TECTOSILICATOS-6 ZEOLITAS

M. Rodas

yForman un grupo bien definido de especies relacionadas entre s por su composicin, condiciones de formacin y, por tanto, por sus ambientes geolgicos de aparicin.

ZEOLITAS

y Sin embargo, sus estructuras no estn relacionadas, como ocurra con los feldespatos. yComposiciones parecidas a los feldespatos, aunque tienen estructuras mucho ms abiertas que stos. yLas zeolitas pueden transformarse en feldespatos durante el metamorfismo.

Generalidades
y Existen unas 40 zeolitas naturales conocidas y unas 200 sintticas. De las zeolitas naturales, slo siete presentan aplicaciones industriales. Son las siguientes:
y y y y y y y

Mordenita Clinoptilolita (la de mayor aplicacin) Chabazita Erionita Ferrierita Phillipsita Analcima

ZEOLITAS
y Frmula

general

de

las

zeolitas

puede

escribirse como:
y WmZrO2r.sH2O, y W= Na, Ca (K, Ba, Sr, menos) y Z= Si+Al (Si:Al nunca supera la proporcin 1:1) y La cantidad de agua (s) es variable y la relacin

(Si+Al):O es siempre 1:2.

ZEOLITAS
No existe un tipo estructural nico para las zeolitas Armazn tridimensional de tetraedros (Si,Al)O4, con anillos de 3, 4, 5, 6 miembros. Grandes huecos ocupados por iones de elevado radio (no intercambiables) y molculas de agua (absorbida). Posibilidad de incorporar y ceder molculas de agua (ceoltica) de forma continua. Capacidad de intercambio inico y la rehidratacin reversible. Capacidad de variar las dimensiones de los huecos en funcin del pH de las soluciones en contacto

Estructura de una zeolita

www.bza.org/zeolites.html

Armazn tridimensional de tetraedros (Si,Al)O4, con anillos de 3, 4, 5, 6 miembros.

ZEOLITAS
Ms de 25 tipos estructurales distintos

Zeolita (Ca)

Clinoptinolita

Faujasita

ZEOLITAS Clasificacin
1.Grupo de la natrolita.
Estructura basada en cadenas y todos los miembros de este grupo tienen hbitos fibrosos.

2. Grupos de la laumontita y de la analcima.. Presentan habito cbico. Blancas, grises , amarillentas

Laumontita

Analcima.

3. Grupo de la phillipsita. Contiene anillos dobles de cuatro miembros conectados entre s en forma de cadena en zig-zag (similar a las de los feldespatos).Colores blancos

3. Grupo de la phillipsita. Habito

prismtico pseudorombico Colores blancos

y 4. Grupo de la chabazita.. Este grupo de minerales contiene cavidades de gran tamao, que pueden describirse como octaedros o cubo-octaedros truncados.

y 4. Grupo de la chabazita.. Este grupo de minerales contiene

cavidades de gran tamao, que pueden describirse como octaedros o cubo-octaedros truncados.

5. Grupo de la mordenita. Estructuras que pueden considerarse como lminas formadas por anillos de seis tetraedros, con pares de tetraedros unidos a su vez a estos anillos.

5. Grupo de la mordenita. Presentan estructuras que pueden considerarse como lminas formadas por anillos de seis tetraedros, con pares de tetraedros unidos a su vez a estos anillos.

6. Grupo de la heulandita. Presentan una estructura laminar, que se refleja en su morfologa tabular.

Heulandita

6.

Grupo de la heulandita. Presentan una estructura laminar, que se refleja en su morfologa tabular.

Heulandita

Composicin
y

Las sustituciones atmicas en las zeolitas son de dos tipos:

y 1.-Similar al que tiene lugar en los feldespatos

(K Si por Ba Al y Na Si por Ca Al, por ejemplo)

y 2.- Implica una variacin en el nmero de

cationes (Ca por 2Na, Ba por 2K, etc.).

