OJO EN EL CIELO

Philip K. Dick
Ttulo original: Eye in the Sky
Traduccin: M. Blanco
1960 by hili! ". #ick
19$% Edicione& 'rbi& S.(.
)SB*: $+,-6.+,/6.,/
Edicin digital: 0ue&tor
1e2i&in: Sadrac3 1en4Sti5!y
6er&in /.0
)
( la& cuatro de la tarde del da / de octubre de 19%93 el #e&2iador de 1adiacione&
rotnica& del Be2atrn de Bel5ont traicion a &u& creadore&. 7o& e8ecto& de &e5e9ante
in8idelidad tu2ieron un de&arrollo in5ediato. En cuanto &e de9 de corregir adecuada5ente
&u trayectoria y3 en con&ecuencia3 al :uedar &in gobierno3 el rayo de &ei& 5il 5illone& de
2oltio& &ali di&!arado hacia el techo de la c;5ara y en &u centellante a&cen&o redu9o a
ceni<a& una !lata8or5a de ob&er2acin :ue do5inaba el generador.
En a:uel !reci&o 5o5ento3 ocho !er&ona& &e encontraban en la !lata8or5a3 un gru!o
de 2i&itante& y &u gua. #e&!o&eda& ino!inada5ente de &u e&trado3 la& ocho !er&ona&
cayeron al !i&o de la c;5ara del Be2atrn3 donde3 &u5ida& en el dolor de la& le&ione& y el
&u&to del ine&!erado de&cen&o a !lo5o3 !er5anecieron ha&ta :ue &e di&i! el ca5!o
5agn=tico y &e neutrali< en gran !arte la inten&a radiacin.
#e la& ocho 2cti5a&3 8ue nece&ario ho&!itali<ar a cuatro. 'tra& do&3 cuya& :ue5adura&
eran 5eno& gra2e&3 :uedaron &o5etida& a un !erodo inde8inido de ob&er2acin. 7a& do&
re&tante& 8ueron e>a5inada& y a&i&tida&3 de&!u=& de lo cual !a&aron a &u& do5icilio&. 7o&
!eridico& de San ?ranci&co y 'akland in8or5aron del &uce&o. 7o& abogado& de la&
!er&ona& da5ni8icada& !re!araron &u& de5anda& 9udiciale&3 iniciando lo& !leito&
corre&!ondiente&. 6ario& 8uncionario& relacionado& con el Be2atrn &e de&5oronaron
enci5a de la chatarra3 en co5!a@a del ASi&te5a 1ecti8icador Bilco>,Cone&D y &u&
entu&ia&ta& in2entore&. Surgieron o!erario& y e5!e<aron a re!arar lo& da@o& 5ateriale&.
El la5entable aconteci5iento dur a!ena& do& 5inuto&. ( la& cuatro en !unto co5en<
a 8allar el a!arato recti8icador y a la& cuatro y do&3 ocho !er&ona& &e haban de&!lo5ado
de&de una altura de 2einte 5etro& y atra2e&ado el ha< de !rotone& :ue brotaba del
circular rece!t;culo interno del generador.
El gua3 un 9o2en negro3 8ue el !ri5ero en iniciar la cada y en e&trellar&e contra el !i&o
de la c;5ara. El Elti5o :ue de&cendi 8ue un t=cnico3 ta5bi=n 9o2en3 :ue traba9aba en la&
cercana& in&talacione& de una 8;brica de !royectile& teledirigido&. Fuando el gru!o &ali a
la !lata8or5a3 el 5uchacho &e &e!ar de &u& co5!a@ero&3 regre& hacia el !a&illo y &e
di&!u&o a &acar el tabaco.
E& 5uy !robable :ue3 de no haber&e !reci!itado hacia delante !ara &u9etar a &u
e&!o&a3 no hubiera cado con lo& de5;&. Su Elti5o recuerdo lEcido con&i&ta en e&o: en
:ue &olt el !a:uete de cigarrillo& y alarg inEtil5ente la 5anga de la cha:ueta de
Mar&ha...
#urante toda la 5a@ana3 Ga5ilton e&tu2o &entado en lo& laboratorio& de in2e&tigacin
de la !lanta de !royectile&3 &in hacer otra co&a :ue a8ilar la !unta de un 5ontn de l;!ice&
y co5batir &u !ro!ia in:uietud. En torno &uyo3 el e:ui!o continuaba traba9andoH la entidad
&egua &u 5archa.
Mar&ha &e !re&ent a la& doce3 radiante y !recio&a3 2e&tida de !unta en blanco3 tan
encantadora co5o un ci&ne de lo& :ue e5bellecan el Golden Gate Park. Ga5ilton
de&!ert al in&tante de &u letargo 5editabundo3 le &ac de &u e&tado de languide< el
dulce aro5a de a:uella co&to&a criatura :ue haba con&eguido con:ui&tar3 una
!ertenencia a la :ue a!reciaba 5;& :ue a &u con9unto de a!arato& e&tereo8nico& de alta
8idelidad y 5;& :ue a &u coleccin de buen Ihi&ky.
JK0u= ocurreL J!regunt Mar&ha3 al tie5!o :ue &e inclinaba bre2e5ente &obre el
e>tre5o de la &u!er8icie gri& de la 5e&a 5et;lica3 una &u& dedo& enguantado& y agitaba
con ner2io&i&5o la& e&belta& !ierna&J. #=5ono& !ri&a3 hay :ue al5or<ar en un
&antia5=n !ara !oder acercarno& luego a e&e &itio. Goy e& el da &e@alado !ara la !ue&ta
en 8unciona5iento3 !or !ri5era 2e<3 del de&2iador de 5arra&3 e&e 5ecani&5o :ue
de&eaba& conte5!lar. K7o haba& ol2idadoL KE&t;& a !untoL
J( !unto !ara la c;5ara de ga& Jre!u&o Ga5ilton3 con cierta a&!ere<aJ. M la
c;5ara de ga& e&t; !re!arada !ara recibir5e.
7o& o9o& de Mar&ha &e dilataron un !ocoH &u ge&to ado!t un aire &erio3 dra5;tico.
JKero :u= !a&aL KM;& cue&tione& &ecreta& de e&a& de la& :ue no !uede& hablarL
Fari@o3 no 5e di9i&te :ue hoy iba a &uceder algo i5!ortante. Mientra& de&ayun;ba5o& te
5ani8e&ta&te chi&to&o y 9uguetn co5o un cachorrillo.
J( la hora del de&ayuno no lo &aba. JTra& echar un 2i&ta<o a &u relo9 de !ul&era3
Ga5ilton &e !u&o en !ie3 &in abandonar &u e>!re&in &o5braJ. #i&8rute5o& de un
e&!l=ndido al5uer<oH tal 2e< &ea el Elti5o !ara 5. JM a@adiJ: M aca&o &ea ta5bi=n la
de e&ta tarde la Elti5a e>cur&in de 5i 2ida.
ero no llegaron a la ra5!a de &alida de lo& 7aboratorio& de Manteni5iento de
Fali8ornia3 a& :ue 5ucho 5eno& al re&taurante e&tablecido carretera aba9o3 allende la
<ona 2igilada de edi8icio& e in&talacione&. Nn ordenan<a uni8or5ado le& &ali al !a&o y
e>tendi la 5ano3 en la :ue lle2aba una ho9a de !a!el blanco3 bien dobladita.
JE&to e& !ara u&ted3 &e@or Ga5ilton. El Foronel T.E. EdIard& 5e encarg :ue &e lo
entrega&e.
E&tre5ecido3 Ga5ilton de&dobl la cuartilla.
JBueno J&e dirigi a &u e&!o&a en tono a!agadoJ3 ya e&t;. Si=ntate en la ante&ala.
Si dentro de una hora no he 2uelto3 regre&a a ca&a y abre una lata de carne de cerdo con
9uda&.
Jero... J7a 5uchacha e&bo< un ade5;n de i5!otenciaJ. Te e>!re&a& de un
5odo tan... tan siniestro. KSabe& de :u= &e trataL
Ga5ilton lo &aba. Se inclin hacia delante y le dio un be&o 8uga< en lo& labio& ro9o&3
hE5edo& y 5;& bien te5bloro&o&. 7uego &e ale9 !or el !a&illo con r;!ida <ancada3 en
!o& del ordenan<a3 ru5bo a la &erie de de&!acho& del Foronel EdIard&3 el !u@ado de
&ala& de con8erencia& de alto ni2el3 donde lo& 9e8e& de la co5!a@a celebraban &u&
reunione& &ole5ne&.
Mientra& to5aba a&iento3 la den&a y o!aca !re&encia de ho5bre& de negocio& de
5ediana edad alentaban a &u alrededor3 en 5edio de una at5&8era &aturada de hu5o de
cigarrillo&3 de&odorante y olor a negro betEn !ara <a!ato&. ?lotaba un con&tante 5ur5ullo
&obre la alargada 5e&a de acero. En un e>tre5o de =&ta3 &e encontraba &entado el !ro!io
T.E.3 !ara!etado tra& un 5ontn regular de i5!re&o&3 8or5ulario& e in8or5e&. #e acuerdo
con &u categora re&!ecti2a3 cada uno de lo& 8uncionario& all reunido& contaba con &u
trinchera !rotectora de !a!ele&3 &u abierta carterita de docu5ento&3 &u cenicero y &u 2a&o
de agua tibia. ?rente al Foronel EdIard& &e aco5odaba la 8igura rechoncha y uni8or5ada
de Fharley Mc?ey88e3 Fa!it;n del Ser2icio de Seguridad3 cuya 5i&in con&i&ta en
hu&5ear !or lo& alrededore& de la 8;brica de !royectile& y !rotegerla de lo& agente&
ru&o&.
JMa lo tene5o& a:u J5ur5ur el Foronel T.E. EdIard&3 al tie5!o :ue diriga a
Ga5ilton una 5irada &e2era3 !or enci5a de la 5ontura de &u& ga8a&J. *o 2a5o& a
entretenerle durante 5ucho rato3 Cack. En la agenda de traba9o de la con8erencia &lo hay
un a&unto :ue le conciernaH !or lo tanto3 no e& nece&ario :ue3 una 2e< debatido3 continEe
u&ted a:u.
Ga5ilton no di9o nada. Ten&o& lo& ner2io& y tirante la e>!re&in3 &e li5it a &eguir
&entado3 a la e&!era de lo :ue &e le iba a 2enir enci5a.
JE&ta cue&tin &e re8iere a &u e&!o&a Je5!e< EdIard&3 5ientra& &e hu5edeca el
grue&o !ulgar y !a&aba la& ho9a& de un in8or5eJ. 6ea5o&3 tengo entendido :ue de&de
:ue Sutherland !re&ent la di5i&in3 ha e&tado u&ted al 8rente de nue&tro& 7aboratorio&
)n2e&tigadore&. KE>actoL
Ga5ilton a&inti. Enci5a de la 5e&a3 &u& 5ano& haban !erdido todo color3 !ara
tran&8or5ar&e en do& 5ie5bro& rgido& y carente& de &angre. AFo5o &i ya e&tu2ie&e
5uertoD3 !en& Ga5ilton en !lan derroti&ta. Fo5o &i ya le hubieran ahorcado3
e>tray=ndole la 2ida3 el aliento3 la !o&ible lu5ino&idad de &u interior. S3 le haban colgado3
co5o uno de lo& cerdo& de Gor5el3 en la o&cura &antidad del 5atadero.
JSu e&!o&a J!ro&igui EdIard& con 2o< retu5bante3 a la 2e< :ue &u& 5oteada&
5u@eca& &uban y ba9aban3 !a&ando !;gina&J ha &ido cla&i8icada co5o un !eligro !ara
la &eguridad de la 8;brica. (:u tengo el in8or5e. JSe@al con un 5o2i5iento de cabe<a
al &ilencio&o Ce8e de olica de la !lantaJ. Me lo tra9o Mc?ey88e. M debo a@adir :ue lo
hi<o de muy mala gana.
Fon la !eor gana del 5undo J&ubray Mc?ey88e3 dirigi=ndo&e a Ga5ilton.
Su& gri&e& !u!ila& !edan !erdn. El ge&to tor2o y !=treo de Ga5ilton &e lo deneg3
de&!reciando al Fa!it;n a ba&e de indi8erencia ab&oluta.
J*atural5ente Jreanud EdIard& &u tonante e>!o&icinJ3 e&t; u&ted 8a5iliari<ado
con el &i&te5a de &eguridad e&tablecido a:u. Fon&titui5o& una e5!re&a !articular3 !ero
nue&tro Enico cliente e& el Oobierno. *adie co5!ra !royectile&3 &al2o el To Sa5. #e
8or5a :ue tene5o& :ue andarno& con cien o9o&. 7e !re&ento el a&unto con toda claridad
i5!re&cindible3 al ob9eto de :ue !ueda u&ted conducirlo &egEn &u !ro!io criterio. En
!ri5er lugar3 e& co&a &uya. ara no&otro&3 &u i5!ortancia re&ide e>clu&i2a5ente en el
hecho de :ue u&ted o&tenta el cargo de 9e8e de nue&tro& laboratorio& de in2e&tigacin. 7o
5alo e& :ue e&e detalle lo con2ierte ta5bi=n en a&unto nue&tro.
Mir a Ga5ilton co5o &i !u&iera lo& o9o& en =l !or !ri5era 2e<3 !e&e a :ue lo haba
contratado !er&onal5ente en 19+93 die< largo& a@o& ante&3 cuando Ga5ilton era una
brillante !ro5e&a3 un ingeniero electrnico inteligente y a!a&ionado !or &u !ro8e&in3
reci=n &alido del )TM.
JKSigni8ica e&to J!regunt Ga5ilton en tono ronco3 &in a!artar la 2i&ta de &u& 5ano&3
:ue abra y cerraba e&!a&5dica5enteJ :ue &e !rohbe a Mar&ha entrar en la 8;bricaL
J*o Jre&!ondi EdIard&J. Signi8ica :ue3 ha&ta :ue &e !rodu<ca un ca5bio en la
&ituacin3 no &e le !er5itir; a usted tener acce&o al 5aterial cla&i8icado.
Jero e&o re!re&enta... JGa5ilton not :ue &e le :uebraba la 2o< y :ue caa en la
e&tancia un &ilencio de !a&5oJ. E&o co5!rende todo el 5aterial con el :ue traba9o.
*adie !ronunci una &ola !alabra. 7o& alto& 8uncionario& de la Fo5!a@a3 reunido& en
la &ala3 !er5anecieron in52ile& en &u& a&iento&3 re&guardado& tra& &u& cartera& y
5ontone& de i5!re&o&. En un rincn3 el acondicionador de aire e5ita un <u5bido
ru5oro&o.
JP0u= barbaridadQ Se 5e condena &in !re;5bulo& Jarticul Ga5ilton de &Ebito3 con
2o< clara y !otente.
Nno& cuanto& 8or5ulario& &e agitaron a i5!ul&o& de la &or!re&a. EdIard& le di&!ar
una 5irada de &o&layo :ue re<u5aba curio&idad. Fharley Mc?ey88e encendi un cigarro y3
ner2io&a5ente3 &e !a& la 5ano !or la rala cabellera. Fon un &encillo uni8or5e de color
!ardo3 tena todo el a&!ecto de un gordo agente a&ignado al &er2icio de 2igilancia en
carretera.
J7=ale el !liego de cargo& Jdi9o Mc?ey88eJ. Fonc=dale la o!ortunidad de
de8ender&e3 T.E. (l 8in y al cabo3 Ga5ilton tiene algunos derecho&.
#urante uno& 5o5ento&3 el Foronel EdIard& 8orce9e con el acer2o de dato& :ue
co5!onan el in8or5e del Fuer!o de Seguridad. 7uego3 &o5bro el ro&tro a cau&a de la
irritacin3 e5!u9 el e>!ediente co5!leto !or enci5a de la 5e&a3 hacia Mc?ey88e.
JSu #e!arta5ento redact todo e&o Jdi9o3 la2;ndo&e la& 5ano& en el a&untoJ.
Fo5un:ue&elo u&ted.
JK(ca&o !retenden leerlo a:uL J!rote&t Ga5iltonJ. K#elante de treinta !er&ona&L
KEn !re&encia de todo& lo& e5!leado& de la 8ir5aL
JTodo& han re2i&ado la docu5entacin J5ani8e&t EdIard&3 no &in cierta a5abilidad
J. Gace co&a de un 5e& :ue e&t; concluido y de&de entonce& no ha de9ado de circular.
#e&!u=& de todo3 5uchacho3 !ara la Fo5!a@a e& u&ted un ho5bre i5!ortante. *o
ba5o& a to5arno& a la ligera una cue&tin co5o =&ta.
JEn !ri5er t=r5ino Jco5en< Mc?ey88e3 :ue e2idenciaba &entir&e 5uy 5ole&toJ3
tene5o& e&e negocio del ?B). *o& lo tra&!a&aron.
JK*o lo !idieron u&tede&L J!regunt Ga5ilton en tono agrioJ. K' e& :ue iba de un
lado a otro3 a tra2=& del !a&3 &in 5;& ni 5;&L
Mc?ey88e &e !u&o colorado.
JBueno3 &e &olicit3 claro. En calidad de encue&ta rutinaria. or #io&3 Cack3 hay un
e>!ediente acerca de 5i !ro!ia !er&ona... )nclu&o &e lle2a uno a no5bre del re&idente
*i>on.
J*o tiene !or :u= leer5e toda e&a e&coria Ja Ga5ilton le te5blaba la 2o<J. Mar&ha
&e a8ili al artido rogre&i&ta all; !or el a@o 19+$3 cuando e&tudiaba &u !ri5er cur&o
uni2er&itario. Fontribuy con alguna :ue otra !e:ue@a cantidad de dinero cuando inici
&u& colecta& la Fo5i&in 1ecaudadora de ?ondo& ro 1e8ugiado& Gi&!ano&. Se &u&cribi
a In Fact. Ma he odo todo e&o en otra& oca&ione&.
J7=ale lo& in8or5e& de Elti5a hora Jaleccion EdIard&.
(2an<ando 5eticulo&a5ente !or la co5!licada &enda del e>!ediente3 Mc?ey88e lleg a
lo& dato& :ue e&taban 5;& al da.
J7a &e@ora Ga5ilton abandon el artido rogre&i&ta en 19%0. In Fact de9 de
!ublicar&e. En 19%/3 a&i&ti a 2aria& a&a5blea& de la A(rte&3 Fiencia& y ro8e&ione& de
Fali8orniaD3 organi<acin de 2anguardia a!oyada !or indi2iduo& co5uni&toide&. 7a &e@ora
Ga5ilton 8ir5 la ro!ue&ta de a< de E&tocol5o. Se incor!or a la Nnin de 7ibertade&
Fi2ile&3 :ue no 8altan :uiene& tildan de !ro i<:uierdi&ta.
JK0u= &igni8ica e&o de pro izquierdista? in:uiri Ga5ilton.
JSi5!ati<ante con !er&ona& o gru!o& :ue &i5!ati<an con el co5uni&5o. J
7aborio&a5ente3 Mc?ey88e !ro&iguiJ: El $ de 5ayo de. 19%.3 la &e@ora Ga5ilton
e&cribi una carta al Chronicle de San ?ranci&co3 !rote&tando !or el hecho de :ue &e
i5!idiera la e&tancia en lo& E&tado& Nnido& a Fharlie Fha!lin3 un 8a5o&o co5!a@ero de
2ia9e. ?ir5 la (!elacin !ara &al2ar a lo& 1o&enberg: traidore& con2icto&. En 19%+
!ronunci un di&cur&o en lo& locale& de la 7iga de Su8ragi&ta& ?e5enina& de (la5eda3
5ani8e&t;ndo&e 8a2orable a la ad5i&in de la Fhina 1o9a en la& *acione& Nnida&... M la
Fhina 1o9a e& un !a& co5uni&ta. En 19%% &e uni a la agencia abierta en 'akland !or la
'rgani<acin )nternacional de Foe>i&tencia o Muerte3 :ue tiene ra5i8icacione& en lo&
!a&e& del otro lado del teln de acero. M en 19%6 entreg &u contribucin 5onetaria a la
Sociedad !ara el rogre&o del Ele5ento Gu5ano de Folor. JFit la ci8raJ: Fuarenta y
ocho dlare& con cincuenta y cinco centa2o&.
Se !rodu9o un in&tante de &ilencio.
JKMa e&t;L Jinterrog Ga5ilton.
JS3 lo 5;& i5!ortante.
JKSe 5enciona ta5bi=n en e&e e>!ediente Jdi9o Ga5ilton3 e&8or<;ndo&e en
5antener 8ir5a la 2o<J :ue Mar&ha e&t; &u&crita al ri!une de FhicagoL KSe dice :ue
en 19%/ !ro5o2i acti2a5ente la candidatura de (dlai Ste2en&onL K1e8le9an e&o&
!a!ele& :ue en 19%. entreg &u bolo a la ca5!a@a organi<ada !or la Sociedad
rotectora de (ni5ale& a 8a2or de lo& !erro& y lo& gato&L
J*o co5!rendo :ue i5!ortancia !ueden tener e&o& detalle& Jterci EdIard&3 algo
i5!aciente.
JPFo5!le5entan el cuadroQ Flaro3 Mar&ha &e &u&cribi a In Fact... y ta5bi=n al
"e# $orker. Se dio de ba9a del artido rogre&i&ta cuando lo hi<o Ballace... &e uni a
lo& C2ene& #e5crata&. K0ueda con&tancia de e&oL #e&de luego3 &enta curio&idad
acerca del co5uni&5o3 Kla con2ierte e&o en co5uni&taL Todo lo :ue a8ir5an u&tede& e&
:ue Mar&ha lee !eridico& del ala i<:uierda y :ue e&cucha a oradore& de tendencia&
i<:uierdi&ta&... ero e&o no de5ue&tra :ue re&!alde al co5uni&5o3 :ue e&t= &o5etida a
la di&ci!lina del artido3 :ue abogue !or el derroca5iento del Oobierno o :ue...
J*adie a&egura :ue &u e&!o&a &ea co5uni&ta Jle interru5!i Mc?ey88eJ. Slo
deci5o& :ue &e la ha incluido en la li&ta de !er&ona& &u&ce!tible& de con&tituir un !eligro
!ara la &eguridad de la 8;brica. %&iste' no ob&tante3 la !o&ibilidad de :ue Mar&ha &ea
co5uni&ta.
JSanto #io& Jarticul Ga5iltonJ. KGe de de5o&trar :ue no lo e&L KSe trata de e&oL
JE& una !o&ibilidad latente Jre!iti EdIard&J. Trate de 5o&trar&e ra<onable3 CackH
no &e !onga ner2io&o3 ni e5!iece a dar grito&. Tal 2e< Mar&ha &ea ro9aH tal 2e< no. ero
ta5!oco e& e&a la cue&tin. 7o :ue !o&ee5o& a:u e& un con9unto de in8or5e&
de5o&trati2o& de :ue &u e&!o&a &e intere&a !or la !oltica... !or la !oltica radical3 claro. M
e&o no e& bueno.
JMar&ha &e intere&a !or todo. E& una !er&ona inteligente y educada. #i&!one de todo
el da !ara enterar&e de co&a&. KE& :ue &e la 2a a obligar a !a&ar&e en ca&a la& hora&
5uerta&... JGa5ilton rebu&c en &u 5ente la& !alabra& a!ro!iada&J3 &in hacer otra
co&a :ue no &ea &acudir el 5antel3 la2ar3 !lanchar3 <urcir y cocinarL
JTene5o& a:u un !atrn de conducta Jdi9o Mc?ey88eJ. Gay :ue reconocer :ue3 en
& 5i&5o y !or &e!arado3 ninguno de e&to& dato& re&ulta indicati2o. ero cuando uno
8or5a con ello& un con9unto3 cuando &e &aca el !ro5edio e&tad&tico... Entonce& &e
ob&er2a :ue tal !ro5edio e&tad&tico e& de5a&iado alto3 Cack. Su e&!o&a e&t; co5!licada
en un nE5ero e>ce&i2o de 5o2i5iento& de tendencia i<:uierdi&ta.
JFul!able !or a&ociacin. E& una 5uchacha de curio&idad de&!iertaH &e &iente
intere&ada !or cuanto la rodea. KBa&ta e&o !ara &acar la conclu&in de :ue e&t; de
acuerdo con todo lo :ue e&a gente diceL
J*o !ode5o& 2er lo :ue hay dentro de &u cabe<a... y usted ta5!oco. 7o Enico 8actible
e& 9u<gar a tenor de &u& acto&: de lo& gru!o& con lo& :ue &e reEne3 la& !eticione& :ue
8ir5a3 el dinero :ue a!orta... Son la& Enica& !rueba& de :ue di&!one5o& y no no& :ueda
5;& re5edio :ue &eguir ba&;ndono& en ello. #ice u&ted :ue &u e&!o&a a&i&te a e&a&
a&a5blea&3 !ero :ue no &e identi8ica con la& teora& :ue e>!re&an lo& oradore&. Bueno3
&u!onga5o& :ue la olica irru5!e en un local donde &e e&t; de&arrollando un
e&!ect;culo i5!Edico y detiene a la& chica& y a la gerencia del e&tableci5iento. *o cabe
duda de :ue el auditorio &aldr; de la &ala a8ir5ando :ue el e&!ect;culo no le gu&taba lo
5;& 5ni5o. JMc?ey88e e>tendi la& 5ano&J. ero3 Ke&taran all de no gu&tarle& la
re!re&entacin o lo :ue 8uereL E& !o&ible :ue a&i&tie&en una 2e<. (ca&o inducido& !or la
curio&idad. ero no un da y otro da3 &ie5!re :ue &e anunciara el e&!ect;culo.
DSu e&!o&a lle2a die< a@o&3 de&de :ue tena dieciocho3 relacion;ndo&e con gru!o& del
ala i<:uierda. Ga tenido tie5!o 5;& :ue &u8iciente !ara 8or5ar&e una o!inin acerca del
co5uni&5o. ero continEa 5e<cl;ndo&e con e&o& a&unto&H toda2a &e lan<a a la !ale&tra
cada 2e< :ue un !u@ado de co5uni&toide& organi<a &u 5ani8e&tacin de !rote&ta !ara
condenar algEn lincha5iento ocurrido en el Sur o !ara !oner el grito en el cielo !or lo alta
:ue e& la cantidad !re&u!ue&tada con 2i&ta& a la ad:ui&icin de ar5a&. Me !arece :ue el
hecho de :ue Mar&ha lea ta5bi=n el ri!une de Fhicago no tiene 5;& tra&cendencia
:ue el hecho de :ue el ho5bre :ue 2a a una &ala de e&!ect;culo& ob&ceno& a&i&ta
igual5ente a la igle&ia. E&o &lo de5ue&tra :ue !o&ee 2aria& 8aceta&3 inclu&o3 :ui<;&3
8aceta& contradictoria&... !ero &ub&i&te el hecho de :ue una de e&a& 8aceta& incluye el
goce de lo in8a5ante. *o :ueda 5ancillado !or a&i&tir a la& cere5onia& religio&a&H &in
e5bargo3 &e anota debida5ente el dato de :ue le gu&tan la& re!re&entacione& ob&cena&
y de :ue entra a !re&enciarla&.
DEn un no2enta y nue2e !or ciento3 &u e&!o&a !uede &er una nortea5ericana t!ica y
5edia: !uede :ue gui&e de 5ara2illa3 condu<ca con cuidado3 !ague &u& i5!ue&to&3
entregue dinero a la& (&ociacione& de Faridad y !re!are tarta& !ara la& ri8a& de la )gle&ia.
ero el re&tante uno !or ciento aca&o e&t= ligado al artido Fo5uni&ta. Tal e& la &ituacin.
(l cabo de un 5o5ento3 Ga5ilton reconoci de 5ala gana:
JGa e>!ue&to el ca&o 5uy bien.
JFreo en =l. Fono<co a Mar&ha y le cono<co a u&ted de&de :ue ingre& en la n5ina
de la e5!re&a. (5bo& 5e caen &i5!;tico&... y EdIard& alberga lo& 5i&5o& &enti5iento&
:ue un &er2idor. Freo :ue todo& o!inan igual. (un:ue no e& e&a la cue&tin. Ga&ta :ue no
di&!onga5o& de tele!ata y no& &ea !o&ible hurgar a di&tancia en el cerebro de la&
!er&ona&3 no tene5o& 5;& alternati2a :ue la de con8iar en lo& dato& e&tad&tico&. *o3 no
!ode5o& de5o&trar :ue Mar&ha &ea agente de una !otencia e>tran9era. M u&ted ta5!oco
!uede de5o&trar :ue no lo e&. Sencilla5ente3 no !ode5o& !er5itirno& el lu9o de actuar de
otro 5odo. J(l tie5!o :ue &e 8rotaba la !arte in8erior del grue&o labio3 Mc?ey88e !regunt
J: KSe le ha ocurrido alguna 2e< !reguntar&e &i Mar&ha e& co5uni&taL
Nna idea :ue 9a5;& &e le !a& !or la cabe<a. Mientra& brotaba el &udor !or todo& lo&
!oro& de &u !iel3 Ga5ilton &e 5antu2o in52il y &ilencio&o3 con la 2i&ta cla2ada en la
reluciente &u!er8icie de la 5e&a. Sie5!re haba dado !or &u!ue&to :ue Mar&ha deca la
2erdad3 :ue el co5uni&5o &lo haba de&!ertado en ella in&tinto& curio&o&. or !ri5era
2e<3 una &o&!echa de&dichada y 5i&erable naca y &e de&arrollaba. E&tad&tica5ente3 era
!o&ible.
JSe lo !reguntar= Jdi9o en 2o< alta.
JK7o har;L Jre!u&o Mc?ey88eJ. KM :u= 2a a re&!onder Mar&haL
JP0ue no e& co5uni&ta3 de&de luegoQ
EdIard& &acudi la cabe<a.
JE&o no 2ale gran co&a3 Cack. Si re8le>iona un !oco3 e&tar; de acuerdo con5igo.
Ga5ilton &e !u&o en !ie.
JMi e&!o&a &e encuentra en la ante&ala. ueden interrogarla... Se la con2oca a:u y le
8or5ulan la& !regunta& :ue gu&ten.
J*o 2oy a !oner5e a di&cutir con u&ted Jdeclar EdIard&J. Su e&!o&a ha &ido
catalogada co5o un !eligro !ara la &eguridad de la 8actora y3 ha&ta :ue &e de5ue&tre lo
contrario3 :ueda u&ted &u&!endido del e5!leo. ' a!orta !rueba& concluyente&3 en el
&entido de :ue Mar&ha Ga5ilton no e& co5uni&ta3 o &e tendr; :ue de&e5bara<ar de ella.
JEl Foronel &e encogi de ho5bro&J. Tiene u&ted una carrera !or delante3 5uchacho.
Se trata de la !ro8e&in de &u 2ida.
Mc?ey88e &e le2ant y dio un rodeo en torno a la 5e&a. Se &u&!enda la &e&inH la
con8erencia relati2a al ca&o Ga5ilton &e daba !or ter5inada. Tra& coger al t=cnico !or un
bra<o3 Mc?ey88e tir de =l in&i&tente5ente3 hacia la !uerta.
JSalga5o& de a:u3 llegu=5ono& a un &itio donde &e !ueda re&!irar. K0u= 5e dice de
un tragoL 7o& tre&: Mar&ha3 u&ted y yo. El Ihi&ky &e !one agrio en el Fondeadero. Me
!arece :ue !odra5o& hacerle lo& honore&3 ante& de :ue &e e&tro!ee.
))
J*o 5e a!etece ir a to5ar ningEn trago Jdeclin Mar&ha en tono en8;tico3
de&te5!lado y :uebradi<o. ;lido el &e5blante3 decidida la e>!re&in3 &e encar con
Mc?ey88e e hi<o ca&o o5i&o de lo& 8uncionario& de la co5!a@a3 :ue atra2e&aron la
ante&alaJ. reci&a5ente ahora Cack y yo no& di&!ona5o& a 2i&itar el Be2atrn !ara 2er
c5o !onen en 8unciona5iento el nue2o e:ui!o. Gace &e5ana& :ue acaricia5o& e&te
!royecto.
JMi auto52il e&t; en la <ona de e&taciona5iento Jo8reci Mc?ey88eJ. Tendr= &u5o
gu&to de lle2arle&. J(@adi con cierta ironaJ: Soy !olica... no 5e !ondr;n !ega& a la
hora de entrar con u&tede&.
Fuando el !ol2oriento Plymouth &uba !or la larga cue&ta :ue lle2aba a lo& edi8icio& del
Be2atrn3 Mar&ha con8e&:
J*o &= &i echar5e a llorar a !oner5e a rer. *o !uedo creerlo. K#e 2era& &e han
to5ado e&te a&unto tan en &erioL
JEl Foronel EdIard& !ro!u&o a Cack :ue &e de&!rendiera de u&ted co5o &i 8ue&e una
cha:ueta 2ie9a Jdi9o Mc?ey88e.
(turdida3 te5bloro&a3 Mar&ha &e 5antena rgida en el a&iento3 con la& 5ano&
a!retada& &obre lo& guante& y el bol&o.
JKSera& ca!a< de hacerloL J!regunt a &u 5arido.
J*o Jre!u&o Ga5iltonJ. *i aun:ue 8uera& una alcohlica y !er2ertida3 ade5;& de
co5uni&ta.
JK7o ha odoL J&e dirigi Mar&ha a Mc?ey88e.
JS.
JKM :u= le !areceL
J'!ino :ue 8or5an una !are9a &oberbia. Freo :ue3 &i Cack obra&e de otro 5odo3
de5o&trara &er un hi9o de <orra. JMc?ey88e concluyJ: Se lo dir= a& al Foronel
EdIard&. (un:ue ya &e lo haba ad2ertido.
JNno de 2o&otro& do& J5ani8e&t Ga5ilton3 con la 5irada !ue&ta en &u e&!o&aJ no
debera e&tar a:u. Gabra :ue arro9arlo !or la !orte<uela. 7o echar= a cara o cru<3 a 2er a
:ui=n le toca.
Sobre&altada3 Mar&ha al< la cabe<a y &u& o9o& ca&ta@o& &e !o&aron en Ga5ilton3
5ientra& lo& dedo& &e hundan en lo& guante&.
JKE& :ue no lo co5!rende&L J&u&urrJ. E&to e& algo terrible. Se trata de una
con&!iracin contra ti y contra 5. Fontra no&otro& do&.
JMe &iento un !oco traidor Jreconoci Mc?ey88e. Sac el Plymouth de la auto!i&ta
nacional y lo condu9o !or la carretera :ue a2an<aba hacia lo& terreno& del Be2atrn. El
agente de olica &ituado a la entrada &alud y agit el bra<oH Mc?ey88e corre&!ondi de
igual 5aneraJ. (l 8in y al cabo3 u&tede& &on a5igo& 5o&... 7a& obligacione& de 5i cargo
5e han e5!u9ado y no tu2e 5;& re5edio :ue e9ecutar la de&agradable tarea de redactar
uno& !eno&o& in8or5e& acerca de 5i& a5i&tade&. 1elacionar dato& ultra9ante&3 in2e&tigar
ru5ore&... KFreen :ue di&8rut= con elloL
JFu5!la con &u de... Je5!e< Ga5ilton3 !ero Mar&ha le interru5!i en &eco.
JMc?ey88e tiene ra<nH no e& cul!a &uya. Todo& e&ta5o& 5etido& en e&to3 lo& tre&.
El 2ehculo &e detu2o 8rente a la entrada !rinci!al. Mc?ey88e cort el encendido del
5otor3 &e a!earon y &e dirigieron con !a&o negligente hacia la a5!lia e&calinata de
hor5ign.
Gaba un !u@ado de t=cnico& a la 2i&ta y Ga5ilton 2ol2i la cabe<a !ara 5irar al gru!o3
reunido ante lo& !elda@o&. C2ene& bien 2e&tido&3 con el !elo cortado a ce!illo y corbata
de la<o3 :ue charlaban a8able5ente. Se de&li<aba 9unto a ello& la aco&tu5brada corriente
de 2i&itante& :ue3 de&!u=& de haber 8ran:ueado la 2er9a e>terior3 &e di&!ona a !enetrar
en el in5ueble y go<ar del e&!ect;culo del Be2atrn en 5archa. ero eran lo& t=cnico&
:uiene& intere&aban a Ga5ilton.
A(:u e&toy yoD3 &e di9o.
ara corregir&e en&eguida.
A' ah he e&tado ha&ta ahoraD.
J6uel2o dentro de un &egundo J&e e>cu& Mar&ha con 2o< d=bil3 al tie5!o :ue &e
lle2aba la& 5ano& a lo& o9o&3 en lo& :ue !ugnaban !or &alir la& l;gri5a&J. 6oy un
5o5ento al la2abo3 !ara co5!oner5e un !o:uillo.
J#e acuerdo J5ur5ur Ga5ilton3 &u5ido aEn en la !ro8undidad de &u&
!en&a5iento&.
7a 5u9er &e ale9. Ga5ilton y Mc?ey88e :uedaron uno 8rente a otro3 en el !a&illo del
edi8icio3 donde re&onaban lo& eco& de todo& lo& ruido&.
JTal 2e< 5e hayan hecho un 8a2or Jco5ent Ga5ilton.
#ie< a@o& era un !eriodo de tie5!o ba&tante !rolongado3 lo &u8iciente co5o !ara
can&ar&e de un e5!leo. KM a dnde haba e&tado dirigi=ndo&eL K*o era e&a una
!regunta buena y o!ortunaL
JTiene !er8ecto derecho a &entir&e dolido Jre!u&o Mc?ey88e.
J*o le 8alta ra<n Jcon2ino el ingeniero. #io uno& !a&o& y luego &e detu2o3 con la&
5ano& en lo& bol&illo&.
Flaro :ue e&taba dolido. M lo &eguira e&tando ha&ta :ue hubie&e &ol2entado en un
&entido o en otro3 a:uel a&unto de la lealtad. ero no &e trataba de e&oH haba de !or
5edio la &acudida !ro!inada a &u &i&te5a 8i&iolgico3 la alteracin de &u 8or5a de 2ida3 de
todo el cuadro de &u& co&tu5bre&. El tra&torno :ue &u!ona !ara 5ucha& co&a& en la&
:ue con8iaba y daba !or &egura&. Mc?ey88e haba a&e&tado un ta9o enor5e3 cuyo corte
llegaba ha&ta el ni2el 5;& hondo de &u e>i&tenciaH a8ectaba inclu&o a &u 5atri5onio y3 de
5anera e&!ecial3 a la 5u9er :ue &igni8icaba !ara =l 5;& :ue cual:uier otra !er&ona en
e&te 5undo.
M;& :ue nada ni nadie. M;& :ue &u !ro!io traba9o. Su lealtad &e entregaba !or entero
a Mar&ha. 7e re&ult e>tra@o co5!renderlo. 7o :ue le ator5entaba no era &u 8idelidad
!ara con la !ro8e&in :ue e9erca3 &ino la idea de :ue lo &ucedido &e inter!ona entre
Mar&ha y =l3 &e!ar;ndolo&.
JS Jdi9o a Mc?ey88eJ. Me &iento in8ernal5ente dolido.
Juede con&eguir otro e5!leo.
JMi e&!o&a Jarticul Ga5iltonJ. Me re8iero a Mar&ha. KFree :ue tendr= la
o!ortunidad de recobrarlaL Me gu&tara. J*ada 5;& !ronunciar tale& !alabra&3 &e dio
cuenta de :ue e&taba e>!re&;ndo&e de un 5odo in8antil. ro&igui3 en !arte !or:ue
de&eaba 5o&trar&e in&ultante y en !arte !or:ue no &aba :u= otra co&a hacerJ. E&t;n
u&tede& en8er5o&. Se dedican a de&truir !er&ona& inocente&. 7a !aranoia...
J#=9elo J&ilabe Mc?ey88eJ. Tu2o u&ted &u o!ortunidad3 Cack. Gace a@o&.
#e5a&iado& a@o&.
Mientra& Ga5ilton daba 8or5a 5ental a &u r=!lica3 2ol2i a a!arecer Mar&ha.
JE&t;n de9ando !a&ar al !ri5er gru!o de 2i&itante& corriente&. 7o& grande& !er&ona9e&
han echado ya &u o9eada. J7a 5u9er !areca haber re&tablecido un !oco &u e&tado
an5icoJ. E&e cacharro... el nue2o de&2iador... ha e5!e<ado a 8uncionar3 &egEn creo.
#e 5ala gana3 Ga5ilton &e a!art del grue&o !olica de &eguridad.
J6a5o&3 !ue&.
Mc?ey88e andu2o tra& ello&.
JSin duda3 e& intere&ante Jco5ent3 &in dirigir la !alabra a nadie en !articular.
JE>acto Jre!u&o Ga5ilton3 re5oto3 con&ciente de :ue e&taba te5blando.
1e&!ir hondo3 entr en la cabina del a&cen&or3 de&!u=& de Mar&ha3 y dio 5edia 2uelta
auto5;tica5ente3 !oni=ndo&e de cara a la !uerta. Mc?ey88e hi<o lo 5i&5o. Mientra& el
a&cen&or &e ele2aba3 Ga5ilton &e 2io obligado a conte5!lar el &ubido color ro9o del cuello
del Fa!it;n. Mc?ey88e ta5bi=n e&taba alterado.
En la &egunda !lanta encontraron a un 9o2en negro3 :ue luca ancho bra<alete en la
5anga y congregaba a un di&!er&o !u@ado de 2i&itante&. Se integraron en el gru!o. Tra&
ello&3 otra& !er&ona& aguardaban !aciente5ente a :ue le& toca&e la 2e<. Eran la& cuatro
5eno& die<: el ASi&te5a 1ecti8icador Bilco>,Cone&D haba &ido en8ocado y acti2ado.
J6a5o& ya a 2erlo Jdeca el 9o2en cicerone negro3 con 2o< aguda y e>!erta3 al
tie5!o :ue ca!itaneaba al gru!o3 !a&illo adelante3 hacia la !lata8or5a de ob&er2acinJ.
#ebe5o& a!re&urarno&3 al ob9eto de :ue lo& de5;& !uedan 2er ta5bi=n el ingenio. Fo5o
&aben3 el Be2atrn de Bel5ont lo ha con&truido la Fo5i&in de Energa (t5ica3 con el 8in
de a2an<ar en la in2e&tigacin del 8en5eno de lo& rayo& c&5ico& generado&
arti8icial5ente y en condicione& regulada&. El ele5ento central del Be2atrn con&i&te en
un gigante&co !roductor de energa3 cuyo ca5!o 5agn=tico acelera el rayo de !rotone& y
le !ro!orciona una creciente ioni<acin. 7o& !rotone&3 con &u carga !o&iti2a3 &e
introducen en la c;5ara longitudinal de&de el Tubo (celerador AFokro8t,BaltonD.
SegEn &u te5!era5ento o hu5or3 lo& 2i&itante& e&bo<aron &onri&ita& a5bigua& o no
hicieron ca&o alguno de la& e>!licacione&. Nn caballero alto3 8laco3 de a&!ecto &e2ero y
entrado en a@o&3 &e 5antena in52il co5o un !o&te de 5adera3 cru<ado de bra<o& e
irradiando de&d=n !ara con la ciencia en general. Ga5ilton &e !ercat de :ue era un
&oldadoH en la &ola!a de &u cha:ueta de algodn3 el ho5bre lle2aba una de&lucida
in&ignia de 5etal. A(l diablo con =lD3 !en& el t=cnico a5arga5ente. (l diablo con el
!atrioti&5o en general. En lo ab&tracto y en lo e&!eci8ico. Todo& lo& :ue !ertenecan a la
5i&5a cala@a3 &oldado& y !oli<onte&. (ntiintelectuale& y antinegro&. (ntitodo3 &al2o
cer2e<a3 !erro&3 auto52ile& y ar5a&.
JKGay 8olleto&L Jin:uiri &ua2e5ente una 5atrona regordeta3 de 5ediana edad y 2o<
algo !enetranteH una da5a :ue 2e&ta con co&to&a eleganciaJ. *o& gu&tara lle2arno& a
ca&a alguno& i5!re&o&. ara utili<arlo& en la e&cuela con 8ine& educati2o&.
JKFu;nto& 2oltio& circulan ah aba9oL Jgrit el ra!a< :ue iba con la &e@oraJ. KM;&
de 5il 5illone&L
JSobre!a&an ligera5ente la ci8ra de &ei& 5il 5illone& Je>!lic el gua negro en tono
re&ignadoJ. El 2olta9e electrnico &e encarga de e5!u9ar a lo& !rotone& :ue haya
recibido3 ante& de :ue &e de&2en de &u rbita y &algan de la c;5ara circular. Fada 2e<
:ue el rayo tra<a una re2olucin3 &e incre5entan &u carga y 2elocidad.
JKFu;l e& &u 2elocidadL Jinter2ino una 5u9er en9uta3 de a&!ecto co5!etente y uno&
treinta a@o& de edad. 7le2aba ga8a& de grue&o& cri&tale& y 2e&ta un con9unto de !a@o
to&co.
JNn !oco in8erior a la de la lu<.
JKFu;nta& 2ece& giran en la c;5araL
JFuatro 5illone& Jre!u&o el guaJ. Su di&tancia a&tron5ica e& de 5edio 5illn de
kil5etro&. Fubren e&e recorrido en un &egundo y ochenta y cinco cent=&i5a&.
J)ncreble J9ade la 5atrona del ata2o caro3 con 5atice& 8atuo& y aterrado& en la
2o<.
JFuando lo& !rotone& abandonan el (celerador 7ongitudinal J!ro&igui el cicerone
J3 &u energa e& de die< 5illone& de 2oltio&3 o3 co5o deci5o& no&otro& de die<
5ega2oltio&. El !roble5a &iguiente con&i&te en conducirlo& !or una rbita circular en la
!o&icin e>acta y en el ;ngulo 5ate5;tico3 de 8or5a :ue lo& !ueda recoger el ca5!o de
accin del gran generador.
JK*o !uede hacerlo el )5;nL Jinterrog el chi:uillo.
JTe5o :ue no. Se utili<a !ara ello un 5odulador. 7o& !rotone& &obrecargado& tienen
tendencia a abandonar 8;cil5ente una ruta deter5inada y a 2agar en toda& direccione&.
ara e2itar :ue entren en un cur&o de e&!iral cada 2e< 5;& a5!lio &e nece&ita recurrir a
un &i&te5a co5!licado de 5odulacin de 8recuencia. M3 cuando el rayo alcan<a &u carga
!reci&a3 continEa 2igente la !eliaguda cue&tin de &acarlo de la c;5ara circular.
Se@alando con el dedo hacia aba9o3 !or enci5a de la barandilla de la !lata8or5a3 el
gua indic el generador &ituado a &u& !ie&. El a!arato era enor5e e i5!onente3 con
cierto !arecido a un bu@uelo colo&al. Su <u5bido re&ultaba e&truendo&o.
J7a c;5ara de aceleracin &e encuentra dentro del generador. Tiene una longitud de
ciento 2einte 5etro&. Me !arece :ue no e& !o&ible 2erla de&de a:u.
JMe !regunto Jterci el 2eterano de guerra cano&oJ &i lo& 8abricante& de e&ta
5;:uina e&!ectacular &e dan cuenta de :ue uno cual:uiera de lo& huracane& corriente&3
creado& !or la 5ano de #io&3 e>cede en 5ucho al total de la !otencia engendrada !or el
ho5bre3 incluida =&ta y toda& la& de5;& 5;:uina& con&truida& ha&ta la 8echa.
JE&toy &egura de :ue &e dan !er8ecta cuenta de ello J5ani8e&t con &utile<a la 9o2en
de a&!ecto &e2eroJ. E& !robable :ue e&t=n en condicione& de calcular con toda
e>actitud la !otencia del hurac;n :ue u&ted le& indica&e. odran cit;r&ela ca&i &in 5argen
de error.
El 5ilitar retirado la e>a5in con dignidad y re&er2a3 a di&tancia.
JKE& u&ted cient8ica &e@oraL J!regunt en 2o< ba9a.
El cicerone tena ya a ca&i todo& lo& 5ie5bro& del gru!o enci5a de la !lata8or5a de
ob&er2acin.
JN&ted !ri5ero JMc?ey88e &e a!art3 de9ando !a&ar a Ga5ilton.
Mar&ha &e haba adelantado ya y &u 5arido ech a andar tra& ella. Mc?ey88e3 :ue 8inga
intere&ar&e !or lo& gr;8ico& in8or5ati2o& ado&ado& a la !ared :ue do5inaba la !lata8or5a3
cerraba la co5iti2a.
Ga5ilton to5 la 5ano de &u e&!o&a3 la a!ret con 8uer<a y &u&urr al odo de la
5u9er:
JKFree& :ue hubiera renunciado a tiL *o 2i2i5o& en la (le5ania na<i.
J(En no Jconte&t Mar&ha3 alicada. *o haba !erdido del todo &u !alide<3 ni &e
haba &obre!ue&to co5!leta5ente al abati5ientoH a!ena& :uedaban en &u ro&tro huella&
de 5a:uilla9e y tena lo& labio& de&colorido&3 yerto& y a!retado&J. Fari@o3 cuando !ien&o
en e&o& ho5bre&3 con2oc;ndote ante &u !re&encia !ara echarte en cara 5i !er&ona y 5i&
acti2idade&3 co5o &i yo 8uera una e&!ecie de... Me&alina o algo &e5e9ante...3 o co5o &i
5antu2iera relacione& &ecreta& con lo& caballo&... 5e entran gana& de a&e&inarlo& M
Fharlie...3 le con&ideraba a5igo nue&tro. en&aba :ue !odra5o& contar con =l. KFu;nta&
2ece& 2ino a ca&a a cenarL
JTa5!oco 2i2i5o& en (rabia Jle record Ga5iltonJ. Slo !or:ue le di5o& de co5er3
e&o no &igni8ica :ue &ea nue&tro her5ano de &angre.
J7a Elti5a 2e< :ue le in2ita5o&3 ha&ta le !re!ar= un !a&tel de 5erengue. M alguna&
otra& co&a& :ue le gu&taban. E&e ti!o y &u& liga& de color naran9a. ro5=te5e :ue nunca
lle2ar;& liga&.
JFalcetine& con go5a el;&tica y nada 5;&. J7a acerc hacia & y di9oJ: #e5o& un
e5!u9oncito a e&e ba&tardo y tir=5o&lo &obre el generador.
JKFree& :ue el a!arato lo a&i5ilaraL JMar&ha &onri tri&te5enteJ. 7o 5;& !robable
e& :ue lo e&cu!ie&e. #e5a&iado indige&to.
( &u e&!alda3 la 5atrona y &u hi9o &e re<agaban. Mc?ey88e &e haba :uedado ba&tante
detr;&3 ca5inaba con la& 5ano& hundida& en lo& bol&illo& del !antaln3 inclinado con
de&aliento el grue&o &e5blante.
J*o !arece 5uy 8eli< Job&er2 Mar&haJ. En cierto 5odo3 5e da l;&ti5a. *o e&
cul!a &uya.
JKue& de :ui=n e& la cul!aL JEn tono 8r2olo3 co5o &i bro5eara3 Ga5ilton !regunt
J: K#e la& &angui9uela& chu!adora& de &angre del !roletariado3 de la& ali5a@a&
ca!itali&ta& de Ball StreetL
JNna 5anera 5uy e>tra@a de e>!re&arlo Jdi9o Mar&ha3 turbadaJ. Ca5;& te haba
odo !ronunciar e&a& !alabra&. J#e &Ebito3 &e a8err a Ga5iltonJ. *o creer;& :ue... J
Se interru5!i y &e a!art bru&ca5ente de =lJ. S. Te5o :ue aca&o &ea 2erdad.
JK0u= e& lo :ue te5o :ue aca&o &ea 2erdadL K0ue !erteneci&te durante una =!oca
al artido rogre&i&taL KE& :ue &e te ha ol2idado :ue &ola lle2arte a la& reunione& en 5i
cu!= Che(roletL Gace die< a@o& :ue e&toy enterado de e&o.
J*o e& tal la cue&tin. *o 5e re8iero a lo :ue haca3 &ino a lo :ue signi)ica... a lo :ue
e&o& &e@ore& dicen :ue &igni8ica. 7o cree& a&3 Kno e& ciertoL
JBueno Jarticul Ga5ilton3 inc5odoJ3 no tiene& ningEn tran&5i&or de onda corta
e&condido en el &tano. (l 5eno&3 :ue yo &e!a.
JK(ca&o lo ha& bu&cadoL J7a 2o< de Mar&ha era 8ra y acu&adoraJ. 0ui<; lo tenga3
no e&t=& tan &eguro. uede :ue 5e encuentre a:u !ara &abotear e&e Be2atrn o lo :ue
&ea.
J*o hable& tan alto Jacon&e9 Ga5ilton.
JM tE no 5e de& rdene&.
)rritada3 Mar&ha retrocedi3 a!art;ndo&e de &u 5arido en direccin al delgado 2eterano
de guerra de a&!ecto &e2ero.
JTenga !recaucin3 9o2en da5i&ela Jla ad2irti el &oldado3 &e!ar;ndola con 8ir5e<a
de la barandillaJ. *o :uerr; caer !or el borde de e&te !reci!icio3 K2erdadL
JEl 5ayor !roble5a de &u con&truccin Je>!licaba el guaJ e&tribaba en :ue la
unidad correctora &ola lle2ar el rayo de !rotone& 8uera de la c;5ara circular y lo conduca
al cho:ue con &u blanco. Se e5!learon di2er&o& 5=todo&. En !rinci!io3 &e a!agaba el
o&cilador en un 5o5ento crticoH e&to !er5ita a lo& !rotone& e5!render un recorrido en
e&!iral hacia 8uera. ero &e5e9ante de&2o re&ultaba de5a&iado i5!er8ecto.
JK*o e& 2erdad Jinter2ino Ga5ilton con a&!ere<aJ :ue en el antiguo Ficlotrn de
Berkeley &e de&carri !or co5!leto un rayoL
El gua &e le :ued 5irando3 intere&ado.
JE&o dicen3 &.
JSegEn tengo entendido3 atra2e& un de&!acho y lo calcin. (&eguran :ue toda2a
!ueden 2er&e la& 5arca& cha5u&cada&. M !or la noche3 cuando la& luce& e&t;n
a!agada&3 aEn &on 2i&ible& la& radiacione&.
J(l !arecer 8lota !or all en 8or5a de nube a<ulada Jcon2ino el ciceroneJ. KE& u&ted
8&ico3 &e@orL
J*o3 5e dedico a la electrnica Jle in8or5 Ga5iltonJ. Me cauti2a e&e de&2iadorH
cono<co a 7eo Bilco> 5uy &u!er8icial5ente.
JR&te e& un gran da !ara 7eo3 &u 9ornada de gloria Job&er2 el negroJ. (caban de
!oner en 8unciona5iento la unidad de ah aba9o.
JKFu;l e&L J&e intere& Ga5ilton.
Fon el ndice3 el gua indic un co5!licado a!arato :ue e&taba a un lado del generador.
Fierto nE5ero de la& lo&a& !rotegida& &o&tenan un grue&o tubo de color gri& o&curo3
&obre el :ue &e 2ea 5ontada una &erie laberntica de conducto& de l:uido.
JR&a e& la obra de &u a5igo. #ebe de andar !or ah3 en alguna !arte3 5irando.
JK0u= tal ha &alido la co&aL KFu5!leL
J(En no lo &aben.
#etr;& de Ga5ilton3 Mar&ha &e haba retirado a la !arte !o&terior de la !lata8or5a. El
ingeniero la &igui ha&ta all.
Jrocura co5!ortarte co5o una !er&ona adulta Jre!roch en &u&urro eno9adoJ.
Mientra& !er5ane<ca5o& a:u3 de&eo 2er y enterar5e de todo lo :ue !ueda.
JTE y tu ciencia. (la5bre& y tubo&... !ara ti3 todo e&o e& 5;& i5!ortante :ue 5i 2ida.
JGe 2enido a e&te edi8icio !ara ob&er2ar lo& a!arato& :ue alberga y 2oy a hacerlo. *o
5e lo e&tro!ee&H no organice& una e&cena.
JEre& tE :uien e&t; organi<ando una e&cena.
JK*o ha& cau&ado ya ba&tante da@oL
#e 5al talante3 Ga5ilton le dio la e&!alda3 !a& 9unto a la co5!etente 5u9er de
negocio&3 de9 atr;& a Mc?ey88e3 y andu2o hacia la ra5!a :ue co5unicaba la !lata8or5a
con el corredor. Se rebu&caba en lo& bol&illo& !ara &acar el !a:uete de tabaco3 cuando el
!ri5er ge5ido o5ino&o de la& &irena& de alar5a ra&g el aire3 !or enci5a del <u5bido
del generador.
*+tr,s- 2oce el gua3 al tie5!o :ue &u& delgado& bra<o& o&curo& &e al<aban y
agitabanJ. 7a !antalla de radiacin...
Nn 8uribundo rugido &i&eante e&tall enci5a de la !lata8or5a. Se in8la5aron nube& de
!artcula& incande&cente&3 :ue3 tra& e>!lotar3 llo2ieron &obre la& aterrori<ada& !er&ona&.
El de&agradable olor a 5ateria :ue5ada hiri el ol8ato de todo&: 8ren=tica5ente3
8orce9earon y &e e5!u9aron uno& a otro&3 en &u anhelo de llegar a la &alida de la
!lata8or5a.
Surgi una grieta. Nn ar5a<n 5et;lico3 abra&ado de !arte a !arte !or la 8uerte
radiacin3 &e ar:ue3 &e 8undi y cedi. 7a 5atrona de 5ediana edad abri la boca y de9
e&ca!ar un chillido e&truendo&o y !enetrante. Bregando a la de&e&!erada3 Mc?ey88e haca
cuanto le era !o&ible !or abandonar el carco5ido e&trado y eludir el cegador de&!liegue
de radiacin :ue lo :ue5aba todo. Tro!e< con Ga5ilton3 el cual a!art de un e5!u9n al
e5!a2orido !olica3 !a& 9unto a =l y alarg lo& bra<o&3 en un intento 2ano de agarrar a
Mar&ha.
Su& !ro!ia& ro!a& &e haban incendiado. En torno &uyo3 !er&ona& en2uelta& en lla5a&
luchaban !ara &alir de a:uel in8ierno3 5ientra& de&!acio3 !e&ada5ente3 la !lata8or5a &e
inclinaba hacia adelante3 :uedaba &u&!endida durante un 5o5ento y luego ter5inaba !or
di&ol2er&e.
or todo el edi8icio del Be2atrn ululaban la& &irena& auto5;tica& y lo& ti5bre& de
alar5a. Fhillido& de terror3 hu5ano& y 5ec;nico&3 &e entre5e<claban3 8or5ando una
caco8ona de e&tr=!ito. Ba9o lo& !ie& de Ga5ilton3 el !i&o &e hundi 5a9e&tuo&a5ente.
#e9ando de con&tituir una 5a&a &lida de acero3 hor5ign3 !l;&tico y ala5bre3 a:uel &uelo
&e con2irti en una !ol2areda de !artcula& di&!er&a&. #e 5anera in&tinti2a3 el ingeniero
al< la& 5ano&H &e de&!lo5aba boca aba9o3 hacia el borro&o contorno de la 5a:uinaria
in&talada en la !lanta in8erior.
#urante la cada3 al e&ca!ar&e el aire de &u& !ul5one&3 !ercibi un .uuum &o&tenido y
abru5adorH un dilu2io de ye&o !ul2eri<ado &e abata &obre =l3 a&cua& 5inE&cula& y
cor!E&culo& de ceni<a3 :ue !laneaban3 &urcaban el 2aco y abra&aban. 7uego3 en
cue&tin de &egundo&3 &u cuer!o atra2e& la tela 5et;lica :ue !rotega el generador. El
chirrido del 5aterial ra&gado y la 8urio&a !re&encia de la in8le>ible radiacin :ue barra la
e&tancia3 !or enci5a de =l...
El i5!acto 8ue 2iolento. El dolor &e hi<o algo 2i&ible: un lingote lu5ino&o3 &ua2e y
ab&orbente co5o una 5a&a de acero radiacti2o. 'ndulaba3 &e e>tenda e iba engull=ndole
de 5odo &o&egado y !aulatino. En &u agona3 Ga5ilton era un !unto de 5ateria org;nica
hE5eda3 en trance de &er e5bebida !or una l;5ina in8inita y den&a de 8ibra 5et;lica.
#e&!u=&3 inclu&o tal &en&acin 8ue decreciendo3 ha&ta de&a!arecer. Fon&ciente del
:uebranta5iento grote&co de &u cuer!o3 :ued derru5bado en inerte 5ontn3 aun:ue
re8le>i2a5ente3 a ciega&3 trataba de incor!orar&e. ero3 al 5i&5o tie5!o3 no de9aba de
co5!render :ue ninguno de ello& &e !odra le2antar. (l 5eno&3 durante un buen rato.
)))
(lgo &e agit en la o&curidad.
#urante un largo !erodo de tie5!o3 Ga5ilton continu tendido3 a la e&cucha e in52il.
Ferrado& lo& !;r!ado&3 inerte el cuer!o3 e2it 5o2er&e y &e e&8or< en con2ertir la
totalidad de &u !er&ona en un &i5!le odo gigante. erciba un rt5ico tap' tap' co5o &i
algo hubie&e irru5!ido de !ronto en la& tiniebla& y tantea&e a ciega& &u contorno. #urante
una eternidad3 Ga5ilton3 en &u condicin de !retendida ore9a gigante&ca3 anali< la&
caracter&tica& &onora& de a:uel ruido. #e&!u=&3 al 5eta5or8o&ear&e con la 8anta&a en
cerebro colo&al3 co5!rendi :ue &e trataba de una !er&iana en &u continuo batir contra el
5arco de un 2entanal. Se dio cuenta ta5bi=n de :ue e&taba en el cuarto de un
e&tableci5iento clnico.
Fo5o o9o nor5al3 ner2io !tico y 5ente hu5ana3 ca!t la 8igura borro&a de &u 5u9er3
:ue ondulaba3 &e e&8u5aba y recobraba &u 8or5a3 a !oco& !al5o& del lecho. 7e in2adi
una oleada de reconoci5iento. Oracia& a #io&3 Mar&ha no haba re&ultado incinerada !or
la& radiacione&. Nna 5uda oracin de gratitud brot en &u cerebroH rela9 lo& 5E&culo& y
&e de9 en2ol2er !or la ro&ada nube de !uro go<o :ue gener a:uella nue2a 8eli<.
JE&t; recu!erando el conoci5iento Job&er2 la 2o< !ro8unda y autoritaria de un
5=dico.
JE&o creo J8ue Mar&ha la :ue habl de&!u=&. Su& !alabra& !arecan llegar de&de
5uy le9o&J. KFu;ndo !odre5o& tener la certe<a de elloL
JE&toy !er8ecta5ente J&e la& arregl Ga5ilton !ara articular3 en tono ;&!ero.
(l in&tante3 la 8igura borro&a &e de&tac y alete &obre =l.
JFari@o... JMar&ha ca&i tarta5udeaba3 5ientra& &u& 5ano& !roducan caricia&
a5oro&a&J. *o 5uri nadie... Todo el 5undo &obre2i2i al accidente. )nclu&o tE... J
Fo5o &i 8uera una 7una in5en&a3 &urgan de Mar&ha e>t;tico& rayo& !lateado&J.
Mc?ey88e &e torci un tobillo3 !ero &e lo curar;n. Freen :ue el ni@o &u8re con5ocin
cerebral.
JK0u= 5e dice& de tiL Jin:uiri Ga5ilton3 d=bil la 2o<.
JMe encuentro e&tu!enda5ente. J7e2ant lo& bra<o& y e9ecut 5edia 2uelta de
e>hibicin3 !ara :ue Ga5ilton !udie&e conte5!larla a conciencia. En 2e< de la cha:uetita
y el 2e&tido anteriore&3 lle2aba una &encilla bata blanca del ho&!italJ. 7a radiacin
cha5u&c toda 5i ro!a... Me han !re&tado e&to. JNn !oco 2iolenta3 &e arregl la
cabellera ca&ta@aJ. M3 5ira... he !erdido la 5elena. (l :ue5;r&e5e la& !unta&3 no tu2e
5;& re5edio :ue cortarla&. Flaro :ue el !elo 2uel2e a crecer.
JKuedo le2antar5eL J!regunt Ga5ilton3 al tie5!o :ue !retenda incor!orar&e y
&entar&e en la ca5a. ero la cabe<a e5!e< a darle 2uelta&H en&eguida e&tu2o de nue2o
en !o&icin hori<ontal3 5ientra& &e e&8or<aba en introducir aire en &u& !ul5one&. Cirone&
de negrura bailotearon 2ertigino&a5ente en torno &uyoH cerr lo& o9o& y aguard
a!ren&i2a5ente a :ue !a&ara a:uel torbellino de aturdi5iento.
J*otar; debilidad durante cierto tie5!o Jle in8or5 el 5=dicoJ. 7a !o&tracin
ner2io&a y la !=rdida de &angre. JToc a Ga5ilton en el bra<oJ. Su8ri corte& ba&tante
gra2e&. Se le incru&taron en la carne alguno& tro<o& de 5etal3 !ero ya lo& he5o& e>trado.
JK0ui=n &ali !eor !aradoL J:ui&o &aber Ga5iltonH continu &in le2antar lo&
!;r!ado&.
J(rthur Sil2e&ter3 el 2eterano. *o !erdi el conoci5iento3 !ero hubie&e !re8erido :ue
:uedara incon&ciente. SegEn !arece3 &e 8ractur la cla2cula. E&t; en el e:ui!o :uirErgico.
Te5en :ue &u colu5na haya &u8rido da@o&.
J?ragilidad3 &u!ongo Jarticul Ga5ilton3 al tie5!o :ue &e e>!loraba el bra<o. Se lo
a!retaba un enor5e 2enda9e de !l;&tico blanco.
JMo 8ui la :ue 5eno& herida& &u8ri Jdi9o Mar&ha3 titubeanteJ. ero recib un gol!e
:ue 5e de9 !arali<ada. Me re8iero a la radiacin. Fa a tra2=& del ha< !rinci!alH todo lo
:ue 2i 8ueron chi&!a& y rel;5!ago& de 8uego. 7o cortaron en&eguida3 natural5ente. *o
creo :ue dura&e 5;& de una 8raccin de &egundo. JGi<o una !au&a y a@adi en tono
:ue9u5bro&oJ. (un:ue 8ue co5o un 5illn de a@o&.
El 5=dico3 un 9o2en de a&!ecto a&eado y e8iciente3 al< el e5bo<o y to5 el !ul&o a
Ga5ilton. Cunto a la ca5a3 re2oloteaba una en8er5era alta y rebo&ante de co5!etencia
!ro8e&ional. Se acerc el in&tru5ental ha&ta el codo de Ga5ilton. 7a &ituacin !areca
do5inada.
7o !areca... !ero algo no 8uncionaba bien. Era un !re&enti5iento. En lo 5;& !ro8undo
de &u &er3 Ga5ilton notaba la !re&encia de la eno9o&a &en&acin de :ue algo 8unda5ental
&e haba torcido.
JMar&ha Jdi9o de !rontoJ3 Klo ad2ierte&L
Fon !a&o 2acilante3 Mar&ha &e lleg a &u lado.
JK0u= e& lo :ue tengo :ue ad2ertir3 cari@oL
J7o ignoro. ero e&t; ah.
(l cabo de un 5o5ento de indeci&in3 cargado de an&iedad3 Mar&ha &e 2ol2i al
5=dico.
J7e habl= de la e>i&tencia de algo raro3 K2erdadL K*o le di9e algo a& cuando recobr=
el &entidoL
JTodo& lo& :ue &alen de un e&tado de !o&tracin ner2io&a e>!eri5entan &en&acione&
de irrealidad Jle in8or5 el galenoJ. E& nor5al. ero e&o &uele de&a!arecer ante& de
:ue tran&curran cuarenta y ocho hora&. 1ecuerde :ue3 tanto a u&ted co5o al &e@or
Ga5ilton3 &e le& inyectaron &edante&. M :ue han !a&ado !or una !rueba terribleH u&ted
&u8ri un latiga<o de una corriente de alt&i5a ten&in.
*i Ga5ilton ni &u e&!o&a di9eron nada. Se 5iraban 5utua5ente3 tratando cada uno de
ello& de leer en la e>!re&in de la cara del otro.
JSu!ongo :ue tu2i5o& 5ucha &uerte Ja2entur Ga5ilton. Su oracin 9ubilo&a haba
:uedado reducida a un &enti5iento de dubitati2a incertidu5bre. /0u1 era aquello? 7a
i5!re&in no tena nada de racionalH no con&egua ca!tarla bien3 &e e&ca!aba a &u
entendi5iento. Ech una 5irada en torno3 !ero en la e&tancia no 2io nada e>tra@o3 nada
:ue e&tu2ie&e 8uera de lugar.
JMuch&i5a &uerte Jcon8ir5 la en8er5era. 7o di9o orgullo&a5ente3 co5o &i le
corre&!ondie&e el 5=rito de ello.
JKFu;nto tie5!o he de !er5anecer a:uL
El 5=dico re8le>ion.
JFreo :ue !uede 2ol2er a &u ca&a e&ta 5i&5a noche. ero deber; guardar ca5a
durante un da o do&. Tanto u&ted co5o la &e@ora nece&itar;n una buena do&i& de
de&can&o3 cue&tin de una &e5anita. 7e& &ugiero :ue contraten lo& &er2icio& de una
en8er5era bien adie&trada.
J*o !ode5o& !er5itirno& e&e lu9o J5ani8e&t Ga5ilton !en&ati2a5ente.
J#e&de luego3 tendr;n &u& ga&to& cubierto&. JEl 5=dico !areca o8endidoJ. El
Oobierno ?ederal &e encarga de todo e&to. Si 5e encontra&e en el lugar de u&tede&3 no
!erdera el tie5!o !reocu!;ndo5e acerca de c5o le2antar5e del lecho cuanto ante&.
JTal 2e< &ea 5e9or a& Jre!lic Ga5ilton agria5ente.
*o &e e>tendi en 5;& detalle&3 durante un buen rato e&tu2o &u5ido en &o5bra&
re8le>ione& acerca de &u &ituacin.
Fon accidente o &in accidente3 e&a &ituacin no haba ca5biado. ( 5eno& :ue3
5ientra& !er5aneci !ri2ado del conoci5iento3 el Foronel T.E. EdIard& hubie&e 8allecido
de un ata:ue cardaco. ero e&o no !areca !robable.
Fuando el 5=dico y la en8er5era &e con2encieron de :ue deban retirar&e Ga5ilton &e
dirigi a &u e&!o&a:
JBueno3 ahora di&!one5o& de una e>cu&a. (lgo :ue decir a lo& 2ecino& !ara e>!licar
!or :u= no 2oy al traba9o.
(licada3 Mar&ha a&inti.
JMa no 5e acordaba de e&o.
JSer; cue&tin de encontrar algo en lo :ue no inter2enga el 5aterial cla&i8icado. (lgo
:ue e&t= co5!leta5ente al 5argen de lo& a&unto& relati2o& a la #e8en&a *acional. JM
a@adi3 en tono ho&coJ: Fo5o di9o Ein&tein3 all; !or el cincuenta y cuatro: al (ez me
con(ierta en un !uen )ontanero. ' en un t=cnico :ue re!are a!arato& de tele2i&inH e&to
Elti5o &e encuentra 5;& acorde con 5i& a!titude&.
JK1ecuerda& lo :ue &ie5!re :uera& hacerL J)nclinada !or enci5a del borde de la
ca5a3 Mar&ha conte5!laba la& !unta& irregulare& de &u !elo tra&:uiladoJ. #e&eaba&
di&e@ar nue2o& circuito& !ara grabadora& 5agneto8nica&. M circuito& de 8recuencia
5odulada. (&!iraba& a hacerte un no5bre en el ca5!o de la alta 8idelidad3 co5o Bogen3
Thoren& y Scott.
JE&o e& cierto Ja&inti Ga5ilton3 !rocurando !oner en &u& !alabra& todo el
con2enci5iento :ue le 8ue&e !o&ibleJ. El 2istema 2onoro rinaural de 3amilton. KTe
acuerda& de la noche en :ue &o@a5o& con e&e !royectoL Tre& banda&3 agu9a&3
a5!li8icadore&3 alta2oce&. Montado en tre& habitacione&. Nn ho5bre en cada una de ella&
e&cuchando &u a!arato. M a tra2=& de cada uno de e&o& a!arato&3 una co5!o&icin
di&tinta.
Jor uno3 el doble concierto de Brah5& Job&er2 Mar&ha3 con un entu&ia&5o relati2o
en la 2o<J. S :ue 5e acuerdo de e&o.
Jor otro3 4as nupcias3 de Stra2in&ky. M !or otro3 5E&ica de #oIland !ara laEd.
7uego3 &e altera la atencin de lo& tre& ho5bre& y la e&encia del Si&te5a Sonoro Trinaural
de Ga5ilton3 el 5rtocircuito +rmoni)6nico3 enla<a y reEne &u& cerebro&. 7a&
&en&acione& de la& tre& 5ente& &e 5e<clan en una relacin 5ate5;tica3 ba&ada en la
Fon&tante de lanck. JGa5ilton e5!e< a notar uno& doloro&o& !icore& en el bra<oH
ter5in con a&!ere<aJ: 7a co5binacin re&ultante &e coloca en un 5agnet8ono y &e
!a&a de ..1+ 2ece& la 2elocidad original.
JM &e e&cucha en un re!roductor de cri&tal. JMar&ha &e inclin con r;!ido
5o2i5iento y abra< a Ga5iltonJ. 'h3 cari@o3 cuando recobr= todo& 5i& &entido&3 cre
:ue haba& 5uerto. #io& 5o... tu a&!ecto era el de un cad;2er: e&taba& !;lido3
&ilencio&o3 co5!leta5ente in52il. en&= :ue 5e iba a e&tallar el cora<n en 5il
!eda<o&.
JTengo una !li<a de &eguro de 2ida Jarticul Ga5ilton con gra2edadJ. Sera& rica.
J*o :uiero &er rica. JMientra& &e balanceaba atr;& y adelante3 aEn abra<;ndole3
Mar&ha &u&urrJ: Mira lo :ue he hecho contigo. Slo !or:ue e&taba aburrida y &enta
curio&idad3 5e dio la 2entolera de 5e<clar5e en e>centricidade& !oltica& y he
con&eguido :ue !erdie&e& tu e5!leo y :ue tu 8uturo corra un !eligro enor5e. Me
abo8eteara. #ebi ocurrr&e5e :ue no !oda 8ir5ar a:uello de la a< de E&tocol5o
5ientra& tE traba9aba& en una 8;brica de !royectile& teledirigido&. ero cuando alguien 5e
!re&entaba una &olicitud3 siempre 5e de9aba con2encer. 7a& !obre& 5a&a& o!ri5ida&...
J*o te !reocu!e& Jre!u&o Ga5iltonJ. Si e&to hubiera &ucedido en 19+.3 tu
co5!orta5iento &e con&iderara nor5al y Mc?ey88e habra &ido degradado. or !eligro&o
8a&ci&ta.
J7o e& Ja8ir5 Mar&ha en tono 8er2ienteJ. %s un 8a&ci&ta !eligro&o.
Ga5ilton a!art de & a la 5u9er.
JMc?ey88e e& un !atriota a carta cabal. ero e&o no le con2ierte en 8a&ci&ta. So !ena
de :ue &u!onga& :ue toda !er&ona :ue no...
J*o hable5o& 5;& de e&e a&unto Jle interru5!i Mar&haJ. (l !arecer3 no e&t;& en
condicione& de a8anarte 5ucho3 K2erdadL J)nten&a y a!a&ionada5ente3 le dio un be&o
en lo& labio&J. (guarda a :ue e&te5o& en ca&a.
Fuando Mar&ha &e di&!ona a retirar&e3 Ga5ilton la retu2o3 cogi=ndole !or un ho5bro.
/0u1 ocurre? /0u1 se ha torcido?
Fon8u&a3 aturdida3 Mar&ha &acudi la cabe<a.
J7o ignoro. *o logro i5agin;r5elo. #e&de :ue recu!er= el &entido3 !arece e&tar
&ie5!re a 5i e&!alda. 7o !re&iento. E& co5o &i... JGi<o un ade5;nJ. Fo5o &i cuando
2ol2iera la cabe<a !udie&e 2er... no &= :u=. (lgo oculto. (lgo terrible. JSe e&tre5eci3
te5ero&aJ. Me a&u&ta.
J( 5 ta5bi=n.
JE& !o&ible :ue lo a2erigSe5o& Jarticul Mar&ha d=bil5enteJ. 0ui<; no e& nada...
&lo el &obre&alto y lo& &edante&3 co5o ha dicho el doctor.
Ga5ilton no lo crea a&. *i Mar&ha ta5!oco.
Nn 5=dico del cuadro de 8acultati2o& del ho&!ital le& lle2aba a ca&a en co5!a@a de la
au&tera 5u9er de negocio&. E&ta ta5bi=n iba 2e&tida con una bata del e&tableci5iento
clnico. 7o& tre& &e aco5odaron en la !arte !o&terior3 5ientra& el 5icrobE& Packard
a2an<aba !or la& o&cura& calle& de Bel5ont.
JMe !arece :ue tengo 8racturada& un !ar de co&tilla& Jco5ent la 5u9er de negocio&3
&in e5ocin de ninguna cla&e en el tono de 2o<. 7uego &e crey obligada a a@adirJ: Me
lla5o Coan 1ei&&. 7e& he 2i&to a u&tede& ante&... e&tu2ieron en 5i negocio.
JK0u= local e&L J!regunt Ga5ilton3 una 2e< hubo !re&entado a &u e&!o&a y hecho
lo !ro!io con&igo 5i&5o.
JEl co5ercio de librera y ob9eto& art&tico& de El Fa5ino. El !a&ado 5e& de ago&to
co5!raron u&tede& un in8olio 2kira de Fhagall.
JE>acto Jreconoci Mar&haJ. Era el cu5!lea@o& de Cack... 7o !u&i5o& en la !ared.
(ba9o3 en la &ala de audio8ilia.
JEn la bodega Jaclar Ga5ilton.
JGaba algo... J5ani8e&t Mar&ha de &Ebito3 al tie5!o :ue cla2aba la& ye5a& de lo&
dedo&3 con2ul&i2a5ente3 en el bol&oJ. K*o te 8i9a&te en el 5=dicoL K*o lo nota&teL
JK*otarL JGa5ilton &e 5o&tr un tanto con8u&oJ. ue&3 noH no ob&er2= nada
e>tra@o.
J( e&o 5e re8iero. Era una e&!ecie de... bueno3 un 5odelo de 5=dico. Fo5o lo&
doctore& :ue &alen en lo& anuncio& de !a&ta dent8rica.
Coan 1ei&& e&cuchaba con atencin.
JKF5o diceL
J*ada Jre!lic Ga5ilton3 conci&oJ. E& una con2er&acin !articular.
JM la en8er5era. 7o 5i&5o !uede decir&e de ella3 de5a&iado co5!ue&tita. )gual :ue
toda& la& en8er5era& :ue uno 2e !or ah.
Fon e>!re&in re8le>i2a3 Ga5ilton dirigi la 2i&ta hacia la o&curidad e>terior3 a tra2=& de
la 2entanilla del 2ehculo.
JE& la con&ecuencia de lo& 5edio& de co5unicacin de 5a&a& Jcon9eturJ. 7a
gente i5ita a lo& 5odelo& :ue le !re&entan en lo& anuncio&. K*o e& a&3 &e@orita 1ei&&L
J0ui&iera 8or5ularle una !regunta Jdi9o la &e@orita 1ei&&J. Se trata de algo :ue not=
y :ue 5e lla5 la atencin.
JK0u= e&L Jin:uiri Ga5ilton3 recelo&o. (un:ue no era !o&ible :ue la &e@orita 1ei&&
conocie&e el te5a de &u di;logo.
JEl !olica de la !lata8or5a... !oco ante& de :ue &e derru5bara. Kor :u= e&taba allL
J)ba con no&otro& Jre!u&o Ga5ilton3 5ole&to.
7a &e@orita 1ei&& &e le :ued 5irando3 intere&ada.
JK(h3 &L Su!u&e :ue tal 2e<... JSe interru5!i de un 5odo 2agoJ. Tu2e la
i5!re&in de :ue daba 5edia 2uelta y regre&aba &obre &u& !a&o&3 ante& de :ue la
!lata8or5a &e 2iniera aba9o.
JE&o 8ue lo :ue hi<o Jcon8ir5 Ga5iltonJ. *ot :ue &e de&!lo5aba. 7o 5i&5o :ue
yo3 !ero 5e a!re&ur= a 2ol2er.
JK0uiere decir :ue u&ted 8ue de nue2o a la !lata8or5a deliberada5enteL KFu;ndo
!udo haber&e &al2ado de caerL
JMi e&!o&a Jconte&t Ga5ilton3 no &in i5!ertinencia.
7a &e@orita 1ei&& a&inti3 &ati&8echa al !arecer.
J7o &iento... El &u&to y toda e&ta ten&in. Tu2i5o& &uerte. 'tro& no 8ueron tan
a8ortunado&. 1e&ulta e>tra@o: alguno& he5o& &alido ca&i co5!leta5ente ile&o& y3 en
ca5bio3 e&e !obre &oldado3 el &e@or Sil2e&ter3 &e ro5!i la cla2cula. Nna no !uede !or
5eno& :ue 5ara2illar&e.
J(h3 debo decirle& una co&a Jterci el 5=dico :ue iba al 2olanteJ. (un:ue al
!rinci!io &e te5i :ue (rthur Sil2e&ter hubiera re&ultado con la colu5na 2ertebral
8racturada3 !arece :ue no 8ue a&. Flaro :ue & tiene alguno& hue&o& cuarteado& y
le&ione& en el bra<o.
JEnor5e J5ur5ur Ga5iltonJ. K0u= &abe del guaL *adie lo ha 5encionado.
J#i2er&a& herida& interna& Jre!u&o el 5=dicoJ. (En no han dado el diagn&tico
de8initi2o.
JKE&t; e&!erando en el al5ac=n de &u5ini&tro&L J!regunt Mar&ha.
El doctor &e ech a rer.
JKSe re8iere a Bill 7aI&L ?ue el !ri5ero :ue tra&ladaronH tiene a5i&tade& entre el
cuer!o 5=dico.
JGay otra co&a Jdi9o Mar&ha bru&ca5enteJ. Teniendo en cuenta la altura de&de la
:ue ca5o& y toda e&a radiacin... da :u= !en&ar el hecho de :ue ninguno de no&otro&
!ade<ca herida& gra2e&. (:u 2a5o& tre&3 co5o &i nada hubiera !a&ado. E& irreal. Sali
todo de5a&iado bien.
Jrobable5ente tro!e<a5o& con algEn e:ui!o de a!arato& de &eguridad Jco5ent
Ga5ilton3 irritadoJ. PMaldita &ea...Q
Sin duda !retenda decir algo 5;&3 !ero no lleg a e>!re&arlo. En a:uel !reci&o
5o5ento3 un ra5ala<o de dolor a&cendi in8le>ible5ente !or &u !ierna derecha. ( la 2e<
:ue de9aba e&ca!ar un alarido3 dio un brinco y &u cabe<a choc contra el techo del
2ehculo. Fon 5o2i5iento& 8ren=tico&3 &u& 5ano& le2antaron la !ernera del !antaln.
Tu2o tie5!o de 2er la rauda retirada de una !e:ue@a criatura con ala&.
JK0u= te !a&aL Jin:uiri Mar&ha en un tono re<u5ante de an&iedad. M en&eguida
de&cubri ta5bi=n al in&ectoJ. PNna abe9aQ
?urio&o3 Ga5ilton !i& a la abe9a y la a!la&t con el <a!ato.
JPMe !icQ PEn 5itad de la !antorrillaQ JNna 8ea a5!olla ro9a e5!e<aba ya a 8or5ar&e
J. KE& :ue no he tenido ba&tante& di&gu&to&L
El 5=dico &e haba a!re&urado a detener el 5icrobE& 9unto a la cuneta.
JK7a 5atL E&o& ani5alito& &e cuelan dentro de lo& coche& 5ientra& e&t;n
a!arcado&. 7o la5ento... Kle dueleL 7le2o ah una !o5ada3 &i :uiere3 le !ondr= un !oco.
JSobre2i2ir= J5ur5ur Ga5ilton3 5ientra& &e 8rotaba el crculo coloradoJ. Nna
abe9a. PFo5o &i no hubiera &u8rido ba&tante& co5!licacione& !ara un &olo daQ
Jronto e&tare5o& en ca&a Jtrat Mar&ha de cal5arleH lan< un 2i&ta<o !or la
2entanillaJ. Entre a to5ar un trago con no&otro&3 &e@orita 1ei&&.
JBueno... Jdud la &e@orita 1ei&&3 5ientra& &e lle2aba a lo& labio& un delgado y
hue&udo dedo ndiceJ. Me &entara bien una ta<a de ca8=. Si e& :ue le& &obra.
J*o 8altaba 5;& Jla& !alabra& de Mar&ha &alieron r;!ida&J. #ebe5o& 5antenerno&
unido&... lo& ocho. 7a e>!eriencia 2i2ida ha &ido e&!anto&a.
JFon8ie5o& en :ue todo haya ter5inado Jdi9o la &e@orita 1ei&&3 :ue no !areca
tenerla& toda& con&igo.
J(5=n Jre5ach Ga5ilton.
(l cabo de un 5o5ento3 el 5icrobE& &e acerc al cordn de la acera y &e detu2o:
e&taban en ca&a.
JP0u= nidito 5;& lindo tienen u&tede&Q Jalab la &e@orita 1ei&&3 cuando &e a!earon
del 2ehculo.
Entre la& do& luce& del cre!E&culo3 la 5oderna re&idencia de e&tilo cali8orniano &e
ergua3 en2uelta en una at5&8era de :uietud ab&oluta3 e&!erando a :ue recorrie&en la
&enda :ue conduca al !orche. Sentado en la galera3 ta5bi=n aguard;ndole&3 e&taba un
enor5e gato de !ela9e a5arillo3 con la& !ata& delantera& oculta& ba9o el !echo.
JE& el 5inino de Cack Jin8or5 Mar&ha3 al tie5!o :ue bu&caba en el bol&o la lla2e de
la 2i2iendaJ. 0uiere :ue le den de co5er. JSe dirigi al ani5alJ. 6a5o&3 adentro
AMorrongo (tolondradoD. *o !retender;& :ue te &ir2a5o& la cena a:u.
JP0u= no5bre 5;& originalQ Job&er2 la &e@orita 1ei&&3 5ati<ado &u tono !or la
a!ren&inJ. Kor :u= lo lla5an a&L
Jor:ue e& un bicho e&tE!ido Jre&!ondi Ga5ilton3 rotundo.
JCack bauti<a a todo& &u& gato& con no5bre& !arecido& Je>!lic Mar&haJ. (l Elti5o
:ue tu2o3 ante& :ue =&te3 le !u&o ABotarate del arna&oD.
El gata<o de a&!ecto indigno &e le2ant y &e !lant de un &alto en el &endero.
(2an<ando en diagonal3 &e lleg ha&ta Ga5ilton y e5!e< a 8rotar&e ruido&a5ente contra
&u !ierna. 7a &e@orita 1ei&& &e a!art3 &in di&i5ular &u e2idente de&agrado.
JCa5;& he con&eguido aco&tu5brar5e a lo& gato& Jcon8e&J. PSon tan ruine& y
di&i5ulado&Q
En circun&tancia& nor5ale&3 Ga5ilton habra !ronunciado un &er5n relati2o a lo&
t!ico&. ero en a:uel in&tante3 le tena co5!leta5ente &in cuidado lo :ue o!inara la
&e@orita 1ei&& acerca de lo& gato&. )ntrodu9o la lla2e en la cerradura3 e5!u9 la !uerta y
encendi la& luce&. 7a ca&ita de do& dor5itorio& cobr 2ida y ani5acin y la& da5a&
entraron. #e&!u=& de ella&3 !enetr AMorrongo (tolondradoD3 el cual &e enca5in
directa5ente a la cocina3 con la cola erecta en 2ertical3 co5o una 2ara a5arilla.
