capitulos del 1 al 4

usado sin permiso

por favor, apoye la versin original y completa
Editorial Verbo Divino
Avda. de Pamplona, 41
31200 Estella (Navarra)
1994.
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ARQUEOLAGIA Y EVANGELIOS
Contenido
Prlogo
1. Aproximacin histrica a Jess de Nazaret
1. Del Cristo de la fe al Jess de la historia
2. Evangelios e historia
2. La Palestina de los aos 30
1. Herodes el Grande
2. Los sucesores de Herodes
3. Los territorios de las tetrarquas
3. Diferentes culturas
1. Poblacin helenstica
2. El elemento judo
4. Bajo las tropas de ocupacin
1. Los gobernadores romanos
2. Los soldados de la guarnicin
3. Los impuestos
4. Gobierno autnomo y opinin pblica
5. Las ciudades de Jess
1. Cafarnan
2. Otras localidades de Galilea
3. Jerusaln
4. Otras localidades de Judea
6. Los caminos
1. Viajar en los tiempos de Jess
2. La Va Maris
3. Otros itinerarios en el norte de Palestina
4. Subida a Jerusaln
7. Rutas martimas
1. Gentes de mar
2. El lago
3. Singladuras
8. Interludio ecolgico
1. Por las colinas de Galilea
2. Entre las montaas de Judea
9. Desierto y montaas sagradas
1. El desierto de Jud
2. El culto en la cima de los montes
3. El desierto y las montaas en los evangelios
10. Lugares de culto
1. Las sinagogas
2. El templo
3. Lo que dicen los evangelios
11. Salud y enfermedad
1. Los enfermos y tullidos
2. La Piscina Probtica
12. Comidas e invitados
1. Comedores y equipos
2. Las comidas del evangelio
13. Proceso criminal y ejecucin
1. La condena del sanedrn
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2. Sentencia en el pretorio
3. Crucifxin en el Glgota
14. Los ritos funerarios
1. Las tumbas
2. Costumbres mortuorias
15. Testigos de la resurreccin
1. Una inscripcin griega en Nazaret
2. La pretendida violacin de la tumba de Jess
Seleccin bibliogrfca
ndice de mapas, planos y fguras
ndice de nombres propios
ndice analtico
ndice de citas bblica
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Prlogo
Sucede con frecuencia que el resultado de los estudios arqueolgicos realizados
en Tierra Santa apenas resulta accesible a los biblistas y menos an al pblico
interesado, pero no especialista. Ello es debido a varias causas. Una es la demora
natural que lleva consigo el anlisis cientfco de los datos y materiales recogidos
en las excavaciones y su posterior publicacin; otra quiz sea el hecho de que los
primeros resultados aparecen en revistas muy especializadas de no fcil acceso
para la generalidad. Slo al cabo de algunos aos, los datos se incorporan a libros
de ms amplia divulgacin, pero aun stos a veces son de difcil localizacin, a
lo que se une con frecuencia una cierta difcultad inherente a su lectura para el no
iniciado. Esto suele ser fruto de un defecto del que adolecemos los profesionales
de la arqueologa, que, encerrados en nuestra terminologa y estilo particular, no
sabemos a veces explicar las cosas con sufciente claridad a los dems, sin que por
eso nuestros estudios pierdan la debida categora y rigor cientfco. Finalmente, las
investigaciones se suceden y multiplican con tal rapidez, que lo que hace pocos aos
se aceptaba prcticamente por todos, hoy puede resultar ya anticuado, a la vista de
datos de recentsima adquisicin, de modo que el no especialista se encuentra con
que libros de tema arqueolgico, que ha logrado adquirir no sin cierta difcultad, ya
no estn vigentes en todos los resultados y afrmaciones que presentan.
Durante mis frecuentes estancias en Tierra Santa suelo ir a visitar los grandes
yacimientos arqueolgicos, donde han realizado sus excavaciones famosos
arquelogos, y lo hago a veces en compaa de biblistas espaoles de nuestro instituto
6
de Jerusaln. Ello da origen a un fecundo intercambio de ideas y puntos de vista
distintos entre colegas de diferentes campos, como son la flologa y la arqueologa,
y me doy cuenta, por una parte, del inters que en aqullos suscita la arqueologa,
y, por otra, de las difcultades con que tropiezan en disponer de una bibliografa
adecuada. Ellos son precisamente quienes reiteradamente me han insistido en la
conveniencia de que escribiera para un pblico relativamente amplio una obra
dedicada concretamente al trasfondo arqueolgico de las narraciones evanglicas,
sin duda fundados, ms que en mis dotes pedaggicas para acometer una obra de
esta naturaleza, en la falta de libros en espaol que renan tales caraetcrsticas. Y
esta es la justifcacin que al lector presento antes de que comience a leer el libro.
Quisiera, no obstante, hacerle tambin algunas aclaraciones previas acerca del
enfoque concreto de la obra. Se trata de un libro fundamentalmente sobre temas
arqueolgicos, pero no destinado a los arquelogos profesionales, sino a un pblico
ms amplio; por eso se omiten ciertos detalles tcnicos. Naturalmente, para abordar
un asunto de estas caractersticas resulta imprescindible tocar constantemente
aspectos histricos, teolgicos, bblicos o rabnicos. La forma en que stos se hallan
expuestos le puede parecer a un especialista de tales materias un tanto simplista y, en
defnitiva, pobre, pero debo recordarle que el objeto de la obra se centra en el mundo
de la arqueologa, y desde l se enfoca todo lo dems.
Tal vez alguien eche de menos aqu alusiones a la sbana santa y a otros temas
similares, que han sido intencionadamente marginados. El estudio de las reliquias
de la vida de Jess veneradas por el pueblo cristiano, muy abundantes por cierto,
aunque no todas con el mismo grado de autenticidad o verosimilitud (sbana santa,
sudario, madera de la Vera Cruz, santo grial, columna de los azotes, pesebre, etc.),
constituira por s mismo el objeto de otro libro distinto, en donde a las tcnicas
arqueolgicas habra que unir la investigacin histrica a lo largo de la Edad Media,
los anlisis cientfcos, etc., todo lo cual se sale ampliamente de los lmites que nos
hemos fjado en nuestro caso.
Por lo que a la presentacin del libro se refere, hemos de decir que, con el fn de
aligerar en lo posible su lectura, hemos omitido las notas bibliogrfcas de pie de
pgina, sustituyndolas por una bibliografa breve y orientativa para cada captulo.
Asimismo hemos prescindido en el texto de la referencia precisa en las citas de
autores u obras de la antigedad (Josefo, Tcito, la Misn, etc.), que el lector puede
encontrar en los libros generales sealados en la bibliografa. Tan slo hemos
conservado las citas bblicas, procurando incluso que stas sean bien abundantes
para que el lector maneje, sobre todo, los evangelios, que constituyen el medio en
que se desenvuelve esta obra. nicamente cuando copiamos literalmente el texto
de algn autor clsico (por ejemplo Josefo), hemos dejado la correspondiente
referencia bibliogrfca.
Finalmente, y para una mayor comprensin y facilidad del lector, hemos procurado
ilustrar la obra con bastantes mapas y planos, y con algunos dibujos de piezas o de
reconstrucciones interpretativas, que debo a la amabilidad y talento artstico de mi
buen amigo y colaborador don Alberto Daz.
J. Gonzlez Echegaray
Instituto Espaol Bblico y Arqueolgico de Jerusaln. Diciembre de 1993.
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1
Aproximacin histrica a Jess de Nazaret
La arqueologa nos brinda toda una copiosa e imprescindible serie de elementos
para entender la historia antigua. A travs de ella conocemos la realidad del pas
donde se desarrollan los hechos, las ciudades y lugares que determinan la forma
concreta y precisa en que stos sucedieron, el aspecto material de las casas donde
viva la gente, el ajuar que constitua su patrimonio, los vestidos y adornos que
llevaban las personas, los objetos de la vida cotidiana, las vas de comunicacin,
etc. Adems, la arqueologa puede eventualmente descubrir inscripciones, donde
aparezcan datos nuevos sobre personas o hechos que ayuden a comprender mejor
los elementos aportados por las fuentes puramente literarias. A la historia, sin la
ayuda de la arqueologa, le falta el calor de lo cotidiano y el contacto directo con la
realidad, pero la arqueologa sin la historia -es el caso de la prehistoria- carece en
buena medida del trenzado de los hechos y sus causas, as como de la identifcacin
de personas con su vida y sus nombres.
Naturalmente, para que los datos proporcionados por las excavaciones arqueolgicas
puedan ilustrar y ayudar a penetrar y comprender un acontecimiento histrico, un
personaje o una poca, es preciso contrastarlos con las fuentes literarias, con la
historia escrita. El contexto arqueolgico, que subyace a la historia de Jess, slo
puede adquirir consistencia y sentido contrastndolo con las propias narraciones
evanglicas, ya que stas son casi las nicas fuentes que poseemos sobre la historia
de Jess, si exceptuamos citas aisladas de otros libros del Nuevo Testamento y
de la historiografa profana, como Tcito y Josefo, as como algunas tradiciones
recogidas en ciertas fuentes literarias de la Iglesia primitiva.
Por eso, creemos necesario presentar, antes de adentrarnos propiamente en el mundo
de la arqueologa, un captulo donde, en forma sencilla y resumida, se d a conocer al
lector medio no familiarizado con el tema la situacin actual de las investigaciones
en torno a la naturaleza y valor histrico de los cuatro evangelios.
1.
Del Cristo de la fe al Jess de la historia
Despus de los profundos y radicales estudios crticos realizados en este siglo sobre
los evangelios, tanto por investigadores protestantes como catlicos, empezando por
Dibeltus y Bultmann y siguiendo por Taylor, Ksemann, Conzelmann, Boismard y
tantos otros, sera absurdo dar la espalda a la realidad y seguir leyendo los evangelios
como si se tratara de cuatro versiones estrictamente histricas, narradas por testigos
presenciales de los hechos, que han intentado contarlas con escrupulosa fdelidad.
Hoy en da sabemos que los evangelios refejan, sobre todo, la distinta situacin
de las Iglesias cristianas del siglo I, con sus problemas peculiares de creencias,
decepciones, exigencias morales, tensiones con la situacin ambiental, etc. En
ellos, la fgura central es, desde luego, el Cristo de la fe, el Seor resucitado, pero
no tal y como sus discpulos le vieron durante su vida mortal, cuando no entendan
lo que estaba pasando (Mc 9, 10 y 32; Le 18, 34 y 45; Jn 2, 21-22, etc.), sino en
una visin retrospectiva desde su actual confesin de fe, de su experiencia pascual
como testigos del Resucitado. Este testimonio, vivido en distintas comunidades, es
el contenido de la versin actual de los evangelios, los cuales, como se sabe, datan,
o de algo antes de la destruccin de Jerusaln por Tito en el ao 70 (Marcos), o de
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ligeramente despus (Mateo y Lucas), o ya de
las postrimeras del siglo I (Juan), en donde se recogen tradiciones y fuentes
escritas con anterioridad. De todas maneras, la distancia entre los hechos y su
defnitiva fjacin escrita no es muy grande. Baste pensar que se trata de algo
as como si los acontecimientos transcurridos en Espaa durante la Repblica y
la siguiente Guerra Civil se hubieran fjado por escrito en los aos 60, 80 y 90
respectivamente, es decir, en tiempos en los que an subsisten testigos presenciales
de todos esos hechos.
Pero, insistimos, los evangelistas no tratan propiamente de hacer una historia
imparcial de los acontecimientos. Como algunos de nuestros escritores actuales,
que tienen y defenden su ideologa en la interpretacin de los hechos, ellos
tambin partan de su fe, y as vean a Jess como el Cristo y describan sus
enseanzas y signos en funcin de esa fe. La labor del historiador sera, a travs
de esos escritos, que, por otra parte, no son precisamente fcticios, ni en manera
alguna descubren intencin de falsedad o engao, reconstruir la realidad del Jess
pre pascual, es decir, la fgura del Maestro antes de su revelacin a los discpulos
como resucitado, tal y como le habran visto entonces las gentes, o, mejor, como le
hubiera contemplado un historiador imparcial que tratara de refejar con fdelidad
su biografa. Este es el paso obligado del Cristo de la fe al Jess de Nazaret; y no es
cientfco prescindir de este planteamiento y hacer tabla rasa de estas precisiones,
mezclando los planos distintos de la realidad.
Decamos que en los evangelios existen fuentes que cada autor ha manejado a
su manera. Algunas de stas han sido identifcadas, como la llamada fuente Q,
una coleccin de dichos de Jess, que deba ser bastante conocida en la Iglesia
primitiva. Por otra parte, las distintas tradiciones y fuentes han sido reelaboradas
y actualizadas de acuerdo con la realidad existente en las Iglesias. Esto resulta,
por ejemplo, particularmente evidente en las parbolas de Jess, donde se ven
con frecuencia como dos estratos literarios: uno primitivo, con un signifcado
sobrio, y otro ms complejo, que, sin traicionar al primero, trata de acomodarlo
a los problemas vivos de la Iglesia de entonces. Por ejemplo la explicacin
de la parbola del sembrador (Mt 13, 18-23; Mc 4, 13-20; y Le 8, 11-15), donde
se aprecia ya una alegorizacin de la parbola y un traslado del sentido inicial
simplemente escatolgico hacia una psicologizacin y moralizacin, propias de la
comunidad en la poca en que se redactaron los evangelios.
En otros casos se ve que la narracin ha sido articulada manejando distintas fuentes,
reuniendo en una misma trama hechos en principio dispares, para darles un nuevo
signifcado, de acuerdo, por supuesto, con la fe, sin traicionar la tradicin recibida,
pero que evidentemente enmascara desde el punto de vista histrico una fra
reconstruccin de los hechos. Algunos crticos han exagerado tanto este mtodo,
conocido con el nombre de historia de las formas, que para ellos es difcil llegar
ya al Jess histrico, y convierten la narracin evanglica en un autntico mosaico
de piezas dispares, cada una de origen diverso, difcilmente identifcables desde el
punto de vista histrico. Otros -hoy la mayora- utilizan el mtodo con prudencia
y, lejos de desbaratar el texto evanglico, han hallado en aqul una ayuda efcaz
para penetrar en el sentido de ste, y se esfuerzan por comprender no slo la fe de
la Iglesia primitiva, sino tambin por llegar al Jess histrico, que en el fondo no
es ni puede ser algo radicalmente distinto del Cristo de la fe.
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No podemos seguir aqu insistiendo sobre este interesante tema, porque se
sale fuera de la intencin del presente libro, e incluso de nuestro propio campo
profesional. Por eso remitimos al lector interesado a distintas obras que existen
en espaol, destinadas a un pblico no especializado, y que tratan con la debida
amplitud el tema. Permtasenos, sin embargo, referirnos a un caso concreto que
puede ilustrar cmo una investigacin literaria, siguiendo criterios puramente
tericos, llega a excesos cuando vuelve la espalda a la realidad y a veces al sentido
comn.
Un conocido autor francs, por otra parte de gran solvencia en el estudio de los
evangelios, analiza las fuentes y la estructura literaria de Mc 1, 21-39, donde se
narran los hechos de Jess, primero en la sinagoga de Cafarnan y seguidamente
en la casa de Pedro, donde aqul cura a la suegra de ste. Dicho biblista reconoce
la existencia de dos relatos totalmente independientes en su origen, y en cuanto al
enlace entre ambos, que supone una unidad de tiempo y lugar, le niega cualquier
fundamento histrico o topogrfco. Simplemente dice- se trata de un burdo
artifcio literario, un acoplamiento bastante desafortunado. Termina as: Hemos
de concluir que el vnculo existente entre ambos relatos (...) no es slido, ni puede
pretender expresar una secuencia histrica segura: la jornada de Cafarnan es una
composicin teolgica.
Cualquier persona que conozca las ruinas halladas en las excavaciones de Cafarnan
no podr menos de admirarse por esta interpretacin y dar la razn plenamente a
Marcos, que dice llanamente: Al salir de la sinagoga, se fueron derechos a casa
de Simn (Mc 1, 29). En efecto, la sinagoga de Cafarnan y la casa de Pedro se
hallan en la misma calle, slo separadas por una manzana de casas, de manera que
la distancia entre ambas es de menos de 50 metros. Quien sabiendo los resultados
de la arqueologa lee el texto evanglico, lo entiende perfectamente y comprende
que los acontecimientos pudieron realizarse en el mismo da, uno a continuacin
de otro, tal y como lo dice Marcos, y que el artifcio no est en el texto evanglico,
sino en el refnamiento excesivo de una crtica literaria, que desconoce a veces los
resultados de otras ciencias histricas.
2.
Evangelios e historia
Los evangelios no son libros puramente histricos, sino que han sido escritos para
que creis que Jess es el Mesas, el hijo de Dios, y para que, creyendo, tengis en
l vida eterna (Jn 20, 31); o, como se dice en otro pasaje evanglico: Para que
llegues a comprender la autenticidad de las enseanzas que has recibido (Lc 1, 4).
Sin embargo, los evangelios relatan hechos histricos, aunque condicionados a la
principal fnalidad de la obra, lo que supone una seleccin de los acontecimientos
(Jn 20, 30), de acuerdo con unos criterios que pueden no coincidir con los de
un posible bigrafo moderno de Jess, e incluso una adaptacin de algunos de
tales relatos a dicha fnalidad, dislocndolos en el espacio o acomodndolos en el
tiempo. As, por ejemplo, los sinpticos colocan la expulsin de los mercaderes
del templo en el nico viaje fnal de Jess a Jerusaln, mientras que Juan, que
narra varios de estos viajes, sita la escena en el primero.
Ya en la propia historiografa clsica greco-latina nos encontramos con muchos
conceptos que afectan al contenido histrico, los cuales resultan un tanto ajenos a
nuestra nocin actual de historia. As, por ejemplo, es unnimemente admitido
que ciertos discursos, y sobre todo las arengas militares, que tanto espacio ocupan
en muchas obras del gnero, no responden a palabras efectivamente pronunciadas
por los lderes en aquellos momentos, sino que se trata de composiciones
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libremente elaboradas por el autor de la obra y puestas en boca de los personajes
histricos para dar sentido a la trama de la historia. Son las palabras que debiera
haber dicho el personaje segn la mente del autor y el curso posterior de los
acontecimientos. Corresponden a formulaciones de la flosofa de la historia
de la obra, ms que a palabras reales pronunciadas por un personaje histrico.
Pinsese en los largos discursos que jalonan obras como La Guerra Juda de Flavio
Josefo, o La Guerra de Yugurta de Salustio. Nadie estuvo all tomando nota en
aquellas crticas circunstancias, ni era posible que un jefe militar, antes de entrar
en combate, pudiera dirigirse al aire libre a un auditorio tan numeroso como un
ejrcito de decenas de miles de soldados, que ocupaba kilmetros, incapaz de
or; ni que lo hiciera con tan conspicuos argumentos, sino, a lo sumo, con frases
simples y sueltas o con exhortaciones puntuales que ira transmitiendo a medida
que desde el caballo pasaba rpidamente por delante de la formacin. Tampoco
puede descartarse que en alguna de estas arengas se recojan ideas que el jefe
realmente expres en reuniones previas con los mandos; pero en todo caso se trata
de reconstrucciones hechas por el historiador.
Esto lo saba entonces todo el mundo, y no por eso la historiografa clsica estaba
condenada a perder su prestigio, ni mucho menos. Desde luego, que ste no es el
caso de los discursos de Demstenes o de Cicern, pronunciados ante un auditorio
mucho ms reducido, a veces en el interior de un edifcio, y otras en lugares al aire
libre dispuestos para ello. Aun as, la versin que de estos discursos poseemos es la
que dejaron por escrito sus autores, que no tiene por qu ser exacta a la realmente
pronunciada en el momento.
No queremos establecer aqu ninguna comparacin concreta entre lo expuesto y los
discursos y dichos recogidos en el evangelio, ya que se trata de gneros literarios
distintos. As, por ejemplo, el evangelio de Mateo, como ya hemos indicado, se
basa en buena medida en la llamada fuente Q, que no es na narracin de hechos,
sino una verdadera coleccin de dichos de Jess. Tan slo hemos presentado este
ejemplo, ya bien conocido por los historiadores, para que las personas no iniciadas
en estos estudios se den cuenta de que la propia historiografa profana adolece de
grandes limitaciones en lo que se refere al concepto ideal que nosotros tendramos
de la verdadera historia.
Hay quienes creen injusto el trato que la crtica literaria actual dispensa a los textos
bblicos, como si se midieran por distinto rasero la historiografa profana y la
bblica, siempre en detrimento de sta, a la que se exigira la comprobacin estricta
de los hechos y se sometera a una crtica de excesivo rigor. Puede ser que en algn
caso esto sea verdad y, de cualquier forma, ello, ms que molestar al creyente,
debera producirle una satisfaccin. Pero, de hecho, en la mayora de los casos
creemos que no es as.
Por va de ejemplo vamos a referirnos a una obra profana, bien conocida por todos
los que han estudiado humanidades, y que probablemente incluso alguno de los
lectores la haya traducido parcialmente en sus aos de latn cuando estudiaba el
bachillerato. Nos referimos a los Comentarios de la Guerra Civil de Julio Csar,
obra que se considera continuacin de la no menos conocida Comentarios a la
Guerra de las Galias. Todos damos por sentado que lo que all se contiene es una
relacin puntual de los hechos acaecidos entre cesarianos y pompeyanos en los
aos 49 y 48 a. C., debida a la pluma directa y veraz de uno de los protagonistas,
el propio Csar. Sin embargo, podramos decir que la crtica literaria ha entrado a
saco en esta obra, como en tantas otras. Resumiendo aqu a S. Mariner, diremos
en primer lugar que ha habido crticos que han negado a Csar la paternidad de
este Comentario, incluso ya en la poca romana, como el historiador Orosio que la
atribua con evidente error a Suetomo. En la segunda mitad del siglo XIX negaban
la paternidad cesariana autores de tanta nota como Mosner, Heidtmann y Wutke.