Propiedades fundamentales
y Intercambio catinico y Adsorcin ( tamiz molecular) y Hidratacin-deshidratacin (un tipo especial de adsorcin) y Propiedades extensivas de la roca zeoltica y de sus partculas constituyentes:
y y y y

Tamao Forma Porosidad Dureza

Adsorcin de las zeolitas

y Los canales y cavidades de una zeolita estn normalmente y

y y y

llenos de molculas de agua, que forman esferas de hidratacin alrededor de los cationes de intercambio Al calentar a 350-400 C durante varias horas, las zeolitas pierden agua, y los canales quedan vacos y capaces de adsorber cationes o radicales del tamao adecuado Las molculas muy grandes pasan alrededor de la partcula, y no son adsorbidas (efecto tamiz molecular) La superficie de adsorcin puede llegar a cientos de metros cuadrados por gramo Algunas zeolitas ganan hasta un 30% de su peso seco, adsorbiendo gases

Intercambio catinico
y Los cationes de intercambio estn dbilmente unidos a la

estructura tetradrica, y pueden removerse con facilidad mediante lavado con una solucin catinica ms fuerte
y La capacidad de intercambio de muchas zeolitas alcanzan

2 3 meq/g, aproximadamente el doble que las arcillas bentonticas

y La capacidad de intercambio es, sobre todo, una funcin

del grado de sustitucin de Si por Al en la estructura: cuanto ms alta sea sta, mayor deficiencia de cargas positivas, y mayor es el nmero de cationes alcalinos o alcalinotrreos necesarios para neutralizar la carga total

Algunos usos de la zeolitas

y Cargas en la industria del papel

Intercambiadores inicos en purificacin de aguas

y Descontaminantes de residuos lquidos y gaseosos y Separacin de oxgeno y nitrgeno del aire y Catalizadores en craking del petrleo y Adsorbentes resistentes a los cidos en secado de gases y Trampas para elementos radioactivos en efluentes lquidos de

instalaciones nucleares

y Eliminacin de compuestos de nitrgeno en la sangre de

enfermos de rin

y Materiales de relleno y cubierta de residuos radioactivos en

sus almacenamientos

y Sustitutivos de fosfatos en detergentes

ZEOLITAS: Algunas aplicaciones Atrapamiento de iones radioactivos

Craking de un hidrocarburo de cadena larga por una zeolita

www.molecularuniverse.com/ Building_In_3D/bld7.htm

GNESIS:
y En rocas metamrficas de muy bajo grado definen una facies especfica en rocas de composicin bsica, junto a clorita y cuarzo (esencialmente clcicas laumontita y heulandita) y Los mejores ejemplos de zeolitas en vesculas y cavidades en basaltos. y En ambientes desrticos o semidesrticos pueden formarse a partir de precursores adecuados (vidrios volcnicos, feldespatos, nefelina, etc.) en condiciones de elevado pH. y Las zeolitas son tambin comunes y estn ampliamente distribuidas en lagos salinos alcalinos, asociadas a minerales de la arcilla (esmectitas, sepiolita, etc.).

GNESIS
y La mayor parte de las zeolitas sedimentarias proceden de

transformacin de cenizas volcnicas de grano fino, arrastradas por el viento desde el volcn en erupcin y depositadas en la tierra, en lagos salinos someros o en costas marinas prximas y Las capas de ceniza pura varan de potencia entre un cm y cientos de metros y Las cenizas vtreas reaccionan con el agua salina circundante y se transforman en cristales micromtricos de zeolitas, probablemente mediante mecanismos de disolucin-precipitacin y Las rocas zeolticas normalmente contienen entre un 50 y un 95% de una sola especie. A veces, varias zeolitas pueden coexistir

GENSIS
y Los minerales paragenticos ms comunes son: vidrio y y y

volcnico, cuarzo, feldespato potsico, montmorillonita, calcita, yeso y tridimita-cristobalita Generalmente, todas las partculas son de tamao micra, pero algunos granos pueden ser milimtricos Las rocas zeolticas suelen ser ligeras, friables, suaves, con densidades entre 1,2 y 1,8 g/cm3 Algunas rocas silicificadas pueden presentar resistencias y densidades mayores, pues la slice rellena poros y acta como un cemento. En consecuencia, las rocas duras contienen menos zeolita La roca zeoltica ideal debe ser rica en la especie buscada, resistente mecnicamente ante la abrasin y la desintegracin, muy porosa para facilitar la difusin de gases y lquidos, y no muy dura para facilitar su conminucin