(En con la bata del ho&!ital !ue&ta3 Mar&ha abri la heladera y e>tra9o un 2erde
reci!iente de !l;&tico3 en el :ue haba de&!o9o& de 2aca. Mientra& echaba la carne al
gato3 co5ent:
J7a 5ayora de lo& genio& de la electrnica tienen &u&tituto& 5ec;nico& !ara lo&
ani5ale& do5=&tico&... ale2illa& 8ototr!ica& y co&a& a&3 !e:ue@o& 5on&truo&
cibern=tico& autodirigido&3 :ue no !aran de correr y &altar. (l !rinci!io de e&tar ca&ado&3
Cack con&truy uno :ue !er&egua a la& 5o&ca& y a lo& ratone&. ero no era ba&tante
buenoH tu2o :ue 8abricar otro !ara :ue !er&iguiera y atra!a&e al !ri5ero.
JCu&ticia c&5ica J&entenci Ga5ilton3 :ue ya e&taba :uit;ndo&e el &o5brero y la
cha:uetaJ. *o :ui&iera :ue e&o& ani5alito& gobernado& !or c=lula& 8otoel=ctrica&
!obla&en el 5undo.
Mientra& AMorrongo (tolondradoD daba buena cuenta de &u cena3 Mar&ha 8ue a la
alcoba !ara ca5biar&e de ro!a. 7a &e@orita 1ei&& !a&e !or la &ala de e&tar3 dedicada a
la entendida in&!eccin de 9arrone&3 grabado&3 5ueble& y ob9eto& de adorno.
J7o& gato& carecen de al5a Jdi9o Ga5ilton 5orbo&a5ente3 5ientra& ob&er2aba la
a2ide< con :ue el &uyo co5aJ. El 5;& 5a9e&tuo&o del uni2er&o hara e:uilibrio& con una
<anahoria en la cabe<a con tal de con&eguir hincar el diente a un tro<o de hgado de
cerdo.
JSon ani5ale& Jcon2ino la &e@orita 1ei&&3 de&de la &ala de e&tarJ. K*o& co5!r a
no&otro& e&ta re!roduccin de aul "leeL
JE& !robable.
J*unca he logrado co5!render lo :ue "lee trata de decir.
JTal 2e< no !retenda decir nada. 0ui<; &e dedica a entretener&e y !a&arlo bien. J(
Ga5ilton haba e5!e<ado a dolerle el bra<oH &e !regunt :u= a&!ecto tendra ba9o la
2endaJ. #i9o :ue :uera ca8=3 K2erdadL
JFa8=... 5uy cargado Jcorrobor la &e@orita 1ei&&J. KMe !er5ite :ue le ayude a
!re!ararloL
J7i5te&e a !oner&e c5oda. JFon 5o2i5iento 5a:uinal3 alarg la 5ano hacia la
2ile&J. 7a edicin en rE&tica de la 3istoria' de Toynbee3 &e encuentra en el ana:uel de
la& re2i&ta&3 9unto al &o8;.
JFari@o... Jlla5 Mar&ha de&de el dor5itorio3 con 2o< aguda y a!re5ianteJ.
Kuede& 2enir un 5o5entoL
Ga5ilton obedeci. 7le2aba la 2ile& en la 5ano y3 con la& !ri&a&3 derra5 un !oco de
agua. Mar&ha e&taba ante la 2entana de la alcoba3 en actitud de di&!oner&e a ba9ar la
!er&iana. Tena la 2i&ta 8i9a en la o&curidad e>terior y una ten&a arruga de in:uietud
&urcaba &u 8rente.
JK0u= ocurreL Jinterrog Ga5ilton.
JMira ah 8uera.
Ga5ilton lo hi<o3 !ero no !udo di&tinguir 5;& :ue la borro&a !enu5bra :ue i5!ona la
noche y la 2aga &ilueta de alguno& edi8icio&. 1elucan tenue5ente alguna& luce&
di&!er&a&. El cielo &e 5ani8e&taba enca!otado3 recubierto !or una ca!a de ba9a niebla3
:ue 2agaba en 8or5a de bru5a& &ilencio&a& !or enci5a de lo& te9ado&. *o &e a!reciaba
2ida ni acti2idad. *i !re&encia alguna de !er&ona&.
Jarece un a5biente de la Edad Media J&e@al Mar&ha en tono &o&egado.
Kor :u= con&iderarlo a&L Ga5ilton !oda co5!renderlo3 !ero3 ob9eti2a5ente3 la
e&cena era !ro&aicaH &e trataba de la 5i&5a !er&!ecti2a de &ie5!re3 conte5!lada de&de
la 2entana del dor5itorio3 a la& nue2e y 5edia de una 8ra noche de octubre.
JM habla5o& del 5i&5o 5odo J!ro&igui Mar&ha con un e&tre5eci5ientoJ. #i9i&te
algo acerca del al5a de AMorrongoD. *o te e>!re&aba& a& ante&.
JK(nte& de :u=L
J(nte& de :ue 2ol2i=ra5o& a ca&a. JMar&ha &e a!art de la 2entana y cogi &u blu&a
de cuadro&: e&taba colgada en el re&!aldo de una &illaJ. M... ya &= :ue e&to e& una
tontera3 !ero K2i&te 5archar el 5icrobE& del 5=dicoL KTe de&!edi&te de =lL /2ucedi6
algo?
Bueno3 &e ha ido3 KnoL Job&er2 Ga5ilton3 &in co5!ro5eter&e.
Seria y con la& !u!ila& dilatada&3 Mar&ha &e aboton la blu&a y &e introdu9o lo& 8aldone&
ba9o la cintura.
JSu!ongo :ue3 co5o di9eron3 e&toy un !oco delirante. El &u&to3 la& 5edicina&... !ero
no 5e negar;& :ue reina una cal5a i5!ro!ia. Fo5o &i 8u=ra5o& no&otro& la& Enica&
!er&ona& 2i2a& del contorno. Tengo la &en&acin de :ue e&ta5o& dentro de una enor5e
ca5!ana gri&3 donde no hay luce&3 ni colore&3 &lo una e&!ecie de... lugar !ri5iti2o.
K1ecuerda& la& antigua& religione&L El cao& i5!eraba ante& de :ue llega&e el co&5o&. 7a
tierra 8ue &e!arada del agua. 7a o&curidad &e a!art de la lu<. M la& co&a& carecan de
&u& no5bre& re&!ecti2o&.
JEl gato tiene no5bre J&e@al Ga5ilton &ua2e5enteJ. M tE ta5bi=nH lo 5i&5o :ue
la &e@orita 1ei&&. E igual :ue aul "lee.
1egre&aron 9unto& a la cocina. Mar&ha &e hi<o cargo de la tarea de !re!arar el ca8=H al
cabo de un 5o5ento3 la 2ile& her2a con entu&ia&5o. Sentada a la 5e&a de la cocina3
rgida co5o un !alo3 la &e@orita 1ei&& !re&entaba una e>!re&in ten&a y ator5entadaH &u
&e5blante &e2ero e incoloro !areca &u5ido en !ro8unda concentracin3 co5o &i dentro
de &u ;ni5o &e de&arrollara un agitado torbellino. Era una 9o2en de a&!ecto re&uelto3 cuya
cabellera !a9i<a &e recoga en a!retado 5o@o3 ado&ado a la !arte !o&terior de la cabe<a.
Su nari< era 8ina y !untiaguda y &ie5!re &ola tener lo& labio& co5!ri5ido& con 8uer<a3
tra<ando una lnea in8le>ible. 7a &e@orita 1ei&& !areca una 8=5ina a la :ue era 5e9or no
bu&carle la& co&:uilla&.
JK0u= e&taban 5ur5urando ah dentroL J!regunt3 5ientra& le daba 2uelta& al ca8=.
JTrat;ba5o& un a&unto !er&onal Jre!lic Ga5ilton3 5ole&toJ. Kor :u=L
J6a5o&3 :uerido Jle re!roch Mar&ha.
lant;ndo&e 8rente a la &e@orita 1ei&&3 Ga5ilton in:uiri con ge&to decidido e
i5!ertinente:
JKSie5!re &e co5!orta a&L KMetiendo la& narice& en toda& !arte& y e&8or<;ndo&e en
or la& con2er&acione& a9ena&L
*o &e retrat e5ocin 2i&ible alguna en el ro&tro ine>!re&i2o de la 5u9er.
JGe de andar con cuidado Je>!licJ. E&te accidente de hoy 5e ha hecho dar5e
!er8ecta cuenta del co5!ro5i&o en :ue 5e hallo. J(@adi3 corrigi=ndo&eJ: Me re8iero a
lo :ue han dado en lla5ar accidente. Me a8ecta e&!ecial5ente.
JKor :u= a u&ted en e&!ecialL J:ui&o &aber Ga5ilton.
7a &e@orita 1ei&& no conte&tH ob&er2aba a AMorrongo (tolondradoD. El gata<o haba
concluido &u re8rigerio y bu&caba una 8alda donde aco5odar&e.
JK0u= le !a&aL J!regunt la &e@orita 1ei&&3 con un hilo de 2o< a&u&tadaJ. Kor
:u= &e 5e ha :uedado 5irandoL
JE&t; u&ted &entada Jaclar Mar&ha tran:uili<adora5enteJ. 0uiere &altar &obre &u
rega<o y de&cabe<ar un &ue@ecito.
7a &e@orita 1ei&& &e incor!or a 5edia& y 2itu!er al 8elino:
JP*o te 5e acer:ue&Q PMant=n tu &ucio cuer!o le9o& de 5Q JFon8i a Ga5iltonJ: Si
no tu2ie&en !ulga&3 no &eran tan re!ugnante&. M =&te 5ira de un 5odo !er2er&o.
Su!ongo :ue 5atar; &u buena racin de !;9aro&.
JSei& o &iete todo& lo& da& Jcon8ir5 Ga5ilton3 de&!ierto ya del todo &u 5al genio.
JS Ja&inti la &e@orita 1ei&&. 1etroceda cautelo&a5ente3 ante el 5;& :ue
&or!rendido gatoJ. Se 2e a la legua :ue e& un a&e&ino. #e&de luego3 en la ciudad
debera haber alguna cla&e de ordenan<a !rohibiti2a. or lo 5eno&3 todo& lo& ani5ale&
do5=&tico& cuyo in&tinto e& !=r8ido y de&tructor3 lo& :ue con&tituyen una a5ena<a en
!otencia3 tendran :ue &acar licencia. *o cabe duda de :ue el (yunta5iento...
JM no &lo !;9aro& Jla interru5!i Ga5ilton3 do5inado !or una oleada de &adi&5o
8ro e i5!lacableJ3 &ino ta5bi=n to!o&3 ardilla& y culebra&. E&ta 5a@ana3 inclu&o3 &e
!re&ent con un cone9o 5uerto.
JFari@o J&e a!re&ur a interceder Mar&ha. 7a &e@orita 1ei&& &e retorca !re&a de
aut=ntico terrorJ. Gay !er&ona& a la& :ue no le& hacen ninguna gracia lo& gato&. *o
e&!erar;& :ue todo el 5undo co5!arta tu& gu&to&.
JM ta5bi=n ratoncito& de !iel atercio!elada Jcontinu Ga5ilton brutal5enteJ. 7o&
ca<a a docena&. (lguno& &e lo& co5e y otro& no& lo& trae. M una 5a@ana a!areci con la
cabe<a de una 2ie9ecita.
#e entre lo& labio& de la &e@orita 1ei&& &e e&ca! un chillido de !a2or. (bru5ada !or el
!;nico3 &e bati en retirada3 !at=tica e inde8en&a. (l in&tante3 Ga5ilton &e arre!inti.
(2ergon<ado de & 5i&5o3 abri la boca !ara !edir di&cul!a&3 !ara retractar&e de &u
e:u2oco hu5or...
#e&de lo alto3 enci5a de &u cabe<a3 de&cendi una nube de lango&ta&. Se!ultado ba9o
a:uella 5a&a de aleteante& ort!tero&3 Ga5ilton breg 8urio&a5ente !ara huir de a:uel
dilu2io en2ol2ente. El gato y la& do& 5u9ere& !er5anecieron in52ile&3 !arali<ado& !or la
incredulidad. #urante uno& &egundo&3 Ga5ilton &e retorci y co5bati con la horda de
2orace&3 !e&tilente& y 5o2edi<o& in&ecto&. 7uego con&igui &alir !or Elti5o de la red
tendida !or la !laga y3 9adeante3 &e la& arregl !ara obligarlo& a retroceder hacia un
rincn.
JP#io& 5i&ericordio&oQ J5ur5ur Mar&ha3 i5!re&ionada3 al tie5!o :ue !ona 5etro&
de !or 5edio3 entre &u !er&ona y el <u5bante aglo5erado de bicho&.
JK0u=... ha &ucedidoL Jarticul la &e@orita 1ei&&3 con lo& o9o& cla2ado& en la nube
de in&ecto&J. PE& i5!o&ibleQ
JBueno... Jdi9o Ga5ilton3 e&tre5ecida la 2o<J3 !ue& ha ocurrido.
Jero3 Kc5oL Jterci Mar&ha3 5ientra& lo& cuatro &alan de la cocina3 a!art;ndo&e
de lo& e&!arcido& cuer!o& &altarine&3 alado& y ;&!ero&J. E&a& co&a& no !ueden &uceder.
Jero e&to enca9a J5ani8e&t Ga5ilton3 en 2o< ba9a y d=bilJ. 7a abe9a... Kte
acuerda&L Tena5o& ra<nH algo &e ha de&encadenado. M e&to &e a9u&ta a lo de ante&.
o&ee lgica.
)6
Mar&ha Ga5ilton dor5a &obre la ca5a. 7o& ;ureo& rayo& del c;lido &ol 5atinal caan
enci5a de &u& ho5bro& de&nudo&3 de la &;bana y la colcha y de la& baldo&a& a&8;ltica&
del !i&o. *o 5uy tran:uilo del todo3 Cack Ga5ilton &e a8eitaba en el cuarto de ba@o3 !e&e
al continuo dolor !un<ante :ue &enta en el bra<o herido. El e&!e9o3 e5!a@ado !or el
2a!or y hendido !or lo& &urco& :ue de9aban la& gota& al de&li<ar&e !or &u &u!er8icie3
re8le9aba &u& 8accione& cubierta& de e&!u5a3 una caricatura tergi2er&ada de &u &e5blante
habitual.
En a:uello& in&tante&3 todo era cal5a y &o&iego en la ca&a. 7a 5ayor !arte de la&
lango&ta& a!arecida& la noche anterior &e haban di&!er&ado ya3 &lo alguno :ue otro
roce ;&!ero :ue &e !roduca en la& !arede& de 2e< en cuando recordaba a Ga5ilton :ue
no todo& lo& in&ecto& &e haban ido. En a!ariencia3 reinaba la nor5alidad. Nna ca5ioneta
de re!arto de leche !a& !or delante de la 2i2ienda. Mar&ha e5iti un &u&!iro entre
&ue@o&3 &e re5o2i en la ca5a y al< un bra<o !or enci5a del e5bo<o de la &;bana.
(8uera3 en el !orche de atr;& AMorrongo (tolondradoD &e !re!araba !ara entrar.
Fon &u5o cuidado3 5anteniendo una 8=rrea di&ci!lina &obre & 5i&5o3 Ga5ilton
ter5in de a8eitar&e3 li5!i la na2a9a3 &e a!lic un 5a&a9e de talco en el cuello y la&
5e9illa& y bu&c una ca5i&a li5!ia. Se haba !a&ado la noche en blanco3 tendido en la
ca5a !ero &in dor5ir3 con la i5aginacin !ue&ta en a:uel 5o5ento: en lo :ue hara a
!artir de entonce&3 cuando e&tu2ie&e a8eitado3 la2ado3 !einado3 2e&tido y co5!leta5ente
de&!ierto.
*o &in tor!e<a3 hinc una rodilla en el &uelo3 uni la& 5ano&3 cerr lo& o9o&3 re&!ir
hondo y e5!e<:
J#io& :uerido Jre<3 ce@udo3 5edio &u&urrandoJ. 7a5ento lo :ue le hice a la !obre
&e@orita 1ei&&. 1uego :ue 5e &ea !erdonado3 &i a i te !arece bien.
Fontinu arrodillado durante un 5o5ento. Se !reguntaba &i ba&tara y &i &u oracin
hubiera &ido correcta5ente e>!re&ada. ero3 !oco a !oco3 un &enti5iento de ultra9e 8ue
de&!la<ando a la hu5ildad de &u contricin. *o era natural :ue un ho5bre adulto
!er5anecie&e all3 con una rodilla en tierra. *o de9aba de &er una !o&tura inc5oda y algo
indigna... y a la :ue no e&taba aco&tu5brado. Nn tanto re&entido3 a@adi un !;rra8o de
cierre.
Jara :u= 2a5o& a enga@arno&... e&a 5u9er &e lo 5ereca. JSu ho&co 5ur5ullo
!areci e>tender&e a tra2=& del &ilencio de la ca&aH Mar&ha 2ol2i a &u&!irar y &e encogi
&obre & 5i&5a. *o tardara en de&!ertar&e. (8uera3 AMorrongo (tolondradoD ara@ la tela
5et;lica !rotectora de la !uerta3 e>tra@ado de :ue aEn &e encontra&e cerrada. Ga5ilton
!ro&iguiJ: Fon&idera lo :ue di9o. (ctitude& co5o la &uya &on la& :ue conducen a lo&
Fa5!o& de E>ter5inio. E& una &e@ora rgida e in8le>ible3 con una !er&onalidad de ti!o
autoritario. Nn &er antigatuno &e encuentra a do& !a&o& del anti&e5iti&5o.
*o hubo re&!ue&ta. K(ca&o la e&!erabaL E>acta5ente3 Kqu1 e&!erabaL *o lo &aba
con certe<a. (lgo3 algEn indicio.
0ui<;& no haba concluido: 7a Elti5a 2e< :ue !ro8undi< un !oco en cue&tione&
religio&a& 8ue cuando tena ocho a@o&3 en una a5bigua cla&e de e&cuela do5inical. 7a
traba9o&a &e&in de lectura :ue de&arroll la noche ante& no le hi<o de&e5bocar en
ningEn !unto e&!ec8ico3 &lo le !er5iti co5!render3 de una 5anera ab&tracta3 :ue el
te5a era de una a5!litud in&o&!echada. ?r5ula&3 !rotocolo&3 rito&... iba a re&ultar
5ucho !eor :ue !re!arar y con&eguir una entre2i&ta con el Foronel T.E. EdIard&.
ero3 de un 5odo u otro3 2ena a &er lo 5i&5o.
Se hallaba en &u !o&tura &u!licante3 cuando oy un ruido a &u e&!alda. (l 2ol2er la
cabe<a r;!ida5ente3 di&tingui la 8igura de una !er&ona3 :ue cru<aba la &ala de e&tar con
andare& !reca2ido&. Nn ho5bre3 ata2iado con un 9er&ey y uno& !antalone& de traba9oH un
9o2en negro.
JKE& u&ted la &e@al :ue he e&tado i5!etrandoL J!regunt Ga5ilton en tono c;u&tico.
El &e5blante del negro denotaba 8atiga.
JSe acuerda de :ui=n &oy. El cicerone :ue lo& gui ha&ta la !lata8or5a. 7le2o :uince
hora& &in !oder a!artar de la i5aginacin e&a idea.
JN&ted no tu2o la cul!a Jre!u&o Ga5iltonJ. Fay con todo& no&otro&. JSe !u&o en
!ie3 en2arado3 y &ali del cuarto de ba@oJ. KSe de&ayun yaL
J*o tengo a!etito. JEl negro le e>a5in con atencinJ. K0u= e&taba haciendoL
/7ezando?
S Jreconoci Ga5ilton.
JK7o tiene !or co&tu5breL
J*o3 JGa5ilton titubeJ. #e&de lo& ocho a@o&3 no haba 2uelto a re<ar.
El negro a&i5il la in8or5acin.
JMe lla5o Bill 7aI&. JSe e&trecharon la 5anoJ. SegEn !arece3 ya &e ha dado
cuenta. KFu;ndo ocurriL
JEn algEn 5o5ento entre anoche y e&ta 5a@ana.
JK'curri algo e&!ecialL
Ga5ilton le re8iri el e!i&odio de la abe9a y el de la llu2ia de lango&ta&.
J*o co&taba el 5enor traba9o co5!render la cau&a :ue !roduca tale& &uce&o&. Ment
y 8ui ca&tigado... Bla&8e5= y recib 5i e&car5iento... Fau&a y e8ecto.
J*o creo :ue con&iga nada re<ando Jdi9o 7aI&3 conci&oJ. Ta5bi=n lo intent=. Sin
re&ultado.
JK0u= !idi en &u& oracione&L
Fon ge&to irnico3 7aI& &e@al la &u!er8icie de !iel negra :ue e5!e<aba a !artir del
cuello de la ca5i&a.
J( 2er &i lo adi2ina. 7a& co&a& no &on tan &encilla&... *unca lo 8ueron y nunca lo &er;n.
JSu tono !arece ba&tante a5argo Jarticul Ga5ilton3 re&er2ado.
JEl &u&to :ue no& lle2a5o& 8ue de !ron&tico. J7aI& co5en< a !a&ear&e !or la &ala
J. 7e ruego 5e di&cul!e !or haber irru5!ido en &u do5icilio en e&ta 8or5a. ero e& :ue
la !uerta 8rontal no e&taba cerrada con lla2e y &u!u&e :ue ya &e haban le2antado. Tengo
entendido :ue &e dedica u&ted a la in2e&tigacin electrnica.
J(& e&.
JMi& &aludo&3 her5ano Jdi9o 7aI&3 al tie5!o :ue e&bo<aba una 5uecaJ. Me
licenci= en 8&ica a2an<ada. Oracia& al a!ro2echa5iento de 5i& e&tudio&3 con&egu el
e5!leo de gua. En la actualidad3 e>i&te una co5!etencia enor5e en la !ro8e&in. J
(@adi3 al cabo de uno& &egundo& de !au&aJ. E&o dicen.
JKF5o lo a2erigu u&tedL
JKSe re8iere a e&e otro a&untoL J7aI& &e encogi de ho5bro&J. *o re&ult tan
di8cil co5o todo e&o. JEl 5uchacho &e &ac del bol&illo un !e:ue@o en2oltorio de telaH
de&dobl el te9ido y de9 al de&cubierto una !la:uita de 5etalJ. Gace a@o&3 5i her5ana
5e regal e&to !ara :ue lo lle2ara &ie5!re enci5a. M 5e he aco&tu5brado.
7an< el a5uleto a Ga5ilton. Orabada& en la l;5ina 5et;lica haba una& de2ota&
!alabra& de 8e y e&!eran<a. ( 8uer<a de a@o&3 el roce de lo& dedo& de&ga&t un !oco la
in&cri!cin.
J6a5o& Jin&t 7aI&J. Ntilcelo.
JK0u= lo utiliceL JGa5ilton no co5!renda el &igni8icado de a:uelloJ. 7a 2erdad3
e&to :ueda 8uera de 5i e&tilo.
JSu bra<o. J7aI& hi<o un ade5;n de i5!acienciaJ. (hora 8unciona. nga&elo
enci5a del corte. ero 2ale 5;& :ue !ri5ero &e :uite la 2endaH el contacto 8&ico 8a2orece.
+dyacencia' lo lla5an. (& e& co5o yo cur= 5i& di2er&o& dolore&3 contu&ione& y 8ractura&.
E&c=!tica y cuidado&a5ente3 Ga5ilton le2ant una !arte del 2enda9eH la carne
a5oratada3 l2ida y hE5eda de &angre rutil ba9o lo& rayo& del &ol 5atutino. Tra& un
titubeo 5o5ent;neo3 a!lic all el tro<o de 8ro 5etal.
J(h lo tiene Jdi9o 7aI&.
El 8eo encono de la herida co5en< a di8u5inar&e. Mientra& Ga5ilton &e 5iraba el
bra<o3 la carne 5agullada 8ue ado!tando un tono ro&ado. Nna e&!ecie de re&!landor
ro9i<o &e e>tendi !or la !ielH el corte &e e&trech3 &e 5archit3 &e &ec y &e cerr. En
cue&tin de &egundo&3 a!ena& :uedaba all una lnea blanca3 ca&i i5!erce!tible. M lo&
ra5ala<o& de dolor haban ce&ado.
JE&o e& J5ani8e&t 7aI&3 a la 2e< :ue alargaba la 5ano !ara recu!erar &u a5uleto.
JK#aba re&ultado ante&L
J*unca lo dio. Slo dece!cione&. J7aI& &e guard el tali&5;nJ. robar= a de9ar
uno& cuanto& cabello& en agua durante toda la noche. *atural5ente3 !or la 5a@ana &e
habr;n con2ertido en gu&ano&. K0uiere &aber c5o curar la diabete&L Medio &a!o
5e<clado con leche de 2irgenH co5o &e trata de la !arte &u!erior del batracio3 &e le
!ondr; alrededor del cuello un tro<o de 8ranela 2ie9a3 hu5edecida en agua de alberca...
JKretende a8ir5ar :ue todo e&o...L
JSaldr; bien. Fo5o la gente de !ueblo ha e&tado a&egurando a lo largo de a@o& y
a@o&. Ga&ta ahora3 &e e:ui2ocaban. ero ahora &o5o& no&otro& lo& e:ui2ocado&.
Mar&ha a!areci en el u5bral de la !uerta del dor5itorio. )ba en bataH le caa el !elo
!or delante de la cara y el &ue@o 5antena aEn &u& !;r!ado& 5edio cerrado&.
JP'hQ Je>cla5 &or!rendida3 al 2er a 7aI&J. PN&ted a:uQ KF5o &e encuentraL
Jer8ecta5ente3 gracia& Jre&!ondi 7aI&.
Mientra& &e 8rotaba lo& o9o&3 Mar&ha &e 2ol2i hacia &u 5arido.
JK0u= tal dor5i&teL
J#or5. J(lgo :ue not en la 2o< de Mar&ha3 una e&!ecie de agude<a a!re5iante3 le
i5!ul& a !reguntarJ. Kor :u=L
JK*o &o@a&teL
Ga5ilton re8le>ion. Se haba re5o2ido en la ca5a3 dio 2uelta& y 5;& 2uelta&3
inundada &u 5ente !or una 8anta&5agora nebulo&a. ero no ca!t nada :ue !udie&e
de8inir.
Jue&3 no Jcon8e&.
Nna e>!re&in !eculiar haba a!arecido en el &e5blante inteligente de 7aI&.
JKSo@ u&ted3 &e@ora Ga5iltonL K0u= cla&e de &ue@o& tu2oL
J?ue algo de lo 5;& de5ente. *o !uede decir&e :ue &e tratara de un &ue@o3 en
realidad. 0uiero decir :ue no ocurra lo 5;& 5ni5o. Slo... e>i&ta.
JK(lgEn lugarL
JS3 un &itio. M no&otro&.
JKTodo& no&otro&L Jel tono de 7aI& 8ue 2ehe5enteJ. /4os ocho?
JS Ja&inti Mar&ha3 anhelanteJ. E&t;ba5o& tendido& en el &uelo de la na2e donde
ca5o&. En la &ala del Be2atrn. Todo& all3 e&tirado& e in52ile&. )ncon&ciente&. M no
&uceda nada. *i &i:uiera !a&aba el tie5!o. *o &e !roduca ningEn ca5bio.
JEn el rincn del 8ondo Ja!unt 7aI&J3 Kno &e 5o2a algoL Nno& cuanto&
en8er5ero&3 :ui<;&.
JS Jre!iti Mar&haJ. ero no e&taban en 5o2i5iento. Slo !er5anecan
&u&!endido& de una e&!ecie de e&cala. arali<ado& all.
JSe 5o2an Jdeclar 7aI&J. Ta5bi=n yo tu2e e&e &ue@o. (l !rinci!io cre :ue
e&taban in52ile&. ero3 no. Se 5o2an3 aun:ue in8inita5ente de&!acio.
Se !rodu9o un &ilencio &aturado de in:uietud.
Tra& hurgar de nue2o en &u cerebro3 Ga5ilton articul lenta5ente.
J(hora :ue lo dicen... JSe encogi de ho5bro&J. E& la 5e5oria trau5;tica. El
in&tante del cho:ue. 0ueda !ro8unda5ente grabado en el cerebroH 9a5;& lograre5o&
arrancarlo de ah.
Jero Jterci Mar&ha3 ten&aJ3 a8n est, sucediendo. Fontinua5o& all.
JK(llL KTendido& en la &ala del Be2atrnL
7a 5uchacha a&inti.
J7o !re&iento. E&toy con2encida.
(l dar&e cuenta del 5ati< alar5ado de &u 2o<3 Ga5ilton ca5bi de te5a.
JNna &or!re&a Janunci3 y !u&o ante lo& o9o& de Mar&ha &u bra<o reci=n curadoJ.
Bill no hi<o 5;& :ue arrellanar&e y &urgi el 5ilagro.
J*o 8ui yo Jre!u&o en tono en8;tico3 y &u& o9o& o&curo& &e endurecieronJ. *o !odra
hacer un 5ilagro aun:ue 5e 8ue&e en ello la 2ida.
Nn !oco de&airado3 Ga5ilton &e 8rot el bra<o.
J7o reali< &u a5uleto.
7aI& 2ol2i a e>a5inar &u tali&5;n de la buena &uerte.
JTal 2e< he5o& de&cendido ha&ta hundirno& en la aut=ntica realidad. (ca&o e&te
ob9eto e&tu2o &ie5!re ah3 ba9o la &u!er8icie.
Mar&ha a2an< de&!acio hacia lo& do& ho5bre&.
JE&ta5o& 5uerto&3 K2erdadL Jarticul ronca5ente.
J(l !arecer3 no Jre&!ondi Ga5iltonJ (En no& encontra5o& en Bel5ont3 Fali8ornia.
ero no en el 5i&5o Bel5ont. Se han !roducido cierto& ca5bio& en alguno& !unto&.
#eter5inada& adicione&. Gay alguien 8lotando !or a:u.
JM ahora3 K:u=L J!regunt 7aI&.
J*o 5e lo !regunte a 5 Jre!u&o Ga5iltonJ. *o 8ui yo :uien !ro2oc el tra&lado. *o
cabe duda de :ue la cau&a e&triba en el accidente de Be2atrn. E&to3 sea lo que sea' e&
con&ecuencia del de&!er8ecto del a!arato.
Juedo !rono&ticar lo :ue 2iene a continuacin Jinter2ino Mar&ha tran:uila5ente.
JK0u=L
J6oy a &alir en bu&ca de e5!leo.
Ga5ilton enarc la& ce9a&.
JK0u= cla&e de e5!leoL
JFual:uiera. #e 5ecangra8a3 de de!endiente en alguna tienda3 de tele8oni&ta... 7o
:ue &alga. Si :uere5o& &eguir 2i2iendo3 tendre5o& :ue co5er...3 KnoL K' e& :ue no te
acuerda& de lo :ue ha !a&adoL
JMe acuerdo Jre!lic Ga5iltonJ. ero te :uedar;& en ca&a y &acudir;& el 5antelH
&er= yo :uien &e encargue de bu&car e5!leo. J)ndic &u 5entn acabadito de ra&urar y
&u ca5i&a li5!iaJ. M e&toy a !unto de !oner5e en ca5ino.
Jero Jaleg Mar&haJ3 la cul!a de :ue te :ueda&e& &in traba9o 8ue e>clu&i2a5ente
5a.
J(ca&o no tenga5o& :ue traba9ar 5;& Jco5ent 7aI&3 con irnica &egunda
intencinJ. uede :ue3 de ahora en adelante3 todo lo :ue no& corre&!onder; hacer &ea
abrir la boca y e&!erar a :ue caiga el 5an; y &e introdu<ca en ella.
JFre :ue lo haba intentado ya Jdi9o Ga5ilton.
J7o intent= &. M no obtu2e re&ultado alguno. ero alguna& !er&ona& lo o!tu(ieron. Me
!arece :ue 2a5o& a tener :ue de9ar el traba9o al 5argen de la din;5ica de nue&tra&
co&a&. E&te 5undo3 o lo :ue &ea3 di&!one de &u& !ro!ia& leye&. Son di&tinta& a la& :ue
conoce5o& y3 !or con&iguiente3 no e&ta5o& 8a5iliari<ado& con ella&. Ma he5o&
co5!robado lo& e8ecto& de alguna&. 7a 8uncin de lo& a5uleto&. E&o re!re&enta :ue la
e&tructura co5!leta de la &olicitud de 5ercede& 8unciona ahora. JTra& una !au&a3 7aI&
a@adiJ: M tal 2e< la de la condena.
JM la &al2acin J5ur5ur Mar&ha3 de&orbitado& &u& o9o& ca&ta@o&J. Santo #io&3
Kcree& de 2era& en la e>i&tencia de la GloriaL
JE&toy ab&oluta5ente &eguro Ja8ir5 Ga5ilton. 1egre& al dor5itorioH al cabo de un
5o5ento3 rea!areca. )ba anud;ndo&e la corbataJ. ero e&o llegar; de&!u=&. (hora 2oy
a recorrer la enn&ula. *o& :uedan en el banco cincuenta dlare& 9u&to& y no 2oy a
5orir5e de ha5bre dedicado a !robar &i &ale bien e&o de la& oracione&.
Ga5ilton 8ue a recoger &u cu!= Ford a la <ona de e&taciona5iento de la 8;brica de
!royectile&. (En !er5aneca e&tacionado en el e&!acio corre&!ondiente3 donde un letrero
re<aba: A1e&er2ado !ara Cohn B. Ga5iltonD.
En8il el Camino 7eal y de9 a &u e&!alda la !oblacin de Bel5ont. Media hora
de&!u=& entraba en South San ?ranci&co. El relo9 de la 8achada de la &ucur&al del .anco
de +m1rica en South San ?ranci&co &e@alaba la& once y 5edia cuando Ga5ilton detu2o
&u auto52il en la e>!lanada de gra2illa3 9unto a lo& Cadillac y Chrysler !erteneciente& al
!er&onal de la (?E.
7o& edi8icio& de la +gencia para el Fomento de la %lectr6nica &e erguan a &u derecha3
blanco& in5ueble& de hor5ign cuya &ilueta de&tacaba contra el 8ondo 5on&truo&o :ue
con&titua el !ai&a9e :ue circundaba la ciudad 8abril. Nna 2e<3 a@o& atr;&3 cuando !ublic
&u !ri5er artculo &obre electrnica a2an<ada3 la (?E trat de !er&uadirle !ara :ue
abandonara a 9antenimientos de Cali)ornia e ingre&a&e en &u n5ina. Ouy Tilling8ord3
uno de lo& !rinci!ale& e&tadi&ta& del !a&3 diriga la e5!re&aH era ho5bre inteligente3 de
idea& originale& y3 ade5;&3 haba &ido inti5o a5igo del !adre de Ga5ilton.
7a (?E era el &itio 5;& indicado !ara &olicitar e5!leo... &i e& :ue !en&aba encontrar
uno. M3 lo :ue re&ultaba 5;& i5!ortante3 a:uella 8ir5a no tena co5!ro5i&o alguno con
nada :ue &e relaciona&e con la in2e&tigacin 5ilitar. (ntiguo integrante del gru!o :ue cre
y de&arroll el Instituto de %studios +delantados de Princeton Tante& de :ue dicho gru!o
&e di&ol2iera o8icial5enteU3 el doctor Tilling8ord e>!eri5entaba 5;& inter=& !or lo&
conoci5iento& y lo& !rogre&o& cient8ico& en general. #e la (?E &alan lo& co5!utadore&3
lo& grande& cerebro& electrnico& :ue &e utili<aban en indu&tria& y uni2er&idade& de todo
el 5undo occidental.
JS3 &e@or Ga5ilton Jdi9o la e8iciente &ecretaria3 5ientra& e>a5inaba r;!ida5ente &u
!u@ado de docu5ento&J. Fo5unicar= al doctor :ue &e encuentra u&ted a:u... E&toy
&egura de :ue &e alegrar; 5ucho de 2erle.
Ga5ilton !a&e !or la ante&ala3 ten&o y ner2io&o3 al tie5!o :ue &e 8rotaba la& 5ano& y
articulaba una 5uda oracin. 7a !legaria no le co&t el 5enor e&8uer<oH en a:uel in&tante
!articular le &ala 8;cil5ente del 8ondo de &u al5a. Nn &aldo 8a2orable de cincuenta
dlare& en el banco no iba a !er5itir a la 8a5ilia aguantar 5ucho... ni &i:uiera en a:uel
5undo de 5ilagro& y chuba&co& de lango&ta&.
JPCack3 5uchachoQ Jretu5b una 2o< !ro8unda. El doctor Ouy Tilling8ord a!areci en
el hueco de la !uerta de &u de&!acho3 radiante &u en2e9ecido ro&tro y e>tendida la die&tra
J. or #io&3 no &abe& la alegra :ue 5e cau&a 2erte. KFu;nto tie5!o ha tran&currido
de&de la Elti5a 2e<L K#ie< a@o&L
JFa&i Jreconoci Ga5ilton3 5ientra& &e e&trechaban la 5ano cordial5enteJ. Tiene
un a&!ecto e&tu!endo3 doctor.
or toda la o8icina haba t=cnico& e ingeniero& con&ulti2o&H 92ene& inteligente&3 :ue
re<u5aban co5!etencia !ro8e&ional3 de !elo cortado al ce!illo3 corbata& de la<o y
e>!re&in alerta en &u& a!acible& &e5blante&. re&cindiendo de ello&3 el doctor Tilling8ord
condu9o a Ga5ilton a tra2=& de una &erie de !uerta& de 5adera3 ha&ta un de&!acho
!articular.
J(:u !ode5o& charlar Jcon8i3 5ientra& &e de9aba caer en una c5oda butaca
ta!i<ada de cuero negroJ. Me he !re!arado e&ta &alita... una e&!ecie de retiro !er&onal3
donde !uedo !a&ar5e alguno& rato& dedicado a la 5editacin y dar5e un re&!iro de 2e<
en cuando. J(@adi con tri&te<aJ: arece :ue ya no 5e e& !o&ible re&i&tir el rit5o de
5archa3 co5o ante&. Suelo re8ugiar5e en e&te cobi9o do& o tre& 2ece& al da... !ara
recu!erar 8uer<a&.
JMa no traba9o en 9antenimientos de Cali)ornia Janunci Ga5ilton.
JP6ayaQ JTilling8ord a&inti con la cabe<aJ. E&o e& bueno !ara ti. E&a e5!re&a no
5e !arece reco5endable. E>ce&i2a5ente inclinado& hacia el ar5a5ento. *o tienen nada
de cient8ico&H &on 8uncionario& guberna5entale&.
J*o 5e de&!ed !or 5i cuenta. Me echaron.
En !oca& !alabra&3 Ga5ilton e>!lic la &ituacin.
#urante uno& 5inuto&3 Tilling8ord no !ronunci !alabra. Se !elli<c lo& labio& con aire
re8le>i2o3 8runcida& la& ce9a&3 reconcentrado.
JMe acuerdo de Mar&ha. Nna chica dulce y cari@o&a. Sie5!re 5e gu&t. En e&to&
da& &e e>ceden con e&o del !eligro !ara la &eguridad. ero e& una cue&tin :ue a:u no
no& !reocu!a en ab&oluto. En la actualidad3 no tene5o& contrato& del Oobierno. Nna torre
de 5ar8il. JE5iti una ri&ita &ecaJ. 7o& Elti5o& re&iduo& de la 5;& !ura in2e&tigacin.
JSu!onga5o& :ue !udieran utili<ar 5i& &er2icio& Ja2entur Ga5ilton3 !rocurando dar
a &u 2o< el 5;>i5o tono de indi8erencia !o&ible.
J*o 2eo !or :u= no. Jere<o&a5ente3 Tilling8ord &ac una !e:ue@a rueda de
9aculatoria& y e5!e< a darle 2uelta&J. E&toy al cabo de la calle re&!ecto a tu traba9o... (
!ro!&ito de ello3 te dir= :ue 5e hubie&e gu&tado tenerte a:u ante&.
?a&cinado3 hi!noti<ado y e&c=!tico3 Ga5ilton no a!artaba lo& o9o& de la rueda de re<o&
de Tilling8ord.
JFlaro :ue hay alguna& cue&tione& corriente& Job&er2 el doctor Tilling8ord3 :ue
&egua d;ndole 2uelta& a la ruedecitaJ. 7a rutina... !ero no tendr;& :ue rellenar
i5!re&o&. Te 8or5ular= la& !regunta& 2erbal5ente. *o bebe&3 K2erdadL
Ga5ilton &e :ued ca&i &in habla.
/.e!er?
E&e a&unto de Mar&ha no& crea cierta& di8icultade&. *o& tiene &in cuidado el a&!ecto
relati2o a la &eguridad3 de&de luego... !ero debo !reguntarte una co&a. JTilling8ord &e
lle2 la 5ano al bol&illo y &ac de =l un 2olu5en de ta!a& negra&3 con el te9uelo grabado
en oro3 en el :ue re<aba: AVN*W* #E7 SEON*#' *(BXD. Tendi el libro a Ga5ilton.
JEn el colegio 5ayor3 cuando o& 5e<cla&tei& con gru!o& radicale&3 Kno !racticabai&...
c5o lo e>!re&ara yo... Ael a5or libreDL
Ga5ilton no &u!o :u= conte&tar. (turdido3 con8u&o3 &in habla3 &e li5it a &o&tener en
la& 5ano& el :un,n del 2egundo "a!;< la encuadernacin del libro aEn con&er2aba el
calor del bol&illo de la cha:ueta de Tilling8ord. Nn !ar de lo& bien !re!arado& 92ene& de la
(?E entraron en la e&tancia. Fon aire re&!etuo&o3 !er5anecieron :uieto&3 ob&er2ando en
&ilencio. 6e&tido& con a:uella& larga& bata& de laboratorio3 &u a!ariencia re&ultaba
e>tra@a5ente &ole5ne y &u5i&a. 7a& ra&urada& nuca& le recordaron la& cabe<a& de lo&
5on9e& 92ene&... Era 5uy !eculiar :ue no &e hubie&e dado cuenta ante& del !arecido
e>i&tente entre a:uel corte de !elo tan e>tendido y la antigua co&tu5bre a&c=tica de la&
rdene& religio&a&. (:uello& do& ho5bre& tenan3 de&de luego3 todo el t!ico a&!ecto de
co5!etente& licenciado& en 8&icaH Kadnde habra ido a !arar &u cl;&ica 2i2e<a 9u2enilL
JM ya :ue e&ta5o& en e&o Jcontinu el doctor Tilling8ordJ3 ta5bi=n te !reguntar=
otra co&a. Cack3 hi9o 5o3 con la 5ano en el :un,n3 re&!onde &incera5ente:
KEncontra&te la =nica %ntrada >erdadera :ue conduce a la bendita &al2acinL
Todo& lo& o9o& e&taban 8i9o& en =l. Ga5ilton trag &ali2a3 &e !u&o co5o la grana y
8orce9e en &u interior de&e&!erada5ente.
J#octor Jrecu!er el habla !or Elti5oJ3 creo :ue 2ale 5;& :ue 2uel2a en otra
oca&in.
reocu!ado3 Tilling8ord &e :uit la& ga8a& y conte5!l al 5uchacho con 5irada
5eticulo&a.
JKE& :ue no te encuentra& bien3 CackL
JE&tu2e &o5etido a una ten&in enor5e. erd el e5!leo... Jreci!itada5ente3
a@adiJ: M otra& di8icultade&. Mar&ha y yo &u8ri5o& ayer un accidente. Nn de&2iador
nue2o &e e&tro!e y no& dio un ba@o de inten&a& radiacione&3 all; en el Be2atrn.
J(h3 & Jdi9o Tilling8ordJ. Me enter= del &uce&o. SegEn 5e di9eron3 nadie !erdi la
2ida3 !or 8ortuna.
JE&a& ocho !er&ona& Jinter2ino uno de lo& 92ene& t=cnico& con !inta de a&ceta&J
deben de haber ca5inado con el ro8eta. 7a cada 8ue 5uy dura.
J#octor J!idi Ga5ilton con 2o< roncaJ3 K!uede reco5endar5e un buen
!&i:uiatraL
#e&!acio3 !oco a !oco3 8ue a!areciendo en el &e5blante en2e9ecido del cient8ico una
e>!re&in de incredulidad.
JKNn... qu1L KGa& !erdido un tornillo3 5uchachoL
JS Jre!u&o Ga5iltonJ. arece :ue &.
J7uego tratare5o& de e&o Jdi9o Tilling8ord3 e&cueto. Fon un ade5;n i5!aciente3
indic a &u& do& t=cnico& :ue &e retira&en de la &alaJ. Ba9ad a la 5e<:uita Jle& di9oJ.
Entregao& a la 5editacin ha&ta :ue o& lla5e.
Salieron del cuarto3 de&!u=& de un atento y re8le>i2o e&crutinio de Ga5ilton.
Juede& e>!licarte con entera libertad Jincit Tilling8ord3 en tono can&inoJ. Soy tu
a5igo. Fonoc a tu !adre3 Cack. ?ue un gran 8&ico. *o lo& ha habido 5e9ore&. Sie5!re
tu2e !ue&ta& en ti la& 5;& alta& e&!eran<a&. Fo5o e& lgico3 5e &ent un tanto
de8raudado cuando ingre&a&te en la n5ina de 9antenimientos de Cali)ornia. ero3
natural5ente3 he5o& de inclinarno& ante lo& de&ignio& de la 6oluntad F&5ica.
JKSe 5e !er5ite 8or5ular una& !regunta&L JOota& de 8ro &udor de&cendan !or la
!iel de Ga5ilton y !a&aban !or deba9o del cuello al5idonado de &u ca5i&a blancaJ. E&ta
e5!re&a continEa &iendo una 'rgani<acin Fient8ica3 K2erdadL K' ya no lo e&L
JKMaL J#e&concertado3 Tilling8ord recu!er el :un,n de lo& dedo& inerte& de
Ga5iltonJ. *o co5!rendo la intencin de tu& !regunta&3 5uchacho. Te agradecera :ue
8ue&e& 5;& e>!lcito.
J7o e>!re&ar= de otro 5odo. E&tu2e... ai&lado. ro8unda5ente ab&orto en 5 labor3
!erd contacto con la& acti2idade& :ue3 en el terreno de 5i !ro8e&in3 de&arrollaban lo&
de5;&. M Jre5at3 alicadoJ no tengo la 5enor idea acerca de lo :ue &e hace y de lo
:ue &e ha con&eguido en otro& ca5!o&. (ca&o... KTiene u&ted incon2eniente en !oner5e
al da3 re&!ecto a e&o3 !ro!orcion;ndo5e un &o5ero cuadro de con9untoL
JNn cuadro Jre!iti Tilling8ord3 al tie5!o :ue a&entaJ. E& corrient&i5o !erder e&o
de 2i&ta. 7a &u!ere&!eciali<acin tiene e&o de 5alo. (:u3 en la (?E3 el traba9o e&t;
ba&tante bien deli5itadoH inclu&o !odra e5!lear&e la !alabra prescrito. En
9antenimientos de Cali)ornia creabai& ar5a& :ue luego &e utili<aran contra lo& in8iele&H
e& algo &encillo3 claro3 e2idente3 8;cil de co5!render. Fiencia a!licada de una 5anera
e&tricta3 K2erdadL
J6erdad Jcon2ino Ga5ilton.
J(:u3 no& la& entende5o& con un !roble5a eterno y 8unda5ental: el de la&
co5unicacione&. E& de nue&tra incu5bencia Jy &e trata de toda una tareaJ garanti<ar la
ba&e de la e&tructura electrnica de la& co5unicacione&. Fonta5o& con ingeniero&
electrnico&... co5o tE. #i&!one5o& de a&e&ore& con&ulti2o& :ue &on e&!eciali&ta& en
&e5;ntica3 e>!erto& de !ri5era 8ila. M 8iguran en nue&tro cuadro de !er&onal
in2e&tigadore& !&iclogo& 5uy bueno&. Todo& no&otro& 8or5a5o& un e:ui!o con9untado y
nue&tra 5i&in con&i&te en a8rontar e&e !roble5a 8unda5ental en la e>i&tencia del
ho5bre: con&er2ar en !er8ecta& condicione& de 8unciona5iento el cable tendido entre la
Tierra y el Fielo.
El doctor Tilling8ord &e to5 un 5o5ent;neo re&!iro y !ro&igui:
J(un:ue3 natural5ente3 e&t;& 8a5iliari<ado con todo e&to3 2ol2er= a re!etirlo. En la
antigSedad3 ante& de :ue &o5etieran al an;li&i& cient8ico3 e>i&tan una 2ariedad de
&i&te5a& in&eguro&. Sacri8icio& a ba&e de incineracinH intento& de de&!ertar y !ro5o2er
lo& 8a2ore& de #io& 5ediante el halago de Su ol8ato y !aladar. M=todo& 5uy to&co&3 nada
cient8ico&. Caculatoria& en 2o< alta y c;ntico de &al5o&3 :ue inclu&o !ractican hoy en da
la& cla&e& !oco educada&3 8alta& de in&truccin. En 8in3 de9e5o& :ue entonen &u& hi5no&
y !ronuncien &u& re<o&.
(l o!ri5ir el botn3 Tilling8ord con2irti en tran&!arente uno de lo& tabi:ue& de la
e&tancia. Ga5ilton &e encontr conte5!lando lo& a8ano&o& laboratorio& de in2e&tigacin
:ue &e e>tendan en torno a la &alita del doctor3 8or5ando crculo: hilera& y 5;& hilera& de
ho5bre& y e:ui!o3 lo& t=cnico& y la& 5;:uina& 5;& adelantada& de :ue !oda di&!oner el
5undo.
J*orbert Biener Jarticul Tilling8ordJ. 1ecuerda& &u& traba9o& &obre cibern=tica. M
lo :ue aEn e& 5;& i5!ortante3 la obra de Enrico #e&tini en el ca5!o de la teo8ona.
JK0u= e& e&oL
Tilling8ord al< una ce9a.
JEre& un e&!eciali&ta3 hi9o 5o. Te hablo de la co5unicacin entre el ho5bre y #io&
natural5ente. Mediante el e5!leo de lo& traba9o& de Biener y utili<ando el 2alio&&i5o
5aterial de Shanon y Bea2er3 #e&tini con&igui3 en 19+63 e&tablecer el !ri5er &i&te5a de
co5unicacin real5ente a!ro!iado entre la Tierra y el Fielo. #e&de luego3 tu2o :ue u&ar
todo& a:uello& arte8acto& de la guerra contra la& horda& !agana&3 a:uello& huno&
glori8icadore& de lo& roble&.
JKSe re8iere a... lo& na<i&L
JGe odo e&e 2ocablo. Cerga &ociloga3 KnoL M e&e negador del ro8eta3 e&e
antinabi&ta... #icen :ue aEn 2i2e en la (rgentina. 0ue encontr el eli>ir de la eterna
9u2entud o algo !arecido. Gi<o a:uel !acto con el diablo en 19.93 Kte acuerda&L K' 8ue
e&o ante& de tu =!ocaL #e cual:uier 5odo3 lo &abe&... e& hi&toria.
J7o &= Jdeclar Ga5ilton con 2o< !a&to&a.
JM toda2a :uedan !er&ona& :ue no 2ieron lo e&crito a 5ano &obre el 5uro. ( 2ece&3
creo :ue la 7ealtad 5erece &er hu5ilde. Nna& cuanta& bo5ba& de hidrgeno arro9ada&
a:u y all;3 y la !odero&a corriente de ate&5o :ue no &e !uede triturar...
JK0u= 5e dice de lo& otro& terreno&L Jle interru5!i Ga5iltonJ. K0u= &e hace en
ello&L 7a 8&ica. K0u= &abe de lo& 8&ico&L
J7a 8&ica e& una ciencia clau&urada Jle in8or5 Tilling8ordJ. 6irtual5ente3 &e &abe
ya todo lo relati2o al uni2er&o 5aterial... &e &aba hace &iglo&. 7a 8&ica &e ha con2ertido
en un 5argen ab&tracto de la ingeniera.
JKM lo& ingeniero&L
Tilling8ord e5!e< a re&!onder a la !regunta alargando a Ga5ilton un e9e5!lar del 5e&
de no2ie5bre de 19%9 del ?iario de 4as Ciencias +plicadas.
Me !arece :ue el editorial !uede !ro!orcionarte una idea. Go5bre brillante3 e&e
Gir&chebein.
El titular del artculo deca: +spectos te6ricos del pro!lema de la construcci6n de
dep6sitos. #eba9o haba un &ubttulo: 4a necesidad de mantener un a!astecimiento
permanente de gracia pura e inaltera!le para los centros de po!laci6n importantes.
KOraciaL J&e e>tra@ Ga5ilton. Gi<o la !regunta con un hilo de 2o<.
Tilling8ord le e>!lic:
J7a !rinci!al !reocu!acin de lo& ingeniero& con&i&te en la gran tarea de &u5ini&trar
gracia a toda& la& co5unidade& nabita& in&talada& a lo largo y a lo ancho del 5undo. En
cierto &entido3 &e trata de un !roble5a an;logo al :ue a8ronta5o& no&otro&: el de
con&er2ar en 8uncione& la& lnea& de co5unicacin.
JKM e&o e& todo lo :ue hacenL
JBueno Jreconoci Tilling8ordJ3 :ueda ta5bi=n la continua tarea de edi8icar
5e<:uita&3 te5!lo&3 altare&. El Se@or e& ba&tante e&tricto y e>acto en e&o de &e@alar
traba9o&3 co5o !uede& co5!render. Su& e&!eci8icacione& &on 5ate5;tica&. Fon
8ran:ue<a3 entre no&otro&3 no en2idio lo 5;& 5ni5o a e&o& co5!a@ero&. Nn !e:ue@o
tro!ie<o3 un le2e de&li< y Jcha&:ue lo& dedo&J3 *pu)-
Ku8L
JEl rayo.
JP(hQ Je>cla5 Ga5iltonJ. Flaro.
JFon lo cual3 re&ulta :ue &on 5uy !oco& lo& 5uchacho& inteligente& :ue deciden
dedicar&e a la ingeniera con&tructi2a. E&ta !ro8e&in tiene un ndice de 5ortandad
de5a&iado alto. JTilling8ord e>a5in a Ga5ilton con !aternal y 5eticulo&a atencinJ.
KTe da& cuenta3 hi9o 5o3 de :ue te 5ue2e& en un terreno !ro8e&ional de !er&!ecti2a&
5;& :ue !ro5etedora&L
J*unca lo dud= Jre!u&o Ga5ilton ronca5enteJ. Slo :ue &enta curio&idad y
de&eaba conocer alguno& detalle& &obre e&e terreno.
JEn lo :ue concierne a tu ca!acidad 5oral3 5e con&idero &ati&8echo Jdi9o Tilling8ord
J. S= :ue !rocede& de una 8a5ilia buena3 de li5!ia conducta y te5ero&a de #io&. Tu
!adre 8ue la honrade< y la hu5ildad !er&oni8icada&3 &u !ro!ia e&encia. #e 2e< en cuando3
aun tengo noticia& &uya&.
JK*oticia&L J&e e>tra@ Ga5ilton.
JSe la& arregl ba&tante bien. (un:ue te echa de 5eno&3 natural5ente. JTilling8ord
indic el &i&te5a interco5unicador :ue haba enci5a de la 5e&aJ. Si :uiere&...
J*o Jre!lic Ga5ilton3 al tie5!o :ue &e inclinaba hacia atr;&J. Toda2a no 5e he
recu!erado del todo de la& con&ecuencia& del accidente. *o !odra re&i&tir la e5ocin.
JFo5o gu&te&. JTilling8ord le dio una !al5ada a5i&to&a en el ho5broJ. K0uiere&
lan<ar una 5iradita a lo& laboratorio&L er5te5e decirte :ue tene5o& un e:ui!o lo :ue
&e dice 8or5idable. JBa9 la 2o< ha&ta con2ertirla en un &u&urro con8idencial y re2elJ:
(un:ue no& ha co&tado 5uch&i5a oracin. Tu& antiguo& 9e8e&3 lo& de 9antenimientos de
Cali)ornia3 !rote&taron ruido&a5ente. Saben ar5ar buena& tre5olina& &onora&.
Jero u&tede& lo con&iguieron.
J(h3 &. (l 8in y al cabo3 &o5o& :uiene& tienden y con&er2an la& lnea& de
co5unicacione&. JMientra& &onrea y e&bo<aba un gui@o !caro3 Tilling8ord le condu9o
hacia la !uertaJ. Te lle2ar= ante nue&tro #irector de er&onal... =l &e encargar; de
contratarte.
El #irector de er&onal era un indi2iduo coloradote3 carilleno y a8able3 :ue dirigi a
Ga5ilton una 5irada radiante3 a la 2e< :ue bu&caba en lo& ca9one& de &u e&critorio lo&
i5!re&o& y docu5ento& nece&ario&.
JEncantado& de ace!tar &u &olicitud3 &e@or Ga5ilton. 7a (?E nece&ita ho5bre& de &u
e>!eriencia. M &i el doctor le conoce !er&onal5ente...
Juede ahorrarle todo e&o Jaleccion Tilling8ordJ. a&e !or alto la !e&ade<
burocr;ticaH 2aya derecho al grano de la !rueba de cali8icacin.
J#e acuerdo Ja&inti el #irector3 y &ac &u !ro!io e9e5!lar del :un,n del 2egundo
"a!;. 7o de9 enci5a de la 5e&a3 cerrado3 a!ret lo& !;r!ado&3 hi<o correr el !ulgar !or
la& !;gina& y abri el libro a la 2entura.
Tilling8ord &e inclin !or enci5a del ho5bro del #irector y a5bo& con8erenciaron y
5ur5uraron entre &3 5ientra& e>a5inaban el !a&a9e :ue haba &alido.
JE&tu!endo Jdeclar Tilling8ord. Se a!artaba3 content&i5oJ. Tiene 2a libre.
J#e&de luego :ue & Jcon2ino el #irector de er&onal. Se dirigi a Ga5iltonJ.
uede :ue le intere&e &aberlo3 e& el 2i&to bueno 5;& claro :ue &e ha dado e&te a@o3 o
uno de lo& 5;& claro&. 7ey con 2o< r;!ida y e8iciente: A>isi6n @AB@C Cap;tulo D' (ers;culo
@E. l;nea primera. Si3 la Fe >erdadera 8unde el 2alor en el ani5o del e&c=!ticoH !or:ue
e&te conoce la 5agnitud de la ira di2ina3 &abe cu;l e& la 5edida !ara llenar la 2a&i9a de
arcillaD.
Ferr de gol!e el libro y 2ol2i a guardarlo en un ca9n de la 5e&a. (5bo& ho5bre&
conte5!laron cari@o&a5ente a Ga5ilton3 irradiando buena 2oluntad y &ati&8accin
!ro8e&ional.
(turdido3 no 5uy &eguro de &u& &enti5iento&3 Ga5ilton de&2i el te5a hacia la !arte
8unda5ental del a&unto :ue le haba lle2ado all.
JKuedo intere&ar5e !or la cue&tin &alarioL e& de5a&iado... J&e e&8or< en
!re&entarlo con cierto tono de bro5a 5;& o 5eno& 8r2olaJ3 de5a&iado gro&ero y
co5ercialL
7o& do& ho5bre& interca5biaron una 5irada3 con8u&o&.
JKSalarioL
JSi3 &alario Jre!iti Ga5ilton3 en cuyo interior au5entaba la tendencia a la hi&teriaJ.
Me re8iero a e&o :ue le entregan a uno cada :uince da& lo& del #e!arta5ento
(d5ini&trati2o. ara e2itar :ue el !er&onal contratado &e 2uel2a i5!aciente e in:uieto.
JFon8or5e a lo aco&tu5brado Jin8or5 Tilling8ord3 con &o&egada dignidadJ3 lo& del
)BM te abonar;n cada die< da& lo :ue te corre&!onda. JSe 2ol2i hacia el #irector de
er&onalJ. KFu;l e& la ci8ra e>actaL *unca 5e acuerdo de e&ta& co&a&.
J)r= a co5!robarlo con el contable. JEl #irector de er&onal abandon el de&!acho.
1egre& con la in8or5acin al cabo de un 5o5entoJ. Se le a&ignar; la cla&i8icacin
Fuatro,(. En &ei& 5e&e&3 habr; a&cendido a Finco,(. K0u= le !areceL *o e&t; nada 5al
!ara un 9o2en de treinta y do& a@o&.
Ga5ilton !regunt:
JK0u= &igni8ica Fuatro,(L
#e&!u=& de una !au&a3 originada !or la &or!re&a3 el #irector de er&onal 5ir a
Tilling8ord3 &e hu5edeci lo& labio& y conte&t:
JEl de!arta5ento de )BM lle2a lo& libro& de abono& y cargo&. El regi&tro c&5ico. J
Oe&ticulJ. Ma &abe3 la gran relacin inalterable de !ecado& y 2irtude&. 7a (?E reali<a
traba9o& !ara el Se@or. Su& e5olu5ento& con&i&tir;n en cuatro cr=dito& decenale&3 cuatro
lnea& recta& hacia &u &al2acin. 7a )BM &e encargar; de todo& lo& detalle&H al 8in y al
cabo3 !ara e&o e>i&te.
Enca9aba. Tra& re&!irar hondo3 Ga5ilton articul:
JE&o e& e&tu!endo. 7o ol2id=... !erdonen 5 con8u&in. ero... Jrecurri3
de&e&!erado3 a Tilling8ordJ3 Kc5o 2a5o& a 2i2ir Mar&ha y yoL Tene5o& :ue !agar
nue&tra& 8actura&H tene5o& :ue comer.
Fo5o &ier2o del Se@or Jdi9o Tilling8ord3 &e2eroJ3 tu& nece&idade& e&tar;n
cubierta&. Ko&ee& tu :un,nL
JS... S J!ronunci Ga5ilton.
J7o Enico :ue tiene& :ue hacer e& a&egurarte :ue no !ierde& la 8e. Mo dira :ue un
ho5bre de tu talla 5oral debe &er ca!a< de con&eguir3 5ediante la oracin3 !or lo
5eno&... JFalcul 5ental5enteJ. Nno& cuatrociento& &e5anale&. K0u= o!ina3 ErnieL
El #irector de er&onal a&inti con la cabe<a.
Jor lo 5eno&.
JNna co&a 5;& Jdi9o Ga5ilton3 cuando el doctor Tilling8ord &e di&!ona a ca5biar de
con2er&acin3 una 2e< bien &entado el a&unto a &u entera co5!lacenciaJ. Gace un rato
le !regunt= &i conoca a algEn buen !&i:uiatra...
JGi9o 5o J5ani8e&t Tilling8ord3 algo bru&coJ. Slo !uedo decirte e&to y nada 5;&
:ue e&to: Se trata de tu 2ida y !uede& dirigirla co5o te !la<ca. *o !retendo en&e@arte lo
:ue debe& hacer y lo :ue debe& !en&ar. Tu e>i&tencia e&!iritual e& un a&unto
e&tricta5ente entre tE y el Enico #io& 2erdadero. ero &i :uiere& con&ultar 5ata&ano& y...
JPMata&ano&Q Jre!iti Ga5ilton con 2o< d=bil.
JFharlatane&3 curandero& de&carriado&. E&o e&tara bien !ara un lego. 7o& ignorante&3
&egEn tengo entendido3 acuden en reba@o& a lo& !&i:uiatra&. Ge ledo la& e&tad&tica&H e&
un tri&te co5entario &obre el e&tado de la 8al&a in8or5acin !Eblica. JSac de la
cha:ueta una libreta de nota& y una la!icera y garabate !reci!itada5ente una& !alabra&
J. R&te e& el Enico ca5ino correcto. Su!ongo :ue da lo 5i&5o el hecho de :ue ha&ta
ahora no haya& a2an<ado !or =l. ero &e no& in&truye !ara :ue no ce&e5o& nunca de
intentarlo. (l 8in y al cabo la eternidad e& un !eriodo de tie5!o 5uy largo.
7a nota deca: Pro)eta 3orace Clamp. 2epulcro del segundo "a!;. Cheyenne'
Fyoming.
E>acto Jdi9o Tilling8ordJ. #erecho ha&ta la cu5bre. KTe &or!rendeL E&o de5ue&tra
lo !reocu!ado :ue e&toy3 hi9o 5o.
JOracia& Jre!u&o Ga5ilton3 y &e guard la nota de 5odo in&tinti2oJ. Si u&ted lo
dice.
J7o a8ir5o Jdeclar Tilling8ord3 en tono de autoridad ta9ante y ab&olutaJ. El nabi&5o
e& la Enica 8e 2erdadera3 hi9o 5oH la Enica garanta de alcan<ar el ara&o. #io& habla a
tra2=& de Gorace Fla5! y de nadie 5;&. 7e2;ntate 5a@ana y ac=rcate all3 tiene& el da
libreH !uede& !re&entarte a traba9ar en cual:uier 5o5ento3 e&o carece de i5!ortancia. Si
alguien e&t; en condicione& de &al2ar tu al5a in5ortal del 8uego de la condenacin
eterna3 e&e alguien e& el !ro8eta Gorace Fla5!.
6
Fuando Ga5ilton3 con !a&o algo incierto3 &ali del con9unto de edi8icio& de la (?E3 un
!u@ado de ho5bre& ech a andar tra& =l. (:uello& indi2iduo& ca5inaban con aire
tran:uilo3 hundida& la& 5ano& en lo& bol&illo& y con e>!re&in benigna en el ro&tro.
Mientra& el ingeniero &acaba la& lla2e& de &u auto52il3 lo& ho5bre& a!retaron el !a&o
re&uelta5ente y cru<aron el a!arca5iento de gra2illa en direccin a Ga5ilton.
JGola J&alud un 5ie5bro del gru!o.
Todo& eran 92ene&. Todo& eran rubio&. Todo& lle2aban el !elo cortado al ce!illo y
lucan la& a&c=tica& bata& blanca& de laboratorio. Se trataba de un 5ano9o de inteligente&
y &u!ereducado& t=cnico& de la (?E. El brillante !er&onal de Tilling8ord.
JK0u= de&eanL Jin:uiri Ga5ilton.
JKSe 5archaL J!regunt a &u 2e< el cabecilla del gru!o.
J(& e&.
7o& otro& !arecieron 5editar un !oco acerca de a:uella re&!ue&ta. (l cabo de un
5o5ento3 el :ue lle2aba la 2o< cantante ob&er2:
Jero 2a a 2ol2er.
JMire... Jco5en< Ga5ilton3 !ero el 9o2en no le de9 &eguir.
JTilling8ord le contrat Jdi9o3 interru5!i=ndoleJ. 6endr; u&ted la &e5ana !r>i5a.
Su!er el e>a5en de ingre&o y de&!u=& ha e&tado hu&5eando !or lo& laboratorio&.
JE& !o&ible :ue haya &al2ado con =>ito la& !rueba& de ingre&o Jconcedi Ga5ilton
J3 !ero e&o no &igni8ica :ue 2aya a 2enir a traba9ar a:u. ( !ro!&ito de...
JMe lla5o Brady Jle interru5!i otra 2e< el adalid del gru!oJ. Bob Brady. 0ui<;
re!ar u&ted ante& en 5. E&taba con Tilling8ord cuando &e !re&ent u&ted. JSin a!artar
lo& o9o& de Ga5ilton3 Brady concluyJ: uede :ue el !er&onal &e &ienta &ati&8echo3 !ero
no&otro& no lo e&ta5o&. El !er&onal e&ta regido !or lego&. Nna& cuanta& !rueba& de
cali8icacin3 burocr;tica& y rutinaria&...3 y e&o e& todo.
J*o&otro& no &o5o& lego& Jterci un 5ie5bro de la !e@a de Brady.
JMire Jdi9o Ga5ilton3 :ue haba recu!erado !arte de &u e&!eran<aJ. 0ui<;
!oda5o& lle2arno& bien. Me !regunto :u= !er&onal cali8icado !uede e&tar con8or5e con
e&a !rueba de abrir un libro a la 2entura. *o 5e !arece un &i&te5a adecuado !ara
calcular la a!titud3 conoci5iento& y de&tre<a de un a&!irante a deter5inado e5!leo. En la
in2e&tigacin a2an<ada de e&te ti!o...
Jor lo :ue a no&otro& re&!ecta Jcontinu Brady3 ine>orableJ3 e& u&ted ateo ha&ta
:ue &e de5ue&tre lo contraro. M ningEn ateo !uede traba9ar en la (?E. Tene5o& nue&tra&
nor5a& !ro8e&ionale&.
J(de5;&3 u&ted no e&t; cali8icado Ja@adi otro 5ie5bro del gru!oJ. 6ea5o& &u
cali8icacin *.
JSu cali8icacin * Jdi9o Brady en&eguida. E>tendi la 5ano y aguardJ. *o ha
to5ado aureola Elti5a5ente3 K2erdadL
J*o3 :ue yo &e!a Jre!u&o Ga5ilton3 de&concertad&i5o.
JE&o e& lo :ue &u!u&e. Farece de cali8icacin *. JBrady &e &ac de la cha:ueta una
tar9eta taladradaJ. En e&te gru!o no hay nadie con cali8icacin * in8erior a +36. Sin
!en&arlo 5ucho3 5e atre2era a a8ir5ar :ue no alcan<a u&ted a la nota /. K0u=
re&!ondeL
JE& un ateo Jinter2ino otro indi2iduo3 un t=cnico :ue habl en tono ;&!eroJ. Se
nece&ita 2alor !ara intentar colar&e a:u.
J(ca&o &ea !re8erible :ue &e largue de una 2e< Jdi9o Brady a Ga5iltonJ. Me !arece
:ue lo 5e9or e& :ue &e !onga al 2olante de &u auto52il3 &e ale9e de e&ta 2ecindad todo lo
:ue !ueda y no 2uel2a en la 2ida.
JTengo tanto derecho a e&tar a:u co5o cual:uiera de u&tede& Jre!lic Ga5ilton3
irritado ya.
JSe a!ro>i5a la hora del tanteo 5;>i5o Jarticul Brady con aire re8le>i2oJ.
#e9e5o& e&to bien &entado de una 2e< !or toda&.
JE&tu!endo Jaccedi Ga5ilton3 contento de ello. Se :uit la cha:ueta3 la arro9
dentro del coche y de&a8iJ: 7uchar= con cual:uiera de u&tede&.
*adie le hi<o el 5enor ca&o3 lo& t=cnico& haban 8or5ado un a!retado crculo y
con8erenciaban entre &. or la& altura&3 el &ol del atardecer &e di&!ona a ba9ar y
ocultar&e. Firculaban 2ehculo& auto52ile& !or la carretera. 7o& edi8icio& de la (?E
relucan de 5odo a&=!tico ba9o la claridad decreciente.
J(h 2a5o& Jdecidi Brady. Fon un adornado encendedor en la 5ano3 &e acerc
&ole5ne5ente a Ga5iltonJ. E&tire el !ulgar.
JKEl... !ulgarL
J7a !rueba del 8uego Je>!lic Brady3 al tie5!o :ue accionaba el 5echero. Brot del
a!aratito una lla5a de color a5arilloJ. #e5ue&tre &u 2alor. #e5ue&tre :ue e& un
ho5bre.
JSoy un ho5bre Jre!lic Ga5ilton en tono irritadoJ3 !ero 5aldito &i 2oy a !oner el
dedo en e&a lla5a &lo !or:ue a un gru!o de lun;tico& le gu&ta celebrar rito& de iniciacin
!ura5ente in8antile&. Fre haber de9ado e&o atr;& cuando abandon= el colegio 5ayor.
Todo& lo& t=cnico& e>tendieron &u& !ulgare&. Metdica5ente3 Brady 8ue a!licando la
lla5ita del encendedor a cada uno de a:uello& dedo&. *i un &olo !ulgar &e cha5u&c
&i:uiera.
J( u&ted le toca Jad2irti Brady en tono beatoJ. Sea ho5bre3 Ga5ilton. 1ecuerde
:ue no e& ninguna be&tia encenagada.
JP6;ya&e al diabloQ Jconte&t Ga5ilton3 al<ando la 2o<J. M 5antenga e&e 5echero
a!artado de 5.
JKSe niega a &o5eter&e a la !rueba del 8uegoL Jin:uiri Brady &igni8icati2a5ente.
#e 5ala gana3 Ga5ilton e>tendi &u !ulgar. Tal 2e<3 en a:uel 5undo3 lo& encendedore&
de cigarrillo& no :ue5a&en la carne. (ca&o3 &in &aberlo3 &u !ro!io organi&5o 8ue&e
in5une a la& lla5a&. 0ui<;&...
JP(yQ Je&tall Ga5ilton3 al tie5!o :ue a!artaba la 5ano con bru&:uedad y 2iolencia.
7o& t=cnico& 5enearon la cabe<a gra2e5ente.
JBueno. JBrady e9ecut un 8loreo de triun8o !ara guardar&e el encendedorJ. Ma
e&t;.
6encido e i5!otente3 Ga5ilton no !udo hacer 5;& :ue 8rotar&e el dedo la&ti5ado.
JPS;dico&Q Jacu&J. PGata9o de 8an;tico&Q PTodo& u&tede& !ertenecen a la Edad
MediaQ... PMu&ul5ane&Q
JFuidado Ja2i& BradyJ. E&ta hablando con un !aladn del Enico #io& 2erdadero.
$ no lo ol2ide Jre5ach uno de lo& ayudante& de Brady.
JN&ted !uede &er !aladn del Enico #io& 2erdadero Jre!u&o Ga5iltonJ !ero yo &oy
un e&!eciali&ta en electrnica3 un e>!erto de !ri5era 8ila. ien&e en ello.
J7o tengo !re&ente Jdi9o Brady3 &in in5utar&e.
JSi e&o le hace 8eli<3 !uede introducir el !ulgar en la antorcha de un arco de
&oldadura. uede 5eterlo en un horno al ro9o.
JE>acto Jcon2ino BradyJ. uedo hacerlo.
JKero :u= tiene :ue 2er con la electrnicaL J?ul5inando al 9o2en con la 5irada3
Ga5ilton a@adiJ: #e acuerdo3 &abihondo. 7e de&a8o a una !rueba. 6ea5o& cu;nto
&abe.
JK#e&a8a a un !aladn del Enico #io& 2erdaderoL J!regunt Brady3 incr=dulo.
J(& e&.
Jero... JBrady e9ecut una &erie de ade5ane&J. E&o e& ilgico. 6ale 5;& :ue
2uel2a a &u ca&a3 Ga5ilton. Se e&t; de9ando lle2ar !or una ilu&in e:u2oca.
JTiene 5iedo3 KehL J2itu!er Ga5ilton.
Jero &i no !uede ganar. E& a>io5;tico :ue !erder;. Fon&idere la& !re5i&a& de la
&ituacin. E&t; decidido :ue todo !aladn del Enico #io& 2erdadero triun8eH cual:uier otro
re&ultado con&tituira la negacin del !oder di2ino.
J#e9e de 8an8arronear Jre!lic Ga5iltonJ. uede 8or5ular5e la !ri5era !regunta.
Tre& !ara cada uno de no&otro&. 1elati2a& a la electrnica !r;ctica y terica. K#e
acuerdoL
J#e acuerdo Jre&!ondi Brady a rega@adiente&. 7o& de5;& t=cnico& &e a!i@aron en
torno a lo& contendiente&3 8a&cinado& !or el nue2o giro de lo& aconteci5iento&J. 7o
la5ento !or u&ted3 Ga5ilton. E& e2idente :ue ignora3 :ue no &e da cuenta del 9aleo en
:ue &e e&t; 5etiendo. Gubie&e e&!erado :ue un lego &e co5!orta&e de e&ta 5anera tan
irracional3 !ero un ho5bre !arcial5ente di&ci!linado en cue&tione& cient8ica&...
Jregunte Jle interru5!i Ga5ilton.
JEnuncie la 4ey de 5hm J!idi Brady.
Ga5ilton !ar!ade. Era co5o ordenarle :ue conta&e de uno a die<H Kc5o !oda
8allarL
JKR&a e& &u !ri5era !reguntaL
JEnuncie la 4ey de 5hm Jre!iti Brady.
M3 en &ilencio3 &u& labio& e5!e<aron a 5o2er&e.
JK0u= ocurreL J!regunt Ga5ilton3 recelo&oJ. Kor :u= 5ue2e lo& labio&L
J1e<o Jcon8e& BradyJ. )5!etro la ayuda di2ina.
4ey de 5hm Jarticul Ga5iltonJ: 4a resistencia de un cuerpo al paso de la
corriente el1ctrica...
Se interru5!i.
JK0u= le &ucedeL Jinterrog Brady.
JN&ted 5e di&trae. K*o !odra re<ar luegoL
JGe de hacerlo ahora JBrady 5ati< &u& !alabra& con una buena do&i& de =n8a&i&J.
Si lo hicie&e de&!u=&3 5i& oracione& careceran de utilidad.
E&8or<;ndo&e en !a&ar !or alto la 2ibracin de lo& labio& del ho5bre3 Ga5ilton
!ro&igui:
4a resistencia de un cuerpo al paso de la corriente el1ctrica puede esta!lecerse
mediante la siguiente ecuaci6nC 7 igual a...
J(delante Jle ani5 Brady.
Nn e>tra@o !e&o 5uerto &e a&ent en el cerebro de Ga5ilton. E5!e<aron a 5ari!o&ear
!or &u cabe<a &erie& 2agabunda& de &5bolo&3 ci8ra& y ecuacione&. Fo5o in:uieto&
in&ecto& 2oladore&3 !alabra& y 8ra&e& daban &alto&3 bailoteaban y &e negaban a de9ar&e
ca!tar3 eludiendo la !er&ecucin de la& 5eninge&.
Gna unidad de resistencia a!soluta J&ilabe ronca5enteJ puede de)inirse como la
resistencia de un conductor en el que...
J*o 5e !arece :ue e&o &ea la 4ey de 5hm Jdi9o Brady. Se 2ol2i hacia lo&
integrante& del gru!oJ: K#irai& 2o&otro& :ue e&o e& la 4ey de 5hmL
Todo& &acudieron la cabe<a3 5i&ericordio&o&.
JMe doy !or 2encido Jreconoci Ga5ilton3 &in entender nadaJ. *i &i:uiera !uedo
e>!oner la 4ey de 5hm.
JOracia& a #io& Jre!u&o Brady.
JEl ateo ha &ido derrotado Jdicta5in uno de lo& t=cnico&3 co5o :uien &e@ala una
2erdad cient8icaJ. 7a co5!eticin ha concluido.
JE&to no e& 9u&to J!rote&t Ga5iltonJ. Fono<co la 4ey de 5hm tan bien co5o 5i
!ro!io no5bre.
J(8ronte lo& hecho& Jdi9o BradyJ. 1econo<ca :ue un ateo e&t; al 5argen de la
gracia del Se@or.
JK*o &e 5e 2a a conceder la o!ortunidad de !reguntarle algoL
Jue&3 claro :ue &. (delante. 7o :ue u&ted :uiera.
JNn rayo de electrone& &e de&2a Jarticul Ga5iltonJ &i !a&a entre do& !lancha& a
la& :ue &e haya a!licado 2olta9e. 7o& electrone& e&t;n &o5etido& a una 8uer<a :ue actEa
en ;ngulo& recto& con relacin a &u i5!ul&o. #e&igne5o& 7 a la longitud de la& !lancha&.
( la di&tancia :ue 2a de&de el centro de la& !lancha& al...
Se interru5!i. 7igera5ente enci5a de Brady3 5uy cerca de &u ore9a derecha3 haba
a!arecido una boca y una 5ano. 7a boca e&taba &u&urrando algo al odo de BradyH
dirigida& !or la 5ano3 la& !alabra& &e de&2anecieron en el aire ante& de :ue Ga5ilton
!udie&e ca!tarla&.
JK0u= e& e&oL Jinterrog3 o8endido.
JKF5o diceL J&e e>tra@ Brady con e>!re&in inocente3 5ientra& ahuyentaba3
5ediante un 5o2i5iento del bra<o3 a la boca y a la 5ano.
JK0ui=n le e&t; A&o!landoDL K0ui=n le !ro!orciona in8or5acinL
JNn ;ngel del Se@or Jre&!ondi BradyJ. *atural5ente.
Ga5ilton &e derru5b.
J(bandono. N&ted gana.
J6a5o& Jle alent BradyJ. )ba a !edir5e :ue deter5inara la de&2iacin del rayo
ba&;ndo5e en e&a 8r5ula. JFon una& cuanta& 8ra&e& &ucinta&3 e&bo< la& ci8ra& :ue
Ga5ilton haba urdido en la inti5idad de &u cerebroJ. KForrectoL
J*o 5e !arece :ue haya 9ugado li5!io J&e &uble2 Ga5iltonJ. #e todo& lo& ti5o&
8lagrante&...
7a boca ang=lica e&bo< una &onri&a y luego &u&urr algo no 5uy agradable en el odo
de Brady. E&te &e !er5iti &onrer a &u 2e<3 8uga<5ente.
JMuy di2ertido Jcon8e&J. M 5uy a!ro!iado ta5bi=n.
Fuando la boca e5!e<aba a de&a!arecer3 Ga5ilton !idi:
J(guarde un 5o5ento. *o &e 2aya. #e&eo hablar con u&ted.
7a boca interru5!i &u !roce&o de di&i!acin.
/0u1 es lo que le est, dando (ueltas por la ca!eza? J!regunt en un 5ur5ullo
hueco y retu5bante.
J(l !arecer3 ya lo &abe Jre!u&o Ga5iltonJ. KE& :ue no 5ir el interior de 5i
cerebroL
7a boca &e retorci de&de@o&a5ente.
JSi !uede 5irar dentro del cerebro de lo& ho5bre& Jcontinu Ga5iltonJ3 ta5bi=n
!odr; 2er lo :ue hay en &u& cora<one&.
JK( :u= 2iene todo e&toL JBrady &e 5ani8e&t un !oco inc5odoJ. 6aya a 5ole&tar
a &u !ro!io ;ngel.
JGay un !;rra8o en alguna !arte J!ro&igui Ga5iltonJ. (lgo acerca de :ue el de&eo
de co5eter un !ecado e& tan gra2e co5o el 5i&5o acto de co5eterlo.
JK#e :u= e&t; hablandoL J!regunt Brady3 irritado.
JTal co5o entiendo e&a antigua 8ra&e Jdi9o Ga5iltonJ3 &e trata de un te&ti5onio
relati2o al !roble5a !&icolgico de la 5oti2acin. Fon&idera el 5oti2o co5o el !unto
5oral cardinal: un !ecado co5etido e& &i5!le5ente el de&arrollo 5;>i5o3 el cu5!li5iento
!r;ctico de un de&eo !er2er&o. 7a bondad y la 5aldad de un ho5bre no de!enden de lo
:ue haga3 &ino de lo :ue &ienta.
7a boca ang=lica e&bo< un ge&to de a&enti5iento.
4o que dice es (erdad.
JE&to& ho5bre& JGa5ilton &e@al a lo& t=cnico&J act8an co5o !aladine& del Enico
#io& 2erdadero. (rrancan la& race& del ate&5o. ero en &u& cora<one& anidan 5oti2o&
5al2ado&. En el 8ondo de &u& celo&o& acto& &e alberga un nEcleo endurecido de de&eo
!eca5ino&o.
Brady trag &ali2a.
JK0u= in&inEaL
JSu 5oti2o !ara i5!edir5e ingre&ar en la (?E e& 2enal e intere&ado. Me tiene cierta
en2idia. M la en2idia3 co5o 5oti2o3 e& inace!table. En 5i calidad de correligionario3 lla5o
la atencin &obre e&o. J(@adi3 &ua2e5enteJ. E& 5i deber.
%n(idia Jre!iti el ;ngelJ. 2;' la en(idia entra en la categor;a de pecado. 4os celos
s6lo se pueden permitir en el sentido de que el 2eHor es un ?ios celoso de su condici6n.
Con tal signi)icado' el t1rmino e&presa el concepto de que nada m,s puede e&istir que un
8nico ?ios (erdadero. %l culto a cualquier otro cuasiI?ios constituye una negaci6n de 2u
"aturaleza y una (uelta al preislamismo.
Jero... J!rote&t BradyJ3 un nabita !uede e9ercer celo&a5ente &u tarea co5o
&ier2o del Se@or.
Celosamente en el sentido de que e&cluye toda otra la!or o )idelidad Jdi9o el ;ngel
J. 5 sea' siempre y cuando el empleo del t1rmino no comprenda caracter;sticas morales
negati(as. Gno puede ha!lar de celo a la hora de de)ender su herencia. %n tal caso'
representa una entusiasta resoluci6n para conser(ar lo que le pertenece a uno. %ste
supuesto ateo' sin em!argo' a)irma que est,s celoso de 1l' en el sentido de que te
opones a que ocupe una situaci6n a la que tiene derecho. u actitud est, moti(ada por la
en(idia' por la a(ersi6n y por una codicia mal1(ola... %n esencia' por una re!eld;a a
acatar' a someterse al prorrateo c6smico.
Jero... Jarticul Brady3 5ientra& agitaba lo& bra<o& tonta5ente.
%l gentil tiene raz6n al seHalar que tus aparentemente !uenos es)uerzos est,n
moti(ados por intenciones malignas y' por lo tanto' no son m,s que actos seudo!uenos.
u celo queda desmentido por tu sordidez. +unque tus acciones tengan por )inalidad
apoyar la causa del 8nico ?ios (erdadero' tu alma es impura y est, mancillada. 4a tuya y
la de tus compaHeros.
JKF5o de8ine& el t=r5ino Ai5!ure<aD...L Je5!e< Brady.
ero ya era de5a&iado tarde. El 9uicio haba ter5inado. En &ilencio3 el &ol 8ue
reduci=ndo&e !oco a !oco3 ado!t un color a5arillo claro3 di8u&o y &o5bro3 !ara ter5inar
!or de&a!arecer. Nn 2iento ;&!ero y &eco &o!l en torno al a&u&tado gru!o de t=cnico&.
Ba9o &u& !ie&3 el &uelo &e ago&t y &e to5 ;rido.
Pod1is presentar despu1s (uestras apelaciones J5ani8e&t el ;ngel3 de&de la
!enu5bra cre!u&cular. Se di&!ona a !artirJ. endr1is tiempo de so!ra para utilizar los
conductos regulares.
7o :ue haba &ido un e&!acio de terreno 8=rtil y e&!l=ndido3 en el !ai&a9e :ue
circundaba lo& edi8icio& de la (?E3 :ued tran&8or5ado en un rect;ngulo re&eco3 carente
de 2ida3 co5!leta5ente yer5o. *i una &ola !lanta creca all. 7o& ;rbole&3 la hierba3 todo
e&taba de&ho9ado3 &ar5ento&o y 5archito. 7o& t=cnico& &e encogieron &obre &i 5i&5o&3
ha&ta con2ertir&e en 8igura& acha!arrada&3 di5inuta&3 de !iel o&cura3 2ello&a&3 con el
ro&tro y lo& bra<o& &e5brado& de llaga& abierta& y de 5ancha& re!elente&. Nn circulo
ro9i<o bordeaba &u& o9o&3 lleno& de l;gri5a&3 5ientra& &e 5iraban uno& a otro& 2encido&
!or la de&e&!eracin.
JMaldito& Jgra<n Brady con 2o< :uebradaJ. 7a 5aldicin ha cado &obre no&otro&.
Era claro y e2idente :ue lo& t=cnico& ya no e&taban !rotegido&. Su& reducida& y
encor2ada& 8igura& &e 5o2an de un lado !ara otro3 &in ru5bo 8i9o3 co5o &ere&
e>tra2iado&3 !er!le9o&3 in8elice& y 5&ero&. 7a o&curidad de la noche &e 8iltraba hacia ello&3
de&cendiendo &obre &u& cabe<a& co5o ca!a& de !artcula& de !ol2o. ( &u& !ie&3 &obre la
tierra achicharrada3 &e de&li< una &er!iente. (l cabo de uno& &egundo& &e oy el !ri5er
cha&:uido :ue !roduca un e&cor!in...
