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La inversin en energas renovables genera puestos de trabajo. La oferta de mano de obra calificada debe responder a esta necesidad.
1. Cul es el inters de las energas renovables
Las energas renovables tienen un importante papel que desempear en la transicin a una economa baja en carbono. El suministro de energa es el sector en el que se emiten ms gases de efecto invernadero (GEI) y representa alrededor del 26por ciento de la totalidad de las emisiones de carbono (IPCC, 2007) (Grfico 1). Este nivel puede reducirse considerablemente si en vez de combustibles fsiles se utilizan energas renovables, pero actualmente stas slo constituyen una proporcin nfima de la energa que se genera y consume en el mundo. Concretamente, el conjunto de las energas renovables abarcan tan slo en torno al 13por ciento de la oferta de energa primaria (IPCC, 2011) (Grfico 2). La urgente necesidad de reducir las emisiones de carbono hace que sea fundamental desarrollar las tecnologas de energas renovables. Adems, las energas renovables aportan otros beneficios potenciales. Uno de ellos es el suministro de electricidad en zonas que no estn conectadas a una red central o donde la red no es fiable y se necesitan sistemas de respaldo. Asimismo, las energas renovables pueden hacer posible el desarrollo econmico en
Unin Europea
los pases en desarrollo, pues, en muchos casos, su buena situacin geogrfica les permite aprovechar el potencial energtico (como los pases situados en latitudes bajas con alta radiacin solar). Por otra parte, las energas renovables permiten abordar las preocupaciones crecientes en cuanto al precio de la energa y la seguridad energtica en el futuro, en un contexto de rpido aumento de la demanda mundial de energa, impulsado principalmente por la mejora de los niveles de vida de los pases en desarrollo y los pases emergentes. Las energas renovables brindan oportunidades econmicas. Algunas de estas tecnologas son ya competitivas a precios de mercado. La generacin de electricidad descentralizada, por ejemplo, puede potenciar la inversin privada a pequea escala. La inversin en energas renovables ofrece tambin un amplio margen para generar oportunidades de empleo, cuestin que reviste una importancia capital en las polticas pblicas de muchos pases. Yes que el desarrollo de proyectos, la construccin y la instalacin de tecnologas de energas renovables lleva aparejado un potencial de empleo considerable.
Grfico 1. Participacin de los diferentes sectores en la emisin total de gases de efecto invernadero, en equivalentes de CO2 (2004)
Industria (19%) Agricultura (14%) Transporte (13%) Edicios de viviendas y empresariales (8%) Residuos y aguas residuales (3%) Suministro energtico (26%)
Fuente: IPCC, 2007, pg. 36. Nota: La silvicultura incluye la deforestacin.
Grfico 2. Aporte de cada fuente de energa al suministro total de energa primaria en el mundo (2008)
Carbn (28,4%) Gas (22,1%) Energas renovables (12,9%) Nuclear (2%) Petrleo (34,6%) Energa elica (0,2%) Energa hidroelctrica (2,3%) Energa geotrmica (0,1%) Energa solar directa (0,1%) Energa ocenica (0,002%)
Biomasa (10,2%)
Silvicultura (17%)
Fuente: IPPC, 2011, pg. 6 Nota: La biomasa moderna representa el 38por ciento de la biomasa total.
300.000
600.000
900.000
1.200.000
1.500.000
Cuadro 1. Promedio de empleo (puestos de trabajo por megavatio de capacidad media) con respecto a la vida til de la instalacin
Fabricacin, construccin e instalacin Funcionamiento y mantenimiento/ Procesamiento del combustible Total
Cuadro 2. Ocupaciones en determinados subsectores de las energas renovables segn el segmento de la cadena de valor *
Elementos de la cadena de valor Ocupaciones
Ingenieros de investigacin y desarrollo (informtica, electrnica, medio ambiente, mecnica, diseo de energa elica)(A) Ingenieros de software (A, M) Modeladores (prueba de prototipos) (A, M) Mecnicos industriales(M) Ingenieros industriales(A) Tcnicos industriales(M) Operadores industriales(B) Expertos en garanta de calidad (A, M)
Certificadores Profesionales de logstica (A, M) Operadores logsticos(B) Transportistas de equipos(B) Profesionales de compras (A, M) Especialistas en marketing (A, M) Personal de ventas (A, M)
Diseadores de proyectos (ingenieros)(A) Arquitectos(A) (pequeos proyectos) Cientficos atmosfricos y meteorlogos(A) Especialistas en evaluacin de recursos y evaluadores deinstalaciones(A) Consultor ambiental(A) Abogados, representantes de programas gubernamentales financiadores de deuda(A) Promotores/facilitadores (A, M)
Asesores en ordenacin territorial(A) Negociadores de aprovechamiento territorial(A) Grupos de presin(A) Mediadores(A) Representantes de ONG ambientales ysociales (A, M) Responsables de relaciones pblicas(A) Profesionales de compras (A, M) Especialistas en evaluacin de recursos(A)
Ingenieros (civiles, mecnicos, elctricos)(A) Gerentes de proyecto(A) Trabajadores de la construccin calificados (operadores demaquinaria pesada, soldadores, montadores de tuberas, etc.)(M) Peones de la construccin(B)
Maquinistas(M) Electricistas(M) Operadores de equipos de construccin(M) Tcnicos en calefaccin y aire acondicionado(M) Trabajadores agrcolas/forestales(B) Trabajadores del transporte(B)
Cientficos agrcolas(A) Gerentes de produccin de biomasa (A, M) Criadores de plantas y silvicultores (A, M) Responsables de polticas y trabajadores de oficinas gubernamentales (A, M) Personal de asociaciones comerciales y profesionales (A, M, B) Educadores y formadores(A) Gestores (A, M, B) Administradores (A, M, B) Editores y escritores de temas cientficos (A, M)
Representantes de aseguradoras (A, M) Profesionales de TI (A, M) Profesionales de recursos humanos(A) Otros profesionales financieros (contables, auditores y financistas)(A) Consultores en salud y seguridad (A, M) Especialistas en ventas y marketing (A,M) Clientes (A, M, B)
* A: Altamente calificados (profesionales/directivos); M: Calificacin media (tcnicos/obreros calificados/personal de supervisin); B: Baja calificacin.
