NORO MORALES

Foto de William P. Gottlieb Noro Morales en el Glen Island Casino de Nueva or!. "ulio de #$%&.

Por' Ma( Sala)ar. Tomado del libro: Mambo Kingdom Versin al espaol de Jaime Delgado Cartagena Publicado en el magazine Impacto at!n "eat Magazine# Marc$ %&&' (special para )erencia atina.
Presenta*i+n

(l art!culo original de Ma* +alazar sobre ,oro Morales# -ue publicado por primera .ez en el magazine Impacto a comienzos de los &/s. Posteriormente# en %&&'# apareci el mismo art!culo publicado pero con un te*to ligeramente modi-icado por el mismo Ma* +alazar# en la re.ista atin "eat Magazine. )ace unos dos aos Ma* +alazar public su libro Mambo Kingdom# 0ue era una recopilacin de sus art!culos m1s e*itosos# 2 curiosamente se

escogi en este libro el te*to 0ue originalmente $ab!a sido publicado en la re.ista Impacto# 2 no el 0ue $ab!a salido en at!n "eat Magazine. (sta traduccin -ue $ec$a tomando como base el capitulo de ,oro Morales del libro Mambo Kingdom# 2 es tal 2 como Ma* +alazar la public originalmente en el magazine Impacto en los aos &/s. Posteriormente se re.iso el te*to del art!culo de ,oro Morales de la re.ista atin "eat Magazine de %&&'# 2 se $icieron las respecti.as modi-icaciones# aclaraciones 2 complementos. (n ultimas# est1 es una traduccin complementaria le2endo los tres te*tos 2 escribiendo la idea 0ue a mi 3uicio era lo mas probable 0ue 0uer!a decir el autor# 2a 0ue los tres te*tos son ligeramente di-erentes 2 con las sutiles modi-icaciones del autor 2 errores tipogr1-icos ocasionales# 0ue a .eces terminan e*presando cosas aparentemente distintas o complementarias entre uno 2 otro te*to. Cabe recordar 0ue esta metodolog!a tu.o 0ue ser necesaria 2a 0ue Ma* +alazar usualmente no escribe en espaol sino en ingles. Para los 0ue no leen en ingles es toda una lastima# 2a 0ue el +r. +alazar es uno de los $istoriadores mas importantes de la m4sica a-rocubana en ,ue.a 5or6# 2 su legado es 4nico en su g7nero. 8n escritor imprescindible a la $ora de $acer re-erencias de nuestra m4sica. 9J.D.C:

Compositor# director de bandas# trombonista 2 pianista. ,atural de Puerta de Tierra# en +an Juan# ,oros.aldo 9;,oro;: Morales naci el < de enero de %&%% en el seno de una -amilia musical. +u padre# uis Morales# era .iolinista 2 desde temprana edad ,oro 2 sus $ermanos se sumaron a un proceso de educacin musical 0ue los con.irti en grandes e3ecutantes.

