Construccin social del espacio urbano: Ecatepec y Nezahualcyotl.

Dos gigantes del oriente

Mario Bassols Ricrdez Maribel Espinosa Castillo
La produccin social del espacio en una megaciudad que en la actualidad rebasa los 20 millones de habitantes, ha sido fuertemente jaloneada por la dinmica urbana experimentada a partir de la posguerra, en el oriente y nororiente de la ciudad de Mxico. De entre los casos ms significativos y relevantes, destacan los dos municipios ms poblados del Estado de Mxico: Ecatepec de Morelos y Ciudad Nezahualcyotl. Dadas sus caractersticas sociohistricas, su particular proceso de integracin a la capital del pas y los rasgos polticos y culturales que los identifican, este trabajo se limita a presentar aspectos generales de su conformacin espacial reciente, a la vez que analiza de manera sucinta sus elementos comunes y los que les son propios. Concluye con una reflexin acerca del impacto de los procesos ligados a la economa global en sus entornos locales, con nfasis en la primera dcada del siglo xxi. Palabras clave: metropolizacin, espacio urbano, estructura territorial, globalizacin, ciudad de Mxico.

Profesor-investigador de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa. Correo electrnico: <mabaric@yahoo.com.mx>. El autor dedica esta colaboracin a Luca Esparza, luchadora social comunitaria en Ciudad Nezahualcyotl, a 10 aos de su fallecimiento. Doctora en Geografa por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico; profesora e investigadora del Centro Interdisciplinario de Investigaciones y Estudios sobre Medio Ambiente y Desarrollo del Instituto Politcnico Nacional. Correo electrnico: <escasmar@hotmail. com> y <mespinosac@ipn.mx>.

POLIS 2011, vol. 7, nm. 2, pp. 181-212

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Prembulo
os estudios sobre grandes metrpolis en el mundo contemporneo se han multiplicado y diversificado en los ltimos 20 aos. Su abordaje es ahora de carcter cada vez ms interdisciplinario y en l caben anlisis urbansticos, econmicos, demogrficos, geogrficos, polticos, culturales y ambientales, por citar solo algunos de los enfoques ms relevantes.1 Entre esas grandes metrpolis, la configuracin territorial de la ciudad de Mxico fue desde hace tiempo objeto de atencin por parte de especialistas nacionales y extranjeros, en torno a lo cual se ha construido una vasta bibliografa. Es innegable que se han presentado resultados de investigacin con gran fuerza analtica acerca de su gnesis, desarrollo y mltiples significados en el proceso de produccin del espacio urbano.2 Una veta interesante en el anlisis de los procesos metropolitanos es el estudio del espacio local. Este trabajo se propone elaborar una interpretacin del proceso de metropolizacin de dos municipios conurbados de la ciudad de Mxico, cuya insercin espacial reviste particular importancia en este contexto. Ecatepec de Morelos y Nezahualcyotl son municipios localizados al oriente y nororiente de la ciudad de Mxico, que definen el perfil de una poca de intensa expansin urbana. Son, asimismo, un ejemplo de la capacidad de sus actores locales para construir un espacio habitable en la periferia capitalina, en un abanico de distintas formas de hbitat urbano, casi todas de rasgos populares. Para efectos del anlisis se presentan dos apartados, en los cuales de manera particular se desarrollan una serie de reflexiones alrededor de cada municipio, con nfasis en la evolucin de procesos locales aparejados con la transformacin del espacio. Al final, se concluye con una suerte de comparacin entre ambos municipios, a partir de su peculiar imbricacin en la dinmica econmica global en la que se insertan hoy en da.

Ecatepec: un espacio urbano multifactico

El municipio de Ecatepec de Morelos se integr a la Zona Metropolitana de la Ciudad de Mxico (zmcm) casi al mismo tiempo en que las
Ver, por ejemplo, Aguilar (2004), Garza, Filion y Sands (2003), y Rojas, Cuadrado-Roura y Fernndez (2005). 2 Por mencionar algunos: Ward (1991), Davis (1999) y Duhau y Giglia (2008).
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colonias del ex Vaso de Texcoco comenzaban a surgir en las orillas de la ciudad. Esto ocurri hace ms de 50 aos, cuando la metrpoli capitalina iniciaba su expansin territorial hacia el Estado de Mxico. En el oriente y nororiente lo hara en torno a los municipios de Ecatepec, Tlalnepantla y Chimalhuacn, principalmente. Sin embargo, en el entonces recientemente constituido municipio de Nezahualcyotl, a principios de los aos setenta, fue donde adquiri mayor relevancia esta accin de expansin y mayor su impacto, debido en particular por las grandes deficiencias en equipamiento urbano y una tenencia de la tierra irregular durante dcadas enteras. Si bien el municipio de Ciudad Nezahualcyotl naci como un municipio atpico, pues se cre como un enorme conglomerado casi exclusivamente habitacional, el espacio colindante hacia el norte de l, Ecatepec de Morelos, mostraba una pluralidad de usos de suelo, que con el tiempo se modificara (agrcola, industrial, habitacional, comercial). Al arribar el siglo xxi y despus de ms de 60 aos de procesos de transformacin territorial ocurridos en el nororiente de la ciudad de Mxico, Ecatepec se destaca dentro del conjunto en virtud de los siguientes factores: a) es el de mayor tamao poblacional del Estado de Mxico (1 658 806 habitantes, segn el Censo de 2010); b) es uno de los seis municipios conurbados ms grandes en cuanto a extensin territorial (186.9 kilmetros cuadrados), solo rebasado por Chalco, Nicols Romero, Tepotzotln, Texcoco y Zumpango; pero an ms importante: c) posee la mayor extensin de superficie urbanizada, sea municipal o delegacional de toda la zmcm, an mayor que la de la delegacin Iztapalapa,3 y d) no se debe pasar por alto el significativo capital poltico que este municipio (junto con el de Nezahualcyotl) representa para los partidos en procesos electorales locales y nacionales. Mientras que en Nezahualcyotl y Tlalnepantla, para citar dos casos relevantes, la oferta de tierra urbana disponible se haba agotado mucho antes de concluir el siglo xx, en Ecatepec este proceso se prolong hasta la primera dcada del presente, en virtud de la vasta extensin de su territorio rural. De hecho el clmax de su crecimiento poblacional fue en 2005; cinco aos despus inicia un ligero declive. Con ello Ecatepec se enlaza a la fase de metropolizacin experimentada aos atrs por los municipios arriba sealados. Dadas estas caractersticas se afirma que
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Ver Aguilar y Alvarado (2004: 277-278).

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Ecatepec ha llegado al final de un largo proceso de transformacin del espacio, que abarc los ltimos 60 aos, cuando inici su integracin a la zmcm (figura 1). Figura 1. Principales puntos de inters de Ecatepec de Morelos

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Dadas las dimensiones territoriales del municipio, el intenso ritmo de su crecimiento y el tipo de procesos de ocupacin del espacio que le acompaaron, cabe preguntarse de qu manera dicho municipio junto con el de Nezahualcyotl, se ha integrado histricamente a la metrpoli y cules han sido los condicionantes internos que delimitan tal proceso. Para ello es necesario un rpido recuento de los principales procesos de ocupacin del espacio y transformacin del territorio. Municipio rural, con claras races prehispnicas, por centurias estuvo dedicado a actividades agrcolas y ganaderas, hasta la primera mitad del siglo xx, despus Ecatepec se transform de forma vertiginosa con un proceso de industrializacin y urbanizacin que se intensific en las dcadas de los cincuenta a los setenta. Hacia 1980 un contingente

