SECRETARA DE AGRICULTURA,

GANADERA,
DESARROLLO RURAL,
PESCA Y ALIMENTACIN
Subsecretara de Desarrollo Rural
Direccin General de Apoyos Para el Desarrollo Rural

Terrazas

2
TERRAZAS
Defnicin.
Las terrazas son los terraplenes formados por bordos de
tierra, o la combinacin de bordos y canales, construidos
en sentido perpendicular a la pendiente del terreno.
Objetivo de las terrazas
Reducir la erosin del suelo.
Aumentar la infltracin del agua en el suelo para
que esta pueda ser utilizada por los cultivos.
Disminuir el volumen de escurrimiento que llega a
las construcciones aguas abajo.
Desalojar las excedencias de agua superfcial a ve-
locidades no erosivas.
Reducir el contenido de sedimentos en las aguas
de escorrenta.
Acondicionar los terrenos para las labores agrco-
las.
Para que un sistema de terrazas sea efectivo debe usarse
en combinacin con otras prcticas, tales como: surcado al
contorno, cultivos en fajas, rotacin de cultivos y un mane-
jo de acuerdo a la capacidad de uso del terreno. Adems,
se requiere de un sistema de manejo del agua, ya sea para
almacenar los excesos de agua o conducirlos hacia cauces
naturales, empastados, desages subterrneos, drenes y
estructuras de desviacin de los excedentes de agua.
Adaptabilidad de las terrazas
Las terrazas se adaptan a terrenos con diferentes caracters-
ticas y para diseo y construccin depende de los factores
como los que se presentan a continuacin:
a) Clima: Las terrazas se adaptan a condiciones va-
riadas de clima, lo que difere es el tipo de sistema a
utilizar. As se tienen terrazas que almacenan el agua
o desaguan los excesos de agua, si la precipitacin
media anual es menor o mayor de 800 mm respec-
tivamente.
b) Erosin: Las terrazas se construyen para reducir
la erosin del suelo hasta la tasa de erosin mxima
permisible o para recuperar terrenos fuertemente
erosionados. En este caso, la construccin es costo-
sa, el mantenimiento es constante y las operaciones
de labranza en general son difciles.
c) Topografa: Al aumentar la pendiente, la construc-
cin, el mantenimiento y las difcultades de laboreo
de las reas terraceadas pueden incrementarse los
costos hasta llegar a ser mayores que los benefcios
que pudieran obtenerse en un tiempo razonable.
Los rangos de pendiente donde ya no es recomen-
dable utilizar las terrazas no se determinan por algu-
na frmula, sino por aspectos sociales, econmicos
y tcnicos que incluyen la facilidad de laboreo y las
prcticas de conservacin adicionales por aplicar,
los cuales deben analizarse para la construccin de
terrazas, considerando en todos los casos que este
sistema reduce la erosin de los suelos.
d) Pedregosidad: Los suelos extremadamente pe-
dregosos no permiten una construccin prctica y
econmica de las terrazas con maquinaria; sin em-
bargo, en estos casos se pueden construir bordos de
piedra acomodada para tratar captar los excesos de
agua y sedimentos en las partes bajas de las parce-
las.
e) Suelos: Las caractersticas del suelo determinan el
tipo de terraza y de desage que se debe utilizar, as
como la profundidad de corte tolerable y el espacia-
miento que debe existir entre las terrazas.
Generalmente, cuando los suelos son profundos y
permeables, se puede construir cualquier tipo de
terraza, en cambio si los suelos son poco profundos
e impermeables, es recomendable construir terrazas
con gradiente que permitan la salida de los excesos
de agua hacia un cauce natural o artifcial debida-
mente protegido.
f) Disponibilidad de maquinaria o mano de obra:
Debido a los movimientos de tierra que implica la
construccin de terrazas, algunas veces en las reas
de corte aforan a la superfcie materiales no frtiles
que pueden hacer prohibitivo algn sistema de te-
rrazas.
3
Clasifcacin de terrazas
Los sistemas de terrazas se pueden clasifcar segn la con-
dicin de escurrimiento, el tipo de seccin transversal y la
clase de desage.
Clasifcacin de terrazas segn la condicin de
escurrimiento.
La agrupacin est en funcin de las caractersticas pluvia-
les y de suelos de cada regin; se consideran dos tipos:
Terrazas con declive o de drenaje. Se utilizan en reas don-
de la precipitacin anual es mayor de 800 mm o las caracte-
rsticas de permeabilidad y profundidad de los suelos, pro-
pician la acumulacin excesiva de agua que es necesario
desalojar hacia una salida natural o artifcial debidamente
protegida (Figura 1).
