Una escalera de peso PE y longitud L, est apoyada en la pared y sostenida por una cuerda como indica la figura.

La cuerda soporta a lo sumo un esfuerzo mximo de 60 kgf. Calcular hasta que posicin x de la escalera puede subir un hombre de peso PH, sin que se rompa la cuerda. No existe rozamiento entre la escalera y el piso ni entre la escalera y la pared. Datos: PH = 60 kgf PE = 20 kgf = 53 L=3m h = 0,7 m Este problema debera ser el terror de los albailes, sin embargo, es el de los estudiantes. Lo primero que me interesa es que entiendas la situacin del pobre albail. (En el dibujo parece que se estuviera estirando el cuello, pero no, es que se agarra la cabeza por el problema). Est claro para vos que cuanto ms sube, mayor es la fuerza que hace la soga horizontal que ata la escalera a la pared? Miralo, pensalo, asimilalo... no es importante para resolver el problema, si no entends eso te va a salir igual... pero creo que es importante que eduques tu intuicin mecnica. Basta de disquisisiones filosficas, vamos al problema. Por donde se empieza? Claro! Por un DCL. Buenos, ac est. Fijate bien todas las fuerzas que puse a ver si falta o si sobra alguna. La fuerza que hace el hombre sobre la escalera es igual a su propio peso, la llam, PH y est colocada a una distancia x de la base de la escalera. El peso de la escalera, PE, en el centro geomtrico de la escalera. La fuerza que hace la soga, T, horizontal y a una altura h. Tanto la pared como el piso hacen slo fuerzas perpendiculares a la superficie (normales, para que te quedes tranquilo), las llam A y B, respectivamente. Ya consign la convencin de signos para momentos y SR. Listo el DCL. Vamos entonces a las ecuaciones. Primero las de desplazamiento. Fx = 0 Fy= 0 BT=0 A PH P E= 0 [1] [2]

Hasta ac no hubo inconvenientes. Recin aparecen ahora cuando hay que plantear la sumatoria de momentos. Y la dificultad estriba solamente en que cuesta un poco determinar las distancias entre el centro de giros y la fuerza en cuestin. Te voy a analizar una por una y recin despus planteo la ecuacin, ok? Como voy a tomar centro de momentos en O, el momento de la fuerza A es cero, esta fue fcil. OMA = 0

Ahora vamos la momento de T. En lnea punteada roja trac la recta de accin de esa fuerza, y con una flecha azul la distancia (perpendicular a la recta) que pasa por el punto O. Esa distancia es, claramente, h, uno de los datos del problema. Respecto del punto O la fuerza T hara girar la escalera en sentido antihorario. Segn nuestra convencin se trata de un momento positivo. dT = h. Luego:
T OM =

T.h

Le toca el turno a la fuerza que hace el albail mientras sube. Este momento crece con x, eso es evidente. Ah tens la lnea punteada en rojo, la distancia perpendicular... y si te fijs en el tringulo rectngulo que se forma con esas rectas, la distancia que nos interesa es dPH = x cos 53. El giro que le producira a la escalera vuelve a ser antihorario, o sea, positivo. Luego
PH OM

= PH . x cos 53

Ahora viene el propio peso de la escalera. De vuelta tens todos los elementos a la vista, y nada ms. Fijate cmo saco todo el resto de los elementos para que no te pierdas. Pens que en algn momento vas a tener que hacerlo sin ayuda. Si medimos la distancia desde el punto de apoyo hasta el punto de aplicacin es media escalera, o sea L, pero la distancia hay que medirla en forma perpendicular a la fuerza. Entonces dPE = L cos 53. Luego
PE OM

= PE . L cos 53

Por ltimo, le lleg el turno al apoyo en la pared. Entre la recta de accin de B y el punto O, en la perpendicular esta la flechita azul que representa la distancia que nos interesa. Si observs cuidadosamente el tringulo formado por esas rectas y la escalera, vers que dB = L cos 37 , y que B es la nica de todas las fuerzas que hara girar la escalera en sentido horario, por lo tanto
B OM

= B . L cos 37

Ahora s, ya podemos plantear la segunda condicin de equilibrio, la que dice que la escalera no rota OM = 0
A OM

+ OMT + OMPH + OMPE OMB = 0 [3]

0 + T . h + PH . x cos 53 + PE . L cos 53 B . L cos 37 = 0

Tens que ver dos cosas. La primera en la ecuacin de momentos: si crece x tambin crece B, es la nica forma de que la ecuacin de cero. Pero la ecuacin [1] nos dice que B es igual a T, de modo que si crece w tambin debe crecer T. Este es exactamente el problema del albail. Bien supongamos que T ya est haciendo su mxima fuerza posible antes de romperse y entonces calculemos el x mximo al que puede ascender el buen hombre. de [1] B=T reemplazo esto en [3] T . h + PH . x . cos 53+ PE . . L . cos 53 T . L . cos 37 = 0 despejo x x = ( T . L cos 37 PE . . L . cos 53 T . h) / PH . cos 53 x = 2,3 m bastante arriba puede llegar

Nunca permitas que un albail trepe por una escalera en tu casa si no te muestra su seguro SRT y hacs previamente algunos clculos. DISCUSION: la discusin ms importante la dimos ms arriba cuando analizamos que la distancia mxima que poda ascender el hobre se corresponda con la tensin msxima que poda soportar la soga. Esta situaciones lmite son architpicas en los planteos de fsica. A veces no es fcil entenderlos parndose en esa situacin... bueno, podes correrte apenas un poquitito y ya se observa con ms tranquilidad. DESAFIO: Resolver exactamente el mismo problema tomando centro de momentos en el punto de apoyo de la escalera en la pared.