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Aunque estas posiciones extremas han sido abandonadas hoy en da, la crtica actual
sigue an negando o poniendo en duda tal paternidad por lo que se refere a ciertas
partes de la obra, como la mayora del Libro 11, segn han intentado demostrar R.
y P. Menge y E. Meusel.
Por otra parte, despus de los estudios de S. Reinach y A. Klotz, el autor de la obra
utiliz varias fuentes escritas, bien sean los informes de los legados de Csar, bien
los comunicados de ste al senado, convenientemente refundidos, aunque a veces de
forma un tanto arbitraria, pues ya Stoffel, Constans y Fabre, y sobre todo Rambaud,
han sealado que Csar haba acomodado los relatos con una clara intencin
poltica. Este ltimo autor analiza incluso las tcnicas estilsticas usadas, tales como
separacin y dispersin de relatos originariamente unidos, omisin de detalles,
intromisin de ciertas explicaciones, etc.
No vamos a proseguir ms all por este camino, ya que slo se trataba de un
ejemplo de cuanto realiza la crtica literaria actual, no slo sobre los textos bblicos,
sino sobre cualquier otro texto literario antiguo. Sin embargo, nadie niega el valor
histrico de la citada obra, ni de tantas otras sobre las que en buena medida se
fundamenta nuestro conocimiento del mundo clsico.
Los evangelios, aunque no sean propiamente una obra histrica, contienen una amplia
informacin, muy valiosa histricamente, sobre los acontecimientos relacionados
con Jess de Nazaret. No obstante, resulta hoy en da muy difcil escribir,
fundndose en ellos, una biografa cientfca de Jess. La idea decimonnica, tantas
veces intentada, de reconstruir la vida de Jess (Renan, Fillion...), y que llega hasta
Ricciotti, est hoy en crisis, pues no sabemos, en realidad, cunto tiempo dur la
vida pblica del Maestro, si dos, tres, cuatro o ms aos; ni siquiera conocemos con
exactitud el ao en que muri, si el 30, el 31 o el 33 d. C.; ni podemos reconstruir
el proceso de la mayora de los acontecimientos. Basta leer, por va de ejemplo,
algunos pasajes paralelos en cada uno de los evangelios, y luego compararlos entre
s, para caer en la cuenta de esta imposibilidad. Como caso tpico, aunque aqu de
importancia secundaria, pongamos las negaciones de Pedro en la noche de la pasin.
Todos los evangelistas estn de acuerdo en que fueron tres las negaciones, y que
tuvieron lugar en el atrio de la casa de uno de los sumos sacerdotes, a requerimiento
en algunos casos de una criada. Pero no se puede ir ms all, pues Mateo dice que
la primera negacin fue al responder a una criada mientras Pedro estaba sentado
en el atrio de la casa de Caifs; la segunda contestando a otra criada al salir por la
puerta; y la tercera por iniciativa de un grupo ante el que se delat como galileo por
su acento. Mal que bien, estas circunstancias podran compaginarse con lo que dicen
Marcos y Lucas, pero; al llegar a Juan, resulta que Pedro estaba en casa de Ans,
que la primera pregunta fue de la portera, pero la segunda de un grupo que estaba
calentndose al fuego, y la tercera de un siervo del pontfce, pariente de aquel que
perdi la oreja en la refriega de Getseman.
Mucha mayor trascendencia tienen los acontecimientos que siguen a la resurreccin.
Segn Mateo, Jess se apareci a las tres mujeres en el camino de vuelta del
sepulcro y les dio el mensaje de que los discpulos fueran a Galilea, lo que stos
ejecutaron rpidamente, y all fue donde recibieron la visita de Cristo sobre un
monte. Marcos en su primera versin (Mc 16, 5-8) no habla sino de la aparicin
de un ngel y de la necesidad de ir a Galilea. En la segunda versin (Mc 16, 9-20),
que es una adicin posterior, trata de resumir lo que dicen los dems evangelistas,
sin entrar en detalles, ni esforzarse mucho en compaginar los hechos. Pero Lucas
manifesta que las mujeres, cuyos nombres por otra parte no coinciden totalmente
con los que da Marcos, tuvieron la aparicin de dos ngeles, los cuales no les dicen
12
nada acerca de la marcha hacia Galilea. Los discpulos, pues, permanecen todo el
tiempo en Jerusaln hasta la Ascensin, y all reciben las apariciones del Seor,
quien tambin se haba presentado a los discpulos que iban a la cercana aldea de
Emas. Juan, por otra parte, habla de una aparicin a Mara Magdalena a solas, de
otras dos apariciones a los discpulos en Jerusaln, y de una tercera junto al lago de
Tiberades.
Los seculares intentos de concordancia entre las cuatro versiones evanglicas
siempre han dado lugar a una narracin forzada, como ha sucedido cuando se
ha tratado de refundir en un solo texto los cuatro evangelios, incluso slo los
sinpticos, que son los ms parecidos entre s. Vase, por ejemplo, el pasaje llamado
del joven rico. Lucas dice que era un hombre principal, y cuando Jess le indica
que guarde los mandamientos, responde que ya viene hacindolo desde su juventud,
prueba de que ya era un hombre maduro (Lc 18, 18-23). Marcos se limita a decir
que era un individuo, sin especifcar ms, pero sigue manteniendo la respuesta del
rico, que supone tratarse ya de un adulto (Mc 10, 17-22). Mateo, sin embargo,
utilizando la misma expresin, que ahora resulta contradictoria, dice que se trataba
de un adolescente (Mt 19, 16-22), y suaviza la respuesta de Jess, que en los otros
evangelios rechaza el apelativo bueno referido a l mismo, desvirtundolo al
decir: Por qu me preguntas acerca de lo bueno? Uno es bueno, Dios. Y as
podramos seguir, sin olvidar, como ya dijimos, que para los tres sinpticos Jess
hace un solo viaje a Jerusaln durante su vida de predicacin, mientras que, para
Juan, Jess est constantemente yendo y viniendo a la capital con motivo de las
distintas festas.
De todo esto se deduce la libertad con que los evangelistas utilizaron los hechos
reales de la vida de Jess. Esto no quiere decir que sea ya imposible reconstruir la
realidad de los acontecimientos y que haya que caer en un escepticismo por lo que
se refere a la historia del Nazareno. De Jess, adems de su doctrina cabalmente
transmitida, conocemos ms hechos e incluso ms palabras autnticas -las llamadas
ipsissima verba- que de la mayora de los personajes de la antigedad. El problema
reside en las claves para su identifcacin precisa. A veces ignoramos si la forma
en que aparece narrado un hecho responde exactamente a la realidad, o slo de
una manera vaga; y ciertamente muchas de esas narraciones son rigurosamente
histricas, aunque carezcamos del mtodo para comprobarlo. En este sentido hay
que hacer ver a los biblistas que la aplicacin de la ciencia literaria al texto no es
el nico mtodo para obtener ese resultado, ya que pueden existir otros, entre los
cuales habr que reconocer un papel importante a la arqueologa.
En este momento resultara muy difcil escribir una vida cientfca (no simplemente
literario-religiosa) de Jess, dados los grandes problemas planteados y an no
convenientemente resueltos. Por eso son ms prcticos los ensayos de aproximacin.
Naturalmente, nos estamos refriendo no a la teologa, que encuentra sus fuentes
primordiales en el evangelio con toda solvencia, sino a las ciencias histricas. De
ah, la utilidad de realizar intentos, como el que este libro en un plano muy modesto
pretende, de una aproximacin, en este caso arqueolgica, a los evangelios.
2
La Palestina de los aos 30
Al hablar aqu de los aos 30, evidentemente no nos referimos, como es costumbre,
a ese decenio de nuestro siglo XX, sino a los aos 30 del siglo I de nuestra era, al
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comienzo de los cuales tuvo lugar la muerte de Jess en Jerusaln, precedida de una
etapa no muy larga -unos tres aos- de actividad pblica predicando y realizando
curaciones.
Palestina entonces formaba parte de un conjunto abigarrado de pases que
constituan la frontera oriental del imperio romano, con una poblacin muy
mezclada, en donde no siempre predominaba el elemento semita. Todos ellos
tenan en comn un fuerte barniz helenista, que se manifestaba principalmente en
el idioma, ya que el griego era la lingua franca de todos estos territorios. Tambin
los cultos religiosos helnicos estaban muy divulgados, a veces en sincretismo con
divinidades y prcticas orientales. Pero, sobre todo, el estilo de vida, las costumbres,
la arquitectura de las ciudades, las prcticas comerciales, eran quiz la herencia ms
visible de lo que haba sido el imperio macednico, primero en manos de Alejandro, e
inmediatamente despus en las de sus sucesores, los reyes ptolomaicos y selucidas,
sin olvidar otros Estados que, integrados dentro de aquellas fronteras, constituan
pequeos reinos independientes, pero tambin fuertemente helenizados.
La poltica de Augusto desde que accedi al poder, por lo que a esta frontera se
refere, consisti en apoyar y hacer alianzas con pequeos reyezuelos, totalmente
sometidos a Roma, pero con una cierta autonoma aparente. Ellos suponan para el
Estado romano una especie de muelle perifrico capaz de amortiguar las tensiones
nacionalistas de toda aquella inmensa regin, as como los problemas cotidianos
de carcter econmico, incluida la siempre confictiva recaudacin de impuestos.
Por otra parte, constituan una primera barrera de contencin para las aspiraciones
imperialistas del gran enemigo de Roma en el oriente, el reino de los partos, que en
ms de una ocasin haba desbordado en los ltimos aos sus lmites territoriales,
penetrando en dominio romano.
Por eso, Augusto no tuvo intencin de aumentar los territorios directamente
administrados por Roma, es decir, las provincias imperiales de la zona como Siria,
o senatoriales como Asia, administradas por magistrados romanos, y as dej
proliferar junto a ellas pequeos reinos autnomos como Judea, Arabia, el Ponto,
Galacia, Cilicia, Comagene y la llamada Pequea Armenia.
Con el paso del tiempo, a lo largo del siglo I d. C., los sucesores de Augusto
fueron lentamente cambiando de criterio, prefriendo la administracin directa
de los territorios a travs de la creacin de nuevas provincias. Justamente a esta
circunstancia poltica obedece la situacin de Palestina en la poca de la muerte
de Jess, con la coexistencia de autoridades locales como Herodes Antipas y el
sanedrn, y de magistrados romanos como Pilato, enfrentados entre s. De ello
hablaremos con mayor detenimiento algo ms tarde.
Pero, junto a la fnalidad defensiva, las regiones orientales del imperio aseguraban
tambin el mantenimiento del comercio con los pases lejanos y ajenos a l. Muchos
productos exticos, altamente cotizados por la sociedad romana, tales como la seda
de China, el marfl de la India o los perfumes de Arabia, llegaban en caravanas a
travs del desierto y se comercializaban y distribuan desde las ciudades orientales
del imperio. De ah el inters por mantener el control romano sobre esos centros
comerciales.
14
Las ciudades y regiones orientales romanas ejercan un gran atractivo sobre la vieja
Roma, en otro tiempo austera, pues de all venan muchos de los productos que
ahora se consideraban de moda en la capital del imperio. Esta moda comprenda no
slo las manufacturas y algunas materias primas, sino incluso ciertas ideas, entre las
que destacaban las de carcter religioso, ya que la gente en Roma y en las grandes
ciudades del imperio conoca y a veces admiraba las ideas religiosas judas, o los
cultos mistricos procedentes de Egipto (Osiris e Isis), Siria (Adonis y Astart),
Frigia (Atis y Cibeles), Persia (Mitra y Ahura Mazda), que se extendan por todas
partes y conseguan adeptos sobre todo entre la juventud. Esta situacin llegar a
tener su momento culminante en el siglo II d. C. El cristianismo precisamente se
propagar por todo el imperio cabalgando a favor de esta corriente.
Los magistrados romanos destinados al oriente gozaban de un cierto privilegio
social y eran tal vez envidiados por otros que tenan que ejercer su carrera en pases
occidentales, sin duda ricos como la Galia o Hispania, pero sin el encanto y atractivo
del mundo oriental. De hecho, algunas de las grandes fortunas en las familias
romanas se haban hecho a costa del desempeo de cargos en esa zona del imperio.
Las misiones polticas en oriente tenan como desventaja la lejana y la necesidad
de realizar los viajes en barco, sometidos a las restricciones y contingencias
propias de la poca. En el siglo I d. C. haban ya desaparecido prcticamente los
temibles piratas que sembraron el pnico en la navegacin un siglo antes, pero las
condiciones del viaje seguan siendo difciles y aun peligrosas. Palestina no estaba
dentro de las grandes rutas martimas, sino que se acceda a ella a travs de lneas
secundarias, desde la costa del Lbano o desde Alejandra. En todo caso, el viaje
supona casi unos 15 das de navegacin viniendo desde Italia, y cerca de dos meses
en viaje de vuelta, a causa de la direccin de los vientos etesios durante el verano.
Slo se poda hacer con garantas desde fnales de mayo a mediados de septiembre,
pues en invierno no funcionaba el comercio martimo, y en los primeros meses de la
primavera y durante la segunda parte del otoo resultaba un tanto arriesgado a causa
de las inesperadas borrascas. Entre las rutas principales entonces existentes fguraba
la de Roma-Sicilia-Grecia-Asia Menor, tocando, entre otros, los importantes puertos
de Ostia, Npoles, o bien partiendo de Brndisi, y siguiendo despus a Corinto,
Tesalnica y Efeso. Igualmente era importante la ruta que desde Sicilia iba a Creta,
Chipre y a la costa siria, haciendo escala, entre otros, en los puertos de Fnix, Rodas,
Mira, Atalia y Seleucia. Tambin lo era la ruta de las costas del norte de Africa, que
tocaba los puertos de Cartago, Leptis Magna, Apolonia y Alejandra. Entre todas
ellas haba rutas secundarias de enlace, que se hallaban a cargo de navieras con
buques de cabotaje.
1.
Herodes el Grande
En el contexto de este mundo oriental, Palestina jugaba un importante papel. Aunque
el pas carece de buenos puertos naturales y, por tanto, no es un centro distribuidor
de comercio, su situacin estratgica asegura las comunicaciones, principalmente
por tierra, entre los dos antiguos reinos helenistas de Egipto y Siria. Esta condicin
15
la tena el pas desde haca muchos siglos, cuando las grandes potencias del Prximo
Oriente eran el Egipto faranico y los imperios mesopotmicos (Asiria, Babilonia...)
o anatlicos (hititas), y en virtud de ella Palestina fue desde siempre tierra disputada
y objeto de ambicin de los imperios. Todos los grandes polticos de la transicin
romana entre la repblica y el imperio: Pompeyo, Csar, Antonio y Augusto,
supieron apreciar no slo la importancia excepcional de este territorio, sino tambin
el relieve de un personaje local, Herodes, hijo de Antpatro, primer ministro de la
monarqua asmonea, apoyndole para que, hundida irremisiblemente esa monarqua
sacerdotal, se hiciera cargo del poder y fundara en el pas un nuevo reino vasallo de
Roma o aliado (socius), como con evidente eufemismo decan los romanos.
Herodes (40-4 a. C.), hombre por otra parte muy helenizado, haba demostrado,
adems, su odio al enemigo pblico de Roma, los partos, contra los cuales y su
aliado Antgono haba luchado no slo con valenta y astucia, sino tambin con
xito, contribuyendo a que retrocedieran hasta sus fronteras ms all del Eufrates.
Esta condicin era un punto clave a los ojos de Roma para reafrmarle en el poder.
Por otra parte, Herodes, a lo largo de su prolongada vida, haba demostrado ser
un hombre fel a Roma, ciudad que conoca personalmente y a donde mand para
educarse a sus hijos y nietos. Era obsequioso hasta convertirse en servilista cuando
se trataba de halagar al poder, pero a la vez astuto hasta el punto de que fue capaz
de granjearse la amistad sucesiva de todos aquellos personajes romanos que tras las
guerras civiles entre s fueron ocupando el poder.
Concretamente, Augusto supo valorar sus cualidades y le apoy hasta conseguir
que con l se estabilizara en Palestina un reino de no despreciables dimensiones
que comprenda lo que hoy es el Estado de Israel (salvo el Negev) y los llamados
territorios ocupados, ms una buena parte de Jordania en su zona ms frtil
contigua al valle del Jordn. A todo ello se aada una zona de la Siria actual, en
la regin del Haurn, al norte del Yarmuk entre el Goln y Jebel ed-Druz. Slo le
faltaba al territorio descrito para redondear sus fronteras una franja costera por el
norte que iba desde Dor a Tiro, incluyendo el Carmelo y la ciudad de Akko (San
Juan de Acre), entonces llamada Ptolemaida, as como la zona de Beth Shean en el
valle del Jordn en ambas orillas, con las ciudades de Escitpolis (la antigua Beth
Shean) y Pella, y en la costa sur la ciudad de Ascaln. Estos territorios dependan
directamente de la provincia romana de Siria. Pero, en su conjunto, desde los
tiempos de Salomn no haba existido en el pas un reino israelita con un territorio
ms amplio.
Con razn, Herodes es conocido en la historia con el sobrenombre de El Grande,
aunque en realidad este apelativo fue originariamente usado por Josefo en el sentido
de El Mayor, para distinguirle de sus sucesores de igual nombre. En efecto,
adems de unas dilatadas fronteras y un prestigio indudable en todo el oriente,
Herodes engrandeci por dentro el pas, creando ciudades y puertos y, sobre
todo, convirtiendo a su capital Jerusaln en una de las mayores urbes del mundo,
especialmente bella por su colosal templo, de nuevo reconstruido y totalmente
transformado bajo la direccin del rey.
Sin embargo, Herodes el Grande tuvo como gobernante graves defectos, en gran
parte debidos a su psicologa. Adems de ser un dspota despiadado, era un
paranoico, con una rara ambivalencia de sentimientos, entre amor y odio, referida a
sus personas ms allegadas, la cual al fnal sola terminar en crueldad inaudita. Era
especialmente sensible a la posibilidad de que alguien pudiera arrebatarle el poder.
Por eso hizo matar a su querida esposa Mariamme, de la familia asmonea, y que por
ello legitimaba su corona; e igualmente a su cuado Aristbulo, e incluso asesin
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Mapa de Palestina a de la muerte de Herodes el Grande, con sus distintos territorios
y administra ciones: la tetrarqua de Arquelao, que despus se convirti en provincia
romana, y que inclua Judea, Sainara e Idumea; la tetrarqua de Antipas, con Galilea
y Perca; la de Filipo, con la Gaulanti unin de, Tracontide, Batanea y Aurantide;
los distritos de Salom: Yamnia, Azoto y Fasacl; y las regiones circundantes: Fenicia,
Decpolis, que pertene can a la provincia de Siria.
17
a sus propios hijos Alejandro, Aristbulo y Antpatro. En este contexto encaja
perfectamente la matanza de los inocentes narrada por el evangelista Mateo (Mt
2, 16-19), sin que aqu nos detengamos en ulteriores detalles, pues ste, como el
resto de los llamados evangelios de la infancia, est narrado en un gnero literario de
tipo midrsico o, mejor, dersico, que requiere una atencin especial en su anlisis,
aunque naturalmente ello no excluya el trasfondo histrico.
Slo cabe consignar aqu que Jess naci precisamente en los tiempos del rey
Herodes (Mt 2, 1), muy poco antes de la muerte de ste, que tuvo lugar el ao 4 a.
C., es decir, que Jess naci 4 5 aos antes de la era cristiana que, por errores de
clculo del escritor Dionisio el Exiguo (siglo VI), est retrasada unos aos sobre la
verdadera fecha del nacimiento de Jess.
2.
Los sucesores de Herodes
La muerte de Herodes fue acompaada de un episodio particularmente dramtico,
destinado a dejar constancia del instinto criminal del rey. Segn cuenta Flavio Josefo,
una clusula del testamento real consista en que, para comunicar ofcialmente al
pueblo su muerte, se convocara en el estadio de Jerusaln a los principales del pas,
y que all mismo irrumpieran los soldados y mataran a los invitados. As, la muerte
del tirano no sera objeto de alegra, sino da obligado de luto para todo el pas.
