Scipta Ethnolgica

CONICET. Centro Argentino de Etnologa Americana

caea@netizen.com.ar
ISSN: 0325-6669
ARGENTINA
2003
Nicols Viotti
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRCTICAS
DE LA BRUJERA EN EL NOROESTE DE ARGENTINA
Scripta Ethnologica, ao/vol. XXV, nmero 025
CONICET
Buenos Aires, Argentina
pp. 117-140
Introduccin
EI dao existe como categoria cIasi-
Iicatoria en Ia region deI NOA para hacer
reIerencia a un desequiIibrio vitaI atribuido
a una intencionaIidad maIigna, ya sea causada
por un brujo, un curandero o un Iego. La
posibiIidad de daar a otros existe en tanto
eI individuo conozca Ios procedimientos y
Ias tecnicas apropiadas para reaIizar un
trabajo de dao sin importar eI roI sociaI
especiIico que desempee en una comunidad.
Las maniIestaciones deI dao se reveIan
como eI padecimiento de enIermedades
organicas, trastornos emocionaIes, asi como
tensiones IamiIiares y sociaIes, probIemas
economicos, IaboraIes o sentimentaIes y
tienen habituaImente como consecuencia Ia
consuIta a un curandero que usuaImente se
encarga, a traves de Ia manipuIacion rituaI,
de deshacer eI dao.
1
La intencion de esta monograIia es
anaIizar Ias representaciones y Ias estrategias
de resoIucion que Ios curanderos ejecutan con
eI Iin de desarticuIar o contrarrestar Ia accion
maIigna que aIecta a una persona.
Intentaremos asimismo ubicar eI anaIisis de
Ia practica deI dao desde Ia perspectiva de
Ios propios actores invoIucrados en eIIa: Ios
curanderos y Ias personas que acuden en
busqueda de ayuda. Haremos especiaI enIasis
en Ia Iorma en que Ios mismos viven y se
representan Ias practicas terapeuticas
tendientes a deshacer daos. Antes de eIIo
intentaremos recapituIar Ia importancia
teorico-metodoIogica deI estudio de Ias
practicas y Ias representaciones en torno a Ia
brujeria en terminos de su papeI en Ia vida
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRCTICAS DE LA BRU1ERIA
EN EL NOROESTE DE ARGENTINA
Nicols Viotti
`
Summary: The curanderos pIay a cruciaI roIe in the therapeutic processes among the popuIation oI the
North West oI Argentina. The sorcery and witchcraIt harm is one the traditionaI iIInesses categories.
The aim oI this paper is to describe the notions and techniques perIormed by the curanderos. At the
same time, it points out the reIevance oI the witchcraIt as an immanent way to give sense to the suIIering.
For that, the author expIores and reIIects on the meaning oI harm process and the associated phenomena
Irom the native point oI view. He especiaIIy takes into account the heaIing rituaIs and the cuIturaI
representations oI iIIness and therapy, remarking the manipuIation oI the sacred, and the quaIiIication oI
time and space that the heaIing process requires. Then, he anaIyses the correspondence between the
iIIness notions and therapeutic procedures in the Irame oI beIieves system, which, in a broad outIine, can
be deIined as the cuIturaI synthesis between humoraI medicine ideas (incorporated during the conquest
days) and the therapeutic rituaI and other beIieves and practices oI CathoIic roots. The author Iocuses
on the harm as a sociaI unbaIance experience, which just can be understood in the context oI the every
day IiIe.
Kev words. curanderismo, witchcraft, harm, traditional medicine, North hest Argentina (NhA).
SCRIPTA ETHNOLOGICA, VoI. XXV, Bs. As., pp. 117-140
*
Universidad de Buenos Aires (Argentina). nikoIasviottihotmaiI.com
NICOLAS VIOTTI 118
cotidiana de Ia region deI NOA como un area
particuIar.
En reIacion con eI curanderismo en
Mexico Kiev (1972) seaIa que Ia practica
deI curandero y Ias representaciones
cuIturaIes en juego tienen una Iuncion
esenciaImente terapeutica y pueden ser
entendidas como eI resuItado de Ia reIacion
entre Ia medicina naturaI y eI sistema de
creencias catoIico (Kiev, ibidem). En Io
reIativo a Ia pobIacion deI NOA -Iunda-
mentaImente campesina, crioIIa y mestiza-
podemos remarcar que su cuItura es eI
resuItado de un proceso de sintesis cuIturaI
(Taussig, 1986), es decir de una suma de
nociones y practicas cuIturaIes aportadas a
Io Iargo de Ios uItimos quinientos aos por
europeos, en menor medida arabes y por
indigenas en Io que hace a aIgunos eIementos
(Idoyaga MoIina, 1999/2000). En Io que hace
concretamente aI campo de Ia medicina, Ios
saberes y practicas deI NOA sintetizan
tradiciones de Ia medicina occidentaI
-especiaImente Ia humoraI-, otros cono-
cimientos tanto de eIite como popuIares,
tambien de raigambre europea y de Medio
Oriente (por ejempIo en torno a taxa
especiIicos como eI maI de ojo, Ia brujeria,
pasmo, etc.) con rituaIes terapeuticos en su
mayoria de origen catoIico.
Los materiaIes de Ios que este estudio se
sirve son eI resuItado de sucesivos trabajos
de campo reaIizados en distintas IocaIidades
de Ia provincia de SaIta entre eI 2002 y eI
2003 con Iinanciacion deI Consejo NacionaI
de Investigaciones CientiIicas y Tecnicas
(CONICET) y eI Instituto Universitario
NacionaI deI Arte (IUNA). La recoIeccion
de datos Iue reaIizada a partir de Ia tecnica
de Ia entrevista en proIundidad, abierta y
recurrente a inIormantes caIiIicados y
entrevistas a grupos naturaIes (CoreiI, 1995);
asimismo se reaIizo observacion participante
y no participante. En eI primer caso se
grabaron Ias entrevistas en cintas de audio y
se transcribieron IiteraImente en procesadores
de texto con Ia intencion de mantener Ia
riqueza deI Ienguaje habIado. En eI segundo
caso se tomaron notas de campo con eI
objetivo de sistematizar Ia observacion y Ias
experiencias vividas. En Ios reIatos que aqui
presentamos se indica eI nombre deI
inIormante o un seudonimo y eI nombre de
Ia IocaIidad en Ia que Iueran recoIectados.
La brujera
La brujeria puede deIinirse, en terminos
genericos, como una reIacion interpersonaI
que IiteraImente se reIiere aI uso deI poder
que brinda Ia manipuIacion de Io sagrado para
causar diIerentes tipos de maI entre miembros
de una misma comunidad (Austen, 1993;
DougIas, 1970; Evans-Pritchard, 1976;
Idoyaga MoIina, 2000 y 2002a; MacIarIane,
1970; entre otros). Los nombres que hacen
reIerencia a esa practica varian en Iuncion
de Ios distintos contextos donde se
maniIiesta. Mientras que en Ia Europa
medievaI Ia brujeria es deIinida como
maleficium (MacIarIane, 1970) o entre Ios
Azande Ia paIabra utiIizada es Gbegbere o
(gbigbita) ngua (Evans -Pritchard, 1976); en
Ia region deI NOA Ias nociones que reIieren
a Ia accion maIeIica, que no diIieren en su
estructura basica de Ias anteriores, son
reconocidas como dao, brujeria, maI hecho
o picardia
2
(Idoyaga MoIina, 2002a).
AI tener en cuenta Ias nociones de brujeria
en eI Noroeste de Argentina, en tanto Ios
actores reIieren a eIIas como manipuIacion
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 119
de Ias personas a traves deI uso de Ia potencia
-en eI sentido de maniIestacion objetiva de
Io sagrado (Leeuw, 1964)- y aI considerar
Ias estrategias de resoIucion de Ios daos
tomamos distancia de estudios IIevados a
cabo en otras areas intercuIturaIes y en otros
contextos historicos. AIgunos autores han
hecho enIasis en Ias transIormaciones de Ias
practicas de brujeria a partir de situaciones
poscoIoniaIes (Eves, 2000; Lederman, 1981;
Parish, 2000; entre otros), IundamentaImente
teniendo en cuenta Ia inIIuencia deI
capitaIismo y su modeIo de acumuIacion en
eI Ienomeno. En eI caso deI Noroeste de
Argentina Ia especiIicidad de su estudio en
este contexto socio-cuIturaI presenta
caracteristicas diIerenciadas. Como
seaIamos mas arriba, Ia cuItura de Ia
pobIacion, IundamentaImente crioIIa, es
resuItado de una sintesis cuIturaI (Taussig,
1986) que supone mas de quinientos aos de
contacto interetnico entre tradiciones
IundamentaImente europeas y de Medio
Oriente a Ias que podria sumarse aIgun
eIemento indigena recontextuaIizado.
HabIamos de sintesis de diversas tradiciones
cuIturaIes en virtud de Ios sucesivos aportes
que impIicaron Ias diIerentes etapas
migratorias, desde Ios tiempos de Ia conquista
y coIonizacion hasta Ias oIas de inmigracion
masiva de Ios sigIos XIX y XX. En este area
se observa en Ia actuaIidad un proceso de
reetnizacion motivado por Iactores diversos
que aIude a Io incaico como un modeIo de
construccion de una nueva identidad, mas aIIa
de que Ios simboIos invocados sean
atribuibIes a Ios Incas o no. Por otra parte, eI
porcentaje de pobIacion mestiza se ve
incrementado continuamente por inIIujo
inmigratorio de paises vecinos, especiaImente
de BoIivia.
Sin duda Ia cuItura de Ia pobIacion es de
raigambre europea no soIo por Ia inmigracion
sino tambien por eI coIapso cuIturaI y
civiIizatorio que supuso Ia conquista y
coIonizacion. Proceso que, como ha notado
Foster en reIacion con eI tema que nos ocupa,
impIico Ia diIusion de ideas de enIermedad
y de practicas terapeuticas espaoIas en
sociedades que Iueron desarticuIadas (Foster,
1994:185). Todo eIIo pIantea un abismo
diIiciI de saIdar en Iuncion de comparar Ia
brujeria en eI NOA con Ias experiencias
poscoIoniaIes de otras areas deI tercer mundo.