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mayor a los 50 000 obreros laboraba en las fbricas instaladas en el municipio. Acaso su punto culminante de desarrollo industrial. Una breve periodizacin histrica del municipio puede ayudar a entender mejor los procesos de transformacin econmica y territorial del espacio local. Su punto de quiebre con respecto al viejo modo de vida rural y arcaico que le distingui, se puede situar en el 1943, cuando producto de la promocin del desarrollo industrial se instala la fbrica Sosa Texcoco. A partir de entonces se distinguen cuatro etapas: a) de 1943 a 1950, cuando se sientan las bases del proceso de industrializacin del municipio, con polticas de exencin de impuestos a las nuevas industrias y la creacin de los primeros parques industriales en la zona; b) de 1951 a 1982, en que se conforman las primeras colonias de habitacin popular, se consolida la concentracin industrial, se acenta la intervencin territorial del Estado, a la vez que tiene lugar la creacin de capitales inmobiliarios con el sistema de fraccionamientos habitacionales. Tambin le caracterizar en esta fase el ascenso de movimientos urbano-populares y, en contrapartida, el paulatino quiebre de la insurgencia obrera; c) de 1982 a 2000, la cual se caracteriza por la fase de agotamiento del modelo de sustitucin de importaciones en todo el mbito nacional, el cierre de empresas a lo largo de la dcada de los ochenta y la prdida de centralidad del proceso industrializador en el municipio, es decir, se trata, en sntesis, de un largo reacomodamiento dentro del nuevo modelo de economa neoliberal que da lugar a su fase actual, la cual constituye una larga fase de transicin, y d) de 2000 en adelante, cuando Ecatepec y otros municipios de la zona metropolitana se integran de manera consistente a los procesos de la economa global, sin que en este caso desaparezca la vieja estructura industrial que lo caracteriz durante varias dcadas. El proceso de industrializacin tuvo como principal eje espacial la zona de Xalostoc, pero en la dcada de los cincuenta se extendi por todo el camino de la antigua carretera a Pachuca. Este precedente marca de forma definitiva una etapa cualitativamente distinta (marcada con fuerza por un escenario de vida rural ligado a los ejidos), pues se inicia el proceso de concentracin industrial y estimula a su vez, el poblamiento masivo del municipio, todo ello a partir de la segunda mitad de los cincuenta. Estas acciones estuvieron unidas a una poltica estatal que favoreci la localizacin industrial en el municipio mediante la construccin de carreteras, corredores industriales, vas ferroviarias, exencin de impuestos, control salarial y aprovechamiento de la mano de obra, lo que mo-

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dific de manera profunda y en relativamente pocos aos la situacin socioeconmica, la estructura espacial e incluso la cultura, costumbres y modo de vida familiar de los antiguos pueblos del municipio. En este periodo, principalmente de 1964 en adelante, se incrementaron las autorizaciones de fraccionamientos, solicitadas por empresas inmobiliarias como Fraccionadora Ecatepec, S.A., o Incobusa, entre otras. Es en esta poca se da la creciente accin estatal en este mbito, en particular desde la dcada de los setenta: el Instituto de Accin Urbana e Integracin Social, el Instituto Nacional para el Desarrollo de la Comunidad y de la Vivienda Popular, el Instituto del Fondo Nacional de la Vivienda para los Trabajadores y el Fondo de Vivienda del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado fomentaron la creacin de fraccionamientos populares o construyeron unidades habitacionales. Ms tarde, en los noventa, sern los grupos inmobiliarios privados los que ampliarn su radio de accin conforme el Estado se retira de la construccin de la vivienda de inters social. Ecatepec dio as un salto enorme en menos de 10 aos que lo coloc en la primera fila de los municipios ms industrializados de la entidad. Ello se debi en parte a la instalacin de la fbrica de Sosa Texcoco, S.A., pues constituy desde su inicio de actividades una gran planta de productos qumicos derivados de las aguas saladas del subsuelo del antiguo lago de Texcoco (en la zona conocida como El Caracol), que al parecer le otorgaba al municipio un fuerte perfil orientado hacia la industria qumica. Con todo, el proceso no fue unidireccional, ni, por tanto, se pudo concentrar en una sola rama industrial. El segundo periodo establece una nueva modalidad en el proceso, la cual se define por el establecimiento de la mayora de las grandes empresas industriales y que se convirtieron en caractersticas del municipio hasta aos recientes. Varias de estas formarn ms tarde grupos industriales, en coalicin con otras empresas de capital privado nacional y/o extranjero. Entre ellos destacan: Babcock, iqm, Hoechst y Vitro, entre otros. La magnitud del emplazamiento de nuevas empresas, hizo del municipio uno de los ms industrializados del pas, situacin que an se mantiene, si bien muy disminuida. Industrias como Aceros Ecatepec (establecida en 1951), Qumica Hoechst (1957), Compaa Industrial de San Cristbal (1951), Basf Mexicana, S.A. (1964), se instalaron en este importante periodo y ocuparon un lugar entre las ms grandes empresas del pas, incluso hasta

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principios de la dcada de los ochenta. Esto es, en los aos en que estaba por concluir el proceso de sustitucin de importaciones. De esta manera, durante un periodo que se inicia en los aos cuarenta y se consolida en los setenta del siglo pasado, uno de los smbolos distintivos de la vida urbana en Ecatepec est estrechamente ligado a una cultura obrera, donde los sindicatos y la representacin patronal escenificaron diversos conflictos y huelgas, algunas de ellas prolongadas.4 Es importante anotar que alrededor de los corredores y parques o fraccionamientos industriales crecieron, desde los aos cincuenta algunas de las primeras colonias populares de Ecatepec, de manera similar como ocurri con las colonias del ex Vaso de Texcoco. Por ltimo, el proceso de industrializacin por sustitucin de importaciones tuvo un creciente componente de capital trasnacional que dio lugar a una amalgama de capitales locales-nacionales y extranjeros. Como resultado del crecimiento de la clase obrera en Ecatepec, los sindicatos ms importantes llegaron a tener un peso poltico relevante en el mbito de las luchas sociales regionales y en el propio gobierno municipal. As, por ejemplo, en el auge del proceso industrializador, el presidente municipal emerga de la representacin sindical de Sosa Texcoco. La fuerza y el peso sindical concentrado en empresas como Aceros Ecatepec, Aceros Tepeyac, Alcan Aluminio, le producan puestos en la administracin municipal (regiduras, la jefatura de la polica local, entre otros). Esto ocurri por la mancuerna de la Confederacin de Trabajadores de Mxico y el Partido Revolucionario Institucional (pri), lo cual fue una constante hasta bien entrada la dcada de los ochenta. Este panorama privar en la vida poltica del municipio hasta finalizar el siglo xx. No obstante que en el marco de la transicin democrtica de los aos noventa la competencia interpartidista ser una constante. Junto al pri, los partidos de la Revolucin Democrtica (prd) y Accin Nacional (pan) establecern una lucha cerrada por el ayuntamiento, en particular desde el proceso electoral de 1996. Pero por las caractersticas histricas de control y representacin poltica en Ecatepec, hasta el ao 2000 (cuando el pri pierde por primera vez esta plaza municipal, y la gana el pan), la gestin municipal era todava de tipo clientelar; esto es, se negociaba en primera instancia con las organizaciones corporativas del pri (Arzaluz, 2002). Se trataba, pues, de un tipo de gestin arcaica, poco eficiente y donde el municipio se conceba como un centro de
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Ver Bassols Ricrdez (1984, 1985)

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gestin de intereses de grupos caciquiles y de partido, con un dbil componente de participacin ciudadana genuina. La presencia de nuevos pobladores urbanos, sin vnculos con la vida y cultura obreras, van a sumarse de manera decisiva a los componentes sociales y polticos del municipio, incluso desde la poca de auge del proceso industrializador. Este sector social es el que puebla los principales asentamientos humanos que brotan a lo largo y ancho del municipio, ya sea en terrenos de propiedad comunal, ejidal o privada. La dcada de los sesenta ser la de mayor crecimiento demogrfico en Ecatepec: alcanza la cifra de 18.8% anual; en la siguiente dcada mantendr un ritmo todava intenso (13.2%). Esta tasa bajar a 3.2% hacia 1995, para concluir su expansin a mediados de la primera dcada del siglo xxi y detener su tendencia histrica de crecimiento en la segunda dcada de la presente centuria. Ecatepec ha sido clasificado por los analistas urbanos5 en la franja integrada por diversos municipios del oriente de la zmcm, considerados como de nivel socioeconmico bajo. Sin embargo, en esa gran franja territorial existen matices relevantes. Ecatepec creci a la par de y form parte de una ciudad capitalista espacialmente fragmentada, con una presencia mayoritaria de poblacin de bajos recursos que se ubic en la zona oriente de la metrpoli. Adems, este municipio se constituy en su momento con una poblacin econmicamente activa (pea) vinculada al sector secundario, lo que no impact fuertemente en una mayor estratificacin social. As, en 1995 se registraron 3026 establecimientos industriales, con una planta diversificada en 42 ramas y con una ocupacin de poco menos de 50 000 personas. Qu cambi entonces con el declive de la sustitucin de importaciones? Una hiptesis es que la planta industrial se reorient hacia la micro y pequea industria, muchas veces de tipo familiar y con fuertes rasgos de informalidad econmica. La periferia maquiladorizada le llama Hiernaux-Nicolas (1998: 687). En 1995 y en el marco de una profunda crisis econmica, 88.5% de las unidades industriales correspondan a este sector (2680 establecimientos), mientras que a la mediana industria le correspondan 186 unidades y a la gran industria, 131. No obstante, en trminos de ocupacin de la mano de obra, sucede curiosamente que la gran industria an concentraba 30.6% de la pea total 188
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Entre ellos, Hiernaux-Nicolas (1998) y Aguilar y Alvarado (2004).

