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El genograma es una representacin grfica (en forma de rbol genealgico) de la informacin bsica de, al menos, tres generaciones de una familia. Incluye informacin sobre su estructura, los datos demogrficos de los miembros y las relaciones que mantienen entre ellos. De esta forma, proporciona a golpe de vista una gran cantidad de informacin, lo que permite no slo conocer a la familia, sino realizar hiptesis acerca de la relacin entre el problema y el contexto familiar, la evolucin del problema a lo largo del tiempo, su relacin con el ciclo vital de la familia, etc.
La construccin de un genograma familiar se compone de tres fases sucesivas: 1) trazado de la estructura familiar; 2) recogida de la informacin bsica sobre la familia; y 3) delineado de las relaciones familiares.
Trazado de la estructura familiar Esta primera fase supone el eje central del genograma, ya que representa cmo los diferentes miembros de una familia estn biolgica y legalmente unidos entre s. En esta representacin, las figuras (p. ej. cuadrado, crculo) simbolizan personas y las lneas simbolizan las relaciones que mantienen entre ellas. Adems, se emplea una lnea de puntos para indicar la convivencia de los diferentes miembros, rodeando en un mismo crculo aquellas personas que comparten domicilio. Al final del documento se pueden consultar los smbolos ms frecuentemente utilizados.
Registro de la informacin familiar Despus de la primera fase de representacin de la estructura familiar, es posible aadir otros datos sobre la familia, como: Informacin demogrfica: fechas de nacimiento y muerte; fecha de matrimonio, separacin, divorcio, etc.; profesin, nivel educativo. Informacin sobre el nivel de funcionamiento: datos ms o menos objetivos sobre el funcionamiento mdico, emocional o social de los diferentes miembros (p. ej., alcoholismo, depresin, etc.). Sucesos familiares crticos: cambios de relaciones, migraciones, etc.
Registro de las relaciones familiares La representacin en el genograma de las relaciones familiares se basa tanto en el informe de la propia familia, como en la observacin clnica. Se utilizan diferentes tipos de lneas para representar estas relaciones. A pesar de que los trminos empleados para describir estas relaciones suelen ser difciles de definir operacionalmente (p. ej., fusionado; conflictivo), aportan una primera informacin al clnico acerca del nivel de conflicto o aglutinamiento de una familia. Al final del documento se puede consultar la representacin de las relaciones ms habituales. Como las pautas vinculares pueden ser muy complejas, en ocasiones es posible representarlas en un genograma a parte.
Toda esta informacin que proporciona el genograma ayuda al clnico a identificar posibles pautas relevantes en el funcionamiento familiar. Es importante prestar atencin a la presencia de sntomas, pautas de relacin o funcionamiento que se repiten en las diferentes generaciones; a las coincidencias de fechas (por ejemplo, fecha de una muerte y aparicin del sntoma); y al momento del ciclo vital en el que se producen determinados acontecimientos (por ejemplo, emancipacin tarda de los hijos).
Por ltimo, en algunas ocasiones, el genograma en s mismo tambin se emplea como una intervencin teraputica para generar cambios en las familias. Por ejemplo: Implicar a la familia: el genograma proporciona un acceso rpido a contenidos con fuerte carga emocional (nacimientos, muertes, conflictos...) desde un planteamiento aparentemente rutinario (llenar la ficha de la familia) que elimina la sensacin de amenaza para hablar de estos temas. De esta forma, las familias ms reservadas pueden abrirse a discutir estos aspectos familiares en un formato tan estructurado. Cuestionar el sistema: la familia suele llegar a terapia con ideas bastante rgidas acerca de cul es el problema y quin es el que debe cambiar. La informacin que se presenta a travs del genograma es una forma de empezar a modificar estas creencias al no centrarse tan solo en el sntoma y en su portador. Aclarar pautas familiares: compartir las hiptesis clnicas derivadas del genograma de forma que la familia las pueda aceptar o rechazar es una forma de empezar a aclarar estas pautas (p. ej. repeticin intergeneracional de sntomas). Con el nuevo significado que adquiere as el sntoma se pueden trabajar nuevas relaciones dentro de la familia.
El uso de genogramas en el contexto clnico fue ampliamente difundido por McGoldrick y Gerson (1985) en quien nos hemos basado para la elaboracin de este documento. Referencia bibliogrfica McGoldrick, M. y Gerson, R. (1985) Genogramas en la evaluacin familiar. Barcelona: Gedisa (3 ed. 2000).
Varn
Mujer
Fecha de nacimiento
1941 --
Muerte = X
Fecha de muerte
-- 1996
Persona ndice
Matrimonio
Pareja Lesbiana
Pareja Gay
Separacin
Divorcio
b 1970 d 1985
//
//
Institucin
Profesional
1971
1973
32
Hijo biolgico
36
Hijo acogido
27
Hija adoptada
20
20
18
18
Embarazo
Gemelos bivitelinos
Gemelos univitelinos
Sospechoso de abuso
- - - - - - -- -
Positiva
Distante
ntima
ntima Conflictiva
Focalizada
Fusionada
Conflictiva
Fusionada Conflictiva
Conflictiva Directa
Ruptura