MEDIDAS PARA REDUCIR LA HUELLA DE CARBONO

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La huella de carbono mide el impacto de sus actividades, es la cantidad de dixido de carbono (CO
2
)
producida durante la combustin de combustibles fsiles, y se expresa en toneladas de CO
2
emitidas.

Los expertos mundiales proponen un lmite de aproximadamente 2 toneladas por persona y ao. La
media mundial actual es superior, con grandes variaciones entre los pases.

Se calcula que las actividades individuales suponen alrededor de un 45% de la huella de particulares, y
que el resto corresponde a emisiones generadas por servicios de los que uno se beneficia. Aunque son
necesarias acciones individuales y sistmicas para que se consiga alcanzar la meta propuesta de
reduccin de emisiones a nivel global, es mucho lo que cada uno de nosotros puede hacer para reducir
su propia huella de carbono. Como se ver a continuacin, las acciones destinadas a reducir las
emisiones de carbono pueden ser muy beneficiosas para la salud.

A continuacin figuran algunas sugerencias sobre las medidas que se pueden tomar para reducir las
emisiones relacionadas con el transporte, la alimentacin, el consumo domstico de energa, el
consumo de agua y la gestin de los residuos.


TRANSPORTE

Beneficios sanitarios. El aumento de la actividad fsica mejora nuestra salud y calidad de vida, es la
forma de poner ms aos en su vida y ms vida en sus aos (K.H. Cooper). La disminucin de la
contaminacin del aire, mejora el bienestar y puede reducir las enfermedades respiratorias. La
disminucin del ruido reducir el estrs de la comunidad. La disminucin del trnsito reduce los
accidentes y las lesiones.

Beneficios ambientales. Los cambios de opciones y tecnologas pueden reducir la importante
contribucin del transporte a las emisiones de CO
2
y a la contaminacin del aire por partculas pequeas,
al ruido y a las lesiones.

Posibles medidas:

Vaya al trabajo o a la escuela andando, en bicicleta, compartiendo el automvil con otras personas o
en transporte pblico.
Por trmino medio, se emiten ms de 2,5 kg de CO2 por cada litro de combustible que consume el
motor de un automvil.
Intente evitar los viajes cortos en automvil porque el consumo de combustible y las emisiones de CO2
son mucho mayores cuando el motor est fro. Est comprobado que la mitad de los viajes urbanos en
automvil son de distancias inferiores a 3 km, que se pueden recorrer fcilmente andando o en bicicleta
Evite el exceso de velocidad porque aumenta el consumo de combustible y la emisin de CO
2
. A veloci-
dades superiores a 120 km/h, el consumo de combustible es un 30% mayor que a 80 km/h. Las marchas
largas (4, 5 y 6) son las ms econmicas desde el punto de vista del consumo de combustible.
Viaje en tren. Una persona que viaje sola en automvil produce tres veces ms CO
2
por kilmetro
recorrido que otra que viaje en tren.
Busque alternativas al avin. Los viajes en avin son la fuente de emisin de CO
2
que tiene un
crecimiento ms rpido. Si tiene que volar, considere la posibilidad de compensar su emisin de
carbono mediante la plantacin de rboles.





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ALIMENTOS

Beneficios sanitarios. Modificando la dieta es posible reducir la ingesta de grasas saturadas, el consumo
excesivo de azcar y sal.

Beneficios ambientales. La produccin de alimentos es uno de los principales factores que contribuye a
las emisiones mundiales. La reduccin del consumo mundial de productos animales (carnes y lcteos)
puede reducir las emisiones de CO
2
y metano producidas por los animales. El aumento del consumo de
productos de temporada locales reduce las distancias recorridas por los alimentos y, por consiguiente,
los combustibles fsiles consumidos en su transporte.

Posibles medidas:

Reduccin de la ingesta de productos animales en los pases desarrollados. Los pases industrializados
deben reducir su consumo de carne, que en la actualidad es de 224 g/persona/da. La convergencia
mundial en 90 g/persona/da tendra un efecto significativo en las emisiones de carbono y la salud. A su
vez, el aumento de la ingesta de carne en los pases de bajos ingresos podra reducir el retraso del
crecimiento infantil.
Consumo de productos locales y de temporada. En general, los alimentos frescos de temporada produ-
cidos localmente requieren menos energa. Adems reducen el consumo de combustible relacionado
con su transporte.
Reduccin del despilfarro de alimentos. Compre o consuma slo lo que necesite.
Reciclado de la basura orgnica. En la Unin Europea, el metano liberado por los desechos biodegrad-
ables en descomposicin en los vertederos representa aproximadamente un 3% de las emisiones de
gases de efecto invernadero. Usted puede ayudar a eliminar este problema reciclando sus desechos
orgnicos o convirtindolos en abono orgnico si tiene un jardn.

CONSUMO DE ENERGA

Beneficios. El acceso a fuentes de energa limpias y fiables, as como la disminucin del consumo,
reduce la contaminacin del aire de interiores y del aire libre.

