EN QU CONSISTEN LOS ESTUDIOS EXPLORATORIOS?

Los estudios exploratorios se efectan, normalmente, cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigacin poco estudiado o que no ha sido abordado antes. Es dec r, c!ando la re" s #n de la l terat!ra re"el# $!e %n camente &a' (!)as no n"est (adas e deas "a(amente relac onadas con el *ro+lema de est!d o, Por e-em*lo, s al(! en desea n"est (ar lo $!e o* nan los &a+ tantes de al(!na c !dad so+re s! n!e"o alcalde o (o+ernador ' c#mo * ensa resol"er los *ro+lemas de ella, re" sa la l terat!ra ' se enc!entra con $!e se &an &ec&o m!c&os est!d os s m lares *ero en otros conte.tos /otras c !dades del m smo *a)s o del e.tran-ero0, Estos est!d os le ser" r1n *ara "er c#mo &an a+ordado la s t!ac #n de n"est (ac #n ' le s!(er r1n *re(!ntas $!e *!ede &acer2 s n em+ar(o, el alcalde ' la c !dadan)a son d 3erentes, la relac #n entre am+os es 4n ca, Adem1s, los *ro+lemas son *art c!lares de esta c !dad, Por lo tanto, s! n"est (ac #n ser1 e.*lorator a 5al menos en s!s n c os5, De &ec&o, s com en6a a *re(!ntarle a s!s am (os lo $!e o* nan so+re el n!e"o alcalde, est1 comen6ando a e.*lorar,

Los est!d os e.*lorator os son como c!ando " a-amos a !n l!(ar $!e no conocemos, del c!al no &emos " sto n n(4n doc!mental n le)do al(4n l +ro /a *esar de $!e &emos +!scado n3ormac #n al res*ecto0, s no s m*lemente al(! en nos &a &ec&o !n +re"e comentar o so+re el l!(ar, Al lle(ar no sa+emos $!7 atracc ones " s tar, a $!7 m!seos r, en $!7 l!(ares se come sa+roso, c#mo es la (ente2 desconocemos m!c&o del s t o, Lo *r mero $!e &acemos es e.*lorar8 *re(!ntar so+re $!7 &acer ' a d#nde r al ta. sta o al c&o3er del a!to+4s $!e nos lle"ar1 al &otel donde nos nstalaremos, en la rece*c #n, al camarero del +ar del &otel ' en 3 n a c!anta *ersona "eamos am (a+le, Desde l!e(o, s no +!scamos n3ormac #n del l!(ar ' 7sta e. st)a /&a+)a "ar as (!)as t!r)st cas com*letas e ncl!so con nd cac ones *rec sas so+re a $!7 resta!rantes, m!seos ' otros atract "os ac!d r2 $!7 a!to+!ses a+ordar *ara r a !n determ nado s t o0 *odemos *erder m!c&o t em*o ' (astar d nero nnecesar amente, Por e-em*lo, "emos !n es*ect1c!lo $!e nos desa(rade ' c!este m!c&o, ' *erdemos !no $!e nos &!+ era 3asc nado ' &!+ era costado *oco /*or s!*!esto, en el caso de la n"est (ac #n c ent)3 ca la nadec!ada re" s #n de la l terat!ra t ene consec!enc as m1s ne(at "as $!e la 3r!strac #n de (astar en al(o $!e 3 nalmente nos desa(rad#0,

Los est!d os e.*lorator os nos sirven para aumentar el grado de familiaridad con fenmenos relativamente desconocidos, o+tener n3ormac #n so+re la *os + l dad de lle"ar a ca+o !na n"est (ac #n m1s com*leta so+re !n conte.to *art c!lar de la " da real, n"est (ar *ro+lemas del com*ortam ento &!mano $!e cons deren cr!c ales los *ro3es onales de determ nada 1rea, dent 3 car conce*tos o "ar a+les *rom sor as, esta+lecer *r or dades *ara n"est (ac ones *oster ores o s!(er r a3 rmac ones /*ost!9 lados0 "er 3 ca+les /Dan:&e, ;<=>0, Esta clase de est!d os son com!nes en la n"est 9 (ac #n del com*ortam ento, so+re todo en s t!ac ones donde &a' *oca n3ormac #n,

