1.

INTRODUCCION
Existen casos en los cuales un ais-
lamiento trmico convencional no
es suficiente para mantener el rgi-
men trmico necesario del objeto
aislado. En tales casos, adems del
aislamiento trmico, se utiliza un
calentamiento complementario de
dicho objeto. Este calentamiento
se utiliza fundamentalmente en tu-
beras para el transporte a distan-
cias considerables de una sustan-
cia con temperatura dada o con
una viscosidad tal que luego de in-
terrumpida la circulacin sta se
incrementa considerablemente.
La problemtica actual del manteni-
miento de un nivel de temperatura
y, por lo tanto, de viscosidad para
garantizar un bombeo adecuado del
petrleo crudo y en especial luego
de las paradas de las instalaciones,
puede ser resuelta a partir de este ti-
po de construccin aislante para la
tubera principal, la cual consiste en
suministrar un calentamiento adi-
cional con la ayuda de una tubera
acompaante de vapor dispuesta a
lo largo de toda la tubera y forra-
das ambas con el material aislante,
de manera tal que se forme una ca-
vidad termoaislada. El sistema for-
mado, desde el punto de vista de in-
tercambio de calor, presenta sus
particularidades y no puede ser tra-
tado adecuadamente por el mtodo
tradicional para la determinacin
del espesor de aislamiento.
2. DESARROLLO
En los casos mencionados, la tem-
peratura del producto que se trasie-
ga deber permanecer invariable,
tanto durante la circulacin de ste,
como durante la parada. El cumpli-
miento de tal condicin slo es po-
sible por la compensacin de la pr-
dida de calor de la tubera de trans-
porte a partir de la absorcin del ca-
lor proveniente de la tubera acom-
paante. Esta condicin o exigencia
constituye la base para el clculo
del espesor del aislamiento [3].
La tubera de transporte, por lo ge-
neral, se calienta con la ayuda de
una o dos tuberas acompaantes.
Si se utiliza una (caso ms difundi-
do), sta se dispone debajo de la
tubera principal, y al utilizarse
dos, se disponen tambin debajo
pero de forma simtrica. En la fi-
gura 1, de forma esquemtica, se
AISLAMIENTO TERMICO
DE TUBERIAS CON
ACOMPAAMIENTO DE VAPOR
Se exponen las
peculiaridades del clculo
del espesor del aislamiento
trmico de una tubera
principal con
acompaamiento de vapor
y se presenta la
metodologa que permite
determinar dicho espesor.
JOSE P.
MONTEAGUDO YANES,
JOSE J. PEREZ LANDIN y
EDDY
GUERRA FERNANDEZ
Facultad de
Ingeniera Mecnica.
Universidad de Cienfuegos
(Cuba)
INGENIERIA QUIMICA - OCTUBRE 1998
161
representan ambas construcciones
para el caso de formacin de una
cavidad termoaislada con ngulo
selectivo de calentamiento, y en la
figura 2, se representan construc-
ciones ms eficientes desde el pun-
to de vista del intercambio trmi-
co, pero ms complejas de acuerdo
con el montaje en el caso de ca-
lentamiento total.
En nuestro trabajo nos referimos a
las primeras construcciones, las
ms difundidas, es decir con ngu-
lo selectivo de calentamiento.
El portador de calor en el caso de
las tuberas acompaantes lo consti-
tuye el vapor saturado con presin
entre 0.2 y 1 MPa, y el dimetro de
tales tuberas se elige comnmente
en el rango de 25 a 76 mm [3].
La tubera que se calienta se deber
aislar conjuntamente con la tubera
(tuberas) acompaante para for-
mar una cavidad termoaislada. Esta
cavidad termoaislada se monta a
partir de materiales flexibles y su
estructura bsica ms recomendada
se muestra en la figura 1. Algunos
textos como (4), recomiendan, para
aumentar la eficacia de la obra, co-
locar en un primer trabajo, una en-
voltura de papel folio de aluminio
en lugar de tela metlica. Sin em-
bargo, en el caso de limitados re-
cursos, esto no sera lo adecuado.
En el sistema presentado, la tubera
se calienta, tanto por radiacin di-
recta de la tubera acompaante, co-
mo por conveccin durante el con-
torneo del aire caliente que se en-
cuentra en el interior de la cavidad.
Aunque, por lo general, no se reali-
za [1, 4], el hecho de dejar una hol-
gura de aproximadamente 10 mm
con la ayuda de algn elemento adi-
cional entre el punto inferior de la
tubera acompaante y la envoltura,
contribuye al aumento de la efecti-
vidad del calentamiento segn [3].
El denominado ngulo selectivo de
calentamiento () es el que deter-
mina la magnitud de la superficie
de intercambio de calor entre am-
bas tuberas y, como se desprende
de la figura 1, sta puede ser me-
nor que 180 (caso a) o mayor (ca-
so b).
3. METODOLOGIA
DE CALCULO
Para la deduccin de la metodolo-
ga de clculo, se parte de un ba-
lance de calor, el cual considera
que el calor proveniente de la tu-
bera acompaante de vapor se
gasta en el calentamiento de la tu-
bera principal y en las prdidas
de calor al medio exterior. Como
esquema de anlisis, se hace refe-
rencia a la figura 1.a.
La prdida de calor hacia el medio
exterior por unidad de longitud de
la tubera principal ser igual a:
INGENIERIA QUIMICA - OCTUBRE 1998
Fig. 1.
Tuberas de vapor
acompaante
con ngulo
selectivo de
calentamiento
Fig. 2.
Tuberas de vapor
acompaante
para
calentamiento
total
162
t
p
- t
0
q
L
TP
= =
360 R
L
(1)
t
p
- t
0
= ; (W/m)
360 R
L
1
+ R
L
2
+ R
L
3
donde :
: Angulo formado por la parte de
la tubera sobre la cual se dispone
el aislamiento (en grados).
t
p
: Temperatura a la cual debe
mantenerse el producto en la tube-
ra principal (C).
t
0
: Temperatura de clculo para el
aire ambiente (C).
R
L
: Resistencia trmica lineal total
(mC/W).
R
L
1
: Resistencia trmica lineal
desde el producto hasta la pared de
la tubera (mC/W).
R
L
2
: Resistencia trmica lineal de
la capa de aislamiento (mC/W).
R
L
3
: Resistencia trmica lineal de
la capa de aislamiento desde la su-
perficie exterior del aislamiento al
aire ambiente (mC/W).
La cantidad de calor por unidad de
longitud que recibe la tubera des-
de el aire en el interior de la cavi-
dad puede determinarse como:

q
A
L
=
A
d
2
(t
1
- t
p
); (W/m)
360
(2)
donde :
: Angulo formado por la parte de
la tubera que se calienta por el ai-
re en el interior de la cavidad (en
grados).

A
: Coeficiente de transmisin su-
perficial del calor desde el aire en
el interior de la cavidad a la tube-
ra calentada (W/m
2
C).
d
2
: Dimetro exterior de la tubera
principal (m).
t
1
: Temperatura del aire en el inte-
rior de la cavidad termoaislada (C).
Puesto que q
L
tiene la propiedad de
ser constante y del propio anlisis
del problema, podemos plantear
que:
q
L
TP
= q
A
L
(3)
t
p
- t
0
=
360 R
L

= A d
2
(t
1
- t
p
)
360
de donde:
t
p
- t
0
R
L
= (4)
A d
2
(t
1
- t
p
)
recordando que :
R
L
= R
L1
+ R
L2
+ R
L3
y sustituyendo a las resistencias in-
dividuales segn su definicin te-
nemos:
l l
R
L
= +
d
1

1
2
a

d
a
l
ln + (5)
d
2
da
2
donde :
d
1
: Dimetro interior de la tubera
principal (m).
d
2
: Dimetro exterior de la tubera
principal (m).
d
a
: Dimetro exterior de la capa de
aislamiento (m).

1
: Coeficiente de transmisin su-
perficial del calor desde el fluido
hasta la superficie interior de la tu-
bera principal (W/m
2
C).