J7o la5ento J&e e>cu& Ga5ilton ocio&a5enteJ. ero la 2erdad &ie5!re &e i5!one.
Brady le 8ul5in con una 5irada de &u& o9o& inyectado& en &angre. 7a e>!re&in de &u
&e5blante barbudo era la&ti5o&a. Mechone& de !elo e&tro!a9o&o le caan &obre la& ore9a&
y el cuello.
JPaganoQ J5ur5ur3 y le 2ol2i la e&!alda.
J7a 2irtud tiene en & 5i&5a &u !ro!ia reco5!en&a Jle record Ga5iltonJ. 7o&
ca5ino& del Se@or &on ine&crutable&. *ada tiene 5;& =>ito :ue el 5i&5o =>ito.
Se acerc a &u auto52il3 &ubi e introdu9o la lla2e de contacto. *ube& de !ol2o &e
!o&aron en el !arabri&a& cuando accion la !alanca de !ue&ta en 5archa. *o &ucedi
nada: el 5otor &e negaba a 8uncionar. #urante un rato3 Ga5ilton in&i&ti en darle a la
!alanca y a!retar el acelerador3 al tie5!o :ue &e !reguntaba :u= !oda haber&e a2eriado.
7uego3 de!ri5ido3 ob&er2 :ue el ta!i<ado del a&iento e&taba rado. (:uel 5aterial otrora
brillante y e&tu!endo3 haba !erdido el color y el a&!ecto de co&a nue2a. or de&gracia3 el
2ehculo e&taba a!arcado en la <ona 5aldita.
Ga5ilton abri la guantera y &ac &u 5anual de re!aracione& auto5o2il&tica&. ero el
2olu5en ya no contena !lano& ni con&e9o& 5ec;nico&: relacionaba una li&ta de oracione&
corriente&.
En a:uel 5edio3 lo& re<o& &u&tituan al conoci5iento de la& 5;:uina&. #e9 8rente a &
el libro3 abierto3 !u&o el &elector en !unto 5uerto3 a!ret el !edal del acelerador y accion
la !alanca de !ue&ta en 5archa.
26lo hay un ?ios Jco5en<J y el 2egundo "a!; es su...
El 5otor e5!e< a 8uncionar. Ga5ilton !u&o la !ri5era y el coche a2an<
ruido&a5ente. etardeando y chirriando3 de9 atr;& la <ona de e&taciona5iento y rod
hacia la calle. ( e&!alda& de Ga5ilton3 lo& t=cnico& anate5i<ado& 2agaban a la 2entura3
dentro de lo& con8ine& del e&t=ril rect;ngulo. Gaban iniciado ya &u& debate& !ara
!royectar la a!elacin :ue !re&entaran. Fitaban 8echa&3 dato& y autoridade&. Ga5ilton &e
di9o :ue recu!eraran &u !o&icin anterior. Se la& arreglaran de algEn 5odo.
*ece&it cuatro oracione& di&tinta& !ara lograr conducir el auto52il ha&ta la carretera
de Bel5ont. En una oca&in3 al !a&ar !or delante de un gara9e3 !en& en detener&e y
!edir :ue le re!ara&en el 2ehculo. ero el letrero :ue o&tentaba el e&tableci5iento le
i5!ul& a a!re&urar&e.
Cura de autom6(iles
"icholton e hiJos
M deba9o3 en un 2entanuco3 &e 2ean uno& !;rra8o& de literatura ilu5inadora3
encabe<ado& !or la &iguiente 8ra&e: ATodo& lo& da&3 en todo& lo& &entido&3 5i auto52il
&e re9u2enece y renue2a cada 2e< 5;&D.
( !artir de la :uinta 9aculatoria3 el 5otor !areci 8uncionar adecuada5ente. M el
ta!i<ado de lo& a&iento& haba recobrado &u e&!lendor de co&tu5bre. Ga5ilton ta5bi=n
recu!er algo de con8ian<a en & 5i&5o: haba &alido de un a!uro ba&tante &erio. Todo
5undo !o&ee leye&. Era &i5!le5ente cue&tin de de&cubrirla& a tie5!o.
El anochecido haba llegado ya a toda& !arte&. 7o& coche& &e de&li<aban raudo& !or %l
Camino' encendida& la& luce& de &u& 8aro&. or detr;& de Ga5ilton3 !ar!adeaban en la
o&curidad la& l;5!ara& de San Mateo. En lo alto3 o5ino&o& nubarrone& enca!otaban el
cielo nocturno. Fonduciendo con e>tre5a !recaucin3 Ga5ilton 5aniobr !ara de&2iar &u
auto52il hacia el borde de la cuneta3 e2itando a& la !arte de la carretera donde el
tr;n&ito re&ultaba 5;& inten&o.
( &u i<:uierda e&taba 9antenimientos de Cali)ornia. Sin e5bargo3 era inEtil acercar&e a
la 8actora de !royectile& dirigido&H ni &i:uiera le ace!taban cuando 2i2a en su !ro!io
5undo. Slo #io& e&taba enterado de c5o &eran la& co&a& en a:uel 5o5ento. #e un
5odo u otro3 !re&enta :ue el ca5bio de circun&tancia& re!re&entaba e5!eora5iento.
E5!eora5iento agudo. Nn ho5bre del ti!o del Foronel T.E. EdIard&3 &ituado en a:uel
5undo nue2o3 &obre!a&ara todo lo i5aginable.
Ga5ilton di&tingui a 5ano derecha un !e:ue@o oa&i&3 lu5ino&o y 8a5iliar. Gaba
!a&ado 5ucha& tarde& en el Fondeadero... :ue &e al<aba 8rente a la !lanta de !royectile&.
El e&tableci5iento con&titua el lugar de reunin 8a2orito de todo& lo& t=cnico& a lo& :ue
le& gu&taba 5atar la &ed del 2erano a ba&e de bueno& trago& de cer2e<a.
El ingeniero detu2o &u auto52il3 &e a!e y ech a andar !or la &o5bra acera. Nna
ligera llo2i<na cay &obre =l3 5ientra& &e enca5inaba ru5bo al 2acilante letrero de nen:
+ureo 7esplandor.
El bar e&taba rebo&ante de !er&ona& y ruido& agradable&. Ga5ilton !er5aneci un
5o5ento in52il en la entrada3 a&i5ilando la !re&encia de toda a:uella hu5anidad
e5!a@ada. (l 5eno&3 el local era algo :ue no haba ca5biado. 7o& 5i&5o& conductore&
de ca5ione&3 con &u& negra& ca<adora&3 inclinado& &obre &enda& 9arra& de cer2e<a3 en el
e>tre5o del 5o&trador3 la 5i&5a 9o2en e&candalo&a y rubia &entada en &u taburete3 con la
ine2itable con&u5icin en la 5ano: agua te@ida !ara :ue !are<ca Ihi&ky y :ue alguien
!aga co5o &i lo 8ue&e. 7a lla5ati2a gra5ola auto5;tica rugiendo e&truendo&a en el rincn
contiguo a la e&tu8a. ( un lado3 do& obrero& cal2o& 9ugando al te9o con entu&ia&5o.
Ga5ilton &e abri !a&o entre la gente y &e acerc a la hilera de taburete&. Sentado en
el centro3 ante la enor5e luna3 agitando &u 9arra de cer2e<a3 2oci8erando y riendo con un
gru!o de ca5arada& !ro2i&ionale&3 haba un ho5bre cuya 8igura le re&ultaba 8a5iliar a
Ga5ilton.
Nna alegra !er2er&a in2adi el cerebro con8u&o y 8atigado del ingeniero.
JFre :ue haba 5uerto J5ani8e&t3 a la 2e< :ue !inchaba a Mc?ey88e en el bra<oJ.
Ba&tardo 5i&erable.
Sor!rendido3 Mc?ey88e gir en redondo &obre el taburete y &e derra5 un !oco de
cer2e<a en el bra<o.
JP0u= 5e a&!enQ PEl ro9oQ JGi<o una &e@a 9ubilo&a al ca5arero &ituado detr;& del
5o&tradorJ. Sir2e una cer2e<a a 5i co5!a@ero3 5aldita &ea.
Ga5ilton &e e>!re& en todo agre&i2o:
JF;l5e&e. K*o &e ha enteradoL
JKEnteradoL K#e :u=L
J#e lo :ue e&ta ocurriendo. JGa5ilton &e aco5od en el taburete 2aco e>i&tente
9unto al de Mc?ey88eJ. KE& :ue no lo ha notadoL K*o &e dio cuenta de la di8erencia :ue
hay de la& co&a&3 tal co5o e&t;n ahora re&!ecto a co5o e&taban ante&L
J7o not= Jdi9o Mc?ey88e. *o !areca !reocu!ado en lo 5;& 5ni5o. Se abri la
cha:ueta y en&e@ a Ga5ilton lo :ue lle2aba deba9o. Todo& lo& a5uleto& de la buena
&uerte concebible& a!arecan allH un 5o&aico co5!leto de tali&5ane& !ara toda& la&
&ituacione& :ue !udieran &urgirJ. 7a lle2o 2einticuatro hora& de delantera3 5uchacho J
declarJ. )gnoro :u= e& e&o del 2egundo "a!; y de dnde &acaron e&a religin ;rabe o
lo :ue &ea3 !ero 5e tiene &in cuidado. J(git uno de lo& a5uleto&3 un 5edalln de oro3
en el :ue &e entrete9an en crculo& 2ario& &5bolo& ci8rado&J. *o &e 5eta con5igo3 &ino
:uiere :ue le arro9e enci5a una !laga de rata&3 :ue le de&tro<ar;n en uno& 5inuto&.
7leg la cer2e<a de Ga5ilton3 el cual la ace!t &in re5ilgo& y la bebi ;2ida5ente.
1u5ore&3 alboroto3 !er&ona&3 acti2idad hu5ana3 la ani5acin her2a en torno &uyoH
5o5ent;nea5ente &ati&8echo3 &e rela9 y &e de9 en2ol2er !or el e&truendo general. Se
hundi en =l y3 cuando lleg al 8ondo3 co5!rendi :ue ta5!oco !oda hacer otra co&a.
JK0ui=n e& tu a5igoL J!regunt la rubia de &e5blante a8ilado3 tra& colocar&e 9unto a
Mc?ey88e y !a&arle un bra<o !or enci5a del ho5broJ. Nn chico 5uy 5ono.
J(!;rtate Jre!lic Mc?ey88e3 de buen talanteJ. K' :uiere& :ue te con2ierta en
gu&ara!oL
JP0u= li&toQ J&e 5o8 la 9o2en. Se le2ant la 8alda y &e@al un !e:ue@o ob9eto blanco
:ue lle2aba deba9o de la ligaJ. (nda3 !rueba a 2encer a e&o Jret a Mc?ey88e.
El !olica conte5!l 8a&cinado a:uel ob9eto.
JK0u= e&L
JEl 5etatar&o de Maho5a.
J7o& &anto& no& !rotegen Jarticul Mc?ey88e en tono de2oto3 y to5 un &orbo de
cer2e<a.
7a 5uchacha &e ba9 la 8alda de nue2o y dirigi la !alabra a Ga5ilton.
JK*o le he 2i&to ante& !or a:uL Traba9a al otro lado de la calle3 KnoL3 en e&a
gigante&ca 8;brica de bo5ba&.
JTraba9aba Jre!u&o Ga5ilton.
J(de5;& de bro5i&ta3 e& ro9o Jad2irti Mc?ey88e3 &in hielJ. M todo un ateo.
7a rubia &e ech hacia atr;&3 horrori<ada.
JKGabla en &erioL
Jue&3 claro Jcon8ir5 Ga5ilton. En a:uel !unto3 todo le daba igualJ. Soy la ta
&olterona de 7en Trot&ky. (lu5br= a Pepe Stalin.
(l in&tante3 un ra5ala<o de5oledor &urc &u abdo5en. Se dobl &obre el 5i&5o3 cay
al &uelo de&de el taburete y &e a!ret el 2ientre con a5ba& 5ano&3 5ientra& el agnico
dolor le obligaba a rechinar lo& diente&.
JCu&to ca&tigo a &u !er2er&idad J5ani8e&t Mc?ey88e3 &in co5!a&in.
JP(yEden5eQ Jrog Ga5ilton.
7a 5uchacha &e agach a &u lado3 &olcita.
JK*o le da 2ergSen<aL K#nde tiene &u :un,nL
JEn ca&a J&u&urr Ga5ilton3 cuya !iel tena una tonalidad cenicienta. 1eno2ado&
latiga<o& le &acudan la& interioridade&J. Me e&toy 5uriendo. Me ha e&tallado el
a!=ndice.
JK#nde guarda la rueda de 9aculatoria&L KEn algEn bol&illo de la cha:uetaL
7a rubia e5!e< a regi&trarle la cha:ueta r;!ida5enteH &u& dedo& ;gile& !arecan
tener ala& durante la& 5ani!ulacione& entrando y &aliendo de lo& bol&illo&.
J(2i&en... a... un... 5=dico Jlogr articular Ga5ilton.
El ca5arero &e lleg ha&ta el cado.
JS;:uenle del local o con&igan :ue &e le2ante Jdi9o en tono bru&coJ. *o !uede
5orir&e a:u dentro.
JKTiene alguien un !oco de agua benditaL J&olicit la 5uchacha3 con aguda 2o< de
&o!rano.
7a 5a&a de cliente& &e agitH !or Elti5o3 un 8ra&:uito inici &u recorrido3 yendo de 5ano
en 5ano.
J*o la ga&te toda Jad2irti el due@o del botelln3 dando a &u& !alabra& un 5ati<
:ui&:uillo&oJ. Se llen en la 8uente de Fheyenne.
Nna 2e< de&enro&cado el ta!n3 la 9o2en &e ech una& gota& de agua en la& !unta& de
&u& dedo&3 de u@a& !intada& de ro9o3 y &e a!re&ur a rociar a Ga5ilton con el tibio l:uido.
En cuanto le toc el agua3 lo& dolore& e5!e<aron a di&5inuir. Nna oleada de ali2io &e
e>tendi !or &u cuer!o torturado. (l cabo de un 5o5ento y con la ayuda de la 5uchacha3
Ga5ilton e&tu2o en condicione& de incor!orar&e.
J7a 5aldicin ha de&a!arecido Job&er2 la rubia co5o la co&a 5;& natural del
5undo. #e2ol2i el agua bendita a &u due@oJ. Oracia&3 &e@or.
J0ue le &ir2an una cer2e<a a e&e ho5bre Jdi9o Mc?ey88e3 &in 2ol2er&eJ. E& un
aut=ntico &eguidor del nabi&5o.
Mientra& la e&!u5eante 9arra de cer2e<a !a&aba de 5ano en 5ano3 Ga5ilton
con&igui tre!ar !eno&a5ente ha&ta el taburete. *adie le !re&t atencinH la rubia e&taba
haci=ndole la ro&ca al !ro!ietario del 8ra&co de agua bendita.
JE&te e& un 5undo de5ente Jo!in Ga5ilton3 hablando con la& 5andbula&
a!retada&.
J#e de5ente3 nada Jre&!ondi Mc?ey88eJ. K0u= tiene de de5enteL *o he !agado
una &ola cer2e<a en todo el da. J(git &u 5ue&trario de a5uleto&J. Todo lo :ue tengo
:ue hacer e& a!elar a e&to.
JE>!l:ue5elo J5ur5ur Ga5iltonJ. E&te &itio... e&te bar. Kor :u= no lo borra #io&
del 5a!aL Si e&te 5undo e&t; &o5etido a leye& 5orale&...
JE&ta cantina e& nece&aria !ara el 5anteni5iento del orden 5oral. E&to e& un !o<o
5uerto de 2icio y corru!cin3 una olla de in:uietud. KFree :ue !uede 8uncionar la
&al2acin &i no e>i&te la contra!artida de la condenaL KFree :ue !uede haber 2irtud &i no
hay !ecadoL E&o e& lo 5alo de lo& ateo& no ca!tan la 5ec;nica de la 5aldad. Entre y
di&8rute de la 2ida3 ho5bre. Si !ertenece al e9=rcito de lo& 8iele&3 no tiene !or :u=
!reocu!ar&e.
J'!ortuni&ta.
Juede a!o&tar &u al5a 8eli<.
J#e 8or5a :ue #io& le !er5ite !a&ar&e la& hora& 5uerta& a:u &entado3 tra&egando
alcohol y !a&;ndolo en grande con e&a& ra!a<a&. Mintiendo y &oltando taco&... haciendo
lo :ue le da la real gana.
JFono<co 5i& derecho& Je>!u&o Mc?ey88e tai5ada5enteJ. S= lo :ue hay en la
ci5a. Mire a &u alrededor y a!renda. ?9e&e en lo :ue ocurre.
Fla2ado en la !ared del bar3 9unto al e&!e9o3 haba una 8ra&e: AK0NR #)1X( E7
1'?ET( S) TE E*F'*T1(SE E* N* 7NO(1 F'M' RSTELD
JS= lo :ue dira Jin8or5 Mc?ey88e a Ga5iltonJ. #ira: A2er(idme una copa a m;
tam!i1n' muchachos.
JE& un co5!a@ero nor5al. *o co5o e&o& intelectuale& cal2o& :ue dan leccione&.
Ga5ilton aguard e&!eran<ado3 !ero no &e !rodu9o ninguna llu2ia de &er!iente& &obre
Mc?ey88e. Fon aire con8iado3 co5!lacido3 =&te to5 otro trago de cer2e<a.
J(l !arecer3 no e&toy dentro Jdeclar Ga5iltonJ. Si hubie&e dicho una co&a a&3
habra cado 8ul5inado.
JProcure entrar. #ecda&e.
JKF5oL J:ui&o &aber Ga5ilton.
7e abru5aba el !e&o de la &en&acin de 8alta de e:uidad3 de la in9u&ticia b;&ica de
todo a:uello. El 5undo :ue !ara Mc?ey88e re&ultaba de una lgica !er8ecta a =l le !areca
la !arodia de un uni2er&o regido con i5!arcialidad. (nte &u& o9o&3 a!ena& &e 5o&traba el
centelleo inter5itente de luce& 8ugace&3 :ue atra2e&aban la neblina y la con8u&in :ue le
en2ol2a de&de el accidente3 !ero :ue no llegaban a ilu5inar del todo el con9unto del
di&e@o. 7o& 2alore& :ue haban con&tituido &u 5undo3 lo& a>io5a& 5orale& :ue &ubrayan
la e>i&tencia3 con8or5e a &u& recuerdo&3 eran algo de&a!arecido yaH en &u lugar3
ree5!la<;ndolo&3 haba el &enti5iento de una to&ca 2engan<a tribal3 :ue &e al<aba en
contra de todo !o&ible intru&o3 un &i&te5a arcaico3 !rocedente de... /de d6nde?
Fon 5o2i5iento& !oco 8ir5e&3 hundi la 5ano en el bol&illo de la cha:ueta y &ac la
nota :ue le haba entregado el doctor Tilling8ord. (ll e&taba el no5bre3 el !ro8eta. El
centro era el 2epulcro del 2egundo "a!;3 la al8aguara de a:uel culto nada occidental :ue3
2aya u&ted a &aber c5o3 &e introdu9o y ab&orbi el 5undo en el :ue &e haba
de&arrollado la 2ida de Ga5ilton. KSie5!re hubo un Gorace Fla5!L Nna &e5ana3 uno&
cuanto& da& ante&3 en Fheyenne3 Byo5ing3 no e>i&ta ningEn 2egundo "a!;3 ningEn
!ro8eta del Enico #io& 2erdadero. K' &...L
( &u lado3 Mc?ey88e &e inclin !ara e&cudri@ar lo e&crito en el tra<o de !a!el. En &u
cara &e 2ea una e>!re&in o&curaH brillaba !or &u au&encia el 9actancio&o hu5or de :ue
hi<o gala ha&ta entonce&H &u talante haba ca5biado3 &e le notaba lEgubre3 duro y
o!re&i2o.
JK0u= e& e&oL J!regunt.
JMe han acon&e9ado :ue 2aya a 2er a e&te ho5bre Jre&!ondi Ga5ilton.
J*o Jre!u&o Mc?ey88e. #e 8or5a ino!inada3 adelant la 5ano y cogi la nota.
Gablaba con 2o< te5blonaJ. Tiene :ue de&e5bara<ar&e de e&o. *o haga ca&o a :uien le
dio tal con&e9o.
1eaccionando3 Ga5ilton recu!er la nota. Mc?ey88e le !u&o la 5ano en el ho5broH &u&
grue&o& dedo& &e cla2aron en la carne del ingeniero. Se ta5bale el taburete en el :ue
Ga5ilton e&taba &entado y3 al in&tante3 el 5uchacho &e 2ino al &uelo. 7a 5aci<a
hu5anidad de Mc?ey88e de&cendi &obre =l y3 acto &eguido3 a5bo& e5!e<aron a
8orce9ear !or el !i&o3 &udando y 9adeando3 tratando de entrar en !o&e&in de la nota y
con&er2arla.
J7a& tri8ulca& e&t;n !rohibida& en e&te bar Jdi9o el ca5arero3 y &ali co9eando de
detr;& del 5o&trador3 di&!ue&to a !oner 8in a la !eleaJ. Si :uieren de&!eda<ar&e
5utua5ente3 &algan a la calle a hacerlo.
Mientra& 5a&cullaba algo entre diente&3 con5in a Ga5ilton3 al tie5!o :ue &e ali&aba
la ro!a. Su ro&tro continuaba ten&o y rgido3 y contrado !or alguna in:uietud yacente en
el 8ondo de &u e&!ritu.
JK0u= e& lo :ue !a&aL Jin:uiri Ga5ilton.
6ol2i a &entar&e. 7ocali< &u 9arra de cer2e<a y &e di&!u&o a le2antarla. (lgo ocurra
en el e5brutecido cerebro de Mc?ey88e3 !ero ignoraba :u= !oda &er.
En a:uel !reci&o in&tante3 la rubia :ue &e ganaba la 2ida incitando a lo& cliente& a
beber y a in2itarla3 &e acerc a ello&. )ba aco5!a@ada de una 8igura la&ti5era y en9uta.
Bill 7aI&3 con un 2a&o de a!eriti2o en la 5ano3 &e inclin lEgubre5ente ante Ga5ilton y
Mc?ey88e.
JBuena& tarde& J&aludJ. Tenga5o& la 8ie&ta en !a<. #=9en&e de ri@a&. or a:u3
todo& &o5o& a5igo&.
Sin a!artar la 2i&ta de la &u!er8icie del 5o&trador3 Mc?ey88e re!u&o:
JSo!e&ando bien toda& la& co&a&3 e& lo 5e9or :ue !ode5o& hacer: &er a5igo&.
*o dio 5;& detalle&.
6)
JE&te indi2iduo a&egura :ue le conoce Je>!lic la rubia 5enudita a Ga5ilton.
JE& cierto Jconte&t el ingenieroJ. (rra&tre un taburete y &i=nte&e. JMir a 7aI&
cara a caraJ. KGa e>a5inado la &ituacin en la& Elti5a& 2einticuatro hora& con el au>ilio
de la 8&ica a2an<adaL
J(l diablo con la 8&ica Jre!lic 7aI&3 8runciendo el ce@oJ. Ma he &u!erado e&o. 7o
de9= 5uy atr;&.
J6aya a con&truir un de!&ito Jdi9o Ga5iltonJ. *o lea tanto& libro&. Salga a to5ar el
aire.
7aI& a!oy &u 5ano delgada en el ho5bro de la rubia.
JOracia3 e&o e& lo :ue encontr=. Nn de!&ito lleno. 1ebo&ante.
JMe alegro de e&e encuentro J5ani8e&t Ga5ilton.
7a 9o2en &onri3 no 5uy &egura del 8ondo de a:uel di;logo.
J*o 5e lla5o Oracia. Mi no5bre e&...
(!art;ndola a un lado3 7aI& &e inclin hacia Ga5ilton.
J#e lo :ue yo 5e alegro e& de :ue haya &acado u&ted a relucir la !alabra Ade!&itoD.
JKor :u=L
Jor:ue Jle in8or5 7aI&J en e&te 5undo no e>i&te tal co&a.
J6enga con5igo. J7aI& agarr la corbata de Ga5ilton y tir de =l !ara a!artarle del
5o&tradorJ. 6oy a en&e@arle algo. El 5ayor de&cubri5iento e8ectuado de&de la
ca!itacin.
(bri=ndo&e !a&o !or entre lo& cliente&3 7aI& condu9o a Ga5ilton ha&ta la 5;:uina de
&er2icio auto5;tico de cigarrillo& :ue haba en un rincn de la &ala. ( la 2e< :ue daba una
!al5adita al a!arato3 7aI& declar en tono de triun8o:
JBien3 K:u= o!ina de e&toL
Ga5ilton e>a5in la 5;:uina con cierto recelo. Su a&!ecto era co5o el de toda&: una
alta ca9a 5et;lica3 con e&!e9o de cri&tal te@ido de a<ul3 ranura !ara introducir la&
5oneda&3 &ituada en la !arte &u!erior3 hilera& de ca&illa& encri&talada&3 tra& cuyo& 2idrio&
e&taban la& di&tinta& 5arca& de cigarrillo&3 la 8ila de !alanca& y la abertura !or donde &ala
el !a:uete.
JMe !arece una 5;:uina corriente Jco5ent.
JK*o nota nada raroL
J*o3 nada de !articular.
7aI& lan< una 5irada en derredor !ara cerciorar&e de :ue nadie le& e&cuchaba.
7uego tir de Ga5ilton3 a!ro>i5;ndo&e 5;& a =l.
JE&tu2e ob&er2ando el 5odo en :ue 8unciona e&te a!arato J&u&urr en tono algo
;&!eroJ. M he de&cubierto una co&a. rocure co5!render el &igni8icado de lo :ue 2oy a
decirle. Fontrle&e y no d= 5ue&tra& de a&o5bro. *%n esta m,quina no hay cigarrillos-
Ga5ilton trat de a&i5ilar la noticia.
JK*i uno &oloL
7aI& &e !u&o en cuclilla& e indic la hilera de !a:uete& 2i&ible& a tra2=& del cri&tal de
lo& de!arta5ento&.
JE&o& &on lo& Enico& :ue hay. *o e>i&te de!&ito de re&er2a. ero 5ire... Meti una
5oneda de 2einticinco centa2o& en la ranura3 accion la !alanca corre&!ondiente a la
5arca Camel y cogi el !a:uete de cigarrillo& :ue a!areci en el rece!t;culo in8eriorJ.
K7o 2eL
J*o &= a dnde :uiere ir a !arar.
J'curre lo 5i&5o con la 5;:uina de chocolatina&. J7aI& le lle2 ha&ta ellaJ. 7o&
bo5bone& &alen3 !ero en el interior no hay nada. Ynica5ente lo& !a:uete& de 5ue&tra.
KSe da cuentaL K7o co5!rendeL
J*o.
JK*unca ley nada acerca de 5ilagro&L En el de&ierto &e !udo lograr agua y co5idaH
e&a 8ue la !ri5era 5ani8e&tacin 5ilagro&a.
JP(hQ Je>cla5 Ga5iltonJ. E>acto.
JE&a& 5;:uina& 8uncionan &obre la ba&e del !rinci!io original. #i&tribucin !or
5ilagro. J7aI& &e &ac un de&tornillador del bol&illo: &e arrodill y e5!e< a de&5ontar
la 5;:uina e>!endedora de chocolatina&J. Se lo a&eguro3 Cack3 &e trata del 5ayor
de&cubri5iento conocido !or el ho5bre. E&to re2olucionar; la indu&tria 5oderna. Todo el
conce!to de la !roduccin de 5;:uina& y herra5ienta&3 toda la t=cnica 8unda5entada en
el 5onta9e en cadena... J7aI& hi<o un &igni8icati2o 5o2i5iento con la 5anoJ. ?uera.
(ba9o. Se ter5in la 5ani!ulacin de engorro&a& 5ateria& !ri5a&. Se acab el e5!leo de
8uer<a& laborale& de!ri5ida&. Ma no habr; 5;& 8;brica& ruido&a& y &ucia&. En e&ta ca9a
5et;lica &e guarda un i5!ortante y enor5e &ecreto.
JEh Jarticul Ga5ilton3 intere&adoJ. Tal 2e< ha tro!e<ado con algo bueno.
JE&te cacharro !uede re&ultar 5uy Etil. J?ebril5ente3 7aI& &e a!lic a la tarea de
:uitar la !lancha !o&terior de la 5;:uinaJ. Rche5e una 5ano3 ho5bre. (yEde5e a
&acar e&te !a&ador.
El !e&tillo &ali. Entre a5bo& ho5bre& le2antaron el tabi:ue 5et;lico !o&terior y lo
de9aron a!oyado contra la !ared. Fo5o 7aI& haba 2aticinado3 la& colu5na& 2erticale&
:ue con&tituan lo& de!&ito& de la 5;:uina e&taban co5!leta5ente 2aco&.
JSa:ue una 5oneda Jaleccion 7aI&.
Fon de&tre<a e>traordinaria 8ue de&ar5ando el 5ecani&5o interior ha&ta de9ar 2i&ible3
!or detr;&3 lo& bo5bone& y dulce& de 5ue&tra. ( la derecha e&taba el conducto :ue
lle2aba la 5ercanca a8uera3 &obre el cual &e 5ontaba una co5!le9a &erie de
de!arta5ento&3 !alanca& y rueda&. 7aI& co5en< a ra&trear el circuito3 tratando de
deter5inar &u !unto de origen.
Jarece :ue la chocolatina !arte de a:u J&ugiri Ga5ilton. Se inclin !or enci5a del
ho5bro de 7aI& y toc un e&tante li&oJ. 7a 5oneda e5!u9a a una 2arilla e inclina e&e
=5bolo3 el cual i5!ele a la chocolatina hacia el tubo :ue enla<a con el de!arta5ento
e>terior. 7a 8uer<a de gra2edad &e encarga del re&to.
J)ntrodu<ca la 5oneda Ja!re5i 7aI&J. 0uiero 2er de dnde sale e&a 5aldicha
chocolatina.
Ga5ilton !u&o la 5oneda en la ranura y acti2 un =5bolo cual:uiera. Se 5o2ieron la&
!alanca& y giraron la& rueda&. #el centro de a:uel co5!licado 5ecani&5o brot una
chocolatina en 8or5a de ba&tn. 7a chocolatina de&cendi !or el conducto y 8ue a
de&can&ar en la ca&illa de &alida.
JSurgi de la nada Jdi9o 7aI&3 aterrado.
Jero en una <ona e&!ec8ica. (!areci en tangente re&!ecto a la :ue e&t; de
5odelo. 7o cual indica la e>i&tencia de alguna e&!ecie de !roce&o de 8i&in binaria. 7a
chocolatina de 5ue&tra &e con2ierte en do& barra& co5!leta&.
JEche otra 5oneda. )n&i&to3 Cack3 e&to e& algo enor5e.
#e nue2o &e 5ateriali< una chocolatina3 :ue 8ue e>!elida !or el e8iciente a!arato.
(5bo& ho5bre& conte5!laron a:uello con la boca abierta.
J7o :ue &e dice una &e@ora 5;:uina Jreconoci 7aI&J. Nn 5agni8ico traba9o de
di&e@o y con&truccin. Nn e5!leo 8or5idable del Principio del 9ilagro.
Jero utili<ado a !e:ue@a e&cala J&e@al Ga5iltonJ. ara dulce&3 bebida& y
cigarrillo&. *ada i5!ortante.
J(h e& a donde 2a5o&. JFon cuidado3 7aI& !u&o una !e:ue@a l;5ina de ho9alata
en un de!arta5ento 2aco3 9unto a un galn dorado de 5ue&tra. 7a l;5ina de ho9alata no
encontr re&i&tenciaJ. *o hay nada3 claro. Si :uito el 5odelo y coloco en &u lugar alguna
otra co&a...
Ga5ilton :uit el galn dorado y !u&o un ta!n corona en la ca&illa. Fuando &e acti2
la !alan:uita3 otro ta!n corona &e de&li< !or el tubo conductor hacia la &alita.
JE&o lo de5ue&tra J5ani8e&t 7aI&J. El a!arato du!lica cual:uier co&a :ue &e &itEe
en tangente al 5odelo. odra5o& du!licarlo todo. JSac alguna& 5oneda& de !lataJ.
(l negocio.
JK0u= tal e&tara de8inirlo con la !alabra de un 2ie9o !rinci!io electrnicoL J!ro!u&o
Ga5iltonJ. 7egeneraci6n. Fon una !arte de lo :ue &e !roduce3 &e 2a ali5entando el
5olde del 5odelo original. #e 8or5a :ue la !ro2i&in continEa 8abric;ndo&e...3
5ulti!lic;ndo&e... Fuanto 5;& &e !roduce y 2uel2e al !unto de !artida3 donde &e du!lica...
J7o 5e9or &era !robar con un l:uido Jre8le>ion 7aI&J. K#nde !odra5o&
con&eguir un tubo de cri&tal !ara de2ol2er el l:uido al &itio en :ue &e e8ectEa la
reno2acin du!licadaL
Ga5ilton arranc de la !ared un tubo de nen3 5ientra& 7aI& &e llegaba al 5o&trador y
!eda de beber. Fuando Ga5ilton e&taba in&talando el tubo3 rea!areci 7aI& con un
co!ita llena de l:uido a5barino.
JFo@ac Je>!licJ. (ut=ntico co@ac 8ranc=&... del 5e9or :ue tienen en e&te
e&tableci5iento.
Ga5ilton !u&o la co!a en la !lata8or5a de 5ue&tra3 donde haba e&tado el galn. El
tubo3 !re2ia5ente 2aciado de &u ga& nen3 !arta de la <ona de du!licacin y &e di2ida.
Nna de &u& boca& regre&aba a la co!a de origenH el otro ra5al iba a la &alida.
J7a !ro!orcin e& de cuatro a uno Jco5ent Ga5iltonJ. Fuatro !arte& !or la
abertura en 8or5a de !roducto. Nna &er2ir; !ara ali5entar la 8uente de origen.
Terica5ente3 la !roduccin &e ir; acelerando de 5odo continuo. Fon un 2olu5en in8inito
co5o l5ite.
Fon h;bil 5o2i5iento3 7aI& accion la !alanca :ue !ona en 8uncione& el 5ecani&5o.
(l cabo de una bre2e !au&a3 el co@ac e5!e< a gotear !or la abertura de &alida y a caer
en el &uelo3 delante de la 5;:uina. 7aI& &e !u&o en !ie y cogi la !lancha !o&terior del
a!aratoH lo& do& ho5bre& 2ol2ieron a colocar el !a&ador en &u &itio y la 5;:uina :ued
cerrada. 0ueda3 con&tante5ente3 el e>!endedor de dulce& y chocolatina& 8ue e>!ul&ando
una creciente cantidad de licor de !ri5era cla&e.
JE&o e& Jdi9o Ga5ilton co5!lacidoJ. Bebida grati& !ara todo&... Gagan cola3
&e@ore&.
Nno& cuanto& cliente& &e acercaron3 intere&ado&. En cue&tin de 5inuto&3 una
2erdadera 5ultitud &e a!i@aba all.
JGe5o& utili<ado el 5ecani&5o J&ilabe 7aI& de&!acio3 5ientra& Ga5ilton y =l
ob&er2aban la cada 2e< 5;& larga 8ila de ho5bre& :ue &e haba 8or5ado delante del !oco
ante& e>!endedor auto5;tico de golo&ina&J. ero no he5o& de&cubierto el !rinci!io
8unda5ental. Sabe5o& :u= hace y3 5ec;nica5ente c5o lo hace. ero ignora5o& el
porqu1.
JTal 2e< Jcon9etur Ga5iltonJ no hay ningEn !rinci!io :ue de&cubrir. K*o e& =&e el
&igni8icado del t=r5ino A5ilagroDL *o inter2iene 7ey alguna... &lo &e trata de un
aconteci5iento ca!richo&o3 &in cau&a ni regularidad. Si5!le5ente &ucede. Nna a8ir5acin
de regularidad. *o !uede hablar&e de ca&ualidade&... 6iene a &er co5o decir :ue a + le
&u5a5o& .3 el re&ultado e& C3 y no ?.
DKSie5!re &er; C e&e re&ultadoL J!regunt Ga5ilton.
J0ui<; & y :ui<; no. Ga&ta ahora3 &ie5!re ha &ido CH &alieron chocolatina&. M en e&te
5o5ento3 &ale co@ac3 no in&ecticida. Tene5o& nue&tra regularidad3 nue&tro !atrn. Todo
lo :ue he5o& hecho e& de&cubrir lo& ele5ento& :ue &e nece&itan !ara e&tablecer e&e
!atrn.
(calorada5ente3 Ga5ilton di9o:
JSi a2erigua5o& lo :ue ha de e&tar !re&ente !ara oca&ionar la du!licacin del
5odelo...
JE>acto. +lgo !one en 8uncione& el !roce&o. *o no& i5!orta c5o... lo :ue no& hace
8alta e& &aber :u=. *o e& nece&ario :ue &e!a5o& c5o e& :ue el &ul8uro3 el nitrato de
!ota&io y el carbn 2egetal !roducen !l2ora3 ni &i:uiera e& i5!re&cindible &aber !or :u=.
ero & debe5o& &aber :ue3 cuando todo& e&o& ingrediente& &e 5e<clan3 &e reEnen en
deter5inada !ro!orcin3 constituyen la !l2ora.
Ga5ilton y 7aI& regre&aron hacia el 5o&trador3 de9ando a la 5ultitud de cliente&
entregada a &u degu&tacin de co@ac gratuito.
JE&o &igni8ica :ue e&te 5undo !o&ee 7eye& Jdecidi Ga5iltonJ. Fo5o el nue&tro.
Bueno3 7eye& co5o la& del nue&tro3 no. ero 7eye&3 a 8in de cuenta&.
Nna &o5bra de !reocu!acin !a& !or el &e5blante de Bill 7aI&.
J(& e&. J#e &Ebito3 todo &u entu&ia&5o &e de&2aneciJ. 7o haba ol2idado.
JK0u= hay de 5aloL
JE&o no re&ulta en nue&tro 5undo. Slo 8uncionar; a:u.
J(h Jdi9o Ga5ilton3 ali2iadoJ. Fierto.
JE&ta5o& !erdiendo el tie5!o.
JSo !ena de :ue no :uera5o& 2ol2er.
Ma ante el 5o&trador3 7aI& &e &ent en un taburete y recu!er &u 2a&o de a!eriti2o.
Encor2ado3 5editabundo3 5ur5ur:
JTal 2e< &ea e&o lo :ue deba5o& hacer. 0uedarno& a:u.
J#e&de luego Jinter2ino Mc?ey88e3 :ue le haba odoJ. 0u=den&e a:u. Sean
li&to&... abandonen a tie5!o.
7aI& dirigi a Ga5ilton una 8uga< 5irada.
JKN&ted :uiere &eguir en e&te 5undoL K7e gu&ta e&toL
J*o Jre&!ondi Ga5ilton.
J( 5 ta5!oco. ero aca&o no tenga5o& donde elegir. *i &i:uiera &abe5o& aEn
dnde e&ta5o&. M en cuanto a la 5anera de 5archar...
JE&te e& un lugar e&tu!endo Jterci la rubia en tono indignadoJ. Me !a&o a:u la
2ida y o!ino :ue e& 5agn8ico.
J*o no& re8era5o& al bar Jdi9o Ga5ilton.
7aI& a!ret &u 2a&o con 8uer<a.
JTene5o& :ue de&cubrir la 8or5a de regre&ar J5ani8e&tJ. *o &= c5o3 !ero hay
:ue dar con la &alida.
JMe hago cargo de e&o Jre!u&o Ga5ilton.
JKSabe :u= !uede uno co5!rar en el &u!er5ercadoL Jin:uiri 7aI& con 2o<
a2inagradaJ. Se lo dir=. 7ata& de o8renda& cocida&.
JKSabe lo :ue uno !uede co5!rar en la 8erreteraL J!regunt Ga5ilton a &u 2e<J.
Balan<a& en la& :ue !e&ar &u al5a.
JE&o e& una e&tu!ide< Jdeclar la rubia3 !etulanteJ. El al5a no !e&a.
JEn e&e ca&o Jarticul Ga5ilton re8le>i2a5enteJ3 uno !uede 5andarla& !or correo
&in 8ran:uearla&.
JKFu;nta& !odran 5eter&e en un &obre y re5itirla& con un &ello corrienteL J
con9etur 7aI&3 irnicoJ. *ue2a cue&tin religio&a. 7a hu5anidad di2idida en do&
bando&. 7a &angre llegando al ro.
J#ie< Ja2entur Ga5ilton.
JFatorce Jle contradi9o 7aI&.
JGere9e. Mon&truo in8anticida.
JBe&tial bebedor de &angre i5!ura.
JMaldito reto@o de de5onio de2orador de ba&ura.
7aI& 5edit durante uno& &egundo&.
JKSabe lo :ue !odr; 2er en la !antalla de &u tele2i&or lo& do5ingo& !or la 5a@anaL
*o 2oy a decr&eloH a2ergSelo !er&onal5ente.
Fon&er2ando con cuidado el 2a&o 2aco3 7aI& &e ba9 bru&ca5ente del taburete y
de&a!areci entre la nu5ero&a clientela.
JPEhQ Je>cla5 Ga5ilton3 !illado !or &or!re&aJ. K(dnde 2aL
JE&t; loco Jdi9o la rubia3 co5o :uien habla del tie5!o.
7a 8igura de Bill 7aI& rea!areci 5o5ent;nea5ente al cabo de uno& 5inuto&. Orit3
dirigi=ndo&e a Ga5ilton !or enci5a del ru5or de 2oce& y carca9ada& :ue e5itan lo&
nu5ero&o& cliente&:
JKSabe una co&a3 CackL
JK0u=L J!regunt Ga5ilton3 intran:uilo.
El &e5blante del negro &e contor&ion en un e&!a&5o de !ura angu&tia de&e&!erada.
JEn e&te 5undo... J7a a5argura enturbi &u& o9o&J. En e&te 5aldito 5undo3 he
e5!e<ado a !erder.
Se 5arch3 de9ando a Ga5ilton 5editabundo.
JK0u= :ui&o decirL Jin:uiri la rubia curio&aJ. K(ca&o 9uega a la& carta&L
JSe !ierde 1l 5ur5ur Ga5ilton !en&ati2a5ente.
J( ca&i todo& le& ocurre lo 5i&5o Jco5ent Mc?ey88e.
7a 5uchacha ocu! el taburete :ue 7aI& haba de9ado 2acante e inici una 5aniobra
&i&te5;tica !ara engatu&ar a Ga5ilton.
J(nda3 chico3 in2ta5e a un trago J!idi3 e&!eran<ada.
J*o !uedo.
JKor :u= noL KEre& 5enor de edadL
Ga5ilton &e 2ol2i lo& bol&illo& al re2=&.
J*o tengo una !erra. Oa&t= todo el dinero :ue lle2aba en la 5;:uina auto5;tica de
golo&ina&.
J1ece Jacon&e9 Mc?ey88eJ. 1ece con toda &u al5a.
J#io& &anto Jdi9o Ga5ilton con !e&arJ. Foncede a tu 5i&erable e&!eciali&ta en
electrnica un 2a&o de agua te@ida !ara :ue con2ide con ella a una de&8lorada 9o2en
!ro&tituta. JFoncluy &u5i&a5enteJ: (5=n.
El 2a&o de agua de color de Ihi&ky &urgi &obre la &u!er8icie del 5o&trador3 9unto a &u
bra<o. 7a 5uchacha lo ace!t3 &onriente.
JEre& un encanto. KF5o te lla5a&L
JCack.
J#i5e tu no5bre completo.
Ga5ilton &u&!ir.
JCack Ga5ilton.
JEl 5o e& Silky. J7a rubia 9uguete con &u collarJ. KE& tuyo e&e Ford cu!=
a!arcado ah 8ueraL
JS Jre&!ondi Ga5ilton tor!e5ente.
J6ay;5ono& a algEn otro lugar. E5!ie<o a aborrecer e&ta cantina. Mo...
Kor :u=L J&olt Ga5ilton co5o un tralla<o3 ino!inada y &onora5enteJ. Kor:u=
rayo& tu2o #io& :ue atender 5i oracinL Kor :u= no le ocurri e&to a cual:uier otroL
Kor :u= no a Bill 7aI&L
J#io& a!rob tu !legaria Jdi9o SilkyJ. (l 8in y al cabo3 e& co&a de RlH &lo a Rl le
corre&!onde decidir en e&a& co&a&.
JE& terrible.
Silky &e encogi de ho5bro&.
JTal 2e<.
JKF5o !uede uno 2i2ir en e&te a5bienteL Nno nunca &abe lo :ue 2a a &uceder... no
hay orden ni lgica en lo& aconteci5iento&. J7e en8ureci el hecho de :ue la 9o2en no
!u&iera ob9ecione&3 de :ue con&idera&e todo a:uello co5o la co&a 5;& natural del
Nni2er&oJ. E&ta5o& de&a5!arado&3 de!ende5o& del ca!richo de lo i5!re2i&ible. E&to
no& i5!ide &er !er&ona&... &o5o& co5o ani5ale& :ue e&!eran :ue le& den la co5ida.
0ue &e le& reco5!en&e o &e le& ca&tigue.
Silky &e le :ued 5irando.
JEre& un chico 5uy e>tra@o.
JTengo treinta y do& a@o&3 no &oy ningEn adole&cente. M e&toy ca&ado.
Fari@o&a5ente3 la 5uchacha le tir del bra<o3 5edio :uit;ndole de enci5a del
taburete.
J6a5o&3 chico. racti:ue5o& el culto en !ri2ado. Fono<co uno& cuanto& rito& :ue
aca&o te gu&te en&ayar.
JKTengo :ue de&cender al (2erno !ara e&oL
JSi alterna& con la& !er&ona& adecuada&3 no hace 8alta.
JMi nue2o 9e8e !o&ee un &i&te5a interco5unicador :ue le !one en contacto con la
Gloria. KSir2eL
Silky continu a!re5i;ndole !ara :ue abandona&e el taburete.
JGablare5o& luego de ello. 6;5ono& ante& de :ue e&e &i5io holand=& &e d= cuenta.
Mc?ey88e al< la cabe<a y dirigi la 2i&ta haca Ga5ilton. Mani8e&t3 con 2o< ten&a y
2acilante:
JKSe... &e 2aL
Jue&3 claro Jarticul Ga5ilton3 5ientra& &e ba9aba del !recario a&iento.
J(guarde Jle i5it Mc?ey88eJ. *o &e 5arche a&.
JreocE!e&e e>clu&i2a5ente de &u al5a Jreco5end Ga5ilton. ero ca!t en el
ro&tro de Mc?ey88e un ele5ento de incertidu5bre totalJ. K0u= ocurreL J!regunt3 &in
a&o5o de en8ado.
J0uiero en&e@arle algo Jre!u&o Mc?ey88e.
JEn&e@ar5e K:u=L
Mc?ey88e &e adelant a Ga5ilton y Silky y cogi un in5en&o !aragua& negro. 6ol2i la
cabe<a y e&!er a la !are9a. Ga5ilton ech a andar y la rubia hi<o lo !ro!io. Tra& e5!u9ar
la !uerta3 Mc?ey88e abri el !aragua&3 :ue !areca una tienda de ca5!a@a3 y lo le2ant
!or enci5a de &u& cabe<a&3 !rotegi=ndole&. 7a ligera llo2i<na anterior &e haba
tran&8or5ado en dilu2ioH la g=lida llu2ia de oto@o &e abata &obre la& brillante& acera& y
&obre la& &ilencio&a& calle& y tienda&.
Silky &e e&tre5eci.
JE& de!ri5ente. K(dnde 2a5o&L
(l tie5!o :ue trataba de locali<ar el cu!= de Ga5ilton3 e&cudri@ando la !enu5bra3
Mc?ey88e 5ur5uraba !ara &i un 5ontono:
JToda2a debe de e>i&tir.
JKor :u= &u!one :ue 7aI& anda a tienta&3 &inti=ndo&e e>tra2iadoL J!regunt
Ga5ilton 5orbo&a5ente3 5ientra& el auto52il a2an<aba a toda 2elocidad !or la hE5eda
carretera &in 8inJ. *unca le haba &ucedido nada &e5e9ante.
En el a&iento del conductor3 Mc?ey88e guiaba el coche con aire re8le>i2o3 encor2ado el
cuer!o3 tan derru5bado :ue ca&i !areca dor5ido. Se irgui ante& de 5ur5urar:
JFo5o di9e3 a ca&i todo& le& !a&a.
JE&o &igni8ica algo Jin&i&ti Ga5ilton. El A&ui&&3 &ui&&D re!etido del li5!ia!arabri&a&
le !roduca 5odorraH &e reclin en Silky y cerr lo& !;r!ado&. 7a 5uchacha de&!eda un
tenue !er8u5e a colonia y tabaco rubio. Nn aro5a agradable... Ga5ilton di&8rut de =l.
Fontra &u 5e9illa3 el !elo de Silky !roduca un roce le2e3 &eco3 algo ;&!ero. Fo5o cierta&
e&!ora& de hierba.
JKSe ha enterado a 8ondo de e&a doctrina del 2egundo "a!;L J5ani8e&t Mc?ey88e
J. 6aya &arta de tontera& hinchada& y grandilocuente&. Nn culto e&tE!ido3 !ro!agado !or
una !andilla de 5entecato&. arece :ue todo e5!e< con una !artida de ;rabe&3 :ue &e
!re&entaron a:u di&!ue&to& a di2ulgar &u& idea&. K*o e& ciertoL
*i Ga5ilton ni Silky re&!ondieron.
J*o durar; 5ucho Jdi9o Mc?ey88e.
J0uiero &aber a dnde 2a5o& Jterci Silky3 de 5al talante. Se a!ret contra Ga5ilton
con 5;& 8uer<aJ. K#e 2era& e&t;& ca&adoL
Sin hacerle ca&o3 Ga5ilton &e dirigi a Mc?ey88e:
JS= :u= e& lo :ue te5e.
J*o te5o nada Jre!lic Mc?ey88e.
JMa lo creo :ue & Jin&i&ti Ga5ilton.
Ta5!oco =l3 aun en contra de & 5i&5o3 e&taba 5uy tran:uilo.
or delante del auto52il3 la ciudad de San ?ranci&co 8ue au5entando de ta5a@o al
acercar&e a ello&. or Elti5o3 &e encontraron 8lan:ueado& !or edi8icio& y rodando !or
calle& en la& :ue no &e !erciba &e@al ninguna de 2ida3 de 5o2i5iento3 de ruido o de lu<.
Mc?ey88e daba la i5!re&in de &aber !er8ecta5ente a dnde :uera ir. Torci una y otra
2e<3 ha&ta :ue el coche e&tu2o a2an<ando !or calle9uela& e&trecha& de arrabal. #e &Ebito3
a5inor la 5archa. Se irgui cuanto !udo y ote a tra2=& del cri&tal del !arabri&a&. 7a
a!ren&in !u&o rigide< en &u& 8accione&.
JE&to e& e&!anto&o J&e :ue9 SilkyJ. K0u= &e no& ha !erdido en e&ta barriada
5i&erableL *o lo entiendo.
Gundi la cabe<a en la cha:ueta de Ga5ilton.
Mc?ey88e detu2o el 2ehculo3 abri la !orte<uela3 &e a!e y dio uno& !a&o& !or la
de&ierta calle. Ga5ilton le &igui y a5bo& ho5bre& &e :uedaron in52ile&3 uno 9unto a
otro. Silky !re8iri :uedar&e en el auto52il3 dedicada a e&cuchar la 5E&ica in&!ida :ue
brotaba del a!arato de radio. El a!agado &onido &e e&!arca !or la o&curidad3
5e<cl;ndo&e con la niebla3 cuyo& 9irone& 2agaban entre lo& cerrado& co5ercio& y la&
de&tartalada& y to&ca& con&truccione&.
JKE& e&oL J!regunt Ga5ilton3 !or Elti5o.
JS JMc?ey88e a&inti con la cabe<a. En a:uel 5o5ento3 8rente a la realidad3 no
5ani8e&taba ninguna e5ocin.
7o& do& ho5bre& &e encontraban ante una tienda de&2enci9ada y ruino&a3 una
decr=!ita e&tructura de tabla&3 cuyo color a5arillo &e lo haba lle2ado el tie5!o3 de9ando
al de&cubierto la 5adera e5!a!ada !or la llu2ia.
( la entrada &e a5ontonaba la ba&ura y lo& !eridico&. 7a e&ca&a claridad de un 8arol
calle9ero !er5iti a Ga5ilton di&tinguir 2ario& cartele& !egado& a lo& cri&tale& de la&
2entana&. ?olleto&3 a5arillento& y 5anchado& !or la& 5o&ca&3 &e a!ilaban
de&ordenada5ente. Nn !oco 5;& all;3 &e 2ea una cortina &ucia y rada3 tra& la cual
!odan 2i&lu5brar&e hilera& de &illa& 5et;lica&. #e&!u=& de la& 8ea& &illa&3 el interior del
local !er5aneca &u5ido en tiniebla&. Enci5a de la entrada de la tienda haba un letrero
e&crito a 5ano3 2ie9o y andra9o&o. #eca:
Iglesia Independiente del "a!ismo
.ien(enido todo el mundo
Tra& un gru@ido 8urio&o3 Mc?ey88e reaccion y cru< la acera.
JE& 5e9or :ue lo de9e Jacon&e9 Ga5ilton3 al tie5!o :ue &e di&!ona a &eguirle.
J*o JMc?ey88e &acudi la cabe<aJ. 6oy a entrar.
7e2ant el negro !aragua& y &e lleg al bre2e 2e&tbulo del local. #e in5ediato3
e5!e< a 5artillar la !uerta interior con el 5ango del !aragua&. El ruido de &u& gol!e&
5etdico& &e re!iti en eco& :ue recorrieron la calle de&ierta3 yendo de un e>tre5o a otro.
En algEn !unto de 2aya u&ted a &aber :u= calle9n3 un ani5al &e agit3 &or!rendido3 entre
la& lata& y bote& :ue &in duda &e5braban el &uelo.
El ho5bre :ue3 al cabo de un rato3 entreabri la !uerta uno& cent5etro&3 tena una
8igura encor2ada y di5inuta. 7e& e&cudri@ t5ida5ente a tra2=& de lo& cri&tale& de una&
ga8a& con 5ontura de acero. 7o& !u@o& de &u ca5i&a e&taban &ucio& y de&hilachado&H
&u& o9illo& acuo&o&3 de tonalidad cobri<a3 &e 5o2an en la& rbita& ner2io&a y
!reca2ida5ente. El indi2iduo te5blaba y aun:ue e&tu2o uno& &egundo& conte5!lando a
Mc?ey88e no dio 5ue&tra& de reconocerle.
JK0u= de&eanL Jin:uiri !or 8in3 con 2o< a!ena& audible3 !ero !enetrante a cau&a
del 5iedo.
JK*o 5e conoceL Jre!u&o Mc?ey88eJ. K0u= ha ocurrido3 adreL K#nde e&t; la
igle&iaL
El re&eco anciano 5ur5ur algo incoherente3 hi<o un ge&to 2ago con la& 5ano& y &e
di&!u&o a dar con la !uerta en la& narice& a &u& 2i&itante&.
J6;yan&e de a:u Jcon5inJ3 !are9a de borracho& inEtile&. M;rchen&e &i no :uieren
:ue a2i&e a la olica.
Fuando la ho9a de 5adera e&taba a !unto de cerrar&e del todo3 Mc?ey88e lo i5!idi
5etiendo &u !aragua& !or el re&:uicio.
Jadre Ji5!lorJ3 e&to e& terrible. *o logro co5!renderlo. 7e han robado &u igle&ia.
M u&ted e&... in&igni8icante. *o !uede &er. JSe le :uebr la 2o<3 anonadada !or la
incredulidadJ. N&ted &ola 5ani8e&tar&e... JSe 2ol2i a Ga5ilton con e>!re&in de
de&a5!aroJ. Era un ho5bre i5!re&ionante. M;& alto y cor!ulento :ue yo.
J(l=9en&e de a:u Jin&i&ti el 5inE&culo ho5brecillo. Su tono era un <u5bido de
ad2ertencia.
JK*o !ode5o& entrarL J!regunt Mc?ey88e3 &in 5ole&tar&e en :uitar el !aragua& del
re&:uicioJ. or 8a2or3 !er5tano& entrar. K( :u= otro &itio !odra5o& irL Ge 2enido
aco5!a@ado de un here9e... :uiere con2ertir&e.
El &u9eto 5enudo titube. (l tie5!o :ue e&bo<aba una 5ueca de angu&tia3 e&crut a
Ga5ilton.
JKN&tedL K0u= le !a&aL KE& :ue no !uede 2ol2er 5a@anaL Gace rato :ue la
5edianoche :ued atr;&H haba e5!e<ado 5i &egundo &ue@o...
Se decidi a 8ran:uearle& la entrada3 abri la !uerta y &e a!art a un lado de 5ala
gana.
JK6io el te5!lo antesL Nna gran obra de !iedra3 tan grande co5o... JGi<o un
ade5;n de&e&!eran<adoJ. El 5ayor de todo& JMc?ey88e !u&o cara de abati5iento al
concluirJ: M e&to e& cuanto :ueda.
J7e co&tar; die< dlare& Jin8or5 el ho5brecillo. 7e& haba !recedido e3
inclin;ndo&e3 &ac una urna de arcilla de deba9o del 5o&trador. Sobre e&te &e 2ean
5ontone& de i5!re&o& y 8olleto&. Fayeron 2ario& al &uelo3 !ero el ho5bre no &e !ercat
de elloJ. or adelantado Jdi9o.
(l tie5!o :ue &e rebu&caba en lo& bol&illo&3 Mc?ey88e lan< una 5irada en torno.
JK#nde e&t; el rganoL KM lo& candelabro&L KE& :ue ni &i:uiera tiene candelabro&L
J*o !uedo !er5itir5e e&a cla&e de lu9o& Jre&!ondi el ho5brecillo. 1etrocedi hacia
el 8ondo de la &alaJ. 6ea5o&3 K:u= e& lo :ue :uiereL K0ue con2ierta a e&te here9eL J
Se acerc a Ga5ilton3 le agarr de un bra<o y le e>a5in atenta5enteJ. Soy el adre
'Z?arrel. Tendr; :ue arrodillar&e3 9o2en. M agachar la cabe<a.
JKSie5!re ha &ido a&L Jinterrog Ga5ilton.
Tra& una bre2e !au&a3 el adre 'Z?arrel di9o:
JKF5o3 :u=L K( :u= &e re8iereL
Nna oleada de l;&ti5a !a& !or el ;ni5o de Ga5ilton.
J'l2delo.
J*ue&tra 'rgani<acin e& 5uy antigua Jdeclar el adre 'Z?arrel3 no &in titubearJ.
KE& e&o lo :ue u&ted de&eaba &aberL Se re5onta a 2ario& &iglo&. J7e te5blaba la 2o<J.
E&taba 8undada inclu&o ante& de :ue llega&e el Primer "a!;. *o e&toy 5uy &eguro acerca
de la 8echa e>acta de &u origen. #icen :ue... JSe interru5!iJ. *o !o&ee5o& lo :ue &e
lla5a autoridad. El Primer "a!;3 natural5ente3 !rocede de 1$++. ero con anterioridad a
e&e a@o...
J#e&eo hablar con #io& J5ani8e&t Ga5ilton.
JS3 & Jcon2ino el adre 'Z?arrelJ. M yo ta5bi=n3 9o2en. Jal5e a Ga5ilton en el
bra<oH la !re&in 8ue tan le2e :ue ca&i no la notJ. 7o 5i&5o :ue todo el 5undo.
JK*o !uede ayudar5eL J!idi Ga5ilton.
JE& 5uy di8cil Jre!u&o el adre 'Z?arrel. #e&a!areci dentro de una o&cura
tra&tienda3 una e&!ecie de catico al5ac=n. 1egre&3 9adeando y ba5bole;ndo&e3
cargado con una ce&ta de 5i5bre llena de hue&o& cla&i8icado&3 8rag5ento&3 tro<o& de !iel
&eca y cabello& 5archito&J. E&to e& cuanto he5o& !odido con&eguir Janunci
entrecortada5ente3 5ientra& de9aba la ce&ta en el &ueloJ. (ca&o encuentre algo Etil. Me
alegrara 5ucho :ue 8uera a&.
(l elegir Ga5ilton cuidado&a5ente alguna& de a:uella& !ie<a&3 Mc?ey88e inter2ino con
2o< tr=5ula:
JMrelo. )5itacione&. Bi&utera rara.
JGace5o& todo lo :ue no& e& !o&ible J&e e>cu& el adre 'Z?arrel3 y uni &u&
5ano& con 8uer<a.
JKE>i&te algEn 5edio !ara llegar all; arribaL J!regunt Ga5ilton.
or !ri5era 2e<3 el adre 'Z?arrel &onri.
JTendra :ue 5orir3 9o2en.
Mc?ey88e recogi &u !aragua& y ech a andar en direccin a la !uerta.
JSalga5o& de a:u Jincit a Ga5ilton en tono can&inoJ. 6;5ono& ya. Tengo
ba&tante.
J(guarde J!idi Ga5ilton.
Mc?ey88e &e detu2o.
JKor :u= :uiere hablar con #io&L K0u= con&eguir;L *o le cue&ta nada hacer&e una
idea acerca de la &ituacin. Mire en torno.
JRl e& el Enico :ue !uede e>!licarno& lo &ucedido.
(l cabo de una !au&a3 Mc?ey88e re!lic:
JMe tiene &in cuidado lo :ue &ucedi. Me largo.
(ctuando con ra!ide<3 Ga5ilton di&!u&o un circulo de hue&o& y diente&3 un aro de
reli:uia&.
JRche5e una 5ano Jin2it a Mc?ey88eJ. Ta5bi=n e&t; 5etido en e&to.
J7o :ue !retende Jdi9o el Fa!it;nJ e& un 5ilagro.
JMa lo &= Jcon8e& Ga5ilton.
Mc?ey88e regre& &obre &u& !a&o&.
J*o &er2ir; de nada. E& lo :ue &e dice inEtil.
er5aneci in52il3 con el in5en&o !aragua& negro en la 5ano. El adre 'Z?arrel
!a&eaba in:uieto de un lado a otro de la e&tancia3 aturdido y con8u&o3 &in entender lo :ue
e&taba !a&ando.
J0uiero &aber c5o &e de&encaden e&te a&unto Jdi9o Ga5iltonJ. #e&eo enterar5e
de lo :ue e& y &igni8ica el 2egundo "a!; y todo e&te 9aleo. Si no lo a2eriguo...
(largando el bra<o3 arrebat a Mc?ey88e el enor5e !aragua& negro y3 tra& re&!irar
hondo3 lo le2ant. Fo5o &i un buitre e>tendie&e la& ala&3 la& 2arilla& y la tela del !aragua&
&e abrieron &obre Ga5iltonH cayeron una& cuanta& gota& de hu5edad.
JK( :u= 2iene e&toL Jin:uiri Mc?ey88e3 :ue &e adelant ha&ta el otro lado del crculo
de reli:uia& !ara recu!erar &u !aragua&.
JFuidado JGa5ilton a!retaba con 8ir5e<a el 5ango del !aragua&3 5ientra& &e diriga
al adre 'Z?arrelJ: KE& agua lo :ue hay en e&e reci!ienteL
JS... & Jre!u&o el ho5brecillo3 de&!u=& de echar un 2i&ta<o a la urna de barro
indicadaJ. Gay un !oco en el 8ondo.
J(l 5i&5o tie5!o :ue derra5e el agua Jalecciono Ga5iltonJ3 recite e&a !arte de la
a&cen&in.
JK(&cen&inL Jer!le9o3 el adre 'Z?arrel retrocedi uno& !a&o&J. Mo...
%t resurre&it. 1ecuerde.
JP(hQ Je>cla5 el adre 'Z?arrelJ. S3 e&o creo. J(&inti con la cabe<a3 hundi la
die&tra en la urna de agua bendita y e5!e< a rociar el !aragua&J. Sincera5ente3 dudo
5ucho de :ue e&to d= re&ultado.
J1ecite Jorden Ga5ilton.
Fon 2o< in&egura3 el adre 'Z?arrel 5ur5ur:
...%t resurre&it tertia die secundum scripturas' et ascendit in coelum' sedet ad
de&teram Patris' et iterum (enturus est cum gloria Judicare (i(os et mortuos' cuJus regni
non ent )inis...
6ibr el !aragua& en la& 5ano& de Ga5ilton. oco a !oco3 de un 5odo gradual3 lento y
traba9o&o3 el !aragua&3 al :ue ta5bi=n &e haba agarrado Mc?ey88e3 e5!e< a ele2ar&e.
Mc?ey88e e5iti un ge5ido de terror y &e a8err con 5;& 8uer<a a la e5!u@adura. En
cue&tin de &egundo&3 la contera del !aragua& tro!e<aba con el ba9o techo del local.
Ga5ilton y Mc?ey88e &e colu5!iaban de 5anera ab&urda3 agitando lo& !ie& entre la&
!ol2orienta& &o5bra& de a:uella& altura&.
JEl tragalu< J9ade Ga5iltonJ. Wbralo.
(l !reci!itar&e hacia el barrote el adre 'Z?arrel !areci un ratoncillo :ue corriera
a&u&tado !or all. Se corri la claraboya y una corriente de aire nocturno !enetr en la
e&tancia. Nna 2e< libre del ob&t;culo del techo3 el !aragua& &ali di&!arado hacia arriba y
de&a!areci de la 2i&ta de Ga5ilton el de&tartalado edi8icio de tabla&. Nna 8re&ca neblina
&e ado& a la !iel del ingeniero y de Mc?ey88e3 5ientra& &e re5ontaban a cada 2e< 5ayor
altura. ronto e&tu2ieron al ni2el de la cu5bre de TIin eak&. #e&!u=& &e encontraron
&obre la gran ciudad de San ?ranci&co3 &u&!endido& del 5ango del !aragua& enci5a de
una e>ten&a bande9a de !ar!adeante& luce& a5arilla&.
JK0u= ocurrira &i no& &olta5o&L Jgrit Mc?ey88e.
JP1ece !ara :ue #io& le conceda 8uer<a&Q Jconte&t Ga5ilton3 :uien3 con lo& o9o&
cerrado&3 dedicaba todo &u 2igor 8&ico a 5antener&e agarrado a la e5!u@adura del
!aragua&.
R&te &egua ele2;ndo&e y ganando 2elocidad de un in&tante !ara otro. #urante un
bre2e inter2alo3 Ga5ilton tu2o &u8iciente 2alor !ara abrir lo& o9o& y 5irar hacia arriba.
or enci5a de &u cabe<a &e di&tenda una e>ten&in ili5itada y o5ino&a de negro&
nubarrone&. K0u= haba 5;& all;L K(ca&o Rl le& aguardabaL
El !aragua& continuaba re5ont;ndo&e y re5ont;ndo&e3 &urcando la& tiniebla&
nocturna&. Era ya de5a&iado tarde !ara 2ol2er.
6))
( 5edida :ue &e ele2aban3 el laberinto de negrura& iba e5!e<ando a de&2anecer&e. 7a
ca!a de nube& le& de9 ba&tante 5o9ado& cuando3 con un ligero :uiebre3 el !aragua& la
atra2e&. En 2e< de la g=lida o&curidad de la noche3 &e 2ieron a&cendiendo !or un =ter
gri&;ceo3 !or un 2aco in8inito3 incoloro e in8or5e. 7a nada.
7a Tierra !er5aneca aba9o.
Era la 5e9or !er&!ecti2a :ue Ga5ilton haba conte5!lado 9a5;& del !laneta. En
5ucho& &entido&3 corre&!ondi a &u& e&!eran<a&. Tena 8or5a redonda y &u a&!ecto &e
a&e5e9aba en todo a un globo. Su&!endido en &u 5edio3 el globo 8lotaba &o&egada5ente:
un ob9eto &o5bro3 !ero i5!re&ionante.
)5!re&ionante &obre todo !or:ue era Enico. Sobre&altado Ga5ilton co5!rob :ue no
a!areca a la 2i&ta ningEn otro !laneta. Entorn lo& !;r!ado& con a!ren&in3 5ir en torno
y a&i5il de&!acio3 de 5ala gana3 lo :ue &u& o9o& iban regi&trando.
7a Tierra e&taba &ola en el 8ir5a5ento. ( &u alrededor3 giraba una bolita brillante3
5uch&i5o 5;& !e:ue@a3 co5o un 5o&:uito :ue <u5bara y re2olotea&e en torno a una
gigante&ca e inerte e&8era de 5ateria. Ga5ilton co5!rendi3 con un e&tre5eci5iento de
de&;ni5o3 :ue a:uello era el Sol. Nn Sol diminuto. M... P&e 5o2aQ
2i muo(e. ero no la Tierra. 2i muo(e... Pel &olQ
or 8ortuna3 la gnea y brillante bolita de 8o&8ore&cencia &e hallaba en el lado o!ue&to
de la Tierra. Su giro era lentoH la re2olucin co5!leta &e de&arrollaba en un !erodo de
2einticuatro hora&. En el lado 5;& !r>i5o &e encontraba un !untito 5;& !e:ue@o
toda2a3 ca&i i5!erce!tible. Nna !elota corroda de 5ateria e&t=ril3 :ue a2an<aba !or el
e&!acio3 tri2ial y e>cu&able.
7a 7una.
*o :uedaba 5uy le9o&H &i el !aragua& no 2ariaba &u ru5bo !a&aran tan cerca del
&at=lite :ue ca&i !odran tocarlo. Fon !u!ila& incr=dula&3 Ga5ilton lo conte5!lH lo e&tu2o
5irando ha&ta :ue 2ol2i a ale9ar&e !or a:uel e&!acio gri&. (&3 !ue&3 Ke&taba la ciencia
en un errorL Karta de una ba&e e:ui2ocada todo el e&:ue5a del Nni2er&oL KEra un
yerro de&co5unal la 2a&ta y !re!onderante e&tructura del 2istema 3elioc1ntrico de
Cop1rnicoL
7o :ue Ga5ilton tena ante lo& o9o& era el antiguo y &u!erado Gni(erso Geoc1ntrico3
con una Tierra gigante&ca e in52il co5o !laneta Enico. udo di&tinguir !or Elti5o a
Marte y 6enu&3 cuer!o& cele&te& tan 5inE&culo& :ue re&ultaban ine>i&tente& de 5anera
2irtual. M la& e&trella&. Ta5bi=n eran increble5ente di5inuta&... un do&el de
in&igni8icancia. En un 5o5ento3 el edi8icio co5!leto de &u co&5ologa &e derru5baba3
con2irti=ndo&e en un 5ontn ridculo de ruina&.
ero e&o &lo era all. Se trataba del 2ie9o Gni(erso de olomeo. *o tena nada :ue 2er
con &u 5undo. Nn Sol reducid&i5o3 una& e&trella& 5icro&c!ica&3 la colo&al burbu9a de
una Tierra e>agerada e hinchada3 ocu!ando el centro geo5=trico del &i&te5a. E&o era
real all... a:uel uni2er&o &e rega de e&e 5odo.
Sin e5bargo3 todo ello no &igni8icaba ab&oluta5ente nada en relacin con el !ro!io
uni2er&o de Ga5ilton... gracia& a #io&.
Nna 2e< ace!tado e&o3 no le &or!rendi !articular5ente ob&er2ar la e>i&tencia de una
cu@a !ro8unda en el 8ondo del e&!acio gri&3 una !elcula ro9i<a3 &ituada deba9o de la Tierra.
#aba la i5!re&in de :ue3 en lo 5;& hondo de a:uel uni2er&o3 &e e&taba lle2ando a cabo
una !ri5iti2a o!eracin 5inera. ?ragua&3 horno& encendido& y3 a lo le9o&3 una e&!ecie de
2olc;n :ue her2a a 8uego lento3 re5itan a5bigua& lla5arada& de &inie&tra tonalidad ro9a3
!ara darle color a la inde&cri!tible at5&8era.
Era el in8ierno.
M !or enci5a de =l... Ga5ilton e&tir el cuello. (hora le re&ultaba clara5ente 2i&ible. 7a
5an&in cele&tial. (:uel era el otro e>tre5o del &i&te5a tele8nico: la e&tacin :ue haban
enla<ado con la Tierra3 lo& !&iclogo&3 lo& e>!erto& en co5unicacione&. (:uel era el !unto
( del gran cable c&5ico.
El tono gri& :ue e5!a@aba el e&!acio e>tendido &obre el !aragua& e5!e< a
de&2anecer&e. #urante un bre2e inter2alo no hubo nada3 ni &i:uiera el 8ro aire nocturno
:ue haba congelado &u& hue&o&. (8errado al !aragua&3 Mc?ey88e 5iraba con creciente
terror la re&idencia di2ina3 a la :ue &e iban a!ro>i5ando. *o &e 2ea gran co&a de ella. Se
dilataba hacia el in8inito una 5uralla de &u&tancia den&a3 una barrera !rotectora :ue
i5!eda la 2i&in de la 5orada.
6agaban !or enci5a de a:uel 5uro una &erie de 5otita& lu5ino&a&. Se trataba de una&
!artcula& :ue &uban y ba9aban3 a2an<aban y retrocedan de 5odo bru&co3 co5o ione&
cargado&. Fo5o &i 8ueran ente& 2i2o&.
robable5ente3 &eran ;ngele&. 1e&ultaba de5a&iado !ronto !ara 2erlo& bien.
El !aragua& continuaba &ubiendo y la curio&idad de Ga5ilton au5entando. Sin
e5bargo3 co&a &or!rendente3 e&taba co5!leta5ente tran:uilo. #ada& la& circun&tancia&3
era i5!o&ible e>!eri5entar e5ocione&H o &e do5inaba uno del todo o &e de9aba abru5ar
!or lo ine>!licable de aconteci5iento&. Nn e>tre5o o el otroH no haba t=r5ino 5edio.
En&eguida3 dentro de cinco 5inuto&3 8ran:ueara la 5uralla. Mc?ey88e y =l !odran
conte5!lar la Gloria.
en&: ANn largo trayecto. Nn recorrido !rolongad&i5o3 :ue tu2o &u !unto de !artida
cuando a5bo& &e en8rentaban en el !a&illo del edi8icio del Be2atrn y di&cutan acerca de
una ni5iedad...D.
#e 5anera gradual3 ca&i i5!erce!tible5ente3 8ue di&5inuyendo el i5!ul&o a&cen&ional
del !aragua&. 7leg un 5o5ento en :ue ca&i no &e re5ontaba ya. Era el l5ite. *o !oda
!a&ar&e de all. 'cio&a5ente3 Ga5ilton &e !regunt :u= &ucedera a continuacin. K)ba a
e5!e<ar a de&cender el !aragua& del 5i&5o 5odo &o&egado con :ue haba &ubidoL K'
caera de &Ebito3 de!o&it;ndole& en 5edio de la GloriaL
(lgo co5en< a a!arecer ante &u 2i&ta. Se encontraban en !aralelo al 5uro de 5ateria
!rotectora. Nna idea 2ana cru< !or el cerebro de Ga5ilton: a:uella 5ateria no e&taba all
!ara i5!edir :ue lo& :ue &urca&en el e&!acio !or la& !ro>i5idade& echaran un 2i&ta<o al
interior del recinto3 &ino !ara e2itar :ue lo& habitante& de =&te 2ol2ieran a de&!lo5ar&e
&obre el 5undo del :ue3 &iglo& ante&3 haban llegado.
JFa&i... J9ade Mc?ey88eJ. Fa&i alcan<a5o& ya el 8inal del 2ia9e.
JS Jdi9o Ga5ilton.
JE&to... no... de9a... de... &urtir... &u... e8ecto... &obre... la... 5irada... de... uno...
J#e&de luego Jcon8e& Ga5ilton.
?altaba 5uy !oco !ara :ue !udie&e di&tinguir lo :ue hubie&e al otro lado de la 5uralla.
Nn &egundo 5;&... 5edio &egundo... E5!e< a 2i&lu5brar la 2aga !er&!ecti2a de un
!ai&a9e. Nna 2i&in con8u&a: una continuidad redonda3 un !ara9e a5bigua5ente hE5edo.
KNn e&tan:ue3 un oc=anoL Nn lago in5en&oH agua& en re5olino. Monta@a& al<ada& en el
otro bordeH una &errana bo&co&a3 cubierta de 5ale<a.
#e gol!e3 el lago c&5ico de&a!areci. 7o haba ocultado una cortina. ero e&a
cortina3 tra& un corto inter2alo3 2ol2i a le2antar&e. M el lago :ued 2i&ible de nue2o: una
&u!er8icie in8inita de &u&tancia hE5eda.
Era el 5ayor lago :ue Ga5ilton haba conte5!lado en toda &u 2ida. 7o ba&tante
grande co5o !ara :ue !udiera &u5ergir&e en =l todo un 5undo. (un:ue 2i2ie&e 5il a@o&
5;&3 no 2era un lago tan enor5e co5o a:uel. Se di9o :ue le gu&tara &aber cu;l era &u
ca!acidad 5;& den&a3 5;& o!aca. Nna e&!ecie de lago dentro de otro lago. KSera toda
la Gloria lo 5i&5o :ue a:uel lago colo&alL ( 9u<gar !or lo :ue le era !o&ible 2er3 all no
haba nada 5;& :ue el lago en cue&tin. ero no era un lago. Se trataba de un oJo. M le&
e&taba 5irando3 Pa =l y a Mc?ey88eQ
*o nece&it :ue le di9e&en a 0ui1n !erteneca a:uel o9o.
Mc?ey88e e5iti un chillido. Su ro&tro &e torn negro y el aire :ue !a&aba !or &u
garganta !rodu9o ronco& ru5ore&. Nna oleada de !;nico cer2al &e abati &obre =l.
#urante uno& &egundo& &e agit a la de&e&!erada3 tratando de &e!arar &u& dedo& de la
e5!u@adura del !aragua&3 e&8or<;ndo&e inEtil5ente !ara ale9ar&e de a:uella 2i&in.
)ntent de 5odo 8ren=tico e in8ructuo&o !oner e&!acio de !or 5edio3 entre &u !er&ona y el
o9o.
7a !u!ila &e !royectaba &obre el !aragua&. (l cabo de un in&tante3 el !aragua& e&tall
en lla5a&3 con un ;&!ero ApopD. 7o& tro<o& incendiado& de tela3 el 5ango3 la& 2arilla& y
lo& do& ho5bre& e&tre5ecido& cayeron a !lo5o3 igual :ue !iedra&.
*o de&cendieron con la &ua2idad con :ue haban &ubido. Se !reci!itaron hacia aba9o
con ra!ide< 5eterica. *inguno de ello& tena !lena conciencia de lo :ue e&taba !a&ando.
En una oca&in3 Ga5ilton &e !ercat 2aga5ente de :ue el 5undo no &e encontraba
de5a&iado aba9o. 7uego recibi un i5!acto entontecedorH 8ue de&!edido otra 2e< hacia
la& altura& y &u cuer!o &e ele2 en el aire ca&i ha&ta el 5i&5o ni2el anterior. Fo5o
con&ecuencia de a:uel enor5e rebote3 e&tu2o a !unto de llegar de nue2o a la Gloria.
ero le 8alt el ca&i. M 2ol2i a ba9ar. M &u8ri otro gol!e contra el &uelo... (l cabo de una
&erie de5oledora de bote& y rebote& inde&cri!tible&3 :ued !or 8in tendido3 inerte y &in
aliento3 agarrado a la &u!er8icie de la tierra. (8errado de&e&!erada5ente a un 5ano9o de
hierba& ago&tada&3 :ue creca en un terreno de arcilla ro9a y ;rida. reca2ido3
!eno&a5ente3 abri lo& o9o& y 5ir en derredor.
er5aneca e&tirado en una alargada llanura. Era una <ona re&eca y caluro&a.
Faluro&a &in duda a la& doce del 5edioda3 !ero e&taba a5aneciendo y Ga5ilton &inti
8ro. ( lo le9o&3 &e al<aban di2er&o& edi8icio& de a&!ecto no 5uy boyante. El cuer!o de
Fharley Mc?ey88e yaca inani5ado a e&ca&o& 5etro&.
Fheyenne3 Byo5ing.
JSu!ongo Jcon&igui articular Ga5ilton3 de&!u=& de un largo inter2aloJ :ue e& a:u
a donde !ri5ero tu2e :ue dirigir5e.
*o hubo re&!ue&ta !or !arte de Mc?ey88e. E&taba total5ente &in &entido. 7o Enico :ue
&e oa en a:uel de&ca5!ado era el di&cordante !iar de uno& cuanto& !;9aro& !o&ado& en
la& &ar5ento&a& ra5a& de un ;rbol e>i&tente a 2ario& centenare& de 5etro& del !unto
donde Ga5ilton y Mc?ey88e haban aterri<ado.
Ga5ilton3 dolorido3 &e !u&o en !ie traba9o&a5ente y &e acerc a &u co5!a@ero3 al :ue
&e di&!u&o a e>a5inar. Mc?ey88e 2i2a y3 al !arecer3 no e&taba herido3 aun:ue re&!iraba
de 5odo ;&!ero y entrecortado. Nn hilillo de &ali2a haba &alido de &u boca entreabierta3
!ara de&cender !or la barbilla. (En decoraba &u &e5blante una e>!re&in de !;nico y
!er!le9idad3 de abru5ador e&!anto.
El e&!anto3 K!or :u=L K(ca&o no &e alegraba Mc?ey88e de 2er a #io&L
M;& hecho& !eculiare& :ue regi&trar. M;& dato& e>tra2agante& en a:uel 5undo
e>c=ntrico. Gete a:u :ue &e encontraba en el Centro %spiritual del Gni(erso "a!ita:
Fheyenne3 Byo5ing. #io& haba corregido &u ru5bo errante3 indic;ndole a:uella
direccin. Mc?ey88e le haba inducido a 5archar !or el ca5ino errneo3 !ero Ga5ilton
2ol2i &obre &u& !a&o& y &e hallaba de nue2o en la buena &enda. Tilling8ord di9o la 2erdad:
la !ro2idencia !retenda :ue acudie&e ante el !ro8eta Gorace Fla5!.
Fon 5irada curio&a3 e>a5in el contorno yerto y gri&;ceo de la cercana ciudad. En el
centro del ca&co urbano3 entre lo& de5;& edi8icio& inde&cri!tible&3 &obre&ala la agu9a de
un ca5!anario colo&al. (:uella torre rutilaba e>traordinaria5ente al recibir lo& !ri5ero&
rayo& del reci=n &alido &ol. KNn 5onu5entoL KNn ra&cacielo&L
En ab&oluto. (:uel era el te5!lo de la =nica Fe >erdadera. #e le9o&3 a 2ario&
kil5etro& de di&tancia3 e&taba conte5!lando el 2epulcro del 2egundo "a!;. El !odero
nabita3 tal co5o lo haba e>!eri5entado ha&ta entonce&3 !arecera una 8ute&a en
co5!aracin con lo :ue le :uedaba !or 2er.
J(rriba Jin&t a Mc?ey88e3 al notar :ue e5!e<aba a re5o2er&e.
J*o &er= yo :uien &e le2ante Jre!u&o Mc?ey88eJ. Siga adelante u&ted &olo. Mo
!ien&o :uedar5e a:u.
(!oy la cabe<a en un bra<o y cerr lo& o9o&.
JE&!erar=.
M 5ientra& aguardaba3 Ga5ilton dio un re!a&o a la &ituacin. (ll e&taba3 !lantado en
5itad de Byo5ing3 aguantando el 8re&co de una 5a@ana de oto@o y con treinta centa2o&
en el bol&illo !or todo ca!ital. Kero :u= le haba dicho Tilling8ordL Se e&tre5eci. *o
ob&tante3 5ereca la !ena !robar. (de5;&3 ta5!oco &e le brindaba 5ucho donde elegir.
JSe@or... Jco5en<3 al tie5!o :ue ado!taba &u !o&tura de co&tu5bre en tale&
ca&o&: una rodilla en el &uelo3 9unta& la& 5ano& y lo& o9o& le2antado& de2ota5ente hacia
el =terJ. 1eco5!en&a a tu hu5ilde &ier2o con8or5e a la tari8a de re5uneracin
corre&!ondiente a lo& o!erario& electrnico& de la categora Fuatro,(. Freo :ue Tilling8ord
cit la &u5a de cuatrociento& dlare&.
#urante un rato3 nada &ucedi. So!laba el 8ro 2iento &obre la llanura de arcilla ro9a3
a<otando el &uelo3 arrancando ru5ore& ;&!ero& a la& re&eca& hierba& y !ro2ocando
&onido& 5et;lico& al e5!u9ar lo& o>idado& bote& 2aco& de cer2e<a. 7uego3 !or 8in3 el aire
&e agit &obre la cabe<a de Ga5ilton.
JFEbra&e la cabe<a Jad2irti Ga5ilton a Mc?ey88e.
Fay una rociada de 5oneda&3 un centelleante re5olino de !ie<a& de die< centa2o&3
de 2einticinco y de 5edio dlar. Fon e&tr=!ito &e5e9ante al del carbn de !iedra :ue
de&ciende !or el conducto 5et;lico3 la& 5oneda& tintinearon en&ordecedora5ente3
ceg;ndole y todo. En cuanto a5ain a:uel dilu2io3 Ga5ilton e5!e< a recogerla&. Nna
2e< :ue la& tu2o toda& y &e le !a& la e>citacin !ri5iti2a3 &e abati &obre &u ;ni5o una
oleada de a5argo de&cora<ona5iento. (ll no haba cuatrociento& dlare&H lo :ue
acababa de con&eguir era un 5ontn de calderilla3 la colecta de un 5endigo.
(un:ue tal 2e< 8uera e&o lo :ue 5ereca.
Fuando hi<o el recuento3 re&ult :ue la &u5a alcan<aba cuarenta dlare& con &etenta y
cinco centa2o&. Flaro :ue de algo le &er2iraH al 5eno&3 co5ida no iba a 8altarle3 de
5o5ento. M cuando &e ter5inara...
J*o ol2ide :ue 5e debe die< dlare& J5ur5ur Mc?ey88e con 2o< d=bil3 5ientra& &e
!ona en !ie traba9o&a5ente.
7a& condicione& 8&ica& en :ue &e encontraba Mc?ey88e no eran !reci&a5ente buena&.
En &u ro&tro haban a!arecido nu5ero&a& 5ancha&3 la !iel e&taba 5acilenta y !re&entaba
un a&!ecto en8er5i<o !or de5;&. (lrededor del cuello le colgaban !liegue& de carne
8l;ccida. *er2io&a5ente3 &u& dedo& !elli<caron la 5e9illa. 7a tran&8or5acin 8ue
a&o5bro&a: Mc?ey88e haba :uedado 5oral5ente de&hecho al 2er a ?ios. El encuentro
cara a cara le de9 de&alentado !or co5!leto.
JK*o era co5o e&!eraba :ue 8ue&eL J!regunt Ga5ilton3 re8iri=ndo&e a la di2inidad
y cuando &e dirigan con !a&o 8atigado hacia la auto!i&ta.
Tra& un gru@ido !re2io3 Mc?ey88e e&cu!i &obre un 5ato9o de hierba& un &ali2a<o
5e<clado con arcilla ro9a. Gundida& la& 5ano& en lo& bol&illo&3 turbio& lo& o9o&3 a2an<aba
arra&trando lo& !ie&3 doblado &obre & 5i&5o co5o un ho5bre a !unto de !artir&e en do&.
JS3 ya &= :ue e&o no 5e i5!orta Jconcedi Ga5ilton.
J*o 5e 2endra 5al un trago J8ue todo lo :ue &e le ocurri decir a Mc?ey88e. Fuando
ter5inaban de &ubir la cuneta de la auto!i&ta3 &ac &u cartera y le ech un 2i&ta<oJ. *o&
2ere5o& en Bel5ont. #e5e ya lo& die< !a2o&H 5e hacen 8alta !ara !agar el billete del
a2in.
#e 5ala gana3 Ga5ilton &e!ar die< dlare& de &u con9unto de 5oneda 8raccionaria.
Mc?ey88e ace!t el dinero &in hacer co5entario alguno.