Tal 3!e el caso de las *r meras n"est (ac ones de S (m!nd ?re!d $!e s!r( eron de la dea de $!e los *ro+lemas & st7r cos esta+an relac onados con las d 3 c!ltades se.!a9 les, los est!d os * oneros del SIDA /S)ndrome de Inm!node3 c enc a Ad$! r da0, los e.*er mentos n c ales de I"1n Pa"lo" so+re los re3le-os cond c onados e n& + c ones, el an1l s s de conten do de los *r meros " deos m!s cales, las n"est (ac ones de Elton @a'o en la *lanta AaBt&orne de la Com*aC)a Destem Electr c, etc, Todos &ec&os en d st ntas 7*ocas ' 1reas, *ero con !n com4n denom nador8 e.*lorar al(o *oco n"est (ado o desconoc do, Los est!d os e.*lorator os en pocas ocasiones constituyen un fin en s mismos, *or lo (eneral determ nan tendenc as, dent 3 can relac ones *otenc ales entre "ar a+les ' esta+lecen el tonoE de n"est (ac ones *oster ores m1s r (!rosasF /Dan:&e, ;<=>, *, G;H0, Se caracter 6an *or ser m1s 3le. +les en s! metodolo()a en com*arac #n con los est!d os descr *t "os o e.*l cat "os, ' son m1s am*l os ' d s*ersos $!e estos otros dos t *os /",(,, +!scan o+ser"ar tantas man 3estac ones del 3en#meno est!d ado como sea *os +le0, As m smo, m*l can !n ma'or Ines(oF ' re$! eren (ran *ac enc a, seren dad ' rece*t " dad *or *arte del n"est (ador,

G,J,

EN QU CONSISTEN LOS ESTUDIOS DESCRIPTIKOS?

Pro*#s to

@!' 3rec!entemente el *ro*#s to del n"est (ador es descr + r s t!ac ones ' e"entos, Esto es, dec r c#mo es ' se man 3 esta determ nado 3en#meno, Los estudios descriptivos buscan especificar las propiedades importantes de personas, grupos, comunidades o cualquier otro fenmeno que sea sometido a an lisis /Dan:&e, ;<=>0, @ den o e"al4an d "ersos as*ectos, d mens ones o com*onentes del 3en#meno o 3en#menos a n"est (ar, Desde el *!nto de " sta c ent)3 co, describir es medir, Esto es, en un estudio descriptivo se selecciona una serie de cuestiones y se mide cada una de ellas independientemente, para as !y valga la redundancia! describir lo que se investiga.

ELE@PLOS

Un censo nac onal de *o+lac #n es !n est!d o descr *t "o2 s! o+-et "o es med r !na ser e de caracter)st cas de !n *a)s en determ nado momento8 as*ectos de la " " enda /n4mero de c!artos ' * sos, s c!enta o no con ener()a el7ctr ca ' a(!a ent!+ada, n4mero de *aredes, com+!st +le !t l 6ado, tenenc a o a $! 7n *ertenece la " " enda, !+ cac #n de la " " enda2 n3ormac #n so+re los oc!*antes0, s!s + enes, n(reso, al mentac #n, med os de com!n cac #n de $!e d s*onen, edades, se.o, l!(ar de

nac m ento ' res denc a, len(!a, rel ( #n, oc!*ac ones ' otras caracter)st cas $!e se cons deren rele"antes o de nter7s *ara el est!d o, En este caso el n"est (ador el (e !na a(r e de conce*tos a med r $!e tam+ 7n se denom nar1n "variables# ' $!e se re3 eren a conce*tos $!e *!eden ad$! r r d "ersos "alores ' med rse, /en el s (! ente ca*)t!lo se detalla el conce*to de "ar a+le0, los m de ' los res!ltados le s r"en *ara descr + r el 3en#meno de nter7s,