Como se muestra en el cuadro siguiente, la energa solar fotovoltaica tiene el mayor coeficiente de empleo, en trminos de puestos de trabajo necesarios por cada megavatio de energa generada (la energa derivada del carbn y del gas natural se incluyen a efectos comparativos). Las mujeres siguen estando subrepresentadas en el empleo en las energas renovables, como bien indican, por ejemplo, los datos correspondientes a Alemania (23,6 por ciento frente a 45 por ciento en toda la economa). Este porcentaje es igual al de mujeres que trabajan en el sector de la energa y el abastecimiento de agua en su conjunto, lo que quiere decir que en este nuevo sector se repiten los patrones de gnero vigentes. Ello se debe en gran medida al hecho de que pocas mujeres optan por seguir estudios o una formacin en campos tcnicos y de ingeniera. Por el contrario, en la India rural, son principalmente ellas quienes se forman para ser tcnicos en energa solar, lo que demuestra que es posible evitar los estereotipos de gnero en estas nuevas actividades profesionales.
La cadena de valor
La cadena de valor del sector de las energas renovables consta de cuatro elementos principales: la fabricacin y distribucin de equipos, el desarrollo de proyectos, la construccin e instalacin, y el funcionamiento y mantenimiento (grfico 5). Las modalidades de empleo en la fabricacin y distribucin de las tecnologas de energas renovables son muy similares a las de otras industrias de bienes de inversin en capital. Sin embargo, las modalidades de empleo en el desarrollo de proyectos y en la construccin e instalacin difieren bastante, pues en este tipo de tecnologas el trabajo est supeditado a los proyectos, de forma que para que haya continuidad laboral se precisa un flujo relativamente constante de proyectos. Por su parte, las modalidades de empleo en el rea del funcionamiento y el mantenimiento son ms estables. Hay que decir que, por lo general, el empleo total suele registrar aumentos puntuales cuando se tienen que fabricar grandes instalaciones. Estas caractersticas de empleo corresponden sobre todo a los proyectos de mayor envergadura. De hecho, cuando las energas renovables se introducen a travs de un gran nmero de proyectos ms pequeos (por ejemplo, la instalacin de energa solar
Desarrollo de proyectos
Construccin e instalacin
Funcionamiento y mantenimiento
el campo de la energa verde que en los empleos mal remunerados del sector servicios (Pollin y GarrettPeltier, 2009). Ahora bien, se sabe que en otros pases, parte de los empleos verdes que se crean son
de corta duracin; es el caso de Portugal, donde la mayora de los empleos que gener un gran proyecto de energa elica fueron temporales (Prata Dias, 2010).
Cuadro 3. Principales ocupaciones de difcil cobertura en los subsectores de las energas renovables
Subsector Ocupaciones
Promotores de proyectos; tcnicos de servicio; analistas de datos; ingenieros elctricos, informticos, mecnicos y de construccin Instaladores y encargados del mantenimiento de los sistemas de energa solar trmica y fotovoltaica; inspectores de la construccin Ingenieros elctricos, de operaciones y de mantenimiento; tcnicos; agentes comerciales; especialistas en sostenibilidad Formadores; ingenieros geotrmicos Ingenieros de investigacin y desarrollo, y de diseo; tcnicos de servicio; formadores
Asimismo, se observa una escasez de trabajadores calificados en ocupaciones que no son de carcter tcnico. Por ejemplo, en muchos pases los especialistas en ventas, inspectores, auditores, abogados y quienes trabajan en la financiacin de inversiones no poseen las competencias especficas indispensables para el desarrollo de las energas renovables. Y es que, adems, se ha detectado una escasez generalizada de instructores calificados que posean dichas competencias.
