Factores clave en la eleccin de un acumulador de A.C.S.

(I)
1. Conceptos bsicos de transmisin de calor
1.1. Transmisin del calor Desde un punto de vista termodinmico, el calor no es algo que exista o se pueda acumular. Slo existe y se puede acumular la energa que poseen las sustancias debidas a un estado o nivel trmico determinado. Es precisamente el intercambio energtico que se produce entre dos cuerpos o sustancias que posean temperaturas diferentes, a lo que llamamos transmisin de calor, o calor a secas. Por lo tanto, para que exista esta transmisin de calor (que un cuerpo gane energa y otro la pierda) es fundamental que haya una diferencia de temperatura entre ambos cuerpos, y esta prdida o ganancia ser ms rpida cuanto mayor sea la diferencia de temperaturas. Cuando tienen lugar estos intercambios de energa interna o de calor, la primera ley de la termodinmica exige que el calor desprendido por un cuerpo debe ser igual al absorbido por el otro. La segunda ley de la termodinmica exige que la transmisin de calor tenga lugar desde el sistema ms caliente hacia el ms fro. La importancia de la transmisin de calor en los procesos de refrigeracin o calefaccin es evidente y ejerce una influencia decisiva, tambin, en la construccin de los interacumuladores de ACS. El proceso de transmisin de calor se produce por conduccin, conveccin y radiacin, cuyos principios se tratarn a continuacin. 1.2. Transmisin de calor por conduccin Conduccin calorfica es el trmino que se aplica al mecanismo del intercambio de energa interna de un cuerpo a otro, o de una parte de este cuerpo a otra. Si calentamos el extremo de una barra metlica, al cabo de algn tiempo se habr calentado tambin el otro extremo. Es el ejemplo ms sencillo de la conduccin. Las leyes que gobiernan la conduccin pueden expresarse en trminos matemticos concisos. Si consideramos una superficie de rea S y de espesor e, y mantenemos una de sus caras a la temperatura uniforme t1 y la otra cara a la temperatura t2, observamos que la velocidad de flujo de calor, representada por Q , es directamente proporcional al rea S y a la diferencia de temperatura (t1 - t2), e inversamente proporcional al espesor e . Esta proporcionalidad se transforma en una igualdad por la definicin de una constante de proporcionalidad K. A esta constante se la llama Conductividad trmica: a mayor valor de K, mayor ser el calor transmitido (Fig. 1). (t1 - t2) Q = K S e

EUGENIO MERINO GARCIA

Jefe de Producto de Vaillant, S.L.

Fig. 1. 53

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Fig. 2. Interacumulador con intercambiador de calor de serpentn

la radiacin electromagntica emitida por la superficie de un cuerpo excitado trmicamente. Esta radiacin electromagntica se emite en todas las direcciones y, cuando incide sobre otro cuerpo, una parte de la misma puede ser reflejada, otra transmitida y otra absorbida. Si la radiacin incidente es de tipo trmico (es decir, si es de longitud de onda apropiada), la radiacin absorbida aparecer como calor en el cuerpo que la ha absorbido. As de una manera completamente distinta a como sucede en los dos modos antes citados, el calor puede pasar de un cuerpo a otro sin necesidad de que haya un medio entre ellos para transportarlo. Este calor radiante est expresado por la Ley de Stefan-Boltzman en la forma siguiente: E = T4 En esta ecuacin E es la velocidad de emisin de energa por unidad de superficie, T la temperatura absoluta del cuerpo, una constante fsica universal y una propiedad de la superficie emisora que se conoce con el nombre de emisividad. 1.5. Intercambiador de calor El intercambio de calor entre dos corrientes de fluidos distintos es uno de los procesos ms importantes y que encontramos habitualmente en calderas, calentadores, refrigeradores, etc., producindose el intercambio de calor entre un fluido caliente y otro fro. Los dispositivos en donde se produce este intercambio de calor, sin mezcla de ambos fluidos, se conocen como intercambiadores de calor. Cuando los dos fluidos entran por extremos distintos y circulan en direccin contraria, se conocen co-

