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Borreguil. La cabecera del ro San Juan forma varios borreguiles y pastizales a diferentes altitudes.
:: FOTO: J. E. M.
Los pastizales de las altas cumbres muestran en pleno verano el verdor de la primavera; son territorios frgiles que evolucionan en funcin del deshielo
GRANADA. Potentillas, rannculos, estrellas de las nieves, pingucolas, gentianas y otras especies que habitan cotas superiores a 2.000 metros de altitud viven en Sierra Nevada su particular y cortsima primavera. No lo hacen entre abril y mayo, sino en pleno verano. Agosto an es tiempo de floracin para algunas de las que crecen en los borreguiles y pastizales hmedos y secos de las montaas nevadenses, donde las estaciones empiezan y acaban cada ao en funcin de cmo se produzca el deshielo. El verde luce todava en los borreguiles y a pesar de que en agosto empiezan a amarillear son un hervidero de vida, un hbitat en el que decenas de especies de flora y fauna aprovechan, para crecer y reproducirse, el poco tiempo que la dinmica nival les ofrece como tregua.
1. Cristina Snchez Rojas, la agente ambiental, Beatriz Villa Gmez y el auxiliar de Medio Ambiente Antonio Veredas. 2. El incremento ganadero en los pastizales provoca problemas en los borreguiles, donde tienen que colocar cuadrculas que protejan algunas poblaciones que son objeto de estudio. 3. Parte del equipo de investigacin toma datos sobre el borreguil de San Juan.
:: FOTOS: A. MEDIO AMBIENTE
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Una de las especies endmicas ms caractersticas de los pastizales de Sierra Nevada, la Gentiana sierrae.
La estrella de las nieves, Plantago nivales, es una de las especies endmicas y emblema de la flora nevadense. :: FOTOS: J. E. GMEZ
Un paseo por los borreguiles es internarse en uno de los territorios ms exclusivos y cargados de biodiversidad del macizo montaoso, donde se han catalogado 70 taxones de flora de 26 familias, con una densidad impresionante, ya que se ha confirmado la presencia de 13 especies distintas por metro cuadrado, que en los pastizales situados a menor altitud, llega a 29. Son datos recopilados por un equipo de investigacin que tiene como objetivo el estudio de la evolucin de las poblaciones de flora de los pastizales nevadenses, dice Cristina Patricia Snchez Rojas, tcnico de la Agencia de Medio Ambiente y Agua, que junto con agentes ambientales y miembros de la UGR realizan durante todo el verano seguimientos de la situacin de las diferentes poblaciones de la flora de los pastizales. Los trabajos, que se enmarcan dentro de los estudios del Observatorio del Cambio Global de Sierra Nevada, se encuentran en fase de recogida de informacin y an les queda mucho tiempo por delante. Para extraer conclusiones consistentes, hacen falta series de datos muy largas, con un mnimo de 10 aos, seala Cristina Snchez, que indica que para el estudio de la flora de los borreguiles cuentan con una ayuda fundamental y poco habitual: registros tomados a final de los aos ochenta, en los mismos puntos que se estudian ahora, por el catedrtico de Ecologa de la UGR y responsable del Observatorio del Cambio global, Regino Zamora, que nos permite establecer una serie
comparativa de tres dcadas atrs y, por tanto, que nuestros resultados sean mucho ms concluyentes Por el momento han podido confirmar que las comunidades del borreguil se encuentran estables, con pocas variaciones con respecto a periodos anteriores, aunque s se ha detectado la gran influencia que ejerce la forma en la que se produzca el deshielo y que provoca adelantos o retrasos en la floracin. Muchas especies necesitan que la humedad del pastizal se mantenga durante un tiempo. Para ello el deshielo tiene que ser lento. Si es rpido, el agua no dura lo suficiente, y las especies tienen que adaptarse de forma inmediata a la situacin y adelantan su reproduccin, comenta Cristina, que cita como una de las plantas emblema de Sierra Nevada a la estrella de las nieves, Plantago nivalis, que tiene la posibilidad de reproducirse por s misma y no necesita de polinizadores, por lo que en el caso de un deshielo rpido se reproduce sin problemas. Otras plantas, en cambio, necesitan de agentes polinizadores, como insectos, que a su
vez estn asociados al agua y a las temperaturas. El ao pasado, el bo2 rreguil se agost en julio, por lo que las plantas tuvieron que adaptarse. En 2013, en cambio, todo est ms retrasado, afirma Cristina Snchez, para quien el ritmo del deshielo cambia la fenologa del borreguil. Los estudios preliminares indican que hay una tendencia al retraso en la floracin. Estudiar de forma peridica las comunidades que habitan en los borreguiles permitir conocer mejor el funcionamiento de ecosistemas bsicos para la estabilidad ambiental de la sierra, donde gran parte de las especies son endmicas del macizo nevadense, y estn consideradas por los cientficos como joyas botnicas que merece la pena conocer y proteger.
:: J. E. GMEZ
situado junto a la estacin de Borreguiles, que incluso fue entubado para llevar el agua a las pantanetas de los caones de nieve. Afortunadamente ha sido recuperado y muchos de ellos vuelven a ser refugios de una parte importante de la flora endmica de la sierra. La imagen fue tomada hace treinta aos en el pastizal situado junto a la carretera de acceso a Borreguiles.