Herodes muri en su palacio de invierno de Jeric. De acuerdo con su testamento,
fue llevado a Beln y sepultado solemnemente en su fortaleza palacio llamada
Herodium; pero la clusula que obligaba a la matanza en el estadio afortunadamente
no fue cumplida. El reino quedaba dividido entre tres de sus hijos: Arquelao, que se
llevaba la mejor parte con Judea y Samara; Herodes Antipas, a quien correspondan
Galilea y la Perca; y Filipo, que se quedaba con las regiones de la Gaulantide,
Tracontide, Batanea y Aurantide. Adems, Salom, hermana de Herodes, recibi
en posesin los enclaves de Yamnia y Azoto en la costa mediterrnea, as como
de Fasael en el valle del jordn. Otros territorios, como las ciudades de Hipos
y Gadara con sus distritos, pasaron a engrosar la comarca de la Decpolis, a la
que en su da pertenecieron, y, por tanto, a depender directamente de la provincia
imperial de Siria. Tambin Gaza, en la costa mediterrnea, al sur, pas a depender
del gobernador de la citada provincia. Arquelao, que llevaba el ttulo honorfco de
etnarca, era un hombre desptico como su padre, y fue recibido muy negativamente
por el pueblo. El evangelio participa tambin en esta postura hostil hacia el nuevo
monarca (Mt 2, 22). La situacin lleg a ser tan confictiva, que se hizo precisa la
intervencin de las tropas romanas, para lo cual el gobernador de Siria, Quintilio
Varo, se puso al frente de tres legiones, probablemente la VI Ferrata, la X Fretensis
y la XII Fulminata, y penetr en Judea, consiguiendo al fn, tras no pocos esfuerzos,
devolver la paz al pas. Por su parte, una legacin de notables judos, que haba
sido enviada a Roma, consigui que el emperador depusiera al nuevo monarca, el
cual precisamente acuda entonces a la capital del imperio para recibir ofcialmente
la confrmacin de su ttulo real. Era el ao 6 d. C. Es posible que una de las
parbolas evanglicas est precisamente inspira da en ese hecho (Lc 19, 12 14). En
consecuencia, la tetrarqua de Arquelao pas a ser administrada directamente por
Roma, que envi de gobernador a un caballero romano de la clase media, llamado
Coponio, con el ttulo de procurador, o tal vez de prefecto. Herodes Antipas, que
llevaba el ttulo de tetrarca (a diferencia de su padre que era monarca, l tena un
poder compartido), era un hombre insidioso y dbil, adulador y hbil como su
padre, pero sin la grandeza de l. Sus buenas relaciones con Roma, principalmente
18
con el nuevo emperador Tiberio, que vea en l un delator y un confdente capaz de
informarle de la situacin general, pero, sobre todo, del proceder de los magistrados
romanos en aquella zona de oriente, constituy una pesada y molesta carga para
todos los gobernadores. De ah la tensa situacin entre Herodes y Pilato, a la que
alude el evangelio (Lc 23, 12). Esta extraa relacin entre el emperador y el tetrarca
encaja bien con la suspicacia y resentimiento de Tiberio. Por otra parte, Herodes
Antipas en su inmoderado afn de adulacin levant una nueva ciudad, convertida
en capital su reino, a la que dio el nombre del emperador. Se llama, puesto que an
subsiste, Tiberias o Tiberades, y de ella tom su nombre el lago en cuya orilla se
encuentra, lago que iba a convertirse en escenario principal de la predicacin de
Jess. Tambin erigi otra ciudad llamada Livias en honor de la madre de Tiberio,
la intrigante Livia, esposa que fue de Augusto. Hombre de instintos no controlados,
acab creando problemas muy graves para Roma. Su ilcita y caprichosa con
Herodas, mujer de su otro hermano Herodes Filipo (distinto del tetrarca), no slo le
condujo a ordenar la prisin y muerte de Juan Bautista, el profeta admirado por el
pueblo, que en su predicacin recriminaba el incesto de Antipas, segn se narra con
gran detencin en los evangelios (Mt 14, 1 12; Me 6, 14 29; y Lc 9, 7 9), sino que
le llev a un peligroso conficto poltico con Aretas IV, el rey de los nabateos. En
efecto, la mujer legtima de Herodes Antipas era la hija del rey nabateo y, vindose
despechada por su marido, aprovech su estancia en el palacio de Maqueronte,
cercano al territorio nabateo, para huir hacia su padre y contarle la situacin. Este,
ofendido, declar la guerra al tetrarca. Como los caprichos de Antipas eran rdenes
en Roma, el emperador mand al gobernador de la provincia de Siria, el legado
pro-pretor L. Vitelio, que acudiera con sus legiones y penetrara a travs del desierto
hasta Petra, la capital nabatea, para castigar al rey Aretas. Vitelio, de muy mala gana,
se puso al frente de dos legiones y atraves con toda la vistosidad de su ejrcito los
territorios de la tetrarqua de Antipas, lo que llen de satisfaccin a ste, al poder
mostrar a sus sbditos que nadie osaba resistir a sus caprichos. La penosa marcha de
las tropas hacia Petra fue intencionadamente lenta, y el gobernador, que se hallaba
en Jerusaln con motivo de la pascua, al fn tuvo tanta suerte, que recibi la noticia
de la muerte de Tiberio antes de que su ejrcito penetrara en el Sik, la impresionante
garganta entre montaas que conduce a la capital nabatea. Vitelio dio orden de
retroceder y suspender la expedicin, retirndose de nuevo a Siria con sus tropas. A
partir de entonces, cambiaron las tornas. Los informes de los gobernadores romanos
empezaron a tener mayor peso en Roma que las confdencias del reyezuelo. Al fnal,
Herodes Antipas acab destituido y desterrado a las Galias, adonde fue con l su fel
compaera Herodas. Era el ao 39 d. C. Los gobernadores romanos de la regin
respiraron.
Los evangelios ponen en la boca de Jess el califcativo de zorro referido al
tetrarca (Lc 13, 32). Por su carcter supersticioso y una cierta inclinacin a lo
sobrenatural que ya haba demostrado con Juan (Mc 6, 20), se interes y sigui
a distancia la trayectoria de Jess (Mt 14, 1-2; Mc 6, 14-16; Lc 9, 7-9; 13, 31). Al
fnal, el Maestro se vio acusado ante su tribunal en unas circunstancias extraas,
pues no se hallaba entonces bajo su jurisdiccin territorial. La reaccin de Herodes
Antipas es muy signifcativa: tena inters por presenciar algn milagro, y, al no ser
atendido por Jess, le hizo objeto de burla y desprecio, pero no le conden (Lc 23,
8-11).
El tercero de los tetrarcas era Filipo, del que sabemos muy poco. Dur en su puesto
hasta su muerte, acaecida en el 34 d. C. En el evangelio no sale su nombre ms que
como referencia histrica (Lc 3, 1), o al aludir a la ciudad de Cesarea, capital de su
tetrarqua (Mt 16, 13; y Mc 8, 27). La tetrarqua de Filipo era un territorio complejo,
que inclua, por una parte, las fuentes del Jordn, bello paisaje al pie del Hermn
(2.759 m), por donde corren numerosos arroyos, a veces formando cascadas entre
19
rocas y bosques. All se levantaba la capital del distrito, llamada Cesarea de Panias,
ms comnmente conocida como Cesarea de Filipo. Algo ms al sur se hallaba
entonces el pequeo lago Hul, hoy desecado artifcialmente y convertido en tierras
de cultivo. En l confuan todos los riachuelos y arroyos que vienen de las montaas,
y especialmente las principales corrientes fuviales que proceden de las tres fuentes
del Jordn. Sus orillas eran terrenos pantanosos, llenos de caas y juncos.
De aqu parte el verdadero Jordn, con aguas impetuosas y claras, que va
encajonndose entre rocas baslticas. La tetrarqua quedaba ahora confnada por su
orilla izquierda correspondiendo al territorio de Gaulantide, un paisaje ms bien
austero. El Jordn desemboca al norte del bello lago de Genesaret o de Tiberades.
Los territorios de Filipo se extendan por el nordeste del lago, donde se hallaba la
ciudad de Betsaida. Es un terreno ms bien llano y verde, sobre todo junto a las
riberas del lago, y algo ms montaoso en el interior, donde se cultivaba la vid.
La zona oriental y meridional del lago, que estaba incluida en el antiguo reino
de Herodes el Grande, ahora -como hemos dicho- haba retornado al territorio
semiautnomo de la Decpolis, bajo el control directo del gobernador romano de
Siria. Comprenda las ciudades de Hipos y Gadara, y corresponde en la actualidad a
los altos del Goln, meseta que se asoma por el oriente a poca distancia de las orillas
del lago. Es buena tierra de pastos.
Ms al este continuaban las posesiones de Filipo, en las regiones entonces llamadas
Tracontide, Batanea y Aurantide, que corresponden a las actuales de El-Ledja,
En-Nutra -una llanura frtil- y fnalmente a la zona montaosa de Jebel edDruz
(1.839 m).
*
Por su parte, la tetrarqua de Herodes Antipas comprenda dos regiones muy
diferenciadas entre s e incluso separadas territorialmente por una parte de la
Decpolis, que corresponda a las ya citadas ciudades libres de Gadara, Escitpolis
y Pella. Estas dos regiones eran la Galilea, a occidente del lago, y la Perea, al oriente
del bajo Jordn, pues este ro sale de nuevo por el sur del lago e inicia un largo curso,
camino del Mar Muerto.
Galilea es un bello pas, sin duda el ms hermoso de toda Palestina. Comprende
dos comarcas: la alta y la baja Galilea. La primera, de paisaje muy quebrado con
alturas de hasta 1.200 m, se encuentra al norte, mientras que la segunda, de colinas
ms suaves, se sita al sur de la primera. Ambas constituyen un paisaje verde y
pintoresco, acariciado por los vientos hmedos de poniente, que proceden del
Mediterrneo.
Entre las montaas aparecen los bellos poblados. En la Alta Galilea llaman la
atencin algunas aldeas e incluso ciudades, edifcadas sobre las cumbres, que
pudieran inspirar la frase de Jess: No puede ocultarse una ciudad situada en la cima
de un monte (Mt 5, 14). En la Baja Galilea hay que citar inevitablemente la aldea
de Nazaret, que hoy es ya una ciudad de 60.000 habitantes. El pas estaba entonces
lleno de olivos, y era importante el cultivo del lino, adems de los viedos.
Por el levante se desciende a travs de colinas y vaguadas hasta el lago. Por el
medioda se extiende el hermoso valle de Esdreln o Yizreel, una llanura de grandes
dimensiones y la ms rica de toda Palestina, que no se sabe con seguridad si
perteneca a Galilea o a la tetrarqua de Arquelao. En uno de sus fancos se levanta
solitario y vigilante el monte Tabor (588 m), del cual parece una rplica a menor
tamao el Givat Hamor (515 m), tambin llamado Pequeo Tabor, ambos an
dentro de la Galilea.
20
La amplia llanura en su extremo sureste, antes de confundirse con el valle del
Jordn, ciertamente no era del dominio de Antipas, pues, segn hemos indicado,
integraba el territorio de la ciudad de Escitpolis (Beth Shean) en la Decpolis. A su
vez, en su extremo noroeste -pues aqulla sigue una trayectoria oblicua con respecto
a las coordenadas geogrfcas y al eje de la mayora de los sistemas montaosos- se
encuentra la costa mediterrnea y el Carmelo, que entonces perteneca a la Fenicia,
formando parte de la provincia de Siria.
En el siglo I d. C., la Galilea era un pas verdaderamente rico, como se deduce de
las noticias y descripciones de Josefo, si bien iba percibindose en ella una creciente
crisis econmica, principalmente en el campo constituido por 204 pueblos, debido a
la superpoblacin, siendo el nmero de sus habitantes de unos 360.000.
Perea, cuya etimologa signifca al otro lado del Jordn, comprenda, en efecto,
la parte ms occidental de la actual Transjordania, con el profundo y relativamente
ancho valle del ro, hoy en da muy frtil y poblado a causa de un cuidado sistema
de riegos, y con una franja de la meseta contigua, buenos terrenos para el cultivo
de secano de cereales, sobre todo en el sur, concretamente en la zona de Mdaba,
aunque esta ciudad quedaba ya fuera del territorio. Entre la meseta de unos 800 m de
altitud y el valle del Jordn, que ocupa la parte ms profunda de una fosa tectnica
de 300 a 400 m bajo el nivel del Mediterrneo, hay un declive abrupto, cortado en
algunas zonas por los afuentes del Jordn. Es el caso del Yarmuk, al norte de Perca
y fuera ya de su territorio, y dentro de ste, del Yabok, algo ms al sur, y fnalmente
del Arnn, que a travs de una impresionante garganta vierte ya sus aguas en el
Mar Muerto. El ltimo bastin de la Perca al este del Mar Muerto, en una zona
esteparia, era el palacio-fortaleza de Maqueronte, desde el que escap la esposa de
Herodes Antipas, y donde, segn Josefo, tuvo lugar el banquete seguido de la danza
de Salom y la degollacin de Juan el Bautista. Sus ruinas han sido excavadas en
la actual Mukawir entre 1978 y 1981 por un equipo de arquelogos italianos del
Estudio Franciscano de la Flagelacin de Jerusaln. Era un establecimiento de gran
amplitud, con un lujoso palacio con patios, peristilo, triclinios, termas y toda clase
de dependencias anejas. En las mazmorras del mismo deba hallarse prisionero Juan
el Bautista, arrestado mientras predicaba en el Jordn, algo ms al norte (Mt 4, 12;
Me 1, 14; Le 3, 19-20).
La tetrarqua ms extensa e importante era la de Arquelao, despus administrada
directamente por Roma con el nombre de Judea, pero que, en realidad, comprenda
los territorios tanto de Judea, como de Samara e Idumea.
Inclua la franja de la costa mediterrnea desde Cesarea del Mar hasta Jope o
Yaffo, ambas ciudades inclusive. Son tierras de dunas junto al litoral y de llanuras
frtiles algo ms al interior, que se prolongaban tambin hacia el sur frente a los
territorios de las ciudades ajenas de Yamnia, Azoto, Ascaln y Gaza. Ms hacia el
este, comienza en Judea una tierra de colinas, tambin verde, llamada la Sefela, que
sirve de paso y transicin entre las llanuras costeras y la spera montaa de Jud.
Esta zona intermedia falta, en cambio, ms al norte, donde las montaas de Samara
o de Efran descienden bruscamente. La montaa de Samara es menos hosca que la
de Jud. En aqulla predomina ms el verdor y en sus valles relativamente amplios
se ven buenos campos de trigo y otros cereales. Por el contrario, la montaa de
Jud es ms dura y pelada. En ambas se cultiva la vid y son abundantes los olivos.
Las alturas ms conocidas son los montes Garizn (881 m) y Ebal (940 m) en la de
Samara, y el Monte de los Olivos (815 m) y Jebel Jalis (987 m) en la de Judea.
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A causa del hmedo viento martimo del poniente, toda la vertiente occidental
desde las cumbres montaosas hasta la costa es frtil cuando el suelo lo permite.
Estos vientos son los que traen las lluvias de invierno (meses de enero y febrero) y
tambin las llamadas lluvias tardas en abril y las tempranas a fnales de octubre y
en noviembre. En Jerusaln, la media pluviomtrica anual es de 600 mm, ms que
en Pars (552 mm) y que en Madrid (442 mm). La lluvia cae con mucha intensidad,
pero en menor nmero de das que en los paisajes atlnticos. Es, en defnitiva, un
clima del Mediterrneo sur, con un sol abrasador, que eleva las temperaturas en
verano a cifras del orden de 30 C. Pese a ello, la montaa, debido a su altura y a la
presencia de los indicados vientos, posee un fondo fro cuando o donde no da el sol,
y las noches son frescas aun en verano.
Frente al sistema mediterrneo descrito, que dulcifca hasta cierto punto el ambiente
de la montaa de Jud, aunque no tanto como en la verde Galilea, hay pocas del ao
en que predomina el viento del levante, es decir, del desierto. Entonces se produce
un ambiente seco y clido, que hace subir enormemente las temperaturas por encima
de los 30 C. Es tpico de los meses del fnal de la primavera y del otoo. Esta lucha
entre los dos vientos, que regulan el clima de la regin y facilitan la prediccin del
tiempo, est tambin recogida en el evangelio: Cuando veis levantarse una nube
sobre el poniente, decs: Va a llover, y as es. Y cuando sents soplar el viento del
sur, decs: Va a hacer calor, y as sucede. Hipcritas!, si sabis discernir el aspecto
de la tierra y del cielo, cmo no discerns el tiempo presente? (Lc 12, 54-56; cf.
Mt 16, 2-3).
Ms all de la lnea de cumbres hacia el levante, que se halla al socaire de los vientos
hmedos y de cara a los vientos secos, el paisaje cambia por completo. A ello se une
un descenso de altitud notable y en poco espacio, pues el valle del Jordn, como
hemos dicho, se encuentra en una profunda fosa tectnica, en la cual el Mar Muerto,
con sus 403 m bajo el nivel del Mediterrneo, constituye el punto ms hondo de
toda la superfcie del planeta. El aire mediterrneo, que consigue atravesar la barrera
de montaas, se reseca inmediatamente, pues hay ms de 1.400 m de diferencia
entre las cotas extremas, lo que supone una subida de temperaturas de 14 C. Como
consecuencia, la vertiente oriental de la montaa, especialmente de la montaa de
Jud, es un desierto inhspito, donde las temperaturas pueden subir hasta los 50
C a la sombra. La idea impropia que algunas personas tienen del desierto como
llanura no es aplicable a este caso, pues aqu el paisaje es muy quebrado, con peas
desoladas y profundos barrancos, por donde slo corre el agua torrencial de la lluvia
contadas horas de an ms contados das del invierno. Despus de las lluvias, una
especie de terciopelo verde claro cubre la superfcie del desierto por muy poco
tiempo. Este paisaje contina por el bajo valle del Jordn y en las riberas del Mar
Muerto, donde slo la existencia de oasis, como el de Jeric o el de Engad, pone
una nota exuberante y alegre en la tremenda aridez del contorno. Por aadidura, el
Mar Muerto, como su nombre indica, es un lago de aguas salobres, lo que impide
en l la vida. Carece, pues, de peces, y sus orillas son besadas directamente por el
desierto.
22
3
Diferentes culturas
Estamos habituados a identifcar los trminos de pas y cultura. As nos parece
normal que en Francia vivan los franceses con su lengua propia y con su cultura ms
o menos homognea, y que el nmero de inmigrantes extranjeros, an no totalmente
asimilados, no pase de ser una minora. Esto sucede con distintos matices en Gran
Bretaa, Alemania, Italia o Espaa.
Cuando se habla de la Palestina de los tiempos de Jess, alguien podra pensar que,
pese a la particin poltica del pas, all predominaba una cultura nica, la juda,
con una sola lengua, una religin, aunque con diferentes sectas, unas costumbres
comunes dentro de las variedades regionales, unas instituciones similares para todo
el territorio. Nada ms lejos de la realidad. El elemento israelita no pasaba de ser una
de las diferentes culturas existentes en el pas; si se quiere, la ms importante, pero
nada ms. Y esto puede decirse que no slo ha ocurrido en el siglo I, sino en cierto
modo a lo largo de toda la historia de Israel.
An hoy, cualquiera que visite el pas es consciente de este hecho, aunque tal vez
pueda atribuirlo a la ausencia masiva de judos en el territorio durante muchos siglos,
debido a los avatares polticos que han confgurado el fenmeno de la dispora.
Sin embargo, y con diferentes matices, esto ha sido una constante en toda la historia
bblica. Basta leer, por ejemplo, el libro de los jueces o el libro 1 de Samuel para
comprobar las diferencias entre los israelitas y los pueblos cananeos que vivan en
la misma tierra y con quienes estaban frecuentemente en lucha. La preponderancia
poltica del elemento israelita sobre las otras culturas en tiempos de la monarqua,
es decir, entre los siglos X y VI a. C., no consigui borrar los infujos cananeos,
especialmente en el orden religioso, como reiteradamente aparece de manifesto en
el libro 2 de Samuel y en los libros de los Reyes. La cada de la monarqua del norte
a fnales del siglo VIII a. C. supone el exilio de una parte de la poblacin israelita
y, de acuerdo con la poltica asiria, el desarraigo tnico. Ms tarde, el destierro a
Babilonia de la ms representativa parte de la poblacin del reino de Jud a principios
del siglo VI a. C. favoreci el desarrollo de los elementos no israelitas en la tierra.
La vuelta del exilio setenta aos despus y las nuevas oleadas de inmigrantes judos,
que en ocasiones fueron retornando, nunca consiguieron contrarrestar del todo la
importancia cultural de la poblacin no juda del pas. Ni siquiera el renacimiento
judo de la poca de los macabeos y su forecimiento durante la monarqua
asmonea fueron capaces de borrar la cada vez ms numerosa poblacin no juda y su
creciente infujo. La guerra contra Roma de los aos 66-73 d. C., que llev consigo
la destruccin de Jerusaln, y la de los aos 132-135 d. C., con la fundacin de la
nueva Aelia Capitolina de corte pagano, para sustituir a la vieja Jerusaln, daran
un golpe decisivo al judasmo palestino, que qued arrinconado en ciertas reas,
como Galilea. En realidad, hasta los modernos acontecimientos que precedieron y
llevaron a la proclamacin del Estado de Israel en 1948, no puede hablarse de una
presencia masiva de judos en Palestina. Aun as, hoy en da la comunidad rabe del
pas, incluyendo la de los llamados territorios ocupados, se acerca a los 2 millones
de individuos, sobre una poblacin juda de algo ms de 4 millones. La comunidad
rabe tiene su lengua propia y sus costumbres e instituciones peculiares. Dentro
de ella se inserta fundamentalmente la heterognea comunidad cristiana, con sus
diversos ritos e iglesias, pero cuya poblacin total no llega a las 200.000 almas. Hay
otras comunidades menores, como la drusa, la samaritana, la bahab, con sus propias
peculiaridades.
23
En los tiempos de Jess, la presencia de paganos, llamados frecuente y abusivamente
griegos, era muy notable, sin que poseamos elementos para reconstruir
estadsticamente las proporciones de la poblacin. La lengua de stos era el griego
en lo que se ha llamado dialecto koin. Se trataba de la lengua franca de todo el
Prximo Oriente, mucho ms de lo que ahora pueda ser el ingls, y era conocida y
hablada por la mayor parte de la poblacin, sobre todo en las ciudades.
Tambin entre los llamados griegos, pero sobre todo entre los judos, se hablaba
el arameo, lengua semtica muy extendida por todo el Prximo Oriente, y que
haba llegado a ser el idioma ofcial en los tiempos del imperio persa, a causa de
su difusin. Las minoras judas ms integristas y conocedoras de la ley seguan
hablando, al parecer, el hebreo. Por su parte, el latn en esta parte oriental del
imperio nunca pas de ser simplemente lengua ofcial con escassima incidencia en
el uso cotidiano. Desde luego, la lengua habitualmente hablada por Jess debi ser
el arameo en el dialecto galileo, pero es posible que tambin entendiera el griego,
sin descartar que a su vez tuviera conocimientos del hebreo. Actualmente es normal,
entre la gente de Palestina, que cualquiera hable o al menos se defenda en una o
dos lenguas, adems de la suya propia.
Hoy, al visitante de Jerusaln le suele llamar la atencin el hecho de que los nombres
de las calles de la ciudad vieja aparezcan en rtulos escritos en tres lenguas: rabe,
hebreo e ingls. Es todo un smbolo de la multiplicidad de culturas. En la poca de
Jess, esta multiplicidad era an mayor, y resulta un notable error por parte de ciertos
estudiosos de la Biblia tratar de comprender el ambiente evanglico aferrados tan
slo al conocimiento de la cultura judaica. A este respecto, es altamente signifcativo
el dato evanglico de que el rtulo sobre la cruz con la causa de la condena de
Jess estaba escrito en hebreo, latn y griego (Jn 19, 20). Por su parte, aos
despus, al ser apresado Pablo en Jerusaln, los Hechos de los apstoles consignan
expresamente que, cuando ste hablaba con el tribuno, comandante de la guarnicin
romana, lo haca en griego, pero, cuando se volva a los judos que le acusaban, les
hablaba en arameo (Hch 21, 37-40).
