Elogio de D Manuel Gonzalez Prada Por Luis Alberto Sanchez

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ELOGIO DE D. MANUEL GONZLEZ PRADA.
LUIS ALBEETO SNCHEZ.
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GONZLEZ PRADA
POR
LUIS ALBERTO
ELOGIO DE
D.
MANUEL
SNCHEZ
THE CIBRAffY
THE UNIVERSITY OF
BRlTlSHCOLMBi'^
IMPRENTA TORRES AGUlRRE LIMA- MCMXXn
ELOGIO OE
0.
MANUEL GONZLEZ PRADA
ELOGIO
POR
GONZLEZ PRADA
LUIS
DE
D.
MANUEL
ALBERTO SNCHEZ
IMPRENTA TORRES AGUlRRE LIMA-MCMXXII
ES PROPIEDAD
DEL AVTOR
DEDICATORIA
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in
2010 with funding from
University of British
Columbia Library
http://www.archive.org/details/elogiodedmanuelgOOsn
"Trabaj en hacer hombres; se le dar gozo con serlo."

Jos Mart.
f
I
el
crpspsculo de un
sig'lo
escptico
siie-
na esta voz de
seculares al
ap(3stol.
Clandiean dolos
^""-^
~"^
empuje irreverente de ideas
novsimas, y la vetusta armazn de nues-
tra farsa poltica cruje,
como sobrecogida por un

se
espanto nico. Desde lejos

terrar ideales caducos.
percibe
el
jadeo
de fuerzas extraordinarias pugnando por des-
Una nueva
el
i")ltrajes
legin de ico-
noclastas se anuncia en
confn, y los dolos
tiemblan presintiendo
tremendos de
manos
la
sin respeto. Slo falta el apstol.

la total
entre
el
turbacin unnime, tras
derrota,
apstol, nuestro Zarathustra del trpico, aban-
10
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO
la
DI-:
dona sus montaas y desciende a

ra predicar su credo, violento
veces, pero
llanura pa-
y destructor a
siempre lleno de amor.

talante, cual debi
Es dulce y atrayente su
do alboreaba
el
ser el de los primeros discpulos de Jess, cuanla Buena Nueva, y an caban la amor a la vida en la religin Cristiana. Seductora es su voz como la de Pablo de Tarsos; atronadora, a veces, como la de Juan de Patmos confidencial y tierna en horas de lrico desmayo. Para ser ms humano se advier-
alegra y
te
en
el
apstol claroscuros violentos.
No
son su
vida ni su arte, rectilneos,
con esa insufrible
monotona de la lnea recta que tanto desesperaba a Renn. El dogmatismo a ultranza tampoco oscurece
cin y la
esta
figura
preclara.
la
Con
fre-
cuencia atenacean a este hombre
contradic-
duda
en sus pginas ms fragorosas,

el
cuando
el
enardecimiento ciega, sintese
sater-
bor inconfundible de la divina leche de
la
a un
nura humana. El vibrante instigador encubre lrico profundamente bueno y misericordioso. El forjador de oraciones restallantes co-
mo
sas,
fustas, oculta al
romntico constructor
de
rimas aladas.
Como
en todas las figuras excel-
dir algn glosador, el len sabr aprisionar entre sus garras, rosas. El socialista ama
la
patria.
en
el
fondo de su pasin por
los
menesterosos, ojos zahores descubren
un
aris-
U.
MANUEL GONZLEZ FRADA

apartamiento y un
11
tocrtico
como
enguanta-
miento espiritual.
Cmo conciliar tamaas contradicciones? Cmo Ventura Garca Caldern, que las
descubre, no las ha unido para estudiar en su
conjunto, en su maraviloso conjunto, la ideologa
el arte
de Gonzlez Prada?
Antes
que Rod y
que
D'Annunzio,
el
triste solitario ginebrino Federico Amiel, escriba con desconsuelo: "Renovarse es vivir!"
Gonzlez PradA;, tal como lo han delineado sus crticos, es un hombre de piedra, inconmovible como una roca, montono como agua estancada.
No
parece sino que toda su obra fuera la repe-
ticin
de un fatigoso
estribillo,
la
multiplica-
cin de
cia;
un
leit
motif. Vale, as, por su pertina-
pero la pertinacia y la impertinencia se
asemejan demasiado
Y
decir
eso
no es cierto
ese
no
es
Gonzlez
Prada. Acaso, su actitud moral, transparenta y pulcra, sea lo nico inconmovible en l. Cabe que tiene su personalidad muchas facetas?
No; Gonzlez Prada no

se
es
un facetado;
en
evoluciona perennemente; se renueva cada da,
cambia, muda,
espirales, en
transforma, se retuerce,
llamaradas como una hoguera que
no
se
consumiera nunca.
en su obra y en su vida antinomias
Hay
tan irresolubles como las planteadas por
Kant
12
LUIS
A.
SNCHEZ. -ELOGIO DE
universo.
con i-cspocto
al
Sincrnicamente
es-
cribe furibundas oraciones contra nuestros con-
stiras
servadores y meldicos elogios a una orqud.'a; envenenadas contra los frailes y sere-
nas meditaciones sobre
la
muerte; arremet
castos.
estocada limpia, en prosa de metal, a los polticos
y canta dulcemente amores

ruge
el
Que
El
desaparezcan las fronteras,

pero con
enardecido;
al
dedo acusador seala
Sur.
apstol sabe que es dura la tarea emprendida,

y, al
mismo tiempo que exorta

fecundo.
a la solidaridad,
enaltece las excelencias de la labor solitaria, del
aislamiento
Para sus comparaciones

las ciencias fsicas
hurga
turales,
los
campos de
j na-
mas
salta a la vista el literato, el artis-
ta autntico.
el
Es
el
campen
del verso libre en
Per, mas ningn poeta observ ms rgida-
mente que l las exigencias del ritmo. Y aunque predica la necesidad de ponerse en contacto con el pueblo, y l mismo, a veces, acude a
las sociedades obreras,
su vida discurre en
un
orgulloso apartamiento y su seoril prestancia
propia
edad.
es
de
un
noble
marqus de
pretrita
Pginas Libres (1894) es su obra
clsica.
all to-
La prosa de Gonzlez Prada adquiere
nalidades mltiples; descubre idntica tensin
mental a la que Gonzalo Zaldumbide y Gustavo Gallinal apuntan en Rod; pero, la idea
D.
MANUEL GONZLEZ ERADA

el
l?
surge limpia, redonda y precisa, porpie jetivo es siempre siigerente y cabal.

lloras de
poltico
ad-
Lucha
(1908)
al
nos
muestra
al
reaccionario,
luchador permanentePresbiterianas
mente en guardia.
su encono contra
el
En
(1009)
devo-
clero llega a exageraciones
de mal gusto. Minsculas

cionario de
al
(1901) es un
la
amor
amor a
mujer, a
la
la vida,
;
dolor,
al
desamparado, a
muerte
y en
Exticas (1911) importa cantidad tal de estrofas
do como
y metros nuevos, que puede ser considerael punto de partida de una renovael
cin potica en
habla castellana.
Renovador del verso, renovador de la prorenovador de la orientacin ideolgica, Gonzlez Prada tiene un matiz predominante. Sean cuales fueran sus contradicciones, todas
sa,
se
reaccionario.
adunan en su autntica y formidable faz de Despus de la derrota militar, del

poltico
y la desorientacin intelectual, un "mdico de hierro", como llamaran a Joaqun Costa en Espaa. Adoptando la terminologa cientfica de Gonzlez Prada, su
caos
era preciso
verbo fu
el
aceite
alcanforado
que
levant
las fuerzas del pas
enfermo.
En
cualquiera de
sus aspectos, su cualidad esencial es la reaccin.
A
cas
partir de 1890 todas las corrientes ideolgidel Per,

l.
forzosamente tienen que incidir
en
14
LVIS
A.
SNCHEZ ELOGIO DE
Los grandes reformadores morales, dice Rod, son "creadores de sentimientos y no divulgadores de ideas".
en
el
Gonzlez Prada
cre
to-
Per
el
sentimiento de reaccin contra
das las mentiras establecidas.
Entre
sicin de
los
orientadores americanos, la po-
es singular. Se 'pareser confundida con no puede ce a todas, pero semejante ninguna. Su actitud es a la da Joa-
Gonzlez Prada
qun Costa y Miguel de Unamuno; parecida a la de Montalvo y Sarmiento; su manera tiene analogas con la de Rod.
Obsrvese qu3 digo actitud y posicin, no
ideologa ni personalidad. Frecuente es que dos
hombres, uno radical y otro conservador, coincidan en' la actitud, estando antipdicamente
distantes cuanto a ideologa
orientacin.
La posicin de suprema austeridad moral de Gonzlez Prada y su perenne actitud de combate encuentran un smil en Juan Montalvo, no obstante de ser ste un clasicista y aquel un modernista, el uno liberal y el otro ultraradical, hispanfilo
el
uno, mientras la hispa-
nofobia aqueja
al
otro.
D.

Gallinal,
15
MoNTALiVO, como observa

es
(1)
un
escritor rico en la verba, aunque, a veces,

la idea.
pobre en
te
Tomad
cualquiera de
los Sie-
Tratados,
esa
monumento de
lenguaje, castizo, to-
mad
bleza,
maravillosa
disertacin
se pierde
la
sobre
idea
la
no-
y veris cmo
tantos
central
entre
episodios
pintorescos,
abrumada
estilo
bajo
el
ropaje miliunanochesco de
un
ub-
rrimo. Mirad cmo, a menudo, olvidis el pen-
samiento cardinal del ensaj'o, y no tenis sino ojos para admirar las galas que nos presenta
el
escritor,
odos para escuchar las comparan-
zas,
figuias
episodio. Cojamos, luego,

le
y reflexiones que le sugiere cada "Los captulos que se

el
olvidaron a Cervantes", y slo pensaremos,

esfuerzo prodigioso del genial
abobados, en
ecuatoriano y en esa limpia y cristalina prosa su^ya, ora abundante y sonora como ro caudaescueta y sobria, a ratos, como llanura manchega; airada y ensordecedora, a veces, cual torrente descuajando rocas; ya tranquila,
loso
;
apacible y serena, semejante a
un remanso.
Pero, pensemos en la vida de Montalvo, y nos vienen a la mente sus Catilinarias y su se
Espectador. Observemos que esa misma pluma

escribi la
Geometra moral y que
fu, al pro-
(1)
Gustavo Gallinal, "Crtica y Arte", Monte-
video, 1920.
K)
LUIS
A.
SNCHEZ. ELOGIO DE
y daga Moreno. Recordamos, enhombre supo ser leal, indoble;
pi tiempo, pola de escritor castizo,
asesina para Garca

tonces, que ese
gable y persistente que supo jugarse la vid? contra el tirano y soportar el destierro "sin libros, seores, sin libros",
y que para endulco-
rar ese
compuso pginas admirables; que su cerebro ni su pluma conocieron el deshasto,
canso;
que en
el
periodismo
poltico
abismo
verdugo
perder
arte,
in-
insaciable
succionador de
de estilistas
que, en
derroch
energas y
sus fuerzas sin

ni
un pice de su varona y
fin,
un pice de su
en noches de lucha, en pleno
vierno de Pars, sola meter los pies en agua

fra para no dormirse
y evitar que
el
sueo
vi-
niera a interrumpir su tarea acesante (1).
Ah est Sarmiento: la frente ancha, el mentn tenaz como su voluntad, el gesto duro como su carcter. Argentina vive das terribles bajo la tirana de Rozas. Las hordas de la Mazorca recorren las ras, asesinando a los "salvajes unitarios".
Hieden a
sangre
las
calles
el
bonaerenses.
hasta las
pampas
llegan
sa-
queo y
el
crimen. A}^ del que ose resistir
al ti-
(1) Vase: Prlogo R. Blanco Fombona a los "SieTratados", Ed. Garier, Pars. Rod, Ciuco Ensayos. V. Garca Caldern, Semblanzas de Amrica, Madrid.
te
D.
17
rano
voces
Pero
prceras.
Sarmiento y Alberdi alzan sus Facundo Quiroga comprende

y
se rebe-
tanto, tanto, que el pas se encrespa

la.
Cae
el
tirano.
el
Sarmiento,
el
humilde
maestrescuela,
panfletista de estilo desigual
y rampln, pobre de metforas, pero rico en

energas, batalla sin descanso por
la
el
triunfo de
escuela sobre la
pampa,
del maestro sobre el
gaucho, de la civilizacin sobre la barbarie, del

libro sobre el lazo
y
es
el
facn.
En
las
t?
Venezuela, Cecilio Agosta no descan-
sa nunca.
Como
tan sabio y tan honrado,

los
gentes lo llaman loco. El, sin embargo, viersu espritu sobre

fiero
venezolanos.
T^n
da,
en
labi-a
arranque de orgullo, dijo: queda". Jos Mart, el hroe

' : '
"Mi
pa-
cubano,
las
agrega
alas".
cuando
^se
fu,
tena
limpias
(1).
Y
nente.
aqu tenis, en
fin,
al
maestro de Ariel.
Orientador?
ra
un contiSu prosa es cincelada, brillante y sonocomo una moneda de oro de buena ley. Pule
de un pueblo: de
No
y repuja sus perodos con la paciencia con que Bbnventttto Cellini cincelaba el puo de una
espada.
Como
los
frailes
del
medioevo, Rod
:
minia sus frases delicadamente
maana, cabe
"Obras"
(1)
cilio
Aeosta.
Prlogo de Jos Marti Caracas, 1908.
las
do Ce2
18
LllS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
fascistol solemne,
todas las
no nna Congregacin, sino juventudes de un continente joven,
descifrarn su evangelio para entonarlo a una
Zaldumbide lo ha notado se trasdemasiadamente el esfuerzo del artista. Casi podramos rehacer el proceso gentico de cada una de estas parbola-s. Al cabo de un rato, "Motivos de Proteo" fatigan y en "El Mirador de Prspero" los odos se cansan del
voz.
Pero
luce
martilleo incesante de una prosa perfecta, demasiado perfecta! Y se aora la frescura de "Ariel" y la sugestiva sencillez de ese magnfico
ensayo sobre
(1).
"Liberalismo
jacobinis-
mo".
En Gonzlez Prada
pio.
ocurre a veces,
lo pro-
Sobre todo en Pginas Libres se traduce el esfuerzo del autor por mantener es'a alta tensin. Mas, observad Gonzlez Prada tiene el estilo sonoro y brillante de Rod, la austeridad de
:
Aconta,
jfl
combatividad de Montalvo,
todos
la tenaci-
dad de Sarmiento. Sobre
ellos,
tiene,
adems, su personalidad de esteta, y, en fin, como Simn Rodrguez, el maestro del Libertador, lo agita el ansia incontenible de violar los preceptos de una gramtica arbitraria.
(1) Gonznlo Zaldumbide, "Jos Enrique Rod", Madrid. "Bihl. Andrs Bello ".Gallinal, ob. cit.

D.

({ue
19
orien-
Observamos aqu
tadores
los
grandes
iPradA;,
americanos
Gonzlez
Rod,
Francisco
adjetivo,
Garca
prurito de construir
Caldern padecen del frases redondas; aman el
multicolor y multispido. preciso, Garca Caldern frecuentemente llega a ser amanerado, â fuerza de pulirse. Busca siem-
pre
la
eufona, sin la cual pesa
el
libro entre
pelas manos y el concepto se detiene en los Gonzconciencia: la de umbrales numbrosos lez Prada es as.
posicin de este poeta sereno, pero viono admite dudas. En verso o en prosador, lento lo gua: la Belleza. Bella ser faro prosa, un Al su vida cincelada como una obra de arte.
ta
combatir no descuidar
dicterio.
los
pliegues de la t-
nica, que precisa ser bello hasta al proferir
un
cmnbate siempre. Por algo o contra alcombatir go, nunca le falta razn. En verso bello por lo respete contra la fealdad. Que se
encima de todos
los intereses,
estar satis-
acerca fecho. Si alguien le hubiera interrogado la defiendo de su credo, l pudo responder:

Belleza.
No
ser sta la clave de su obra?
20
LUIS
A.
SNCHEZ -ELOtIO DE
el
Porque
en
son
al
es bello
socialismo, lo
am
fer-
vientemente; pero,
sacrificio de
como tambin hay belleza un Grau lgico era que su

hroes,
cuj'as
verbo enalteciera a los

el
hazaas
nico perfume de la historia. Porque es
am la serenidad griega, y fu sereno; ms hubo de contrariarse y ser violento porque

billa
la belleza del arte
la belleza del
orden
social
andaban en
peligro.
Poderoso inoculador de
]iudo orientar.
energa,
supo
Tuvo capacidad para compren-
der las necesidades presentes
EivA Agero
venir
palpamos hoy. Al mismo tiempo que capacdad para prever, posey autoridad,
as
lo
as
lo
reconoce
por-
sus derivaciones para lo
indispensable
para
indicar
el
sendero.
Qu
ms
un orientador? Por conservar su autoridad no acept prebendas. Hoy, ms ciue nunca, lo puedo afirmar. El nico cargo pblinecesita
co que admiti, fu la direccin de la Bibliote-
ca Nacional.
Y
el
all
lo
le
relatar
ms adelante
l,
ms
debe
es lo al
que
pas
debe a
que
lo
que
pas.
Comprendi, sin embargo, que
la
tarea de
indicar rumbos es de solitarios y de profetas.
Desde mozo
en 1898
lo
sollozaba en verso. Despus,
lo
repiti en su madurez.
"Quin sabe
escriba
la
si
en
el
Per no ha sonado
horr
D.

!
21
aiui
de
los
verdaderos partidos
la
Quin sabe
si
permanecemos en
rio!"
Queja,
nil:
({ue
era
del apostolado
solita-
era
un
eco del lamento
juve-
en
el
mar proceloso de
la
vida
(1)
eres mi puerto, soledad querida.
Eran
los das
de la reorganizacin.
La
coa-
licin triunfante pretenda renovarnos.
Gonzde
lez Prada, soldado en
Miraflores,
testigo
nuestra derrota y de nuestra desorganizacin, predicaba sus dolorosas verdades. El desastre

nos volvi un instante de
natural resultado,
el
la inconsciencia.
Por
examen de conciencia deprimi los valores existentes, y el famoso grito de Gonzlez Prada "los jvenes a la obra, los viejos a la tumba!" no fu sino la expresin de una censura unnime contra la ge:
7ieracin de la derrota.
Necesaria la reaccin, no hay que titubear

entre la abulia,
patritica,
el
pesimismo, la desesperanza
el
credo combativo, renovador
rotundo de Gonzlez Prada.