(l entrar en lo& &uburbio& de Fheyenne3 Ga5ilton ob&er2 algo o5ino&o y aciago. En la
!arte !o&terior del cuello de Mc?ey88e &e e&taban 8or5ando &erie& de llaga&
de&agradable& y c;rdena&. 6erdugone& enconado&3 :ue au5entaban y &e e>tendan a
o9o& 2i&ta.
J#i2ie&o& J5ur5ur Ga5ilton3 &or!rendido.
Mc?ey88e le lan< una 5irada dolorida. Fon cara de &u8ri5iento3 &e toco la 5andbula
i<:uierda.
JM un 8le5n &obre la 5uela del 9uicio Ja@adi3 en tono de derrota ab&olutaJ.
?orEnculo& y 8le5one&. Mi ca&tigo.
JKor :u=L
Nna 2e< 5;&3 no hubo re&!ue&ta. Mc?ey88e !er5aneci &u5ido en &u tribulacin
nti5a3 co5batiendo con in2i&ible& conce!to&. Ga5ilton co5!rendi :ue !odra
con&iderar&e a8ortunado &i lograba &obre2i2ir al encuentro con &u ?ios. *atural5ente3
e>i&ta un co5!licado 5ecani&5o de e>!iacin de !ecado&H Mc?ey88e !odra
de&!render&e de la 5uela in8la5ada y de la cala5idad de lo& di2ie&o& 5ediante la&
ab&olucione& adecuada&. M Mc?ey88e3 el o!ortuni&ta nato3 &abra hallar el 5odo.
Se detu2ieron en la !ri5era !arada de autobE& :ue le& &ali al !a&o y &e de9aron caer
!e&ada5ente en un hE5edo banco. 7o& 2iandante&3 :ue !a&aban ca5ino de la urbe3 !ara
e8ectuar &u& co5!ra& &abatina&3 le& 5iraban con curio&idad.
Jeregrino& Jaclar Ga5ilton g=lida5ente3 conte&tando a& a una 5irada de inter=&
J. 6eni5o& de&de Battle Freek3 en Michigan3 andando de rodilla&.
En e&a oca&in no hubo ca&tigo de&de la& altura&. (l tie5!o :ue e5ita un &u&!iro3
Ga5ilton ca&i de&e :ue lo hubie&e habidoH le eno9aba la ca!richo&a !er&onalidad del
ele5ento rector. 7o cierto e& :ue haba !o:u&i5a relacin entre el delito y la !ena
correcti2aH era !robable :ue el rayo e&tu2ie&e abati=ndo&e en a:uel 5o5ento &obre algEn
cheyenita inocente3 en el otro e>tre5o de la urbe.
J(h 2iene el autobE& Janunci Mc?ey88e3 y &e !u&o en !ie con gran e&8uer<oJ.
Sa:ue &u& 5oneda&.
Fuando el 2ehculo lleg al aero!uerto3 Mc?ey88e &e a!e3 y atolondrada5ente3 &e
enca5in al edi8icio donde e&taban in&talada& la& o8icina& del de&!acho de billete&.
Ga5ilton continu en el autobE&3 ru5bo a la ele2ada3 radiante e i5!onente e&tructura :ue
con&titua el =nico 2epulcro >erdadero.
El !ro8eta Gorace Fla5! le atendi en la e&!lendoro&a a2enida de entrada. (terradora&
colu5na& de 5;r5ol &e al<aban !or do:uierH el 2epulcro era una co!ia de&carada de la&
tu5ba& tradicionale& de la antigSedad. Fon todo lo enor5e y 8or5idable :ue era3 8lotaba
&obre =l3 le en2ol2a3 una e&!ecie de <arra!a&tro&a 2ulgaridad de cla&e 5edia. Maci<a3
a5ena<adora3 la 5e<:uita era una aberracin e&t=tica. Fo5o cual:uier edi8icio
guberna5ental de la Nnin So2i=tica3 haba &ido di&e@ado !or ho5bre& :ue carecan de
&en&ibilidad art&tica. ero3 a di8erencia de lo& in5ueble& &o2i=tico&3 e&taba recargado de
adorno&3 rebo&ante de barandele& rococ3 5ediaca@a& labrada&3 adere<o& de toda&
cla&e&3 tubo& y !ica!orte& reluciente&. Sobre la& &u!er8icie& de terracota 9ugueteaban
claridade& atenuada& de luce& indirecta&. E&tu!endo& ba9orrelie2e& re&altaban en a:uel
5edio a5biente de 5agni8icencia !o5!o&a: e&cena& !a&torale& del Medio 'riente3 en
re!re&entacione& algo 5ayore& :ue el ta5a@o natural. 7o& 5odelo& retratado& all
re&ultaban 8atuo& y 5;& bien @o@o&. E iban e>agerada5ente 2e&tido&.
JSaludo& J5ani8e&t el !ro8eta3 a la 2e< :ue le2antaba una 5ano regordeta y !;lida3
en ge&to de bendicin.
Gorace Fla5! !oda 5uy bien haber &alido de un cartel en colore& de e&cuela
do5inical. Orue&o3 de andare& tor!e&3 con e>!re&in au&ente y benigna3 co!iada y
&ola!ada3 to5 a Ga5ilton a &u cargo y le i5!ul& a entrar en la 5e<:uita. Fla5! era la
i5agen 2i2iente del gua e&!iritual i&l;5ico. Mientra& a5bo& !enetraban en el e&tudio
a5ueblado con lu9o y o!ulencia3 Ga5ilton &e !regunt de&5ayada5ente !or :u= e&taba
all. KEra a:uello lo :ue ?ios albergaba en &u !en&a5ientoL
J7e aguardaba Jdeclar Fla5! en tono !ro8e&ionalJ. Me in8or5aron :ue iba a 2enir.
JK0u= le in8or5aronL J5ani8e&t Ga5ilton &u e>tra@e<aJ. K0ui=nL
JK0ui=nL ue& TTetragra5atnU3 natural5ente.
Ga5ilton &e :ued de&concertado.
JKretende decir :ue e& u&ted !ro8eta de un dio& lla5ado...L
JE&t; !rohibido !ronunciar &u no5bre Jle interru5!i Fla5!3 dando !rueba de
e>traordinaria agilidad 5entalJ. #e5a&iado &acro&anto. re8iere :ue &e aluda a =l con el
t=r5ino TTetragra5atnU. 1econo<co :ue 5;& bien 5e &or!rende el :ue u&ted ignore e&te
detalle. E& algo de do5inio !Eblico.
JSoy ba&tante inculto Jdi9o Ga5ilton.
JSegEn tengo entendido3 tu2o reciente5ente una 2i&in.
JSi &e re8iere al hecho de :ue acabo de 2er a TTetragra5atnU3 !uedo con8ir5;r&elo.
Ga5ilton e>!eri5entaba ya cierta a2er&in hacia el rechoncho !ro8eta.
JKF5o e&t;L
J(l !arecer di&8ruta de buena &alud. J( Ga5ilton le re&ulto i5!o&ible re!ri5ir&e y no
a@adirJ: Teniendo en cuenta &u edad.
Fla5! &e a8an !or &u de&!acho3 yendo de un lado a otro. Era ca&i cal2o del todo y &u
cabe<a reluca co5o !iedra !uli5entada. Era un co5!endio hu5ano de la !o5!a
teolgica. Ga5ilton &e di9o :ue3 en realidad3 &e trataba de una caricatura. Todo& lo&
ele5ento& inte5!orale& &e reunan all... M Fla5! era de5a&iado 5a9e&tuo&o !ara
re&ultar aut=ntico.
Nna caricatura... o la idea :ue !udie&e tener alguien acerca del a&!ecto :ue debera
!o&eer la cabe<a e&!iritual de una =nica Fe >erdadera.
Jro8eta Je>!u&o Ga5ilton li&a3 llana y bru&ca5enteJ3 lo 5e9or :ue !uedo hacer e&
!oner lo& !unto& &obre la& e&. (!ena& lle2o cuarenta y ocho hora& en e&te 5undo. Fon
8ran:ue<a3 todo e&to 5e con8unde. or lo :ue a 5 re&!ecta3 e& un Nni2er&o
inco5!ren&ible. Nna 7una del ta5a@o de un gui&ante... e& ab&urdo. Geoc1ntricoC el Sol
girando alrededor de la Tierra. PE& !ri5iti2oQ M e&te conce!to de #io&3 arcaico !or
co5!leto3 re@ido con la 5entalidad occidental... E&e anciano lan<ando chuba&co& de
5oneda& y &er!iente&3 &oltando !laga& de 8orEnculo&...
Fla5! le ob&er2 aguda5ente.
Jero3 5i :uerido &e@or3 la& co&a& no !ueden &er de otro 5odo. E&ta creacin e&
Suya.
J%sta creacin3 :ui<;&. ero no la 5a. En el 5undo de donde !rocedo...
JTal 2e< 8uera 5e9or :ue 5e di9era de donde !rocede Jle interru5!i Fla5!J.
TTetragra5atnU no 5e ha !ue&to al corriente de e&e a&!ecto del a&unto. Me in8or53
&i5!le5ente3 :ue un al5a e>tra2iada 2ena hacia a:u.
Sin e>ce&i2o entu&ia&5o3 Ga5ilton le hi<o un re&u5en &o5ero de lo ocurrido.
J(h Jarticul Fla5!3 cuando &u 2i&itante hubo ter5inado. Mole&to y e&c=!tico3 !a&e
!or el e&tudio3 con la& 5ano& a la e&!alda. or Elti5o3 declarJ: *o. *o 5e e& !o&ible
ace!tar lo :ue dice. (un:ue !udiera &er ciertoH aca&o e>i&ta la !o&ibilidad real de ello.
K(8ir5a u&ted3 &e !re&enta a:u y 5ani8ie&ta3 co5o &i tal co&a3 :ue3 ha&ta el 9ue2e&3 2i2i
en un 5undo hu=r8ano de 2u !re&enciaL
J*o lo e>!re&= a& e>acta5ente. 6i2a en un 5undo de&!ro2i&to de una !re&encia
retu5bante3 a5!ulo&a y !oco re8inada. (ll no haba nada de e&ta&... doctrina& de deidad
tribal. Me re8iero a la 8an8arria y al trueno. ero e& 5uy !o&ible :ue Kl e&tu2ie&e all.
Sie5!re di !or &u!ue&to :ue ?ios &e hallaba !re&ente en 5i 5undo. #e un 5odo &util.
#etr;& de la& ba5balina&3 &in a2a&allar a nadie cada 2e< :ue &e de&carra un !oco.
Saltaba a la 2i&ta :ue la& !alabra& de Ga5ilton3 &u re2elacin3 a8ectaban al !ro8eta.
JE&to e& algo &en&acional... *i !or a&o5o !udo ocurrr&e5e :ue :ueda&en 5undo&
entero& habitado& !or in8iele&.
Ga5ilton acab !or !erder lo& e&tribo&.
JKE& :ue no e& ca!a< de dar&e !er8ecta cuenta de lo :ue &igni8ican 5i& !alabra&L
E&te Nni2er&o de &egunda cla&e3 e&e "a!; o lo :ue &ea...
JEl 2egundo "a!; Jle corrigi Fla5!.
JK0u= e& un "a!;L KM dnde e&t; el Primer "a!;L K#e dnde ha &alido toda e&ta
&arta de 5e5ece&L
(l cabo de un 5o5ento de alti2e<3 Fla5! &e dign a e>!licar:
JEl nue2e de 9ulio de 5il ochociento& cincuenta3 e9ecutaron en Tabri< al Primer "a!;.
6einte 5il &eguidore& &uyo&3 lo& nabi&ta&3 8ueron a&e&inado& brutal y horrible5ente. El
Primer "a!; era el 2erdadero !ro8eta del Se@orH 8alleci de 5anera tra&cendental y &u
co5!orta5iento 8rente a la 5uerte hi<o :ue ha&ta &u& carcelero& llora&en. En 19093 &u&
re&to& 8ueron tra&ladado& al Monte Far5elo. JFla5! hi<o una !au&a dra5;tica3
re<u5ante& lo& o9o& de e5ocinJ. En 191%3 &e&enta y cinco a@o& de&!u=& de &u bito3 el
"a!; (ol(i6 a aparecer so!re la ierra. En Fhicago3 a la& ocho de la 5a@ana del da
cuatro de ago&to3 8ue 2i&to !or un gru!o de !er&ona& :ue de&ayunaban en un re&taurante.
PM e&o a !e&ar del hecho3 !er8ecta5ente de5o&trado3 de :ue &u& re&to& !er5anecen aEn
intacto& en el Monte Far5eloQ
JFo5!rendo J&ilabe Ga5ilton.
Fla5! al< la& 5ano& y !ro&igui:
JK0u= 5;& !rueba& !ueden !edir&eL KGa 2i&to el 5undo otro 5ilagro 5ayorL El
Primer "a!; no era 5;& :ue un &i5!le !ro8eta del =nico ?ios >erdadero. J7a 2o< le
te5blaba a Fla5! cuando concluyJ: M el 2egundo "a!;... Pe& KlQ
JKor :u= Fheyenne3 Byo5ingL
JEl 2egundo "a!; acab &u& da& &obre la Tierra en e&te !unto e>acto. El /1 de 5ayo
de 19.9 a&cendi al ara&o3 tran&!ortado !or cinco ;ngele&3 a la 2i&ta de lo& 8iele&. ?ue
un 5o5ento e5ocionante. Mo... J( Fla5! &e le :uebr la 2o<J3 !er&onal5ente3 !a&=
9unto al 2egundo "a!; la Elti5a hora :ue e&tu2o en la Tierra y recib &u&... JSe@al una
hornacina de la !ared de &u e&tudioJ. En e&e nicho e&t; el relo9 del 2egundo "a!;3 &u
e&tilogr;8ica3 &u cartera y un diente !o&ti<o... el re&to de la dentadura era aut=ntica y
a&cendi con ella hacia el ara&o. #urante la 2ida terrenal del 2egundo "a!;3 8ui &u
regi&trador y croni&ta. 1edact= 5ucho& ca!tulo& del :un,n3 e&cribi=ndolo& con e&a
5;:uina de e&cribir :ue 2e u&ted ah.
Se acerc a una urna de cri&tal3 en cuyo interior &e albergaba una 2ie9a Gnder#ood3
5odelo cinco3 de o8icina3 anticuada y caduca.
JM ahora Jcontinu el !ro8eta Fla5!J e>a5ine5o& el a&unto de e&e 5undo :ue
de&cribe u&ted. 1e&ulta e2idente :ue &e le ha en2iado a:u !ara :ue 5e 8a5iliarice con la
e>traordinaria &ituacin creada. Nn 5undo entero3 5ile& de 5illone& de !er&ona& 2i2iendo
al 5argen del =nico ?ios >erdadero3 &in :ue =&te lo& 2ea. JNn 8ulgor 8an;tico a!areci
en la& !u!ila& del !ro8eta Fla5!H &e re!itieron la& brillante& lucecita&3 5ientra& la boca del
ho5bre 8or5aba una 8ra&eJ: Ouerra Santa.
J'iga... Je5!e< Ga5ilton en tono a!ren&i2o.
ero Fla5! le cort en &eco.
JSe i5!one de&encadenar una Ouerra Santa Jin&i&ti Fla5!3 e>citadoJ.
Solicitare5o& del Foronel T.E. EdIard&3 de 9antenimientos de Cali)ornia3 una in5ediata
con2er&in del 8rente3 con 2i&ta& al e5!leo de cohete& de largo alcance. En !ri5er lugar3
bo5bardeare5o& e&a 5archita regin con octa2illa& y literatura de naturale<a <unaica.
#e&!u=& !royectare5o& alguna e&!ecie de lu< e&!iritual3 en 8or5a de chi&!a<o&3 &obre
la& &oledade&3 a ba&e del en2o de e:ui!o& in&tructore&. (cto &eguido3 organi<are5o& una
Foncentracin Oeneral de Geraldo& !eri!at=tico&3 :ue !re&entar;n la Fe >erdadera a
tra2=& de di2er&o& 5edio& de co5unicacin de 5a&a&. Tele2i&in3 !elcula&
cine5atogr;8ica&3 libro&3 te&ti5onio& grabado& en di&co y en cinta 5agn=tica. Me atre2o a
&u!oner :ue !odra con2encer&e a TTetragra5atnU !ara :ue e8ectua&e un !rogra5a de
:uince 5inuto& de cine&co!io. M alguna& alocucione& de di&co& de larga duracin3 en
bene8icio de lo& creyente&.
Ga5ilton &e !regunt &i era !reci&a5ente !ara a:uello !ara lo :ue le lan<aron &obre
Fheyenne. Fo5en< a 2acilar3 abru5ado !or la certidu5bre con :ue &e e>!re&aba el
!ro8eta Fla5!3 el cual !areca darlo todo !or hecho. (ca&o a:uel ho5bre era un &5bolo3
en2iado !ara cu5!lir la tarea de lle2ar a e8ecto la &u5i&inH :ui<;&3 de&!u=& de todo3 &e
trataba de un 5undo real3 a8errado al &eno de TTetragra5atnU.
JKSe 5e !er5ite echar un 2i&ta<o !or el Se!ulcroL J&olicit Ga5iltonJ. Me gu&tara
2er :u= a&!ecto tiene el e9e e&!iritual del Segundo *abi&5o.
reocu!ado3 Fla5! le2ant la cabe<a.
JKF5oL P(h3 &3 no 8altara 5;&Q J(!retaba ya uno& botone& del interco5unicador
J. Me !ondr= en contacto de in5ediato con TTetragra5atnU. JSe interru5!i durante el
tie5!o 9u&to !ara inclinar&e hacia Ga5ilton3 al<ar la 5ano e in:uirirJ: Kor :u= &u!one
u&ted :ue no no& in8or5 de la e>i&tencia de e&e 5undo &u5ido en tiniebla&L JEn &u
&e5blante3 en &u orondo y co5!laciente ro&tro de !ro8eta del 2egundo "a!;3 a!areci
cierta e>!re&in 8uga< de dudaJ. Gubiera credo :ue... JTra& &acudir la cabe<a3
5ur5urJ: ero el ca5ino de ?ios e& a 2ece& e>tra@o.
JFondenada5ente e>tra@o Jcorrobor Ga5ilton.
Sali del e&tudio y ech a andar !a&illo adelante3 con el eco de &u& !a&o&
re!ercutiendo en la& !lancha& 5ar5rea&.
e&e a lo te5!rano de la hora3 de2oto& adoradore& iban de a:u !ara all;3 5ientra&
!onan cara de bobo& y acariciaban &u& ob9eto& &agrado&. #e!ri5i a Ga5ilton la 2i&ta de
a:uella& !er&ona&. En una c;5ara de a5!lia& di5en&ione&3 un gru!o de ho5bre& y
5u9ere& bien 2e&tido&3 la 5ayora de 5ediana edad3 entonaban c;ntico& religio&o&.
Sobre el gru!o de 8eligre&e& 8lotaba una Presencia tenue5ente lu5ino&a. Ga5ilton3
cuya !ri5era intencin con&i&ti en !a&ar de largo3 decidi luego :ue no &era 5ala idea
unir&e a la 5a&a coral.
Se detu2o3 &e integr en el corro y3 aun:ue de 5ala gana3 cant co5o lo& de5;&. 7o&
hi5no& no le eran 8a5iliare&3 !ero ca!t en&eguida el &oni:uete general. Se trataba de
c;ntico& de una &encille< redundanteH la& 5i&5a& 8ra&e& y tono& a!arecan y rea!arecan
5achacona5ente. 7a& 5i&5a& idea& 5ontona&3 re!etida& ha&ta el in8inito. El a!etito de
TTetragra5atnU era in&aciable. Tal 8ue la conclu&in de Ga5ilton. Nna !er&onalidad
in8antil y nebulo&a3 :ue nece&itaba continua& alaban<a&... loa& 5ani8e&tada& en lo&
t=r5ino& 5;& claro&. Fon la 5i&5a ra!ide< con :ue &e encoleri<aba TTetragra5atnU era
!re&a de la eu8oria y e&taba !re&to a recoger ;2ida5ente a:uella& 2ocinglera&
adulacione&.
Nna balan<a. Nn &i&te5a !ara arrullar a la deidad. ero el 5ecani&5o era delicado. El
!eligro e&taba &u&!endido &obre la& cabe<a& de todo&... 7a Presencia3 &ie5!re a !unto
de de&!ertar&e3 !er5aneca cerca. M e&cuchaba con&tante5ente.
Tra& cu5!lir &u deber religio&o3 Ga5ilton reanud &u ca5ino con aire tri&te. Tanto el
edi8icio co5o la& !er&ona& :ue !ululaban !or =l tenan la in8eccin :ue re!re&entaba la
&e2era !ro>i5idad de TTetragra5atnU. oda adi2in;r&ele3 !re&entr&ele en toda& !arte&H
co5o una bru5a den&a y o!re&i2a3 el ?ios i&l;5ico lo tocaba todo. )n:uieto3 Ga5ilton
e>a5in una in5en&a !laca e>i&tente en un 5uro. (!areca ilu5inada.
7elaci6n de Justos.
/Figura tu nom!re aqu;?
E&taban e&crito& !or orden al8ab=ticoH Ga5ilton re2i& la li&ta y de&cubri :ue en ella
8altaba &u no5bre. M ta5bi=n ob&er2 c;u&tica5ente3 el de Mc?ey88e. obre Mc?ey88e.
Flaro :ue =&te &e la& arreglara !ara &alir bien librado de a:uello. Ta5!oco 2io el no5bre
de Mar&ha. (:uel ndice3 en con9unto3 era &or!rendente5ente corto. KE& :ue de toda la
ra<a hu5ana &lo contaba con 5=rito& !ara &ubir al ara&o a:uel e&ca&&i5o nE5ero de
&ere&L
Nn re&enti5iento &o5bro e5!e< a her2ir dentro de Ga5ilton. Bu&c all lo& no5bre&
de alguno& !er&ona9e& in&igne& de &u 5undo3 elegido& a la 2entura: Ein&tein3 (lbert
SchIeit<er3 Oandhi3 7incoln3 Cohn #onne. *inguno de ello& 8iguraba en la li&ta. (u5ent
&u eno9o. K0u= &igni8icaba tal o5i&inL K(ca&o 8ueron condenado& al in8ierno !or no &er
8eligre&e& del 2egundo "a!; de Fheyenne3 Byo5ingL
Flaro. Slo &e &al2aban lo& creyente&. Todo& lo& de5;&3 incontable& 5ile& de 5illone&3
e&taban condenado& a hundir&e en la& corro&i2a& hoguera& del (2erno. El cuadro de
honor lo co5!onan no5bre& de !ro2inciano& rE&tico&3 &eguidore& de la =nica Fe
>erdadera. )n2itado& de !er&onalidad tri2ial3 in&igni8icancia& en2uelta& en 5ediocridad...
Nn no5bre le re&ultaba conocido. #urante largo rato3 Ga5ilton lo conte5!l in52il3
!regunt;ndo&e3 lleno de de&concierto3 :u= !odra &igni8icarH interrog;ndo&e a & 5i&5o3
con intran:uilidad :ue iba en au5ento3 acerca de !or :u= e&taba all y :u= :uerra decir
&u !re&encia.
2il(ester' +rthur
PEl 2eterano de guerraQ El au&tero 2ie9o &oldado :ue yaca en el Go&!ital de Bel5ont.
Era 5ie5bro titulado de la =nica Fe >erdadera.
Tena &entido co5En. Tan lgico re&ultaba :ue3 durante un e&!acio de tie5!o
!rolongado3 lo Enico :ue Ga5ilton !udo hacer 8ue 5irar3 &in 2erlo3 el no5bre grabado en
la relacin de nabita& de 5=rito.
oco a !oco3 de 5anera d=bil y con8u&a3 e5!e< a co5!render c5o y dnde
enca9aban la& !ie<a&. 7a din;5ica del a&unto 8ue re5ont;ndo&e ha&ta !re&entar&e ante
&u 2i&ta. or 8in3 de&!u=& del inter2alo ca&i inacabable3 haba de&cubierto la e&tructura.
El !a&o :ue deba dar a continuacin era el de regre&ar a Bel5ont. M encontrar a (rthur
Sil2e&ter.
En el ca5!o de a2iacin de Fheyenne3 Ga5ilton !u&o toda& &u& 5oneda& en el
5o&trador de la ta:uilla y di9o:
JNn billete de ida !ara San ?ranci&co. (un:ue &ea en el co5!arti5iento de e:ui!a9e&.
*o tena ba&tante dinero. ero un telegra5a urgente3 dirigido a Mar&ha3 le !ro!orcion
lo :ue 8altaba... y &ald &u cuenta de ahorro&. (l 5i&5o tie5!o :ue el dinero3 le lleg un
recado enig5;tico y la&ti5ero:
0uiz,s es meJor que no (uel(as. 9e est, ocurriendo algo espantoso.
*o le e>tra@ de 5odo e&!ecial...
#e hecho3 &e haba 8or5ado una buena idea re&!ecto a lo :ue !udiera &er.
El a2in le de!o&it en el aero!uerto de San ?ranci&co !oco ante& del 5edioda. (ll
to5 un autobE&3 :ue le de9 en Bel5ont. 7a !uerta 8rontal de la ca&a !er5aneca cerrada
con lla2eH &entado en el al8=i<ar de la 2entana3 con cara de de&aliento3 AMorrongo
(tolondradoD &e dedic a ob&er2ar a Ga5ilton3 :ue bu&caba en el bol&illo la lla2e. Mar&ha
no &e encontraba a la 2i&ta... !ero Ga5ilton &aba :ue e&taba all.
JGe 2uelto a ca&a Janunci3 nada 5;& abrir la !uerta.
#e&de la !enu5bra de la alcoba le lleg un &ollo<o ahogado.
J6oy a 5orir5e3 cari@o. J(l 5o2er&e a o&cura& !or la habitacin3 Mar&ha tro!e< con
algoJ. *o !uedo &alir. *o 5e 5ire&. *o 5e 5ire&3 te lo suplico.
Ga5ilton &e :uit la cha:ueta y luego &e !u&o a hablar !or tel=8ono.
J6enga a:u J!idi a Bill 7aI&3 cuando =&te re&!ondi al a!aratoJ. M con2o:ue a
todo& lo& 5ie5bro& del gru!o :ue le &ea !o&ible. ( Coan 1ei&&3 a a:uella 5u9er :ue iba
con &u hi9o3 a Mc?ey88e3 &i con&igue dar con =l.
JEdith ritchet y &u hi9o &e encuentran toda2a en el ho&!ital Jre!u&o 7aI&J. #io&
&abe dnde e&tar;n lo& otro&. KTiene :ue &er ahora 5i&5oL JSe e>!licJ. E& :ue &u8ro
una e&!ecie de re&aca...
JE&ta tarde3 !ue&.
J#=9elo !ara 5a@ana Jdi9o 7aI&J. K0u= !a&aL
JFreo :ue he adi2inado el 5eollo de la cue&tin.
Jreci&a5ente cuando e&taba e5!e<ando a di&8rutar del a&unto... J7aI& !ro&igui
J: M 5a@ana e& el gran da en e&te bendito lugar. Se@or3 Se@or. Fon lo :ue la Aba5o a
go&;D...
JK0u= le ocurreL
J( 53 n;3 &e. J7aI& de9 or una ri&ita gutural3 carente de alegraJ. *; en
ab&oluto.
JGa&ta el do5ingo3 !ue&. JGa5ilton colg el auricular y &e 2ol2i hacia el dor5itorio
J. K*o &ale&L Jin:uiri en tono agudo.
J*o e&toy di&!ue&ta a hacerlo Jre!lic Mar&ha3 con ob&tinada deter5inacinJ. *o
!er5itir= :ue 5e 2ea&. Ge ado!tado e&a deci&in. M e& irre2ocable.
#e !ie ante la entrada de la alcoba3 Ga5ilton bu&c &u& cigarrillo&. *o lo& lle2aba
enci5aH lo& de9 en !oder de Silky. Se !regunt &i la rubia continuara &entada dentro del
cu!= Ford3 e&tacionado 9unto a la acera de la calle donde el adre 'Z?arrel tena &u
Iglesia Independiente del "a!ismo. Tal 2e< la 5uchacha conte5!l la &ubida hacia el
ara&o de Mc?ey88e y de =l. ero era una chica 5uy a8ectada3 no la habra e>tra@ado. #e
8or5a :ue no &e oca&ion ningEn da@o irre!arable... con la &al2edad de :ue tran&currira
una te5!orada ante& de :ue con&iguie&e recu!erar el auto52il.
J6a5o&3 nena Ji5!lor a &u e&!o&aJ. E& algo tarde3 no he de&ayunado y tengo un
ha5bre de lobo. M &i e&to e& lo :ue creo...
JSe trata de algo horrible. J#i&gu&to y dolor 2ibraban en la 2o< de Mar&haJ. )ba a
&uicidar5e. /$ por qu1? K0u= hiceL Kor :u= &e 5e ca&tiga de e&te 5odoL
J*o creo :ue &e trate de ningEn ca&tigo Jla ani5 Ga5iltonJ. E&toy &eguro :ue
de&a!arecer;.
JK#e 2era&L JNn conato de e&!eran<a 5ati< la !regunta de la 5u9erJ. KE&t;&
&eguroL
JSi con&igo hacer5e cargo de la& co&a&3 todo acabar; bien. 6oy a &entar5e en la
&ala con AMorrongoDH e&!erare5o&.
JMa lo ha 2i&to Jdi9o Mar&ha3 con 2o< ten&a y &o8ocadaJ. E&t; contrariad&i5o.
J7o& gato& &e inco5odan con 8acilidad.
Ga5ilton regre& a la &ala3 &e de9 caer en un &o8; y aguard3 cargado de !aciencia.
#urante uno& 5inuto&3 nada &e alter en la ca&a. 7uego &alieron del dor5itorio a o&cura&
lo& ruido& !ro!io& de una !er&ona :ue andu2iera !or all a tienta&. Nna 8igura3 tor!e y
de&5a@ada3 co5en< a to5ar 8or5a al adelantar&e. En el !echo de Ga5ilton naci y &e
de&arroll una corriente de co5!a&in. 7a !obre criatura... y no lo co5!renda.
7a 8igura &e recort en el :uicio de la !uerta. (cha!arrada3 obe&a3 !er5aneci in52il
ante &u& o9o&. *o ob&tante hallar&e ad2ertido3 el &obre&alto de la realidad le abru53 le
de9 anonadado. El !arecido con Mar&ha era le2e3 ca&i ine>i&tente. KSu e&!o&a era
a:uella 5on&truo&idad abotagada y de8or5eL
#e&cendan la& l;gri5a& !or &u& ;&!era& 5e9illa&.
JK0u=...L J&u&urrJ. K0u= 2oy a hacerL
Ga5ilton &e !u&o en !ie r;!ida5ente y &e acerc a la 5u9er.
J*o durar; 5ucho. M no ere& la Enica. 7aI& &e &iente !erdido y habla co5i=ndo&e la&
&laba&.
J*o 5e i5!orta lo :ue &ienta 7aI&. Me !reocu!a lo :ue 5e &ucede a m;.
El ca5bio haba a8ectado a Mar&ha de !ie& a cabe<a. 7o :ue ante& 8ue &ua2e cabellera
ca&ta@a e&taba con2ertido en un con9unto de 8ibra& &ucia& y e&tro!a9o&a&3 :ue le caan
de&a&eada5ente &obre el cuello y lo& ho5bro&H un re2olti9o re!ugnante de lacia& hebra&
retorcida&. Su !iel era gri&;cea y granulo&a3 e&taba cubierta de in8lore&cencia&. El cuer!o
no !a&aba de &er una 5a&a a5or8a3 grote&ca. hinchada3 &in 8or5a&. 7a& 5ano&
re&ultaban in5en&a&3 con la& u@a& de luto3 negra&3 5al cortada&. 7a& !ierna& eran do&
colu5na& 2elluda&3 :ue ter5inaban en &endo& !ie& 5aci<o& y !lano&. En 2e< de &u
aco&tu5brado 2e&tido elegante o tra9ecito a la Elti5a 5oda3 lle2aba 9er&ey de burda lana3
8alda de !a@o3 &e5brada de 5ancha&3 <a!atilla& de teni&... y calcetine& cado&3
arrugado&...
Ga5ilton dio una 2uelta alrededor de Mar&ha. Su e>!re&in era !en&ati2a.
JE& lgico.
J#io&...
JE&to no tiene nada :ue 2er con ?ios. Tiene :ue 2er con un 2ie9o 2eterano de guerra3
lla5ado (rthur Sil2e&ter. Nn &oldado decr=!ito3 :ue cree en &u culto religio&o y en &u&
idea& e&tereoti!ada&. ara =l3 la& !er&ona& co5o tE &on radicale& !eligro&o&. M !o&ee
una idea 5uy clara acerca del a&!ecto :ue debe tener una 5u9er3 una 5u9er3 de e&!ritu
radical.
Se contor&ionaron !eno&a5ente lo& to&co& ra&go& de Mar&ha.
JMi a&!ecto... 5i a&!ecto e& el de uno de e&o& !er&ona9e& de caricatura& :ue dibu9an
en lo& chi&te&.
JFon&tituye& ahora la i5agen 8&ica :ue Sil2e&ter &e ha 8or9ado de toda 9o2en
uni2er&itaria con la cabe<a llena de conce!to& radicale&. M cree :ue todo& lo& negro& &e
con&ideran e>tra2iado& y arra&tran lo& !ie& al andar. E&to 2a a &er duro !ara todo&
no&otro&... ( 5eno& :ue logre5o& &alir en&eguida del 5undo de Sil2e&ter3 2a a acabar
con no&otro&... 6a a &er nue&tro 8in.
6)))
El do5ingo !or la 5a@ana3 Ga5ilton &e de&!ert bru&ca5ente con lo& !ri5ero&
re&!landore& del alba3 roto en 5il !eda<o& &u &ue@o !or un 8ren=tico e&truendo
2oci8erante :ue llenaba toda la ca&a. (l ba9ar de la ca5a3 rgido el cuer!o3 record :ue Bill
7aI& haba 2aticinado :ue &e !roducira algEn aconteci5iento e>traordinario durante la&
!ri5era& hora& del da del Se@or.
7o& cha&:uido&3 grito& y tro5!eteo& !rocedan de la &ala de e&tar. En cuanto entr all3
Ga5ilton &e encontr con :ue el rece!tor de tele2i&in &e haba !ue&to en 5archa !or &u
cuenta3 de 5anera 5ilagro&aH la !antalla rebo&aba 2ida y ani5acin. Mancha& !o5!o&a&
le recorran3 2ibrando y latiendo &obre el cri&tal: todo el rect;ngulo del cuadro era un
torbellino 8uribundo de colore& ro9i<o& y !ur!Ereo&. #el &i&te5a de alta2oce& de alta
8idelidad brotaba un e&tr=!ito en&ordecedor3 con5o2ido e intran:uili<ante3 un aut=ntico
rugir in8ernal3 de lla5a& cre!itante& y conden&acin eterna.
Fo5!rendi :ue a:uello era el &er5n 5atinal del do5ingo. M !ronunciaba la !l;tica
Jde algEn 5odo haba :ue lla5arlaJ el !ro!io TTetragra5atnU en !er&ona.
#e&!u=& de ba9ar 5ucho el 2olu5en del &onido del a!arato3 Ga5ilton regre& a la
alcoba !ara 2e&tir&e. Mar&ha e&taba encogida en la ca5a3 8or5ando un de&dichado
5ontn y tratando de eludir el re&!landor de la claridad diurna :ue &e 8iltraba !or la
2entana.
JE& hora de le2antar&e Jle in8or5 Ga5iltonJ. K*o oye& la 2o< con5inatoria del
Todo!odero&o3 :ue &uena y re&uena en el &alnL
JK0u= diceL J5ur5ur Mar&ha3 algo irritada.
J*ada de !articular. A(rre!i=ntete &i no :uiere& !a&arte toda la eternidad e>!iando tu&
!ecado& entre la& lla5a& 9u&ticiera& del (2ernoD. 7o de co&tu5bre.
J*o 5e 5ire& J&u!lic Mar&haJ. 6u=l2ete de e&!alda& 5ientra& 5e 2i&to. Santo
#io&... PSoy un monstruoQ
En la &ala3 el tele2i&or &e haba !ue&to otra 2e< a 8uncionar a todo 2olu5enH nadie iba a
i5!edir :ue la arenga &e5anal retu5ba&e a toda !otencia. E&8or<;ndo&e al 5;>i5o !ara
no orla3 Ga5ilton !a& al cuarto de ba@o y la e5!rendi &in !ri&a& con la rutina cotidiana
de la2ar&e y a8eitar&e. Gaba 2uelto al dor5itorio y &e acababa de en8undar la ro!a3
cuando &on el ti5bre de la !uerta.
J(h e&t;n Jdi9o a Mar&ha.
7a 5u9er3 2e&tida ya y 8orce9eando en a:uel in&tante con &u cabellera3 e>hal un
ge5ido agnico.
J*o !uedo a!arecer ante ello&. *o re&i&tira :ue 5e 2ie&en cara a cara. (rr=glatela&
!ara :ue &e 2ayan.
JFari@o Jre!u&o Ga5ilton con 8ir5e<a3 al tie5!o :ue &e ataba lo& cordone& de lo&
<a!ato&J3 &i con8a& en recu!erar tu antiguo a&!ecto y 2ol2er...
JKE&t;n todo& en ca&aL Jre&on la 2o< de Bill 7aI& en a:uel in&tanteJ. *o hi&e 5;
:ue e5!u9; la !ueta y &e abri...
Ga5ilton 8ue a!re&urada5ente a la &ala. (ll e&taba 7aI&3 e&tudiante graduado en
8&ica a2an<ada. Fon lo& bra<o& colgando a lo& co&tado&3 lo& o9o& &altone&3 la& rodilla&
doblada& y el cuer!o ba5bole;ndo&e de&garbada5ente 5ientra& &e acercaba a Ga5ilton.
J6aya3 u&t= !are&e na hab= ca5biao n; Jdi9o al ingenieroJ. Mire3 ho5bre3 co5o
e&toy yo. E&ta 5ardita con2ocatoria 5e a &entao co5o una !at; en &ar2a &ea la !arte.
JK7o hace adredeL J!regunt Ga5ilton3 no 5uy &eguro de &i deba &entir&e di2ertido
o 5ole&to.
JK(dredeL Jel negro le dirigi una 5irada huecaJ. K0u= :ui= u&t= de&3 &e@
Ca5iltonL
J' e&t; !or co5!leto en 5ano& de Sil2e&ter o e& el indi2iduo 5;& cnico :ue 5e he
echado a la cara.
#e &Ebito centellearon la& !u!ila& de 7aI&.
JKEn 5ano& de Sil2e&terL K0u= in&inEaL J#e&a!areci in&tant;nea5ente &u 2ulgar
8or5a de e>!re&ar&eH &u actitud &e to5 ten&a y alertaJ. Frea :ue era 2u 2empiterna
9aJestad.
J(&3 !ue&3 &u ra5!ln 5odo de hablar era 8ingido3 KehL
6ol2ieron a 8ulgurar lo& o9o& de 7aI&.
JE&toy 2encido3 Ga5ilton. Tengo el desgarro dentro... lo noto y lo &u8ro. ero tal 2e<
5e9ore. JSe a!ercibi en a:uel 5o5ento de la !re&encia de Mar&haJ. K0ui=n e&L
Sin ningEn entu&ia&5o3 Ga5ilton e>!lic:
JMi e&!o&a. E&e e>tra@o !oder &u!erior &e ha a!oderado de ella.
JPCe&E&Q Je>cla5 7aI& en 2o< ba9aJ. K0u= 2a5o& a hacerL
Son de nue2o la 5u&i:uilla del ti5bre de la !uerta. Mar&ha e>hal un ge5ido y corri
a re8ugiar&e dentro de la alcoba. En a:uella oca&in &e trataba de la &e@orita 1ei&&. 6i2a<
y gra2e3 hi<o &u entrada en el &aln3 ata2iada con un rgido tra9e cha:ueta de color gri&3
<a!ato& de tacn ba9o y ga8a& de 5ontura de concha.
JBueno& da& J&alud en tono retu5banteJ. El &e@or 7aI& 5e di9o :ue hay... JSe
interru5!i &or!rendidaJ. E&e e&truendo... J)ndic la <arabanda de i5;gene& y alboroto
del tele2i&orJ. KTa5bi=n e&t; en &u a!aratoL
J*atural5ente. En todo& lo& :ue 8uncionan.
7a &e@orita 1ei&& &e tran:uili< a o9o& 2i&ta&.
JTe5 :ue hubiera &eleccionado &lo el 5o.
( tra2=& de la !uerta de la 8achada3 a 5edio abrir3 !a& la 8igura la&ti5o&a de Fharley
Mc?ey88e.
JSaludo& J5ur5ur.
7le2aba 2endada la hinchad&i5a 5andbula. (lrededor de la garganta3 !or deba9o del
cuello3 &e haba !ue&to un !a@o blanco. Fon andar cautelo&o3 cru< la e&tancia en
direccin a Ga5ilton.
JK*o con&igue curar e&oL J&e intere& Ga5ilton3 derrochando bueno& &enti5iento&.
Mc?ey88e &acudi la cabe<a3 &o5bro.
J*o !uedo.
JK#e :u= hablanL J:ui&o &aber la &e@orita 1ei&&J. KM a :u= 2iene todo e&toL El
&e@or 7aI& di9o :ue u&ted tena algo :ue co5unicarno&. (lgo re8erente a e&ta !eculiar
intriga :ue no& en2uel2e.
JK)ntrigaL JGa5ilton la 5ir3 ner2io&oJ. *o 5e !arece el t=r5ino 5;& a!ro!iado
!ara cali8icar el a&unto.
JE&toy de acuerdo J5ani8e&t 8er2oro&a5ente la &e@orita 1ei&&3 entendi=ndole 5al
J. 6a 5ucho 5;& all; :ue lo :ue ira una &i5!le intriga.
Ga5ilton no tena gana& de !oner&e a di&cutir la cue&tin. Se lleg a la cerrada !uerta
de la alcoba y lla5 a!re5iada5ente.
JSal ya3 :uerida. E& hora de ir al ho&!ital.
Tra& un inter2alo torturante3 Mar&ha &e de9 2er en el u5bral. Se haba !ue&to
!antalone& y &e cubra con un grue&o abrigo. ( 8in de ocultar la lacia !ela5brera3 lle2aba
un !a@uelo ro9o &obre la cabe<a. *ingEn a8eite trataba de di&i5ular lo cala5ito&o de &u
&e5blanteH a!lic;r&elo hubiera &ido una !=rdida inEtil de tie5!o.
JE&t; bien Jdeclar con 2o< a!agadaJ. E&toy a !unto.
Ga5ilton e&tacion el Plymouth de Mc?ey88e en la <ona de a!arca5iento del ho&!ital.
Fuando la& cinco !er&ona& ca5inaban !or el !a&eo de gra2illa3 ru5bo al edi8icio clnico3
Bill 7aI& in:uiri.
JKSil2e&ter e& la cla2e de todo e&toL
JSil2e&ter e& todo e&to Jre!u&o Ga5iltonJ. 7a cla2e la con&tituye el &ue@o :ue
tu2ieron Mar&ha y u&ted. (!arte de otro& di2er&o&... tale& co5o la alteracin de &u
a&!ecto3 &u nue2a 8or5a de andar3 arra&trando lo& !ie&3 etc=tera. 7a !ro!ia naturale<a del
Segundo *abi&5o. Su Nni2er&o Oeoc=ntrico. Tengo el !re&enti5iento de :ue (rthur
Sil2e&ter e&t; dentro y 8uera de e&to. Sobre todo3 dentro.
JK7o dice 5uy con2encidoL Jdud 7aI&.
JTodo& no&otro&3 lo& ocho3 ca5o& a tra2=& del rayo de !rotone& del Be2atrn.
#urante el !erodo en :ue &e con&u5 el &uce&o3 &lo una !er&ona de la& ocho con&er2
el conoci5iento y &e con&tituy en e&:ue5a de re8erencia. Sil2e&ter no !erdi el &entido
ni durante un &egundo.
JEntonce& Jre&u5i 7aI&3 yendo a lo !r;cticoJ e&o &igni8ica :ue no e&ta5o& a:u.
J?&ica5ente3 continua5o& tendido& en el !i&o de la &ala del Be2atrn. ero
5ental5ente no& encontra5o& a:u. 7a liberada energa del rayo tran&8or5 el 5undo
!articular de Sil2e&ter en un uni2er&o !Eblico. *o& halla5o& &o5etido& a la lgica de un
indi2iduo 8an;tico3 de un 2ie9o :ue3 all; !or 5il no2eciento& treinta y tanto&3 &e con2irti a
la& e&tra5btica& idea& religio&a& de un culto :ue a!areci en Fhicago. *o& encontra5o&
en su uni2er&o3 donde 8uncionan y tienen 2ida toda& &u& ignorante& &u!er&ticione&.
E&ta5o& en la ca!eza de e&e ho5bre. JE&bo< un ade5;nJ. E&te !ai&a9e. E&te
terreno. 1e!liegue& y enro&cadura& de un cerebroH lo& 5onte& y 2alle& del cerebro de
Sil2e&ter.
J'h3 :uerido J&u&urr la &e@orita 1ei&&J. E&ta5o& en &u !oder. M trata de
de&truirno&.
J#udo :ue &e !ercate de lo :ue e&t; ocurriendo. E&o e& lo irnico del ca&o.
robable5ente3 Sil2e&ter no 2e nada e>tra@o en e&te 5undo. Kor :u= iba a 2erloL Se
trata del orbe creado !or &u !ro!ia 8anta&a3 en el :ue lle2a 2i2iendo 5ucho& a@o&.
Entraron en el edi8icio del Go&!ital. *adie a!areci ante &u 2i&taH de todo& lo& cuarto&
brotaba el e&truendo agre&i2o del &er5n do5inical :ue TTetragra5atnU dirigi al 5undo.
J(h e&t; Jdi9o Ga5iltonJ. Me haba ol2idado de e&o. Tendre5o& :ue andar con
cien o9o&.
El #e!arta5ento de )n8or5acin e&taba abandonado. Sin duda3 el cuadro 8acultati2o en
!leno3 con todo el !er&onal au>iliar3 e&cuchaba la !l;tica. Ga5ilton e>a5in el directorio
5ec;nico3 enter;ndo&e a& del nE5ero de la habitacin :ue ocu!aba Sil2e&ter. Segundo&
de&!u=&3 &uban en el &ilencio&o a&cen&or hidr;ulico.
7a !uerta del cuarto de (rthur Sil2e&ter e&taba de !ar en !ar. El 8laco anciano
!er5aneca &entado en una &illa3 5uy erguido3 con la atenta 5irada 8i9a en la !antalla de
&u tele2i&or. 7e aco5!a@aban en la e&tancia la &e@ora Edith ritchet y &u hi9o #a2id.
Tanto la da5a co5o el ni@o &e re5o2an in:uieto&H a5bo& &oltaron un &u&!iro de ali2io
co5o &aludo al gru!o :ue de&8il al interior de la e&tancia. Sil2e&ter3 &in e5bargo3 no hi<o
el 5;& le2e 5o2i5iento. )5!lacable5ente3 con 8an;tica au&teridad3 continu 8rente a &u
#io&3 ab&orto en el 8urio&o tu5ulto de &enti5iento& belico&o& :ue &e derra5aban de&de el
a!arato3 inundando la habitacin.
E2idente5ente3 a (rthur Sil2e&ter no le &or!renda en ab&oluto el :ue &u Gacedor le
dirigiera la !alabra !er&onal5ente. Era ob2io :ue a:uella 8or5aba !arte de &u co&tu5bre
do5inguera. #urante la 5a@ana del do5ingo3 ingera &u !ro2i&in hebdo5adaria de
ali5ento e&!iritual.
#a2id ritchet3 5alhu5orado3 &e acerc a Ga5ilton.
JK0ui=n rayo& e&L Jinterrog3 5ientra& &e@alaba la !antallaJ. *o entiendo nada.
Su 5adre3 regordeta3 de 5ediana edad3 &igui 5ordi&:ueando una 5an<ana
de&!e!itada. El &e5blante dulce de la 5u9er no re8le9aba co5!ren&in de ninguna cla&e.
Fon la &al2edad de cierta ani5o&idad nebulo&a hacia lo& tro5!eteo& en&ordecedore&3 &e
5ani8e&taba indi8erente !or co5!leto al 8en5eno de la !antalla.
JE& di8cil de e>!licar Jdi9o Ga5ilton al chicoJ. *o e& !robable :ue haya& tro!e<ado
nunca con la deidad.
7a cabe<a hue&uda y en2e9ecida de (rthur Sil2e&ter &e 2ol2i ligera5enteH do& ;&!ero&
o9o& de tonalidad gri& &e cla2aron en Ga5ilton.
JSilencio Jorden el 2ie9o3 con un 5ati< de 2o< :ue de9 helado a Ga5ilton.
M3 &in 5;&3 Sil2e&ter 2ol2i a concentrar &u atencin en el a!arato.
(:u=l era el ho5bre en cuyo 5undo haban entrado. or !ri5era 2e< de&de :ue
ocurri el accidente3 Ga5ilton e>!eri5ent un 5iedo aut=ntico e inenarrable.
JMe !arece J5ur5ur 7aI& !or la co5i&ura de la bocaJ3 :ue tene5o rayo !a rato.
M e&a i5!re&in do5inaba a todo&. Nna 2e< llegaba TTetragra5atnU a a:uel !unto3
K&ola 5antener&e en =l durante 5ucho tie5!oL
#ie< 5inuto& de&!u=&3 la &e@ora ritchet haba &o!ortado todo lo :ue era ca!a< de
aguantar. Tra& e5itir un ge5ido de&e&!erado3 &e !u&o en !ie y andu2o ha&ta el 8ondo del
cuarto3 donde e&taban lo& de5;&.
JFielo &anto J&e la5entJ. Ca5;& he !odido &u8rir a e&to& !redicadore& !e&ado&.
*o creo haber odo en 5i 2ida tanto ruido 9unto.
Jronto &e dar; !or 2encido Jdeclar Ga5iltonJ. Se 2a a :uedar en&eguida &in
aliento.
JEn e&te ho&!ital3 todo el 5undo &e dedica a conte5!lar y or e&o Jre2el la &e@ora
ritchet3 nublada la cara !or un !uchero de di&gu&toJ. M no e& bueno !ara #a2id... Me
he e&8or<ado en educarle de 8or5a :ue !udie&e 2er el 5undo de un 5odo racional. E&te
&itio no re&ulta lo :ue &e dice acon&e9able !ara =l.
J*o Jcon2ino Ga5iltonJ3 de&de luego3 no lo e&.
J#e&eo :ue 5i hi9o &ea !er&ona ilu&trada Jcon8i la da5a3 hablando a borbotone& y
5o2iendo la cabe<a de un lado !ara otro3 co&a :ue haca bailar lo& !ro8undo& adorno& de
&u &o5breroJ. 0uiero :ue cono<ca a lo& grande& cl;&ico& y :ue di&8rute de la& belle<a&
de la 2ida. Su !adre 8ue (l8red B. ritchetH el :ue reali< la 5ara2illo&a traduccin en
2er&o de 4a Il;ada. '!ino :ue la& arte& 5ayore& deberan de&e5!e@ar un !a!el de
i5!ortancia en la e>i&tencia del ho5bre corriente3 Kno le !areceL 7a 2ida tendra a&
5ucha 5;& ri:ue<a y un &igni8icado 5ucho 5;& a5!lio.
7a &e@ora ritchet re&ultaba ca&i tan 8a&tidio&a co5o TTetragra5atnU.
#e e&!alda& a la !antalla3 la &e@orita 1ei&& 5ani8e&t:
JTe5o :ue no 5e 2a a &er !o&ible aguantar e&o un 5inuto 5;&. M e&e horrible 2ie9o
ah &entado3 trag;ndo&e la 5orralla. JEl &e5blante de la 5u9er &e contor&ion
e&!a&5dica5enteJ. Me gu&tara coger algo3 cual:uier co&a... y e&trell;r&elo en la
cabe<a.
7a &e@ora ritchet e&cuchaba con in&!ido !lacer la i5!er8ecta 8or5a de e>!re&ar&e
ado!tada !or 7aI&.
JP7o& acento& regionale& &uenan tan dulce& al odoQ Jalab en tono !edante&coJ.
K#e dnde e& u&ted3 &e@or 7aI&L
J#e Flinton3 'hio Jre&!ondi el negro3 &in de9o de ninguna cla&e.
#irigi a la &e@ora ritchet una 5irada 8uribunda. (:uella era una reaccin :ue no
haba !re2i&to.
JFlinton3 'hio Jre!iti la da5a3 &u5ida en &u arroboJ. Ge !a&ado !or all. K*o hay
en Flinton una encantadora Fo5!a@a de [!eraL
Fuando Ga5ilton 2ol2a la 2i&ta hacia &u e&!o&a3 la &e@ora ritchet relacionaba &u&
!era& 8a2orita&.
J(h tiene& una 5u9er :ue3 aun:ue no e>i&tie&e 5undo alguno3 ni &i:uiera &e dara
cuenta Jdi9o Ga5ilton a Mar&ha.
Gabl en 2o< ba9a. ero3 en a:uel !reci&o 5o5ento3 el rugiente &er5n tocaba a &u 8in.
El torbellino te5!e&tuo&o &e borr de la !antalla3 y en 8raccione& de &egundo3 el &ilencio
&e abati &obre la habitacin. Ga5ilton no !udo !or 5eno& :ue &entir&e 5orti8icado al or
:ue &u& !alabra& re&onaban co5o tralla<o& e&tentreo&3 en 5edio de a:uella bru&ca
:uietud.
7enta3 i5!lacable5ente3 la anciana cabe<a de Sil2e&ter gir &obre el !alo de e&coba
:ue era &u cuello.
Jerdone Jarticul3 en tono &o&egado y con 2o< 8rgidaJ. KTena u&ted algo :ue
decirL
JE>acto Jre!u&o Ga5iltonH ya no !oda 2ol2er&e atr;&J. #e&eo hablar con u&ted3
Sil2e&ter. *o&otro& &iete e&ta5o& a !unto de coger un hue&o. M u&ted &e encuentra en el
otro e>tre5o.
En el rincn3 el tele2i&or 5o&traba un gru!o de ;ngele& 8elice&3 :ue entonaban
2er&ione& 5;& o 5eno& ar5nica& de c;ntico& !o!ulare&. 6aco& de e>!re&in lo&
ro&tro&3 a:uella& criatura& ang=lica& e9ecutaban un 2ai2=n l;nguido3 al tie5!o :ue de9aban
or &u 5elo!ea de cadencia& lEgubre&.
JTene5o& un !roble5a Je>!lic Ga5ilton3 con la 2i&ta cla2ada en lo& o9o& del
anciano. robable5ente3 Sil2e&ter di&!ondra de !odere& !ara arro9arlo& a lo& &iete al
in8ierno. #e&!u=& de todo3 a:uel era &u 5undoH &i alguien tena in8luencia &obre
TTetragra5atnU3 e&e alguien era (rthur Sil2e&ter3 &in ningEn g=nero de duda&.
JK#e :u= !roble5a &e trataL J!regunt el 2ie9oJ. Kor :u= no e&t;n entregado& a
la oracin todo& u&tede&L
Sin hacer 5aldito ca&o de la Elti5a interrogacin3 Ga5ilton !ro&igui:
JGe5o& de&cubierto algo re&!ecto al accidente. ( !ro!&ito3 K:u= tal 2an &u&
herida&L
Nna &onri&a de cal5o&a &ati&8accin &e e>tendi !or la arrugada 8a<.
JMi& herida& Jin8or5 Sil2e&terJ han de&a!arecido. El 5=rito de ello corre&!onde a
5i 8e3 no a lo& 5ata&ano& :ue trataron de curar5e. 7a 8e y la oracin ba&tan !ara :ue un
ho5bre &o!orte triun8al5ente cual:uier !rueba. JGi<o una bre2e !au&a3 ante& de a@adir
J: 7o :ue u&ted cali8ica de AaccidenteD 8ue un &i&te5a al :ue recurri la ro2idencia !ara
!onerno& a !rueba. El 5odo e5!leado !or ?ios !ara a2eriguar de :u= cla&e de 8ibra
e&ta5o& co5!ue&to&.
J'h3 :uerido &e@or J!rote&t la &e@ora ritchet3 5ientra& &onrea con8iada5enteJ3
e&toy &egura de :ue la ro2idencia no &o5etera a la& !er&ona& a &e5e9ante& !rueba&.
El 2ie9o &e la :ued 5irando con cierta crueldad.
JEl =nico ?ios >erdadero J5ani8e&t3 categricoJ3 e& una di2inidad 5uy &e2era.
(&igna ca&tigo& y reco5!en&a& de acuerdo con &u criterio. El g=nero hu5ano 8ue
colocado &obre el !laneta Tierra !ara :ue cu5!lie&e lo& !rece!to& de la autoridad
c&5ica.
J#e lo& ocho Jcontinu Ga5ilton con &u te5aJ3 &iete :ueda5o& incon&ciente& a
con&ecuencia del i5!acto de la cada. Nno de no&otro& &igui di&8rutando de todo& lo&
&entido&. ?ue u&ted.
Sil2e&ter inclin la cabe<a en co5!lacido a&enti5iento.
JMientra& 5e de&!lo5aba !or el aire Je>!licJ3 rec= al =nico ?ios >erdadero3
rog;ndole :ue 5e !rotegie&e.
JK#e :u=L Jinter2ino la &e@orita 1ei&&J. K#e la 5i&5a !rueba a la :ue le &o5etaL
Ga5ilton indic a la 5u9er :ue guardara &ilencio3 agit la 5ano en tal &entido y to5 de
nue2o la !alabra:
JNna cantidad enor5e de energa libre andu2o &uelta !or el Be2atrn. En
circun&tancia& nor5ale&3 cada !er&ona tiene un e&:ue5a de re8erencia Enico. ero co5o
todo& lo& de5;& !erdi5o& el conoci5iento y u&ted no...
Sil2e&ter no le !re&taba atencin. Su& o9o& 5iraban con inten&idad a Bill 7aI&3 &ituado
a e&!alda& de Ga5ilton. Nna indignacin 9u&ticiera reluca en la& hundida& 5e9illa& del
2ie9o.
J7o :ue 2eo ah J&ilabe con lo& diente& a!retado&J3 Ke& una !er&ona de colorL
JSe trata de nue&tro gua Jdi9o Ga5ilton.
J(nte& de !ro&eguir con e&ta charla J5ani8e&t Sil2e&ter en tono nor5alJ3 !edir= a
e&a !er&ona de color :ue abandone la e&tancia. E&te e& el cuarto !articular de un ho5bre
blanco.
7a& !alabra& :ue Ga5ilton !ronunci a continuacin di&taban 5ucho de &er !roducto
de un 5eticulo&o ra<ona5iento. *o tena e>cu&a ni !rete>to !ara articularla&H le &alieron
de un 5odo de5a&iado natural y e&!ont;neo !ara :ue !udie&e e2itarla&.
JP6;ya&e al diabloQ J!ro8iri3 y el &e5blante de Sil2e&ter &e !u&o tan yerto co5o una
!iedra.
ABueno J&e di9o Ga5iltonJ3 e&to ya no tiene re5edio3 a& :ue lo 5e9or e& hacer la&
co&a& bien y re5atar el a&unto de una 2e<D.
Mani8e&t en 2o< alta:
JK#e un ho5bre blancoL Si e&e 2egundo "a!; o co5o :uiera :ue &e lla5e3 e&e
TTetragra5atnU de !ega :ue &e ha in2entado u&ted3 !uede &eguir &entado
tran:uila5ente3 cru<ado de bra<o& 5ientra& u&ted dice co&a &e5e9ante3 no cabe duda de
:ue tiene 5eno& de dio& :ue u&ted de ho5bre. 7o :ue ya e& decir.
7a &e@ora ritchet &e :ued bo:uiabierta. #a2id ritchet &olt una ri&ita gutural.
Sobre&altada&3 Mar&ha y la &e@orita 1ei&& retrocedieron. 7aI& &e 5antu2o rgido3 con una
e>!re&in en el ro&tro entre dolorida y &ardnica. Nn !oco di&tanciado3 en el rincn3
Mc?ey88e &e 8rotaba la &u8rida 5andbula co5o &i no hubie&e odo nada.
#e&!acio3 5uy de&!acio3 (rthur Sil2e&ter &e !u&o en !ie. *o haba au5entado de
e&tatura3 !ero & &e haba con2ertido en una 8uer<a 2engadora :ue tra&cenda hu5anidad.
Era un agente !uri8icador3 de8enda a &u deidad3 a &u !a&3 a la ra<a blanca... y ta5bi=n &u
honor !er&onal. Todo de una 2e<. #urante uno& &egundo&3 !er5aneci in52il3 haciendo
aco!io de energa&. Nna 2ibracin &acudi &u en9uta e&tructura de !ie& a cabe<aH y de&de
lo 5;& !ro8undo de &u cuer!o e5!e< a &urgir lenta5ente una 2a!oro&a oleada de odio
e5!on<o@ado.
JFreo JarticulJ :ue e& u&ted a5ante de lo& negro&.
J(& e& Jcon2ino Ga5iltonJ. (de5;& de ateo y de ro9o. K*o conoce a 5i e&!o&aL
E& una e&!a ru&a. K0uiere :ue le !re&ente a 5i a5igo Bill 7aI&L E&tudiante graduado
en 8&ica a2an<adaH lo ba&tante di&tinguido y bueno co5o !ara &entar&e a la 5e&a y cenar
con cual:uier otro &er hu5ano 2i2iente. Nn 5uchacho lo ba&tante e&tu!endo co5o !ara...
En la !antalla del tele2i&or3 el coro de ;ngele& haba interru5!ido &u audicin. 7a
i5agen 2acilabaH onda& de lu< o&cura& irradiaban a5ena<a& en 8or5a de 5o2i5iento&
8uribundo&. #el alta2o< no &urga ya 5E&ica lacri5genaH un ru5or &ordo re!ercuta
o5ino&o !or lo& tubo& y conden&adore&. El ru5or 8ue acrecentando &u 2olu5en ha&ta
tran&8or5ar&e en un tronar :ue de&tro<aba lo& t5!ano&.
Salieron de la !antalla del tele2i&or cuatro 8igura& gigante&ca&. Eran ;ngele&. Enor5e&3
cor!ulento&3 2irile&3 brutale&3 con lo& o9o& &aturado& de !er2er&idad. Fada uno de ello&
deba de !e&ar 5;& de no2enta kilo&. (gitando la& ala&3 lo& cuatro ;ngele& &e dirigieron
hacia Ga5ilton. 7leno de &ati&8accin !lacentera el arrugado &e5blante3 Sil2e&ter
retrocedi uno& !a&o& !ara di&8rutar del e&!ect;culo de la 2engan<a abati=ndo&e &obre el
bla&8e5o.
Fuando el !ri5er ;ngel de&cenda !ara i5!oner la &entencia c&5ica3 Ga5ilton le
!ro!in un gol!e :ue lo !u&o 8uera de co5bate. Tra& =l3 Bill 7aI& enarbol una l;5!ara
de 5e&a. reci!it;ndo&e hacia delante3 la e&trell contra la cabe<a del &egundo ;ngelH
aturdida3 la 2cti5a del tra&ta<o 8orce9e !ara agarrar al negro.
J'h3 #io& Jgi5i la &e@ora ritchetJ. 0ue alguien lla5e a la olica.
Era inEtil. En un rincn :ue ocu!aba3 el 5;& ale9ado3 Mc?ey88e &ali !or 8in de &u
e&tu!or y dirigi un gol!e inEtil a uno de lo& ;ngele&. Nn ra5ala<o de clara energa &alt
&obre =lH &in alboroto alguno3 Mc?ey88e cay contra la !ared y all &e :ued3 in52il !or
co5!leto. #a2id ritchet e5!e< a &oltar grito& e>citado& y3 no contento con &u
contribucin &onora a la cau&a3 agarr lo& 8ra&co& de 5edicina :ue haba enci5a de la
5e&ita de noche y &e !u&o a lan<arlo& contra lo& ;ngele&3 a gui&a de !royectile&. Mar&ha
y la &e@orita 1ei&& ta5bi=n co5batan: a5ba& &e abalan<aron &obre un ;ngel 2olu5ino&o3
de ala& algo tor!ona&3 al :ue con&iguieron derribar. M una 2e< en el &uelo !ro!inaron
!unta!i=& y ara@a<o& a di&crecin3 arranc;ndole la& !lu5a& a !u@ado&.
Brotaron 5;& ;ngele& de la !antalla del tele2i&or. ( &u& ancha&3 (rthur Sil2e&ter 2io3
encantad&i5o3 c5o Bill 7aI& de&a!areca ba9o una 5onta@a de ala& 2engati2a&. Slo
:uedaba Ga5ilton en !ie de guerra3 un Ga5ilton con la& 8uer<a& ba&tante 5er5ada&.
Tena la cha:ueta de&garrada y le &ala &angre de la nari<3 !ero e&taba di&!ue&to a
de8ender la Elti5a trinchera y 2ender cara &u 2ida. Se derru5b otro ;ngel3 al enca9ar una
2erdadera co< en lo& ri@one&. ero !or cada uno :ue caa3 otro reba@o abandonaba la&
2einti&iete !ulgada& de la !antalla del tele2i&or y3 una 2e< en la habitacin3 &e agigantaban
en un abrir y cerrar de o9o&.
En retirada3 Ga5ilton retrocedi hacia Sil2e&ter.
JSi hay 9u&ticia en e&te ruino&o y re!ugnante 5undo &uyo... J9ade.
*o !udo ter5inar la 8ra&e. #o& ;ngele& le atacaron al 5i&5o tie5!oH le cegaron3 le
de9aron &in re&uello y not :ue la& rodilla& &e le doblaban3 :ue le de&a!arecan la& !ierna&
deba9o del cuer!o.
Mar&ha e5iti un alarido y &e lan< a la carga3 di&!ue&ta a abrir&e ca5ino. E5!u@ando
un largo y brillante al8iler de &o5brero3 lo cla2 en la e&!alda de uno de lo& ;ngele&3 el
cual rugi de dolor y &olt a Ga5ilton. El ingeniero &e a!oder r;!ida5ente de una botella
de agua 5ineral y 5o2i el bra<o con giro bru&co. 7a botella e&tall al chocar contra la
!aredH burbu9a&3 e&!u5a y tro<o& de 2idrio &altaron en toda& direccione&.
(rthur Sil2e&ter babo&e y &e ech hacia atr;&. Tro!e< con la &e@orita 1ei&& :uien3
;gil co5o un 8elino3 &e re2ol2i3 le a&e&t un e5!u9n y &e a!art. Fon e>!re&in atnita
en el &e5blante3 Sil2e&ter dio un tra&!i= y &e 2ino al &uelo. Nna e&:uina de la ca5a
acudi al encuentro de &u cr;neoH &e !rodu9o un agudo cha&:uido cuando el occi!ucio del
ho5bre y el 5etal del lecho entraron en coli&in. (rthur Sil2e&ter de9 e&ca!ar un gru@ido
y !erdi el conoci5iento...
M lo& ;ngele& &e de&2anecieron.
El alboroto toc a &u 8in. 7a tele2i&in en5udeci. *ada :ued all3 e>ce!to ocho &ere&
hu5ano& la&ti5ado&3 cado& o inclinado&3 en di2er&a& !o&tura& de dolor o de8en&a.
Mc?ey88e haba !erdido el conoci5iento de 5odo total y e&taba !arcial5ente
cha5u&cado. (rthur Sil2e&ter yaca inerte con lo& o9o& en blanco3 la lengua a&o5ando !or
entre &u& labio& y un bra<o doblado. Bill 7aI&3 &entado en el !i&o3 tu2o :ue hacer grande&
e&8uer<o& !ara incor!orar&e. E5!a2orecida3 la &e@ora ritchet a&o5aba la cabe<a !or la
!uerta3 con la 5;& alicada de la& e>!re&ione& en &u ro&tro 8o8o. #a2id ritchet &e
encontraba &in aliento3 aun:ue &o&tena aEn en lo& bra<o& una& cuanta& 5an<ana& y
naran9a&: !royectile& :ue el bru&co 8in de la !elea le i5!idi arro9ar.
(l tie5!o :ue rea hi&t=rica5ente3 la &e@orita 1ei&& 2oce:
JMa le tene5o&. 6enci5o&. *>encimos-
(turdido3 Ga5ilton reani5 la te5bloro&a 8igura de &u e&!o&a. E&belta y 9adeante3
Mar&ha &e o!ri5i contra =l.
JFari@o J&u&urr3 brillante& lo& o9o& a cau&a de la& l;gri5a&J3 ya e&t; todo
arreglado3 K2erdadL Ga concluido e&ta !e&adilla.
Ga5ilton not en &u ro&tro la caricia &edo&a de la ondulada cabellera ca&ta@a de la
5u9er. 7a !iel3 ter&a y c;lida3 &e a!ret &obre lo& labio& 5a&culino&. M el cuer!o de
Mar&ha 2ol2a a &er 8r;gil3 ci5breante3 le2e y &ua2e. 7a& !renda& de te9ido ;&!ero &e
haban 2olatili<ado. Mar&ha &e abra< a &u 5arido y e5iti un &u&!iro de ali2io3 al
ob&er2ar :ue iba ata2iada con un con9unto de algodn3 a ba&e de 8alda y blu&a3 elegante y
9u2enil.
JFlaro J5ur5ur 7aI&3 cuyo& e&8uer<o& !ara le2antar&e iban ya a tener =>ito. Tena
un o9o hinchado y la& ro!a& hecha& 9irone&J. El 2ie9o ba&tardo ha !erdido &u& gana& de
9aleo. 7e derriba5o& !or 5;& de la cuenta... y e&o arregl la& co&a&. (hora no &e
encuentra en 5e9or &ituacin :ue lo& de5;&. M e&ta incon&ciente.
JGe5o& 2encido Jre!eta la &e@orita 1ei&&3 haciendo hinca!i= en el tonoJ.
E&ca!a5o& a &u con&!iracin.
#e todo& lo& !unto& del Go&!ital e5!e<aron a llegar 5=dico& corriendo. 7a 5ayor !arte
de la atencin 8acultati2a &e dirigi hacia (rthur Sil2e&ter. E&bo<ando una 5ueca d=bil3 el
anciano &e la& arregl !ara regre&ar a &u a&iento3 delante del rece!tor de tele2i&in.
JOracia& J5ur5urJ. Me encuentro bien3 5ucha& gracia&. Sin duda 5e :ued=
dor5ido. Nn !oco tra&!ue&to.
Mc?ey88e3 :ue e5!e<aba a re2i2ir3 &e tante con aire 8eli< la 5andbula y el cuelloH &u&
5Elti!le& llaga& haban de&a!arecido. ( la 2e< :ue !ronunciaba un grito de alegra3 &e
arranc la 2enda y el !a@o de la garganta.
JSe han e2a!orado JchillJ. POracia& a #io&Q
J*o &e ani5e de5a&iado Jle record Ga5ilton &eca5enteJ. E& 5e9or :ue
abandone3 ahora :ue e&t; a tie5!o.
JK0u= ha ocurrido a:uL J!regunt un 5=dico.
JFelebra5o& una !e:ue@a tre5olina. J)rnico3 7aI& indic la ca9a de bo5bone& :ue
haba cado del ca9n de la 5e&ita de nocheJ. Todo& :uera5o& a!oderarno& del Elti5o
dulce :ue :uedaba.
JSlo hay una co&a !endiente J5ur5ur Ga5ilton3 &u5ido en honda !reocu!acin
re8le>i2aJ. (un:ue !robable5ente &e trata de una cue&tin t=cnica.
JK0ue e& elloL J:ui&o &aber Mar&ha3 5uy !egada a Ga5ilton.
JTu &ue@o. K*o e&t;ba5o& todo& tendido& en la &ala del Be2atrn3 5;& o 5eno&
incon&ciente&L K*o e&t;ba5o& &u&!endido& 8&ica5ente en el tie5!oL
JSanto #io& J&e &eren Mar&haJ. (& e&. ero he5o& 2uelto... Py no& encontra5o&
a &al2oQ
JEn a!ariencia. JGa5ilton not lo& latido& del cora<n de Mar&ha y3 5;& de&!acio3 la
a&!iracin y e&!iracin de &u& !ul5one&J. M e&o e& lo :ue cuenta. JEl cuer!o de la
5u9er era c;lido3 &ua2e y 5ara2illo&a5ente e&beltoJ. Mientra& te haya recobrado tal y
co5o era& ante&.
Se le :uebr la 2o<. En &u& bra<o&3 Mar&ha !areca gr;cil3 de&de luego. ?emasiado...
Mar&ha Jdi9o :ueda5enteJ3 algo &e ha torcido.
(l in&tante3 el 8le>ible cuer!o de la 5u9er &e torn rgido.
JKTorcidoL K0u= !retende& decirL
J0utate la ro!a. J(!re&urada5ente3 Ga5ilton alarg la 5ano hacia el cur&or de la
cre5allera de la 8aldaJ. P6a5o&... r;!idoQ
Mar&ha !ar!ade y &e retir.
JK(:uL ero3 cari@o... con toda& e&ta& !er&ona&...
JP6engaQ Ja!re5i Ga5ilton.
7lena de con8u&in3 Mar&ha e5!e< a de&abrochar&e la blu&a. Se la :uit3 la !u&o
enci5a de la ca5aH luego &e inclin !ara hacer lo !ro!io con la 8alda. Sor!rendida& y
horrori<ada&3 la& !er&ona& del gru!o reunido en la habitacin conte5!laron a Mar&ha3
5ientra& &e de&!renda de la ro!a interior y &e :uedaba in52il en el centro de la
e&tancia.
Era tan a&e>ual co5o una abe9a.
JMrate a ti 5i&5a Jacu& Ga5ilton3 8uera de &J. Por el a5or de #io&3 5iraQ KE&
:ue no ere& ca!a< de notarloL
E&tu!e8acta3 Mar&ha ba9 la 2i&ta &obre &u !ro!io cuer!o. Su& &eno& haban
de&a!arecido total5ente. Su 8igura a!areca li&a3 un !oco angulo&a3 &in caracter&tica&
&e>uale& !ri5aria& o &ecundaria& de ninguna cla&e. Fence@a3 &in 2ello3 lo 5i&5o !oda
&er un 5uchacho. ero ni &i:uiera era e&oH no era nada. Nn &er ab&oluto e
ine:u2oca5ente neutro.
JK0u=...L Jarticul3 a&u&tad&i5aJ. *o lo entiendo.
J*o he5o& 2uelto Jdi9o Ga5iltonJ. E&te no e& nue&tro 5undo.
Jero lo& ;ngele& han de&a!arecido J&e@al la &e@orita 1ei&&.
JM 5i 8le5n ta5bi=n J&ubray Mc?ey88e3 al tie5!o :ue &e tocaba la 5andbula3 de
ta5a@o nor5al en a:uel in&tante.
JTa5!oco e& el 5undo de Sil2e&ter Jre!lic Ga5iltonJ. Se trata de alguna otra
!er&ona. #e una tercera !arte. #io& 5i&ericordio&o... Jam,s regre&are5o&. J1ecurri3
angu&tiado3 a lo& con8undido& 5ie5bro& del gru!oJ. KFu;nto& 5undo& hayL /Cu,ntas
(eces (a a repetirse esto?
)\
#i&e5inada& !or el &uelo de la c;5ara del Be2atrn3 yacan ocho !er&ona&. *inguna
de ella& con&er2aba total5ente el conoci5iento. ( &u alrededor3 el !i&o e&taba &e5brado
de ruina& hu5eante&: el hor5ign3 con2ertido en ca&cote& y el ennegrecido 5etal de lo
:ue 8ue la !lata8or5a de ob&er2acin3 la re2uelta 5e&colan<a de 5ateriale& &obre lo& :ue
!oco ante& e&tu2ieron conte5!lando el ingenio.
Se5e9ante& a caracole&3 en8er5ero& y 5=dico& de&cendan con cautela !or una&
e&cala&. *o tran&currira 5ucho tie5!o ante& de :ue llegaran ha&ta lo& ocho cuer!o&3
ante& de :ue la energa del generador &e hubie&e con&u5ido y la <u5bante corriente de
!rotone& &e hubiera a!agado ha&ta en5udecer.
(git;ndo&e y re2ol2i=ndo&e en la ca5a3 Ga5ilton e&tudiaba a:uel cuadro 2i2o e
ince&ante. 7o e>a5inaba una y otra 2e<3 e&crutaba todo& y cada uno de lo& a&!ecto& de
la e&cena. Fuando a2an<aba hacia el de&2elo3 la& i5;gene& iban di8u5in;ndo&e
!aulatina5ente. Fuando 2ol2a a hundir&e en el &ue@o3 la !er&!ecti2a re&altaba de nue2o3
aguda3 clar&i5a3 !reci&a.
(l lado de Ga5ilton3 &u e&!o&a &e retorca y &u&!iraba en &ue@o&. En la ciudad de
Bel5ont3 ocho !er&ona& e&taban re5o2i=ndo&e in:uieta&3 de&!ert;ndo&e y dur5i=ndo&e
a inter2alo&3 2iendo una y otra 2e< lo& contorno& del Be2atrn3 la& &ilueta& de la& !er&ona&
tendida& o !legada&.
E&8or<;ndo&e en ca!tar ha&ta el Elti5o detalle de la e&cena3 Ga5ilton3 conte5!laba
una !or una3 cent5etro a cent5etro3 toda& a:uella& 8igura&.
Gaba e5!e<ado !or &u !ro!io cuer!o3 lo cual le co&t un traba9o 5!robo. ?ue el :ue
lleg al &uelo en Elti5o lugar. Tra& e&trellar&e contra el !i&o con 2iolencia aturdidora3
:ued e&tirado &obre el ce5ento3 e>tendido& lo& bra<o& y con una !ierna deba9o del
tronco. Fon la &al2edad de la tenue o&cilacin !roducida !or el aliento3 no &e 5o2a en
ab&oluto. #io& &anto3 &e hubie&e algEn 5odo de alcan<arlo... &i !udie&e gritar3 de&!ertarlo3
ar5ar tanto ruido :ue =&te atra2e&ara la& negrura& de la incon&ciencia. ero era inEtil.
( e&ca&a di&tancia &e encontraba la 2olu5ino&a hu5anidad de Mc?ey88e. El grue&o
ro&tro del ho5bre e&taba decorado !or una e>!re&in de 8urio&a &or!re&aH aEn tena un
bra<o alargado3 con la 5ano in8ructuo&a5ente e>tendida en un intento de agarrar&e a una
barandilla :ue ya no e>i&ta. Nn hilillo de &angre &e de&li<aba !or el orondo &e5blante.
Mc?ey88e e&taba heridoH no caba duda de e&o. 1e&!iraba de 5odo ronco e irregular. Ba9o
la cha:ueta3 el !echo &uba y ba9aba !eno&a5ente.
Nn !oco 5;& all; de Mc?ey88e &e encontraba la &e@orita Coan 1ei&&. Se5ienterrada
ba9o lo& e&co5bro&3 &u organi&5o !areca e8ectuar de&e&!erado& e&8uer<o& !ara
con&eguir :ue entra&e aire en lo& !ul5one&3 5ientra& lo& bra<o& y la& !ierna&3 trataban
in&tinti2a5ente de a!artar el 5ontn de ye&o y ce5ento cado &obre &u cuer!o. 7o&
cri&tale& de la& ga8a& e&taban hecho& a@ico&. 7a& !renda& de 2e&tir a!arecan rota& y
arrugada&. En la &ien3 una herida de horrible a&!ecto e5!e<aba a enconar&e.
7a e&!o&a de Ga5ilton3 Mar&ha3 no &e hallaba 5uy le9o& de a:uel !unto. (l 2erla
inani5ada3 yerta3 el cora<n del ingeniero &e con2ul&ion a!e&adu5brado. ( Mar&ha le
gu&taba dor5ir3 nunca :uera :ue la de&!erta&en. )ncon&ciente5ente3 yaca con un bra<o
deba9o del bu&to3 al<ada& la& rodilla& en !o&tura ca&i 8etal3 inclinada la cabe<a a un lado y
el cabello ca&ta@o e&!arcido &obre el cuello y lo& ho5bro&. Nn tenue aleteo re&!iratorio
!ona le2e& 2ibracione& en &u& labio&H a!arte de e&o3 no &e !erciba ningEn otro
5o2i5iento. Su& ro!a& e&taban incendiada&H gradual3 ine>orable5ente3 una hilera de
c;rdena& chi&!a& a2an<aba ru5bo a la carne. Sobre &u& !ie& y bien torneada&
!antorrilla& 8lotaba una nube de hu5o acre3 :ue o&cureca !arcial5ente &u& e>tre5idade&
in8eriore&. #e&tro<ado !or co5!leto3 uno de &u& <a!ato& de tacn alto !er5aneca3
&olitario y abandonado3 a co&a de un 5etro de di&tancia.
7a &e@ora ritchet era un abultado 5ogote de carne !al!itante3 un !oco ridculo co5o
con&ecuencia de lo& colorine& chillone& del 8loreado 2e&tido3 el cual !re&entaba horrible&
:ue5adura&. El &o5brero de 8anta&a3 :ued de&hecho !or la llu2ia de ca&cote& :ue &e le
2ino enci5a. El bol&o3 :ue la 2iolencia del cho:ue le arranc de la 5ano3 e&taba abierto3 y
&u contenido &e de&!arra5aba catica5ente a a5bo& lado& de la 5u9er.
Fa&i !erdido entre la& ruina&3 a!ena& &e di&tingua a #a2id ritchet. El ni@o gi5i una
2e<. 7uego &e agit bre2e5ente. Nn tro<o retorcido de 2iga 5et;lica &e 5antena enci5a
de &u !echo3 i5!idi=ndole le2antar&e. Gacia el chico a2an<aba el !er&onal 5=dico3 a:uel
e:ui!o de andare& lento&. K0u= diablo& le& &ucedaL ( Ga5ilton le entraron uno& de&eo&
loco& de gritar3 de rugir hi&t=rica5ente. Kor :u= no &e daban 5;& !ri&aL Gaban
tran&currido cuatro noche&...
ero no all. En a:uel 5undo3 el 5undo real3 &lo di&currieron uno& cuanto& &egundo&.
Entre 5ontone& de de&garrada tela 5et;lica e&taba cado el gua negro3 Bill 7aI&. El
en9uto cuer!o yaca contor&ionado3 abierto& lo& o9o&3 :ue 5iraban 2idrio&a5ente3 &in
2erla3 la !ila de hu5eante 5ateria org;nica &ituada un !oco 5;& all;. (:uella !ila era el
8laco y :uebradi<o cuer!o de (rthur Sil2e&ter. El 2ie9o haba ter5inado !or !erder el
conoci5iento... el dolor y la !o&tracin ner2io&a de &u& hue&o& 8racturado&
contor&ionaban horrible5ente &u ro&tro. #e todo el gru!o3 (rthur Sil2e&ter era el :ue
&u8ra herida& 5;& gra2e&.
(ll &e encontraban todo&. 'cho cuer!o& inerte& y lacerado&. Nn cuadro
de&cora<onador. ero Ga5ilton3 5ientra& &e agitaba y &e re2ol2a en el c5odo lecho3
9unto a la encantadora Mar&ha3 hubiera dado cual:uier co&a terrena a ca5bio de !oder
regre&ar. 6ol2er a la &ala del Be2atrn y de&!ertar a &u inani5ada contra!artida 8&ica... M
recu!erar &u !ro!ia ca!acidad 5ental3 arranc;ndola del ru5bo de&orientado !or el :ue &e
haba !erdido.
En todo& lo& uni2er&o& !o&ible&3 el lune& era lune&. ( la& ocho y 5edia de la 5a@ana3
Ga5ilton iba &entado en un co5!arti5iento de un tren !ara 2ia9ero& de abono de la
2outhern Paci)ic. 7le2aba &obre la& rodilla&3 de&!legado3 un e9e5!lar del Chronicle de
San ?ranci&co3 :ue re!a&aba durante el trayecto3 co&ta arriba3 hacia la +gencia para el
Fomento de la %lectr6nica. Su!oniendo3 claro e&t;3 :ue la (?E e>i&tie&e. En a:uello&
in&tante&3 no !oda a8ir5arlo.
En torno &uyo3 indi8erente& e5!leado& ad5ini&trati2o& 8u5aban3 lean re2i&ta& o
hablaban de te5a& de!orti2o&. Gundido en el a&iento3 Ga5ilton 5edit en ello&. KSe
daban cuenta de :ue no eran 5;& :ue di&locada& 8iccione& del 5undo 8ant;&tico de
alguna otra !er&onaL (l !arecer3 no &e !ercataban de tal co&a. Fon aire a!acible3
e5!rendan &u aco&tu5brada rutina de lo& lune&3 a9eno& al hecho de :ue todo& y cada
uno de lo& a&!ecto& de &u e>i&tencia eran 5ani!ulado& !or un &er in2i&ible.
*o re&ultaba di8cil !re&u5ir la identidad de e&e &er. Fon toda !robabilidad3 &iete de lo&
ocho 5ie5bro& del gru!o lo habran adi2inado ya. Ga&ta &u e&!o&a lo de&cubri. ( la hora
del de&ayuno3 Mar&ha &e encar con =l y3 en tono &ole5ne3 di9o:
J7a &e@ora ritchet. Me he !a&ado d;ndole 2uelta& a la cabe<a al a&unto. E&toy
segura.
Kor :u= una certe<a tan ab&olutaL
Jor:ue Jre!u&o Mar&ha3 !lena5ente con2encidaJ e& la Enica a la :ue &e le
ocurrira e&ta cla&e de 9ugarreta. JMar&ha &e !a& la& 5ano& !or la li&a &u!er8icie de &u
cuer!oJ. E& e>acta5ente la e&!ecie de i5becilidad 2ictoriana :ue lan<ara &obre
no&otro&.
Si hubie&e :uedado alguna duda en el cerebro de Ga5ilton3 no tu2o 5;& re5edio :ue
di&i!ar&e al echar un 2i&ta<o a &u alrededor3 5ientra& el tren &ala de Bel5ont.
'bediente5ente detenido ante una caba@a rural3 di&tingui !or la 2entanilla la 8igura de
un caballo enganchado a un carro cargado de chatarra: !ie<a& o>idada& de auto52ile&
abandonado&. El caballo lle2aba cal<one&.
JSouth San ?ranci&co Janunci el re2i&or3 tra& a!arecer en el e>tre5o del
tra:ueteante 2agn.
Ga5ilton &e guard el !eridico en el bol&illo y &e integr en el 5enguado con9unto de
8uncionario& :ue &e dirigi a la &alida. 6ario& 5inuto& de&!u=&3 ca5inaba con aire
&o5bro en direccin a lo& edi8icio&3 rutilante5ente blanco&3 :ue con&tituan la +gencia
para el Fomento de la %lectr6nica. (l 5eno&3 la e5!re&a e>i&ta... era un !rinci!io
e&!eran<ador. Fru< lo& dedo& y re< con 8er2or3 !idiendo :ue &u e5!leo 8or5a&e !arte
de a:uel 5undo.
El doctor Ouy Tilling8ord le recibi en el de&!acho e>terior.
Juntual y ani5ado3 !or lo :ue 2eo Jle &alud3 derrochando cordialidad3 al tie5!o
:ue le e&trechaba la 5anoJ. #i&!ue&to a e8ectuar una &alida r;!ida.
Ga5ilton &e tran:uili< de 5anera con&iderable y e5!e< a :uitar&e la cha:ueta. 7a
(?E e>i&ta y =l contaba aEn con &u e5!leo. En a:uel de&articulado i5!erio3 Tilling8ord
contrat &u& &er2icio&H lo cual ya era 5ucho. Nn !roble5a i5!ortante :ue !oda borrar de
&u agenda de !reocu!acione&.
JGa &ido un buen detalle3 !or &u !arte3 el de conceder5e un da libre J5ani8e&t
Ga5ilton cautelo&a5ente3 5ientra& Tilling8ord le aco5!a@aba !a&illo adelante3 ru5bo a
lo& laboratorio&J. Se lo agrade<co en el al5a.