Experiencias que sin duda repercuten en Ia
reconIiguracion de Ia cuItura y Ios sistemas
de creencias e inciden en Ios marcos teoricos
pIanteados por Ios anaIistas.
Con objetos de investigacion espaciaI y
temporaImente distantes, estudios historicos
como Ios de MacIarIane (1970) y Thomas
(1971) han enIocado Ia brujeria en Ia Europa
medievaI, centrando eI anaIisis desde
perspectivas IuncionaIistas. Asi, se expIica
eI aumento de acusaciones de maIeIicios
entre Ia pobIacion como consecuencia de Ia
disoIucion de Ios Iimites comunaIes, debido
a Ia expansion de Ia cuItura disoIvente deI
capitaIismo moderno. MacIarIane (1970)
IIega a poner en duda Ia existencia misma de
un cuIto reIacionado con Ia brujeria durante
Ias persecuciones de Essex hacia 1560-1780
y pone excesivo enIasis en Ia construccion
que de eIIo han hecho Ios tribunaIes
inquisidores en eI contexto de Ia racio-
naIizacion de Ia cuItura moderna.
No obstante perspectivas particuIares y
teoricamente discutibIes, una de Ias
diIicuItades que Ios estudios historicos
enIrentan en eI abordaje de Ia vida cotidiana
y en Ia perspectiva de Ios actores
invoIucrados y sus vivencias se evidencia en
NICOLAS VIOTTI 120
que Ia mayoria de Ios documentos anaIizados
corresponden a testimonios de jueces,
inquisidores y demonoIogos, Ios que
presentan una perspectiva parciaI deI
Ienomeno. Trabajos provenientes de Ia
historiograIia cuIturaI como Ios de Ginzburg
(1986) se han propuesto iniciaImente narrar
Ia historia de Ia brujeria desde Ia perspectiva
de Ias victimas. En este caso, Ios acusados
de brujeria o de participacion en reuniones
nocturnas para Ia ceIebracion de rituaIes de
veneracion a dioses paganos, Ios que
usuaImente eran reconocidos como Iiguras
que propiciaban Ia IertiIidad. La diIicuItad
de dicha tarea en eI trabajo historiograIico
IIeva a este autor a abandonar eI intento por
captar Ia perspectiva deI actor, en tanto Ia
mayor parte de Ios testimonios encontrados
son Iragmentarios e indirectos, de Io cuaI
deduce que eI signiIicado que Ios actores
atribuian a Ios mitos que revivian en estado
de extasis o a Ios ritos en que tomaban parte
escapan aI anaIisis. Por otra parte, su
intencion se centra en eI estudio de Ia brujeria
como institucion y no intenta un anaIisis de
Ia nocion de enIermedad que se asocie a Ia
accion maIeIica.
Por todas estas razones eI estudio de Ia
brujeria en eI NOA tiene Ia intencion de
anaIizar, desde Ia perspectiva de Ios actores,
como eIIos viven su propia vida cotidiana y
como Ia brujeria se articuIa dentro de eIIa,
intentando evitar Ias teorias macroes-
tructuraIes o abordajes que pretenden
reIacionar Ias representaciones sobre Ia
brujeria y, IundamentaImente, Ios discursos
que maniIiesten su incremento o disminucion
en reIacion con eI impacto de Ia modernidad
y su consecuente modeIo monetarista, como
Ios pIanteados por Lederman (1981) y CIay
(1986). ModeIos que, por otra parte, han sido
cuestionados incIuso por autores que anaIizan
procesos actuaIes, como Parish (2000) en
Ghana o Eves (2000) entre Ios LeIet de Papua
Nueva Guinea. Ambos intentan, con diIerente
suerte, evitar un anaIisis excesivamente
mecanicista prestando atencion a Ias
transIormaciones intrinsecas de Ia brujeria,
mas aIIa de que esta opere en contextos
radicaImente transIormados por Ia cuItura de
Ia acumuIacion y Ia ganancia propia deI
capitaIismo occidentaI.
Parish (2000) propone que Ia introduccion
de Ias practicas y Ios sistemas de
representaciones propios de Ia cuItura
occidentaI moderna, si bien no han aIterado
Ias practicas terapeuticas tradicionaIes, aI
menos han transIormado Ias motivos de Ia
concurrencia. Aparentemente han surgido
nuevos temas de consuIta y nuevos actores
invoIucrados (nuevo sector sociaI de Ia
sociedad ghanesa Iigado aI mundo de Ios
negocios) que buscan en Ia accion rituaI de
Ios terapeutas tradicionaIes respuestas para
Ios probIemas que en sus propios terminos
son percibidos como reIevantes. De esta
manera Ios nuevos hombres de negocios
indagan sobre eI exito economico, pretenden
consejos que aseguren inversiones conIiabIes
o piden proteccion contra trabajos de brujeria
que tienen como consecuencia Ia ruina
economica. Esta busqueda de seguridad en
Ias transacciones es anaIizada tanto en
reIacion con Ios que viven en Ia misma region
como Ios que se encuentran en viajes de
negocios en eI exterior.
Este aspecto Iue tambien observado en Ias
consuItas a aIgunos de Ios especiaIistas deI
NOA. Aparentemente Ios temas reIacionados
con eI exito o Ia ruina economica son mas
Irecuentes entre quienes residen en Ias
ciudades capitaIes de provincia, quienes
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 121
estarian en mayor contacto con eI imaginario
de Ia acumuIacion y Ia ganancia propia de
sectores urbanos. La pobIacion residente en
contextos urbanos, Ios que suponen un
contacto mayor con Ios estiIos de vida
modernos, Iejos de abandonar eI recurso de
Ia consuIta a curanderos/as mantiene esta
practica agregando a Ios temas de consuIta
tradicionaIes (enIermedades tradicionaIes,
desengao amoroso, trabajo) aspectos
reIacionados con Ios probIemas de sectores
sociaIes Iigados a pequeos, medianos o
incIusive grandes empresarios como Ia ruina
economica, eI exito en Ios negocios, etc. De
todas Iormas no debemos oIvidar que Ios
temas IIamados tradicionaIes son recurrentes
tanto en Ias consuItas de Ios sectores con
menor niveI de instruccion, Ios que sueIen
ocupar tambien posiciones mas desIa-
vorecidas en Ia estructura socio-economica,
Ios inmigrantes de zonas ruraIes como
tambien entre Ios sectores de mayor jerarquia
sociaI que tambien consuItan sobre saIud,
reIaciones de pareja, etc.
Asimismo, consideramos de reIevancia eI
enIoque de Eves (2000), quien remarca Ia
importancia de evitar eI prejuicio que impIica
considerar eI impacto de Ios modeIos
cuIturaIes asociados aI capitaIismo como una
variabIe dependiente deI aumento de hechos
y acusaciones de brujeria. En este sentido,
este autor argumenta a Iavor deI estudio deI
Ienomeno en sus propios terminos, aunque
seaIando que Ia experiencia de Ia
modernidad de Ios LeIet ha signiIicado Ia
perdida deI controI sobre Ios procesos de
sociaIizacion que se encontraran previamente
reguIados. No compartimos su vision como
extendibIe aI Ienomeno en Ia region deI NOA,
ya que expIica Ia percepcion de aumento de
Ias acusaciones de brujeria como resuItado
de una crisis de Ia sociabiIidad. En eI NOA
Ios modeIos de sociabiIidad han incorporado
desde siempre Ias acusaciones de dao y Ia
identiIicacion de brujos, con Io cuaI no se
perciben diIerencias cuantitativas en reIacion
con un proceso macrosociaI como eI
anaIizado por este autor.
Los abordajes que anaIizan Ias practicas
y Ias nociones reIacionadas con Ia brujeria
evitando expIicaciones IuncionaIes y
teniendo en cuenta Ia vida cotidiana y Ia
perspectiva de Ios actores invoIucrados y
IundamentaImente Ia de Ios practicantes, es
reIativamente nueva. Un intento de
reIIexionar sobre Ia brujeria en Ia region deI
NOA, donde como ya mencionamos existe
una situacion de contacto de mas de
quinientos aos y IundamentaImente es
resuItado de una sintesis cuIturaI (Taussig,
1986), es evitar un anaIisis que
sobredimensione Ia incidencia que eI
capitaIismo tiene en Ios sistemas de creencias
como puede ocurrir en otras regiones deI
tercer mundo. EIIo ha sido puesto de
maniIiesto, como menciona Austen (1993),
en contextos cuIturaIes no occidentaIes como
AIrica, que poseen otras experiencias
poIiticas y cuIturaIes y en donde pareciera
que Ias practicas de brujeria han sido
utiIizadas para justiIicar Ia reproduccion
exacerbada de Ia Iogica de Ia ganancia y Ia
maximizacion de beneIicios propia de Ia etica
occidentaI moderna.
La brujera en el NOA
En eI caso deI NOA, nos interesa poner eI
enIasis en Ia especiIicidad cuIturaI deI
Ienomeno y en su imbricacion en Ia vida
cotidiana de Ios miembros de Ias
NICOLAS VIOTTI 122
comunidades en Ias que eI hecho aparece.
Este enIoque no es muy diIerente deI
propuesto por Austen (1993) y Magagna
(1991), quienes tomando eI concepto de
economia moraI de Thompson (1971), hacen
hincapie en que Ia brujeria es una Iorma de
reIacion sociaI aIejada de un caIcuIo racionaI
y utiIitarista, que pone de maniIiesto Ia
importancia de una comunidad gobernada por
normas que tienden a mantener Ia
supervivencia coIectiva y que, por sobre todo,
suponen acciones que poseen un exceso de
signiIicacion no reductibIes a terminos
economicos de gasto y ganancia. Las
nociones sobre brujeria cumpIen un roI
IundamentaI en Ia construccion inmanente de
sentidos sobre experiencias Iimites como Ia
enIermedad, Ia muerte o eI inIortunio. Por
su parte, Ias practicas curanderiIes aportan
nociones y practicas que abren Ia posibiIidad
de resoIver probIemas como eI trabajo, eI
desencanto amoroso o Ia enIermedad. En un
contexto simiIar, Taussig seaIa que eI
sentimiento de envidia es una emocion
siempre presente y mas que expIicar Ios
motivos de Ia brujeria (sorcerv) es un saber
sociaI impIicito e inmanente en Ias reIaciones
sociaIes, que entreteje eI sentido y eI sin
sentido de Ia sociabiIidad (Taussig,
1986:394).