Otros e-em*los de est!d os descr *t "os ser)an8 !na n"est (ac #n $!e determ nar1 en !n *a)s c!1l de los *art dos *ol)t cos t ene m1s se(! dores, c!1ntos "otos &a conse(! do cada !no de estos *art dos en las 4lt mas elecc ones nac onales o locales /en estados, *ro" nc as o de*artamentos, ' c !dades o *o+lac ones0 ' c!1l es la ma(en $!e *osee cada *art do ante la c !dadan)a del *a)s2;M !na n"est (ac #n $!e nos d -era c!1nta sat s3acc #n la+oral, mot "ac #n ntr)nseca &ac a el tra+a-o, dent 3 cac #n con los o+-et "os, *ol)t cas ' 3 loso3)a em*resar al, nte(rac #n res*ecto a s! centro de tra+a-o, etc,, *oseen los tra+a-adores ' em*leados de !na o "ar as or(an 6ac ones2 o !n est!d o $!e nos nd cara 5entre otros as*ectos5 c!1ntas *ersonas as sten a *s cotera* a en !na com!n dad es*ec)3 ca, a $!7 clase de *s cotera* a ac!den ' s as sten m1s las m!-eres $!e los &om+res a *s cotera* a o " ce"ersa, As m smo, la n3ormac #n so+re el n4mero de 3!madores en !na determ nada *o+lac #n, el n4mero de d "orc os an!ales en !na nac #n, el n4mero de *ac entes $!e at ende !n

;M

Es m*ortante notar $!e la descr *c #n del est!d o *!ede ser m1s o menos (eneral o detallada2 *or e-em*lo, *odr)amos descr + r la ma(en de cada *art do *ol)t co en toda la nac #n, en cada estado, *ro" nc a o de*artamento2 o en cada c !dad o *o+lac #n /' a!n en los tres n "eles0,

&os* tal, el )nd ce de *rod!ct " dad de !na 31+r ca, la cant dad de conten do de se.o *resente en !n *ro(rama de tele" s #n ' la act t!d de !n (r!*o de -#"enes 9en *art c!lar5 &ac a el a+orto, son e-em*los de n3ormac #n descr *t "a c!'o *ro*#s to es dar !n *anorama lo m1s *rec so *os +le del 3en#meno al $!e se &ace re3erenc a,

Los est!d os descr *t "os m den conce*tos

Es necesar o &acer notar $!e los est!d os descr *t "os miden de manera m s bien independiente los conceptos o variables con los que tienen que ver. A!n$!e, desde l!e(o, *!eden nte(rar las med c ones de cada !na de d c&as "ar a+les *ara dec r c#mo es ' se man 3 esta el 3en#meno de nter7s, s! o+-et "o no es nd car c#mo se relac onan las "ar a+les med das, Por e-em*lo, !n n"est (ador or(an 6ac onal *!ede *retender descr + r "ar as em*resas nd!str ales en t7rm nos de s! com*le- dad, tecnolo()a, tamaCo, central 6ac #n ' ca*ac dad de nno"ac #n, Entonces las m de en

d c&as "ar a+les ' as) *!ede descr + r)as en los t7rm nos deseados, A tra"7s de s!s res!ltados, descr + r1 $!7 tan a!tomat 6adas est1n las em*resas med das /tecnolo()a0, c!1nta es la d 3erenc ac #n &or 6ontal /s!+d " s #n de las tareas0, "ert cal /n4mero de n "eles -er1r$! cos0 ' es*ac al /n4mero de centros de tra+a-o ' el n4mero de metas *resentes en las em*resas, etc,02 c!1nta l +ertad en la toma de dec s ones t enen los d st ntos niveles y cuntos tienen acceso a la toma de decisiones (centralizacin de las decisiones); y en qu medida pueden innovar o realizar cambios en los mtodos de trabajo, maquinaria, etc., (capacidad de innovacin). Sin embargo, el investigador no pretende analizar por medio de su estudio si las empresas con tecnolog a ms automatizada son aquellas que tienden a ser las ms complejas (relacionar tecnolog a con complejidad), ni decimos si la capacidad de innovacin es mayor en las empresas menos centralizadas (correlacionar capacidad de innovacin con centralizacin).