JK0u= tal te 8ueL J&e intere& Tilling8ord.
(:uello era una 8renada en &eco. En el 5undo de Sil2e&ter3 Tilling8ord le en2i a
con&ultar al !ro8eta del 2egundo "a!;. Eran re5ot&i5a& la& !robabilidade& de :ue tal
co&a continua&e teniendo 2igencia... #e hecho3 !oda de&cartar&e tran:uila5ente.
Ga5ilton trat de ganar tie5!o.
J1egularcillo3 teniendo en cuenta la& circun&tancia&. Flaro :ue &e trataba de algo :ue
no entra de lleno en 5i...
JKTe co&t traba9o encontrar el &itioL
En ab&oluto. JSudando la gota negra3 Ga5ilton &e !regunt :u= habra hecho en
a:uel 5undo. E5!e<J: ?ue... 8ue u&ted 5uy a5able. reci&a5ente el !ri5er da.
J*o tiene i5!ortancia. ero di5e una co&a. J(nte la !uerta del laboratorio3 Tilling8ord
hi<o un bre2e altoJ. K0ui=n ganL
JK0ue... :uien... ganL
JKSe lle2 el !re5io tu !u!iloL JSonriente3 Tilling8ord le !al5e la e&!aldaJ. or
#io&3 a!ue&to a :ue &. 7o leo en la e>!re&in de tu ro&tro.
El elegante #irector de er&onal a2an< a larga& <ancada& !or el !a&illo3 con una
abultada cartera ba9o el bra<o.
JKF5o &e !ortL J:ui&o &aber. E5iti una ri&ita hE5eda y dio uno& gol!ecito& de
&u8iciencia en el bra<o de Ga5iltonJ. KTiene algo :ue en&e@arno&L KNna cintita3 tal 2e<L
JGa decidido 5o&trar&e re&er2ado y 5ode&to Jcon8i Tilling8ordJ. Ernie3 K!or :u= no
in&ertar una !e:ue@a gacetilla en el boletn de la o8icinaL uede :ue al !er&onal le
intere&e la noticia.
J7e &obra a u&ted ra<n Jcon2ino el #irectorJ. To5ar nota de e&o. JSe dirigi a
Ga5iltonJ. KF5o di9o :ue &e lla5a &u gatoL
JK0u=L Jarticul Ga5ilton3 ca&i &in 2o<.
JEl 2ierne&3 cuando habla5o& de ello. Maldito &i 5e acuerdo. 0uiero a!untarlo
!er8ecta5ente deletreado3 !ara :ue en el boletn &alga bien e&crito &u no5bre.
En a:uel uni2er&o3 haban concedido a Ga5ilton un da libre J&u !ri5era 9ornada
laboral en un nue2o e5!leoJ !ara :ue !re&enta&e a AMorrongo (tolondradoD en un
concur&o de ani5alito& do5=&tico&. En &u 8uero interno3 de9 e&ca!ar un ge5ido. En
2ario& &entido&3 el 5undo de la &e@ora ritchet iba a &er 5;& duro de &obrelle2ar :ue el
de (rthur Sil2e&ter.
#e&!u=& de reunir todo& lo& detalle& relati2o& a la e>!o&icin de ani5ale&3 el #irector
de er&onal &e ale93 !re&uro&o3 de9ando a Ga5ilton y a &u 9e8e uno 8rente al otro. Gaba
llegado el 5o5ento crucialH ya no era !o&ible dar larga& al a&unto.
J#octor Jco5en< Ga5ilton3 &o5bro3 di&!ue&to a !a&ar cuanto ante& el 5al tragoJ3
tengo :ue con8e&arle algo. El 2ierne&3 e&taba tan e>citado !or el hecho de :ue iba a
traba9ar !ara u&ted :ue... JSonri !la@idera5enteJ. Bueno3 con 8ran:ue<a3 no 5e
acuerdo de nada de lo :ue di9i5o&. Toda la con2er&acin no e& 5;& :ue una 2aga
nebulo&a en 5i 5e5oria.
J7o co5!rendo3 hi9o 5o Jle tran:uili< Tilling8ord y3 de &o&layo3 le dirigi una 5irada
!aternalJ. *o te ator5ente&... tendr;& o!ortunidade& de &obra !ara !onerte al da.
Fon8o en :ue e&tar;& a:u3 con no&otro&3 5ucho tie5!o y :ue te gu&tar;.
J7a 2erdad e& :ue JGa5ilton &e <a5bull de cabe<aJ ni &i:uiera 5e acuerdo de la
naturale<a del traba9o :ue 2oy a de&e5!e@ar. K*o e& !ara rer&eL
(5bo& &oltaron la carca9ada !ara corroborarlo.
J#e&de luego3 re&ulta di2ertido3 hi9o 5o Jconcedi Tilling8ord !or Elti5o3 5ientra& &e
&ecaba la& l;gri5a& de hilaridad :ue hu5edecan &u& o9o&J. Fre :ue haba odo ya
toda& la& ocurrencia& gracio&a&...
JKSu!one u&ted :ue...L JGa5ilton &e e&8or< !ara :ue &u 2o< e&tu2ie&e 5ati<ada de
ligere<a e indi8erenciaJ. Bueno3 ante& de de9ar5e &olo ante el !eligro3 K!or :u= no 5e
e&bo<a un r;!ido cur&illo3 en &nte&i&3 acerca de lo :ue 5e e&!eraL
JBien... Jdi9o Tilling8ord !ara e5!e<ar. arte de &u buen hu5or &e haba 2olatili<ado
y 8ue &u&tituido !or una e>!re&in &ole5ne3 5editati2a3 i5!ortante. Se e>tendi !or &u
ro&tro una ca!a co5o de au&encia3 dando la i5!re&in de :ue3 en el 2aco3 e&taba
conte5!lando un cuadro de con9unto3 2i&to en !er&!ecti2aJ. *o creo :ue re&ulte
!er9udicial dar un re!a&o a lo& !unto& 8unda5entale&. E& i5!ortante3 co5o digo &ie5!re3
2ol2er de 2e< en cuando a lo& !o&tulado& b;&ico&. (& &e e2ita de&2iar&e de5a&iado del
ru5bo general.
J6eri8icacin Jcon2ino Ga5ilton.
1og en &ilencio !ara :ue3 8uera lo :ue 8ue&e3 e&tu2iera en condicione& de ada!tar&e a
ello. KFu;l &era la conce!cin de Edith ritchet re&!ecto a la& 8uncione& de una 8actora
gigante&ca de in2e&tigacin electrnicaL
J7a (?E Je5!e< Tilling8ordJ3 co5o &abe&3 e& un ele5ento de i5!ortancia
!rinci!al&i5a dentro de la e&tructura &ocial del !a&. Tiene :ue cu5!lir una tarea 2ital. M
la est, cu5!liendo.
J#e&de luego J5ani8e&t Ga5ilton.
J7o :ue hace5o& a:u3 en la (?E3 e& algo 5;& :ue un &i5!le traba9o. Me atre2o a
decir :ue e& 5ucho 5;& :ue una 5era a2entura econ5ica. 7a (?E no &e 8und con
intencione& de lucro.
J7e entiendo Ja&inti Ga5ilton.
JCactar&e de :ue la (?E e& un =>ito 8inanciero !or todo lo alto con&tituira una
ni5iedad e&t=ril. ero lo cierto e& :ue rinde &uculento& bene8icio&. (un:ue e&o carece de
i5!ortancia. *ue&tra tarea a:u Juna tarea enor5e y re5unerati2aJ 2a 5ucho 5;& all;
:ue cual:uier conce!to de !ro2echo o ganancia 5aterial. E&!ecial5ente3 e&to re<a en tu
ca&o. Fo5o !rinci!iante 9o2en e ideali&ta3 tE te 2e& i5!ul&ado !or la 5i&5a cla&e de celo
:ue 5e a!re5iaba a 5 tie5!o atr;&. (hora &oy 2ie9o. Ge traba9ado ca&i cuanto tena :ue
traba9ar. (lgEn da3 :ui<; 5uy !r>i5o en el 8uturo3 de9ar= la carga &obre otro& ho5bro&
5;& en=rgico& y 2oluntario&o&.
Fon la 5ano a!oyada en el bra<o de Ga5ilton3 el doctor Tilling8ord introdu9o a &u
aco5!a@ante a la 2a&ta red de 7aboratorio& de )n2e&tigacin de la (?E.
J*ue&tra 8inalidad Jado!t un tono grandilocuenteJ e&triba en !oner lo& enor5e&
recur&o& y talento& de la indu&tria electrnica al &er2icio de la obra 5agna de ele2ar el
ni2el cultural de la& 5a&a&. #e colocar el arte al alcance de la in5en&a 5ayora de lo&
co5!onente& de la ra<a hu5ana.
Ga5ilton &e &olt 2iolenta5ente de la 5ano del ho5bre.
JP#octor Tilling8ordQ JgritJ. KE& u&ted ca!a< de re!etir e&o 5ientra& 5e 5ira
directa5ente a lo& o9o&L
E&tu!e8acto3 Tilling8ord &e :ued in52il3 &in &aber hacer otra co&a :ue no 8uera abrir y
cerrar la boca.
Jero3 Cack... J5ur5urJ. K0u=...L
JKF5o !uede !lantar&e ah y recitar toda e&a &arta de tontera&L E& u&ted un
ho5bre educado e inteligenteH uno de lo& 5;& i5!ortante& in2e&tigadore& del 5undo. J(l
tie5!o :ue agitaba lo& bra<o& con 8rene&3 Ga5ilton &igui 2oceando re!roche& al anciano
J. KE& :ue no tiene cerebro !ro!ioL or el a5or de #io&... trate de recordar :ui=n e&.
P*o !er5ita :ue le &uceda lo :ue e&t; &ucediendoQ
Tilling8ord3 de&concertado3 entrela< la& 5ano& t5ida5ente y tarta5ude:
JCack3 hi9o 5o. K0u= 2entolera te ha dadoL
Ga5ilton &e e&tre5eci. Era inEtilH e&taba !erdiendo el tie5!o. #e &Ebito3 le a&alt un
de&eo 2ehe5ente de e&tallar en carca9ada&. 7a &ituacin era increble y ab&urdaH !oda
5uy bien guardar&e &u eno9o. *o era cul!a del !obre Tilling8ord... ( Tilling8ord &e le !oda
re!rochar tanto co5o al caballo de lo& cal<one& :ue haba 2i&to enganchado a un carro
de chatarra.
J7o la5ento Jarticul en tono can&inoJ. Tengo lo& ner2io& alterado&.
JSanto #io& Jdi9o Tilling8ord3 :ue e5!e<aba a recu!erar&e de la &or!re&aJ. KTe
i5!orta :ue 5e &iente un 5o5entoL Mi cora<n no e&t; en 5uy buena& condicione&...
nada gra2e3 una e>tra@a dolencia lla5ada ta:uicardia !aro>i&5al. #i&!=n&a5e.
Se !reci!it al interior de un de&!acho lateral3 cerr la !uerta de gol!e y ha&ta el !a&illo
&e 8iltraron lo& ruido& :ue !roduca un 8ra&co de 5edicina :ue &e abra !reci!itada5ente y
lo& de una !ldora :ue alguien &e to5aba.
7o 5;& !robable era :ue hubie&e !erdido &u e5!leo3 a& :ue Ga5ilton &e &ent con
negligencia en un banco y &ac &u !a:uete de cigarrillo&. Nna &alida e&tu!enda... no !udo
haber e5!e<ado de !eor 5anera.
#e&!acio3 con !recaucin3 la !uerta del de&!acho lateral co5en< a abrir&e. El doctor
Tilling8ord3 de&orbitado& lo& o9o& y te5ero&a la 5irada3 a&o5 la cabe<a !or el hueco.
JCack Jlla5 con 2o< d=bil.
JK0u=L Jre!u&o Ga5ilton en un 5ur5ullo3 &in al<ar la 2i&ta.
JCack Jin&i&ti Tilling8ord3 2acilanteJ3 quieres !ro!orcionar cultura a la& 5a&a&3 Kno
e& ciertoL
Ga5ilton &u&!ir.
JFlaro3 doctor. JSe !u&o en !ie y 5ir al ancianoJ. (doro e&a tarea. E& lo 5e9or :ue
&e ha in2entado.
El ali2io inund el &e5blante de Tilling8ord.
J7oado &ea el Fielo. J1e&taurada de algEn 5odo la con8ian<a en & 5i&5o y en &u&
8uer<a&3 el ho5bre &e a2entur a &alir al !a&illoJ. KTe con&idera& lo ba&tante !re!arado
co5o !ara e5!e<ar a traba9arL Mo... e9e5... no :uiero &o5eterte a una !re&in e>ce&i2a...
Nn 5undo co5!ue&to y habitado !or 5ultitud de !er&ona& id=ntica& la Edith ritchet.
oda 2i&lu5brarlo ya: bondad3 a5i&tad3 colaboracin3 dul<ura de &acarina. Sin hacer3
!en&ar ni creer en nada3 &al2o en lo bueno y en lo her5o&o.
JK*o 2a a de&!edir5eL J!regunt.
JK#e&!edirteL JTilling8ord !ar!adeJ. Kor :u= rayo& iba a hacerloL
J7e in&ult= gro&era5ente.
Tilling8ord tu2o energa& &u8iciente& !ara &oltar una tenue ri&ita.
J*o te !reocu!e&. Gi9o 5o3 tu !adre 8ue uno de 5i& 5e9ore& a5igo&. 1ecu=rda5e
cual:uier da :ue te cuente alguna de la& nu5ero&a& tri8ulca& 8uribunda& :ue tu2i5o&. #e
tal !alo tal a&tilla3 Keh3 CackL El 5i&5o genio irritable.
al5e la e&!alda de Ga5ilton con cuidado y le condu9o a lo& laboratorio&. T=cnico& y
e:ui!o& 5ec;nico& &e e>tendan en toda& direccione&H un con9unto 2ibrante de !royecto&
de in2e&tigacin electrnica3 :ue llenaba el aire de <u5bido& atareado&.
J#octor Ja!unt Ga5ilton3 &in 5ucha con2iccinJ3 K!uedo 8or5ularle una !reguntaL
E& &i5!le curio&idad.
Jue&3 claro :ue &3 hi9o 5o. K#e :u= &e trataL
JKSe acuerda u&ted de alguien lla5ado TTetragra5atnUL
El doctor Tilling8ord !areci con8u&o.
JK( :u= 2iene e&oL KTTetragra5atnUL Me !arece :ue no. *o3 no con&igo recordar a
nadie :ue &e lla5e a&.
JOracia& Jdi9o Ga5ilton3 tri&tnJ. Slo de&eaba e&tar &eguro. ero ya 5e 8iguraba
:ue &u re&!ue&ta &era e&a.
#e enci5a de una 5e&a de traba9o3 el doctor Tilling8ord recogi un e9e5!lar del ?iario
de las Ciencias +plicadas' corre&!ondiente a no2ie5bre de 19%9.
J(:u hay un artculo :ue ha circulado ba&tante entre lo& 5ie5bro& de nue&tro cuadro
de colaboradore&. uede :ue te intere&e3 aun:ue en e&ta =!oca :ue corre &e con&idera
5ateria anticuadilla. Se trata de un an;li&i& de lo& e&crito& :ue redact uno de lo&
ho5bre& 5;& &igni8icati2o& de nue&tro &iglo: Sig5und ?reud.
JE&tu!endo J&ilabe Ga5ilton con 2o< carente de entonacin.
E&taba !re!arado !ara todo.
JFo5o &abe&3 Sig5und ?reud de&arroll el conce!to !&icoanaltico del &e>o co5o
&ubli5acin del i5!ul&o art&tico. #e5o&tr :ue3 al no !ro!orcionar 5edio& 2;lido& de
e>!re&in a la& 8unda5entale& y b;&ica& inclinacione& hu5ana& hacia la creacin
art&tica3 e&ta& a!re5iante& tendencia& nata& &e tran&8or5an y alteran3 de&e5bocando en
una 8or5a de &u&titucin: la acti2idad &e>ual.
JKE&o e& ciertoL J5ur5ur Ga5ilton3 re&ignado.
J?reud de5ue&tra :ue en ningEn &er hu5ano &aludable y carente de inhibicione& &e
albergan e&t5ulo& &e>uale&3 y :ue no !o&ee curio&idad ni inter=& !or la &e>ualidad.
Fontraria5ente a la idea :ue &e tena3 idea arraigada y tradicional3 el &e>o e& una
!reocu!acin arti8icial !or entero. Fuando a un ho5bre o a una 5u9er &e le o8rece la
!o&ibilidad de entregar&e a acti2idade& art&tica& decente& y nor5ale& J5E&ica3 !intura3
literaturaJ3 el deno5inado i5!ul&o &e>ual &e con&u5e !or & 5i&5o. 7a acti2idad &e>ual
e& la 8or5a oculta3 &ecreta y &ola!ada ba9o la cual o!era el talento art&tico3 cuando la
5ec;nica &ociedad &o5ete al indi2iduo a una inhibicin contranatural.
JFlaro Jdi9o Ga5iltonJ. (!rend e&o en el !reuni2er&itario. E&o o algo 5uy !arecido.
J(8ortunada5ente Jcontinu Tilling8ordJ3 la re&i&tencia inicial al !rodigio&o
de&cubri5iento de ?reud ha &ido &u!erada ya. Fo5o e& lgico3 tu2o :ue en8rentar&e a
una o!o&icin terror8ica. Ma&3 !or &uerte3 todo& lo& ob&t;culo& e&t;n ter5inando de
derru5bar&e. Goy en da3 e& raro encontrar una !er&ona :ue hable de te5a& &e>uale&.
Ntili<o3 date cuenta3 e&o& t=r5ino& en &entido clnico3 !ara de&cribir una &ituacin clnica
anor5al.
E&!eran<ada5ente3 Ga5ilton !regunt:
JK)n&inEa u&ted :ue :ueda un re&to de e&a cla&e de idea& tradicionale& entre la&
cla&e& in8eriore&L
JBueno Jconcedi Tilling8ordJ3 tardare5o& algEn tie5!o en llegar a todo el 5undo.
JSe ani53 recu!erando &u entu&ia&5oJ. M e&a e& nue&tra tarea3 hi9o 5o. E&a e& la
5i&in del Ore5io Electrnico.
JOre5io J&u&urr Ga5ilton.
J*o alcan<a del todo la categora de arte3 5e te5o. ero ta5!oco e&t; 5uy le9o& de
ello. *ue&tro traba9o3 hi9o 5o3 con&i&te en &eguir in2e&tigando ha&ta dar con el 8ltimo
medio de comunicaci6n' el &i&te5a 5;>i5o3 el ingenio ideal :ue no de9e !iedra &in
re5o2er. M con el cual3 todo& lo& &ere& hu5ano& :uedar;n 8rente a la herencia art&tica y
cultural de la ci2ili<acin. KMe co5!rende&L
JMa 5e dedicaba a e&o Jre!u&o Ga5iltonJ. #e&de hace a@o&3 tengo en ca&a un
e:ui!o co5!leto de alta 8idelidad.
JK(lta 8idelidadL JTilling8ord &e 5ani8e&t encantadoJ. *o 5e haba !ercatado de
:ue te intere&e tanto la 5E&ica.
JSlo lo& &onido&.
Sin hacer ca&o3 Tilling8ord &e e5bal:
JEntonce& tendr;& :ue ingre&ar en la 'r:ue&ta Sin8nica de la Fo5!a@a. Ge5o&
de&a8iado a la del Foronel T.E. EdIard& a un concierto :ue &e celebrar; a Elti5o& de
dicie5bre. or #io&3 &e te o8recer; la oca&in de tocar en contra de tu antigua e5!re&a.
K0u= in&tru5ento e& el tuyoL
JEl ukelele.
Jrinci!iante3 KehL K0u= 5e dice& de tu e&!o&aL KTa5bi=n tocaL
JEl rabel.
Fon8undido3 Tilling8ord ca5bi de con2er&acin.
JBueno3 ya hablare5o& luego de e&o. )5agino :ue e&tar;& de&eando !onerte a
traba9ar.
( la& cinco de a:uella tarde3 Ga5ilton recibi !er5i&o !ara de9ar &u diagra5a y !oner a
un lado la& herra5ienta& de &u o8icio. Se uni a lo& de5;& o!erario& :ue regre&aban al
hogar3 cru< la !lanta 8abril y &ali a lo& &endero& de gra2illa3 bordeado& de ;rbole&3 :ue
lle2aban a la calle.
Se di&!ona a 2ol2er la cabe<a !ara orientar&e y locali<ar la e&tacin de 8errocarril3
cuando un 8a5iliar auto52il de color a<ul &e acerc al cordn de la acera y &e detu2o
&ilencio&a5ente 9unto a =l. (l 2olante del cu!= 5arca Ford iba Silky.
J0ue 5e a&!en Jdi9o Ga5iltonJ. K0u= hace u&ted !or a:uL reci&a5ente e&taba
!en&ando en e5!render &u bE&:ueda.
Sonriente3 Silky abri la !orte<uela del 2ehculo !ara :ue &ubie&e Ga5ilton.
J(2erigS= tu no5bre y do5icilio en la tar9eta de regi&tro. J)ndic el rect;ngulo de
blanca cartulina adherido al ;rbol del 2olanteJ. (l 8inal3 re&ult :ue deca& la 2erdad.
Mientra& &e aco5odaba can&ina5ente al lado de la chica3 Ga5ilton ob&er2:
JSin e5bargo3 ni la tar9eta ni yo di9i5o& dnde traba9o.
J*o Jreconoci SilkyJ. 1ecurr a tu e&!o&a y ella 5e in8or5 acerca del &itio en :ue
te encontrara.
#urante la !au&a :ue Ga5ilton dedic a conte5!lar a la 5uchacha3 do5inado !or el
abati5iento3 Silky !u&o el coche en 5archa.
J*o te i5!orta :ue condu<ca yo3 K2erdadL Jco5ent la 9o2en3 en tono re8le>i2oJ.
E& :ue tu !e:ue@o auto52il 5e ha robado el cora<n... Pe& tan 5ono3 tan !ri5oro&o y
tan 8;cil de 5ane9arQ
JFondu<ca3 condu<ca Jdi9o Ga5ilton3 &in &alir de &u !a&5oJ. K7la5... lla5 a
Mar&haL
JFelebra5o& una larga charla de cora<n a cora<n Jle in8or5 !lacentera5ente.
JKSobre :u=L
JSobre ti.
JKSobre 5L
J#e tu& gu&to&. #e lo :ue hace&. 'h3 de todo lo relati2o a tu !er&ona. Ma &abe& c5o
le& encanta hablar a la& 5u9ere&.
1educido a un &ilencio i5!otente3 Ga5ilton 5ir &in 2er el Camino 7eal y la riada de
2ehculo& :ue a2an<aban !or la enn&ula3 ru5bo a la& di2er&a& 2illa& &uburbana&. ( &u
lado3 Silky conduca con aire 8eli<3 ilu5inada y alegre &u aguda carita. En a:uel 5undo
intachable3 la chica haba &u8rido una tran&8or5acin radical. Su rubia cabellera 8or5aba
do& tren<a& a5arilla&3 :ue le caan !or la e&!alda. 7le2aba blu&a de color blanco y 8alda
a<ul o&curo3 ba&tante larga. Fal<aba <a!atilla& !lana&3 &in adorno& de ninguna cla&e. En
todo& lo& a&!ecto&3 !areca una e&tudiante de Bachillerato3 de&!ro2i&ta total5ente de
arti8icio&. *o iba !intada. Su anterior e>!re&in de e5baucadora brillaba !or &u au&encia.
M &u 8igura3 co5o la de Mar&ha3 e&taba !or de&arrollar.
JK0u= tal le 8ueL
Jue&3 e&tu!enda5ente.
JKSe acuerda J!regunt Ga5ilton3 !reca2idoJ de la Elti5a 2e< :ue no& 2i5o&L
K1ecuerda lo :ue !a&abaL
JFlaro :ue & Jre&!ondi con8iada5enteJ Fharley Mc?ey88e y tE ibai& hacia San
?ranci&co.
JKara :u=L
JMc?ey88e :uera :ue 2i&ita&e& &u igle&ia.
JK7o hiceL
JSu!ongo :ue &. (5bo& de&a!areci&tei& en &u interior.
JM luego3 K:u=L
J*o tengo idea. 7uego 5e :ued= en el auto52il.
JK*o... no 2io nadaL
JKF5o :u=L
Gubiera re&ultado e>tra@o decir: AFo5o do& ho5bre& adulto& ele2;ndo&e hacia el Fielo
agarrado& a un !aragua&D. (& :ue no lo di9o. En 2e< de e&o3 !regunt:
JK(dnde 2a5o&L K6ol2e5o& a Bel5ontL
J*atural5ente. K( :u= otro &itio !ode5o& irL
JK( 5i ca&aL J(da!tar&e a a:uel 5undo iba a re&ultar un !roce&o 5uy lentoJ.
Mar&ha3 u&ted y yo...
JTodo e&t; a !unto !ara la cena J5ani8e&t SilkyJ. ' lo e&tar; !ara cuando
llegue5o&. Mar&ha 5e tele8one al lugar donde traba9o3 5e di9o lo :ue :uera de la tienda
y lo recog.
JK(l lugar donde traba9aL J?a&cinado3 Ga5ilton !reguntJ: K0u=3 e9e53 cla&e de
e5!leo de&e5!e@aL
Silky &e le :ued 5irando3 !er!le9a.
JCack3 ere& un ho5bre 2erdadera5ente e>tra@o.
JK(h3 &L
Turbada3 Silky continu ob&er2;ndole3 ha&ta :ue lleg a ello& un a!agado chirrido de
8reno& y &e 2io obligada a 2ol2er la 2i&ta de nue2o hacia la carretera.
J7a bocina Jaleccion Ga5ilton.
Nn ele8anti&aco ca5in e&taba a &u derecha3 blo:ue;ndole& el ca5ino.
JK0u=L J!regunt Silky.
?a&tidiado3 Ga5ilton &e inclin y a!ret el botn de la bocina. *ada &ucediH ningEn
ruido &e !rodu9o.
JKor :u= hi<o e&oL J&e e>tra@ Silky3 al tie5!o :ue a5inoraba la 2elocidad y
!er5ita :ue el 5a&todonte de la auto!i&ta le& adelantara de8initi2a5ente.
Ga5ilton 2ol2i a hundir&e en la 5editacin y archi2 otro dato en la re&er2a de &u
al5ac=n de &abidura. En a:uel 5undo3 la& !ocinas automo(il;sticas haban &ido abolida&.
M dada la den&idad del tr;n&ito rodado :ue circulaba !or all3 el e&truendo hubiera tenido
:ue &er a!ocal!tico.
En &u o!eracin de li5!ie<a de 5ale&3 Edith ritchet no &lo erradicaba deter5inado&
ob9eto&3 &ino todo& lo& de &u cla&e. robable5ente3 en algEn 5o5ento y lugar re5oto&3
una bocina debi de 5ole&tarla. M entonce&3 en &u grata 2er&in i5aginati2a del 5undo3
tale& co&a& no e>i&tan. Sencilla5ente3 no esta!an all.
Sin duda3 &u li&ta de co&a& incordiante& era con&iderable. M no haba 5edio !ara
adi2inar :u= 8iguraba y :u= no 8iguraba en e&a relacin. Ga5ilton no !udo e2itar
acordar&e de la cancin :ue entonaba "oko en %l 9ikadoC
...4a (erdad es que no importa a qui1n puedas poner en la lista' porque a
ninguno de ellos se le echar, de menos...
*"o se notar, la ausencia de ninguno-
El recuerdo no era !ara ani5ar a nadie. Fual:uier co&a3 ob9eto o aconteci5iento :ue
hubie&e alterado de&8a2orable5ente la li&a &u!er8icie de la in&!ida e>i&tencia :ue 2i2i la
5u9er durante la cincuentena de a@o& :ue lle2ara en la tierra3 haba &ido eli5inado &in
5;& ni 5;&. Ga5ilton !oda adi2inar uno& cuanto& de e&o& aconteci5iento&3 co&a& u
ob9eto&. E inclu&o !er&ona&. 7o& ba&urero& :ue ar5aban ruido con lo& cubo& de
de&!erdicio&. 7o& 2endedore& do5iciliario& :ue iban de !uerta en !uerta. 7a& 8actura& y
la& declaracione& de i5!ue&to& de toda& cla&e&. 7o& ni@o& llorone& Taca&o todos lo&
ni@o&U. 7a& bebida& alcohlica&. 7a &uciedad. 7a !obre<a. El &u8ri5iento general.
Sera a&o5bro&o :ue :ueda&e algo.
JK0u= ocurreL J!regunt Silky3 re<u5ando &i5!ata e inter=&J. K*o te encuentra&
bienL
J7a cul!a la tiene la niebla Jre&!ondi Ga5iltonJ. Sie5!re 5e de9a un !oco
indi&!ue&to.
JK0u= e& la nieblaL Jin:uiri SilkyJ. P6aya !alabra 5;& raraQ
#urante largo rato3 no hubo con2er&acin. Ga5ilton &e li5it a !er5anecer &entado y a
tratar en 2ano de 5antener&e cogido a lo ra<onable.
JK0uiere& :ue no& detenga5o& en algEn !unto del trayectoL Jo8reci Silky3 a5able
J. KTe a!etece un 2a&o de li5onadaL
JKor :u= no &e calla de una 2e<L Je&tall Ga5ilton.
ar!adeando3 Silky le di&!ar una 5irada te5ero&a.
J7o &iento. JFontrado &obre & 5i&5o3 Ga5ilton 8or< &u& 5eninge& !ara e&bo<ar
una e>cu&aJ. Ge e5!e<ado hoy a traba9ar en un nue2o e5!leo... re&ulta un !oco duro.
JMe lo i5agino.
JK#e 2era&L JGa5ilton no !udo i5!edir :ue a&o5a&e en &u 2o< cierto g=lido
cini&5oJ. ( !ro!&ito... iba a decr5elo. K( :u= &e dedica Elti5a5enteL
J( lo 5i&5o.
JKM en :u= con&i&te &u ocu!acinL
JSigo en el Fondeadero.
Ga5ilton recobr cierta do&i& de con8ian<a. or lo 5eno&3 alguna& co&a& continuaban
e>i&tiendo. El Fondeadero &egua 8uncionando. Nn 8rag5ento de realidad :uedaba all3
di&!ue&to !ara :ue !udie&e ci5entar &u con8ian<a &obre =l.
J6aya5o& al Fondeadero J!ro!u&o en&eguidaJ. To5e5o& un !ar de cer2e<a&
ante& de 2ol2er a ca&a.
Fuando llegaron a Bel5ont3 Silky e&tacion el coche 9unto a la acera de en8rente3
re&!ecto al bar. Fon o9o crtico3 Ga5ilton e&tu2o uno& &egundo& in&!eccionando el lugar.
6i&to a a:uella di&tancia3 el e&tableci5iento no !areca haber ca5biado. Nn !oco 5;&
li5!io3 :ui<;&. M;& 8la5ante. Se haba acentuado el ele5ento n;uticoH daba la i5!re&in
de :ue la& alu&ione& al alcohol e&taban &util5ente di&5inuida&. #e hecho3 tu2o :ue
e&8or<ar&e !ara leer el letrero de Lureo 7esplandor. 7o& caractere&3 ante& de un ro9o
brillante y !reci&o3 !arecan unir&e uno& a otro& y 8or5ar una 5ancha inde&cri!tible. Si no
hubie&e &abido de ante5ano lo :ue deca el letrero...
JCack Jarticul3 con 2o< &ua2e y turbadaJ. 0ui&iera :ue 5e lo e>!lica&e&.
J0ue le e>!li:ue K:u=L
J*o... no &abra decrtelo. JSilky &onri y le dirigi una 5irada 2acilanteJ *oto un
algo e&traHo en 5. arece co5o &i un &in8n de recuerdo& entre5e<clado& andu2ieran
&uelto& !or 5i cabe<a. *o !uedo ca!tar nada concretoH &lo &e trata de un 5ano9o de
2aga& i5!re&ione&.
JK(cerca de :u=L
J#e ti y de 5.
J(h JGa5ilton inclin la cabe<aJ3 e&o. KM Mc?ey88eL
JTa5bi=n Fharley. M Bill 7aI&. arece :ue &e trata de algo :ue &ucedi hace 5ucho
tie5!o. ero no !odra &er... K' &L K*o te conoce a tiL JSe o!ri5i la& &iene& con &u&
8ino& dedo&H de 5odo incon&ciente3 Ga5ilton ob&er2 :ue no lle2aba laca en la& u@a&J.
Todo e&to e& condenada5ente con8u&o.
JMe gu&tara !oder ayudarla. JM Ga5ilton era &incero3 no ob&tante &u e5!e@o en no
ace!tar el tuteo de la 9o2enJ. ero lo cierto e& :ue yo ta5bi=n lle2o uno& da& ba&tante
!er!le9o.
JK*o 2a todo bienL Me &iento co5o &i 8uera a atra2e&ar el !i&o del arroyo. Ma &abe&...
co5o &i3 al !oner el !ie en el &uelo3 =&te 8uera a abrir&e !ara :ue 5e hundiera. JSolt
una carca9ada ner2io&aJ. #ebe de &er hora de bu&car5e otro !&i:uiatra.
JK'troL K0uiere decir :ue ya tiene uno ahoraL
Jue&3 claro. J6ol2i &u ro&tro cargado de an&iedad hacia Ga5iltonJ. E&o :uiere
decir3 e>acta5ente. Te e>!re&a& de un 5odo :ue 5e hace &entir5e in&egura. *o
debera& 8or5ular5e !regunta& &e5e9ante&3 CackH no e& 9u&to... #uelen de5a&iado.
J7o la5ento Jarticul Ga5ilton con tor!e<aJ. *o e& cul!a &uyaH no tiene !or :u=
ator5entar&e.
JKFul!a 5aL K0u=L
J'l2id=5o&lo. JGa5ilton abri la !orte<uela y &e a!e. #io uno& !a&o& !or la o&cura
aceraJ. Entre5o& a to5ar nue&tra& cer2e<a&.
El Fondeadero haba &u8rido una e>traordinaria 5eta5or8o&i& interna. e:ue@a& 5e&a&
cuadrada&3 cubierta& con blanco& 5antele& de algodn3 al5idonado&3 a!arecan
e&!arcido& !or la &ala3 5;& o 5eno& e&trat=gica5ente. En cada uno de tale& 2eladore&
haba una 2ela encendida. Folgaban de la& !arede& 2aria& &erie& de grabado& de Furrier
e )2e&. Nna& cuanta& !are9a& de 5ediana edad ocu!aban alguna& 5e&ita&H con&u5an
!lato& de en&alada.
JE& 5;& bonito hacia el 8ondo Jin8or5 Silky3 5ientra& le conduca !or entre la&
5e&a&.
ronto e&tu2ieron &entado& en la !enu5bra de un re&er2ado de la !arte de atr;&3 con
la carta de !lato& en la& 5ano&.
7a cer2e<a3 cuando &e la &ir2ieron3 re&ult &er la de 5e9or calidad3 o !oco 5eno&3 :ue
Ga5ilton haba !robado en &u 2ida. (l e>a5inar la carta3 de&cubri :ue &e trataba de
aut=ntica cer2e<a 9cCoy: cer2e<a genuina5ente ale5ana3 de la cla&e :ue rara5ente &e
locali<aba. or !ri5era 2e<3 de&de &u ingre&o en a:uel 5undo3 Ga5ilton &e &inti
o!ti5i&ta3 inclu&o 9ubilo&o.
JGe a:u algo e&tu!endo Jdeclar3 al tie5!o :ue al<aba &u 9arra.
Silky hi<o lo !ro!io3 &onriente.
J*o &abe& lo 8or5idable :ue 5e !arece 2ol2er a e&tar a:u &entada contigo Jdi9o3 y
to5 un &orbo de cer2e<a.
JFlaro.
Mientra& 9ugueteaba con &u bebida3 Silky !regunt:
JKMe reco5ienda& algEn !&i:uiatra en !articularL Ge !robado con 5;& de cien... M
&ie5!re 2oy al &iguiente de la li&ta en 5i bE&:ueda del 5e9or. Todo el 5undo tiene uno
:ue reco5endar.
Jue&3 yo no Jre!u&o Ga5ilton.
JK#e 2era&L P0u= originalQ JMir !or enci5a del ingeniero3 hacia el grabado de
Furrier e )2e& :ue colgaba en la !ared3 detr;& de la 5e&aH era un !ai&a9e in2ernal de
*ue2a )nglaterra en 1$+%J. Su!ongo :ue tendr= :ue recurrir a la (MGM y 2er a alguno
de &u& 8acultati2o&. Suelen ali2iar.
JK0u= e& la (MGML
J7a +sociaci6n 9o(ilizada de 3igiene 9ental. K(ca&o no ere& &ocioL Todo el 5undo
lo e&.
JTengo un car;cter indi2iduali&ta y 5arginal.
Silky &e &ac del bol&o de 5ano la tar9eta :ue la acreditaba co5o 5ie5bro de a:uella
&ociedad y &e la en&e@ a Ga5ilton.
JSe hacen cargo de toda& la& cue&tione& relacionada& con la &alud 5ental de una.
Solucionan todo& lo& !roble5a& de e&a e&!ecie. E& 5ara2illo&o... a cual:uier hora del da
o de la noche e&t;n di&!ue&to& !ara hacer un !&icoan;li&i&.
JKM ta5bi=n &e encargan de la 5edicina regularL
JKTe re8iere& a lo !&ico&o5;ticoL
JE&o creo.
Jue&3 &3 ta5bi=n &e cuidan de e&o. M tienen &er2icio !er5anente de diet=ticaH e&t;
de guardia durante la& 2einticuatro hora& del da.
Ga5ilton gi5i.
JTTetragra5atnU era 5e9or.
JKTTetragra5atnUL JSilky e5!e< a balbucear de !rontoJ. KFono<co e&e no5breL
K0u= &igni8icaL Tengo una e&!ecie de 2aga i5!re&in de :ue... JSacudi la cabe<a con
aire tri&teJ. *o con&igo ubicarlo.
JG;ble5e de la diet=tica.
JBueno3 &e cuidan de la dieta de uno.
JE&o ya !ude colegirlo.
J7a ali5entacin correcta e& algo 5uy i5!ortante. (hora !reci&a5ente 5i nutricin &e
ba&a en 5iel y re:ue&n.
J( 5 :ue 5e den bueno& bi8e& Je>!re& Ga5ilton en tono &o@ador.
Sobre&altada3 Silky &e le :ued 5irando. 1e<u5aba horror.
JKBi8e&L KFarne de ani5alL
Juede a!o&tar lo :ue :uiera. M en grande& cantidade&. Farne e&to8ada3 con cebolla&3
!atata&3 gui&ante&. M luego3 ca8= bien negro.
El horror &e tran&8or5 en re!ugnancia.
JP'h3 MackQ
K0u= ocurreL
JPEre& un... sal(aJeQ
Ga5ilton &e inclin hacia la chica !or enci5a de la 5e&a3 y !ro!u&o:
JK0u= le !arece &i no& 8u=ra5o& de a:uL Monte5o& en el coche3 2aya5o& hacia
alguna carretera &olitaria3 deteng;5ono& y !racti:ue5o& el a5or.
El &e5blante de la 9o2en no 5ani8e&t 5;& :ue con8u&a indi8erencia.
J*o te entiendo.
Ga5ilton &e derru5b.
J'l2delo.
Jero...
JP'l2deloQ JMeditabundo3 a!ur de un trago la cer2e<a :ue le :uedaba en la 9arraJ.
6a5o&3 llegu=5ono& a ca&a y cene5o&. robable5ente3 Mar&ha &e e&tar; !reguntando
:u= habr; &ido de no&otro&.
\
Mar&ha le& acogi 5uy ali2iada cuando entraron en la lu5ino&a &alita de e&tar.
J7leg;i& en el 5o5ento 9u&to Jdi9o a Ga5ilton3 5ientra& &e !ona de !untilla& !ara
darle un be&o de bien2enida. Fon &u delantal y &u 2e&tidito e&ta5!ado3 !re&entaba una
8igura e&belta3 c;lida y 8raganteJ. (nda3 2e a la2arte y &i=ntate.
JKuedo ayudar en algoL J&e o8reci Silky cort=&5ente.
J?altara 5;&. Ga<te cargo de &u cha:ueta3 Cack.
J*o e& nece&ario Jre!u&o SilkyJ. 7a tirar= enci5a de la ca5a y &anta& !a&cua&.
7a 5uchacha &ali !re&uro&a de la e&tancia3 de9;ndole& a &ola& un 5o5ento.
JE&to e& lo 5;& inconcebible :ue he 2i&to 9a5;& Jco5ent Ga5ilton3 5ientra&
!a&aba a la cocina3 en !o& de &u e&!o&a.
JKTe re8iere& a SilkyL
JS.
JKFu;ndo la conoci&teL
J7a &e5ana !a&ada. E& a5iga de Mc?ey88e.
JNna chica 5uy linda. JMar&ha &e inclin y &aco del horno una hu5eante cacerolaJ.
Tan dulce3 tan gentil3 tan radiante...
JFari@o3 e& una corte&ana.
JP'hQ JMar&ha !e&ta@eJ. K#e 2era&L *o tiene el a&!ecto de... de e&o :ue ha&
dicho.
JFlaro :ue no. En e&te 5undo no &e lo !er5itiran.
JEntonce&3 Silky no lo e&. *o e& !o&ible :ue lo &ea J&e ani5 Mar&ha.
)rritado3 Ga5ilton &e inter!u&o en &u ca5ino3 cuando Mar&ha &e di&!ona a ir a la &ala
con la cacerola.
J7o e&. En el 5undo real &e dedica a alternar en lo& bare& a la ca<a de ho5bre& y de
in2itacione&. E& una bu&cona !ro8e&ional.
JK(h3 &L Jarticul Mar&ha3 &in de9ar&e con2encerJ. ue&3 no lo creo. Felebra5o&
una larga con2er&acin !or tel=8ono. Traba9a de ca5arera o algo a&. M e& una chi:uilla
encantadora.
J*ena3 cuando &u& rgano& e&taban intacto&...
Se interru5!i al rea!arecer Silky3 atre2idilla e ingenua a la 2e<3 con &u ata2o de
e&colar adole&cente.
Ga5ilton &e dio !or 2encido.
J(l diablo con todo.
1ecogi el ri!une de 'akland3 diario 2e&!ertino3 y 8ue a &entar&e en el &o8;3 en el
e>tre5o o!ue&to al :ue ocu!aba Silky. Ech un 2i&ta<o a lo& titulare& del !eridico.
P?E)*BE1O (*N*F)( N* *NE6' #ESFNB1)M)E*T'3 N* 1'#NFT' 0NE
FN1(1W E7 (SM( #E M'#' E1M(*E*TEQ
El artculo3 en !ri5era !;gina3 lo encabe<aba el retrato de un 5=dico &onriente3
rechoncho y cal2o3 2e&tido con bata blanca3 !ro!io de un recla5o de !a&ta dent8rica. El
te>to del re!orta9e &e e>tenda en con&ideracione& acerca de a:uel de&cubri5iento
&en&acional :ue iba a e&tre5ecer al 5undo. ri5era colu5na3 !;gina nE5ero uno.
En la colu5na do&3 ta5bi=n de la !ri5era !;gina3 haba un largu&i5o artculo3 &obre
lo& halla<go& ar:ueolgico& e8ectuado& en 'riente Medio. Se haban de&enterrado olla&3
!lato&3 2a&i9a&3 etc.3 y &e haba locali<ado toda una ciudad de la Edad de Gierro. 7a ra<a
hu5ana conte5!laba a:uello con la re&!iracin alterada.
Nna e&!ecie de curio&idad 5orbo&a do5in a Ga5ilton. K0u= haba &ido de la Ouerra
?ra entablada con 1u&iaL M a !ro!&ito de e&o3 K:u= haba &ido de 1u&iaL 1e2i&
!reci!itada5ente la& !;gina& re&tante&. 7o :ue ob&er23 lo :ue no 2io3 5e9or dicho3 hi<o
:ue &e le !u&ieran de !unta lo& !elo& de la nuca.
1u&ia3 co5o nacin3 haba &ido eli5inada. Era de5a&iado !eno&a5ente de&agradable.
Millone& de ho5bre& y 5u9ere&3 5illone& de kil5etro& cuadrado& de territorio... *!orrados
del mapa- K0u= haba :uedado en &u lugarL KNna llanura e&t=rilL KNn 2aco bru5o&oL
KNn hoyo in5en&oL
En cierto &entido3 no haba !ri5era !lana en a:uel !eridico3 tal co5o &e entiende
con2encional5ente... E5!e<aba con la &eccin do& el 5undo 8e5enino. Moda&3
aconteci5iento& &ociale&3 o &ea3 eco& de &ociedad3 boda& y co5!ro5i&o& 5atri5oniale&3
9uego&3 acti2idade& culturale&. 7a &eccin de entreteni5iento& &lo e>i&ta all en !arte.
?iguraban lo& e!i&odio& de no2ela& gr;8ica& &enti5entale& y hu5or&tica&3 a& co5o la&
tira& de chi&te& a ba&e del ni@o re2olto&o y e&!abilado. ero la& a2entura& del detecti2e
:ue &uele &ab=r&ela& toda& y :ue aco&tu5bra a re!artir !u@eta<o& y caricia& a die&tra y
&inie&tra3 yendo del tiroteo con lo& A5alo&D al galanteo 8ruct8ero con 5Elti!le& 8=5ina& de
5Elti!le& encanto& :ue en 5Elti!le& oca&ione& &e cru<an en &u ca5ino 2iolento3 e&o &e
echaba de 5eno&. *o e& :ue tu2ie&e 5ucha i5!ortancia. ero no de9aba de re&ultar algo
in&ati&8actorio a:uel conce!to !eriod&ticoH de5a&iada& !;gina& de literatura y noticia&
blanca&.
robable5ente3 e&e a&!ecto tendra en a:uello& in&tante& la !arte norte de (&ia: el de
una e>ten&in blanca3 yerta3 de&!oblada. Nna a5!lia 8a9a de terreno inerte en la :ue3 !ara
bien o !ara 5al3 hubo un tie5!o en :ue 2i2ieron 5illone& de &ere& hu5ano&. er&ona&
:ue3 en o!inin de una da5a de 5ediana edad lla5ada Edith ritchet y con e>ce&o de
!re9uicio& y gra&a3 con&tituan una 5ole&tia. 1u&ia la e&torbabaH era co5o un 5o&:uito
<u5bador :ue le haca la 2ida i5!o&ible o3 !or lo 5eno&3 8a&tidio&a.
M ahora :ue !en&aba en ello... *o haba 2i&to en a:uel 5undo 5o&ca& ni 5o&:uito&. *i
ara@a&. *inguna cla&e de bicho& de&agradable&. S' 5ientra& dura&e el do5inio de la
&e@ora ritchet3 a:uel iba a &er un 5undo cauti2ador3 en el :ue &e 2i2ira delicio&a5ente...
&i e& :ue :uedaba algo.
JK*o la 5orti8ica un !ocoL J!regunt Ga5ilton de &Ebito a SilkyJ. Me re8iero al
hecho de :ue ya no :uede nada de 1u&ia.
JK#e :u=L Jin:uiri Silky a &u 2e<3 tra& le2antar lo& o9o& de la re2i&ta :ue e&taba
leyendo.
J'l2delo. J(rro9ando el !eridico3 Ga5ilton &e !u&o en !ie y3 con aire can&ino y
5u&tio3 abandon la &ala y entr en la cocinaJ. PE&ta e& la !arte :ue no !uedo &u8rirQ J
con8e& a Mar&ha.
JK#e :u= &e trata cari@oL
JPSe de&entienden de lo tra&cendentalQ
En tono &ua2e3 a5able5ente3 Mar&ha &e@al:
Jara ello&3 nunca e>i&ti un !a& lla5ado 1u&ia. or lo tanto3 K:u= !uede
i5!ortarle&L
Jue&3 debera i5!ortarle&. Si la &e@ora ritchet abolie&e la literatura3 !uede :ue le&
tu2ie&e &in cuidado. *o la echaran en 8alta... no &e daran cuenta de :ue haba
de&a!arecido.
JM &i no &e daban cuenta Jre!u&o Mar&ha !en&ati2a5enteJ3 K:u= i5!ortancia tiene
entonce&L
*o haba 5editado en e&o. 7o hi<o 5ientra& la& do& 5u9ere& &e dedicaban a !oner la
5e&a.
JE&o e& lo 5alo Jco5unic a Mar&haJ. 7o !eor del a&unto. Edith ritchet &e
entre5ete en el 5undo de lo& de5;&... rehace &u& 2ida& y ello& ni &i:uiera lo notan. E&
terrible.
JKor :u=L J&e irrit Mar&haJ. Tal 2e< no &ea tan terrible. JBa9 la 2o< e indic a
Silky con la cabe<aJ. KTe !arece terrible e&oL KE& :ue la chica era ante& 5e9orL
JE&a no e& la cue&tin. 7a cue&tin e&... JSigui a Mar&ha3 irritadoJ. 7a 5uchacha
ha de9ado de &er Silky. E& alguna otra !er&ona. Nn 5u@eco de cera :ue la &e@ora ritchet
ha 8abricado !ara :ue &u&tituya a Silky.
J( 5 5e !arece :ue & e& Silky.
J*o la conoci&te ante&.
J( #io& gracia& J5ani8e&t Mar&ha 8er2oro&a5ente.
#e&!acio3 una &o&!echa e&!anto&a e5!e< a de&li<ar&e hacia el interior del ;ni5o de
Ga5ilton.
J( ti te gu&ta e&to. 7a 2erdad e& :ue lo pre)ieres.
J*o dira tal co&a Jre&!ondi Mar&ha3 e2a&i2a.
JPue& !uede& a8ir5arloQ Te gu&tan e&ta&... PmeJorasQ
Mar&ha &e detu2o en la !uerta de la cocina3 con la& 5ano& llena& de cuchara& y
tenedore&.
JGe e&tado !en&ando en ello durante el da. En 5ucho& a&!ecto&3 todo e& 5;& li5!io3
5;& di;8ano3 5;& bonito. *o e& tan turbio ni tan in5undo. 7a& co&a& re&ultan...3 bueno3
5ucho 5;& &encilla&. M;& ordenada&.
JBien3 no hay tantas co&a&.
JKM :u= tiene e&o de 5aloL
J0ui<; acabe5o& !or con2ertirno& en ele5ento& incon2eniente&. K*o &e te ha
ocurridoL J(ccionando con lo& bra<o&3 !ro&iguiJ: *o e& un 5undo &eguro. Mira lo :ue
no& ha !a&ado a no&otro&... no& han re5oldeado ya. So5o& &ere& carente& de &e>o... KTe
gu&taL
*o hubo re&!ue&ta in5ediata.
*e gusta- a8ir5 Ga5ilton3 aterradoJ. 7o !re8iere&.
JGablare5o& de e&o de&!u=& Jre!lic Mar&ha3 y &ali de la cocina con lo& cubierto&.
ero Ga5ilton la agarr de un bra<o y la oblig a entrar de nue2o.
JPFonte&taQ Te encanta el &i&te5a ritchet3 K2erdadL Te &educe la idea de e&a da5a
de edad3 gorda3 !uritana y cargante3 di&!ue&ta a eli5inar del 5undo la ob&cenidad3 el
&e>o y la !or:uera.
JBueno Jarticul Mar&ha3 re8le>i2a5enteJ3 creo :ue al 5undo le 2endra de !erla&
un !oco de li5!ie<a3 &. M &i 2o&otro&3 lo& ho5bre&3 no hab=i& &ido ca!ace& de lle2ar a
cabo e&a o!eracin de baldeo3 o no quer1is reali<arla...
J6oy a decirte una co&a Jdeclar Ga5ilton con eno9oJ. Fon la 5i&5a ra!ide< con
:ue Edith ritchet 2aya &u!ri5iendo co&a&3 yo la& ir= re&taurando. M lo !ri5ero :ue 2oy a
recon&truir e& el &e>o. E&ta noche introducir= de nue2o el &e>o en el 5undo.
JS3 lo hara&3 K2erdadL E& algo :ue de&ea& hacerH algo :ue no ha& de9ado de tener
!re&ente.
J(h e&t; la chica JGa5ilton &acudi la cabe<a en direccin a la &ala de e&tarH Silky3
con aire 8eli<3 iba colocando &er2illeta& alrededor de la 5e&aJ. 6oy a lle2;r5ela al &tano
y a en&e@arle una& cuanta& co&a& re&!ecto al a5or.
JMi 2ida Job&er2 Mar&ha3 con &entido !r;cticoJ3 no !uede&.
JKor :u= noL
JSilky... JMar&ha e&bo< un ade5;n a5biguoJ. Silky no e&t; e:ui!ada !ara tale&
co&a&.
JKE& :u= 5i& intencione& te de9an 8raL
Jero &i e& ab&urdo. 6iene a &er lo 5i&5o :ue hablar de a2e&truce& de color 5orado.
*o e>i&ten en e&te !laneta.
En do& <ancada&3 Ga5ilton 8ran:ue la !uerta3 cru< la &alita y agarr con 8ir5e<a la
5ano de Silky.
J6a5o& Jorden a la 9o2enJ. Ba9are5o& a la &ala de audicione& y e&cuchare5o& lo&
cuarteto& de Beetho2en.
E&tu!e8acta3 Silky tu2o :ue &eguir a Ga5ilton3 a la 8uer<a y dando tra&!i=&.
JKM la cenaL
J0ue &e 2aya al diablo la cena Jre!lic el ingeniero3 al tie5!o :ue abra la !uerta de
la e&caleraJ. Ba9e5o& ah ante& de :ue la ritchet &u!ri5a la 5E&ica.
7a at5&8era del &e5i&tano era 8re&ca y hE5eda. Ga5ilton !u&o en 5archa el
calentador el=ctrico y ba9 la& !er&iana& de lo& 2entanuco&. Fuando el a5biente &e
calde y &e hi<o agradable y alegre3 abri la& !uerta& del ar5ario donde guardaba lo&
di&co& y e5!e< a &acar 5ontone& de lo& de larga duracin.
JK0u= :uiere& orL Jtute ya3 aca&o !ara con8erir 5;& beligerancia a &u tono.
(&u&tada3 Silky &e 5antu2o cerca de la !uerta.
J0uiero co5er algo. M Mar&ha haba !re!arado una cena tan e&tu!enda...
JSlo co5en lo& ani5ale& J5ur5ur Ga5iltonJ. E& eno9o&o. Nn acto nada a5eno.
7o he abolido.
J*o co5!rendo J!rote&t Silky3 en8urru@ada.
Mani!ulando &u a5!li8icador3 Ga5ilton a9u&t la co5!licada red de 5ando&.
JK0u= te !arece 5i con9unto de a!arato&L
JMuy... atracti2o.
J1endi5iento !aralelo de i5!ul&o y atraccin. lano &u!erior de treinta 5il c!&.
Fuatro re!roductore& electro5agn=tico& de alta 8recuencia3 con alta2oce& de treinta y
ocho cent5etro&. 'cho cono& acE&tico& de teatro. 1ed de interco5unicacione& a
cuatrociento& c!&. Tran&8or5adore& 5anuale&. (gu9a de dia5ante y ;ureo tubo de
gargantilla. JMientra& colocaba un di&co de larga duracin en el !lato3 a@adiJ: El 5otor
e& ca!a< de &o&tener un !e&o de die< tonelada& &in di&5inuir un ;!ice &u giro de treinta y
tre& co5a tre& re2olucione&. *o e&t; 5al3 KehL
JMa... 5ara2illo&o.
7a !ie<a 5u&ical era ?a)nis y Cloe. 7a 5itad de la coleccin de di&co& de Ga5ilton
haba de&a!arecido 5i&terio&a5enteH en &u 5ayor !arte la& de obra& atonale& y de
!ercu&in e>!eri5ental. 7a &e@ora ritchet !re8era lo& cl;&ico& bien con&agrado&:
Beetho2en y Schu5ann3 con el nu5ero&o aco5!a@a5iento or:ue&tal a :ue e&taban
aco&tu5brado& lo& 5el5ano& :ue a&i&tan de 5odo a&iduo a lo& concierto&. #e
cual:uier 5odo3 la !=rdida de &u !recio&a coleccin de di&co& de Bartok le a8ect 5;&
:ue nada y e&tu2o a !unto de !onerle 8ren=tico. (:uella& !ie<a& !o&ean una cualidad
nti5a3 una e&!ecie de identi8icacin con la& ca!a& 5;& !ro8unda& de &u !er&onalidad. *o
haba 8or5a de 2i2ir en el 5undo de la &e@ora ritchetH a:uella da5a era !eor inclu&o :ue
TTetragra5atnU.
JKF5o 2a e&oL J!regunt Ga5ilton de 5anera auto5;tica3 a la 2e< :ue a!agaba
la& luce& ha&ta ca&i :uedar en la o&curidadJ. *o e&t; en tu& o9o&3 KehL
J*unca lo e&tu2o3 Cack Jdi9o Silky3 turbada. Nn nebulo&o 8rag5ento de recuerdo
debi de 8iltrar&e al interior de &u cerebro !uri8icadoJ. #io& 5o3 a!ena& di&tingo lo :ue
5e rodea... Te5o :ue 2oy a caer.
J*o e&t;& 5uy le9o& de ello Jre!u&o Ga5ilton3 &ardnicoJ. K0u= :uiere& beberL #a
la ca&ualidad de :ue tengo una botella de Ihi&ky e&coc=& en alguna !arte de e&ta cue2a.
(bri el ar5arito de lo& licore& y adelant la 5ano con ade5;n e>!erto. Su& dedo& &e
cerraron en torno al cuello de una botellaH la &ac r;!ida5ente y &e inclin !ara coger
2a&o&. Sin e5bargo3 en&eguida not algo e>tra@o en la botella. Nna 5irada con8ir5 &u&
te5ore&H no tena en la 5ano una botella de Ihi&ky3 de&!u=& de todo.
JBueno3 no& con8or5are5o& con cre5a de 5enta J&e corrigi3 re&ignado. En cierto
5odo3 era 5e9orJ. K#e acuerdoL
?a)nis y Cloe ele2aba &u& nota& de 8or5a lu9uriante en el cuarto &u5ido en
!enu5bra&3 5ientra& Ga5ilton lle2aba a Silky ha&ta un &o8; y la obligaba a &entar&e.
'bediente3 la 5uchacha ace!t la bebida y to5 un &orbo3 con una e>!re&in hu5ilde y
yerta en &u ro&tro. Ga5ilton &e 5o2i !or la e&tancia3 e8ectuando lo& Elti5o& to:uecito&
del entendido: endere<ando un grabado de la !ared3 &ubiendo ligera5ente el tono del
a5!li8icador3 ba9ando toda2a 5;& la ya e&ca&a lu< de la& l;5!ara&3 ahuecando uno de
lo& al5ohadone& del &o8;3 cercior;ndo&e de :ue la !uerta e&taba bien cerrada. udo or
lo& !a&o& de Mar&ha3 :ue iba de un lado a otro3 en el !i&o de arriba. Bueno3 ella &e lo
haba bu&cado.
J7o Enico :ue tiene& :ue hacer e& cerrar lo& o9o& y rela9arte Jorden con 2o< algo
iracunda.
JE&toy rela9ada. JEl 5iedo no haba abandonado a Silky aEnJ. K*o e& &u8icienteL
JFlaro J5ur5ur Ga5ilton 5orbo&a5enteJ. E&to e& 8ant;&tico. Tengo una idea...
!rueba a de&cal<arte y a !oner lo& !ie& en el di2;n. Fuando uno hace e&o3 recibe una
i5!re&in di&tinta de 1a2el.
Su5i&a3 Silky &e :uit la& <a!atilla& y !u&o lo& !ie& de&cal<o& deba9o de &u cuer!o.
JE& agradable Jco5ent3 &in entu&ia&5o alguno.
JMucho 5e9or3 K2erdadL
JBa&tante.
#e &Ebito3 una abru5adora &en&acin de 5elancola &e abati &obre Ga5ilton y le
do5in !or co5!leto.
JE& inEtil Jarticul3 derrotadoJ. *o !uede cu5!lir&e.
JK0u= e& lo :ue no !uede cu5!lir&e3 CackL
J*o lo entendera&.
Ouardaron &ilencio durante un buen rato. 7uego3 de&!acio3 &o&egada5ente3 Silky 8ue
alargando el bra<o y ro< la 5ano de Ga5ilton.
J7o &iento.
JMo ta5bi=n.
J7a cul!a e& 5a3 K2erdadL
J(lgo a& en cierto &entido. ero de un 5odo 5uy ab&tracto y di8u&o.
Tra& un titubeo3 Silky a2entur:
JKuedo... !uedo !reguntarte una co&aL
JFlaro. 7o :ue :uiera&.
JSe trata de una !eticin3 5e9or dicho.
J(delante.
JKTe i5!ortara...L J7a 2o< de la 9o2en era tan d=bil :ue Ga5ilton a dura& !ena&
!udo ca!tarla. Silky le e&taba 5irando 8i9a5ente3 grande& co5o !lato& &u& o9o& o&curo&
en la !enu5bra de la e&tanciaJ. KTe i5!ortara be&ar5e3 CackL Slo una 2e<.
Ga5ilton !a& lo& bra<o& en torno a la chica3 la atra9o hacia &3 al< &u carita delgada y
la be& en lo& labio&. Silky &e a8err a =l3 8r;gil y le2e3 ligera y terrible5ente delgada.
'!ri5i=ndola con 8uer<a3 5anteni=ndola ado&ada a &u cuer!o3 Ga5ilton !er5aneci
in52il durante un inter2alo &in 8in3 ha&ta :ue3 !or Elti5o la 5uchacha &e &e!ar3 tra&
de&hacer el abra<o3 y &u 8igura e&belta3 &olitaria3 de&a5!arada y tri&te ca&i &e 8undi en la
&e5io&curidad.
JMe &iento tan condenada5ente !er2er&a... Jarticul con un hilo de 2o<.
J*o tiene& !or :u=.
JMe &iento tan... 2aca. Me duele todo el cuer!o. /+ qu1 se de!e' Mack? K#e :u= &e
trataL Kor :u= he de &entir5e 5alL
JGable5o& de otra co&a J!ro!u&o Ga5ilton3 ten&o.
J*o e& !or 5i gu&to. 0uiero entregarte algo 5o. ero no tengo nada :ue darte. *o
soy nada 5;& :ue un ente 2aco K2erdadL Nna e&!ecie de &er hueco.
J*o del todo.
En la& tiniebla& ca&i ab&oluta& &e !rodu9o un aleteo de 5o2i5iento. 7a 5uchacha
a!areci de !ie 8rente a =l3 borro&a e indi&tinta a cau&a de la celeridad re!entina :ue
agitaba &u cuer!o. Fuando Ga5ilton 2ol2i a 5irarla3 de&cubri :ue &e haba :uitado la
ro!a a!re&urada5ente y :ue la& !renda& 8or5aban un !e:ue@o 5ontn en el &uelo.
JK*o 5e de&ea&L Jin:uiri Silky3 2acilante.
JBueno3 en cierto 5odo terico.
Juede&3 ya lo &abe&.
Ga5ilton e&bo< una &onri&a irnica.
JK(h3 &L
J(l 5eno&3 ere& due@o de intentarlo.
Ga5ilton recogi la& !renda& de Silky y &e la& tendi a la 5uchacha.
J6&tete y &uba5o&. *o hace5o& 5;& :ue !erder el tie5!o y la cena &e e&tar;
en8riando.
JKE& inEtilL
JS Jcorrobor Ga5ilton en tono dolorido y 5ientra& &e e&8or<aba en no 2er la yer5a
igualdad ra&a del cuer!o de SilkyJ. Total5ente inEtil. ero tE no !udi&te hacerlo 5e9or.
Gici&te cuanto te 8ue !o&ible.
Tan !ronto e&tu2o 2e&tida3 la to5 de la 5ano y la condu9o hacia la !uerta. ( &u
e&!alda3 el gra58ono &egua de&granando el e5brollo de acorde& :ue era ?a)nis y
Cloe. *inguno de ello& oa la& nota& 5u&icale& 5ientra&3 alicado&3 e&calaban lo&
!elda@o&.
J7a5ento haberte de&ilu&ionado J&e e>cu& Silky.
J'l2dalo.
JTal 2e< con&iga arreglarlo de algEn 5odo. 0ui<;& logre...
7a 2o< de la 9o2en &e interru5!i. M &u 5ano3 la e>i&tencia de &u& dedo&3 &eco& y
!e:ue@o&3 8ue 5enguando ha&ta de&a!arecer. Sobre&altado3 Ga5ilton dio 5edia 2uelta y
e&cudri@ la o&curidad.
Silky &e haba 2olatili<ado. #e9 de e>i&tir !or co5!leto.
(En e&taba cla2ado en el &uelo3 incr=dulo y e&tu!e8acto3 cuando &e abri la !uerta de
la !arte &u!erior de la e&calera y Mar&ha a!areci en el :uicio.
JP'hQ Je>cla5 &or!rendidaJ. E&t;& ah. 6en3 &ube... tene5o& 2i&ita.
JK6i&itaL J5ur5ur Ga5ilton.
J7a &e@ora ritchet. M 2iene aco5!a@ada de toda cla&e de !er&ona&... !arece :ue &e
trata de una reunin nor5al. #e una 8ie&ta. Todo el 5undo &e re y rebo&a alegra y
ani5acin.
En2uelto en una nube de !a&5o3 Ga5ilton a&cendi lo& !elda@o& :ue le 8altaban de la
e&calera e hi<o &u entrada en la &alita. 7e acogi un ru5or de 2oce& de&en8adada& y una
2i2acidad de 5o2i5iento& e>traordinario&. #e&tacando en 5edio del gru!o de !er&ona&
&e ergua el bulto 2olu5ino&o de una 5u9er con lla5ati2o cha:uetn de !iele&3 grote&co3
adornado con !lu5a& y cabellera te@ida de rubio3 :ue le caa en 5elena& 5et;lica& &obre
el rolli<o cuello y la& abultada& 5e9illa&.
JP(h e&t;Q Jchill la &e@ora ritchet 9ubilo&a5ente3 en cuanto le ech el o9oJ.
PSor!re&aQ PSor!re&aQ J(l< en el aire una gran ca9a rectangular de cartn y anunci a
2o< en gritoJ. Ge trado lo& !a&telito& 5;& e&tu!endo& :ue habr; 2i&to u&ted en toda &u
2ida... 6erdadero& te&oro&. M la 8ruta helada 5;& 5ara2illo&a :ue...
JK0u= hi<o con ellaL Jinterrog Ga5ilton en tono ronco3 al tie5!o :ue a2an<aba
hacia la 5u9erJ. K#nde e&t;L
#urante uno& &egundo&3 la &e@ora ritchet &e :ued !er!le9a. #e&!u=&3 lo& 5oteado&
!liegue& de carne :ue con&tituan &u& 8accione& &e &ua2i<aron y una &onri&a de a&tucia
tai5ada decor &u &e5blante.
Jue&3 la &u!ri53 :uerido. Ge eli5inado toda& la& !er&ona& de e&a condicin. K*o lo
&abaL
\)
Mientra& Ga5ilton &e 5antena in52il3 con la 2i&ta cla2ada en la 5u9er3 Mar&ha &e le
a!ro>i5 :ueda5ente y le &u&urr al odo:
JTen cuidado3 Cack. en cuidado.
Se 2ol2i hacia &u e&!o&a.
JKE&t;& 5etida en el a9oL
JSu!ongo :ue &. JMar&ha &e encogi de ho5bro&J. Edith 5e !regunt en dnde
e&taba& y &e lo di9e. *o le di detalle&... &lo le e>!li:u= el ca&o !or enci5a.
JK( :u= categora ha ido a caer SilkyL
Mar&ha &onri.
JEdith lo e>!re& 5uy bien. Freo :ue la lla5 !e:ue@a nin8a.
J#ebe de haber un 5ontn Jdi9o Ga5iltonJ. KMerece la !ena...L
#etr;& de Edith ritchet e&taban Bill 7aI& y Fharley Mc?ey88e. (5bo& lle2aban en lo&
bra<o& &endo& carga5ento& de co5e&tible&.
J6a5o& a celebrarlo !or todo lo alto J5ani8e&t 7aI&3 e hi<o a Ga5ilton una &e@a
con la cabe<a3 entre cautelo&a y de e>cu&aJ. K#nde e&t; la cocinaL 0uiero &oltar la
5ercanca.
JKF5o le 2a3 a5igoL J&alud Mc?ey88e3 ladino3 con un gui@o i5!ertinenteJ. KSe
di2ierteL En e&te &aco 2an 2einte lata& de cer2e<aH todo &e no& arreglar;.
J?or5idable Jdeclar Ga5ilton3 toda2a aturdido.
J7o Enico :ue tiene :ue hacer uno e& cha&:uear lo& dedo& Ja@adi Mc?ey88e3
&udoro&o y colorado &u ancho &e5blanteJ. 0uiero decir :ue e&o e& lo Enico :ue tiene
:ue hacer ella.
( continuacin de Mc?ey88e iba la 5enuda y &e2era 8igura de Coan 1ei&&. El chico3
#a2id ritchet3 ca5inaba a &u lado. Ferraba la 5archa el ren:ueante3 a!e&adu5brado y
digno 2eterano de guerra3 con2ertida &u 8a< arrugada en una 5;&cara.
JKE&ta5o& todo&L Jin:uiri Ga5ilton3 en8er5o de de&;ni5o.
J6a5o& a 9ugar a la& adi2inan<a& Jle in8or5 Edith ritchet 9o2ial5enteJ. Me de9=
caer !or a:u e&tar tarde Jcontinu e>!licandoJ. Su linda e&!o&a y yo celebra5o& una
charla &incera y !rolongada.
JSe@ora ritchet... Je5!e< Ga5ilton3 !ero Mar&ha &e a!re&ur a inter2enir.
J(nda3 aco5!;@a5e a la cocina y ayEda5e a !oner la& co&a& a !unto Jel tono de
Mar&ha 8ue claro3 ter5inante y autoritario.
Ga5ilton la &igui a rega@adiente&. En la cocina Mc?ey88e y Bill 7aI& !ululaban de un
lado a otro3 tor!one& y de&concertado&3 &in &aber :u= hacer. 7aI& &onri 8uga<5ente3
e&bo< una bre2e 5ueca 5ati<ada de a!ren&in y de lo :ue 5uy bien !udiera &er
co5!le9o de cul!abilidad. Ga5ilton no !udo deter5inarloH ante& de :ue tu2ie&e tie5!o de
ello3 7aI& dio 5edia 2uelta y &e a8an en la tarea de de&en2ol2er 8ia5bre& y
e5!aredado&. areca haberlo& en cantidad in8inita. ( la &e@ora ritchet le gu&taban lo&
entre5e&e&.
J(l !ridge Jdeca en a:uel 5o5ento la da5a en el otro cuartoJ. ero nece&ita5o&
un 5ni5o de cuatro !er&ona&. Kode5o& contar con u&ted3 &e@orita 1ei&&L
JTe5o :ue el !ridge no &ea 5i !unto 8uerte Jre&!ondi la 2o< &in 5ati< de la aludida
J. ero 5e co5!ortar= lo 5e9or :ue !ueda.
J7aI& Jdi9o Ga5iltonJ3 u&ted e& de5a&iado inteligente !ara de9ar&e e5baucar. 7o
co5!rendo en el ca&o de Mc?ey88e3 !ero no en el de u&ted.
7aI& no le 5ir cara a cara.
JreocE!e&e de &u !ro!ia !er&ona Jre!u&o3 ho&coJ. M yo 5e !reocu!are de 5
5i&5o.
JKE& :ue no tiene ba&tante &entido co5En !ara...L
JSe@o Ca5ilton Jrecurri 7aI& a la 9erigon<aJ. Me li5ito a &egu la corriente. Si uno
&e adata y a&eta la co&a tar co5o 2ienen3 !u= 2i2 5ucho a@o.
JForte el rollo Jre!lic Ga5ilton3 re&entidoJ. *o 5e 2enga a 5 con e&a 9erga.
Burlone& y ho&tile& &u& negro& o9o&3 7aI& le 2ol2i la e&!alda. ero e&taba
e&tre5eci=ndo&eH &u& 5ano& te5blaban de 8or5a tan 2iolenta :ue Mar&ha tu2o :ue
a!re&urar&e a :uitarle de la& 5ano& el tro<o de tocino :ue &o&tena3 !ara :ue no 8ue&e a
!arar al &uelo.
J#=9ale en !a< Jre!roch Mar&ha a &u 5aridoJ. Se trata de &u 2ida.
J(h e& donde te e:ui2oca& Jre!u&o Ga5iltonJ. E& la 2ida de ella. KSe !uede 2i2ir a
ba&e de 8ia5bre& y e5!aredado&L
J*o e& tan 5alo Jterci Mc?ey88e 8ilo&8ica5enteJ. #e&!ierte3 a5igo. E&te e& el
5undo de la 2ie9a da5a... KnoL Ella gobierna e&te lugarH e& el 9e8e.
(rthur Sil2e&ter a!areci en el u5bral.
JKodra to5ar un 2a&o de agua tibia con bicarbonato de &oda3 !or 8a2orL Goy tengo
el e&t5ago un !oco ;cido.
Ga5ilton a!oy una 5ano en el 8r;gil ho5bro de Sil2e&ter y le di9o:
J(rthur3 &u #io& no !re&ide e&ta& regione&H a u&ted no le gu&ta !er5anecer a:u.
Sin !ronunciar !alabra3 !a& de largo3 9unto a Ga5ilton3 y &e lleg al gri8o del 8regadero.
Mar&ha le entreg all el 2a&o de agua tibia con bicarbonato de &oda. El ho5bre &e retir a
un rincn y &e concentr en &u bebida3 al 5argen de todo lo de5;&.
J(En no con&igo creerlo J&e dirigi Ga5ilton a &u e&!o&a.
JKFreer :u=3 cari@oL
J7o de Silky. Ga de&a!arecido. #e un 5odo ab&oluto. Fo5o una !olilla a la :ue &e
a!la&ta y &e de&hace entre la& 5ano&.
Mar&ha &e encogi de ho5bro& con indi8erencia.
JBueno3 andar; dando 2uelta& !or alguna !arte3 en algEn otro 5undo. robable5ente
e&tar; en el 5undo real' engatu&ando a lo& ho5bre& !ara :ue la con2iden y luciendo &u
carita.
Tal co5o !ronunci la !alabra ArealD !areca algo 5ancillado in8a5ado y conta5inado.
JKGace 8alta :ue eche una 5anoL JFontone;ndo&e 5a@o&a5ente3 &urgi en el
u5bral la enor5e 5a&a de carne 8l;ccida3 enca9ada en un 8loreado 2e&tido de &eda3
ultra9ante5ente 8eoJ. #io& bendito3 Kdnde hay un delantalL
JEn el ar5ario3 Edith Jin8or5 Mar&ha3 y &e lo indic.
Fon re!ugnancia in&tinti2a3 Ga5ilton &e a!art de a:uella criatura cuando !a&aba !or
&u lado. 7a 5u9er le dirigi una &onri&a 8atuaH en &u &e5blante haba una e>!re&in de
enor5e &u8iciencia.
J6a5o&3 no &e eno9e3 &e@or Ga5ilton. Kretende e&tro!earno& la 8ie&taL
Fuando la da5a hubo &alido de la cocina3 regre&ando de nue2o a la &ala3 Ga5ilton
acorral a 7aI&.
JK6a a !er5itir :ue e&e 5on&truo ri9a &u 2idaL
7aI& &e encogi de ho5bro&.
J*unca tu2e lo :ue &e dice 2ida. K' le lla5a a& a e9ercer la !ro8e&in de gua !or el
Be2atrnL ( de&e5!e@ar la& 8uncione& de 5entor !ro2i&ional con !er&ona& :ue no
entienden una !alabra de lo :ue &e le& e>!lica ni de lo :ue e&t;n 2iendo. Oru!o& de
turi&ta& curio&o&3 &in conoci5iento& t=cnico&3 :ue entran y &alen de all co5o &i !a&earan
!or la calle...
JK( :u= &e dedica ahoraL
Nn e&tre5eci5iento de orgullo retador &acudi a 7aI&.
JMe encargo de la in2e&tigacin en la CompaH;a de Ma!ones 4ackman3 &ituada en
San Co&=.
J*unca o hablar de e&a 8ir5a.
J7a in2ent la &e@ora ritchet. JSin 5irar a Ga5ilton a lo& o9o&3 e>!licJ: ?abrica
9abone& !er8u5ado& !ara ba@o.
JP#io& 5oQ Je>cla5 Ga5ilton.
J*o e& gran co&a3 K2erdadL ara u&ted3 no. E& di8cil3 !or no decir i5!o&ible3 :ue le
!illaran con un e5!leo co5o e&e.
J*o 5anu8acturara 9abone& !er8u5ado& !ara Edith ritchet3 de&de luego.
J7e dir= algo Jarticul 7aI&3 en 2o< ba9a e in&eguraJ. ruebe a &er una !er&ona de
color durante cierto tie5!o. Trate de hacer re2erencia& y decir: AS3 &e@orD3 a cual:uier
ti!e9o blanco :ue &e cruce en &u ca5ino3 a cual:uier !at;n de&tri!aterrone& ignorante3 tan
!alurdo :ue &e &uene la nari< en el &uelo3 tan cerrado de 5ollera :ue &ea inca!a< de
encontrar el la2abo de caballero& &in :ue alguien lo gue. r;ctica5ente3 he tenido :ue
en&e@arle& a alguno& a :uitar&e lo& !antalone&. ruebe e&o durante una te5!orada.
)ntente !a&ar &ei& a@o& de e&tudio& uni2er&itario& 8regando !lato& :ue en&uciaban lo&
blanco& en una !en&in barata. Me he enterado de alguna& co&a& re8erente& a u&ted: &u
!adre 8ue un gran 8&ico. #i&!ona u&ted de gran cantidad de dineroH no tu2o :ue traba9ar
en ninguna !en&in de 5ala 5uerte. nga&e en 5i lugar y h;ga&e una idea de lo :ue
tu2e :ue &u8rir. )5agne&e !or un 5o5ento :ue e& negro y :ue3 con lo& bol&illo& 2aco&3
tiene :ue aguantar 2ario& 5e&e&3 bu&cando traba9o. M :ue luego3 con un bra<alete3 ha de
dedicar&e a la tarea de cicerone. Fo5o uno de e&o& 9udo& de Fa5!o de Foncentracin
ale5;n. 0ui<;& entonce& acogie&e con lo& bra<o& abierto& un e5!leo de encargado del
#e!arta5ento de )n2e&tigacin de una ?;brica de Cabone& er8u5ado&.
JK(un:ue e&ta 8;brica no e>i&tie&eL
JE>i&te aqu; brillaba el de&a8o en el 8laco y o&curo ro&tro de 7aI&J. En el lugar
donde e&toy. M 5ientra& !er5ane<ca en =l3 !rocurar= &acarle el 5;>i5o !artido a la
&ituacin.
Jero J!rote&t Ga5iltonJ &i e&to no e& 5;& :ue una :ui5era.
JKNna :ui5eraL J&onri 7aI&3 &arc;&tico. Sacudi un !u@eta<o a la !ared de la
cocinaJ. ue& 5e !arece ba&tante real.
JSe trata de una ilu&in albergada en el cerebro de Edith ritchet. Nn ho5bre de &u
inteligencia...
J(hrre&e el &er5n Jle interru5!i 7aI& con 2ehe5enciaJ. *o de&eo e&cucharlo.
En el 5undo donde e&t;ba5o& ante&3 u&ted no &e !reocu! ni tanto a& de 5i
inteligencia. 7e tena &in cuidado el :ue yo 8ue&e guaH no dio nue&tra& de &entir&e
ator5entado !or ello.
JMile& de !er&ona& e9ercen la !ro8e&in de gua Jre!u&o Ga5ilton3 inc5odo.
Jer&ona& co5o yo3 aca&o. ero no !er&ona& co5o u&ted. K0uiere &aber !or :u= 5e
encuentro a:u 5ucho 5e9orL ( cau&a de u&ted3 Ga5ilton. E& cul!a &uya3 no 5a.
1e8le>ione en ello. Si u&ted hubie&e intentado... !ero no lo hi<o. N&ted tena e&!o&a3 ca&a3
gato3 auto52il y e5!leo. Todo le iba bien... M3 co5o e& lgico3 quiere regre&ar. ero yo
no. ( 5 no 5e iban la& co&a& nada bien. M no e&toy di&!ue&to a 2ol2er.
J7o har; &i e&te 5undo &e di&uel2e Jdi9o Ga5ilton.
Nn odio g=lido y 2itrilico a!areci en el &e5blante de 7aI&.
JKondra coto a e&toL
Juede a!o&tar el cuello.
J0uiere :ue 2uel2a con un bra<alete en la 5anga3 K2erdadL E& u&ted lo 5i&5o :ue
lo& de5;&... no &e di8erencia en nada. *o te 8e& nunca de ningEn blancoH e&o 8ue lo :ue
5e di9eron. ero llegu= a !en&ar :ue u&ted era un a5igo.
J7aI& Jre!lic Ga5iltonJ3 e& u&ted el hi9o de <orra 5;& neurtico :ue 5e he
tro!e<ado 9a5;&.
JSi lo &oy3 u&ted tiene la cul!a.
J7a5ento :ue !ien&e a&.
JE& la 2erdad Jin&i&ti 7aI& con =n8a&i&.
JE>acta5ente3 no. uede :ue &ea 2erdad en !arte. Tal 2e< haya un !unto de 2erdad
en el 8ondo. 0ui<;& tenga ra<n3 aca&o deba !er5anecer a:u. E& !o&ible :ue =&te &ea el
5e9or &itio !ara u&ted... 7a &e@ora ritchet le cuidar;3 &ie5!re :ue ande en cuatro !ata& y
!rodu<ca lo& &onido& adecuado&. Si ca5ina detr;& de ella a la di&tancia !ro!ia y no la
5ole&ta. Si no le i5!orta el 9abn !er8u5ado3 lo& 8ia5bre& y lo& !otingue& !ara curar el
a&5a. En el 5undo real3 u&ted tendra :ue luchar con todo el 5undo. Tal 2e< ha &onado la
hora de :ue u&ted de&can&e. robable5ente no hubie&e ganado3 de toda& 8or5a&.
J#e9e ya de aco&arle Jinter2ino Mc?ey88e3 :ue haba e&tado e&cuchando la
con2er&acinJ. E&t; !erdiendo el tie5!o... *o e& 5;& :ue un negro.
JSe e:ui2oca Jre!u&o Ga5iltonJ. E& un &er hu5ano y e&t; can&ado de &alir
&ie5!re !erdiendo. 7o 5alo e& :ue a:u ta5!oco ganar; nada... *i u&ted3 de&de luego.
(:u nadie gana3 &al2o Edith ritchet. JSe dirigi a 7aI&J. E&to 2a a &er !eor :ue 2er&e
5altratado !or lo& ho5bre& blanco&... En e&te 5undo3 &e encontrar; en 5ano& de una
muJer blanca.
J7a cena e&t; &er2ida Ja2i& Mar&ha en tono agudo3 de&de la &alaJ. Todo el 5undo
!uede 2enir a &entar&e a la 5e&a.
Nno !or uno 8ueron &aliendo de la cocina. Ga5ilton e5ergi en el !reci&o in&tante en
:ue AMorrongo (tolondradoD3 atrado !or el olor de lo& ali5ento&3 a!areca en la entrada.
Nn !oco an:uilo&ado de&!u=& de haber dor5ido en el de!arta5ento de lo& <a!ato& del
ar5ario3 el 8elino &e cru< en el ca5ino de Edith ritchet.
Fontrariada3 5edio tro!e<ando con el gato3 la &e@ora ritchet e>cla5:
JPF;&!itaQ
M AMorrongo (tolondradoD3 :ue &e !re!araba !ara &altar &obre el rega<o de alguien3
de&a!areci. 7a &e@ora ritchet continu adelante &in dar&e cuenta3 con una bande9a de
!anecillo& entre &u& regordete& dedo& ro&ado&.
JGi<o :ue &e de&2aneciera el gato Jchill #a2id ritchet con 2o< !enetrante y
acu&adora.
J*o te !reocu!e& Jdi9o Mar&ha3 au&ente el ;ni5oJ. 0uedan 5ucho&.
J*o J&e a!re&ur a corregirla Ga5iltonJ. Ma no hay. K*o recuerda&L Fon
AMorrongo (tolondradoD ha de&a!arecido toda la e&!ecie gatuna.
JK( :u= 2iene e&oL J!regunt la &e@ora ritchetJ. K0u= t=r5ino e5!leL *o lo
ca!t=.
J*o tiene i5!ortancia J&al2 Mar&ha la &ituacin.
To5 a&iento en la 5e&a y co5en< a &er2ir. 7o& otro& ocu!aron ta5bi=n &u& &itio&. El
Elti5o en a!arecer 8ue (rthur Sil2e&ter. Gaba ter5inado &u 2a&o de agua tibia con
bicarbonato y lleg !rocedente de la cocina3 con una 9arra de t= en la 5ano.
JK#nde !ongo e&toL J!regunt de 5al talante.
Bu&c un e&!acio libre en la rebo&ante 5e&a. En &u& curtida& 5ano& reluca la grande
y re&baladi<a 9arra de cri&tal.
JMe har= cargo de ella J&e o8reci la &e@ora ritchet3 al tie5!o :ue e&bo<aba una
&onri&a 2acua.
Fuando Sil2e&ter &e acercaba a la 5u9er3 =&ta le2ant lo& bra<o& !ara to5ar el
reci!iente. Sin ca5biar de e>!re&in3 el 2eterano de guerra al< la 9arra cuanto !udo y
luego la de9 caer &obre la cabe<a de la da5a con toda& &u& atro8iada& 8uer<a&. Nn 9adeo
e&c=!tico &e ele2 de&de todo& lo& !unto& de la 5e&aH lo& co5en&ale& &e !u&ieron en !ie.
Nna d=ci5a de &egundo ante& de :ue la 9arra llega&e a &u de&tino3 (rthur Sil2e&ter &e
2olatili< en el aire. El reci!iente de cri&tal3 al caer de &u& di&uelta& 5ano&3 &e e&trell
contra la al8o5bra y &e hi<o a@ico&. El t= &e derra5 !or do:uier3 de9ando de&agradable&
5ancha& de color a5arillo.
JP'hQ Je>cla5 la &e@ora ritchet o8endida.
Fa&i al 5i&5o tie5!o :ue (rthur Sil2e&ter y :ue la 9arra de&tro<ada3 de9 de e>i&tir el
char:uito de t= hu5eante.
JP0u= de&agradableQ Jcon&igui articular Mar&ha3 al cabo de un 5o5ento.
JMe alegro de :ue e&o haya concluido Jdi9o 7aI& con 2o< a!ena& audible y 5ientra&
le te5blaban la& 5ano& la&ti5o&a5enteJ. E&tu2o 5uy cerca de &alir&e con la &uya e&e
ho5bre.
Bru&ca5ente3 Coan 1ei&& &e le2ant de la 5e&a.
J*o 5e encuentro 5uy bien. 6uel2o en&eguida.
#io 5edia 2uelta3 &ali !re&uro&a de la e&tancia3 hacia el !a&illo3 y de&a!areci en el
dor5itorio.
JK0u= ocurreL Jin:uiri la &e@ora ritchet con an&iedad. 7an< una 5irada
alrededor de la 5e&aJ. K(lgo alter a e&a 5uchachaL Tal 2e< !ueda yo...
JSe@orita 1ei&& Jlla5 Mar&ha3 con 2o< aguda y a!re5ianteJ3 2uel2a a:u3 !or
8a2or. E&ta5o& cenando.
J)r= a 2er :u= le !a&a J&u&!ir la &e@ora ritchet3 y e5!e< a !oner&e en !ie.
Ga5ilton &e encontraba ya 8uera de la &ala.
JMo 5e encargar= de &olucionarlo Jdi9o3 hablando !or enci5a del ho5bro.
En la alcoba3 la &e@orita 1ei&& !er5aneca &entada3 9unta& la& 5ano& &obre la 8alda3
con el &o5brero3 la cha:ueta y el bol&o a &u lado.