cin,
la
Como
toda reac-
encabezada por
el
apstol fu apasio-
(1)
Parnaso Peruano de
J.
D. Cortez, Valparaso,
1871.
22
LUIS
A.
SAXCHEZ. -ELOGIO DE
el
nada.
Su
violencia se desfoga en
el
civilismo,
en PiROLA, en
rientadores.
clero,
desorientados y desopatriota,
Positivista,
reaccionario,
Gonzlez Prada descarga

zos sobre
los
terribles
calamorrala
polticos
responsable y
clere-
ca cmplice.
En
ticas
;
vano
se
habla de reacciones democral
no ver en Pirola sino
Dictador del
81, al
amigo de los conservadores. En vano le anuncian el fracaso: su desencanto le arrancar esta frase: ''los que en el Per marchan en lnea recta, se ven al cabo solos, escarnecidos, crucificados" (1). Pero su esperanza encuentra un asidero en el hombre superior que reconstruya
la
Patria contra las
acechanzas de
los
"hombres prcticos". Los hombres prcticos! Qu amarga queja arrancan a Gonzlez Pra
da
Polticos prcticos fueron los que en Alelas
mania desoyeron
para abrir
el
exhortaciones de
Goethe
Canal de Panam; los que nos condujeron a la ruina econmica y al desastre militar; los que, por faltarles la altsima
el
gua de un ideal, empujaron
mundo
se
al caos.
La esperanza de
avizorando
al ser
este
hombre
fortifica
superior, al Regenerador. Za-
rathustra vendr de sus montaas; Jesucristo descender de los cielos; Alonso Quijano aban-
(1)
Horas de lucha,
p.
2-1.
D.
23
huesa: l lo sabe y lo espera. Pasan permanece inclume. los aos y su esperanza
donar
la
En
1905, dirigindose a los obreros,
les
dice:
renueva hoy a las 'êl soplo de rebelda que o solitarios. pensadores multitudes viene de las risotaya recuerda As vino siempre". No las acogieron filisteos burlonas con que los
das
momenpalabras del superhombre; que, en esos del venerable faz tos, a sus ojos aparece la de retiro viejo ToLSTOY, removiendo desde su
sinYasnaia Foliara, el alma de Rusia. Y l, prdicas tiendo que las idaas marchan, que sus
estn sobrepasadas y envejecidas, obreros: "el propulsor se transforlos a aade pulcramente vuelve a su reremora". ma en
de
otrora
tiro para auscultar, en calma,
el
corazn de la
Humanidad.
Era justa Prada? En una
la
indignacin
de
Gonzlez
ideologa la verdad
la reali-
dad andan, a veces, reidas. Siendo absolutaobmente ciertas, justas, veraces, exactas las a servaciones de Prada, no pudieron aplicarse tardarn algunas an entonces, y de la realidad
quien naen triunfar. Nunca pidis alegra, a penPero tremendos. tan das ci y creci en
sad que
ta.
credo de Prada es un credo optimisEl patriotismo, ha dicho ]\Laetzu, no es ceel
-'-I-
LUIS
A.
SAXCHEZ.-ELOGIO DE
Quien
critica es
gera:
re ver
tica
es
es grillete.
porque quie-
superado
el
objeto de su crtica.
La
cr-
amor tambin.
Gonzlez Prada era un poeta alejado de todas las capillas literarias. Su voz no reson entre la bulliciosa bohemia de Ricardo Palma, Clemente Althaus, Luis Benjamn Cisneros, Carlos Augusto Salaverry, Arnaldo MrAdolfo Garca, y Manuel Nicols Corpancho. Hijo de una familia de noble abolengo e ideas conservadoras, se alejar del couservadorismo y olvidar sus blasones. Mientras sus contemporneos saborean el vino de Musset y se enardecen con los lricos gimoteos de Graquez,
hombre solitario, y sin embarmira serenamente pasar en turbulenta tropa. Le emociona, empero, el Canto
este
ciela
y Rafael
go cordial,
los
a Teresa
las
se echa de ver
Rimas de Gustavo Adolfo. Bien que el Bnch der Lieder conmue-
ve su espritu. No le roza con sus alas el buho que preside las reuniones de los romnticos; la legendaria Sin resulta incapaz de producirle ese frenes que, en la imaginacin de los bridas contemporneos suyos,
poema de
tillos
engendra
cas-
piratas,
cruzados, musulmanes,
sitio.
almenados y ciudades en PRONCEDA, Heine y el abuelo

eioii.
Slo Es-
HuGO-ZVmpe-
rcur la harhe fleurie-cAptavn su admira-
D.
MANUEL GONZLEZ PRAVA
25
blicando
Al margen de toda agitacin literaria, pude cuando en cuando un rondel en
''El Correo del Per'',
pudo rapetir
la
frase
de MussET:
"Mi
vaso es pequeo, pero yo bebo

as
en mi vaso".
hubiera continuado,
sin
solicitar
si
la
guerra no viene a sacudirlo.
Desde su apartamiento,
servar discretamente
cimientos.
el
pa-
ra nada la ayuda de los gobisrnos, pudo obdiscurso de los aconte(1)
Nacido en 1848
lgidos
contempl
los
sucesos
ms
el
de nuestra vida republi-
cana. Y, mientras devoraba libros
libros,
lo
sorprenda
juego de bajas pasiones que conslucha de los liberales y con-
tituye nuestra poltica. Desde su rincn de solitario asisti a la
servadores, a la lucha contra Espaa, al ocaso
de Castilla,
Pezet
;
al
la
surgimiento de San
Romn y
una
partido
de
mir
gesta inconfesable de
el
tituci-
lada "regeneracin"; vio nacer

vil;
contempl
el
desarrollo de los sucesos verel
gonzosos del 72,
encumbramiento d3 Pardo,
gobierno
civil
el
hecho inslito de un
el
nombre llevaba su bandera do el gobierno a un militar. Con todo, era poeta.

en solo
.
que dejan,
(1) J. D. Cortez, Eiva Agero y V. Garca Caldern dicen que naci en 1844; pero Federico More recogi de boca del mismo Prada, y don R. Prez Reinoso del seor Verneuil, cuado del maestro, la verdadera fecha: 6 de enero 1848.
26
LUIS
A.
SASCHEZ.-ELOCjK) DE
viva
Era poeta y
rilas
desdeando vanas
glo-
de ateneos y academias. Su orgullo hallaba cabal satisfaccin en la actitud de Espectador.
(Recordad
(lue
Ortega y Gasset ha
el
di-
cho: "contemplar es superar
objeto contem-
plado, inmunizarse contra su influencia").
Pero... La guerra fu
t la conciencia nacional.
el
azote que despertesfi-
Gonzlez Prada,
tigo de los peculados del guano, de la orga
nanciera, de la bancarrota, del desarme, de la
equivocada poltica salitrera, Gonzlez Prada

hubiera continuado
rimando
al
ensueos,
si
la
guerra no despierta
pas.
Se hacen carne,
el
entonces,' sus temores de solitario; se realiza lo
que ciertos videntes anunciaban;

ve destrozados sus ejrcitos en
el
pas inerme
Sur, su escua-
dra reducida
zada
la
la
nada
el
sexto
mes de empeocultas
guerra.
El herosmo de
energa en
:
Grau
despierta
el
Es el caos el Jef Supremo del Ejrcito y Presidente de la Repblica, General Prado, abandona el pas, aprovechando una inconcebible licencia otorgada por el Congreso al mes siguiente de la ruptura de
fi
alma de Gonzlez Prada al octavo mes de la guerra,
hostilidades.
En
la capital
ocurren sucesos verviejo
gonzosos. El general
La Puerta,
enfer-
mo, queda
cio"
y,
al frente del
l,
gobierno.
"El Comeruno
con
todos los diarios
excepto
D.

la
27
i"l)ruebaii
conducta
del
Presidente.
al
Proa
funda conmocin popular obliga

del cons3Jo de ministros, general
propio jefe
Gotera,
La
recorrer las calles entre la rechifla del pueblo.
El presidenta del consejo de ministros se ofusca y lanza su caballo contra un grupo; pero un
joven detiene de
ra
la
brida a la cabalgadura:
C.
el
hoy senador don Enrique

la
Basadre.
Dispa-
tropa sobre los amotinados. Caen mucho?..
Entonces, Pirola que estaba en un cuartel co-
mo
soldado, se dirige al Callao proclamndose
Dictador. El estupor paraliza al Ejecutivo. IR
Municipalidad de Lima, a cuya cabeza estaba
don Guillermo Seoane,

presivo del Jefe
condena
el
viaje
la
sor-
Supremo y aplaude
asume
el
actitud
a
de Pirola, como nica medida para salvar

la
nacin. Pirola
mando.
Despus .... La historia es dolorosa y tremenda. De victoria en victoria, el ejrcito chileno avanza, no tanto sobre los cadveres de nuestros soldados, como sobre el cadver de
nuestra desorganizacin. Pirola expide
creto
el
de-
desesperado
todos los habitantes de Li-
ma
de dieciseis a sesenta aos deben tomar las
armas. Gonzlez Prada, en la edad de Cristo
y de Alejandro, empua su
al sacrificio.
rifle
se dispone
Un
observador
los
imparcial bomenta
solos
"Por
desgracia,
decretos
no pueden crear
2S
LUIS
ejrcito
:
A.
SNCHEZ. ELOGIO DE
meses no bastan para formar
un
seis
soldados veteranos. Podr enviarse multitudes

a los cerros arenosos a luchar
denodadamente
y morir: sern patriotas, pero no soldados" (1) En San Juan, y Miraflores cmplese esta
frase.
Una
lnea demasiado extensa
muy
po-
co densa
sucumbe
tipos,
tras heroica resistencia.

:
Hay
de Es-
equivocaciones fatales
diversos
no todos
los
los
fusiles,
tienen
proyectiles
que ne
inac-
cesitan; en la hacienda
te de la lnea
tivos.
"Vsquez"
lmite
"El
varios cuerpos permanecen
Gonzlez Prada
no". Al cabo
asiste
al
combate
como
Pi-
teniente coronel de reserva en el fundo

se realiza lo inevitable.
Gonzlez
Prada, amargado hasta las heces, se encierra en su casa para no presenciar la entrada del invasor.
se va.
no pisa
sale,
las calles hasta
que
el
invasor
Cuando
ya
es otro
hombre. Sanio ha
sido herido por la luz divina.
Credo de
odio, de
venganza, ser
ro,
que predique: maana, empe(pierr que desaparezcan las fronteras.

el
.
.
(1) C. R. Markham, La guerra entre el Per y Chile. Londres, 1882. Trad. castellana de M. Beltrov, Lima, 1922, pg. 208.
Consltese: Vicua Mackenna, Paz Soldn, y, sobre todo, ":1 Comercio", "La Tribuna", "El Nacional", "La Opinin Nacional", de diciembre de
1879.
D.

las
29
El poeta ha decidido sobrellevar
responsa-
bilidades del apostolado, que, luego, lo conduci-
rn
en
LA.
la
al martirio.
Su
l
estilo es
impecable
'hasta
cuando vierte
sus imprecacion3s ululantes de Savonakoa demoler.
Empieza
el
Ah
incansable piqueta
!
que este hombre blande en sus manos

desastre
: ;
El ha
escom-
visto
lo
lo
ha sentido,
lo
ha- vivido,
los
ha sufrido
por eso acusa. Sobre
bros de la patria hundida, hay que ajustar los
cimientos de la nacin futura.

cia bblica piensa en
Con
clarividen-
de Dios", en
impere.
la
fundar la nueva "Ciudad que Dios no exista ni el dogma

el
Su
rabia traspasa todo lmite, pero
poeta no ha muerto todava
Ya han pasado
el
los
ardorss
romnticos.
Teo, Leconte, Flaubert y Heredia imponen

bia
forma tersa y perfecta. Zola camy, como nota Faguet, defica la fealdad de la vida (1). Para ser literato ya no bastar usar ojeras profundas 3^ pa'idez malrica, sino que precisa emprender largos estudios y amar la ciencia. Gonzlez Prada investiga, lee, estudia, estudia. Por otro
a la
el
amor
concepto del arte
lado, la frase vibrante, elctrica
y antittica de
:
Hugo
lo
seducir para su tarea demoledora
el
(1)
Antoiue
'
Faguct, Prlogo a de Flaubert. ',
la
"La
toiitatiou
do
St.
30
LUIS
A.
SNCHEZ
hombre que abofete en prosas envenenadas a Napolen "el pequeo", el que ense a amar
al
pobre y detesto
tierros, ser
al clero, el que padeci desmodelo de quien anhela renovar el
ambiente deletreo de su patria vencida. Escuchar en el Colegio de Francia a Renn mas, no podr jams adoptar el gesto dulce y tole;
rante de este profesor de escepticismo
la fir-
meza en la duda ser lo que ms le encante de Renn. No tardar, sin embargo, en sentir vagos deseos de rimas suaves. Pdicamente las
esconder, porque la formidable tarea del
de-
moledor
traslucir
de
dolos
correr
peligros
dejando
al rimador de ensueos lricos. formar la conspiracin del silencio en Se torno a su figura. Querran enmudecerlo.
Abandonado de
sus
propios
partidarios,
se refugiar orgullosamente en lo que l
llamaba "el apostolado solitario". Pero

haista
su retiro
evanglico
irn
todos aquellos
char,
que anhelan escu-
una vez siquiera, nuestra amarga y tremenda verdad.

. .
EL poltico
r\
I
E TODAS
pas,
las
generaciones nacidas
la
en
el
somos
generacin
ms
triste,
^~^
guerra,
1886.
ms combatida, ms probada", deca Gonzlez Prada, al da siguiente de la

en su
la
Discurso en
el
Ateneo,
el
ao
vera de tan egregio apstol, busca-
ron
la
esperanza que fugaba, muchos entusias-
mos
lla
moceriles.
Don
Germn Legua y Marel
tnez
Carlos
lles
nos
ha
ds
descrito
fervor
de
aque-
juventud,
reunida embebecida en casa de

Castro,
Rey
(esquina de las
ca-
de Villegas y Pilitricas) para escuchar al Maestro. All concurran Jorge, Carlos y Emi
34
lio
LUIS Amzaga,
A.
SNCHEZ-ELOGIO DE
Qumper,
Alberto
Se-
Alberto
cada, Luis Ulloa, Elias Alzamora, Dionisio Ra-
Manuel Moncloa y Co maMendiguren, Vctor G. Mantilla, Ernesto Rivas, el tuna7ite Gamarra, Miguel Urbina, Neptal Garca, Federico Blume, Hernn Velarde, Revoredo, Ros, Meza, Luis Mrquez, Nicols Augusto Gonzlez, Carreo, Martnez
mrez, Carlos Romero,
rrubias,
Izquierdo, y
muchos
otros
ms .... Todos, peniniciada ya
dientes de las palabras del Maestro, anhelaban
emprender la obra Gonzlez Prada.
justiciera
por
Generacin dolida, probada y

menester un verbo de fuego para
contra
la
triste,
rale
reaccionar
Haba nesin miedo verdad sin tacha, para la amarga que dijese y de nuestra desorganizacin. Gonzlez Prada
desesperanza
ambien?.
cesidad de
un hombre
de hierro,
espera la ausencia del ltimo soldado extranjero, y, luego, sale resuelto
a sobrellevar todos los
ultrajes con tal de pregonar la verdad.
Su
revuelta
artculo sobre
Grau
es definitivo.
En
el
Per azotado por
el dolor
la
guer)a, por la
la
bancarrota, las gentes se miraban
con recelo, culpndose mutuamente del desastre.
Pocos se engaaron
realidad
con
el
espejismo
de
tor-
nuestros herosmos.
Ms que
ellos,
pesaba ia
va
de
una desorganizacin inexcusa-
D.
35
de ima imprevisin fatal y de una derrodigmoslo con franta irreparable. La guerra

l)le,
queza
nos
revel a nosotros
el
drido estaba
organismo
el
poltico.
tramos, de repente, con
mismos cuan poNos enconfruto acedo de melos
dio siglo de querellas fraternas y forcejeos pretorianos.
Era un pas desmilitarizado por

la
militares; despersonalizado por los civiles.
Al
el
bosquejar
historia de aquellos aos sube
rubor
al
rostro.
Desde
la
independencia sabala
mos de qu lado vendra

lo
agresin, pero
no
quisimos
comprender.
Chile
intrig
el el
como
somerefu-
nadie, con su ministro Campillo, por
timiento del Per a Bolvar. Chile fu
gio de todos los revolucionarios del Per. Chile,
celoso de futura hegemona, se
opuso
al
Conlas
greso
panamericano del
26.
Chile
cobij
intrigas de
Gamarra contra Santa Cruz y Or-
begoso. Chile desbarat la Confederacin perboliviana.
Chile fu adversario del panamericanismo generoso del congreso continental reuChile,

al
nido en Lima en 1864.
firmarse
en
1873
el
tratado defensivo entre Per y Bolivia,
decidi la gusrra. Nosotros lo sabamos.

ba el gobierno.
el ejrcito.
Lo
sa-
Lo saba
el
la
prensa.
Lo saba
la
pueblo.
Lo saba Lo saba el pas.
Y, sin embargo,
sa.
guerra nos cogi de sorpre-
Por eso dice Riva Agero que nadie puede negar a Gonzlez Prada un profundo cono-
36
LFIS
de
A.
SNCHEZ. -ELOGIO DE
deleznable
realidad
na-
cimiento
cional,
nuestra
una
sinceridad
nica
para comen-
tarla
Yo
loo al maestro,
yo
leo esa flagelante p-
gina titulada
los azotes.
"Grau" y
atn siento el picor de
pCmo
sera entonces! Cierro los ojos,
me
tapo
los odos,
y en mi cerebro resuenan
de nuestro
sacrificio
el
las
palabras
iracundas
el
Apocalipsis
los
"Necesitbamos
de
humildes para borrar
oprobio de
buenos y los malos
y soberbios. Sin Grau en la Punta de ngamos, sin Bolognesi en el Morro de Arica, tendramos derecho de llamarnos nacin? Qu escndalo no dimos al mundo, desde las ridiculas
escaramuzas, hasta las inexplicables dispersione^;
en masa
desde la fuga traidora de los cauambiciosos
dillos,
hasta las sediciones bizantinas; desde las

los
maquinaciones subterrneas de
hroes funambulescos
le,
vulgares, hasta las tristes arlequinadas de los

!
En
la
la
guerra con Chi-
no slo derramamos
sangre, exhibimos la
lepra" ("Pginas
libres^').
es
Pensemos en que
ra flores,
el
un poeta
lrico
un combatiente de Miy un pensador bizarro
que habla con tanta vehemencia. Su apasionamiento es tan comunicativo, tan sincero, tan
viril
que
arranca
vibraciones
inusitadas
nuestros corazones, y pone, ante nuestros ojos, el cuadro desolado de aquel ao terrible. Pero
D.
37
oigmoslo ms. Esuchemos devotamente a este

Zarathnstra, loco da rabia, que
al
volver de uno
de sus sueos, se encuentra, de pronto, con una
pavorosa teora de pasiones bajas

bles
inexcusa-
claudicaciones.
Prestmosle
atencin.
Es
en 1888, y dice: "los verdaderos vencedores, ignolas armas del enemigo, fueron nuestra
rancia y nuestro espritu de servidumbre".
otro lugar escribe
tre
' : '
En
sali-
Chile se lleva guano,
y largos jirones de
conformidad con
modesta
el
territorio; pero nos deespritu,
ja el amilanamiento, la pequenez de
la
la
derrota y
el
tedio de vi-
vir
honradamente".
Solivia y
despus:
"Por nuestra
Ecuador,
posicin geogrfica, rodeados del

Chile,
Brasil,
condena-
dos fatalmente a ser campo de batalla donde se

rifen los destinos de Sur-Amrica, tenemos que
transformarnos en nacin belicosa. El porvenir

nos emplaza para una guerra defensiva.
batientes o
O comaos
esclavos".
Ms
tarde,
veinte
despus, seguir pensando en que la nacin que
no lleva
el
hierro en la
. .
mano concluye por
lle-
varlo en los pies.
la
protesta.
Su verbo es de admonicin. Su doctrina Su ideal el rencor. Soberbio "ale-ci-
gato de odio" llama Ventura a esta prosa

clpea,
bloque de mrmol alumbrado
por
re-
pentinas llamaradas de sangre.
38
LUIS
A.
SAXCHEZ.-ELOGIO DE
al
Para regenerar
Per,
exclama Gonz-
lez Pkada, slo hay dos medios: "el amor a la patria y el odio a Chile". No importa la debilidad: "si no tenemos garras para desgarrar
qu siquiera los mal dientes para morder, apagados rugidos de nuestra clera viril vayan de cuando en cuando a turbar el sueo del orperenne vencedor''. ."Seamos una gulloso
ni
.
amenaza ya que no podemos
ser
ms", aadir
apstol. Brola vir-
ms
tarde.
Mas
se descorazona
el
tan enemigos por doquiera.

sucitar rebeldas.
dia,
Su
voz tiene
tud de despertar virilidades adormecidas y reNo le atemoriza nada estu;
y concluye por exclamar En resumen, hoy con visible desconsuelo (1888) el Per es organismo enfermo: donde se aplica el dedo brota pus". (Pginas libres). As, tambin, en Bolivia, el Alto Per hermano,
analiza,
piensa
'
'
un
socilogo sereno
valiente, despus de exa-
men
detenido, acab por llamar a su
patria
Pueblo enfermo. Saludemos en Alcides Arguedas a un pensador original, a un estudioso, paciente
reflexivo,
domador de rebeldas
pa-
trioteras
y servidor leal de la verdad.

ahora
la
la
Desdoblemos
c^brase en
los
el el
personalidad
guerra,
de
Prada. Apenas terminada

colegios
en
1888
Teatr.o Politeama tina fiesta de
de Lima, para reunir fondos con

el
objeto de pagar
rescate de
Tacna y Arica.
D.

es invitado a hablar.
39
Gonzlez Prada
umbral de
sepulcro.
la
curso es terrible. Empieza:
vida
se
Su dis"Los que pisan el juntan hoy para dar una
leccin a los que se acercan a las puertas del
La
fiesta
que presenciamos tiene muirona

el
:
cho de patriotismo y algo de

quiere rescatar con
el
el
el
nio
oro lo que
hombre no
en seguida,
ex-
supo defender con

este
hierro".
apstol que ya
tiene
cuarenta aos,
clama:
do
"En
esta obra de reconstitucin y ven-
ganza, no contemos con los hombres del pasa-
ya sus
a
y carcomidos produjeron aroma deletreo y sus frutas de sabor amargo. Que vengan rboles nuevos
:
los
troncos aosos
flores de
dar flores nuevas y frutas nuevas Los viejos a la tumba, los jvenes a la obra!"
!
to
Fero,
Cunto no se le critic a Prada este grilo estupendo del caso es que casi cincu
lustros
ms
tarde, a los sesenta
tres aos de
el gla-
edad, escriba en Exticas:

cial
"No
escuches
consejo
de
invlido Catn aejo.
La
vi-
da de los mozos vive y deja la vejez al viejo". Y en "Cultura", revista que dirigi Enrique
Bustamante y Ballivin (1915), Prada dijo el elogio de Scrates modelo de maestros, apstol y mrtir, de Hugo, indoblegbale hasta el fin, de
todo aquel que, en la ancianidad desengaada,
sabe poner
un
soplo de ideal.
40
LUIS
A.
SNCHEZ ELOGIO DE
la
Llevado a
presidencia del "Crculo
li-
terario", su violencia combativa arrebata a sus
jvenes discpulos y echa las basas de un nuevo partido poltico: "La Unin Nacional".
Jams
ne
'la
logra ser ponderado este azor. Tiela la
garra presta a
acometida. Enloquecido
por
la derrota,
por
desorganizacin mil vela
ces peor
que la derrota, por

que
la
vergenza ms
le-
terrible
desorganizacin, cumple su
el
ma
enunciado en
Politeama: "no
los
contemos
con los hombres del pasado". Con

ni con los partidos.
hombres
Desnuda
los
llamados par-
tidos de principios, descubre la farsa democrtica
y atruena
que
la
los
mbitos con su clamoreo de
regeneracin. Olvida, acaso, en la apostlica tarea,
democracia
es
igualmente falsa en
el
todas partes.
libertades
En
Francia, como en son
Per, las
encu-
pblicas
marbetes
para
brir el despotismo de los gobernantes.
Que
el
periodismo
es,
por igual, insincero en Francia

o Bolivia.
que en
el
Per
Ms, no
le digis
Prada
esto.
Gladiador enamorado de la arena
del circo, no
dura, y,
si
alguna vez
podr nunca desceirse la armala abandona, no ser
por largo rato.
En
deca:
su discurso del Teatro Olimpo (1888), "Los mal nombrados partidos del Per
cerebro, pedazos de serpiente que
son fragmentos orgnicos que se agitan y cla-
man por un
D.
41
beza.
palpitan, saltan y quieren unirse con una caHay crneos, pero no cerebros"... Seducido o
atemorizado por aquella magnfica fuel
combativa y por no tarda mucho en

ria
co,
artculo
"Los beduinos",
por Morales
polti-
serle ofrecida,
Bermdez, una senadura por Lima. El

acepta. Se va a
futuro conductor de un partido radical, no
Europa
sin descuidar su apos-
tolado
infatigable.
Morales
Bermdez
muere
intempestivamente y se realiza el arbitrario alejamiento de don Pedro Alejandrino del Solar,
primer vicepresidente de
del
el
la
Repblica
muerto,
legtimo sucesor
presidente
al
para
a
imponer
te
cacerismo
segundo vicepresidennaturalmente,
resulta
general Justiniano Borgoo. Convoca ste

generales
y,
elecciones
electo
Cceres.
entonces la coalicin cvicola
demcrata inicia
dos por
el
revolucin.
Triunfa,
des-
pus de dejar veinte mil hombres muertos regaPer, y Pirola asciende al poder ....
;
Gonzlez Prada regresa de Europa

cha, mira, observa lo
escu-
que
esta
la
que pasa en el pas. Siente indignacin le ahoga y que le aturde

de
intrigas,
sucesin
conspiraciones
montoneras.
Su
partido,
La
y Unin Nacional,
socia-
con orientaciones modernas,

lista,
anticlerical,
resuelve
adoptar una posicin extrema.