1.
Poblacin helenstica
La cultura griega, en realidad una simbiosis de elementos helensticos y semticos,
donde predominaban la lengua griega y la religin pagana, era prcticamente
la nica existente en las regiones palestinas no incluidas en las tetrarquas. Nos
referimos a parte de la Fenicia, la Filistea y la Decpolis. Esta ltima, a pesar de su
nombre que hace referencia a diez, comprenda en la poca de Jess las ciudades
de Hipos, Gadara, Din, Abila, Escitpolis, Pella, Gerasa y Filadelfa. Ms que
una verdadera confederacin, era simplemente una regin donde existan ciudades
autnomas helenistas con sus Correspondientes territorios rurales, las cuales, como
ya hemos dicho, dependan directamente del gobernador romano de Siria. Hipos,
que corresponde a la actual localidad de Qalat el Husn, cerca de la ribera oriental
del lago de Genesaret, era una ciudad pagana, y como tal aparece citada en las
fuentes rabni cas y en Josefo. Cuando la guerra del 66 73 d. C., los habitan tes
secuestraron a los pocos judos que en ella residan y die ron muerte a la mayor
parte de ellos. Gadara es la actual Umm el Qeis, al sur del Yarmuk, y cuyo territorio
llegaba hasta la orilla meridional del lago de Genesaret. Fue siempre una ciudad
en lucha contra los judos, pese a haber sido conquistada por Alejandro Janeo y
haber pertenecido al reino de Herodes el Grande hasta su muerte. Sin embargo,
Josefo habla reiteradamente de las protestas de los gadarenos ante Augusto contra
24
la dominacin juda. Como Hipos, retorn a la Decpolis a la muerte de Herodes,
y tambin en ella se produjo una matanza de judos durante la guerra romano-juda
conocida como Primera Revuelta (66-73 d. C.). En el evangelio se dice que los
habitantes de esta ciudad rogaron a Jess y a sus discpulos que abandonaran su
territorio (Mt 8, 28-34). De estas dos ciudades se conservan las ruinas, y en las de la
segunda excava en la actualidad una misin arqueolgica alemana.
Dium o Din posiblemente debe situarse en Tell el-Ashari, al norte del Yarmuk
y unos 30 km al este del lago de Genesaret. Tambin sta fue conquistada por
Alejandro Janeo, pero despus de su restitucin autonmica por Pompeyo no volvi
a caer en manos judas. Acu moneda propia y se rega por la era pompeyana.
Algo ms al sur y al otro lado del Yarmuk estaba la ciudad de Abila (hoy Tell Abil),
igualmente incorporada al reino de Judea en los tiempos de Alejandro Janeo, y
liberada por Pompeyo. Desconocemos la cuanta de la colonia juda en ella existente,
pero la poblacin de la ciudad, casi en su totalidad, era pagana, como en el resto de
las ciudades helenistas de la Decpolis. Sus ruinas son excavadas en la actualidad
por una misin arqueolgica norteamericana. Junto a esta ciudad y ligeramente
al sur se citan Capitolias y Rafana, que posiblemente son la misma ciudad, que
correspondera a Er-Rafeh, pero no es segura su inclusin en este territorio.
Escitpolis, la antigua y moderna Beth Shean, es la nica ciudad decapolitana de
Cisjordama. No sabemos con seguridad a qu debe su nombre griego: ciudad
de los escitas, pero no puede descartarse que se tratara de una fundacin para
veteranos mercenarios de origen escita en el ejrcito de los ptolomeos. Cay en
poder de los judos en tiempos de Juan Hircano y fue liberada por Pompeyo. La
colonia juda en Escitpolis y su extenso y rico territorio est cifrada por F. Josefo
en 13.000 individuos, a los cuales dieron muerte los ciudadanos helenistas durante
la guerra del 66, a pesar de que se haban puesto de su lado y no del de los atacantes.
Posiblemente el hecho de su situacin en Cisjordama favoreci la implantacin de
una densa colonia juda, pero la ciudad como tal era pagana de una importancia
muy considerable, a juzgar por las magnfcas ruinas que todava hoy se siguen
excavando por arquelogos israeles.
Pella corresponde al actual Khirbet Fahil en Transjordania, a1 comienzo de la subida
desde el valle del Jordn a la meseta y aproximadamente al sureste de Escitpolis.
All existen unas importantes ruinas que hoy en da excavan arquelogos ausralianos.
Como la mayora de las otras ciudades de la Decpolis, Pella cay en manos de
Alejandro Janeo y fue despus liberada por Pompeyo. Tambin fue atacada en la
guerra del 66. Posea entonces una colonia juda, al parecer en su mayora cristiana,
segn sabemos por Eusebio de Cesarea. Si no es fundacin del propio Alejandro
Magno, s parece en todo caso de fnales del siglo IV a. C. Acu moneda propia.
Gerasa (hoy Jerash) es la gran ciudad de la Decpolis y, sin duda, una de las ciudades
verdaderamente importantes de todo el imperio. Sus ruinas resultan impresionantes
por su belleza y grandiosidad, y son objeto de excavaciones arqueolgicas desde
los aos 20 hasta nuestros das por instituciones de distintos pases, entre los que
fgura tambin Espaa. La riqueza de esta ciudad se deba fundamentalmente al
control que ejerca sobre el comercio caravanero del oriente a travs del desierto.
Debi ser fundada por el propio Alejandro Magno y, como las anteriores, no se libr
de la conquista del rey asmoneo Alejandro Janeo, si bien ste muri precisamente
mientras someta el territorio de la ciudad. Igualmente fue liberada por Pompeyo. La
comunidad juda que habitaba la ciudad no debi ser numerosa y fue respetada por
los ciudadanos durante la guerra del 66-73 d. C.
25
Otra ciudad importante era Filadelfa, la actual Ammn. Sus ruinas son
monumentales, en especial el bello teatro. Han sido excavadas por misiones
arqueolgicas de algunos pases, incluida Espaa. Aunque se trata de la antigua
capital de los ammonitas (Rabbat Ammn), fue refundada como ciudad helenstica
por Ptolomeo II Filadelfo. Igual que la anterior, acu moneda. Ignoramos si tena
o no colonia juda, pero lo que s sabemos es que no cay en manos judas ni en los
tiempos de la monarqua asmonea, ni con motivo de la guerra del 66 d. C., a pesar de
haber sido atacada, segn nos refere Josefo. Tambin tuvo serios confictos con los
judos de la vecina Perea en el ao 44 d. C., por razones de fjacin de linderos.
El territorio de la Decpolis como tal aparece mencionado tres veces en los
evangelios (Mt 4, 25; Mc 5, 20; y 7, 31), aludiendo al hecho de que tambin entre
su gente haba seguidores de la palabra de Jess, sin duda pertenecientes a las
comunidades judas de la regin.
Fuera de la Decpolis y dentro del distrito de Fenicia, en la costa mediterrnea,
perteneciente, por tanto, igualmente a la provincia de Siria a pesar de ser tierra
palestina, se hallaba la muy importante ciudad helenstica de Ptolemais (o
Ptolemaida), que corresponde a la antigua y actual Akko (San Juan de Acre). Antes
de su conquista por Alejandro Magno, fue una conocida ciudad cananea. El nombre
de Ptolemais le fue impuesto por Ptolomeo II. En ella se acuaron monedas en todas
las pocas desde Alejandro Magno hasta el perodo romano. Fue lugar estratgico
para el acantonamiento de tropas durante las guerras entre los reyes helenistas
egipcios (dinasta ptolomaica) y los sirios (dinasta selucida), as como despus en
poca romana. Sirvi asimismo de residencia real con carcter temporal en varias
ocasiones. Nunca perteneci polticamente a territorio israelita desde los tiempos de
Salomn. No obstante, la colonia juda all residente en la guerra del 66 d. C., que
fue masacrada por la poblacin pagana, era de 2.000 individuos. Las principales
excavaciones arqueolgicas en la ciudad helenstica se realizaron en los aos 50 y
60 por arquelogos israeles e italianos.
La otra ciudad importante, aunque no tanto como Ptolemais, fue Dora, tambin
sobre la costa mediterrnea, al sur del Carmelo. Era una ciudad pagana, que cay
en manos de Alejandro Janeo, y que, como otras, fue liberada por Pompeyo. Acu
moneda propia. La colonia juda de la ciudad era restringida, hasta el punto de que
los ciudadanos paganos no tuvieron la debida consideracin con ella, cometiendo
algunos abusos y no respetando sus costumbres, segn nos cuenta Josefo. Las ruinas
de la ciudad y el puerto estn siendo excavadas en la actualidad por la Universidad
Hebrea de Jerusaln, en colaboracin con otras entidades judas.
Geba, en la salida de la llanura de Esdreln hacia el Mediterrneo, fue otra ciudad
helenstica que, a pesar de pertenecer a Herodes el Grande, a su muerte pas a ser
dependiente de Siria. La poblacin era fundamentalmente pagana y estuvo al lado
de Roma durante la guerra del 66 d. C. Fue repoblada por licenciados del ejrcito
mercenario de Herodes. Es posible que corresponda al actual El-Harithiyeh, en las
estribaciones del Carmelo.
Vayamos ya a las ciudades paganas insertas dentro del territorio judo, comenzando
por la tetrarqua de Filipo. Digamos de antemano que esta regin, conquistada por
el rey judo Alejandro Janeo, y ampliamente dilatada en sus fronteras por Herodes el
Grande, sufri la presin poltico-religiosa del primero de estos reyes coaccionando
a las gentes a adoptar la religin judaica. Aun as, la mayora de la poblacin
permaneci en sus creencias tradicionales, y slo la presencia creciente en el pas
26
de colonos judos daba a estos territorios un cierto carcter judo. Las ciudades ms
importantes ciertamente eran en su mayora paganas. La capital se llamaba Paneas
(ciudad del dios Pan), cuyo nombre cambi Filipo por el de Cesarea, en honor a
Augusto. La ciudad sigui siendo fundamentalmente pagana. Debi ser un gran
conjunto urbano. Ahora est siendo excavada por arquelogos israeles. Hay a la
vista algunos monumentos, como los santuarios rupestres de su dios patrono.
Otra ciudad relativamente importante, aunque no de la categora de la anterior, fue
Julias, refundada por Filipo en honor de la hija de Augusto, sobre la antigua ciudad
o pueblo de Betsaida. Su poblacin debi ser mixta judeo-pagana, conservando
an en buena medida su antiguo nombre. Estaba situada a unos 2,5 km de la
actual ribera norte del lago de Genesaret, al oriente de la desembocadura del
Jordn, correspondiendo al lugar hoy en da llamado Et-Tell. Desde 1988 viene
siendo excavada por la Universidad de Haifa. Entre los materiales recogidos en las
excavaciones destacan los elementos relacionados con la pesca. La ciudad estaba
edifcada en una terraza a 25 m de altitud sobre la llanura, y su extensin era de
unas 8 ha, pero el casero urbano y los barrios perifricos pudieron extenderse
en un rea mayor, sin que sepamos dnde se encontraba exactamente el puerto,
pues la ribera norte del lago ha debido sufrir modifcaciones importantes. Las
nuevas investigaciones parecen excluir a la vecina localidad de El-Araj, con restos
arqueolgicos no anteriores al siglo IV d. C., como el posible puerto de Betsaida,
pese a lo que se haba supuesto y aparece escrito en varias publicaciones.
Finalmente hemos de citar aqu la ciudad de Canata en la Aurantide, sobre las
estribaciones del Jebel ed-Druz, con unas magnfcas ruinas, aunque an no
sufcientemente estudiadas. Plinio cita esta ciudad como parte de la Decpolis, pero,
dada su situacin, indudablemente perteneca a la tetrarqua de Filipo en la poca que
aqu nos ocupa, sin que tengamos noticia alguna de la cuanta de su colonia juda,
que, en todo caso, habra de ser escasa, dadas las circunstancias. Acu moneda
propia siguiendo la era pompeyana. De otras ciudades menores de la tetrarqua,
cuyo nombre conocemos por distintas fuentes, nada podemos decir al respecto.
Las ciudades de Cesarea (Panias) y Julias (Betsaida), sobre todo esta ltima, fueron
visitadas por Jess. De la primera se habla en Mt 16, 13; Mc 8, 27; aunque los textos
se referen ms bien al entorno de la ciudad. La segunda aparece siete veces citada
en los evangelios (Mc 6, 45; 8, 22; Lc 9, 10; Jn 1, 44; y 12, 21), y es recriminada
porque, a pesar de los milagros en ella realizados, no se haba convertido (Mt 11,
21; Lc 10, 13).
Pasamos ahora a la Galilea. Aqu la presin cultural juda fue mucho mayor que
en la tetrarqua de Filipo. No slo se dej sentir con cierta intensidad la poltica
judaizante de Alejandro Janeo, sino que surgi un movimiento inmigratorio de
gentes procedentes de la Judea propiamente dicha, apoyado por las autoridades
religiosas, con el fn de reafrmar el judasmo en una regin que tradicionalmente
haba sido muy pagana, ya desde tiempos antiguos, pues Isaas se refere a ella como
Galil ha-Goyim = El distrito de los gentiles (Is 8, 23 - 9, 1), en una expresin recogida
en el evangelio para reafrmar an en tiempo de Jess ese rasgo de identidad (Mt 4,
12-15). Tampoco puede olvidarse el factor econmico, pues la rica Galilea atraa,
sin duda, a las gentes de la spera montaa de Jud.
En este contexto de la inmigracin juda en Galilea y de los asentamientos
preferentemente en las villas y aldeas del campo hay que encajar la presencia en
Nazaret del matrimonio Jos y Mara, procedentes de Beln de Jud, segn aparece
en los evangelios de Mateo y Lucas. Jos, como otros muchos judos, formaron
parte de ese plan de judaizacin de la bella Galilea.
27
Pero las grandes ciudades del pas, una vez ms, seguan siendo paganas, aunque tal
vez en ellas las colonias judas fueran aqu algo ms numerosas que en la Decpolis
o en la tetrarqua de Filipo. La ms importante, y que durante muchos aos sirvi
de capital, fue Sforis, en el corazn de la Baja Galilea. Sus ruinas se encuentran
en la localidad de Zippori y son actualmente objeto de excavacin y estudio por
parte de sendas misiones arqueolgicas norteamericanas. Destaca entre aqullas
un esplndido teatro, que fue levantado precisamente en poca herodiana. Era una
ciudad francamente importante, y de corte helenstico, con una poblacin que puede
calcularse en unos 50.000 habitantes. Durante la poca de Herodes el Grande debi
estar habitada en su mayora por judos helenizados, pero el ejrcito del gobernador
de Siria, Quintilio Varo, penetr en ella en el ao 4 a. C. con motivo de los disturbios
producidos en Palestina a la muerte de Herodes el Grande, e incendi la ciudad. Sus
habitantes, judos revoltosos, fueron vendidos como esclavos. A partir de entonces,
la mayora de la poblacin de esta ciudad, de nuevo reconstruida y ahora llamada
la imperial (Autocratoris), debi ser predominantemente pagana. No obstante, en
los tiempos de la guerra del 66 d. C. los judos ya eran all mayora, aunque, dado su
carcter helenizante, se pusieron del lado de los romanos, segn nos cuenta Flavio
Josefo.
La otra gran ciudad de Galilea era Tiberias (o Tiberades), fundada por Antipas entre
el ao 20 y el 23 d. C. en honor del emperador Tiberio, y convertida desde entonces
en capital de la tetrarqua. Corresponde a la actual ciudad de su nombre en las riberas
del lago. Acu moneda y tena una estructura poltica de carcter helenstico. Para
su fundacin, Herodes Antipas recurri a elementos no judos, pues stos en su
mayora se negaron a vivir en una ciudad edifcada sobre tumbas, que contaminaban
ritualmente a sus moradores. En efecto, Josefo nos dice que en los desmontes para la
explanacin de la nueva urbe se descubrieron numerosas sepulturas. A pesar de ello,
la colonia juda fue paulatinamente creciendo y en la poca de la guerra contra Roma
se puso del lado de los sublevados. Sabemos que la ciudad posea un magnfco
estadio y un palacio real en cuya fachada haba representados algunos animales, lo
que de nuevo sent mal a los judos integristas, que no toleraban ninguna imagen
de animal, de acuerdo con Ex 20, 4; Dt 4, 16-18; y 5, 8. Entre 1973 y 1974, varias
instituciones cientfcas israeles realizaron excavaciones al sur de la ciudad actual,
donde se cree que la antigua ciudad ocupaba una extensin de unas 30 ha, pero
la mayora de las ruinas halladas datan de fnales de la poca romana, salvo una
monumental puerta de ciudad, que puede datarse en el siglo I d. C., probablemente
en la poca de la fundacin de sta.
La regin de la Perea fue judaizada con bastante intensidad. La nica ciudad
helenstica, situada en su demarcacin, de que tenemos noticias hasta ahora, es
Livias, erigida por Antipas en honor de la esposa de Augusto. Est localizada al
nordeste del Mar Muerto, en Tell er-Rame, junto al Wadi Hesban.
Tanto una como otra regin de la tetrarqua de Antipas fueron objeto de las andanzas
de Jess durante su predicacin. La ciudad de Sforis no es citada por el evangelio,
pero cabe pensar que sera muy visitada por Jess en su juventud, estando slo a 5
km de Nazaret. Ms an, dado que Jess, lo mismo que Jos, no eran agricultores,
sino artesanos (Mt 13, 55; Mc 6, 3), y que Nazaret era una aldea pequea y pobre
donde no tendran habitualmente mucho trabajo, hay que suponer que en ocasiones
se desplazaran a la gran ciudad para trabajar en ella y regresar en la noche a
Nazaret.
Tiberias es citada una sola vez en el evangelio, aludiendo a gentes que, provenientes
de la ciudad en barcas, haban ido al norte del lago a or la predicacin de Jess (Jn
28
6, 23). Pero, de hecho, durante su vida pblica, no consta que Jess haya predicado
en ninguna de las dos grandes ciudades.
Dentro de la propia tetrarqua de Arquelao, que constitua el ncleo judo por
excelencia, sorprende el nmero y la importancia de las ciudades helensticas. En
primer lugar hay que citar a Samara, refundada por el propio Alejandro Magno con
veteranos macedonios de su ejrcito. Herodes le cambi el nombre por el de Sebaste
(Augusta) en honor al emperador, y la enriqueci sobremanera haciendo de ella una
gran ciudad y asentando all a muchos de los licenciados mercenarios de su ejrcito.
Pese a su tradicional nombre, nada tena que ver con la faccin poltico-religiosa
de los samaritanos, que vivan ms bien en las aldeas de la comarca. En cambio, la
poblacin de Samara / Sebaste era pagana prcticamente en su totalidad y, como
hemos visto, de probada raigambre griega, hasta el punto de que incluso sirvi de
cantera para el reclutamiento de soldados romanos con destino a la guarnicin de
todo el pas, segn veremos en el captulo siguiente. Las ruinas de la ciudad an hoy
en da resultan impresionantes. Las ltimas excavaciones se llevaron a cabo all en
los aos 30, dirigidas por un distinguido equipo ingls, norteamericano y judo. Era
muy importante el templo erigido al emperador Augusto como divinidad.
Otra gran ciudad helenstica fue Cesarea del Mar, llamada antes Torre de Stratn.
Fue, como casi todas, conquistada por Alejandro Janeo y liberada por Pompeyo.
Perteneci al reino de Herodes, quien le dio la nueva denominacin en honor
al emperador y la convirti en el gran puerto de Palestina. Cuando los romanos
se hicieron cargo directamente de la administracin del pas a travs de los
procuradores, se convirti en capital y residencia ofcial de stos. A pesar de todo
ello, la colonia juda de la ciudad, no siendo mayoritaria, s era sufcientemente
numerosa. Ello provoc frecuentemente contiendas y hasta revueltas callejeras entre
paganos y judos. Bajo el imperio de Nern se retiraron ofcialmente los derechos
ciudadanos de la minora juda, y durante la guerra del 66 d. C. fueron masacrados
all ms de 20.000 judos, si hemos de creer a Flavio Josefo. La cifra es signifcativa,
pues indica lo populosa que era la ciudad, probablemente la ms importante de todo
el pas, ya que los judos no eran ms que una minora. Las ruinas de Cesarea han
sido excavadas entre los aos 50 y 60 por arquelogos israeles e italianos. En la
actualidad, las investigaciones, principalmente de carcter submarino, se concentran
en el estudio del puerto y son llevadas a cabo por la Universidad de Haifa.
Otras ciudades helensticas de Judea eran Apolonia, Antpatris y Fasael. La primea
estaba en la costa, entre Cesarea y Jope; la segunda, algo ms al interior, aunque en
la llanura, era una refundacin herodiana de la antigua Afek; la tercera se hallaba
en el valle del Jordn, al norte de Jeric, y fue atribuida a Salom en la reparticin
del reino de Herodes. En los aos 60, el Departamento che Antigedades de Israel
realiz excavaciones en Antpatris.
En los evangelios no aparecen citadas todas estas ciudades, ni consta que fueran
visitadas por Jess. En cambio, en los Hechos de los apstoles se habla de la ciudad
de Samaria y de la predicacin all del dicono Felipe, de origen helenista, as como
de la visita de los apstoles Pedro y Juan (Hch 8, 5-25). Repetidas veces aparece
Cesarea visitada igualmente por el dicono Felipe (Hch 8, 40), que acabar viviendo
en ella (Hch 21, 8); por el apstol Pedro (Hch 10, 1-48; 11, 11), y por Pablo, que
no slo la visita en algunas ocasiones (Hch 18, 22; 21, 814), sino que permanecer
preso en la ciudad durante dos aos (Hch 23, 23-36; y caps. 24-26). Tambin se
habla de ella con motivo de la muerte all de Herodes Agripa (Hch 12, 19-23), y
de la presencia en Jerusaln de cristianos procedentes de Cesarea (Hch 21, 16).
