Julio Verne

Julio Gabriel Verne naci en Nantes el 8 de febrero de 1828. Se escap de su casa a la edad de 11 aos para
ser grumete y ms tarde marinero, pero, rpidamente atrapado y recuperado por sus padres, fue llevado de
nuevo al hogar paterno en el que, en un furioso ataque de vergenza por lo breve y momentneo de su
aventura, jur solemnemente no volver a viajar ms que en su imaginacin y a travs de su fantasa.
En su adolescencia sufri enfrentamientos con su padre, y las continuas desconsideraciones de su prima
Caroline, que sumaron al joven Julio en intensas crisis de melancola. Al fin consigue trasladarse a Pars, y
consigue la amistad y proteccin de los Dumas, padre e hijo. En 1850 acaba sus estudios de derecho y su
padre lo amenaza con volver a Nantes. Pero Julio se resiste, afirmndole que l se convertira en un
profesional de las letras.
Es por esta poca cuando Verne, concibe el proyecto de crear la literatura de la edad cientfica, vertiendo
todos estos conocimientos en relatos grandiosos, alabando el genio y la fortaleza del hombre en su lucha por
dominar y transformar la naturaleza.
Para conseguir el dinero que le era necesario, se centra en el teatro y en las comedias musicales, de calidad y
xito irregular, puesto que le roba el tiempo necesario para el estudio de esas ciencias que tanto admiraba.
En 1856 conoce a Honorine de Vyane, con la que se casa en 1857 tras establecerse en Pars como agente de
bolsa. Su carrera no lo beneficio en nada, y as Verne sigui el consejo de un amigo, el editor P. J. Hetzel,
quien fue se editor y convirti un relato descriptivo de frica en la que sera la novela, CINCO SEMANAS EN
GLOBO (1863), fue un xito rapidsimo y tuvo como resultado un esplndido contrato con Hetzel que
garantizaba al joven e inexperto novelista (tena 35 aos cuando public su primer libro) la cantidad anual de
20.000 francos durante los siguientes veinte aos, a cambio que Julio Verne tendra que escribir dos novelas
de un nuevo estilo cada ao. El contrato fue renovado por Hetzel y ms tarde por el hijo de ste, con el
resultado de que, durante ms de cuarenta aos, Los voyages extraordinaires aparecieron en captulos
mensuales dentro de una revista. Sus libros fueron traducidos en ms de 112 idiomas.
Tan dotado para la ciencia ficcin como para la aventura pura y simple, Verne une las dos vertientes en una
de sus obras ms slidas y afortunadas, VEINTE MIL LEGUAS DE VIAJE SUBMARINO.
Pese a todo, la vida de Verne no fue fcil. Por un lado su dedicacin al trabajo se profundiz hasta tal punto
que su salud sufri ataques de parlisis. Por si esto fuera poco era diabtico y acab por perder vista y odo.
Su hijo Michael le dio los mismos problemas que l mismo haba proporcionado a su padre y, desgracia tras
desgracias, sufri una agresin por parte de uno de sus sobrinos, que le dispar un tiro a quemarropa
dejndolo cojo. Su vida familiar tampoco fue todo lo feliz que l hubiera deseado, mantuvo un matrimonio
paralelo con una misteriosa dama, que slo acab cuando esta muri.
Verne tambin se interes por la vida poltica, llegando a ser elegido concejal de Amiens en 1888 por la lista
radical, siendo reelegido en 1892, 1896 y 1900.
Muri el 24 de marzo de 1905.
Clasificacin de la novela Un capitn de quince aos: Aventura.
La podemos clasificar como novela de Aventura porque es una experiencia de naturaleza riesgosa y se
compone de eventos inesperados. Adems, consta de tareas arriesgadas, encuentros con personas, cosas o
situaciones impactantes, la realizacin de metas importantes en la vida de un individuo, o un riesgoso
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proyecto de negocios.
Caracterizacin de los personajes principales:
Dick Sand: mediana estatura y piel morena. Se notaba inteligencia y energa en sus ojos.
Seora Weldon: sagaz y protectora.
Hrcules: gigantesco y muy fuerte.
Primo Benedicto: prototipo de sabio, pintoresco y distrado.
Conclusin personal:
La novela me pareci muy buena. Encontr aventura, suspenso, misterio, drama y emocin. Es entretenida y
dan ganas de seguir leyendo. En algunos captulos me pareci muy valiente la actuacin del personaje Dick
Sand. En otros captulos haba mucha injusticia y angustia, creo que el autor hizo notar la enorme confianza
que le tenan a Dick Sand, que hasta dejaban sus vidas en las manos del joven de apenas quince aos.
La descripcin, en general, es interesante tanto de los lugares como de los personajes. La representacin del
traslado de la caravana de esclavos, con el coste de vidas humanas, hacia un mercado donde se ponan a la
venta es realmente escalofriante y me dio mucha pena. Describe muy bien elementos reales de la historia (el
trfico de esclavos, el dominio que extranjeros tienen sobre frica, etc.) y los contextualiza muy bien sin
llegar a resultar aburrido en ningn momento. Expone los hechos sin entrar a juzgarlos o valorarlos.
Resumen
Primera Parte
El Bergantn Goleta Pilgrim
El Bergantn Goleta Pilgrim era un navo de 400 toneladas que estaba al mando del capitn Hull. La
tripulacin del Pilgrim se compona solo del capitn, cinco marineros y un grumete, que se dedicaban a la
pesca de ballenas.
