Lee Siegel

EL MUNDO A TRAVS DE UNA PANTALLA

El Ser humano en la era de la multitud digital
Tendencias, Ed. Urano, Barcelona, 2008-12-25


Introducccin

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Escribo bajo la firme conviccin de que las cosas no tienen por qu ser como son..

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Dios me libre de comparar Internet con una trampa mortal inminente. Pero tiene su lado
destructivo, como el automvil. Ambas tecnologas entraron en el mundo con aires de
triunfalismo, ocultando sus peligros frente a cualquier visin crtica. concebido
como un milagro social y de transformacin personal, cuando en el fondo es un prodigio
de la comodidad. las crticas sobre sus defectos, riesgos y peligros han sido
silenciadas, ignoradas, estigmatizadas como expresin de dos grandes tabs: la
negatividad y el miedo al cambio. la retrica de la libertad, la democracia, la
eleccin o el acceso han encubierto el inters avaricioso y ciego que se oculta detrs

Sera un desatino negarse a aceptar que Internet es de una utilidad prodigiosa para
hacer la vida ms fcil, fluida, placentera,

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ms rpida, eficaz y cmoda.

Pero la comodidad no justificara un epitafio Aqu descansa el seor X, quien llev
una vida cmoda e hizo la vida cmoda a los dems En nombre de la comodidad y la
utilidad, Internet ha sido ensalzada como una revolucin equivalente a la que provoc la
imprenta.
Sin embargo son completamente distintas: divulgar conocimientos a travs de los libros
no tiene nada que ver con comprar libros en lnea; divulgar conocimientos entre gente
que carece de libros no tiene nada que ver con la rpida difusin de la informacin en la
Red. Conceder voz a todo el mundo, no slo es muy distinto a facilitar que las voces
ms creativas, inteligentes y originales sean escuchadas, sino que puede ser
precisamente una forma de impedir que las voces ms creativas, inteligentes y
originales lleguen a la gente.

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Internet ha provocado una revolucin, pero los profetas de la Red no quieren hablar de
qu tipo de revolucin se trata.

Internet como innovacin tcnica es la respuesta a nuestra situacin actual, en la que
imperan las actividades agitadas, inconexas y fragmentadas.

es la respuesta a un siglo de cambio social y psicolgico. el individuo se ha
elevado por encima de la sociedad. Satisfacer nuestros propios deseos se ha vuelto ms
importante que equilibrar nuestras relaciones con los dems.

En la era de la llamada generacin del yo y la cultura del narcisismo, la vida es ahora
ms mental, ms interior, ms dirigida a gratificar nuestros deseos personales. .
Vivimos ms ensimismados que cualquier sociedad anterior y, para algunas
personas, la nica realidad que existe es la que tienen dentro de sus cabezas.

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Internet ofrece el primer marco de cohesin social y psicolgica para esta situacin
relativamente nueva. Internet es el primer entorno social al servicio de las necesidades
del individuo, aislado, elevado e insociable.

La tecnologa es neutral y sin vala, no es ni inherentemente buena ni mala. Son los
valores los que provocan que las tecnologas sean una ayuda o un obstculo para la vida
humana.
. Hoy ms que nunca, pasamos ms tiempo solos. An as, la gente no debate sobre
los efectos de esta asombrosa y nueva situacin.

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. La retrica triunfal y autocomplaciente que envuelve a este medio ha generado una
impermeabilidad a la crtica.

pese a que el escepticismo es la especialidad de la prensa, los editores de diarios y
revistas son los ms renuentes a formular crticas sustanciales a Internet. presiones
econmicas junto con el miedo a ser reemplazados han debilitado sus instintos
escpticos.

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Goethe dijo una vez que la naturaleza humana nunca cambia, pero, a lo largo de la
historia, la tecnologa es un catalizador que reactiva algunos rasgos humanos y borra
otros.

