KH-77-07-011-ES-C

El medio ambiente y la Comisin Europea

Introduccin a la Direccin General de Medio Ambiente de la Comisin Europea y a las fuentes de informacin sobre la poltica ambiental de la Unin Europea

ISBN 978-92-79-04670-4

COMISIN EUROPEA

medio ambiente

El medio ambiente y la Comisin Europea

El medio ambiente y la Comisin Europea

Europe Direct es un servicio que le ayudar a encontrar respuestas a sus preguntas sobre la Unin Europea Nmero de telfono gratuito (*): 00 800 6 7 8 9 10 11

ndice

Qu hace la DG Medio Ambiente? .... 2 El fundamento de la accin de la Unin Europea ................................ 6 Afrontar el cambio climtico ................ 8 Proteger la naturaleza y detener la prdida de biodiversidad ............... 10 Garantizar un medio ambiente seguro y saludable ................................ 12 Utilizacin sostenible de los recursos naturales y tratamiento de los residuos............ 14 El camino hacia adelante .................... 16

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Impreso en papel reciclado que ha obtenido la etiqueta ecolgica europea para papel grfico (http://ec.europa.eu/environment/ecolabel)

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Luxemburgo: Oficina de Publicaciones Oficiales de las Comunidades Europeas, 2008 ISBN 978-92-79-04670-4 Comunidades Europeas, 2008 Reproduccin autorizada, con indicacin de la fuente bibliogrfica Printed in Belgium

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18 Fuentes de informacin 21 Cronologa de las polticas de medio ambiente de la Unin Europea

PROPIEDAD DE LAS FOTOGRAFAS: Getty Image: Cubierta, 2, 3, 4, 6, 7, 8, 10, 12, 13, 14, 15, 16, 19; Brand X Pictures: 2, 17; Phovoir: 6, 7, 11, 14; Digital Vision Ltd: 12, 16; Comisin Europea: 22

Introduccin
Pocos ciudadanos de la Unin Europea (UE) saben que entre el 70 % y el 80 % de la legislacin ambiental de los Estados miembros de la UE se decide y acuerda en realidad en la Unin. La legislacin que elabora y adopta la Unin Europea es de aplicacin directa o se incorpora a la legislacin nacional previa decisin de los Parlamentos nacionales. Esta situacin no debera sorprender a nadie. En efecto, la contaminacin del aire y el agua y otros problemas ambientales tienden a ignorar las fronteras nacionales, casi siempre representan una amenaza que afecta a la vez a varios pases y, si queremos hacer frente a estos problemas con xito, es ms razonable y, en general, menos caro tratarlos en la Unin Europea. Desde la dcada de 1970, cuando los dirigentes europeos reconocieron su responsabilidad de proteger el medio ambiente, se ha hecho mucho en trminos de legislacin y proteccin del medio ambiente. Hay ya ms de 250 directivas y reglamentos que se ocupan de diferentes aspectos del medio ambiente. El motor que ha impulsado este progreso ha sido la Direccin General de Medio Ambiente (DG Medio Ambiente) de la Comisin, cuyo trabajo sigue siendo tan pertinente y esencial como siempre. No cabe duda de que la amplia gama de legislacin ambiental de la UE ha contribuido significativamente a mejorar el estado del medio ambiente y a prevenir su deterioro. Las polticas de medio ambiente tienen que establecer un equilibrio entre el crecimiento econmico, el desarrollo social y un medio ambiente saludable, y, de este modo, promover el desarrollo sostenible. La innovacin ecolgica es un buen ejemplo de sinergia entre el medio ambiente y el crecimiento. Es un sector inmenso, en muy rpida expansin en la UE, con un gran potencial para proteger el medio ambiente y, al mismo tiempo, mejorar la competitividad de la UE, crear nuevos puestos de trabajo y contribuir a la prosperidad futura. En este folleto se explica cmo trabaja la DG Medio Ambiente y cmo se elaboran las polticas de medio ambiente en la Unin.
COMISIN EUROPEA

DIRECCIN GENERAL DE MEDIO AMBIENTE

Qu hace la DG Medio Ambiente?

Declaracin de objetivos de la DG Medio Ambiente

Proteger, conservar y mejorar el medio ambiente para las generaciones presentes y futuras, y promover el desarrollo sostenible.

La DG Medio Ambiente es una de las 44 Direcciones Generales y servicios que componen la Comisin Europea, rgano ejecutivo de la Unin Europea a cuyo frente est lo que se ha dado a conocer como el Colegio de Comisarios: 27 hombres y mujeres, uno de cada uno de los Estados miembros de la Unin Europea (UE). De cara al mundo exterior, la Comisin se presenta como un nico rgano, gracias a un sistema de colaboracin y cooperacin internas. La DG Medio Ambiente se encuentra actualmente bajo la tutela poltica del Comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, con el Director General Mogens Peter Carl al mando. Desempea cinco funciones importantes: 1. Promueve, redacta y propone polticas encaminadas a
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proporcionar un alto nivel de proteccin al medio ambiente de la UE y a la calidad de vida de sus ciudadanos. Garantiza, junto con el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, la correcta aplicacin de la legislacin ambiental comunitaria en los Estados miembros de la UE. Puede representar a la Unin Europea a nivel internacional cuando se debaten cuestiones medioambientales. Ejecuta la financiacin relacionada con el medio ambiente. Proporciona al pblico informacin sobre cuestiones medioambientales.

La DG Medio Ambiente tiene una plantilla de 650 personas distribuidas en 30 unidades. La mayora de las

Las instituciones de la Unin Europea

Los tres principales rganos decisorios son: El Parlamento Europeo, cuyos miembros representan a los ciudadanos de la UE y son directamente elegidos por ellos. El Consejo de la Unin Europea (antes conocido como Consejo de Ministros), que representa a los distintos Estados miembros. La Comisin Europea, que defiende los intereses de la Unin en su conjunto.

unidades se centran en cuestiones ambientales especficas, como el cambio climtico, la biodiversidad y la calidad del aire, mientras que otras se ocupan de cuestiones generales, como la comunicacin y el presupuesto.

el apoyo mutuo entre los diversos sectores. El Servicio Jurdico de la Comisin se ocupa de que las nuevas propuestas sean jurdicamente slidas. Una vez que una propuesta de actuacin ha sido redactada, el Comisario de Medio Ambiente la presenta al Colegio de Comisarios que acta como rgano colectivo para su adopcin. Si se llega a un acuerdo, la propuesta se transmite al Consejo de la Unin Europea y al Parlamento Europeo para su aprobacin. A la mayora de las polticas de medio ambiente se les aplica el procedimiento de codecisin, que significa que las dos instituciones (Parlamento Europeo y Consejo) tienen el mismo peso en el proceso de toma de decisiones. Conjuntamente, y tras haberlo debatido y negociado, el Parlamento, el Consejo y la DG Medio Ambiente producen un texto final, que en muchos casos es legislacin, pero que puede ser tambin un programa de accin o un enfoque basado, por ejemplo, en iniciativas voluntarias.