Comenz su -ormacin estudiando trombn 2 ba3o# al tiempo 0ue sus $ermanos se desarrollaban en otros instrumentos: Ismael 9(s2: estudi -lauta 2 sa*o-n= )umberto# percusin= Jos79Pepito:# sa*o-n= uis# .iol!n 2 >licia# piano. Cuando apenas ten!a trece aos de edad# se mud 3unto con su -amilia a la ciudad de Caracas# en Venezuela. +u padre $ab!a sido in.itado por el entonces presidente .enezolano Juan Vicente ?mez para -ungir# 3unto a sus $i3os# como la or0uesta o-icial del r7gimen dictatorial. (n %&@/# ,oro 2 sus $ermanos regresan a Puerto Aico. a agrupacin se desintegr pero el pianista continu sus e3ercicios musicales participando en las or0uestas de Aalp$ +1nc$ez 2 su sin-nica# >ugusto Aodr!guez 2 sus Midnig$t +erenaders# Carmelo D!az +oler 2 Aa-ael Muoz. Durante su estad!a en la ciudad de ,ue.a 5or69 %&@B: se lanz a la -aena de reorganizar la or0uesta de su -amilia# nutri7ndose del talento de sus $ermanos# Ismael# )umberto# Jos7# uis 2 >licia 3unto a 0uienes se dio a conocer como la or0uesta de os )ermanos Morales# amenizando en el legendario club (l Morocco. (n el %&@C la rebautiz como ,oro Morales 2 su Dr0uesta. Temprano en la d7cada de %&</# ,oro resid!a en un apartamento 3usto en el mismo edi-icio donde .i.!a el compositor boricua Aa-ael )ern1ndez Mar!n 2 su $ermana Victoria. Cada .ez 0ue a Aa-ael )ern1ndez se le ocurr!a una idea nue.a para una melod!a# recurr!a a casa de ,oro para componerla en su piano# muc$as .eces con su asistencia. Por eso# 2 como un gesto de buena .oluntad# se encarg 0ue su colega 2 compatriota -uera el primer m4sico en grabar a0uellas melod!as 0ue resultaban de sus encuentros e intercambios amistosos. De esa manera# el %E de 3unio de %&@C asisti a los estudios de Columbia Aecords a grabar el tema ;>$ora +! +omos Felices;# 0ue .ocaliz su cantante Pedro Drtiz D1.ila 9 ;Da.ilita;:. (n enero de %&<G grab ;+erenata A!tmica; pro.ocando -uror tanto en el p4blico latino como el anglosa3n. (l 7*ito de ese tema tambi7n le gan la oportunidad de traba3ar como m4sico en un pro2ecto cinematogr1-ico 0ue estelariz Jorge ,egrete 2 0ue -ue todo un 7*ito# al punto 0ue con.irti a la rumba ;+erenata A!tmica; en un tema emblem1tico de la puertorri0ueidad desde la di1spora. (n su 7poca de oro integr la Dr0uesta de Ha.ier Cugat. a popularidad de ,oro Morales estu.o inscrita en su .irtuosismo en la interpretacin del piano# su liderato como director de or0uesta 2 su $1bil 2 espl7ndido desempeo como compositor. Tanta -uerza gener su presencia en los escenarios musicales latinos de ,ue.a 5or6 en los aosI </ 2 E/ 0ue -iguras de la talla de Ha.ier Cugat# entre otros muc$os# no ocultaban su admiracin por las melod!as del pianista 2 gozaban de asistir a sus presentaciones para deleitarse con sus -ormas de e3ecucin. ;+u estilo 2 su sensacional sentido de ritmo# 2 su portentosa precisin# lo con.irtieron en el n4mero uno de las impro.isadores de montunos interpretados en rigurosos tiempos de rumba;# relata el $istoriador Ma* +alazar. ,oro Morales# 0ue se con.irti en uno de los .endedores de discos m1s -uertes en el mercado de los aos </# -ue poseedor de un sentido

r!tmico mara.illoso 0ue# seg4n los e*pertos# arropaba al piano 2 suministraba sentido al contraba3o# las conga# las maracas# el bong 2 los timbales. (n la d7cada de %&</ no $ubo un club nocturno de prestigio en la ciudad de ,ue.a 5or6 0ue ,ora Morales no $ubiera pisado. +u presencia en los escenarios lo con.irti en el m4sico de los m4sicos# adem1s de $aberse con.ertido en el l!der de la principal or0uesta de rumba en (stados 8nidos 2 Puerto Aico cu2a .ersin de ;Tea -or tJo;# grabada en %&<B# lo lleg a colocar como la -igura m1s popular de la m4sica latina. )izo presentaciones en los clubes mas -amosos de ,eJ 5or6: +tor6 Club# Copacabana# a Conga# and C$ina Doll nig$tclubs. (l ,eJ 5or6 Dail2 ,eJs seleccion su or0uesta para interpretar su prestigioso )ar.est Moon "all. ,o obstante# nunca ol.id sus raices de barrio latino de ba3os recursos 2 continu amenizando bailes en comunidades $ispanas. Fue reconocido por el peridico a Prensa# como ;(l Ae2 de la M4sica atina;. Para los latinos de ,ue.a 5or6 durante la d7cada de los aos </s 2 a comienzo de los E/s# las palabras K,oro MoralesL signi-icaban m4sica bailable e*citante. Morales era un $ombre obeso 0ue media cinco pies 2 oc$o pulgadas de estatura# 2 pesaba GC/ libras durante la plenitud de sus aos. ,oro era un $7roe puertorri0ueo en los aos </s# principalmente por dos razones= la primera# por0ue algunos de los t!tulos de las canciones 0ue 7l escribi lle.aban los nombres de .arias ciudades de Puerto Aico# 2 la segunda# por0ue sus traba3os conten!an l!ricas de Aa-ael )ern1ndez# las cuales e*altaban la cultura de la isla 9%#G:. Fue# precisamente# en %&<B cuando la banda de ,ora Morales comparti escena -rente a -rente a la prestigiosa or0uesta de "obb2 "2rne# en el ?len Island Casino. (se mismo ao reclut en su bater!a de m4sicos el talento del cantante boricua Pedro Aodr!guez 9;Pell!n;:. ;,ora 2 2o comenzamos a cantar en %&<B en el 9club: C$ina Dol!. Tambi7n traba3amos en (l Palledium con muc$os grupos# entre ellos Jos7 Curbelo# Tito Puente# la or0uesta (l ,ue.o Aitmo de Cuba 2 con Joe Fa3ardo 2 sus (strellas. (ran los aos de oro de la m4sica latina 2 en los 0ue Miguelto Vald7s# ,oro 2 Mac$ito eran llamado los tres grandes;# narr en una ocasin Pell!n Aodr!guez# en una entre.ista realizada por Izz2 +anabria 2 publicada en %&B<. a or0uesta de ,oro -ue seleccionada para tocar en la posesin del gobernador de Puerto Aico. 8n empleado de M?M Aecords# 0uien asisti# 0uedo estupe-acto por la m4sica de ,oro 2 le -irm un contrato de grabacin. as grabaciones de ,oro de KPuerta de TierraL# KC$en C$en KoL# KIsla VerdeL# KCapullito de >lel!L# K(l +opnL# KT$e Peanut VendorL# KPonceL 2 K%%/t$ +treet and Fi-t$ >.enueL# $icieron de ,oro un desa-i para Mac$ito. KPonceL# compuesta por Aub7n "errios# 2 K%%/t$ +treet and Fi-t$ >.enueL# por ,oro 2 su trompetista l!der# Pa4l pez# recibieron el ma2or apo2o de la radio 2 de las .entanas de los edi-icios abiertas# a tra.7s del +panis$ )arlem 9%#G:. a popularidad de la or0uesta del aclamado ;Aumba Man; comenz a declinar en los aos E/ por0ue Mcuenta el $istoriador Ma* +alazarM el m4sico se neg en complacer al p4blico norteamericano no latino 2# a la .ez# sua.iz su m4sica 2 per3udic su reputacin ante el p4blico latino 0ue compraba sus discos. De esos aos recuerdan las melod!as de ;+Jeet