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A qu intereses atiende Internet Qu valores infunde Qu tipo de personas la
dominan .Cmo afecta a la vida cultural y social De qu modo la cultura influye
en Internet Cmo aprende la gente a presentarse a s misma en la red Cmo
aprende a relacionarse con otra gente en lnea .Cul es el precio psicolgico, social
y emocional de la soledad que provoca la alta tecnologa Est concediendo poder a
nuevas voces o realmente est ahogando la voces disidentes en aras de la libertad de
expresin Es un servicio a la democracia o se estn pervirtiendo los valores
democrticos con el abuso de los principios democrticos ?

El mundo es la totalidad de los hechos
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Hace diez aos las cafeteras eran lugares rebosantes de experiencias. Ahora son un
espacio social que se ha reducido a puntos aislados de ausencia, con todo el mundo
ensimismado en distintos niveles de introspeccin. . Uno se asla socialmente de sus
compaeros de cafena, pero mentalmente est asediado por los correos electrnicos, la
publicidad en forma de pop-up y un milln de tentaciones que quiz sean cautivadores
en ese momento dedicado a sus intereses especficos e inmediatos, pero que, a toro
pasado, habrn constituido una efmera prdida de tiempo.

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No es sentido de comunidad lo que proporciona una cafetera llena de ordenadores
porttiles.

Frente a nuestras pantallas, por un lado, la experiencia se desvanece ante nuestros
deseos de gratificacin . Como dijo Wittgenstein, el mundo es la totalidad de los
hechos. Nos han lanzado al mundo, nos guste o no. Pero Internet ha creado un
espejismo inmenso: el mundo social y material en el que las mentes y los corazones
interactan no existe; en esta nueva situacin, la pantalla es la totalidad de los hechos,
junto con la ilusin de que la pantalla proyecta un mundo domesticable, digerible,
abreviado, racionalizado y ordenado en billones de unidades conectadas que se
llaman sitios. Este nuevo mundo convierte los hechos ms relevantes de la vida
humana, y a las dems personas, en semipresencias aparentemente manipulables,
disponibles para nuestras fantasas; es un mundo controlado por nuestra mano
gracias al ratn del ordenador.

Con todo, el mundo real sigue all incontrolable y nos molesta su existencia no
subordinada a nuestros deseos. Qu idea tenemos del mundo cuando, da tras da
nos sumergimos cada vez ms en la ilusin de que somos nosotros mismos quienes
creamos nuestra realidad exterior en funcin de nuestros deseos? Nos volvemos
intransigentes con las realidades que no gratifican nuestros impulsos o no concuerdan
con nuestra imagen de la realidad, nos cuesta cada vez ms aceptar las limitaciones
impuestas por la identidad, el talento y la personalidad;

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Nos resulta difcil resistir siendo simplemente humanos.


Todo aquel que piense que la innovacin tecnolgica es daina por s misma es un
chiflado carente de imaginacin. Pero cualquiera que niegue que la tecnologa tiene
el potencial de perjudicarnos si no se emplea debidamente es un artificioso o un
ingenuo.

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Gates hace una descripcin de Internet llena de abundancia de milagros y con algunos
riesgos que constituyen la descripcin bsica que se reitera en los medios Los
problemas que pronostica Gates son autnticos problemas? Sucede que tienen la
virtud de desviar la atencin y no son insolubles en modo alguno. Gates plantea las
disyuntivas que generan las nuevas tecnologas de tal forma que su nica solucin pase
por la invencin de tecnologa todava ms nueva.

Para proteger la informacin, se deber desarrollar software que la garantice. Contra
los piratas, sistemas que los frenen, programas informticos avanzados para proteger a
nuestros nios de los peligros, contra los trastornos en las culturas indgenas, que se
implante la tecnologa en ellas para conseguir un mundo cada vez ms homogneo

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La nica respuesta al lado oscuro de Internet es la propia Internet.

Gates considera que debido a que la economa es el medio ms simple de racionalizar
la vida humana, el ser humano puede definirse desde una perspectiva econmica.

Daniel Bell, hace treinta aos, en El Advenimiento de la Sociedad Postindustrial ya
vaticin a Bill Gates. Pronosticando que el ordenador hara que la vida cotidiana se
incorporara finalmente en la estructura econmica.

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El BoBo de David Brooks acrnimo de bourgeois bohemian , bohemio burgus
en el libro Bobos en el Paraso.