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en el sector manufacturero, la mediana empresa solo 18.3% y la micro y pequea industria, 46.8% (Arzaluz, 2002: 120). Aun cuando la fbrica de Sosa Texcoco desapareci a principios de los noventa, la vocacin industrial de Ecatepec sigue vinculada a la rama de la qumica bsica y sus derivados, as como a la celulosa y el papel. No es objeto de este ensayo precisar el impacto de la produccin posfordista en el municipio, pero es evidente que la reestructuracin industrial iniciada en los aos ochenta estuvo acompaada de la cada de grupos industriales locales (la ligada a la siderurgia, por ejemplo), la recomposicin de la base obrera sometida al trabajo flexible, desvinculada del viejo mundo sindical y la desregulacin laboral que la acompaa. A la par del trabajo industrial, creci el sector de servicios, aunque este tuvo poco impacto en la creacin de empleos bien remunerados. En este sector figura de manera creciente el llamado sector informal, el cual ha tenido un crecimiento importante en toda la zmcm. La dcada de los ochenta constituy un revs para la economa nacional, sobre todo para la ciudad de Mxico. Muchos pensaron que la desconcentracin industrial marchaba con pasos firmes. Para autores como Juan Castaignts, la apertura econmica que sigui a la firma del Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte produjo regiones perdedoras, unas, y ganadoras, otras. Una de las primeras perdedoras fue el corredor triangular formado por el Distrito Federal, Cuernavaca y Puebla (Castaignts, 2000: 66). Aunque no se menciona a los municipios industriales conurbados de la ciudad de Mxico, no hay razn para no incluirlos, dadas sus caractersticas de una creciente obsolescencia de su aparato industrial, la ausencia de industrias de alta tecnologa y la baja competitividad manifiesta ante la apertura comercial. Sin profundizar en este apartado, Ecatepec tuvo durante esta transicin grandes dificultades para la supervivencia de su vieja planta industrial. Aunque es cierto que se abrieron nuevos giros productivos orientados a la exportacin (como la fabricacin de productos de madera), con lo que se formaron nuevos capitales regionales, o bien se relanzaron capitales para apuntalar procesos productivos y ofrecer nuevos productos al mercado (el ejemplo de la empresa Jumex es muy elocuente), o en su caso apuntalaron un nicho comercializador del oriente con la Central de Abasto de Ecatepec. Sin embargo, la tnica general es ms bien de un sensible declive del sector industrial. Comienza a producirse en el escenario urbano el abandono de las naves industriales, el descuido

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de la infraestructura urbana que rodea las zonas fabriles, y los primeros espacios vacos que al modo de Chicago o Detroit se convirtieron en objeto de creciente atencin para las autoridades municipales en la primera dcada del nuevo siglo. El punto culminante de este recuento histrico es precisamente el enorme espacio que leg la empresa Sosa Texcoco, que despus de un largo conflicto sindical y con el vencimiento de la concesin por medio siglo de los terrenos ya mencionados, permiti una reconversin de su suelo: de industrial a urbano y comercial. As, gran parte de su superficie total (unas 841 hectreas) fue objeto de una de las ms importantes obras de renovacin urbana, bajo el cuo de la inversin privada con intervencin estatal. A mediados de la gestin del gobernador Arturo Montiel (19992005), se anunci la creacin de la Plaza Las Amricas, en el municipio de Ecatepec de Morelos. Al parecer esta obra se vincul al frustrado proyecto de creacin del nuevo aeropuerto internacional para la ciudad de Mxico en las indmitas tierras de Atenco. En este municipio limtrofe al de Ecatepec, el impacto econmico y espacial del nuevo aeropuerto gener grandes expectativas para inversionistas privados del Estado de Mxico. Si bien la construccin del nuevo aeropuerto no prosper, el proyecto de la nueva plaza comercial sigui adelante y a ello se ligaron obras de inversin pblico-privada que abarcaron desde una autopista de cuota (Circuito Exterior Texcoco-Jorobas), que atraviesa Texcoco, Nezahualcyotl, Ecatepec y Zumpango; la construccin de un hospital general de zona y un nuevo desarrollo habitacional para sectores medios de la poblacin metropolitana (impulsado por Inmobiliaria Ara). El mall comercial y el espacio urbano construido no tienen paralelo, ni en el municipio ni en todo el oriente de la ciudad de Mxico. La obra se encuentra en su fase de consolidacin comercial, con tiendas de marca como Liverpool, Sams Club, Sears, Sanborns, Vips, adems de un Hotel Fiesta Inn, entre otros grandes establecimientos comerciales. Una primera apreciacin que se puede hacer es que la reestructuracin territorial que acompa al declive del viejo modelo industrializador, trajo como consecuencia el surgimiento de los primeros centros comerciales en Ecatepec, a lo largo de la avenida Central; entre los cuales, el ms importante fue Plaza Aragn, que con el tiempo se ha convertido en un espacio de consumo preferencial para los sectores medios y populares de la zona oriente (Nezahualcyotl y Ecatepec). La modernizacin

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de esta estratgica arteria vial se signific por la introduccin de la lnea B del Metro, que va de la estacin Buenavista a Ciudad Azteca, muy cerca del mencionado centro comercial, as como de la construccin de puentes y el reencarpetado asfltico de varios kilmetros de la avenida Central. De este lado del municipio no se observan grandes zonas industriales, pues estas se localizan cerca de los antiguos pueblos de Tulpetlac, Santa Clara y Xalostoc, alrededor de la Va Morelos. En otras palabras, existe una fragmentacin espacial al interior del municipio, acentuada por las nuevas centralidades comerciales, espacialmente ms perifricas. No se trata, sin embargo, de un corredor comercial homogneo a lo largo de la avenida Central, sino de una mezcla entre lo popular y lo moderno que adquiere tintes propios de la zona: restaurantes de cadena, bancos, cines y espacios de recreacin infantil, cerca de zonas de vivienda deterioradas, comercio ambulante, moteles, escuelas pblicas y privadas, con una gama amplia de usos del suelo. En su conjunto, la periferia mexiquense de la ciudad de Mxico tena hasta 1999 un total de 42 plazas comerciales de diferentes escalas, 46 supermercados y 588 tiendas comerciales (Hoyos, 2000: 83). En ese conjunto, Ecatepec abarcaba algo as como 15% del total en materia de servicios. Evidentemente estos datos se han visto modificados a ms de 10 aos de su cuantificacin, y con seguridad Ecatepec ha ampliado su insercin. La segunda apreciacin relevante radica en que precisamente el mencionado mall rompe con lo que se haba augurado como destino inevitable para el oriente de la ciudad de Mxico: una gran zona para los asentamientos humanos de bajos recursos socioeconmicos, sin posibilidades de modificarse en los prximos aos. Lejos de convertirse en un nuevo Santa Fe, se trata ms bien de un emplazamiento comercial y turstico de tipo enclave, rodeado de fraccionamientos y colonias casi todos ellos de tipo popular. Con la significativa excepcin de Jardines de Morelos, un fraccionamiento expresamente construido para poblacin de medianos recursos econmicos, la gran mayora de ellos no se ajusta al molde ni a la capacidad de consumo esperada para las grandes tiendas. Sin embargo, est claro que las estrategias comerciales de las grandes cadenas y el cambio hacia patrones culturales de tipo consumista harn su parte e influirn en las pautas de vida cotidiana de sus pobladores, como de hecho est sucediendo. Al igual que en Santa Fe, la existencia cercana de colonias de bajos ingresos no es un obstculo para la realizacin de las ventas, puesto que una carretera de peaje conecta