Terrazas a nivel. Generalmente se recomiendan en reas
con precipitaciones menores de 800 mm anuales, o donde
los suelos son profundos, con buena permeabilidad y capa-
ces de retener toda el agua de lluvia.
Figura 1. Terrazas a declive que muestra el desage
hacia un cauce empastado
Este tipo de terraza se construye con un bordo y canal am-
plio a nivel, de manera que el agua se almacene a largo de
la terraza. Algunas veces se cabecean los extremos para
que el agua se infltre en el suelo (Figura 2).
Figura 2. Terrazas a nivel
Clasifcacin de las terrazas de acuerdo a la sec-
cin transversal.
La seccin transversal est formada de un bordo y de un
canal. La seccin consta de tres pendientes laterales cono-
cidas como: pendiente de corte, pendiente frontal y contra-
pendiente (Figura 3).
Superfcie original del terreno
P
e
n
d
ie
n
te
d
e
co
rte

P
e
n
d
ie
n
te
fro
n
t
a
l
Canal
Bordo
C
o
n
tra
p
e
n
d
ie
n
te
Figura 3. Seccin transversal
Existen cinco tipos de secciones transversales de las terra-
zas que pueden adaptarse a las diferentes condiciones to-
pogrfcas y ecolgicas del lugar (Figura 4). Estas se discu-
ten a continuacin:.
Corte
Relleno
Terrazas de base ancha
Relleno
Corte
Terrazas de barcos alternos
Terrazas de base angosta
Corte
Relleno
Corte
Relleno
Terrazas de banco
Terrazas de canal amplio
Area de captacin
Area de siembra
Corte
Relleno
Figura 4. Tipos de secciones transversales
de terrazas
4
Terrazas de base ancha. Son secciones transversales am-
plias que se construyen de manera que se permiten labo-
rear toda la seccin transversal. Las pendientes del bordo y
el canal se proyectan para permitir el paso de la maquina-
ria de acuerdo con el ancho de la propia maquinaria.
Terrazas de banco o bancales. Las terrazas se construyen
para formar bancos o escalones amplios. El bordo tiene
el talud aguas abajo y debe ser protegido con vegetacin
permanente. Este tipo de terrazas aprovecha efcientemen-
te el agua de lluvia o de riego y facilita el laboreo.
Terrazas de bancos alternos. Este sistema est constituido
por una serie de bancales construidos en forma alterna con
fajas de terreno de cultivo o natural donde no se realiza
ningn movimiento de tierra. El sistema se disea para me-
jorar las condiciones del terreno para las labores agrcolas.
Terrazas de base angosta o de formacin sucesiva. Las
secciones transversales estn formadas por un pequeo
bordo y un canal a nivel o con pendientes. El bordo de la
terraza no se siembra, pero debe protegerse con vegeta-
cin permanente.
Terrazas de canal amplio o de Zingg. Este sistema de terra-
zas se forma por un rea de siembra y otra de escurrimien-
to. El rea de siembra esta conformada por un canal amplio
a nivel construido en la parte baja, defnida como rea de
captacin. Esta terraza se recomienda para las zonas ridas
donde se deja un rea de siembra y otra de escurrimiento.
El ancho del canal vara dependiendo de la pendiente del
terreno, la profundidad permisible de corte, el ancho de la
maquinaria, el tipo de cultivo y la precipitacin pluvial de
la zona.
Atendiendo el tipo de las terrazas se pueden clasifcar en
los siguientes tres grupos:
Terrazas con desage hacia un cauce empastado. Este sis-
tema de terrazas se caracteriza por tener desages hacia un
cauce natural o empastado, los cuales pueden estar ubica-
dos en diferentes partes del terreno (Figura 1).
Terrazas con desage hacia un sistema de drenaje subsu-
perfcial. Este tipo de terrazas se caracteriza por conducir
los excedentes de agua hacia las partes bajas, donde pre-
viamente se ha instalado un sistema de tubera enterrada
con entradas mltiples que permite desalojar los excesos
de agua (Figura 5).
Terrazas de absorcin. Este sistema es el denominado de
terrazas a nivel, donde los excesos de agua se infltran a lo
largo de las terrazas, a travs del perfl del suelo (Figura 2).
Figura 5. Terrazas con desage a un sistema subsu-
perfcial
Criterios de diseo de terrazas
Para el diseo de las terrazas, es necesario considerar los
aspectos siguientes:
Espaciamiento entre terrazas.
