EL METABOLISMO CELULAR 1.

ASPECTOS GENERALES El metabolismo comprende una serie de transformaciones qumicas y procesos energticos que ocurren en el ser vivo. Para que sucedan cada una de esas transformaciones se necesitan enzimas que originen sustancias que sean a su vez productos de otras reacciones. El conjunto de reacciones qumicas y enzimticas se denomina ruta o va metablica. El metabolismo se divide en: El catabolismo es el metabolismo de degradacin de sustancias con liberacin de energa. El anabolismo es el metabolismo de construccin de sustancias complejas con necesidad de energa en el proceso.

En las rutas metablicas se necesitan numerosas y especficas molculas que van conformando los pasos y productos intermedios de las rutas. Pero, adems, son necesarios varios tipos de molculas indispensables para su desarrollo final: 1. metabolitos (molculas que ingresan en la ruta para su degradacin o para participar en la sntesis de otras sustancias ms complejas), 2. nucletidos (molculas que permiten la oxidacin y reduccin de los metabolitos), 3. molculas energticas (ATP y GTP o la Coenzima A que, al almacenar o desprender fosfato de sus molculas, liberan o almacenan energa), 4. molculas ambientales (oxgeno, agua, dixido de carbono, etc. que se encuentran al comienzo o final de algn proceso metablico). Cada clula desarrolla miles de reacciones qumicas que pueden ser exergnicas (con liberacin de energa) o endergnicas (con consumo de energa). Si las reacciones qumicas dentro de una clula estn regidas por las mismas leyes termodinmicas... entonces, cmo se desarrollan las vas metablicas? 1. Las clulas asocian las reacciones: las reacciones endergnicas se llevan a cabo con la energa liberada por las reacciones exergnicas. 2. Las clulas sintetizan molculas portadoras de energa que son capaces de capturar la energa de las reacciones exergnicas y las llevan a las reacciones endergnicas. 3. Las clulas regulan las reacciones qumicas por medio de catalizadores biolgicos: ENZIMAS.

2. EL CATABOLISMO El catabolismo comprende el metabolismo de degradacin oxidativa de las molculas orgnicas, cuya finalidad es la obtencin de energa necesaria para que la clula pueda desarrollar sus funciones vitales. Debe existir una ltima molcula que capte los electrones o los hidrgenos desprendidos en las reacciones de oxidacin. Si el aceptor de electrones es el oxgeno molecular la ruta o el catabolismo es aerbico y si es otra molcula es catabolismo anaerbico.

2.1. El catabolismo aerbico El catabolismo aerobio est formado por varias rutas metablicas que conducen finalmente a la obtencin de molculas de ATP. Estas molculas de ATP ms tarde sern imprescindibles para dar energa en las rutas anablicas. La energa que no se usa se disipar en forma de calor.

2.2. El catabolismo anaerbico Cuando el catabolismo se realiza en condiciones anaerbicas, es decir cuando el ltimo aceptor de hidrgenos o electrones no es el oxgeno, sino una molcula orgnica sencilla, las rutas de degradacin de la glucosa se llaman fermentaciones. En un mismo organismo pluricelular pueden darse rutas aerbicas o anaerbicas, segn las condiciones ambientales de la clula. Por ejemplo, la clula muscular puede funcionar con oxgeno hasta que ste llega con dificultad al tejido. Trabaja entonces en condiciones anaerobias produciendo cido lctico.

3. EL ANABOLISMO La construccin de biomolculas propias exclusivas slo pueden llevarla a cabo los seres vivos a base de capturar determinadas sustancias del medio en que viven (auttrofos). En muchos seres vivos la nutricin solo puede realizarse mediante la ingestin de otros seres vivos (hetertrofos). Nuestra vida en el planeta tierra depende de la funcin de unos seres vivos muy especiales, que son capaces de fabricar su propia materia a partir de la luz. Se trata de plantas verdes y algas que realizan la fotosntesis. Los organismos fotosintticos utilizan la luz del sol y transforman su energa luminosa en energa para formar glcidos y otras molculas orgnicas. Estas molculas orgnicas forman sus tejidos que sirven de alimento a los seres vivos no fotosintetizadores.

El anabolismo o biosntesis es una de las dos partes del metabolismo, encargada de la sntesis o bioformacin de molculas orgnicas (biomolculas) ms complejas a partir de otras ms sencillas o de los nutrientes, con requerimiento de energa, al contrario que el catabolismo.

El anabolismo es el responsable de:

La formacin de los componentes celulares y tejidos corporales y por tanto del crecimiento. El almacenamiento de energa mediante enlaces qumicos en molculas orgnicas.

Las clulas obtienen la energa del medio ambiente mediante tres tipos distintos de fuente de energa que son:

La luz solar, mediante la fotosntesis en las plantas. Otros compuestos orgnicos como ocurre en los organismos hetertrofos. Compuestos inorgnicos como las bacterias quimiolitotrficas que pueden ser auttrofas o hetertrofas.

El anabolismo se puede clasificar acadmicamente segn las biomolculas que se sinteticen en:

Replicacin o duplicacin de ADN. Sntesis de ARN. Sntesis de protenas. Sntesis de glcidos. Sntesis de lpidos.