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ya en este momento a la zona comercial con otros municipios, entre los cuales quiz el ms importante sea Texcoco. Como colofn se puede sealar que la presencia de grandes centros comerciales en periferias econmicamente pobres, se explica desde la lgica de las redes y los flujos de competencia comercial; aunque funciona como instrumento de exclusin de su hinterland y es de escasa productividad, a juicio de una estudiosa de tales procesos, es socialmente necesaria (Hoyos: 2000). La tercera apreciacin es que a diferencia tambin de Santa Fe, donde se aprovech un espacio antiguamente destinado al depsito de residuos slidos, en Ecatepec el nuevo mall es producto del reciclaje de los espacios otrora industriales, que han formado baldos (frichesurbaines, los llama Hiernaux-Nicolas, 1998: 689). El caso de Plaza Las Amricas es notable por la rapidez con que se han desarrollado las obras pblicas y privadas, la seleccin del lugar y el tipo de establecimientos comerciales y de servicios, en funcionamiento a partir de la segunda mitad de la dcada pasada. Aunque no era en definitiva la nica opcin para la reconversin del uso del suelo, pues se pudo haber pensado en un gran centro cultural, artstico y/ deportivo que sirviera a toda la zona oriente. Pero est claro que se impusieron los intereses de los grandes capitales inmobiliarios, comerciales y de servicios, en un contexto ms general de globalizacin econmica que alcanza a la zona oriente de la metrpoli en el despertar del siglo xxi. Las intervenciones estatales no han cesado tanto en Ecatepec como en Nezahualcyotl. Ahora aparecen bajo la figura de coinversiones pblico-privadas. Por ejemplo, se ha logrado poner en marcha una ruta del Mexibus, en el tramo Ciudad Azteca-Tecmac, o como se ver ms adelante, construir un nuevo centro comercial, el ms grande y moderno de Nezahualcyotl, denominado Ciudad Jardn Bicentenario, con capital aportado hasta en 70% por el empresario Carlos Slim (Lahera Ramn, 2011). El siguiente apartado reflexionar acerca de este otro municipio del oriente metropolitano.

Nezahualcyotl: municipio emblemtico en la metrpoli

Nezahualcyotl es el segundo municipio ms poblado del Estado de Mxico. Bien se puede decir que sus caractersticas son nicas por el proceso de urbanizacin seguido en la dcada de los cincuenta y sesen-

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ta, y por la permanente problemtica sociourbana que histricamente ha enfrentado. Representa un prototipo clsico (y por aadidura emblemtico) en el proceso de construccin social del espacio metropolitano. Nezahualcyotl y Ecatepec se erigen como dos gigantes urbanos del oriente de la metrpoli, con una gama de similitudes en su proceso de urbanizacin. La puesta al da en su anlisis es impostergable frente a la dinmica social y poltica del futuro inmediato, en momentos en que en ese fragmento del territorio metropolitano se han modificado los procesos urbanos que antao lo caracterizaron. Desde hace algunos aos, Nezahualcyotl ha observado tasas de crecimiento negativas, despus del boom poblacional de las dcada de los cincuenta y sesenta del siglo pasado. Tiene porcentajes de servicios pblicos cubiertos de ms de 98% y representa ms de 7.3% de la poblacin total del Estado (Inegi, 2010). El proceso de metropolizacin de Nezahualcyotl que se inici en la dcada de los cincuenta y las dinmicas que gener, han cambiado medio siglo despus. Los actores, las actividades productivas y los procesos socioculturales y tecnolgicos que vive la ciudad y el mundo, son otros; de ah la necesidad de repensar la metrpoli, en particular el proceso que vivi uno de los municipios ms estudiados del pas (a diferencia de Ecatepec), desde su gnesis hasta el siglo xxi.6 De hecho se trata de uno de los municipios ms emblemticos de toda la metrpoli, sobre el cual se ha construido una identidad cultural propia. As, para referirse al lugar, son conocidas curiosas transfiguraciones de su nombre: MiNezota, NezaYork, etctera. Este y otros fenmenos particulares del espacio obligan a repensar cmo ha sido el proceso de urbanizacin del municipio. Algo que parece esencial para explicar qu cambios ha tenido su estructura urbana? y cmo se integra actualmente a la ciudad de Mxico? Veamos enseguida sus rasgos histricos esenciales.
6 Uno de los primeros trabajos referidos a esa zona de la periferia capitalina es el del antroplogo Oscar Lewis, en cuya Antropologa de la pobreza, que se public en 1959 (1980), una de las cinco familias estudiadas la Snchez se desenvuelve en el agreste escenario de las colonias del ex Vaso de Texcoco. Posteriormente, en la dcada de los setenta, la literatura sobre Nezahualcyotl tiene su cenit (De la Rosa, 1974; Huitrn, 1975; Ferras, 1977; Iglesias, 1978, entre otros), precisamente cuando se impulsa en Mxico el anlisis acerca de los asentamientos populares en las grandes ciudades (Lomnitz, 1975; Garca et al., 1978; Cornelius, 1980, Montao, 1976; Schteingart, 1973). Asimismo, la produccin de tesis de licenciatura y posgrado alrededor de Nezahualcyotl es incontable.

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Figura 2. Principales puntos de inters de Nezahualcyotl

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Las primeras colonias de Nezahualcyotl se ubicaron a las orillas del rea urbana limtrofe con el Distrito Federal. Estas primeras urbanizaciones fueron las colonias Jurez Pantitln, Mxico y El Sol (19441960). La cercana de las nuevas colonias con el rea urbana del Distrito Federal permiti extender los servicios de agua y electricidad de una entidad a otra. Poco a poco, conforme se desec el terreno donde alguna vez fue el lago de Texcoco, se fraccion la tierra para convertirla en colonias, las cuales se ofrecieron a personas de bajos recursos, a fin de que construyeran sus viviendas (Garca Luna, 1990). Nezahualcyotl surge en la poca en que las tendencias migratorias campo-ciudad estaban en pleno apogeo y se produjo el xodo rural hacia las grandes metrpolis del pas, durante la dcada posterior a la segunda posguerra. Los terrenos se vendieron a migrantes que llegaban a la ciudad de Mxico, quienes no podan pagar los altos alquileres de las viviendas, por ello, la oferta de terrenos baratos en la periferia de la ciudad constituy una opcin de supervivencia. Irregularidad en la tenencia del suelo, carencia de servicios bsicos, hacinamiento, enfermedades respiratorias y estomacales