La esposa del armador del Pilgrim, la seora Weldon, embarco con su hijo enfermo Jack, su primo Benedicto
y Nam (anciana negra que tenia a su servicio) a ste.
El grumete
Solo un hombre en el Pilgrim no era americano. Se trataba de un portugus, que conoca la lengua inglesa y
que haba sido contratado para ocupar el puesto de cocinero. Se llamaba Negoro.
El grumete era un joven de quince aos llamado Dick Sand.
Dick y Jack, el hijo de la seora Weldon, se entretenan en la cubierta contemplando el paisaje marino.
Jack descubri un punto oscuro en el mar, entonces pregunto: Qu es eso, Dick?
Los restos del naufragio
Al descubrir esto, Dick Sand aviso a toda la tripulacin que subi apenas escucharon el grito de Dick.
La seora Weldon preguntaba a Dick y al capitn Hull que podra ser eso, ambos piensan que es el casco de
un barco inclinado. En seguida Dick escucha un ladrido de perro que viene del interior. En aquel momento los
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ladridos se dejaron de or y apareci sobre estribor un perro de gran tamao. Desde el Pilgrim se deslizo un
bote y en el descendieron el capitn, Dick Sand y dos marineros.
El furor del perro estallo justo en el momento que Negoro saliendo de la cocina, se diriga hacia proa.
En la popa del barco se lea su nombre: Waldeck. Dick llamo al perro que se arrojo al agua y se acerco
fatigado al bote. La lancha se acerco mas al Waldeck y el capitn y Dick Sand comenzaron la bsqueda hasta
que encontraron a cinco negros.
Cuando regresaron al Pilgrim llamo a Negoro para que trajera agua a los cinco hombres. De inmediato cuando
apareci el cocinero el perro intento morderlo. EL capitn pregunto a Negoro si conoca al perro pero Negoro
respondi que jams haba visto al animal.
Los sobrevivientes del Waldeck
El mas viejo de ellos, de unos sesenta aos de edad, fue quien primero hablo. Su nombre era Tom. Eran todos
americanos y su barco haba sido abordado, durante la noche, diez das antes.
Sus nombres eran Bat, hijo de Tom, Austn, Acten y Hrcules. Todos eran fuertes, especialmente el ultimo.
Dingo era el nombre del perro, perteneca a la raza neolandesa.
Cada uno, entretanto, segua cumpliendo en el Pilgrim su misin especfica.
Un da que Jack se entretena con unos cubos aprendiendo a leer, Dingo se abalanzo sobre uno que tena la
letra mayscula S y seguidamente sobre otro que tena la letra mayscula V. Entonces Jack grito emocionado:
Dingo sabe leer sabe leer!
S.V. eran las letras que haba en su collar. El capitn sospech que el perro pudo pertenecer a un hombre que
se llamaba Samuel Vernon, tena como objetivo atravesar frica de Oeste a Este, justamente las iniciales que
llevaba Dingo en su collar.
En medio de esta escena apareci Negoro, y Dingo comenz a enfurecerse, Negoro corri a refugiarse a la
cocina. El capitn Hull exclamo: Aqu se encierra algn misterio!
Una ballena a la vista
Un da la seora Weldon not que haba un color raro en el agua. Sin sospechar que poda llegar a ser un
animal, Dick dijo que podan ser unos crustceos llamados brit. Justo en aquel momento un marinero grita:
Una ballena a babor. El capitn Hull, perseguido por la seora Weldon, Dick Sand y hasta el primo Benedicto,
corrieron hacia el castillo del Pilgrim. Dick afirma cree que se trata de una jubarta de gran tamao.
La tripulacin muy contenta festejaba, y todos queran pescarla. El capitn Hull organizo rpidamente la
cacera. Llevaba con l a cinco hombres y una ballenera.
El capitn nombro a Dick Sand segundo capitn del Pilgrim.
En ese momento Negoro se diriga a proa, entonces Dingo lanzo un fuerte ladrido. Sino fuera por Dick Sand
que aparto al perro de Negoro, lo hubiera destrozado.
La jubarta
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Comenzaron a rodear la jubarta que no se mova. El capitan Hull ordeno: listos muchachos? Atraca ya,
Howik!.A todos les pareci raro que la jubarta no se moviera. Entendieron todo cuando el capitn grito: Un
ballenato!, despus de que la jubarta herida por el arpn se inclino y apareci el ballenato que estaba
amamantando.
El capitn no dejo de lado que la lucha seria feroz, porque la jubarta defendera con todo a su cra.
Cuando la jubarta se asom por fin, el capitn dijo: Esta bestia va a tomar fuerzas y se arrojara sobre nosotros.
Varias veces la esquivaron, cuando la jubarta intento atacarlos.
Pero ya sin armas y sin timn comprendieron que ya estaban perdidos. Un feroz coletazo del animal alcanzo
para destrozar la embarcacin.
Un rato ms tarde, cuando Dick Sand llego al lugar de la tragedia, se vean flotar algunos restos de la
ballenera sobre las aguas ensangrentadas.
Dick Sand se convierte el capitn
Cuando Dick Sand contemplaba la zona de la catstrofe, Negoro se presento ante l y pronunci a Dick:
Tengo que hablar con el capitn Hull o con el contramaestre Howik.
Entonces Dick le explic: Bien sabe usted que han muerto. Negoro inquieto pregunto: Quin manda
entonces?, y Dick Sand respondi: Yo. Indignado Negoro exclamo: Usted! Ja! Un capitn de quince aos.
La seora Weldon confiaba su vida en Dick.