(1898).
Para
ello precisa or a
htib'la
zlez Prada
Gonzlez Prada GonNunca ms apasio:
42
LUIS
que
A.
SNCHEZ -ELOGIO DE
ni
nado
entonces,
nunca
nuestros partidos polticos
han sufrido mayor vapuleo que
aqul. El civilismo ha sido falsificado por los
Cceres no de don Manuel Pardo Unin Cvica alguno es una programa la tiene Pirola Aqu camarilla sin significacin y la frase de Prada adquiere inusitada violencia. No perdona que, tras la tenaz y prolongada pesucesores
lea contra el civilismo,
Pirola termine aliado
de
st3.
Pirola claudica, exclama Prada; Pi-
rola no es ni inmaculado, ni restaurador, ni re-
generador, ni federalista, ni demcrata, ni Protector de la

tulos
Raza indgena
(1).
Todos
sus
estes
t-
han
sido
traicionados
por
hechos.
Nunca olvidar Prada que Pirola fu el Dictador de Miraf lores y San Juan. Su vehemen.
cia
no reconocer lmites.
el
gran gobierno
del 95 no atenuar a sus ojos los yerros del 79,
ni
llo;
mucho menos
Eso
s
el
tinte conservador de caudi-
que no
le
lo
olvida Prada. Al conserva-
dor Pirola
caern los mejores varapalos de

las
Horas de Lucha, y sufrir

fieras de Germinal.
embestidas ms
No es que decaiga el Per, dir luego. "Decadencia! S estamos hoy de cada cundo brill nuestra era da ascensin y llegada a la
cumbre? Puede rodar
a lo bajo
quien no su-
(1)
Horas de lucha, Discurso
dt* 1898.
D.
MANUEL GONZLEZ FRAA

La
las
43
bi a lo alto?"
rico
clase obrera,
aduladora de
las
y despectiva del jornalero, y

son
culpables del
clases
ilustradas
desconcierto.
De aqu que
inflexible
todo
partido
poltico
ha de
' :
'
ser
en sus principios. La Unin Nacional por su intransigencia

slo de
se caracterizar
un modo nos atraeremos las simpatas y hallaremos eco en el alma de las muchedumbres:
siendo
intransigentes e irreconciliables".
!
de Ah, soador irreductible Partidos principios en el Per! Riva Agero se burlaba de ellos, pero form uno l Nacional Democrtico. Recordemos la historia de los partidos de principios en el Per. Castilla no los tuvo, y su faccin seorese durante quince aos. Vivan:
co
los
tuvo,
qu suerte corrieron caudillo

!
y
ja
correligionarios
ma, pero no persiste

el
Manuel Pardo trae programucho en l cuando de-
mando
el
olvidan
tido civil,
ciones.
a un militar. Sus correligionarios programa y por eso subsiste el paraunque dividido en innmeras fac-
Pirola tambin
tuvo
principios
l,
aprendi-
muri su partido. Riva Agero resucita principios de Pirola e introduce algunos nuevos, y ya sabemos todos en qu estado se encuentra su partido. Slo hay partidos personales, sugestionados por
;
dos a Vivanco
pero,
muerto
individualidades robustas de caudillos, o parti-
4-4
LUIS
A.
SNCHEZ. -ELOGIO DE
Mal que
dos actuales, de principios elsticos.
nos pese continuamos en

llaje.
el
estado del caudi-
Qu
suerte corri
"La Unin Nacional"
de Gonzlez Prada.^ El fracaso, tambin....
El mismo lo prevea al decir: "quin sabe si en el Per no ha sonado la hora ds los verdaderos partidos!"
Ya
Lanzada
saba de la lealtad del suyo propio.
la
la
candidatura de Prada a
la
presi-
Repblica no supo la Unin Nacional secundar al jefe. El primer grito del candidato es pedir una horca para los responsables
dencia de
del desastre. Pavoroso calofro estremece a
la
Asamblea.
Ya
da,
lo
le
saba
Gonzlez Prada. Nin-
gn dasengao
Otro
caus ese terror.

le
un ministro de guerra
invitaser.
r a encabezar un motn, y su respuesta
rotunda
una nmina de
!
polticos a quienes se
deba fusilar
el
ministro no insiste.
el
Pobre Gulliver maniatado en
pas
de
Liliput
A
se.
la
patria
convaleciente aconseja armar-
Repite su consejo del 88. Intil es fiar en

utpicas.
alianzas
la
La ayuda de Bolivia
es
ds
pla-
Repblica Argentina
vana
ilusin
^
tnica; pensemos mejor en armarnos, ya que "la Nacin que no lleva el hierro en las manos
concluye por arrastrarlo en los pies".
n.
45
La Unin Nacional publica sn

de
peridico
combata:
libertad
Germinal
(1899)-.
(1)
Violenta-
mente condena a Pirola por sns violaciones de

la
de imprenta.
El Presidente dolido
del
ataqne anterior de Gonzlez Prada no peral
dona
antigno colaborador de
"-E"/,
Radical" y
manda clausnrar las imprentas de Germinal "La Lnz Elctrica" y "El Independiente.".
ticos,
se
Por uno de esos misteriosos cambios polen setiembre de 1899 la Unin Nacional acerca a Pirola pero, Gonzlez Prada, al
;
saber esto, se indigna y se aleja de su partido.

^.
.Se cumple as su frase de

el
1898: "Los
que en
al
Per marchan en
sin
lnea recta, se
ven
cabo, solos, escarnecidos,
crucificados".
Permanece,
hasta despus.
enibargo,
en
el
partido
En
1901 reaparece "Germinal".

parte activa
Ya Gonzlez Prada no tomaba

en su redaccin.
a
-.
El peridico sigue atacando
Pirola y
al
presidente Romana.
el
Prada
es-
enfermo. Slo
26 de febrero de 1902 apa-
rece en
"La
Idea Libre" un artculo del maes-
tro titulado
"El
escritor
guiente lo reproduce
i,esta
y la ley". Al da si"Germinal". Prada pro-
contra los atropellos
ira
el
de Pirola y conconservadorismo de Romana, alude a 'la
nal.
Germinal rgano de Ao 19 de enero 1899 No

(
'
'
'
',
la
1.
Unin
1.
NaeioConozco ocho
nmeros hasta
el
8 de febrero
de 1899.
46
LUIS
A.
SANCHEZ.-BLOGIO DE
reaccin ultraliberal operada en Arequipa por Urquieta y termina con sstas palabras: "la ola crece y no la detendrn las denuncias de los
fiscales, las sentencias
de
los
jueces ni los pa-
drenuestros de
Romana".
definitiva-
Dos meses despus se separa mente de la Unin Nacional.

Presida
el
comit directivo de sta

el
don
el
Leoncio
I.
de Mora. Se trat, con

fuerzas,
d-e
objeto de
concentrar
una alianza
con
partido liberal. Prada argy que los miembros
de este partido eran harto conservadores. Ade-
ms,
bre
tena
una opinin
de 1900.
definitiva tanto so-
el
partido liberal democrtico de 1897 coel liberal al
mo
nal
sobre
el
11 de abril de
1902 dirigi
Unin Naciouna carta que empezaba: "Aviso a usted

Presidente de
la
que, por no faltar a mis convicciones,
me
se-
" (1), Doce aos trascurrieron en calma para el apstol. Siendo Director de la Biblioteca, s? opera el levantamiento militar del 4 de febreparo de
la
Unin Nacional
ro de 1914. Luego, el golpe de estado del 15
de
mayo
el
del
mismo
ao.
Gonzlez Prada
cree
que
pas va a volver al militarismo, renun-
cia la Direccin de la Biblioteca
y publica un
de junio de
peridico,
"La Lucha":
es el
do
(1)." Germinal", Lucha" pg. 302
17 de abril de 1902 v
"Horas
D.

el
47
el
1914. Leed
editorial para que veis
si
len
haba perdido su fiereza
"El nombre
de programa.
de esta publicacin nos exime
"Venimos
ciudadanos
luchar por los

las
derechos
del
sol-
contra
iniquidades
de
la
dadesca, por los fueros del racional contra las
embestidas del bruto.
"Entra
estacazo y
los
el
orangutanes pueden reinar

salvajes
el
mordisco, entre los
se
concibe la trampa y la flecha; entre los hombres

civilizados
no cabe ms imperio que

la
el
de la razn y
justicia. justicia,
"Invocar esa razn y esa
enca-
rarse a los tiranuelos de pera bufa, valerse de
todos los medios posibles para lavar la igno-
minia de un rgimen africano, es hoy ineludible de los que no han perdido
el
deber
la digni-
dad y
la
vergenza.
"A
los
noventa aos de independencia, no

de
se debe admitir el reinado de
do Bahanzn o
un segunun nuevo Souluel pri-
que. M.
G. Prada''.
No pudo
aparecer ms que
Gulliver
pas
mer nmero de
Pobre
en
el
"La Lucha".
maniatado
Lillipnt
de
EL
IDELOGO
3IN embargo, cuando

rado predica
el
este patriota desespe-
odio al enemigo, ya ger-
minaba
el
fntutro destructor de patrias.
En
desesperado
el.
:
fondo de su rabia hay un amor

la
pasin del hombre que intenpas
ta regenerar
un
irredimible
Los movimientos obreros sacuden toda Europa y el maestro escucha. Desde antes, desde sus primeros aos, vislumbrbase al apstol socialista.
Marx, Engels y Kropotkine
se
han apo;
derado del nimo de este
reaccionario
pero,
an
crea en la patria, la pobre patria desga-
52
LUIS
A.
SAXCHI-:Z. ELOGIO
DE
rrada y sangrienta clamar
Pasarn
los
aos y nn da,
Patria, feroz y sanguinario mito Excfcro yo tu brbara impiedad; Yo salvo las fronteras, yo repito
Humanidad.
Mas no
ser r?pentino sn cambio. D\?sde 1888,

la
comentando
necia
frase de
Schopenhauer
"el
pa-
triotismo es la pasin de los necios y la
ms
oscilo
de
todas
el
las
pasiones"
meditar,
lando entre
atrae
ces, se
socialismo
humanitario
lo retiene.
:
qne
el
patriotismo que
Y, enton-
dir resignadamente
Todos
los espritus
elevados y generosos convergen hoy al cosmopolitismo, "pero mientras llega la hora de la paz
universal, mientras vivimos en
una comarca de
corderos y lobos, hay que andar prevenidos pa-
ra mostrarse corderos con

el
el
cordero y lobos con
lobo".
Humano, demasiado humano, sentir una compasin infinita por todos los dolores humanos; querr que desaparezcan las frontera:; y
hasta
el
aborrecido Chile ser olvidado en aras
amor sin medida. Qu raro profesor de odio, predicando amor! Se dueb de que la humanidad marche
de este
i
eternamente "sobre
las
lgrimas del hombre,
so-
bre las ruinas de los mundos, sobre la
tumba de
todos los seres". Pero en qu libro habis ledo
D.

como
la
53
una
frase
de Prada? en
(]n
Nietzsche
'os de-
predicador de egosmo, en qu Stirner apstol del yo,
en qu
Marx
reivindicador de
rechos de los pobres;

hallaris
una frase "Si un tirano quera que el pueblo de Roma poseyera una sola cabeza para cercenrsela de un tajo; si un humorista ingls deseaba que his caras de todos los hombres se reduieran a una
:
ms an, en qu Guyaij como esta de Pginas Libres
sola,
para darse
el
gusto de escupirla,
quin
lgri-
no anhelara que
la
Humanidad
tuviera un ?j0
sus
rostro para poderle enjugar todas
mas? Ha}^ horas de solidarismo generoso en que

no slo amamos a
la
Humanidad
entera, sino a
brutos y aves, plantas y lagos, nubes y piedras; hasta querramos poseer brazos inmensos para
estrechar a todos los seres que habitan en
el
globo del Firmamento.
.La verdadera caridad

:
no
se circunscribe al se
'
hombre
como
ala giganel
tesca,
extiende
para cobijar todo
Uni-
verso
'.
Ya no cambiar
Cada
este
generoso pantesmo.
Esa frase de 1890 no ser vsino preludio de una apasionada propaganda socialista. Contra todos los valores consda ir acentundose.
tituidos se
justicia,
precipitar
la
el
maestro, ansioso
de
vido de
paz universal. Da a da
cunde
a las
el marxismo. Tolstoy en Rusia arrebata masas campesinas, absortas ante la pu-
51
LUIS
A.
SNCHEZ. ELOaiO DE
reza y el valor del solitario de Yasnaia-Poliana. Gonzlez Prada, en una conferencia sobre El
Obrero (1905), inserta en Horas de Lucha, exaltar las excsleneias de Ja propaganda solitaria y anunciar la revolucin mundial, la revolucin esperada, la que borre
Intelectual y
el
fronteras y suprima nacionalidades. Pero, agregar,

tos
"seamos justos" con

el
la
humanidad,
jusla
con
pueblo en que vivimos, justos con

al tierruco
familia en que nos toc nacer. No puede olvi-
dar su amor de antao
nativo
social inlo exal-
Avanzar ms todava. El orden

justo, los abusos del poder, las
masacres
tarn y clamar por la revuelta sangrienta y definitiva tantas veces anhelada por el anarquismo
y aconsejada en Das Kapital. Los obreros

carn entonces
sivo.
al
bus-
maestro justiciero y compren-
Lo buscarn los pobres. Las mujeres querrn or de sus labios verdades nuevas. Como
oon
el
Nazareno, un largo cortejo silencioso
reverente de menesterosos pender

labras.
y de sus paiujusii-
Quienes
anhelen reparar
las
cias sociales,
forzosamente habrn de buscar a
este Quijote. Sealar
nuevos dolores, ir a
las
y,
familias,
encontrar clamorosas iniquidades
lleno de nobilsima indignacin, dir:

injustos,
ciales
j
no seis
so-
no creis en
los
convencionalismos
llamad
las cosas
por sus nombres; ''me-
D.
55
que sin amor ss entremarido espreos son los hijos engendrados entre una pendencia y un- ronquido; honradas son las adlteras que pblicamente abandonan al esposo aborrecible y constituyen nueva familia santificada por el amor; legtiretrices son las esposas
gan
al
mos y nobles son
los
espreos concebidos en
el
arrebato de la pasin o en la serena ternura de
un cario g3neroso" ("Horas de Lucha"). Pensad que el autor de esta frase es hijo
de blasonada familia, que desde sus ttulos
y hasta abrevi su apellido Eso no lo detiene nunca. El abolengo y la educacin cristiana son
!
olvidados ante
cia
el
dolor universal.
Hay
injusti-
en todo
el
en
estis
en la poltica, ya lo habis odo arte, ya lo veris luego; en la sociedad, oyendo las palabras del apstol.
:
Imposible es
esta serenidad.
que conserve
tanto
tiempo
ya se trueca en desesperada protesta, clamoreo incesante de odio. Quines son los culpables de la delo sabis
Su amor
sorganizacin de la familia? Prada
responde:
lo
"La madre
el
arrasa con
el
sentimiento,
que
padre intenta edificar con la razn", pues "qu se avanza con libros demoledores y discursos fulminant-es,
si
mientras
los esposos deslas
vanecen mitos y derriban

inoculan en sus hijos
el
iglesias,
esposas
virus de la Religin
a
la
Catlica?" Devolver su libertad
mujer;
56
LUIS
A.
SAXCHEZ.-ELOGIO DE
reaccionar contra la influencia del clero, ser

su lema desde ese da. T-ened presente que, en
la
Trinidad cristiana, no tiene cabida
la
mu-
jer
Asistimos, entonces, a la lucha de este pgil
contra
el
orden existente. Nada escapar a
su crtica; sobre todo vigilar su mirada.
La burguesa
sus vociferaciones,
ser la primera en escuchar

i
emo
Aristcratas en el Per Gonzlez Prada Y es que Prada es de abolengo ilustre. Su padre, don Francisco
re
!
Gonzlez de Prada, era noble.

sus cuarteles. Desde
Pero
olvid
muy
joven ya haba suprile
mido
el
de de su apellido. Cuando Cortez
pide una biografa para su Parnaso Peruano,

escribe sencillamente: '^Nac en Lima.
Son mis
padres don Francisco Gonzlez Prada y doa Josefa UUoa de Prada". Ni una sola palabra
ms.
Andando
ma.yor
:
el
ficacin
una -simpliManuel Gonzlez de Prada y

tiempo llegar
a
Ulloa, se
transformar en
..
Manuel
G. Prada.
Y
los
sus blasones.
.ah sus blasones, guardbala casa
en no
muy
limpio rincn de
esto
Por todo
se
tiene
derecho para hablar
de nuestros aristcratas.
En Horas
de Lucha de
mofar sarcsticamente de
existe
los aristcratas
prosapia ilustre; slo