+ue# Just 5ou;# ;+$ei6 o- >rab2;# ;+ong -or Aouling Aouge;# ;Fantas!a Me*icana;# ;,o Dt$er o.e;# ;>m I "lue;# ;Me and M2 +$adoJ; e ;Istanbul;# entre otras. (mpero# en %&EC el pianista aparece con el tema ;,o "lues ,oro;# grabado para Tico Aecords# 2 con el 0ue recobra su sitial. >l arribo del ao %&'/# ,oro Morales regres a .i.ir a Puerto Aico# con el 1nimo pul.erizado 2 algo en-ermo como consecuencia de su condicin diab7tica# al punto de llegar a pesar cerca de @// libras. a casa discogr1-lca >nsonia Aecords le produ3o los 1lbumes ;Vitamina; 2 ;Mi gua3ira;# al tiempo 0ue se desempe como director musical del $otel a Conc$a en el sector de (l Condado# en +an Juan. Por su banda pasaron estrellas 0ue luego alumbrar!an con luz propia: os cantantes Mac$ito 9-inales de los I@/:# Tito Aodr!guez 9mediados de los I</:# Pell!n Aodr!guez# Vicentico Vald7z# Dioris Valladares 2 Vit!n >.il7s= los percusionistas Tito Puente# Aa2 Aomero 9en el %&<G:# +ab4 Mart!nez# Mann2 D0uendo 2 Aosario= el sa*o-onista 2 arreglista Aa2 +antos# 2 el ba3ista Julio >ndino. (ntre los m4sicos en su banda musical se encontraban Aa2 +antos# Jorge pez# Aa4l Carrero# Juancito Torres# Pin Madera# Aalp$ Kemp# Pepito Morales# Carlos Medina# idio Fuentes# +imn Madera# >na Carrero# 2 Vit!n >.il7s# cantante. Dirigi la Dr0uesta del )otel a Conc$a desde su regreso a la isla en el %&'%. Considerado por muc$os como ;(l Du6e (llington latinoamericano;# sent la pauta para el desarrollo d7 la musicalidad a-roantillana en un pre1mbulo a la consolidacin del sonido caribeo 0ue domin el escenario en los aos B/ 2 0ue se denomin salsa. Fue# sin duda# una de las -iguras m1s prominentes para el desarrollo salsero# al con.ertirse en la -igura latina de m1s prominencia en el ambiente musical neo2or0uino 3usto cuando las -ormas meldicas a-rocaribeas de-in!an su curso. (n el mapa de la m4sica del Caribe# tres d7cadas antes del surgimiento de la salsa# ,oro Morales -ue la -igura puertorri0uea de m1s .alor como representante de la rumba 2 la guarac$a. ,o $a2 duda 0ue 3unto a 7l otras personalidades de la cancin popular Mpuertorri0ueas 2 cubanasM 3ugaron un papel tambi7n irre.ocable en la con-eccin de las nue.as estructuras sonoras de la m4sica a-roantillana# pero# 0uiz1s# ninguno con su -orma de e3ecucin 2 su sensibilidad art!stica. ;(ra de los m1s grandes pianistas 0ue $a tenido >m7rica. +u -orma de e*presin... esos dedos parec!an 1ngeles. +on mu2 pocas las personas 0ue tienen 2 $an tenido el sentido interpretati.o de ,oro Morales# 2 eso es incre!ble. Jam1s toc# 7l acariciaba el piano por0ue Aene 9)ern1ndez: era mu2 bueno# pero ,oro tocaba distinto# era un sabor di-erente. Cuando la m4sica popular puertorri0uea toma auge de grandeza 2a ,oro estaba all!. +imp1tico 2 buena gente# su traba3o tiene 0ue aparecer en la $istoria cultural de Puerto Aico como una de sus primeras -iguras;# sentenci la .eterana cantante Aut$ Fern1ndez# cu2a .oz uni al .ersado pianista en los aos '/ para realizar un disco. (s autor de: ;"im "am "oom; 9guarac$a:# ;Indi-erencia; 9interpretada por Pell!n Aodriguez:# ;Mar!a Cer.antes;# ;,o Puede +er;9bolero:# ;D2e ,egra; 9guarac$a:# ;Vitamina;# ;Nalter Ninc$ell Aumba;# ;N$at )appened# "ab2;# ;Mi ?ua3ira; 9gua3ira:# ;D2e Men; 9guarac$a:...