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y una grave problemtica social se vivi en aquellos aos de la fundacin de los asentamientos. No fue sino hasta abril de 1963 cuando con la creacin del municipio de Nezahualcyotl (Gobierno Constitucional del Estado de Mxico, 1963), que comenz la regularizacin de los terrenos y la dotacin formal de servicios bsicos a las denominadas colonias del ex Vaso de Texcoco. Desde entonces el municipio vivira varias etapas en su integracin a la ciudad de Mxico. A la etapa que precede este proceso se le ha denominado de consolidacin, ya que al interior del municipio se dio la redefinicin y fortalecimiento de su estructura urbana, as como la integracin de Nezahualcyotl con la ciudad de Mxico y su paulatina incorporacin a la dinmica nacional y global (Espinosa Castillo, 2010). La siguiente periodizacin muestra el curso seguido por el proceso sociourbano en la construccin del municipio de Nezahualcyotl: a) de 1944 a 1963, se sita en la virtual marginalidad poltica y urbana de los primeros asentamientos humanos en la zona, cuyos pobladores llevaron a cabo por s mismos gran parte del acondicionamiento fsico y urbano de sus colonias, prcticamente al margen de la intervencin del Estado; b) de 1964 a 1980, se corresponde con las primeras administraciones locales del recientemente creado municipio, durante el cual se fortalece su estructura urbana, mejoran de forma paulatina sus servicios, y se legalizan sus tierras, a la vez; durante este periodo se suceden las ms importantes movilizaciones sociales al interior de su territorio; c) de 1980 a 2000, se da el desarrollo de importantes obras viales y de infraestructura, las cuales permiten que el municipio se integre de forma plena al espacio metropolitano; asimismo, decrecen las luchas sociales por el mejoramiento de los servicios, aunque se incrementa la actividad de los partidos en el municipio, al tiempo que se produce la alternancia poltica; d) de 2000 en adelante, se fortalecen y crean las reas comerciales, y se observa un patrn demogrfico, a la baja, que desde finales del siglo xx comenz a marcar ese tendencia, orientado ahora hacia su consolidacin. En este ltimo periodo se observa una poblacin joven de mayor nivel educativo; muchos de ellos universitarios formados en estilos de vida y de consumo ligados o subordinados a la sociedad global. El municipio de Nezahualcyotl se estructura administrativamente en tres zonas: centro, oriente y norte. En principio se conform con terrenos desecados del lago de Texcoco y terrenos del municipio de Chimalhuacn. Su parte ms conocida es la que se encuentra al centro y oriente, es decir, aquella que corre paralela a la carretera a Puebla. Sobre

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este espacio se trazaron las grandes avenidas en damero que dieron orden a las innumerables colonias del ex Vaso de Texcoco conformadas en la dcada de los cincuenta y sesenta del siglo xx. Cuando se concluy el Palacio de Gobierno, en 1983, este se convirti en el punto de referencia simblico ms importante de los pobladores. En l estaban centradas sus esperanzas de justicia en una tierra donde se impona la ley del ms fuerte. Constituy el espacio que provey certidumbre acerca de un futuro ms promisorio para el conjunto de la poblacin. Aunque cabe decir que no fue un proceso inmediato ni a la fecha concluido. A su vez, la hoy conocida zona norte de Nezahualcyotl vivi un proceso de urbanizacin diferente al resto del municipio. Alejada del centro del poder municipal y albergando uno de los fraccionamientos para poblacin de alto poder adquisitivo, Bosques de Aragn, los pobladores de la zona norte en no pocas ocasiones han reclamado su independencia de Nezahualcyotl, para crear una administracin local que responda ms eficazmente a sus necesidades inmediatas (Santiago, 2004). En temporada de lluvias, sobre todo, su separacin con respecto del municipio de Nezahualcyotl cobra fuerza, por el olvido en la atencin de servicios urbanos que vive la zona. Existe una separacin fsica real entre la zona centro y la norte, y eso se hace evidente en la atencin a sus habitantes. A diferencia del resto del municipio, la zona norte de Nezahualcyotl tiene una mayor proximidad a los rasgos de conformacin territorial que tuvo Ecatepec en su V zona. Surgi de una parte de los terrenos que comprendan la antigua hacienda de Aragn. Ah se crearon las colonias Campestre Guadalupana y Vergel de Guadalupe, a inicios de la dcada de los sesenta. Sin embargo, no fue sino hasta 1967 cuando comenzaron las obras para la construccin de la unidad administrativa denominada Delegacin Zona Norte, mejor conocido como La Bola. La delegacin es, en efecto, el espacio de poder y legalidad que tiene el ayuntamiento en el territorio del norte. Un elemento muy importante en la estructura urbana de la zona norte de Nezahualcyotl es la Facultad de Estudios Superiores Aragn (fes Aragn) de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico. Apoyo fundamental en su etapa de consolidacin, pero que en primera instancia ha beneficiado poco a pobladores del municipio, ya que, como se seal, ha existido poca comunicacin vial y trasporte entre la zona norte y el centro del municipio. Por su origen, la fes Aragn est destinada a cubrir la

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demanda educativa nacional, no solo de Nezahualcyotl, y responde de forma particular a la demanda del norte de la ciudad de Mxico. La zona norte de Nezahualcyotl se hizo ms visible a partir del 2000, cuando el Sistema de Trasporte Colectivo Metro, dependiente del gobierno del Distrito Federal, la modific de golpe, al llegar este medio de transporte a Ecatepec y con ello revalorizar el suelo y generar una dinmica comercial ms intensa, lo cual facilit integrarla funcionalmente a los canales de interaccin e influencia de la economa metropolitana. Otro elemento que influye de manera decisiva en la estructura e imagen urbana de Nezahualcyotl es el Bordo de Xochiaca. Este se encuentra en los lmites del municipio, abarcando las zonas centro y oriente. Desde 1981 ha recibido los desechos de los municipios vecinos y de la ciudad de Mxico. Cobr fama cuando en l se deposit los escombros que gener el sismo de 1985, lo que hizo ms amplias las orillas del lago de Texcoco y aceler su proceso de desecacin. En los planos ms antiguos del Bordo de Xochiaca, se observa que era una barranca que corra a lado del camino del ferrocarril a Chimalhuacn. Por ah se transportaban flores y legumbres a la ciudad de Mxico. El tiradero del Bordo de Xochiaca era el terreno que separa el ferrocarril de las colonias existentes en aquel momento: El Sol, Tamaulipas y Benito Jurez (antes Aurora). En la barranca donde se iniciaba el lago de Texcoco se depositaron los desechos de las colonias que iniciaron el municipio en el transcurso de la metropolizacin. No es ocioso recordar que en Nezahualcyotl, al igual que en la V zona de Ecatepec, por ser terrenos ganados al lago de Texcoco, los pobladores sufren una problemtica crtica de inundaciones en poca de lluvias (Ibaes, 2001). Ao con ao las lluvias reactivan el lago; el riesgo latente en el tiradero del Bordo es la filtracin de sustancias nocivas en el subsuelo del lago, que la rpida descomposicin de la basura genere enfermedades y malos olores, o que el metano provoque explosiones que afecten a las viviendas cercanas, con las consecuentes prdidas econmicas. El Bordo se conoce por ser el tiradero de la ciudad de Mxico (sobre todo a raz del cierre de los tiraderos de Santa Cruz Meyehualco, en Iztapalapa, y de Santa Fe, en Cuajimalpa) y uno de los ms grandes de Amrica Latina. El tiradero recibe al menos 10 000 toneladas de basura cada da (Huerta, 2010). Aunque a partir de 2011 se ha ido disminuyendo de manera paulatina la llegada de basura al Bordo, el hecho ha incidido en la imagen urbana que se tiene de Nezahualcyotl. Tratn-

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dose de un tiradero a cielo abierto, ha sido fcil que los vientos levanten basura y polvo, y los depositen en las calles del municipio. Esa imagen de las calles se conjunta con los malos olores y la fauna nociva, lo que hace que las reas urbanas cercanas a l muestren una imagen desfavorable para la poblacin y la ciudad. Hoy cuando se escucha la palabra Bordo de Xochiaca inmediatamente se piensa en la problemtica de recoleccin de basura que tiene la ciudad. Enclavado en los terrenos del lago de Texcoco, se ha aclarado que los terrenos donde se ubica el tiradero de basura son de propiedad federal, hecho que ha ayudado a que se defina su jurisdiccin, cesen las disputas sobre su propiedad y se decida acerca de su cierre inminente; decisin que favorecer la imagen municipal. Por ltimo, con el cierre del Bordo Poniente en diciembre del 2011 no se resolver el problema de la basura, pues con enviar los desechos al vecino municipio de Chimalhuacn no se eliminarn los procesos de degradacin ambiental en la zona: estos forman parte de un ciclo ms complejo de entropa urbana que compete a toda la regin metropolitana. La separacin de basura, el reciclaje, el confinamiento de desechos peligrosos, el aprovechamiento de gas metano o la elaboracin de composta, son alternativas en el manejo de desechos que ninguna de las administraciones municipales o de la ciudad han podido abordar con xito, aun cuando existan ejemplos en el mbito mundial que pudieran ser replicados (Bassols Ricrdez, 2003). De forma paralela al cierre del basurero se edifica un complejo comercial y de servicios, denominado Ciudad Jardn Bicentenario, cuyo espacio contrasta con el antiguo paisaje de la zona. Ah se concentran establecimientos comerciales del Grupo Walmart (en la Plaza Ecolgica Ciudad Jardn) y del Grupo Carso (en el Centro Comercial Ciudad Jardn), adems de contar con grandes espacios de uso deportivo, cultural y de atencin mdica (Lahera Ramn, 2011). El fortalecimiento de la estructura urbana, despus del crecimiento de la vivienda, se inici con la creacin de una gran red comercial a lo largo de sus principales avenidas. Entre otras, las avenidas Lpez Mateos, Sor Juana, Chimalhuacn, Carmelo Prez, Villada y Pantitln, como las identifican sus habitantes, vieron nacer una variada red de pequeos establecimientos comerciales que contribuyeron a que los pobladores que se quedaban da a da en Nezahualcyotl sobrevivieran y construyeran fsica y socialmente su espacio. Este proceso hace recordar las reflexiones