Lo primero que pens Dick seria instruir a los dems sobre cosas elementales, y el manejo del timn y el
pliegue y despliegue del velamen.
Haba dos brjulas en el barco, una estaba ubicada en la bitcora y otra, invertida, estaba en los barrotes del
camarote que ocupaba el capitn Hull.
Una noche de descuido la brjula del camarote se desprendi y destroz. Al da siguiente se dieron cuenta de
lo ocurrido.
Una de esas noches de oscuridad completa, Negoro coloc, debajo de la bitcora, un trazo de hierro cuyo
influjo cambiaba la direccin de la agujas, en ves de sealar el norte magntico sealaban el Nordeste.
Tom, que antes de esta escena haba perdido la vista y haba cado en un estado de soolencia, crey que por
su culpa el barco se haba desviado. Entonces movi el timn nuevamente hacia el Este. Pero con la
desviacin de Negoro, en realidad, se oriento hacia el Sudoeste.
As el Pilgrim sufri una desviacin de cuarenta y cinco grados en su derrotero.
Tempestad
El Pilgrim avanzaba con rapidez favorecido por el viento. A Dick Sand le extraaba no cruzarse con ningn
barco de correo. Pero no se haba dado cuenta que se hallaba mas al Sur de lo que se supona. En realidad no
avanzaba hacia el Este sino hacia el Sudeste.
El barmetro le indicaba una larga temporada de mal tiempo, preocupado el joven capitn apenas descansaba.
El viento soplaba a ms de cincuenta y siete kilmetros por hora.
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Tenan esperanzas que ese fuerte viento los acercara a la costa americana.
Por varios das el tiempo no cambio. Lo que mas le extraaba a Dick Sand era que aun no apareciese la costa.
Un da se oy a Tom: Seor Dick, la sondaleza se ha roto y se ha perdido la corredera
seria esto fruto del desgaste del material?, fue lo que se pregunt desconfiado Dick Sand. Ya no disponan de
medios para medir la velocidad.
La tempestad estaba ya a un paso y era urgente lidiarla plegando totalmente la gavia. La orden del capitn
Dick no pudo cumplirse, porque una violenta rfaga le arranc la vela.
El temor de Dick era el de estrellarse contre el litoral, que supona cercano. Vislumbr el horizonte, sin
distinguir nada, y retom el timn.
Negoro subi al puente, extendi un brazo como si sealara tierra; luego, con una malvada sonrisa, retorno a
la cocina.
Oteando el horizonte
La tempestad se torn terrible y se convirti en huracn. Todas las aberturas haban sido cerradas para oponer
resistencia a terrible oleaje y dentro de los camarotes, la seora Weldon, Jack y acompaantes solo confiaban
en Dios y en Dick.
Tom y su hijo Bat estaban en popa y se les acerco Negoro fingiendo querer conversar con ellos. De pronto
Negoro cay en un vaivn y se agarr a la bitcora. Tom grit, pensando que se haba roto la brjula, y
precipit a Dick de su camarote. Negoro, sin que nadie se percatara, haba sacado el pedazo de hierro de
debajo de la brjula y lo haba hecho desaparecer. Cuando Dick llego se tranquilizo al verla intacta.
Dick amenazo, con un revlver en la mano, a Negoro dicindole: Este revlver no me abandona nunca y sepa
usted, Negoro, que a la primera insubordinacin le parto la cabeza. En aquel momento Negoro cay sobre el
puente. Hrcules le haba dado un golpe sobre el hombro. Hrcules le pregunto a Dick: Quiere que lo arroje
al agua? y Dick contesto: Todava no, Hrcules.Cuando Negoro se levanto murmuro dirigindose a Hrcules:
La pagars caro, negro maldito.
Dick Sand cont a la seora Weldon el episodio, los dos tenan sus sospechas pero tuvieron que contentarse
con vigilar a Negoro, porque no haba pruebas contra l.
Dick diviso tierra firme, que segn l, se trataba de la isla de Pascua. Su entusiasmo era inmenso y todos
participaron de la alegra.
Tierra! Tierra!
La seora Weldon le agradeci a Dick exclamando: Dick, hijo mo, capitn! Te desobedezco saliendo, pero
creo que amaina la tormenta, no? Cunto has hecho por nosotros! Dick se puso muy contento y con ms
nimo y energa que nunca.
Dick Sand se haba confiado de sus clculos afirmando que se encontraban en el litoral del Per y de Chile.
Despus de varios das de reacondicionar y preparar al sacudido bergantn, se escucho el grito de Dick:
Tierra! Tierra!. Todos corrieron a contemplar la esperada meta, el nico que no apareci fue Negoro.
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Dingo comenz a ladrar como si reconociera aquel paraje. Negoro al orlo, se lanzo a contemplar la costa.
La nica opcin que les quedaba era acercar el navo a la costa y perderlo. Levantado por una ola enorme el
navo encall y su arboladura se derrumb.
A los diez minutos del choque, toda la tripulacin del Pilgrim, se hallaba sobre el acantilado.
Lo que conviene hacer
Dick Sand, el capitn, crea que se hallaban en la costa del Per. Dingo y Negoro, actuaban de forma extraa
como si conocieran el lugar.
El pequeo Jack encontr un refugio, una amplia gruta. All comieron y bebieron todos, incluso Negoro.
Despus de comer, el grupo pidi a Dick que siguiera al frente del grupo. Lo primero que orden hacer, fue
averiguar donde estaban exactamente, entre tanto Negoro se alejaba lentamente.