Finalmente, se cita asimismo Antpatris, donde Pablo pernoct en una ocasin (Hch
23, 31).
29
Mapa de Palestina con las ciudades helensticas en la poca de Jess. Obsrvese cmo
la mayora de ellas se concentra en el norte: Galilea, tetrarqua de Filipo, Decpolis
y en la costa mediterrnea.

30
Debemos referirnos ahora fnalmente a los territorios palestinos de la costa
mediterrnea al sur de Jope, pero que no formaban parte de la tetrarqua de Arquelao.
En primer lugar hay que citar la ciudad helenstica de Yamnia (hoy Yavne, con
su puerto de Yavne-Yam). Una vez ms, esta ciudad cay tambin en manos de
Alejandro Janeo y fue liberada por Pompeyo. Perteneci a Herodes, y ste la dej
en herencia a su hermana Salom. Despus pas a Roma. Su poblacin era mixta,
predominando ms el elemento pagano que el judo. En 1983 se realizaron all
algunas excavaciones por parte del Departamento de Antigedades de Israel, que
pusieron a la vista ruinas de poca romana, como complemento de las excavaciones
de los aos 60 referentes en este caso a la Edad del Bronce.
Ms al sur est la vieja ciudad flistea de Azoto (Ashdod), tambin conquistada y
prcticamente destruida por los judos en la poca asmonea, devuelta a su libertad
por Pompeyo y reconstruida por el gobernador romano Gabinio. Tambin pas de
las manos de Herodes a las de su hermana Salom, y de sta a la dependencia directa
de Roma. Nunca fue ciudad juda, pero s debi tener una colonia relativamente
importante de judos. Como la anterior, posea un puerto sobre la misma costa
(Ashdod-Yam). Sus ruinas fueron excavadas por arquelogos israeles en los aos
60-70.
A continuacin tenemos Ascaln (Ashkelon), ms al sur, que corresponde a la
actual localidad de su nombre. Fue en su tiempo una de las cinco ciudades de
Filistea. No lleg nunca a ser ciudad dependiente de Judea, ni en los tiempos de
los asmoneos, ni bajo Herodes. Permaneci siempre como ciudad autnoma dentro
del imperio romano. En la poca de la guerra del 66 d. C. haba all una colonia de
2.500 judos. Se trata, sin duda, de una gran ciudad, algunas de cuyas ruinas estn
a la vista, principalmente despus de las excavaciones all realizadas en los aos 20
por los arquelogos ingleses, completadas ltimamente por los israeles en 1985 y
1986.
En fn, hay que citar aqu a Gaza, otra de las viejas ciudades flisteas, conquistada
por el propio Alejandro Magno. Ms tarde lo fue por Alejandro Janeo y despus por
Herodes. A la muerte de ste, pas a depender directamente de la provincia de Siria.
La colonia juda debi tener mucha importancia. Las principales excavaciones all
realizadas datan de los aos 20, en la poca del Mandato Britnico.
Otras ciudades helensticas de la zona, ms secundarias, fueron: Antedn, tambin
llamada Agripias (en honor de Marco Agripa), entre Gaza y Ascaln; y la vieja
ciudad de Rafa, al sur de Gaza. Ambas pertenecieron a Herodes, y a su muerte
pasaron directamente a depender de la provincia romana de Siria.
Ninguna de estas ciudades aparece en los evangelios, pero s en los Hechos, como
es el caso de Gaza (Hch 8, 26).
Todas estas ciudades helensticas se regan de acuerdo con los principios polticos
de la polis griega. Tenan un consejo, la boul, a cuyo frente poda estar un arconte.
Acuaban moneda propia con inscripcin en griego y estaban libres de impuestos
directos, aunque esta autonoma variaba segn los casos. Cada ciudad posea una
chora o territorio rural dependiente de ella. El estilo de vida era tpicamente griego,
con gimnasios y estadios para el deporte, hipdromos para las carreras, teatros y
odeones para las representaciones, y baos pblicos.
Pero lo que para nuestro caso resulta ms sorprendente, por tratarse de ciudades
palestinas, eran los cultos paganos que en ellas tenan lugar. Del estudio de las
fuentes literarias, de la epigrafa y numismtica y, sobre todo, de las excavaciones
arqueolgicas realizadas en estas ciudades, sabemos que se tributaba culto a Zeus,
entre otros lugares, en Ptolemaida, Dora, Canata, Escitpolis, Gadara, Panias y
Gerasa, donde tena un magnfco templo. Atenea era venerada en Canata; Afrodita
31
en Ascaln y en Gaza; Pan en Cesarea de Filipo; Poseidn en Gerasa y Ascaln;
Heracles en Gadara, Filadelfa y Ascaln; Nike en Ptolemaida y Cesarea del Mar;
la diosa Tyke en Canata, Gadara, Cesarea del Mar y Gaza. Especial relevancia tena
el culto de Artemisa, a quien se veneraba en Rafa, Canata y Gerasa, donde tena un
monumental santuario. Igualmente el de Apolo en Canata, Gerasa, Ascaln, Gaza y
Rafa; y, en fn, el culto romano al emperador contaba con magnfcos templos en las
dos Cesareas, y en Samaria.
Resulta verdaderamente sorprendente contemplar un mapa de Palestina viendo en
l sealadas las ciudades helensticas, y comprobar hasta qu punto era un pas
dominado por la cultura griega. En este contexto se explica el pasaje del evangelio,
cuando Jess durante su vida pblica enva a sus discpulos a predicar y a curar
enfermos a las ciudades y pueblos del pas, pero les recomienda que entonces no
entren en las ciudades paganas (Mt 10, 5).
Entre los paganos, no slo de Palestina, sino de otras partes, haba ciertamente
un nmero creciente de admiradores de la religin judaica, algunos de los cuales
adoptaban el judasmo en su integridad, incluida la circuncisin y todas las
complicadas prcticas. Son los llamados proslitos o conversos. Pero haba
tambin otros gentiles que slo compartan las grandes ideas religiosas de Israel,
pero no el estilo de vida judaico. Estos eran llamados temerosos de Dios. De
los primeros se habla en el evangelio, cuando Jess recrimina la hipocresa de
los doctores de la ley que son capaces de recorrer el mar y la tierra para ganar un
proslito, aunque luego lo conduzcan al inferno (Mt 23, 15). Tambin aparecen
citados en los Hechos de los apstoles (Hch 2, 11; 13, 43), donde se dice, adems,
que uno de los primeros diconos, llamados Nicols, era un proslito de Antioqua
(Hch 6, 5). Los segundos constituyeron uno de los factores ms importantes en la
primera difusin del evangelio en el mundo pagano, pues fue entre ellos donde tuvo
ms xito el cristianismo, que participaba de los principios religiosos judos, sin
comprometerse en sus complicadas prcticas (Hch 10, 1-6; 13, 16 y 50; 16, 14; 17,
4 y 17; 18, 7).
No es de extraar, pues, que el propio evangelio haga alusin al hecho de que
algunos griegos, procedentes sin duda de las ciudades helensticas vecinas,
quisieran entrevistarse con Jess Un 12, 20-22), y no lo es menos que se dirigieran
precisamente al apstol Felipe, que, aunque judo, tena nombre griego y era
originario de la ciudad helenista de Julias-Betsaida, coincidiendo en ambas cosas
con Andrs, que es el otro personaje que sale a colacin en este pasaje evanglico.
2.
El elemento judo
Precisamente porque es ms frecuente situar a Jess en un ambiente judo, y, para
ilustrarlo, existen numerosas publicaciones, vamos nosotros ahora a tratar este
tema de forma muy breve y esquemtica. Todo lo expuesto en el apartado anterior
no quiere decir que el elemento judo fuera secundario en la Palestina de Jess,
ni que resulte intrascendente reconstruir la ambientacin juda para entender los
evangelios. En la regin de Judea haba una gran ciudad netamente juda, que era
Jerusaln, y con ella una constelacin de pequeas ciudades tambin judas, a las
que pertenecan distintos pueblos y aldeas. La organizacin poltico territorial de
las poblaciones judas estaba basada en el sistema de las toparquas descrito por
Josefo y Plinio, que, por cierto y por paradjico que parezca, era tambin de origen
helenstico, tomado de la administracin ptolomaica de Egipto, a la que perteneci
Palestina durante el siglo III a. C.
32
33
En Judea-Samara se cita una docena de toparquas, es decir, distritos en los que las
aldeas aparecen adscritas a una ciudad. Estas toparquas eran: Jerusaln, llamada
tambin por antonomasia La Montaa (Oreine); Gofna (hoy Jifnah), al norte de
Ramallah; Tamna (hoy Khirbet Tibneh), al oeste de la anterior; Acrbatta (hoy
Aqrabba), al sureste de Nablus; Lida (hoy Lod), junto al actual aeropuerto nacional
de Tel Aviv; Jope (hoy Yaffo, barrio sur de Tel Aviv), que era el puerto de Judea;
Emas (hoy Imwas, cerca de Latrn); Betletefa (hoy Beit Nettif), al sur de Beth
Shemesh; Idumea, que es nombre de regin y no de ciudad, pero esta ltima pudo
ser Bet Guvrin, al sur de la anterior; Engad, en un oasis a orillas del Mar Muerto;
Herodium en Beln, y Jeric en un oasis del bajo valle del Jordn.
En la tetrarqua de Antipas, menos judaizada, algunas capitales de toparquas
parecen coincidir con ciudades helenistas. As, en Perea se citan Julias/Livias, Abila
(Khirbet el-Kefrein), ligeramente al norte de sta, yprobablemente Gedora (Tell
Jadur), cerca de Salt, as como Amato (Tell Ammata), en el valle del Jordn, al norte
del Yabok. En Galilea se mencionan Tiberias, Tariquea que es Mgdala, tambin a
orillas del lago, un poco ms al norte, y acaso igualmente Sforis y Garaba (Arrat
el-Batuf), al nordeste de Sforis.
Si la tierra de Israel estaba invadida por los asentamientos urbanos helenistas,
a su vez stos y casi todas las grandes ciudades de la cuenca del Mediterrneo,
incluida Roma, se hallaban tambin invadidas por colonias judas ms o menos
numerosas segn los casos, en torno a las cuales gravitaba un nmero apreciable
de simpatizantes, segn ya hemos expuesto. Se trata del judasmo de la dispora o
emigracin, que sirvi para canalizar la primera difusin del cristianismo por Asia,
frica y Europa. Todos estos judos seguan afectivamente vinculados a Jerusaln y
Judea, y los que podan acudan aqu en peregrinacin, especialmente con motivo de
las grandes festas. El nmero de stos ltimos se puede contar por decenas y acaso
hasta por cientos de miles en algunas ocasiones.
Lo que a nosotros quiz llame ms la atencin de la religin judaica de entonces
sea su carcter rigorista en las prcticas, dado que se sobrevaloraba el cumplimiento
meticuloso y literal de los preceptos (haba 613 mandamientos). Esto se manifesta
principalmente en el sistema de comidas, donde la divisin bblica de animales
puros e impuros (Lv 11) y las prescripciones respecto a su forma de matarlos
(desangrndolos) impeda prcticamente a los judos tomar cualquier tipo de carne
que no estuviera estrictamente controlada por ellos en todo el proceso desde el
matadero a la mesa, y, por derivacin, cualquier tipo de alimento. Igualmente, las
mltiples vas de contaminacin o impureza legal, tanto de origen bblico como
de la tradicin (Misn), les impedan, por ejemplo, entrar en casa de los paganos
bajo ningn concepto. Asimismo estaban obligados a purifcarse lavndose con
frecuencia y lavando los objetos de uso. En consecuencia, y pese a la vecindad
entre paganos y judos, se levantaba de hecho un muro infranqueable entre ambos,
que psicolgicamente les haca a los judos cerrarse cada vez ms sobre s mismos.
Naturalmente, no todos cumplan estas normas (Mt 15, 1-2; 23, 4; Me 7, 1-2; Le 11,
46; Jn 7, 22; Hch 15, 10), y haba judos muy helenizados poco o nada practicantes,
pero que siempre resultaban mal vistos, sobre todo en los medios ms ortodoxos
del judasmo. La adopcin de nombres griegos para la onomstica estaba ya muy
generalizada, empezando por los reyes, tanto asmoneos como herodianos (stos
todos tenan nombres griegos), y afectaba incluso a las clases judas dirigentes y
ortodoxas. No era infrecuente el uso simultneo o indistinto del nombre griego y
el hebreo. San Pablo, por ejemplo, tena dos nombres: el latino Paulo y el hebreo
Saulo. Los evangelios se referen constantemente a estos rasgos de las costumbres
34
religiosas judas. A la interpretacin puramente formalista en el cumplimiento de las
leyes (Mt 23, 16-24; Lc 11, 42, etc.), al afn de purifcar las cosas presuntamente
contaminadas (Mt 15, 2-11; 23, 25; Lc 11, 37-40, etc.), a las prohibiciones de entrar
en casa de los gentiles o paganos (Mt 8, 5-8; Jn 18, 28; Hch 11, 3; etc.), al rigorismo
en el cumplimiento del descanso sabtico (Mt 12, 1-14; Mc 1, 21-26; 2, 23-28; 3,
1-8; Lc 6, 1-11; 13, 10-17; 14, 1-6; Jn 5, 8-11; 9, 13-16), etc.
Dentro del judasmo haba grupos ideolgicamente muy distintos. Estos eran
los saduceos, los fariseos y los esenios. Los primeros formaban una faccin,
muy extendida entre la clase sacerdotal, cuyas principales caractersticas eran
una interpretacin muy sobria de la ley mosaica, unida a una cierta apertura al
helenismo. En consecuencia, de las Sagradas Escrituras admitan slo la Tora
o Pentateuco, es decir, el llamado Libro de Moiss (Gnesis, xodo, Levtico,
Nmeros y Deuteronomio), subestimando a los profetas y escritores sapienciales,
y no aceptando la tradicin oral. Tenan una concepcin bastante materialista de la
religin, rechazando la creencia en la otra vida, as como la existencia de ngeles o
la resurreccin de las muertos (Mt 22, 23-32; Me 12, 18-27; Lc 20, 27-39). Durante
la poca asmonea fueron partidarios de Aristbulo II en su lucha contra Hircano II,
y en el tiempo de Jess trataban de mantener buenas relaciones con los romanos.
Ans y Caifs eran saduceos, y ese afn conciliatorio con el poder establecido fue
entre otras razones la causa de la decisin de acabar con Jess (Jn 11, 47-50). Sus
enemigos declarados eran los fariseos, y de ah los confictos y disputas que surgan
entre ambos (Hch 23, 6-10).
Los fariseos constituan un grupo importante, que tena prcticamente copados
los puestos de escribas o doctores de la ley. Eran mucho ms observantes que los
saduceos y ms estrictos en el cumplimiento de todos los preceptos. Su teologa era,
a su vez, ms espiritualista, pues admita la supervivencia despus de la muerte,
la existencia de ngeles y espritus, y la resurreccin de los muertos. Para ellos
no slo contaba la Tora, sino los profetas, y probablemente tambin los escritores
sapienciales, as como, desde luego, la tradicin. El judasmo actual es en buena
medida descendiente de este importante grupo. Si bien coincidan con Jess en su
teologa y en el aprecio de la Sagrada Escritura, divergan de la Iglesia primitiva
en que sta no admita la tradicin rabnica y era liberal en el cumplimiento de los
preceptos.
Jess, considerado en su tiempo como rabino, estuvo en constante trato con los
fariseos (Lc 7, 36; Jn 3, 1-2), pero su carcter abierto frente a las prescripciones
legales determin el choque defnitivo (Mt 23, 1-36). Pablo haba sido tambin
fariseo (Hch 23, 6).
La tercera faccin poltico-religiosa estaba constituida por los esenios y grupos
afnes. Procedan en su mayora de la clase sacerdotal y, en todo caso, de su crculo
de infuencia, pero eran diametralmente opuestos a los saduceos. Consideraban
que stos detentaban injustamente los puestos de responsabilidad en el templo,
empezando por el sumo sacerdote, y su oposicin era tan radical que haban tomado
la decisin de apartarse defnitivamente del templo y del culto que en l se celebraba.
Posean una teologa bastante ms espiritual, y en ese aspecto se hallaban ms
prximos a los fariseos, as como en su acendrada preocupacin por la guarda de las
prescripciones, especialmente en lo tocante a las purifcaciones. Pero, a diferencia
de stos, ponan el acento en el contenido ntimo y en el autntico espritu religioso,
ms que en la materialidad literal de la ley. Muchos de ellos vivan en comunidad
monacal una vida de ascesis rigurosa y guardaban el celibato, mientras que algunos
permanecan en el mundo y se casaban, manteniendo tan slo ciertos lazos de
35
vinculacin con la comunidad. As, sabemos que, junto al Mar Muerto, en Qumrn,
haba un cenobio muy importante dedicado a los de la estricta observancia,
mientras que en la propia Jerusaln exista, a su vez, un barrio, en el sur de la ciudad,
donde habitaba la mayora de los miembros seglares del grupo.
Ni en el Antiguo ni en el Nuevo Testamento se habla expresamente de los
esenios, y cuanto sobre ellos conocemos se debe a otras fuentes contemporneas,
como Flavio Josefo, o a los descubrimientos arqueolgicos de textos a ellos
pertenecientes. No obstante, ahora que conocemos la literatura de las comunidades
esenias, se aprecia un indudable parentesco en algunos aspectos con la doctrina
evanglica; principalmente hay paralelos literarios con ciertas expresiones e ideas
que vemos tambin en el evangelio de Juan. A su vez, existen autores que creen
que Juan Bautista pudo tener alguna relacin con la comunidad de Qumrn, e
incluso pertenecer a ella.
Al margen de todos estos grupos ortodoxos judos, hemos de traer aqu a los
samaritanos, una faccin perfectamente diferenciada de las dems por su carcter
heterodoxo y por las relaciones de enemistad declarada entre aqullos y sta. El
origen de los smritanos hay que buscarlo en los inmigrantes mesopotmicos
forzados por la poltica asiria a ocupar los territorios a su vez abandonados por
las gentes de Israel obligadas a ir al destierro a la cada de Samaria el 721 a. C.
Estos se mezclaron con la poblacin israelita remanente y dieron lugar a una
cultura mixta, donde la propia religin era un sincretismo o combinacin de
elementos paganos e israelitas. Cuando los judos volvieron de su destierro de
Babilonia a partir del siglo VI a. C., aquellas poblaciones hbridas del norte del
pas quisieron participar en la reconstruccin del templo de Jerusaln e integrarse
en la nueva comunidad, pero los judos se lo impidieron en razn de preservar la
religin nacional en su integridad. Desde entonces viene la marginacin de los
samaritanos y sus enconadas contiendas contra los judos. Como reaccin contra el
de Jerusaln, edifcaron un nuevo templo a Yahv sobre la cima del monte Garizn,
lugar, por otra parte, de viejas resonancias histrico-religiosas para Israel, desde
los tiempos de Josu (Jos 24, 1-28). Este templo sera derruido por Juan Hircano
en el 128 a. C.
Los samaritanos aceptan la Tora (el Pentateuco), de la cual poseen una versin
propia, distinta del texto masortico. Tienen sus propios sacerdotes, sus cultos al
aire libre sobre el monte Garizn, as como una modesta tradicin de interpretacin
bblica. Es un pueblo cerrado sobre s mismo, en el que se ha venido practicando
la endogamia desde tiempo inmemorial, por lo que se han acentuado algunos
carcteres raciales del grupo, se ha empobrecido genticamente la poblacin, y
en la actualidad no subsisten ms que 500 individuos pertenecientes a l.
En la poca de Jess se hallaban ya de alguna manera presentes todos estos
factores, si bien el nmero de individuos era bastante superior al actual. En todo
caso, habitaban aislados en pequeas poblaciones del campo en torno a la ciudad
helenista de Samaria, eran despreciados por los judos, y, a su vez, ellos respondan
obstaculizando y boicoteando todo lo que tuviera relacin con el culto de
Jerusaln. Siendo Pilato gobernador de Judea-Samaria, el ao 35 d. C. ste tom
una fuerte represalia contra los samaritanos haciendo una masacre precisamente
en el monte Garizn, cuando un individuo se diriga all con el pueblo porque
haba prometido descubrir los utensilios culturales de la poca de Moiss, lo que
le llevara a proclamarse Mesas. La trascendencia poltica que tuvo el hecho le
cost el puesto al gobernador, ya que el legado de Siria lo puso en conocimiento
de Roma y, al ao siguiente, Pilato tuvo que dirigirse a la metrpoli imperial para
presentar explicaciones sobre lo sucedido.
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Los samaritanos son frecuentemente citados en los evangelios. Se hace referencia
a la inveterada enemistad entre judos y samaritanos (Jn 4, 9); ms an, para un
judo el nombre samaritano era un verdadero insulto (Jn 8, 48). Por su parte,
los samaritanos difcultaban sistemticamente cualquier asunto en el que fguraran
los judos (Lc 9, 53-54). Jess los compara con los paganos, al recomendar a sus
discpulos, durante su misin provisional en vida del Maestro, que no prediquen en
las aldeas samaritanas (Mt 10, 5). Sin embargo, la valoracin que en los evangelios
se da a los samaritanos es en conjunto muy positiva, quiz para fustigar el orgullo
de los judos ortodoxos (Lc 17, 11-19; 10, 30-37).
4
Bajo las tropas de ocupacin
Un elemento importante, para reconstruir la situacin ambiental de los hechos
narrados por los evangelios, es tener muy en cuenta lo que en aquellos momentos
signifcaba el estado de ocupacin militar del pas. Nos referimos concretamente a
Judea, donde tuvieron lugar los ltimos y decisivos acontecimientos de la vida de
Jess.
Quien no haya pasado en su vida por la experiencia de vivir en un pas controlado
por un ejrcito extranjero, difcilmente puede hacerse a la idea de lo que ello supone
para el ciudadano de a pie. Hay una constante tensin psicolgica, que se pone de
manifesto cada vez que se ve pasar a los piquetes de soldados por las calles. Ello
comporta una humillacin y una amenaza permanentes. Se masca una sensacin de
que todo est controlado, de que se ha perdido la libertad, y con ella la esperanza.