:
una aristocracia. dir en seguida la de los hacendados o caaveleros y la de los "logreros enriquecidos en la
57
Consolidacin, el huano y el salitre". Qu as-
querosa la leyenda de
vientres limpios!
los vientres sucios
los
Cmo provoca
a nuseas
la
comedia ridicula de empricos sugestionados por el temor al clero y a la clera del poderoso
Aristcratas
fingidos,
militarotes
empina-
dos, fanticos religiosos
cmo odiis la indignacin apostlica de Gonzlez Prada! No olal
vidar, tampoco,
periodismo burgus y
co-
rrompido,
El Periodismo
El da que
el
pueblo
se-
pa cmo lo engaan los peridicos y comprenda el juego inconfesable de mezquindades y 'Cobardas que se desarrollan en las redacciones, darn la razn a Gonzlez Prada. Os lo dice con pena un periodista. El elogio distribuido
sin
ton ni son
la
palabrera insustancial
el
zurcidor de sueltos policiales escribiendo sobre

historia; eL traductor de cable oficiando de crtico
literario;
el
jefe
de redaccin disertando
cronista social pontifi-
sobre las corridas de toros; el director ponien-
do cabezas
al
cable
la
el
cando sobre
cuestin
obrera y
el
cronista
hpico dirigiendo la seccin burstil, son episodios corrientes en nuestra vida periodstica.
Se
se
encumbra mediocridades
teme elogiar
terrible
al
llenas de
humo, y
que merece una
loa.
Hay
esa
confabulacin que, en
Fran-.-ia,
acogi
58
LUIS
A.
SNCHEZ. ELOGIO DE
de Len Bloy;
la
la aparicin desconcertante
confabulacin vergonzosa que pretendi acallar

a Gonzlez Prada; que desesper y desorient a More; que arVanca tremendas imprecaciones
al espritu rectilneo
de Alcides Arguedas
que se burl de Herrera y Reissig; que hubiera pasado por alto los sermones de Cristo.... Los peridicos ganan ms por que por
lo
lo que callan, que revelan, dice Frangs Delaisi

los hacendistas.
en La Democracia y
Lo
sabe-
mos
bien.
esto desespera a Prada.
dismo envilecido
jante
trial
concluir
de gitanos
pe blanco para
El perio1 exaspera. "Profesin semepor llamarse empresa indusque compran a resmas el pa embadurnarle de tinta y ven-
derle por hojas sueltas".
"Carecemos de buenos estilistas, porque no contamos con buenos pensadores", escribe en Pginas Libres. Tiene razn el apstol.
El diario,
es
una fuerza estupenda;

que acude todos
los
es
perforador tenaz, un berbiqu incansable,
un un
amigo viejo y
nuestra vera
radez, pera,
fiel
das a
para darnos sus
consejos.
An
cuando sea venal, an cuando carezca de honel
diario controla, equilibra, juzga, atem-
atemoriza.
es
"El gran
silencio
cesariano"
amado
IjEn o
de los tiranos, llmense stos Napo-
el Doctor Francia. Hay cerebros que no piensan sino por su diario predilecto: este
D.
59
tambor mayor. Precisa por consiguiente depurar el ambiente. Mucho sabemos lo que cuesta estampar una verdad en un peridico de Lima Gonzlez Prada sufri como nadie esa tirana implacable. Le indignaba el "fondo de los reptiles", como apod a las partidas
es SU
:
presupustales destinadas a los periodistas

ciales.
ofi-
arrancle punzantes ironas, la falta

to-
de personalidad de los diarios de su tiempo:

dos, todos, se
lo
parecen
aadir
con desconsue-
al
empalagoso organito
callejero.
El presupuesto corrompe a las conciencias mejor templadas. Todos quieren lucrar, todos S3 conforman con lo que pasa; todos anhelan resolver el importante problema de las treinta
libras mensuales.
asco,
Ventrales, escupir lleno
de
Prada.
'Cuando oiga hablar de partidos

encoger de hombros
polticos, se
murmurando
ar-
despectivamente:
"nosotros no conocemos
monas de cerebros, sino alianza de vientres". ("Pginas libres"). "Demos a los ms feroces oposicionistas una cuchara que meter en la olla del presupuesto, y ya veremos si encuentran sabroso el guiso que ssgundos antes juzgaban desabrido y malo". As es como l mira la realidad nacional. Los polticos, los beduinosque "poseen la sutileza del hidrgeno y la ductilidad del oro", corrompen al pueblo. Quitad
la
aficin a los toros, dir d3spus; alejad la
60
LUIS
A.
S A.\C HEZ ELOGIO
DE
taurofilia y
no olvidis que "los chilenos, no
muy
co".
partidarios de la Tauromaquia, nos ven-
cieron
desde San Francisco hasta
Huamachu-
As abofetea, con
conciencia pblica.
la
l
afrenta inolvidable, la
no
lo
convence
la iro-
na capitolina.
"Lima
rro,
vieja que chupa su cigaes la empina su copa de aguardiente, arrastra

el
Ms zamba
f tiene
en
las provincias.
sus chancletas fangosas y ejerce

des
tiple oficio
de madre acomodadiza, zurcidora
de volunta-
y mandadera de conventos".
Lima
es
conservadora y eso no
lo
perdona
Prada. Coge el plano de la ciudad, cuenta los conventos y laS iglesias, frunce el ceo y lanza
una imprecacin. Lee
a Castelar, siente olor a zahumerio y pobre Castelar! Ferozmente, saudamente acomete este panfletario irreveren-
te e implacable. Su amor desesperado, que suea regeneraciones imposibles, despiertan su odio,
incomparable y fremenudo, hay suspiros disimulados. "De las negaciones de Gonzlez Prada saldr tal vez un Per redimido", escriba Ventura. Redimido no, pero s consciente. Prada supo destruir dolos, derribar prejuicios de
ntico, en el que, a
ese odio profundo, ese odio
tres
siglos,
descuajar
valores
convencionales,
rui-
demoler una sociedad gazmoa. Sobre esas
D.
MANUEL GONZLEZ PKADA

muy
difcil
61
as,
no ser
ajiistar
los
cimientos
de
la
Patria Regenerada.
Hay nn axioma
que encierra,
resuelve en
tal
de Gonzlez Prada que ha
pasado desapercibido
vez,
para sus
glosadores,
su orientacin.
En Ho-
"toda cuestin poltica se una cuestin moral, y toda cuestin moral entraa una cuestin raligiosa".
ras de lucha dice:
Despus de la viviseccin cruel da nuestro organismo poltico, analiza nuestro organismo

judicial.
Los abogados reciben terrible varapalo.

el
el Per el que opta puede desempear todos
En
ttulo
de abogado
los
cargos, dirigir to-
dos los negocios.

posible esperar
jantes.
Llenos de frmulas, no ser

jueces seme-
mucha equidad de
si
"Ignoramos
los
que prestan medios

el
de falsificar elecciones populares, sienten
me-
nor escrpulo de absolver a criminales y condenar a inocentes". Al margen de esta frase,

en
el
ejemplar de Horas de Lucha de

'
'
la Biblio-
teca Nacional, la
mano de don Ricardo Palma

bien
' !
ha escrito un entusiasta
'.
Tampoco admitir
a los legisladores.
libro,
Igual
es
que Chocano en reciente
pensar que
muy
caro
el
congreso para ser un simple amn.

62
LUIS
A.
SNCHEZ. -ELOGIO DE
la
(1).
Consonando con Delaisi hablar de

las
ton-
tera popular, que confa en sus representantes.
Las mayoras y
bras en combate, sino tizones que

lugares opuestos.
minoras no son luces y somhumean en

el
Abra
:
pueblo
los ojos, tien-
da el odo y escuche " La vergenza del Per no est en haber sido arrollado y mutilado por Chile (qu pas no ha sufrido mutilaciones y
derrotas?),
el
de seguir soportando
oratoria,
oprobio y la ignominia vienen el yugo de tanto orador sin

de
de tanto moralizador sin moral,
tanto sabio sin sabidura".
sa.
Todo se resuelve en una cuestin religioPrada le obsesionan los frailes. La eduen
cacin religiosa, la intromisin del clrigo

el
hogar, la influencia del convento en la po-
ltica
sern sus tormentos mayores. El Per, en

sufre
efecto,
de un excesivo conservadorismo.
Gentes incrdulas, efectivamente escpticas, se prestan a secundar todo los manejos clericales.
No
ha}'
un
liberalismo franco, ni
menos un
leal
conservadorismo.
La reaccin de Gonzlez Prada

cesivamente
l
ataca ex-
al
clero.
Nuestros conservadores
los
describi
magistralmente
lindan
en
la
beatera, en la mojigatez, en la ridicula
gazmo-
( 1 )
Chocano,
' '
Iclearium
Tropical
'
',
Lima,
1922.
D.
63
era sin llegar a organizarse en una faccin

iprincipista.
Todo hombre que
llega a la senec-
tud y a
la
impotencia, deca Gonzlez Prada,
resulta conservador.
En
su excesivo apasionacierto
:
miento, olvid algo ms
todo
hombre
libras
se vuelel
que
estabiliza
una
renta de
lo
cincuenta
mensuales, y logra que
llamen doctor,
ve conservador. El mejor camino para
conInte-
servadorismo
es,
hoy
da,
el
socialismo.
irrogad su historia a cada conservador,
y a menudo encontraris que en su juventud fu liberal. En Espaa ocurre as en. Francia, tambin; en el Per por qu n? Y es que no hay liberalismo sincero. Siempre el liberal preten;
de ser moderado, edulcorado, lejos de las posiciones de
un Kropotkine, un Recls-
un P
Margall.
Spencer defina a los liberales actuales, como "conservadores de nueva especie", y ello es cierto. En el Per tuvimos un partido liberal
principista por los aos de- 1855, pero se
extingui demasiado pronto y fu absorbido por

el
conservadorismo.
el
Logr ventajas
en 1856,
ms
pas
60 ya estaba nuevamente vencido. Reac-
ciona y torna a caer.
No
estaba preparado
el
para semejante tentativa.
En
crtico
;
1897 surge un Partido Liberal Demose

el
esfuma
y,
sobre sus bases, se forma

el
en 1900
partido Liberal. Liberal por
nom-
64
bre,
IJ'IS A.
SNCHEZ. ELOGIO DE
lo
como
el
Constitucional
fu por
ttulo.
Lleno de aspavientos puritanos y reformistas, pronto se suma al caudal de los dems partidos,
fusionndose con
los
los
demcratas, y luego
se
con
civilistas,
representantes hoy del eoneso,
servadorismo. Por
Prada
partido seudo reformador y
rectilneo:
mofa de aquel "de
dnde nos salen Cincinatos? de qu planeta nos llueven los Catones? Se dira que las once mil vrgenes han descendido en figura de varn para salvar al Per". El liberalismo, indudablemente, exige, por lo menos aqu, una posicin radical y definida. Cierto es, como Rod apunta, que el sentido de
la
obra intelectual del siglo
XIX
es la toleran-
cia
(1). Pero, en el Peri hace falta una ten-
dencia extremista, porque hay
mucho yerro que enmendar, mucho rum*bo que torcer y mucho dolo que destruir. Y tal no se consigue con me-
diastintas ni aguastibias. So pretexto da liberalismo, los liberales transigen con el conservado-
rismo "olvidando que toda libertad ganada por

el
individuo significa
la Iglesia".
un
trozo de poder arreel
batado a
Como Salmern, y como
colombiano Rojas Garrido,
un
liberal
no puede ser
Prada opina "que catlico, ni un catliSemejante hibridis-
co puede ser
un
liberal".
(1).
Kod,
"Liberalismo
Jacobinismo".
D.
65
mo
parecera entonar al Syllahus al son de la

e
Marsellesa. Si de reformar se trata, Estado

Iglesia
deben ser modificados a la vez. En los momentos actuales, cmplense ya los deseos de Gonzlez Prada. El mundo reacciona, la renovacien avanza, y aunque la censura mutile textos y detenga cablegramas, ya sabemos que, en
Genova,
la
Rusia sovietista ha decidido de
la
suerte mundial, y que, por sobre las fronteras y las trabas, adelantan las ideas novadoras y el
orden social sufre colosal desquiciamiento.
Rod pensar que esto no es liberalismo sino jacobinismo. El nombre es lo de menos. Cuando hay liberales que ofician de sacristanes y clrigos que ensean a pensar libremente, los ismos son intiles. Prada quiere la renovacin absoluta. Jacobino? S que lo es. Su extremismo es de jacobino su amor a las ideas
;
generales, tambin lo es; su odio al clero, se parece a la clerofobia de los revolucionarios franceses.
l
:
Pero hay algo grande

al
inconmovible en
dogmatismo. Se equivocan los que creen a Prada un dogmtico au rehours. Una duda incesante impdele caer en el abismo de los
su odio
dogmticos. Si hay para
l,
un personaje
odio-
y risible, ese es "el inquisidor a la inversa", si hay alguno despreciable, es el librepensador peruano o "cura al revs" que, de viejo, se reso
tracta de las doctrinas de su vida.

5
66
LUIS
A.
SANCHEZ.-BLOGIO DE
Admira, por eso a Vigil, a Maritegui y a Mariano Amzaga. Porque supieron mantener hasta la muerte sus creencia-s o sus dudas. Si
algn lazo existe entre
esa
Renn y
l,
buseadlo en
dulce firmeza del glorioso escptieo,
para
haba
rechazar auxilios de que su espritu no

menester. El hombre es
gil,
lo
ms seductor en Vitambin,
en Amzaga, en Maritegui:
en
Gonzlez Prada. El hombre no

ca,
se inclina
nun-
y Riva Agero, juzgando errados y
desas-
no puede menos que escribir: "Admiro a Gonzlez Prada como artista lo respeto personalmente porque es ntegro porque procede de buena f porque no se ha doblegado ante nadie; porque en medio del servilismo que reina, del general encorvamiento, ha sabido mantenerse erguido y digno porque ante una sociedad gazmoa y fantica, imbuida en preocupaciones de aldehuela, ha desplegado bizarramente a todos los vientos, el estandarte del pensamiento
trosos los proyectos polticos del maeestro,
;
; ; ;
libre" (1).
El anticlerical no era completamente ateo,
como se ha su amor a
dicho.
las
En
cambio,
era filsofo por
ideas generales
anota
del
Fombo-
(1). Carcter de
dieute. p. 202
la
literatura
Per iudepen-
/;.
MANUEL GONZLEZ
el
l'KADA
al
67
la es-
na
por
papel que asigna
Arte en
cala de valores
humanas.
el as-
Mariano Ibrico Rodrguez, glosando
pecto filosfico de Prada, observaba su parentesco con Jean Marie Guyau (1). Cierto. Prada y Guyau son pensadores y poetas; ambos alternan la meditacin atormentada con el verso
dulce y reflexivo.
el
Prada y Guyau piensan en

para
los dos, el arte los
ms
all con tenacidad;
es
la
gua y cumbre de la filosofa; para moral ha de ser irreligiosa.

Si abrimos el magnfico
dos
"Esquise d'une mo-
sancMon" frecuentemente recordamos a Gonzlez Prada. En L' irreligin de V avenir, pginas hay llenas de esa generosa visin de Prada, de ese sobrehumano amor a la humanidad. Por sobre todas las actividades Prada, como Guyau, como Bergson, coralf saris ohligation ni
mo
Schelling, coloca el Arte. iMs arriba que la
por encima de las religiones, el Arte impone su suave tirana. "Filosofas! Religiones Sondas arrojadas a profundizar lo insonfilosofa,
!
dable
Torres de Babel levantadas para ascenlo
der a
inaccesible!" suspirar
Prada ante
le l
la
tumba
abierta de Luis Mrquez. Lucrecio

repite
:
ha
enseado una frase amarga que
si los
(1)
"Mercurio Peruano",
N<?
2,
ajosto
1918.
Lima.
6S
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO OE
s,
dioses existen, se bastan a
gozan
tranqnila-
ments de su inmortalidad
sotros.
sin acordarse de no-
Crea en Dios, Gonzlez Prada? Los

cpulos rotundamente contestan
:
dis-
n.
Pero, era
demasiado poeta
las
3^
la
duda harto
terrible atena-
ceaba su cerebro. Educado en un colegio de frai-
de Valparaso, no podr olvidar nunca
las en-
seanzas de entonces. Siendo
muy
joven, a los
veinte aos, escriba lleno da uncin
En
el
Altivo a Dios
blando reposo de la noche el pensamiento vuela

:
Dice la noche contemplad el cielo, Tatria es del hombre la eternal esfera
Vendr
el
la
duda, luego, a refugiarse bajo

iluso,
crneo de este poeta

inenarrables.
producindole con-
gojas
Qu desgarramientos tan
terribles!
tanto como
Pascal mordido por la Duda sufri este poeta. Para su esperanza ya no hav oriente. La nada es su nico puerto. Reunidos por la casualidad, y por ella dispersos,
nuestros huesos sern absorbidos por
la
nalas
da. Y, sin
embargo, nunca
oiris
an su boca,
maldiciones pavorosas de Maldoror. Recordis

al
montevideano misterioso que escribi Les Maldoror? Jams pronunciar Gonzlez Prada sus blasfemias terribles. Su gesto
chaitts de
ser orgulloso, tal vez algo dolido, pero sabr
D.
69
afrontar, sin tamor, las interrogaciones tremendas.
Vigil
tampoco fu
ateo.
Verdad
el
es,
que
la
siendo fraile Vigil estaba

tianismo.
ms
ligado al crisodio
En Gonzlez
Prada,
"a
noche del horror cristiano" proviene de su sentido esttico, herido con la desaparicin de los
dioses griegos. Mas,
Anciano
cia
ya,
no muere del todo su f. un ao antes de morir, en 1917,

el
interrogado por Flix del Valle sobre su creen-
en Dios,
maestro no tuvo reparos para
contestar as
"
rioso.
Conmigo
Yo
fui
ha ocurrido un fenmeno cuen mi juventud un ateo convenci-
Tan arraigadas estaban en m las que ni un aleteo de duda sombre, en aquella poca, la marcha
do, resuelto.
convicciones que profesaba,
rectilnea
de mi pensar en
materia
religiosa.
Despus de mi viaje a Europa, no se si por reflejo de la reciedumbre de las convicciones de la masa o por causas inexplicables, empec a dudar
"F.
"M.
del V.
G. P.
Y esa duda persiste? La verdad que hay das

es
el
en
que dudo y das creo...."'(l).
pero generalmente no
Con
esta duda,
problema del ms
all
la
arrncale pginas magnficas.
"La
N"
3,
vida y
(1).
Revista
de Actualidades,
juuio 14 de
1917. Lima.
70
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
en 1890,
sintetiza
muerte",
miento:
escrito
su pansa-
Hay
algo
ms
all?
No
lo
hay? "Na-
da sabemos, cntuple muralla de granito separa la vida de la muerte, y hace siglos de siglos que los hombres queremos perforar el muro con
punta de un alfiler". Su moralidad se indigna ante las recompensas ultraterrenas. El Bien ha de practicarse por s mismo eso es ser moral. Lo dems es una letra de cambio girada contra el ms all. "Toda doctrina de penas y
la
:
recompensas
se
funda en
la
la
aplicacin
de
la
Tenedura de Libros a
Moral".
No miremos
mos
la
arriba sino adelante. Acepte-
responsabilidad de nuestras acciones
lancmonos a lo Desconocido, "como sin papeles ni bandera el pirata se arroja a las inmensidades del mar". Destruyamos los prejuicios,
aadir en su conferencia sobre El Librepen-
samiento en accin; vivamos honradamente, y as, cuando suene la hora del gran viaje, cruza-
remos
la
el
prtico sombro de la muerte,

el
"no con
pretorio,
al
timidez del reo que avanza en
sino con la arrogancia del vencedor
romano
atravesar
un arco de triunfo".
le
Ningn temor
Miento:
s
asalta
ante
la
muerte.
Julieta
teme.
Teme
a la
fealdad.
muerta pierda toda su belleza. El dolor afea y el cadver inspira repugnancia. Refiere Hidalgo que un da Gonzlez Prada le contaba
D.
71
que
se
rostro
griegos para morir, se echaban con el mirando a la pared para que nadie viesus muecas de agona; y agreg: "tenan ralos
el
zn,
dolor afea". ...

las doctrinas ni la
Para no desmentir
de este hombre,
se a lo
el
vida
dolor no alter su ros-
tro en la hora ltima,
pudo
lanzar-
desconocido, sin bandera ni
papeles,
la
como
el
pirata se arroja a
inmensidad del mar.
EL
ARTISTA
LA PROSA
T^
E QUE rara contextura es
el
luchador que
este sose-
"^
j[
alterna la diatriba violenta con la rima

feble
? i
D'3
qu parte ha venido
la
ador, para quien

cretos
prosa no oculta
el
verso es reino conquistado? Miste-
que presenta Gonzlez PraDA: en medio del fragor de su prosa tempestuosa, el gerifalte siente veleidades de confunrioso consorcio el
dirse
con
la
Naturaleza y ser una
partcula
del Todo.
Pero, odlo bien

se
no
el
le
creis siempre
que
ponga
terrible.
En
fondo, este viejo Cin-
76
LUIS
A.
SASCHBZ. ELOGIO DE
velln, este
cinato, de
alma ms blanca que un
viejo recto,
tierno
o.
y el cuando cae
puritano y duro, tiene el espritu corazn ms blando que el de un nide hinojos ante
Afrodita,
::en-
soberbiamente desnuda, su rezo es casto y

eillo.
Olvidemos, ahora,
en
el
al
artista.
Qu importan su
la
idelogo y pensemos anticlericalismo
y su furia combativa ante
maravilla de
su
prosa estupendamente orquestada y su cincelado pacientemente
verso
Orador?
toria a lo
S.
Las mejores pginas de Gon-
zlez Prada, son trozos de oratoria.
Uaa
ora-
Hugo,
antittica,
cuajada de figuras,
de palabras cabrioleantes y de adjetivos nicos; una oratoria robusta, sin ser obesa;
repleta
sonora sin ensordecer; animada y

sin llegar al histerismo.
palpitante
solo jadeo
No hay un
en toda esa prosa polcroma, multispida y multisonora.
clopes
cora,
Son perodos majados como los cmajaban el hierro. S, a veces, se endulculpad al alma del artista, duea de una
los dirige
sensibilidad hiperestsica.
Sus primeros pasos

potica.
por la senda
Gonzlez Prada a los veinte aos, ya sabe que es tremenda la jornada y que debe
olvidar las ilusiones en los umbrales de la existencia. Ello ocurre por el
picios
las
desesperaciones
ao 70, en das proprematuras, por-
D.
77
el dolor de la "fuedad de amargos desengaos"; porque Becquer ha importado a la poesa castellana un dolor lacnico porque detonan las blasfemias del Manfredo byroniano, y destila Leopardi su pesimismo incurable. .El dolor est de moda, pero, en Gonzlez Prada, el dolor no revienta en rias plaideras. A'lgo hay de pattico en sus lamentaciones. Siente como suyo el dolor universal, y, aunque pida prestada la lira
que EsPRONCEDA ha cantado

nesta
de fray Luis, la soledad que
canta sstar
preada de amargura.
Recordad
ro.
los versos
juveniles de
Prada y
since-
hallaris balbuceantes ayes de
un dolor
Clamores de un desesperado, de una juventud que se deshace en (juejas musitadas a la sordina. Es pulcro este poeta mozo, y sabe cuan ridculo parece el frenes de los romnti-
como cirios, con melenas troglodNo y ojeras de Margarita Gauthier se parece a ninguno de sus contemporneos. Salaverry no tiene parentesco alguno con escos,
plidos
ticas
te
lrico,
cantor
de angustias hondas.
Palma
podr parangonarse con este descantado capidor de estrellas? Mucho menos tendr semejanzas con Althaus, Cisneros y Garca.
Cuando Palma
recuerda que
estos
portaliras
seguan fielmente a sendos poetas predilectos,

establece mejor la distancia que
hay entre
ellos
78
LUIS
A.
SNCHEZ ELOGIO DE
y Gonzlez Prada. (1). De otras regiones viene el mozo de ojos glaucos, color rseo, como estatua de mrmol que repentinamente cobrase vida. Pero, en cambio, con Jos Arnaldo Mrquez observamos ms de una analoga. Alguna vez el maestro deca: "expatriado Arnaldo Mrquez, tal vez por carecer aqu de
,
(2). Y as fu. Mrquez, y espacio" como Prada, am la ciencia: invent la linotipo. Mrquez como Prada, fu perseguido y hostigado en Arequipa lo quemaron en efigie porque el padre Masi lo acus de hereje. Mrquez, como el maestro, huy del modelo espaaire
:
detest el conservadorismo y tuvo ante muerte la misma actitud de reto que Prada. "El pobre" lo llama Ventura; digmosle, parodiando un ttulo de Galds: "el de los tristes destinos". Hasta en la discrecin para re-
ol;
la
tirarse del teatro,
Mrquez
pero tuvo
se parece al
maes-
tro
ste,
lo
confesaba en
sin
su
el
vejez,
escribi
romper Gonzlez Prada reconoca el valor de Mrquez. Al leer "Del Romantic'smo al Modernismo" de Venteatral,
una obra
tino de
los
originales,
llevarla a escena.
tura Garca Caldern, comentaba: "Me extraa qu me consideren tan ligeramente como
Lima.
K. Palma "La (2). Pginas Libros,

(1).
Bohemia
de
mi
tiempo".
"Propaganda y Ataque".
D.