Discogra-!a: >dis Muc$ac$os# >t t$e )ar.est Moon "all# )olida2 in )a.ana# etIs ?o atin >merican# Mambo Nit$ Morales# Mambos 2 ?uarac$as# Miguelito Vald7s Mr. "abal4 Nit$ ,oro Morales Dr0uestra# ,oro Morales en su >mbiente# ,oro Morales : )is Piano and A2t$m# Aitmos del Caribe. Aumba A$apsod2. Ouebrantada su salud por la diabetes# glaucoma 2 problemas renales# tu.o 0ue ser recluido en el )ospital +an Jorge. >ll! permaneci $asta el %E de enero de %&'<# donde -alleci a la edad de E@ aos. +us restos descansan en el campo santo Puerto Aico Memorial. Discogra-!a etIs ?o atin# >merican# Vi6 HM%/BG Mambo Jit$ Morales# )armon2 ) B/@& >dios Muc$ac$os# Ai.erside &BE/% )olida2 in )a.ana# Design D P C' Pla2s C$a C$a C$aIs# Design DCFM%//C >t t$e )ar.est Moon "all# Forum +F &/%@ Mambos 2 ?uarac$as# Decca D <E@E a Aumba "uena +erenata Aitmica %. +alazar# Ma*. Mambo Kingdom. Driginalmente publicado en el magazine Impacto. G.Nilliam P. ?ottlieb

Noro Morales , -avier Cu.at. Fotos de Ma( Sala)ar

Para los latinos de ,ue.a 5or6 durante la d7cada de los aos </s 2 a comienzo de los E/s# las palabras K,oro MoralesL signi-icaban m4sica bailable e*citante. Morales era un $ombre obeso 0ue media cinco pies 2 oc$o pulgadas de estatura# 2 pesaba GC/ libras durante la plenitud de sus aos. ,oro era un $7roe puertorri0ueo en los aos </s# principalmente por dos razones= la primera# por0ue algunos de los t!tulos de las canciones 0ue 7l escribi lle.aban los nombres de .arias ciudades de Puerto Aico# 2 la segunda# por0ue sus traba3os conten!an l!ricas de Aa-ael )ern1ndez# las cuales e*altaban la cultura de la isla 9%#G:. Para la primera mitad de los aos </s# los grupos de ,oro Morales 2 Ha.ier Cugat -ueron las bandas m1s populares en los lugares artisticos de la ciudad de ,ue.a 5or6. uego en %&<E# el principal ri.al de la or0uesta de ,oro Morales -ue la or0uesta de Mac$ito. (n este periodo# la banda de ,oro recib!a el ma2or pago 0ue or0uesta alguna pod!a recibir= por donde 0uiera 0ue Morales 2 su grupo aparec!an# los m4sicos de otras bandas .en!an solamente para .er a la or0uesta en accin. (so -ue lo 0ue $icieron en muc$as ocasiones Tito Puente# Tito Aodr!guez# C$arlie Palmieri# )7ctor Ai.era# ou P7rez= Pete Terrace# Fran6ie Coln 2 Ken Aosa 9%#G:. ,oro muri mu2 3o.en# a sus cuarenta aos. Debi $aber .i.ido m1s tiempo si $ubiera lle.ado una .ida mas sana. +e rumoraba 0ue 7l consum!a una botella de ron al d!a. (so# sumado a la obesidad 2 a la diabetes# debieron ser las causas de su temprano -allecimiento9%#G: ,orberto Morales naci el < de enero de %&%%# en Puerta de Tierra# Puerto Aico# en el seno de una -amilia de m4sicos. +u padre# u!s# un .iolinista# 2 su $ermana Marina -ueron sus primeros tutores. (n %&G<# u!s Morales# su esposa# 2 sus nue.e $i3os se mudaron para Caracas# Venezuela# 2 u!s se uni a la or0uesta o-icial del Presidente Juan ?mez. Meses despu7s# u!s Morales muri# 2 ,oro llego a ser su director musical 9%#G:. Por razones desconocidas la or0uesta se desintegr. (ntonces la -amilia Morales retorn a Puerto Aico en %&@/# luego de 0ue la or0uesta se dispersara. De regreso a la isla# ,oro se desempeo como pianista in.itado 9-reelance pianist: para or0uestas como la de Aa-ael +1nc$ez 2 +u +in-nica# T$e Midnig$t +erenaders# Carmelo D!az# 2 Aa-ael Muoz# antes de reubicarse en la ciudad de ,ue.a 5or6 en el ao de %&@E 9%#G:.