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La retrica futurista ocult en su momento su mentalidad basada en la rentabilidad, que
es lo que ha guiado a Internet desde casi sus comienzos.

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Yo soy el mensaje (You Tube)
(Lonelygirl15 era el nombre del un videoblog de YouTube en el que una joven llamada
Bree explicaba la historia de su vida como una adolescente en manos de una secta
siniestra y secreta llamada Orden de la que intentaba liberarse. El sitio tuvo xito.
Luego se descubri falso: Bree era Jessica Rose, aspirante a actriz que secundada por
dos cineastas y asesorada por una agencia muy influyente de Berbery Hills, haba
puesto en marcha el montaje.

La falsedad no hizo tambalearse el sitio, sino que populariz an ms y, sin transicin
empez a tratarse como un producto de ficcin ms.)

En 2006, las Naciones Unidas la contrataron para protagonizar un vdeo contra la
pobreza.

Hubo un tiempo en que un fraude como el de Rose, no hubiera salido a la luz
pblica y si lo hubiera hecho, hubiera suscitado desprecio y aversin.

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La visin de Internet de los consumidores como productores ha transformado la
vida interior en una clase avanzada de artculo de consumo.

La gente no quiere que nadie invada su intimidad. Ahora buscan que los dems, cuanta
ms gente mejor, les observen a medida que disean cuidadosamente su privacidad con
un estilo pblico y vendible ( Extimidad)

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La razn por la que el engao de lenelygirl15 fue aceptado, en vez de ser estigmatizado
o rechazado, es que la gente ahora espera que la vida interior sea representada, en lugar
de que sea una revelacin.

A los impulsores de Internet les gusta este aforismo de McLuhan: el usuario es el
contenido. : la audiencia determina la forma y el contenido de sus medios, y el
consumidor organiza, controla y, lo que es ms importante, genera su producto.

Un creciente cmulo nunca visto de anuncios personales, fotografas aleatorias, charlas
privadas, grabaciones de demos y videoclips caseros , un flujo de extractos
granulosos de televisin, clips de pelculas mal editados, diarios realizados con vdeos
domsticos, msica de aficionados y fotos de gente que canta junto a sus estreos

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La autoexpresin una sntesis del individualismo radical estadounidense, la
iniciativa emprendedora convencional plasmada en al expresin consguelo y la
idiosincrasia contracultural del haga lo que sienta. Puede significar pararse en la calle
y gritar joder!, escuchar un disco de tu grupo favorito al volumen ms alto posible,
pintar con los dedos o tomar fotos divertidas con la cmara del telfono mvil. Podra
decirse que su beb de cuatro meses se estaba expresando al hacerse caca en el regazo
de un invitado.

Lo que la autoexpresin no (es) es arte. No se referira nunca a El guardin entre el
centeno como la mayor proeza de la autoexpresin

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La mayora de los blogueros de YouTube se precipitan al mundo en lnea e intentan
vender (acaparar la atencin es ahora una fuente de ingresos) lo primero que tienen a
mano: un cachorro con hipo o un recuerdo inventado. Hacer lo que se siente y hacer
negocio en el mercado consiste ahora en la misma actividad.

Para entender la idea de que el usuario es el contenido uno tiene que entender el
trmino prosumidor (acrnimo de productor y consumidor) acuado hace treinta
aos por Alvin Toffler.

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(Para Toffler, la historia se divide en tres olas de carcter econmico) En la primera ola
la mayora consuma lo que produca, los prosumidores. La segunda ola se gener
con la Revolucin Industrial (a partir de la cual unos producan para que consumieran
otros. (en ese esquema, el espacio social en el que no sucede nada econmico es un
desperdicio) la mismsima tarea de vivir es tiempo perdido si no lo convertimos en
una actividad econmica.