1. Promover polticas de medio ambiente

Cuando la DG Medio Ambiente se plantea por primera vez si es necesaria una nueva poltica, realiza sondeos y consultas preliminares con representantes de los Estados miembros, organizaciones no gubernamentales ecologistas, la industria, grupos de inters especiales y expertos tcnicos. Adems, encarga estudios independientes cuando es necesario. Las buenas polticas tienen en cuenta todos los conocimientos tcnicos disponibles y los diferentes intereses de las partes involucradas. La estrecha consulta con las partes interesadas contina durante todo el ciclo de una poltica determinada, y las polticas propuestas se revisan tambin internamente para garantizar su coherencia y su coordinacin. Todas las iniciativas polticas importantes se someten a una evaluacin de impacto para examinar sus posibles repercusiones econmicas, sociales y medioambientales. La finalidad es optimizar los objetivos polticos y establecer el mejor equilibrio posible entre las consideraciones econmicas, sociales y medioambientales. Las propuestas de la DG Medio Ambiente son revisadas tambin por otras Direcciones Generales, a fin de asegurar la coherencia entre las polticas y, en la medida de lo posible,

Este tringulo institucional produce las polticas y la legislacin que se aplican en toda la UE. En el mbito del medio ambiente, es la Comisin la que propone nuevas leyes, pero son el Parlamento y el Consejo los que deciden al respecto (procedimiento de codecisin). La Comisin es entonces responsable de aplicar las decisiones del Parlamento y del Consejo.

2. Garantizar la aplicacin de la legislacin comunitaria sobre medio ambiente

De conformidad con el Tratado CE, la Comisin Europea tiene el cometido de garantizar, junto con el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, la correcta aplicacin de la legislacin comunitaria en los Estados miembros. La DG Medio Ambiente comprueba que los Estados miembros cumplen las obligaciones jurdicas que les incumben con arreglo a la legislacin ambiental de la UE. Asimismo, investiga las denuncias que pueden presentar cualquier ciudadano de
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Los actos jurdicos

Hay dos tipos importantes de legislacin comunitaria: Los Reglamentos: no se pueden modificar y son directamente aplicables en todos los Estados miembros dentro de un plazo determinado, que suele ser un breve perodo despus de la publicacin en el Diario Oficial de la Unin Europea. Si hay algn conflicto con las legislaciones nacionales, tienen precedencia los reglamentos comunitarios. Las Directivas: establecen objetivos que deben alcanzarse, pero dejan a los Estados miembros la eleccin de la forma y el mtodo. Para cada directiva se fija un plazo, que suele ser de dos o tres aos despus de su adopcin, en el cual los Estados miembros deben incorporar sus disposiciones a la legislacin nacional. La mayora de los instrumentos legislativos de la UE en materia de medio ambiente son directivas.
la Unin, las organizaciones no gubernamentales y los diputados al Parlamento Europeo. Si concluye que un Estado miembro no est aplicando una norma medioambiental de la UE, o la est aplicando incorrectamente, somete el asunto al Colegio de Comisarios, que puede decidir iniciar un procedimiento de infraccin. Este es un procedimiento jurdico de varias etapas, que comienza con una carta de advertencia oficial y puede acabar ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. Si un Estado miembro hace caso omiso de una sentencia del Tribunal, la Comisin puede pedir al Tribunal que imponga sanciones al Estado miembro que no cumple. Las sentencias judiciales son vinculantes tanto para los Estados miembros como para las instituciones de la UE. en la promocin de la actuacin internacional para hacer frente a un amplio conjunto de problemas ambientales mundiales y transfronterizos. Hay varios acuerdos internacionales importantes sobre medio ambiente, como la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, de 1992, y su Protocolo de Kyoto, de 1997, y el Convenio de las Naciones Unidas sobre la Diversidad Biolgica y su Protocolo sobre Bioseguridad, en los que es Parte la Comunidad Europea. La DG Medio Ambiente desempea un papel importante en la formulacin de la posicin comunitaria, tanto en la negociacin de estos acuerdos como en las reuniones de las Partes que supervisan su posterior desarrollo y aplicacin.

4. Gestin de la financiacin en el mbito del medio ambiente

El instrumento financiero de la UE para el medio ambiente es LIFE (lInstrument financier pour lenvironnement). Desde su introduccin en 1992, ha cofinanciado unos 2 600 proyectos

3. Papel internacional de la DG Medio Ambiente

La Unin Europea ha desempeado un papel cada vez ms importante
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Las consultas con las partes interesadas se han convertido ya en una prctica comn para la elaboracin de polticas en la Comisin de hecho, la DG Medio Ambiente fue pionera de esta tendencia en aras de una mayor transparencia y participacin del pblico. La participacin de los ciudadanos, las organizaciones no gubernamentales, los sectores empresariales e industriales y otras partes interesadas tiene un claro valor aadido para aprovechar sus conocimientos e intereses y para contribuir a elaborar polticas realistas que susciten un apoyo generalizado.

Comisarios de Medio Ambiente:

1973-1977 Carlo Scarascia-Mugnozza (Italia) 1977-1981 Lorenzo Natali (Italia) 1981-1985 Karl-Heinz Narjes (Alemania) 1985-1988 Stanley Clinton Davis (Reino Unido) 1989-1992 Carlo Ripa di Meana (Italia) 1992-1994 Ioannis Paleokrassas (Grecia) 1995-1999 Ritt Bjerregaard (Dinamarca) 1999-2004 Margot Wallstrm (Suecia) 2004-2009 Stavros Dimas (Grecia)

y ha aportado unos 1 500 millones de euros a la proteccin del medio ambiente. Para el perodo presupuestario de la UE correspondiente a 2007-2013, en el marco de las nuevas perspectivas financieras, LIFE ha sido sustituido por LIFE+ como nuevo instrumento financiero nico para el medio ambiente que financiar la elaboracin, la aplicacin, el seguimiento, la evaluacin y la comunicacin de las polticas y la legislacin comunitarias de medio ambiente con el fin de promover el desarrollo sostenible en la UE. Un principio subyacente a LIFE+ es la complementariedad con otros instrumentos comunitarios que benefician al medio ambiente. Sin embargo, como ha sucedido hasta la fecha, diversos instrumentos de financiacin gestionados por otras Direcciones Generales son significativamente ms importantes que LIFE+ por lo que respecta a promover las polticas de medio ambiente; es el caso de los instrumentos de desarrollo rural, el Fondo de Cohesin, los fondos de desarrollo regional, de investigacin, de innovacin y de poltica exterior.