;
79
po.3ta,
que es como valgo ms

la
pero ms
me
exes-
traa que
obra potica de Mrquez sea
tudiada ms rpidamente que la ma, cuando l era superior poeta que yo!". Generosa declaracin del maestro, que
honra
al
desveîtura-
do MRQUEZ, muerto
cribi
el
ao de 1903.
Innmeras son las composiciones que esGonzlez Prada en su mocedad. Ya en 1871, cuando no contaba sino veintitrs aos, arrancaba a Jos Domingo Cortez este comentario: "Poeta por sentimiento, ha escrito cuanto
ha sentido
sin lanzar sus obras a la pu-
blicidad" (1).
doroso,
as
fu siempre
el
poeta pu-
tmido para exhibir sus quebrantos y sus sueos. Ventura Garca Caldern ve huellas
de lgrimas en muchos de sus versos. Tal
vez .... Y aunque More se indigne y vocifere "Lucidos estaramos viendo a Gonzlez Prada
haciendo pueheritos.
Tamaa hombra, tamal-
a severidad, tamao orgullo acabando en
grimas"
jor,
(2)
que este varn extrao en el Per, tena un blando corazn de nio. Yo creo firmemente que el poeta era innato en
aunque tal diga, pensemos, mehombre de temple extraordinario,
Prada;
al
combatiente
lo for-
J. D. Cortez. (1). 1871, pg. 323 y sgts.
More, La hora undcima de V. Garca Caldern, en "Colnida", N" 3, pg. 23, Lima, 191G.
(2). F.
Parnaso Peruano, Valparaso,

SNCHEZ ELOGIO DE
guerra
del
80
LUIS
A.
j la vida. Sin la
79
recordadlo
poeta.
bien
Prada no hubiera
sido
ms que
Poco es, sin embargo, lo que publica en comparacin con lo que Buea. La frase de Cortez es cierta. Ms tarde, entrado en aos el recio combatiente, volveremos a asistir al espectculo que ofrece este pgil musculoso y fornido, ocultando tmidamente sus pginas mejores.
No
olvidis que, en
slo
setenta aos de vi-
da,
Prada
public seisciantas pginas de
prosa y coscientas en verso.
Sus pfimoras composiciones son serenas. Denuncian el asiduo lector de Espronceda y de fray Luis de Len. Sonetos al modo de los
Argenzola, odas clsicas
piladas por Cortez, una,
:
de las estrofas
dicha",
la
compodra
"La
publicar Luis
tos
"A
Ponce de Len; otras, " y "Al Amor", son

la
los sone-
sencilla-
mente acabados. De
el
soledad vive prendado

al
ingenuo rimador. Su pensamiento vuela

"eternal
cielo,
pgina mstica.
pantesta.
morada", como en cualquiera Mstico, s, y adems pagano

Naturaleza
le
La
tentar
ella
aprehender sus elogios mejores. Pero no creis en la resignacin de Gonzlez Prada. Se ha

nutrido con mdula de leones
amor
se
trueca
en
el poeta, y su furibundo alarido cuando
tropieza con la perfidia
humana.
D MANUEL GONZLEZ PRADA

.'.
. .
81
.el
dolor,
como una
ola inmensa, inun-
da
el
Per. Prada se retira a su morada, mienazote ominoso dura. Cuando el poeta nuevamente su Arca, no es paloma de
tras el
abre,
paz
la
que tiende
el
vuelo desde su ventana,
ni cuervo trgico cantor de la
podre
guila es
la que surge, len enfurecido que pega zarpazos certeros y se deleita desgarrando carnes putrefactas de muertos ambulantes ...." Para
verme con los muertos dir ms tarde Gonzlez Prada yo no voy al Campo Santo!"
Algn
vez,
al
da,
leyendo
los
deliciosos
Idilios
de Tecrito, pens en Gonzlez

rspasar
tan
los
Prada.
del
Otra
maes-
Epigramas de Anaereonte,
recuerdo
surgi
tro,
avasallador el
que hube de abrir Exticas y releer lo ya aprendido de memoria. Pero, al mismo tiempo,
horadaban mis odos las frases atronadoras de "Pginas Lilires" y las frases envenenadas de "Horas de Lucha". Y pens en el dualismo extrao de este poeta sumo. un prosador o Qu fu Gonzlez Prada un poeta? Juan Francisco Elguara insina: poeta. Ventura Garca Caldern recuerda, a propsito de Prada, la definicin de Goethe: "la poesa es el arte de pensar por imgenes!".
:
82
(1).
LUIS
A.
SNCHEZELOGIO DE
la
prosa? Prada piensa en imgenes;
su prosa es una sucesin deslumbradora de metforas luminosas y adjetivos precisos. "Alegato de
odio" llam 'alguno a esa prosa explosi-
va; pero, tras de ese odio hay un amor enorme.

es un poeta sino un gran amoroso? Por amor a su tierra anatematiza a Chile; por amor a la humanidad excecra las banderas y las patrias; por amor al pobre, detesta al poderoso; por amor al humilde exhibe la podre de las aristocracias por amor a la ciencia, combata el Dogma; por amor al sabio y al artista, odiar al fraile. Mirad, pues, si en ese formidable "alegato de odio" no hay un tesoro de amor: amor tmido y nio, que se disfraza con dicterios amor profundo a la Belleza, que lo
;
Y qu
impulsa a rendirse ante todo
lo
harmonioso
y,
como Heine en
hinojos ante la
las galeras
de Louvre, caer de
Venus de Milo.
qu es
un Hu-
poeta sino un gran amoroso?
Por amor a la tierra manidad tuviera un solo

sus
quisiera que la
rostro
para enjugar
lgrimas.
amor desesperado
viejo
terrible,
Dnde, semejante grito de un e insaciable? El luchador, el

dedicaba sus ocios de Bibliotel
cario a regar las flores del jardn que
plan-
(1). J. F. Elfuora, "Mercurio Peruano", N? 1918.V. Garca Caldern, "Del Komautieismo al ", Moderuismo 1910.
2,
/;.
83
en
la
Biblioteca Nacional, y su mano, acosla
tumbrada a blandir
se
pluma como una
tizona,
extenda misericordiosa, llena de trigo, para

los
que
pjaros fueran a picotear en ella su

el
ali-
hombre impasible? N: este era el apasionado amante de todo lo que exisun gran amote. Y qu es un poeta sino
mento. Este era
roso
?
La prosa
frailes,
es
una procesin de
imgenes.
los
Piensa en metforas como Chocano. Ve a
y qu simil se le ocurre? Oid: "vestidos siempre de negro desde los pies a la cabeza, arropados en la sotana, los clrigos no parecen hombres que se mueven, sino atades que
marchan
solos". El ntegro Vigil
le
sugiere la
marmol a un ro cenagoso"; Renn "fu un poeta emparedado en la erudicin o un Ariel que llev en -sus alas el polvo de una biblioteca". La disertacin de Juan Valera sobre el
idea de una "solitaria columna de
las orillas de
plagio,
"un
derecho martimo redactado por

del
la
tripulacin
La elocuencia de Castelar se parece a la de Mirabeau "como la espuma del champagne al hervidero de un mar
Draque".
en tempestad". El verso es a la prosa lo que Nuestro periodismo resulta el alcohol al vino. "literatura de cachalotes buena para leda por
elefantes". Los buenos creyentes, los catlicos
rancios "son como esas botellas de vidrio que
84
LUIS
A.
SNCHEZ -ELOGIO DE
en su vientre guardan una bola ms grande que el gollete: hay que romper la botella para sacar la bola". Las obras de los griegos semejan "un ordenado parque ingls". Piensa que "cuando los pensamientos andan confundidos en el cerebro como serpientes enroscadas en el interior de un frasco, las palabras chocan con las palabras como lima contra lima". Al leer a Juan Valera, dice, "nos acordamos de los viejos verdes que tienen unas cuantas mechas de pelo, las dejan crecer, las dan mil vueltas, las pegan con goma y piensan haber ocultado la calva". La prosa de Voltaire es "natural como un movimiento respiratorio, clara como un alcohol rectificado". El estilo de Saavedra Fade el epteto de "asmtico"; el Mateo Alencn "inacabable y lnguido"; Vctor Hugo y Quevedo son antitticos; Goethe y Dante, secos y oscuros; Lamartine pampanoso Caldern Lope de Vega, incorrecto gongrico; Quintana, hinchado; Campoamor
jardo, recibe
;
prosaico".
El adjetivo
es
preciso,
la
comparacin
exacta siempre. Esto es lo
ms temible de Pra-
DA: sepulta un prestigio con una metfora o con un epteto. Tan magnfica furia combativa arranca a
Pombona un
calificativo entusiasta:
gallardo animal de presa. Las garras de
Prada
son certeras porque atacan de frente y con de-
D.

ensayista,
85
nnedo.
tura,
Ms que
como
el
lo
llama Venpanfleto
es
es
panfletario.
festivos
o
En
nuestra literatura de
escritores
libelistas,
una osada inaudita.

Panfletario fu Montalvo.
la
guerra a muerts entre

Garca Moreno,
el
falte de
Cuando se tray esotro geriverbo de Montalvo

l
silba
como un
ltigo en el aire
y cae sobre
las
espaldas de los cmplices rajando la carne, hacindolas
sangrar.
Dignos
adversarios:
para
Garca Moreno, nadie, sino Montalvo. Se rebaj, por eso, el
padre de
las Catilinarias, coel
mo
no
algunos creen de Puada en

se
Per? Que
se repi-
repita
tamao
desatino.
Que no
ta ni en las conversaciones
fleto
privadas. El pan-
no daa a quien
lo
escribe sino a quie-
nes lo ocasionan.
En
raria,
el
Per, casi no ha habido stira

lo
lite-
y alguna vez
probar con toda amsi-
plitud.
Nuestros llamados ''satricos" han
do escritores festivos. Descontando a Caviedes
y una parte de la obra de Pardo, ni Segura, ni Palma, ni Fuentes, ni Paz Soldn, ni Yerovi son satricos. El componer una que otra composicin satrica, no da derecho para usar el calificativo: el refrn castellano reza que "una golondrina no hace el verano", y dice bien. Jtian de Arona se volvi libelista, como
86
LUIS
A.
SNCHEZ ELOGIO DE
desventurado Florentino
.
aos despus,
corta;
DA.
el
Al-
pero panfleto.
.panfleto.
.,
slo
Prastira;
El panfleto
es
una
:
forma
de
la
Tratar de definirlo
vulsa,
es la stira
en
serio.
Mepor-
jor aun: es la crtica apasionada, la crtica conla
crtica unilateral.
;
No
es stira,
que
le
falta la risa
no
es crtica,
porque
le
so-
bra la pasin.
fleto?
Qu iba a daar a Gonzlez Prada el panDa a quienes lo sufrieron; a aquellos
que fueron calcinados por su prosa candente. Nuevo Jpiter Tonante, Prada tena el privilegio de desatar rayos
y despertar al trueno. El panfleto construye. La obra de Prada no es estril. El panfletario es un constructor al revs. Como ya no cabe la stira en el sentido clsico, el panfleto triunfa. Acaso el mises
mo Juvenal no
a
un panfletario que avienta

es
ra-
yos sobre la sociedad romana?
Nunca pidamos
demasiado ve-
Prada un sistema definido;
hemente y demasiado honrado. En esta tierra donde todos han elaborado sistemas donde todos han tenido programa; donde nadie se ha atrevido a llamar las cosas por su nombre, la primera ocupacin de un reformador haba de
;
encaminarse- a
los
destruir
los
sistemas
errados,
programas engaitadores. Gonizlez Prada realiz esa empresa. Desnud conciencias em-
D.

derrib
es
87
prejui-
bozaclas,
cios.
dolos
falsos,
arras
empresa inverosmil para un solo hombre? No constituye obra de la que puede enorgullecerse cualquier varji insigne?
El panfleto de Prada form un nuevo estado
Esta no
Equivale a abrir la que vienen caminando detrs; a encender la tea para que los dems aprovechen de su lumbre.
nacional.
de
conciencia
trocha para
los
El mayor defecto de
la
prosa de Gonzlez
Prada
Bien
se
es
el
exceso de
anttesis
la
sentencias.
echa de ver que cuida
prosa con un
obras de Roesla-
amor
exquisito. Igual qvie,
en
las
d, all se
escucha
el
ruido de la podadera
el estilo
grimida implacablemente. Slo que

pidario cansa,
dia,
el
el
exceso de sentencias fasti-
por ms que se tenga, para construirlas,
temperamento y el gusto de Gonzlez Prada. Riva Agero le mortifica este pensamiento que marcha a saltos y esta frase que se encrespa y jams espresa conceptos ordenadamente.
Cree que
sudoroso,
ello
es
fruto espontneo de Prada.
al artista, encorvado y para forjar esos perodos breves y luminosos como relmpagos. El estilo lapidario
Ventura, en cambio, ve
de Gonzlez Prada obedece a un plan.
No
lo
88
deca
l
LUIS
A.
SNCHEZ. ELOGIO DE
Libres, cuando ha-
mismo en Pginas
bla del lenguaje brillante, lleno de figuras
que
es necesario para seducir la imaginacin exal-
tada de
los
criollos?
s
Orador,
sas ignaras,
que
lo es.
Para academias
o pa-
ra multitudes, para gentes cultas o para maes

el
orador, porque su verbo eufodo antes de grabarse en

el co-
nico acaricia
razn. Rod, tambin, es orador.

nor,
En
tono me-
tono mayor, declama.

to
sa,
Rod encuentra un estilo apropiado. En Su Bolvar parece escripara ser ledo ante una asamblea fervorono paira la quieta (soledad de un gabi-
nete.
Un
ra,
egregio poeta trunco, Jos Lora
y Lo-
escriba
en su
postumo
libro
*'
Anuncia-
cin".
He
el
aqu
el
diseo
de un proyecto mo
plinto un verso de Rubn Daro, la estatuta un giro de Gonzlez Prada.
Y as es. Rubn Daro y Gonzlez Prada renuevan el verso y la prosa. Antes de ste, en el Per la prosa era brbara jeringoza, Balpicada por tal cual pgina harmoniosa: os lo dice quien ha pasado sus mejores horas sobre los insulsos mamotretos de nuestros escritores
coloniales
y de
los
primeros ochenta aos del
siglo ltimo.
D.
89
cido
Trae Gonzlez Prada im fervor desconopor el decir elegante, reaccionando con-
tra los arcasmos
la
desmesurada influencia
el
hispana.
quin debe esta enseanza
an-
tiguo discpulo de Quevedo. Espronceda y fray
Luis! Riva Agero afirma que a Luis Menard; Ventura Garca Caldern lo repite en sus recientes *' Semblanzas de Amrica". Pero el maestro, por boca de uno de sus discpulos, lo
desminti parcialmente. S; es cierto que Luis
Menard ha influido mucho en l no lo cita el mismo Pbada en sus libros, con frecuencia inu; |,
sitada? Mas, cuando ley a Menard, ya haba

escrito
gran parte de Imaginas
libres,
estaba ini-
"su campaa", la campaa de su vida, tena cuarenta y un aos: conoci la obra de y Menard en 1889, y le dej huella indeleble en el espritu. Sin embargo, escriba More, "don Manuel no reconoce ms maestros que Quevedo, Gauthier y Espronceda" (1) Curiosa declaciada
racin en boca de Prada, que desde
el
dolor
de Elvira y am, ii cambio, la efmera belleza de la rosa de Meleagro y la incomparable alegra pnica, hecha msica en los versos de
Ana-
creonte de Teos!
En
po,
sus confesiones literarias, es decir
las conferencias del
en Ateneo y del Teatro Olimartstico.

cit.
enuncia Prada su credo

(1). "Colnida" Nq
3 art.
A.
90
LUIS
SNCHEZ-ELOGIO DE
Por encima de todas las cosas insisto Su actitud en este punto, eu verso o en prosa, no vara. La Belleza le concoloca la Belleza.
desencantos. Nada importa Moral al artista. Si Wilde afirma que una obra no es moral ni inmoral, sino que est bien o mal escrita si Richepin, despus del proceso que le siguieron por la publicacin de "La Chanson des Gueux", protestaba airado disuela de todos los
la
;
ciendo: "la vida real tiene por fin
el
bien, se-
gn
unos, lo til {alias la Verdad) segn otros,

el
mientras que
za
Bello", Gonzlez
Arte no tiene otro fin que lo Prada va ms all. Avan-
mucho ms. Identifiqa el bien y la belleza, mal y la fealdad. "No hay escribe ms que obras buenas o malas: obra buena quiere decir verdad en forma clara y concisa obra
el
mala, 'mentira en ideas y en

ticinco
forma"
(1) Veinla
aos ms tarde, siendo director de
Biblioteca de Lima, en
una rutinaria Memoria
dirigida a la Direccin de Instruccin, escriba

lo siguiente
"El
en
la
Director
(de la Biblioteca)
se
halla
obligacin
de reunir buenos libros,
no
libracos obscenos, eseatolgieos,

y,
mal redactados, por consiguiente inmorales, porque lo mal
Pginas (1). Olimpo, 1888.
Libres,
conferencia
en
el
Tcairo
D.

una inmoralidad
91
escrito encierra
artstica" (1),
La
co,
Belleza, pues, segn el credo gonzalezprades-
cosas.
ha de ser tenida por encima de todas las No os deca ya, en las primeras pgila
nas de este Elogio que en

clave de la obra de
Belleza estaba la
Prada?
el
Desde
(1901)
antes,
poeta
de
Minsculas
haba musitado su melodiosa estancia:
De cuantos
bienes atesora el
mundo
El Bien Supremo, el de mayor grandeza Emana de tus formas Oh Belleza!
y en Exticas (1911) haba dicho su evangelio en un solo verso

Rend mi corazn
a
la
Belleza.
Su vocacin
gano de
la
est
all.
En
el
concepto pael
vida que tiene Gonzlez Prada,

es
culto a la
forma
el
de importancia extrema. Rela filosofa, Aristteles rei;
cordad que hasta en

vindicaba
valor excelso de la forma
y en la
harmona de fondo y forma, en la perfecta adecuacin de la Belleza y la Bondad, en la supremaca de lo Bello sobte la Moral, encontrar Gonzlez Prada su verdadera y personalsima doctrina.
da na
'
'.
(1).
"La
pgs.
iu.
Bibllotea Nacional y Manuel G. Pra8o. Imp. C. Priuce. pg. 1, colum-
2'.
92
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
Por esta aguda percepcin de la harmona y su concepto cabal da la existencia, detesta todo lo arcaico. En su frase, moderna entre las modernas, hay como Fombona anota relieve y sonoridad, aunque el colorido no abunda. Sus imgenes todas sugieren orquestaciones maravi-
llosas,
o admirables esculturas,
sinfonas o es-
tatuas.
Hecho para forjar pueblos y
amasar
el
multitudes, este pgil incansable hiere
odo
con su verbo trepidante y en la imaginacin quedan grabadas indeleblemente sus comparaasirlo.
y rotundas como bajo relieve Parangonando a los autores de Pginas libres y los Siete Tratados, Vctor Andrs Belande tiene un hallazgo feliz: Montalvo dipinta, mientras que Gonzlez Prada esce culpe. Y as es. Por ser tan definitivo y rotunciones vigorosas
do, pocas veces encuentra los matices. Si algu-
na vez usa
el
colorido, en su paleta
:
no habr
la
sino colores violentos
rojos deslumbrantes, ne-
gros trgicos, serensimo azul.
Nunca
tona-
lidad intermedia; nunca el gris tan sugerente,

ni
el rojo desmayado. Porque ignor el matiz no hay colorido, sino relieve y sonoridad en su
prosa.
Por esa misma razn no fu nunca crtico. Mientras que Renn se desespera por hallar el
justo medio, se
parcial,
amputa sentimientos por ser imGonzlez Prada desconocedor de los
D.
93
matices, plantea siempre dilemas inconciliables.
El medio tono es un mito para su afn novador y reaccionario.