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de un conocido crtico marxista del siglo xx, en torno a vida cotidiana en los espacios urbanos (Lefebvre, 2001). Tortilleras, miscelneas, recauderas, carniceras y, por supuesto, tlapaleras y casas de materiales para la construccin permitieron que la poblacin construyera su vivienda y las relaciones sociales con su familia y vecinos (Espinosa Castillo, 2010). Para la integracin de servicios pblicos en los asentamientos, la mayora de las veces se requiri de la regularizacin de la propiedad del suelo. La irregularidad gener un sinnmero de conflictos, pues frente a la falta de vigilancia de uso del suelo por parte del gobierno estatal, cualquier persona se declaraba propietaria, entonces fraccionaba y venda terrenos, con lo cual se creaba un asentamiento que era difcil retirar despus. La regularizacin represent el primer paso para la consolidacin de los asentamientos, pues a partir de ella se poda no solo gestionar los servicios bsicos, sino fortalecer la incipiente estructura comercial (Espinosa Castillo, 2010). Con la pavimentacin de las principales avenidas se garantizaron los flujos comerciales y el desplazamiento de la poblacin que sala a trabajar o a estudiar a la ciudad de Mxico y que regresaba con vveres y recursos para el sostenimiento de sus familias y la consolidacin de las viviendas. Nezahualcyotl, al igual que muchos de los municipios conurbados, observ una dependencia funcional con la ciudad de Mxico. La educacin, el trabajo y el esparcimiento se realizaba y an es as fuera del municipio (Espinosa Castillo, 2010). Por otro lado, la relacin del municipio con la zona norte y con su vecino Ecatepec se aceler en la dcada de los ochenta, cuando el antiguo camino del Bordo de Xochiaca (que iniciaba en la calle 7, atravesaba los lmites del aeropuerto y se comunicaba con la avenida Pen Texcoco en Ciudad Lago) se hizo ms activa con la construccin de una va corta y ms transporte para la comunicacin de las dos reas urbanas. El transporte no solo conect a la poblacin municipal, sino que fue el inicio de una interconexin regional, pues las nuevas rutas de transporte llegaban hasta los vecinos municipios de Ecatepec de Morelos y Coacalco de Berriozbal. Con esas vas se acort el tiempo para trasladarse del centro de Nezahualcyotl a la zona norte y al municipio de Ecatepec, pero sobre todo se inici el desarrollo de una regin con grandes potencialidades comerciales. De esta manera, en la dcada de los ochenta se inici el establecimiento de un corredor comercial alrededor de la avenida Central, que hoy es de

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indudable importancia. Al final de esta avenida y de su rea urbanizada, se asent, alrededor de 1979, un nuevo emplazamiento comercial y de servicios denominado Plaza Aragn. La estrategia de urbanizacin consisti en construir un rea comercial al borde del rea urbanizada para alentar la redensificacin poblacional. A partir de la construccin de la Plaza Aragn, los comercios en la avenida se multiplicaron. Pocos aos despus la misma prctica se realiz en el municipio de Nezahualcyotl, con la creacin, por ah de 1983, de la Plaza Rey Neza, al nororiente del municipio, tambin al borde del rea urbanizada. Si bien no tuvo las mismas dimensiones que Plaza Aragn, s se lograron los mismos objetivos: urbanizar el suelo restante en los extremos del municipio, densificar el rea urbana, revalorizar el suelo urbano e incentivar su dinmica comercial. Este hecho era lgico en un municipio cuya poblacin se dedicaba y dedica en buena medida a las actividades comerciales y de servicios. Pero a diferencia del municipio de Ecatepec con una fuerte tradicin industrial, en Nezahualcyotl esta no es significativa (Espinosa Castillo, 2010). De este modo, el proyecto de desarrollo regional se bas en la vialidad y el transporte, que sala de Nezahualcyotl, circundaba el Bordo de Xochiaca, corra sobre avenida Central, atravesaba Plaza Aragn y llegaba a San Cristbal, a partir de ese momento la venta de suelo se increment as como las actividades comerciales y de servicios en todo ese recorrido. Con estas acciones comenz el desarrollo de uno de los ms grandes mercados urbanos. Hay que recordar que sumada la poblacin de los municipios de Ecatepec y Nezahualcyotl se obtiene un aproximado de 2.7 millones de habitantes, equivalentes a 18.2% de la poblacin estatal (Inegi, 2010). La importancia de la regin estriba en que juntos Ecatepec y Nezahualcyotl representan un significativo mercado econmico y uno de tipo poltico de la mayor importancia en los procesos electorales locales y federales. En 2009 se tuvo el sensor de las preferencias electorales en la entidad y en el municipio de Nezahualcyotl, cuando el pri recobr el espacio poltico creado a base de prcticas clientelares en los aos de la fundacin del municipio. Desde 1997 cuando el prd lleg a la Presidencia Municipal, la izquierda mexicana haba ganado un amplio territorio mexiquense. El cinturn amarillo de la del prd empez a rodear a la ciudad de Mxico desde 1997, para finalmente perder esos espacios en 2009. En ambos municipios, en diferente ao, el pri recobr el gobierno del municipio, as como sucedi en otras zonas conurbadas de la capital del

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pas. Los programas de apoyo clientelar dirigidos desde el gobierno estatal en la eleccin de 2009 tuvieron un gran peso en la votacin final. Por las calles, en la lechera, el mercado y en los transportes se conoci el contenido de las despensas, los juguetes y las bicicletas que se obsequiaron. La alternancia en el poder municipal y la lucha poltica finalmente le arrebataron la municipalidad a las fuerzas perredistas ancladas en el oriente metropolitano. La construccin de una ciudadana responsable inicia desde el conocimiento de la oferta partidista, hasta la accin poltica para crear alternativas de solucin. En Nezahualcyotl, como en muchas partes del estado y el pas, la opcin de la poblacin es la abstencin poltica, y con ello el convencimiento meditico de un ganador, el manipuleo de las votaciones o el robo de una eleccin pasan desapercibidos para el grueso de la poblacin que poco se informa y menos participa. De esta suerte, con la dinmica econmica apoyada en las vialidades y reforzada con las plazas comerciales se prepar a Ciudad Nezahualcyotl para entrar a los circuitos de la economa global. A partir de la dcada de los noventa, los comercios y servicios no bsicos se multiplicaron y llegaron los comercios de comida rpida, agencias de viajes, servicios de hospedaje y tiendas de marcas nacionales e internacionales. Primero arribaron a las plazas comerciales y despus se asentaron a lo largo de las avenidas. No era una oferta comercial para toda la poblacin, pero s para una creciente generacin de comerciantes y profesionistas de mayor poder adquisitivo, con aspiraciones de consumo de mercancas y servicios de calidad. La vecindad con el Distrito Federal y la dependencia laboral haca l, hacen que la dinmica comercial y social seguida en la metrpoli constituya un modelo imaginario a seguir por Nezahualcyotl y otros municipios conurbados, a pesar del bajo poder adquisitivo de la mayora de su poblacin. La globalizacin se afianz, al igual que en el resto del pas, con la llegada de los servicios de comunicacin de la Internet. Con la comunicacin en lnea, los negocios y servicios adquirieron una nueva faceta, y en una poblacin tan dinmica como la de Ciudad Nezahualcyotl resulta impensable la ausencia de este tipo de servicios. La era de las telecomunicaciones y el espacio virtual, aunque restringidos para las zonas populares, comienzan, en efecto, a ser una realidad. El rea de servicios que corre paralela a la avenida Bordo ha adquirido importancia desde la dcada de los noventa, cuando se comenzaron a asentar innumerables dependencias que concentran actividades gu-