Eurobarmetro sobre las actitudes de los ciudadanos europeos ante el medio ambiente, publicada en abril de 2005, mostr que a los ciudadanos de la UE les segua preocupando mucho el medio ambiente y que exigan de las autoridades y los responsables polticos un mayor compromiso con su proteccin. La DG Medio Ambiente ha desarrollado diversos medios para ofrecer informacin al pblico sobre lo que hace la UE por el medio ambiente (vase Fuentes de informacin, en la pgina 18). Esta apertura y esta transparencia son acordes con el Convenio de Aarhus sobre el acceso a la informacin, la participacin del pblico en la toma de decisiones y el acceso a la justicia en materia de medio ambiente, de 1998. La Comunidad Europea y casi todos los 27 Estados miembros de la UE son Partes en este importante acuerdo internacional. El Convenio de Aarhus es nico en el sentido de que vincula derechos ambientales y derechos humanos. Es el primer acuerdo multilateral que defiende que los ciudadanos no solo tienen derecho a conocer el estado del medio ambiente en el que viven, sino que su participacin en la toma de decisiones al respecto solo puede mejorar la calidad de las decisiones tomadas y, de este modo, mejorar las posibilidades de que se alcancen los diversos objetivos polticos. Esto se basa en el concepto de que el desarrollo sostenible solamente puede lograrse mediante la participacin de todas las partes interesadas.

El Convenio de Aarhus
La Unin Europea ha adaptado su legislacin interna a los requisitos del Convenio, mediante la adopcin en 2003 de directivas sobre el acceso pblico a la informacin medioambiental y la participacin del pblico en las cuestiones de medio ambiente, incluidas algunas disposiciones sobre el acceso a la justicia.

5. Proporcionar informacin al pblico

Los ciudadanos esperan que las autoridades pblicas protejan el medio ambiente en el que ellos y sus familias viven y trabajan. Las encuestas de opinin realizadas en los Estados miembros de la UE, los Eurobarmetros, muestran una y otra vez que a los ciudadanos de Europa les preocupa mucho que as sea. La encuesta de

El fundamento de la accin de la Unin Europea

La DG Medio Ambiente evala peridicamente el estado del medio ambiente y propone prioridades de actuacin y un programa de actuacin poltica para el perodo siguiente, los cuales se someten al Consejo y al Parlamento Europeo para su aprobacin. El actual Sexto Programa de Accin en Materia de Medio Ambiente (Sexto PMA), titulado, Nuestro futuro, nuestra eleccin, fue adoptado en 2002 y orientar la elaboracin de polticas sobre medio ambiente de la UE hasta 2012.

adoptado por la UE hasta la fecha: va ms all que cualquiera de los cinco programas anteriores y requiere un planteamiento nuevo e innovador de la elaboracin de polticas. Es tambin el componente medioambiental de la Estrategia de la UE para el Desarrollo Sostenible (2001), que exige que las polticas econmicas, sociales y medioambientales se refuercen mutuamente, de manera que las generaciones presentes puedan satisfacer sus necesidades sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. En el Sexto PMA se determinan cuatro mbitos de actuacin prioritarios:

Cules son las prioridades actuales?

El Sexto PMA es el enfoque ms estratgico del medio ambiente
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Lanzamiento de las estrategias temticas

21 de septiembre de 2005 Estrategia temtica sobre contaminacin atmosfrica 24 de octubre de 2005 Estrategia temtica sobre proteccin y conservacin del medio ambiente marino 21 de diciembre de 2005 Estrategia temtica sobre la utilizacin sostenible de los recursos naturales 21 de diciembre de 2005 Estrategia temtica sobre la prevencin de la produccin y el reciclado de residuos 11 de enero de 2006 Estrategia temtica sobre el medio ambiente urbano 12 de julio de 2006 Estrategia temtica sobre la utilizacin de plaguicidas 20 de septiembre de 2006 Estrategia temtica sobre proteccin del suelo
cambio climtico; naturaleza y biodiversidad; medio ambiente, salud y calidad de vida; y recursos naturales y residuos.

y no con agentes contaminantes o actividades econmicas especficos. Se ha tratado de crear sinergias tiles entre las siete estrategias y de alinearlas con las polticas sectoriales existentes, con la Agenda de Lisboa de la UE para el crecimiento y el empleo, y con la Estrategia de la UE para el Desarrollo Sostenible. De este modo, cada estrategia temtica ayudar a realizar el objetivo a largo plazo de la sostenibilidad ambiental, al mismo tiempo que contribuir a los objetivos de Lisboa de potenciar el crecimiento y aumentar el empleo, y promover la innovacin ecolgica. Estas estrategias son tambin un ejercicio de mejora normativa, ya que simplifican y clarifican la legislacin en la medida de lo posible y proponen una legislacin marco ms sencilla, cuando se consideran necesarias nuevas leyes, sin comprometer el nivel de los objetivos que se desea alcanzar.

Estrategias temticas: ilustracin del nuevo planteamiento

El Sexto PMA propone siete estrategias temticas dedicadas a una serie de problemas ambientales especficos que exigen un enfoque amplio debido a su complejidad, a la diversidad de los agentes implicados y a la necesidad de desarrollar soluciones innovadoras en la medida de lo posible. Estas estrategias temticas representan una nueva generacin de polticas medioambientales cuyo horizonte temporal se extiende hasta 2020. Establecen objetivos medioambientales claros, determinan los instrumentos ms apropiados para realizarlos, y tratan de fomentar la participacin de todos los agentes que pueden contribuir a su realizacin. Como su nombre indica, las estrategias trabajan con temas,

Afrontar el cambio climtico

La Tierra se est calentando y hay indicios claros de que el cambio climtico es ya un hecho. En el transcurso del siglo XX, la temperatura media mundial subi en alrededor de 0,6 C, y la temperatura media en Europa aument en casi 1 C. La respuesta al cambio climtico ocupa el centro de la poltica ambiental de la UE, y es de hecho el primero de los cuatro mbitos polticos prioritarios del Sexto PMA y uno de los principales mbitos de actuacin de la estrategia comunitaria para un desarrollo sostenible. La UE ha tomado medidas decisivas para tratar de resolver el problema. Dos acuerdos internacionales fundamentales proporcionan el marco de la lucha contra el cambio climtico: 1. La Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC). 2. El Protocolo de Kyoto. La CMNUCC, adoptada en mayo de 1992, fue la primera medida internacional destinada a hacer frente al problema del cambio climtico. Entr en vigor en marzo de 1994 y hasta la fecha 189 pases, entre ellos los de la UE, la han ratificado. Obliga a sus Partes a establecer
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Los mecanismos flexibles de Kyoto

Comercio de derechos de emisin: Durante el perodo de 2008 a 2012 se establecer un rgimen internacional de comercio de emisiones que permitir a los pases con objetivos

programas nacionales para hacer frente al cambio climtico y a presentar informes peridicos. El Protocolo de Kyoto de la Convencin fue adoptado en 1997 y entr en vigor el 16 de febrero de 2005. Establece para los pases industrializados unos lmites jurdicamente vinculantes de emisiones de gases de efecto invernadero que deben alcanzarse para 2012. En ambos acuerdos se diferencia entre pases industrializados y pases en desarrollo. Ambos se basan en el principio de que los pases industrializados son responsables de la mayor parte de los gases de efecto invernadero que hay actualmente en la atmsfera, tienen capacidad para reducir sus emisiones y, por lo tanto, deben ser los primeros en hacerlo.