lice
Ya
lo
oiremos, cuando ana-
a Castelar, a Valera, a
Hugo, cmo busca

diatriba total o el
los extremos,
cmo usa
o la
incondicional elogio.
Ante
todo,
proclamar, enardecido, la ne-
cesidad de ser sinceros. Slo as podr pensarse
en una reforma completa del Per.

dad, a
Como
se
trata de pas criollo acostumbrado a la vivacilo
exhuberante, precisa un
estilo cuaja-
do de metforas
para
herir
su
imaginacin.
"Rompamos
clama
entonces
rompamos
el
pacto infame y tcito de hablar a media voz. Dejemos 1 'encrucijada por el camino real. Al
error i acometer contra sus secuapropinemos cintarazos con 1 'espada metida en la funda; arrojemos estocadas a fon-
atacar
ces,
el
no
do con hoja
(1).
libre, limpia,
centelleando al Sol". evangelio
entonces qu? Escuchemos
el
literario de
Gonzlez Prada.
Apenas iniciada su campaa de

despus de
la
reaccin,
el ejr-
desocupacin de Lima por

Libres, Discursos en
el
(1).
po.
Pginas
Teatro Olim-

9+
cito
LUIS
chileno,
A.
SANCHEZ.-ELOOIO DE
trata
Prada
(1).
de
la
imitacin
la
en
nuestras letras.
Campean en
prosa,
Jos Selgas y Severo Catalina; en verso, Heiurich Heine y Gustavo Adolfo Bcquer.
Catalina
no
le
sugiere
Prada mayores
le
consideraciones;
en
cambio,
Selgas
parece
un prestidigitador japons, un torturador de vocablos. "Puede tijeretearse por acpites cualquier escrito de Selgas,
zos en una
introducirse los reta-
bola de lotera, sacarlos,
leerlos
con probabilidad de obtener un nuevo artculo".
A
v-ez
Heinrioh Heine
le
profesa admiracin.
se
Tal
porque
griego,
el lied
germano
parece
la
al epi-
grama
Prada hace gracia de

la poesa
mono-
tona que, a ratos, nubla las pginas del
Buch
el
der Heder, elogiando

lrico
heiniana, "vaso
de hil con bordes azucarados".
Y
la
porque
Gustavo Adolfo recuerda
Heine, Gonzlez Prada saborea las

fruicin.
manera de Rimas con

de
Sin embargo, a propsito de

Bcquer,
dice
el
los versos
la
maestro habla sobre

con pasos cortos en
el
moda de
infancia y
el
las estrofas cortas
anda
vejez:
y alambicadas. El hombre
la
en
la
estilo
tambin.
es
..
.Pero, no obs-
tante esta censura,
Prada
quien introduce
(1).
Pginas
Libros, Discurso on
el
Ateneo, 1886.
D.
MANUEL GONZLEZ
I'
RADA
95
delicado Triolet de ocho versos generalmente en
metro menor, y el complicado Uispetto de diez versos. Y no sera aventurado afirmar que, de no haber sucumbido, ahora cultivara el modernsimo y calumniado, Hai-Kai, flor de espiritualidad,
espuma de
estp.
sutileza
y germen de
contradicin-
extravagancias
el
Mas, no sabis, acaso, que
destino
s
de
hombre
es
ir
dose a
mismo?
sobre la prosa es
Su opinin
buena prosa
cin
breve:
a
"la
re-
escribe se
cultas".
literario
reduce
conversa-
de
gentes
El escritor debe
dactar conforme conversa.

erigir
si
No hay
en
razn para
especie
estilo
una
e
de
lenguaje
ble.
cabalstico,
sibilino
incomprensi-
En
verso ocurre lo propio.

el
El
poeta, di-
mejor
versificador, ha
de ser sencillo, pe-
ro inflexible:
cia
"toda
licencia en el verso
denun-
impotencia del versificador". Esto no im-
pedir que, en seguida, aconseje Prada liberarse del viejo carean de la
rima; pero esto dirlo
en versos forjados
al
yugo de rgido acento.
con
adems, estar ^.n consonancia El escritor debe tomar el pulse a la sociedad, en medio de la cual vive, sin pensar en viejos moldes olvidados. Si Quevedo se-
Menester
es,
la poca.
dujo a Prada
elctricas con
comparad
las anttesis
frases
que describe aquel la figura del licenciado Cabra, con la pintura de los con-
96
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
servadores peruanos que hace ste (1)
si
Es-
PRONCEDA fu su gua, si Gautier y Luis MeNARD lo deslumhraron, no pensis nunca encontrar frecuentes huellas de
tores de
ellos
en
la
obra
de Gonzlez Prada. Buscad mejor, en
los escri-
porvenir y veris cmo fulge su espritu, cmo vibra su verpolo.

el
hoy su
Otead
bo.
Kecordad, en
fin,
la frase
de Riva Agero
prosa es la ms clida, acerada y elocuente de la literatura peruana. Parece de metal:
"Su
dura y brillante (2). Fuera la Academia dir en seguida. En Minsculas escribir furioso Guerra al vetusto lenguaje del clsico". Y en Pginas Libres redondear su pensamiento de esta manera: "si un autor sale de su tiempo, ha de ser para adivinar las cosas futuras, no para desenterrar ideas y palabras muertas. Arcasmo implica retroceso a escritor arcaico, pensador retrgrado". Eu consecuencia, afanarse porque el hombre de hoy hable como el de ayer, vale tanto como trabajar porque el bronce de una corneta vibre como el parche de un tambor", (3).
'
'
Slo
el
capricho de acadmicos desconecta-
dos de la realidad, puede autorizar y defender
captulo III.
Quevedo, Historia de (2). Riva Agero, ob. (3). Pginas Libres, Notas
(1).
cit.
la
p.
Vida
192.
del
Buscn,
acerca del idioma.
/).
MANUEL nONZALEZ PRADA

del
97
Ja
inalterabilidad
lenguaje,
neologismos
sin
imprescindibles
combatiendo americanismos
reemplazo. El idioma castellano est, adeel
ms, despedazado por

relativos
abuso de pronombres
l,
artculos.
Tantos
la,
lo
cual,
quien, y, sobre todo, tantos que

table
oh
insopor-
que!-
rompen
toda harmona, destruyen
cualquier esfuerzo artstico.
Igual que Flaubert, Gonzlez Prada quiere
que del lenguaje desaparezcan tales nexos
gramaticales.
cia
cul, sino sta, es la tenden-
moderna? Leed pginas ltimas, la Elega sentimental de Ventura Garca Caldern; leed
prrafos vibrantes de Francisco, y
repujados
fragmentos de Rod, y veris cmo nuestro Gonzlez Prada con qu orgullo lo llamo nuestro se adelanta a su poca, con esa clari-
videncia nica sealada por Faguet en los ver-
daderos apstoles. (1).
Moderno, s, como nadie. La robusta lengua de Castilla, tan briosamente enaltecida por
acadmico Ricardo Len, necesitaba reformadores audaces. Antes que Valle Incln y Dael
ro resucitasen las contracciones del, della, dellas,
Gonzlez Prada
las
usaba y haba aadi-
Vase: "Cantilenas", de Ventura Garca (1). Caldern; Prlojo al "Dilema de la Guerra" de Fran"Motivos de Proteo" de J. E. cisco Garca Caldern; Eod.
98
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
:
do
las siguientes
deste, desta, destos y destasi,
dse, desa, desos y desas.
Antes que
acentuacin de
ciones
la
la
Academia
ordenara
la
no
preposicin a y las conjun-
e, o, u, ya Gonzlez Prada lo haba llevado a la prctica. Igualmente se adelant a la Academia, al transformar la x en s en la pre-
posicin latira ex antes de consonantes (espontneo, estranjero), salvo en ciertos casos
como
expresidente, exministro.
Suprimi
e.i7i.
la
n en
las
la
partcula trans: frnsln-
Siguiendo
la
i
reformas de Andrs Bello,

y,
adopt
en lugar de
ces de vocal o de conjuncin;
cuando hace las vey la j en los sonijeneral:

el
dos fuertes de
la
g: virrei
En
fin,
coincidiendo con
esotrico
don
Simn Rodrguez, el maestro del Libertador, Gonzlez Prada, introdujo el apstrofo en lugar de vocal, como en l'alma,. V amplificacin.
(1).
Curiosas coincidencias todas

Bello,
estas.
Rubn.
don Simn Rodrguez,
la
Academia
reformas;
y
en
Prada estn de acuerdo en

ciertas
las
reformas. Ms adelante, veremos cmo Ricardo Palma y Juan de Arona batallan por introducir nuevos vocablos.
rthsr.
LXXV
Loz.Tiio y Lozano, El maestro del Libertador, (1). 197. Fombona, "Manuel Gonzlez Prada", p.
y sgts. 1915.
D.
99
a la de Prada.
discursos,
Sarmiento, tambin, intenta anloga tarea Lo que ste notaba en uno de sus
acerca de
letras,
la
pronunciacin
s,
ameri-
cana de ciertas
liz
como
c.
z;
II,
y, lo rea-
Sarmiento en sus ltimos das. Suprimi mudas, como h, u, y escriba, por ejemplo as: "El omhre qe ves no tiene koralas letras
sn".
Una
vez ms,
se agitados
por
el
Prada y Sarmiento mismo ideal.
sentan-
Wl original novador avanza sin cesar.

-eucha, percibe,
Js-
comprende
el
el
reclamo todopodelos
roso de
la
tierra,
clamor invencible de
muertos, la inaplazable solicitud del porvenir; y, profeta en 1889, anuncia la aparicin de una
literatura
amejicana.
He
aqu
sus
palabras:
"Aqu en Amrica, y en nuestro siglo, necesitamos una lengua condensada, jugosa y alimenticia como esti-acto de, carne; una lengua fecunda como riego en tierra de labor; una lengua
que desenvuelva perodos con
democrtica que no se
el
valenta de las olas en la playa;
estruendo y una lengua
arredre con
nombres
propios ni con frases crudas como juramentos
de soldado; una lengua, en
fin,
el
ba
el
golpe del martilLô en
donde se perciyunque, el estri-

100
LUIS
la
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
el
dor de de
locomotora en
eu
el el
riel,
la
fulgaraeiu
el
la luz
foco elctrico y hasta
olor dsl
cido fnico,
humo
en
el
de
la
chimenea
o el cliirri-
do de
la polea
as es.
eje". (Ij.
escriba
si
Lo que Walt Whitman

es
con respecto a Yanquilandia,

aplica a Hispanoamrica:
exacto
se
"Amrica no
renieel
ga del pasado", pero tiene que mirar

venir.
por-
Desde Chateubriand que en su Chactas Rene disfrazado de indio y su tala explot los tesoros poticos de nuestro Nuevo Mundo, hasta la melanclica Mara de Isaacs, la necesidad de crear un idioma nuestro es invenci-
blP.
el Arte es uno, y una es la Beamericanismo ha menestr de nuevo lenguaje, ya que la Academia le cierra sus puertas con una pertinacia que arrancaba
Aunque
el
lleza,
quejas
haca
treinta
aos,
Ricardo
se
la
Palma.
en
litera-
Gonzlez Prada quiere que no

Espaa, para renovar
tura se
trpoli
el
piense
idioma; que
la
aparte
totalmente de
antigua
me-
y que busquemos en otros pases el modelo apetecido a punto est el maestro de pro:
nunciar un nombre
Francia.
El americanismo tan en boga hoy necesita un idioma propio. Riva Agero, fundn(1).
es
grave error.
Pi'ifinas
Li])ros, .2*
edicin,
p.
271.
D.
101
dse en (iu3 para crear una lengua es menester
una poca de barbarie, sostena que

pensar en
el
es im-
posible
idioma americano. Pero,
aada, que la lengua del futuro ser la mis-
ma
de
I103',
aunque modificada por innmeros
barbar ismos y neologismos;^ vale decir que la lengua americana ser aquella que nuestra
idiosincracia, nuestros caprichos
y nuestras
ne-
impongan. El idioma clsico es inaceptable. Se ha dicho que el nuestro es un siglo en el cual el pensamiento corre en automvil. Ser posible que quienes piensan en automvil, escriban en
cesidades
calesa o en silla de
manos? Tenemos mil

:
ansias,
mil pensamientos, mil objetos nuestros,

plicables en castellano puro
inex-
esto es el ameri-
canismo.
Ricardo Palma propuso dos millaxes de palabras nuevas, despus que Juan de Arana
haba reunido ms de mil. (1).
esos
Hoy muchos
pero,
de
vocablos
son
innecesarios,
diez
en cam-
bio
h^mos creado
la
si
piensa en
Cuando se lucha sostenida en la Academia

mil ms.
verbo presupuestar estaba o no en el mismo caso que dictaminar, no podemos contener una sonrisa. En vano se opuso la docta
por
el
corporacin. Varios millones

(1).
de hispanoameri-
Juan
re
Arona,
'
"Diccionario do Peruanislexico^n-ficas"
mos".
R.
Palma "Papeletas
'.
y "Neo-
logismos y Arcasmos
102
LUIS
A.
SNCHEZ. -ELOGIO DE
ellos,
canos usamos las palabras repudiadas por

siu
drsenos un ardite su opinin respetable.

son estos tiempos propicios para normas inpeligro de que nadie las ten-
No
mutables. Las leyes, o se reforman constante-
mente, o se corre
el
ga en cuenta.
Por
el
carcter transitorio de los modismos,
hay quienes se oponen a ellos. Vano empeo. Cierto es que ciertas espresiones absolutamente
circunstanciales
desaparecen
presto.
Pero,
hay giros que resisten al "macanear", "guata", "lisura", sobrevivirn

ab aerternum.
tiempo: "huachafa",
Fombona
ideal
tiene
razn.
Hemos
llevado
un
desconocido a las letras castellanas; he-
mos, en realidad, dado alas nuevas

jaro
ro,
lrico.
Nuestros poetas
al viejo p-
^Silva,
Casal,
Da-
sig.
Choeano, ervo, Lugones, Herrera y ReisValencia, Lpez han desandado el camina
de Coln y aportan a la Espaa fraterna los

.. .Hemos Fombona en otro libro, un fermento revolucionario. Hemos impuesto un vivo amor a la Naturaleza, el cul-
tesoros
lricos
del
nuevo continente.
introducido en la literatura, deca
to a la forma mrbida, una prosa dinmica y unos versos sin la elocuencia campanuda de
antao, descoyuntados, giles vibrantes.

despertado, en
fin,
Hemos
la sensibilidad.
as es c-
mo
en nuestras obras, apesar de cierta nbula
D.
103
de tristeza que las envuelve, se siente retoar de un alma nueva, recia y {)u jante. (1). El consejo de Paul Vcrlaine escuchado en Amrica
:
fai
hemos matado
es
la elocuencia.
el
americanismo no
la
sino
eso.
No
la
es
ms que
sinceridad
renovacin,
la
originalidad,
el
Pujanza de selva virgen, ambicin de tierra moza Gonzlez Prada apuntaba como igualmente peligrosas la imitacin de Espaa y la autodidctica. No sigamos, deca, a ningn esque introducimos en
Arte.
critor
espaol ni nacional.
el
Intil
es
que nos
discpu-
trasfunda su sangre
lo
abuelo enfermo, como es
torpe que nos conduzca de la
mano
el
balbuceante. Y, sin embargo, juzga que Es-
paa tan ortodoja en Religin es heterodoja en Literatura. Pero no habis odo que todo asunto se
resuelve, en ltimo trmino, en cuestin
religiosa?
Su amor a Francia
es
le
engaa esta
vez.
No
imitando a Francia como nos independiza-
remos de ajenas influencias. Lo comprende l un momento, y entonces escribe que mientras en religin nos gobierne Roma, y en el lenguaje, Madrid, es sueo vano la emancipacin,
es
prolongar indefinidamente
la
niez.
R. Blanco (1). IIis]);nK)ainrica" y de Oliveira Lima,

rica
Fombona, "Letras y Letrados de "La lmpara de Aladino". M. "La evolucin histrica de la Am-
Latina
'
'.
104
I
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
!
Entonces, pues, a buscar otro sendero
por qu no hurgar en nuestro propio ser
escritor
americano
se le
conoce
al
Al puuto. Algo
?
inconfundible marca nuestro paso. Se nos adivina. Se nos imita.
Quin no ver aun en
la
prosa clsica de Montalvo, un hlito que no

el de Cervantes ni es el de Azorn? iJaQuin nagar la influencia decisiva que ro, Silva, y ahora, Ventura y Francisco Garca Caldern ejercen sobre todos los escritores
era
de la raza? Si hasta Larreta, tan clsico
dneme Aldao
confunda con
perlo
se delata al
punto
su sensi-
bilidad es nuestra,
an cuando su lenguaje
los clsicos.
el
idioma y espresar en l nuestros sentimientos, nuestras tradiciones, nuestras iuquietudes, nuestras esperanzas: en eso no nus
consiste el
Renovar
americanismo
literario.
En menos
medira,
palabras, consiste en ser originales sin la
nor afectacin, porque, como
Nietzsche
*'no es fcil comprender la sangre estraa".
Dueo de tan enorme
ansia novadora
Gon-
zlez Prada ataca a Castelar, a Valera, a Nez de Arce, por lo que tienen de conservadores. La misma razn ser, en poltica, la que jams podr reconciliarlo con Pirola, el que
hizo confesar a los soldados antes de la batalla
de Miraflores,
el
que reciba
asilo
en todos
los
conventos cuando era perseguido.
I).
MANUEL CONZALEZ
l'RADA
105
frial-
No
busquis en las palabras de Prada,

a
dades de crtico o impasibilidad -de espectador.
Mal hace Riva Agero en dafender

de
al
Castelar
los
zarpazos del panfletario, que no ve sino

al
conservador,
amigo de
los frailes.
Tal vez,
entre todas las pginas del maestro,
no haya
all,
una semejante a su "Castelar". Nunca, como se han unido, la ira, la irona y al arte,
la
observacin aguda, la diatriba injusta y las
metforas deslumbradoras. Castelar debi agradecer tan estupenda acometida.
Tomo
al
azar
un prrafo de esa pgina maestra y lo trascribo como comentario iico: Castelar "no aterra como enemigo acomete al adversario, Tenvuelve I estrecha, pero no le desarma ni
;
le
vence; abraza con descomunales brazos de

i
ji-
gante
(5
aprieta con fusrzas de pigmeo.
Cuando
'encoleriza
y cree pulverizar a su contendor,

(1).
no hace ms que ensordecerle con una sinfona o abofetearle con ptalos de rosa"
Juan Valera y Gaspar Nez da Arce 110 alen mejor librados. Al primero lo acusa de
plagiario
y de
escptico
en
apariencias.
En
cambio, toda su admiracin es para Hugo. Si
en -Renn tiene sus reservas, en
Hugo no ve uingn defecto. Bien hace Riva Agero en anotarlo pero, recordad que Gonzlez Prada es
;
la
Como curiosidad, (1). edicin de 1894.
conservo
la
ortografa
do
106
LUIS
A.
SNCHEZ
desmesurado en todo en sus afectos y en sus Juan Valera que tanto pontific sobre escritores de Amrica, tuvo su respuesta en el artculo de Prada.
:
odios.
Este
es
Gonzlez Prada como

el el
prosador.
;
An
tiene otro aspecto,

es
de periodista
violento
mas
de
siempre
combate.
suyo,
un
estilo
En
Germinal,
La Idea
Libre, El Radical,
La Lucha, y, sobre todo, en su libro Horas de Lucha aparece el polemista apasionado. Su prosa, ms vibrante, ms violenta, no tiene ya la perfeccin marmrea de Pginas libres. Se dedica desnudar las conciencias de nuestros polticos,
a defender la
los
libertad
de
escribir,
combatir a
conservadores.
Siempre
sern
Pirola y los civilistas sus vctimas predilectas; su voz ser acallada como ya he relatado, por
el
gobierno herido
pero
seguir pregonando
realidad nacional,
verdades apocalpticas.
Al volver
el
los
ojos a
la
apstol S3 ha sentido turbado.

las
Ya no
de
repetir
serenas
reflexiones
las
1890, sino que,
hundiendo
ma-
nos
en
-nuestra
desorganizada
constitucin poltica, las sacar
chorreando lodo ....
EL VERSO
Este gran poeta era un mal poeta, a pesar
de que dominaba absolutamente
es
el
verso.
Pa-
radoja? De ningn modo. Su frmula potica
complicada
dad,
amor a lo bello, a la humanitemperamento artstico !squisito, imge:
nes originales, total dominio de la versificacin;

pero, fri al espresarse en renglones cortos. El calor de su prosa est en^ relacin directa con
la
frialdad de sus estrofas.
"Cuando publiqu por primer

ba escrito bastante", confesaba
tro.
vez ya ha<
el
un da
maes-
Y,
en efecto,
el
mozalbete que, en 1870,
IOS
LUIS A. SANCHEZ.-EUH'.K) DE
t
loaba a Dios, admiraba la Naturaleza y gustaba d3 la soledad, escriba siempre r!mas, pero las
03ultaba con un pudor invencible. Estraa

aspecto del luchador terrible, balbuceando
trofas
el
es-
empapadas en
(1).
llanto,
un
llanto
varonil
de hombre que conoo3 secretas miserias irremediables.
Cuando quiere enjugar

el
el
llanto
de la Naturaleza, poeta es
dsf iente
el
lo
que habla. Cuando

la ciencia,
potico que
hay en
es
combatiente quien escribe?

