Sobre la posmodernidad*

Adoifo Snchez Vzquez**

ean mis primeras palabras para dar l a bienvenida a un iibro importante por varias razones. La primera por la temtica misma. No se puede negar que l o entendido por posmodernidad es una cuestin muy actual. aunque lieve algunas dcadas en el proscenio Nosca de nuestro tiempo. Cualquier contenido que se d al pensamiento o Nosoa sobre la posmodernidad, llmese posmodernismoconservadoro progresista,estamos de manera innegable ante un objeto de l a reflexin que, como la reflexin misma, es una realidad en nuestro tiempo. Por l o pronto podemos caracterizar el posmodernismo como una cierta sensibiudad, cierta actitud frente a este otro objeto llamado posmodernidad. Otra cosa es la ambigedad y problematicidad de las reflexiones que, bajo el rubro de posmodernismo, se enfrentan a esa sensibliidad. Por todo esto, l a reflexin se mueve aqu en un terreno enmaraado y resbaladizo, pues si el concepto de modernidad (la realidad frente a la cual se sita el posmodernismo)es ya de por s pro* Paiabras en la presentacin del llbro de Samuel Arriarn. FUosofiadeiaposmodernidad. Crtlcaahmodernldaddesde
Amrica Lotinq Universidad Nacional Aut6noma de M a c o .

julio-dldembre del 2000 pp. 209-214

IZTAFALAFA 49

** profesor de La Facultad de Fiiosofia de la UNAM.

M a c o . 1997.

Adoifo Snchez Vzquez blemtico. mucho ms lo es -y ms enmarahado y resbala&@acotar el terreno de lo que llamamos posmodernidad. De aqu el primer mrito de Samuel Aniarn al meterse en ese terreno resbaladizo, enmaraado, en el que se corre el riesgo de hundirse. Con la cautela necesaria, Anlarn se mueve con paso firme. pero sin garantizar que todas las interrogantes planteadas por el tema encuentren siempre respuestas convincentes. Hay cierta desenvoltura, cierta audacia intelectual, quiz sorprendente - d a d o el enfoque marxista asumido por el autor- a quienes siguenasodiuido este punto de vista con una poeicin acrtlca y acartonada. Por si hubiera aiguna duda de que &ente al mandsmo, el cual en el paeiado rindi un &o ibuto a esta posictn. hay hoy un nmrcapazde afrontarcon esphItucrtico y. a la vez abierto. las cuestiones de nuestro tiempo. Y de ello este iibro constituye una prueba innegable. Con este espritu crtico se sita m n en el terreno antes referido; el de l a modernidad. Pues unafflosohde la posmodernidad, y tal es el subtitulo del libro, no puede hacerse sin el examen de su referente obligado,la modernidad: y como el posmodernismo es ms bien una crticade la modernidad, no la postulacin de una alternativa a ella (es aqu donde se hace ms evidente la maraa y la ambwedad). toda la primera parte del iibro constitup un examen serio y riguroso de los principales sealamientos del @o x x al a modernidad
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Bajo la mirada acuciosa pero serena del autor van desfilando las crticas contemporneas de la modernidad. presentes en el concepto de modernidad en la Escuela de Francfort (Horkheimer y Adorno). en la concepcin naturaiista y antropolgica de Marcuse, en el concepto de modernidad segn Walter Benjamin, en los brillos y opacidades del concepto de modernidad en Habermas,en el posmodernismo conservador de Richard Rorty. en la idea de tradcin y cambio de Gadamer y, por ltimo. en el fin de la modernidad proclamada por Vattimo. N o falta ningn anlisis importante. Quiz podra echarse de menos el encuentro directo con Heidegger; no es que ste se halle ausente, pues aparece junto con Marcuse y Vattimo. pero no hubiera sobrado que el autor fuese directamente a sus textos Lo mismo ocurre con los que, en definitiva, son los fundadores o pioneros de la crtica de la modernidad -Marx y Nietzache- aunque stos no dejan de hacerse presentes: de la mano de Habermas y de Benjamin, Marx, y de la mano de Marcuse y Vattimo. Heidegger y Nietzsche. Despus de e.xaminar detenidamente y con una argumentacin seria. muy iejana de la descalificacin ideolbgica, Arriarn no duda en calificar estas dierentes concepciones crticas como posmodmnismo,denominacin que podria extenderse a todas ellas por hacer de la modernidad un objeto de su critica Peroel autor las agrupa,a suvez. en dos grandes corrientes a las que no parece