En este sentido, eI dao existe en eI NOA
como categoria expIicita de cIasiIicacion de
Ios desequiIibrios vitaIes, es decir como
taxon, que desde eI punto de vista de Ios
nativos hace reIerencia a Ia accion maIigna
de un Iego y, especiaImente, de un curandero
o un brujo.
La brujeria como institucion excede
ampIiamente eI sentido de Ia brujeria como
enIermedad o dao concreto padecido o
padecibIe por cuaIquier individuo. La brujeria
en cuanto institucion impIica Ia Iigura deI
brujo, su reIacion con eI diabIo, un proceso
de aprendizaje que dota aI sujeto de
capacidades excepcionaIes, taIes como Ia
metamorIosis, Ia de tornarse invisibIe, Ia de
actuar sobre otras personas imponiendo su
voIuntad y Ia de reaIizar por pura maIignidad
diversos tipos de daos a Ios hombres y/o a
sus pertenencias. En cuanto sistema de
creencias es un Ienomeno de raigambre
europea y, siguiendo Ia tesis de Ginzburg
(1986), su origen podria remontarse a cuItos
de Ia IertiIidad deI Asia Menor. Supone, como
Io mencionan Murray (1921) y Parrinder
(1965), un cuIto a Diana, que se Iigaria con
Ia praxis occidentaI de Ia brujeria, expIicada
en terminos de Ias creencias reIigiosas deI
catoIicismo, que dibujo eI perIiI de Ias brujas
conocidas en Ias postrimerias de Ia Edad
Media.
En reIacion con eI area Noroeste de Ia
Argentina Ios daos o brujerias han sido
anaIizados como categorias asociadas a
desequiIibrios vitaIes IIamados misticos o
sobrenaturaIes y, por Io tanto, opuestos a
otros de tipo naturaI u organico (Bianchetti,
1995; PaIma, 1978; Perez de Nucci, 1988).
Esta Iorma de abordar Ia nocion de dao
simpIiIica Ia compIejidad de Ias
cIasiIicaciones nativas de Ias doIencias e
inIortunios imponiendo un modeIo duaIista
que es desbordado por Ia casuistica. En este
trabajo seguimos eI anaIisis de Idoyaga
MoIina (2002a y 2002b) que entiende a Ia
brujeria o aI dao, entre otras categorias,
como un taxon de enIermedad originada en
desequiIibrios producidos en Ias reIaciones
sociaIes de una comunidad, inspirados por
Ia envidia, Ia venganza, eI odio o Ia
maIignidad.
Estos desequiIibrios ponen de maniIiesto
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 123
Ias tensiones, Ios conIIictos sociaIes y
personaIes para expIicar eI origen de Ios
maIes. Esas aIecciones son, como tambien
Io ha mencionado DougIas (1970), resuItado
de sentimientos interpersonaIes en eI interior
de una comunidad, debido a Io cuaI tanto Ia
accion maIeIica como Ias acusaciones no
exceden eI espacio sociaI cercano de Ios
actores y son generaImente entre amigos o
parientes.
Las nociones de dao o brujeria, como
mencionamos anteriormente, tienen origen en
Ia accion de un brujo, un curandero o
cuaIquier persona que conozca Ias practicas
rituaIes para reaIizarIo.
3
Debido a eIIo y, en
particuIar, debido a que Ios trabajos que Ios
curanderos reaIizan suponen intervenciones
sobre Ios cursos de accion que ponen en
cuestion eI Iibre aIbedrio de Ias personas, Ias
consecuencias de su accionar son un tema
IundamentaI que atae a Ias representaciones
moraIes de Ios terapeutas (Viotti, 2001/2002).
EI padecimiento de dao es vivido por Ios
actores como tratabIe soIamente por Ias
personas que comparten Ias nociones sobre
Ia enIermedad, Ia saIud, Ia terapia, eI cuerpo,
en suma una vision deI mundo y de Ia vida.
Se descarta, asi, eI tratamiento biomedico por
considerarse principaImente inutiI y para
coImo oneroso. Lo dicho no impIica que no
se recurra a Ia biomedicina sino que Ia IaIta
de dictamenes y tratamientos adecuados
conIirma eI diagnostico o Ia sospecha de que
eI doIiente padece Ia brujeria. De hecho Ia
atencion de Ia saIud permite Ia combinacion
de distintas aIternativas terapeuticas e impIica
eI Iuncionamiento de un sistema etnomedico
4
(Idoyaga MoIina, 2002a; Good, 1987).
A continuacion se exponen cuatro
narraciones donde nuestros inIormantes
cuentan sus experiencias de aIIiccion por
daos, sus representaciones sobre Ia cura, Ias
tecnicas que se utiIizaron para concretar eI
maIhecho en su perjuicio, Ia caIiIicacion
negativa de Ios espacios contaminados por
Ios daos, Ia aIeatoriedad de Ias personas que
Io padecen en tanto eI dao puede ser captado
por personas diIerentes a Ios originaIes
destinatarios, Ios sentimientos que dan
origen a Ia accion de brujeria, Ios sintomas
deI maI y Ias entidades de Ia persona que son
sensibIes aI mismo. Los inIormantes deveIan
tambien Ias estrategias diagnosticas y
terapeuticas seguidas, asi como Ios eIementos
utiIizados y Ias Iiguras miticas asociadas:
'Tengo Ie en Ia curandera donde van
ustedes (Ios etnograIos) ahora. Yo en eIIa
tengo mucha Ie, porque eIIa yo Ie conte Io
que me hizo, me curo, en dos, tres veces. Yo
una vez en Ios pies me empezo a saIir como
hongos, hongos vivos. Despues Iui aI medico,
no me encontraron nada. Gaste pIata, compre
de todo, no me encontraban nada. Tome un
monton de medicina, no me curaba. Y yo no
podia ponerme caIzado, ninguna cIase de
caIzado. Tenia todo en carne viva. Todos Ios
dedos. Me Iui a Ia medica de campo, me hizo
dos, tres recetas, y con eso hasta eI dia de
hoy me he curado. EIIa me paso Ia piedrita
de aIumbre. Despues, en su habitacion tiene
un monton de virgenes, de santos, me tiro
Ias hojas de coca, prendio veIas. Me paso Ia
piedra de aIumbre por eI pie. Y despues,
cuando me empezo a pasar, se Iue derritiendo,
derritiendo, y despues quedo una miseria. Si,
esa era Ia maIdad. Pero eI maI no era para mi
sino para otra persona. Yo Iui, pise ahi, me
cayo a mi, pero no era para mi. Era para otra
persona. Segun eIIa era para uno de mi
IamiIia, pero yo Iui, pise ahi
equivocadamente. Estaba en Ia puerta de mi
NICOLAS VIOTTI 124
casa. Y yo Iui, pise eI dao. Esa semana, ya
comence con eI probIema en eI pie. Nunca
me dijo quien era, ni para quien era.
Unicamente me dijo que era para Ia IamiIia
pero no para cuaI de todos, para mi hermano
o para mi hermana. Me curo con eI aIumbre,
Ia coca, Ia veIa, como Ie dije. Fui dos, tres
veces a Ia curandera y eIIa me curo. Me cobro
a voIuntad y yo Ie he dado Io que yo tenia.
Lo maximo que yo tenia. ReaImente me curo.
A Ias dos semanas yo ya jugaba a Ia peIota,
jugaba a todo ya. Hasta eI dia de hoy no me
pasa mas (Hugo, Cachi, SaIta).
'Y sentia sueo, a Ias nueve de Ia maa-
na, era justo eI horario, a Ias nueve de Ia ma-
ana y me bajaba deI auto y se me pasaba,
me despabiIaba. Por cuaIquier Iado por don-
de estuviera yendo, estaba trabajando en Ia
ciudad y me agarraba sueo, paraba eI auto,
me bajaba y se me pasaba y despues subia y
me tomaba Ia presion y bajaba a 8.5,
cIavadito. AI otro dia Io mismo, yo tengo 12
y medio como normaI, me iba aI otro dia, Io
mismo, tenia 8.5. Me he hecho estudios,
tomograIias, me he hecho todo. Fui aI medi-
co porque no sabia por que me bajaba Ia pre-
sion de goIpe. EI medico me ha hecho todos
Ios anaIisis, estudios, 'no tenes nada me
dijo. No tenia coIesteroI, no tengo acido
urico, nada. Y eso que yo como aji, como
asado con grasa, como de todo y no tengo
nada de acido, de nada, coIesteroI, nada, todo
normaI. Y eI medico me dijo: 'no, yo no te
puedo ver porque no tenes nada. Y ahi me
he ido a ver a Ia seora esta, a Ia Beatriz.
EIIa apenas me ha visto en Ias hojas de coca
que ha puesto en Ia cama me dijo: 'Vos tenes
esto y esto y esto. Asi me ha dicho y yo no
Ie habia contado nada. 'Te agarra sueo a
vos me dijo, 'a Ia misma hora te agarra to-
dos Ios dias, 'si Ie dije. Despues ha abier-
to Ia puerta deI auto y casi se va para atras.
Me dice: 'aca te Io han hecho. Yo he corri-
do Ios asientos para buscar ahi y no habia
nada, pero dijo: 'aca te Io han tirado. Y era
para que me mate en Ia ruta, porque yo via-
jaba mucho. Mi cuada me tenia envidia
porque tenia un auto nuevo y eIIa tenia un
Fiat viejo (Jose, SaIta capitaI, SaIta).
'Y yo mire asi y he visto Ia Ioto deI padre
deI chico mio. Ah! 'Mira quien esta ahi Ie
digo yo, porque yo habia ido con una chica
que tambien Io conocia, Ie digo: 'Mira esta
ahi Ia Ioto, estaba IIena de aIIiIeres, Ios ojos,
Ia boca, Ia cabeza, todo asi con aIIiIeres.