le
cuando su anartimidez do este
quismo
arranca clamores de un desesperala infantil
do amor, pensad en
poeta, temeroso de descubrir sus versos.
Los descubre
comentaristas
al
fin.
Dicen que
l.
las
rimas
de sus
de
fueron un entretenimiento para
Uno
compara Gonzlez Prada con la Y, sin embargo ... Si es
la
tarea
potica
poltica de
cierto
Lamartine.
la
que en
prosa
el
de combate puso su arte solamente, que
lu-
chador esconda a un hombre bueno y sencillo, que sin la guerra del 79 jams hubiera sido
otra cosa que paeta, entonces no ser errneo
sos eran
afirmar que su alma era de posta y que los veralgo ms que un entretenimiento para su corazn herido.
Su obra potica est reunida cu "Minscu(1). las", 1 edicin 1901, y 2* edicin en 1909; "Exticas", 1911, y "Presbiterianas" 1909.
D.
109
Pero, nunca hallaris pasin en sus estrofas.
Jams romanticismo convulso

loas,
}'
dsclamaslo al
dor.
si
Si expresa dolores, los dice con sencillez;

las
entona
modula suavemente
la
maldecir se conmueve un poco. Usa

corta,
estr.ofa
no,
como epigrama heleno, como lied germacomo rima becqueriana. Su inquietud no
admite cnones. Mientras que en prosa modifica la ortografa y su estilo relampagueante se aparta de los moldes corrientes, en verso tambin introduce renovaciones, muchas de las cuales
han perecido con
l.
Quiso demostrar que
el
versu castellano es susceptible de trasforma-
ciones radicales, y resucitar la metrificacin latina a base de la tonicidad de las slabas.

lrico
El
de
de Minsculas da vida
al
teorizante
Exticas.
En
la
primera pgina de su
libro
primi-
gen'.o, ratifica
su viejo culto a la Belleza. Mondar pacientemente los ritmos es tarea imprescindible en todo poeta, como ya lo deca l en
uno de sus discursos de Puinas Libres. Ahora lo repite en forma concluyente:

Tesignmoiios en rosa, en verso combatamos Por la azucena v la rosa.
Mas
lio
LUIS
A.
SNCHEZ. ELOGIO DE
ilusiones
el
aunque todo perezca y se desvanezcan y ale^Tas, su consuelo ser siempre arte y dir tan solo
lejos nos sigues,
Loca esperanza de cerca nos huyes, de

Eres mentira?
No
importa: belleza tienes.
El amor a
ser
la
paganidad
ecliarlo
en bra-
zos de la Naturaleza, lo confundir con el Todo,
yo de una
una brizna de yerba, alumbrar en el raestrella, perfumar en el polen de universal, amor inmenso", diflor. ''Amor una r su grito, y ante ese amor sacrificar religiones, filosofas, la patria, ese feroz y sanguinario "mito" de la patria, antes duea de todos
sus amores.
el
pantesmo
le
inspirar pginas inola la era griega,
vidables.
Querr volver
que sus
la
funerales se ajusten ai ritual antiguo, que cese
"esta noche del horror cristiaao". y vuelva
incomparable alegra pnica.

en
es
No
olvidis
cine
el jardn potico de Grecia todo grande, todo perfumado, desde la encina patriarcal de Homero a la efmera rosa de Meleagro.
ôethe
anciano suspiralâ por
la
Hlade
inmortal. Helena se adue de sus pensamientos
el
el
espritu de ese viejo maravilloso con-
cibi
simblico
Euforin
Prada
va,
as,
: :
D.
111
buscar luz y alegra eu Grecia. Con qu angustia, y al mismo tiempo, con qu majstad.
irn en sus versos los dioses griegos, desfilando,
yerta la pupila, arrojando nctar y ambrosa.
Mas, aunque alardee de un determinismo

go,
cie-
aunque piense que

podr
al final
lo
de
la
vida nos
la
espara la infecunda nada,

ja a veces y no
vencer
congo-
reprimir
un
suspiro.
"Felicidad, felicidad soada,
luminosas huella%
nos
el
mas
yo
persegu tus
detenerte dirig las mael
te
perdiste en
suspiro S3 trocar en
tres versos
la
azul lejano "....V amarga reexin de
estos
magnficos
Quien nos dio
la sed y el ansia de volar a las estrellas,
olvid ponei'uos alas
(Exticas,
p.
44.)
porque su esperanza "sobre el domiy al eontelado firmamento avanza"; alas, s, porque l ansia lo inaccesible en un clamor nico
A]as,
arj,
nio de la tierra sube
Hacia Hacia
la
lo
luz,
oh pensamiento grande, oh corazn
Arr:met?, luego, contra

culto al dolor,
el
dolor,
el
morboso
vida,
carcoma y lepra de
la
contra los que viven pendientes del pasado; pero,

l
mismo aorar un
da los tiempos idos.
112
LUIS
A.
SNCHEZ.- ELOn 10 DE
de
la
Lo
ms
interesante
obra
potica
de Gonzlez Prada es su renovacin
mtrica.
El mismo va a hablar
Son inviolables doncellas los lxicos? Son las iâlabras sagrados cadveres
Momias de
Fuera Fuera
i
reyes en ptreos sarcfagos^
el el
vetusto lenguaje del clsico!
morboso purismo acadmico Libre y osado remonte el espritu

Vista ropaje del siglo
la
idea
(Minsculas,
p.
01).
Sueo con ritmos domados

Libres del rudo carean de
al ;\aigo la
de rgido acento,
rima.
He
all
el
programa de
Gonzlez Prada.
Minsculas empiezan las innovaciones estrficas; en Ext cas culminan. Por eso escribe
En
More que ^'Exticas es a la literatura castellana lo que La clave bien afinada de Juan Sebastin Baeh a la msica: la muestra de una' alta inspiracin encauzada dentro de un rit-
mo
co.
perfecto,
y tersa
la
impasiblemente olmpi-
La
ser3
de reformadores se establece as
Pinciano,
Juan de
Enzina, Luzn,
Masdeu,
la
Sinibaldo de Ms, Gonzlez Prada. Esa es

alta composicin
El polirritmo g'onzalezpradesco es la ltima forma de la ciencia de hacer versos. .. .Son las alas de Pagaso su.ietas al inflexible vngo luminoso de los dictadel verso.
D.
IIH
(1). Esto es, en verdad, la poesa de Prada: las alas de Pagase sujetas al yugo de Minerva. Por eso, siendo tan profunda,
dos de Minerva".
tan autnticamente poeta, es sin embargo, tan fro, tan poco comunicativo, tan poco potico!
El arte malogra
la
inspiracin de Prada.
la aparente paradoja con que empec este captulo?
Habr explicado ya
sus ltimos aos,
Durante toda su vida y especialmente en Gonzlez Prada se dedic a
estudiar
las
y traducir combinaciones
de restaurar.
estrficas de
literaturas francesa e
italiana,
y
este
el
ritmo
latino
imposible
intento
obedeci la publicacin de Exticas en cuyas
pginas finales resume

sobre la mtrica.
el
maestro su opinin
siguientes
petto,
las,
Introdujo y resucit en el castellano las composiciones: rondel, halata, risespenserina,
pntum,
estornelo,
vlane-
cuartetos persas, laude, triolets; remoz la
gacela, las coplas; modific los romances; cre

el
rondel
romance;
los
intant
una nueva forma

y emple con
de
acentuar
endecaslabos,
(1)."
23.
Colonia:!",
Lima,
1916,
No.
3,
paga.
20
114
LUIS
el
A.
SNCHEZ ELOGIO DE
frecuencia,
verso de nueve slabas, tan usa-
do por Jos Asuncin Silva.

I. El rondel, predilecto de Banville, lo import del francs: consta de quince versos, divididos en tres estancias generalmente, o, a
veces, en dos, repitindose en los versos noveno y. dcimo quinto la palabra o frase con que empieza la composicin
1.
2.
3. 4.
5. 6.
7. 8.
all, ms all de monte y nube, Por la regin azul de lontananza, Desencadena el vuelo mi esperanza,
el dominio de la tierra sube constelado firmamento avanza. Atrs los orbes planetarios deja, Por universos ignorados va, Y en desolada exhalacin se aleja
Ms
(1
Sobre
al
9.
Ms
all,
ms
all.
(1
10.
11.
12.
Cruzando yermos de extinguidos soles, Mundos nacientes y encendidas moles, Nunca reposo a su carrera da
13. 14. 15.
Que cede siempre
al insaciable anhelo l3e abrir las alas y extender el vuelo Ms all, ms all.
(1
(De
2Iin senlas)
gifo
^La halata, considerada ya por Renen su tratado, consiste en una composicin la de diez versos, divididos en tres estrofas primera y la tercera de tres versos, y la segunII.
:
da de cuatro, repitiendo
al final el
primer ver-
D.
115
SO;
o,
'tambin, con la variacin que se advierte
en 4os siguientes octoslabos

1.
2.
Te amar cut alma y vida Aunque niegues ms dulzura

Al
sentirte
nu'is
(1
'
3.
querida.
(1
4. 5.
(i.
Te amar con alma y vida Aunque vea ya perdida

Esa frgil hermosura
7.
De que
vives engreda
(1
8.
9.
10.
Te amar con alma y vida Aunque seas podre hundida En la horrible sepultura.
("Buen
Amor",
de
Exticas).
difcil,
tal,
TIL
ta
el
El
pntum, sumamente
cons-
de cuartetas encadenadas de
modo
que
verso segundo de la primera cuarteta sea el

la
primero de
siguiente,
as
sucesivamente,
el
hasta terminar la ltima estancia con
pri-
mer verso de
IV.
la
composicin.
El
triolet,
hermossima
combinacin
estrfica de ocho versos, est hecho a base de

fitornellos, en esta
1. 2.
forma
(1 (2
(1
3.
4.
5.
6. 7.
Para verme con los muertos, a no voy al campo santo. Busco plazas, no desiertos, Para verme con los muertos.
Corazones hay tan yertos! Almas hay que hieden tanto! Para verme con los muertos Ya no voy al campo santo
8.
(1 C2
Don
triolets,
Alberto J. Ureta ha escrito, tambin,

pero modificndolo un poco
:
la repet-
116
LUIS
A.
SNCHEZ.- ELOGIO DE
le
cin del primer verso en el cuarto
ha
trasla-
dado
al
quinto, en esta Cancin ingenua:
Pobre amor! no lo despiertes que se ha quedado dormido.
(1
(2
Hay
la
en sus labios inertes

del
olvido.
lo
tristeza
Pobre amor! no
despiertes:
(1 (1
Dios sabe cunto ha sufrido. Pobre amor, no lo despiertes que se ha quedado dormido! (1)
(2
V.
El
rispetto tiene diez versos:
un
ser-
ventesio
y tres dsticos endecaslabos.
VI.
La
espenserina cuenta nueve versos,

el
de las cuales ocho son endecaslabos y

alejandrino.
ltimo
VII.
Los
el
estarnelos son
doce versos
quinto,
;
en-
decaslabos
segundo, tercero,
sexto,
undcimo y duodcimo y primero, cuarto, stimo y dcimo hepta o pentaoctavo, noveno,

slabos.
Van acosonantados los impares. VIH. En el cuarteto persa llevan
con-
sonancia
versos
;
igual
el
el
primero,
es
segundo y cuarto
di-
tercero
blanco.
es
IX.
cetos
La
villanela
una composieiji
vidida en tercetos, que se diferencia de los terclsicos
primeros
en que se encadenan todos los y terceros vereos con una conso-
(1). 1911.
A.
J.
I^reta,
"
Kuiiior
d<
-Mnias ",
Lima,

y
los
D.
117
iiancia nica,
segundos
d's
cada estancia
con otra consonancia nica tambin. As:
No me
pidas una flor, el jardn y el vergel hrcs t la flor mejor.
(1 (3
Que en
m tu firme cantor Pdeme laude, rondel No me pidas una fhir.

Por tu aroma y tu color;' Venciendo a rosa y clavel Eres t la flor mejor.
Diosa, pdeme loor; Reina, pdeme el dosel; No me pidas una flor
(1
(3
'
(1
Para dar sabor y miel
los panales de miel Eres t la flor mejor.
(3
Pdeme siempre
el
amor
(1 f3
constancia ms fiel; No me pidas una flor: Eres t la flor mejor.

la
As con esta gracia esquisita van repitindose alternativamente

el
primero y
al
el
tercero
versos de la estrofa inicial concluyendo con
una
per-
cuarteta caprichosa,
sa.
parecida
cuarteto
X.
La
gacela, de diez a doce versos, conse-
serva igual consonancia en
el primero y el gundOj repitindose dicha consonancia en
los
versos pares.
118
LUIS
A.
SAXC HEZ ELOGIO DE
XI.
son
otros
los
Los
romances ms bellos de Prada combinados de duodeeaslabos con ocsiete,
toslabos; tiene otros de diez
de nueve, once y chosa, pero meldica. A
y doce slabas y en forma capriclase
la
primera
per-
tenecen la bellsima composicin ''Las

sas", ^que principia de esta manera:
Mimo-
En
Que
el
alma' estn enfermas

del jardn.
Las mimosas
las
Lloren cigarras, mirlos y abejas
mimosas van
es,
morir.
XII.
corta,
una composicin de diez versos distribuidos en un pareaen

fin,
El Laude
do y dos cuartetos con las siguientes consonanprimero con segundo, sexto y dcimo cias
:
tercero
con
cuarto,
quinto,
stimo,
octavo
noveno.
En
do en
lugar del endecaslabo clsico acentuala
sexta
y undcima
slabas,
en
la
cuarta y octava, Gonzlez Prada intenta en "El rincn florido" una tonicidad nueva en
la tercera
y en
la
stima slabas, para
lo
cual
se ve obligado a usar palabras esdrjulas en el
lugar en que debe recaer

srvese el ejemplo
el
primer acento. Ob-
Sol del trpico, mi sol adorado Qu del vivido raudal de tu fuego? Nubes lbregas te cian y ocultan?....
(Extic-as,
p.
97).
D.
MANUEL (iOXZALEZ FRADA

modo
el
119
De
la
este
verso queda dividido por

:
cesura en dos
hemistiquios
el
primero de
cinco slabas terminando en esdrjulo, y el se-
gundo en
seis slabas.
el
Introduce
verso que sus discpulos
llali-
man
"libre", pero que para m es el menos

los
bre de
Sus ritmos binarios, terciarios y cuaternarios son montonos. Adems, nunca se liberta Gonzlez Prada del ritmo.
versos.
Desecha el viejo carean de la rima, pero se somete al yugo de rgido acento. Es el poeta
ms enamorado
dor d3
los
del ritmo, el
ms
fiel
observa-
esquemas mtricos. Su vei-solibrismo en Exticas el es convencional. Al explicar plan de reformas mtricas, pretende revivir la
versificacin
latina,
las
slabas
largas
y bre-
ves que inmortalizaron a Publio Virgilio
Masig-
rn. Intil empeo. Faltan, ante todo, los

nos
conv3nciona.les
para
la
expresar
esas
variaser
ciones; y,
adems,
tonicidad no puede
base para la antigua versificacin fundada en

diferentes principios.
Gonzlez Prada emplea sus ltimos das

en esta tarea mproba. Quera someter de Pegaso
el
las alas
al
inflexible
campen
del
yugo de Minerva. Pero verso libre en el Per observ

preceptos
fielmente
los
dos
de
Boileau
que
rezan Le rime est une csclave, et ne doit qu'heir. Ayez pour la cadenee une oreille svre.
120
LUIS
A.
SNCHEZ. -ELOGIO DE
el
Consciente de su misin,
da
poeta dir un
Disfruta y guarda, oh Salomn, via de Bahal Hainhn. S que oro mucho te reporta; Mas cuando yo mi via veo, Ninguna envidio ni deseo y nada la tuva lue imcorta.
Tu
En
Ah,
s
:
quin habis visto orgullo semejante?
en Daro. Nuevamente Prada y Daro coinciden como en el verso de Lora.
^0 "Cantos
Daro en "Cantos de Vida y Esperanza" de Muerte y Desesperanza", como Y los |ll*m Vientura escribe tambin as. quin sino Daro y Gonzlez Prada podran
firmar esa delicada composicin de Minsculas,
que empieza: "Tiene
la
luna caprichos de nisa-
a"? Algo ms, tanto Daro como Prada

ben encauzar
prefijos.
la
inspiracin
dentro de moldes
nadie, la
Prada y Daro aman, como
antigedad pagana y sienten la tortura de no poder resucitar las preteridas fiestas a Baco, las
jadeantes correras de los faunos tras de las
es-
quivas ninfas, las serenas charlas en

de Academos,
tenn.
el
jardn
por
flor
el
la maravillosa harmona del ParAmbos, Daro y Prada, viven inquietos ms all. Gonzlez Prada dice a la Na'
:
turaleza
'
qu2Ss
,me
;
dices
todo icon
la
y con
la
hormiga "
3'
Daro llama hermalos
no
al lobo
y fraterniza hasta con
innimes.

la
121
fatal ru:
Cotejad
misma acerba duda de Lo
beniano y esta exclamacin de Prada
A dnde vamos?
Tristes navegantes
Qu vemos al final de la jornada? La eterna vida o la infecunda nada?
Considerad,
son de
los
por fin, que Daro y Prada ms americanos de cuantos han es-
grimido
la
pola en tierras tropicales. El ame-
el Canto a la Zona Trrida de Bello y La 'Victoria de Junn de Olmedo. Un crtico certero lo apunta Daro es
ricanismo ha dejado de ser
americano por su esnobismo, su amor a Pars, su eterna inquietud que es la inquietud del continente.
No podra
decirse lo propio de
Gon-
zlez Prada?
Sin embargo, su olimpismo sufre quiebras

frecuentes.
Por
eso dir
un
da de angustia
No
envidiis mi frente serena Que en mi alma deliro y batallo.
y aoranzas de tierras Kipling y Omar Khayym le ofrecern temas novsimos. Gunnar, el nibelungo, le
exticas.
arrancai-i
las
le
Tiene amores hondos
meldicos elogios.
;
Se
apiadar
de
mimosas
alabar una orqudea.
De pronto
asaltar congoja terrible

de la luz temprana aduar la caravana; Ya solo rastros quedan en la tarde Qu de los rastros quedar maana?
las caricias
el
Cruz por

122
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELGIO DE
soar en
poeta, suelos
;
Y, con esta dulce y penetrante angustia, crela melanclica sugerencia del
psculo, aparecer la muerte ante los ojos del
y ser como una larga ausencia

l
sin con-
pensar, entonces, lleno de nostalgia

la
Cuando
J
tumba mis
de
la
cenizas guarde
Quin, sino
t, visitar
mi
2
losa,
Estrella
tarde
yscula
El poeta novador usa, sin embargo, maal comenzar cada verso, desdeando la modificacin del desventurado Rocca de Verga-
lio, Peca de mal gusto La tour du Propetaire, El invierno^ Filosofa y Amor. Percibe, como
Rimbaud
luptad de
vea el
color
de las
vocales,
raras
sensaciones: sahorea luz, goza, "la esquisita volas
msicas azules y del olor musi-
cal" (1). Le tentar el simbolismo y escribir Los Calicillos Blancos y Los cuervos, dos joyas de antologa. Y hacia l irn los mozos.
Ir Jos Mara Eguren, ese poeta desconcertante
y original, para quien
la
figura
de
Prada era tutelar; ir Federico More, el prosador ms vigoroso de la actual literatura peruana, buen discpulo del maestro, aunque desgraciadamente empeado ho}' en una campaa
inexcusable; ir Percy Gibson, raro y complejo
(1).
''Exticas'', p.
5.
D.
123
temperamento de poeta; ir Enrique Bustamante y Ballivin, el aristocrtico poeta de

Elogios y Arias de silencio; ir Abraham Valdelomar, el escritor de mayor temperamento
nn nuevo criollismo, esdueo de un estilo mrbido, sugerente y de una exacta y penetrante viir Augusto Aguirre Morales, sin del color
artstico,
iniciador de
pritu inquieto,
novelista
y cuentero
ir
Csar Vallejo, poeta

el
autntico; ir Alberto Hidalgo,

tor de
vigoroso au-
Panoplia Lrica,
Tu
libro
y Las voces de
de
colores; irn, en suma, todos los escritores

las
generaciones posteriores a la del desastre.

todos sentirn
hacia
Gonzlez Prada una

maestro
su
admiracin devota y un cario sin medida.