tan claro aplicarles el denominador comndeposmodernismo(p. 151).Ciertamente, en estas concepciones criticas de la modernidad se distinguen en el libro las que entierran la razn y el sujeto y abandonan todo proceso de emancipacin (y,por supuesto, el de la modernidad ilustrada) y las corrientes representadas sobre todo por Habermas, quien despus de someter a crtica l arazn Inshumenial -donde ha desembocado l a razn ilustrada- consideran que el proyecto de emancipacin flustrada puede cumplirse despus de revisar la racionalidad instrumental y redefinir el proyecto emancipatorio de la modernidad. S i n duda. al Uegar a este punto, no se puede eludir y Arriarn no la elude- la cuestin de la verdadera naturaleza de l amodernidad, objeto de crticas tan diversas. Pues bien, si la modernidad se entiende como un proceso econmico y simblico o cultural, tal como se ha dado real e histricamente,no se puede dejar a un lado su relacin i n t r n seca, necesaria con el sistema capitalista -relacin necesaria que se suele pasar por alto en l a scrticas posmoder nas-. La modernidad realmente existente es la modernidad capitasta, y no es casual, por ello, que el primer gran critico del capitalismo -0 sea Machaya sido el primer gran crtico de la modernidad. Si la modernidad es consustancial con el capitalismo (consustancialidad que a mi modo de ver queda claramente probada en el Manlflesto Comunista de

Marx y Engels) se plantea una cuestin: Aniarn la hace suya y trata de resolverla: si la modernidad es esencialmente capitalista a lmenos tal como se ha dado real e histricamente- puede hablarse de una modernidad no capitasta? A l responder a esta pregunta, debemos precisar en qu sentido estamos hablando de modernidad, o del proceso de modernizacin conducente a ella; en un sentido puramente econmico o, tambin junto a ste, en un sentido politico, simblico o cultural. Teniendo en cuenta la modernidad 4

Jplter. Los '"Tarots de Mantegna"

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proceso de modernizacin- en sentido restrngido (Inglaterra, por ejemplo, se babra modernizado slo en un sentido econmico), la conclusin de Arriarn es: la modernidad no slo es la con& histrica y realmente como modernidad capitalista. sta sera una variante, una configuracin histnca de la modernidad, como realizacin -no la nicade una modernfaad ideal- d e acuerdo con Bolvar Echeverra,con quien coincide el autor-. Por tanto, se admite la posibildad de una no capiialista como l a realizada con el socialismo real y la posibilidad -como una tarea a realizar- de una modernidad de Amrica Latina, a la cual, por cierto. en el libro se le denomina M mtdentd. aunque, por supuesto, Occidentai aqu se identmca con capitalista. Ahora bien, v e m o s estas dos variantes con las que se enfrenta audazmente el autor. Primero, la modernidad

soUaiistadadahtetrlcamenteconelsociaiismo real. El autor cuestiona -con razn- si fue soc&sta, pues *se dio por una va gue no era sodalista porque nunca hubo realmente sociabtno L p . 176)e tncluso cueatlona su modemidad: se dio ms bien una fruatradad e r nidad. El sup&o socialismo no era mB que un producvismo o desarroiiismo econmico (p. 179). Este piaatewubmiode las relaciones entre modcnldrui y socfsllsmo. sobre l a base de una experiencia histrica, constituye uno de los captuios ms sugerentes del Hbro. y no slo por sus cuestionamientosy afirmaciones, sino
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por el planteamiento de problema8 que invitan a continuar sus reflexiones. Y a esta invitacin podemos responder, sin apartarnos de su planteamiento, ms bien con base en l: las cundiciones en que surge y se da la experiencia histrica del sociaiismo real entraian Una contradiccin entre los dos aspectos de la modernidad: por un lado, el econmico (con un atraso de Rusia, que la situara en la premodernidad) y por el otro, un desarrollo cultural proptamente moderno (el cual podros ejemplificar con las vanguardias artisticas florecidas en los aos Inmediatamente anteriores y posteriores a la Revolucin)y el aspecto poltico autoritario de la Rusia zarista anterior a l a Revolucin. continuado en nuevas formas despus de ella, sobre todo con el stalinismo. Este aspecto poitico andemocrtico,a mi juicio, representa la premodernidad en pleno sociasmo real. Qu hay, pues, propiamente de modernidad en este socialismo? El productivismo o desarr&smo econmico (o sea: el mismo identificado con la modernidad capitalista, y considerado por Marx -como condicin necesaria creada dentro del capitalismc- para poder transitar al SOclallsmO). Las circunstancias histricas del surguniento y desarrollo del socialismoreal determinaron que, en las condiciones no capitalistas o poscapitalistas, se planteara la necesidad de una modernizacin productivista - d e signo. pues, capitalista, y adems a ritmo rpido y sin consenso social- El resultado fue la moderni-