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bernamentales y de servicios. En esta avenida se encuentra la Catedral, el Hospital General Gustavo Baz, el Centro de Readaptacin Social Neza-Bordo, la Escuela de Polica del Estado de Mxico, la Unidad Acadmica Profesional Nezahualcyotl de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico, la Universidad La Salle Nezahualcyotl, el Centro de Rehabilitacin Infantil (Teletn) Neza y ms recientemente la Ciudad Jardn Bicentenario, que alberga una gama de comercios y servicios para una poblacin con creciente capacidad de consumo: un sector de clases medias que ya existe en ese municipio. La globalizacin y sus efectos se palpan en la dinmica diaria de Nezahualcyotl. Esto es, en el transporte, las comunicaciones electrnicas, el comercio y los servicios, en las actividades culturales y deportivas, entre otras. Son mltiples y significativos los esfuerzos por proyectar a Nezahualcyotl hacia el exterior. Conferencias en el extranjero para dar a conocer la cultura nezahualcoyense, exposiciones artsticas en los centros culturales, carreras deportivas para fomentar la prctica de los deportes, o concursos de expresiones culturales de los jvenes en el municipio. Despus de ms de 50 aos de historia, los espacios, los actores, las tendencias y el futuro se ven diferentes. El municipio de Nezahualcyotl evolucion de manera paralela (aunque subordinada) a los ritmos de la economa del Distrito Federal. Para repensar a este gigante del oriente, se requiere conocer su historia e identificar los caminos por los que ha transcurrido. Frente al desarrollo tecnolgico de principios de siglo, la crisis econmica que afecta al pas, las corrientes polticas que impactan en el mbito municipal y la dinmica social y cultural al interior de su tejido social, se necesita considerar a Nezahualcyotl de manera integral y asociada a los procesos metropolitanos que la acompaan, a fin de poder aquilatar mejor su presente y vislumbrar sus posibles escenarios en el futuro inmediato.

Discusin
En la transicin de una estructura mononuclear a una polinuclear de la ciudad de Mxico (Aguilar y Alvarado, 2004), el papel desempeado por los municipios del Estado de Mxico ha sido cada vez ms relevante, conforme madura el proceso de aglomeracin urbana con sus rasgos de polarizacin espacial y productiva.

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Ecatepec se distingue por haberse insertado en esa estructura polinuclear a partir de la industrializacin ampliada de la ciudad de Mxico en terrenos del Estado de Mxico. En su momento fue uno de los tres grandes municipios industriales, solo superado por Naucalpan y Tlalnepantla. A partir de la crisis de 1982, con el efecto desindustrializador de la economa metropolitana y el ascenso del neoliberalismo, las economas locales siguieron rumbos inciertos y dispares, en tanto se ajustaban a los nuevos parmetros de la economa global. Vistas as las cosas, ha habido tambin municipios ganadores y perdedores; o sea, gobiernos y economas locales que han sabido engarzarse mejor que otras en la era de la competitividad y la conquista de mercados. Los procesos de transformacin territorial de los ltimos 25 aos han ocurrido a diferentes escalas territoriales y muchas veces en asincrona con los cambios locales, regionales y globales o mundiales. No es posible observar los mismos procesos de transformacin territorial en cada uno de los espacios municipales de la zmcm, dada la gran heterogeneidad de actores sociales, identidades locales y formas de gestin municipal.7 Pero incluso la nocin misma de zona metropolitana comienza a ser desbordada analticamente para la comprensin de los nuevos procesos de reconfiguracin territorial a partir de nodos, redes de comunicacin, flujos de capital y de informacin, que en su conjunto le confieren a la regin metropolitana un carcter espacial difuso, discontinuo y sometido cada vez menos a procesos regulados por el Estado. Asimismo, el concepto de periferia se volatiliza no solo por las distintas interpretaciones que se han distinguido en las nuevas interpretaciones del proceso urbano y la vida cotidiana de sus pobladores (Hiernaux-Nicolas y Lindn, 2004), sino porque la expansin metropolitana hacia nuevos territorios de la regin centro ha sido intensa y difcil de precisar en sus contornos. En ese sentido, un municipio como Ecatepec presenta los rasgos de un viejo centro industrial y urbano ampliamente integrado al ritmo cotidiano de vida de la ciudad de Mxico, pero tambin muestra signos contrastantes de espacios que se transforman y hacen ms complejos, incluyendo los otrora suelos de uso industrial. Para su comprensin se precisa de una mayor aproximacin analtica acerca de las transformaciones del modelo industrial en el paso de la ciudad nuclear a la regin metropolitana, don7

Ver Arzaluz (2002) y Moreno Prez (2008).

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de la sociedad se fragmenta y diferencia, y la estructura territorial se hace ms compleja e interconectada (Caravaca y Mndez, 2003). De cualquier manera, Ecatepec se observa como uno de los municipios ms dinmicos y heterogneos del Estado de Mxico, con formas de hbitat diverso: pueblos ancestrales, fraccionamientos residenciales medios y populares, colonias populares y an cotos cerrados dentro del modelo de ciudad insular.8 Por su lado, Nezahualcyotl se visualiza como un municipio ms homogneo en su composicin socioterritorial, aunque con ritmos de vida muy parecidos a los de la ciudad de Mxico. La dinmica sociourbana en que creci ha llevado a caracterizarlo como uno de los ms problemticos en la zona metropolitana. Sin embargo, es preciso sealar que en el emblemtico Nezahualcyotl del siglo xxi se observa una dinmica social donde estn presentes los extremos. As, desde el Ayuntamiento se promueven los programas ms innovadores de gestin municipal, como la sensibilizacin de policas para que lean obras clsicas, hasta los no aislados casos de corrupcin policial, donde cualquier falta administrativa se resuelve con un soborno. De manera paralela, una masa de poblacin de escasos recursos va al da, en contraste con un sector de la poblacin (ciertamente menor pero visible) que vive en situaciones cercanas al lujo y el confort, caractersticos de otras zonas al sur y poniente de la ciudad de Mxico. Existe una nueva generacin de profesionistas y artistas talentosos, la cual ha impreso su huella cultural en las ltimas dcadas y contribuido a generar nuevos modos de vida al interior del municipio. Se tiene, en suma, un territorio con mltiples y contrastantes dimensiones socioculturales. Con lo anterior se afirma que en el actual contexto nacional, Nezahualcyotl no es solo un lugar donde se concentra el atraso y la pobreza. Hoy en da tambin es un lugar de negocios y cuna de empresarios relativamente prsperos. Al tiempo que emerge una dinmica actividad cultural, donde est presente un amplio abanico de opciones (Calva Gmez, 2003). En Nezahualcyotl se presenta una reconstruccin constante del espacio. La construccin social del territorio de las dcadas de los sesenta y setenta dio paso a la ocupacin intermitente del espacio, expresada en espacios ocupados por actividades deportivas, musicales, literarias, etctera. 204
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Ver la caracterizacin de Duhau y Giglia (2008).