Es una angustiosa sensacin de impotencia. Si adems, como es lgico, los soldados
inspeccionan, intervienen, registran y tratan con hostilidad y a veces con desprecio
a la poblacin, la situacin se agrava crecientemente hasta producir en las gentes un
agobio y una rabia insostenibles. Por eso sucede con frecuencia que la tensin tiende
a aliviarse momentneamente mediante actos de protesta y revueltas callejeras, que,
en defnitiva, no hacen ms que generar una situacin an ms difcil.
Esto es lo que suceda en Judea en los tiempos de Jess, y esa tensin acumulada
durante muchos aos llevara a la guerra suicida del ao 66 d. C., conocida en
la historiografa juda como Primera revuelta. Los evangelios estn llenos de
alusiones a todas estas realidades. En ellos se habla de soldados crueles, de exaccin
de impuestos por parte de la potencia dominadora, de estado de constante vigilancia
a cargo de las autoridades, de inquietud en las masas y de distintas tendencias y
reacciones entre los dirigentes ms representativos del pueblo. Determinar el grado
de agitacin poltica existente durante los ltimos aos de la vida de Jess, es decir,
en los aos 30, y calibrar la forma en que Roma ejerca entonces su dominio sobre
el pas, es el tema del presente captulo.
Una vez ms, la actual situacin de Palestina puede ilustrarnos vivamente acerca de
lo que suceda hace veinte siglos. Cualquiera de los muchos peregrinos y turistas
que hoy acuden a Tierra Santa ha visto, principalmente en la llamada Ciudad
Vieja de Jerusaln, es decir, la zona rabe, a piquetes de soldados israeles bien
armados que recorren las callejuelas, que se apostan detrs de las almenas de la
muralla, vigilndolo todo, y, a veces, que, adems de las armas reglamentarias,
llevan una especie de bat de baseball en la mano para intervenir efcazmente
37
contra los posibles tumultos, justamente igual que los soldados romanos, a quienes
el gobernador Pilato en una ocasin les arm simplemente con un garrote para
golpear a la multitud, segn nos cuenta Flavio Josefo. Otras veces, afortunadamente
las menos, hacen uso de sus armas reglamentarias, y la violencia estalla en toda su
fuerza, provocando heridos y muertos.
Esta paradjica situacin, naturalmente contemplada desde el punto de vista de la
poblacin rabe, y abstenindonos de dar aqu ningn juicio de valor sobre el hecho,
puede ilustrar lo que era la Jerusaln de los tiempos de Jess para la poblacin juda
de entonces, controlada por las tropas de ocupacin romana.
1.
Los gobernadores romanos
Desde la destitucin de Arquelao en el ao 6 d. C., Judea con sus anexiones
de Samara e Idumea pasaron a integrar formalmente los territorios del vasto
imperio romano. Por consiguiente, hubo un cambio radical en la administracin,
que dej de ser la de un simple protectorado para convertirse en una verdadera
provincia romana, con sus magistrados, funcionarios, tropas acantonadas, sistema
de impuestos, leyes y administracin de justicia, comunes a todo el imperio.
Naturalmente, la administracin romana no era por completo idntica en unas
provincias que en otras, ni todas las ciudades tenan el mismo rango y los mismos
derechos. Estas ltimas podan ser de mayor o menor rango, colonias, municipios
romanos, municipios de derecho latino, ciudades libres, ciudades federadas
y ciudades estipendiarias. Las provincias como tales podan ser senatoriales,
imperiales y procuratorianas. Dentro de cada provincia haba diversos distritos,
llamados conventos jurdicos, al frente de los cuales estaba una ciudad que daba
nombre al territorio y donde tenan lugar las asambleas regionales. A veces, esta
administracin se solapaba con otra llamada de dicesis, a cuyo frente haba
una autoridad ejecutiva con el nombre de legado jurdico. Otras, subsistan
administraciones de tiempos anteriores, como era el caso de las toparquas, de que
ya hemos hablado. En fn, la administracin romana en la primera mitad del siglo I
d. C. -poca a la que aqu nos referimos- era bastante compleja, y resultara prolijo
y farragoso para un libro como ste descender a detalles.
Respecto a las ciudades, que por su naturaleza constituan la base estructural del
imperio -no se olvide que Roma era una ciudad y no una nacin-, ya hemos hablado
con anterioridad y apenas vamos a aadir ahora algunas puntualizaciones. En
todo el territorio slo haba una colonia, que era la ciudad de Ptolemaida (aunque
slo a partir de los tiempos de Claudio). La colonia constitua jurdicamente una
rplica en escala menor de la propia Roma, manteniendo idntica administracin
y privilegios. En defnitiva, los ciudadanos libres de una colonia tenan los mismos
derechos que si hubieran nacido en Roma, y, por tanto, gozaban de la codiciada
ciudadana romana. Este es el caso de Pablo, nacido en la colonia romana de Tarso,
con nombres, ttulos y derechos romanos, de los que el apstol se sirvi en ms de
una ocasin, pues en aquella poca un ciudadano romano no poda ser encadenado
o azotado sin haber sido antes juzgado, y tena derecho a apelar a los tribunales de
la metrpoli (Hch 16, 36-39; 22, 24-29; 23, 26-27; 25, 10-12, 20-21 y 25-27; 26,
31; 28, 16 y 19). Las colonias se formaban estableciendo en las ciudades antiguas o
de nueva planta un asentamiento de ciudadanos romanos que, por lo general, eran
licenciados del ejrcito.
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No haba al parecer en Judea municipios romanos o de derecho latino, pero s
ciudades libres y federadas, como debieron serlo Cesarea y Sebaste, igual que
la mayora de las otras ciudades helensticas del resto de Palestina. En stas se
conservaban los derechos y tradiciones locales, pero estaban vinculadas al imperio
por un pacto (foedus), en virtud del cual acataban las autoridades y leyes generales
de aqul y se comprometan al pago de algunos tributos. Por el contrario, las
ciudades estipendiarlas, a las que debi pertenecer el resto de las ciudades de Judea,
incluyendo Jerusaln, eran consideradas ciudades sometidas, que no gozaban
de exenciones y privilegios, y cuyo territorio no era propio, sino perteneciente al
Estado. Para disfrutar de su utilizacin y de los productos del mismo, tenan que
indemnizar al Estado central un fuerte impuesto (stipendium).
Por lo que al tipo de provincia se refere, Judea era procuratoriana. Las provincias
senatoriales, como su nombre indica, estaban controladas por el senado romano,
que nombraba en ellas gobernadores con el ttulo de procnsules. Eran provincias
pacifcadas desde tiempo atrs, por lo que no necesitaban tropas de guarnicin.
Este era el caso, por ejemplo, de la provincia Btica en Hispania, con Crdoba de
capital, o el de la provincia llamada Asia en Anatolia occidental, con Efeso como
ciudad sede del gobierno. Por el contrario, aquellas provincias en las que haban
existido recientemente problemas de nacionalismos y de orden pblico, o que se
hallaban en las fronteras del imperio a merced de las incursiones de los brbaros,
estaban reservadas al emperador, que impona en ellas su administracin directa
nombrando a los gobernadores, los cuales reciban el ttulo de legados de Augusto
pro-pretores. Estos legados tenan a su mando una o varias legiones, que velaban
por la integridad de la provincia y por las fronteras del imperio. Tal era en Hispania
el caso de la provincia Tarraconense, con la capital de su nombre, a la que perteneca
la levantisca cornisa cantbrica, y en el oriente la provincia de Siria, regida desde
Antioqua, que lindaba con territorios controlados por rabes y partos.
Haba fnalmente otras provincias, en nmero de 15, pero ms bien de escasa
entidad, que, dependientes del emperador, no estaban gobernadas por un magistrado
de la clase senatorial, como eran los procnsules y legados propretores, sino por
funcionarios de la clase media, es decir, lo que se llamaba caballeros romanos,
gente por lo general adinerada y experta en negocios preferentemente bancarios,
que as introduca en su carrera poltica (cursus honorum) un cargo de evidente
dignidad. Estas son las provincias procuratorianas. Su gobernador, con el ttulo de
procurador, no dispona de legiones a su mando, sino slo de unidades auxiliares, y
estaba obligado a reclamar el apoyo militar de las provincias imperiales contiguas en
caso de emergencia, lo que daba a los legados de stas una especie de supervisin y
autoridad moral sobre los modestos gobernadores de las provincias procuratorianas.
Este era el caso de Mauritania o de Crcega en el occidente, y de Judea en el
oriente. El ttulo de procurador se aplicaba originaria y normalmente a ciertos altos
funcionarios que llevaban los asuntos econmicos, bien en la metrpoli, o en las
provincias. Como stos pertenecan a la clase ecuestre, de ah que los gobernadores
de aquel tipo de provincias ostentaran tambin dicho ttulo. Se da el caso de que
Egipto, que, pese a su importancia, era una provincia singular por ser patrimonio
personal del emperador, estaba tambin gobernada por un procurador, si bien en este
caso, y dada su singularidad, dispona de legiones a su mando.
Ahora bien, existe un problema, ms que jurdico, puramente nominal, sobre
cundo comienzan los gobernadores de provincias procuratorianas a llamarse
procuradores, lo que tiene su importancia en relacin a los evangelios, ya que
stos se referen con frecuencia a tales gobernadores. En Egipto no recibieron
39
nunca el ttulo de procurador (lat. procurator; gr. eptropos), sino el de prefectos (lat.
praefectus; gr. eparchos). Es posible, aunque no del todo seguro, que en las dems
provincias se llamaran tambin as hasta la reforma del emperador Claudio (41-54 d.
C.), cuando se generaliza el ttulo de procuradores. Dentro de la carrera poltica de
los procuradores, aunque muy representativo y bien retribuido (100.000 sextercios),
el cargo de gobernador no era el ms importante, pues los caballeros romanos podan
aspirar a cargos econmicos clave en la propia administracin central del Estado.
Flavio Josefo suele llamar al gobernador de Judea, incluso al de la primera poca
(antes de Claudio), procurador, rara vez prefecto y algunas veces simplemente
gobernador (hegemon) en sentido lato. Tambin Tcito llama a Pilato procurador.
Una interesantsima inscripcin hallada en el teatro de Cesarea Martima en 1961 habla
del gobernador Poncio Pilato y le titula prefecto de Judea, dando al parecer la razn
a los que creen que ste y otros gobernadores anteriores al ao 41 d. C. no usaban an
el ttulo de procuradores. As, pues, el nombre ms comn en este tipo de provincias
debi ser el de praef ectus pro legato
El evangelio de Mateo siempre llama al prefecto-procurador con el nombre genrico
de gobernador (gr. hegemon), lo mismo que Lucas dos veces y los Hechos de los
apstoles. En el resto de los evangelios no se le da ttulo alguno.
El primer gobernador de Judea fue un tal Coponius (6-9 d. C.), del que poco sabemos,
salvo que en su tiempo tuvo lugar un obligado censo de la poblacin, recin incorporada
al imperio, lo que origin serias revueltas, al principio acalladas por la intervencin
conciliatoria del sumo sacerdote Joazar, y despus con la represin y muerte de uno de
los cabecillas, Judas de Gamala, llamado tambin el Galileo, al que se refere el rabino
Gamaliel (Hch 5, 37).
4. Inscripcin romana
de Cesarea, donde
fgura el nombre de
Pontius Pilatus como
prefecto de Judea.
Apareci en el teatro
romano de Cesarea.
Reutilizada la piedra
en poca del Bajo
Imperio para servir de
escaln, la inscripcin
habra pertenecido
a un edifcio pblico
dedicado a Tiberio,
construido por el
gobernador Pilato en
el siglo I.
40
Despus viene como gobernador M. Ambibulus (9-12 d. C.), en cuyo tiempo se
incorporaron a la procura los pequeos territorios que haban pertenecido a Salom.
Su sucesor fue L. Anmus Rufus (12-15 d. C.). Durante su mandato se produjo
la muerte de Augusto. El nuevo emperador Tiberio nombr como gobernador a
Valerius Gratus, que permaneci once aos en el poder (15-26 d. C.). Sus relaciones
con las autoridades locales no debieron ser muy buenas, puesto que destituy
sucesivamente a cuatro sumos sacerdotes, tres de los cuales haba nombrado l
mismo. Su sucesor fue Pontius Pilatus, que iba a ser gobernador durante diez aos
(26-36 d. C.), del que nos dan bastantes noticias Josefo, Filn y, por supuesto, el
Nuevo Testamento.
Pilato era un hombre de la clase media romana (un caballero), cuyo nombre gentilicio
(lat. nomen), Poncio, parece pertenecer a una dinasta de origen no romano, sino
italiano. El cognomen familiar, Pilato, que signifca armado con un pilum (lanza),
debe referirse a alguna accin blica en la que se distingui un antecesor de nuestro
personaje. Filn le describe como un hombre avaro, cruel, altanero e infexible, pero
la fuente no es muy de far, siendo Filn judo y recogiendo adems califcaciones
procedentes de Herodes Agripa, que quera justifcar la supresin de la procura en
favor de su nueva monarqua. La tradicin cristiana, en cambio, le es algo favorable,
como puede comprobarse incluso en los evangelios y en los escritos posteriores de
autores cristianos, como Tertuliano, y sobre todo en la Iglesia oriental.
Su gobierno estuvo marcado por peligrosos enfrentamientos con los judos, a
quienes ciertamente no tena simpata y en ocasiones parece incluso despreciar.
Se ha dicho que Pilato pudo ser una especie de agente en Palestina del ministro
de Tiberio, L. Aelio Sejano, quien trat de seguir una poltica claramente antijuda
en todo el imperio, segn nos refere Filn. No puede rechazarse de plano esta
aseveracin, aunque tampoco puede afrmarse con seguridad.
El primer choque entre Pilato y los judos se produjo de forma deliberada por parte
del gobernador. La clase dirigente juda era muy sensible al riguroso cumplimiento
de las prescripciones religiosas externas en la ciudad santa de Jerusaln. Una de
ellas, fundada en Ex 20, 4; Dt 4, 16-18; 5, 8, consista en eliminar imgenes profanas
(pinturas o esculturas), sobre todo si tenan una connotacin pagana, y, de manera
especial, si la exhibicin de tales fguras se haca en el templo o sus proximidades,
pues entonces el acto revesta la gravedad del sacrilegio. Hasta entonces, las tropas
romanas, que patrullaban por la capital religiosa juda, haban tenido la precaucin
de no exhibir sus estandartes y enseas militares, que llevaban representaciones
odiosas para la mentalidad juda. Ms tarde veremos la naturaleza de estas enseas.
Por lo dems, en el resto del pas, y concretamente en su capital poltica, la ciudad
de Cesarea, las unidades militares ostentaban con naturalidad estas imgenes, sin
que ello creara ningn problema.
Pilato, sin embargo, para provocar a los dirigentes religiosos, orden que la
guarnicin de Jerusaln penetrara durante la noche en la ciudad desplegando sus
enseas militares, y que stas quedaran expuestas en los cuarteles. Entre ellas
fguraba la efgie del emperador divinizado. El tumulto que se produjo fue de una
dimensin quiz no sospechada por el gobernador. Una copiosa representacin
del pueblo con sus dirigentes baj a la ciudad de Cesarea y permaneci all en
huelga de protesta durante cinco das. Pilato les convoc en el estadio para darles
una explicacin, y sta consisti en que los numerosos soldados all previamente
apostados desenvainaron sus espadas y amenazaron desafantes a la multitud. La
conmocin en toda la provincia fue tan grave que, al fn, el gobernador reconsider
su actitud y mand retirar las enseas militares de la ciudad santa.
41
Pero no qued ah el asunto. En su obstinacin de dar una leccin a los judos,
Pilato hizo colgar en un sitio muy visible del palacio de Herodes en Jerusaln
unos escudos que, aunque no tenan imagen alguna, llevaban la inscripcin con el
nombre del emperador. De nuevo el pueblo se amotin seriamente, y los dirigentes,
sin duda apoyados por la infalible recomendacin del tetrarca Antipas, puntearon
al gobernador y trasladaron el asunto a Roma. Tiberio orden a Pilato que retirara
los escudos a Cesarea. Todos estos hechos, con su punto de cierta humillacin,
encendieron un rencor en Pilato, que esperaba cualquier ocasin para manifestarse
sin piedad contra la pertinacia judaica.
Aos despus, se produjo un nuevo enfrentamiento. Si en los casos anteriores
no puede negarse una provocacin del gobernador, aunque tambin ser preciso
reconocer la intransigencia de los notables de la nacin juda, ahora, al menos desde
nuestra perspectiva actual, se nos antoja que la razn se hallaba ms del lado de
Pilato. Este, que no fue un mal gobernante, se vena preocupando efcazmente de las
obras pblicas en la provincia. Entre stas se haba llevado a cabo una importante
conduccin hidrulica a Jerusaln, que permita disponer de agua abundante en el
templo, donde sta era de extrema necesidad higinica, dado el carcter cruento
de los numerosos sacrifcios que all se celebraban cotidianamente. En el captulo
siguiente hablaremos de esta trada de aguas. Pues bien, cuando lleg el momento
de afrontar los gastos, Pilato no dud en echar mano del erario del propio templo, en
cuyo benefcio se haba hecho principalmente la obra. La clase dirigente se indign
y lo tom como si se tratara de un sacrilegio. Cuando Pilato subi a Jerusaln,
se encontr con una multitud amenazante en la plaza, posiblemente frente al
palacio de Herodes, que era su residencia ofcial. Pero, entre la gente congregada,
el gobernador haba camufado a sus propios soldados vestidos a la usanza del
pas, pero que portaban debajo de sus capas unos garrotes con los que apalearon
a la multitud. La jornada termin trgicamente, despus de producirse numerosos
heridos y muertos.
Josefo nos cuenta todava una ltima revuelta sofocada sangrientamente por parte
de Pilato, de la que esta vez fueron protagonistas los samaritanos, y a la que ya
nos hemos referido con anterioridad al hablar de stos. Tambin dijimos all que
el incidente, de nuevo presentado en Roma ante el emperador, le cost el puesto al
recalcitrante prefecto de Judea.
A Pilato le sucedi Marcellus (36-37 d. C.), y quiz a ste un tal Marullus (37-41
d. C.), si no es otro nombre del mismo personaje. Despus, Judea volvi a
convertirse en reino aliado, esta vez a favor de un nieto de Herodes el Grande,
llamado Herodes Agripa, personaje intrigante en la corte imperial, amigo personal
de Calgula y de Claudio. Su muerte prematura determin la nueva conversin
del territorio en provincia romana, esta vez incluyendo las demarcaciones de
las antiguas tetrarquas de Antipas y Filipo, salvo un pequeo territorio de esta
ltima atribuido a Herodes Agripa II. Los nuevos gobernadores se llamaban ya
indudablemente procuradores. Sus nombres son: Cuspidus Fadus (44-46 d. C.),
A. Tiberius Julios (46-48 d. C.), Ventidius Cumanus (48-52 d. C.), Antomus Felix
(52-60 d. C.), Porcius Festus (60-62 d. C.), Albinus (62-64 d. C.) y Gesius Florus
(64-66 d. C.), dos de los cuales, Flix y Festo, nos son conocidos por su intervencin
en el arresto del apstol Pablo, narrado en los Hechos de los apstoles (caps. 23-26).
Pero nada vamos a decir aqu de todos estos gobernadores, que caen ya fuera del
tiempo abarcado por las narraciones evanglicas.
S queremos referirnos a las noticias que los evangelios nos dan acerca del gobernador
Poncio Pilato. Su nombre es citado por Lucas en la solemne presentacin del
comienzo de la vida pblica de Jess, al enmarcar cronolgicamente por las distintas
42
autoridades (emperador, gobernador, tetrarcas, sumos sacerdotes) la predicacin del
Bautista (Lc 3, 1-2). La noticia que nos transmite igualmente el evangelio de Lucas
acerca de una matanza de galileos en el templo de Jerusaln, y que desconocen otras
fuentes, concuerda perfectamente con el ambiente de tensin entre el gobernador
y los judos, tanto por el espritu vengativo y provocador de aqul, como por la
intransigencia y fanatismo de algunos de stos (Lc 13, 1). Tngase en cuenta que
aqu, como en algunas otras citas, la palabra galileo pudiera no tener un sentido
tnico estricto, sino ser utilizada simplemente como sinnimo de revoltoso.
Pero donde la fgura de Pilato se convierte en primer actor de la escena es en los
relatos de la pasin. Mateo nos lo presenta receloso con los judos y con ganas de
absolver a Jess, por el hecho de haber descubierto que aqullos le tenan envidia
(Mt 27, 18). Trata de salvarle con la estratagema de contraponerlo a Barrabs,
recibe un recado de su mujer invitndole a que abandone el caso contra ese justo
(Mt 27, 19) y, fnalmente, viendo que no consegua nada, sino que el alboroto iba
en aumento (Mt 27, 24), se lava las manos ante el pueblo en un acto simblico de
excusarse de toda culpa antes de pronunciar la sentencia.
Marcos en una narracin ms sobria presenta tambin a Pilato queriendo soltar a
Jess por haberse dado cuenta de que le haban entregado por envidia y utilizando
el recurso de Barrabs, pero desconoce los detalles de la esposa del gobernador y
del lavatorio de manos. Lucas, por el contrario, es ms prolijo en el relato. Omite lo
de la envidia y los otros detalles citados, pero presenta a Pilato disponiendo de ms
recursos con el fn de librar a Jess, como es el pasaje del envo del preso a Herodes
Antipas. Insistentemente recalca cmo el gobernador declara una y otra vez: No
encuentro culpa alguna en este hombre (Lc 23, 4, 14 y 22).