Entonces yo vi eso y justo eI habia empeza-
do con doIor de cabeza, se echaba, 'debe ser
-me ha dicho Ia curandera- que 'aIguien Io
ha brujeado, eI creia que yo Io habia daa-
do. 'Si yo no te voy a daar Ie dije, eIIa me
dijo que aIguien Io habia daado. Yo Ie dije
que capaz Iue su vecina. Era Ia vecina por-
que yo Ia he visto, eIIa andaba ahi, y Ie dije:
'sabes donde esta tu Ioto, si queres ir a ver-
Ia, andate ahi a Ia seora de don AIejo ahi Io
vas a sacar. Y dice que despues eI se ha en-
Iermado y que despues Ie ha agarrado aI
Rodrigo, que tenia un ao y ocho meses,
porque eI estaba debiI, porque eI tambien
estaba de espiritu debiI, Ie habia dicho que
tenia eI espiritu debiI como Ia nena, como Ia
DanieIa (Hayde, Campo Quijano, SaIta).
'Fui aI curandero. EI me mostro un vaso
con agua sobre eI papeI con Ias rayas que eI
ya habia hecho, despues aI rato ha sacado aI
papeI, me ha mostrado una persona como si
Iuera una Ioto. 'Mira, miraIo bien -me ha
dicho-, era mi cuada, vivia con mi herma-
no. Esta persona es Ia que te ha hecho eI maI,
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 125
eIIa Io ha mandado a hacer a otra persona.
(.) y ese es eI dao, eI doIor en Ia caniIIa
(Irente deI tobiIIo), tres dias Io he aguantado
y me he venido aqui. Y ese seor me ha
curado. Esto se me hinchaba y se me ponia
negro como eI higado de un animaI. Fiero.
Los medicos ya no me decian nada, me ha-
bian dado antibioticos y nada. EI me dijo que
era un maI que me han tirado. EIIa vivia cer-
ca. Y era un disgusto porque esa mujercita
vivia con mi hermano y con mi mama. Mi
mama ya se ha terminado, se ha muerto. Pri-
mero ha muerto mi hermano, dice que tenia
un maI. A mi hermano Ie tenia una maa, Ie
ha hecho un maI tambien y no ha durado mas
de ocho dias. Un amigo de eI Io ha IIevado a
Tucuman en una camioneta a Piedrabuena.
EI curandero ha dicho que ya no tiene vida,
'no se puede hacer nada -dijo. Le han he-
cho un maI para que no dure mucho. Yo Ie
he recIamado cuando mi mama se ha termi-
nado, ya se ha muerto. Y no Ie ha gustado a
eIIa y yo Ia he sacado de Ia casita donde vi-
via, y por eso me ha querido daar (Sra.
CoroneI, Campo Quijano, SaIta).
Como dijimos, Ia enIermedad no siem-
pre Ia padece Ia persona a quien Iue destina-
do eI dao, Ia posibiIidad de este desvio se
debe IundamentaImente a dos motivos: Ia
captacion deI maI por debiIidad deI espiritu
y Ia contaminacion accidentaI por contacto
con eI paquete de dao o trabajo. De acuer-
do a Ias representaciones de Ios actores, Ios
nios sin excepcion tienen eI espiritu mas
debiI que Ios aduItos, pues esta entidad se
desarroIIa y madura aI iguaI que eI cuerpo.
Por otra parte, en Io que hace a Ios mayores,
distintas circunstancias aIectivas, IaboraIes
o IamiIiares pueden debiIitar eI espiritu y voI-
ver aI individuo mas sensibIe a Ia captacion
de Ias acciones de brujeria. En Io que hace a
Ia contaminacion vaIe Ia pena acIarar que eI
contacto Iisico con un trabajo de dao coIo-
ca a cuaIquiera, incIuso a personas de poder
como Ios curanderos, en situacion de aIto
riesgo.
Otro aspecto que debemos mencionar es
eI concerniente a Ia gravedad que impIica Ia
brujeria en tanto enIermedad diIiciI de tra-
tar, que no pocas veces conIIeva a Ia muerte.
Los textos muestran, ademas, eI papeI de
Ia envidia, Ios ceIos, Ia venganza y Ios ma-
Ios deseos como Iundamento de Ias acciones
de dao en eI contexto IamiIiar y vecinaI, asi
como su permanente presencia en Ia vida
cotidiana, en Ia que eI temor a Ia brujeria
marca uno de Ios Iimites de Ia sociabiIidad y
de Ia soIidaridad.
Deshaciendo daos
Las nociones de enIermedad y de perso-
na, Ias entidades miticas deI imaginario de
Io sagrado, Ias caIiIicaciones deI espacio y
deI tiempo, son aspectos IundamentaIes que
hacen tanto a Ia comprension de Ia nocion
de dao como a Ia de su resoIucion. EI dao
en Ia region deI NOA supone, como Io ha
notado Idoyaga MoIina (2002a), Ia interven-
cion maIigna de un especiaIista. EI mismo, a
traves de Iotos, muecos, sapos, viboras, tie-
rra de cementerio, ropa o restos organicos y
recurriendo a procedimientos rituaIes hace
caer Ia desgracia sobre una persona, un gru-
po de personas o una IamiIia IIegando incIu-
so a causar Ia muerte de aIguno de sus miem-
bros. EI inIortunio se puede maniIestar en
probIemas economicos, IaboraIes, en Ia aIte-
racion de Ias reIaciones IamiIiares o en
desequiIibrios organicos y/o emocionaIes.
NICOLAS VIOTTI 126
Para ejecutar eI dao, eI especiaIista en eI
contexto rituaI sueIe convocar auxiIiares ma-
IevoIos o entidades negativas taIes como eI
diabIo, demonios o espiritus de muertos. De
tratarse de un brujo eI maIhecho responde a
su pura maIignidad, mientras que si eI espe-
ciaIista es un curandero Io habituaI es que Io
reaIice por encargo de un cIiente, quien re-
tribuye usuaImente con dinero Ia Iabor IIe-
vada a cabo. FinaImente, si se trata de un
Iego, eI procedimiento se Iimita a Ia utiIiza-
cion de aIgunas IormuIas de paIabras acom-
paadas de ciertas tecnicas que eI mismo
conoce.
Las tecnicas de dao mas recurrentes son
Ia maIdicion de paIabra, eI contagio a traves
de entidades corrompidas (paquetes de dao,
saI, tierra de cementerio), Ia manipuIacion
deI nombre, eI rastro, Ias vestimentas, mate-
ria IecaI, orina o cuaIquier entidad intima-
mente vincuIada a Ia victima. Los procedi-
mientos de dao pueden ser de dos tipos, Ios
que suponen Ia reaIizacion de un trabajo con
resuItados instantaneos como Ios paquetes de
dao o Ios trabajos sobre Ia hueIIa y Ios que
suponen un proceso, es decir que se susten-
tan en acciones de dao continuas y repeti-
das, que sueIen asimiIarse a Ia manipuIacion
de Ia vestimenta, Iotos y muecos que se usan
como repIicas deI sujeto (Idoyaga MoIina,
2002a).
EI procedimiento diagnostico depende de
Ias preIerencias de cada curandero. Son tec-
nicas comunes Ia vision en Ias veIas, Ias ce-
nizas de un cigarriIIo Iumado por Ia victima,
eI agua y eI orin, Ia Iectura en Ias hojas de
coca, en Ios naipes y en Ia Iorma que tomo eI
aIumbre o eI pIomo Iuego de ser Irotado por
eI cuerpo de Ia victima y arrojado aI Iuego
(Idoyaga MoIina, 2002a).
Los reIatos que se transcriben a continua-
cion intentan poner de maniIiesto Ias inter-
venciones para deshacer daos. En tanto es-
tos reIieren aI quehacer cotidiano de Ios cu-
randeros nos introducen en Ias represen-
taciones y practicas terapeuticas como parte
de un sistema de simboIos compartidos que
Ies permiten a Ios actores cIasiIicar Ias aIec-
ciones y darIes soIucion.
Para contrarrestar eI dao, Ios especiaIis-
tas pueden usar tecnicas que sirven para eI
tratamiento de otras doIencias o vaIerse de
procedimientos especiIicos para eI maIhecho.
En este uItimo caso, aparece Ia dimension
deI contradao, vaIe decir, eI procedimiento
que hace que Ios eIectos de Ia accion negati-
va recaigan sobre quien Ia ejecuto o Ia soIi-
cito. EI contradao, segun diversos curande-
ros, es deIinido como inmediato y necesario
o en aIgunos casos como una posibiIidad que
decide eI consuItante.
'Yo a Ia gente que me viene a ver Ie digo
quien es eI que Io esta trabajando, se Io des-
cribo, casi siempre Io conocen. Yo no hago
que eI dao caiga sobre eI si no me Io pide Ia
persona, yo Ie doy a eIegir (JoseIina, Cam-
po Quijano, SaIta).
La actividad de deshacer daos impIica un
trabajo que invierte eI poder negativo y/o que
eIimina eI maI hecho deI cuerpo deI doIiente.
Entre Ias tecnicas que no devueIven eI
dao a quien Io originara y que ademas pue-
den utiIizarse en eI tratamiento de otros ma-
Ies se destaca eI uso deI aIumbre y deI pIo-
mo. Procedimientos que ya mencionamos y
que en rigor son diagnostico-terapeuticos.
Asi, en eI mismo proceso en que se identiIi-
ca Ia enIermedad, se descubre eI origen deI
maI y se inicia Ia terapia. EI aIumbre o eI
pIomo son materiaIes que cuentan con Ia ca-
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 127
pacidad de absorber eI maI y de deveIar di-
versos aspectos de Ia enIermedad.
La tecnica consiste en pasar eI aIumbre
por eI cuerpo deI paciente a Iin de que ab-
sorba Ia enIermedad, posteriormente se inci-
nera eI trozo utiIizado y cuando esta incan-
descente se Io tira en un recipiente con agua.
AI enIriarse eI aIumbre o pIomo se soIidiIica
deveIando eI maI que padece eI paciente y,
en eI caso de tratarse de brujeria, que eIe-
mentos se utiIizaron en Ia reaIizacion deI
dao y a veces incIuso Ia identidad de quien
Ios reaIizo y Ios motivos con que Io impuIsa-
ron, taIes como sentimientos de envidia, ce-
Ios, deseos de venganza, entre otros.