!o mismo ocurre con el psiclogo cl nico que tiene como objetivo describir la personalidad de un individuo. Se limitar a medirlo en las di"erentes dimensiones de la personalidad (#ipocondria, depresin, #isteria, masculinidad$"emineidad, introversin social, etc.), para as describirla. %esde luego, el psiclogo considera las dimensiones de la personalidad para poder describir al individuo, pero no est interesado en analizar si mayor depresin est relacionada con mayor introversin social (en cambio, si pretendiera establecer correlaciones, su estudio ser a bsicamente correlacional y no descriptivo).

&s como los estudios e'ploratorios se interesan "undamentalmente en descubrir, los descriptivos se centran en medir con la mayor precisin posible. (omo mencionan Selltiz (1965), en esta clase de estudios el investigador debe ser capaz de de"inir qu se va a medir y cmo se va a lograr precisin en esa medicin. &simismo, debe ser capaz de especi"icar quin o quines tienen que incluirse en la medicin. )or ejemplo, si vamos a medir variables en empresas es necesario indicar qu tipos de empresas (industriales, comerciales, de servicios o combinaciones de las tres clases; giros, tama*os, etc.).

La investigacin descriptiva, en comparacin con la naturaleza poco estructurada de los estudios e'ploratorios, requiere considerable conocimiento del rea que se investiga para ormular las preguntas especi icas que busca responder (%an+#e, ,-./). !a descripcin puede ser ms o menos pro"unda, pero en cualquier caso se basa en la medicin de uno o ms atributos del "enmeno descrito.

!os estudios descriptivos0 predicciones incipientes

Los estudios descriptivos pueden o recer la posibilidad de predicciones aunque sean rudimentarias. )or ejemplo, si obtenemos in"ormacin descriptiva del uso que #ace de la

televisin un grupo caracter stico de ni*os (digamos de - a*os y que viven en la zona metropolitana de la (iudad de 1'ico), tal como el #ec#o de que dedican diariamente 2en promedio2 3.34 #oras a ver la televisin (5ernndez$(ollado, 6aptista y 7l+es, ,-./) y si nos encontramos con un ni*o (8&lonso9) que vive en dic#a ciudad y tiene - a*os, podemos predecir el n:mero de minutos probables que &lonso dedica a ver la televisin a diario, utilizando ciertas tcnicas estad sticas y sobre la base del promedio del grupo de ni*os al que &lonso pertenece (estas cualidades de la in"ormacin descriptiva sern detalladas en el cap tulo 8&nlisis e interpretacin de los datos9). ;tro ejemplo ser a el de un analista de la opinin p:blica que, basndose en datos descriptivos obtenidos en una encuesta llevada a cabo entre todos los sectores de una poblacin de "uturos votantes para determinada eleccin (n:mero de personas que dijeron que #abrn de votar por cada uno de los candidatos contendientes), intenta predecir 2probabil sticamente2 qu candidato triun"ar en la eleccin.

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=7> ?@A (;>SBSC7> !;S 7SC@%B;S (;DD7!&(B;>&!7SE

!os estudios correlacionales pretenden responder a preguntas de investigacin tales como0 =con"orme transcurre una psicoterapia orientada #acia el paciente, aumenta la autoestima de steE; =a mayor variedad y autonom a en el trabajo corresponde mayor motivacin intr nseca respecto a las tareas laboralesE; =los ni*os que dedican cotidianamente ms tiempo a ver la televisin tienen un vocabulario ms amplio que los ni*os que ven diariamente menos televisinE; =los campesinos que adoptan ms rpidamente una innovacin poseen mayor inteligencia que los campesinos que la adoptan despusE; =la lejan a " sica entre las parejas de novios est relacionada negativamente con la satis"accin en la relacinE 7s decir, este tipo de estudios tienen como propsito medir el grado de relacin que e!ista entre dos o ms conceptos o variables (en un conte'to en particular). 7n ocasiones slo se analiza la relacin entre dos variables, lo que podr a representarse como F2 G; pero "recuentemente se ubican en el estudio relaciones entre tres variables, lo cual se podr a representar as 0 "#### $ % y tambin relaciones m:ltiples, por ejemplo, " #### $ ##### &. 7n este :ltimo

'

' ##### (

caso se plantean cinco correlaciones (se asocian cinco pares de correlaciones0 " con $ , " con ', $ con ' , $ con & y ' con (. ;bsrvese que no se est correlacionando " con ( , " con &, $ con ( , ' con & ,ni & con ().