Es importante que los trabajadores posean una serie de competencias bsicas. Tambin es muy conveniente que todos aqullos que trabajan en el campo de las energas renovables tengan conciencia ambiental y motivacin. Por su parte, los gestores y los profesionales deben tener dinamismo, dotes de liderazgo y de negociacin, y competencias estratgicas para aprovechar al mximo las oportunidades de mercado que se presentan.
Cursos universitarios
Ejemplos de iniciativas recientes
El Instituto de Tecnologa de Oregn (EE.UU.) propone una licenciatura en Ingeniera en Energas Renovables. La Universidad de Miskolc (Hungra) ofrece una licenciatura en Ingeniera Mecnica, con especialidad en Conversin Energtica. En la Universidad de Auckland (Nueva Zelandia) se puede obtener un ttulo de postgrado en Tecnologa de la Energa Geotrmica. En Uganda, la Facultad de Tecnologa de la Universidad de Makerere ha creado un programa de maestra en Energas Renovables.
la actualizacin de las competencias y los conocimientos a medida que cambian las tecnologas; crear competencias y conocimientos transversales; y mejorar las competencias bsicas en mbitos como la resolucin de problemas, la comunicacin y el trabajo en equipo. Asimismo, en las profesiones que no son de carcter tcnico (administrativos, abogados, etc.), existe la necesidad concreta de adquirir conocimientos sobre esta industria y mantenerlos al da.
La perspectiva internacional
Dado que las tecnologas de energas renovables y, en gran medida, las necesidades de competencias son similares entre los distintos pases, la idea de normalizar las competencias y los requisitos de calificacin parece sumamente factible. Adems, las redes transnacionales y las iniciativas internacionales facilitan a los empleadores la tarea de comprender los ttulos expedidos por instituciones de otros pases, lo que potencia la movilidad internacional de los trabajadores.
La perspectiva internacional
Ejemplos de iniciativas recientes
La Iniciativa Windskill, financiada por el Programa Energa Inteligente para Europa, es una estrategia transnacional de formacin para el mercado elico europeo. La Fundacin DESERTEC, que rene a dieciocho universidades y centros de investigacin de frica Septentrional y Oriente Medio, est orientada a proporcionar educacin y formacin en el mbito de la energa solar. En el campo de la investigacin geotrmica se est constituyendo una red mundial de universidades y centros de excelencia, en el que participan interlocutores de la industria, en torno al Centro de Geotermia de Bochum (GZB) en Alemania. En el sector de la energa hidroelctrica se han establecido acuerdos entre Brasil, Paraguay y Argentina para la formacin de ingenieros y tcnicos.
Cursos universitarios
Los actuales estudios universitarios en mbitos como la ingeniera, las ciencias biolgicas, las ciencias de la tierra, la agricultura y la silvicultura, y las ciencias empresariales constituyen la base necesaria para el trabajo de nivel profesional en el sector de las energas renovables. Muchas universidades estn ya configurando sus cursos teniendo presente el aumento de inters en las energas renovables. Son tambin numerosas las universidades que estn ofreciendo cursos de postgrado centrados especficamente en las energas renovables.
5. El camino a seguir
Es posible que la puesta en marcha de numerosas iniciativas interesantes para promover el desarrollo de las energas renovables se est retrasando debido al problema de la falta de competencias. Es entonces necesario que cuando se creen programas y proyectos relacionados con las energas renovables se ideen tambin estrategias para abordar esta dificultad.
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al sector de las energas renovables -en cuyo caso se proceder ms bien de forma intermitente-, ser importante dar prioridad a iniciativas de formacin flexibles, centrndose en la reconversin de la mano de obra existente, sobre todo en las ocupaciones de construccin/instalacin.
un sistema sectorial de certificacin internacionalmente reconocido, como complemento de las calificaciones nacionales.
Planificar las competencias en el sector de las energas renovables para los pases en desarrollo
En los pases en desarrollo existen grandes oportunidades de aprovechamiento de las energas renovables, y el desafo principal consistir en maximizar los beneficios econmicos locales de las iniciativas que se emprendan. Aunque al principio pueda ser necesario contratar a trabajadores calificados procedentes de otros pases, a medida que los proyectos avancen, debera ser posible reducir la dependencia de la ayuda de expertos del extranjero. Por otra parte, en muchos casos la instalacin de capacidad de generar electricidad renovable en los pases en desarrollo abrir horizontes a las comunidades rurales y aisladas, ofrecindoles la oportunidad de establecer nuevas empresas y servicios. Asimismo, ampliar la formacin para desarrollar la iniciativa empresarial en las comunidades rurales vendra a complementar la labor de instalacin de nuevas plantas de generacin de energas renovables.
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actividades de reciclaje profesional en este campo. En los niveles especializados superiores, tambin las universidades deberan colaborar estrechamente con los interlocutores sociales para determinar el contenido de los cursos y forjar vnculos con la industria.
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Referencias
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