La seora Weldon, Dick y sus compaeros volvieron al Pilgrim para extraer lo que quedaba de alimentos,
armas y unos quinientos dlares que haba a bordo. Era poco el dinero que haba y la seora Weldon asegur
que ella tena ms.
Ya iban todos a descansar cuando Tom sealo que Negoro no haba regresado. En ese instante Dingo
comenz a ladrar con fuerza y todos se apresuraron a correr hacia el ri.
Cuando llegaron no vieron ni oyeron nada. Entonces Dingo dej de ladrar.
Regresaron a la gruta y se dispusieron a descansar.
Harris
Austin, que hacia guardia frente a la gruta, vio a Dingo que corra ladrando hacia el ri. A sus ladridos
despertaron todos y salieron para ver de qu se trataba. Se armaron y siguieron a Dick Sand siguiendo las
curvas del ri. Dingo segua ladrando.
Vieron a un hombre que avanzaba despacio procurando serenar al animal. El hombre a ver a Dick y sus
compaeros armados, aseguro el fusil en sus manos. Entonces Dick Sando comprendi que se trataba de un
aventurero extranjero.
Dick Sand salud al hombre dicindole: Sea usted bien venido. El hombre respondi: Bien venido tambin
usted, joven. Antes de que Dick Sand pudiera explicarle como haban llegado hasta ah, el desconocido se
saco el sombrero y salud. La seora Weldon acababa de aparecer.
El hombre explico a Dick y sus compaeros que se encontraban en las costas de Amrica del Sur, mas
exactamente en la costa boliviana, justo en el lmite con Chile.
Harris, el desconocido, los invito a acompaarlo a una estancia llamada San Flix donde viva su hermano.
Tendran que cruzar por medio de la selva, pero acortaran la distancia en casi ochenta millas. Segn los
clculos solo se tratara de diez das de camino.
Ya en la gruta cada uno recogi su parte de cargamento y emprendieron el viaje.
La seora Weldon y Jack iban montados en el caballo de Harris.
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El camino
Al frente del grupo iban Dick Sand y Harris, ambos armados, el primero con un fusil y el segundo con un
Remington.
Antes del atardecer haban recorrido ocho millas con relativa comodidad y decidieron acampar hasta donde
haban alcanzado. Bajo un enorme mango, se instalaron a descansar.
Una larga caminata
Dick Sand y sus compaeros se despertaron con las primeras luces del da. A las siete de la maana,
reiniciaron su marcha hacia el Este.
Los das 8, 9, 10, 11, y 12 de abril no ofrecieron mayores variantes. El promedio de recorrido era de ocho o
nueve millas por da y la salud de todos era bonsima.
Durante cuatro das continuo an la marcha hacia el Nordeste. Por lo tanto, el da 16 de abril, haban
recorrido, segn lo calculado, unas cien millas y deban estar a cuarenta y ocho horas del trmino de su viaje.
Al da siguiente el americano anuncio que en veinticuatro horas estaran en San Flix.
La seora Weldon se alegro, pero no por ella, sino por Jack que padeca de fiebre.
Al llegar la noche acamparon, y como de costumbre se hizo la guardia. Pero un grito despert a todos; el
primo Benedicto haba sido mordido, segn l, por un dptero llamado tsets que jams se haba encontrado en
Amrica sino en otro pas.
Luego de lo ocurrido los dems reanudaron el sueo, pero Dick no descanso en toda la noche.
Una espantosa palabra
Segn Harris, por la noche de aquel da 18 estaran en San Flix.
Despus de una larga caminata que pareca sin fin, Tom encontr un cuchillo de forma curva y mango de
marfil y se lo entrego a Dick Sand, el cual mostrndolo al americano, dijo: los indgenas deben de estar cerca.
Harris explic a Dick Sand: Ya deberiamos estar cerca de la estancia. Tal vez, por querer acortar el camino
me he perdido Creo que debo seguir yo solo, pero Dick respondi: No, seor Harris, Como usted quiera. Pero
durante la noche no podr guiarlos manifest Harris.
Dick Sand pens acampar bajo un grupo de rboles, pero el viejo Tom lo detuvo. Mire!, seor Dick. Mire!
Ah! Ah! En esos rboles Manchas de sangre! Y en el suelo miembros mutilados!. Dick corri junto a l y
pidi a Tom que no diga nada a nadie. Dingo ladraba desesperado.
Se eligi otro sitio y se dispusieron a pasar la noche. Dick Sand, Austin y Bat vigilaban juntos en silencio.
Tom se puso de pie de un salto y Dick Sand no pudo impedir que gritara: Es el len, el len!. Entonces Dick
agarro un cuchillo y se lanzo hacia el sitio que ocupaba Harris, pero ya era tarde, l y su caballo ya haban
desaparecido.
Dick pudo responder todas las preguntas que se haba cuestionado anteriormente. Entonces pronuncio la
trgica idea que se le haba cruzado por la cabeza das atrs: Africa! Africa ecuatorial! La de los tratantes y
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los esclavos!.
Segunda Parte
Harris y Negoro
Durante el da que sucedi la horrible revelacin, dos hombres se encontraban cerca de Dick y los suyos para
conversar. stos eran Harris y Negoro.
Eran dos viejos colegas, dos agentes de la caravana de Alvez. Se haban organizado para que Dick Sand y
todos sus compaeros se internaran en medio de la selva, para vender a los negros, menos a Tom que ya
estaba viejo, y a los otros
Negoro, revelo a Harris, que es un prfugo, tras ser condenado por los portugueses a vivir toda su vida en la
crcel de Loanda, logro escaparse.
