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La Enseanza de las Matemticas para Ingenieros

LczanA LiNzAL: LA NuzvA MATzmATicA
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La matemtica actual se caracteriza por el predominio del lgebra, y se habla cada vez ms de la algebrizacin
de todas las ramas de la tradicional matemtica. Esta tendencia se origina en los trabajos de Galois para dar
solucin al problema de determinar las races de las ecuaciones algebraicas, de donde surgi la nocin de
grupo. Mientras adquiere gran desarrollo la teora de grupos y se extiende a la teora de anillos y campos,
aparece la nocin de ley de composicin, cuya aplicacin a los nuevos entes matemticos ampla
considerablemente el campo del lgebra. El primero de estos entes matemticos es el vector, que si bien era
utilizado por cientficos desde fines del siglo XVII, no tuvo repercusin entonces entre los matemticos. Es
hasta finales del siglo XIX cuando los vectores, y sus sucesores los tensores, con el auxilio de los recursos
del anlisis matemtico, encuentran importantes aplicaciones en diversos campos de la fsica y contribuyen
a la creacin de las nuevas lgebras. Ms tarde se fortalece la teora de grupos y otras herramientas
matemticas y aparecen en el escenario las matrices. stas junto con los vectores constituyen el germen de
lo que hoy conocemos como lgebra Lineal.
Con el uso de nuevas matemticas como el lgebra Lineal, es impresionante el cambio, que en la primera
mitad del siglo XX, experiment la matemtica tanto en sus temas como en sus conceptos.
En la actualidad el lgebra Lineal se ha constituido con una teora matemtica de generalizaciones y nuevos
mtodos de anlisis, y se ha convertido en una herramienta importantsima en diversos campos de la industria
y la investigacin.
Algunos ejemplos que muestran la aplicacin del lgebra Lineal son:
1) En Ingeniera Geofsica, existe el problema del Pronstico numrico del tiempo; algunos modelos
cuyo objetivo es la prediccin a corto y largo plazo utilizan lgebra Lineal para obtener sus
resultados.
2) La investigacin de operaciones que es un problema de asignacin de recursos se fundamenta
fuertemente en el lgebra Lineal.
3) En la investigacin de materiales, en los ltimos aos se han desarrollado una gran variedad de
remetros. Estos equipos permiten someter materiales a diversas condiciones de flujo mediante
el empleo de diferentes geometras.
Con ellos es posible simular estados de deformacin similares a los que se presentan en los
procesos industriales, de este modo es posible predecir el comportamiento de los fluidos en
condiciones de trabajo. Por medio de la caracterizacin reolgica se establecen estndares de
calidad tanto en la produccin como en los productos finales.
4) En Ingeniera de Telecomunicaciones el problema de obtener cada vez mejores seales de audio
y video se ha convertido en un problema de particular importancia. Dentro del mercado las seales
digitales son el atractivo para el pblico en general y cada vez un nmero mayor de personas,
adquieren paquetes que contienen este tipo de seales.
5) En robtica el manejo de los grado de libertad en el diseo de un juguete es de vital importancia.
6) Los sistemas de control de un transbordador espacial son absolutamente crticos durante el
vuelo. Matemticamente, las seales de entrada y salida de un sistema de control son funciones.
Es importante, para las aplicaciones que las seales puedan sumarse y multiplicarse por escalares.
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La Enseanza de las Matemticas para Ingenieros
7) En cristalografa, la descripcin de una red cristalina es mejor si se escoge una base [ w v u , , ]
para IR
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que corresponden a tres aristas adyacentes de una celda unitaria de cristal. Una red
completa se construye aplicando varias copias de una celda unitaria.
8) En el estudio Geodsico Nacional de los Estados Unidos en 1974, cuando se propuso actualizar
el nivel de referencia norteamericano ( NAD ) una red con 268 000 puntos de referencia
cuidadosamente medidos y marcados que abarcan todo el continente de Amrica del Norte arriba
del istmo de Panam, junto con Groelandia, Hawai, las Islas Vrgenes, Puerto Rico y otras islas
del Caribe se resolvieron grandes sistemas de ecuaciones lineales.
9) La telemtica, la inteligencia artificial o la percepcin remota difcilmente se pueden concebir sin
lgebra Lineal en sus modelos matemticos.
Es de vital importancia incorporar cuanto antes el lgebra Lineal a las diferentes asignaturas, para lograr una
visin integral de la matemtica. Pero algo todava ms importante, es que la integracin no slo debe
hacerse entre las asignaturas de matemticas, sino entre las asignaturas de Fsica y Matemticas. Los vnculos
entre stas debern establecerse inmediatamente, si queremos tener verdaderos avances en tecnologa e
investigacin.
En la Divisin de Ciencias Bsicas de la Facultad de Ingeniera de la UNAM, se han hecho en los ltimos
aos, cursos que reflejan el inters de algunos profesores por romper barreras y mostrar las diferentes
posibilidades en que la interrelacin de conocimientos pueden presentarse. Se cita a continuacin el nombre
de cursos que han sido impartidos en esta Divisin y que corroboran lo anterior.
Introduccin a los Espacios Hilbert.
Introduccin a las Ondeletas.
La Triada: lgebra Lineal Clculo Electromagnetismo. Parte I
La Triada: lgebra Lineal Clculo Electromagnetismo. Parte II
Vnculos entre las asignaturas de matemticas bsicas. Parte I
Vnculos entre las asignaturas de matemticas bsicas. Parte II
Me preocupa que nos encontremos en un tiempo, en el que apenas estamos descubriendo la nueva matemtica
y los vnculos que puedan hacerse entre los diversos campos de la Fsica y la Matemtica, cuando en pases
desarrollados como Francia o Alemania esto ya se ha hecho desde hace ms de 3 dcadas.