2
: Coeficiente de transmisin su-
perficial del calor desde la superfi-
cie del aislamiento hacia el medio
exterior (W/m
2
C).

a
: Coeficiente de conductividad
trmica del material aislante trmi-
co (W/mC).
Sustituyendo a (5) en (4), introdu-
ciendo un coeficiente para conside-
rar las prdidas por apoyo igual a
1.25 [3] y despejando, obtenemos:
d
a
1,25 (t
p
- t
0
)
ln = 2
a

[
-
d
2

A
d
2
(t
1
- t
p
)
l l
- ( + )
]
d
1

1
d
a

2
y como normalmente la resistencia
interior:
l

d
1
i
se desprecia, se obtiene:
d
a
ln = 2
a

d
2
(6)
1,25 (t
p
- t
0
) l
[
-
]

A
d
2
(t
l
- t
p
) d
a

2
En cuanto a la determinacin de:
l
R
L
3
= ;
d
a

2
es necesario precisar que aqu apa-
rece de nuevo la magnitud d
a
, que
es la incgnita buscada en este cl-
culo. En los clculos prcticos se
considera que la magnitud R
L
3
es
pequea en comparacin con R
L
,
por lo que se puede calcular de
forma aproximada a travs del cl-
culo de :
d
a
= d
2
+ 2
a
a partir de un valor dado para el
espesor
a
[3].
Por ltimo y luego de la determi-
nacin de la relacin d
a
/d
2
de la
expresin (6), se puede calcular el
espesor del aislamiento como:
d 2 d
a

a
=
(
- l
)
(7)
2 d
2
Aqu debe considerarse que para los
materiales en forma de guata como
lana de vidrio y otros similares, tie-
ne lugar durante su colocacin, cier-
ta compactacin, por lo que se reco-
mienda calcular a partir del espesor
calculado, el espesor que deber te-
ner el material antes de su coloca-
cin, de la forma siguiente:
d
2
+
a

0
=
a
K
c
(8)
d
2
+ 2
a
Para los materiales ms comunes,
el coeficiente de compactacin Kc
[3] tiene los siguientes valores:
Lana de vidrio: 1,6
Lana mineral: 1,3
Para la solucin de este problema,
falta por determinar la temperatura
del aire en el interior de la cavidad
(t
1
), lo cual se determina de la
ecuacin de balance de acuerdo
con la cual todo el calor desprendi-
do por la tubera acompaante, se
gasta en el calentamiento de la tu-
bera principal y en la prdida ha-
cia el medio exterior.
La cantidad de calor desprendido
por unidad de longitud de tubera
acompaante es igual a:
F
AC
q
L
AC
= (t
AC
- t
1
) (9)
R
AC
INGENIERIA QUIMICA - OCTUBRE 1998
163
donde :
F
AC
: Superficie de la tubera acom-
paante por unidad de longitud
(m
2
/m).
R
AC
: Resistencia trmica desde la
tubera acompaante al aire en el
interior de la cavidad termoaislada
(m
2
C/W).
t
AC
: Temperatura del vapor acom-
paante (C).
La cantidad de calor por unidad de
longitud que se absorbe por la tu-
bera principal es igual a:
F
A
q
A
L
= (t
l
- t
p
) (10)
R
A
donde :
F
A
: Superficie de clculo de la tu-
bera principal por unidad de lon-
gitud (m
2
/m).
R
A
: Resistencia trmica desde el
aire en el interior de la cavidad ter-
moaislada a la tubera calentada
(m
2
C/W).
La cantidad de calor por unidad de
longitud que se pierde al medio
exterior es:
F
E
q
E
L
= 1,25 (t
l
- t
0
) (11)
R
E
donde :
F
E
: Area de la parte restante de la
superficie de la insulacin por uni-
dad de longitud (m
2
/m).
R
E
: Resistencia trmica total desde
el aire en el interior de la cavidad
termoaislada, a travs de la insula-
cin y hacia el aire exterior
(m
2
C/W).
1,25: Coeficiente que considera la
influencia de los soportes y otras
prdidas.
puesto que:
q
L
AC
= q
A
L
+ q
E
L
tenemos :
F
AC
F
A
(t
AC
- t
l
) = (t
l
- t
p
) +
R
AC
R
A
F
E
+ 1,25 (t
l
- t
0
)
R
E
o lo que es igual :
F
AC
F
A
F
E
t
AC
+ t
p
+ 1,25 t
0
R
AC
R
A
R
E
t
l
=
F
AC
F
A
F
E
+ + 1,25
R
AC
R
A
R
E
(12)
Como se ver ms adelante, algu-
nas magnitudes de las expuestas en
este clculo deben considerar la
cantidad de tuberas acompaantes
utilizadas y su disposicin con res-
pecto a la tubera principal (Tablas
IV y V). Lo general para todos los
casos es la determinacin de las
resistencias R
AC
, R
A
, R
E
(m
2
C/W),
la cual es como sigue:
l l
R
AC
= ; R
A
=