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Por eso insista en que debamos ser prosumidores de nuevo. Era la tercera ola:
hemos de vivir como si cada momento de la existencia, no importa lo insignificante que
sea, se pudiera convertir en un producto o en un servicio que a otro le gustara adquirir:
(desvanecer la antigua distincin entre trabajo y ocio: en vez de comprar una mesa,
comprar las piezas de la mesa y montarla nosotros mismos de modo que usamos nuestra
propia mano de obra para reducir el coste de lo que consumimos, pero tambin
producir mi hbito de fumar para que una organizacin se dedique a ayudarme a dejarlo,
)
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En la visin de Toffler, no existe el tiempo para la privacidad y el ocio. Cada
pensamiento ntimo es representado para el consumo pblico

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Aunque Toffler nunca teoriz sobre Internet, parece que este medio es el mximo
exponente de su visin. Internet transvalora cualquier vivencia para convertirla en
una experiencia comercial.

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No importa lo diferente que sean los sitios de la Red, la vivencia al acceder a ellos es
muy similar. en el mundo en lnea, cada una de las experiencias, no importa cun
radicalmente distintas sean entre s, son lo mismo. Usted est sentado en la misma silla,
en la misma habitacin y en la misma casa, usando el mismo ordenador y la misma
pantalla. Uno est teniendo las experiencias ms variadas, a veces las ms bsicas, en un
ambiente que nunca cambia.

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Cuando produce su propia imaginera con la cmara digital slo para usted o su
familia y amigos, est simplemente divirtindose. cuando cuelga sus imgenes en
la Red, en su blog o en sitios como MySpace o YouTube, entonces posiblemente espera
que las miren y que sepan que existen y quizs obtener un reconocimiento Anticipar
que sean consumidas por extraos quiere decir que usted es un productor. Su
tiempo de ocio adquiere la calidad racional, calculada y autoconsciente de trabajo en
el mercado.

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La desmasificacin ha hecho que las reas de la privacidad y la intimidad que siempre
se haban mantenido alejadas de lo comercial, ahora se hayan incorporado al mercado.
La ms triste historia personal, el acto sexual ms atroz, el insulto ms molesto, se
produce en forma de un videoclip o un escrito en el blog para el consumo mundial.
La desmasificacin es el medio ms avanzado que permite que la cultura de masas se
adentre profundamente en la vida.

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Uno muestra a una vaca musical tirndose un pedo en YouTube y de inmediato en la
Red florecern gansos, gallinas y cabras musicales expeliendo sus ventosidades. Todos
los trabajos compiten unos con otros usted compite con los dems por un grado
mensurable de popularidad y forcejea para reproducir lo ms cercanamente posible un
xito original.

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Por primera vez en la historia humana, todos somos productores y consumidores al
mismo tiempo. Esto es la cultura de masas.

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La idea de la popularidad como el nico criterio para el xito.

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Percibir al resto de la gente no como personas, sino como una audiencia.

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La importancia de la popularidad como nico criterio para el xito en Internet,
demuestra la falsedad de sus reivindicaciones sobre la eleccin, el acceso y el
aumento de las oportunidades para la expresin individual.

El yo es siempre un producto envasado. Es un producto que configuramos y
vendemos a travs de nuestras representaciones de lo que queremos que la otra gente
piense sobre lo que hay dentro de nosotros.

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Wikipedia, la enciclopedia en lnea hecha con la colaboracin de todos, confa en la
clasificacin de los temas biogrficos por el medidor de la popularidad ms que por sus
acciones o sus cometidos.

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La grandeza y la popularidad es lo que importa. La razn para la popularidad es
irrelevante. Alguien puede llegar alto y ser viral, porque tiene talento o porque se ha
comido veinte donuts en sesenta segundos.

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La excentricidad no es comparable con la originalidad. la originalidad produce una
experiencia nueva a la audiencia; aunque la rareza sea una distraccin novedosa, no es
ninguna experiencia. Una extravagancia atrae la atencin, mientras que la
originalidad permanece.

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En la carrera por la popularidad, que es como decir la fama sin logros, el yo queda atrs.
Slo quieren gustar. Slo quieren ser grandes.