J7e acon&e9= :ue no lo hicie&e Jcon8e& a Ga5ilton :ueda5ente. Se haba :uitado
la& ga8a& de 5ontura de carey3 la& cuale& de&can&aban entre &u& dedo&. 7o& o9o&3 &in la
!roteccin de lo& cri&tale&3 eran claro& y d=bile&3 ca&i incoloro&.
JE&a no era la 8or5a a!ro!iada de intentarlo.
JK0uiere e&o decir :ue tenan un planL
JFlaro3 (rthur3 el chico y yo. *o& reuni5o& hoy. *o !oda5o& con8iar en nadie 5;&.
*o no& atre2i5o& a a!ro>i5arno& a u&ted3 a cau&a de &u &e@ora.
Jueden contar con5igo J5ani8e&t Ga5ilton.
7a &e@orita 1ei&& &ac del bol&o un 8ra&:uito y lo de9 en la ca5a3 9unto a &.
JXba5o& a narcoti<arla Jdi9o con 2o< carente de 5ati<J. E& 2ie9a y e&t; agotada.
Tra& recoger el 8ra&:uito3 Ga5ilton lo &o&tu2o a la lu<. Era un !re!arado de cloro8or5o
l:uido3 :ue &e utili<aba en lo& en&ayo& con e&!ec5ene& biolgico&.
Jero e&to acabar; con ella.
J*o3 ni 5ucho 5eno&.
#a2id3 el ni@o3 a!areci en el u5bral con &e5blante de&a&o&egado.
JSer; 5e9or :ue 2uel2a... Mi 5adre &e i5!acienta.
7a &e@orita 1ei&& &e !u&o en !ie3 recu!er el !e:ue@o 8ra&co y 2ol2i a guard;r&elo en
el bol&o.
JGe reaccionado y ya 5e encuentro bien. ?ue el re!entino &obre&alto. Gaba
!ro5etido ab&tener&e de intentarlo... !ero e&o& 2ie9o& &oldado&...
JMe encargar= de la 5i&in Jdi9o Ga5ilton.
JKor :u=L
J*o :uiero :ue u&ted la 5ate. M &= :ue lo har;.
#urante uno& &egundo&3 a5bo& !er5anecieron in52ile&3 cara a cara. 7uego3
5ediante un 5o2i5iento r;!ido e in:uieto3 la &e@orita 1ei&& &ac el 8ra&:uito y lo !u&o en
5ano& de Ga5ilton.
JEnc;rgue&e de :ue el traba9o &alga bien. M realcelo e&ta noche.
J*o. Ser; 5a@ana. 7a &acar= al aire libre... organi<ar= una e>cur&in ca5!e&tre. 7a
lle2are5o& te5!rano a la& 5onta@a&. En cuanto a5ane<ca.
Jrocure no a&u&tar&e y 2ol2er&e atr;&.
JTran:uilce&e3 no 5e ocurrir; nada de e&o Jdeclar Ga5ilton3 y &e 5eti el 8ra&:uito
en el bol&illo.
E&taba decidido.
\))
Fentelleaban lo& rayo& &olare& al &urcar la 8re&ca at5&8era de la 5a@ana de octubre.
Sobre lo& !rado& &e a!reciaban toda2a tenue& ra&tro& de e&carchaH haca 5uy !oco :ue
haba a5anecido y la ciudad de Bel5ont dor5itaba &o&egada5ente3 en2uelta en una
nube o!aca de hu5edad entre a<ul y blanca. or la carretera3 una corriente continua de
auto52ile& a2an<aba !enn&ula arriba3 hacia San ?ranci&co. 7o& 2ehculo& &e tocaban
uno& a otro&3 en hilera& ininterru5!ida&.
JP'h3 #io& 5oQ Je>cla5 la &e@ora ritchet3 acongo9adaJ. Todo e&te tr;n&ito...
J*o &eguire5o& !or a:u Jdi9o Ga5ilton3 5ientra& de&2iaba el Ford cu!=3
a!art;ndolo de la .ayshore Free#ay !ara a2enturar&e !or una carretera &ecundariaJ.
*o& dirigire5o& hacia 7o& Oato&.
JM luego3 K:u=L J:ui&o &aber la &e@ora ritchet3 5ani8e&tando una e>!ectacin
;2ida y ca&i in8antilJ. Santo #io&3 nunca he ido !or ah.
JFontinuare5o& adelante ha&ta llegar al oc=ano Jin8or5 Mar&ha3 colorada de
ani5acinJ. Saldre5o& a la auto!i&ta nE5ero uno3 la de la co&ta3 y &eguire5o& !or ella
ha&ta .ig 2ur.
JK#nde cae e&oL J!regunt la &e@ora ritchet3 dubitati2a.
JEn la& Monta@a& de Santa 7uca3 en la !arte in8erior de Monterrey. *o tardare5o&
5ucho en llegar y e& un &itio e&tu!endo !ara una gira ca5!e&tre.
JMagn8ico Jcon2ino la &e@ora ritchet3 al tie5!o :ue &e arrellanaba en el a&iento del
auto52il y entrela<aba la& 5ano& &obre el rega<oJ. #e&de luego3 han tenido una idea
8eli< al !ro!oner la e>cur&in.
JEn ab&oluto Jre!lic Ga5ilton3 y aceler de !ronto3 con la !eor de la& intencione&.
J*o &= :u= tiene de 5alo el ar:ue Golden Gate Jdi9o Mc?ey88e en tono recelo&o.
J#e5a&iada gente Jterci la &e@orita 1ei&&3 cargada de lgicaJ. .ig 2ur 8or5a !arte
de la 1e&er2a ?ederal. E& una <ona &il2e&tre.
7a &e@ora ritchet dio 5ue&tra& de cierta a!ren&in.
JKSer; un terreno &eguroL
Jor co5!leto Ja&egur la &e@orita 1ei&&J Todo ir; bien.
JK*o debera e&tar traba9ando3 &e@or Ga5iltonL J!regunt la &e@ora ritchetJ. Goy
no e& 9ornada 8e&ti2a3 K2erdadL El &e@or 7aI& e&t; en la 8;brica.
JSolicit= !er5i&o !ara no acudir e&ta 5a@ana Jre!u&o Ga5ilton3 no &in &arca&5oJ.
( 8in de !oder &er2irle& de gua.
JPero :u= a5ableQ J&e ad5ir la &e@ora ritchet.
Su& 5ano& carno&a& 5ari!o&earon !or enci5a de la 8alda.
(l tie5!o :ue daba una chu!ada a &u cigarro3 Mc?ey88e 5ani8e&t3 5alhu5orado:
JK0u= &e trae entre 5ano&3 Ga5iltonL KTrata de tender una tra5!a a alguienL
Nna tenue 2oluta de hu5o del cigarro 2ag !or el aire hacia el a&iento !o&terior3 donde
&e aco5odaba la &e@ora ritchet. 7a 5u9er 8runci el entrece9o y &u!ri5i lo& cigarro&.
Mc?ey88e &e encontr con :ue no tena entre lo& dedo& 5;& :ue 2acoH durante uno&
&egundo&3 &u ro&tro &e !u&o co5o la grana. #e&!u=&3 !oco a !oco3 8ue !erdiendo el color.
JNh J5ur5ur.
JK0u= decaL Jle a!re5i la &e@ora ritchet.
Mc?ey88e 8ue inca!a< de re&!onderH &e rebu&caba tor!e5ente en lo& bol&illo&3 alentado
!or la e&!eran<a de :ue3 5erced a algEn 5ilagro3 hubie&e !odido :uedar un cigarro3
aun:ue &lo 8uera.
JSe@ora ritchet Jhabl Ga5ilton3 en tono nor5al3 5;& bien indi8erenteJ3 Kno &e le
ha ocurrido la idea de :ue lo& irlande&e& no han !re&tado ninguna contribucin a la
culturaL *o hay !intore& irlande&e&3 no hay 5E&ico& irlande&e&...
JPCe&E&Q J&e aterr Mc?ey88e.
JK*o hay 5E&ico& irlande&e&L J!regunt la &e@ora ritchet3 &or!rendidaJ. #io&
5o3 #io& 5o3 Ke& cierto e&oL ue&3 no3 no 5e haba dado cuenta.
J7a irlande&a e& una ra<a b;rbara J!ro&igui Ga5ilton con !lacer &;dicoJ. Todo lo
:ue hacen &u& co5!onente& e&...
JPOeorge Bernard ShaIQ Jaull Mc?ey88e3 con 5;& 5iedo :ue 2ergSen<aJ. El
co5edigra8o 5;& i5!ortante del 5undoQ Billia5 Butler Meat&3 el 5agn8ico !oeta. Ca5e&
Coyce3 el... JSe interru5!i en &ecoJ. oeta ta5bi=n.
J(utor de Glises a@adi Ga5iltonJ. ro&crito durante a@o& a cau&a de &u&
!a&a9e& la&ci2o&3 ob&ceno& y 2ulgare&.
JE& arte del 5e9or Jgra<n Mc?ey88e.
7a &e@ora ritchet re8le>ionaba.
JS Jaccedi !or Elti5o3 ado!tada &u deci&inJ. El Cue< decidi :ue era arte. *o3
&e@or Ga5ilton3 creo :ue e&t; e:ui2ocado de 5edio a 5edio. Ga habido irlande&e& de
5ucho talento3 tanto en el teatro co5o en la !oe&a.
JSIi8t J&u&urr Mc?ey88e3 ani5adoJ. E&cribi 4os (iaJes de Gulli(er. Nna obra
&en&acional.
JE&t; bien Jcon2ino Ga5ilton a5i&to&a5enteJ. Ge !erdido.
Fa&i incon&ciente a cau&a del terror3 Mc?ey88e e&taba derru5bado en el a&iento.
Cadeaba y &udaba3 con el ro&tro 5oteado de gri&.
JKF5o !udi&te hacer &e5e9ante barraba&adaL Jre!roch Mar&ha en tono acu&ador
9unto al odo de &u e&!o&oJ. Ere& un... bruto.
#i2ertida3 la &e@orita 1ei&& conte5!laba a Ga5ilton. Nn nue2o re&!eto haba a!arecido
en &u& !u!ila&.
J(ndu2o 5uy cerca de dar en el cla2o.
JTodo lo cerca :ue de&eaba Jre&!ondi Ga5ilton3 un !oco &obre&altado ya3 al
!en&ar en la& con&ecuencia& :ue !udo tener &u actoJ. 7o la5ento3 Fharley.
J'l2delo J5ur5ur Mc?ey88e ronca5ente.
( la derecha de la carretera &e e>tenda una a5!lia &u!er8icie de eriale&. Mientra&
conduca3 Ga5ilton &e e&tru9 el cerebro: Kno haba habido all algoL or Elti5o3 de&!u=&
de un e>traordinario e&8uer<o 5ental3 &e acord. (:uella <ona deba &er una rugiente y
e&truendo&a &eccin indu&trial3 cua9ada de 8;brica& y re8inera&. Tinta3 gra&a& ani5ale&3
!roducto& :u5ico&3 !l;&tico&3 5adera... y todo e&o no &e 2i&lu5braba !or !arte alguna.
Slo :uedaba all ca5!o abierto.
Ja&= !or e&te lugar una 2e< Jin8or5 la &e@ora ritchet3 al 2er la e>!re&in de
Ga5iltonJ. M abol toda& e&a& co&a&. unto& ruido&o&3 &ucio& y 5aloliente&.
JKSigni8ica e&o :ue ya no hay 5;& 8;brica&L Jin:uiri Ga5iltonJ. Bill 7aI& debe
&entir&e 5uy dece!cionado &in &u #e!arta5ento de )n2e&tigacin en la ?actora de
Cabone&.
JGe de9ado la& ?;brica& de Cabn Jre!u&o la &e@ora ritchet con ba&tante
5o9igatera en la 2o<J. or lo 5eno&3 la& :ue huelen bien.
En cierto &entido3 de un 5odo de!ra2ado3 Ga5ilton ca&i co5en<aba a di&8rutar de la
&ituacin. Era tan co5!leta5ente i5!er8ecta3 tan de&tartalada y tan !recaria... Fon un
!a&e de la 5ano la &e@ora ritchet borraba del 5a!a regione& 8abrile& entera&3 en todo el
5undo. Segura5ente a:uella 8anta&a no iba a durar 5ucho. Su in8rae&tructura b;&ica
e&taba derru5b;ndo&e3 de&5oron;ndo&e. *o naca nadie3 no &e 5anu8acturaba un &olo
artculo... cla&e& 2itale& co5!leta& &i5!le5ente no e>i&tan. El &e>o y la !rocreacin eran
condicione& 5rbida& :ue &lo conocan lo& !ro8e&ionale& de la Medicina. M !or cul!a de
&u !ro!ia lgica innata3 a:uella 8anta&a &e de&!lo5aba !or & 5i&5a.
E&o le dio una idea. Tal 2e< e&taba tirando del e>tre5o e:ui2ocado de la &oga. 0ui<;&
haba un 5odo 5;& 8;cil y r;!ido de !onerle el ca&cabel al gato.
7o 5alo era :ue no haba gato&. (l acordar&e3 !or a&ociacin de idea&3 de AMorrongo
(tolondradoD3 naci y &e de&arroll en &u interior una 8uria incontenible3 :ue a5ena<aba
con &o8ocarle. Slo !or:ue el 5inino &e inter!u&o !or ca&ualidad en el ca5ino de la
5u9er... Flaro :ue3 al 5eno&3 lo& gato& &eguan e>i&tiendo en el 5undo real. (rthur
Sil2e&ter3 AMorrongo (tolondradoD3 lo& 5o&:uito&3 la& 8;brica& de tinta y 1u&ia
continuaban teniendo 2ida en el 5undo real. Se &inti reani5ado y contento.
#e toda& 8or5a&3 a AMorrongo (tolondradoD no le hubiera hecho ninguna gracia e&tar
all. Mo&ca&3 ratone& y to!o& haban &ido eli5inado&. M en a:uella di&locada e>i&tencia3
lo& 9uego& carnale& detr;& de la& ta!ia& e&taban derogado&.
JMire Jindic Ga5ilton3 a gui&a de e>!eri5ento inicial. (cababan de entrar en una
!oblacin de a&!ecto de&tartalado3 cuyo& edi8icio& &e al<aban a a5ba& 5;rgene& de la
carretera. Sala& de billare&3 coberti<o& de li5!iabota&3 hotele& cubierto& de de&ali@oJ.
6aya cala5idad de !ueblo JdeclarJ. Me &iento ultra9ado.
Sala& de billar3 5ar:ue&ina& de li5!iabota& y &ucio& hotele& de9aron de e>i&tir. ( lo
largo y a lo ancho del !laneta3 &e abrieron 5;& e&!acio& en claro en el te9ido de la
realidad.
JE&o e&t; 5e9or Jco5ent Mar&ha3 un & e& no e& intran:uilaJ. ero3 Cack3 tal 2e<
e&tara 5e9or aEn &i... :uiero decir3 &i de9a&e& :ue la &e@ora ritchet decidiera !or &
5i&5a.
JTrato de &er Etil Jdi9o Ga5ilton de buen hu5orJ. #e&!u=& de todo3 ta5bi=n e&toy
colaborando en la gran tarea de !ro!orcionar cultura a la& 5a&a&.
7a &e@orita 1ei&& no tard en dar&e cuenta de &u& intencione&. En&eguida le ech una
5ano.
J'b&er2e lo :ue hace e&e agente de olica J&e@alJ. E&t; i5!oniendo una 5ulta
al !obre auto5o2ili&ta. KF5o !uede hacer tal co&aL
JFo5!ade<co al auto5o2ili&ta Jech Ga5ilton le@a al 8uegoJ. Ga cado en la&
garra& de e&e gordo &el2;tico. robable5ente &er; otro irland=&. Todo& &on iguale&.
J( 5 5e !arece 5;& italiano :ue irland=& Jo!in la &e@ora ritchet en tono crticoJ.
Kero e& :ue la olica no obra bien3 &e@or Ga5iltonL Sie5!re tu2e la i5!re&in de :ue...
J7a olica & Jcon2ino Ga5iltonJ ero no lo& agente& de tr;n&ito. E&o e& di&tinto.
J(h Ja&inti la &e@ora ritchetJ. Fo5!rendo.
7o& agente& de la circulacin3 incluido el :ue e&taba a &u i<:uierda3 abandonaron de
gol!e a:uel 5undo. Todo&3 e>ce!to Mc?ey88e3 re&!iraron 5;& tran:uilo&.
J*o 5e lo re!roche J&e e>cu& Ga5iltonJ. Rchele la cul!a a la &e@orita 1ei&&.
J0ue &e &u!ri5a la &e@orita 1ei&& J!ro!u&o Mc?ey88e3 ho&co.
J6a5o&3 Fharley Ja8e Ga5ilton3 &onrienteJ. E&o no e& !ro!io de un e&!ritu
hu5anitario.
JS J&ubray &e2era5ente la &e@ora ritchetJ. Me &or!rende u&ted3 &e@or
Mc?ey88e.
Su5i=ndo&e en un ai&la5iento ce@udo3 Mc?ey88e &e !u&o a 5irar !or la 2entanilla.
J(lguien debera de&e5bara<ar&e de e&a& 5ari&5a& JanunciJ. Guelen :ue
a!e&tan.
7o& llano& cenago&o& de9aron de heder. #e hecho3 8ueron a !arar al reino de la nada.
7o& &u&tituy una e&!ecie de 2aga de!re&in3 cuyo de&ni2el &e iniciaba en la 5i&5a
cuneta de la carretera. Ga5ilton la e&cudri@3 al tie5!o :ue &e !reguntaba :u=
!ro8undidad tendra a:uel hoyo. robable5ente a!ena& uno& cuanto& 5etro&... lo&
8angale& no !arecan 5uy hondo&. (ndando con lentitud y cierta 5a9e&tad3 una bandada
de a2e& &il2e&tre& &ali a la carretera: habitante& de lo& e> !antano&.
J6aya Jdi9o #a2id ritchetJ3 e&o e& di2ertido.
Jartici!a en el 9uego Jle !ro!u&o Ga5iltonJ. K#e :u= e&t;& can&adoL
Fon aire e&!eculati2o #a2id re!u&o:
J*o e&toy can&ado de nada. 0uiero 2er lo& ani5alito&... Me gu&tan la& a2e&.
Ga5ilton &e control.
JTiene& ra<n Jcon8e&J. M no con&ienta& :ue nadie te haga ca5biar de idea.
JKF5o !uedo llegar a &er un cient8ico &i no hay nada :ue e>a5inarL J:ui&o &aber
#a2idJ. K#nde 2oy a con&eguir agua e&tancada !ara 5i 5icro&co!ioL Toda& la&
alberca& han de&a!arecido.
J7a& alberca& Jre!iti la &e@ora ritchet3 aun:ue le co&t hacer un gran e&8uer<oJ.
K0u= e& e&o3 #a2idL *o e&toy &egura de...
JM ya no hay 5;& botella& rota& tirada& !or lo& ca5!o& J&igui :ue9;ndo&e el chico3
con 2o< cargada de re&enti5ientoJ. Ta5!oco !odr= encontrar e&caraba9o& !ara 5i
coleccin. M &u!ri5i&te la& &er!iente&3 de 5anera :ue ta5!oco !odr= colocar 5i tra5!a
!ara ca<ar re!tile&. K0u= 2oy a hacer ahora3 en 2e< de conte5!lar a lo& obrero& :ue
cargaban lo& 2agone& de carbnL Ma no hay carbn. Sola recorrer la& in&talacione& de la
CompaH;a de intas Parker... :ue ha de&a!arecido ta5bi=n. KE& :ue no 2a& a de9ar
nadaL
J7a& co&a& bonita& y agradable& Jre!lic &u 5adre en tono de re!rocheJ. Gabr;
toda cla&e de co&a& encantadora& !ara :ue !ien&e& en ella&. *o :uiere& 9ugar con lo
de&agradable y &ucio3 K2erdadL
JM J!ro&igui #a2id3 en=rgicoJ Eleanor 1oot3 la chica :ue 2i2a en8rente3 iba a
en&e@ar5e algo :ue tena y :ue no tena... Me !ro5eti hacerlo &i la aco5!a@aba al
gara9e3 y la aco5!a@= y re&ult :ue ya no lo tena. M e&o no 5e !arece nada bien.
7a &e@ora ritchet3 :ue &e haba !ue&to co5o la grana3 no encontraba !alabra& !ara
rebatir al ra!a<.
J#a2id ritchet J!ro8iri !or Elti5oJ ere& un 5oco&o !er2er&o3 5aleducado y
gro&ero. En no5bre del Fielo3 K:u= e& lo :ue te ocurreL K#nde a!rendi&te e&o&
5odale&L
J7o heredara de &u !adre Jcon9etur Ga5iltonJ. *o creo :ue tu2iera &angre a<ul.
JE& !o&ible :ue !rocedan de &u !adre. J1e&!irando con di8icultad3 la &e@ora ritchet
no !udo contener la lenguaJ. #e&de luego3 no lo& hered de 5. Te !ro5eto3 #a2id3 :ue
cuando llegue a ca&a te &acudir= la !ali<a de tu 2ida. 6a& a !a&arte una &e5ana &in e&tar
en condicione& de &entarte. Ca5;&3 en toda 5 e>i&tencia he...
JEli5nale Jarticul la &e@orita 1ei&& 8ilo&8ica5ente.
JP*o te atre2a&Q Jrugi #a2id3 belico&oJ. Ser; 5e9or :ue no lo intente&H e&o e& todo
lo :ue !uedo decir.
JGablar= contigo de&!u=& J&alt la 5adre3 lla5eante& lo& o9o& y con la barbilla
!royectada hacia 8ueraJ. En e&te 5o5ento no e&toy di&!ue&ta a dirigirte una &ola
!alabra 5;&3 9o2encito. Ma a9u&tare5o& cuenta&.
J( la orden3 9e8e Jgi5i #a2id3 de&e&!eran<ado.
JFharlare5o& tE y yo Jle di9o Ga5ilton.
Jre8erira :ue 5e de9a&e a 5 e&o Jdeclar la &e@ora ritchet3 ten&aJ. 0uiero
de5o&trarle :ue no !uede alternar con la& !er&ona& decente& &i &e e5!e@a en &eguir !or
e&e ca5ino turbio. Su co5!orta5iento gro&ero...
JTa5bi=n yo &= co5!ortar5e a 2ece&... Je5!e< Ga5ilton3 !ero Mar&ha le !ro!in
un !unta!i= en el tobillo y guard &ilencio. ( la 8uer<a.
JSi e&tu2ie&e en tu lugar Jacon&e9 Mar&ha en 2o< ba9aJ3 no 8an8arroneara de e&e
5odo.
(lterada y 5ole&ta3 la &e@ora ritchet continu 5uda. Se dedic a 5irar !or la
2entanilla del auto52il y a ir &u!ri5iendo de 5anera &i&te5;tica di2er&a& co&a& :ue no
le agradaban. #e9aron de e>i&tir 2aria& gran9a& 2ie9a&3 con 5olino& ruino&o&. '>idado&
coche& de 5odelo& antiguo& &e de&2anecieron en el aire3 abandonando !ara &ie5!re
a:uella 2er&in del uni2er&o. #e&a!arecieron edi8icio& au>iliare&3 9unto con ;rbole& &eco&3
!a9are& de&tartalado&3 5ontone& de e&co5bro& y e&cardadore& errante& !obre5ente
2e&tido&.
JK0u= e& e&o :ue &e 2e ahL J!regunt la &e@ora ritchet con 2o< eno9ada.
( &u derecha haba un in5ueble de hor5ign3 achatado y antie&t=tico.
JE&o Je>!lic Ga5iltonJ e& una E&tacin de Energa de la %mpresa de Gas y
%lectricidad del Pac;)ico. 1eca5bia cable& de alta ten&in.
JBueno Jconcedi la &e@ora ritchetJ3 &u!ongo :ue e&o e& algo Etil.
J(lguna& !er&ona& lo creen a& Jre!u&o Ga5ilton.
Jodan con&truirla& con una ar:uitectura 5;& atracti2a Job9et la &e@ora ritchet.
Fuando !a&aron !or delante del 8eo edi8icio3 la& lnea& !lana& &e 8undieron y ondularon. M
una 2e< :ued a &u& e&!alda&3 la E&tacin El=ctrica e&taba tran&8or5ada en una ca&ita de
ca5!o ba&tante original3 con inclinada cubierta de te9a& y berro& en5ara@ado& &obre &u&
5uro& de color a<ul !a&tel.
JEncantador J5ur5ur Mar&ha.
J(guarda a :ue lo& electrici&ta& a!are<can !ara 2eri8icar el cable Jdi9o Ga5iltonJ.
Menuda &or!re&a &e 2an a lle2ar.
J*o Jle corrigi la &e@orita 1ei&& el tie5!o :ue e&bo<aba una &onri&a e>enta de
hu5orJ. *o notar;n nada.
(En no eran la& doce del 5edioda cuando Ga5ilton de&2i el Ford3 &ac;ndolo del
a&8alto de la auto!i&ta nE5ero uno !ara a2enturar&e !or la 2erde y catica &el2ati:ue< del
bo&:ue de 7o& adre&. Maci<o& !ino& gigante& de Fali8ornia &e ele2aban i5!onente& a &u
alrededorH ca@ada& de g=lida !enu5bra &e abran a a5bo& lado& del e&trecho ca5ino :ue
conduca al cora<n del ar:ue .ig 2ur y e&calaba de&!u=& el Fone eak.
J7e a&u&ta a unoJ co5ent #a2id.
7a carretera a&cenda. 7legaron a la a5!lia 8alda de un 5onte3 cubierta de arbu&to& y
5atorrale& 5ulticolore&3 con di2er&a& !e@a& di&e5inada& a:u y all;3 entre la& &utile&
&ie5!re2i2a&. M la& 8lore& 8a2orita& de Edith ritchet3 la& ;urea& a5a!ola& de Fali8ornia3
a!arecan all a 5illone&. (l conte5!lar a:uella !anor;5ica3 la &e@ora ritchet de9
e&ca!ar un grito de delicia.
JP'h :u= her5o&uraQ P(l5orce5o& a:uQ
#cil5ente3 Ga5ilton &ac el auto52il del ca5ino y lo condu9o !or el !ro!io !rado. El
Ford tra:uete un !oco ante& de :ue la &e@ora ritchet tu2ie&e tie5!o de &u!ri5ir la&
irregularidade& del !i&o. Nn 5o5ento de&!u=&3 Ga5ilton a!licaba lo& 8reno& y cortaba el
encendido del 5otor. *o &e !erciba &onido alguno3 &al2o el tenue &u&urro :ue generaba
el agua del radiador al e2a!orar&e y el eco de lo& trino& de lo& !;9aro&.
JBueno J5ani8e&t Ga5iltonJ3 ya he5o& llegado.
Todo& &e a!earon del 2ehculo3 !re&uro&o& y ;2ido&. 7o& ho5bre& &acaron del
!ortae:ui!a9e& la& ce&ta& de co5ida. Mar&ha &e hi<o cargo de la 5anta y de la c;5ara.
7a &e@orita 1ei&& lle2 el ter5o de t= caliente. #a2id &e !u&o a &altar y correr !or allH
luego &e dedic a agitar uno& 5atorrale& con un largo ba&tn3 a&u&tando a una 8a5ilia
co5!leta de codornice&.
JP0u= lindoQ Job&er2 la &e@ora ritchetJ. *o !ierdan de 2i&ta al ni@o3 5iren a 2er
adonde 2a.
*inguna otra !er&ona &e 5ani8e&taba !or all. Slo !oda conte5!lar&e la e>ten&in
8ore&tal3 :ue ba9aba ha&ta la 2a&ta cinta del 'c=ano aci8icoH el ca5ino de color gri&
!lo5o :ue de&cenda !or entre lo& ;rbole& y la enor5e &u!er8icie de agua en 5o2i5iento3
tan in5en&a :ue inclu&o a&u&t a #a2id.
JPSanto #io&3 cu;nta aguaQ J5ur5ur el chicoJ. P0u= grande e&Q
7a &e@ora ritchet eligi el !unto e>acto !ara el al5uer<o y all &e e>tendi la 5anta
e&cru!ulo&a5ente. Ser2illeta&3 !lato& de !a!el3 cubilete& y tenedore& 8ueron !a&ando
9o2ial5ente de 5ano en 5ano.
( cierta di&tancia3 entre la& &o5bra& de la& &ie5!re2i2a&3 Ga5ilton &e di&!u&o a
!re!arar el cloro8or5o. *adie le !re&t atencin 5ientra& de&!legaba &u !a@uelo y lo iba
e5!a!ando. 7a 8re&ca bri&a del 5edioda lle2aba le9o& lo& olore&. *o e>i&ta !eligro
alguno de :ue cual:uier otra !er&ona re&ulta&e a8ectadaH &lo la nari<3 la boca y el
a!arato re&!iratorio de una iba a &u8rir a:uella a5ena<a. Sera una 5aniobra r;!ida3
&egura y e8ica<.
JK0ue hace&3 CackL Jle !regunt Mar&ha de !ronto3 habl;ndole ca&i al odo.
Sobre&altado3 Ga5ilton dio un brinco cul!able y e&tu2o en un tri& de :ue &e le caye&e
el 8ra&:uito.
J*ada Jre!u&o conci&oJ. (nda3 regre&a a tu !ue&to y e5!ie<a a :uitar la c;&cara a
lo& hue2o& duro&.
JE&t;& tra5ando algo. JMar&ha arrug el entrece9o y 5ir !or enci5a de lo& ancho&
ho5bro& de &u 5aridoJ. PCack...Q KE&o e&... 5atarrata&L
Ga5ilton &onri e&tre5ecido.
JCarabe contra la to&. ara curar5e el catarro.
Mar&ha !u&o uno& o9o& co5o !lato&.
J6a& a intentar algo. 7o adi2inoH &ie5!re :ue ado!ta& e&a actitud de di&i5ulo e& :ue
e&t;& !re!arando alguna co&a incon8e&able.
J6oy a !oner !unto 8inal a e&te ridculo a&unto Jcon8e& Ga5ilton3 en tono 8atali&taJ.
Ma he aguantado todo lo :ue !oda aguantar.
7o& dedo& 8ir5e& y agudo& de Mar&ha &e cerraron en torno al bra<o de Ga5ilton.
JCack3 !or 5i...
JKTanto te gu&ta e&toL J(5arga5ente3 Ga5ilton &e liber de un tirnJ. ( ti3 a 7aI&
y a Mc?ey88e. E&t;i& di&8rutando lo 2ue&tro y de&e;i& continuar... Mientra& e&a bru9a
eli5ina !er&ona&3 ani5ale&3 in&ecto&... todo cuanto &e le anto9a a &u li5itada i5aginacin.
JCack3 no intentes nada. or 8a2or3 no. Pro5=te5eloQ
J7o &iento Jre!u&o Ga5iltonJ. Todo e&t; decidido. 7a& rueda& han e5!e<ado a
girar.
E&cudri@ando con &u& o9illo& 5io!e& a tra2=& del !rado3 la &e@ora ritchet le& lla5.
J6engan3 ac=r:uen&e3 Cack y Mar&ha. ?ia5bre& y yogur. #en&e !ri&a3 ante& de :ue &e
acabe.
)nter!oni=ndo&e en el ca5ino de &u e&!o&o3 Mar&ha habl con ra!ide<.
J*o :uiero !er5itrtelo. *o !uede& hacerlo3 Cack. KE& :ue no lo co5!rende&L
(cu=rdate de (rthur Sil2e&terH recuerda...
J(!;rtate Jla interru5!i Ga5ilton3 re&ueltoJ. E&te l:uido &e e2a!ora.
#e &Ebito3 ante el a&o5bro del ingeniero3 lo& o9o& de Mar&ha &e llenaron de l;gri5a&.
JP'h3 Fri&to benditoQ K0u= 2oy a hacer3 cari@oL Si e&ta 5u9er te &u!ri5iera3 5e
5orira.
Se &ua2i< el cora<n de Ga5ilton.
J*o &ea& tontita.
JE& 2erdad.
7a& l;gri5a& &e de&li<aron acongo9ada& e incontenible& !or la& 5e9illa& de Mar&ha. Se
a8err a &u e&!o&o y trat de e5!u9arle hacia atr;&. Era3 natural5ente3 5alga&tar
energa& en balde. 7a &e@orita 1ei&& &e la& haba ingeniado !ara con&eguir :ue la
&e@orita ritchet die&e la e&!alda a Ga5ilton. or &u !arte3 #a2id hablaba en tono
e>citado3 recla5ando y reteniendo la atencin de &u 5adre a ba&e de en&e@arle una
curio&a !iedra :ue haba &acado del &ub&uelo y &e@alar un !unto le9ano al 5i&5o tie5!o.
7a &ituacin e&taba acondicionada de 5anera in5e9orable. Nna o!ortunidad a& no
2ol2era a !re&entar&e.
J6e all y !er5anece in52il Jacon&e9 Ga5ilton a &u e&!o&aJ. 6uel2e la cabe<a &i
no :uiere& 2erlo. J(!art con 8ir5e<a a Mar&haJ. E& !or tu bien. or tu bien3 !or el de
7aI&3 !or el de AMorrongo (tolondradoD y !or el de todo&. M !or el de lo& cigarro& de
Mc?ey88e.
JTe :uiero3 Cack Jle te5bl la 2o< a Mar&ha.
JTengo 5ucha !ri&a Jre&!ondi Ga5iltonJ. K#e acuerdoL
Mar&ha inclin la cabe<a.
JFon8or5e. Buena &uerte.
JOracia&. JFuando e5!renda la 5archa hacia el !unto central de la e>cur&in3 di9o a
Mar&haJ. Me alegro de :ue 5e haya& !erdonado lo de Silky.
JKMe ha& !erdonado tE a 5L
J*o Jconte&t Ga5ilton !=treoJ. ero aca&o lo haga cuando 2ea a la chica de
nue2o.
JFon8o en :ue e&o ocurra Jel tono de Mar&ha 8ue la&ti5ero.
Jrocura 5antener lo& dedo& en cru<.
(2an<ando a larga& <ancada& !or el blando y e&!on9o&o &uelo3 &e &e!ar de Mar&ha y
&e a!ro>i5 r;!ida5ente a la inclinada y de8or5e e&!alda de Edith ritchet. E&ta &e
entregaba al !roce&o de llenar de t= anaran9ado un cubilete de !a!el. En la 5ano
i<:uierda &o&tena 5edio hue2o duro. Sobre el 2a&to rega<o haba un !lato de en&alada
de !atata& y albarico:ue& cocido&. En el !reci&o in&tante en :ue Ga5ilton llegaba ha&ta la
&e@ora ritchet y &e agachaba con !re&uro&o 5o2i5iento3 la &e@orita 1ei&& dirigi la
!alabra a la anciana.
JKTendra la bondad de !a&ar5e el a<Ecar3 &e@ora ritchetL
J*o 8altaba 5;&3 :uerida Jderroch corte&a la aludida3 al tie5!o :ue &oltaba lo&
re&to& de &u hue2o duro y alargaba la 5ano hacia el cucurucho de !a!el encerado :ue
contena el a<EcarJ. #io& &anto Jcontinu3 5ientra& arrugaba la nari<J3 Kde dnde
!rocede e&e olor tan 5ole&toL
M3 en la& 5ano& te5bloro&a& de Ga5ilton3 &e 2olatili< el !a@uelo i5!regnado de
cloro8or5o. El 8ra&:uito3 ado&ado al 5u&lo dentro del bol&illo3 de9 de o!ri5ir&e contra la
carneH haba &ido rele2ado de &u !e&o. 7a &e@ora ritchet de!o&it en la 5ano 8ir5e de la
&e@orita 1ei&& el cucurucho del a<Ecar y 2ol2i a la tarea de entend=r&ela& con &u hue2o
duro.
7a o!eracin haba ter5inado. Todo el !lan e&trat=gico &e haba 2enido aba9o3
&o&egada y co5!leta5ente.
JPNn t= delicio&o !or de5;&Q Je>cla5 la &e@ora ritchet cuando Mar&ha llegaba
de&!acio 9unto al gru!oJ. Gay :ue 8elicitarla3 :uerida. E& u&ted buena cocinera !or
naturale<a.
JBien Jdi9o Ga5iltonJ3 ya e&ta5o& a:u. JTo5 a&iento en el &uelo3 &e 8rot la&
5ano& con 2i2e<a y e>a5in el &urtido de ali5ento&J. 6ea5o& :u= no& o8rece la carta.
#a2id ritchet le 5ir bo:uiabierto y con lo& o9o& de&orbitado&.
JPEl 8ra&co ha de&a!arecidoQ Jgi5iJ. Ella &e lo lle2.
Sin hacerle ca&o3 Ga5ilton e5!e< a &er2ir&e el al5uer<o.
JSu!ongo :ue !odr= !robar un !oco de todo J5ani8e&t con aire ani5adilloJ. #e lo
:ue no cabe duda e& de :ue tiene un a&!ecto in5e9orable.
JFo9a lo :ue le !la<ca J!er5iti la &e@ora ritchet3 hablando con la boca llena de
hue2o duroJ. *o &e ol2ide de !aladear e&e 5ara2illo&o a!io y la cre5a de :ue&o. E&
real5ente increble.
JOracia& Jre!u&o Ga5iltonJ. 7o har=.
#a2id ritchet3 hi&t=rico de de&e&!eracin3 &e !u&o en !ie de un brinco3 a!unt a &u
5adre con el ndice y la incre! con 2o< !enetrante:
J1ana !er2er&a... Pte lle2a&te nue&tro cloro8or5oQ P7o hici&te de&a!arecerQ K0u=
2a5o& a hacer ahoraL
JS3 :uerido Jconte&t la &e@ora ritchet en tono nor5alJ. Se trataba de un
!roducto :u5ico a&:uero&o y 5aloliente... M3 con 8ran:ue<a3 ignoro :u= !uede& hacer.
Kor :u= no acaba& el al5uer<o y luego te 2a& a co5!robar cu;nta& e&!ecie& di&tinta& de
helecho& con&igue& identi8icarL
Fon una 2ocecita e>tra@a y ten&a3 la &e@orita 1ei&& !regunt:
JSe@ora ritchet3 K:u= intencione& alberga re&!ecto a no&otro&L
J0u= gracia Jdeclar la &e@ora ritchet3 a !unto de 5eterle 5ano al !lato de
en&alada de !atata&J3 2aya !regunta rara. Ter5ine de co5er3 :uerida. E&t; u&ted
delgada de 2era&H debera cubrir &u& hue&o& con algo 5;& de carne.
El gru!o co5i 5a:uinal5ente. Slo la &e@ora ritchet !areca go<ar de lo& ali5ento&H
5a&ticaba y !aladeaba con gu&to... y engulla grande& cantidade&.
( lo le9o&3 un a2in <u5b tenue5ente3 un a!arato del Ser2icio de Ouardaco&ta&3 :ue
&obre2olaba el litoral.
J#io& 5o J&e :ue9 la &e@ora ritchet3 enarcada& la& ce9a& con 8a&tidioJ. 0u=
intru&in 5;& de&agradable.
El aero!lano3 y todo& lo& de5;& 5ie5bro& del g=nero3 de9aron de e>i&tir.
J6aya Jco5ent Ga5ilton con negligencia burlonaJ3 ah :ueda e&o. Me !regunto a
:u= o a :ui=n le tocar; en &uerte a continuacin.
J( la hu5edad Jle in8or5 la &e@ora ritchet ca5!anuda5ente.
JKF5oL
J( la hu5edad. J)nc5oda3 la 5u9er &e re2ol2i &obre &u& 5ullida& !o&adera&J. 7a
hu5edad del &uelo &e 5e e&t; introduciendo en la carne. M e& 5uy en8ado&o.
JKuede eli5inar la& co&a& ab&tracta&L Jin:uiri la &e@orita 1ei&&.
Juedo3 :uerida. JEl &uelo3 deba9o de lo& &ei& co5en&ale&3 &e to5 c;lido y &eco
co5o una to&tadaJ. M el aire :ue &o!la e& un !oco 8re&:uito3 Kno le& !areceL JEl
2ientecillo &e tran&8or5 en bri&a acaricianteJ. K*o o!inan :ue a& e&t; 5e9orL
Nn abandono delirante &e a!oder de Ga5ilton. K0u= !oda !erderL *o le& :uedaba
nadaH haban llegado al 8in.
JK*o tiene un color de&agradable e&e oc=anoL JanunciJ. Me !arece in&ultante.
El oc=ano de9 de tener un tono gri& !lo5i<o. (do!t una tonalidad 5ucho 5;& alegre.
J(& :ueda ba&tante 5;& bonito Jarticul Mar&ha. Se &ent 9unto a &u 5arido y le
a!ret la 5ano con2ul&i2a5enteJ. P'h3 :uerido...Q Je5!e<3 de&e&!eran<ada.
(cerc;ndola 5;& contra &u cuer!o3 Ga5ilton di9o:
JMira e&a ga2iota :ue re2olotea !or all.
J(nda bu&cando !ece& Jco5ent la &e@orita 1ei&&.
JNn !;9aro de 5entalidad !er2er&a Jdeclar Ga5iltonJ. (&e&ino de !ece&
inde8en&o&.
7a ga2iota &e de&2aneci en el aire.
Jero lo& !ece& &e lo tienen 5erecido J&e@al la &e@orita 1ei&& !en&ati2a5enteJ.
Son ani5ale& de !re&a :ue 2i2en a co&ta de la otra 2ida acu;ticaH &e ali5entan de
&encillo& !roto<oo& unicelulare&.
Jece& 5al2ado&3 de cerebro in5undo Ja@adi Ga5ilton con entu&ia&5o.
Nna onda tenue !areci agitar la& agua&. 7o& !ece&3 co5o e&!ecie general3
de&a!arecieron. 0ued &u!ri5ido el olor de lo& aren:ue& ahu5ado& :ue hubo en el
centro del 5antel.
J'h3 #io& Jdi9o Mar&haJ. Eran i5!ortado& de *oruega.
J#ebieron de co&tar un o9o de la cara J5ur5ur Mc?ey88e con 2o< e&!e&aJ. Todo&
lo& artculo& de i5!ortacin &on car&i5o&.
JK0ui=n de&ea dineroL J!regunt Ga5ilton. Se &ac del bol&illo un !u@ado de
calderilla y lo arro9 !or la ladera. 7o& circulito& de brillante 5etal relucieron ba9o lo& rayo&
del &ol de !ri5era hora de la tardeJ. Sucia 5ateria.
7a& rutilante& 5oneda& &e de&2anecieron. En el bol&illo de Ga5ilton3 la cartera !rodu9o
un e>tra@o latidoH de &u interior &e 2olatili<aron todo& lo& billete& :ue contena.
JE&to e& encantador Jri entre diente& la &e@ora ritchetJ. PSon tan a5able& al
ayudar5eQ #e 2e< en cuando3 5e de&!i&to un !oco y la& co&a& &e 5e 2an de la& 5ano&.
En la !arte in8erior de la 8alda del 5onte &e 2ea una 2aca3 la cual a2an<aba de&!acio
!or el !rado. Mientra& la conte5!laban3 la 2aca hi<o algo indigno.
JPSu!ri5a la& 2aca&Q J2oci8er la &e@orita 1ei&&3 !ero ya no haca 8alta. Edith ritchet
e>!eri5ent &u de&agrado al in&tante y el ani5al abandon a:uel 5undo.
Ga5ilton not :ue lo 5i&5o haba ocurrido con &u cinturn. M con lo& <a!ato& de &u
e&!o&a. M con el bol&o de la &e@orita 1ei&&. Todo e&o e&tu2o 8abricado a ba&e de cuero. M3
&obre el i5!ro2i&ado 5antel del al5uer<o ca5!e&tre ta5bi=n de&a!arecieron el yogur y la
cre5a de :ue&o.
7a &e@orita 1ei&& &e inclin y tir de un !u@ado de hierba& ;&!era& y &eca&.
JP0u= !lanta& 5;& re!elente&Q J&e la5entJ. Nna de e&a& ho9a& 5e ha !inchado.
7a& hierba& &e de&2anecieron. )gual :ue toda& la& de &u e&!ecie :ue haba en lo&
!rado& !or lo& :ue andu2ieron !a&tando la& antigua& 2aca&. El 2erdor gri&;ceo 8ue
&u&tituido !or el tono !ardu&co de la tierra3 del !ol2o y de nu5ero&o& !e@a&co&.
( la 2e< :ue correteaba en crculo3 #a2id ritchet co5en< a gritar hi&t=rica5ente:
JPGe encontrado alguna& 5ata& 2eneno&a&Q PMatorrale& 2eneno&o&Q
J7o& bo&:ue& e&t;n cua9ado& de 5ata& 2eneno&a& J5ani8e&t Ga5iltonJ. M de
ortiga&. M de enredadera& traidora&.
( la derecha del gru!o3 el bo&:uecillo de ;rbole& &e e&tre5eci. En torno a lo&
e>cur&ioni&ta&3 la& 8ore&ta& circundante& &u8rieron un tenue y ca&i in2i&ible retorci5iento.
Se hi<o e2idente una claridad 5ani8ie&ta de 2egetacin.
Fon aire gra2e3 Mar&ha &e :uit lo& re&to& de &u& <a!ato&. Slo :uedaba la tela y lo&
cla2o&.
JK*o re&ulta tri&teL Jdi9o Mar&ha3 a!e&adu5brada.
JSer; cue&tin de !ro&cribir lo& <a!ato& J&ugiri Ga5ilton.
JE&o !uede &er una buena idea Jcon2ino la &e@ora ritchet3 brill;ndole lo& o9o& de
entu&ia&5oJ. 7o& <a!ato& a!rietan y contraen lo& !ie&.
7o& re&iduo& :ue Mar&ha tena en la& 5ano& de&a!arecieron en el acto3 9unto con el
cal<ado de todo& lo& 5ie5bro& del gru!o. ( la lu< del &ol3 de&tacaron lo& !olicro5o& y
enor5e& calcetine& de Mc?ey88e. 7o& colorine& eran tan chillone& :ue el ho5bre3 2iolento3
&e a!re&ur a ocultar lo& !ie& deba9o del cuer!o.
En el hori<onte3 un carguero de 2a!or en&uci le2e5ente la at5&8era con el hu5o de
&u chi5enea. (:uella tenue bru5a a!ena& era 2i&ible3 !ero Ga5ilton la ob&er2 y
!ro!u&o:
J0u= to&ca e& la na2egacin co5ercial. Kor :u= no la borra del 5a!aL
7a nubecilla de hu5o &e de&2aneci. El tr;8ico 5arti5o de cabota9e toc a &u 8in.
JNn 5undo 5;& li5!io Jco5ent la &e@orita 1ei&&.
(2an<aba un auto52il !or la carretera. Su rece!tor de radio llenaba el aire de ruido.
JEli5ine lo& a!arato& de radio Jdi9o Ga5ilton. 7o& &onido& ce&aronJ. M lo&
tele2i&ore&. M la& !elcula& cine5atogr;8ica&. J*o &e !rodu9o ningEn ca5bio 2i&ible 5;&H
a !e&ar de ello3 el de&eo &e haba cu5!lidoJ. M lo& in&tru5ento& de 5E&ica barata:
acordeone&3 ar5nica&3 ban9o& y ar!a&.
En todo el 5undo3 a:uello& in&tru5ento& &e 2olatili<aron.
JGaga lo 5i&5o con lo& anuncio& J!ro!u&o la &e@orita 1ei&&3 al 2er un ca5in
!e&ado3 un ca5in ci&terna :ue !a&aba !or la auto!i&ta con &u& !arte& laterale& !intada&
con brillante& caractere&. 7a& !alabra& de&a!arecieronJ. M con lo& ca5ione&.
El 2ehculo &e di&i! y el conductor :ued tendido en la <an9a de la cuneta :ue
bordeaba el !a2i5ento de la carretera.
JE&t; herido Jarticul Mar&ha con 2o< d=bil.
El conductor del ca5in de&a!areci al 5o5ento.
J7a ga&olina Ja@adi Ga5iltonJ. Era e&o lo :ue el ca5in tran&!ortaba.
#e un !unto a otro del globo3 la ga&olina :ued &u!ri5ida.
JEl !etrleo y la tre5entina Ja@adi la &e@orita 1ei&&.
J7a cer2e<a3 el alcohol y el t= Jdi9o Ga5ilton.
JEl 9arabe3 la 5iel y la &idra Jcontinu la &e@orita 1ei&&.
JMan<ana&3 naran9a&3 li5one&3 !era& y albarico:ue& Jrelacion Mar&ha d=bil5ente.
Ja&a& y 5elocotone& J5ur5ur Mc?ey88e3 5alhu5orado.
J*uece&3 batata& y @a5e& Jadu9o Ga5ilton.
'bediente5ente3 la &e@ora ritchet eli5in de la 8a< de la tierra toda& a:uella& di2er&a&
cla&e&. Su& cubilete& de t= &e :uedaron 2aco&. El &urtido de ali5ento& di&5inuy a o9o&
2i&ta&.
JGue2o& y &alchicha& de ?rank8urt J2oce la &e@orita 1ei&&3 al tie5!o :ue &e !ona
en !ie de un brinco.
J0ue&o3 !ica!orte& y !ercha& Ji5it Ga5ilton &u e9e5!lo.
7a &e@ora ritchet 8ue &u!ri5iendo todo a:uello3 a la 2e< :ue e5ita ri&ita& guturale&.
J7a 2erdad J9ade3 entrecortada la re&!iracin a cau&a de &u !ro!io contentoJH la
2erdad3 Kno e&t;n yendo de5a&iado le9o&L
JFebolla&3 to&tadora& el=ctrica& y ce!illo& de diente& J&e oy la 2o< clara de Mar&ha.
JSul8uro3 l;!ice&3 to5ate& y harina J2ocali< #a2id ritchet3 entrando de lleno en el
9uego.
JGortali<a&3 auto52ile& y arado& J2oce la &e@orita 1ei&&.
Tra& una !au&a a@adi:
JGierba& en general.
( &u e&!alda3 el cu!= Ford de&a!areci &in 5;& ni 5;&. or la& ondulada& colina& y
ladera& del ar:ue .ig 2ur3 la 2egetacin 2ol2i a aclarar&e 5;& toda2a.
J(cera& J&ugiri Ga5ilton.
J?uente& !Eblica& y relo9e& J&u5 Mar&ha.
J(brillantador de 5ueble& Jchill #a2id3 y e5!e< a bailotear de un lado !ara otro.
JFe!illo& de !elo Jdi9o la &e@orita 1ei&&.
J7ibro& in8antile& J5encion Mc?ey88eJ. 7iteratura gr;8ica3 re2i&ta& y todo e&o.
JSilla& J5ani8e&t Ga5ilton de !ronto3 un !oco aturdido !or &u !ro!ia audaciaJ. M
di2ane&.
J7o& di2ane& &on in5orale& Jcon2ino la &e@orita 1ei&&3 tro!e<ando en &u e>citacin
con el ter5oJ. (l diablo con ello&. M con el cri&tal. Fon todo lo :ue &ea de cri&tal.
Sin dudarlo3 la &e@ora ritchet eli5in &u& ga8a& y todo& lo& artculo& relacionado& con
el cri&tal e>i&tente& en el uni2er&o.
J7o& 5etale& Jgrit Ga5ilton3 &or!rendida y d=bil la 2o<.
#e&a!areci la cre5allera de &u& !antalone&. 7o :ue :uedaba del ter5o3 un ca&co
5et;lico3 &e de&2aneci. El 5inE&culo relo9 de !ul&era de Mar&ha3 lo& e5!a&te& de &u&
re&!ecti2a& dentadura&3 lo& corchete& y broche& de la ro!a interior de la& 5u9ere&3 de9aron
de e>i&tir.
Fon un alarido 8ren=tico3 #a2id !ro!u&o:
JP7a& !renda& de 2e&tirQ
(l in&tante3 todo& e&tu2ieron de&nudo&. ero e&o a!ena& tena i5!ortanciaH de&de
algEn tie5!o atr;&3 el &e>o y todo lo relacionado org;nica5ente con =l haba
de&a!arecido.
J7a 2egetacin Jterci Mar&ha.
Se !u&o en !ie y3 te5ero&a5ente3 8ue a colocar&e 9unto a &u 5arido. (:uella 2e<3 el
ca5bio re&ult !a&5o&o. 7o& 5onte&3 la 2a&ta &errana :ued tan cal2a y tan li&a co5o la
&u!er8icie de una lo&a de 5;r5ol. *ada 2egetal &ub&i&ti3 &lo la !arda tierra de oto@o3
re:ue5;ndo&e ba9o el claro &ol.
J7a& nube&. J7a &e@orita 1ei&& arrug la cara al !ro!onerlo. 7a& e&ca&a& borla&
blanca& :ue 8lotaban en la& altura& &e di8u5inaron !or co5!letoJ. PM la nieblaQ
(l in&tante3 el &ol lla5e de 5odo 8uribundo.
J7o& oc=ano& J&ilabe Ga5ilton.
En un abrir y cerrar de o9o&3 la in5en&a e>ten&in de agua de color 2erde !a&tel &e
e&8u5 bru&ca5enteH todo lo :ue :ued de ella 8ue una increble de!re&in de arena
re&eca3 la cual &e !rolongaba ha&ta !erder&e de 2i&ta en la le9ana. (bru5ado3 Ga5ilton
titube durante uno& &egundo&3 dando tie5!o a la &e@orita 1ei&& !ara :ue grita&e:
JP7a arenaQ
El !o<o colo&al &e hi<o 5;& !ro8undo. *o le& era !o&ible 2er el 8ondo. Nn ru5or &ordo3
hueco y o5ino&o &acudi el !i&o ba9o &u& !ie&H el 8unda5ental e:uilibrio terre&tre acababa
de alterar&e.
JP(!ri&aQ J9ade la &e@orita 1ei&&3 contrada !or la e5ocin &u caraJ. K0u= 2iene
ahoraL K0u= :uedaL
J7a& ciudade& J!ro!u&o #a2id.
)5!aciente3 Ga5ilton a!art al chico con un 5o2i5iento del bra<o.
JBarranco&3 :uebrada&3 de&8iladero&3 hoyo&... Jrugi.
(uto5;tica5ente &e 2ieron &obre una llanura uni8or5eH toda& la& hondonada& haban
&ido igualada&. Sei& 8igura& de !iel !;lida y di2er&a& 8or5a& y !e&o&3 5iraron
8er2oro&a5ente en torno.
JTodo& lo& ani5ale&3 e>ce!to la ra<a hu5ana Jreaccion la &e@orita 1ei&&3 aun:ue
ca&i no tena aliento.
Se cu5!li.
JToda& la& )ormas de 2ida3 &al2o el ho5bre Jco5!iti Ga5ilton3 !untuali<ando 5;&.
JP7o& ;cido&Q J2oce la &e@orita 1ei&& y3 al 5o5ento3 cay de rodilla&3 contor&ionado
el ro&tro de dolor.
7o& de5;& &e retorcieron en un =>ta&i& de &u8ri5iento3 5odi8icada radical5ente la
:u5ica b;&ica del cuer!o.
JPFierta& &ale& 5inerale&Q Jchill Ga5ilton.
#e nue2o3 una agona interna 2ol2i a con2ul&ionarle&.
JP*itrato& e&!ec8ico&Q Ja@adi la &e@orita 1ei&& en tono agudo.
JP?&8oroQ
JPFloruro &dicoQ
JPModoQ
JPFalcioQ
7a &e@orita 1ei&& !er5aneca en el &uelo &e5i,incon&ciente3 a!oyada en lo& codo&. El
re&to de lo& 5ie5bro& del gru!o &e encontraban di&e5inado& !or all3 en 2ariada&
!o&tura& de !adeci5iento i5!otente. El hinchado y !al!itante cuer!o de Edith ritchet &e
retorca a i5!ul&o& de lo& e&!a&5o&H &e le e&ca!aba &ali2a !or entre lo& labio&3 5ientra&
trataba de concentrar&e en la& co&a& :ue lo& de5;& iban citando.
JPGelioQ Jgra<n Ga5ilton.
JP#i>ido de carbonoQ J&u&urr d=bil5ente la &e@orita 1ei&&.
J*en Jlogr articular Ga5ilton. ( &u alrededor3 todo 2acilaba y !alidecaH &e
encontraba girando en 5edio de un torbellino de &o5bra e in8inita o&curidadJ. ?ren.
Olen.
JGidrgeno J2ocali<aron lo& de&colorido& labio& de la &e@orita 1ei&&3 :ue !areca
nadar entre la& &o5bra& cercana&.
J*itrgeno Jenu5er Ga5ilton3 5ientra& la 2or;gine de la nada !areca cerrar&e
&obre =l.
Sacando 8uer<a& de 8la:ue<a3 con un Elti5o i5!ul&o de energa3 la &e@orita 1ei&& &e
incor!or y ca&i no !udo or&e la 2ibracin de &u 2o< te5bloro&a:
JPEl aireQ
7a at5&8era :ue en2ol2a al !laneta :ued &u!ri5ida del uni2er&o.
Fon lo& !ul5one& total5ente 2aco&3 Ga5ilton &e hundi en la& tenebro&a& regione& de
la 5uerte. Mientra& &e ale9aba en el co&5o&3 di&tingui la 8igura inerte de Edith ritchet3
:ue &e re2ol2a e&!a&5dica5ente en el &uelo a cau&a de un 5o2i5iento re8le9o: la
conciencia y la !er&onalidad de la 5u9er haban huido del cuer!o.
(cababan de ganar la !artida. El do5inio :ue la &e@ora ritchet e9erca &obre ello& toc
a &u 8in. Gaban ter5inado con la 5u9er... or Elti5o3 eran angu&tio&a5ente libre&...
Ga5ilton 2i2a. E&taba tendido cuan largo era3 de5a&iado e>hau&to y de&!ro2i&to de
2igor !ara !oder 5o2er&e. 7o& dedo& &e le a8erraban al !i&o3 5ientra& el !echo &uba y
ba9aba !eno&a5ente. ero3 Kdnde rayo& &e encontrabaL
Mediante un e&8uer<o tre5endo con&igui abrir lo& o9o&.
*o &e hallaba en el 5undo de la &e@ora ritchet. En2ol2i=ndole3 la& tor2a&
!al!itacione& le &acudan y le agui9oneaban. Era una de&agradable corriente de !re&in
inde8inida3 :ue &e in8laba y &e a!la&taba contra =l de 5anera o5ino&a. ero3 de un 5odo
2ago3 logr 2i&lu5brar y de8inir otra& 8or5a&3 otro& cuer!o& tendido&3 !erce!tible& a:u y
all;.
Mar&ha3 inani5ada y &ilente3 yaca a e&ca&a di&tancia. (l otro lado de &u e&!o&a &e
hallaba la 2olu5ino&a hu5anidad de Fharley Mc?ey88e3 con la boca abierta y la& !u!ila&
2idrio&a&. M3 aun:ue borro&a5ente3 en el torbellino de negrura& aleteante&3 !udo
identi8icar a (rthur Sil2e&ter3 #a2id ritchet3 la de&5ade9ada 8igura de Bill 7aI& y la
de8or5e 5a&a del cuer!o de Edith ritchet3 aEn incon&ciente.
KGaban 2uelto a la c;5ara del Be2atrnL Nn 8uga< y e5ocionado centelleo de alegra
ro< &u ;ni5o... !ara ale9ar&e raudo en&eguida. *o. *o e&taba en la &ala del Be2atrn. 7a
burbu9a de un la5ento to5 cuer!o en &u garganta y 8ue a&cendiendo de&!acio ha&ta
llegar a la boca. #e&e&!erada3 d=bil5ente3 8orce9e !ara huir de lo :ue &e ergua ante =l
con aire &inie&tro y a5ena<ador: una concha de 2ida3 de&carnada y hue&uda3 :ue !oco a
!oco 8ue a!ro>i5;ndo&ele y3 !or Elti5o3 &e derru5b y :ued doblada cerca de &u
cuer!o.
En el odo de Ga5ilton e5!e< a re!ercutir un &u&urro ;rido3 ronco e inter5itente.
6ibraba de un 5odo &ordo3 re!icaba co5o el eco de un ta5bor di&tante3 &e ale9aba y
2ol2a... Trat de &ilenciarlo3 !ero todo& &u& e&8uer<o& re&ultaron baldo& y tu2o :ue dar&e
!or 2encido.
JOracia& Jarticul una 2o< 5et;licaJ. Fu5!li con &u !arte a la& 5il 5ara2illa&.
Todo &e de&arroll tal co5o lo haba !laneado.
JPM;rche&eQ Jchirri Ga5ilton.
JMe ir= J!ro5eti la 2o<J. 0uiero :ue &e le2ante y reanude &u& acti2idade&
nor5ale&. 0uiero ob&er2arle&. Son todo& u&tede& 5uy intere&ante&. #urante largo tie5!o
e&tu2e e&tudi;ndole&3 !ero no del 5odo :ue de&eo. 0uiero e>a5inarlo& de cerca. 0uiero
conte5!larlo& 5inuto tra& 5inuto. 0uiero 2er todo lo :ue hacen. 0uiero e&tar en torno
&uyo3 en &u interior3 donde !ueda encontrarlo& &ie5!re :ue le& nece&ite. 0uiero hallar5e
en condicione& de e&tar en contacto con todo& u&tede&. 0uiero !oner5e en &ituacin de
obligarle& a lle2ar a cabo alguna& co&a&. 0uiero co5!robar &u& reaccione&. 0uiero...
0uiero...
Ga5ilton co5!rendi dnde e&tabaH &u!o en :u= 5undo &e encontraba. 1econoci el
5ati< tran:uilo3 cal5o&o y 5et;lico de a:uel &u&urro :ue re&onaba i5!lacable5ente en
&u& odo& y en &u cerebro.
Era la 2o< de Coan 1ei&&.
\)))
JOracia& &ean dada& al Fielo Jdeca una 2o<3 articulando la& !alabra& de&!acio y
5etdica5ente. Nna cri&!ada 2o< 8e5eninaJ. E&ta5o& de 2uelta. Ge5o& regre&ado al
5undo real.
7o& !o<o& de negrura haban de&a!arecido. El e&cenario 8a5iliar de bo&:ue& y oc=ano
&e e>tenda !or do:uier a &u alrededorH el dilatado e&!acio 2erde del ar:ue .ig 2ur y la
lnea de la carretera :ue &e 2i&lu5braba al !ie del eak haban cobrado e>i&tencia otra
2e<.
or enci5a de &u& cabe<a& &e e>!layaba la lu5ino&idad a<ul del cielo de la tarde. 7a&
dorada& a5a!ola& de Fali8ornia !arecan !e:ue@o& 8ulgore& a5arillo& en 5edio de la
hE5eda at5&8era oto@al. Sobre el i5!ro2i&ado 5antel del al5uer<o ca5!e&tre haban
rea!arecido la& 9arra&3 lo& !lato& y lo& cubilete& de !a!el. ( la derecha de Ga5ilton
e&taban la& &ie5!re2i2a&. El cu!= Ford3 li5!io y brillante3 rutilaba de 5odo 5et;lico3
a5i&to&a5ente3 en el lugar donde lo e&tacion3 a e&ca&a di&tancia del e>tre5o del !rado.
Nna ga2iota &urc la neblina congregada a lo largo del hori<onte. Nn ca5in !e&ado3
con 5otor die&el3 !a& !or la carretera llenando el aire de e&tr=!ito y de9ando tra& de &
nubecilla& de hu5o negro3 e>!ul&ada& !or el tubo de e&ca!e. Gacia la 5itad de la 8alda
del collado3 una ardilla cru< el re&eco &uelo3 <ig<agueante !or entre lo& 5atorrale& ru5bo
a &u 5adriguera.
En torno a Ga5ilton3 todo& lo& de5;& co5en<aron a re5o2er&e. (ll e&taban &iete: Bill
7aI& deba de encontrar&e en algEn !unto de San Co&=3 la5entando la !=rdida de &u
?;brica de Cabn.
( tra2=& de la !eno&a bru5a :ue tenan ante lo& o9o&3 Ga5ilton logr di&tinguir la 8igura
de &u e&!o&a. Mar&ha &e haba !ue&to de rodilla&3 tra& incor!orar&e 2acilante y e&taba
5irando en derredor con e>!re&in de aturdi5iento. Ferca de ella !er5aneca Edith
ritchet3 aEn inerte. Nn !oco 5;& all; &e 2ean lo& cuer!o& de (rthur Sil2e&ter y #a2id
ritchet. En el borde de la 5anta donde &e colocaron lo& ali5ento&3 Fharley Mc?ey88e
e5!e< a contor&ionar&e d=bil5ente.
Cunto a Ga5ilton yaca la 8igura en9uta de Coan 1ei&&. 7a 5u9er no tard en al<ar&e y
e5!e<ar a recoger &u& co&a&: el bol&o y la& ga8a&. Su &e5blante era ca&i ine>!re&i2o del
todo cuando3 con ade5ane& circun&!ecto&3 &e !al! el 5o@o.
JOracia& &ean dada& al cielo Jre!iti3 y &e !u&o en !ie con h;bil 5o2i5ientoJ. 7a
!e&adilla ha concluido.
?ue la 2o< de la &e@orita 1ei&& lo :ue le haba de&!ertado.
#e&de el &itio donde e&taba tendido3 Mc?ey88e 5ir a la 5u9er3 &obre&altado y &in &aber
:u= !artido to5ar.
J#e 2uelta Jarticul3 &in co5!render nada.
JS3 no& halla5o& de nue2o en el 5undo real Jcon8ir5 la &e@orita 1ei&& en tono de
con2er&acin nor5alJ. K*o e& 5ara2illo&oL JSe dirigi a la 8or5a inani5ada :ue
&egua en hori<ontal &obre la hierba hE5eda3 a &u ladoJ. 7e2;nte&e3 &e@ora ritchet. Ma
no tiene ningEn do5inio &obre no&otro&. JCoan 1ei&& &e inclin y a!lic un !elli<co al
hinchado bra<o de la da5aJ. Todo ha 2uelto a :uedar co5o al !rinci!io.
J( #io& gracia& J5ur5ur (rthur Sil2e&ter con 2o< la&ti5o&a3 5ientra& &e le2antaba
atro!ellada5enteJ. 'h3 #io&3 e&a terrible 2o<.
JKE& cierto :ue todo ha ter5inadoL J9ade Mar&ha3 hE5eda& &u& !u!ila& ca&ta@a&
de duda y ali2io. Fon un e&calo8ro3 acab de !oner&e en !ie y co5en< a ta5balear&eJ.
E&e &ue@o e&!anto&o 8inal... Slo ca!t= un...
JK0u= 8ueL Jla interru5!i #a2id ritchet3 ge5ebundo3 5ientra& te5blaba de 5iedo
J. E&e lugar y a:uella 2o< :ue no& hablaba...
JSe e&8u5 Jdi9o Mc?ey88e3 con a2ide< !iado&aJ. E&ta5o& a &al2o.
Jer5ta5e :ue le ayude3 &e@or Ga5ilton J&e o8reci la &e@orita 1ei&&3 a la 2e< :ue
&e le a!ro>i5aba. E>tendi &u hue&uda y 8laca 5ano y &e 5antu2o in52il durante uno&
&egundo&H e&bo<aba &u &onri&a incoloraJ. K0u= &e e>!eri5enta al 2ol2er al 5undo realL
Ga5ilton no !udo !ronunciar !alabra. #e lo Enico :ue 8ue ca!a< 8ue de &eguir tendido3
!etri8icado !or el terror.
J6a5o& Jin&i&ti la &e@orita 1ei&& cal5o&a5enteJ. Tarde o te5!rano3 tiene :ue
le2antar&e. JSe@al el Ford y di9oJ: 0uiero :ue &e !onga al 2olante y no& lle2e a
Bel5ont. Fuanto ante& e&te5o& todo& en ca&a3 &ano& y &al2o&3 5;& 8eli< 5e &entir=. J
Sin el 5;& le2e a&o5o de &enti5entali&5o en la e>!re&in de &u ro&tro agudo3 a@adiJ:
#e&eo :ue todo& u&tede& regre&en otra 2e< a &u& !unto& de origen3 al lugar :ue le&
corre&!onde. *o 5e con&iderar= &ati&8echa ha&ta :ue lo& 2ea all.
Ga5ilton condu9o el 2ehculo co5o hi<o todo lo de5;&3 de un 5odo 5ec;nico3 rgido3
actuando !or re8le9o3 &in :ue inter2inie&e !ara nada la 2oluntad. or delante de ello&3 la
auto!i&ta e&tatal &e e>tenda li&a y llana3 e&tir;ndo&e entre la& ondulacione& de lo& gri&e&
5onte&. #e 2e< en cuando3 alguno :ue otro auto52il le& adelantabaH iban acerc;ndo&e a
la .ayshore Free#ay.
J*o tardare5o& 5ucho Jdi9o la &e@orita 1ei&&3 antici!;ndo&e a lo& aconteci5iento&
J. Fa&i e&ta5o& llegando a Bel5ont.
J'iga J5ani8e&t Ga5ilton ronca5enteJ. #e9e ya de 8ingirH abandone de una 2e<
e&e 9uego &;dico :ue &e lle2a entre 5ano&.
JK( :u= 9uego &e re8iereL J!regunt la &e@orita 1ei&& en 2o< ba9a3 haci=ndo&e la
ingenuaJ. *o le co5!rendo3 &e@or Ga5ilton.
J*o he5o& 2uelto al 5undo real. *o& encontra5o& en &u uni2er&o3 en &u !=r8ido3
!aranoico...
JPero &i he creado el aut=ntico 5undo real !ara u&tede&Q Je>cla5 la &e@orita 1ei&&
J. KE& :ue no &e da cuentaL Mire a &u alrededor. K*o realic= un traba9o 5agn8icoL Todo
lo !royect= !or adelantado3 lo tena !re2i&to de&de hace algEn tie5!o. Fo5!robar;n :ue
todo &e encuentra co5o debera de encontrar&eH no &e 5e !a& nada !or alto.
Blanca& la& 5ano&3 a cau&a de la 8uer<a con :ue a!retaba el 2olante3 Ga5ilton in:uiri:
J(& :ue e&taba aguardando &u turno3 KehL KSaba :ue iba a tocarle a u&ted3 cuando
ter5ina&e el i5!erio de la &e@ora ritchetL
Jue&3 claro. J7a &e@orita 1ei&&3 en tono &o&egado y con el orgullo 9u&to en la 2o<3
&e dign a e>!licarJ: 7o :ue !a&a e& :ue no ha utili<ado la cabe<a3 &e@or Ga5ilton. KSe
acuerda de !or :u= 8ue (rthur Sil2e&ter el !ri5ero en hacer&e due@o de la &ituacin3 ante&
:ue cual:uiera de no&otro&L Sencilla5ente3 !or:ue no !erdi el conoci5iento. KM !or :u=
le &ucedi Edith ritchet en el 5andoL
JSe e&taba re5o2iendo Jterci Mar&ha3 aterradaJ. (ll en el !i&o del Be2atrn. 7a
2i... la 2i5o&3 durante la noche3 cuando &o@;ba5o&.
J#ebi !re&tar 5;& atencin a &u &ue@o3 &e@ora Ga5ilton Job&er2 la &e@orita 1ei&&
J. #ebi &eguir 5irando y 2er lo :ue tena delante. #e&!u=& de la &e@ora ritchet3 era yo
:uien e&taba 5;& cerca3 5;& !r>i5a a recu!erar el &entido.
JKM a continuacin de u&tedL Jinterrog Ga5ilton.
J*o i5!orta la identidad del :ue e&taba detr;& de 53 &e@or Ga5ilton. or:ue &oy la
Elti5a. E&t;n de regre&o... han llegado al 8inal de &u 2ia9e. (:u tienen &u !e:ue@o 5undoH
Kno e& encantadorL M le& !ertenece a todo& u&tede&. or e&o lo he creado... !ara :ue
u&tede& tu2ie&en la& co&a& a &u gu&to. 7o encontrar;n todo intacto... M con8o en :ue
reanudar;n &u 2ida y :ue &e de&en2ol2er;n co5o haban 2enido haci=ndolo.
JSu!ongo Jinter2ino Mar&haJ :ue no no& :ueda 5;& re5edio. *o di&!one5o& de
ninguna otra alternati2a.
JKor :u= no no& de9a en !a< y no& &ueltaL J!regunt Mc?ey88e inEtil5ente.
J*o !uedo3 &e@or Mc?ey88e Jre!u&o la &e@orita 1ei&&J. ara hacer tal co&a3 tendra
:ue de9ar de e>i&tir.
J*o !or co5!leto J&e@al Mc?ey88e3 con 2o< angu&tiada y tarta5udeanteJ. odra
!er5itirno& u&ar algo &obre u&ted. E&e cloro8or5o... algo :ue le !onga 8uera de co5bate
!ro2i&ional5ente... algo :ue...
JSe@or Mc?ey88e Jle interru5!i la &e@orita 1ei&& con 8rialdadJ. Ge dedicado 5ucho
e&8uer<o a e&to. 7o e&tu2e !laneando durante de5a&iado tie5!o3 de&de :ue ocurri el
accidente en la c;5ara del Be2atrn. ( ra< del !reci&o in&tante en :ue 5e !ercat= de :ue
llegara 5i turno. K*o &era 2ergon<o&o :ue ahora tira&e !or la 2entana todo e&e traba9oL
uede :ue no 2uel2a a !re&ent;r&eno& otra oca&in co5o =&ta... *o3 e& una o!ortunidad
de5a&iado 2alio&a !ara de&a!ro2echarla. E>ce&i2a5ente de5a&iado 2alio&a.
(l cabo de un rato3 #a2id ritchet &e@al con el dedo y anunci:
J(h e&t; Bel5ont.
JSer; e&tu!endo 2ol2er Jdi9o Edith ritchet3 en un tono de 2o< in&eguro y :uebrado
J. PE& una 2illa tan lindaQ
Nno tra& otro3 obedeciendo la& in&truccione& de la &e@orita 1ei&&3 Ga5ilton 8ue
de9;ndolo& en &u& hogare& re&!ecti2o&. Mar&ha y =l :uedaron lo& Elti5o&. (5bo&
continuaron &entado& en el cu!=3 detenido 8rente al edi8icio de a!arta5ento& donde 2i2a
la &e@orita 1ei&&3 5ientra& =&ta &e haca cargo de &u& co&a& y &e a!eaba &obre la acera3
con lo& 5E&culo& an:uilo&ado&.
J6ayan a &u ca&a Jle& acon&e9 bondado&illaJ. Nn ba@o caliente y una &e&in de
ca5a &er; lo 5e9or del 5undo !ara u&tede&.
JOracia& Jdi9o Mar&ha ca&i inaudible5ente.
Jrueben a rela9ar&e y a !a&arlo lo 5e9or !o&ible Jaleccion la &e@orita 1ei&&J. M
!or 8a2or3 !rocuren ol2idar cuanto ha &ucedido. Son co&a& :ue han :uedado atr;& y ya
e&t;n &u!erada&. Traten de tenerlo !re&ente.
JS Jre!iti Mar&ha de 5odo 5a:uinal3 corre&!ondiendo al tono &eco y
de&a!a&ionado3 de 5ae&tra de e&cuela3 :ue e5!leaba Coan 1ei&&J. 7o recordare5o& en
todo 5o5ento.
7a &e@orita 1ei&& cru< la acera hacia la ca&a de 2ecino& y3 al llegar a la e&calinata de
entrada3 hi<o un alto. En2uelta en &u largo cha:uetn de !ana3 la 8igura de la 5u9er no
tena nada de i5!onente ni lla5ati2o. Fon el bol&o3 lo& guante& y el e9e5!lar del "e#
$orker :ue lle2aba al bra<o y :ue haba co5!rado en una tienda3 !or el ca5ino3
cual:uiera la hubie&e con8undido con una &ecretaria de cla&e 5edia :ue 2ol2a a &u
do5icilio de&!u=& de la 9ornada laboral en la o8icina. El 8re&co 2ientecillo del atardecer
!u&o onda& retorcida& en &u cabellera a5arillenta. Tra& lo& cri&tale& de la& ga8a& con
5ontura de carey3 &u& o9o& !arecan grande& y di&locado&3 5ientra& ob&er2aba con
de&caro a lo& do& ocu!ante& del auto52il.
J(ca&o le& haga una 2i&ita dentro de 2ario& da& Jtante el terrenoJ. odra5o&
!a&ar una 2elada tran:uila3 &in hacer otra co&a :ue !er5anecer &entado&3 de tertulia.
JE&o... &era e&tu!endo Jcon&igui articular Mar&ha.
JBuena& noche&. JFoncluy la &e@orita 1ei&&.
E9ecut un bru&co a&enti5iento con la cabe<a3 gir &obre & 5i&5a3 &ubi lo& !elda@o&
de la e&calinata3 abri la 5aci<a !uerta 8rontal y de&a!areci dentro del al8o5brado
2e&tbulo del in5ueble3 cuyo !ortal e&taba &u5ido en la !enu5bra.
J6aya5o& a ca&a Jdi9o Mar&ha en 2o< ba9aJ. or 8a2or3 Cack3 date !ri&a. 7legue5o&
a ca&a cuanto ante&.
Ga5ilton !u&o en 5archa el 2ehculo y a!ret el acelerador todo lo :ue le 8ue !o&ible
durante el ca5ino. El cu!= tra:uete !or el !a&eo :ue conduca al edi8icio. Ga5ilton
detu2o el 2ehculo3 !u&o el 8reno de 5ano3 a!ag el 5otor y abri la !orte<uela con
&al2a9e 2iolencia.
JMa e&ta5o& a:u J5ani8e&t.
Mar&ha continu &entada 9unto a =l3 in52il3 !;lida y 8ra co5o la cera. Sua2e3 !ero con
8ir5e<a3 Ga5ilton la le2ant en !e&o y la &ac del auto52il. Fon ella en bra<o&3 rode la
ca&a a ba&e de larga& <ancada& y &ubi al !orche de la 8achada.
J#e cual:uier 5odo Ja2entur Mar&ha3 e&tre5ecidaJ3 AMorrongo (tolondradoD
habr; 2uelto. M lo& rgano& &u!ri5ido& ta5bi=n. Todo e&tar; a:u de nue2o3 Kno e&
ciertoL KSer; !o&ible tanta belle<aL
Ga5ilton no hi<o ningEn co5entario. (tareado3 &e concentr en la 5i&in de abrir la
!uerta.
JCoan 1ei&& :uiere tener !odere& &obre no&otro& J!ro&igui Mar&haJ. ero todo 2a
bien3 KnoL #i&!one5o& de nue&tro 5undoH cre el 5undo real !ara no&otro&. ( 5 5e
!arece :ue 2iene a &er lo 5i&5o3 K2e& tE alguna di8erenciaL Cack3 !or el a5or de #io&3 Pdi
algoQ
Ga5ilton e5!u9 la !uerta con el ho5bro3 la abri y3 luego de entrar3 encendi la lu< de
la &ala.
JEn ca&a de nue2o Jdeclar Mar&ha.
7an< una t5ida 5irada en derredor 5ientra&3 &in cere5onia& de ninguna cla&e3
Ga5ilton la de!o&itaba en el &uelo.
JS3 otra 2e< en el hogar.
Ga5ilton cerr la !uerta de gol!e.
JE& nue&tra 5orada conyugal3 KnoL E&t; lo 5i&5o :ue ante&... de :ue e&te a&unto
e5!e<ara. J(l tie5!o :ue &e de&abotonaba la cha:ueta3 Mar&ha co5en< a !a&ear !or
la &ala3 a e>a5inar la& cortina&3 lo& libro&3 la& re!roduccione& de la& !arede&3 lo& 5ueble&
J. 1e&ulta agradable3 K2erdadL 0u= ali2io... toda& e&ta& co&a& 8a5iliare&. Sin :ue nadie
arro9e &obre no&otro& llu2ia& de bicho&3 &in :ue nadie eli5ine e&!ecie&... K*o te !arece
8or5idableL
JE& &en&acional Jdi9o Ga5ilton a5arga5ente.
JCack. JMar&ha &e lleg con !a&o :uedo ha&ta &u 5arido. 7le2aba la cha:ueta
colgada del bra<oJ. *o !ode5o& re!rocharle nada3 K2erdadL *o &er; co5o con la
&e@ora ritchetH Coan 1ei&& e& de5a&iado inteligente. M no& lle2a una delantera
tre5enda.
JNn 5illn de a@o& de 2enta9a Jcon2ino Ga5iltonJ. 7o tena todo !laneado.
en&ado3 5editado3 !royectado3 !rogra5ado3 5a:uinado... a la e&!era de :ue llega&e el
5o5ento de to5ar el 5ando &obre no&otro&.
*ot en &u bol&illo la !re&encia de un tubo redondo y duroH con 8urio&o ade5;n3 lo &ac
y lo arro9 a tra2=& del cuarto contra la !ared. El 2aco 8ra&co de cloro8or5o rebot en el
5uro3 cay a la al8o5bra3 rod uno& !al5o& y &e in5o2ili< en el &uelo3 &in ro5!er&e.
JE&o no &er2ir; a:u de nada Jdi9o Ga5iltonJ. 7o 5i&5o !ode5o& abandonar la
lucha. E&ta 2e< e&ta5o& derrotado&.
Mar&ha cogi una !ercha del ar5ario y &e di&!u&o a colgar en ella la cha:ueta.
JBill 7aI& tendr; un hu5or de 5il !are& de de5onio&.
JM una& gana& loca& de &acri8icar5e.
J*o J5o&tr Mar&ha &u de&acuerdoJ. TE no tiene& la cul!a.
JK#e dnde 2oy a &acar el 2alor !ara atre2er5e a 5irarle a la caraL KF5o !uedo
5iraro& a la cara a cual:uiera de 2o&otro&L TE de&eaba& continuar en el 5undo de Edith
ritchetH te obligu= a 2ol2er a:u... Me de9= enga@ar !or la e&trategia de e&a alienada.
J*o te ator5ente&3 Cack. *o &acar;& nada en claro.
J*o Jreconoci Ga5iltonJ3 no 5e &er2ir; de nada.
Jre!arar= un !oco de ca8=. JEn el u5bral de la !uerta de la cocina3 Mar&ha 2ol2i la
cabe<aJ. K0uiere& una& gota& de co@ac en tu ta<aL
JFlaro. (lgo 5;& :ue una& &i5!le& gota&.
Tra& e&bo<ar una &onri&a 8or<ada3 Mar&ha de&a!areci dentro de la cocina. 1ein el
&ilencio durante un bre2e inter2alo.
7o& chillido& co5en<aron luego.
Ga5ilton &e !u&o en !ie in&tant;nea5enteH ech a correr y &e detu2o en el :uicio de la
entrada de la cocina. (l !rinci!io no con&igui 2erloH Mar&ha3 a!oyada en la 5e&a3 &e lo
i5!eda al inter!oner &u cuer!o.
Fuando &e adelant !ara coger a &u e&!o&a3 Ga5ilton !udo 2er el cuadro. Nna e&cena
:ue &e le grab en el cerebro y :ue &e borr 5o5ent;nea5ente al cerrar lo& o9o& y tirar
de Mar&ha !ara a!artarla del e&!ect;culo. Ta! con una 5ano la boca de la 5u9er3 &e
e&8or< al 5;>i5o !ara i5!edir :ue &iguiera lan<ando &u& alarido& hi&t=rico& y3
recurriendo a toda &u 8uer<a de 2oluntad3 !rocur !or todo& lo& 5edio& do5inar &u&
!ro!ia& e5ocione&.
( la &e@orita 1ei&& nunca le haban gu&tado lo& gato&. 7o& 8elino& le cau&aban 5iedo.
Eran &u& ene5igo&.
(:uello :ue haba en el &uelo era AMorrongo (tolondradoD. E&taba abierto en canal.
ero aEn 2i2aH continuaba 8uncionando el organi&5o de a:uella 5a&a de&tro<ada. 7a
&e@orita 1ei&& &e encargaba de elloH no iba a !er5itir :ue el ani5al &e libra&e de ello.
Te5blando3 !al!itando3 el e&8=rico a5a&i9o de hue&o& y te9ido& org;nico& &e retorca
ondulante !or el !i&o de la cocina. Su lento3 ligero y continuo de&li<ar&e haba e&tado
de&arroll;ndo&e durante un buen rato3 !robable5ente de&de el 5o5ento en :ue el 5undo
de la &e@orita 1ei&& e5!e< a e>i&tir. 7a 5a&a grote&ca3 en tre& o cuatro hora&3 &e la&
arregl !ara arra&trar&e ha&ta el centro de la e&tancia3 a ba&e de &inuo&idade& y
contraccione& !eri&t;ltica&3 o &ea3 del e&t5ago y lo& inte&tino&.
J*o e& !o&ible Jgi5i Mar&haJ. "o puede e&tar 2i2o.
Ga5ilton 8ue a bu&car una !ala al !atio !o&terior3 recogi la 2ibrante bola y la &ac
8uera. Mientra& ele2aba una oracin3 rogando !ara :ue lo& re&to& del ani5al !udie&en
5orir3 llen de agua un cubo de <inc e introdu9o el 5ontn de hue&o&3 &angre3 carne3
te9ido& y rgano& en el reci!iente. #urante cierto tie5!o3 a:uello& de&!o9o& in&i&tieron en
&obre2i2ir3 en hallar algEn 5edio !ara e5erger del cubo3 5edio nadaban3 trataban de
a8errar&e a la& li&a& !arede&3 &e e&curran... 7uego3 !aulatina5ente3 &e !rodu9o un
e&tre5eci5iento de8initi2o y lo :ue haba &ido un gato &u&!endi lo& e&8uer<o&3 &e hundi
y 5uri.
Ga5ilton :ue5 lo& re&to&3 ca2 !re&uro&o una !e:ue@a tu5ba y enterr la& ceni<a&.
Se la2 la& 5ano&3 de&!u=& de &oltar la !ala3 y regre& a la ca&a. Toda la o!eracin le
lle2 uno& 5inuto&... !ero tu2o la i5!re&in de :ue haba tran&currido una eternidad
de&de :ue la inici.
Mar&ha !er5aneca &entada en el &aln3 entrela<ada& la& 5ano& con 8uer<a y !erdida
la 2i&ta 8rente a &. *o le2ant la cabe<a cuando Ga5ilton !enetr en la e&tancia.
JFari@o... Jarticul Ga5ilton.
JKTer5inadoL
JTodo. E&t; 5uerto. ode5o& alegrarno& de :ue a& &ea. Coan 1ei&& ya no le
oca&ionar; 5;& da@o.
J7e en2idio. E&a 5u9er ni &i:uiera ha e5!e<ado con no&otro&.
Jero odiaba a lo& gato&. *o no& odia a no&otro&.
Mar&ha &e 2ol2i ligera5ente.
JKTe acuerda& de lo :ue le di9i&te a:uella nocheL 7a a&u&ta&te. M e& de la& :ue no
ol2idan.
JS Jcon8e& Ga5iltonJ. robable5ente tiene& ra<n. Me te5o :ue !ertenece al
gru!o de lo& :ue no ol2idan ni !erdonan.
6ol2i a entrar en la cocina y &e di&!u&o a !re!arar el ca8=. E&taba ech;ndolo en la&
ta<a& cuando Mar&ha !enetr all y co5en< a &acar el a<Ecar.
JBueno Jdi9oJ3 e&ta e& nue&tra re&!ue&ta.
JK( :u= !reguntaL
J7a de: AKode5o& &eguir 2i2iendoLD. 7a conte&tacin e& negati2a. Mucho !eor :ue
negati2a.
J*o hay nada !eor :ue e&o Jre!u&o Ga5ilton3 !ero inclu&o en &u& !ro!io& odo& la
2o< con :ue lo di9o careca de con2iccin.
JE&t; loca3 K2erdadL
J(!arente5ente. Nna !aranoica con 5ana !er&ecutoria y !&ico&i& de con9ura. Todo
cuanto 2e tiene algEn &igni8icado3 8or5a !arte de una intriga tra5ada contra ella.
JM ahora Jre&u5i Mar&haJ ya no tiene 5oti2o& de !reocu!acin. or:ue3 !or
!ri5era 2e< en &u 2ida3 &e encuentra en una !o&tura :ue le !er5ite co5batir a &u&
ad2er&ario&.