Los estudios correlacionales miden las dos o ms variables que se pretende ver si estn o no relacionadas en los mismos su)etos y despu*s se anali+a la correlacin. )or ejemplo, un investigador que desee analizar la relacin entre la motivacin laboral y la productividad en un grupo de trabajadores 2digamos, de varias empresas industriales con ms de ,444 trabajadores de la (iudad de 6ogot, (olombia2, medir a en cada uno de esos trabajadores su motivacin y su productividad, y despus analizar a si los trabajadores con mayor motivacin son o no los

ms productivos. 7s importante recalcar que, en la mayor a de los casos, las mediciones en las variables a correlacionar provienen de los mismos sujetos. >o es com:n que se correlacionen mediciones de una variable #ec#as en unas personas con mediciones de otra variable realizadas en otras personas.,, )or ejemplo, no ser a vlido correlacionar mediciones sobre la motivacin e"ectuadas a los mencionados trabajadores de 6ogot con mediciones sobre la productividad #ec#as a otros trabajadores (de otras empresas o trabajadores argentinos).

)ropsito

La utilidad y el propsito principal de los estudios correlacionales son saber cmo se puede comportar un concepto o variable conociendo el comportamiento de otra u otras variables relacionadas. 7s decir, para intentar predecir el valor apro'imado que tendr un grupo de individuos en una variable, a partir del valor que tienen en la variable o variables relacionadas. @n ejemplo tal vez simple, pero que ayuda a comprender el propsito predictivo de los estudios correlacionales, ser a el correlacionar el tiempo dedicado a estudiar para un e'amen de estad stica con la cali"icacin obtenida en l. 7n este caso se mide en un grupo de estudiantes cunto dedica cada uno de ellos a estudiar para el e'amen y tambin se obtienen sus cali"icaciones en el e'amen (mediciones en la otra variable); posteriormente se determina si las dos variables estn o no correlacionadas y, si lo estn, de qu manera. 7n el caso de que dos variables estn correlacionadas, ello

,,

1s adelante, en el cap tulo I&nlisis dc los datosF, se comentarn algunos casos en donde se plantean correlaciones entre variables.

signi"ica que una var a cuando la otra tambin var a (la correlacin puede ser positiva o negativa). Si es positiva quiere decir que sujetos con altos valores en una variable tendern a mostrar altos valores en la otra variable. )or ejemplo, quienes estudian ms tiempo para el e'amen de estad stica tendern a obtener una ms alta cali"icacin en el e'amen. Si es negativa, signi"ica que sujetos con altos valores en una variable tendern a mostrar bajos valores en la otra variable. )or ejemplo, quienes estudian ms tiempo para el e'amen de estad stica tendern a obtener una cali"icacin ms baja en el e'amen. Si no #ay correlacin entre las variables, ello nos indica que stas var an sin seguir un patrn sistemtico entre s 0 #abr sujetos que tengan altos valores en una de las dos variables y bajos en la otra, sujetos que tengan altos valores en una de las variables y valores medios en la otra, sujetos que tengan altos valores en una variable y altos en la otra, sujetos con valores bajos en una variable y bajos en la otra, y sujetos con valores medios en las dos variables. 7n el ejemplo mencionado, #abr quienes dediquen muc#o tiempo a estudiar para el e'amen de estad stica y obtengan altas cali"icaciones en l, pero tambin quienes dediquen muc#o tiempo y obtengan bajas cali"icaciones, quienes dediquen poco tiempo y saquen buenas cali"icaciones, quienes dediquen poco y les vaya mal en el e'amen. Si dos variables estn correlacionadas y se conoce la correlacin, se tienen bases para

predecir 2con mayor o menor e'actitud2 el valor apro'imado que tendr un grupo de personas en una variable, sabiendo qu valor tienen en la otra variable.