Pero donde se ve con ms claridad el antagonismo entre Pilato y los judos,
especialmente los dirigentes del pueblo, es en el largo relato de Juan. El gobernador
aparece malhumorado desde el primer momento en que recibe a los notables y se
cambian palabras desagradables entre ellos (Jn 18, 29-31). El interrogatorio de
Pilato a Jess demuestra el carcter escptico de aqul y su desprecio a los judos (Jn
18, 35 y 38). Aparece como decidido a soltar al preso, pues no encuentra en l delito
(Jn 18, 38), insistiendo machaconamente en ello; pero tambin se manifesta su
carcter dbil, puesto que trata de buscar excusas para tomar su decisin, tales como
la contraposicin con Barrabs y la pena de la fagelacin para suscitar la compasin
en el pblico. Claramente se pone de relieve el odio existente entre el gobernador y
el pueblo, as como la amenaza de que ste pueda valer sus derechos denunciando
la conducta de aqul, como de hecho sabemos que ocurri en otras circunstancias a
las que ya nos referimos anteriormente: Si pones en libertad a este hombre, no eres
amigo del Csar (Jn n 19, 12). Entonces es cuando Pilato deja el juego peligroso
del forcejeo y condena solemnemente a Jess como verdadero rey de los judos. Se
toma as la revancha de las presiones que stos haban ejercido sobre l y trata de
humillarlos al reconocer ofcialmente la realeza de Jess, y tomarle a mofa pblica
no como persona, sino en cuanto rey del pueblo judo. Esta actitud suscitar las
protestas de los sacerdotes, que son desestimadas con desprecio por el gobernador
(Jn 19, 21).
La pintura de Pilato en los evangelios coincide pormenorizadamente con lo que
la historia nos ha transmitido de los gobernadores romanos de Judea, y ms
concretamente de este difcil y controvertido personaje. Su nombre pasar despus
a otros libros del Nuevo Testamento (Hch 3, 13; 4, 27; 13, 28; 1 Tim 6, 13) y a la
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tradicin cristiana, para quedar fjado defnitivamente en el credo, siendo ste el
nico nombre profano que fgura en la profesin de fe cristiana, y el tercer nombre
de persona despus del de Jess y de Mara.
2.
Los soldados de la guarnicin
Siendo Judea una provincia procuratoriana, su gobernador como ya hemos dicho
no dispona de un ejrcito regular, es decir, legiones a su mando. Los legionarios
eran ciudadanos romanos, aunque en aquella poca muchos de ellos, procedentes
de provincias, adquiran el ttulo de ciudadana al alistarse a la legin bajo la
condicin de permanecer en ella hasta su licenciamiento, 20 25 aos despus. Este
ejrcito regular dependa slo, salvo casos excepcionales, de legados imperiales de
rango senatorial, y no de procuradores del orden ecuestre. Por eso, las provincias
procuratorianas carecan de legiones, que se hallaban acantonadas en las vecinas
provincias imperiales.
Los procuradores disponan de tropas auxiliares, no formadas en principio por
ciudadanos romanos, si bien dichos soldados adquiran como recompensa la
ciudadana slo a su licenciamiento, tras 20 30 aos de servicio. Aunque la
diferencia jurdica entre un legionario y un soldado auxiliar pueda parecer puramente
nominal, no lo era en efecto, y de ah las implicaciones referidas respecto al mando
(imperium). Desde el punto de vista tctico, las tropas auxiliares tenan su peculiar
organizacin. No eran simples partes de grandes unidades como la legin, que viene
a equivaler a nuestras actuales divisiones. En efecto, la legin posea un contingente
terico de unos 6.000 legionarios, a los que se unan unidades de caballera,
artillera y a veces las propias tropas auxiliares (auxilia) de infantera y caballera,
adems de secciones de ingenieros, intendencia y sanidad. El soldado auxiliar, si era
de infantera, estaba encuadrado en una cohorte (batalln) y, si de caballera, en un
ala (regimiento). Pero estas unidades tenan en s nombre y entidad propia, as como
mandos especiales, y podan ser atribuidas como tropas suplementarias a una legin,
segn hemos visto, o tambin permanecer aisladas como guarnicin local, y ser as
distribuidas por el imperio. El nombre de cohorte coincide con el de las unidades
regulares que integraban la legin, compuesta de 10 cohortes legionarias, pero stas
naturalmente eran de legionarios, mientras que aqullas no.
La cohorte auxiliar era un batalln tericamente de un millar (cohors milliara) o
de medio millar (cohors quingenara) de hombres, segn los casos, aunque en la
prctica estas cifras no eran tan redondas. En el primer caso estaba mandada por un
tribuno (gr. chiliarchos), en el segundo por un prefecto (gr. eparchos). La primera se
compona de diez centurias, y la segunda de cinco o seis. A1 frente de cada una de
estas centurias o compaas haba un centurin (gr. ecatontarchos).
El ala auxiliar era un regimiento de caballera, mandado por un praefectus,
independientemente de que aqulla fuera miliaria o quingenaria. Estaba dividida en
24 16 escuadrones (turmae) segn los casos, al frente de los cuales iba un decurio.
Haba tambin cohortes equitatae, que, siendo de infantera, llevaban una seccin
montada.
Las tropas auxiliares por lo general se reclutaban en las provincias entre distintas
nacionalidades. De ah que llevaran el nombre de estos pueblos: Cohorte I Augusta
de los Tracios (I Cohors Augusta Thracum), o Ala veterana de los Gtulos (Ala
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Veterana Getulorum). Solan ser enviadas a territorios muy distantes de su lugar
de origen, para evitar compromisos con la poblacin. As, los africanos de Argelia
o Tnez podan ir a Germania, y los galos, por ejemplo, a Siria. Despus, como el
ejrcito romano era muy conservador en su organizacin, y las unidades permanecan
aos y aun siglos acantonadas en una misma regin, los efectivos de estas tropas
iban siendo renovados, a medida que se licenciaban sus componentes originales,
por otros soldados reclutados en muy diversos sitios, sin excluir en la prctica el
propio pas donde estaban de guarnicin, pues se entiende que una regin en la que
ha permanecido una unidad militar ms de 25 aos es ya normalmente un territorio
romanizado, es decir, plenamente integrado en el imperio, donde no caben pequeos
nacionalismos provincianos. Los ofciales de estas tropas tenan que ser ciudadanos
romanos; ms an, los tribunos o comandantes deban ser caballeros romanos.
No hay que confundir estas tropas auxiliares, de tanta importancia en la estrategia
del imperio, con otras tropas irregulares, reclutadas entre los brbaros que a veces
integraban tambin el ejrcito imperial. Nos referimos a los llamados numen
o symmachiari, mandados por un praepositus y equipados a la usanza del pas
de origen. Los soldados auxiliares, aunque de segunda categora, pertenecan
verdaderamente al ejrcito romano e iban equipados a la romana, como veremos,
estando sometidos en todo a la disciplina militar romana.
Por lo que sabemos, principalmente a travs de Josefo, las mismas unidades
militares de la provincia procuratoriana de Judea permanecieron all durante toda
la existencia de la misma, es decir, desde el ao 6 d. C. hasta la guerra del 66 d. C.
Eran, al parecer, cinco cohortes de infantera y un ala de caballera. Parece ser que,
de aqullas, dos eran miliarias y tres quingenarias, mientras que desconocemos si el
ala era de una u otra clase, lo que quiere decir que el nmero total de efectivos de
la guarnicin no pasaba de unos 4.500 hombres. El lugar habitual de residencia del
ejrcito era la capital civil de la provincia, es decir, Cesarea. Pero en Jerusaln haba
permanentemente de guarnicin al menos una cohorte miliaria, acuartelada en la
Torre Antonia, en el ngulo noroccidental del templo. Otros pequeos destacamentos
se situaban en ciudades secundarias, como Jeric, y en la fortaleza de Masada.
Respecto a la identifcacin de las unidades, sabemos que el regimiento de caballera
era un Ala Caesariensium et Sebastenorum, es decir, de soldados no judos
reclutados en las ciudades de Cesarea y Sebaste (Samara). Esta unidad proviene
ya desde los tiempos de Herodes el Grande y continu tambin como tal en el
pequeo interregno de Herodes Agripa. Cuando se produjeron tumultos en Cesarea
en tiempos del procurador Floro entre la poblacin pagana y juda, el regimiento
se puso decididamente del lado de los helenistas. Despus de la Gran Guerra, la
unidad fue enviada fuera del pas por el emperador Vespasiano. Por los Hechos de
los apstoles conocemos el nombre de dos cohortes llamadas Itlica y Augusta,
cuyos centuriones aparecen citados en relacin con Pedro y Pablo respectivamente
(Hch 10, 1; 27, 1). Es muy difcil y comprometido tratar de identifcar sas y las
dems unidades de Judea. Es posible que la primera fuera la Cohors II Italica
Voluntariorum Civium Romanorum, cohorte especial de origen italiano, como su
nombre indica, que por otros testimonios epigrfcos sabemos estuvo durante el
imperio de guarnicin en Siria y otras regiones orientales. Esta era miliaria y con
una seccin montada. Probablemente a ella y a su estancia en Cesarea alude una
moneda de esta ciudad resellada con la marca ITAL. Las monedas que servan para
la paga de los soldados solan contramarcarse con las iniciales de la unidad militar o
con la cabeza de un guila. En nuestro caso se tratara de la Cohorte Itlica.
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La citada en segundo lugar y que llevaba el apelativo de Augusta resulta de difcil
localizacin, pues este nombre era comn a muchas cohortes. No puede descartarse
la posibilidad de que se trate de la Cohors I Augusta Praetoria Lusitanorum, de
origen hispnico. Por de pronto, es absolutamente cierto que estaba de guarnicin
en Judea el ao 86 d. C., como consta en un diploma de la poca. En el siglo II pas
de guarnicin a Egipto. Era una cohorte quingenaria y con una seccin montada. Las
otras tres cohortes nos son desconocidas, pero nosotros hemos sugerido en alguna
ocasin que pudieran ser la I y II Thracum (de Tracios) y la 11 Cantabrorum (de
Cntabros), pues todas ellas, junto con la de Lusitanos, se hallaban acantonadas en
Judea a raz de la Gran Guerra del 66 d. C.
El ala de caballera auxiliar llevaba como ensea un vexillum o estandarte, si bien
no tenemos noticia de que ste u otro tipo de ensea militar fuera tambin portado
por la cohorte auxiliar. En cambio, las unidades menores que componan sta, es
decir, las centurias, s eran portadoras de enseas de rango menor y llevaban su
abanderado o signifer, lo mismo que las turmas de caballera. Tanto en las alas
como en las cohortes auxiliares haba un imaginifer, que llevaba sobre un asta la
imagen del emperador divinizado y otros motivos religiosos. Es muy probable que,
precisamente a causa de estas ltimas imgenes, surgiera el primer problema de
Pilato con los dirigentes judos de Jerusaln, segn ya explicamos en el apartado
anterior, pero tampoco puede desecharse la idea de que las enseas de centuria
tuvieran, entre otras, la fgura de un jabal, como no era infrecuente dentro del
ejrcito (ste era, por ejemplo, uno de los emblemas de la Legin IV Macednica,
o de la X Fretensis, que estar despus de guarnicin en Jerusaln a partir del ao
70 d. C.). La presencia visible de una fgura porcina entre las tropas acuarteladas en
la Torre Antonia, situada en un ngulo de la explanada del templo, podra tomarse,
en efecto, como la abominacin de la desolacin, dado el carcter impuro y
repulsivo que este animal guarda para los judos.
Los soldados de la caballera auxiliar llevaban como armamento defensivo una
coraza de cuero, un escudo oval de madera recubierto de cuero y un buen casco
metlico con una amplia cogotera, bisera y carrilleras metlicas, adornado con
plumas de colores. Como arma ofensiva, una larga espada de doble flo (spatha)
colgando de un correaje en bandolera sobre el costado derecho, y una lanza de casi
2 m de longitud terminada en una gruesa punta metlica. A veces tambin posean
jabalinas ligeras para ser arrojadas. El uniforme consista en una tnica cobre
calzones de cuero, botas y un manto militar (sagum).
Los soldados de la infantera auxiliar portaban como arma defensiva una coraza
de cuero, aunque no siempre, y una serie de tiras metlicas largas por delante, que,
colgando del cinturn, les protega la parte delantera de la tnica. Esta llegaba
formando pliegues hasta la rodilla y estaba ligeramente recogida por los lados.
Las piernas iban desnudas y los pies podan ir calzados con sandalias. El soldado
tena un casco metlico y un escudo grande rectangular plano. Portaba la espada
larga (spatha), colgada en bandolera sobre el costado derecho, mientras que en el
izquierdo llevaba un pual. En ocasiones poda utilizar lanza y cubrirse con un
sagum o manto militar. No falta han unidades auxiliares. cuya principal arma era el
arco v las fechas (sagitarii). Parece ser que ste era el caso de la Cohors II Italica, a
la que antes nos hemos referido. Los soldados de estas unidades no llevaban escudo,
ni, por supuesto, lanza.
As, pues, los soldados de los evangelios no eran legionarios romanos, como
frecuentemente se los ha pintado, sino tropas auxiliares, procedentes algunas veces
de las ciudades helensticas del pas, otras -como caso excepcional- de Italia, y
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la mayora de provincias entonces poco romanizadas, tal vez de Hispania y de
Tracia, sta en los confnes de la actual Bulgaria. Su atuendo y armamento, aunque
era sensiblemente uniforme para todo el imperio, difera algo del de las legiones
romanas. As, por ejemplo, en infantera, el legionario llevaba el gladius o espada
corta, el auxiliar llevaba la spatha o espada larga; el legionario portaba un escudo
cuadrangular, pero de superfcie curva, el auxiliar un escudo plano; el legionario
llevaba el clsico pilum o lanza arrojadiza, el auxiliar del siglo I poda no utilizar
lanza, y cuando la llevaba se serva de la lancea, ms ligera; el legionario llevaba
armadura metlica, el auxiliar, o no la llevaba, o sta era normalmente de cuero; la
tnica asimismo era diferente, as como el casco, etc.
A los soldados de las tropas de ocupacin en Judea, cuando se trataba de momentos
de crisis, podan sumarse las legiones de la vecina provincia de Siria al mando de su
legado, como de hecho se dio en ms de una ocasin. Aparte de la intervencin ya
reseada de Quintilio Varo en el 4 a. C., hay que citar la de L. Vitelio en el 37 d. C.
para marchar contra los nabateos, y la de C. Cestio Galio, ya en el 66 d. C., siendo
Gesio Floro el ltimo procurador de Judea, y como preludio de la Gran Guerra.
En los evangelios aparecen los soldados romanos en las narraciones de la pasin.
El tribuno de la cohorte miliaria de Jerusaln (chiliarchos) al frente de una patrulla
est presente, segn Juan, en la detencin de Jess en Getseman Un 18, 3 y 12).
Estos soldados de guarnicin son los que proceden a aplicar a Jess el suplicio de la
fagelacin con la consiguiente farsa de la coronacin de espinas (Mt 27, 27-30; Me
15, 16-19; Jn 19, 1-5). Ellos son los que ejecutan la crucifxin (Mt 27, 3138; Me 15,
20-27; Le 24, 26-33; Jn 19, 16-24). Como extranjeros que no entienden el arameo,
pero que han odo hablar de Elas como un hroe nacional israelita, creen que a l
llama Jess cuando comienza a recitar el Salmo 22 con las palabras Eli, Eli, lema
sabactani (Dios mo, Dios mo, por qu me has abandonado), y, sin duda, con
nimo de aliviar su sed, empapan una esponja en el agua del botijo, que haban
llevado consigo para aguantar la guardia en el calvario durante las horas del centro
del da, y se la aplican a los labios de Jess con el asta probablemente de una lanza
(Mt 27, 45-49; Me 15, 3436; Jn 19, 28-30). Es conocida por las fuentes histricas la
existencia de una bebida refrescante, una especie de sangra de agua y vinagre, que
tomaban los soldados romanos y que se llamaba posca. Finalmente, uno de ellos,
precisamente con su lancea (gr. logche), como expresamente seala el evangelista
Juan (Jn 19, 32-34), hiere el pecho de Jess ya muerto.
Como fgura especialmente resaltada en los relatos de la pasin aparece uno de
los centuriones de la cohorte, el cual tena a su cargo la ejecucin, y que aparece
reconociendo el carcter sobrenatural de Jess ante los hechos que sobrevienen a su
muerte (Mt 27, 54; Mc 15, 39; Lc 23, 47) con una frase convertida en los evangelios
en una confesin de fe cristiana (Verdaderamente ste era el Hijo de Dios), y que
originariamente podra haber sido algo as como: Verdaderamente ste era el hijo
de un dios. Este mismo centurin es el que certifca la muerte del ajusticiado ante
el gobernador (Mc 15, 44-45).
Aparte de los evangelios, y aunque cae ya fuera de nuestro objetivo, los soldados
romanos de la guarnicin de Palestina son ampliamente citados en los Hechos de los
Apstoles. Es el caso del centurin Cornelio, de la Cohorte Itlica de guarnicin en
Cesarea (Hch 10), el del tribuno de la cohorte de Jerusaln llamado Claudio Lisias,
que aparece mencionado con sus centuriones y su tropa (Hch 21, 31-40; y caps. 22
y 23); por cierto, que sta debi ser una de las citadas cohortes equitatae, puesto que
tena una seccin montada, parte de la cual, es decir, dos turmas con un componente
de 70 soldados de a caballo, acompaa a Pablo hasta Cesarea. Es tambin el caso del
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centurin Julio, de la Cohorte Augusta, que con un piquete de soldados emprender
el viaje por mar, custodiando a Pablo hasta llegar a Roma (Hch 27 y 28).
La cita del evangelio de Lucas, que se refere a soldados escuchando la predicacin
del Bautista, y a quienes ste les dice: No usis la violencia, no hagis extorsin
a nadie y contentaos con vuestra paga (Lc 3, 14), alude probablemente a soldados
mercenarios del pequeo ejrcito de Herodes Antipas, de cuya organizacin no
poseemos datos, pues un poco ms adelante en este mismo texto se dice que el
tetrarca mand encarcelar a Juan (Lc 3, 20). Ello pudiera sugerir que ste se hallaba
entonces bautizando en territorio de su jurisdiccin, es decir, en la ribera izquierda
del Jordn, que corresponde a la Perea y no a la provincia romana de Judea (Jn 1,
28; 10, 40).
Igual sucede con el famoso centurin de Cafarnan, tan alabado por Jess (Mt 8,
5-13; Lc 7, 1-10), y que probablemente era un pagano del grupo conocido como
temerosos de Dios, de que ya hemos hablado. No debe tratarse de un centurin
romano, como frecuentemente se dice, sino de un capitn de centuria del ejrcito
mercenario de Antipas, ya que Cafarnan no perteneca entonces a la provincia de
Judea, sino a la tetrarqua de aqul, y parece inconcebible la presencia de tropas
romanas dependientes del prefecto de Judea en territorios de la jurisdiccin del
puntilloso y, por otra parte, polticamente bien situado, Herodes Antipas. La
narracin del evangelio de Juan, que suele considerarse como paralela, le llama
simplemente funcionario real (Jn 4, 46-53).
3.
Los impuestos
La opresin de una potencia dominadora sobre un pas se materializa no slo
por la presencia fsica de las tropas de ocupacin, sino por la misin que en
buena medida vienen ellas a desempear y de la que son garanta: la exaccin de
impuestos con destino a la metrpoli. Judea, como otras provincias del imperio,
estaba obligada al pago de cuantiosos tributos. En su caso concreto, la cuanta
de los mismos se calcula que afectaba al 50% del total anual de ingresos de una
familia, por lo que las provincias de Siria y Judea, segn Tcito, se haban ya
quejado a Roma en el ao 17 d. C.
Los impuestos eran, en primer trmino, indirectos (vectigalia), gravando el
comercio, es decir, los productos que entraban y salan no slo en la provincia, sino
en cada ciudad, as como todas las transacciones comerciales. El Estado alquilaba la
recaudacin de los impuestos indirectos a entidades privadas, con lo que se aseguraba
su cobro y se ahorraba el personal. Estos exactores privados, obligados a pagar al
Estado un tanto alzado que se haba estipulado previamente, se las arreglaban luego
para explotar a los contribuyentes y obtener as pinges ganancias. Se trata de los
publicanos, que nos son muy conocidos a travs de su aparicin constante en los
evangelios. En la provincia de Judea no eran propiamente romanos, sino judos, y en
su caso palestinos paganos, que se dedicaban a ese negocio. Trabajaban no slo para
Roma, sino para los tetrarcas, y hasta para los municipios, que cobraban tambin
sus tasas.
Adems de los impuestos indirectos, el Estado romano cobraba los tributos
directos, que eran de dos clases: uno por patrimonio de carcter territorial, segn
las propiedades de cada familia (tributum soh), y otro personal que afectaba a
5. Soldado de una
cohorte auxiliar de
origen hispano. Es el
portador de las enseas
militares (signifer) de
la Cohorte V de Astures
(Segn una estela
del museo de Bonn).
Como otros signiferi,
tanto legionarios
como auxiliares, lleva
sobre su cabeza una
piel As seran los
portaestandartes de la
guarnicin romana de
judea en la poca de
Jess.
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cada individuo prescindiendo de la cuanta de sus bienes (tributum capitis). Para
llevar a cabo el cobro del impuesto patrimonial, el Estado se vala en Judea de
la administracin territorial de las toparquas, que deba contar con una seccin
catastral. El segundo haba que hacerlo efectivo directamente en el gobierno, o a
los funcionarios dedicados a su cobro. Naturalmente, para este caso era necesario
disponer de un censo de la poblacin puesto al da. La confeccin minuciosa de este
censo fue llevada a cabo bajo las rdenes del gobernador de Siria, Quirino, el ao 6
d. C., en el momento en que la antigua tetrarqua de Arquelao pas a transformarse
en provincia romana. La consiguiente inquietud en la provincia y la reaccin de
Judas de Gamala, llamado tambin el Galileo, apelando a la sublevacin general, se
debe no precisamente a la materialidad del censo, sino a lo que llevaba consigo, que
era el pago del impuesto personal.