#e&!u=& de to5ar un &orbo de abra&ador ca8= negro3 Ga5ilton o!in:
JMe !arece :ue e&t; !er&uadida de :ue e&to e& una re!roduccin del 5undo real. or
lo 5eno&3 de su 5undo real. #io& bendito3 &u 5undo real e&t; 5uch&i5o 5;& le9o& de la
autenticidad :ue cual:uiera de la& 8anta&a& del re&to de no&otro&... JOuard &ilencio
durante uno& &egundo& y de&!u=& re5atJ: E&o :ue hi<o con AMorrongo (tolondradoD.
robable5ente &u!one :ue e& lo :ue hara5o& no&otro& con ella. M &in duda cree :ue la
co&a 2a a durar &ie5!re.
Ga5ilton &e !u&o en !ie3 recorri la ca&a y 8ue ba9ando la& !er&iana&. Gaba cado la
noche y el &ol e&taba ol2idado en &u retiro. ?uera del edi8icio3 la& calle& a!arecan o&cura&
y yerta&.
#el cerrado ca9n de &u 5e&a e&critorio e>tra9o una auto5;tica de calibre +% y
co5en< a !oner cartucho& en la rec;5ara.
JSlo !or el 5ero hecho de :ue ri9a e&te 5undo Jco5unic Ga5ilton a Mar&haJ3 no
2a5o& a dar !or &u!ue&to :ue &ea o5ni!otente.
Se guard el ar5a en el bol&illo interior de la cha:ueta. El bulto :ue 8or5aba all era
ba&tante notable y3 de&de luego3 lla5aba la atencin. Mar&ha e&bo< una &onri&a can&ina.
Jarece& un cri5inal.
JSoy un detecti2e !articular.
JK#nde e&t; tu &ecretaria de 8or5a& e>uberante&L
JEre& tE Jre&!ondi Ga5ilton3 y le de2ol2i la &onri&a.
Fon ge&to de 5uchacha !agada de & 5i&5a3 Mar&ha le2ant la& 5ano&.
JMe !reguntaba &i habra& notado :ue e&toy... otra 2e< de 2uelta.
J7o not=.
JKTodo te !arece bienL Jin:uiri Mar&ha recatada.
JMi 2oluntad e&t; di&!ue&ta a tolerarte. En honor de lo& 2ie9o& tie5!o&.
J1e&ulta tan e>tra@o... Fa&i 5e &iento indecoro&a. Fo5o &i en 5i ;ni5o reina&e una
e&!ecie de negacin de la a&c=tica. J(!retado& lo& labio&3 2ag !or la e&tancia
ca5inando en circuloJ. K*o cree& :ue !ueda aco&tu5brar5e de nue2o... a e&oL ue& la
2erdad e& :ue e>!eri5ento una &en&acin e>tra@a... debo de e&tar &o5etida a la
in8luencia de Edith ritchet.
Ga5ilton re&!ondi en tono irnico:
JE&o 8ue en el 5undo anterior. *ue&tra& agua& &e encuentran ahora en un 5olino
di&tinto.
)nundada de una e&!ecie de !lacer t5ido3 Mar&ha !re8iri no dar&e !or enterada3 hi<o
co5o :ue no le haba odo.
JBa9e5o& al &tano3 Cack. ( la &ala de audicione&. (ll !odre5o& rela9arno&... y
e&cuchar 5E&ica. JSe lleg a Ga5ilton y a!oy &u& 5anita& en lo& ho5bro& del
ingenieroJ. or 8a2or. K*o& da5o& e&e gu&toL
(l tie5!o :ue la a!artaba de & con rude<a3 Ga5ilton declin la &ugerencia.
JEn cual:uier otro 5o5ento.
#e&alentada3 Mar&ha 5ani8e&t &u &or!re&a y el dolor :ue le !roduca 2er&e recha<ada
a&.
JK0u= ocurreL
JKE& :ue no te acuerda&L
JP(hQ J7a 5u9er a&inti con la cabe<aJ. 7a chica3 a:uella ca5arera. #e&a!areci3
K2erdadL Mientra& tE y ella e&tabai& ah aba9o.
J*o era ninguna ca5arera.
JSu!ongo :ue no. JSe ilu5in el ro&tro de Mar&haJ. #e toda& 8or5a&3 ahora habr;
2uelto. or lo tanto3 todo e&t; bien. K*o e& ciertoL M... J5ir a Ga5ilton con aire
e&!eran<adoJ a 5 no 5e i5!orta lo re8erente a e&a 5uchacha. 7o co5!rendo.
Ga5ilton no e&taba &eguro de &i &e &enta 5ole&to o di2ertido.
JK0u= e& lo :ue co5!rende&L
JTu& &enti5iento&. 0uiero decir :ue el a&unto no tena nada :ue 2er con la chica: e&a
9o2en no con&titua 5;& :ue un 5edio !ara el 8in de &o&tener el ti!o3 :ue era lo :ue
!retenda&. TE e&taba& protestando.
Ga5ilton la rode con &u& bra<o& y atra9o a Mar&ha contra &.
JEre& una !er&ona de 5entalidad increble5ente abierta.
J'!ino :ue &e deben con&iderar la& co&a& de&de un !unto de 2i&ta 5oderno Jdi9o
Mar&ha con re&olucin.
JMe encanta :ue te e>!re&e& de e&e 5odo.
Tra& a!artar lo& bra<o& de Ga5ilton3 Mar&ha entrela< la& 5ano& alrededor del cuello
de &u 5arido.
JK0u=L KBa9a5o&L Gace 5e&e& :ue no !one& di&co& !ara 5... al 5eno&3 de la
5anera en :ue lo haca& ante&. Me &ent tan celo&a cuando o& 5archa&tei& lo& do& al
&tano. *o &abe& lo :ue 5e gu&tara e&cuchar ahora alguna& de nue&tra& 2ie9a& !ie<a&
8a2orita&.
JKTe re8iere& a Tchaiko2&kyL Fuando alude& a Anue&tra& 2ie9a& !ie<a& 8a2orita&D
&ie5!re &uele& !en&ar en Tchaiko2&ky.
J6e tE delante a encender la lu< y el calentador. E5!ie<a a crear la at5&8era
agradable e incitante. M a&3 cuando yo ba9e3 todo e&tar; di&!ue&to a la !er8eccin.
Ga5ilton &e inclin hacia delante y la be& en lo& labio&.
JMe tendr;& irradiando !a&in a5oro&a.
Mar&ha arrug la nari<.
J6o&otro& lo& t=cnico&...
7a e&calera e&taba 8ra y o&cura. Tanteando el terreno con cuidado3 Ga5ilton &e
a2entur !or la& tiniebla&3 de&cendiendo !elda@o a !elda@o. 1ecu!er cierta cantidad de
con8ian<a en & 5i&5o3 ani5ado !or la rutina 8a5iliar del galanteo in5inente. En &ilencio3
tarareando !ara &3 a2an< hacia la& negra& !ro8undidade& del &tano con el re8le9o
auto5;tico hi9o de la larga e>!eriencia...
(lgo ;&!ero y 2i&co&o le ro< la !ierna3 tro!e< con ella y &e 5antu2o all3 un ra5al
grue&o y 8ango&o &e le enroll en la canilla. (git la !ierna con 2iolencia !ara liberar&e. M
a &u& !ie&3 en la !arte in8erior de la e&calera3 algo !eludo y !e&ado &e de&li< ha&ta la
&ala de audicione& y all dentro &e :ued3 co5!leta5ente in52il.
Sin alterar el cuer!o3 Ga5ilton &e a8err a la !ared de la e&calera. E>tendi el bra<o y3
a tienta&3 bu&c el interru!tor de la lu< &ituado en el 8ondo. Su& dedo& con&iguieron tocarlo
y3 5ediante un r;!ido giro3 una bru&ca 5aniobra3 lo accion y retrocedi. 7a lu< cobr 2ida
!ar!adeante: ra5ala<o& de claridad a5arillenta :ue atra2e&aron a inter2alo& la lobregue<
del &tano.
( tra2=& de la e&calera de la cue2a colgaba un to&co 5ano9o de ra5ale& y cabo&3
alguno& de ello& roto& y otro& entrela<ado&3 8or5ando un de8or5e cable de color gri&. Nna
red3 tor!e traba9o de hilado3 8abricada a!re&urada5ente3 &in delicade<a de ninguna cla&e3
!or algo in5en&o3 acha!arrado y be&tial. Ba9o lo& <a!ato& de Ga5ilton3 lo& !elda@o&
tenan una ca!a de !ol2o. El techo e&taba 5anchado con a5!lia& raya& de &uciedad3
co5o &i la hilandera de a:uella red &e hubie&e de&li<ado !or toda& !arte&3 e>!lorando
ha&ta el Elti5o rincn y ha&ta la grieta 5;& in&igni8icante.
(gotado3 de&!ro2i&to de 2igor3 Ga5ilton &e de9 caer en un e&caln. 7a adi2inaba all3
aba9o3 e&!erando en la 8=tida o&curidad de la &ala de audicione&. 7a haba aterrori<ado al
tro!e<ar con la 5edio ter5inada tela de ara@a. (:uella red no era lo ba&tante 8uerte co5o
!ara retenerleH aEn e&taba en condicione& de bregar... de liberar&e.
(&3 !ue&3 8orce9e3 de&!acio3 con a8ano&o cuidado3 inco5odando a la red lo 5eno&
!o&ible. 7a& hebra& &e a!artaron y &u !ierna e&tu2o libre del todo. *ot :ue tena lo&
!antalone& cubierto& !or una den&a &u&tancia !ega9o&a3 co5o &i una babo&a gigante&ca
hubiera &er!enteado !or ello&. E&tre5eci=ndo&e3 Ga5ilton &e agarr a la barandilla e
inici el a&cen&o de la e&calera.
Slo haba &ubido do& !elda@o& cuando la& !ierna&3 actuando !or &u cuenta3 &e
negaron a lle2arle 5;& arriba. Su cuer!o co5!rendi lo :ue el cerebro &e negaba a
ace!tar. 6ol2a a retroceder e&calera& aba9o. #e&cenda3 hacia la &ala de audicione&.
(turdido3 aterrado3 dio 5edia 2uelta y gate en direccin o!ue&ta. M3 de nue2o3 &e
re!iti la 5on&truo&idad... la e&cabro&a y adhe&i2a !e&adilla. (En &egua ba9ando...
deba9o de donde &e encontraba3 la& o&cura& &o5bra&3 la &uciedad3 la !or:uera... todo &e
!re!araba !ara acogerle.
E&taba cogido en la tra5!a.
Mientra& &e contraa &obre & 5i&5o3 5irando con hi!noti<ada 8a&cinacin hacia el !ie
de la e&calera3 &e !rodu9o un ruido. or enci5a de =l3 a &u e&!alda3 Mar&ha haba
a!arecido en lo alto.
JKCackL Jlla5 titubeante.
J*o ba9e& Jorden Ga5ilton3 y 2ol2i la cabe<a le2e5ente3 ha&ta :ue !udo di&tinguir
2aga5ente la ilu5inada &ilueta del cuer!o de &u e&!o&aJ. Mant=nte le9o& de la e&calera.
Jero...
J0u=date donde e&t;&.
Ga5ilton re&!iraba entrecortada5ente3 !egado a lo& e&calone&3 con lo& dedo&
a!retado& con 8uer<a en torno a la barandilla3 5ientra& &e e&8or<aba en recu!erar !arte de
&u 2igor. Tena :ue a2an<ar de&!acioH deba ab&tener&e de bru&:uedade&3 de tre!ar
irre8le>i2a5ente en direccin al brillante :uicio de la !uerta &u!erior y a la e&belta i5agen
de &u e&!o&a3 :ue &e recortaba en el u5bral.
J#i5e de :u= &e trata J!idi Mar&ha con 2o< aguda.
J*o !uedo.
JSi no 5e lo dice&3 ba9ar=.
E&taba di&!ue&ta a hacerloH &e a!reciaban 5atice& re&uelto& en &u tono de 2o<.
JFari@o Jre!u&o Ga5ilton ronca5enteJ. arece :ue no !uedo 2ol2er e&calera&
arriba.
JKE&t;& heridoL KTe ca&teL
J*o e&toy herido. (lgo ocurri. Fuando intento &ubir... J1e&!ir hondo3 e&tre5ecido
J3 5e encuentro con :ue ba9o.
JKuedo... !uedo hacer algoL K*o :uiere& !onerte de cara a 5L KTiene& :ue dar5e
la e&!aldaL
Ga5ilton e5iti una ri&ita 8uribunda.
JFlaro :ue 5e 2ol2er= de cara a ti...
(garrado al !a&a5ano&3 &e retorci cautelo&a5ente... !ero continu 5irando la
&o5bra ca2erna llena de !ol2o y &o5bra&.
Jor 8a2or Ji5!lor Mar&haJ. or 8a2or3 2uel2e la cabe<a.
Nn 5anantial de rabia brot en el interior de Ga5ilton... una 8uria i5!otente e i5!o&ible
de e>!re&ar. E5iti un 9ura5ento ahogado y &e incor!or.
JP(l diablo contigoQ J&altJ. P(l diablo con...Q
#e&de una di&tancia le9an&i5a3 lleg el re!i:ue 5u&ical del ti5bre de la !uerta de
entrada a la ca&a.
J(lguien e&t; lla5ando a la !uerta Janunci Mar&ha3 8ren=tica.
JMuy bien. 6e a abrir y :ue !a&e :uien &ea Jre!u&o Ga5ilton. 7e i5!ortaba todo un
co5inoH &e haba dado ya !or 2encido.
#urante uno& &egundo&3 Mar&ha luch con&igo 5i&5a. 7uego3 con un agitado re2oloteo
de 8alda&3 &e ale9. 7a lu< del !a&illo cru< el u5bral y &e de&!arra5 !or la e&calera3 a
e&!alda& de Ga5ilton3 !royectando &o5bra& i5!onente& &obre lo& !elda@o&. )ncluida la
del !ro!io Ga5ilton3 alargada e in5en&a...
JSanto #io& Jarticul una 2o<3 una 2o< 5a&culinaJ: K0u= e&t; haciendo ah aba9o3
CackL
El ingeniero ati&b !or enci5a del ho5bro3 !ara di&tinguir la tor2a y erecta 8igura de Bill
7aI&.
J(yEde5e J!idi Ga5ilton &o&egada5ente.
JEn&eguida. J7aI& &e 2ol2i hacia Mar&ha3 :ue &e haba detenido 9unto a =l. 7e
ordenJ: 0u=de&e a:u arriba. (g;rre&e a algo 8ir5e3 !ara no caer&e. J7aI& le to5
una 5ano y a!ret lo& dedo& en el ;ngulo de la e&:uina de la !aredJ. Kodr; &o&tener&e
agarrada a:uL
Mar&ha a&inti.
JFreo... creo :ue &.
El gua negro to5 la otra 5ano de la 5u9er y e5!e< a a2enturar&e cautelo&a5ente
!or la e&calera. #e&cendi !elda@o a !elda@o3 &in &oltar la 5ano de Mar&ha. Fuando
hubo ba9ado todo lo :ue le !er5ita la longitud de lo& bra<o&3 &e agach y alarg la 5ano
hacia Ga5ilton.
JKuede agarrar&eL Jgru@.
Sin 2ol2er&e3 Ga5ilton tendi el bra<o hacia atr;& todo lo :ue !udo. *o 2ea a Bill
7aI&3 !ero adi2inaba &u !re&encia cercana y !oda or la ;&!era y r;!ida re&!iracin del
negro3 :ue e&taba en cuclilla&3 !or enci5a de =l3 tratando de :ue lo& dedo& de a5bo& &e
enla<a&en.
J*o hay !o&ibilidad J5ani8e&t 7aI& de&a!a&ionada5enteJ. Se encuentra u&ted
de5a&iado aba9o.
Ga5ilton cedi3 tena el bra<o dolorido3 a& :ue lo retir a &u !o&icin nor5al y &e &ent
en el e&caln.
J(guarde donde e&t; Jdi9o 7aI&J. *o tardar= en regre&ar.
Subi la e&calera ha&ta el !a&illo3 aco5!a@ado& &u& !a&o& !or una &erie de cru9ido&3
tir de Mar&ha y &e ale9.
( &u regre&o3 iba aco5!a@ado de #a2id ritchet.
J(g;rrate a la 5ano de la &e@ora Ga5ilton Jaleccion al chicoJ. *o haga&
!regunta&H li5tate a cu5!lir lo :ue te diga.
Fogi=ndo&e de nue2o al ;ngulo de la e&:uina de la !ared3 en lo alto de la e&calera3
Mar&ha cerr lo& dedo& de la otra 5ano en torno a la del ra!a<. 7aI& lle2 al !e:ue@o
e&calera& aba9o3 todo& lo& !elda@o& :ue !oda3 y entonce& to5 la 5ano libre de #a2id3 al
:ue de9 atr;&3 !ara &eguir de&cendiendo =l.
J(ll; 2oy Jgru@J. K7i&to3 CackL
(8errado a la barandilla3 Ga5ilton e>tendi el otro bra<o hacia la in2i&ibilidad :ue tena
a la e&!alda. El ;&!ero re&uello de 7aI& &onaba ya 5uy !r>i5oH oa el cru9ido de lo&
!elda@o&3 cada 2e< 5;& cerca3 a 5edida :ue el negro ba9aba. 7uego3 lo :ue le !areci
in2ero&5il3 la 8uerte 5ano de 7aI&3 un !oco re&baladi<a a cau&a del &udor3 &e ci@ a la
&uya. Mediante un tirn 8urio&o3 7aI& con&igui liberarle de &u &ituacin co5!ro5etida y3
a la 8uer<a3 le 8ue arra&trando e&calera& arriba.
Cadeando3 re&!irando entrecortada5ente3 Ga5ilton y 7aI& llegaron a la alegre
&al2acin del !a&illo &u!erior. El a&u&tado #a2id gir a &u alrededor3 5ientra& Mar&ha
recu!eraba el e:uilibrio y &e llegaba a &u te5bloro&o 5arido.
JK0u= ocurriL J:ui&o &aber 7aI&. ?ue lo !ri5ero :ue !regunt3 en cuanto le
re&!ondieron la& cuerda& 2ocale&J. K0u= !a&aba all; aba9oL
J*o... JGa5ilton a dura& !ena& lograba hablarJ. *o !oda 2ol2er a &ubir. or 5ucho
:ue intenta&e 2ol2er5e... JTard un 5inuto en reunir el aliento nece&ario !ara re5atar la
8ra&eJ3 &ie5!re e&taba 5irando hacia el !ie de la e&calera.
JGay all algo Jarticul 7aI&J. 7o 2i.
Ga5ilton a&inti.
J7a chica 5e e&taba e&!erando.
/4a chica?
J(ll 8ue donde la de9=. Se encontraba en la e&calera cuando Edith ritchet la
&u!ri5i.
JSe re8iere a la ca5arera Jgi5i Mar&ha en tono agudo.
JGa rea!arecido Je>!lic Ga5ilton3 yendo !or !arte&J. ero en e&te 5undo ninguna
e& ca5arera.
JSie5!re e&ta5o& a tie5!o de clau&urar la !uerta de la e&calera3 a&egur;ndola con
tabla& cla2ada& J&ugiri 7aI&.
JS Jcon2ino Ga5iltonJ. 7a &ellare5o& con tabla&. #e9are5o& a la chica ai&lada3 de
8or5a :ue no !ueda llegar ha&ta 5.
JE&o 2a5o& a hacer J5ani8e&t 7aI&. Mar&ha y =l &o&tenan 8ir5e5ente a Ga5ilton3
5ientra& =&te continuaba con la 2i&ta 8i9a en la& &o5bra& !ro8undidade&3 cua9ada& de
tela& de ara@a3 de la e&caleraJ. (&egurare5o& la !uerta con tablone&. *o 2a5o& a
!er5itir :ue la chica llegue a u&ted.
\)6
JTene5o& :ue a!oderarno& de la &e@orita 1ei&& Jdeclar Ga5ilton3 5ientra& todo&
lo& de5;& 5ie5bro& del gru!o !a&aban de la !arte delantera de la ca&a a la &ala de e&tar
J. M de&!u=& hay :ue acabar con ella. #e un 5odo r;!ido y co5!leto. Sin 2acilacione&
de ninguna cla&e. En cuanto la tenga5o& a nue&tro alcance3 8&ica5ente hablando.
J*o& de&truir; J5ur5ur Mc?ey88e3 agorero.
J( todo&3 no. Tal 2e<3 en el !eor de lo& ca&o&3 a la 5ayora.
J(!arte de :ue e&o &era !re8erible Jo!in 7aI&.
JS Jdi9o Ga5iltonJ3 5ucho 5e9or :ue !er5anecer cru<ado& de bra<o&. Gay :ue
!oner !unto 8inal a e&te 5undo.
JK(lguien no e&t; de acuerdoL Jin:uiri (rthur Sil2e&ter.
J*o Jinter2ino Mar&haJ. *adie di&cre!a.
JK0u= dice u&ted3 &e@ora ritchetL J!regunt Ga5iltonJ. KFu;l e& &u o!ininL
J*atural5ente3 debe5o& lograr dor5irla Jarticul la &e@ora ritchetJ. obrecilla.
JKobrecillaL
JE&te e& el 5undo en el :ue &ie5!re ha 2i2ido. Nn 5undo e&!anto&o3 de5ente3
horrible. )5agnen&elo... a@o tra& a@o. Nn 5undo de 2oracidad y terrore& continuo&.
Fon lo& o9o& cla2ado& en la& tabla& :ue clau&uraban la !uerta del &tano3 #a2id
ritchet !regunt3 ner2io&o3 &in tenerla& toda& con&igo:
JK*o !odr; &ubir a:u e&e bichoL
J*o Jle tran:uili< 7aI&J. 7e e& i5!o&ible. er5anecer; aba9o ha&ta :ue &e 5uera
de inanicin. ' ha&ta :ue ter5ine5o& con la &e@orita 1ei&&.
JEntonce&3 todo& e&ta5o& con8or5e& Jre&u5i Ga5iltonJ. (l 5eno&3 ya e& algo.
E&te e& un 5undo en el :ue ninguno de no&otro& de&ea e&tar.
JBien Jterci Mar&haJ3 he5o& decidido :ue lo 5;& con2eniente3 lo :ue :uere5o&
hacer e& !oner 8in al i5!erio de la &e@orita 1ei&&. Slo 8alta deter5inar c5o lle2arlo a
cabo.
JNna ob&er2acin o!ortuna J&e@al (rthur Sil2e&terJ. 6a a re&ultar di8cil la tarea.
Jero no i5!o&ible Jdi9o Ga5iltonJ. Tu2i5o& =>ito con u&tedH lo con&egui5o&
ta5bi=n con Edith ritchet.
JKGan ob&er2ado :ue de una 2e< !ara otra la& co5!licacione& au5entanL Jco5ent
Sil2e&ter !en&ati2a5enteJ. (hora de&eara5o& encontrarno& en el 5undo de la &e@ora
ritchet...
JM cuando e&t;ba5o& en el 5undo de la &e@ora ritchet Jter5in Mc?ey88e3 &o5bro
J3 no& hubiera gu&tado hallarno& en el de u&ted.
JK0u= in&inEanL Jin:uiri Ga5ilton3 in:uieto.
J0ui<;& albergue5o& id=ntico de&eo Jre!u&o Sil2e&terJ3 cuando no& 2ea5o& en el
5undo &iguiente.
JEl :ue no& aguarda debera &er el 5undo real Jdi9o Ga5iltonJ. Tarde o te5!rano
llegare5o& a la 5eta de e&ta condenada carrera.
Jero toda2a 8alta Job9et Mar&haJ. So5o& ocho y &ola5ente he5o& !a&ado !or la
e>!eriencia de tre&. K*o no& :uedan cinco aEn !or delanteL
JGe5o& e&tado en tre& 5undo& i5aginario& Jcon2ino Ga5iltonJ. Tre& 5undo&
cerrado& :ue no ro<an la realidad en ningEn !unto. Nna 2e< en ello&... re&ult :ue3 al
!arecer3 carecan de &alida. Sin e5bargo3 ha&ta el 5o5ento no !ode5o& :ue9a5o& de
nue&tra &uerte. *o ha &ido 5ala. JEn tono re8le>i2o3 a@adiJ: or otra !arte3 no e&toy
&eguro de :ue el re&to de no&otro& 2i2a &u5ido en 8anta&a& ab&oluta&.
(l cabo de uno& &egundo&3 7aI& !ro8iri:
JPedante hi9o de <orraQ
Jodra &er cierto.
JTal 2e<.
JN&ted :ueda incluido.
J*o3 gracia&.
JN&ted J5ani8e&t Ga5iltonJ e& un cnico y un neurtico3 !ero ta5bi=n e& reali&ta.
)gual :ue yo. 7o 5i&5o :ue Mar&ha. M :ue Mc?ey88e. M :ue #a2id ritchet. Tengo la
i5!re&in de :ue e&ta5o& a do& !a&o& de &alir de una 2e< de lo& reino& de la 8anta&a.
JK0u= &igni8ica todo e&o3 &e@or Ga5iltonL Jinterrog la &e@ora ritchet3
de&concertadaJ. *o lo entiendo.
J*o e&!eraba :ue lo co5!rendie&e Jre!u&o Ga5iltonJ. *o e& i5!re&cindible.
JMuy intere&ante Jco5ent Mc?ey88eJ. M !uede :ue tenga ra<n. E&toy de acuerdo
en lo :ue &e re8iere a u&ted3 a 7aI&3 al chico y a 5 5i&5o. ero di&iento en cuanto a
Mar&ha. erdone3 &e@ora Ga5ilton.
;lida3 Mar&ha re!lic:
J*o ha ol2idado a:uello3 K2erdadL
JE&a e& la idea :ue tengo de un 5undo :ui5=rico.
JTa5bi=n e& la :ue tengo yo. JFon lo& labio& blanco& co5o el !a!el3 Mar&ha adu9o
J: 7a& !er&ona& de &u e&!ecie...
JK#e :u= e&t;n hablandoL Jinterru5!i 7aI&3 i5!aciente.
J0ui<; &. K( :u= 2iene todo e&oL
Mar&ha lan< una 5irada a &u e&!o&o.
J*o 5e a&u&ta :ue todo &alga a la lu<. Mc?ey88e ya con2irti el a&unto en algo ca&i
!Eblico.
JTu2i5o& :ue e8ectuar e&e in8or5e Jdi9o Mc?ey88e3 &in alterar&eJ. *ue&tra& 2ida&
de!endan de ello.
JMar&ha 8ue acu&ada de &er co5uni&ta Je>!lic Ga5iltonJ. Mc?ey88e &e encarg de
!re&entar lo& cargo&. Se trata de algo ab&urdo !or co5!leto3 natural5ente.
7aI& re8le>ion durante uno& &egundo&.
Jodra tener gra2e& con&ecuencia&. *o 5e gu&tara 2er5e atra!ado en e&a cla&e de
entele:uia.
J*o hay !o&ibilidad Jle tran:uili< Ga5ilton.
Nna 5ueca dura y a5arga decor el o&curo &e5blante de 7aI&.
JMa 5e 8all una 2e<3 Cack.
J7o &iento.
J*o Jre!u&o 7aI&J3 no tiene !or :u= &entirlo. E& !robable :ue le a&i&tiera toda la
ra<n. El olor del 9abn !er8u5ado no 5e hubie&e co5!lacido durante 5ucho tie5!o.
ero... JSe encogi de ho5bro&J3 !or lo :ue a8ecta a lo :ue tene5o& entre 5ano&3 5e
!arece :ue &e e:ui2oca. Ga&ta :ue logre5o& &alir de e&te 5aldito 9aleo... JSe
interru5!iJ. En 8in3 ol2ide5o& lo !a&ado y a8ronte5o& la &ituacin !re&ente. M lo :ue
no& e&!era3 :ue no e& !oco.
J'tra co&a Jdi9o Ga5iltonJ3 ante& de ol2idar el !a&ado.
JK#e :u= &e trataL
JOracia& !or &acar5e del ata&co de e&a e&calera.
7aI& e&bo< una &onri&a 8uga<.
J#e acuerdo. *o cabe duda de :ue u&ted !areca in8inita5ente !e:ue@o y tri&te3
agachado ah aba9o. Freo :ue aun:ue no &e 5e hubie&e garanti<ado el regre&o3 habra
de&cendido ha&ta el 8ondo3 de &er nece&ario. N&ted no era gran co&a3 en a:uel e&caln. M
5eno& teniendo en cuenta lo :ue 2i en el 8ondo.
( la 2e< :ue daba 5edia 2uelta hacia la cocina3 Mar&ha anunci:
JE5!e<ar= a !re!arar el ca8=. K#e&ea alguien co5er algoL
Jue&3 tengo ba&tante a!etito J&e a!re&ur a ace!tar 7aI&J. Ge 2enido
directa5ente de San Co&=. Me !u&e en ca5ino a!ena& de&a!areci la ?;brica de Cabn.
JK0u= &urgi en &u lugarL J!regunt Ga5ilton3 5ientra& todo& &e di&!onan a ir en
!o& de Mar&ha3 !a&illo adelante.
J(lgo :ue no con&egu deter5inar. Nna e&!ecie de 8actora :ue !roduce in&tru5ento&
5etalErgico&. Tena<a& y !in<a&3 herra5ienta& de e&a& :ue &ir2en !ara coger co&a&.
)n&tru5ental :uirErgico. Muy e>tra@o todo. Fog un !ar !ero no &a:u= nada en claro
re&!ecto a &u utilidad.
JK*o conoca otro& !roducto& &e5e9ante&L
J*o3 en el 5undo real no lo& 2i nunca. robable5ente &e trata de algo :ue la &e@orita
1ei&& 2i&lu5br de le9o&. (lgo :ue no co5!rendi bien !ara :u= &er2ira.
J)n&tru5ento& de tortura J&u!u&o Ga5ilton.
JE& 5uy !o&ible. Me largu= de all a toda !ri&a3 co5o e& lgico3 y cog el autobE& :ue
cubre el trayecto enn&ula arriba.
Mar&ha &e haba &ubido a una !e:ue@a e&calera !lana y e&taba abriendo la !uerta de
un ar5arito &ituado enci5a del 8regadero.
JK0u= le& !arece &i abri5o& una& lata& de 5elocotn en al5barL J!ro!u&o.
JE&tu!endo Ja!laudi 7aI&J. (lgo :ue e&t= a 5ano.
Fuando Mar&ha alarg el bra<o hacia el interior del ar5ario3 la lata de 5elocotn &e
de&li< de la !ila3 rod uno& cent5etro& y 8ue a caer enci5a del !ie de la 5uchacha. El
dolor hi<o abrir la boca a Mar&ha :ue3 al 5i&5o tie5!o :ue lan<aba un APayQD3 &alt de la
e&calera. 'tro bote rod hacia delante3 !er5aneci un &egundo en el borde de la
&u!er8icie del ar5ario y luego cay a !lo5o. 1etorci=ndo&e lateral5ente3 Mar&ha a dura&
!ena& con&igui e&:ui2arlo.
JPFierra el ar5arioQ Jorden Ga5ilton en tono agudo.
ero lo hi<o =l3 adelant;ndo&e !re&uro&oH &in utili<ar la e&calera3 le2ant lo& bra<o& y
cerr de gol!e la !uerta de 5adera. El &ordo gol!ear de lo& reci!iente& de ho9alata contra
lo& !anele& re&ult clara5ente audible. #urante cierto inter2alo3 continu a:uel ruidoH
de&!u=&3 co5o de 5ala gana3 acab !or ce&ar.
JNn !e:ue@o accidente Jcali8ic la &e@ora ritchet con 2o< tri2ial.
JTrate5o& de con&iderarlo de&de un !unto de 2i&ta racional Jdi9o 7aI&J. Son co&a&
:ue &uceden a 5enudo.
Jero no no& encontra5o& en un 5undo nor5al J&e@al (rthur Sil2e&terJ. E&te e&
el 5undo de la &e@orita 1ei&&.
JM &i una co&a a& le ocurri a la &e@orita 1ei&& Jcon2ino Ga5iltonJ3 no !en&ara
:ue &e trataba de un accidente.
JEntonce&3 K8ue intencionadoL J!regunt Mar&ha con un hilo de 2o<3 agachada y
8rot;ndo&e el !ie la&ti5adoJ. E&a lata de 5elocotn...
Ga5ilton recogi la lata y 8ue con ella hacia el abridor de la !ared.
JTendre5o& :ue andarno& con cien o9o&. ( !artir de ahora3 e&tare5o& !redi&!ue&to& a
&u8rir accidente& &e5e9ante&. Fon la 2engan<a co5o 8unda5ento.
En cuanto hinc el diente al !ri5er tro<o de 5elocotn3 7aI& e&bo< una 5ueca y3 de
in5ediato3 lle2 el !lato al &u5idero.
JFo5!rendo lo :ue :uiere decir.
Fautelo&a5ente3 Ga5ilton !rob la 8ruta en con&er2a. En 2e< de la &ua2idad !ro!ia de
a:uello& ali5ento&3 &u lengua y &u !aladar &e 2ieron a&altado& !or un &abor ;cido y
5et;lico3 :ue le !rodu9o n;u&ea& y :ue le i5!ul& a e&cu!ir r;!ida5ente en el 8regadero
lo :ue &e haba introducido en la boca.
JE&t; agrio J&e atragant.
JE& 2eneno Jarticul 7aI& cal5o&a5enteJ. E& cue&tin de tener cuidado con e&o
ta5bi=n.
J0ui<;& debera5o& hacer un in2entario J!ro!u&o la &e@ora ritchet3 :ue &e &enta
5uy inc5odaJ. Sera con2eniente intentar de&cubrir c5o actEan la& co&a&
inani5ada&.
JE>celente idea Ja&inti Mar&ha con un e&tre5eci5ientoJ. (& no& e2itare5o&
&or!re&a&. JFon e>!re&in dolorida3 2ol2i a cal<ar&e el <a!ato y ren:ue ha&ta donde
&e hallaba &u 5aridoJ. Todo dotado de 2ida !ro!ia3 ani5ado !or el odio y !or la& !eore&
intencione&3 de&eo&o de cau&ar da@o...
Fuando regre&aban !or el !a&illo3 la lu< de la &ala de e&tar &e a!ag !or la& buena&. 7a
e&tancia :ued &u5ida en tiniebla&.
JBueno Jarticul Ga5ilton en 2o< ba9aJ3 ah tene5o& otro accidente. Se 8undi la
bo5billa. K0ui=n :uiere ca5biarlaL
*adie &e o8reci de 2oluntario !ara a:uella tarea.
J7a de9are5o& tal co5o e&t; Jdecidi Ga5iltonJ. *o 5erece la !ena. Ma@ana3 a la
lu< del da3 5e encargar= de e&o.
JKM &i toda& la& luce& &e a!agaranL J!regunt Mar&ha.
JBuena !regunta Jreconoci Ga5iltonJ. ero no !uedo conte&tarla. Su!ongo :ue
no& !ondra5o& a bu&car 2ela& de&e&!erada5ente. Si&te5a& de ilu5inacin
inde!endiente&: linterna&3 encendedore&...
J7a !obre loca... J5ur5ur Mar&haJ. Fada 2e< :ue &e a!agaran la& luce& en &u
!i&o3 &e :uedara &entada en la o&curidad3 a la e&!era de :ue lo& 5on&truo&
de&cendie&en &obre ella. en&ando continua5ente3 con2encida3 &egura de :ue todo
obedeca a una con9ura tra5ada contra ella.
J7o 5i&5o :ue e&ta5o& no&otro& !en&ando ahora Jdi9o Mc?ey88e3 5elanclico.
Jero en nue&tro ca&o e& cierto Jre!u&o 7aI&J. E&te e& el 5undo de Coan 1ei&&.
(:u3 cuando &e !roduce un a!agn...
En la& negrura& de la &ala de e&tar3 el tel=8ono e5!e< a re!icar.
JM e&o ta5bi=n J&ilabe Ga5iltonJ. K0u= creen u&tede& :ue !ien&a e&a 5u9er
cuando &uena el tel=8ono en circun&tancia& co5o e&taL Ser; 5e9or :ue !robe5o& a
adi2inarlo !or antici!ado: K0u= &igni8ica el ti5bre del tel=8ono !ara una !aranoicaL
JSu!ongo :ue e&o de!ender; de la !aranoica Jre&!ondi Mar&ha.
JE2idente5ente3 en e&te ca&o3 lo :ue trata el a!arato e& de atraerla hacia la &ala. M3
en con&ecuencia3 no 2a a de&colgarlo.
(guardaron. (l cabo de un rato3 el tel=8ono de9 de &onar. 7o& &iete reunido&
co5en<aron a re&!irar ali2iado&.
JSer; 5e9or :ue 2ol2a5o& a la cocina y no& :uede5o& all J!ro!u&o 7aI&3 al tie5!o
:ue giraba &obre &u& talone& y e5!renda el regre&oJ. *o no& har; da@o e&tar allH e&
una habitacin bonita acogedora y agradable.
JNna e&!ecie de 8ortale<a Ja@adi Ga5ilton3 5orbo&o.
Fuando Mar&ha trat de guardar la &egunda lata de 5elocotn en la heladera3 la !uerta
de =&ta &e neg a abrir&e. 7a 5u9er !er5aneci con la lata en una 5ano3 8orce9eando con
el !ica!orte3 ha&ta :ue &u 5arido &e le acerc y la in&t !ara :ue &e a!artara de all.
J7o Enico :ue &e 5e ocurre e& :ue e&toy ner2io&a J5ur5ur Mar&haJ.
robable5ente el &i&te5a de a!ertura e&t; bien. (un:ue &ie5!re &e atranca un !oco.
JK(lguien !u&o en 5archa el to&tadorL J!regunt la &e@ora ritchet. Enci5a de la
5e&ita de la cocina3 el a!arato e5ita un <u5bido caracter&ticoJ. E&t; caliente co5o un
horno.
Ga5ilton &e lleg a la 5e&ita e in&!eccion el to&tador. #e&!u=& de un bre2e e inEtil
8orce9eo con el ter5o&tato3 &e dio !or 2encido y arranc el cordn. El ele5ento t=r5ico del
to&tador no tu2o 5;& re5edio :ue a!agar&e.
JKEn :u= !ode5o& con8iarL J!regunt la &e@ora ritchet3 te5ero&a.
JEn nada Jre!u&o Ga5ilton.
J1e&ulta tan... grote&co J!rote&t Mar&ha.
Fon aire !en&ati2o3 7aI& abri el ca9n !r>i5o al 8regadero.
Juede :ue no& haga 8alta un !oco de !roteccin Jdi9o.
1ebu&c entre lo& uten&ilio& del ca9n ha&ta dar con lo :ue bu&caba: un cuchillo de
cortar carne3 de ho9a de acero y grue&o 5ango. Fuando &u& dedo& &e cerraban en torno
al in&tru5ento3 Ga5ilton a2an< un !a&o y le a&e&t un tirn de la 5anga.
JTenga cuidado Jad2irtiJ. 1ecuerde lo :ue ha ocurrido con la lata de 5elocotn.
Jero e&to lo nece&ita5o& de 2erdad Jre!lic 7aI&3 irritado. Eludiendo a Ga5ilton3
le2ant el cuchilloJ. Ge de tener algo !ara de8ender5e3 u&ted ya cuenta con e&a !i&tola3
:ue abulta co5o un ladrillo.
#urante uno& &egundo&3 el cortante uten&ilio !er5aneci in52il en la !al5a de la
5ano del negro. #e&!u=& 5ediante un retorci5iento decidido3 dio 5edia 2uelta co5o &i
e&tu2iera dotado de 2ida !ro!ia y &e di&!ar hacia el e&t5ago de 7aI&. Fon e&!l=ndida
agilidad3 el negro eludi la cuchillada y el ar5a 8ue a hundir&e en la 5adera del !anel
&ituado deba9o del 8regadero. 1;!ido co5o una centella3 7aI& le2ant el !ie y3 con la
grue&a &uela de &u <a!ato3 &acudi un gol!e al 5ango del cuchillo. E&te &e ro5!i con un
cha&:uido 5et;lico3 5ientra& la ho9a :uedaba e5bebida en la 5adera. (ll continu3
2ibrando i5!otente.
JK7o 2eL Jarticul Ga5ilton en tono &eco.
(bru5ada3 d=bil3 a !unto de de&5ayar&e3 la &e@ora ritchet &e derru5b enci5a de
una &illa :ue haba 9unto a la 5e&ita.
JP'h3 #io& 5oQ J5ur5urJ. K0u= 2a5o& a hacerL JSu 2o< &e tran&8or5 en un
ge5ido incoherenteJ. P'h...Q
Mar&ha reaccion con ra!ide<: cogi un 2a&o del ar5ario y &e a!ro>i5 en do&
<ancada& al gri8o del agua.
J7e dar= un 2a&o de agua 8re&ca3 &e@ora ritchet.
ero el l:uido :ue &urgi del gri8o no 8ue agua. Era &angre3 &angre ro9a3 e&!e&a y tibia.
JP7a ca&aQ Jarticul Mar&ha con un hilo de 2o<3 al tie5!o :ue cerraba el gri8o. Sobre
el e&5alte blanco del 8regadero &e haba 8or5ado un horrible charco ro9o3 :ue &e
de&li<aba de 5ala gana3 de&!acio3 ru5bo al tubo de de&agSeJ. P7a ca&a tiene 2ida
!ro!iaQ
J(& e& Jcon2ino Ga5iltonJ. M no&otro& e&ta5o& dentro.
JFreo :ue todo& &e 5o&trar;n de acuerdo Jdi9o (rthur Sil2e&terJ en :ue lo 5e9or
:ue !ode5o& hacer e& &alir de a:u. 7a cue&tin e&: /"os resultar, posi!le hacerlo?
Ga5ilton &e acerc a la !uerta tra&era y !rob a abrir el !e&tillo. Se 5antu2o 8ir5e3 !or
5;& :ue tir de =l con toda& &u& 8uer<a&3 no logr correrlo un &olo 5il5etro.
Jor a:u3 no Jre&!ondi.
JSie5!re &e ata&ca Jdi9o Mar&haJ. Tratare5o& de &alir !or la !uerta de la 8achada
delantera.
Jero e&o no& obliga a atra2e&ar la &ala Job&er2 7aI&.
JKSe le ocurre otra &ugerencia 5e9orL
J*o Jconcedi 7aI&J. Sal2o la de :ue intente5o& lo :ue intente5o&3 2ale 5;&
hacerlo en&eguida.
En 8ila india3 lo& &iete a2an<aron con !recaucin !or el !a&illo &u5ido en la !enu5bra3
hacia el !o<o de tiniebla& :ue era la &ala de e&tar. Ga5ilton encabe<aba la co5iti2a. Se
daba cuenta de :ue3 al 8in y al cabo3 era &u ca&a y3 !or lo tanto3 e&o le !ro!orcionaba
cierta do&i& de 2alor. (l 5eno& en teora. (ca&o3 aun:ue era una e&!eran<a 5uy tenue3 la
!ro!iedad le con8era algEn bene8icio.
#el re&!iradero de la cale8accin del !a&illo brotaba un 9adeo rt5ico. Ga5ilton &e
detu2o y agu< el odo. El aire :ue !a&aba !or all era c;lido... Py 8raganteQ *o &e trataba
del h;lito rancio y 5uerto :ue !oda e&!erar&e de un a!arato 5ec;nico3 &ino el aliento
!er&onal y c;lido generado !or un organi&5o dotado de 2ida. (ba9o3 en el &tano3 el horno
re&!iraba. El aire &e 5o2a3 a2an<aba y retroceda3 a 5edida :ue la ca&a 2i2iente inhalaba
y e>halaba.
JKE&... 5acho o he5braL J!regunt Mar&ha.
JMacho Jconte&t Mc?ey88eJ. 7a &e@orita 1ei&& tiene 5iedo a lo& ho5bre&.
El aire :ue circulaba ola a hu5o de tabaco3 a cer2e<a rancia y a &udor 5a&culino. El
;&!ero con9unto de e5anacione& :ue la &e@orita 1ei&& debi de !ercibir en lo& autobu&e&3
lo& a&cen&ore& o lo& re&taurante&. El tu8o3 !ara ella de&agradable3 de&!edido !or ho5bre&
de 5ediana edad.
Jrobable5ente3 a& huele &u a5igo cuando le lan<a el aliento !or la nuca Jco5ent
Ga5ilton.
Mar&ha &e e&tre5eci.
JM 2ol2er a ca&a y ol8atearlo a &u alrededor...
Era harto !o&ible :ue3 en a:uello& in&tante&3 la in&talacin el=ctrica del edi8icio
con&tituye&e un &i&te5a neur;lgico3 !ortador de lo& i5!ul&o& ner2io&o& de la criatura,
2i2ienda. Kor :u= noL or la& tubera& de agua circulaba &angreH lo& tubo& de la
cale8accin lle2aban aire a lo& !ul5one& &ituado& en el &tano. ( tra2=& de la 2entana de
la &ala3 Ga5ilton di&tingui la& hiedra& :ue Mar&ha haba con&eguido3 tra& !eno&o&
e&8uer<o&3 con2encer !ara :ue tre!a&en !or el 5uro ha&ta el te9ado. En la o&curidad de la
noche3 a:uella& hiedra& ya no eran 2erde&H tenan un color !ardo &ucio.
Fo5o el !elo. Fo5o la cabellera e&!e&a y llena de ca&!a de un co5erciante entrado
en a@o&. 7a& hiedra& !arecan re&o!lar tenue5ente3 era un o5ino&o te5ble:ueo :ue
en2iaba !artcula& de !ol2o y &o!lo& de 2a!or hacia el !rado e>terior.
Ba9o lo& !ie& de Ga5ilton3 el !i&o &e re5o2i. (l !rinci!io3 ni &i:uiera &e dio cuentaH
!ero cuando la &e@ora ritchet co5en< a ge5ir3 Ga5ilton identi8ic a:uella& tenue&
ondulacione& del &uelo.
Se inclin y toc con la !al5a de la 5ano una baldo&a a&8;ltica. E&taba caliente...
co5o la carne hu5ana.
Ta5bi=n tenan calor la& !arede&. M carecan de dure<a. *o eran la &u!er8icie 8ir5e3
rgida3 de !intura3 ladrillo3 ye&o3 !a!el y 5adera3 &ino algo &ua2e3 :ue ceda ba9o la
!re&in de lo& dedo&.
J6a5o& Ja!re5i 7aI&3 ten&oJ. (delante.
Fautelo&a&3 co5o ani5ale& acorralado&3 la& &iete !er&ona& &e a2enturaron !or la
o&curidad de la &ala. 7a al8o5bra no ce&aba de e&tre5ecer&e ba9o &u& <a!ato&. En torno
&uyo3 !erciban la in:uietud de una !re&encia 2i2a3 :ue &e agitaba3 :ue &e eno9aba3 :ue
8orce9eaba con irritacin.
(tra2e&ar la &ala a o&cura& re!re&ent un trayecto inacabable. or todo& lado&3
l;5!ara& y libro& &e re2ol2an ho&ca5ente. En una oca&in3 la &e@ora ritchet lan< un
irre8le>i2o grito de !;nico: el cordn del tele2i&or &e le haba enrollado en torno a un
tobillo. Fon un r;!ido ge&to de la 5ano3 Bill 7aI& dio un tirn al cable3 lo ro5!i y liber a
la &e@ora ritchet. Tra& ello&3 el cordn 8u&tig el &uelo con i5!otente 8uria.
JFa&i he5o& llegado al 8inal Jdi9o Ga5ilton3 dirigi=ndo&e a la& 2aga& 8or5a&
hu5ana& :ue le &eguan.
6i&lu5braba ya la !uerta3 di&tingua el !ica!orte. E5!e< a alargar el bra<o. (l tie5!o
:ue re<aba en &ilencio3 8ue acerc;ndo&e: un 5etro3 cincuenta cent5etro&3 un !al5o...
#e !ronto3 le !areci e&tar &ubiendo !or una e5!inada cue&ta.
E&tu!e8acto3 retir la 5ano. S3 &e encontraba &obre un !i&o de 5ateria re&baladi<a3 el
cual au5entaba &u de&ni2el !or 5o5ento&. 1e!entina5ente3 &e 2io rodando y cayendo
hacia atr;&. (git lo& bra<o& !ara recu!erar el e:uilibrio y le2antar&e. 7o& &iete haban
retrocedido a la 8uer<a ha&ta el centro de la &ala y !er5anecan all3 en con8u&o 5ontn.
1einaban la& negrura& en el !a&illoH ha&ta la lu< de la cocina &e haba a!agado. Slo &e
2ea el tenue titilar de la& e&trella&3 5;& all; de la& 2entana&... #i5inuto& !untito&
lu5ino&o&3 :ue brillaban le9o&3 5uy le9o&.
JE& la al8o5bra Jin8or5aba Bill 7aI& en un 5ur5ullo incr=duloJ. *o&... oblig a
2ol2er.
#eba9o de ello&3 la al8o5bra &e e&tre5eci 2iolenta5ente. Nna &u!er8icie blanda3 c;lida
y e&!on9o&a3 :ue ya e5!e<aba a 5ani8e&tar&e hE5eda. (l incor!orar&e3 Ga5ilton choc
contra una !ared... y &e encogi &obre & 5i&5o. 7a !ared de&!renda un den&o 8luido
li:uido3 una e&!ecie de &ali2a :ue 8or5aba &obre ella una ca!a ;2ida.
7a ca&a 2i2iente &e !re!araba !ara ali5entar&e.
egado a la !ared3 Ga5ilton trat de &alir&e de la al8o5bra3 !ero el e>tre5o de =&ta &e
retorca a&tuta5ente e intentaba retenerle3 5ientra& a2an<aba hacia la !uerta 8rontal3
te5bloro&o y e5!a!ado en &udor. Nn !a&o. #o&. Tre&. Fuatro. ( &u e&!alda3 otra& 8igura&
le i5itaban... !ero no toda&.
JK#nde e&t; Edith ritchetL Jin:uiri Ga5ilton.
JGa de&a!arecido Jre!u&o Mar&haJ. ?ue rodando hacia atr;& y &e !erdi de 2i&ta...
en el !a&illo.
J7a garganta Je>!re& 7aI&.
J*o& encontra5o& en la boca J5ani8e&t #a2id ritchet con 2o< d=bil.
7a hE5eda y caliente carne de la !arte interior de la boca de a:uella criatura &e ado&
a Ga5ilton. Nna !re&in :ue !ro2oc en el ingeniero una &erie de e&calo8ro& de
re!ugnancia. Bregando !ara a2an<ar3 alarg de nue2o la 5ano hacia el !o5o de la !uerta
y concentr todo &u inter=& en el !e:ue@o crculo de 5etal3 :ue rutilaba le2e5ente.
E&a 2e< con&igui agarrarlo. #io un enor5e tirn y la !uerta :ued de !ar en !ar. 7a&
2aga& 8or5a& :ue iban tra& =l de9aron or &onido& entrecortado& cuando la noche &e hi<o
2i&ible de !ronto. 7a& e&trella&3 la calle3 la& &ilueta& de la& ca&a& al<ada& en la acera de
en8rente3 lo& ;rbole& cuya& enra5ada& &e 5o2an a i5!ul&o& del 2iento... y el aire 8re&co y
ter&o.
E&o 8ue todo. Sin !re2io a2i&o3 el rect;ngulo de la entrada co5en< a contraer&e. 7a
!uerta 8ue e5!e:ue@eci=ndo&e de 5odo !aulatino3 a 5edida :ue la& !arede& &e unan.
Slo :ued una 5inE&cula grieta3 co5o &i 8ue&en lo& labio&H el 5uro &e haba 9untado ca&i
del todo3 haciendo de&a!arecer el hueco de lo :ue haba &ido una !uerta.
( e&!alda& del gru!o &o!laba el rancio y !e&tilente aliento. 'ndulaba la lengua3 2ora<.
7a& !arede& re<u5aban &ali2a. En la o&curidad3 alrededor de Ga5ilton3 2oce& hu5ana&
e5itan agudo& chillido& de terror. Sin hacer ca&o de lo& grito&3 el ingeniero 8orce9e !ara
introducir la& 5ano& y lo& bra<o& en la 5enguante ca2idad de la antigua !uerta 8rontal.
*ot :ue el &uelo e5!e<aba a ele2ar&e. M el techo3 lenta e ine>orable5ente3 de&cenda.
Fon rt5ica !reci&in3 iban a unir&eH &e encontraran en cue&tin de un 5o5ento.
J9astica 9ade Mar&ha en la o&curidad3 9unto a Ga5ilton.
E&te &igui bregando con toda& &u& energa&. (!licando el ho5bro a lo :ue haba &ido
la entrada3 e5!u93 batall3 &e a8an3 cla2 la& 5ano& y ra&g la blanda carne. (rranc
9irone& de &u&tancia org;nica3 con lo& dedo&. M tro<o& 5ayore&3 a ba&e de e&co!lear con
la& u@a&.
JP(yEden5eQ J!idi a 2oce&3 dirigi=ndo&e a la& 8igura& :ue &e 5o2an en torno &uyo.
Bill 7aI& y Fharley Mc?ey88e &e a!artaron de a:uel l=ga5o de &ali2a y la e5!rendieron
8ren=tica5ente con la !uerta. ronto a!areci una abertura. Fon la colaboracin de
Mar&ha y #a2id ritchet3 &e la& arreglaron !ara a5!liarla ha&ta :ue :ued con&tituido un
bo:uete circular en la carne.
JP(8ueraQ J&alt Ga5ilton3 y e5!u9 a &u e&!o&a a tra2=& de la brecha. Mar&ha cay
de bruce& en el !orche y &e ale9 rodando &obre & 5i&5aJ. (hora3 u&ted Jindic
Ga5ilton a Sil2e&ter.
El 2ie9o 8ran:ue el agu9ero3 au>iliado !or uno& cuanto& e5!ellone&. #e&!u=& de =l3
!a& 7aI& y3 a continuacin3 Mc?ey88e. Ga5ilton 5ir en derredor y co5!rob :ue3 a!arte
de & 5i&5o3 all no :uedaba nadie 5;& :ue #a2id ritchet. El techo y el &uelo e&taban a
!unto de unir&eH no haba tie5!o !ara !reocu!ar&e de ninguna otra !er&ona.
Ja&a !or ah. JGa5ilton le2ant al 9o2en en !e&o y lo coloc al otro lado del bo:uete
!al!itante. #e&!u=&3 retorci=ndo&e y contor&ion;ndo&e3 8ran:ue ta5bi=n la abertura.
( &u e&!alda3 dentro de la boca de la criatura3 el &uelo y el techo &e 9untaron. Se oy un
cru9ido agudo cuando &e encontraron la& dura& &u!er8icie&. Nn cha&:uear de co&a&
ca&cada&3 :ue &e re!iti una y otra 2e<.
7a &e@ora ritchet3 :ue no haba logrado &alir3 e&taba &iendo 5a&ticada.
7o& &u!er2i2iente& del gru!o &e congregaron en el 9ardn delantero3 a una di&tancia
&egura de la ca&a. *inguno de ello& abri la boca !ara !ronunciar una &ola !alabra3
5ientra& conte5!laban la& contraccione& y dilatacione& 5etdica& de a:uel &er in8ernal.
Tu2o e8ecto el !roce&o dige&ti2o. or Elti5o3 el 5o2i5iento di&5inuy. Se de&arrollaron
la& Elti5a& ondulacione& de acti2idad e&!a&5dica y3 a continuacin3 la criatura :ued
&ilencio&a.
Fon un <u5bido o!aco3 de&cendieron la& !er&iana& de lo& 2entanale&3 8or5ando
&o5bra& o!aca&3 :ue continuaron en &u lugar.
J#uer5e J5ani8e&t Mar&ha3 re5ota.
Ga5ilton &e !regunt ocio&a5ente :u= diran lo& ba&urero& cuando llega&en a recoger
el cubo de lo& de&!erdicio&. Nno& cuanto& hue&o& le& e&taran aguardando en el !orche
de atr;&3 un 5ontn de hue&o& reluciente&3 bien a!urado& y e>!elido& de&!u=&. M aca&o
encontra&en3 a&i5i&5o3 2ario& botone&3 corchete& y !rendedore& de 5etal.
J(& e& Job&er2 7aI&.
Ga5ilton ech a andar hacia el auto52il.
JMatarla 2a a con&tituir un aut=ntico !lacer Jdeclar.
J*o e& con2eniente utili<ar el coche Jad2irti 7aI&J. *o !ode5o& 8iarno& de =l.
Ga5ilton &e detu2o y &o5eti el a2i&o a la con&ideracin de &u& 5eninge&.
J*o& acercare5o& andando a &u a!arta5ento. Tratar= de !er&uadirla !ara :ue &alga3
y &i con&egui5o& tenerla en terreno abierto3 &in entrar en ningEn...
J7o 5;& !robable e& :ue ya e&t= en la calle Jo!in Mar&haJ. E&te a&unto de la&
co&a& de2oradora& de !er&ona& ta5bi=n 8uncionar; contra ella. Tal 2e< ha 5uerto yaH
:ui<;& el edi8icio de 2ecindad donde 2i2e !rocedi a co5=r&ela en cuanto entr.
J*o ha 5uerto J&e@al 7aI& &ardnica5enteJ. #e otro 5odo3 no no&
encontrara5o& a:u.
Brot una 8igura delgada de entre la& &o5bra& o&cura& del gara9e.
JE>acto Jcon8ir5 una 2o< &o&egada e incolora. Nna 2o< 8a5iliarJ. (En e&toy 2i2a.
Ga5ilton &e &ac el +% del bol&illo de la cha:ueta. En el !reci&o in&tante en :ue &u&
dedo& :uitaron el &eguro del ar5a3 una idea e>tra@a le a&alt. En &u 2ida haba u&ado
!i&tola... ni &i:uiera haba 2i&to a:uella ante&. En el 5undo real3 9a5;& 8ue !ro!ietario de
ningEn +%. El ar5a a!areci con el 5undo de la &e@orita 1ei&&H 8or5aba !arte de &u
!er&onalidad y e>i&tencia en a:uella &al2a9e 8anta&a !atolgica.
JK7ogr e&ca!arL Jinterrog 7aI& a la &e@orita 1ei&&.
J?ui lo ba&tante li&ta co5o !ara no &ubir a 5i !i&o Jlleg la re&!ue&ta de la 5u9erJ.
En cuanto !u&e !ie en la al8o5bra del !ortal3 adi2in= lo :ue haban !laneado. JSe
a!reciaban 5atice& de triun8o 8ren=tico en la 2o< de la &e@orita 1ei&&J. *o &on tan
inteligente& co5o &u!onen.
JP#io& 5oQ Je>cla5 Mar&haJ. ero &i ni !or lo 5;& re5oto...
J(hora 2an a intentar 5atar5e3 Kno e& ciertoL Jin:uiri Coan 1ei&&J. Todo&
u&tede&3 el gru!o en !leno. 7le2an algEn tie5!o con&!irando !ara e&o3 K2erdadL
J6erdad Jreconoci 7aI& &Ebita5enteJ. (& e&.
7a &e@orita 1ei&& e5iti una carca9ada ;&!era y 5et;lica.
J7o &aba. M no le& a&u&ta !re&entar&e ante 5 de e&e 5odo y con8e&arlo
de&carada5ente3 KehL
JSe@orita 1ei&& Jinter2ino Ga5iltonJ3 de&de luego3 e&ta5o& con9urado& !ara
5atarla. ero no !ode5o& lle2ar a cabo nue&tra& intencione&. *o hay &er hu5ano3 en
e&te 5undo delirante3 ca!a< de !oner un dedo &obre &u !er&ona. Son e&a& alucinacione&
:ue la aterran lo :ue...
Jero Jle interru5!i la &e@orita 1ei&&J u&tede& no &on &ere& hu5ano&.
JKF5oL Je>igi una e>!licacin (rthur Sil2e&ter.
JFlaro :ue no lo &on. Me di cuenta de ello la !ri5era 2e< :ue le& 2i3 a:uel da3 en el
Be2atrn. or e&o &obre2i2ieron todo& a la cadaH &altaba a la 2i&ta :ue lo :ue !retendan
era colocar5e all y e5!u9ar5e hacia la 5uerte. ero no 8allec. J7a &e@orita 1ei&&
e&bo< una &onri&aJ. Ta5bi=n yo di&!ongo de alguno& recur&o& !ro!io&.
(rticulando la& !alabra& 5uy de&!acio3 Ga5ilton !regunt:
JSi no &o5o& &ere& hu5ano&3 K:u= &o5o&L
En a:uel 5o5ento3 Bill 7aI& entr en accin. 1e5ont;ndo&e un !al5o !or enci5a de
la hE5eda hierba3 &e de&li< en lnea recta hacia la !e:ue@a y delgada 8igura de Coan
1ei&&. 7e haban brotado una& ala& o&cura&3 co5o !erga5ino3 :ue &e de&!legaron y &e
agitaron entre la& negrura& nocturna&. Su i5!ul&o y direccin 8ueron correcto&H e&tu2o
enci5a de la 5u9er ante& de :ue =&ta !udiera e&:ui2arle3 ante& de :ue tu2ie&e tie5!o de
e5itir un grito.
7o :ue haba !arecido &er una !er&ona3 re&ult &er un ente de 5Elti!le& articulacione&3
:ue <u5baba y aleteaba3 5ientra& en2ol2a el cuer!o de la &e@orita 1ei&&3 la cual a!ena&
&e re&i&ti. 7a !rolongada !arte !o&terior de a:uella criatura 5on&truo&a &e retorci3
bu&cando &u !re&a. Mediante un r;!ido re9ona<o3 &e cla2 en el cuer!o de la 5u9er3
5antu2o la 2eneno&a cola hundida en la carne durante un bre2e inter2alo y luego3
&aciada3 &e retir. oco a !oco3 la& garra& chirriante&3 aleteante& y horrible& 8ueron
&oltando a la 2cti5a. 7a &e@orita 1ei&& &e ta5bale y :ued a gata&3 aturdida3 boca
aba9o3 9adeante3 &obre la 5o9ada hierba.
JSe ale9ar; arra&tr;ndo&e J!ro8iri (rthur Sil2e&ter.
Ech a correr hacia el cuer!o &er!enteante de Coan 1ei&& y la oblig a 2ol2er&e. Fon
ra!ide< y e8iciencia e5!e< a rociar con ce5ento r;!ido la& hue&uda& cadera& de la
5u9erH a ba&e de retorcerla 2aria& 2ece&3 la de9 cubierta de una e&!e&a 5alla de
re&i&tente& 8ibra&.
Fuando hubo ter5inado3 el in&ecto de larga cola en :ue &e haba con2ertido Bill 7aI&
le2ant a la &e@orita 1ei&& entre &u& garra& y3 5ientra& Sil2e&ter coga una hebra larga y
la !a&aba !or enci5a de la ra5a de un ;rbol3 &o&tu2o a:uel ca!ullo3 en cuyo interior
2ibraba d=bil5ente la &e@orita 1ei&&. En cue&tin de &egundo&3 la 5edio !arali<ada 8igura
de la 5u9er3 :ued &u&!endida de la ra5a del ;rbol3 en &u bol&a de &u&tancia a5or8a3
cabe<a aba9o3 2idrio&a& la& !u!ila& y abierta la boca. Se balanceaba ligera5ente3 a
i5!ul&o& del 2iento de la noche.
J(& no !odr; intentar nada J5ani8e&t Ga5ilton3 &ati&8echoJ. )n5o2ili<ada e
ino8en&i2a.
JMe alegro de :ue no la hayan 5atado Jdi9o Mar&ha con an&iedadJ. #i&!ondre5o&
de tie5!o !ara entend=rno&la& con ella... *o !uede hacer nada.
Jero habr; :ue eli5inarla tarde o te5!rano J&e@al Mc?ey88eJ. #e&!u=& de
di&8rutar un !oco.
JMat a 5i 5adre Jchill #a2id ritchet en tono alterado y con 2o< aguda.
(nte& de :ue cual:uiera de lo& otro& !udie&e retenerle3 &e abalan< hacia delante3 &e
encogi &obre & 5i&5o !ara to5ar i5!ul&o y &alt en direccin al balanceante ca!ullo.
(larg un tubo de ali5entacin3 a!art la& 5alla& del ca!ullo3 ra&g el 2e&tido de la 5u9er
y taladr 2ora<5ente la !;lida carne. *o tard en !ro8undi<ar en la& 9ugo&idade& del
cuer!o. (l cabo de un rato3 &e de9 caer al &uelo3 hinchado y aturdido3 de9ando tra& de &
una o&a5enta de&hidratada.
(:uel e&:ueleto cubierto de !iel aEn con&er2aba algo de 2ida3 !ero =&ta &e iba
agotando con ra!ide<. 7o& dolorido& o9o& e5!a@ado& le& 5iraban &in 2erlo&. Coan 1ei&&
haba !erdido la concienciaH &lo anidaba en ella una chi&!a de !er&onalidad 2aga y
o!aca.
7o& 5ie5bro& del gru!o la conte5!laron calculadora5ente3 d;ndo&e !er8ecta cuenta
de :ue &e e&taban con&u5iendo lo& Elti5o& &egundo& de la agona de la &e@orita 1ei&&.
JSe lo 5ereca Jarticul Ga5ilton3 2acilante.
Nna 2e< cu5!lida la tarea3 e5!e<aba a tener &u& duda&.
( &u lado3 el in&ecto alado3 de 5Elti!le& articulacione& y nu5ero&o& agui9one& :ue era
Bill 7aI& a&inti en &ilencio.
JFlaro :ue & J&ilabe luego. Su 2o< no !a&aba de &er un <u5bido ;&!ero y agudo
J. (cu=rde&e de lo :ue le hi<o a Edith ritchet.
JSer; e&tu!endo &alir de e&te 5undo Ja@adi Mar&haJ. 1egre&ar al nue&tro3 al real.
JM recobrar nue&tra& !ro!ia& 8igura& Ja@adi Ga5ilton3 al tie5!o :ue lan<aba un
2i&ta<o in:uieto a (rthur Sil2e&ter.
JK0u= !retende decirL J!regunt 7aI&.
J*o lo entiende Jadu9o Sil2e&ter3 con cierto de9o de ironaJ. E&ta& son nue&tra&
8igura&3 Ga5ilton. 7o :ue !a&a e& :ue no haban a!arecido ante&. J(@adiJ: (l 5eno&3
ante &u& o9o&.
7aI& &olt una ri&a :uebradi<a.
JE&cEchele. (tienda &u con8e&in. #ice lo :ue !ien&a. PE& u&ted intere&ant&i5o3
Ga5iltonQ
J(ca&o debera e&cuchar ta5bi=n lo :ue !ien&an otro&. E in8or5arno& de lo :ue
!ien&a =l J&ugiri Sil2e&ter.
J'b&er2=5o&le Jcon2ino 7aI&J. (cer:u=5ono& a donde !oda5o& 2er :u= tiene
:ue decir. (2erigSe5o& :u= !uede hacer.
E&tu!e8acto y de&!a2orido3 Ga5ilton 5ani8e&t:
J(caben con la &e@orita 1ei&& y !onga5o& 8in a e&to... (un:ue lo ignoran3 u&tede&
8or5an !arte de &u de5encia.
JMe !regunto a :u= 2elocidad !uede correr Jcon9etur (rthur Sil2e&ter3 5ientra& &e
a!ro>i5aba a Ga5ilton lenta5ente.
J*o &e 5e acer:ue Jad2irti Ga5ilton3 y e5!u@ la !i&tola.
JM &u e&!o&a J&igui diciendo Sil2e&terJ. 6a5o& a darle una carrerita.
J7a :uiero yo Jrecla5 #a2id ritchet3 ;2idoJ. #=9enla !ara 53 &i :uieren. ueden
i5!edirle :ue intente...
Su&!endida dentro de &u ca!ullo3 la &e@orita 1ei&& 8alleci en &ilencio3 &o&egada5ente.
M3 &in el 5;& 5ni5o ruido3 el 5undo :ue le& rodeaba a todo& e>!ir y &e de&hi<o en
5illone& de !artcula&.
(li2iad&i5o3 Ga5ilton tir hacia & de la borro&a 8igura de Mar&ha y la retu2o a &u lado.
JOracia& a #io& J5ur5urJ. Ma he5o& &alido de =&ta.
Su e&!o&a &e o!ri5i contra =l.
J7o :ue &e dice en el Elti5o &egundo3 K2erdadL
1e5olino& de &o5bra& giraban a &u alrededor3 5ientra& cargado de !aciencia3
Ga5ilton !er5aneca a la e>!ectati2a. 7e& aguardaban 5o5ento& de dolor cuando
e5ergie&en en el !i&o de ce5ento ar5ado de la c;5ara del Be2atrn. Todo& ello&
e&taban herido&H tendran :ue !a&ar !or un !erodo de &u8ri5iento y de lenta
recu!eracin... Cornada& largu&i5a& y 2aca&3 en el Go&!ital. ero 5ereca la !ena.
#e&de luego :ue &.
7a& &o5bra& &e aclararon. *o e&taban en el Be2atrn.
J'tra 2e< en dan<a J&ilabe Fharley Mc?ey88e con 2o< lenta y !e&ada. Se le2ant
del hE5edo c=&!ed y &e :ued in52il3 agarrado a la barandilla del !orche.
Jero &i no e& !o&ible J!rote&t Ga5iltonJ. *o haba nadie 5;&. Ge5o& !a&ado !or
todo&.
JSe e:ui2oca Jre!lic Mc?ey88eJ. Ma &e lo di9e. 7e !u&e &obre a2i&o re&!ecto a
Mar&ha3 !ero no :ui&o hacer5e ca&o.
E&tacionada 9unto al cordn de la acera3 delante de la ca&a de Ga5ilton haba un
o5ino&o auto52il de color negro. 7a& !uerta& !o&teriore& del 2ehculo &e abrieron
bru&ca5ente y &alt al &uelo una 8igura 2olu5ino&a3 :ue atra2e& a larga& <ancada& el
9ardn3 en direccin a Ga5ilton. Tra& el !ri5er indi2iduo iban uno& ho5bre& de tor2a
e>!re&in3 gigante&co&3 con abrigo y &o5brero3 hundida& a5ena<adora5ente la& 5ano&
en lo& bol&illo&.
JFon:ue e&t; a:u3 KehL Jre<ong el &u9eto cor!ulento :ue 5archaba en cabe<aJ.
Muy bien3 Ga5ilton. 6a5o&.
(l !rinci!io3 Ga5ilton no le reconoci. El ro&tro del ho5bre era una 5a&a de carne
!a&to&a3 !er2ertida !or una d=bil barbilla y un !ar de o9o& 5inE&culo&3 :ue &e hundan
!ro8unda5ente en la& cuenca&. (l cla2ar&e con rude<a en el bra<o de Ga5ilton3 lo& dedo&
re&ultaron 8=rrea& <ar!a&. (:uel &er de&!eda un olor a colonia rancia3 !ero cara... y a
&angre.
JKor :u= no te !re&enta&te hoy a traba9arL Jla !regunta del 2olu5ino&o indi2iduo
8ue 8or5ulada 5ediante un gru@idoJ. 7o la5ento !or ti3 Cack. Fonoca a tu !adre.
J(2erigua5o& todo lo relati2o a la gira ca5!e&tre J&e dign a@adir uno de lo&
5atone& :ue le aco5!a@aban.
JTilling8ord Jdi9o Ga5ilton3 de&concertadoJ. K#e 2era& e& u&tedL
Tra& dirigirle una 5irada de &o&layo3 :ue no auguraba nada bueno3 el doctor Tilling8ord3
abotagado ca!itali&ta :ue a!e&taba a &angre hu5ana3 dio 5edia 2uelta y &e enca5in a
&u Cadillac.
JTr;iganle Jorden a lo& &ecuace& :ue le e&coltabanJ. Tengo :ue regre&ar a lo&
laboratorio& de la +gencia para el Fomento %pid1rmico. #i&!one5o& all de alguna&
bacteria& 2eneno&a& :ue de&eo !robar. Ser; un buen cone9illo de )ndia&.
\6
7a 5uerte di&tenda &u& e>tenuante& ala& !or la g=lida o&curidad nocturna. En la
lobregue< e&!arcida ante ello& agoni<aba un enor5e organi&5o corro5!ido. Fuarteada y
rota3 la contrada 8or5a re<u5aba l:uido& interno& &obre la acera y el cordnH &e e&taba
con&tituyendo a &u alrededor una creciente laguna3 :ue &e e>tenda y burbu9eaba.
#urante uno& &egundo&3 Ga5ilton no con&igui identi8icar a:uello. 7a 8or5a 2ibr
ligera5ente3 5ientra& &e 2olcaba a un lado. El re&!landor de la& e&trella& !al!it &obre lo&
:uebrado& cri&tale& de &u& 2entanilla&. Fo5o el tronco !utre8acto de un ;rbol3 la abultada
carrocera del auto52il &e dobleg y &e hundi. (nte &u& o9o&3 la ca9a &e abri co5o la
c;&cara de un hue2o3 del con9unto &e de&!rendieron di2er&a& !ie<a& :ue3 al e&!arcir&e3
:uedaron 5edio &u5ergida& en el charco de aceite3 agua3 ga&olina y l:uido !ara 8reno&.
Mo5ent;nea5ente3 un lla5ear de &olide< &urc la 5aci<a e&tructura del 2ehculo.
7uego3 con un ge5ido de !rote&ta3 el cha&i& 8ue a !arar al !a2i5ento de la cal<ada. El
blo:ue del 5otor &e !arti !or la 5itad e inici de&!u=& una &erie de 5etdico&
de&!rendi5iento&3 con2irti=ndo&e en un 5ontn de !artcula& con8u&a&.
JBueno Je>!re& el conductor de Tilling8ord3 re&ignadoJ3 ah :ueda e&o.
Tilling8ord conte5!l con aire abru5ado el 5ontn de chatarra en :ue &e haba
tran&8or5ado &u Cadillac. #e 5odo !aulatino3 una &en&acin de ultra9e 8uribundo &e 8ue
haciendo 2i&ible en &u ;ni5o.
JTodo &e derru5ba Jdi9o.
ro!in un !unta!i= col=rico a lo& re&to& del auto52ilH el Cadillac au5ent &u
&e5e9an<a con una de8or5e burbu9a de 5etal y &e 5e<cl con la& &o5bra& de la noche.
Fo5o &i &e encogiera &obre & 5i&5o.
JE&o no le &er2ir; de nada Jco5ent uno de lo& guardae&!alda&J. 7o 5i&5o !uede
de9arlo en !a<.
J*o& 2a a co&tar traba9o regre&ar a la 8actora Jdeclar Tilling8ord3 al tie5!o :ue &e
&acuda una& gota& de aceite de la 2uelta de la& !ernera& de lo& !antalone&J. Gay un
di&trito obrero en 5edio.
JE& !o&ible :ue hayan le2antado barricada& en la auto!i&ta Jcon2ino el conductor.
Entre la& tiniebla& ca&i ab&oluta& re&ultaba di8cil di&tinguir a un guardae&!alda& de
otro. ara Ga5ilton3 todo& eran id=ntico&: gigante& ger5;nico& cor!ulento&3 a5biguo&3 de
ro&tro brutal y carente& de e5ocione&.
JKFon cu;nto& ho5bre& conta5o& a:uL J!regunt Tilling8ord.
J#i&!one5o& de treinta J8ue la conte&tacin.
JSera con2eniente encender una !e:ue@a 8ogata J!ro!u&o uno de lo& 5atone&3
aun:ue &in e>ce&i2o con2enci5ientoJ. 7a noche e& de5a&iado o&cura !ara :ue lo&
2ea5o& cuando e5!iecen a 5o2er&e.
(bri=ndo&e !a&o a e5!ellone& ha&ta donde e&taba el doctor Tilling8ord3 Ga5ilton
!regunt en tono ;&!ero:
JKTan gra2e e& la &ituacinL K#e 2era& creen todo& u&tede& :ue...L
Se interru5!i al e&trellar&e un ladrillo contra lo& re&to& del Cadillac. ( cierta di&tancia3
entre la concentracin de &o5bra&3 &e 2i&lu5braron 8or5a& 2aga& y borro&a&3 :ue corran
aga<a!ada&.
JFo5!rendo Jdi9o3 &aturado de te5or.
JP'h3 #io& 5oQ Je>cla5 Mar&ha3 con un hilo de 2o<J. KF5o 2a5o& a &alir de
=&taL
JTal 2e< no &obre2i2a5o& Jre!u&o Ga5ilton.
'tro ladrillo &urc el aire3 &ilbando a tra2=& de la o&curidad. Mar&ha &u8ri un e&calo8ro
de terror y &e !reci!it hacia &u e&!o&o.
JGa e&tado en un tri& de alcan<ar5e. *o& encontra5o& 9u&ta5ente en 5edioH 2an a
5atar&e 5utua5ente en e&te !unto.
JGa &ido 2erdadera 5ala &uerte el :ue no le die&e Jterci Edith ritchet con 2o<
tran:uilaJ. Gubi=ra5o& :uedado 8uera de e&to auto5;tica5ente.
E5!a2orecida3 Mar&ha e5iti un grito de&e&!erado. En torno &uyo3 lo& &e5blante&
duro& y e>ento& de &i5!ata del gru!o 8or5aban un crculo de 5ancha& blanca&3 a!ena&
ilu5inada& !or el 8luctuar de la& lla5a& de la hoguera encendida !or lo& 5ie5bro& de la
e&colta de Tilling8ord.
JTodo& u&tede& lo creen. E&t;n con2encido& de :ue &oy... comunista.
Tilling8ord &e re2ol2i co5o &i le hubie&e !icado un alacr;n. Nn terror ca&i hi&t=rico
a!areci en &u cara.
JE& ciertoH lo haba ol2idado. Todo& u&tede& a&i&tieron a e&a e>cur&in del artido.
Ga5ilton &e di&!u&o a negarlo. ero3 en&eguida3 una oleada de can&ancio &e abati
&obre =l. K0u= 5;& dabaL robable5ente3 en a:uel 5undo haban ido a una ro5era
co5uni&ta3 a una reunin !rogre&i2a con baile& 8olklrico&3 cancione&3 8ra&e& !ublicitaria&3
di&cur&o& y !eticione&.
JBueno Jco5unic a &u e&!o&a en 2o< ba9aJ3 he5o& recorrido un largo ca5ino.
Ge5o& atra2e&ado tre& 5undo& !ara llegar a:u.
JK0u= !retende& dar a entenderL Jle 8allaron a Mar&ha la& cuerda& 2ocale&.
J0ui&iera :ue 5e lo hubie&e& dicho.
( la 5u9er &e le nublaron lo& o9o&.
JKTa5!oco tE 5e cree&L JEn la o&curidad3 la 8ina y !;lida 5ano de Mar&ha &e ele2
con bru&:uedadH un dolor lacerante e&tall en el ro&tro de Ga5ilton y &e di&!er& a &u
alrededor co5o un cegador torbellino de chi&!a&. #e&!u=&3 ca&i de in5ediato3 el
re&enti5iento abandon a Mar&ha. En tono de&e&!eran<ado3 articulJ. *o e& 2erdad.
Ga5ilton &e acarici la hinchada y abra&adora 5e9illa.
JSin e5bargo3 no de9a de re&ultar intere&ante. #i9i5o& :ue no lo &abra5o& ha&ta
!oder entrar en el cerebro de la& !er&ona&. Bien3 a e&o he5o& llegado. E&tu2i5o& en la
5ente de Sil2e&terH luego en la cabe<a de Edith ritchetH de&!u=& no& encontra5o& en la
de&:uiciada i5aginacin de la &e@orita 1ei&&...
JSi acaba5o& con ella Jinter2ino Sil2e&ter hablando en tono nor5alJ3 &aldre5o& de
a:u.
J6ol2ere5o& a nue&tro !ro!io 5undo Jre5ach Mc?ey88e.
J*o &e le acer:uen Jle& ad2irti Ga5iltonJ. Mantengan la& 5ano& le9o& de 5i
e&!o&a.
(lrededor del 5atri5onio &e 5antu2o in52il la ten&a y ho&til circun8erencia de lo&
integrante& del gru!o. #urante uno& &egundo&3 ninguno de ello& ca5bi de !o&turaH todo&
continuaron rgido&3 con lo& bra<o& colgando a a5bo& co&tado&. or Elti5o3 7aI& &e
encogi de ho5bro& y &e rela9. #io 5edia 2uelta y e5!e< a ale9ar&e.
J'l2denlo J5ani8e&t !or enci5a del ho5broJ. #e9en :ue &ea Cack :uien &e cuide
de ella. (l 8in y al cabo3 e& un !roble5a :ue &lo le concierne a =l.
Mar&ha co5en< a re&!irar entrecortada5ente.
J1e&ulta 5uy horroro&o... *o con&igo entenderlo. JSacudi la cabe<a3 a8ligidaJ. E&
:ue carece !or co5!leto de &entido co5En.
Gaban &eguido cayendo !iedra& a &u alrededor. En el re5olino de &o5bra& &e oan
&onido&3 tenue& y cadencio&o&3 :ue3 al ir au5entando de 2olu5en3 &e con2irtieron en
c;ntico&. Tilling8ord3 con una e>!re&in cruel y a5arga en &u& 8accione&3 !er5aneca
in52il3 a la e&cucha.
JK7o& oye&L J!regunt a Ga5iltonJ. E&t;n ah3 aga<a!ado& en la o&curidad. JSu
to&co &e5blante &e contor&ion en un e&!a&5o de aborreci5iento ab&olutoJ. Be&tia&.
J#octor J!rote&t Ga5iltonJ3 u&ted no !uede creer e&to. #ebe de &aber :ue no e&
u&ted 5i&5o.
Sin 5irarle &i:uiera3 Tilling8ord 5ani8e&t:
J(nda3 2e a reunirte con tu& a5igo& lo& ro9o&.
JKE&a e& &u !o&turaL
JEre& co5uni&ta Jacu& Tilling8ord con 2o< &in in8le>ione&J. Tu e&!o&a e&
co5uni&ta. Soi& de&hecho& hu5ano&. *o hay &itio !ara ti en 5i 8;brica ni en ninguna
&ociedad hu5ana decente. *9archaos y manten1os leJos- JTra& una bre2e !au&a3
a@adiJ: 6ol2ed a 2ue&tra reunin co5uni&ta.
JK6a a intentar ro5!er el cercoL Jin:uiri Ga5ilton.
J*atural5ente.
JKretende iniciar un tiroteoL Kien&a 5atar a e&o& ho5bre& :ue &e 5ue2en !or ahL
JSi no lo hago Jre!u&o Tilling8ord ci@=ndo&e a la lgicaJ3 ello& no& 5atar;n a
no&otro&. 7a& co&a& &on a&3 yo no tengo la cul!a.
JE&te a&unto no !uede !rolongar&e 5ucho J&e dirigi 7aI& a Ga5ilton en tono
di&gu&tadoJ. *o &on 5;& :ue co5!ar&a& de !ega actuando en la re!re&entacin barata
de una 5ala obra. Se trata de una !arodia re!elente: 4a >ida en +m1rica. ( tra2=& de
ella &e 2i&lu5bra el 5undo real3 cual:uiera !uede 2erlo.
1e&on en la noche el re!i:ue 2iolento de una andanada. En el te9ado de una ca&a
2ecina3 lo& traba9adore& haban 5ontado una a5etralladora &ilencio&a5ente. *ubecilla&
de !ol2o gri& de ce5ento brotaron del &uelo cuando la lnea de !royectile& &e tra< en el
cielo. Tilling8ord &e de9 caer de bruce&3 !ara!et;ndo&e detr;& de la& ruina& de &u
Cadillac. Su& &ecuace& echaron a correr3 di&!er&;ndo&e y conte&tando al 8uego. Nna
granada de 5ano 8ue lan<ada a tra2=& de la o&curidad. Ga5ilton &e dobl &obre & 5i&5o3
ta5bale;ndo&e co5o con&ecuencia de la onda e>!an&i2a3 5ientra& una colu5na de
lla5a& &altaba hacia &u& o9o& y &u ro&tro. Fuando &e a:uiet la 8uria del e&tallido3 :ued
2i&ible un !ro8undo hoyo3 5edio relleno de ca&cote&. 6ario& 5ie5bro& de la e&colta de
Tilling8ord a!arecieron entre e&co5bro&3 retorcido& &u& cuer!o&3 :ue yacan en !o&tura&
i5!o&ible&.
Mientra& Ga5ilton3 aturdido3 conte5!laba a:uella& 8igura& &e5ide&tro<ada&3 7aI& &e le
acerc y le &u&urr al odo:
JK*o le !arecen 8a5iliare&L 'b&er2e con 5;& atencin.
En la ondulante o&curidad3 la 2i&ta de Ga5ilton no !oda di&tinguir bien la& co&a&. ero
una de a:uella& 8or5a& inerte& y :uebrada& tena una a!ariencia :ue le re&ultaba
conocida. #e&concertado3 la conte5!l con inter=&. K0ui=n era la !er&ona tendida y
5edio &e!ultada ba9o lo& ca&cote&3 entre tro<o& de !a2i5ento y ado:uine& hu5eante&L
JE& u&ted J5ur5ur 7aI&.
Tena ra<n. 7o& contorno& borro&o& del 5undo real &er!enteaban3 &uban y ba9aban3
2i&ible& detr;& de la de&articulada alucinacin. Fo5o &i ha&ta el creador de la e&cena
hubie&e de&arrollado en &u ;ni5o cierta& duda& 8unda5entale&. 7a cal<ada cubierta de
ca&cote& no era la calleH era en el !i&o de la &ala del Be2atrn. Gaba otra& 8igura&
8a5iliare& de&!erdigada& a:u y all;. (l agitar&e d=bil5ente e5!e<aban a 2ol2er a la 2ida.
Entre la& ruina& calcinada&3 uno& cuanto& t=cnico& y 8acultati2o& a2an<aban !al5o a
!al5o cautelo&a5ente. Elegan &u ca5ino con &u5o cuidado y &e 5o2an con lentitud
angu&tio&a3 !a&o a !a&o3 e>tre5ando la& !recaucione& !ara no e>!oner&e. #e&cendan
de lo& edi8icio& !r>i5o& ha&ta el ni2el del &uelo3 &e de9aban caer con aire 8urti2o a la
re2entada calle... Ko no era una calleL Se acentu en &u cerebro la idea de encontrar&e
en el Be2atrn3 le !areca 2er la& !arede& y la& e&cala& :ue lle2aban al &uelo. M lo&
bra<alete& colorado& de lo& traba9adore& &e a&e5e9aban a lo& de lo& 5ie5bro& de la Fru<
1o9a. 7leno de con8u&in3 Ga5ilton &e dio !or 2encido en &u& intento& de deter5inar a:uel
cao& de lugare& y 8igura&.
J*o durar; 5ucho Jdi9o :ueda5ente la &e@orita 1ei&&. (l :uedar interru5!ido el
!roce&o de &u 5undo3 haba 2uelto a a!arecer e>acta5ente igual :ue ante& con &u largo
cha:uetn de !ana3 &u& ga8a& de 5ontura de carey y el !recio&o bol&o bien agarradoJ.
E&ta con9ura di&ta 5uch&i5o de e&tar bien con&truida co5o la Elti5a.
JK7e !areci con2incente la anteriorL Jinterrog Ga5ilton en tono helado.
J'h3 claro :ue &. (l !rinci!io3 e&tu2e a !unto de con2encer5e yo 5i&5a. en&=... J
7a &e@orita 1ei&& &onri con inten&idad 8an;ticaJ. Muy inteligente3 de 2erdad. Fa&i llegu=
a creer :ue e&taba en 5i 5undo. ero3 claro3 cuando entr= en el 2e&tbulo de 5i !i&o3 5e
di cuenta de todo. (l encontrar enci5a de la 5e&ita del recibidor la& aco&tu5brada& carta&
a5ena<adora&.
E&tre5eci=ndo&e al tie5!o :ue &e arrodillaba 9unto a &u 5arido3 Mar&ha !regunt:
JK0u= ocurreL Todo !arece tan nebulo&o...
JSe e&t; acabando Jdi9o la &e@orita 1ei&&3 re5ota.