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Hace quince aos encontr un dibujo satrico que mostraba a un grupo de personas en
un autobs leyendo el peridico. Cada uno llevaba una gorra de bisbol con su nombre:
Bob, Mary, Howard se poda descifrar el nombre de las cabeceras de los
peridicos que lean: El Diario de Bob, Los Tiempos de Howard y La Gaceta de
Mary . Es el diario de m formulado por Nicholas Nigroponte, por el que los
usuarios de Internet personalizan sus fuentes de informacin, con lo que slo leen las
noticias que satisfacen sus intereses y gustos. Bill Gates lo llama con entusiasmo
informacin a la medida.

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Time est tan atemorizada por las declaraciones de los promotores de Internet sobre la
inminente irrelevancia de los medios trdicionales que en su portada del Persona del
Ao de 2006, mostraba una imagen de una pantalla de ordenador con slo la palabra
You.

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Usted nunca ha odo que Internet haya causado una revolucin en mbitos como el
derecho, la medicina o en la contratacin de servicios elctricos. Las profesiones y los
oficios requieren formacin

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Su influjo ha sido profesionalizar la autoexpresin y comercializarla junto con otras
habilidades.

Dado que la finalidad de la cultura es siempre representar lo humano, ser simplemente
humano se ha convertido en una cualidad suficiente para intervenir en la expresin
cultural. una burda caricatura del igualitarismo. una declaracin incesante del
yo que, a menudo, adquiere el estilo de burla o rabia dirigida contra las elites
privilegiadas, las cuales son percibidas como un obstculo en la tendencia mayoritaria.
(La proclamacin de la vida misma como una profesin, el encumbramiento de la
biografa por encima del talento y el arte, es posiblemente lo que ha hecho que la mayor
parte de la cultura de la Red consista en chistes adolescentes y mofas relacionadas con
el cuerpo

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Lo que el igualitarismo nuevo e inexperto est haciendo, en aras de la democracia, es
permitir que la reivindicacin ms firme arrincone el talento ms concienzudo.

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Paradjicamente, en su intento de ser iconoclastas y atacar a los grandes medios
los blogueros estn favoreciendo a las fuerzas polticas y financieras que quieren tan
slo que los medios crticos y analticos desaparezcan.

(Internet) ha creado una impaciencia universal hacia la autoridad o cualquier tipo de
superioridad adquirida por la excelencia y la pericia.

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La Red ha forzado a las empresas tradicionales de difusin de noticias a buscar cada
vez ms acontecimientos triviales Ha inundado a los viejos medios con flujos de
informacin intil.

El conocimiento implica que usted entiende un tema, sus causas y consecuencias, su
historia y su evolucin, as como su relacin con los aspectos fundamentales de la vida.
Pero se puede poseer mucha informacin sobre algo pero no entenderlo. Un exceso de
informacin puede incluso neutralizar el conocimiento; puede desactivar la mente de su
entrono al fragmentarlo en datos irrelevantes. la reflexin queda suplantada.

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Cuanto ms nos concentramos en las noticias, ms distrados estamos.

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Vivimos en la cultura de la popularidad, una cultura en la que gustar es el valor
mximo. En vez de crtica, la atmsfera rebosa de burla y sarcasmo; burla y
sarcasmo simplemente es como apropiarse de la informacin, estrujarla para formar una
pelota y lanzarla de nuevo al lugar de donde proviene.

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Existen cerca de setenta millones de blogs y se crean entre cuarenta mil y cincuenta mil
al da.

164
La falta de un marco tico institucional en las noticias especficas de los blogueros
promueve la mutacin de un rumor en un hecho.

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El ansia de obtener reconocimiento es lo que rige la blogosfera. los blogueros, que
son prosumidorees por excelencia, se dedican a comercializar su nico producto, que
es ellos mismos.

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La revolucin democrtica de la blogosfera excluya a una gran parte de la poblacin
los blogueros ms prestigiosos y populares constituyen una tecnocracia elitista. Casi
todos ellos, hombres y mujeres, son blancos y forman parte de la clase media o media-
alta.

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1. No todo el mundo dispone de algo que decir que tenga sentido.
2. Poca gente tiene algo original que decir.
3. Slo u n puado de gente sabe escribir bien.
4. La mayora de gente hara lo que fuera para conseguir gustar
5. Los clientes siempre tienen la razn, las personas no.