El evangelio de Lucas se refere expresamente a este censo al hablar del viaje del
matrimonio Jos y Mara a Beln (Le 2, 1-5). Puesto que el nacimiento de Jess
debi ser hacia el ao 5 a. C., an en los tiempos del rey Herodes, y este censo tuvo
lugar 10 aos despus, no se ve, a primera vista, la forma de compaginar ambos
datos. Ello ha dado lugar a numerosas discusiones y teoras entre los expertos,
desde intentar traducir el texto evanglico diciendo que este censo fue anterior
al del gobernador Quirino, hasta desacreditar el valor histrico del texto lucano,
admitiendo en l un anacronismo. La cuestin, hoy en da, despus del exhaustivo
estudio de Pierre Benoit, est planteada y comnmente admitida en estos trminos: El
censo a que se refere el evangelio se debe, en efecto, como en l se dice, a un intento
general de censar la poblacin del imperio, al menos en su zona oriental, de acuerdo
con las disposiciones del emperador Augusto. En l entraban tambin los Estados
asociados, como era el reino de Herodes. Debi comenzar hacia el ao 7 a. C., siendo
gobernador de Siria, Saturnino, y continu despus bajo el gobierno de Varo al fnal
del reinado de Herodes, para concluir en los tiempos de P. Sulpicio Quirino (ao 6
d. C.) con el cambio de administracin, urgiendo y extremando minuciosamente su
realizacin, ya que, a partir de ese momento, servira de referencia para el tributo
personal, lo que hizo que los judos se lo tomaran ms en serio, y diera lugar a la
revuelta de Judas. Este censo llev por tanto en Judea el nombre de Quirino, y as
lo cita el evangelio, aunque de hecho hubiera comenzado con anterioridad, incluso
algunos aos antes del nacimiento de Jess. El hecho de que el evangelio de Lucas lo
seale como motivo del viaje desde Nazaret a Beln supone, en efecto, que se trataba
de un censo anterior al directamente relacionado con el tributum capitis, puesto que
afectaba por igual a los habitantes de Judea y Galilea. Ms an, cabra pensar en que
de alguna manera estaba tambin relacionado con la situacin catastral, puesto que
no sera necesario ir al lugar de origen a empadronarse solamente para un censo
de carcter individual, si no estuviera vinculado con el problema de la identifcacin
de las propiedades familiares en el campo.
En el caso de las tetrarquas autnomas, como la de Antipas, era ste quien deba
pagar al Estado romano un tanto alzado, encargndose l de la recaudacin, lo
mismo que haba sucedido en el reino de su padre. La tetrarqua de Antipas daba
una recaudacin de 200 talentos hebreos al ao, es decir, dos millones de dracmas
ticas de plata, mientras que la de Filipo estaba tasada en la mitad. Sin embargo, el
rendimiento tributario de la antigua tetrarqua de Arquelao estaba calculado en 600
talentos, segn los datos que nos aporta Flavio Josefo. Naturalmente, los impuestos
se pagaban con las monedas en curso, por lo que debemos dedicar aqu un pequeo
espacio a analizar el numerario en circulacin en la poca de Jess.
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Haba dos tipos de monedas: las de plata y las de bronce (Mt 10, 9). Las primeras
no eran locales y estaban en curso en toda aquella zona del oriente. Las segundas
-la calderilla- s eran de acuacin local. De todos modos, hay que tener en cuenta
un hecho, que a veces se olvida, y es que las monedas con frecuencia trascienden
cualquier encanallamiento cronolgico y geogrfco; se difunden y persisten fuera
de todo control. Como ejemplo, el lector espaol sabe que las monedas de 25 pts. de
1957 con la efgie de Franco, Caudillo de Espaa por la Gracia de Dios, todava
estn en curso en 1993, a pesar de los cambios polticos y de las variaciones en
el valor de la peseta. Cuando hablamos, pues, de las monedas que circulaban en
la poca de Jess, no hay que olvidar que nos referimos a las ms habituales, sin
excluir la posibilidad de que se emplearan otras de distintas partes del imperio y de
pocas pasadas.
Entre las monedas de plata corrientes hay que citar el denario imperial de Tiberio,
que llevaba su efgie en el anverso con la inscripcin: Ti(berius) Caesar, divi
Aug(usti) f(ihus), Augustus = Tiberio Cesar Augusto, hijo del divino Augusto; y
la fgura sentada de la diosa Paz en el reverso. Esta debi ser la moneda que le
presentaron a Jess cuando pidi que le ensearan el dinero con que se pagaba el
6. Algunas monedas
romanas en curso en la
Palestina de la poca
de Jess: anverso y
reverso de un siclo de
Tiro (plata, dim. aprox.
27 mm), de un denario
de Tiberio (plata, dim.
aprox. 18 mm) y de un
leptn de Pilato (cobre,
dim. aprox. 16 mm). La
primera era la moneda
de curso ofcial en el
templo de Jerusaln. Con
la segunda se pagaba el
tributo a Roma. La tercera
era la que echaba en el
cepillo del templo una
pobre viuda.
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tributum capitis, a juzgar por la descripcin que hace el evangelio (Mt 22, 17-21;
Mc 12, 14-17; Lc 20, 20-25). Un denario equivala a un da de jornal de un obrero
(Mt 20, 2), lo que supone un valor apreciable. Por eso, los discpulos de Jess
estimaban que 200 denarios podran ser sufcientes para que pudieran comer algo
5.000 personas (Jn 6, 7), y el costossimo perfume que Mara derram sobre los pies
de Jess, y provoc las crticas de algunos discpulos por lo que podra suponer de
derroche, estaba tasado en 300 denarios (Mc 14, 4-5; Jn 12, 5). Con dos denarios
estimaba el samaritano de la parbola que poda atenderse en la posada al que haba
sido agredido en el camino de Jerusaln a Jeric (Lc 10, 35).
Otras monedas de plata en curso eran la pieza de dos dracmas o didracma (medio
siclo), acuada en Antioqua, que llevaba en el anverso la efgie de Augusto y en el
reverso la del dios local, y la de cuatro dracmas o tetradracma (un siclo), acuada
en la ciudad de Tiro, que llevaba la efgie del dios tirio Melkart, que corresponde al
Hrcules clsico. Esta moneda llamada estter es la que encontr Pedro en la boca de
un pez que pesc en el lago de Genesaret y con la que l y el propio Jess sufragaron
el impuesto religioso que anualmente haba que pagar al templo de Jerusaln, que
era de medio siclo por persona (Mt 17, 24-27). Tambin estaba en uso el medio
siclo de Tiro, de iguales caractersticas que el siclo entero, pero de menor tamao y
peso, e incluso es probable que ste fuera entonces ms frecuente que el didracma
de Antioqua. Un solo dracma (equivalente a un denario) era la moneda que, en la
parbola de Jess, una mujer haba perdido en su casa y estaba afanosa tratando de
encontrarla (Lc 15, 8-9).
Todas estas monedas con representaciones humanas, e incluso con alusiones
netamente paganas, eran dinero pecaminoso, que un buen judo debera
tericamente despreciar; era la mammona iniquitatis (el dinero de la maldad) de
que se habla en Lc 16, 9, al referirse a la parbola del administrador infel, dinero
con el que, no obstante, se puede hacer el bien. Para las transacciones en el templo
de Jerusaln slo se admita el siclo o el medio siclo de Tiro, a pesar de su carcter
pagano,
Por eso, las otras monedas tenan que ser cambiadas. Esta era la misin de los
cambistas, cuyas mesas volc Jess (Mt 21, 12-13; Mc 11, 15-17; Jn 2, 14-15). Las
30 monedas de plata que los sacerdotes dieron a Judas (Mt 26, 15; 27, 3-6) por su
traicin seran probablemente 30 siclos de Tiro.
Respecto a las monedas de bronce, que evidentemente no resultaban las adecuadas
para el pago de los tributos, hemos de decir que eran, como es natural, muy
abundantes, pero tambin muy variadas. En primer lugar, se utilizaban monedas
romanas normales, como el as, que entonces era la 16ava parte de un denario (Mt
10, 29); el dupondio, equivalente a 2 ases (Lc 12, 6), y probablemente otras que no
salen en el evangelio, como el sextercio y el semis. Pero principalmente se usaba el
dinero de bronce del pas.
Estaban en curso an monedas de Herodes el Grande, e incluso de la poca de los
reyes asmoneos, principalmente de Alejandro Janeo, as como las monedas acuadas
por los tetrarcas Antipas, Filipo y Arquelao. Todas ellas eran legalmente puras, pues
intencionadamente se haba prescindido en ellas de la representacin de efgies o
smbolos paganos. Algunas de Herodes y Filipo, que no eran ortodoxas desde el
punto de vista religioso, probablemente resultaban ms raras. Acaso pueda parecer
signifcativo que los judos de entonces se limitaran a ser cumplidores de sus leyes
religiosas slo cuando se trataba de las monedas de poco valor, pero en realidad
lo que suceda es que a las autoridades del pas nicamente les estaba permitida la
acuacin de este tipo de monedas, y no las de plata.
51
Pero quiz las monedas de bronce de mayor circulacin eran las que haban sido
acuadas por los propios gobernadores romanos de Judea. Las haba de Ambibulus,
con la representacin de una palmera; de Valerio Grato, con una palma o con
pmpanos; y, sobre todo, de Pilato, el cual, en su afn de hostigar a los judos,
haba ido introduciendo en ellas ya algunos smbolos paganos, como el simpulum
o recipiente para las libaciones y el lituus o vara de los augures, junto con la
inscripcin en griego de Tiberio Csar.
A estas pequeas monedas de bronce hay tambin probable referencia en los
evangelios, como cuando Jess aconseja ponerse a bien con el adversario, para que
no te entregue al juez, y el juez al alguacil, y no salgas de la crcel hasta que hayas
pagado el ltimo cuadrante (Mt 5, 25-26). O como cuando Jess estando en el
templo llama la atencin de sus discpulos sobre una pobre viuda que echaba dos
minuta o lepta en el cofre de las ofrendas (Le 21, 1). De estas monedas, la primera
es la cuarta parte de un as, y la segunda la mitad de la primera, es decir, los dos
minuta o lepta que echaba la viuda eran un cuadrante. A estos valores responden,
pues, las acuaciones provinciales a que nos hemos referido, teniendo en cuenta que
el as de Judea parece que vala algo menos que el romano, es decir, 1/24 de denario.
Tambin estaban en circulacin en la poca de Jess las monedas de las ciudades
autnomas helenistas del pas, a las que nos referimos en el captulo anterior, pero
es evidente que no podemos entrar aqu en ms detalles y discusiones que cansaran
al lector.
Ya hemos aludido globalmente al hecho de que los publicanos o cobradores de
impuestos para Roma salen con mucha frecuencia en el evangelio, como corresponde
a su protagonismo social, siendo blanco de todas las crticas y desprecios en un pas
sometido a una potencia extranjera. Lo curioso es que la valoracin que de ellos se
da en el evangelio suele ser positiva, tal y como paradjicamente sucede con todos
aquellos elementos minusvalorados o despreciados en una sociedad teocrtica por
su carcter de pecadores, en este caso los samaritanos, las prostitutas, los paganos
y los publicanos. No citaremos textos concretos, por ser muy abundantes. S, en
cambio, vamos a referirnos a dos por su especial signifcado que ilustra la misin de
los publicanos como aduaneros. Uno de ellos, el relativo al propio apstol Mateo o
Lev, que cobraba los arbitrios en Cafarnan, ciudad fronteriza entre las tetrarquas
de Antipas y Filipo (Mt 9, 9; Me 2, 14; Lc5, 27); y el otro, el de Zaqueo, que era un
personaje importante en la profesin, jefe de publicanos y rico (Lc19, 1-2), y que
trabajaba para el gobierno romano de Judea en la ciudad fronteriza de Jeric, muy
transitada como paso obligado desde la tetrarqua de Antipas (Perca) a la provincia
romana.
4.
Gobierno autnomo y opinin pblica
A pesar de que la provincia de Judea era, como hemos visto, un pas sometido
a Roma, con todo lo que ello supona: gobierno romano, tropas de ocupacin,
exaccin de impuestos, los judos gozaban a la vez de ciertas consideraciones
y deferencias por parte de la cpula imperial, y estos privilegios eran, en
buena medida, debidos al carcter singular de su religin, que en el fondo
resultaba admirada y respetada por los paganos. Esta situacin se vio respaldada
jurdicamente por algunas disposiciones dadas por el propio Julio Csar, con
el fn de proteger a los judos dispersos por todo el mundo. As, por ejemplo,
stos gozaban del privilegio de no ser citados a juicio en da de sbado. En
52
compensacin, los sacerdotes del templo de Jerusaln ofrecan dos veces al da el
sacrifcio de un buey y dos corderos, pidiendo a Dios por la salud del emperador y
el xito de sus empresas.
Por lo que respecta a la poltica interna de la provincia, la consideracin imperial
hacia el judasmo se traduca en la aceptacin de un peculiar gobierno autnomo, que
ejerca su jurisdiccin conviviendo dentro del marco general de la administracin
romana. Este gobierno autnomo era de carcter teocrtico, pues se ejerca a travs
de un consejo presidido por el sumo sacerdote, y afectaba, sobre todo, a materias
relacionadas con la complicada legislacin religiosa de los judos. Sin embargo, el
nombramiento del cargo de sumo sacerdote estaba reservado al gobernador romano,
con lo que las riendas del control poltico de la provincia estaban de hecho en manos
de la autoridad romana. Los sumos sacerdotes pertenecan siempre a dos o tres
familias de la alta aristocracia sacerdotal. En la poca de Jess, la familia preferida
fue la de Ans. El mismo desempe el cargo durante nueve aos. Tras un brevsimo
intervalo, en el que fue sumo sacerdote Ismael, hijo de Fabi, el cargo volvi a la
familia de Ans, siendo designado para su desempeo Eleazar, uno de los hijos de
ste. Al ao siguiente, ocup el sumo sacerdocio un representante de otra familia,
Simn, hijo de Canit, para volver al siguiente a la familia de Ans, en este caso a
manos de su yerno Caifs, que disfrut la prebenda nada menos que durante 17
aos, en cuyo tiempo se produjo la condena a muerte de Jess. Despus de Caifs,
todava seguirn siendo sumos sacerdotes sucesivamente otros dos hijos de Ans,
Jonatn y Teflo. As se entiende muy bien por qu, en la narracin de la pasin
segn san Juan, la fgura de Ans, aun sin ser entonces el sumo sacerdote, acapara
toda la atencin en el juicio contra Jess (Jn 18, 13-24).
El Consejo de Gobierno llevaba el nombre de Gran Sanedrn, deformacin hebrea
de la palabra griega synedrion, con la que el romano Gabinio haba designado
unos consejos polticos regionales en la nueva administracin del pas. El
sanedrn resida en Jerusaln, era de carcter aristocrtico, entenda en cuestiones
administrativas, judiciales y religiosas, y estaba compuesto por 71 miembros,
rememorando el antiguo consejo judicial de Moiss (Nm 11, 16), sacados entre
los prncipes de los sacerdotes (de la faccin saducea), los escribas o doctores
de la ley (fariseos) y los senadores o ancianos, aristcratas laicos. Esta triple
composicin aparece expresamente reseada en los evangelios (Mt 27, 41; Me 11,
27; 14, 43 y 53; 15, 1). As vemos en los evangelios que un escriba o maestro de la
ley como Nicodemo era miembro del sanedrn (Jn 3, 1 21; 7, 50 51), pero tambin
lo era un laico adinerado como Jos de Arimatea (Mt 27, 57; Me 15, 43; Le 23,
50). El presidente de este consejo rector de la nacin juda era el sumo sacerdote
(Mt 26, 57; Me 14, 53). El sanedrn juzgaba segn la ley juda, pero tena unos
lmites impuestos por la autoridad romana, ms all de los cuales no estaba
autorizado a pasar. As, por ejemplo, se discute entre los especialistas actualmente
si el sanedrn poda o no aplicar bajo ciertas condiciones la pena de muerte, tema
del que hablaremos en el captulo correspondiente de esta obra (13). Lo que s es
cierto es que contaba con una guardia propia, la del templo, distinta de las tropas
romanas de ocupacin, algo as como nuestros agentes de seguridad privada o
nuestros guardas jurados. Estos incluso practicaban detenciones cuando el acusado
tena que comparecer ante el sanedrn, por tratarse de asuntos que incumban a su
competencia (Jn 7, 32 y 45-46; 18, 3; Hch 4, 1-3; 5, 17-27).
Antes de fnalizar este ya largo captulo, debemos preguntarnos hasta qu punto
el pueblo, la opinin pblica, tomaba una postura decididamente adversa a las
autoridades romanas y a sus tropas de ocupacin. Es evidente que un pueblo sometido
detesta a sus dominadores y prefere la libertad. No hay duda de que esto suceda
53
tambin con los judos palestinenses en la poca de Jess. Pero el problema es otro.
La pregunta que aqu nos hacemos es acerca del grado de conciencia del pueblo en
torno a la necesidad de organizarse y provocar un levantamiento para expulsar a los
romanos del pas. Nos interesa saber si exista una organizacin terrorista que
provocara escndalos en la calle, incluso muertes, y as se preparara para la lucha;
si se divulgaban consignas polticas que trataran de manejar a la opinin pblica
con vistas a la futura liberacin, etc. Todas estas cosas ciertamente existieron en un
momento inmediatamente anterior a la revuelta del 66, y haba un partido poltico
responsable, que era el de los zelotas, con sus distintas facciones como los sicarios,
si es que ste no era un movimiento revolucionario independiente. Pero la pregunta
concreta es si todo esto exista ya 30 aos antes, es decir, en la poca de Jess. La
cuestin es muy importante, porque existen autores, como por ejemplo S. Brandon,
que opinan que Jess era un revolucionario de carcter poltico, y que por eso fue
ajusticiado por los romanos.
M. Hengel, uno de los ms destacados estudiosos de la cuestin, cree que los
zelotas existan ya en la poca de Jess. Segn este autor, fueron fundados por
Judas el Galileo en el ao 6 d. C., con motivo del famoso censo, y continuaron su
existencia hasta provocar la guerra del 66 d. C. Contra esta opinin, compartida
por otros historiadores modernos, se levanta la que reduce el fenmeno zelota a
la segunda etapa de la provincia procuratoriana de Judea, es decir, desde el ao
44 d. C. en adelante, negando que existiera este movimiento poltico en la poca
de Jess. El autor que recientemente ha estudiado ms a fondo esta cuestin, y se
ha opuesto tajantemente a la teora de Hengel, es H. Guevara, y sus argumentos
son convincentes en sus lneas generales. Del anlisis cuidadoso de los textos de
Josefo no se deduce que el zelotismo fuera fundado como tal por Judas el Galileo,
pese al hecho de que exista una conexin remota entre aquellos acontecimientos
y la puesta en marcha del partido poltico 40 aos despus, y de que algunos de
los dirigentes de ste sean descendientes de aquellos revolucionarios de la primera
poca. En efecto, todo cuanto sabemos de la confictiva actuacin de Pilato como
gobernador nos demuestra que no exista entonces un partido antirromano bien
organizado y armado. La reaccin de los judos contra Pilato por el incidente de las
enseas militares de la guarnicin es enrgica y tenaz, pero pacfca, sin que se hable
en ningn momento de zelotas, sicarios o bandoleros, y s ms bien de notables y
aristcratas dirigentes del pueblo. Con rasgos ms populares y callejeros se presenta
el conficto surgido por la trada de aguas de Jerusaln, pero tampoco en l aparecen
mezclados agentes armados de ningn partido de liberacin. Los incidentes contra
los samaritanos por su misma naturaleza nada tienen que ver con los partidos
extremistas judos. Respecto a los testimonios aportados por los evangelios, tanto la
matanza de unos galileos en el templo (Lc 13, 1), ya comentada, como el hecho de
que Barrabs hubiera cometido un homicidio en una revuelta callejera (Mc 14, 7; Le
23, 19; Jn 18, 40), que ms tarde comentaremos en el captulo 13 de esta obra, son
claramente hechos aislados, que demuestran, si se quiere, tensin popular, pero no
la existencia de una organizacin antirromana.
Por el contrario, en los evangelios se habla expresamente de un grupo pro-romano,
llamado herodiano, partidario de esta dinasta y de su poltica de buenas relaciones
y de sometimiento a Roma. Precisamente los herodianos son los que, de acuerdo con
los fariseos, tratan de sorprender a Jess y hacerle caer en la trampa, provocando
una respuesta comprometida sobre si se deba o no pagar el tributo a Roma (Mt
22, 15-22; Mc 12, 13-17). En realidad, ya un saduceo, el pontfce del ao 6 d. C.,
Joazar, se haba pronunciado, aunque con cautela, en favor del censo y del tributo.
Los saduceos, como hemos visto, eran colaboracionistas con Roma, y los fariseos
quiz no tanto, pero probablemente tampoco decididamente opuestos (de hecho, el
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propio Josefo, que era fariseo, acab apoyando a Roma en la guerra del 66 d. C.).
No haba, pues, una oposicin poltica radical y efcaz al dominio extranjero, sino
solamente un malestar y unas ansias de libertad, contenidas en las clases dirigentes
por razones de oportunismo, ms a for de piel en el populacho, pero nada ms.
Por otra parte, el hecho de que uno de los discpulos de Jess, Simn, fuera conocido
como el celoso, a veces impropiamente transcrito como cananeo (aram. qannai;
gr. zelotes: Mt 10, 4; Mc 3, 18; Lc 6, 15; Hch 1, 13), no quiere decir otra cosa, en el
contexto histrico del momento, sino que era partidario de un puntual y escrupuloso
cumplimiento de la ley judaica, y quiz hasta fantico, pero no que perteneciera a
ninguna organizacin poltica, y menos an de carcter revolucionario o terrorista.
Senta celo por la ley, ni ms ni menos como lo que dice Pablo de s mismo (Gl
1, 14). Tambin el evangelio refere a Jess la frase bblica: El celo de tu casa me
consumir (Jn 2, 17; cf. Sal 69, 10), en relacin con la expulsin de los mercaderes
del templo, sin que este acto, por otra parte no exento de violencia, quiera indicar
que Jess fuera un agitador poltico, cosa que aparece tantas veces expresamente
negada en el evangelio.
usado sin permiso
por favor, apoye la versin original y completa