El misterio del cuarto amarillo (Le Mystre de la Chambre Jaune, ttulo original en francs) es una de las primeras novelas

del tipo "misterio del cuarto cerrado", en la que el crimen tiene lugar en una habitacin a la que es imposible entrar y de la que es imposible salir (otras novelas que pertenecen a ste subgnero son Los crmenes de la calle Morgue, de Edgar Allan Poe o El hombre hueco de John Dickson Carr). Adems, es la primera novela escrita por Gastn Leroux, puesto que antes escriba cuentos.2 Fue creada por el escritor Gastn Leroux, y publicada por primera vez como un suplemento literario del semanario L'Ilustration de septiembre a noviembre de 1907,1 y publicado como libro un ao despus, por la Biblioteca de la Nacin.3 En sta novela, hace aparicin por primera vez el detective Joseph Rouletabille,4 intentando resolver el misterio del intento de asesinato de la seora Matilde Stangerson, hija del cientfico Stangerson.

Trama
Esta historia trata de un intento de asesinato contra Mathilde Stangerson, hija del cientfico Stangerson. Mathilde Stangerson vive en el castillo del Glandier. El castillo del Glandier es un castillo de dos pisos, cuyo dueo es el cientfico Stangerson. Mathilde duerme a veces en un pabelln cercano al castillo, en una habitacin pintada de amarillo, llamada "El cuarto amarillo". Cuando ella se va a dormir una noche, pone seguro a la puerta, y se encierra por completo, lo cual le parece sospechoso a su padre y al viejo criado, llamado To Jacques. Poco despus, se oyen gritos y disparos en su cuarto, lo cual hace que su padre se alarme, junto con el criado. Los dos intentan abrir la puerta del dormitorio, pero no pueden. Mathilde sigue gritando, y se la oye decir "Auxilio,auxilio!,Auxilio, padre, un asesino!". Cuando logran abrir la puerta,Mathilde se encuentra sangrando en el suelo y con un golpe en la cabeza, pero no se encuentra al culpable en el cuarto. Sin embargo, se verifica que las ventanas estn cerradas por dentro, y no hay ningn lugar por el cual el culpable pudiera haber escapado. El cuarto est lleno de sangre, y tiene marcas de una dura pelea. Un hueso de cordero, una boina y un pauelo es lo nico que queda del asesino dentro del cuarto, adems de dos disparo hechos con una pistola. Al examinar ms detalladamente la pistola, la polica descubre que es propiedad del To Jacques. Cuando Mathilde se recupera, declara que ella fue quien tom la pistola y la llev a su cuarto, pero se niega a decir por qu. Entonces, Joseph Rouletabille logra ser aceptado en el castillo para resolver el caso, mientras que la Sret enva al inspector Frdric Larsan, uno de los mejores detectives de Francia. Durante el desarrollo y la investigacin del caso, el detective Rouletabille hace preguntas extraas, que terminan siendo fundamentales en la investigacin, como "Qu peinado traa Matilde cuando se fue a dormir?", "Puedo ver tu bastn Larsan?", lo cual desconcierta al lector en algunos casos. Conforme van pasando los das, Matilde se va curando, pero una vez que se cura por completo, vuelve a ser atacada por el culpable. El guardabosques del seor Stangerson acaba mezclado en el crimen y es asesinado de una pualada en el corazn.

Joseph Rouletabille argumenta que tendr que ir a Amrica a buscar pruebas para demostrar quin es el culpable. Se inicia el juicio de Robert Darzac (el prometido de Matilde).Se esper la llegada de Rouletabille antes del comienzo del juicio, puesto que el saba quien era el culpable. Luego de esperar en vano, se comienza el juicio.Interrogan al seor Darzac en vano, y de ordenar su encarcelacin, aparece Joseph Rouletabille en la escena. Al pasar a declarar, advierte que no podr decir quien es el culpable hasta las seis y cuarto (gran conmocin).Rouletabille explica cmo huy el asesino del cuarto amarillo, y tambin aclara el segundo intento de asesinato contra Matilde (episodio de la galera inexplicable). Despus de varias horas, Rouletabille explica que Frederic Larsan, el detective, es el culpable, puesto que l amaba a Matilde, y al ver que Matilde lo rechaz, Larsan se puso furioso e intento asesinarla. Ballmeyer, alias Frederic Larsan, era un famoso criminal. La polica busc a Frdric Larsan para encarcelarlo, pero Rouletabille explica que haba dejado escapar a Larsan desde haca ms de tres horas. Cuando la polica le pregunta por qu, Rouletabille responde que l slo sirve a la justicia a su modo y no encarcela hombres. Despus del juicio, Rouletabille le explica a su amigo por qu haba partido a America, que, a parte de ir para descubrir la otra mitad del asesino, haba ido para descubrir la historia entre la seorita Stangerson y Ballmeyer o Larsan (tambin conocido como Jean Roussel).

Personajes

Joseph Rouletabille: Reportero del diario L'poque. Tambin es un detective. Logra resolver el misterio del cuarto amarillo. Es el protagonista Frdric Larsan: Detective mundialmente famoso, encargado por la Suret para resolver el caso. Profesor Stangerson: Es un cientfico, y dueo del castillo del Glandier, donde sucede el crimen. Es el padre de Matilde Stangerson. Mathilde Stangerson: Hija del profesor Stangerson. Es vctima del crimen en cuestin. To Jacques:5 Es el mayordomo de la familia Stangerson desde hace varios aos. Ayuda al Profesor Stangerson con sus experimentos cientficos. Robert Darzac: Novio de Matilde. Se iban a casar antes de que ocurriera el crimen, lo cual les impidi hacerlo. Ayuda a Joseph Rouletabille en su investigacin. Portero y Portera: Sus apellidos son Bernier. Aportan datos como testigos del crimen, pues ellos estaban afuera cuando el crimen ocurri. Sinclair: Amigo ntimo de Rouletabille. Es quien narra la historia en primera persona, y ayuda a Rouletabille a resolver el crimen. Seor de Marquet (Juez de instruccin): Participa en la investigacin, porque le interesa escribir obras dramticas. Ayuda a Rouletabille proporcionndole un poco de informacin. Ta Agenoux: Especie de santa que vive en el bosque. Tiene como mascota un enorme gato llamado el nima Bendita.6 To Mathew: Dueo de la posada "del Torren".

William Stangerson: Padre del Profesor Stangerson, y abuelo de Mathilde. Slo es mencionado una vez.