Mas, ni en verso olvidar
combatividad.
el
No
tarda en publicar Presbitel,
rianas que, aunque sin su nombre, son de
porque esa
es
"su manera"; porque aparecen

;
los caractersticos cuartetos persas porque es suya esa violencia combativa; porque incluye una composicin, "Panteras y cuervos", pu-
blicada con la firma de
Prada en
el
nmero 4 de
Germinal (1899), y porque nunca protest el maestro contra los que le atribuyeron pblicamente aquel folleto.
El poeta desciende, a menudo,
ros chistes indignos de
a
chocarre-
guramente, por
eso,
un Gonzlez Prada. Seregate su nombre en la
124-
LUIS A. SNCHEZ.
cl3l
portada
libraeo.
chistes de
un
zote que, de
Provoca ri?a, igual que los puro groseros, arran-
can carcajadas.
t
Su
soneto
los
"Hombre
feliz" esso-
mu}^ por abajo de
estupendos sonetos
bre
de Herrera y Reissig y Luis C. Lpez. Salvo la ltima composicin, qus es de

al
"El Cura"
buena factura. Presbiterianas desacreditan

artista.
Olvidar piadosamente este yerro, no sera justo al comentar la obra de Gonzlez
Prada. Por ser tan orgulloso, tan ave de presa, no hay que perdonarle nada. Pero, tened presente, que
hasta cuando vacila, su presencia causa terror.
Entre nuestodos
de-
tros
poetas,
casi
clamadores insustanciales,
GozLEZ Prada
excepcin.
es
una
EL BIBLIOTECARIO
CMO fu
la
el
antiburcrata a
la
Direccin de
sabis
Biblioteca
Nacional?
Ya
que
el
Morales Bermdez quiso tenerle en
Parlamento, pero
dencia de
la
no acpt. Su par-
tido lanz la candidatura de
Prada
l
a la Presi-
Repblica, ms
fu "el primer
El primer gobierno de Legua brindle la Direccin del Colegio de Guadalupe y, luego la da la Escuela de Artes y Oficios, pero tampoco quiso aceptar, Por qu? Por una sencillsima razn: careca de dotes pedaggicas. En cambio, cuando se le llafactor de su fracaso".
a la Biblioteca Nacional, acept al instan-
12S
te.
LUIS
A.
S A.\C HEZ. -ELOGIO
DE
mi vida entre
titudes
t".
El deca despus: "habiendo pasado toda los libros, me encontraba en apde

dirigir
una
Biblioteca
acep-
(1).
Despus de desempear durante
veintio-
cho aos la Direccin de este instituto, don Ri-
cardo Palma ranunci su cargo a causa de

nocidas desavenencias con
el
co-
gobierno. Gonz-
lez Prada fu nombrado

en abril. Al
el
6 de
marzo de 1912,
clebre
en reemplazo de Palma, asumiendo la direccin
momento publica su
Nota
informativa, (2) donde pone de manifiesto chos vacos de nuestra Librera pblica.
mu-
rencor
Entre Palma y Gonzlez Prada haba un al parecer antiguo. Palma en su folleto

la
de respuesta a
la
nota de Prada (3)
atribuye
el
furia
de ste a una crtica escrita por
tradicionista con motivo dal inolvidable discurso

crtica publicada, segn dePalma, en "El Comercio" o en "La Opi~ nin Nacional". Sera esa la causa? Tal vez.
del Politeama,
ca
Quiz, tambin, haya que buscarla en
el
pro-
fundo amor de Palma
al
idioma arcaico v a su
de Actualidades, art. cit. informativa acerca de la Biblioteca Nacional", folleto de 31 pginas impresas y 1 eu blanco. Imp. calle Arica, 358. Lima, 1912. R. Palma, Apuntes para la historia.de la Bi(3). folleto de 34 pginas, Lima, 1912 blioteca de Lima (apareci despus del 25 de octubre en que est fecha(1). (2).
Revista "Nota
do).
D.

lo pretrito.
129
cierto
continua convivencia con

es
Lo
"Discurso del Teatro Olimpo", Gonzlez Prada pronunciaba estas intencionadas: "en la frases evidentemente prosa reina siempre la mala tradicin, ese monstruo ^ngenda'ado por las falsificaciones
que,
en 1888, en
el
agriduleates de la historia y la caricatura
mi-
croscpica de la novela"; y aada en otro lu-
gar:
"hay
gala de arcasmos, luio de refranes
hasta choque de palabras grandilocuentes; pero
dnde brotan ideas?"
(1).
La
alusin es evidente. Desde entonces en-
Prada y el orgulloso Palma no habr concordia posible. En literatura son dos polos, opuestos radicalmente en poltica, Palma ser amigo de Pirola; y Prada no perdotre el soberbio
;
nar jams
al
Dictador....
Acusado vehementemente por las incorrecciones de la Biblioteca, Palma acudir al insulto para defenderse. "Catn de alquiler" ser el mote con que bautizar a Prada. Y los dos ancianos, gloriosos
ambos, recurrirn a
la diatriba, ceas.
gados por
tras
la pasin.
Y es
al
lstima verlos
casi
Mienapela
dos
Prada, seala defectillos
pueriles en
ste
as,
su afn de zaherir
a
tradicionista,
l.
murmuraciones indignas de
los
personajes
ms notables de nuestras
letras
en
(1). Pginas
Libres,
dise.
eit.
130
LUIS
A.
SNCHEZ -ELOGIO DE
el
el' siglo
pasado, se insultan, mientras
pbli-
no acierta a discernir. A Palma, sus amigos y admiradores le organizan una veco,
atnito,
lada
desagraviadora.
Gonzlez
rituales.
Prada
fiesta.
l
vive
frente al teatro en que se realiza la

l
no hay homenajes
l slo
Para
Para no hay
discursos convencionales ni versos laudatorios.
Para
hay
la fantica secuela de sus dis-
cpulos esparcidos por toda la repblica, la justa devocin de las generaciones ltimas, desde
la
de Valdelomar hasta
la
de hoy.
ma
aqu
Yo sostuve, un da, que don Ricardo Palno fu nunca un bibligrafo confundimos

;
al artista
con
el
hombre de
ciencia, quisi-
mos hacer
sible.
crtico al poeta, fillogo al
bohemio,
bibligrafo al tradicionista.
Y
:
ello
Los vacos bibliogrficos
no fu poanotados por
lo he comprobaLas acotaciones marginales de puo y letra de don Ricardo, existen an y existe la multiplicidad de sellos. Cierta es la barbarie de empastadores cafres, mutilando hermosos volme-
Gonzlez Prada son exactos
do.
nes,
ble.
elzevires
costosos con la
la
cuchilla implacaglo-
Exacta,
costumbre de encuadernar
sin
balments
folletos,
relacin
alguna.
Para
:
disculpar tales errores, slo hay un ttulo
el
de "bibliotecario mendigo".
Palma encontr
la
la
Biblioteca deshecha por

el
brutalidad chilena. Urgido por
Presiden-
D.
131
te Iglesias
acept
teoario
el
y por don Jos Antonio de Lavalle, encargo de rehacerla. En esa tarea, en

que "el
biblio-
ese caos inicial, es comprensible
mendigo" cometiera
algunos errores.
Olvidmoslos, en gracia a su tesn.
Gonzlez Prada
inici la contabilidad
;
no exista; adquiri valiosas suscriciones

plet colecciones truncas; teca del
que com-
compr
la
la rica biblio-
Enciclopedia encuadern los may nuscritos, cartas y proclamas de la coleccin Paz Soldn, formando 35 volmenes; reform
Britnica, etc
;
Mercure de
Frunce,
catalog
el
sistema de entrega de libros; estableci
el
depsito de peridicos nacionales, persiguiendo

a los editores olvidadizos;
levant la prohibi-
cin que impeda a los menores de quince aos

leer
y,
en
la
Biblioteca; empez la
catalogacin,
en slo su primer ao de Director, ingresa-
ron tres mil veintitrs obras nuevas.

'Sui
recuerdo
perdurar siempre en
ese
re-
instituto, por ms que no haya todava un
trato suyo en la galera de peruanps ilustres, en el Saln de lectura. Como su maestro Vigil.
don Manuel dedic sus
iiltimas
energas a la
Biblioteca. El mismo plant el jardn y pasaba las horas arreglando los libros en los anaqueles,
regando
las
flores
del jardn, llevando la
contabilidad del establecimiento.
empleado urgido de dinero,
le
.Un da, un pide un adelan..
132
to
LUIS
l
A.
SANCHEZ.-ELOCdO DE
;
que
no tena en caja
pero, por la noche,
por su esen su paseo cotidiano, acompaado para entregarle posa, va a casa del empleado de los es uno vez, Otra pedido. el adelanto la madrugapeones quien, por trabajar hasta en un dormido queda se da en una panadera, puntillas de eamina ve, lo rincn don Manuel a los empleados a su lado, y recomienda silencio fiera. Nunca, la es .As que pasaran por ah.
: . .
como entonces, tuvieron

dades para investigar en
soy
los
frailes
la Biblioteca:
aqu deca
el
maestro sino
ms facili"yo no un empleado
pblico".
congreEl 15 d3 mayo de 1914, uno de los empleados los sosel de Pando declara que servir al rgimen civiles no estn obligados a
Gonzlez militar entronizado ese da. nota: siguiente la punto al redacta,
Prada
"Lima, 18 de mayo de 1914. Seor Director
General de Instruccin :La presente, formulada por el Congreso el 15 del Bime obliga a renunciar la Direccin de la bajo Nacional. Como recib el puesto
declaracin
blioteca
pido entregarlo en la misma forma. Con toda consideracin a w^tz. Manuel

inventario,
G. Prada".
Este es
el
"Catn de alquiler"!
D MANUEL GONZLEZ PKADA
133
se
En "La Prensa"
refiere,
y en
"La Integridad"
de
lu3go.
que
el
Director
Instruccin
interroga a Prada las causas de su actitud.

l
responde: "Dadas mis ideas y mis doctrinas, que usted conoce, yo no puedo servir un
puesto pblico dentro de un rgimen de soldadesca,
que nos hace retrogradar

ministro
dê
al
ao 30
40".
El
Instruccin, )doetor
Luis
Julio Menndez,
lo
llama para que retire su
renuncia.
Prada
:
se niega.
El ministro
le
objeta.
si
Y
de
responde
entre
los
dos congresos,
el
le-
Pando "ha funcionado por una argucia

los
gal; el otro solo ha podido reunirse a balazos".
Agotados
cia de
recursos,
se
desestima
la
renun-
Prada y se le destituye por decreto del 20 de mayo de 1914, nombrndose el 26 director honorario y consultor de la Biblioteca Nacional a don Ricardo Palma. (1). Siempre la criolla costumbre de enfrentar hombre contra
hombre, gallo contra gallo
El 6
de
junio
aparece
"La Lucha"
contra
que ya habl
con
de
go-
un
editorial
el
bierno y revelaciones tremendas sobre el asesinato del general Enrique Vrela. No sale sino
primer nmero. El gobierno impide ricin de los dems.

el
la
apa-
fl).
ed.
cit.
La
Biblioteca Nacional y
Manuel
G. Prada,
134.
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
don
Hasta 1916 no vuelve
Manuel
la
Biblioteca. Prosigue sus labores

calvario. Se le hostiliza de la
y contina su peor manera. La

cmara,
presi-
comisin de presupuesto de
la
dida por
(!),
el
seor Manuel B. Prez, se equivoca

el
disminuyndole
tarde,
sueldo
en
proporcin
maestro,
ennlien-
inconcebible.
Prada no
protesta. Pero, tres aos

el
ms
el
cuando ya haba muerto

reconoce su
error
gobierno
lo
da (1) El apstol empieza

va crucis.
la
ltima etapa de
su
Nada le asusta. El corazn le falla menudo, mas l lo oculta para no causar do-
lor a nadie.
veces, el
estmago
le
hostiga. Co-
mo
te,
Vigil, sus ltimos cuidados son para la Bi-
blioteca.
gallardo
el
Como Montalvo, sabe esperar la muer3' altanero. No se vislumbra, sin emfin.
bargo,
el
El corazn sigue fallando. Pero
apstol calla
El lunes 22 de julio de 1918, a las doce y media de la tarde, don Manuel se dispone a salir de su casa para ir a la Biblioteca. No saldr. Le derriba un sncope violentsimo. A las doce
tres
cuartos haba acabado, para
l,
la
lti-
ma
duda.
(1). Decreto de 18 de febrero de 1919. Boletn de la Biblioteca Nacional No. 1.
D.
MANUEL GONZLEZ
I'KADA
135
si
El dijo:
go
len,
al
"Y
si
algo en
m no muere,
al-
rojo fuego escapa, sea yo fragancia, po-
nube, ritmo, luz, idea".
Maestro
hecha est tu voluntad.
IF
TT
APNDICES
I. NOTA BIOGRFICA
Manuel Gonzlez
en Lima
co
el
de Prada TTlloa naei
don FrancisGonzlez de Prada y doa Josefina I'lloa. Estudi en nn cokgio de religiosos en Valpara6 de enero de 1848, de
Curs, despus, leyes en San Carlos de Lima, pero no quiso graduarse de abogado, yendo,
so.
terminados sus estudios, a pasar ocho aos al campo, entregado a faenas agrcolas. Public
versos a
los
la
veinte
aos,
en revistas
se enrol
locales.
Cuando
ti
guerra con Chile,
y comba-
con
cido
nes.
la reserva de Miraflores, donde tuvo lucomportamiento destruyendo unos caoEn 1885 empez su campaa, y con su
138
LUIS
.su
A.
SNCHEZ. -ELOGIO DE
Prssidi
el el
campaa,
cional.
calvario.
rario"; de ah naci
dencia de
partido
"Club LiteLa Unin Na-
Fu lanzada su candidatura a la Presila Repblica. Êstuvo en Europa ocho
aos
escuch a Renn. Public su primer l;bro

gobierno
de
entonces.
en 1894. Regres a dirigir Germinal, diario que,
fu clausurado por
(1899).
el
Se alej de su propio partido en ese mis-
mo
ao y en 1902 se separ defitivamente. Colabor en peridicos y edit libros de prosa y

verso.
En
1912 acept
la
Direccin de
la
Bi-
blioteca Nacional en lugar de
don Ricardo Palgo-
ma. Renunci en mayo de 1914 por razones doctrinarias.
Public un
peridico contra el
bierno del general Benavides,

blioteca en 1916.
bre,
mas
se impidi la
la
aparicin del segundo nmero. Volvi a
Bi-
Al
dirigirse,
como de costum-
ella,
a las 12 y 45 de la tarde del lunes

le
22 de julio de 1918,
la muerte.
derrib sorpresivamente
Era casado con la seora Adriana Verdeja un hijo, el seor doctor Alfredo Gonzlez Prada y Verneuil.
neuil
;
II. OBRAS LITERARIAS
Pginas Libres, (prosa), Pars, 1894.

Minsculas
res,
(verso),
edicin
de
100
ejempla-
Lima, 1901.
D.
139
Horas de Lucha (prosa), Lima, 198.

Minsculas (verso)
Preshiterianas
2r
edicin, Lima,
1909.
(verso)
Apareci
sin
nombre
del autor, Lima, 1909.
Exticas (verso) Lima, 1911.
Pugnas
Libres (prosa)
2' edicin,
Madrid, 1916
in. INFORMES ADMINISTRATIVOS

Nota informativa sobre
de
la
Biblioteca Nacional
Lima
(folleto
de 32 pginas), Li-
ma, 1912.
La
Biblioteca Nacional y
Manuel G. Prada
:
(4
pginas
conteniendo
Una
Memoria,
destitucin, una renuncia, una nombramiento) Lima, 1914. (?).
un
Memoria
del Director de
(folleto)
Biblioteca Nacional,
Lima, 1917.
IV.PERIDICOS
Colabor en
"El Correo del Pr" (1872-75), "El Per Ilustrado", "La Revista", "El Radical", "La Idea Libre",
"Cultura" 1915,
etc.,
etc.
Dirigi
"Germinal"
(1914).
(1899),
"La
Lucha"

140
LUIS
A.
SANCHEZ.-ELOGIO DE
V. PUBLICACIONES VARIAS
Versos en "Parnaso Peruano" de
Valparaso, 1871.
J.
D. Cortez,
Prlogo a "Obras Poticas"
de
Jos
Santos
Chocano,
ed.
Maiieei, Barcelona.
Prlogo a "Poesas del doctor Miguel

raicochea", Lima, 1904.
Artculo "Junto a
la
W.
Gade
Renn" en
el
tomo
XXV
"Biblioteca Internacional de Obras

de
famosas".
Versos en "Parnaso Peruano"
Caldern, 1914
(?).
V.
Garca
VI. COMENTARISTAS PRINCIPALES

Jos de la Riva Agero.
Carcter de
la
lite-
ratura del Per Independiente, Lima,

1905, pg. 189216. Ventura Garca Caldern. Del Romanticismo al Modernismo, cap. "Un ensayista",
1910.
La
Literatura Peruana,
New
York.
Pars, 1914.
Semhlanza^ de America. Madrid 1920.

R. Blanco Fombona.
Manuel Gonzlez Prada,
prlogo a la 2* edicin de "Pginas

Libres".

D.
141
Mercurio Peruano. N. 2 agosto 1918, Lima, Conteniendo apraciaeiones de G. Legua y Martnez, V. A. Belande, J. F. Elguera, A. J. Ureta, M. Ibrico,
M. R. Beltroy.
R. Prez Reinoso.
Manuel Gonzlez Prada.

pensadores
Los grandes Lima, 1920.

F. B.
americanos,
Gonzlez.
1895.
Pginas
razonables,
Lima,
Ricardo Palma.
1912.
Apuntes para
la historia
de
la Biblioteca
de Lima, (folleto), Lima,
Artculos y comentarios de: Francisco
Garca
Perou Contemporain Clemente Palma en Varieda(1907) des e Ilustracin Peruana; Federico

;
Caldern en Le
More en Colnida (1916)

Valle,
Flix
del
en
;
Revista
de
Actualidades
en
(1917)
Alberto Hidalgo
Panoplia
Lrica y
Hombres y
Blanco
de
Bestias;
Andrs
re-
Gonzlez
en
"Escritores
presentativos
Amrica",
Glieerio
Tassara en La Prensa y El Tiempo; y muchos otros en libros y revistas nacionales
y extranjeros.
142
LUIS
A.
SNCHEZ
VII. TRADUCCIN
Pietro F?rrari, en Polimetro, Lima,
1919,
ha
traducido
ciones de
al
italiano algunas composi-
Gonzlez Prada.
VIII.INDITO
Versos,
muchos
del
versos,
actualmente
en
poder
seor
doctor
Alfredo
el
Gonzlez
Prosa
Prada y Verneuil. un libro titulado Bajo

lo
oprobio, com-
batiendo los gobiernos militares, segn

declar
la
l
mismo en
el
reportaje
de
"Revista de Actualidades"
Y,
tal vez, algo
ms
ndice
Dedicatoria
5 7
La Aparicin
El
Poltico
31
El Idelogo El Artista
La Prosa
El Verso
49
73 75
107
137
El
Bibliotecario
Apndices
137
i-f^C
urjIVFHSlTY OF B C LIBRARY
9424 01453 9206
University o British Columbia Library
DUE DATE
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Elogio de D Manuel Gonzalez Prada Por Luis Alberto Sanchez

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Elogio de D Manuel Gonzalez Prada Por Luis Alberto Sanchez

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.

ELOGIO DE D. MANUEL GONZLEZ PRADA.

LUIS ALBEETO SNCHEZ.

IMPRENTA TORRES AGUlRRE LIMA- MCMXXn

MANUEL GONZLEZ PRADA

IMPRENTA TORRES AGUlRRE LIMA-MCMXXII

Digitized by the Internet Archive

2010 with funding from

"Trabaj en hacer hombres; se le dar gozo con serlo."

empuje irreverente de ideas

novsimas, y la vetusta armazn de nues-

tra farsa poltica cruje,

como sobrecogida por un

espanto nico. Desde lejos

de fuerzas extraordinarias pugnando por des-

confn, y los dolos

sin respeto. Slo falta el apstol.

turbacin unnime, tras

apstol, nuestro Zarathustra del trpico, aban-

dona sus montaas y desciende a

siempre lleno de amor.

apstol claroscuros violentos.

vida ni su arte, rectilneos,

con esa insufrible

cuencia atenacean a este hombre

en sus pginas ms fragorosas,

enardecimiento ciega, sintese

bor inconfundible de la divina leche de

en todas las figuras excel-

fondo de su pasin por

menesterosos, ojos zahores descubren

MANUEL GONZLEZ FRADA

conjunto, en su maraviloso conjunto, la ideologa

parece sino que toda su obra fuera la repe-

motif. Vale, as, por su pertina-

pero la pertinacia y la impertinencia se

No; Gonzlez Prada no

evoluciona perennemente; se renueva cada da,

llamaradas como una hoguera que

tan irresolubles como las planteadas por

cribe furibundas oraciones contra nuestros con-

nas meditaciones sobre

estocada limpia, en prosa de metal, a los polticos

y canta dulcemente amores

desaparezcan las fronteras,

dedo acusador seala

apstol sabe que es dura la tarea emprendida,

mismo tiempo que exorta

enaltece las excelencias de la labor solitaria, del

Para sus comparaciones

salta a la vista el literato, el artis-

del verso libre en

Per, mas ningn poeta observ ms rgida-

orgulloso apartamiento y su seoril prestancia

Pginas Libres (1894) es su obra

La prosa de Gonzlez Prada adquiere

nalidades mltiples; descubre idntica tensin

MANUEL GONZLEZ ERADA

surge limpia, redonda y precisa, porpie jetivo es siempre siigerente y cabal.

clero llega a exageraciones

de mal gusto. Minsculas

Exticas (1911) importa cantidad tal de estrofas

adunan en su autntica y formidable faz de Despus de la derrota militar, del