Luego Negoro cont a Harris como hizo para desviar el barco y por todas las situaciones que tuvo que pasar.
En un momento se escucho un ladrido furioso y Dingo se abalanz sobre Negoro; pero ste le apunto con el
fusil de Harris y le dispar una bala.
Un terrible aullido de dolor sigui al balazo y Dingo se perdi en medio del follaje.
Harris pregunt a Negoro por que lo odiaba tanto Dingo, Negoro revel que era una vieja historia. En silencio
y una al lado del otro se encaminaron hacia el Coanza.
Un camino penoso
Dick Sand y Tom decidieron no revelar la verdad a la seora Weldon y a los otros. Solo les diran que Harris
los haba traicionado
El plan de Dick ahora era encontrar un ri que los guiara a la costa.
Con las luz del nuevo da se despertaron todos, Dick informo a sus compaeros que Harris los haba
traicionado y que esta combinado con Negoro.
Informo tambin, que necesitaban llegar cuanto antes a la costa, pero por la selva seria peligroso, requeran lo
mas antes posible encontrar un ri.
Notaron la ausencia de Dingo pero decidieron dejarlo atrs porque no les convena detenerse, aparte Dingo es
un perro inteligente pensaba Dick.
Decidieron acampar en medio de bambes a fin de tomar alimentos y recobrar fuerzas. Durante la comida
hablaron poco; la seora Weldon, con su hijito en brazos, no quera probar bocado.
Los psimos caminos de Angola
Cuando Jack se despert abrazo a su madre, su aspecto haba mejorado y la fiebre no haba vuelto.
Luego de esta alegra, Dick propuso que reiniciaran la marcha. La primera milla se hizo muy agotadora, ya
que iban caminando entre malezas y enredaderas.
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Despus pasaron por un tnel hecho por elefantes; en l se vean restos humanos y cadenas de esclavitud.
Dick Sand tema que alguien preguntara algo por lo que estaban pasando.
Hay que reconocer bien el suelo antes de poner el pie en l seal Dick. Haban llegado a una amplia llanura,
y el suelo comenzaba a ponerse hmedo.
A las cinco de la tarde dejaron atrs el pantano, pero en el cielo fueron apareciendo relmpagos y truenos.
Llegaron a unos hormigueros vacos (Dick haba llegado a examinarlos, antes de que se largara la lluvia), ms
slidos que una carpa o una choza. Y ah se refugiaron.
Qu pasa con las hormigas
El primo Benedicto estaba muy confundido. No poda entender el abandono del hormiguero, se haban llevado
hasta las larvas jvenes.
Dick Sand comenz a asustarse cuando Benedicto manifest: Es posible que estos insectos, que son tan
instintivos, hayan adivinado algn peligro.
Despus de un rato prepararon la comida y con verdadero apetito se lanzaron sobre ella. Mientras cenaban, el
primo Benedicto dio un discurso informativo sobre las termitas belicosas y las de mayores proporciones.
Cuando Benedicto informo que esos insectos se encontraban en frica, en las provincias del centro y las
meridionales, Tom se apresuro a decir: Pero aqu no estamos en frica.
En un momento que Dick estaba completamente alejado de la realidad la seora Weldon se apoy sobre su
hombro y le dijo: Lo s todo, mi pobre Dick, pero la voluntad de Dios aun puede salvarnos. Hgase entonces
su voluntad!
La campana de buzo
A media noche, Dick sinti una terrible impresin de fri. Se levanto y observo que el agua invada la parte
inferior del hormiguero.
Haban quedado atrapados en una cosa que se parece a la campana de un buzo.
Al ltimo intento de salvacin, el ltimo orificio que podan hacer, se escucho un silbido, y el aire
comprimido se esparci, y un rayo de luz se filtro hacia el interior. La alegra invadi a todos. Dick Sand fue
el que primero en manifestarse del boquete.
Lanzo un grito y simultneamente, una flecha atraves el aire.
Hrcules, Acten y Bat dispararon contra las canoas. Pero no pudieron hacer nada porque los indgenas los
superaban en nmeros.
La seora Weldon, Jack y el primo Benedicto fueron llevados en una barca diferente y con diferente direccin
que la barca en que se llevaron a Dick y los suyos.
Dick y sus compaeros se resistieron, pero Hrcules fue el nico que pudo escapar. Al llegar a tierra, Dick
Sand y sus compaeros fueron encadenados como esclavos.
Un campamento junto a la Coanza
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El ri Coanza se haba desbordado durante la noche. ste era el ri que Dick quera encontrar para llegar a la
costa.
Al llegar al campamento de indgenas, conducida por Ibn Hamis, socio de Harris y Negoro, Dick Sand y sus
compaeros fueron tratados como esclavos.
Tom, Austin, Acten y la pobre Nam fueron atados por la garganta, en parejas; tenan una cadena que los
sujetaba por la cintura. Solo posean los pies libres para caminar y los brazos para llevar la carga.
Dick Sand era el nico que no estaba atado a ningn esclavo. Sus pies y manos estaban libres, pero un
havildar lo vigilaba constantemente.
Dick intent acercarse a sus amigos para comunicarles, ya que el sabia mucho de geografa, que desde el
Coanza a Kazonnd haba aproximadamente unas tres semanas de camino. Pero un guardia se abalanz sobre
l. Dick le arrebat el arma pero ya lo haban rodeado ocho soldados y lo hubieran asesinado si un jefe rabe
no los hubiera detenido. Se trataba de Ibn Hamis.