en virtud del Protocolo de Kyoto comprarse y venderse entre s crditos de emisiones. Inspirndose en este mecanismo, la UE lanz el 1 de enero de 2005 su propio rgimen de comercio de emisiones, que opera entre las empresas de los pases de la Europa de los Veintisiete. Constituye el primer rgimen internacional de comercio de emisiones del mundo. Las empresas que emitan menos del nmero de derechos de emisin que reciben por ejemplo, al mejorar su eficiencia energtica o invertir en nuevas tecnologas pueden vender el excedente a otras que emiten ms, o a las que las medidas de reduccin de las emisiones les resulten ms caras que comprar derechos en el mercado. Las empresas tambin pueden incrementar

sus emisiones por encima de su respectivo nivel de derechos mediante la compra de ms derechos en el mercado. Mecanismo de desarrollo limpio (MDL) y Aplicacin conjunta (AC): El MDL y la AC permiten a los pases industrializados cumplir una parte de sus compromisos de reduccin de las emisiones mediante la realizacin de proyectos de reduccin de las mismas en el extranjero y la contabilizacin de las reducciones as logradas con respecto a sus propios compromisos. La AC promueve el desarrollo de proyectos en otros pases industrializados con objetivos en virtud del Protocolo de Kyoto y fomenta as la cooperacin y el intercambio de conocimientos. El MDL promueve proyectos en pases en desarrollo que no tienen objetivos, y as propicia la transferencia de tecnologas avanzadas y les ayuda a avanzar hacia un desarrollo ms sostenible. Conferencias anuales de las Naciones Unidas sobre el cambio climtico Montreal, diciembre de 2005: Un acontecimiento histrico y la mayor conferencia intergubernamental sobre el clima que se ha celebrado desde

la adopcin del Protocolo de Kyoto. Asistieron unos 10 000 participantes y los gobiernos se pusieron de acuerdo sobre un conjunto de decisiones, tambin conocido como el Plan de Accin de Montreal, que refuerza el Protocolo y sienta las bases para un nuevo acuerdo internacional destinado a combatir el cambio climtico despus de que finalice el primer perodo de compromiso del Protocolo, en 2012. Nairobi, noviembre de 2006: La primera conferencia ministerial anual sobre el cambio climtico celebrada en el frica subsahariana. Por eso en ella se prest especial atencin a las necesidades de los pases africanos y otros en desarrollo, que se cuentan entre los ms vulnerables al cambio climtico. Se concret un programa de trabajo quinquenal sobre los impactos del cambio climtico y la vulnerabilidad y la adaptacin a l y se acordaron los principios y las condiciones del Fondo de adaptacin del Protocolo de Kyoto para los pases en desarrollo. Otro logro importante fue el acuerdo entre las Partes en el Protocolo de Kyoto sobre un plan de trabajo global de debates en torno a los nuevos compromisos que deberan asumir los pases desarrollados que son parte en el Tratado despus de 2012.

De acuerdo con el Protocolo, la Europa de los Quince se comprometa a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero, durante el perodo 2008-2012, en un 8 % por debajo de los niveles de 1990. Este objetivo lo compartan los quince Estados miembros en virtud de un acuerdo jurdicamente vinculante sobre el reparto de la carga, que establece objetivos especficos de emisiones para cada pas. Los objetivos de reduccin especficos en virtud del Protocolo de Kyoto para los doce Estados miembros que accedieron despus de mayo de 2004 excepto Malta y Chipre son del 6 % o el 8 %, ya que estos pases no eran miembros de la UE cuando se acord el objetivo colectivo de la UE. Como parte de su labor de aplicacin del Protocolo, la Comisin puso en marcha en marzo de 2000 el Programa europeo sobre el cambio climtico. En este marco genrico, la Comisin, especialistas y partes interesadas han desarrollado medidas eficaces en trminos de costes que ayudarn a la UE a cumplir su objetivo de reduccin del 8 % de las emisiones. La segunda fase del programa se inici en octubre de 2005, con el doble objetivo de consolidar la aplicacin de las medidas iniciales del programa y de establecer otras medidas eficaces en funcin de su coste para reducir las emisiones.

Ms informacin sobre el cambio climtico en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/climat/home_en.htm

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Proteger la naturaleza y detener la prdida de biodiversidad

La biodiversidad es la urdimbre de la vida en la Tierra en todas sus formas, y muchas de las cosas que damos por supuestas en nuestra vida cotidiana lo que comemos y bebemos, los materiales que utilizamos para construir nuestras casas y los medicamentos que necesitamos para curar nuestras enfermedades, por ejemplo dependen de la biodiversidad. En esencia, la biodiversidad sustenta los servicios de los ecosistemas, que incluyen el suministro de bienes, la regulacin del aire que respiramos y la calidad de nuestras

aguas, la fertilidad del suelo y, por supuesto, otros servicios auxiliares vitales como es el disfrute esttico. Sin embargo, Europa afronta una prdida de biodiversidad sin precedentes porque nuestras pautas de desarrollo siguen siendo insostenibles. La Unin Europea ha introducido legislacin para proteger el entorno natural; la poltica comunitaria de proteccin de la naturaleza y la biodiversidad se basa en dos instrumentos legislativos fundamentales: la Directiva sobre aves silvestres, de 1979, y la Directiva

Ms informacin sobre las polticas de naturaleza y biodiversidad de la UE en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/nature/index_en.htm

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sobre hbitats, de 1992. Sus dos prioridades generales son crear una red ecolgica europea de zonas especiales de conservacin, conocida como Natura 2000, e integrar los requisitos de proteccin de la naturaleza en otras polticas de la UE, como las de agricultura, pesca, desarrollo regional y transportes.

en la UE; la UE y la biodiversidad mundial; la biodiversidad y el cambio climtico, y la base de conocimientos. La nueva Comunicacin propone un plan de la accin de la UE para 2010 y ms adelante que se centra en la aplicacin de las polticas ya existentes y la determinacin, al mismo tiempo, de los mbitos en los

Natura 2000 Na
La red Natura 2000 abarca ya alrededor del 18 % del espacio territorial de la Unin Europea. Es importante destacar que los lugares de Natura 2000 no son espacios estrictamente de conservacin. La red ha promovido la creacin de centros de informacin y se permite en ellos un amplio conjunto de actividades, como la agricultura, la silvicultura, el turismo o actividades recreativas y de desarrollo sostenible. Sin embargo, se debe prestar atencin al modo en que se ejercen estas actividades y a su compatibilidad con los objetivos de conservacin de las especies y los hbitats que estos espacios albergan.