#o5inada !or un =>ta&i& de e&!eran<a3 Mar&ha &e a8err con2ul&i2a5ente a Ga5ilton.
JKE& ciertoL K6a5o& a de&!ertarno&L
J0ui<;& Jre&!ondi el ingenieroJ. Gay :uien lo a&egura.
JE&... e& 5ara2illo&o.
JK7o cree& a&L
El !;nico re2olote &obre el &e5blante de Mar&ha.
J#e&de luego. 'dio e&te lugar... no !uedo &o!ortarlo. E& tan... tan e>tra@o. Tan
e&!anto&o y 2il...
JGablare5o& de ello de&!u=&. J7a atencin de Ga5ilton e&taba 8i9a en Tilling8ord.
El i5!ortante 9e8a<o ca!itali&ta haba reunido a &u !andilla de guardae&!alda& y
con8erenciaba con ello& en 2o< ba9a.
JE&o& gorila& Jarticul 7aI& &ua2e5enteJ no e&t;n derrotado&. (nte& de :ue
logre5o& &alir de a:u3 !re&enciare5o& una batalla.
Tilling8ord haba dado !or concluido el colo:uio. (git el !ulgar en direccin a 7aI& y
orden:
J(tadle. E& uno de lo& :ue hay :ue :uitar de en 5edio.
7aI& e&bo< una &onri&a ten&a.
J'tro negro a do& !a&o& del lincha5iento. 7o& ca!itali&ta& &e !a&an la 2ida
entreteni=ndo&e con e&o.
)ncr=dulo3 Ga5ilton ca&i &olt la carca9ada. ero Tilling8ord hablaba en &erioH le
ani5aba una an&iedad 5ort8era.
J#octor J&on la 2o< e&!e&a de Ga5iltonJ3 e&to &lo e>i&te !or:ue Mar&ha cree en
ello. N&ted3 toda e&ta lucha3 la de5encial 8anta&a en !leno... Mi 5u9er e&t; a !unto de
abandonarla. *o e& real... &e trata nada 5;& :ue de &u 8anta&a. PE&cEche5eQ
JM a e&e ro9o Ja@adi Tilling8ord can&ina5ente. Se &ec la ce@uda y en&angrentada
8rente con un !a@uelo de &edaJ. M a &u ra!a<a co5uni&ta3 rociadlo& con ga&olina cuando
de9en de !atalear. Me gu&tara e&tar en la 8;brica. (un:ue3 al 5eno&3 !ode5o&
con&iderarno& a &al2o 5o5ent;nea5ente. M organi<are5o& un &i&te5a de8en&i2o 5;&
e8ica<.
Fo5o &o5bra& 8anta&5ale&3 lo& traba9adore& &e de&li<aban !or lo& e&co5bro& de la
calle. E&tallaron 5;& granada&H la at5&8era &e haba den&i8icado con 5ultitud de
8rag5ento& y ceni<a3 :ue de&cendan en &ilencio.
JPMirenQ Ja2i& #a2id ritchet3 aterrado.
Fru<ando el negro cielo nocturno3 &e e&taban 8or5ando en el aire una& letra& enor5e&.
Bru5o&a& e incierta& 5ancha& :ue !oco a !oco &e iban tran&8or5ando en !alabra& y
8ra&e&. 7ocucione& !ublicitaria&3 tra<ada& en el tenebro&o 2aco en bene8icio de lo&
&itiado&.
%stamos en marcha.
7esistid.
Com!atientes de la paz.
%n pie.
Muy recon8ortante Jdi9o Ga5ilton3 a&:ueado.
En la o&curidad3 &e ele2 el dia!a&n de lo& c;ntico&. 7a 8re&cura del 2iento !areca
aclarar un !oco la& 8ra&e& del e&tribillo :ue llegaban ha&ta el 5edio oculto gru!o.
J(ca&o no& &al2en aEn Ja2entur la &e@ora ritchet3 dubitati2aJ. ero e&a&
!alabra& horrible&... hacen :ue 5e &ienta 5uy e>tra@a.
7o& ho5bre& de Tilling8ord &e 5o2an !or all3 reuniendo e&co5bro&3 recogiendo
!iedra& y ca&cote&3 le2antando 8orti8icacione&. Fa&i !erdido& entre lo& re5olino& de !ol2o3
hu5o y neblina&3 co&taba traba9o di&tinguirlo&. #e 2e< en cuando3 alguno :ue otro
&e5blante hue&udo y tor2o reciba un !oco de claridad3 :uedaba 5o5ent;nea5ente
2i&ible y luego &e hunda de nue2o en la& bru5o&a& tiniebla&. K( :ui=n recordaban
a:uello& &u9eto&L Ga5ilton trat de reca!acitar. 7o& &o5brero& inclinado& hacia delante3
lo& ro&tro& !icudo&...
JBandido& Jle ayud 7aI& en &u recuerdoJ. 1u8iane& del Fhicago de 5il
no2eciento& treinta.
Ga5ilton a&inti con la cabe<a.
JE&o e&.
JTodo con8or5e a la& tradicione&. 7a 5u9er debe &ab=r&elo de 5e5oria y
!er8ecta5ente.
J#=9ela en !a<. *o &e 5eta con ella Ja2i& Ga5ilton3 aun:ue &in e>ce&i2a
con2iccin.
JK0u= 2iene ahoraL J&e dirigi 7aI& en tono irnico a la encogida 8igura de Mar&ha
Ga5iltonJ. K7a canalla ca!itali&ta &e 2a a 2ol2er loca de de&e&!eracinL KE&oL
JMa !arecen e&tar de&e&!erado& Jco5ent (rthur Sil2e&ter3 con el e&tilo &o5bro de
co&tu5bre.
JEl a&!ecto de e&o& ho5bre& no !uede &er 5;& anti!;tico Jtarta5ude la &e@ora
ritchet a!ren&i2a5enteJ. *i !or a&o5o &e 5e ocurri nunca :ue !udie&en e>i&tir
&e5e9ante& ti!o&.
En a:uel 5o5ento e&tall una de la& 8ogo&a& 8ra&e& !ublicitaria& :ue decoraban la&
altura&. Tro<o& de !alabra& lla5eante& de&cendieron en ca&cada3 incendiando lo&
5ontone& de e&co5bro&. Tilling8ord retrocedi de 5ala gana3 5ientra& &oltaba una
retahla de 2ocablo& 5al&onante& y &e &acuda la ro!aH una &eccin de ardiente ca&ca9o
&e le haba 2enido enci5a y !rendi 8uego a &u cha:ueta. ( la derecha del doctor3 lo&
5atone& de &u e&colta a!arecan &e5ienterrado& ba9o un enor5e bo&:ue9o de retrato de
Bulganin :ue3 incande&cente3 &e haba de&!rendido del cielo !ara de&!lo5ar&e 9u&to
enci5a del gru!o.
JSe!ultado& 2i2o& Jco5ent 7aI&3 no &in &ati&8accin.
Se &oltaban ya 5;& !alabra&. (co5!a@ada de un &i&eo i5!re&ionante3 una P+:
gigante&ca aterri< &obre la linda ca&ita de Ga5iltonH la& lla5a& !rendieron de in5ediato
en el te9ado3 a& co5o en el gara9e y en la tendedera. Ga5ilton conte5!l anonadado la&
lengua& de 8uego :ue a!ena& nacieron all3 &e re5ontaron3 brillante& y de&tructora&3 en
5edio de la noche. #e la& negrura& de la ciudad no lleg el ge5ido de ninguna &irenaH
calle& y edi8icio& &e e>tendan &ilencio&o&3 cerrado& y ho&tile& a la incineracin.
JPSanto #io&Q Je>cla5 Mar&ha3 te5ero&aJ. Freo :ue e&a enor5e
C5%NI2%"CI+ 2a a de&!render&e de un 5o5ento a otro.
(gachado entre &u& &ecuace&3 Tilling8ord haba !erdido el do5inio de la &ituacin.
JBo5ba& y bala& Jre!eta una y otra 2e<3 en 2o< ba9a y 5ontona. Muy !oco& de lo&
integrante& de &u !artida &obre2i2anJ. 7a& bo5ba& y la& bala& no lo& detendr;n. 6an a
iniciar la 5archa.
En el 8ondo de negrura& &inuo&a& e5!e<aba a a2an<ar una lnea de 8igura& con8u&a&.
El 2olu5en &onoro de lo& c;ntico& &e haba ele2ado ha&ta con2ertir&e en una orga de
e>citacin en8ebrecidaH la& 2oce& &e hinchaban en el aire3 ;&!era&3 de&!u=& de &alir de
la& garganta& de uno& ho5bre& re&uelto&3 :ue &e abran ya ca5ino !or entre lo&
5ontone& de ca&cote& abra&ado&.
J6a5o& Jdi9o Ga5ilton.
(garr con energa la 5ano de &u e&!o&a y &e ale9 tirando de Mar&ha de a:uel
in8ierno catico :ue le& rodeaba.
'rient;ndo&e a ba&e de recuerdo& in&tinti2o&3 Ga5ilton condu9o a &u 5u9er dando un
rodeo en torno a la !arte lateral de &u incendiado do5icilio3 !ara &eguir luego a lo largo
del &endero con !i&o de ce5ento :ue lle2aba al !atio !o&terior. Nna !arte de la 2alla &e
haba con&u5ido y de&integrado. Ga5ilton continu tirando de Mar&ha y &e adentr !or
otro o&curo !atio3 de9ando atr;& lo& hu5eante& 8rag5ento& de 5adera calcinada. 7a&
ca&a& eran 8or5a& o!aca&3 cuya& &ilueta& &e erguan o5ino&a&. #e 2e< en cuando3 2ea
8uga<5ente a alguno :ue otro !u@ado de ho5bre& lan<ado& a la carrera3 obrero& &in
ro&tro de8inido :ue &e dirigan &ilencio&a5ente al e&cenario de la batalla. oco a !oco3 8ue
di&5inuyendo el tronar de la& ar5a&. 7a& lla5arada& de lo& incendio& :uedaron a &u
e&!alda. Gaban con&eguido &alir de la <ona donde &e de&arrollaba la lucha.
J(guarden Jdi9o 7aI&3 y Mc?ey88e a!areci tra& ello&3 9adeanteJ. Tilling8ord &e ha
con2ertido en un guerrero 8an;tico. elea co5o un loco Jarticul 7aI&3 hablando a
borbotone&J. #io& 5o3 P2aya 8regadoQ
J*o !uedo creerlo J5ur5ur Mc?ey88e3 brillante y contor&ionado &u ro&troJ. E&t;n
cuer!o a tierra. Fubierto& de &angre3 &udor y &uciedad. Se de8ienden y co5baten co5o
ani5ale&.
or delante de ello& e5!e<aron a !ar!adear alguna& luce&.
JK0u= e& e&oL J!regunt 7aI&3 recelo&oJ. Ser; 5e9or :ue no& 5antenga5o& al
5argen de la corriente !rinci!al.
7o :ue tenan delante era el barrio co5ercial de Bel5ont. ero el !arecido :ue
guardaba con el recuerdo :ue de =l !o&ean era !r;ctica5ente nulo.
JBueno Jco5ent Ga5ilton con acritudJ3 debi5o& de e&!erar una co&a a&.
7o :ue !ar!adeaba y reluca en la o&curidad nocturna no !a&aba de &er un arrabal de
lo& ba9o& 8ondo&. Tienda& &ucia& y de&tartalada& &e al<aban co5o &eta& 2eneno&a&3
2ocinglera& y de&agradable&. Taberna&3 billare&3 boliche&3 lu!anare&3 ar5era&... M !or
enci5a del con9unto no ce&aba de re!ercutir una &erie de aguda& nota& 5et;lica&. El
e&truendo de la 5E&ica de Mazz3 !royectado !or !otente& alta2oce& y bocina& !ue&ta& en
lo alto de galera& llena& de 5;:uina& traga5oneda&. 7o& letrero& de nen &e encendan
y a!agaban a inter2alo& regulare&. Soldado& del E9=rcito 2agaban !or all &in ru5bo 8i9o3
ob&er2ando a:uella 8eria de de!ra2acin 5oral.
En el e&ca!arate de un e&tableci5iento3 Ga5ilton 2io un e>tra@o 5ue&trario. Gilera& de
cuchillo& y ar5a& de 8uego3 e>!ue&ta& en e&tuche de tercio!elo.
JKor :u= noL Jdi9o 7aI&J. E& la idea :ue tienen lo& co5uni&ta& acerca de lo&
E&tado& Nnido&: ciudade& habitada& !or gangsters' &aturada& de 2icio y cri5en.
JM la& <ona& rurale& Ja@adi Mar&ha arra&trando la& &laba&J. )ndio&3 lincha5iento&
&al2a9e& y ho5icidio& 2iolento&. Bandido&3 carnicera&3 derra5a5iento& de &angre.
Jarece 5uy bien in8or5ada Job&er2 7aI&.
(batida3 llena de de&aliento3 Mar&ha &e &ent en el cordn de la acera.
J*o !uedo dar un !a&o 5;& Jin8or5.
7o& tre& ho5bre& &e detu2ieron3 in&eguro&3 irre&oluto&3 &in &aber :u= hacer.
J6a5o& Jcon5in Ga5ilton ruda5enteJ. Si &igue& ah3 te :uedar;& helada.
Mar&ha no !ronunci !alabra. Te5blando3 &e dobl &obre & 5i&5a3 boca aba9o3 9unto&
lo& bra<o&3 co5o &i :ui&iera :ue &u cuer!o 8r;gil y 5enudo o8recie&e el 5enor e&!acio
!o&ible al 8ro.
J6ale 5;& :ue entre5o& en algEn local J!ro!u&o 7aI&J. Tal 2e< en cual:uiera de
e&o& re&taurante&.
J*o tiene ob9eto continuar Jdi9o Mar&ha a &u 5aridoJ. K*o te !areceL
JSu!ongo :ue no Jre&!ondi Ga5ilton3 conci&o.
JK0uiere& :ue regre&e5o&L
J*o.
JTa5!oco &e 5e ocurre ninguna &ugerencia.
Ga5ilton3 de !ie tra& ella3 indic el 5undo circundante.
JMa lo 2eoH e&to e& todo lo :ue hay.
J7o &iento Jarticul Mc?ey88e tor!e5ente.
J*o e& cul!a &uya Jdi9o Ga5ilton.
Jero 5e con&idero re&!on&able.
J'l2delo JGa5ilton &e inclin y a!oy la die&tra en el te5bloro&o ho5bro de &u
e&!o&aJ. (nda3 cari@o. *o !uede& :uedarte a:u.
JK(un:ue no haya ningEn otro &itio al :ue irL
JE>acto: aun:ue no e>i&ta ningEn otro lugar di&!ue&to a albergarno&. (un:ue no
tenga5o& 5;& re5edio :ue llegar al 8in del 5undo.
JMa tienen el 8in del 5undo Jco5ent 7aI&3 &in !i<ca de delicade<a.
Ga5ilton no &e 5ole&t en re!licar. Se agach y3 con 8ir5e<a3 oblig a Mar&ha a
!oner&e en !ie. 7a 5u9er no o!u&o re&i&tencia3 de9 :ue &u 5arido la arra&tra&e. En la
o&curidad y el 8ro de la noche3 no era 5;& :ue un con9unto de 5ateria :ue &egua
obediente5ente a Ga5ilton.
Jarece haber tran&currido una eternidad Jre8le>ion el ingeniero3 :ue aEn retena la
5ano de Mar&haJ de&de a:uel da en :ue te encontr= en la ante&ala y te di9e :ue el
Foronel T.E. EdIard& de&eaba 2er5e.
Mar&ha a&inti.
JEl da :ue 2i&ita5o& el Be2atrn.
Jien&e !or un 5o5ento Jinter2ino Mc?ey88e en tono ;&!eroJ en :ue3 &i no lo
hubie&en 2i&itado3 no &e habra de&cubierto e&te !a&tel.
7o& re&taurante& eran de5a&iado a!arato&o&3 haba en ello& un e>ce&o enor5e de
o&tentacin. Fa5arero& uni8or5ado& &e inclinaban y ce!illaban3 ob&e:uio&o& co5o
aduladore& di!lo5ado&3 a lo& cliente& :ue !ululaban !or entre la& adornada& 5e&a&.
Ga5ilton y &u& aco5!a@ante& ca5inaron a la 2entura3 &in ningEn de&tino !articular en
la i5aginacin. 7a& acera& a!arecan ca&i co5!leta5ente de&ierta&H a inter2alo&
irregulare& &e cru<aba con ello& una 8igura andra9o&a3 inclinada hacia delante !ara o!oner
5eno& re&i&tencia al 2iento.
JNn yate Jdi9o 7aI&3 de&ani5ado.
JKF5oL
JNn yate. J7aI& indic con la cabe<a un e&ca!arate ilu5inadoJ. Montone& de ello&.
K0uiere co5!rar unoL
En otro& e&ca!arate& &e e>hiban 9oya& y !iele& cara&. er8u5e&3 artculo& de
i5!ortacin... y lo& eterno& re&taurante& de e&tilo rococ3 con &u& ca5arero& &er2iciale& y
&u& orna5ento& lu9o&o&. 1aci5o& oca&ionale& de ho5bre& y 5u9ere& cubierto& de
hara!o& 5iraban todo a:uello ;2ida5ente3 &in 5edio& econ5ico& !ara ad:uirir nada.
1odando tri&te5ente calle adelante 2ieron acerc;r&ele& un carro tirado !or un caballo
di&!licente. En la ca9a del 2ehculo iba una 8a5ilia de aire a!e&adu5brado3 &entada
enci5a de lo& 8ardo& :ue con&tituan &u& !ertenencia&.
J1e8ugiado& Jcon9etur 7aI&J. rocedente& de "an&a&3 donde la &e:ua acab con
todo. #e #u&t BoIl. KSe acuerdanL
?rente a ello& &e dilataba el a5!lio di&trito !rohibido.
JBueno J5ani8e&t Ga5iltonJ3 K:u= !ro!onenL
J*o tene5o& nada :ue !erder Jdi9o 7aI&J. Ge5o& ido todo lo le9o& :ue !oda5o&H
no no& :ueda nada.
JTa5bi=n !ode5o& di&8rutar un !oco J5ur5ur Mc?ey88eJ. (En e&ta5o& a tie5!o.
E&ta ruina i5!a no tardar; en de&5oronar&e del todo.
Sin !ronunciar !alabra3 lo& cuatro &e enca5inaron hacia la 5a&a de rutilante& luce& de
nen3 anuncio& de cer2e<a3 alta2oce&3 toldo& y 5ar:ue&ina&. 1u5bo al 8a5iliar
Fondeadero.
?atigada y agradecida3 Mar&ha to5 a&iento ante una 5e&a &ituada en un rincn.
JSe e&t; bien a:u Jco5entJ. E& un lugar bonito y c;lido.
Ga5ilton !er5aneci in52il3 ab&orbiendo la indi&tinta a5i&tad de la &ala3 &u a5biente
!lacentero3 el agradable de&a&eo de la& bande9a& a5ontonada&3 la& coleccione& de
2aca& botella& de cer2e<a3 el &onido a lata& :ue de&!eda la gra5ola. El Fondeadero no
haba ca5biado. (nte el 5o&trador e&taban &entado& lo& !roductore& de co&tu5bre3 con
&u& ro&tro& ine>!re&i2o& y &u !o&tura u&ualH encor2ado& hacia delante &obre &u& 9arra& de
cer2e<a. El !i&o de 5adera a!areca &e5brado de colilla&. Mientra& !a&aba un tra!o !or
la &u!er8icie del 5o&trador3 con aire l;nguido3 y lo& tre& ho5bre& to5aban a&iento en
torno a Mar&ha3 el 5o<o del local 5ir a Mc?ey88e e inclin la cabe<a.
JSienta e&tu!enda5ente e&o de abandonar la 2ertical J&u&!ir Mc?ey88eJ. Ma 5e
dolan lo& !ie&.
JKTodo el 5undo :uiere cer2e<aL J!regunt 7aI&.
(&intieron lo& inter!elado& y el negro &e dirigi al 5o&trador.
J1ecorri5o& un largo trayecto Jdi9o Mar&ha con 2o< de&8allecida3 al tie5!o :ue &e
:uitaba el cha:uetnJ. *o creo haber e&tado 9a5;& a:u.
Jrobable5ente3 no Jcon2ino Ga5ilton.
JKSola& 2enir tE a e&te &itioL
JSola5o& 2enir todo& lo& :ue no le hacen a&co& a un trago de cer2e<a. Fuando
traba9aba !ara el Foronel EdIard&.
J(h Jarticul Mar&haJ. (hora 5e acuerdo. 7o citaba& con 8recuencia.
7aI& a!areci cargado con cuatro botella& de cer2e<a Lureo 7esplandor. Se &ent
cautelo&a5ente.
JSr2an&e Jin2it.
JK*o ha ob&er2ado nadaL Jin:uiri Ga5ilton3 tra& &orber un trago de cer2e<aJ. Mire
a lo& chico&.
En la !enu5bra de lo& rincone& y recodo& de la &ala &e 2i&lu5braban alguno&
adole&cente&. ?a&cinado3 Ga5ilton conte5!l a una 9o2en3 :ue de&de luego no tendra
5;& de catorce a@o&3 dirigi=ndo&e al 5o&trador. (:uello era una no2edadH no recordaba
tal co&a all. En el 5undo real... ero el 5undo real !areca haber :uedado in8inita5ente
detr;&. Sin e5bargo3 la 8anta&a co5uni&ta :ue e&taba 2i2iendo &er!enteaba a &u
alrededor3 in&u&tancial y bru5o&a. El 5o&trador3 la& hilera& de botella& y 2a&o& e>tendido&
en 5ancha con8u&a... 7o& 92ene& bebedore&3 la& 5e&a&3 lo& botelline& de cer2e<a
!ue&to& de cual:uier 8or5a... Todo &e alargaba ha&ta !erder&e en la o&curidad de una
niebla e&!e&a. *o le era !o&ible di&tinguir el 8ondo del local. El 8a5iliar letrero ro9o de
nen con la& !alabra&: 2eHoras y Ca!alleros' no a!areca a la 2i&ta.
Entorn lo& !;r!ado&3 agu< la 5irada y e&cudri@. ( una di&tancia increble3 allende
la& 5e&a& y lo& bebedore&3 &e !erciba una lnea de lu< ro9a :ue el o9o hu5ano era
inca!a< de de8inir. KSe trataba del letreroL
JK0u= dice ahL J!regunt a 7aI&3 y &e@al la raya con el ndice.
Mo2iendo de&!acio lo& labio&3 co5o &i deletreara traba9o&a5ente3 7aI& re&!ondi:
Jarece algo a& co5o 2alida de emergencia. (l cabo de un 5o5ento3 adu9oJ:
E&e cartel 8igura en lo alto del 5uro Be2atrn. ara ca&o& de incendio.
J( 5 5e da la i5!re&in de :ue dice 2eHoras y Ca!alleros terci Mc?ey88eJ.
Ga&ta ahora3 e&o re<aba el letrero.
J7a 8uer<a de la co&tu5bre Jo!in Ga5ilton.
JK0u= hacen e&o& 92ene& bebiendo ahL J!regunt 7aI&J. M to5ando droga&.
Mrelo&... tienen hierba&3 tan &eguro co5o :ue hay in8ierno.
JCoca Cola3 droga&3 licor3 &e>o... Jrecit Ga5iltonJ. 7a corru!cin 5oral del
&i&te5a. E& !robable :ue traba9en en 5ina& de uranio. J7e 8ue i5!o&ible eli5inar la
a5argura de &u 2o<J. M &e criar;n de 8or5a :ue3 cuando lleguen a adulto&3 &e
tran&8or5ar;n en bandido& y lle2ar;n e&co!eta& de ca@n a&errado.
JGangsters de Fhicago Ja5!li 7aI& la i5agen.
J#e&!u=&3 al ingre&ar en el E9=rcito3 &e dedicar;n a &acri8icar 2ida& de ca5!e&ino& y a
incendiar 2i2ienda& rurale&. E&a e& la cla&e de &i&te5a :ue tene5o&H e&a e& la cla&e de
!a& en el :ue 2i2i5o&. Nn &e5illero de ho5icida& y e>!lotadore&. J6ol2i la cabe<a
hacia &u e&!o&a e in:uiriJ: KMe e:ui2oco3 nenaL 7o& chico& drog;ndo&e3 lo&
ca!itali&ta& con la& 5ano& en&angrentada& y lo& !aria& 5uerto& de ha5bre bu&cando
algo :ue lle2ar&e a la boca entre lo& cubo& de la ba&ura...
J(h 2iene una a5iguita tuya J&ilabe Mar&ha :ueda5ente.
JKMaL
Sor!rendido3 Ga5ilton &e re2ol2i en la &illa3 con una e>!re&in de duda en el ro&tro.
( tra2=& de la& &o5bra& ca5inaba !re&uro&a hacia ello& una e&belta y ci5breante
rubia3 cuyo& labio& &e entreabran in&inuante& y cuya cabellera le caa &obre lo& ho5bro&.
(l !rinci!io3 Ga5ilton no la reconoci. 7le2aba una blu&a ce@ida y a9adaH ba&tante abierta.
7a& ca!a& de a8eite& brillaban en &u &e5blante. 7a a9u&tada 8alda e&trecha tena un corte
lateral :ue llegaba ca&i ha&ta lo& 5u&lo&. Sin 5edia& en la& !ierna&3 cal<aba <a!atilla&
!lana&3 la& cuale& tenan enci5a una re&!etable abundancia de &uciedad. Su& &eno& eran
in5en&o&. Fuando la 5uchacha &e acercaba a la 5e&a3 una 2a!oro&a nube de !er8u5e y
calor e5!e< a en2ol2er a Ga5ilton... una co5!leta 5e<cla de e8lu2io& :ue lle2 a &u
5ente una &erie de recuerdo& no 5eno& co5!le9o&.
JGola J&alud Silky3 con 2o< ba9a y ronca. Se inclin &obre el ingeniero y le ro<
bre2e5ente la &ien con lo& labio&J. Te e&taba aguardando.
Ga5ilton &e le2ant y le o8reci una &illa.
JSi=ntate.
JOracia&. JSilky ocu! el a&iento y lan< una 5irada alrededor de la 5e&aJ. Gola3
&e@ora Ga5ilton Jdi9o a Mar&haJ. Gola3 Fharley. Gola3 &e@or 7aI&.
JKuedo !reguntarte una co&aL Jenton Mar&ha3 cortante.
J*o 8altaba 5;&.
JK0u= nE5ero de cor!i@o u&a&L
Fon ade5;n negligente3 Silky &e abri la blu&a.
JK1e&!onde e&to a la !reguntaL J*o lle2aba cor!i@o.
Mar&ha &e !u&o co5o la grana y e5!rendi la retirada.
JS3 gracia&.
Ga5ilton conte5!l aterrori<ado a la 5uchacha.
JSu!ongo :ue lo& &o&tene& con&tituyen una treta ca!itali&ta3 di&e@ada !ara engatu&ar
a la& 5a&a&.
JGablando de la& 5a&a& Jdi9o Mar&ha3 de&ani5ada !or:ue el e&!ect;culo gratuito
o8recido !or Silky haba acabado con toda &u 5oral co5bati2aJ3 &in duda habr;&
tro!e<ado con di8icultade& !ara encontrar alguna& de la& co&a& :ue abandona&te3 KnoL
JE& una &ociedad co5uni&ta Jinter2ino 7aI&J3 el !roletariado nunca abandona ni
renuncia a nada.
Silky &onri con aire au&ente. 6ol2i a abrochar&e la blu&a3 &u5ida en !ro8unda&
5editacione&. 7uego &e encogi de ho5bro& y entrela< la& 5ano& enci5a de la 5e&a.
JK0u= hay de nue2oL
JNna e&cara5u<a3 5e9or dicho3 una gran batalla &e de&encaden ante nue&tro& o9o&
cuando 2ena5o& !ara ac; Je>!lic Ga5iltonJ. 6a5!iro& de Ball Street3 !er2er&o&
chu!adore& de &angre3 contra heroico& y !er&!icace& traba9adore&3 :ue &e lan<aban al
co5bate con la cancin alegre en lo& labio&.
Silky le 5ir con lo& o9o& lleno& de incertidu5bre.
JKGacia :u= bando !areca decantar&e la 2ictoriaL
JBueno Jconcedi Ga5iltonJ3 la agoni<ante !andilla de chacale& 8a&ci&ta& daba la
i5!re&in de :ue iba a :uedar &e!ultada de un 5o5ento a otro ba9o el dilu2io de di2i&a&
lla5eante&.
JMire Jdi9o 7aI& de !ronto3 al tie5!o :ue &e@alaba con el dedoJ. K6e lo :ue hay
allL
En el rincn del bar e&taba la e>!endedora auto5;tica de cigarrillo&.
JKSe acuerdaL J!regunt 7aI& a Ga5ilton.
Jue&3 claro.
JM all; e&t; la otra. J7aI& indic la 5;:uina :ue &er2a chocolatina&3 la cual
ocu!aba el rincn o!ue&to de la &ala3 ca&i !erdida entre la& &o5bra& o&cilante&J.
K1ecuerda lo :ue hici5o& en e&aL
J7o recuerdo. 7a de9a5o& chorreando co@ac 8ranc=& de !ri5era cla&e.
JXba5o& a ca5biar la &ociedad J5ani8e&t 7aI&J. Xba5o& a alterar el 5undo.
ien&e en lo :ue !udi5o& haber con&eguido.
JE&toy !en&;ndolo.
JEn nue&tra 5ano e&tu2o la !o&ibilidad de !roducir todo cuanto cual:uiera hubie&e
de&eado. (li5ento&3 5edicina&3 Ihi&ky3 re2i&ta&3 arado&3 anticonce!ti2o&... Menudo
!rinci!io.
JEl rinci!io de la #i2ina 1egeneracin. 7a 4ey de la Fisi6n 9ilagrosa. JGa5ilton
a&intiJ. E&o le hubiera 2enido de !erla& a e&te 5undo !articular.
JGabra5o& derrotado al artido en toda la lnea3 &u!er;ndolo de un 5odo ab&oluto
Jcon2ino 7aI&J. Ello& han tenido :ue con&truir !re&a& e indu&tria& !e&ada&. Todo lo
:ue no&otro& nece&ita5o& 8ue una barra en 8or5a de ba&tn.
JM un tro<o de tubo de nen Jle record Ga5iltonJ. S3 no& hubi=&e5o& di2ertido
horrore&.
Jarece& tri&te Job&er2 SilkyJ. K0u= e& lo :ue 2a 5alL
J*ada Jre!u&o Ga5ilton3 lacnicoJ. *ada en ab&oluto.
JKuedo ayudar en algoL
J*o. JGa5ilton e&bo< una tenue &onri&aJ. #e toda& 8or5a&3 gracia&.
Jodra5o& &ubir a la alcoba del !i&o. JSilky a!art la tela :ue cubra &u& co&tado&
J. Sie5!re :ui&e :ue 5e !o&eyera&.
Ga5ilton la !al5e en la 5u@eca.
JEre& una buena chica. ero e&o no &er2ira de nada.
JKE&t;& &eguroL J)5!lorante3 la 5uchacha &e &ubi un !oco la& 8alda&J. Gar; :ue
no& &inta5o& 5e9or... y di&8rutar;&...
J0ui<;& en otro 5o5ento3 ante&... !ero no ahora.
JK*o e& una con2er&acin encantadoraL J5ur5ur Mar&ha3 ator5entada y ten&a la
e>!re&in.
JSlo e&t;ba5o& bro5eando Jla tran:uili< Ga5iltonJ. Sin ;ni5o de la&ti5ar.
JMuera el ca!itali&5o 5ono!oli<ador Jinter2ino 7aI&3 con un &ole5ne eructo.
JTodo el !oder !ara la cla&e traba9adora Jre&!ondi Ga5ilton3 !oni=ndo&e a &u
altura.
Jor una de5ocracia !o!ular en lo& E&tado& Nnido& Jdeclar 7aI&.
Jor una& (5=rica& Sociali&ta& So2i=tica&.
( la 5edia lu< del e&tableci5iento3 uno& cuanto& obrero& haban le2antado lo& o9o& de
&u& cer2e<a&.
J*o alcen la 2o< Jad2irti Mc?ey88e3 in:uieto y ner2io&o.
JP'iganQ P'iganQ J2oce 7aI&3 y &ubray &u& grito& con 2ario& gol!e& dado& en la
&u!er8icie de la 5e&a con &u na2a9a. (bri =&ta y alarg la ho9a a5ena<adora5ente3 al
tie5!o :ue e>!licabaJ. 6oy a de&!elle9ar a uno de e&o& de2oradore& de carro@a :ue
anidan en Ball Street.
Ga5ilton le e>a5in con de&con8ian<a.
JE&o e& un e&tereoti!ado t!ico burgu=&. 7o& negro& no lle2an na2a9a.
JMo & Jre!u&o 7aI& llana5ente.
JEn tal ca&o Jdecidi Ga5iltonJ3 u&ted no e& un negro en el &entido :ue le
a&igna5o& a la !alabra. E& un &i5!ati<ante &ecreto del co5uni&5o3 :ue ha traicionado a
&u gru!o religio&o.
JKOru!o religio&oL Jre!iti 7aI&3 hi!noti<ado.
JEl conce!to de la raza e& un conce!to 8ant;&tico Jcon8i Ga5iltonJ. El negro e& un
gru!o religio&o y cultural3 ni 5;& ni 5eno&.
J0ue 5e a&!en Jdi9o 7aI&3 i5!re&ionadoJ. 6aya3 e&te a&unto no e& tan 5alo co5o
todo e&o.
JK0uiere& :ue baile5o&L J!ro!u&o Silky a Ga5ilton3 con re!entina 2ehe5enciaJ.
Me gu&tara !oder hacer algo !or ti... !arece& do5inado !or una e&!anto&a
de&e&!eracin.
JMe recu!erar= Jconte&t Ga5ilton3 e&cueto.
JKEn :u= !ode5o& &er Etile& a la re2olucinL J&e 5ani8e&t 7aI& di&!ue&to a lo :ue
&e terciaraJ. K( :ui=n tene5o& :ue 5atarL
JE&o no i5!orta Jdi9o Ga5iltonJ. ( :uien &ea. ( :uien &e!a leer y e&cribir.
Silky y alguno de lo& atento& traba9adore& &e !u&ieron a interca5biar 5iradita&.
JCack Jarticul la 5uchacha en tono &aturado de in:uietudJ3 no e& una cue&tin
!ara to5;r&ela a chacota.
Jue& claro :ue no Jcon2ino Ga5iltonJ. 7e 8alt el canto de un billete !ara :ue no&
lincha&e e&e !erro rabio&o del 5ono!olio 8inanciero... Tilling8ord.
J7i:uide5o& a Tilling8ord J2oci8er 7aI&.
JMe encargar= de ello Jre!u&o Ga5iltonJ. 7o di&ol2er= y lo echar= !or el de&agSe.
J1e&ulta 5uy e>tra@o orte hablar de e&e 5odo Jdi9o Silky3 aEn con lo& o9o& cla2ado&
dubitati2a5ente en =lJ. or 8a2or3 Cack3 no diga& e&a& barbaridade&. Me a&u&ta&.
JK0ue te a&u&toL Kor :u=L
Jor:ue... JSilky e&bo< un ade5;n 2acilanteJ creo :ue lo :ue hace& e& 5o&trarte
&arc;&tico.
Mar&ha e5iti un agudo y 8ren=tico ge5ido de hi&teria.
J'h3 #io&3 ta5bi=n ella no.
Nno& cuanto& traba9adore& &e haban ba9ado de &u& taburete&H a2an<ando !or entre la&
5e&a&3 &e iban a!ro>i5ando al gru!o &o&egada5ente. Todo& lo& ruido& del bar &e 8ueron
a!agando. 7a gra5ola &e :ued 5ortal5ente &ilencio&a. En el 8ondo de la &ala3 lo&
adole&cente& !retendan 8undir&e con la& &o5bra& 5;& o&cura&.
JCack J!idi Silky3 a!ren&i2aJ3 ten cuidado. Ga<lo !or 5.
J(hora lo co5!rendo todo Jdeclar Ga5iltonJ. Ere& una chica !oltica5ente acti2a.
PTEQ Nna 9o2en honrada y a5ante del hogar3 Kere& e&oL Ker2ertida !or el &i&te5aL
Jor el oro ca!itali&ta Jadu9o 7aI& de 5al talante3 5ientra& &e 8rotaba la 5orena
8rente y !ona boca aba9o &u 2aca botella de cer2e<aJ. Seducida !or algEn !o5!o&o
e5!re&ario. (ca&o !or un 5ini&tro. Tiene &u 2irginidad colgada de la !ared de &u
biblioteca3 enci5a de la chi5enea.
Mar&ha lan< una 5irada !or el local.
JE&to no e& un bar3 K2erdadL Slo lo !arece.
JE& la 8achada de un bar Jre&!ondi Ga5iltonJ. K0u= 5;& :uiere&L
Jero en la tra&tienda Jdi9o Mar&ha con 2o< in&eguraJ hay una c=lula co5uni&ta. M
e&ta muchacha.
Traba9a& !ara Ouy Tilling8ord3 K2erdadL J&e dirigi Silky a Ga5iltonJ. ?ui a
recogerte all a:uel da.
JTraba9aba. Tilling8ord 5e ha de&!edido. El Foronel T.E. EdIard& 5e de&!idi3
Tilling8ord 5e de&!idi... ero &u!ongo :ue aEn no e&ta5o& 2encido&. JFon cierto
inter=& a5biguo3 Ga5ilton ob&er2 :ue el crculo de ho5bre& :ue le& rodeaba e&taba
co5!ue&to !or traba9adore& ar5ado&. En a:uel 5undo3 todo& iban ar5ado&. Todo& &e
hallaban en un bando o en el otro. Ga&ta Silky. Mani8e&t en 2o< altaJ: KSilky e& la
5i&5a !er&ona :ue yo conocaL
#urante uno& &egundo&3 la 9o2en !areci titubear.
Jue&3 claro. (un:ue... JSacudi la cabe<a3 algo de&concertadaH onda& de rubio
cabello a<otaron &ua2e5ente lo& ho5bro& de la chicaJ3 todo e&t; tan condenada5ente
e5barullado. ( dura& !ena& con&igo 2er la& co&a& con claridad.
JS Jcon2ino Ga5iltonJ. Ga &ido un 9aleo tre5endo.
Jen&= :ue =ra5o& a5igo& Jarticul Silky en tono de de&dichaJ. Fre :ue
e&t;ba5o& en el 5i&5o lado.
J7o e&ta5o& Jre!u&o Ga5iltonJ. ' lo e&tu2i5o&3 una 2e<. En otro tie5!o3 en algEn
otro lugar. ( 5ucha di&tancia de a:u.
Jero... Kno :ui&i&te e>!lotar5eL
J*ena J&ilabe Ga5ilton con tri&te acentoJ3 he de&eado e>!lotarte eterna5ente. (
tra2=& de lo& tie5!o&. En todo& lo& !a&e& y lugare&3 en todo& lo& 5undo&. En toda&
!arte&. M &eguir= :ueriendo e>!lotarte ha&ta el da en :ue 5e 5uera. Me gu&tara to5arte
y e>!lotarte ha&ta :ue e&e colo&al !echo tuyo &u&urrara co5o un ;la5o te5bln agitado
!or el 2iento.
JMe lo i5aginaba Jdi9o Silky con 2o< :uebrada.
#urante un inter2alo !er5aneci ado&ada contra Ga5ilton3 con la 5e9illa de&can&ando
en &u corbata. Tor!e5ente3 el ingeniero 9uguete con un 5echn de !elo rubio :ue caa
&obre lo& o9o& de la 5uchacha.
J0ui&iera Jarticul Silky3 di&tanteJ :ue la& co&a& &e hubie&en de&arrollado de otro
5odo.
JM yo ta5bi=n Jre&!ondi Ga5iltonJ. 0ui<;&... !ueda de9ar5e caer !or a:u de 2e<
en cuando3 !ara to5ar una co!a contigo.
J(gua te@ida Jdi9o SilkyJ. E&o e& todo. M el 5o<o 5e entrega una 8icha.
Nn !oco t5ida5ente3 lo& traba9adore& del crculo haban &acado a relucir &u& ri8le&.
JKMaL J!regunt uno de ello&.
Silky &e de&a&i de Ga5ilton y &e !u&o en !ie.
JFreo :ue & J5ur5ur3 de un 5odo ca&i inaudibleJ. (delante. 1e5atad el a&unto.
JMuerte a lo& !erro& 8a&ci&ta& Jaull 7aI&.
JMuerte a lo& r=!robo& Ja@adi Ga5iltonJ. Kode5o& le2antarno&L
J#e&de luego Jdi9o SilkyJ. 7o :ue :uer;i&. Me gu&tara... 7o la5ento3 Cack. #e
2era&. ero no e&t;& con no&otro&3 K2erdadL
JMe te5o :ue no Jcon8e& Ga5ilton3 ca&i de buen hu5or.
JKE&t;& contra no&otro&L
J#ebo de e&tarlo Jreconoci el ingenieroJ. *o !uede &er de otra 5anera3 :ue yo
&e!a. K*o e& e&oL
JK6a a de9ar :ue no& a&e&inenL J!rote&t Mar&ha.
JSe trata de &u& a5igo& Jdi9o Mc?ey88e3 en tono d=bil3 de derrotaJ. Gaga u&ted algo.
#iga algo. KE& :ue no e& ca!a< de ra<onar con ello&L
J*o &er2ir; de nada Je>!re& Ga5iltonJ. E&ta gente no ra<ona. JSe 2ol2i hacia
&u e&!o&a y3 tirando de ella con &ua2idad3 la oblig a !oner&e en !ie. 7a acon&e9J:
Fierra lo& o9o&. M rela9a el cuer!o. *o &entir;& dolor.
JK0u=... :u= 2a& a hacerL J&u&urr Mar&ha.
J6oy a intentar &alir de a:u con todo& 2o&otro&. or el Enico 5edio :ue !arece
o8recer alguna& garanta&.
Fuando el crculo de ri8le& cha&:ue y gir !ara enca@onarle3 Ga5ilton ech el bra<o
hacia atr;&3 cerr el !u@o3 a!unt con cuidado y !ro!in a Mar&ha un derecha<o en !lena
5andbula.
Tra& un tenue e&tre5eci5iento3 la 5u9er &e de&!lo5 en lo& bra<o& de Bill 7aI&.
Ga5ilton &e hi<o cargo en&eguida del cuer!o inerte de &u e&!o&a y &e :ued
&o&teni=ndola3 con una e>!re&in bobalicona en la cara. (turdido y de&concertado3
!or:ue lo& ecu;ni5e& obrero& &eguan 8rente a =l3 tangible& y reale&3 accionando lo&
cerro9o& de lo& 8u&ile&.
JP#io& 5oQ Je>cla5 7aI&3 &in entenderloJ. FontinEan ah. *o he5o& 2uelto al
Be2atrn. JFon8u&o3 ayud a Ga5ilton a &o!ortar el inani5ado e incon&ciente cuer!o de
&u e&!o&aJ. K*o e& el 5undo de Mar&ha3 de&!u=& de todoL
\6)
Jero e&to carece de lgica Jdeclar Ga5ilton e&tE!ida5ente3 con el bra<o en torno
a la in52il y c;lida hu5anidad de &u 5u9erJ. #eba de &er el 5undo de Mar&ha. Si no
e& a&3 Ka :ui=n corre&!onde e&te 5undoL
M en a:uel in&tante3 con un ali2io in5en&o3 lo co5!rendi.
Fharley Mc?ey88e haba e5!e<ado a ca5biar. Era una 5eta5or8o&i& in2oluntariaH
Mc?ey88e no !oda gobernarla. 7a tran&8or5acin brotaba de la& ca!a& 5;& !ro8unda& de
&u& creencia&. Fon&titua !arte y e9e de &u !er&!ecti2a total del 5undo.
Mc?ey88e au5entaba de e&tatura a o9o& 2i&ta&. Mientra& le ob&er2aban3 de9 de &er un
indi2iduo ba9o y rechoncho3 de nari< re&!ingona y barriga de&arrollada3 !ro5inente. Se
torn alto. Oan en 5agni8icencia. Nna e&!ecie de noble<a 5itolgica de&cendi &obre =l.
Su& bra<o& &e con2irtieron en gigante&co& !ilare& de 5E&culo&. Su tor&o &e hi<o 5aci<o.
7o& o9o& le lla5earon con ardor 9u&ticiero. Su 5andbula cuadrada3 5oral5ente in8le>ible3
8or5 un contorno &e2ero 5ientra& 5iraba con dure<a a &u alrededor3 ob&er2ando el local.
El !arecido con TTetragra5atnU re&ult a&o5bro&o. Era e2idente :ue Mc?ey88e no
haba logrado de&!render&e del todo de &u& con2iccione& religio&a&.
JK0u= ocurreL J!regunt 7aI&3 encandiladoJ. KEn :u= &e e&t; con2irtiendoL
J*o 5e encuentro bien del todo Jretu5b la 2o< de Mc?ey88e3 no de&!ro2i&ta
total5ente de tono& 5u&icale&J. Freo :ue ir= a to5ar un !oco de bro5o.
7o& cor!ulento& traba9adore& haban ba9ado la& ar5a&. (&u&tado&3 te5bloro&o&3 &e
:uedaron bo:uiabierto& y re<u5ante& de re2erencia.
J*o le haba5o& reconocido J5ur5ur uno de ello&J3 ca5arada co5i&ario.
Mc?ey88e3 con ro&tro en8er5i<o3 &e 2ol2i a Ga5ilton.
JMaldito& i5b=cile&... Je&tall &u 2o<arrn autoritario.
J6aya3 :ue 5e e5!lu5en Jdi9o Ga5ilton &ua2e5enteJ. El !adrecito &agrado en
!er&ona.
7a boca de Mc?ey88e &e abri y &e cerr3 !ero &in :ue &aliera ningEn &onido.
JE&o lo e>!lica J!ro&igui Ga5iltonJ. Me re8iero al e!i&odio de cuando el !aragua&
&e re5ont hacia la& altura& y TTetragra5atnU !udo lan<arle una 5irada de cerca. *o
tiene nada de e>tra@o :ue u&ted &e &obre&alta&e. *i de :ue =l le 5aldi9era y le a!lica&e un
correcti2o.
JMe lle2= una &or!re&a Jreconoci Mc?ey88e3 al cabo de una !au&aJ. Ca5;& cre
:ue !udie&e e&tar all; arriba. en&= :ue &e trataba de una !a!arrucha.
JMc?ey88e Jacu& Ga5iltonJ3 e& u&ted co5uni&ta.
JS Jcon8e& Mc?ey88e3 tonante.
JK#e&de hace 5ucho tie5!oL
J(@o&. #e&de la de!re&in.
JKGerbert Goo2er le !eg un tiro a &u her5ano !e:ue@oL
J*o. ero tena ha5bre3 e&taba &in e5!leo y 5e haba hartado de aguantar
cala5idade&.
JEn cierto &entido3 no e& 5al chico Jdi9o Ga5iltonJ. ero no cabe duda de :ue tiene
una& interioridade& retorcida&. E&t; 5;& loco :ue la &e@orita 1ei&&. M e& 5;& 2ictoriano
:ue la &e@ora ritchet. M 5;& !agano :ue Sil2e&ter. 7a& !arte& !eore& de cada uno de
ello& &e han unido en u&ted. M alguna& otra& 5;&. (un:ue3 a!arte de e&o3 nada hay :ue
re!rocharle.
J*o tengo !or :u= e&cuchar &u& tontera& Jdeclar la &oberbia deidad dorada.
J7o 5alo e& :ue3 !or enci5a de todo3 e& u&ted un canalla de la 5;& ba9a e&to8a. Nn
ti!o &ub2er&i2o3 un e5bu&tero redo5ado3 un traidor a5bicio&o de !oder y un bribn
de&!reciable y ruin. KF5o !udo hacer a Mar&ha &e5e9ante 8aenaL KF5o !udo &er
ca!a< de organi<ar todo e&te tinglado re!ugnanteL
(l cabo de un 5o5ento3 la radiante criatura re&!ondi:
JSegEn dicen3 el 8in 9u&ti8ica lo& 5edio&.
JKT;ctica del artidoL
J7a& !er&ona& co5o &u e&!o&a &on co5!ro5etedora&.
JKor :u=L J:ui&o &aber Ga5ilton.
J*o !ertenecen a ningEn gru!o. Mari!o&ean de un lado a otro y lo !ul&an todo. En
cuanto 2ol2e5o& la e&!alda...
J(& :ue acaban con ella&. 7a& !onen en 5ano& de lo& !atriota& lun;tico&.
J( lo& !atriota& lun;tico& Je>!lic Mc?ey88eJ !ode5o& co5!renderlo&. ero a &u
e&!o&a no. E&ta5!a &u 8ir5a al !ie de lo& 5ani8ie&to& !ro !a< y lee el ri!une de
Fhicago. 7o& ele5ento& co5o ella... con&tituyen !ara la di&ci!lina del artido una
a5ena<a 5ayor :ue la de cual:uier otro gru!o. El culto del indi2iduali&5o. El ideali&ta con
&u !ro!ia 7ey y &u !ro!io &entido de la =tica. Se niegan a ace!tar la autoridad. E&o
&oca2a la &ociedad. #erriba toda la e&tructura. Sobre e&a ba&e no e& !o&ible edi8icar nada
duradero. 7a& !er&ona& co5o &u e&!o&a no ace!tan ni obedecen rdene&.
JMc?ey88e Jdi9o Ga5iltonJ3 2a a tener :ue !erdonar5e.
JKor :u=L
Jor:ue 2oy a intentar algo in8ructuo&o y e&t=ril. or:ue3 aun:ue co5!rendo :ue e&
inEtil 2oy a tratar de e>traer de &u cuer!o lo bueno :ue albergue en =l.
En el in&tante en :ue &e abalan<aba hacia Mc?ey88e3 Ga5ilton 2io ten&ar&e lo&
5E&culo& 5aci<o& y 8=rreo&. ero la lucha iba a &er de5a&iado de&igualH ni &i:uiera !udo
e5!e<ar a hacer 5ella en el gran ro&tro. Mc?ey88e retrocedi3 recobr el e:uilibrio y
re&!ondi al ata:ue.
Ga5ilton cerr lo& o9o&3 bu&c el cuer!o a cuer!o3 &e a8err a Mc?ey88e con toda& &u&
8uer<a& y &e re&i&ti a &oltarle. Fo5o un n;u8rago de&ahuciado3 &igui agarrado a a:uella
5eta8rica tabla de !o&ible &al2acin &in :ue le i5!orta&en la& 5agulladura&3 la&
contu&ione&3 la !=rdida de alguno& diente&3 la &angre :ue goteaba del corte :ue &u8ri en
un o9o o el :ue &u& ro!a& :ueda&en hecha& hara!o&. Nna e&!ecie de 8rene& 5&tico3
8an;tico3 le do5inabaH ab&orbido !or un =>ta&i& de odio 8er2iente3 e5!e< a 5achacar de
5odo &i&te5;tico la noble cabe<a3 gol!e;ndola contra el 5uro. *u5ero&o& dedo& &e le
cla2aron en la carne3 le ara@aron y le ra&garon3 !ero no con&iguieron :ue &olta&e a &u
!re&a. #e 5o5ento.
Sin e5bargo3 no tard en co5!render :ue todo e&taba a !unto de concluir !ara =lH &u
a&alto de&e&!erado iba a acabar 2ana5ente. ( e&ca&a di&tancia de la 8igura abandonada
y contrada de Mar&ha Ga5ilton3 &e encontraba Bill 7aI&3 tendido en el &uelo con el
cr;neo abierto. 7a 5u9er yaca en el 5i&5o !unto donde la &olt. M el !ro!io Ga5ilton3
aEn en !ie3 tu2o tie5!o de identi8icar la& culata& de lo& 8u&ile& :ue &e !reci!itaban
col=rico& &obre =l: haba &onado &u hora.
J6a5o& Jarticul3 9adeanteJ. Ma nada tiene i5!ortancia. (un:ue no& de&trocen !or
co5!leto. (un:ue no& trituren. (un:ue no& !ul2ericen y con&truyan barricada& con
no&otro&. (un:ue no& e5!leen co5o arga5a&a. E&te no e& el 5undo de Mar&ha y e&o e&
todo lo :ue 5e...
Enca9 el !ri5er culata<oH a!ret lo& !;r!ado& y &e encogi !ara re&i&tir el dolor. Nno
de lo& obrero& del artido le a&e&t un !unta!i= en la ingleH otro &e dedic a !atearle lo&
ri@one& 5etdica5ente. Entre nube& de incon&ciencia3 Ga5ilton &e !ercat de :ue el
cuer!o de Mc?ey88e &e le 8unda entre la& 5ano&. 7a& 8igura& de lo& traba9adore& iban y
2enan a tra2=& de lo& re5olino& de o&curidad. 7uego &e 2io a gata& en el !i&o3 gi5iendo y
arra&tr;ndo&e3 intentando di&tinguir la 8or5a de Mc?ey88e a tra2=& de la neblina ro9a de &u
!ro!ia &angre. M tratando al 5i&5o tie5!o de ale9ar&e de lo& atacante&.
Orito&. El 5artilleo de la& culata& de lo& ri8le& e&trell;ndo&e una y otra 2e< contra &u
cr;neo. Se e&tre5eci3 lan< <ar!a<o& a la 2entura3 dirigido& a la con8u&in :ue le
circundaba3 2i&lu5br el bulto de una 8igura inerte y &e de&li< !or el &uelo hacia ella.
J#=9enle Jdecan.
Ga5ilton hi<o ca&o o5i&o de la 2o< y continu 5anoteando en bu&ca de Mc?ey88e.
ero la inani5ada 8igura :ue encontr no era la de Mc?ey88e. Se trataba de Coan 1ei&&.
(l cabo de uno& in&tante&3 locali< a Mc?ey88e. #=bil3 e>hau&to3 trat de de&cubrir en el
&uelo algo con :u= 5atarle. En el 5o5ento en :ue &u& 5ano& &e cerraban en torno a un
tro<o de hor5ign3 recibi un !unta!i= de5oledor3 :ue le de&!idi hacia atr;&. 7a in52il
8or5a de Mc?ey88e &e retir3 :ued le9o& de &u alcance. Ga5ilton &e encontr &lo3
ta5bale;ndo&e en 5edio de un cao& de e&co5bro&3 !erdido entre turbulenta& !artcula&
de ceni<a3 :ue giraban en el aire e iban a !o&ar&e 8inal5ente en el &uelo.
El de&orden :ue le rodeaba era un con9unto de ca&cote& e&!arcido&: la& ruina& del
Be2atrn. 7a& 8igura& :ue &e a!ro>i5aban con in8inita& !recaucione& eran t=cnico& y
5ie5bro& de la Fru< 1o9a.
Fo5!rendi :ue en el barullo indi&cri5inado de culata<o&3 Mc?ey88e haba recibido
ta5bi=n &u !arte y algEn gol!e le !ri2 del &entido. En 5edio del 8ero<
de&encadena5iento de 2iolencia ho5icida no obtu2o ninguna e>encin e&!ecial. *o 8ue
una lid en la :ue lo& contendiente& &e andu2ie&en con 8inura&3 5atice& o
conte5!lacione&.
( la derecha de Ga5ilton yaca el cuer!o inerte de &u e&!o&a3 cuyo& 2e&tido&
cha5u&cado& hu5eaban. 7a 5u9er tena un bra<o deba9o del co&tado y3 con la& rodilla&
hacia arriba3 con&titua un !e:ue@o 8ardo !at=tico &obre la ennegrecida &u!er8icie de
hor5ign. M3 no 5uy le9o& de Mar&ha3 e&taba Mc?ey88e. #e 5odo incon&ciente3 Ga5ilton
&e arra&tr hacia =l. Fuando haba cubierto la 5itad del trecho :ue le &e!araba de
Mc?ey88e3 un e:ui!o 5=dico oblig a Ga5ilton a !oner&e boca arriba y trat de colocarle
en una ca5illa. (turdido3 con8u&o3 !ero aEn re&uelto a cu5!lir &u !ro!&ito3 el ingeniero
a!art a lo& &anitario& y con&igui incor!orar&e y :uedar &entado.
En el !o<o de la incon&ciencia3 a donde le haban arro9ado lo& gol!e& de lo& 5ie5bro&
de &u !ro!io artido3 la e>!re&in de Mc?ey88e era de 8uror ultra9ado. El ro&tro tu5e8acto y
cubierto de !rotuberancia& &e contor&ionaba a i5!ul&o& de la ira i5!otente. *o &e borr
a:uella e>!re&in 5ientra& recu!eraba !eno&a5ente el conoci5iento. Su re&!iracin era
ronca e irregular. E5iti una &erie de 5ur5ullo& incoherente& al tie5!o :ue agitaba lo&
bra<o&3 &e re2ol2a y cerraba la& 5ano& en el aire3 e&8or<;ndo&e en coger algo3 !ero no
hallando 5;& :ue 2aco.
Medio enterrada ba9o lo& ca&cote&3 la &e@orita 1ei&& e5!e<aba ya a re5o2er&e. 7ogr
!oner&e de rodilla& y tante el &uelo ha&ta :ue &u& dedo& tro!e<aron con lo& re&to& de la&
de&tro<ada& ga8a&.
JP'hQ Jarticul con un hilo de 2o<. Ferr lo& !;r!ado& y luego !e&ta@e3 co5o &i
:ui&iera e2itar la& l;gri5a& de 5iedo :ue brotaban de &u& o9o& 5io!e&J. K0u=...L
( la de8en&i2a3 recogi lo& hara!o& cha5u&cado& del cha:uetn roto y lo& en2ol2i en
torno a &u cuer!o.
Nn gru!o de t=cnico& haba llegado ya ha&ta la &e@ora ritchet. (ctuando con ra!ide<3
:uitaron de enci5a del 2olu5ino&o y hu5eante cuer!o de la da5a el 5ontn de
e&co5bro& :ue lo cubra en !arte.
Ga5ilton reuni toda& la& energa& di&!er&a& !or &u cuer!o y &= !u&o en !ie
traba9o&a5ente. 7uego 8ue hacia &u e&!o&a y co5en< a a!agar la lnea de chi&!a& :ue
recorra el 2e&tido carboni<ado de Mar&ha. or re8le9o3 la 5u9er &e e&tre5eci y &e
retorci.
J*o te 5ue2a& Jad2irti Ga5iltonJ. E& !o&ible :ue &u8ra& alguna 8ractura.
'bediente3 Mar&ha !er5aneci in52il3 cerrando lo& o9o&3 rgido el cuer!o. ( lo le9o&3
e>tra2iado& en la& tro5ba& de nube& de calcinada& ceni<a& de ce5ento3 &onaban lo&
ge5ido& aterrado& de #a2id ritchet. Todo& lo& 5ie5bro& del gru!o &e 5o2an yaH todo&
regre&aban a la 2ida. Bill 7aI& le2ant la& 5ano& hacia lo& blanco& &e5blante& de lo&
ho5bre& de la !artida de re&cate :ue le rodeaban. 6oce&3 grito&3 chillido&3 el ulular de la&
&irena& de alar5a...
El e&tr=!ito ;&!ero del 5undo real. Gu5o& acre& de co&a& :ue5ada&3 e:ui!o
electrnico 5edio de&tro<ado. 7o& tor!e& intento& de lo& &er2icio& 5=dico& de urgencia3
:ue !re&taban &u& !ri5ero& au>ilio& ner2io&a5ente.
JGe5o& regre&ado Jco5unic Ga5ilton a &u e&!o&aJ. KMe oye&L
JS Jre&!ondi Mar&haJ3 te oigo.
JKFontentaL
JS Jre!u&o la 5uchacha :ueda5enteJ. *o grite&3 cari@o. E&toy content&i5a.
El Foronel T.E. EdIard& e&cuch !aciente5ente3 &in 8or5ular ningEn co5entario3 toda
la declaracin de Ga5ilton. Tra& el re&u5en de la& acu&acione& !re&entada& !or el
ingeniero3 el &ilencio rein durante un buen rato en la larga y e8iciente &ala de
con8erencia&. 7o& Enico& &onido& audible& 8ueron el &ordo ru5or de la& chu!ada& de lo&
8u5adore& a &u& cigarro& y el rt5ico runrEn !roducido !or la& nota& ta:uigr;8ica& :ue &e
to5aban.
J(&e2era :ue nue&tro 8uncionario de la &eguridad e& 5ie5bro del artido Fo5uni&ta
J5ani8e&t EdIard&3 al cabo de una !rolongada !au&a conte5!lati2a3 8runcido el ce@o
J. K*o e& a&L
JE>acta5ente3 no Jre!u&o Ga5ilton. (En &e encontraba un !oco 2acilanteH de&de el
accidente del Be2atrn3 &lo haba tran&currido algo 5;& de una &e5anaJ. 7o :ue a8ir5o
e& :ue Mc?ey88e e& un co5uni&ta di&ci!linado3 :ue a!ro2echa &u !ri2ilegiada !o&icin
a:u y la utili<a en bene8icio de lo& 8ine& del artido al :ue &ir2e. ero &i e&a di&ci!lina e&
interna o e>terna...
EdIard& &e encar 2i2a5ente con Mc?ey88e y le !regunt:
JK0u= tiene :ue decir a e&to3 FharleyL
Sin le2antar la cabe<a3 Mc?ey88e re!u&o:
JMi o!inin e& :ue &alta a la 2i&ta :ue lo Enico :ue !retende e& calu5niar5e3
colgar5e un &a5benito 8al&o y cubrir5e de o!robio.
JKSo&tiene u&ted :ue Ga5ilton trata de i5!ugnar &u& 5oti2o&L
JE>acto. JMc?ey88e &olt la& 8ra&e& de 5anera 5ec;nicaJ. 7o :ue bu&ca e&
!royectar duda& &obre la 2alide< de 5i& 5oti2o&. En lugar de de8ender a &u e&!o&a3 5e
ataca a 5.
El Foronel EdIard& 2ol2i la 2i&ta hacia Ga5ilton.
JTe5o :ue no 5e :ueda 5;& alternati2a :ue la de 5o&trar5e de acuerdo en e&o. E&
&u e&!o&a3 Ga5ilton3 y no Fharley Mc?ey88e3 :uien e&t; &o5etida al 8uego de la&
acu&acione&. rocure organi<ar la de8en&a !ertinente.
JFo5o u&ted &abe Jdi9o Ga5iltonJ3 no !uedo3 ni !odr= ba9o ninguna circun&tancia3
de5o&trar :ue Mar&ha no e& co5uni&ta. ero &i !uedo a!ortar alguna& ra<one& :ue
9u&ti8ican el !or:u= Mc?ey88e ha !re!arado e&a& acu&acione& contra Mar&ha. uedo
in8or5arle de lo :ue e&t; haciendo y cu;l e& el 5edio real de todo e&te a&unto. Mire el
!ue&to :ue ocu!a3 K:ui=n &o&!echara de =lL Tiene libre acce&o a lo& archi2o& de
&eguridadH &e encuentra en &ituacin de !re&entar cargo& contra cual:uier !er&ona :ue
:uiera... un de&tino ideal !ara un 8acinero&o del artido. E&t; en condicione& de elegir a
todo a:uel :ue de&agrade al artido3 a toda !er&ona :ue &e inter!onga en &u ca5ino.
Si&te5;tica5ente3 el artido 2a eli5inando a &u& ad2er&ario&.
Jero todo ello re&ulta 5uy indirecto J&e@al EdIard&J. Nn !u@ado de deduccione&
5;& o 5eno& lgica&... Kdnde e&t;n la& !rueba&L Kuede de5o&trar :ue Fharley e&
ro9oL Fo5o u&ted 5i&5o ha ob&er2ado3 no e& 5ie5bro del artido Fo5uni&ta.
J*o &oy ninguna agencia de detecti2e& Jre!lic Ga5iltonJ. *o &oy ningEn Fuer!o
de olica. *o !o&eo 5edio& !ara reunir in8or5acin en contra &uya. re&u5o :ue e&t;
en contacto con el F de lo& EENN o con alguna& de la& 'rgani<acione& de Fho:ue del
artido... En alguna !arte debe de recibir la& nor5a& !ara actuar. Si el ?B) le &o5ete a
2igilancia...
J*o di&!one u&ted de ninguna !rueba3 entonce& Jle interru5!i EdIard&3 al tie5!o
:ue 5orda la !unta de &u cigarroJ. K6erdadL
J*inguna !rueba Jreconoci Ga5iltonJ. *inguna !rueba de lo :ue Fharley
Mc?ey88e alberga en la cabe<a. Fo5o ta5!oco la tiene =l de la :ue anida en el cerebro
de Mar&ha.
Jero contra &u e&!o&a e>i&te todo e&e 5aterial incri5inati2o. 7a& &olicitude& :ue
8ir53 la& reunione& !oltica& a la& :ue a&i&ti. En&=@e5e una !eticin de e&a& en la :ue
8igure la 8ir5a de Fharley. Fte5e un 5itin en el :ue haya e&tado.
J*ingEn co5uni&ta aut=ntico 2a a e>!oner&e de tal 5odo Jre!u&o Ga5ilton. (l
5i&5o tie5!o :ue lo deca3 &e daba cuenta de lo ab&urda& :ue &onaban &u& !alabra&.
J*o !ode5o& de&!edir a Fharley ba&;ndono& en algo tan d=bil co5o e&o. )nclu&o
u&ted debe co5!render lo 8r;gil :ue e&. K#e&!edirle !or:ue no honr con &u !re&encia
ninguna reunin de &i5!ati<ante& del co5uni&5oL JNn a&o5o de &onri&a a!areci en el
ro&tro del Foronel EdIard&J. 7o &iento3 Cack. *o tiene 8unda5ento3 ni &lido ni endeble3
!ara !ro5o2er un !leito.
J7o &= Ja&inti Ga5ilton.
JK7o &abeL J&e a&o5br EdIard&J. KM lo con)iesa?
*atural5ente :ue lo recono<co. *unca &e 5e ocurri :ue tu2ie&e la 5;& re5ota
!o&ibilidad de entablar un !leito a&. JSin 5ani8e&tar e5ocin !articular alguna3 Ga5ilton
e>!licJ: Slo !en&= :ue !odra &o5eter el ca&o a &u atencin. M :ue e&o &e incluira en
el e>!ediente.
Go&co y regordete3 hundido en la &illa3 Mc?ey88e &e ab&tu2o de !ronunciar !alabra.
Tena entrela<ado& con 8uer<a lo& ro5o& dedo&H concentraba todo &u inter=& &obre ello& y
no 5ir a Ga5ilton a la cara.
JMe gu&tara !oder ayudarle Jdi9o EdIard& con 2o< intran:uilaJ. ero rayo&3 Cack3
&i utili<;&e5o& &u lgica tendra5o& a todo& lo& habitante& del !a& cla&i8icado& co5o
!o&ible& rie&go& indi2iduale& !ara la &eguridad.
Jue& debera e5!lear 5i lgica. (!arte de :ue lo Enico :ue yo de&eaba era :ue el
5=todo &e e>tendie&e a Mc?ey88e. Me !arece una 2ergSen<a :ue =l e&t= e>ento.
JFreo J&ilabe EdIard&3 5uy rgidoJ :ue la integridad y el !atrioti&5o de Fharley
Mc?ey88e e&t;n !or enci5a de cual:uier re!roche. K)gnora u&ted :ue e&e ho5bre
co5bati en la Segunda Ouerra Mundial 8or5ando !arte del Fuer!o del E9=rcito (=reoL
K*o &abe :ue e& catlico de2otoL (de5;& de 5ie5bro de lo& 6eterano& de la&
Fa5!a@a& en el E>tran9ero.
JM !robable5ente e>!lorador 9u2enil Jcon2ino Ga5iltonJ. )nclu&o e& harto !o&ible
:ue decore &u arbolito toda& la& *a2idade&.
JKretende in&inuar :ue lo& catlico& y lo& legionario& &on de&leale&L J!regunt
EdIard&.
J*o3 nada de e&o. Trato de decir :ue un ho5bre !uede &er toda& e&a& co&a& y3 al
5i&5o tie5!o3 dedicar&e a la &ub2er&in. M una 5u9er !uede 8ir5ar 5ani8ie&to&
&olicitando la !a< y e&tar &u&crita a In Fact' &in :ue !or ello de9e de a5ar ha&ta el !ol2o
de :ue e&t; 8or5ado e&te !a&.
JMe !arece Jdeclar EdIard& con 8rialdadJ :ue e&ta5o& !erdiendo el tie5!o. E&
co5o dar 2uelta& alrededor de un crculo 2icio&o.
Ga5ilton ech la &illa hacia atr;& y &e !u&o en !ie.
JOracia& !or e&cuchar5e3 Foronel.
J*o hay de :u= Jre!u&o EdIard&3 un !oco 2iolentoJ. Me gu&tara hacer algo !or
u&ted3 5uchacho. ero &in duda co5!rende 5i &ituacin.
J*o e& cul!a &uya Jconcedi Ga5iltonJ. #e hecho3 y de un 5odo algo !er2er&o3 5e
alegro de :ue no tenga en cuenta 5i& alegacione&. (l 8in y al cabo3 Mc?ey88e e& inocente
ha&ta :ue no &e de5ue&tre lo contrario.
JSe haba le2antado la &e&in. 7o& directore& de 9antenimientos de Cali)ornia
co5en<aron a &alir al !a&illo3 &ati&8echo& de !oder regre&ar a &u& tarea& rutinaria&. 7a
linda y co5!ue&tita ta:ugra8a recogi &u 5;:uina de e&tenoti!ia3 &u& cigarrillo& y &u
bol&o de 5ano. Tra& una cautelo&a y 5al=2ola 5irada a Ga5ilton3 Mc?ey88e ech a andar3
!a& bru&ca5ente 9unto al ingeniero y de&a!areci.
En el u5bral3 el Foronel EdIard& detu2o a Ga5ilton.
JK0u= 2a a hacer ahoraL JinterrogJ. Kien&a dar&e una 2uelta !or la !arte alta de
la !enn&ulaL K6a a o8recer la o!ortunidad de contratarle a Tilling8ord y a la (?EL 7e
ace!tar;n de 5il a5ore&. Tilling8ord y &u !adre de u&ted 8ueron 5uy bueno& a5igo&.
En a:uel 5undo3 el real3 Ga5ilton no &e haba acercado a Ouy Tilling8ord.
JSu!ongo :ue &3 :ue ace!tara 5i& &er2icio& J&ilabe con aire !en&ati2oJ3 en !arte
!or e&a ra<n :ue ha citado u&ted y en !arte !or:ue &oy un buen e&!eciali&ta en
electrnica.
EdIard& co5en< a &entir&e un !oco 2iolento y a !oner&e colorado.
Jerdone3 5uchachoH cr=a5e :ue lo la5ento. *o !retenda o8enderle3 &lo de&eaba...
JMe hago cargo de lo :ue u&ted de&eaba. JGa5ilton &e encogi de ho5bro&3
teniendo buen cuidado en no !ro2ocar ninguna reaccin doloro&a !or !arte de &u co&tilla
8racturada. En la boca tena do& diente& 5o2i=ndo&e y en &u cabe<a a!areca un claro3
!or enci5a del odo derecho3 donde tu2ieron :ue arrancarle un trocito de cuero cabelludo
y a!licarle do& !unto& de &utura. El accidente3 la !rueba de 8uego :ue re!re&ent3 le haba
con2ertido en un ho5bre 5aduro. #eclarJ: *o !ien&o recurrir a Tilling8ord. Tengo la
intencin de e&tablecer5e !or 5i cuenta.
Tra& un titubeo3 EdIard& in:uiri:
JKE&t; re&entido con no&otro&3 lo& dirigente& de la e5!re&aL
J*o. erd e&te e5!leo3 !ero e&o carece de i5!ortancia. E& cierto &entido3 con&tituye
un ali2io. E& !robable :ue3 de no haber &ucedido e&to3 habra continuado a:u
inde8inida5ente. Sin :ue el Si&te5a de Seguridad 5e 5ole&ta&e lo 5;& 5ni5o3 &in tener
!lena conciencia de :ue e>i&te. ero 5e lo han 8rotado !or la& narice&H 5e he 2i&to
obligado a !lantarle cara. *o tu2e 5;& re5edio :ue de&!ertar3 tanto &i 5e gu&taba co5o
&i no.
J6a5o&3 Cack...
JMi 2ida &ie5!re &e de&arroll de un 5odo tran:uilo3 nunca tu2e :ue 2encer
di8icultade& de ninguna e&!ecie. Mi 8a5ilia !o&ea dinero en abundancia y 5i !adre 8ue un
ho5bre :ue go<aba de ba&tante reno5bre en &u !ro8e&in. *or5al5ente3 la& !er&ona&
co5o yo nunca reciben el roce de indi2iduo& co5o Mc?ey88e. ero lo& tie5!o& ca5bian.
7o& Mc?ey88e &uben ya ha&ta nue&tra altura y e5!e<a5o& a ten=rno&la& :ue 2er con
ello&. (& :ue ha llegado el 5o5ento de notar &u e>i&tencia.
JTodo e&o e&t; 5uy bien Jdi9o EdIard&J. *oble y con5o2edor. ero tiene :ue
ganar&e la 2idaH ha de encontrar traba9o y 5antener a &u 8a5ilia. M 5ientra& no &e
e>tienda un certi8icado :ue contrarre&te el e8ecto negati2o de lo& dato& incluido& en &u
e>!ediente3 no di&e@ar; !royectile& a:u ni en ningEn otro &itio. *o le ace!tar; nadie :ue
tenga contrato& con el Oobierno.
JTal 2e< &ea ta5bi=n algo bueno. E&toy can&ado de colaborar en la 8abricacin de
bo5ba&.
J7e abru5a la 5onotona3 KehL
Jre8iero lla5arlo conciencia de&2elada. (lguna& de la& co&a& :ue 5e han &ucedido
5e hicieron ta5bi=n ca5biar deter5inado& !unto& de 2i&ta. Me arrancaron del &urco3
co5o dicen.
JP(h3 &Q Jdi9o EdIard& 2aga5enteJ. El accidente.
J(nte 5i& o9o& a!arecieron un &in8n de a&!ecto& de la realidad :ue ignoraba :ue
e>i&tie&en. Ge &alido de =&ta con una !er&!ecti2a alterada. 0ui<;& e& 5ene&ter :ue &e
!rodu<can aconteci5iento& co5o e&e !ara :ue &e derru5ben la& 5uralla& de la rutina. Si
ocurre a&3 5erece la !ena !a&ar !or e&a e>!eriencia.
( &u e&!alda3 !or el !a&illo3 re&on el cadencio&o y agudo taconeo de lo& <a!ato& de
Mar&ha3 la cual3 radiante y con re&!iracin entrecortada3 lleg !re&uro&a ha&ta =l y le
cogi del bra<o.
J7o tene5o& todo a !unto !ara la 5archa Jin8or5 a Ga5ilton en tono algo
a!re5iante.
JM lo 5;& tra&cendente !ara 5 Jdi9o Ga5ilton al Foronel EdIard&J ha :uedado
bien e&tablecido. Mar&ha deca la 2erdad3 y e&o e& lo :ue a 5 5e i5!orta. Sie5!re
e&tar= a tie5!o de con&eguir otro e5!leo3 !ero la& e&!o&a& andan e&ca&a&.
JK0u= !ien&a hacerL Jin&i&ti EdIard&3 cuando Ga5ilton y Mar&ha echaban a andar
!a&illo aba9o.
J7e en2iar= una tar9eta !o&tal Jre&!ondi Ga5ilton !or enci5a del ho5broJ. Fon el
5e5brete de la &ociedad.
JFari@o Jhabl Mar&ha e>citada5ente3 5ientra& de&cendan !or la e&calinata 8rontal
del edi8icio de 9antenimientos de Cali)ornia y &e di&!onan a a2an<ar !or el !a&eo de
ce5entoJ3 lo& ca5ione& han e5!e<ado a llegar. M e&t;n de&cargando ya.
JE&tu!endo Jre!u&o Ga5ilton3 &ati&8ech&i5oJ. Ser; un gran e&!ect;culo cuando
no& !onga5o& a traba9ar di2irti=ndono& co5o ante&.
J*o hable& a& Jre!roch Mar&ha3 angu&tiada3 al tie5!o :ue le o!ri5a el bra<oJ.
Me a2ergSen<o de ti.
Fon una a5!lia &onri&a en el ro&tro3 Ga5ilton la ayud a &ubir al auto52il.
J( !artir de ahora 2oy a 5o&trar5e !er8ecta5ente hone&to y &incero con todo el
5undoH no dir= ni 5;& ni 5eno& :ue lo :ue !ien&e y &lo har= lo :ue 5e !are<ca 9u&to. 7a
2ida e& de5a&iado bre2e !ara !roceder de otro 5odo.
Eno9ada3 Mar&ha &e :ue9:
JBill y tE... e5!ie<o a !reguntar5e c5o ter5inar; todo e&to.
JSere5o& rico& Jconte&t Ga5ilton 9ubilo&a5ente. )ba al 2olante y conduca hacia la
auto!i&taJ. Or;bate 5i& !alabra& en el cerebro3 nena. AMorrongo (tolondradoD y tE o&
hartar=i& de !lato& de natilla& y dor5ir=i& &obre al5ohadone& de &eda.
Media hora de&!u=&3 a5bo& &e encontraban erguido& en lo alto de un otero de terreno
inculto y e>a5inaban con o9o crtico el !e:ue@o coberti<o con cubierta de hierro
acanalado :ue Ga5ilton y 7aI& arrendaron da& ante&. Se a5ontonaba el e:ui!o
e5balado en gigante&ca& ca9a& de 5aderaH un ro&ario de ca5ione& !e&ado& &e acercaba
en 5archa atr;& al and=n !o&terior de carga.
JNn da de e&to& Jco5ent Ga5ilton en tono re8le>i2oJ3 de e&a !lata8or5a &aldr;n
brillante& ca9ita& con interru!tore& y diale&3 lo& ca5ione& cargar;n 5ercanca3 en 2e< de
de&cargarla.
Fon el en9uto cuer!o encogido !ara re&i&tir 5e9or lo& e5bate& del 2i2o aire oto@al3 Bill
7aI& a2an<aba a grande& <ancada& en direccin a la !are9a. Entre lo& delgado& labio&
del negro colgaba un cigarrillo a!agado y lle2aba la& 5ano& hundida& en lo& bol&illo& del
!antaln.
JBueno J5ani8e&t torcida5enteJ3 no e& gran co&a3 !ero 2a a re&ultar di2ertid&i5o.
uede :ue3 al 8inal3 todo &e 2enga aba9o3 !ero ante& de :ue e&o ocurra3 &i ocurre3 lo
!a&are5o& en grande durante una te5!orada.
JCack acaba de decir5e :ue no& enri:uecere5o& Jre!lic Mar&ha3 dece!cionada3
9unto& lo& labio& en un !ucherito burln.
JE&o3 en todo ca&o3 2endr; de&!u=& Je>!lic 7aI&J. ' &ea3 cuando &ea5o&
de5a&iado 2ie9o& y e&te5o& de5a&iado achaco&o& !ara di2ertirno&.
JKSe ha !re&entado Edith ritchetL J!regunt Ga5ilton.
J#ebe de andar !or alguna !arte3 no 5uy le9o& J7aI& hi<o un ge&to 2agoJ. 6i &u
Cadillac a!arcado en la carretera3 un !oco 5;& arriba.
JK?uncionaL
JMa lo creo Ja8ir5 7aI&J. 6a co5o una &eda. Ge5o& de9ado de e&tar en e&e
5undo de 5anera de8initi2a.
Nn arra!ie<o3 :ue no tendra 5;& de once a@o&3 a!areci corriendo entu&ia&5ado.
JK0u= &e 2a a 8abricarL JinterrogJ. KFohete&L
J*o Jre&!ondi Ga5iltonJ. Tocadi&co&. ara :u= la gente !ueda e&cuchar 5E&ica.
E&o &er; lo !ri5ero.
JPCe&E&Q Je>cla5 el chico3 i5!re&ionadoJ. Eh3 el a@o !a&ado 5ont= un rece!tor
ti!o ca&co tele8nico3 de un tubo y :ue 8uncionaba a ba&e de !ila&.
JPBuen !rinci!ioQ
JM ahora e&toy !re!arando un a8inador T1?.
JMagn8ico Jalab Ga5iltonJ. E& !o&ible :ue te de5o& un e5!leo. Su!oniendo3
natural5ente3 :ue no tenga5o& :ue i5!ri5ir nue&tro& !ro!io& billete& de banco.
Fa5inando con &u5a cautela !or a:uel terreno A&el2;ticoD3 &e acerc la &e@ora
ritchet. )ba en2uelta en un co&to&o abrigo de !iele& y cubra &u& ri<o& un &o5brero de lo
5;& co5!licado.
J6a5o&3 no 5ole&te& al &e@or 7aI& y al &e@or Ga5ilton Jdi9o a &u hi9oJ. Tienen un
5ontn de co5!licacione&.
#a2id ritchet &e retir3 5u&tio.
JGabl;ba5o& de electrnica.
JGan co5!rado una cantidad enor5e de e:ui!o Job&er2 la &e@ora ritchet3 con
cierto de9o dubitati2o en la 2o<J. #e&de luego3 todo e&o debe co&tar una 8ortuna.
J*o& 2a a hacer 8alta Je>!lic Ga5iltonJ. *o !retende5o& 5ontar a5!li8icadore&
con !ie<a& de la& :ue ya &e 8abrican en &erieH di&e@are5o& y !roducire5o& nue&tro&
!ro!io& co5!onente&3 de&de conden&adore& ha&ta tran&8or5adore&. Bill ha tra<ado ya el
e&:ue5a de una nue2a cla&e de tubo &in 8riccin. Fau&ar; &en&acin en el 5ercado de
lo& re!roductore& de alta 8idelidad... con la garanta ab&oluta :ue ningEn di&co lle2a.
J#egenerado& Jdeno&t Mar&haJ. #edicar&e a &ati&8acer lo& ca!richo& de la&
cla&e& ocio&a&...
JFreo J5ani8e&t Ga5iltonJ :ue la 5E&ica e&t; a:u !ara :uedar&e. 7a cue&tin
e&triba en: Kc5o lo 5ane9are5o&L Maniobrar un e:ui!o de alta 8idelidad 2a a con&tituir
un arte en & 5i&5o. ara &acarle !artido a nue&tro& a!arato& har; 8alta 5;& de&tre<a :ue
la :ue &e nece&ita !ara 8abricarlo&.
JMa lo 2i&lu5bro J&onri 7aI&J. ?laco&3 92ene& &entado& en el &uelo de &u&
a!arta5ento& de *orth Beach3 &u5ido& en el =>ta&i& !ro8undo de accionar 5ando&3
interru!tore& y !alanca&3 con el !ro!&ito de a8inar tono& y 2olu5en3 5ientra& truena el
increble5ente aut=ntico rugido de lo& 5otore&3 la& tor5enta& de nie2e3 lo& ca5ione&
cargado& de chatarra y otro& &onido& a cual 5;& e>tra@o&3 grabado& !ara &u goce
e&!iritual.
J*o e&toy &egura de la e5!re&a Je>!u&o &u& duda& la &e@ora ritchetJ. N&tede&
do& !arecen tan... tan e>c=ntrico&.
JE&te e& un terreno e>c=ntrico Jle in8or5 Ga5iltonJ. eor :ue el de la alta co&tura
y la& 5oda&. eor :ue el negocio de !ro!orcionar artculo& !ara tertulia& 5a&culina&. ero
re5unerador al 5;>i5o.
JSin e5bargo Jin&i&ti la &e@ora ritchetJ3 Ktienen la certe<a ab&oluta de :ue &u
a2entura alcan<ar; el =>ito 8inancieroL *o 5e gu&ta e8ectuar in2er&ione&3 a 5eno& :ue
!o&ea cierta& garanta& de bene8icio& ra<onable&.
JSe@ora ritchet Jado!t= Ga5ilton un tono &e2eroJ3 5e !areci haberla odo decir
una 2e< :ue anhelaba !atrocinar la& arte&.
J'h3 cielo& Jle tran:uili< Edith ritchetJ3 no hay nada 5;& 2ital !ara la &ociedad
:ue una 8ir5a !atrocinadora de acti2idade& culturale&. 7a 2ida &in la gran herencia
art&tica creada !or generacione& de genio& in&!irado&...
JEntonce& e&t; lle2ando a cabo una obra 5agn8ica Ja8ir5 Ga5iltonJ. *o &e
arre!entir; de &u accin3 no tendr; 5oti2o&. Ga trado &u caudal al &itio adecuado.
JMi...
JSu laEd Jinter2ino Bill 7aI& r;!ida5enteJ. Ga trado &u laEd al &itio adecuado.
E&ta5o& en el terreno de la 5E&icaH con nue&tro& a!arato&3 la& 5a&a& 2an a di&8rutar
co5o nunca de la ar5ona &onora. Fentenare& de 2atio& de 5E&ica en toda &u !ure<a.
#ecena& de 5illare& de ciclo& llano&. E& una re2olucin cultural.
a&ando el bra<o alrededor de &u e&!o&a3 Ga5ilton la atra9o hacia & con entu&ia&5o.
JK0u= te !arece3 nenaL
J?or5idable J9ade Mar&haJ. ero ten cuidado con 5i !er&ona... con 5i&
:ue5adura&... (cu=rdate de ella&.
JKFree& :ue &er; un =>itoL
JE&toy con2encida.
JE&o ba&ta !ara &ati&8acer a cual:uiera J&e dirigi Ga5ilton a la &e@ora ritchet3 al
tie5!o :ue &oltaba a &u e&!o&aJ. K#e acuerdoL
Toda2a 2acilante3 Edith ritchet rebu&c el talonario de che:ue& en &u 2olu5ino&o
bol&o.
JEn 8in3 !arece :ue &e trata de una buena cau&a.
J*o lo !arece3 e& una buena cau&a Ja&e2er Ga5iltonJ. Flaro :ue3 &i no
con&egui5o&3 &i no di&!one5o& del dinero3 no e&tare5o& en condicione& de !onerla en
5archa.
Fon un cha&:uido agudo3 la &e@ora ritchet 2ol2i a cerrar &u bol&o.
JTal 2e< &ea 5e9or :ue no 5e co5!li:ue en e&te a&unto.
J*o le haga ca&o Jinter2ino Mar&ha3 a!re5ianteJ. *inguno de ello& &abe lo :ue
dice.
JE&t; bien Ja&inti la &e@ora ritchet3 decidida !or 8in. Fon !reci&in y cuidado
e>:ui&ito&3 e>tendi un che:ue !or una cantidad :ue cubra lo& ga&to& iniciale& de la
e5!re&aJ. E&!ero :ue 5e de2ol2er;n e&ta &u5a J5ani8e&t &e2era5ente3 5ientra&
tenda el taln a 7aI&J. #e acuerdo con la& cl;u&ula& de nue&tro con2enio.
JSe lo de2ol2ere5o& Ja8ir5 7aI& 5uy &erio.
E in5ediata5ente dio un brinco hacia atr;& y !u&o cara de &u8ri5iento. Se agach con
ade5;n 8urio&o3 &e lle2 la& 5ano& al tobillo y a!la&t con el !ulgar algo 5inE&culo y
&er!enteante.
JK0u= le !a&aL J!regunt Ga5ilton.
JNn bicho. Subi !or el calcetn y 5e !ic. J( la 2e< :ue e&bo<aba una &onri&a
intran:uila3 7aI& a@adiJ: Nna &i5!le coincidencia.
JCon)iamos en de2ol2erle &u dinero Je>!lic Ga5ilton a la &e@ora ritchet3
e>!re&;ndo&e de una 8or5a 5;& &egura3 !or &i aca&oJ. *o !ode5o& !ro5et=r&elo a
ciencia cierta3 claro. ero no& e&8or<are5o& al 5;>i5o.
(guard3 !ero ningEn bichito le 5ordi ni le !ic.
JOracia& a #io& J5ur5ur Mar&ha3 con la 2i&ta cla2ada en el che:ue. Fa5ino ya del
coberti<o con techo de hierro acanalado3 Bill 7aI& grit:
JK( :u= e&!era5o&L PMano& a la obraQ
FIN