5
EI uso deI aIumbre o eI pIomo es IormaI-
mente simiIar a otras tecnicas de Iimpieza
rituaI deI individuo o de ambientes con agua,
vinagre, Iiquidos o sahumerios que incorpo-
ran eI poder de vegetaIes como Ia ruda, Ia
contrahierba, eI incienso, eI romero, entre
otros. Sin embargo, a diIerencia de otras tec-
nicas, como se trata de eIementos que han
incorporado Ia contaminacion de Ias energias
negativas deI dao, es necesario eIiminarIos.
HabituaImente, se arrojan a rios y arroyos o
se entierran, tecnicas que ponen en juego eI
poder puriIicatorio deI agua y Ia capacidad
disoIvente de Ia tierra.
'Y yo hice que eI viernes a Ia noche Ia
seora ya no tuviera Iiebre, eI sabado tam-
poco, y Ios medicos han decidido eI dia Iu-
nes darIe eI aIta porque no Ie han encontrado
nada, ya Ie habian hecho todos Ios estudios
y Ie han dicho que era aIgo virosico y aun asi
se curo. Y ayer Ia han traido a Ia seora y
estaba mucho mejor. Para mi era un dao.
Era un dao, no era enIermedad para un
medico, yo detecto a traves de Ia veIita, yo
detecto si es para mi, yo Ie digo: 'Bueno yo
Io puedo atender, yo Ie puedo ayudar. Si no
es para mi, yo Ie digo: 'Vayan aI hospitaI y
ahi Ie hacen Ios estudios, Io hacen ver eso
es todo. Yo me doy cuenta cuando Ie pren-
demos Ia veIa. La veIa tiene su horario, a Ias
tres de Ia tarde se prende Ia veIa. Uso Ias
veIas rojas para ver, para perdida de aIgo o
para saber si Ia persona tiene dao de bruje-
ria. Y ahi se va Iormando, yo voy viendo en
Ia IIama o sea en eI pabiIo de Ia veIa. Veo
Iiguras y yo Ie voy diciendo; por ejempIo Ie
voy describiendo a Ia persona, sin que eIIos
me digan, yo Ies digo: 'Es aIto, es morocho,
es muIato, o es de cabeIIo Iacio, es de 1,70,
de 1,50 mts. de aItura, es corpuIento. Y bue-
no, yo Ies digo y eIIos me dicen, si es IuIana
de taI. Y Ies describo eI dao, si es mujer Ie
digo: 'Bueno, es mujer Ie han hecho (dao)
con aIgun . (eIemento). Ahi saIe, a veces
ocupan animaIes, ocupan objetos,
caracoIitos. IncIusive esta veIa tambien se
ocupa para hacer dao. Pero yo esas cosas
no hago, eso no me gusta, yo mas bien ayu-
do a todos, por eso sera que vienen muchos,
porque yo a todos Ios ayudo. Cuando vienen
con dao yo Ios Iimpio, ocupo esto que es
aIumbre. Aca tengo uno que tengo que hacer
esta tarde por ejempIo, esta tarde ya voIvien-
do deI centro ya tengo que prender Ia braza,
eI Iuego con carbon. Y este seor se ha pa-
sado en todo su cuerpo porque tampoco Ios
medicos Io curaban. Se pasa todo, se pasa
asi, se jabona, como si se estuviera jabonan-
do eI cuerpo. Entonces cuando me Io entre-
ga, yo Io guardo en esta boIsita, despues pren-
do eI Iuego y Io tiro, ahi se Iorma. Si es un
animaI, si es un objeto, si es una persona,
ahi se maniIiesta todo y de acuerdo a eso yo
Io voy trabajando. Si es un animaI es porque
Ie han hecho dao, aqui comunmente se usa
eI sapo, eI sapo que Ie abren Ia boca, Ie po-
NICOLAS VIOTTI 128
nen Ia Ioto, traen tierra deI cementerio y des-
pues Io cosen y Io Iargan con eI destino a
quien va, eso es Io que mas comunmente usan
aca. Mira esto que tengo aca tiene Ia Iorma
de un pajarito, pero si vos Io ves asi (dando-
Io vueIta) tiene Ia Iorma de una ovejita, aI
viejito que se acaba de ir se Io han hecho en
Ia hacienda. Esto saIio en eI aIumbre. Yo Io
Iimpie, Io cure y eI viejito ha saIido cami-
nando. Ahora Io tengo que desechar a Ias 12
de Ia noche. Para desecharIo tengo que cu-
rarIo, sahumarIo, romperIo y arrojarIo. Y
maana tirarIo donde corre eI agua. En eI
animaIito se Io han hecho y Io han enterra-
do. Por eso dicen que, va Ia hija, que va una,
va Ia otra, van Ios hijos a visitarIo desde
muchos kiIometros, y muchas horas cami-
nando. Y que IIega una enIerma y que a Ios
dos dias IIega Ia otra, todo para que nadie
IIegue a eI y que muera asi, soIo. Y ha costa-
do mucho sacarIo aI abueIito, como que ahora
parece que eI no quiere voIver aI campo
(JoseIina, Campo Quijano, SaIta).
EI texto reIiere a Ia utiIizacion de veIas
para reaIizar eI diagnostico, asi como aI po-
der deI Iuego cuyo simboIismo hace a Ia pu-
riIicacion y regeneracion de entidades co-
rrompidas o, como en este caso, a Ia capaci-
dad de deveIar hechos ocuItos aI hacerIo vi-
sibIes por eI curandero.
En cuanto aI ya mencionado tratamiento
especiaI que merece eI aIumbre que ha car-
gado Ia enIermedad deI paciente, es oportu-
no destacar Ia peIigrosidad que reviste Ia bru-
jeria que es soIo contrarrestada a traves de
sucesivos procedimientos que impIican Ia
eIiminacion de Ios daos. Estos procedimien-
tos son: eI sahumado, Ia destruccion en pe-
dazos y eI acto de desecharIos en aguas que
IIuyen. Esta accion pone Iin a un proceso
pauIatino y progresivo de aniquiIacion deI
maI y a Ia vez impide que este contagie aI
ambiente o a Ias personas.
La terapia prosigue con Ia invocacion, eI
encendido de veIas, eI ruego y Ios rezos a Ias
deidades con que eI curandero cuenta como
auxiIiares. Acciones que eI especiaIista rea-
Iiza soIo repitiendo eI nombre deI paciente.
EI nombre deI paciente, Iejos de representar
a Ia persona o ser considerado como simbo-
Io deI paciente, es Ia persona en sentido
IenomenoIogico en tanto Ia parte es aI mis-
mo tiempo eI todo. AI paciente se Ie sueIe
recomendar Ia ingestion de agua bendita y
ademas se Ios santigua por medio de Ia seaI
de Ia cruz y se Io sahuma a Iin de que Ia
enIermedad-sustancia sea incinerada en eI
cuerpo deI doIiente (Idoyaga MoIina, 2002a).
CuaIquiera de Ios procedimientos menciona-
dos son usuaIes en eI tratamiento de Ia ma-
yoria de Ios taxa vernacuIos.
A continuacion nos concentraremos en Ias
tecnicas especiIicas de contradao, Ias que
impIican Ia repeticion deI procedimiento de
dao pero esta vez con eI destinatario como
sujeto deI rituaI y en aIgunos casos como
nuevo origen de Ia accion maIigna. En este
sentido, podemos decir que se invierte Ia di-
reccion deI dao que sigue manteniendo su
poder e intencionaIidad negativos.
En Ias narraciones que siguen Ios inIor-
mantes reIieren aI eIecto de inversion dado
por Ia invocacion de deidades positivas como
en eI primer reIato, o negativas para un Iin
beneIico en eI segundo. EI espacio en que se
IIeva a cabo Ia devoIucion deI maI debe ser
eI mismo que eI usado para reaIizarIo. Asi,
segun Ios casos particuIares, eI curandero
concurrira aI cementerio, a pantanos o a otros
parajes caIiIicados en reIacion con Ias prac-
ticas de brujeria manteniendo eI espacio uti-
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 129
Iizado para hacer eI maI como un Iugar caIi-
Iicado y cargado de poder.
'Hay muchisimos trabajos de dao que se
encargan, ahora mas que nunca, sobre todo
en Ia parte economica como Ios daos de em-
presa, todas esas cosas. Todo, todo Io que
concierne a Io materiaI. Es gente maIa, que
no se vaIe por sus propios medios y es mas
IaciI aduearse de Io de Ios demas, por envi-
dia. Hacen trabajos en Iincas, en campos,
hacen ciertas cosas para que Ie vaya maI,
entonces eI propietario se ve Iorzado a ven-
der por nada. Entonces estan Ios gaviIanes
ahi para comprar. Tambien puede ser por pro-
bIemas IamiIiares, roces entre IamiIiares,
compadres, eso se ve mucho en eI campo,
aca en Ia ciudad no. Los juicios sucesorios,
ahi se traba, se hacen cosas. Para trabar se
usan muchas cosas, se hacen trabajos y uno
no sabe Io que pasa. Hay de varias maneras.
Con eI cuero, peIo o sangre deI animaI, si es
para una persona se Ie puede hacer con eI
rastro, con Iotos, en Iin. Hay varios tipos de
trabajos, pueden ser hechos en eI cemente-
rio, pueden ser hechos en pantanos. En Iin,
muchas Iormas. Por ejempIo se hace un
muequito, se dibuja Ia persona con eI nom-
bre, se hace un cajoncito ya sea de cartuIina
o de madera. Se hace un veIorio como si esa
persona hubiera muerto, se Io sepuIta. La
persona se muere, cae con varios sintomas,
va aI medico, uno Ie diagnostica, Ie dice que
pueden ser probIemas cardiacos, en Iin, pero
no es eso. Puede durar de un mes o unos dias
o un ao. EI ataud en eI cementerio se acom-
paa con Ia invocacion a Ios espiritus maIos
para que hagan caso, a Ia gente maIa, aI que
hizo dao. Que son muertos, y asi es eI dao.