Posibles medidas:

Baje la calefaccin. Bajando la temperatura en tan slo 1 C puede reducir la factura energtica de su
familia en un 5 a 10%, y evitar la emisin de hasta 300 kg de CO
2
al ao.
Baje la refrigeracin. Los aparatos de aire acondicionado consumen mucha energa. En general son de
1000 W y producen una emisin de 650 g de CO2 por hora. Use estos aparatos de forma ahorrativa y
busque el modelo con mayor eficiencia energtica. Una alternativa son los ventiladores. En pases donde
el calor es seco, los refrigeradores de agua son igual de eficaces y consumen mucho menos energa que
los aparatos de aire acondicionado. Apague los ventiladores en las habitaciones que no est utilizando.
Programe el termostato para reducir el consumo de la calefaccin o la refrigeracin por la noche o
mientras est fuera de casa. Slo con esta medida, dicho consumo se puede reducir en un 7 a 15%.
Instale un buen aislamiento. Esta es una de las medidas ms eficaces para reducir las emisiones de CO2
y ahorrar energa a largo plazo. La prdida de calor a travs de las paredes, tejado y suelo suele
representar ms de un 50% de las prdidas totales de calor. Asle las calderas de agua caliente, las tu-
beras de la calefaccin central, las ventanas (vase ms adelante), tejados, suelos y huecos de las




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paredes, y ponga papel de aluminio detrs de los radiadores. Adems, un buen aislamiento reducir la
entrada de calor en zonas de clima tropical y durante las olas de calor.
Cambie las ventanas antiguas por ventanas de doble cristal. Aunque esto requiere una inversin
considerable, puede reducir a menos de la mitad la energa perdida a travs de las ventanas, resultando
rentable a largo plazo.
Cambie de lugar el frigorfico y el congelador. Si estn cerca de la cocina o la caldera consumirn mucho
ms energa que si estn separados.
Descongele peridicamente los frigorficos y congeladores antiguos. Todava mejor sera sustituirlos
por modelos nuevos, que tienen ciclos de descongelacin automtica y en general consumen la mitad
de energa que sus predecesores. Al comprar nuevos aparatos (frigorficos, lavadoras, lavavajillas, etc.)
elija los de mayor eficiencia energtica.
Preste atencin a la programacin de los aparatos. Si pone su frigorfico al mximo, no slo consumir
ms energa, sino que los alimentos se pueden estropear antes por congelacin.
No meta comida caliente en el frigorfico. Ahorrar energa si deja que se enfre antes de meterla en el
frigorfico.
No caliente demasiado el agua. No es necesario que el termostato de la caldera est programado a ms
de 60 C.
Apague las luces cuando no las necesite. Apagando las luces de las habitaciones que no est utilizando
puede ahorrar aproximadamente 60 euros al ao y evitar la emisin de 400 kg de CO2 al ao.
Utilice bombillas de bajo consumo. Cada una de estas bombillas puede ahorrar hasta 60 euros y evitar
la emisin de 400 kg de CO2 a lo largo de su vida til; adems duran 10 veces ms que las bombillas
ordinarias.

No deje los aparatos en modo de espera. Utilice el botn de encendido y apagado del aparato. Cuando
un televisor est encendido 3 horas al da (la media europea) y en modo de espera durante las 21 horas
restantes, el 40% del consumo de energa corresponde a este ltimo periodo.
Desenchufe el cargador del telfono mvil cuando no lo est utilizando. Aunque no est conectado al
telfono, sigue consumiendo electricidad. Se calcula que dejndolo enchufado todo el tiempo se
desperdicia un 95% de la energa consumida.
Si puede, cmbiese a la electricidad verde. Con ello contribuir a reforzar las fuentes de energa
renovable.
Busque alternativas a los combustibles de biomasa. Las tecnologas bioenergticas, las cocinas
mejoradas con chimenea y los combustibles ms limpios, como el queroseno o los gases licuados del
petrleo, pueden tener un impacto positivo en la eficiencia y las emisiones, y reducir los riesgos
relacionados con la contaminacin del aire de interiores.

CONSUMO DE AGUA

Beneficios sanitarios. Las medidas de promocin y conservacin de la cantidad y la calidad del agua
ayudarn a mantener el agua potable y los suministros de alimentos proporcionados por la agricultura y
la acuicultura, as como a evitar la malnutricin y los problemas relacionados con la contaminacin del
agua. El riesgo de brotes de enfermedades disminuye cuando aumenta el nivel de exigencia con la
calidad del agua, del saneamiento y de la higiene personal.

Medidas de conservacin del agua en el exterior (jardines):





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Conservacin del agua utilizada en el domicilio. La recoleccin y utilizacin del agua gris para el
lavado, el bao, el riego de los jardines y el ganado ayudar a conservar el agua potable.
Recoleccin del agua de lluvia de los tejados. Almacenndola en tanques, las comunidades dispondrn
de una fuente alternativa de agua potable y no dependern exclusivamente del agua subterrnea.
Irrigacin de jardines particulares (en entornos secos). Utilizacin de mtodos de barrera (vallado,
obstruccin de canales, inspeccin de presas y diques) para recoger el agua de la lluvia y retenerla el
tiempo suficiente para que impregne el suelo (reduccin del escurrimiento), con lo cual se elevar la
capa fretica y, en consecuencia, la disponibilidad de agua potable.