7H71)!;

Supngase que, en una investigacin con ,44 estudiantes del quinto semestre de la carrera de )sicolog a Social de una universidad, se encontrara una relacin "uertemente positiva entre el tiempo dedicado a estudiar para un determinado e'amen de estad stica y la cali"icacin en dic#o e'amen, y #ubiera otros .I estudiantes del mismo semestre y escuela0 =qu prediccin podr amos #acer con estos otros estudiantesE Sabremos que quienes estudien ms tiempo, obtendrn las mejores cali"icaciones.

(omo se sugiri antes, la correlacin nos indica tendencias (lo que ocurre en la mayor a de los casos) ms que casos individuales. )or ejemplo, el joven JKustavo9 puede #aber estudiado bastantes #oras y conseguir una nota baja en su e'amen, o 8(ecilia9 puede #aber estudiado muy poco tiempo y lograr una cali"icacin alta. Sin embargo, en la mayor a de los casos, quienes estudien ms tiempo tendern a obtener una cali"icacin ms alta en el e'amen.

7n el cap tulo re"erente al anlisis e interpretacin de los datos, se pro"undizar en el tema de la correlacin e incluso se vern distintas clases de correlacin que no se #an mencionado aqu (v.g., correlaciones curvilineales); por a#ora basta con que se comprenda cul es el propsito de los estudios correlacionales.

!os estudios correlacionales se distinguen de los descriptivos principalmente en que, mientras estos :ltimos se centran en medir con precisin las variables individuales (varias de las cuales se pueden medir con independencia en una sola investigacin), los estudios correlacinales eval,an el grado de relacin entre dos variables 2pudindose incluir varios pares de evaluaciones de esta naturaleza en una :nica investigacin (com:nmente se incluye ms de una correlacin)2. )ara comprender mejor esta di"erencia tomemos un ejemplo sencillo.

7H71)!;

Supongamos que un psicoanalista, el doctor 1arco &ntonio Konzlez, tiene como pacientes a un matrimonio y que los cnyuges se llaman 8%olores9 y 8(sar9. )uede #ablar de ellos de manera individual e independiente, es decir, comentar cmo es %olores (" sicamente, en cuanto

a su personalidad, a"iciones, motivaciones, etctera) y cmo es csar; o bien puede #ablar de su relacin, comentando cmo llevan y perciben su matrimonio, cunto tiempo pasan diariamente juntos, qu actividades realizan juntos y otros aspectos similares. 7n el primer caso la descripcin es individual (si %olores y (sar "ueran las variables, los comentarios del doctor 1arco &ntonio ser an producto de un estudio descriptivo de ambos cnyuges), mientras que en el segundo el en"oque es relacional Lel inters primordial es la relacin matrimonial de %olores y (sar).

%esde luego, en un mismo estudio nos puede interesar tanto describir los conceptos y variables de manera individual como la relacin entre ellas.

Malor

La investigacin correlacional tiene, en alguna medida, un valor e!plicativo aunque parcial. &l saber que dos conceptos o variables estn relacionadas se aporta cierta in"ormacin e'plicativa. )or ejemplo, si la adquisicin de vocabulario por parte de un determinado grupo de ni*os de cierta edad (digamos entre los 3 y los 5 a*os) se encuentra relacionada con la e'posicin a un programa de televisin educativo, ese #ec#o puede proporcionar cierto grado de e'plicacin sobre cmo los ni*os adquieren ciertos conceptos. Bgualmente, si la similitud en cuanto a valores (religin, se'o, educacin, etctera) por parte de los novios de ciertas comunidades indias guatemaltecas est relacionada con la probabilidad de que contraigan matrimonio, esta in"ormacin nos ayuda a e'plicar por qu algunas de esas parejas de novios se casan y otras no. %esde luego, la e'plicacin es parcial, pues #ay otros "actores relacionados con la decisin de casarse. (uanto mayor n:mero de variables sean correlacionadas en el estudio y mayor sea la "uerza de las relaciones ms completa ser la e'plicacin. 7n el ejemplo anterior, si se encuentra que, adems d la 8similitud9, tambin estn relacionadas con la decisin de casarse las variables 8tiempo de conocerse en la comunidad9, 8vinculacin de las "amilias de los novios9, 8ocupacin del novio9, 8atractivo " sico9 y 8tradicionalismo9, el grado de e'plicacin ser mayor. G si agregamos ms variables que se relacionan con dic#a decisin, la e'plicacin se torna ms completa.

