Las plantas C3 denominadas as porque la enzima responsable de captar CO2 (dixido de carbono) en las hojas, posee 3 carbonos en su estructura,

abren los estomas cuando las luz acta en ellas, es decir cuando amanece. Una vez que se abren las estructuras, se produce el intercambio gaseoso: ingresa CO2 con el que la planta produce hidratos de carbono, azucares = energa, para todos sus procesos metablicos y egresa, en forma de vapor, el agua con el que la planta acaba de transportar desde el sustrato los nutrientes necesarios para formar, hojas, races y flores. Es por ello importante, que esas plantas estn siempre con suficiente luz para que los estomas de las hojas siempre estn abiertos y posean suficiente agua en el sustrato durante el da para transpirarlo y no consumir el de sus tejidos porque origina el marchitamiento de la planta. Los estomas se abren durante el da. Aqu ocurre el intercambio gaseoso mecnico, sale el oxigeno y entra el dixido de carbono.

Se denominan plantas C3 a las que solamente disponen de ese ciclo bsico sea fijan carbono atraves de un ciclo fotosinttico que involucra todo que contienen 3 tomos de carbono. 85% de las plantas superiores son C3 (arbreas casi todas). Desarrollan bien en climas templados, estas especies ocupan con frecuencia hbitat sombreado, fro o muy hmedo, donde la eficiencia del proceso fotosinttico aumenta al disminuir la temperatura. La ruta metablica C3 se encuentra en los organismos fotosintticos como las cianobacterias, algas verdes y en la mayora de las plantas vasculares.

Tienen una perdida de agua real, se foto saturan con 1/5 de la luz solar.
Ejemplos: Triticum (trigo), Avena, Hordeum (cebadilla), pertenecen al grupo C3. (cebada), Bromus

Plantas c4 Las plantas C4 son en su mayora hierbas tropicales. La va de 4 carbonos, va C4 o ruta C4, tambin denominada va de Hatch-Slack en honor a sus descubridores, es una serie de reacciones bioqumicas de fijacin del carbono proveniente del CO2 atmosfrico.

El proceso consiste en la captacin del dixido de carbono en las clulas del mesfilo de la planta pero el CO2, en vez de utilizarse inmediatamente en el ciclo de Calvin, reacciona con el fosfoenolpiruvato (PEP) gracias a la catlisis de la enzima fosfoenolpiruvato carboxilasa.

Las Plantas C4 son plantas van creciendo en condiciones de alta temperatura y luminosidad y con humedad suficiente. Tienen mayor eficiencia fotosinttica en condiciones de humedad o sequa moderada y elevada temperatura. Suelen abundar en hbitats que poseen estas caractersticas.

Las plantas C4 dominan los climas clidos tropicales y ahora representan el 20 por ciento de la vegetacin que cubre nuestro planeta. Los cientficos han atribuido el auge de las plantas C4 principalmente a las concentraciones ambientales decrecientes de dixido de carbono (CO2).

Sin embargo, las plantas C4 han estado estrechamente vinculadas a temperaturas clidas. De hecho, cuando se examina la poblacin vegetal del mundo en un mapa, las plantas C4 estn a lo largo del gradiente tropical, mientras que las plantas C3 ocupan el extremo fro del gradiente de temperatura.

 Las plantas que usan esta va para la fijacin del carbono se denominan plantas C4; entre ellas, se pueden mencionar el maz, la caa de azcar, la invasora Cynodon dactylon (grama), el sorgo y el amaranto.

No son como las dems plantas debido a que suelen ser plantas de ambientes desrticos y ridos sometidos a estrs hdrico y elevada iluminacin, han diseado una estrategia fisiolgica curiosa, de forma que al contrario que las plantas convencionales (abren los Estomas de da y los cierran por la noche), stas abren sus estomas por la noche y los cierran de da

La absorcin de CO2 y la expulsin de O2 en la mayora de las plantas se produce durante el da, excepto en las plantas crasas que se produce durante la noche y se llama metabolismo C.A.M Con los estomas abiertos, estas plantas fijan CO2 durante la noche, acumulando grandes cantidades de cidos orgnicos di y tricarboxilicos, principalmente cido mlico.

El cierre de estomas por el da impide la prdida excesiva de agua (por transpiracin ) de estas plantas que sobreviven en ambientes ridos con limitacin de agua. Durante la noche, la humedad relativa del ambiente es mayor, y la temperatura desciende considerablemente, reduciendo la transpiracin y por tanto prdida de agua.

El CO2 producido a partir del cido mlico, se fija en el ciclo de Calvin en la luz con los estomas cerrados.

El CO2 se fija en la oscuridad a travs de una reaccin con PEP(C-3), catalizada por la PEP-carboxilasa. El producto de esta reaccin es el cido oxalactico (OAA, C-4), el cual se reduce a malato(C-4). El PEP viene de la gluclisis, de tal forma que a medida que se forma malato, el almidn disminuye de noche.

Reacciones del Metabolismo Acido de Crassulceas

Las CAM abren los estomas por la noche, evitando la transpiracin de la gran calor diurna y convierten el dixido de carbono en cido mlico. Al da siguiente, con los estomas cerrados, convierten el cido mlico en azcares. Tipos de plantas CAM
Subfamilias Kalanchoideae Gneros ms conocidos y orgenes Kalanchoes (Madagascar)

Cotyledonoideae
Echeverioideae Sedoideae Sempervivoideae

Cotyledon (Sud frica)

Echeveria (Mjico) Sedum (Hemisferio Norte) Sempervivum (Europa, Canarias) Aeonium (Canarias)

Tpicamente una planta CAM pierde de 50 a 100 gramos de agua por cada gramo de CO2ganado, comparado con los 250 a 300 gramos de la C4 y los 400 a 500 gramos de la C3. Por lo tanto las CAM tienen una ventaja competitiva en ambientes con poco agua.

Las plantas (CAM) consiguen fijar el co2.