AC

A
Siendo
AC
el coeficiente de trans-
misin superficial del calor desde
la tubera acompaante al aire en
interior de la cavidad termoaislada,
el cual se toma de la Tabla I y el
denotado anteriormente coeficien-
te
A
se toma de la Tabla II. Estos
valores pueden ser calculados para
la conveccin por expresiones
convencionales; sin embargo el
INGENIERIA QUIMICA - OCTUBRE 1998
Ta b la I
Coeficiente de transmisin superficial del calor desde la tubera
acompaante al aire en el interior de la cavidad,
AC
(W/ m
2
C)
Te mp e ra tura d e l Di me tro d e la tub e ra a c omp a a nte ( mm)
va p or t
AC
C 25 32 48 57
138 20 19 18,5 18
151 21 20,5 19,5 19
164 22 21,5 20,5 20
Ta b la II
Coeficiente de transmisin superficial del calor desde el
aire en el interior de la cavidad a la tubera,
A
(W/ m
2
C)
Temperatura del vapor
t
AC
(C) 138 151 164
Coeficiente
A
13,5 14,0 14,5
Ta b la III
Valores del coeficiente de transmisin superficial del calor desde la
superficie exterior del aislamiento hacia el aire exterior,
2
(W/ m
2
C)
En espacios abiertos.
En el local cerrado Con velocidad del viento (m/s)
Recubrimiento Recubrimiento
Objeto que con bajo con alto
se asla coeficiente coeficiente 5 10 15
de radiacin de radiacin
Tuberas
horizontales 6 10 20 25 35
Tuberas
verticales
equipamiento, 7 11 25 35 50
superficies
planas
Los recubrimientos con bajo coeficiente de radiacin se presentan en el caso de los recubrimientos
protectores de lminas de zinc o aluminio y los que tienen alto coeficiente de radiacin son los estu-
ques de asbesto-cemento.
En el caso de no tener informacin acerca de la velocidad del viento, tomar el valor
2
correspondiente a 10 m/s.
164
uso de las referidas Tablas repre-
senta la ventaja de que en stas se
escoge el valor del coeficiente a
partir de la temperatura del vapor
calefactor, obviando las dificulta-
des que aparecen al ser la tempera-
tura de la superficie exterior una
incgnita en los clculos de espe-
sor de aislamiento a precisar con
un clculo iterativo.
En el caso de la resistencia R
E
, sta
se determina como si se tratase de
una pared plana en la cual el valor
de
A
se asume de forma aproxi-
mada y se desprecia adems la re-
sistencia de la capa protectora del
aislamiento :
l
A
l
R
E
= + + (13)

2
donde :

1
: Coeficiente de transmisin su-
perficial del calor desde el aire en
el interior de la cavidad termoais-
lada a la superficie interior de la
misma (W/m
2
C),el cual segn
[3], se recomienda tomar igual a
12 W/m
2
C.