Seccin transversal
Capacidad de almacenamiento y de desage de
las terrazas.
Espaciamiento entre terrazas. El espaciamiento entre te-
rrazas depende principalmente de la pendiente. Sin em-
bargo, tambin infuye la precipitacin pluvial, la seccin
transversal de la terraza, los implementos agrcolas que se
van a utilizar y el tamao de las parcelas.
De acuerdo con la seccin transversal a construir se defne
el procedimiento para estimar el espaciamiento entre te-
rrazas. Para las terrazas con secciones transversales de base
angosta, base ancha y bancos alternos se utiliza el proce-
dimiento que se presenta a continuacin. Para las otras
terrazas (bancales y de canal amplio), el espaciamiento se
defnir en los trabajos donde se discuten estas.
Clculo del espaciamiento entre terrazas de base angosta.
El espaciamiento se puede medir utilizando la diferencia de
nivel entre ellas, denominado intervalo vertical (IV) o con-
siderando la distancia horizontal entre ellas, que se conoce
como intervalo horizontal (IH) expresado en metros.
Generalmente el intervalo horizontal se mide sobre el te-
rreno (distancia superfcial), sobre todo en terrenos de
poca pendiente pequeas donde la diferencia entre el IH y
la distancia superfcial es mnima. En terreno con pendien-
tes altas s debe utilizarse el IH, ya que la distancia superf-
cial puede provocar errores considerables (Figura 6).
5
Distancia Superfcial
Superfcie original del terreno
Intervalo Horizontal
I
n
t
e
r
v
a
l
o

V
e
r
t
i
c
a
l
Figura 6. Mediciones utilizadas para el
espaciamiento entre terrazas
El intervalo vertical para una terraza de base angosta se cal-
cula utilizando la siguiente frmula: Donde: IV es el inter-
valo vertical (m); P es la pendiente media del terreno (%); 3
es un factor que se utiliza en reas donde la precipitacin
anual es menor de 1,200 mm; 4 es el factor que se utiliza
en reas donde la precipitacin anual es mayor de 1,200
mm; y 0.305 es el factor de conversin de unidades (pies a
metros).
El intervalo horizontal se estima utilizando la frmula si-
guiente:
Donde: IH es el intervalo horizontal (m); IV es el intervalo
vertical (m): y P es la pendiente del terreno (%).
Los valores de los intervalos vertical y horizontal para dife-
rentes pendientes se muestran en el Cuadro 1
P % Precipitacin (mm)
< 1,200 > 1,200 < 1,200 >1,200
Intervalo vertical (m) Intervalo horizontal (m)
2 0.81 0.76 40.50 38.00
4 1.02 0.91 25.50 22.75
6 1.22 1.07 20.33 17.83
8 1.42 1.22 17.75 15.25
10 1.62 1.37 16.20 13.70
12 1.83 1.52 15.25 12.66
14 2.03 1.68 14.50 12.00
16 2.24 1.83 14.00 11.43
18 2.44 1.98 13.55 11.00
20 2.64 2.13 13.20 10.65
22 2.84 2.28 12.90 10.36
24 3.05 2.44 12.70 10.16
26 3.25 2.59 12.50 9.96
28 3.45 2.74 12.32 9.78
30 3.66 2.90 12.20 9.67
32 3.86 3.05 12.03 9.53
34 4.06 3.20 11.94 9.41
36 4.27 3.35 11.86 9.30
38 4.47 3.50 11.76 9.21
40 4.67 3.66 11.67 9.15
50 5.69 4.42 11.38 8.84
Cuadro 1. Espaciamiento entre terrazas de base
angosta al considerar la pendiente (P) y la precipi-
tacin
Seccin transversal de la terraza de base angos-
ta
Al disear estas terrazas se debe defnir la ubicacin del
banco de prstamo. El material puede obtenerse de la par-
te de aguas arriba o abajo bordo, o bien dividir los requeri-
mientos del material tomando una parte de aguas arriba y
otra de aguas abajo (Figura 7).
Relleno
Corte
a)
b)
c)
Figura 7. Ubicacin de los materiales de prstamos
para las terrazas de base angosta.
Cuando el material de prstamo se obtiene aguas
arriba del bordo (a)
Se recomienda para suelos con ms de 50 cm de profundi-
dad y precipitacin alta, ya que al seleccionar este sistema,
se aumenta la capacidad de almacenamiento total de la
terraza ya que se consideran los volmenes de almacena-
miento natural y excavacin.
