HISTORIA Y LEYENDA DE MARA LIONZA

LA

REINA

Se la suele representar como una bella dama vestida con un manto azul, plumas de colores y joyas, sentada sobre grandes boas o dantas y acompaada de pumas, jaguares o chivos. La leyenda seala que Mara Lionza manifiesta su presencia a trav s de una mariposa azul. LA LEYENDA

!l culto a Mara Lionza se remonta al siglo "#, antes de la llegada de los espaoles a #enezuela. $ara ese entonces, los indgenas que habitaban el territorio que actualmente conforma el estado %aracuy, veneraban a %ara, diosa de la naturaleza y del amor. La tradici&n popular la describe como una hermosa mujer de ojos

verdes, pestaas largas, amplias caderas y cabello liso adornado por tres flores abiertas. Se dice que ola a orqudeas y era de sonrisa dulce y voz suave. 'uentan que tena la capacidad de comunicarse con los animales. Seg(n la leyenda, %ara era una princesa indgena, que fue raptada por una enorme anaconda que se enamor& de ella. 'uando los espritus de la montaa se enteraron de lo sucedido, decidieron castigar a la serpiente haciendo que se hinchara hasta que reventara y muriera. Luego nombraron a %ara duea de las lagunas, ros y cascadas, madre protectora de la naturaleza y reina del amor.

)e hecho, hay quienes afirman que el vocablo %aracuy significa *lugar de %ara+. La leyenda de %ara sobrevivi& a la conquista espaola, sufriendo algunas modificaciones. ,s fue como tom& el nombre cat&lico de -uestra Seora Mara de la .nza del $rado de /alavera de -ivar0 denominaci&n

que con el paso del tiempo se convertira en Mara de la .nza o Mara Lionza. !l culto a Mara Lionza se ha nutrido de la cultura europea, asi1tica y africana, conformando un ritual que entremezcla a santos con personajes de la cultura popular venezolana y h roes hist&ricos. .tra versi&n cuenta que Maria Lionza fue una doncella -var, hija encantada de un poderoso cacique de -irgua. !l 'ham1n de la aldea haba predicho que cuando naciera una nia de ojos e2traos, ojos color verde agua, haba que sacrificarla y ofrendarla al )ueo de ,gua, al 3ran ,naconda por que si no vendra la ruina perpet(a y la e2tinci&n de los -var. $ero su padre fue incapaz de hacerlo. % escondi& a la nia en una cueva de la montaa, con 44 guerreros que la vigilaban e impedan su salida. !lla tena prohibido verse en los espejos de agua. $ero un da una fuerza misteriosa adormeci& a los guardianes y la bella joven salio de la cueva y camino hasta el lago, descubriendo su propio reflejo en el agua. !lla estaba encantada con su visi&n. ,s despert& al )ueo de ,gua al 3ran ,naconda, quien emergi& de las profundidades, enamor1ndose de ella y atray ndola hacia si. !n el lago Maria Lionza y la poderosa serpiente celebraron una comuni&n espiritual y mstica. 'uando su padre descubri& la uni&n, intento separarlos. !ntonces la ,nacondacreci& se hizo enorme y estallo provocando una gran inundaci&n que arras& con la aldea y su gente. )esde ese da Maria

Lionza se volvi& la )iosa protectora de las ,guas )ulces, Los 5osques y Los ,nimales Silvestres.