El diario del capitn
Si bien la tormenta haba acabado el da anterior, el tiempo no era bueno. Bajo un cielo nublado la caravana
parti del Coanza y se dirigi hacia el Este.
Todos los das la caravana se pona en marcha al amanecer y solo paraba una hora a las doce.
Los esclavos fatigados y castigados no podan avanzar mas, algunos eran victimas de cocodrilos hambrientos
y otros eran asesinados. La viruela atacaba con violencia y el camino era un arroyo de sangre y cadveres.
Dick Sand asustado, distingue entre la oscuridad, dos ojos brillantes. Un animal salt sobre l, era Dingo.
Lamindole las manos intentaba indicar a Dick que deba buscar algo. ste encuentra un pedazo de caa y
dentro de ella un papel. Dingo se despide lamindolo y se marcha. Era una carta de Hrcules informndole
que la seora Weldon, Jack y el primo Benedicto van con Harris y Negoro; l esta bien y esta con Dingo.
Dick se alegro mucho y dio gracias a Dios.
Uno de los largos y pesados das de mayo, veinte esclavos no pudieron seguir caminando y los asesinaron.
Entre ellos estaba la pobre Nam.
El arribo de a Kazonnd
El 26 de mayo la caravana llego a Kazonnd, la mitad de los prisioneros haba muerto.
Kazonnd es uno de los ms importantes mercados de Angola. Kazonnd se divide en dos partes: la de los
negociantes y la del rey negro.
En Kazonnd, el barrio mercantil perteneca a Jos Antonio Alvez, el patrn de Negoro y Harris, y el ms
importante tratante de la regin.
Al llegar a Kazonnd, los esclavos fueron llevados a la gran plaza, donde los exponan para la venta.
Dick Sand observo a Ibn Hamis y Alvez que hablaban constantemente. Y se aproxim a ellos; Alvez estaba
ahora junto al barrancn de Tom y los suyos.
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Entretanto Tom seal a sus compaeros y le dijo: Somos ciudadanos libres! Ciudadanos de los Estados
Unidos de Amrica!. Alvez, con irona, respondi: SiSiAmericanos. Sean bien venidos! Bien venidos!.
Cuando Dick Sand se encontraba frente a Alvez pregunt enfadado: Qu quiere usted de nosotros?,
intilmente repiti varias veces la misma pregunta.
Dick le comunico al viejo Tom que Nam haba muerto en el camino. Pero la conversacin se interrumpi
cuando Dick sinti que una mano se apoyaba sobre su hombro y escuch una vos que reconoci al instante.
Era Harris.
Harris, fingiendo piedad y tristeza, dio a entender a Dick que la seora Weldon y Jack estaban muertos.
Entonces una insaciable sed de venganza se apodero del joven, que se abalanzo sobre Harris y le arranc el
cuchillo que ste llevaba en el cinto; sin piedad se lo hundi en el corazn. Despus de unos minutos, el
hombre estaba muerto.
Un da de gran mercado
Alvez y los suyos reclamaban su muerte, pero Negoro los detuvo; pidi que lo encadenaran y lo llevaran a
prisin.
Despus de dos dias, se abrio el mercado. Alvez era all quien diriga las operaciones.
Tom y los suyos, muy codiciados por los extranjeros, fueron comprados por un rabe.
Un trago para el rey Kazonnd
A las cuatro de la tarde un ruido de tambores y otros instrumentos se oy en la calle principal. Haba llegado
el rey Moini Lunga, acompaado por sus dos mujeres, sus funcionarios y sus soldados. Era un gran
alcohlico.
Alvez lo salud e intent negociar con el rey, pero este solo peda beber. Moini Lunga desesperado por tomar,
plante: por cada gota de aguardiente le dar una gota de sangre de un blanco, tambin sugerida por Negoro.
Entre tanto fue cayendo la noche y llego la hora para que ardiera el alcohol. Alvez, hizo llevar al centro de la
plaza una gran caldera. Dentro de ella fueron vaciados varios barriles de alcohol y guindas.
Moini Lunga, tambaleante, se acerco a la cadera y Alvez puso en su una mecha encendida.
Con una gran cuchara Alvez remova el lquido, que despeda llamas cada vez ms altas.
El rey tom el cucharn y lo hundi en la caldera; lo retir y luego de tomar un sorbo se produjo una
combustin espontnea. Moini Lunga se incendi por completo. Su ministro intent ayudarlo pero tambin se
incendio totalmente.
El entierro del rey
Decretaron que se le hara al rey los funerales propios de un dios. Negoro aprovechara para que Dick Sand
fuera una de las victimas que acostumbraba a inmolar en tales ocasiones.
Una noche, despus de una visita burlona y amenazadora de Negoro, Dick recibi sorpresivamente a Dingo
que logr pasar por debajo de la puerta donde lo tenan prisionero. No llego a entender al perro por que en
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seguida los perros del lugar descubrieron a Dingo, que huyo precipitadamente.
Pensaban enterrar al rey en un arroyo, para que despus sus restos fueran tapados por el agua. Las paredes y la
base fueron recubiertas por sus esposas y esclavas vivas. Dick Sand mostraba las huellas muy frescas de las
torturas que le haba ordenado infligir Negoro.
La reina hizo una seal y las cuatro esposas del rey fueron degolladas. El avance de las aguas fue ahogando a
las esclavas y Dick Sand hizo su ltimo esfuerzo por romper sus ligaduras. El agua sigui subiendo y no
quedo ms mnima seal de las victimas sacrificadas en honor del rey borracho.