Alberto So*arr/s. Foto de Ma( Sala)ar.

+u primer traba3o como miembro de una or0uesta -ue con la candente or0uesta de >lberto +ocorr1s# la cual realizaba muc$as presentaciones en clubes nocturnos de 3azz 2 de ambiente latino. ,o obstante# ,oro nunca pudo tocar 3azz 9%#G:. Pl abandon la or0uesta de +ocorras para traba3ar en presentaciones ocasionales con las bandas de >ugusto Coen# eo Marini# 2 Jo$nn2 Aodr!guez 9$ermano de Tito:# con 0uien realiz sus primeras grabaciones el G de enero de %&@'# para el sello Columbia Aecords 9%#G:. a Dr0uesta de los )ermanos Morales emergi en ,ue.a 5or6 el %& de ma2o de %&@C. T$e Morales "rot$ers Drc$estra# estaba constituida por el percusionista )umberto Morales# el -lautista (s2 Morales# 2 Pepito 9Mandinga:# realiz sus primeras seis grabaciones para el sello Columbia Aecords 9%#G:. (n esa 7poca ,oro estaba .i.iendo entonces en un apartamento en la calle %%' entre a.enidas Ouinta 2 eno*. (n el piso de arriba .i.!a el compositor puertorri0ueo Aa-ael )ern1ndez 2 su $ermana Victoria. (n el preciso momento en 0ue )ern1ndez sent!a su inspiracin para una nue.a cancin# 7l ba3aba las escaleras# .isitaba a ,oro 2 compon!a la m4sica en el piano de ,oro. Como un gesto de buena .oluntad# )ern1ndez se aseguraba 0ue Morales 2 su .ocalista Da.ilita tu.ieran la primera oportunidad para grabar la nue.a cancin 9%#G:. a primera 0ue ellos eligieron para grabar -ue K A0ora Si Somos Feli*esL# grabado para Columbia el %E de 3unio de %&@C. Dos meses despu7s# la or0uesta puertorri0uea Morales "rot$ers comenz a aparecer en los clubes como la Dr0uesta de ,oro Morales 9G:. (l %% de