Medidas en el interior de la vivienda:

Hierva menos agua. Si para hacerse una taza de t slo hierve el agua necesaria para ello, podr ahorrar
mucha energa.
Cubra las ollas cuando cocine. De ese modo podr ahorra mucha energa en la preparacin de la
comida.
Evite beber agua embotellada. Si es posible, evite beber agua embotellada, porque tiene grandes
costos ambientales y econmicos relacionados con las botellas de plstico y el transporte.
Dchese en vez de baarse. As consumir cuatro veces menos energa. Para potenciar al mximo el
ahorro de energa, evite las duchas de alta presin y utilice duchas de bajo flujo, que son ms baratas y
proporcionan el mismo bienestar.
Cierre el grifo. Si cierra el grifo mientras se lava los dientes puede ahorrar varios litros de agua al da.
Utilice la lavadora y el lavavajillas slo cuando estn llenos. Si necesita utilizar una mquina a medio
llenar, utilice el programa econmico o de media carga. Tampoco es necesario que las temperaturas
sean muy elevadas. Los detergentes actuales son tan eficaces que pueden lavar la ropa y la vajilla a
temperaturas bajas.
Use la secadora slo cuando sea absolutamente necesario. Cada ciclo de secado produce ms de 3 kg
de emisiones de CO
2
. El secado natural de la ropa es sin duda el mejor. La ropa durar ms y la energa
utilizada es gratuita y no contaminante.

GESTIN DE DESECHOS: REDZCALOS, REUTILCELOS Y RECCLELOS

Beneficios ambientales y sanitarios. Los desechos contribuyen de forma importante a las emisiones de
carbono. La reduccin de los desechos puede evitar muchas emisiones y reducir los vertederos, con la
consiguiente disminucin de la contaminacin del aire y la tierra. Los desechos no slo emiten CO
2
y
metano hacia la atmsfera, sino que tambin pueden contaminar el aire, las aguas subterrneas y el
suelo.

Posibles medidas:

Reduzca sus desechos. La mayora de los productos que compramos causan de una forma u otra
emisin de gases de efecto invernadero, por ejemplo durante su produccin o distribucin. Si se lleva el
almuerzo en una fiambrera reutilizable en vez de en una desechable, ahorrar la energa necesaria para
producir nuevas fiambreras.
Reutilice las bolsas de la compra. Ahorrar energa y producir menos desechos si usa bolsas reutiliza-
bles, en vez de aceptar bolsas nuevas cada vez que vaya a la compra.




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Recicle lo mximo posible. Separe el vidrio, papel, cartn, plstico y latas del resto de la basura, y
mtalos en los correspondientes contenedores. El reciclado de una lata de aluminio ahorra el 90% de la
energa necesaria para producir una nueva lata: 9 kg de emisiones de CO
2
por kg de aluminio! Por 1 kg
de plstico reciclado, el ahorro es de 1,5 kg de CO
2
; por 1 kg de vidrio reciclado, de 300 g de CO
2
, y por 1
kg de papel reciclado, de 900 g de CO
2
y metano, en comparacin con lo que se producira si fuera a
parar a un vertedero.
Logre que las autoridades locales pongan a su disposicin servicios de reciclaje. Haga presin para que
creen instalaciones adecuadas de recoleccin y eliminacin. La mayora ya cuentan con ECO-parques
donde se recicla toda clase de residuos.
Compre productos que tengan poco embalaje. Compre repuestos siempre que sea posible. Con ello
tambin ahorrar energa y producir menos desechos.
Compre de forma inteligente. Una botella de 1,5 litros requiere menos energa y produce menos dese-
chos que tres botellas de 0,5 litros, si comparamos con garrafas de 6 litros el ahorro energtico es
mucho mayor.
Deje de quemar la basura en casa. Esta prctica produce emisiones y puede liberar productos qumicos
txicos a la atmsfera.

Referencias

1. United Kingdom Faculty of Public Health, Sustaining a Healthy Future Taking Action on Climate Change. Londres. Disponible en
el sitio web http://www.fph.org.uk
2. Dora C, Racioppi F. Politiques de transport, sant et environnement: vers une synergie. Roma, Organizacin Mundial de la Salud
y Centro Europeo para el Medio Ambiente y la Salud.
3. McMichael A, Powles J, Butler C, Uauy R. Food, livestock production, energy, climate change, and health.
4. Modi V, McDade S, Lallement D, Saghir J. Energy services for the Millennium Development goals. Disponible en el sitio web
http://www.energyandenvironment.undp.org/undp/indexAction.cfm?module=Library&action=GetFile&DocumentID=576