zacin econmica que convirti a la ex Unin Sovitica en la segunda potencia industrial. Pero, si se toma en cuenta la incapacidad de resistir al reto productivista del capitalismo conductor ai derrumbe del socialismo real en ese terreno econmico, fue. como dice Arriarn, unamoderniad~tmda(p. 179). Esto en el mbito econmico. porque, a mi modo de ver, en otros como el poltico, el cultural o el simblico, no se alcanz la modernizacin correspondiente a un verdadero socialismo. E l resultado. pues, en la ex Unin Sovitica fue -como concluye Arriarn- U M modernidad frustrada que se tradujo, en definitiva, en la construccin de U M sociedad atpica. ni capitalista ni socialista. Pero en Amrica Latina? Cmo se puede piantear la posibilidad de una modernidad no occidental, y en qu medida ste no sera tambin un no capitalista? La cuestin aqu es ms compleja, pues aunque no se puede abandonar -y Arriarn no abandona- lo aportado, en este punto por la historia real, se trata de una cuestin no acerca de una realidad -ya cerrada, como en el caso del socialismo real- sino de una posibilidad no realizada, y as lo establece Arriarn desde el ttulo mismo de uno de los captulos de su libro: Las posibilidades de una modernidad no occidental (pp. 195 y ss.1. En el sealamiento de esta posibilidad se parte de una realidad, subrayada por el autor, a saber: en Amrica Latina la modernidad no se ha cumplido ni en el terre-

no econmico ni en el poitico-cultural. Pensamos que con esta afirmacin se est aiudiendo a la modernidad realmente existente en Occidente,es decir, la modernidad capitalista. Ciertamente, si la modernizacin en Amrica Latina. como proyecto de emancipacin -z!n el sentido originario- capitalista, ha fiacasado y no tiene perspectivas, se impone la necesidad -sorno en el libro se sostiene- de una modernidad no capitalista: es decir, una modernidad que, en el sentido econmico, libere a la produccin de su carcter productivista y la ponga al servicio de las necesidades sociales y. en el terreno polUco, impulse la democracia ms all de los imites impuestos por la realidad econmica y social que, incluso en sus formas democrticas, ha vivido hasta ahora Amrica Latina. Ciertamente esta modernidad de nuevo tipo no puede limitarse a la negacin, en el terreno econmico y poltico, de l o que le ha aportado el modelo fracasado y s i n futuro de la modernidad occidental. Hay otro aspecto importante resaltado en el libro, dndole toda su importancia, pues forma parte de la historia de Amrica Latina y de su realidad presente,un aspecto que marca una diferencia sustancial con una alternativaoccidental no capitaiista. Es la necesidad de tomar en cuenta los elementos premodernos representados por las culturas indgenas, pero tomarlos en cuenta no para destruirlos o absorberlos en una modernkacin totalizadora. de signo capitalista, sino en
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una mcderillzadnque impiique-como dice el libro- "otra racionadad noproductivista ni mercantilista" as como la no eliminacin de sus diferencias culturales. O sea UM modernizacin donde no se vea la tradicih como el pdo opuesto a la modernidad. Y llegamos as a la conclusin del autor: una modernidad de este genero, es decir, la que niega en el terreno econmico l a racionadad productivista y en el terreno poitico exige una radicalizacin de la democracia, no es n i podra ser una modernidad capitalista. Como se dice en el prrafo ilnal de libro "la nica manera para alcanzar otra modernidad no capitalista es l a utopa socialista" (p 228). Pero se debe precisar que esta reivindicacin, vlida tambin para los pases ocddentales donde l a modernidad capitalista ya se ha consumado y topado con un lmite nsalvabie, necesita tomar en cuenta lo advertido hace tiempo por Marftegu: los elementos premodernos, indgenas, no pueden ser destruidos ni absorbidos en nombre de l a modernidad. Slo as puede hablarse propiamente de una modernidad no capitalista. de signo sxialista. para Amrica Latina, pero ya no msun "calco" - c o m o dira Martegui- de Occidente, o sea de la alternativa a la cual ha de reivindim -por lejana que est hoy su realizacin- para su propia modernidad. A esta alternativa a la modernidad, dada su ruptura con la realmente existente, podemos llamarla ciertamente posmodernidad, slo si este concepto se precisa y libera -om0 se hace en el iibro- de la maraa de los crticos y ilsofos de la posmodernidad.

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