Para Iimpiar a una persona asi se detecta, se
hace convocacion a Ios espiritus buenos, se
hace un pedido de recuperacion y se hace
exactamente Io mismo pero aI reves, se da
vueIta eI trabajo, yo IIamo a Ios espiritus
buenos que me ayudan y Ie pido a Jesus. Se
usa un cajon, que Ie pones adentro Ia Iigura
con eI nombre, se convoca a Ios espiritus si
se deja normaImente a Ia persona. CIaro por-
que ahi adentro supuestamente esta eI espi-
ritu maIo, se invoca aI espiritu bueno y se
hace Ia ceremonia. En Ia ceremonia se utiIi-
zan Ios eIementos naturaIes: agua, tierra, Iue-
go y aire. Para eso se hace Ia ceremonia y en
un dia se Ia vueIve a traer a Ia persona. Hay
que hacerIo donde se Io hizo Ia primera vez
para poder sacarIo. Eso es un proceso que
depende de Ia duracion deI dao, si es hecho
a tiempo puede ser dos semanas, tres. Si es
capaz Io puede hacer Ia persona por su cuen-
ta. Hay aIgunos que ya no se pueden recupe-
rar. Por ejempIo si eI que hizo eI dao muere
es dobIe trabajo, primero hay que sacar todo
de Ia otra persona que Io hizo para IiberarIa
a Ia otra persona, hay un trabajo de Iibera-
cion (Beatriz, SaIta capitaI, SaIta).
En eI reIato, se advierte que Ia tecnica se-
guida requiere de Ia repeticion deI rituaI de
simboIos que denotan Ia muerte como cajo-
nes en miniatura, Ia simuIacion de un veIo-
rio y eI entierro de un mueco que IIeva es-
crito eI nombre deI sujeto que se intenta Ii-
berar.
De acuerdo a esta especiaIista, en termi-
nos generaIes, puede observase una diIeren-
cia entre Ia ciudad y eI campo respecto de
Ios principaIes motivos que IIevan a Ia gente
a soIicitar un trabajo de dao. Los intereses
economicos parecen prevaIecer en eI ambito
urbano mientras que conIIictos IamiIiares y
aIectivos predominan en areas ruraIes. Esta
diIerencia parece estar reIacionada con Ios
NICOLAS VIOTTI 130
sectores sociaIes invoIucrados y con Ios es-
pacios de interaccion que generan determi-
nados tipos de probIemas y prioridades en Ia
consuIta. Los centros urbanos muestran que
Ia Irecuentacion a especiaIistas en daos nada
tiene que ver, a su vez, con niveIes de ins-
truccion o de posicion socioeconomica.
EI procedimiento de destrabe se inicia con
Ia invocacion a Ia deidad y a Ios espiritus
auxiIiares de Ia especiaIista, genericamente
reIeridos como espiritus buenos, a Ios que
pide por Ia recuperacion de Ia saIud deI pa-
ciente. A continuacion se repite eI rituaI de
muerte que ha causado eI maI aI enIermo pero
invirtiendo eI signo deI poder manipuIado
desde eI momento de Ia invocacion y a tra-
ves de Ia intencion que guia eI accionar deI
curandero. La inversion de Ia caIidad de Ia
potencia se advierte tambien en eI hecho de
que eI contradao debe reaIizarse de dia,
mientras que Ios trabajos de dao se hacen a
Ia noche. Esta diIerencia muestra una caIiIi-
cacion deI tiempo en dos Iapsos de opuesta
signiIicacion. EI dia se deIine como eI do-
minio de Io humano, se asocia a Ia terapia y
a Ia Iiberacion de Ios daos, mientras que Ia
noche es eI momento propicio para Ia Iabor
de Ios brujos y para emprender Ias acciones
maIeIicas, es tambien eI ambito de Ios seres
negativos como eI DiabIo y de Ias aImas de
Ios muertos que aun no han encontrado re-
poso deIinitivo y siguen vagando por eI pIa-
no terrestre.
Cabe destacarse que Ia comunicacion con
Ios auxiIiares exige que eI especiaIista entre
en trance y que debata con eI aIma de quien
causara eI dao. Lucha que puede entender-
se como un enIrentamiento de poderes e in-
tenciones que IIevan a cabo Ias aImas, tanto
Ias entidades animicas deI curador y quien
reaIizara eI dao como Ias aImas de Ios muer-
tos ahora coIaborando como espiritus auxi-
Iiares.
6
EI peIigro que impIica este combate de aI-
mas y eI atreverse a deshacer un dao es cIa-
ramente expIicito en eI siguiente reIato:
'Yo hace 25 dias saIi deI hospitaI, estuve
5 dias en terapia intensiva. Yo era un tipo
que pesaba 98 kiIos, me agarro neumonia,
me agarro una insuIiciencia hepatica. Todo
como consecuencia de enIrentarme a tres
curanderos, que me estaban haciendo un tra-
bajo cuando yo trataba de sacar a una perso-
na adeIante. Y gracias a Dios Ia saque a esa
persona. La he ayudado, Ia pude sacar, Ia
pude sacar, pero me hizo maI a mi. Yo voy aI
cementerio, que se IIama La Quesera de aca
de SaIta, son 38 kiIometros. Yo voy tranqui-
Io, tengo hasta Ia IIave deI cementerio. Voy
ahi para curar. Como muchos trabajos de
dao estan hechos sobre Ia base de magia
negra, tengo que sacarIo, si o si, en eI mismo
Iugar que eIIos Io hicieron, en eI cementerio.
Porque no podes sacarIo si no. Un trabajo
hecho en eI cementerio es peIigroso y, si eI
que Io hizo ya esta muerto, es mucho mas
diIiciI de sacar y mas peIigroso. A mi reaI-
mente me tendieron una ceIada pero gracias
a Dios Io pude sacar. Estuve enIermo y me
han IIevado aI hospitaI San Bernardo. En eI
HospitaI San Bernardo me IIevaron directa-
mente a terapia intensiva porque no me da-
ban 24 horas de vida, estuve en terapia in-
tensiva, estuve 7 dias en terapia intensiva y
me pasaron a Ia saIa de resucitacion porque
ya me iba. Me hicieron eIectroshock para
reanimarme y bueno, aca estoy. Yo ya me
habia dado cuenta, saIi yo deI cementerio y
ya senti cierta debiIidad en eI cuerpo. Bueno
aI IinaI Io pude anuIar totaImente aI dao. La
persona que estaba en probIemas, entre Ia
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 131
vida y Ia muerte se curo, eI que tenia que
curarse se curo (Pizarro, SaIta capitaI, SaIta).
La Iabor de deshacer daos compromete
eI Iuturo deI enIermo e incIuso, como diji-
mos, Ia vida deI propio sanador. Es por eIIo
que no todo especiaIista tradicionaI cuenta
con eI poder suIiciente como para reaIizarIo
y aun en eI caso de poseerIo no siempre se
anima a asumir dicho compromiso, en vir-
tud de que Ia interaccion con Ios muertos
puede tener eIectos sobre parientes y proxi-
mos deI especiaIista, quienes de seguro ca-
recen deI poder necesario y sueIen, por ende,
resuItar gravemente perjudicados.
'Cuando tengo aIgun trabajo grande para
hacer, cuando es aIgun trabajo de dao para
deshacer, por ejempIo un trabajo de
curanderismo hecho con magia negra para
daar es muy peIigroso. La magia negra es
Io mas supremo que puede haber, en cosas
para hacer dao, para hacer maIdades, para
hacer un monton de cosas. En Ia magia ne-
gra se trabaja con animaIes como corderos,
chivos, gaIIos, gaIIinas, con Io que vos quie-
ras, pero es todo mas que nada para hacer
dao. Desentierro eI Iibro que yo tengo con
Ias recetas y consuIto para ver como puedo
hacer para soIucionarIo. Y hay partes de Ia
misma magia negra que impIican que podes
curar de Ia misma magia negra. Con Ia mis-
ma magia negra podes curar o hacer eI bien.
Yo, por ejempIo, se como se hace, se como
eIiminar a una persona, se como bajar a una
persona pero jamas Io hice. Bueno yo, yo
utiIizo Ias Iuerzas deI maI para hacer eI bien.
La semana tiene siete diabIos, uno rige cada
dia. Los diabIos son: DuIam, AstaroI, Luci-
Ier, Satanas, Setchera, Adonis y Adonais.
Cada uno para cada dia de Ia semana. Les
hago Ia convocatoria. Lo unico que se nece-
sita es un pan quemado y si cuando se te re-
presenta (aparece) tenes eI pan quemado no
te hace nada. Si, una tostada basta, para de-
cirIo asi. EI te recibe Ia tostada y te ensea a
hacer Ias cosas. Tambien trabajo con muer-
tos que tengan mas de veinte aos de anti-
gedad de enterrados, a veces entro en con-
tacto en trance y a veces no es necesario. Eso
Io hago en eI cementerio, en Ia casa no, por-
que puede quedar aIgo maIo en eI ambiente
y viene aIguien . tengo nietos, asi que no.
A Ios muertos Ies pido que me ayuden, que
me ayuden para descubrir como Iue hecho eI
dao, como y en que Iue hecho, de que ma-
nera, cuando Iue hecho un maI. Para yo sa-
ber positivamente como recurrir a todo eso y
que hacer. HabIo con eIIos asi como estamos
habIando nosotros. Pero se ven Ias densida-
des, deI cuerpo; no se ven Ias Iacciones, no
se ve nada, se ve una especie de manera. Y
eso siempre se ve en horarios nocturnos. De
noche, de noche. Yo voy Ios dias jueves y
Ios Iunes a Ias doce de Ia noche, a esa hora
voy aI cementerio. Yo voy Iunes y jueves para
amanecer eI dia martes aIIa y despues para
amanecer eI dia viernes aIIa (Pizarro, SaIta
capitaI, SaIta).
EI reIato deveIa ademas que dado un tra-
bajo de dao es posibIe revertir eI signo deI
poder negativo que es esenciaI y primario a
ciertas acciones, denominadas como de ma-
gia negra por eI inIormante. En otras paIa-
bras, eI poder de Ias acciones de magia ne-
gra es de por si negativo, soIo ante Ia presen-
cia deI dao pueden ejecutarse Ias mismas
acciones rituaIes con una intencion positiva
y manejando un poder beneIico; Ia presen-
cia deI dao, de esta Iorma, permite Ia inver-
sion de Ia caIidad deI poder.