Algunos valores de la conductividad trmica de los materiales son: Fren . . . . . . . . . . . 0,008 W/mC Acero inoxidable . . . .16,3 W/mC Hierro . . . . . . . . . . . .63,0 W/mC Cobre . . . . . . . . . . .386,0 W/mC Como puede desprenderse de los valores anteriores, la eleccin de uno u otro material implica mayor o menor transmisin de calor. Por ejemplo, el cobre podr intercambiar 23 veces ms calor que el acero inoxidable. 1.3. Transmisin de calor por conveccin Designamos con el trmino de conveccin el mecanismo de transmisin calorfica que se produce en un fluido cuando una parte de ste se mezcla con otra, a causa de los movimientos de la masa del mismo. Tambin puede darse el caso de un fluido que entre en contacto con un cuerpo slido que se encuentre a diferente temperatura. En trminos generales, la ecuacin de transmisin por conveccin viene definida por la Ley de Newton: Q = h (ts - tf) S Siendo S la superficie del slido, h el coeficiente de pelcula (que depende de la geometra del slido, 54

de la composicin del fluido y de la hidrodinmica del movimiento del fluido), ts la temperatura del slido, y tf la temperatura del fluido. Vemos, por tanto, que la eleccin de una u otra geometra de intercambio es fundamental para tener un intercambio rpido y ptimo. Cuando un fluido es movido por causas mecnicas externas (por ejemplo, una bomba), se denomina Conveccin forzada. Cuando este movimiento se produce por diferencias de densidad creadas por la de la temperatura de la masa del fluido, entonces se denomina Conveccin libre. En la figura 2, que corresponde a un interacumulador con intercambiador de calor de serpentn, podemos observar las dos formas de conveccin descritas. 1.4. Transmisin de calor por radiacin La radiacin trmica es el trmino que se emplea para describir

Fig. 3.

t ca

t fs t cs

t fe

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Fig. 4.
o

t ca t cs t1 t fe t fs m/m 2 t cs t2 t fe t2

2. Tipos de acumuladores de A.C.S.

Existen dos grandes grupos de acumuladores de agua caliente sanitaria. Atendiendo a donde est ubicada la fuente energtica y el intercambiador de calor se clasifican de la siguiente forma: Acumuladores directos Elctricos A gas Acumuladores indirectos Depsitos Interacumuladores

Flujo paralelo

C t ca t1 t fs

Flujo contracorriente

m/m 2

mo intercambiadores de calor contracorriente. En la figura 3 se ha representado esquemticamente un intercambiador de calor contracorriente, ya que los dos fluidos circulan en direcciones opuestas. Los diagramas de la figura 4 demuestran la diferencia en su comportamiento, de intercambiadores de flujo paralelo respecto a los de flujo contracorriente. Observamos que en el caso de flujo paralelo sera preciso un intercambiador infinitamente largo (de superficie infinita), para conseguir que la temperatura de salida del fluido fro (tfs) alcanzase el mismo valor que la temperatura de salida del flujo caliente (tcs). En contracorriente, la parte ms caliente del fluido caliente est ms cerca de la temperatura ms caliente del fluido fro, y la parte ms fra del fluido caliente con la ms fra del fluido fro. Esto produce una diferencia de temperatura ms constante a lo largo del intercambiador y permite calentar el fluido fro hasta una temperatura ms alta que la de salida del fluido caliente, siendo la velocidad de transmisin de calor ms alta en este caso que en el flujo paralelo.

Los acumuladores directos contienen en su interior la fuente energtica de calentamiento de A.C.S. Esta ser una resistencia elctrica o un quemador de gas, dependiendo del tipo de que se trate. Los aparatos de este tipo poseen una clara desventaja, si tenemos en cuenta que tanto la resistencia como el quemador son de baja potencia, poseen tiempos de calentamiento elevados y no sirven para satisfacer consumos prolongados de A.C.S. Slo sirven para los consumos punta, y una vez que el acumulador se vaca hay que esperar un tiempo sin usarlo hasta que el aparato se recupere. Los acumuladores indirectos deben ser conectados a una fuente energtica externa, necesitando un intercambiador de calor adicional para el calentamiento del A.C.S.

Los intercambiadores poseen integrado en el mismo aparato el intercambiador (de ah su nombre). Por el contrario, los depsitos acumuladores necesitan ser conectados a un intercambiador de calor externo para su funcionamiento. Dependiendo de la capacidad del intercambiador, el funcionamiento del depsito ser mejor o peor. La gran ventaja de los acumuladores indirectos es que con una fuente de calor y un intercambiador bien seleccionados pueden satisfacer tanto demandas punta de A.C.S. como consumos prolongados, ya que no slo poseen agua caliente acumulada, sino que tambin estn calentando el agua de forma instantnea.