Cuando el material de prstamo se obtiene aguas
abajo del bordo (b)
En este caso el material puede provenir de una zanja o de
una seccin parablica, donde lo nico que se hace variar
es la profundidad de corte, para obtener el volumen de tie-
rra necesario para construir el bordo. Este procedimiento,
se recomienda cuando se trata de propiciar la formacin de
las terrazas de banco y cuando la precipitacin no sea alta,
ya que la capacidad de almacenamiento se reduce porque
no se tiene el almacenamiento de excavacin y solo se con-
sidera el almacenamiento natural.
6
Cuando el material de prstamo se obtiene tanto
de aguas arriba como de aguas abajo del bordo
(c)
Este sistema de construccin de terrazas, se recomienda en
suelos poco profundos, ya que la profundidad de corte se
reduce. Este tipo de construccin incrementa ligeramente
la capacidad de almacenamiento del agua, porque en la
parte aguas arriba del bordo se suman los almacenamien-
tos de excavacin y natural, pero tiene el inconveniente
que se incrementa el rea que cubre la seccin transversal,
lo cual reduce el rea cultivable.
Dimensiones de las terrazas de base angosta
La seccin transversal de la terraza de base angosta consi-
dera un canal parablico con un ancho (Y1) una profundi-
dad de corte (H1) y un bordo con una base (B) y una altura
del bordo (h) (Figura 8).
Y
H
H
B
Figura 8. Seccin transversal de una terraza de
base angosta (zona de prstamo agua abajo)
Pendiente
%
h B H
1
Y
1
Capacidad
de almace-
namiento
cm
l/m lineal
1 a 5
40 80 20 160 1,413
90 20 180 1,428
100 20 200 1,443
45 90 20 202 1,789
100 25 180 1,805
110 25 198 1,822
50 100 25 200 2,208
110 25 220 2,227
120 30 200 2,245
6 a 10
40 80 20 160 765
90 20 180 780
100 20 200 795
45 90 20 202 969
100 25 180 985
110 25 198 1,002
50 100 25 200 1,196
110 25 220 1,214
120 30 200 1,232
11a 15
45 90 20 202 695
100 25 180 712
110 25 198 728
50 100 25 200 858
110 30 183 877
120 30 200 895
55 110 30 202 1,039
120 30 220 1,059
130 30 238 1,079
16 a 20
45 90 20 202 559
100 25 180 575
110 25 198 592
50 100 25 200 690
110 25 220 708
120 30 200 726
55 110 30 202 834
120 30 220 855
130 30 238 875
Las dimensiones propuestas para las terrazas de base an-
gosta se presentan en el Cuadro 2.
Cuadro 2. Dimensiones propuestas para las terra-
zas de formacin sucesiva.
Los bordos pueden ser parablicos o trapezoidales y la rela-
cin entre la base y la altura es de 2 o 3 es a 1. Esta relacin
se selecciona dependiendo de tipo de suelo y la capacidad
de almacenamiento deseada. En el caso de los bordos tipo
trapezoidal se recomienda un corona de 20 a 30 cm en fun-
cin de su altura.
Con las dimensiones de la base y la altura del bordo o el
canal se puede estimar el rea de la seccin transversal del
canal y del bordo, que al multiplicarla por un metro de an-
cho se determina el volumen de relleno del bordo o corte
del canal (m3/ml) y se multiplica por el largo de la terraza se
obtiene el volumen de corte y relleno de la terraza.
Capacidad de almacenamiento de las terrazas
de base angosta
Antes de la construccin de las terrazas hay que defnir si
las terrazas de base angosta son para la captacin del agua
de lluvia o para el desage de los escurrimientos superfcia-
les de acuerdo con las necesidades locales. Para las terrazas
de base angosta a nivel se tiene que calcular la capacidad
de almacenamiento.
7
Capacidad de almacenamiento. El volumen de agua por
almacenar de una terraza de base angosta considera los vo-
lmenes de excavacin y de embalse natural como se ob-
serva en la Figura 9. El almacenamiento del embalse natural
es el que forma la superfcie del terreno y el bordo, consi-
derando que el material de prstamo para construir ste, se
obtiene de la parte baja y el excavado, cuando dicho mate-
rial corresponde a la parte de aguas arriba del bordo.
Almacenamiento natural
Bordo
de la
Terraza
Linea original
del terreno
Almacenamiento
excavado
Figura 9. Tipos de almacenamiento en una terraza
De acuerdo con el volumen de escurrimiento calculado, el
bordo de la terraza debe tener una altura sufciente para
asegurar la capacidad de almacenamiento deseada.