2
: Coeficiente denotado anterior-
mente, el cual se toma de la Tabla
III.
El coeficiente
A
, es funcin del
material utilizado y en el clculo
se toma su valor medio debido a
que hay zonas a diferentes tempe-
raturas para los casos de la tubera
principal y la acompaante.
En algunas casos se hace necesa-
rio, adems, calcular el flujo de va-
por G (kg/h) necesario para el ca-
lentamiento de la tubera para una
longitud de esta igual a L, o la m-
xima longitud, a la cual tiene lugar
la condensacin total del vapor pa-
ra un flujo dado, es decir:
1,25
AC
(t
AC
- t
1
) F
AC
L 3,6
G = =
0,9 r

AC
(t
AC
- t
1
) F
AC
L
= (14)
0,2 r
0,2 r G
L = (15)

AC
(t
AC
- t
1
) F
AC
donde:
r : Calor de cambio de fase (kJ/
kg).
Los valores de los ngulos , , ,
, y las magnitudes m, F
AC
, F
A
y
F
E
se determinan con la ayuda de
las expresiones expuestas en las
Tablas IV y V.
La metodologa precedente se apli-
c en la fbrica de cemento Karl
Marx en Cienfuegos, (Cuba),
INGENIERIA QUIMICA - OCTUBRE 1998
Ta b la IV
Frmulas para la determinacin de los ngulos , , , (ver Fig.1.)
Cantidad de Disposicin de
tuberas las tuberas
acompaantes acompaantes
La tubera
acompaante se
d
2
-d
AC
- 0,02
1 dispone de cos = =360 -
acuerdo con la
d
2
+d
AC
Fig. 1 a
La tubera
acompaante
d
2
-d
AC
- 0,02
2 se dispone de =2 ( +) =360 - sen = cos =
acuerdo con la
d
2
+d
AC
d
2
+d
AC
Fig. 1b
Ta b la V
Frmulas para la determinacin de la magnitud auxiliar m y las reas F
AC
, F
A
, F
E
(ver Fig. 1)
Cantidad Disposicin de m F
AC
F
A
F
E
de tuberas las tuberas
acompaantes acompaantes (m
2
/m) (m
2
/m) (m
2
/m) (m
2
/m)
Deacuerdo

1 con la Fig 1a

(d
2
-0,01) (d
AC
+0,01) d
AC
d
2
(d
AC
+2
A
+0,02) +2 m
360 360
Deacuerdo

2 con la Fig 1b

(d
2
-0,01) (d
AC
+0,01) 2 d
AC
d
2
(d
AC
+2
A
+0,02) +a +2 m
360 360
165
donde por razones econmicas se
sustituy el fuelleo por petrleo
crudo de origen cubano.
El primer problema enfrentado fue
las dificultades de bombeo origi-
nadas por las altas viscosidades de
este combustible (790 cSt a 70C),
lo cual oblig al uso de tuberas de
vapor acompaante en la lnea de
suministro de combustible.
Se expone a continuacin la apli-
cacin de la metodologa al trasie-
go del petrleo en la fbrica citada.
Los datos para el clculo son:
- Temperatura del fluido (t
p
): 80C.
- Temperatura del vapor (t
AC
):
166C.
- Temperatura ambiente (t
0
): 27C.
- Dimetro exterior de la tubera
(d
2
): 168 mm.
- Dimetro exterior del tubo de ca-
lentamiento (d
AC
): 25 mm.
- Material aislante : Lana de vidrio.
- Las tuberas estn colocadas a la
intemperie.
Los resultados obtenidos se mues-
tran en la Tabla VI.
4. CONCLUSIONES
1. El mtodo de aislamiento trmi-
co de las tuberas destinadas al
transporte de petrleo crudo con
tuberas de vapor acompaantes o
tracer de vapor permiten mejorar
las condiciones de trasiego del
mismo y alivia las dificultades que
se presentan en los momentos pos-
teriores a las paradas de las insta-
laciones.
2. La metodologa expuesta permi-
te calcular el espesor para la referi-
da obra de aislamiento trmico y
su validez est confirmada, tanto
por la literatura consultada, como
por la aplicacin y comprobacin
del espesor de aislamiento en las
instalaciones proyectadas y ejecu-
tadas en nuestro pas por firmas
extranjeras pudiendo ser tiles a
aquellos encargados de ejecutar ta-
reas similares relacionadas con la
problemtica de la utilizacin del
crudo cubano.
3. El espesor calculado del aislante
es de 56 mm, el cual coincide con
el usado en tuberas de tamao se-
mejante destinadas al trasiego de
fuelleo por la empresa alemana
constructora de la fbrica.
4. La aplicacin prctica del resul-
tado aqu expuesto y su funciona-
miento satisfactorio en la empresa
de cemento Karl Marx de Cien-
fuegos hacen fiable la metodologa
de clculo y constituye un til ins-
trumento de trabajo.
5. RECOMENDACIONES
El aislamiento trmico de las tube-
ras calentadas con ayuda de
acompaamiento de vapor requiere
INGENIERIA QUIMICA - OCTUBRE 1998
Ta b la VI
Resultados del clculo
M a g nitud Re p re s. Va lor
Conductividad trmica del aislante en la
zona de la tubera a calentar
1
0,06 W/mC
Conductividad trmica del aislante en la
zona de la tubera de calentamiento.
2
0,075 W/mC
Conductividad trmica media del aislante