Los dirigentes de la UE se han comprometido tambin a detener la prdida de biodiversidad para 2010 y se han sumado al compromiso de los lderes mundiales de reducir significativamente el ritmo de prdida de biodiversidad para 2010. Con el fin de realizar estos objetivos, la Comisin adopt en mayo de 2006 una Comunicacin titulada Detener la prdida de biodiversidad para 2010 y ms adelante. Respaldar los servicios de los ecosistemas para el bienestar humano, en la que se establecen los objetivos prioritarios de actuacin en cuatro mbitos polticos clave: la biodiversidad

que pueden ser necesarias nuevas polticas. Se especifican las funciones y responsabilidades tanto de las instituciones comunitarias como de los Estados miembros en relacin con cada uno y se proporciona un conjunto claro de objetivos e indicadores para evaluar nuestros progresos en 2010.

El cambio climtico y la biodiversidad son profundamente interdependientes: cuanto ms cambia el clima, mayor es el impacto en la biodiversidad; cuanto ms biodiversidad perdamos, ms difcil ser limitar el cambio climtico y adaptarse a l.
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Garantizar un medio ambiente seguro y saludable

A lo largo de los aos, la poltica comunitaria de medio ambiente ha contribuido significativamente a los progresos de Europa para proteger la salud pblica. La DG Medio Ambiente trabaja desde hace mucho tiempo para prevenir la contaminacin de nuestro aire, nuestra agua y nuestra cadena alimentaria con productos qumicos y otros agentes contaminantes, y para contribuir a mejorar la salud de los ciudadanos, de esos mismos ciudadanos que son la poblacin activa de la UE. Estamos rodeados de sustancias qumicas y, sin embargo, sabemos muy poco acerca de sus efectos en la salud humana y el medio ambiente. La puesta a punto fundamental del sistema de la UE para la gestin de los riesgos relacionados con los productos qumicos, conocido como REACH (sigla inglesa para registro, evaluacin, autorizacin y restriccin de sustancias y preparados qumicos), ofrecer un alto nivel de proteccin a los consumidores, la industria y el medio ambiente durante las prximas dcadas. De acuerdo con el Reglamento REACH, la industria tiene la responsabilidad de proporcionar a todos los usuarios de sustancias

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qumicas valiosa informacin sobre sus propiedades, sus efectos y la seguridad de su manipulacin. En el Reglamento se pide tambin la sustitucin progresiva de las sustancias ms peligrosas. La calidad del aire tambin es esencial para la salud de los ciudadanos y la DG Medio Ambiente ha desarrollado una estrategia que establece ambiciosos objetivos para proteger la salud humana y el medio ambiente contra la contaminacin atmosfrica, que debern realizarse para 2020. Se calcula que la estrategia reportar beneficios para la salud por valor de al menos 42 000 millones de euros al ao gracias a la reduccin de las muertes prematuras, la disminucin de las enfermedades y de los ingresos hospitalarios y la mejora de la productividad laboral. A la vista de la experiencia obtenida con el rgimen de comercio de emisiones de gases de efecto invernadero desde que empez a funcionar en enero de 2005, la DG Medio Ambiente est considerando la posibilidad de ampliarlo a nuevos sectores como la aviacin y a otros gases en concreto los xidos de nitrgeno que afectan a la calidad del aire. La estrategia temtica sobre plaguicidas es otro avance importante en la proteccin de nuestra salud. Aunque los plaguicidas son tiles y los agricultores, las autoridades pblicas y muchos de nosotros los utilizamos diariamente, si se hace de ellos un uso excesivo o abusivo, contaminan el aire, el agua y el suelo, lo cual plantea una amenaza para la salud y para el medio ambiente. La estrategia tiene por objeto reducir los daos que

REACH es un muy buen ejemplo del planteamiento del desarrollo sostenible, ya que impulsa la competitividad de la industria de los productos qumicos de la UE al fomentar la innovacin y garantizar elevados niveles de seguridad para sus productos.

causan los plaguicidas haciendo frente a los riesgos que acarrea la utilizacin de productos fitosanitarios, y su mbito podra ampliarse en una fase posterior para incluir los productos biocidas, como los desinfectantes. Aunque se ha progresado mucho, a los ciudadanos europeos les siguen preocupando los impactos que la degradacin del medio ambiente tiene en su salud. En un esfuerzo por planificar mejor las conexiones entre las reas de medio ambiente, salud e investigacin, la Comisin ha adoptado un plan de accin sobre medio ambiente y salud que abarca el perodo 2004-2010. Propone un sistema integrado de informacin sobre medio ambiente y salud, as como la coordinacin de la biovigilancia humana entre los Estados miembros para mejorar la evaluacin del impacto ambiental en la salud humana.

Ms informacin sobre el medio ambiente y la salud en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/health/index_en.htm

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Utilizacin sostenible de los recursos naturales y tratamiento de los residuos

Con el crecimiento de la economa mundial aumenta la utilizacin de los recursos naturales, como los bosques, la fauna, la tierra, el agua, los combustibles fsiles y las materias primas, y crece tambin de manera importante la generacin de residuos. En esencia, es este comportamiento insostenible de produccin, consumo y eliminacin de nuestros recursos lo que genera los problemas medioambientales que afrontamos. La nueva estrategia sobre residuos de la DG Medio Ambiente tiene
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por objeto hacer de Europa una sociedad que recicle, evitando los residuos y utilizndolos como recurso. La estrategia para la utilizacin sostenible de los recursos naturales trata de reducir los impactos ambientales asociados con la utilizacin de los recursos en Europa y en todo el mundo en una

Ms informacin sobre los recursos naturales y los residuos en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/natres/index.htm http://ec.europa.eu/environment/waste/index.htm

Jerarqua de principios que sustentan las polticas de residuos de la Comunidad

1. Prevencin. 2. Reutilizacin. 3. Reciclaje. 4. Incineracin con recuperacin de energa. 5. Incineracin sin recuperacin de energa/vertederos. Se da preferencia a las opciones alternativas a los vertederos. Por lo tanto, hay que prevenir, reutilizar y reciclar ms y mejor. La incineracin combinada con recuperacin de energa debe respetar los estrictos requisitos tcnicos establecidos por la legislacin de la UE, que garantiza importantes reducciones de las emisiones de contaminantes perjudiciales y el ahorro de energa.

economa en expansin. Puesto que los residuos representan la ltima fase en el ciclo de vida de un recurso, estas dos estrategias a largo plazo estn estrechamente intervinculadas. Si queremos mejorar la situacin actual es necesario adoptar un planteamiento integral del ciclo de vida de un producto. Buscar las maneras de que los productos utilicen menos materias primas o recursos renovables y hacerlos ms reciclables implica la produccin de menos residuos. Tener en cuenta la eficiencia energtica antes de disear un producto tambin redunda finalmente en un ahorro de energa. En conjunto, la poltica de residuos debe contribuir a mejorar la utilizacin que hacemos de los recursos. Las empresas y las autoridades pblicas deben tener en cuenta cmo las polticas de residuos pueden reducir ms eficazmente los impactos ambientales negativos asociados con la utilizacin de recursos mediante la prevencin, el reciclaje y la recuperacin de los residuos.