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Por otro lado, la globalizacin no hizo ms que acelerar el dinamismo econmico con el que naci Nezahualcyotl. La tercerizacin de la economa es una actividad de larga historia en el municipio. Su propia estructura urbana y el carcter de su poblacin fundadora hizo de este un pueblo de comerciantes que mantuvo un mercado ms bien de carcter popular, pero incorporado cada vez ms a la globalizacin desde finales del siglo xx. Sin embargo, hay que reconocer que Ecatepec y Nezahualcyotl, como entidades locales, se han visto afectadas de diferente manera por el fenmeno de la globalizacin. Se constatan impactos en su estructura urbana, principalmente en vialidades y transportes, en la ampliacin del mercado, sobre todo el de consumo inmediato. Pero se destacan tambin cambios en los patrones de recreacin y consumo, as como en las relaciones sociales de sus pobladores, cada vez ms insertos en la llamada sociedad global (Ianni, 1998). Desde esta perspectiva se abre una veta de anlisis que dista de estar agotada en sus distintas dimensiones sobre la ciudad de Mxico y su zona metropolitana. Ni duda cabe de que la insercin del nororiente metropolitano en la economa global es parcial, debido a los sectores sociales a los que va dirigida, as como fragmentada, por los espacios que ocupa en el territorio municipal. Pero, adems, esta insercin no se produce necesariamente en un vaco de gestin poltica. Al contrario, en cierta medida, algunos procesos globalizadores pasan por el tamiz de lo local, se procesan y convierten en propuestas concretas, como el caso de la reconversin de los antiguos terrenos de la fbrica de Sosa Texcoco. A poco ms de 60 aos del primer jaln industrializador en los municipios mexiquenses conurbados, el concepto tradicional de fbrica ciertamente est desapareciendo y se sustituye por el de los espacios de consumo (Nivn Boln, 2004), que arrojan a Ecatepec, Nezahualcyotl y otros municipios circundantes a un sendero de contornos indefinidos. Si bien se puede reconocer la presencia de dinmicas y ritmos vinculados a la economa global en ciertos nichos econmicos y espacios urbanos, los procesos locales no quedan por fuerza subordinados a lo global. Estos ltimos hay que explicarlos dentro de otras lgicas de vida urbana conectadas al espacio familiar y privado, al mundo de la informalidad, a la cotidianeidad del barrio y el hbitat popular y aun en los espacios de ruralidad (como quiera que se la entienda) que subsiste en la

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metrpoli y que contrasta sobremanera con los nuevos emplazamientos de la modernidad. Si se particulariza respecto de los contrastes y similitudes entre los dos municipios, se puede apuntar que aunque el desarrollo econmico de Ecatepec tuvo un fuerte apoyo en el desarrollo industrial, hoy esa dinmica ya se modific, dada su dimensin poblacional y los cambios en la economa regional. En la actualidad, gran parte de la poblacin de Ecatepec, al igual que la de Nezahualcyotl, se sostiene de la actividad comercial y de servicios. Nezahualcyotl y Ecatepec tienen en comn que observaron un proceso sociourbano similar, sobre todo en la V Zona del desecado Vaso de Texcoco. Comparten un medio ambiente rido y lacustre, que en temporada de lluvia provoca graves inundaciones; ambos se asientan en lo que fueron las tierras ganadas al lago de Texcoco. Pero desde una perspectiva histrica de largo plazo en la construccin social del espacio, los dos municipios tienen especificidades propias de su desarrollo local, de las transformaciones del paisaje y, por lo tanto, de su historia ambiental. Con frecuencia se seala a ambos municipios como contenedores de poblaciones inmensas dentro de la escala metropolitana. Sin embargo, sus tasas de crecimiento demogrfico han descendido de manera sensible, al grado de comenzar a revertirse su tendencia histrica. Ello ocurri primero en Nezahualcyotl cuando conclua el siglo xx, mientras que Ecatepec experiment un proceso similar desde el segundo lustro del presente siglo. Adems, son espacios que arrastran graves problemas sociales y una limitada capacidad en su infraestructura urbana, si se compara con la instalada en el Distrito Federal. Ambos municipios, en parte por su origen comn (Espinoza Castillo, 2010), se integraron a la dinmica socioeconmica de la ciudad de Mxico de manera casi simultnea. Sin embargo, hay que efectuar la siguiente aclaracin de carcter histrico, que marca una diferencia importante entre los dos casos: antiguas poblaciones de origen prehispnico distinguieron a Ecatepec durante siglos, las cuales mantuvieron sus estilos de vida rural hasta bien entrado el siglo xx. Con la paulatina expansin de la ciudad de Mxico hacia los municipios mexiquenses, los viejos pueblos se transformaron, y a mediados de la dcada de los ochenta se encontraban prcticamente inmersos en la vorgine metropolitana. La vieja ruralidad ecatepense si bien no desapareci del todo,

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se debi ajustar entonces a las nuevas pautas y ritmos de la vida urbana y servirse tambin de ella para sus propios fines comunitarios. En la actualidad, la estructura urbana y la red de transportes que distingue a estos dos gigantes del oriente, facilitan la incorporacin de su poblacin a las dinmicas econmicas de la ciudad de Mxico y de su globalidad. As, se observa una dependencia funcional muy cercana al tipo en donde los pobladores viven la dinmica de su localidad, pero al ritmo y direccin del proceso metropolitano dominante. Esto en clara dependencia con el mercado laboral y el espacio de comercio y consumo que caracteriza al Distrito Federal. Se puede decir que frente a la falta de servicios de salud, educativos, deportivos y culturales que se vive en ambos municipios, la poblacin recurre a los servicios que ofrece la capital federal. Por supuesto, est situacin se incentiv con la extensin del Servicio de Transporte Colectivo Metro a territorio mexiquense. Parecera como si la poblacin no obtuviera respuestas satisfactorias del gobierno estatal a sus necesidades sociales de transporte y provisin de servicios. Sin embargo, la localizacin y el mejor acceso a las comunicaciones metropolitanas permite que esas necesidades y problemticas las resuelva, medianamente, el gobierno de la ciudad de Mxico. De igual manera, en el mbito de la vida cotidiana de sus moradores (con sus debidas particularidades), tanto Nezahualcyotl como Ecatepec tienden a seguir pautas culturales similares, debido a esta nueva fase de metropolizacin-globalizacin, cuyas tendencias mundiales parecen imponerse a las viejas tradiciones y costumbres locales. Con excepcin del proyecto econmico industrializador en Ecatepec y del dinamismo comercial con las plazas comerciales de ambos municipios, resulta patente que el espacio urbano metropolitano al oriente de la ciudad ha sido construido, gestionado y mantenido socialmente por los pobladores. Las nuevas dinmicas que enfrenta la poblacin no se han discutido o mediado en relacin con los nuevos emplazamientos comerciales orientados hacia estilos de vida y de consumo globales. Despus de la regularizacin, los gobiernos municipales han administrado los recursos y servicios a la poblacin, pero ha sido una entidad externa a la municipalidad la que ha impulsado el fortalecimiento de la estructura urbana y la extensin de las vialidades y comunicaciones. Todo ello a pesar de la planeacin y desarrollo de las vialidades y el transporte municipales. Los ritmos del crecimiento de Nezahualcyotl y Ecatepec seran muy distintos sino fuesen municipios conurbados de la ciudad de Mxico.

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Sera deseable un proyecto urbano a largo plazo que contara con la participacin de amplios sectores de la poblacin. El reto es para los gobiernos locales, con la esperanza de que puedan capitalizar no solo el capital humano de los dos municipios ms grandes del Estado de Mxico, sino tambin la permanente disposicin de una poblacin que de manera constante reconfigura su espacio. Este artculo discuti algunos aspectos de la historia urbana de Ecatepec y Nezahualcyotl, con el fin de situarlos en el mbito de los estudios urbanos regionales en Mxico. A diferencia de los tradicionales estudios de urbanizaciones municipales, de carcter monogrfico, la escala local es redimensionada para mostrar sus posibles contornos globales que la contienen. Asimismo, afirma que los procesos metropolitanos reconfiguran los espacios municipales en diversas direcciones, por lo que se requieren estudios de mayor profundidad para expresar la diversidad y heterogeneidad que en s misma contiene una gran metrpoli. Ecatepec y Nezahualcyotl representan, en muchos sentidos, una unidad funcional, no solo determinada por su proximidad, sino tambin por su problemtica urbana, configuracin poltica y dinmica econmica que las distingue. Estudiar la especificidad de su espacio puede ser un buen punto de partida, a fin de identificar algunos de los rasgos ms significativos del hbitat popular en las ciudades mexicanas del siglo xxi.

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