3. Seleccin de interacumuladores
A continuacin, centrndonos en los interacumuladores, vamos a ir viendo paso a paso cules son los factores clave a la hora de elegir un modelo de intercambiador u otro. 3.1. Geometra del intercambiador de calor Uno de los sistemas ms utilizados en la preparacin de A.C.S. es mediante el interacumulador, calentado directamente por un fluido proveniente de un generador de calor. Independientemente de cual sea

Fig. 5.

t ce

t fs t fs

t ce

t cs

t fe t fe

t cs

Interacumulador de doble pared

Interacumulador de serpentn

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55

la energa consumida por dicho generador de calor (gas, gasleo, electricidad, etc.) nos referiremos a dos tipos bsicos de interacumulador, cuya diferencia fundamental radica en el dispositivo de intercambio de calor. Esto es, interacumulador de doble pared e interacumulador de serpentn (Fig. 5). Segn lo expuesto en la primera parte de este artculo, la transmisin de calor por conveccin que se produce entre un fluido y una superficie slida depende esencialmente de la geometra de contacto. Si recordamos la ecuacin de Newton: Q = h (ts - tf) S el calor intercambiado en la unidad de tiempo depende del coeficiente de pelcula h y de la diferencia de temperatura entre la superficie y el fluido. El coeficiente h es un nmero difcil de calcular, que se obtiene por anlisis adimensional de mecnica de fluidos. Este nmero permite definir cual es la configuracin geomtrica ptima de un intercambiador de calor. El intercambio energtico entre la superficie de contacto y el agua se produce a lo largo de una pequea capa de fluido denominada capa lmite, y de ah el calor pasa al resto del agua acumulada por conveccin libre. Entre la capa lmite y la superficie de intercambio se producir, por tanto, una transmisin por conduccin (t1 - t2) Q = K S e que depender, entre otros factores, de la diferencia de temperaturas existente. Por tanto, buscando un intercambio ptimo es necesario que el agua en contacto con la superficie se renueve constantemente para que esta diferencia de temperatura exista y se mantenga elevada. Para conseguir este efecto es necesario favorecer en todo lo posible la conveccin libre del fluido, consi56

Fig. 6.

t fe

t fs

t ce

t cs

guiendo de forma aadida que la temperatura del agua acumulada se uniformice y no se formen estratificaciones de fluido a diferente temperatura, que sera una barrera para el intercambio, y producira oscilaciones continuas de temperatura en el A.C.S. que se est consumiendo. Aplicando los criterios anteriores al diseo de interacumuladores, vemos que la configuracin ptima del intercambiador de calor es el serpentn interior centrado axialmente; y la peor configuracin desde el punto de vista de intercambio sera el acumulador de doble pared (Fig. 7).

El serpentn, al estar en contacto directo y permanente con todo el volumen de agua a calentar, posee unos valores de conveccin libre mucho mayores que un intercambiador de doble pared al bao mara, cuyo coeficiente de pelcula h se ve muy reducido al estar la superficie de intercambio muy alejada del centro geomtrico del acumulador, y no estarse favoreciendo la conveccin libre del fluido. Adems, la estratificacin interior de temperaturas en el interacumulador de doble pared es mucho mayor, con las consiguientes oscilaciones en la temperatura de salida de A.C.S. Otra desventaja de los interacumuladores de doble pared es que necesitan un contenido de agua en el circuito primario (el agua proveniente de una fuente de calor externa) mucho mayor que en caso de los interacumuladores con serpentn, siendo necesaria una gran cantidad de energa para calentar y mantener caliente este agua. Por ejemplo, para un contenido de A.C.S. de 100 litros, el serpentn contiene 3 litros frente a la doble pared que contiene unos 25 litros. Desde el punto de vista de las dimensiones del aparato, el interacumulador de doble pared ocupa un 25% ms de espacio que uno con serpentn, para la misma capacidad de acumulacin, debido, claro est, al gran contenido de agua del circuito primario.