Objetivos generales del marco poltico relativo a la utilizacin sostenible de los recursos naturales 1 Mayor valor: crear ms valor utilizando menos recursos (incrementar la productividad de los recursos). 2 Menor impacto: reducir el impacto ambiental global de los recursos utilizados (incrementar la eficiencia ecolgica). 3 Mejores alternativas: si no se puede hacer un uso ms limpio, sustituir los recursos utilizados actualmente por alternativas mejores.

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El medio ambiente y la Comisin Europea

El camino hacia adelante

La innovacin en nuevas tecnologas ambientales es esencial si queremos progresar realmente en el tratamiento de los problemas ecolgicos que afrontamos, desde el cambio climtico hasta la contaminacin qumica, desde el aumento de la generacin de residuos hasta la prdida de biodiversidad. Las tecnologas ecolgicas protegen el medio ambiente reduciendo la contaminacin derivada de las actividades econmicas y mejorando la eficiencia en la utilizacin de los recursos naturales. Tambin impulsan la competitividad y el crecimiento econmico al ofrecer nuevos tipos de servicios y oportunidades laborales. Las nuevas tecnologas innovadoras dan a las empresas que las desarrollan la ventaja crucial de ser las precursoras. El sector de las tecnologas ecolgicas de la UE emplea directamente a dos millones de personas en Europa aproximadamente igual que los sectores farmacutico o aerospacial y est valorado en 200 000 millones de euros. Representa una tercera parte del mercado mundial de las tecnologas ecolgicas, cuyo ritmo de crecimiento anual es un pujante 5 %. La especial atencin prestada a determinadas tecnologas ambientales ha convertido a Europa en lder mundial. Por ejemplo, empresas europeas abastecen ahora el 90 % del mercado mundial de molinos de viento y otros equipos de energa elica, un mercado que mueve 8 000 millones de euros al ao en todo el mundo y cuyo crecimiento anual es superior al 30 %.

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Limpio, inteligente, competitivo: el Plan de actuacin a favor de las tecnologas ambientales

En 2004, la Comisin lanz el Plan de actuacin a favor de las tecnologas ambientales (ETAP) para promover el desarrollo y la utilizacin de tecnologas ecolgicas. Se est llevando a cabo a travs de una serie de acciones destinadas a superar las barreras que pueden ralentizar o impedir el desarrollo y la introduccin de esas tecnologas. Estas barreras pueden ser obstculos econmicos (por ejemplo, precios y subvenciones que distorsionan el mercado o insuficiente disponibilidad de capital de riesgo), normativas poco favorables y falta de informacin especfica. Las acciones prioritarias fundamentales del ETAP se centran en tres mbitos generales: aumentar la investigacin e introducir las tecnologas ecolgicas en el mercado; mejorar sus condiciones de mercado, y apoyar la difusin de las tecnologas ecolgicas en los pases en desarrollo.

Ms informacin sobre las tecnologas y la innovacin ecolgicas en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/etap/index_en.htm

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Fuentes de informacin
DG Medio Ambiente
Pgina web del Comisario de Medio Ambiente: Para seguir el trabajo del Comisario de Medio Ambiente, Stavros Dimas, y mantenerse al da de sus ideas y objetivos as como de las ltimas noticias: http://ec.europa.eu/commission_barroso/dimas/index_es.htm Sitio web de la DG Medio Ambiente: Ms de 2 000 pginas de informacin y 2 500 documentos sobre las polticas y acciones de la DG Medio Ambiente: http://ec.europa.eu/environment Informacin sobre la estructura organizativa de la DG Medio Ambiente, su administracin y sus objetivos en: http://www.ec.europa.eu/dgs/environment/index_en.htm El texto completo del Sexto PMA puede encontrarse en: http://ec.europa.eu/environment/newprg/index.htm Ms informacin sobre las estrategias temticas puede encontrarse en: http://ec.europa.eu/environment/newprg/strategies_en.htm El rincn de los jvenes: Informacin especial para los jvenes europeos en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/youth/index_es.html Publicaciones: La DG Medio Ambiente publica unas 40 nuevas publicaciones cada ao. La lista completa de los ttulos disponibles se encuentra en el catlogo de publicaciones en lnea, en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/pubs/home.htm Boletines: Medio ambiente para los europeos es la revista trimestral sobre cuestiones ambientales de la UE producida por la DG Medio Ambiente. Es gratuita y se publica en alemn, espaol, francs, griego, ingls, italiano y polaco. Suscripciones y ms informacin en: http://ec.europa.eu/environment/news/efe/index_es.htm Clean, Clever, Competitive da a conocer las ltimas noticias sobre el Plan de actuacin a favor de las tecnologas ambientales y sobre los actos y convocatorias de propuestas relacionados. Informa tambin sobre las iniciativas relacionadas con las tecnologas ambientales en los Estados miembros y sobre nuevas tecnologas especficas. Consultar: http://ec.europa.eu/environment/etap/newsletter.htm Natura 2000 es el boletn sobre la naturaleza de la DG de Medio Ambiente. Se publica dos o tres veces al ao en alemn, espaol, francs, ingls e italiano y es gratuito. Ms informacin en: http://ec.europa.eu/environment/nature/info/pubs/ natura2000nl_en.htm

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Fuentes de informacin sobre medio ambiente disponibles en su pas y en su idioma

Representaciones de la Comisin en los Estados miembros: http://ec.europa.eu/represent_es.htm Delegaciones de la Comisin en terceros pases: http://ec.europa.eu/external_relations/repdel/index_rep_en.cfm

Newsflash es un boletn mensual de la Unidad LIFE que proporciona informacin actualizada sobre las ltimas novedades del programa de financiacin LIFE. Suscripciones y ms informacin en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/life/news/newsletter/index.htm Eurobarmetro: En noviembre de 2004 se public la primera encuesta de actitudes pblicas ante el medio ambiente en los 25 Estados miembros de la UE. Revel que casi el 90 % de los europeos creen que los intereses medioambientales deben tenerse en cuenta en la toma de decisiones en mbitos como el empleo y la economa. Ms informacin en: http://ec.europa.eu/environment/barometer/index.htm Vdeos: En el Centro de Informacin, o a travs de la siguiente direccin web, se puede consultar una lista de producciones de vdeo financiadas por la DG Medio Ambiente: http://www.tvlink.org/home.cfm?dg=env Pgina web del utillaje medioambiental: El utillaje medioambiental es un conjunto de herramientas (guas, juegos, cuestionarios y consejos) que ayuda a la gente a adoptar un comportamiento ms ecolgico. Se pueden hacer consultas por pases, por temas (por ejemplo, aire, energa o agua), por idiomas, por herramientas (libro, ejercicio, juego, gua o cuestionario) y por pblicos destinatarios (nios, estudiantes y profesores). Se puede acceder a la mayor base de datos europea de utillaje medioambiental a travs de la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/environment/toolkits/index_es.htm

