DIFERENCIAS BSICAS ENTRE SCRATES Y SOFISTAS Hay algunas profundas diferencias entre clsicamente se han esquematizado as: Scrates

y Sofistas, que

SOFISTAS
Cobraban por ensear y sus enseanzas se dirigan bsicamente a quienes deseaban conocer el arte poltico. Posean un saber enciclopdico. Usaban el discurso (cerrado) o el agon (debate). Perseguan la persuasin; mediante argucias argumentativas buscaban el razonamiento ms capaz de emocionar a su audiencia. Pero su discurso buscaba crear consenso democrtico y fundar la ley en la ciudad. Eran escpticos en epistemologa y relativistas en moral. La aret (excelencia, virtud) se identifica con la fama social, con el reconocimiento pblico. No hay ninguna relacin entre nomos (ley poltica) y phisis (ley natural).

SCRATES
Crea que la verdad no puede ensearse. No cobraba por ensear y hablaba con cualquier ateniense en cualquier lugar. Su enseanza se realiza mediante el dilogo, a base de preguntas y respuestas orientadas. Persegua la verdad mediante el anlisis de las definiciones de los conceptos morales. La verdad se descubre por un proceso mayutico (de anlisis para ayudar a nacer la verdad en uno mismo). El bien y la razn son inmutables (universalismo moral). La aret se identifica con la cura del alma, con el conocimiento de uno mismo y el esfuerzo por la mejora moral. La ley poltica ha de ser expresin de la ley fsica, las definiciones de los conceptos morales han de ser tan claras como las definiciones matemticas. Era ateniense y no participaba activamente en poltica, aunque tena muchos amigos en el partido conservador. Se consideraba un tbano de Atenas, un provocador en poltica. No escribi nada, conocemos su obra bsicamente por sus discpulos. Crea que la virtud es imposible de ensear, pero se puede desvelar, porque reside en el alma. Le interesaba la verdad, no el poder poltico. Se siente vinculado a la ciudad, la ciudadana virtuosa exige cumplir con las leyes y por eso acepta morir.

Eran extranjeros llegados a Atenas porque era una gran potencia y actuaban como consejeros polticos.

Escribieron numerosas obras aunque slo nos han llegado fragmentos. Pretendan ensear la virtud. Les interesaba el poder, no la verdad.

Son crticos de la tradicin religiosa.

COMENTARIO Con el rgimen democrtico que se instaura el el s. V a.n.e. en Atenas y en otras ciudades griegas, todos los hombres libres (ciudadanos) pueden tomar la palabra, decir lo que opinan sobre los asuntos pblicos y proponer leyes. En palabras de Rousseau: Atenas se convirti en el hogar de la educacin y del buen gusto, el pas de los oradores y los filsofos. (Discurso sobre las ciencias y las artes). Aunque, de hecho, en las asambleas slo hablaban los lderes de los diversos partidos, el derecho terico a la libre expresin de las ideas alcanzaba a todos. En estas condiciones, era esencial disponer de un discurso potente, para influir sobre la Asamblea, un rgano cuya reaccin era las ms de las veces imprevisible. Dirigirse a la Asamblea, para obtener su aprobacin, para persuadirla, exige usar nuevos medios: dominar el arte de la elocuencia se convirti en una necesidad; era fundamental para mover las opiniones. Los sofistas son la expresin de esta nueva situacin, en que la democracia (un rgimen basado en la palabra pblica) exige una formacin oratoria. La palabra sofista significa algo tan vago como maestro. Son maestros de retrica, muchas veces itinerantes que ensean a discutir y no aceptan la tradiciones y costumbres, sino que consideran al hombre (ciudadano) como la fuente de todo valor. Por decirlo de manera esquemtica, la oposicin bsica entre Scrates y los sofistas es la que se establece entre el poder (sofistas) y la verdad (Scrates). Desde Platn la figura (ms mtica que histrica) de Scrates (470-399 a. n. e.) emerge como la de un mrtir de la verdad, asesinado por el poder. Scrates es sedentario (no se mueve de Atenas ms que para luchar en la guerra) y aunque usa el lenguaje lo hace en forma de dilogo (abierto) por oposicin al discurso (cerrado y unidireccional) de los sofistas. Scrates y los sofistas coinciden en muchas cosas: les interesa el hombre en cuanto ciudadano, les interesa el lenguaje en cuanto expresin de la realidad y su mirada se dirige hacia el nomos (la ley) en cuanto obra humana. Se diferencian tambin muy claramente en la medida en que Scrates defiende la ignorancia consciente (el saber-que-no-sabe) contra el falso saber, es decir, la ignorancia inconsciente, la vanidad del saber, que es lo tpicamente propio de los sofistas. Para Scrates, la funcin del filsofo no es ensear nada, sino (en todo caso) desvelar, ayudar a que cualquiera saque a la luz lo que est ya dentro de su alma. Mientras los sofistas se convertan en especialistas en el saber, Scrates proclamaba que slo s que no s nada Pero conviene matizar la frase. No es que Scrates defienda cualquier ignorancia. La suya es una docta ignorancia; convencido como est que todo hombre bueno es sabio, la ignorancia de Scrates es la abertura al conocimiento que se basa en la autocrtica y en el debate constante. La posteridad reconocer en esa docta ignorancia el nico camino posible del saber racional.