El Orculo Azande del Veneno

Evans-Pritchard (1937) describi un sistema interesante

de adivinacin que usa veneno. Los Azande que viven
en la Repblica del Sudn, Rep. Dem. del Congo y la
Rep. Centroafricana consultan el orculo del veneno en
todas las materias importantes. A travs de este mtodo
diagnostican la causa de una enfermedad, deciden
cmo llevar a cabo una venganza segura o determinan
quin ha usado magia contra ellos. El orculo del
veneno tambin se consulta para averiguar si un viaje
puede emprenderse sin temor o para preparar para
cualquier actividad peligrosa o socialmente importante.
Normalmente las consultas al orculo del veneno se
realizan en el bosque lejos del hogar para mantener el
secreto y evitar que el orculo no funcione porque haya
personas que no han respetado los tab
correspondientes. Por ejemplo, los participantes no
deben tener comunicacin sexual ni haber comido
carne de elefante y otras comidas durante varios das
antes de consultar el orculo. Se considera que el fumar
hachis es tambin negativo para el buen resultado del
orculo.
El adivino, que salvo raras excepciones suele ser un
varn, coloca en un agujero hecho en la tierra una hoja
grande para colocar sobre ella el benge, o veneno del
orculo. Cada participante lleva una gallina que ser un
elemento clave del proceso. Una vez que todos los que
desean consultar al orculo se han sentado, se decide
cuales sern las preguntas para aportar la mayor
informacin posible al adivino. ste, entonces, vierte
agua de lluvia sobre la hoja que se colocado en el
agujero y sobre ella se aade el polvo de veneno.
Despus de hacer una pasta con todo ello, el adivino
coloca parte de esa mezcla en el pico de la gallina. El
cliente hace la primera pregunta y el adivino propone
una respuesta. Si la respuesta es verdadera la gallina
morir, en caso contrario se le vuelve a administrar otra
dosis de veneno y se le formula una nueva pregunta y
as sucesivamente. Por ejemplo, una pregunta sobre si
ha ocurrido un adulterio podra ser acabado por el
interrogador de esta manera:
Envenene el orculo, orculo del veneno, que usted
ha puesto en la garganta del ave. Ese hombre su
ombligo uni su ombligo; ellos apretaron juntos; l
la conoci como mujer y ella lo conoci como
hombre. Ella ha usado badiabe [una hoja empleada
como toalla] y orina a su lado [para las abluciones
despus de la comunicacin]; el orculo del
veneno lo oye, mate el ave. (Evans-Pritchard, 1957,
p.138)
El veneno usado es un polvo rojo preparado de una
enredadera de la selva. El alcaloide que contiene tiene
efectos similares a la estricnina. Algunas gallinas
soportan fcilmente este veneno mientras que otras
mueren inmediatamente o poco despus de que se les
ha administrado.
En la adivinacin del orculo de veneno, hay siempre
dos respuestas para cada pregunta, una positiva y la
otra negativa. Una gallina debe morirse y otra debe
sobrevivir para confirmar una respuesta a una pregunta.
Si las dos viven o si las dos mueren, el orculo debe
volverse a consultarse en otro momento para obtener
una respuesta a la pregunta.