Centro de Informacin: El Centro de Informacin de la DG Medio Ambiente se encuentra en sus oficinas principales, situadas en el nmero 9 de la avenue de Beaulieu, en Bruselas, y est abierto al publico de 13.00 a 17.00 h todos los das laborables. All se ofrece una seleccin de publicaciones gratuitas y una biblioteca de referencia de libros, informes, estudios y revistas sobre cuestiones medioambientales. El catlogo de la biblioteca se puede consultar externamente a travs de la base de datos de ECLAS: http://ec.europa.eu/eclas/F Los interesados se pueden poner en contacto con el personal del Centro de Informacin para efectuar consultas sobre las polticas medioambientales de la UE o para solicitar publicaciones gratuitas de la DG Medio Ambiente rellenando el formulario de solicitud de informacin y documentacin que figura en la direccin siguiente: http://ec.europa.eu/environment/env-informa/

Otras fuentes
Pgina de informacin general: En la siguiente direccin se puede encontrar informacin general sobre la Unin Europea: http://europa.eu/ Tu voz en Europa: La Comisin Europea le ofrece un punto de acceso nico a una gran variedad de consultas, foros de discusin y otras herramientas para permitirle desempear un papel activo

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en el proceso de decisin europeo. Su voz en Europa es importante! http://ec.europa.eu/yourvoice/index_es.htm Europe Direct Obtendr las respuestas a sus preguntas sobre la Unin Europea en Europe Direct. El nmero de telfono gratuito desde cualquier lugar en los 27 Estados miembros de la Unin Europea es el siguiente: 00 800 6 7 8 9 10 11. Si llama usted desde fuera de la Unin Europea, marque el nmero de pago (32-2) 299 96 96. Agencia Europea de Medio Ambiente La Agencia Europea de Medio Ambiente, situada en Copenhague (Dinamarca), se cre en 1994 para proporcionar datos y estudios cientficos y fiables a todas las personas relacionadas con la aplicacin y la elaboracin de las polticas ambientales europeas. Una de sus tareas es la publicacin de informes sobre el estado del medio ambiente. La Agencia tiene una amplia pgina web en la siguiente direccin: http://www.eea.europa.eu/ Centro Comn de Investigacin El Centro Comn de Investigacin (CCI) es una Direccin General de la Comisin Europea y funciona como centro de referencia cientfica y tecnolgica para la Unin. Su pgina web se encuentra en la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/dgs/jrc/index.cfm Enlaces de informacin La Unin Europea ha creado una amplia red de centros de informacin y puntos de contacto para el pblico, como los Enlaces de informacin que hay en centenares de ciudades y los Centros de Documentacin Europea en universidades y centros de investigacin. Para conocer los servicios disponibles consulte la siguiente direccin: http://ec.europa.eu/relays/index_en.htm

Pginas web de utilidad

EUR-Lex: http://eur-lex.europa.eu/ EUR-Lex contiene los textos de la legislacin comunitaria vigente, documentos preparatorios y Diarios Oficiales recientes. La seccin 15 del Repertorio de la legislacin comunitaria vigente se ocupa del medio ambiente. Disponible gratuitamente en todas las lenguas oficiales. PreLex: http://ec.europa.eu/prelex/apcnet.cfm?CL=es PreLex, la base de datos sobre procedimientos interinstitucionales, sigue las principales etapas del proceso de toma de decisiones entre la Comisin y las dems instituciones. Disponible gratuitamente en todas las lenguas oficiales. RAPID: http://europa.eu/rapid/ RAPID contiene comunicados de prensa diarios de las instituciones de la UE en todas las lenguas. Se actualiza todos los das a medioda. SCADPlus: http://europa.eu/scadplus/scad_es.htm Informacin general sobre las polticas de la UE, con una amplia seccin de medio ambiente, en la siguiente direccin: http://europa.eu/scadplus/leg/es/s15000.htm Fichas informativas del Parlamento Europeo http://www.europarl.europa.eu/factsheets/default_es.htm

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Cronologa de las polticas de medio ambiente de la Unin Europea

1967
Adopcin de la primera Directiva europea sobre medio ambiente: clasificacin, embalaje y etiquetado de las sustancias peligrosas.

Se crea la Direccin de Medio Ambiente y Proteccin de los Consumidores de la Comisin Europea, dotada inicialmente con un personal de 20 efectivos.

1972
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, celebrada en Estocolmo: primera conferencia mundial sobre el medio ambiente en la que se pidi una actuacin a nivel internacional para detener la degradacin ambiental. Julio Los lderes de la UE reunidos en Pars reconocen la necesidad de prestar atencin al medio ambiente en Europa y piden a la Comisin Europea que cree un programa de actuacin medioambiental.

1975
Se adopta la Directiva marco sobre residuos, en la que se establecen los requisitos bsicos para el tratamiento de los residuos en los Estados miembros.

1977
Segundo programa de actuacin en materia de medio ambiente (1977-1981), continuacin y ampliacin del Primer PMA.

1979
La UE adopta su primer instrumento legislativo sobre conservacin de la naturaleza, la Directiva sobre las aves, en la que se establece un amplio sistema de proteccin para las aves silvestres en Europa (vase la Directiva sobre hbitats de 1992).

1973
Se adopta el primer programa de actuacin en materia de medio ambiente (1973-1976), con los siguientes objetivos: reducir y prevenir la contaminacin y otros efectos nocivos, garantizar una buena gestin de los recursos, mejorar la calidad del medio ambiente, tener en cuenta el medio ambiente en la planificacin urbanstica y la utilizacin de la tierra, buscar soluciones comunes a los problemas medioambientales con pases no pertenecientes a las Comunidades Europeas.

1981
Se crea la Direccin General de Medio Ambiente, Seguridad Nuclear y Proteccin Civil en la Comisin Europea.

1983
Tercer programa de actuacin en materia de medio ambiente (1982-1986). Se basa en los dos PMA anteriores, pero introduce nuevos elementos. Establece prioridades entre las acciones

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previstas y reconoce la necesidad de integrar las polticas medioambientales en otras polticas sectoriales comunitarias y de fortalecer los aspectos preventivos de las polticas de medio ambiente.