Una factora por dentro
Por supuesto, Negoro y Harris haban mentido. Tanto la seora Weldon como su hijo y el primo Benedicto se
encontraban en Kazonnd. La caravana llego ocho das antes que la de los esclavos en la que iban Dick y sus
amigos.
La seora Weldon, Jack y el primo Benedicto fueron encerrados en el establecimiento de Alvez.
Tres das despus del entierro, la seora Weldon recibi la visita de Negoro. Este hombre pretenda negociar
con ella. Este quera vender a la seora Weldon, pero a su propio esposo. Por eso exigi a la seora que le
escribiera una carta fingiendo que estaban todos bien y presentando a Negoro como un fiel servidor que la
ayud a huir de los salvajes. Negoro, amenazante, le dio el plazo de ocho das para tener lista la carta.
Corriendo tras de un bicho encontr la libertad
La seora Weldon necesitaba encontrar la manera de que su esposo mande el dinero sin verse obligado a
viajar a Kazonnd, donde estara expuesto a la traicin de Negoro.
El portugus se presento el da fijado ante ella y exigi que la seora que escribiera la carta en la forma en que
l haba pedido.
La seora Weldon se resisti a escribir la carta. Negoro not que no lograra vencer la resistencia de la seora,
entonces cedi. Llegaron al acuerdo que una nave depositaria al seor Weldon en Mossamedes, un pequeo
puerto de Angola, conducida por el portugus. Ellos llevaran all a la seora, a su hijito y al primo Benedicto.
En el momento de ser liberados los prisioneros se entregara la suma que se conviniese y Negoro se alejara de
all rpidamente. Despus de esto escribi la carta y se propuso a esperar.
Eran ms o menos las once de una maana tan calurosa y la seora Weldon y el pequeo Jack dorman.
De pronto el primo Benedicto exclam: Un hexpodo. Entonces esper hasta que el insecto se posara sobre su
nariz para observarlo bien; pero este, asustado por un grito del primo Benedicto se escap.
Benedicto se puso de rodillas y comenz a seguir al insecto. Salio de la choza y lleg hasta el muro de la
factora. El primo Benedicto, ansioso por no perderlo, comprob que caba en el tnel que se haba metido la
mantcora tuberculosa. Era tal su inters, que no se dio cuenta que haba logrado escapar de ese lugar donde
los tenan prisioneros.
Luego de seguir incansablemente al insecto, este se interno, de repente, en un bosque prximo. Entonces la
mantcora tuberculosa se perdi entre el follaje.
El primo Benedicto se lanz, sin saber lo que hacia, a correr por el bosque. De pronto, al pasar junto a un
matorral, un ser enorme se abalanz sobre l, se lo llevo por la espesura y desapareci con l.
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Un mago improvisado
La seora Weldon estaba muy preocupada por que su primo no volva. Sospechaba que poda ser alguna
trampa de sus secuestradores.
Alvez, al enterarse de lo ocurrido, hizo cerrar el tnel y estrech la vigilancia sobre la seora Weldon y su
hijo. Del primo Benedicto no quedaba una sola huella. Los das pasaron, la vida continu con su ritmo
anterior.
Entretanto, se desarrollo un hecho inslito en aquella regin. Las lluvias no cesaban y se estaba perdiendo
toda la cosecha.
La reina Moira, ante esta terrible catstrofe, decidi acudir al mgannga (gran mago) de Angola, que era
sumamente clebre. El gran mago acepto, y anuncio su llegada a Kazonnd.
Era un hombre robusto, alto y hermoso; llevaba consigo una canasta con amuletos y objetos de supersticin.
El hombre era mudo y solo para comunicarse emita sonidos.
La reina se entusiasmo al verlo; cuando empez con sus gestos y danzas ella intentaba imitarlo. La tormenta
no acababa y todos empezaron a murmurar, la reina frunci el entrecejo. Pero el mago, mucho ms grande que
todos ellos, extendi su brazo sealando a la choza donde se encontraba la seora Weldon, que se haba
asomado para ver que ocurra.
Al ver esto, todos entendieron que la seora Weldon y Jack eran los causantes de esta tragedia. El mago tom
a Jack y lo alz hacia el cielo sacudindolo. La seora Weldon, por temor a que lo arrojara al suelo, se
desmay.
El mgannga tom a la seora, tambin, en sus brazos, y se los llevo entre la multitud. Alvez quiso oponerse,
pero la reina orden a sus soldados que lo hicieran prisionero.
Mientras tanto, el mago segua llevando en sus brazos a Jack y a su madre. Rpidamente se alejo de
Kazonnd, hasta que lo perdieron de vista. Llego justo a un ri y se detuvo. Sac entre el follaje una piragua y
embarcando en ella a la madre y al nio la empuj con el pie mientras deca: Mi capitn! Aqu traigo a la
seora Weldon y a su hijito Jack! En marcha y que el cielo haga reventar todas sus nubes sobre las cabezas de
los tontos de Kazonnd.
A la deriva
El mago era Hrcules, irreconocible bajo aquellas vestimentas, y aquel que hablaba era Dick Sand. Dick
estaba apoyado sobre el primo Benedicto, y junto a el estaba Dingo.
Tambin era Hrcules, que se haba llevado al primo Benedicto el da de la caza de la famosa mantcora.
Mientras la piragua se deslizaba sobre el ri, Hrcules contaba por todo lo que haba pasado: lo que haba
hecho despus de que se escapo del hormiguero.
Durante das y das, la piragua se deslizaba a una velocidad de dos millas por hora.