LV
0,0675 W/mC
Angulo de calentamiento 50
Angulo sobre el cual se dispone la insulacin 310
Superficie de tubera acompaante
por unidad de longitud F
AC
0,078 m
2
/m
Superficie de tubera principal por unidad
de longitud F
A
0,073 m
2
/m
Area de la parte restante de la superficie de
la insulacin por unidad de longitud F
E
0,074 m
2
/m
Resistencia trmica desde la tubera
acompaante al aire en el interior
de la cavidad termoaislada R
AC
0,045 m
2
C/W
Resistencia trmica desde el aire en el interior
de la cavidad termoaislada
a la tubera calentada R
A
0,069 m
2
C/W
Resistencia trmica total R
E
0,725 m
2
C/W
Temperatura del aire en el interior de la
cavidad termoaislada t
1
122,02 C
Espesor del aislante.
a
0,056 m
Porcentaje de error %Error 28,5 %
Re sulta d os d e l c lc ulo ite ra tivo
Area de la parte restante de la superficie
de la insulacin por unidad de longitud F
E
0,216 m
2
/m
Temperatura del aire en el interior
de la cavidad termoaislada t
1
122,3 C
Espesor del aislante
a
0,056 m
Porcentaje de error % Error 0 %
Espesor del aislante (en forma de guata)
antes de la colocacin
0
0,072 m
Flujo de vapor necesario para el
calentamiento de la tubera G

89,35 kg/h
Cada de presin en la tubera
de vapor acompaante P 147 kPa
166
de la observacin de algunos deta-
lles a la hora de proceder a su
montaje, las cuales son:
- Elegir preferentemente el esque-
ma que emplea una sola tubera
acompaante con ngulo selectivo
de calentamiento, por su sencillez
de montaje.
- Si bien en algunos textos como
(1.4) se hace mencin a tales tra-
bajos de aislamiento trmico a par-
tir de materiales aislantes rgidos,
para nuestras condiciones de surti-
do y para simplificar el montaje,
recomendamos el uso de materia-
les flexibles como la lana de vidrio
u otras similares.
- Para aumentar la efectividad del
calentamiento se puede disponer
de algn elemento separador que
mantenga una holgura de 1 cm por
debajo de la tubera acompaante.
- Se debe disponer, siempre en pri-
mera instancia, antes de colocar el
material escogido, de una malla
metlica o papel folio de aluminio
que rodee los tubos.
- No admitir durante los trabajos
de montaje que bajo esfuerzos, el
material aislante ocupe parte de la
cavidad termoaislada.
- Luego de la colocacin del aisla-
miento con el espesor previamente
calculado, colocar la capa protec-
tora de zinc o aluminio preferible-
mente para el caso de los materia-
les aislantes flexibles.
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INGENIERIA QUIMICA - OCTUBRE 1998
IQ
167