1992
Quinto programa de actuacin en materia de medio ambiente (1993-2000), titulado Hacia un desarrollo sostenible. Por primera vez, el objetivo no es simplemente proteger el medio ambiente, sino lograr que el crecimiento econmico no sea perjudicial para las cuestiones ambientales y sociales. El programa recoge seis mbitos de actuacin prioritarios: gestin sostenible de los recursos naturales, control integrado de la contaminacin y prevencin de los residuos, reduccin del consumo de energas no renovables, pautas de movilidad ms inocuas para el medio ambiente, conjuntos de medidas para mejorar la calidad ambiental de las zonas urbanas, mejora de la salud y la seguridad pblicas, en especial por lo que respecta a los riesgos industriales y las cuestiones nucleares. Cumbre de la Tierra La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD) celebrada en Ro de Janeiro (Brasil) introduce el concepto de desarrollo sostenible en la agenda internacional. Entre los productos de la Conferencia cabe citar la Agenda 21 (un programa para lograr el desarrollo sostenible); las convenciones internacionales sobre el cambio climtico, la biodiversidad y la desertizacin, y los Principios sobre Bosques de la CNUMAD. La UE adopta la Directiva sobre hbitats, que establece un rgimen completo de proteccin de una serie de animales y plantas amenazados y determinados tipos de hbitats. Establece tambin Natura 2000, la red de espacios naturales de la UE protegidos por la Directiva sobre hbitats o la Directiva de 1979 sobre las aves. Al final de 2004, Natura 2000 abarcaba casi el

1987
Ao Europeo del Medio Ambiente (Decisin del Consejo de Ministros). Entra el vigor el Acta nica Europea, por la que se modifican los Tratados de Roma de 1957. Introduce tres artculos sobre el medio ambiente, en los que se reconoce la responsabilidad de la Comunidad de proteger el medio ambiente. Cuarto programa de actuacin en materia de medio ambiente (1987-1992), basado en los PMA anteriores. Destaca la importancia de las normas medioambientales para igualar las condiciones en que actan las empresas, destaca la necesidad de prestar mayor atencin a la aplicacin de la legislacin ambiental y subraya la necesidad de proporcionar al pblico informacin sobre el medio ambiente. La Comisin de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (Comisin Brundtland) publica un informe sobre el desarrollo sostenible, que se define como el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. sta se convierte en la definicin ms utilizada del desarrollo sostenible.

1988
Entre 1973 y 1988 se adoptaron unas cien medidas sobre medio ambiente.
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18 % de la superficie territorial de los 15 Estados miembros de la UE. La Comisin Europea lanza el programa de financiacin LIFE para apoyar proyectos medioambientales. La UE pone en circulacin su propia etiqueta ecolgica, que certifica que un producto o servicio cumple criterios ecolgicos estrictos, al mismo tiempo que satisface exigentes normas de funcionamiento. Adopcin de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (CMNUCC), la primera medida internacional para tratar este problema.

Marzo La Comisin Europea pone en marcha el Programa europeo sobre el cambio climtico, en un esfuerzo por ayudar a la UE a cumplir su objetivo de reduccin del 8 % de las emisiones de conformidad con el Protocolo de Kyoto.

2001
Los lderes de la UE ponen en marcha en Gotemburgo la Estrategia de la UE para el Desarrollo Sostenible. Describen objetivos y medidas polticas relacionados con seis tendencias insostenibles: el cambio climtico, el crecimiento de los transportes, las amenazas para la salud humana, el uso insostenible de los recursos, la pobreza y el envejecimiento de la sociedad, y piden polticas que propicien una cooperacin ms coherente. Declaran asimismo que esta estrategia es complementaria del Proceso de Lisboa.

1993
Entra en vigor el Tratado de Maastricht, que otorga a la actuacin en materia de medio ambiente la categora de poltica comunitaria por derecho propio.

2002
Se adopta el Sexto Programa de Accin Comunitario en materia de Medio Ambiente (2002-2012). La Unin Europea y sus 15 Estados miembros ratifican el Protocolo de Kyoto. Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible celebrada en Johannesburgo (Sudfrica), en la que se llega a un acuerdo sobre numerosos objetivos concretos de medio ambiente y de desarrollo especificados en el Plan de aplicacin de Johannesburgo.

1994
Creacin en Copenhague de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), un organismo de la UE dedicado a proporcionar informacin slida e independiente sobre el medio ambiente a los responsables polticos y al pblico. Marzo Entra en vigor la CMNUCC (vase 1992), que establece que las Partes signatarias estn obligadas a establecer programas nacionales para combatir el cambio climtico y a presentar informes peridicos.

2003 1997
Se aprueba el Protocolo de Kyoto, que consolida el marco internacional para combatir el cambio climtico (vase CMNUCC en 1992 y 1994). La Comisin propone un nuevo rgimen normativo para las sustancias qumicas: REACH (registro, evaluacin, autorizacin y restriccin de sustancias y preparados qumicos). Asegurar que todas las sustancias utilizadas en cantidades significativas se registran con informacin suficiente para permitir su utilizacin segura.

1999
Entra en vigor el Tratado de Amsterdam, que hace de la poltica de medio ambiente y al desarrollo sostenible objetivos polticos clave de la UE. Establece tambin el principio de integrar los intereses medioambientales en otras polticas.

2004
Enero Se pone en marcha el Plan de actuacin a favor de las tecnologas ambientales (ETAP) de la UE, con el fin de superar los obstculos al desarrollo y la difusin de las tecnologas ecolgicas en la UE. 1 de mayo Ampliacin. Diez nuevos pases se incorporan a la Unin Europea.
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2000
Los lderes de la UE lanzan el Proceso de Lisboa, destinado a convertir Europa en la economa basada en el conocimiento ms competitiva y dinmica del mundo para 2010.

2005
16 de febrero Entra el vigor el Protocolo de Kyoto, que establece lmites jurdicamente vinculantes a las emisiones de gases de efecto invernadero de los pases industrializados durante el primer perodo de compromiso (2008-2012). Octubre Se pone en marcha la segunda fase del Programa europeo sobre el cambio climtico, con el doble objetivo de consolidar la aplicacin de las medidas de la primera fase del programa (vase marzo de 2000) y de determinar otras medidas eficientes con respecto a su coste para reducir las emisiones. Diciembre Se celebra en Montreal (Canad) la Conferencia Anual de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, en la que los gobiernos adoptan ms de 40 decisiones (el Plan de accin de Montreal) para fortalecer las iniciativas mundiales en relacin con el cambio climtico.

2006
Marzo Empieza a funcionar el Comit de Aplicacin del Protocolo de Kyoto. El grupo de control del cumplimiento del Comit tiene el mandato de determinar las consecuencias para las Partes que encuentran problemas para cumplir sus compromisos, mientras que el grupo de facilitacin les ofrece asesoramiento y ayuda para fomentar el cumplimiento. Noviembre Se celebra en Nairobi (Kenia) la Conferencia Anual de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico, centrada especialmente en las necesidades de los pases africanos y otros pases en desarrollo que estn entre los ms vulnerables al cambio climtico. Diciembre El Consejo y el Parlamento Europeo llegan formalmente a un acuerdo, mediante el procedimiento de codecisin, sobre el Reglamento REACH relativo al control de los productos qumicos industriales. REACH establece un sistema que, con el tiempo, mejorar notablemente la proteccin de la salud y el medio ambiente en la Unin Europea.

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