Diesgo0 correlaciones espurias

&#ora bien, puede darse el caso de que dos variables estn aparentemente relacionadas, pero que en realidad no lo estn (lo que se conoce en el lenguaje de la investigacin como -correlacin espuria.). )or ejemplo, supngase que llevramos a cabo una investigacin con ni*os 2cuyas edades oscilaran entre los . y los ,N a*os2 con el propsito de analizar qu

variables se encuentran relacionadas con la inteligencia y midiramos su inteligencia a travs de alguna prueba. >os dar amos cuenta de que se da la siguiente tendencia0 8a mayor estatura, mayor inteligencia9; es decir, los ni*os con ms estatura tender an a obtener una cali"icacin ms alta en la prueba de inteligencia, con respecto a los ni*os de menor estatura. 7stos resultados no tendr an sentido; no podr amos decir que la estatura est correlacionada con la inteligencia aunque los resultados del estudio as lo indicaran. !o que sucede es lo siguiente0 la maduracin est asociada con las respuestas a una prueba de inteligencia, los ni*os de ,N a*os (en promedio ms altos) #an desarrollado mayores #abilidades cognitivas para responder a la prueba (comprensin, asociacin, retencin, etc.), que los ni*os de ,, a*os y stos a su vez las #an desarrollado en mayor medida que los de ,4 a*os; y as sucesivamente #asta llegar a los ni*os de . a*os (en promedio los de menor estatura), quienes poseen menos #abilidades que los dems para responder a la prueba de inteligencia (incluso si aplicramos la prueba a ni*os de 5 a*os no podr an responderla). 7stamos ante una correlacin espuria cuya 8e'plicacin9 no slo es parcial sino errnea; se requerir a de una investigacin a nivel e'plicativo para saber cmo y por qu las variables estn supuestamente relacionadas. 7l ejemplo citado resulta obvio, pero en ciertas ocasiones no es tan sencillo detectar cundo una correlacin carece de sentido.

<.I.

=7> ?@A (;>SBSC7> !;S 7SC@%B;S 7F)!B(&CBM;SE

Los estudios e!plicativos van ms all de la descripcin de conceptos o "enmenos o del establecimiento de relaciones entre conceptos; estn dirigidos a responder a las causas de los eventos /sicos o sociales. (omo su nombre lo indica, su inters se centra en e'plicar por qu ocurre un "enmeno y en qu condiciones se da ste, o por qu dos o ms variables estn relacionadas. )or ejemplo, dar a conocer las intenciones del electorado es una actividad descriptiva (indicar 2seg:n una encuesta de opinin antes de que se lleve a cabo la eleccin2 cuntas personas 8van9 a votar por los candidatos contendientes constituye un estudio descriptivo) y relacionar dic#as intenciones con conceptos como edad y se'o de los votantes, magnitud del es"uerzo propagand stico en los medios de comunicacin colectiva que realizan los partidos a los que pertenecen los candidatos y los resultados de la eleccin anterior (estudio correlacional) es di"erente de se*alar por qu alguna gente #abr de votar por el candidato , y otra por los dems candidatos,N (estudio e'plicativo). Molviendo a #acer una analog a con el ejemplo del psicoanalista y sus pacientes, un estudio e'plicativo ser a similar a que el doctor Konzlez #ablar del por qu %olores y (sar se llevan como lo #acen (no cmo se llevan, lo cual correspond a a un nivel correlacional). Suponiendo que su matrimonio lo condujeran 8bien9 y la relacin "uera percibida por ambos como satis"actoria, el doctor Konzlez nos e'plicar a por qu ocurre as . &dems, nos e'plicar a por qu realizan ciertas actividades y pasan juntos determinado tiempo.