septiembre de %&@&# Mac$ito -ue el .ocalista de ,oro para grabar KCon Tu ,egroL# una cancin con ritmo de conga 9%#G: Para la mitad de los aos </s# Morales de3 de grabar con el sello Columbia Aecords. ,o obstante -irm con Decca Aecords 2 utiliz como .ocalista l!der a Mac$ito para las grabaciones del G& de 3ulio de %&<%# en los temas KComo 5o ,o )a2 Ouien "aile (l MuecoL# K"im# "am# "umL 2 K a AuedaL 9%#G:. uego# el @/ de enero de %&<G# lleg la oportunidad de su .ida para alcanzar el estrellato internacional# 2 -ue cuando ,oro grab su composicin K+erenata A!tmicaL. 8na pieza maestra# rica en melod!as 2 llena de pasin# 0ue por meses -ue escuc$ada diariamente en las comunidades latinas. De un momento a otro la or0uesta comenz a recibir o-ertas del mundo anglo para tocar en el centro de Man$attan# un 1rea 0ue $asta antes de los </s estaba cerrada para las bandas latinas. +erenata A!tmica atra3o a las masas de anglos cuando la or0uesta de ,oro apareci en los clubes del centro 9%#G:. 5o ten!a once aos de edad cuando algunos de mis -amiliares -ueron al Teatro )ispano del +panis$ )arlem# ubicado en la calle %%' con la Ouinta >.enida. 8na pel!cula# 0ue presentaba al artista m1s popular de M7*ico# Jorge ,egrete# terminaba# 2 las luces del teatro se encend!an. uego de unos pocos segundos comenzaba a sonar el acompaamiento impro.isado del piano de la pieza K+erenata A!tmicaL# 2 en el teatro se -ormaba un ruido estruendoso. as cortinas marrones del escenario se abr!an 2 aparec!a la or0uesta de ,oro Morales# con ,oro tocando el piano# sonriendo e inclinando la cabeza saludando a sus -er.orosos -an1ticos. a audiencia se empinaba sobre sus pies gritando# .oci-erando# aplaudiendo# 2 .ol.i7ndose locos# mientras 0ue los dedos de ,oro golpeaban las teclas negras 2 blancas# generando una arremetida -ebril de orgullo puertorri0ueo. Serenata R1tmi*a# de la misma manera 0ueL los CarreterosL de Aa-ael )ern1ndez# lleg a ser un recordatorio de 0ue tan grande se sent!an de ser puertorri0ueos 9%#G:. Meses despu7s# en septiembre de %&<G# la or0uesta de Morales -ue contratada para tocar en el )ar.est Moon "all del Dail2 ,eJs de ,eJ 5or6# un e.ento anual 0ue e*$ib!a a los me3ores bailarines de la ciudad. legaron o-ertas de traba3o de dentro 2 -uera de la ciudad. +e -ilmaron cortes de cine con la or0uesta como en las pel!culas T$e ?a2 Aanc$ero 9%&<%:# Cuban Pete 9%&<G:# (lla 9%&<G:# and Me*ican Jumping "ean 9%&<G:# dos de los cuales presentaban al 3o.en Tito Puente en la percusin 9%#G:. Durante ese mismo periodo# el Club +tor6 lleg a ser el primero de los pocos clubes del centro de la ciudad 0ue abr!a sus puertas a la m4sica de Morales. 8n anoc$ecer en el +tor6# el renombrado columnista del Dail2 Mirror# Nalter Ninc$ell# le $abl a ,oro en ingl7s. Con una mirada perple3a# ,oro le contest: K+coose me# me (nglis$ is not so nice loo6ingL 9en un ingl7s mal pronunciado: Kperdneme# mi ingl7s no es mu2 agradableL:. Ninc$ell ri a carca3adas 2 lo mencion en su columna del d!a siguiente 9%#G:. a gran .enta de grabaciones 2 los comentarios en la columna de Ninc$ell $icieron posible 0ue la or0uesta de Morales apareciera en muc$os lugares nocturnos prominentes de "roadJa2 2 ganaran gran cantidad de dlares. Pero la segunda guerra mundial estaba llegando a su punto mas alto# 2 en %&<@ el pa!s e*perimento una escasees de .inilo# lo cual causo una suspensin en las grabaciones de m4sica latina. os sellos principales se concentraron solamente en grabaciones de bandas 2 .ocalistas de pop americano reconocidos. > los artistas latinos 0ue grababan 9e*cepto a Ha.ier Cugat:# les cancelaron sus contratos con Decca 2 Columbia. (n respuesta# dos sellos nue.os# +eeco 2 Verne# aparecieron 2 comenzaron a grabar# 2 -irmaron a estos artistas latinos. Mac$ito and $is >-ro Cubans -irm con Verne# 2 ,oro Morales -irm con +eeco 9%#G:.

Comenzando %&<E# la or0uesta de ,oro Morales apareci en el Club a Conga# presentando a los .ocalistas Tito Aodr!guez# Juan K(l "o2L Torres# 2 Pell!n Aodr!guez. os discos de BC rpm 9re.oluciones por minuto: de Morales con el sello +eeco KNalter Ninc$ell AumbaL# K,oro in AumbalandL# KAumbambolaL# K+top G%L# 2 K+erenata A!tmicaL pusieron su banda en competencia con la de Mac$ito# dado a 0ue eran las or0uestas m1s popular de la m4sica latina 9%#G:. Jo$n K"ig Dadd2L Aodr!guez 9 K a VacaL: di3o# K5o -ui bongosero de ,oro en el Copacabana cuando la banda grababa para +eeco. Durante la mitad o a -inales de los </s# ,oro grab 2 uso nombres -alsos. Pl necesitaba el dinero para pagar la asistencia de di.orcio a sus e*Mesposas. Pl comenz a apostar 9en los casinos:. . . (n %&EG# mientras la or0uesta se presentaba en el Montmartre Casino de a )abana# ,oro cambi diez billetes de %// dlares por diez -ic$as. 5o lo .i perder cien dlares por minuto durante diez minutos en la ruleta.L 9%#G:. ?abriel Dller# propietario de los sellos Coda 2 +MC 9+panis$ Music Center:# recordaba un trato de negocios con el pianista. K uego de una prolongada discusin# el %' de enero de %&<E# 2o lo con.enc! para 0ue -irmara un contrato para grabar A$umba A$apsod2# "egin t$e "eguine# Montuno in >MFlat# 2 "anginQ t$e "ongoL. (l %< de -ebrero de %&<E Morales le .endi a Dller la mitad de los intereses de los derec$os musicales de KMontuno in >M FlatL 2 KR"anginQ t$e "ongoL por S%E/ dlares. (sta maniobra le permiti a Dller participar en las regal!as del compositor. K(n ese momentoL# continuaba Dller# K,oro .i.!a en el )otel Victoria en el centro de Man$attan. Pl era diab7tico# beb!a ron todos los d!as# estaba siempre bien arreglado# 2 gastaba grandes sumas de dinero en colonias costosas. (ra ingenuo con las mu3eres. +e sent!a enamorado con cada cara bonita 0ue .e!a. +e caso con tres mu3eres. (llas se di.orciaron de 7l 2 as! obtu.ieron una asistencia econmica. (n algunas ocasiones -ue amenazado con ir a la c1rcel por incumplir los pagos de las asistencias. > ,oro no le gustaba -irmar contratos. Pl estaba acostumbrado a decir# Vamos al estudio. . . TPor0u7 tenemos nosotros 0ue -irmar un contratoU T,o con-!a usted en un socio puertorri0ueoUQL9%#G:

Ra2ael 3ern/nde) , Gabriel Oller. Fotos de Ma( Sala)ar

as grabaciones de Coda de los instrumentales KR"angin t$e "ongoL# KMontuno in >MFlatL# K"egin t$e "eguineL# 2 KA$umba A$apsod2L alcanzaron a ser los m1s .endidos. (llos pro.e2eron enormes .entas debido a 0ue -ueron di-undidos por los programas diarios de la radio# especialmente en el +$oJ de >rt$ur ?od-re2. (n %&<'# Morales -irm un contrato con Ma3estic Aecords= sus grabaciones salieron en %&<B. Fueron un 7*ito en .entas KTen JabnL# KJungalareroL# KLMontuno in ?L# KTemptationL# KTambL# K(scuc$a Mi +onL# KTea -or TJoL# 2 KDpus (s2.L 9%#G:. 8n $ermano de ,oro# (s2 Morales# $ab!a nacido en Puerta de Tierra# Puerto Aico# en %&%'. > los oc$o aos de edad# (s2 tocaba .arios instrumentos: el sa*o# clarinete 2 la -lauta. (n %&@/# a la edad de .einte aos# se mud para la ciudad de ,ue.a 5or6. Pl pasar!a los siguientes oc$o aos entrando 2 saliendo con Cugat 2 la Dr0uesta de los )ermanos Morales# antes de organizar su propia banda en %&<B. (n %&<&# la Dr0uesta de (s2 Morales tendr!a un papel central en la pel!cula de cine Criss Cross# 0ue presentaba a "urt ancaster. Dentro de la pel!cula se .e por cinco minutos a 5.onne De Carlo 2 Ton2 Curtis bailando KJungle Fantas2L# una rumba r1pida 0ue inclu2e al legendario pianista Aen7 Touzet. (scasamente un ao despu7s# el @ de no.iembre de %&E/# (s2 Morales morir!a en ,ue.a 5or6 de un ata0ue card!aco 9%:. 8n ao m1s tarde# la or0uesta de Tito Puente grabar!a para Tico Aecords el tema llamado K(s2L# compuesto 2 arreglado por Puente# 2 dedicado a la memoria de (s2 Morales 9%#G:.

Foto de William P. Gottlieb 40e Morales 5rot0ers' Noro Morales6 Ismael Morales en la Flauta6 3umberto L+7e) Morales en la bater1a , Morales en la tumbadora 8des*ono*emos su nombre9. En el Glen Island Casino de Nueva or!. "ulio de #$%&.

(n septiembre de %&<'# el Club ondon 9anteriormente llamado Club a Conga: reabri con el nue.o nombre de Aestaurante C$ina Doll 9 a Mueca C$ina: en la calle EG con "roadJa2. +us empleados eran de ancestros asi1ticos# 2 el restaurante o-rec!a platos orientales# cubanos# puertorri0ueos 2 americanos. as bandas de ,oro Morales 2 Jos7 Curbelo presentaban la m4sica para los s$oJs# 2 para las cenas a 0uienes -ueran a-icionados a la m4sica bailable latina. (l C$ina Doll capitaliz la popularidad de Morales. as transmisiones radiales de ,oro en .i.o desde el C$ina Doll mantu.ieron a sus -ans en casa los s1bados en la tarde# 2 e*actamente a las < p.m.# el s$oJ siempre comenzaba con K+erenata A!tmicaL. (l locutor dec!a entonces# K(n .i.o desde el C$ina Doll en el centro de