Capacidad de almacenamiento de las terrazas de base
angosta. Para determinar la capacidad de almacenamiento
en litros por metro lineal en un sistema de terrazas de base
angosta, es necesario considerar los aspectos siguientes:
Pendiente del terreno.
Espaciamiento entre terrazas.
Lluvia mxima esperada para un perodo de retor-
no dado (generalmente cinco aos).
Coefciente de escurrimiento.
El procedimiento recomendado para determinar la capaci-
dad de almacenamiento de un sistema de terrazas de base
angosta, es el siguiente:
Primeramente se calcula el espaciamiento entre terrazas
por el procedimiento previamente defnido, para despus
calcular el escurrimiento por almacenar utilizando el m-
todo racional modifcado de acuerdo con la siguiente fr-
mula.
Donde: Q es el volumen por almacenar (m
3
/ml); C es el
coefciente de escurrimiento, adimensional; L es la lluvia
mxima en 24 horas (periodo de retorno de 5 aos) en mm
y A es el rea de drenaje (largo por ancho de la terraza) en
m
2
.
Los valores del coefciente de escurrimiento que pueden
utilizarse en el clculo de la capacidad de almacenamiento
de las terrazas de base angosta se muestran en el Cuadro
3.
Cuadro 3. Coefcientes de escurrimientos para utili-
zarlos en el mtodo racional.
Uso Pendiente
%
Textura
Gruesa Media Fina
Agrcola
(cultivos)
0 a 2 0.08 0.11 0.14
2 a 6 0.13 0.15 0.19
>6 0.16 0.21 0.26
Pastizales 0 a 2 0.12 0.18 0.24
2 a 6 0.20 0.28 0.30
>6 0.30 0.37 0.44
Bosque 0 a 2 0.05 0.08 0.10
2 a 6 0.08 0.11 0.13
>6 0.11 0.14 0.16
La lluvia mxima en 24 horas para un periodo de retorno se
puede obtener de tablas o estimar si se tiene la informacin
de lluvia mxima en 24 horas para varios aos y obtenerlo
utilizando el siguiente procedimiento:
Obtener los datos de lluvia mxima en 24 horas
por varios aos
Ordenar la lluvia mxima de mayor a menor
Calcular la probabilidad de excedencia (P
e
) donde:
m es el nmero de orden y n es nmero de aos
de observacin.
Calcular la probabilidad de no excedencia (P
ne
)
Calcular el periodo de retorno en aos (P
R
) como:
El rea de drenaje de la terraza de base angosta se determi-
na considerando el intervalo vertical ajustado al ancho de
la maquinaria a utilizar en el rea por terracear.
Considerando el coefciente de escurrimiento seleccionado
(de acuerdo con el uso y tipo del suelo y la pendiente me-
dia del terreno), la precipitacin mxima en 24 horas para
un periodo de retorno de 5 aos y el intervalo horizontal
entre terrazas por unidad de ancho se puede estimar el vo-
lumen por almacenar.
El volumen estimado de escurrimiento (Q) debe comparar-
se con el volumen por almacenar (Q
A
) de la terraza de base
angosta (volumen de excavacin y natural previamente de-
fnidos). Si Q>Q
A
, es mayor el se deben aumentar las dimen-
8
siones del bordo hasta que el Q
A
>Q; entonces se aceptan
las dimensiones de las terrazas.
Capacidad de desage de las terrazas de base
angosta
Las terrazas de base angosta pueden trazarse con un des-
nivel para desalojar los excesos de agua hacia un cauce na-
tural o artifcial. Este tipo de terrazas se recomiendan para
terrenos con baja permeabilidad y en zonas con altas pre-
cipitaciones donde no es posible almacenar los excesos de
agua, sino conducirlos hacia una salida,
Las dimensiones para este tipo de terrazas son iguales las
reportadas en el Cuadro 2 y lo nico que vara es que el ca-
nal en lugar de trazarlo a nivel, se traza con pendiente para
desaguar los excesos de agua a velocidades no erosivas.
Para el diseo de las terrazas de base angosta con desage,
es necesario calcular el escurrimiento mximo instantneo
para un periodo de retorno de 5 aos y defnir la pendiente
del canal de la terraza y la seccin transversal del canal que
permita desalojar los excesos de agua.
Escurrimiento mximo instantneo. Para su estimacin se
recomienda el mtodo racional modifcado que se estima
utilizando la frmula siguiente:
Donde: q
p
es el volumen por desalojar (m
3
/seg); C es el
coefciente de escurrimiento (adimensional); L es la lluvia
mxima en 24 horas (periodo de retorno de 5 aos) en mm,
A es el rea de drenaje en ha y 360 es un factor de ajuste de
unidades.