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!os estudios e'plicativos responder an a preguntas tales como0 =qu e"ectos tiene que los adolescentes peruanos 2que viven en zonas urbanas y cuyo nivel socioeconmico es elevado2 se e'pongan a videos televisivos musicales con alto contenido de se'oE, =a qu se deben estos e"ectosE, =qu variables mediatizan los e"ectos y de qu modoE, =por qu pre"ieren dic#os adolescentes ver videos musicales con altos contenidos de se'o respecto a otros tipos de programas y videos musicalesE, =qu usos dan los adolescentes al contenido se'ual de los videos musicalesE, =qu grati"icaciones derivan de e'ponerse a los contenidos se'uales de los videos musicalesE, etc. @n estudio descriptivo solamente responder a a preguntas como =cunto tiempo dedican dic#os adolescentes a ver videos televisivos musicales y especialmente videos con alto contenido de se'oE, =en qu medida les interesa ver este tipo de videosE, en su jerarqu a de pre"erencias por ciertos contenidos televisivos =qu lugar ocupan los videos musicalesE, =pre"ieren ver videos musicales con alto, medio, bajo o nulo contenido de se'oE, etc.; y un estudio correlacional contestar a a preguntas como =est relacionada la e'posicin a videos musicales con alto contenido de se'o por parte de los mencionados adolescentes con el control que ejercen sus padres sobre la eleccin de programas de aquellosE, =a mayor e'posicin por parte de los adolescentes a videos musicales con alto contenido se'ual, mayor mani"estacin de estrategias en las relaciones interpersonales #eterose'uales para establecer contacto se'ualE, =a mayor e'posicin por parte de los adolescentes a dic#os videos, se presenta una actitud ms "avorable #acia el abortoE, etc.

Krado de estructuracin de los estudios e'plicativos

!as investigaciones e'plicativas son ms estructuradas que las dems clases de estudios y de #ec#o implican los propsitos de ellas (e'ploracin, descripcin y correlacin), adems de que proporcionan un sentido de entendimiento del "enmeno a que #acen re"erencia. )ara comprender lo anterior tomemos un ejemplo de Deynolds (,-O,, )p. O$.), que aunque se re"iere a un "enmeno natural es muy :til para comprender lo que signi"ica generar un sentido de entendimiento. (onsideremos la siguiente correlacin0 8si el volumen de un gas es constante, a un incremento en la temperatura le seguir un incremento en la presin9. 7sta a"irmacin nos dice cmo estn relacionadas tres variables0 volumen, temperatura y presin del gas; y a travs de ella podemos predecir qu ocurre con la presin si se conoce el volumen y la temperatura. Pay, adems, cierto valor e'plicativo0 =por qu aument la presinE, pues debido a que la temperatura se increment y el volumen del gas se mantuvo constante. )ero se trata de una e'plicacin parcial. @na e'plicacin completa requerir a de otras proposiciones que in"ormaran por qu y cmo estn relacionadas esas variables.

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Cal y como sc unencion, cuando relacionamos diversas variables o conceptos y stos se encuentran vinculados entre s (no :nicamente dos o Qres sino la mayor a de ellos, la estnmctura de variables presenta correlaciones considerables) y adems el investigador conoce Qmuy #ieQi el "enmeno de estudio; puede alcansarse un cierto nivel dc e'plicacin. )or a#ora y debido a la complejidad del tema, no se #a pro"undizado en algunas consideraciones sobre la e'plicacin y la causalidad que Qmis adelantesR discutirn.

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8@n incremento de la temperatura aumenta la energ a cintica de las molculas del gas9.

87l incremento de la energ a cintica causa un aumento en la velocidad del movimiento de las molculas9. 8)uesto que las molculas no pueden ir ms all del recipiente con volumen constante, stas impactan con mayor "recuencia la super"icie interior del recipiente. (%ebido a que se desplazan ms rpido, cubren ms distancia y rebotan en el recipiente ms "recuentemente.)9, 87n la medida en que las molculas impactan los costados del recipiente con mayor "recuencia, la presin sobre las paredes del recipiente se incrementa9.

7sta e'plicacin, basada en la concepcin de un gas como un conjunto de molculas en constante movimiento, es muc#o ms completa que la anterior y genera un mayor sentido de entendimiento.