NICOLAS VIOTTI 132
La idea de que Ios brujos pueden conver-
tirse en taIes aprendiendo a traves de Iibros
esotericos de magia negra, es un hecho co-
mun en Io que hace a Ias representaciones de
Ia brujeria de raigambre europea en diversas
areas de Argentina (Idoyaga MoIina, 2000).
EI Iibro que reIiere eI inIormante no es un
objeto comun, sino portador de un poder es-
peciaI como Io demuestra eI hecho de que
deba mantenerse guardado y enterrado y que
soIo pueda recurrirse a su Iectura en ocasion
de contrarrestar eI dao, reaIizar magia amo-
rosa o curar una doIencia.
En eI caso de este sanador vemos que
cuenta con eI auxiIio de Ios demonios, cuyo
poder negativo y consecuente peIigrosidad
neutraIiza mediante Ia oIerta de pan tostado.
EI signiIicado de dicha accion debe enten-
derse en eI contexto deI imaginario mitico
deI catoIicismo, eI pan bIanco se consagra y
se convierte en Jesus, a traves de Ia ostia,
mientras eI pan tostado se ennegrece e in-
gresa aI dominio de Io demoniaco.
Si bien no es excepcionaI que entidades
demoniacas se desempeen como auxiIiares
de curanderos es un Ienomeno poco Irecuen-
te. No sucede Io mismo con Ias aImas de Ios
muertos que junto a Ios santos son Ios espiri-
tus auxiIiares mas comunes en eI area de es-
tudio.
La actividad desarroIIada para deshacer
daos tiene aspectos en comun con Ias prac-
ticas ejecutadas en reIacion con eI tratamiento
de otras doIencias, nos reIerimos aI manejo
ocasionaI deI trance y Ia coIaboracion que
prestan Ios auxiIiares aI brindar datos espe-
ciIicos sobre eI maI que aqueja aI doIiente.
Se diIerencia sin embargo, de una terapia
comun, porque debe reaIizarse en eI cemen-
terio y a horas de Ia noche, vaIe decir en un
espacio y en un tiempo caIiIicados, que re-
miten Ia accion de contradao aI tiempo y
espacio que son propios de Ios maIeIicios, Ia
interaccion con Ios demonios y Ias practicas
de brujeria.
Las tecnicas destinadas a tratar Ios maIes
ocasionados con una intencionaIidad maIig-
na usuaImente intentan reestabIecer Ia saIud
en un sentido hoIistico, es decir en eI pIano
organico, emocionaI y sociaI. Por Io que Ias
aIIicciones puntuaIes tienden a desaparecer
a partir de Ia intervencion deI curandero.
La reIacion de Ios daos y su posibiIidad
de resoIucion es proporcionaI aI poder de
quien reaIiza eI maIeIicio y aI deI terapeuta.
AI mismo tiempo son aspectos inIIuyentes
Ia antigedad deI dao a tratar, eI hecho de
que quienes ejecutaron eI perjurio esten vi-
vos o muertos y Ia debiIidad o IortaIeza deI
espiritu de Ia persona aIectada.
EI tratamiento incIuye dos tipos de accio-
nes: eI rituaI que eI curandero reaIiza en Ior-
ma privada y Ias practicas terapeuticas que
ejecuta junto aI paciente.
EI primero invoIucra eI rezo, eI encendi-
do de veIas y eI pedido a Ios auxiIiares, usuaI-
mente santos y virgenes deI catoIicismo, in-
cIuso de Ios IIamados popuIares y/o con re-
serva de signiIicacion, como San La Muerte
y Ios demonios recien mencionados. Entre
Ios auxiIiares se destacan Ias aImas de Ios
muertos, especiaImente se conIia en Ias aI-
mas de personas que han tenido cierta im-
portancia en Ia vida deI propio curandero y
que este considera como aIiados en su reIa-
cion con Io sagrado, por Io cuaI sueIe concu-
rrir a Ios Iugares de sepuIturas para dejar IIo-
res y encender veIas pidiendo por su aIma.
Entre Ias acciones que eI curandero reaIi-
za junto aI doIiente se destacan Ias tecnicas
de sahumado y Ia Iimpieza con eI aIumbre o
pIomo deI cuerpo deI aIectado. Acciones que
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 133
tienden a extraer eI maI y eIiminar Ia bruje-
ria en cuanto enIermedad-sustancia incorpo-
rada en eI organismo.
La consideracion de Ia caIidad deI espa-
cio es esenciaI a Ia hora de emprender Ia di-
soIucion de daos puesto que, como men-
cionamos, Ia terapia se debe concretar en eI
ambito en que eI maI Iue IIevado a cabo y
donde eI dao Iue arrojado o coIocado si
Iuere eI caso.
'Despues me ha hecho juntar agua de siete
igIesias y yo consegui de tres no mas. He an-
dado por igIesias que no tenian, que no estaba
eI padre o no querian dar parece. EIIa echaba
en eI bauI y adeIante, echaba en Iorma de cruz
aca en eI auto, todo Ios dias me dijo que echa-
ra. Y despues eI sueo no me moIesto mas.
Cuanto habre estado? Dos semanas o tres
semanas. CIaro, hasta que se termino eI agua
y no me moIesto mas. La primera vez Ie tiro
adentro deI auto eIIa, eIIa ya tenia agua bendi-
ta en su casa. Ahi ha sahumado eI auto, todo,
y me dijo ahi te Io han hecho, te han tirado no
se que cosa, despues Ie Iui tirando yo, como
te digo, y no me ha vueIto a moIestar mas. Me
dijo que habia sido una mujer de peIo corto,
rubia, que es mi cuada, que tenia eI peIo cor-
to, por envidia me tenia a maI eIIa. Envidia
porque habia sacado eI auto nuevo y eIIa te-
nia un Fiat (marca de auto, habituaImente ba-
rato) y no Io podia cambiar, entonces parece
que de eso era. Pero Ia Bigi no me queria de-
cir quien era, porque eIIa sabia quien era pero
no me queria decir. Pero yo ya mas o menos
me daba cuenta quien era, y mi seora tam-
bien se daba cuenta y yo Ie dije: 'es tu herma-
na, no?. 'Parece me dijo (Jose, SaIta capi-
taI, SaIta).
Son especiaImente reIevantes como espa-
cios Ios cementerios y pantanos, Ios que
ejempIiIican Ios Iugares a Ios que se debe ir
porque aIIi se hizo eI dao, casas y pequeos
Iugares por ejempIo, eI asiento de un auto-
muestran Ios espacios contaminados por Ios
daos que Ies Iueron coIocados y que se de-
ben Iimpiar. La tarea deI curandero debe ade-
mas proteger Ia caIidad positiva que distin-
gue aI ambito deI hogar evitando Ia invoca-
cion e interaccion con deidades de
intencionaIidad prevaIentemente negativa en
Ia propia casa.
Con reIacion aI espacio, tambien son sig-
niIicativos Ios Iugares en Ios que eI terapeu-
ta debe deshacerse de Ios restos deI aIumbre
o deI materiaI que ha absorbido eI dao. Se
preIieren Ios rios que IIuyan y arrastren eI
materiaI contaminado; si esta opcion no es
posibIe es necesario hacer un pozo para en-
terrar Ios restos, estos deben hacerse Iejos
de Ias viviendas y de Ios pobIados ya que eI
aIumbre o eI pIomo mantienen atributos con-
taminantes una vez que han sido desechados
y son peIigrosos para Ias personas.
De Ia misma Iorma tiene una caIiIicacion
particuIar eI tiempo. Los dias de Ia semana
de mayor poder para eI trabajo de destrabes,
asi como para Ia mayoria de Ias actividades
que invoIucran eI manejo de Io sagrado, sue-
Ien ser Ios dias martes y Ios viernes, Ios dias
de brujas en Ia tradicion europea. Momentos
deI dia simboIicamente particuIares son eI
mediodia y Ia medianoche. La noche es
percibida como eI tiempo especiIico para
cuaIquier tipo de trabajo y de contacto con
Io sagrado, aunque tambien aIgunos inIor-
mantes han maniIestado Ia importancia deI
dia para Ios trabajos de destrabe. Con Io que
podriamos decir que Ia disoIucion diurna de
Ios trabajos se opone a Ia actividad noctur-
na, deIinida como un tiempo apto para reaIi-
zar trabajos de dao.
NICOLAS VIOTTI 134
Conclusiones
Las practicas de Ios curanderos destina-
das a resoIver probIemas de dao suponen Ia
accion de contradao, Io que pone en juego
Ia manipuIacion rituaI de Io sagrado casi co-
piando eI accionar maIigno pero invirtiendo
eI signo deI poder y Ia intencion, es decir
con una carga positiva.
AI mismo tiempo existen practicas que son
diagnostico-terapeuticas que invoIucran eIe-
mentos que absorben eI maIhecho y que Ies
permiten a Ios terapeutas conocer eI origen
deI maI y eIiminarIo. EjempIos de eIIo son eI
uso deI aIumbre y deI pIomo en Ios que, Iue-
go de su incineracion, quedan impresas Ias
maniIestaciones deI dao.
En terminos de eIementos que se ponen
en juego y en Io reIerido a Ias tecnicas ritua-
Ies de diagnostico y terapia son destacabIes
eI uso de veIas que permiten ver eI dao y
actuar sobre eI, a Ia vez que IaciIitan Ia co-
municacion entre eI terapeuta y sus auxiIia-
res.
Los rituaIes destinados a resoIver Ia ac-
cion deI maI que curanderos y victimas rea-
Iizan tanto en Iorma conjunta como Ios que
curanderos o victimas reaIizan en soIedad
impIican Ia intervencion de Iiguras miticas
positivas como santos y aImas de muertos o
de personajes ambiguos como eI diabIo y
otros demonios, que Iuncionan como auxi-
Iiares deI curandero.
En eI caso particuIar de Ios rituaIes que
suponen una accion de contradao, Ios cu-
randeros necesitan de Ia puesta en juego de
un poder mayor que eI que ocasiona eI maI;
de no contar con eI o de dudar de sus capaci-
dades sueIen negarse a reaIizarIo debido aI
riesgo que eI trabajo impIica. AI mismo tiem-
po, ya que Ia actividad de contradao provo-
ca en quien Io causara eI mismo maI que ha
provocado, muchos curanderos averiguan
con su consuItante sobre Ias posibIes conse-
cuencias de su trabajo, es decir dan a Ios pa-
cientes Ia opcion de que eI dao vueIva so-
bre sus agresores o no. En otros casos esta
posibiIidad no existe y eI contradao es una
consecuencia automatica deI trabajo de
destrabe.