Para calcular el escurrimiento mximo instantneo para
el periodo de retorno deseado, se utiliza el procedimiento
descrito, proponiendo un valor de C, la lluvia mxima en 24
hrs para el periodo de retorno deseado y el rea de drenaje
defnida por el espaciamiento entre terrazas (IH ajustado) y
la longitud de la terraza que se expresa en hectreas).
Diseo del canal de la terraza. La seccin transversal del
canal a construir recomendable es el triangular, las frmu-
las para estimar el rea, el permetro de mojado, el radio hi-
drulico y el ancho superfcial se presentan en la Figura 10.
Figura 10. Especifcaciones de diseo de un canal
triangular
d
zd
T
1
z
zd
z
1
d z +1
2
Seccin
Area
A
Permetro
mojado
p
Radio
hidrulico
R
Ancho
superfcial
T

2
zd 1 2
2
z d

1 2
2
2
z d
zd
zd 2
El procedimiento de clculo incluye los siguientes pasos:
Se calcula el escurrimiento mximo instantneo
(qp) para un periodo de retorno de cinco aos con
el procedimiento descrito.
Se selecciona la velocidad mxima permisible en
el canal de acuerdo con las caractersticas del sue-
lo y de la vegetacin que tendr el canal.
La velocidad mxima permisible (V en m/seg) de-
pender del tipo sustrato (textura del suelo) y las
condiciones de operacin en cuanto a la cobertura
de suelo. Los valores se muestra a continuacin:
Material Suelo
desnudo
Pasto con
cobertura
media
Pasto con
buena
cobertura
Arena limosa 0.3 0.75 1.5
Arena fna 0.5 0.9 1.5
Arena gruesa 0.75 1.25 1.7
Arena 0.75 1.5 2
Migajn arcilloso 1 1.7 2.3
Arcilla 1.5 1.8 2.1
Grava gruesa 1.5 1.8
Tepetate, material
consolidado
1.8 2.1
Material
cementado
2.5
De la ecuacin de continuidad se despeja A (rea
de la seccin transversal) con lo que resulta:
Estimar la velocidad del fujo de agua utilizando la
ecuacin de Manning:
9
Donde: V es la velocidad del fujo (m/seg); R es el radio hi-
drulico, S es la pendiente del terreno en tanto por uno y n
es el coefciente de rugosidad.
Considerando que se va disear un canal triangu-
lar se estima el rea, permetro de mojado, radio
hidrulico y ancho superfcial con la frmulas que
se presentan en la Figura 10.
El rea del canal por disear se estima proponien-
do un talud (1/Z), una profundidad del canal (d) y
utilizando la siguiente expresin .
El permetro de mojado se estima con la siguiente
formula:
El radio hidrulico, es la relacin entre el rea y el
permetro de mojado del canal, se estima con la
expresin
Para aplicar la ecuacin de Manning se debe pro-
poner un valor de pendientes mxima permisible
de acuerdo con la longitud de la terraza y el tipo
de suelo. Los valores de pendiente propuestos se
presentan a continuacin:
Longitud de la
terraza (m)
Pendiente en %
Suelo erosionable Suelo resistente
Mayor de 150 0.35 0.5
60 150 0.5 0.65
30 60 1 1.5
Menor de 30 2 2.5
El coefciente de rugosidad para diferentes materiales se
puede seleccionar del cuadro siguiente:
Material n
Arena fna coloidal 0.02
Marga arenosa no coloidal 0.02
Marga limosa no coloidal 0.02
Limo aluvial no coloidal 0.02
Marga frme 0.02
Ceniza volcnica 0.02
Arcilla dura muy coloidal 0.025
Limo aluvial coloidal 0.025
Lutita y tepetate 0.025
Grava fna 0.02
Marga con cantos rodados 0.03
Limos con cantos rodados 0.03
Grava gruesa 0.025
Grava con cantos rodados 0.035
Suelos agrcolas 0.03
Con los valores numricos de las variables de la ecuacin
de Manning, se procede a calcular el valor de la velocidad
terica. Si el valor de velocidad calculada es mayor que la
velocidad mxima permisible, es necesario disear un canal
ms amplio, para disminuir el radio hidrulico y consecuen-
temente la velocidad, hasta lograr que la velocidad calcula-
da sea menor que la velocidad mxima permisible seleccio-
nada. Si la velocidad calculada es mayor que la velocidad
mxima permisible, entonces se debe disear un canal ms
pequeo, que cumpla con la condicin mencionada.