Para no ir tan lejos, basta con observar como las asignaturas de Geometra Analtica y lgebra Lineal,
importantsimas actualmente en la formacin de un ingeniero, solo tienen asignadas 3.0 horas por semana y
que nuestra misma Facultad haya en un momento dado disminuido el nmero de horas de lgebra Lineal de
4.5 horas a 3.0 horas, esto es una muestra evidente de un retroceso dentro del contexto actual de la Ingeniera.
Espero que cuando se trabaje en una verdadera reestructuracin no sucedan cosas como las que se
encuentran, por ejemplo, en los planes de estudio de la Licenciatura en Ingeniera Fsica que se imparte en
las siguientes universidades.
UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOLITANA
En el plan de estudios de esta Universidad no se contemplan las asignaturas de lgebra, lgebra Lineal y
Geometra Analtica fundamentales en la formacin tanto de un fsico como de un ingeniero. Existe una
tendencia mayor a la formacin fsico matemtica respecto a la formacin en alguna rea de la Ingeniera.
Las reas a las que puede enfocarse un estudiante de esta carrera son:
a) Energa
b) Tecnologa de materiales
c) Instrumentacin y equipo
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La Enseanza de las Matemticas para Ingenieros
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE IBEROAMERICANA
El plan de estudios de esta Universidad contiene un alto porcentaje de asignaturas fsico-matemticas y un
reducido nmero de asignaturas enfocadas a las ramas de fsica de materiales y energa; no contiene la
asignatura Geometra Analtica. De acuerdo a sto existe poca diferencia entre el plan de estudios de la
licenciatura en Fsica que se imparte en la Facultad de Ciencias de la UNAM y el plan de estudios de la
licenciatura Ingeniera Fsica que se imparte en la Universidad Iberoamericana.
Este plan de estudios muestra una formacin slida en Fsica y Matemticas del Ingeniero Fsico de esta
Universidad.
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE YUCATN
Este plan de estudios presenta una fuerte influencia del plan de estudios de la Universidad Iberoamericana,
por tanto, contiene un alto porcentaje de asignaturas fsico-matemticas y un reducido nmero de asignaturas
en las reas de:
a) Ciencias y tecnologa de materiales
b) Energa
c) Instrumentacin y equipo
No contiene las asignaturas de Geometra Analtica y lgebra Lineal. Como en los anteriores planes de
estudio, aqu se dista mucho de un equilibrio entre la Fsica y la Ingeniera.
UNIVERSIDAD AUTNOMA DE SAN LUIS POTOS
Este plan de estudios se imparte en ocho semestres y no contiene las asignaturas de Geometra Analtica,
lgebra Lineal, Qumica y Matemticas Avanzadas. El tiempo de duracin no es suficiente para que el
estudiante adquiera un nivel adecuado de conocimientos que le permita resolver satisfactoriamente situaciones
o problemas tanto en el rea fsico-matemtica o alguna rama de la ingeniera.
No presenta este plan de estudio una formacin adecuada en reas de Ingeniera.
COMENTARIOS
Ninguno de los planes de estudio incluye la asignatura de Geometra Analtica que es importante en la
formacin de un profesionista que se dedica a la Fsica, la Matemtica o la Ingeniera.
Algunos de ellos tampoco incluyen la asignatura lgebra Lineal importante en problemas de investigacin en
las reas fsico-matemticas e Ingeniera.
Los planes de estudio no muestran un equilibrio entre la parte fsico-matemticas y la parte de Ingeniera.
En la Facultad de Ingeniera no se imparte esta licenciatura (aunque est en proyecto), sin embargo el
nmero de horas asignadas a las materias de Geometra Analtica y lgebra Lineal resultan insuficientes
para mostrar a los alumnos los verdaderos alcances de estas asignaturas.
Por otro lado, de repente nos vemos envueltos por esta inercia de pensar ms en las computadoras, que en
un verdadero proceso de reestructuracin basado en un profundo anlisis de los objetivos, contenidos y
tiempos de los programas y planes de estudio. Si bien es cierto que los nuevos programas deben contemplar
el uso de las computadoras, stas no deben convertirse en la herramienta principal del proceso enseanza-
aprendizaje. ste es tan rico y los recursos didcticos tan variados que reducir la enseanza de las matemticas
a una simple computadora resulta demasiado pobre. Percibo que estamos tan impresionados por las nuevas
computadoras y el INTERNET que el verdadero objetivo de la enseanza est siendo olvidado. Con respecto
a esto quiero comentar la experiencia a nivel medio bsico hace algunos aos.
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La Enseanza de las Matemticas para Ingenieros
Hace 20 aos el uso de las computadoras a nivel secundaria y preparatoria llev a pensar en una revolucin
educativa e inclusive a una sustitucin del profesor, adems los cursos de enseanza asistida por computadora
proliferaron. La realidad es que han pasado muchos aos, existen mejores computadoras, pero la educacin
en matemticas no ha cambiado, por el contrario tal parece que en un pas tercermundista no cabe la buena
enseanza de las matemticas.
Hoy sucede algo similar, la aparicin de INTERNET impresiona a tal grado de pensar que esto revolucionar
la educacin y perdemos de vista lo ms importante el fortalecimiento de las Ciencias Bsicas. Como
mencion anteriormente los pases desarrollados ya lo han hecho desde hace muchos aos.
El ingeniero actual debe contemplar la nueva matemtica, convencerse de que el lgebra Lineal, hoy por
hoy es una herramienta indispensable en su desarrollo profesional. Un ingeniero en potencia ser aquel que
logre acompaar la nueva matemtica con las tecnologas actuales y la fsica moderna.
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