Man$attan# ,oro Morales 2 su or0uestaVL a or0uesta tocaba composiciones de ,oro durante treinta minutos. Finalmente# al sonar K+erenata A!tmicaL sealaba 0ue el s$oJ estaba terminando 9%#G:. (n ese mismo ao de %&<'# la or0uesta de Mac$ito .endi mu2 bien sus grabaciones 2 eso $izo 0ue -uera in.itada al )ar.est Moon "all 9G:. (l tema de ,oro KTea -or TJoL -ue la grabacin mas -recuentemente escuc$ada en %&<B 2 %&<C. >ntes de 0ue terminara el ao de %&<B# ?abriel Dller -irm un contrato con el 0uinteto de ,oro Morales para grabar cuatro boleros de Aa-ael )ern1ndez: KCampanitas de CristalL# K+ilencioL# KMalditos CelosL 2 KPer-ume de ?ardenias.L (sas 3o2as del sello Coda no de3aron dudas de 0ui7n era la or0uesta m1s popular de m4sica latina para los puertorri0ueos 9%#G:. (n enero de %&<&# la or0uesta de Mac$ito grab KTangaL para Mercur2 Aecords# 2 7sta se escuc$ por las estaciones de 3azz a lo largo de todo el pa!s. Meses despu7s# la grabacin de Mac$ito de K>sia MinorL coloc este tema en competencia por la me3or grabacin del ao 2 Ae2 de la m4sica latina de %&<& 9%#G:.

Gra*iela , Ma*0ito. Foto de William P. Gottlib6 Cole**i+n de la 5ibliote*a del Con.reso. Noro Morales 7ara #$%:. Foto de Ma( Sala)ar

>l mismo tiempo# la or0uesta de ,oro -ue seleccionada para tocar en la posesin del gobernador de Puerto Aico. 8n empleado de M?M Aecords# 0uien asisti# 0uedo estupe-acto por la m4sica de ,oro 2 le -irm un contrato de grabacin. as grabaciones de ,oro de KPuerta de TierraL# KC$en C$en KoL# KIsla VerdeL# KCapullito de >lel!L# K(l +opnL# KT$e Peanut VendorL# KPonceL 2 K%%/t$ +treet and Fi-t$ >.enueL# $icieron de ,oro un desa-i para Mac$ito. KPonceL# compuesta por Aub7n "errios# 2 K%%/t$ +treet and Fi-t$ >.enueL# por ,oro 2 su trompetista l!der# Pa4l pez# recibieron el ma2or apo2o de la radio 2 de las .entanas de los edi-icios abiertas# a tra.7s del +panis$ )arlem 9%#G:. K8n anoc$ecerL# dec!a el trompetista Pa4l pez# Kla banda estaba en una presentacin en el C$ina Doll. 8n comediante de origen turco llamado ?uilli ?uilli abri su s$oJ diciendo# R?uilli ?uilliWtonig$tQs t$e nig$tWcome to t$e >li "abaQL ,oro compuso la m4sica llamada K?uilli ?uilliL 2 la grab para Columbia Aecords en %&E% 9%#G:. (l ampliamente conocido trompetista de 3azz Doc +e.erinsen reemplaz a pez en las sesiones de %&EG para Decca de KMambo Jit$ ,oroL 9%#G:. uego de ello Morales acept una lucrati.a o-erta de AC> para grabar. (l >XA de AC># )erman D!az Jr.# con.enci a ,oro de 0ue 7l podr!a .ender miles de grabaciones de m4sica

pop americana . . . Por los siguientes tres aos ,oro grab temas como K+Jeet +ue# Just 5ouL# K+$ei6 o- >rab2L# K+ong From Moulin AougeL# KFantas!a Me*icanaL# K,o Dt$er o.eL# KT$e Terr2 T$emeL# K>m I "lueL# KMe and M2 +$adoJL# e KIstambulL# por mencionar unas pocas. (sas grabaciones carec!an del sJing ardiente de Morales 2 -ueron responsables de su ca!da de popularidad 9%#G:

Foto de William P. Gottlieb 40e Morales 5rot0ers

Para cumplir con las demandas de asistencia por di.orcio# 7l lle. a cabo muc$as grabaciones de contrabando usando seudnimos. (n %&EC grab K,o "lues ,oroL para Tico Aecords# pieza 0ue comenz a traerlo de regreso $acia sus traba3os pasados 9%#G:. (n %&'/# Morales regres a .i.ir a Puerto Aico. >nsonia Aecords grab su 0uinteto# 2 los cortes KVitaminaL 2 KMi ?ua3iraL .endieron el P. uego de %&'%# durante sus 4ltimos aos# el peso de ,oro llego a subir a m1s de @// libras. Tristemente nadie sospec$aba 0ue se estaba 0uedando ciego $asta 0ue se ca2 de una tarima en una presentacin 9%#G:.

(l %E de enero de %&'<# a la 3o.en edad de E@ aos# ,oro Morales muri de uremia en el )ospital +an Jorge en +an Juan# Puerto Aico 9%#G:. "I" ID?A>FI> %. +alazar# Ma*. Mambo Kingdom. Driginalmente publicado en el magazine Impacto. G. +alazar# Ma*. ,oro Morales. atin "eat Magazine# Marc$ %&&'

(dicin de agosto de G//E

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