La longitud de las terrazas de base angosta con canal de
desage es importante ya que la longitud mxima reco-
mendable para que una terraza drene en una direccin
determinada es de 300 m. Cuando el canal excede de esa
longitud, la altura del bordo de la terraza debe ser mayor, lo
cual incrementa los costos por movimientos de tierra.
En suelos permeables y con pendiente uniforme, las terra-
zas funcionan satisfactoriamente aun con longitudes de
500 m, siempre y cuando se proyecten, construyan y man-
tengan en forma adecuada. En terrenos con crcavas o de
pendiente irregular, la longitud no debe exceder de 200 m.
Los canales de desage de las terrazas deben descargar los
excesos de agua hacia cauces bien protegido para evitar el
crecimiento del sistemas de drenaje. Los desages colecto-
res deben construirse antes, ya que es necesario asegurar
el establecimiento de una buena cobertura vegetal en el
mismo.
Ejemplo de diseo de un sistema de terrazas de
base angosta
Se desea establecer un sistema de terrazas de base angosta
en un predio agrcola ubicado en Huejotzingo, Puebla de
200 m de largo, 180 m de ancho, la cota de la parte alta es
de 2,245 y la parte baja es de 2,239 msnm. El suelo es miga-
jn arenoso, profundo y la precipitacin media anual de la
zona es de 800 mm.
Se trata de determinar el espaciamiento entre terrazas, la
seccin transversal y la capacidad de almacenamiento de
agua.
Para disear las terrazas de base angosta se hizo un progra-
ma en Excel que permite obtener las variables solicitadas
con el procedimiento siguiente:
Con la informacin del largo, ancho y cotas del
predio, se calcula el rea y la pendiente media del
terreno.
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Datos de la parcela
Dimenciones
Largo:
Ancho:
m
m
Cotas
Parte alta:
Parte baja:
m
m
200
180
2.245.0
2,239.0
Precipitacin media: 800 mm
Area: 3.6 ha Pendiente media: 3%
Con la pendiente y la precipitacin media anual se
calcula el espaciamiento entre terrazas (intervalo
vertical e intervalo horizontal).
Espaciamiento entre terrazas
Espaciamiento ajustado= 29.40 m
Intervalo Vertical= 0.92m Intervalo Horizontal= 30.5 m
Intervalo vertical IV = (2+
P
3 4
)0.305
Intervalo Horizontal IH =
IV
P
= 100
Donde:
IV = Intervalo vertical
IH = Intervalo horizontal
P = Pendiente media (%)
3 4 = Factor de precipitacin
3 si precipitacin < 1,200 mm
4 si precipitacin > 1,200 mm
Distancia Superfcial = 30.51m
El intervalo vertical (IV) calculado fue de 0.92 m y el interva-
lo horizontal (IH) de 30.95 m. Este ltimo debe ajustarse al
ancho de la maquinaria que se va a utilizar en el predio, ra-
zn por la cual el IH que se propone es de 29.4 m, dado que
la maquinaria que se utilizar tiene un ancho de 4.2 m.
Para calcular la capacidad de almacenamiento se debe ob-
tener la precipitacin mxima en 24 h para un periodo de
retorno de 5 aos. Para ello, es recomendable obtener al
menos 9 datos de precipitacin mxima en 24 h de aos
previos y utilizando la hoja en Excel diseada se obtiene
directamente la que corresponde a 5 aos.