La luz de un nuevo da trajo extraos resplandores en el agua. A medida que navegaban, se oa ruido cada vez
ms ensordecedor. Era una catarata. Entonces debieron lanzar la embarcacin hacia la orilla izquierda. Apenas
llegaron a la costa, Dingo salt al agua, lleg a tierra y desapareci entre la espesura. Dingo indicaba que lo
siguiesen, y as llegaron a una choza. All adentro encontraron unos huesos blanquecinos. Un hombre ha
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muerto aqu! exclam la seora Weldon. En el fondo de la choza encontraron un tronco, sobre l aparecan
dos grandes letras rojas, algo borradas ya. S.V. eran las iniciales que tenia Dingo en su collar. Dick Sand
recogi una cajita de cobre que haba en el suelo, la abri, y ley un papel escrito con sangre que deca:
AsesinadoRobado por mi gua Negoro3 de diciembre de 1871Aqu120 millas de la costa Dingo! Conmigo!.
Firmada S. Vernon.
Aquella noche haban entendido todo: este hombre haba salido a explorar el centro de frica y tena como
gua a Negoro. Negoro lo asesino en esa choza y se quedo con sus pertenencias. Tras el crimen huy y luego
cayo en manos de los portugueses, logr evadirse de la crcel y en Nueva Zelandia se embarco en el Pilgrim.
Dingo debi permanecer das enteros contemplando esas dos letras que se fijaron en sus ojos. En la costa fue
recogido por el capitn del Waldeck y de all paso al Pilgrim.
Dick Sand y Hrcules se disponan a sepultar aquellos huesos cuando Dingo, lanzando un aullido de rabia,
salio corriendo de la choza. Uno hombre luchaba con el perro.
Hrcules corri, como todos los dems, hacia el sitio donde provenan los gritos, y vieron arrojarse a un
hombre que rodaba por el suelo. Era Negoro.
Sorprendido por Dingo, apenas tuvo tiempo de herir al animal con su pual.
Cuando Hrcules se arroj arriba del hombre, no necesito matarlo, este yaca muerto. Tambin Dingo, herido
mortalmente, se arrastr hasta la choza, y fue a morir junto a su amo. Negoro haba muerto, pero los indgenas
que lo acompaaban no deban estar lejos y, al ver que no regresaba, sin duda lo buscaran.
Dick Sand decido explorar la otra orilla, Hrcules se quedara con los dems. Dick estaba ya casi sobre la
costa y se preparaba para saltar de la piragua, pero en ese momento se escucharon gritos de una docena de
indgenas que pretendan atacar al joven. Dick se vio perdido, y decidi sacrificar su vida para salvar a sus
amigos.
Haba una forma de salvar a los suyos; dispar su fusil sobre el timn de la piragua, que salto hecho pedazos.
Los indgenas, buscando salvarse a nado, se arrojaron de la piragua y sta se hundi hasta el fondo de la
catarata. Los canbales se desgarraban por doquier al chocar con las rocas. Pero Dick se agarr al banco que
una los bordes de la embarcacin y con la cabeza fuera del agua, se confi a sus fuertes brazos de nadador.
Un cuarto de hora mas tarde, sobre la orilla izquierda, se reencontraba con todos sus amigos.
Conclusin
Dos das mas tarde, encontraron una caravana que marchaba hacia Emboma, en la desembocadura del Congo.
La seora Weldon, su pequeo hijo Jack, Dick Sand, Hrcules y el primo Benedicto llegaron, por fin a
Emboma. Un barco desde all los llevo hasta el istmo de Panam, desde donde la seora Weldon envi un
telegrama a su marido, en San Francisco, avisando a aquel hombre desesperado su regreso.
Finalmente, los nufragos del Pilgrim, llegaron a la capital de California. Solo faltaban el viejo Tom y sus
compaeros.
Dick Sand se convirti en hijo y Hrcules en amigo intimo de la familia Weldon. En cuanto al primo
Benedicto, apenas lleg, se encerr a estudiar al hexpodo que Hrcules haba encontrado especialmente para
l. Mas oh sorpresa!, el Hexpodo Benedictus no era sino una araa, y si tenia seis patas, era porque
Hrcules, al apretarla entre sus dedos, le haba quebrado las dos que le faltaban.
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Tres aos mas tarde, Jack contaba ya ocho aos de edad y Dick Sand le hacia repetir sus lecciones. A los
dieciocho aos, haba finalizado sus estudios y ya estaba al frente de la casa James W. Weldon.
Dick pensaba, todo el tiempo, en el viejo Tom, en Bat, en Austin y en Acten, y se senta responsable de su
desdichada suerte. La misma tristeza invada a la seora Weldon.
Por eso James Weldon, Dick Sand y Hrcules removieron cielo y tierra para hallar a los desaparecidos.
Gracias a las agencias que el seor Weldon tena en todo el mundo consiguieron ubicarlos. Dick Sand quera
dar todos sus ahorros para rescatarlos de la esclavitud que cumplan en Madagascar, pero el seor Weldon no
se lo permiti y l se encargo del trmite, por medio de un agente suyo.
De este modo, un da de noviembre, los cuatro negros llamaron a la puerta. De los nufragos de Pilgrim solo
faltaba la pobre Nam y Dingo, pero ellos ya no podan retornar a la vida.
Se hizo una gran fiesta ese da y el mejor brindis que fue acompaado por todos con aclamaciones, fue el que
la seora Weldon dedico a Dick Sand, al capitn de quince aos.
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