En Ia ejecucion deI rituaI son de especiaI
importancia Ios Iugares simboIicamente ca-
IiIicados, como cementerios o pantanos, para
contrarrestar Ios daos originados aIIi. Son
iguaImente signiIicativos tambien Ios Iuga-
res usados para desechar Ios restos de una
Iimpieza de aIumbre o pIomo, asi como Ios
Iugares contaminados por acciones de dao
como Ias viviendas a Ias que se Ies han arro-
jado maIeIicios, Ias que deben ser Iimpiadas
para transIormar eI poder maIeIico que ac-
tua sobre eI espacio y Ias personas que Io
habitan. En un mismo sentido se debe Iim-
piar todo aqueIIo que haya sido contamina-
do como vehicuIos, ganado, huertos y obje-
tos.
EI tiempo no es representado como un IIuir
homogeneo sino como un conjunto hetero-
geneo de Iapsos caIiIicados por signiIicacio-
nes diIerentes que Iavorecen determinadas
acciones rituaIes de curacion y destrabe, son
IavorabIes aIgunos dias de Ia semana como
Ios martes y Ios viernes y aIgunos horarios
como eI mediodia y Ia medianoche.
En terminos generaIes, Ias practicas des-
tinadas a deshacer daos como Iorma de re-
Iacion interpersonaI, que se pone en juego
entre Ias categorias Iigadas a Ios
desequiIibrios originados por Ia brujeria, nos
permiten acceder a Ias nociones que Ios pro-
pios actores manejan para expIicar Ia enIer-
medad y para soIucionarIa. La administra-
DESHACIENDO DAOS. REPRESENTACIONES Y PRACTICAS DE LA BRUJERIA (...) 135
cion y eI intercambio de bienes simboIicos
como eI poder de manipuIar Io sagrado, de
intervenir en Ia vida de Ias personas, de cu-
rar, de daar, de proteger o de ayudar, incIu-
sive hasta de matar, son todos eIementos que
hacen a una Iorma particuIar que toma Ia red
de intercambios y de reIaciones interper-
sonaIes en Ia vida cotidiana. EIIa supone una
trama de signiIicaciones en Ias que eI papeI
de Io sagrado y de su manipuIacion es de
suma importancia para Ia resoIucion de Ios
probIemas que -como eI dao- estan contem-
pIados en eI imaginario inmanente de esta
sociedad.
Notas
1. Sobre brujeria en Argentina puede ver-
se: Amaya, 1996; Barrios, 2000;
Bianchetti, 1995; Idoyaga MoIina, 2000
y 2002a; PaIma, 1978; ZieIeger y
Amaya, 1989.
2. Las practicas de brujeria en eI NOA
muestran su raigambre europea en Io
que hace aI imaginario mitico y su re-
Iacion con Io demoniaco, Ia Iigura e
intencionaIidad de Ia bruja, su conexion
con eI dao, Ia manipuIacion de poder
y Ias capacidades de metamorIosis en-
tre otras propiedades. Sobre brujeria en
Europa puede verse: Ginzburg, 1986;
Guggino, 1996; Mario Ferro, 1996;
MacIarIane, 1970; Murray, 1921;
Parrinder, 1965; Thomas, 1971; entre
otros. En Io que hace a Ia brujeria como
maniIestacion de enIermedad en Ia Es-
paa moderna y bajo medievaI puede
verse: GonzaIez de Fauve, 1996a y
1996b. La tradicion europea como un
componente destacado en Ia nocion de
dao que existe en Ia region tratada, y
en particuIar como accion maIigna y
como taxon de enIermedad, aparece en
Ia paIabra picardia que es de uso habi-
tuaI entre Ios inIormantes para habIar
de Ia brujeria. EI origen europeo de Ia
paIabra con un signiIicado asimiIabIe
podria remitirse a un uso europeo mas
antiguo. Segun Ginzburg (1986) reIi-
riendo a Ia cronica de Saint-Denis, Ia
cruzada de Ios PastorciIIos de 1251 era
resuItado de un pacto entre eI SuItan
de BabiIonia y un hungaro que practi-
caba Ia brujeria. Este uItimo, sobre Ia
base de un encantamiento IIevo hacia
eI SuItan a todos Ios jovenes de Fran-
cia a cambio de una suma en oro. Para
taI Iin se dirigio a Picardia, donde por
medio de un sacriIicio aI DiabIo y Ia
manipuIacion de ciertos poIvos magi-
cos Iogro que todos Ios PastorciIIos Io
siguieran, abandonando sus quehace-
res ruraIes, para IIevarIos hacia Ia muer-
te. EI reIato citado por Ginzburg (1986),
ademas de anaIizar Ia construccion
mitica de una conspiracion de Ios in-
IieIes para dar cuenta de un aconteci-
miento excepcionaI como Ia muerte de
Ios PastorciIIos en Ias cruzadas nos ha-
bIaria, ademas, de un uso antiguo de Ia
paIabra picardia para connotar Ia ma-
nipuIacion con intencionaIidad maIig-
na en Ia tradicion europea medievaI.
3. EI curandero como causante expresa Ia
ambigedad de Ias practicas deI
curanderismo (Perez de Nucci, 1988;
Idoyaga MoIina, 2002a), que aI iguaI
que Ias de Ia institucion shamanica en
cuIturas aborigenes (ChaumeiI, 1995;
NICOLAS VIOTTI 136
Perrin, 1996; EIiade, 1960), son reco-
nocidas como beneIicas y maIeIicas. Su
dimension beneIica se maniIiesta en eI
tratamiento de enIermedades, en eI
manejo de Ienomenos atmosIericos, en
Ia adivinacion, en Ia ejecucion de ri-
tuaIes propiciatorios de IertiIidad, deI
puerperio, de Ia caza, Ia pesca o Ia acti-
vidad que Iuere. Los curanderos tam-
bien Ios shamanes- tienen un papeI
esenciaI en Ias acciones destinadas a
contrarrestar eI dao, Ias que incIuyen
Ia ejecucion de destrabes, superando Ia
intencionaIidad maIigna que aIecta a Ias
victimas de Ia brujeria.
4. La nocion de sistema etnomedico pro-
puesta por Good (1987) supone Ia com-
binacion deI autotratamiento, Ia medi-
cina tradicionaI y Ia biomedicina. En
Io que hace a Ia Argentina, y en espe-
ciaI aI NOA, Idoyaga MoIina (2002a)
seaIa que eI Iuncionamiento deI siste-
ma etnomedico supone Ias combinacion
deI autotratamiento tradicionaI o me-
dicina casera, Ias medicinas tradiciona-
Ies (eI curanderismo), Ia biomedicina,
Ia medicinas aIternativas o new age
reiki, reIIexoIogia, acupuntura, etc.- y
Ias medicinas reIigiosas -Ias distintas
versiones de cura cristiana carismatica
y evangeIica, asi como Ias reIaciona-
das con Ias reIigiones aIroamericanas-.
En Ia region deI NOA en particuIar se
evidencia una oIerta de medicina oIi-
ciaI constituida por Ia biomedicina, asi-
mismo conviven con aqueIIa Ia medi-
cina tradicionaI y Ias medicinas reIigio-
sas deI tipo carismatico y pentecostaI,
no sin que eIIo impIique situaciones de
conIIicto intercuIturaI entre Ios proIe-
sionaIes de Ia saIud y Ios usuarios
(Idoyaga MoIina, 2002a).
5. EI aIumbre es utiIizado de Iorma mas o
menos simiIar para tratar enIermedades
tradicionaIes como eI susto -Ia perdida
deI aIma en eI Iugar que se produjo una
vivencia de panico- o Ia aikadura -maI
originado por Ia accion de Ios muertos-,
entre muchas otras.
6. Los auxiIiares de Ios curanderos son
usuaImente santos y virgenes oIiciaIes
deI catoIicismo; aI mismo tiempo son
notorias Iiguras no reconocidas por Ia
IgIesia CatoIica de Iorma oIiciaI. Entre
eIIas se destacan Ias devociones mas di-
Iundidas en Ia region o provenientes de
otras regiones, como tambien Ias aImas
de Ios diIuntos. SueIen ser buenos auxi-
Iiares Ias aImas de curanderos aIama-
dos o de Ias personas que han tenido
una vida cercana aI curandero, ya Iueren
estos IamiIiares, amigos o vecinos.
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Resumen
Los curanderos cumpIen un papeI
importante en eI proceso terapeutico entre Ia
pobIacion deI Noroeste de Argentina (NOA).
La brujeria o eI dao intencionaI es una de
Ias categorias de enIermedad tradicionaIes en
eI area y a su vez una causa de muerte muy
diIundida. EI objetivo de este trabajo es
comprender Ias nociones y Ias tecnicas
IIevadas a cabo por Ios curanderos en eI
marco de su sistema de creencias. AI mismo
tiempo pone en evidencia Ia reIevancia de Ia
brujeria como una Iorma inmanente de dar
sentido aI suIrimiento. Para eIIo eI autor
expIora Ios signiIicados deI proceso de dao
y Ios Ienomenos asociados desde eI punto
de vista deI nativo. Da especiaI enIasis a Ios
rituaIes terapeuticos y a Ias representaciones
NICOLAS VIOTTI 140
cuIturaIes de Ia enIermedad y Ia terapia, a Ia
manipuIacion de Io sagrado y a Ia caIiIicacion
deI tiempo y eI espacio que Ios procesos
terapeuticos requieren. AnaIiza Ia
correspondencia entre Ias nociones de
enIermedad-terapia y eI sistema de creencias,
eI que en sentido ampIio puede entenderse
como una sintesis de ideas humoraIes y
practicas y nociones de raigambre catoIica.
FinaImente eI autor pone en contexto aI dao
intencionaI como un desequiIibrio sociaI que
no puede ser entendido por Iuera de Ia vida
cotidiana de Ias comunidades en Ias que toma
Iorma.