Clculo de lluvia mxima en 24 h para periodo d retorno de 5 aos
r
Captura datos de precipitacion
Donde
Pe = Probabilidad de excedencia
Pne = Probabilidad de no excedencia
Pn = Periodo de retorno
m = Nmero de orden del evento
n = Nmero de eventos registrados
1976
1977
1978
1979
1980
1981
1982
1983
1984
1985
1986
1987
1988
1990
1993
40
50
35
85
59
76
60
48
78
39
44
34
80
60
28
Ao
Lluvia mxima
en 24 h (mm)
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
85
80
78
76
60
60
59
50
48
44
40
39
35
34
28
0.063
0.125
0.188
0.250
0.313
0.375
0.438
0.500
0.563
0.625
0.688
0.750
0.813
0.875
0.938
0.938
0.875
0.813
0.750
0.688
0.625
0.563
0.500
0.430
0.375
0.313
0.250
0.188
0.125
0.063
16.0
8.0
5.3
4.0
3.2
2.7
2.3
2.0
1.8
1.6
1.5
1.3
1.2
1.1
1.1
Nmero de
Orden (m)
Lluvia mxima
en 24 h (mm)
Pe Pne PR
Datos ordenados
Calcular o actualizar periodo de retorno
n=15
PR
Lluvia mx. en
24 h (mm)
5.3
4
78
76
Lluvia mmima en24 h para un PR 5aos = 77.54 mm
Con la precipitacin mxima en 24 h para un periodo de
retorno de 5 aos de 77.54 mm, la textura media, el uso
agrcola, la pendiente y el intervalo horizontal ajustado se
calcula el volumen escurrido y la capacidad de almacena-
miento de la terraza de base angosta en l/m lineal, en el
formato en Excel que se muestra a continuacin:
Volumen escurrido por metro lineal de terraza
Q = CLA
A = 1x lH
Donde:
Q = Volumen escurrido (l/m lineal)
C = Coefciente de escurrimiento (adimencional)
A = rea unitaria de escurrimiento (m)
L = Lluvia mmima en 24 h para un PR 5 aos (mm)
Datos:
Uso actual del suelo =
Textura del suelo =
Pendiente media (%) =
Agrcola
Media
3
Coefciente de escurrimiento = 0.15
Area de escurrimiento (m) = 29.4
Volumen Escurrido (l/m lineal) = 341.95
El volumen escurrido de la terraza fue de 341.95 l/m lineal,
el cual se compara con la capacidad de almacenamiento de
una terraza tipo que se muestra en el cuadro siguiente:
Dimenciones de la terraza y capacidad de almacenamiento (Terraza a nivel)
DIMENCIONES RECOMENDADAS
80
90
100
90
100
110
100
110
120
20
20
20
20
25
25
25
25
30
160
180
200
202
180
198
200
220
200
1,413
1,428
1,443
1,789
1,805
1,822
2,208
2,227
2,245
h B H Y
Capacidad de
almacenamiento
cm l/m lineal
40
45
50
Pendiente %
1 a 5
Y
H
H
B
Almacenamiento
Del cuadro anterior se seleccionan las medidas del bordo
tipo, de tal forma que su capacidad de almacenamiento sea
menor al escurrimiento pico calculado y tratando de mover
el menor volumen de tierra para disminuir costos.
Trazo de las terrazas
Con los resultados obtenidos del programa de Excel, pode-
mos empezar a trazar las lneas que servirn de gua para el
trazo de la terraza.
11
Para empezar con el trazo de las terrazas, primero se marca
una lnea gua perpendicular a la pendiente en la mitad del
terreno. La lnea gua se traza con el nivel disponible y se
marca con yeso o cal; las dems terrazas se trazan paralelas
a la lnea gua utilizando el IH modifcado (17m).
De acuerdo con el espaciamiento ajustado y a los clculos
realizados, se construirn 6 terrazas con las siguientes di-
mensiones:
Y
H
H
B
Almacenamiento
h = 40 cm
B = 80 cm
H1 = 20 cm
Y1 = 160 cm
Para iniciar la construccin debe removerse la vegetacin
que haya en el sitio por trabajar. Se recomienda hacer los
ajuste necesarios en la base de la terraza para evitar surcos
muertos o cornejales; el desnivel que se pueda tener por
este ajuste puede compensarse nivelando la corona del
bordo. No puede haber desniveles mayores a 10 cm en la
base de la terraza.
Como se trata de una terraza de absorcin deben cerrarse
los extremos del bordo para evitar la salida de agua. Final-
mente, es recomendable sembrar especies vegetales que
protejan el bordo, por ejemplo: maguey, nopal, pasto, r-
boles frutales, entre otros.
TERRAZAS.xlsm
Bibliografa.
Hudson, N.W 1981. Soil Conservation. Ithaca, New York,
USA. Cornell University Press. Second Edition.
Pizarro, T.R., P.C. Sangesa., C.C. Bravo., D.C. Faras., B.M. Soto
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Instructivo No.2. Terrazas Agrcolas y Forestales. Facultad
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USDA, NRCS. 1998. Terraces. Alabama, Guide Sheet No. AL
600.
USDA, NRCS. 2008. Terraces. Conservation Practice Stan-
dard.
Elaboraron:
Mario R Martnez Menes (mmario@colpos.mx)
Erasmo Rubio Granados (erubio@colpos.mx)
Carlos Palacios Espinosa
Especialidad de Hidrociencias del Colegio de Postgradua-
dos, Montecillos, Estado de Mxico. 2009.