Fig. 7.
DOBLE PARED Aislamiento SERPENTIN Aislamiento

tc ACS

tc ACS

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fe
3.2 Coeficiente global de transmisin de calor
o

Fig. 8.

m/m 2 t cs t2 t fe

Otro de los parmetros bsicos para calcular el rendimiento de un intercambiador de calor es el coeficiente global de transmisin del calor (U). Este coeficiente depende de la configuracin geomtrica de la parte que separa los fluidos caliente y fro y de los coeficientes de transmisin de calor a ambos lados de la pared. Entonces la expresin que determina la cantidad de calor transmitida de uno a otro fluido se representa: Q = U S (tc - tf) Es preciso manifestar que en todo el texto y en las expresiones no se ha tenido en cuenta las contaminacin superficial de la reas caliente y fra, por lo que no hemos introducido factores de correccin por ensuciamiento. En la expresin anterior de la cantidad de calor transmitida, como las temperaturas de los fluidos caliente y fro varan desde su entrada a su salida, es decir de uno a otro extremo, debemos sustituir la diferencia de temperatura por la diferencia media de temperatura, resultando: Q = U S tm Diferencia media de temperatura Debemos recordar que los subndices c y f expresan los fluidos caliente y fro respectivamente, y los subndices e y s expresan las condiciones de entrada y salida de los fluidos. Segn la figura 8 para intercambiador de calor contracorriente, la expresin de la diferencia media de temperatura ser: (tce + tcs) - (tfe + tfs) tm = 2 Y, por lo tanto, la expresin inicial de la capacidad de calor transmitido queda en la forma siguiente: (tce + tcs) - (tfe + tfs) Q = K S = 2 Para obtener la diferencia media

C t ca t1 t fs

de temperatura se prodra trabajar, tambin, con la frmula siguiente, aunque como veremos los resultados difieren muy sensiblemente (Tabla I). t1 - t2 tm = t1 ln t2 Balance calorfico La mayora de informacin relativa a los interacumuladores puede

Flujo contracorriente

m/m 2

Tabla I Resultante de temperaturas fijas Temperaturas en secundario Temperaturas en primario ida/retorno 90/70 tm 57,44 54,85 52,14 49,33 46,38 43,28

80/60 Entrada C 10 10 10 10 10 10 Salida C 35 40 45 50 55 60 47,42 44,81 42,05 39,14 36,05 32,73

90/80

62,20 59,44 56,58 53,61 50,49 47,21

Tabla II Unidad medida Volumen de la acumulacin Temperatura caliente entrada Temperatura caliente salida Temperatura fra entrada Temperatura fra salida Caudal fluido caliente Caudal fluido fro Potencia Superficie de intercambio Coeficiente global transmisin Material pared intercambio l C C C C l/h l/h kW m2 W/m2 C Doble pared 100 80 60 10 45 1.050 600 24,4 1,0 575 A. inox

Serpentn 100 80 62 10 45 1.240 650 26,4 0,7 867 Cobre 57

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Fig. 9
DOBLE PARED Aislamiento SERPENTIN Aislamiento

tc ACS

tc ACS

que el proceso de calentamiento es desde el exterior hacia el interior, con lo que parte de la energa contenida en el agua del circuito primario est siendo desperdiciada en prdidas al ambiente, con el inconveniente aadido de que el agua del circuito primario es siempre la ms caliente (80C, 90C) y, por tanto, las prdidas sern aun mayores. El interacumulador con serpentn es el que posee mayor rendimiento en el intercambio (calentamiento de dentro a fuera) y menor desperdicio energtico en perdidas al ambiente (Fig. 9). 3.4. Material del intercambiador Existen tres materiales que son los ms usados en la fabricacin de intercambiadores: acero inoxidable, acero esmaltado y cobre, si bien este ltimo material slo ahora se est empezando a introducir de forma importante. Desde el punto de vista de intercambio de calor, de los tres materiales el que posee una conductividad trmica K mayor es el cobre. El cobre posee un K 23 veces mayor que el acero inoxidable, con lo que su capacidad de intercambio energtico ser 23 veces mayor: (t1 - t2) Q = K S e Adems, necesitaremos mucha menos superficie de intercambio (y longitud del serpentn) para conseguir los mismos efectos que con acero inoxidable.

no incluir todos los datos y valores necesarios, resultando til usar la frmula que determina el balance calorfico en un intercambiador de calor, es decir: mc (tce - tcs) = mf (tfs - tfe) Siendo mc y mf las masas de los fluidos que intercambian su calor, caliente y fro, respectivamente. En el ejemplo siguiente se han tomado los datos de catlogo de un interacumulador de doble pared y otro de serpentn, resultando, despus de efectuar los clculos descritos, los valores mostrados en la Tabla II. Segn lo expuesto queda demostrado que, aun con menor superficie de intercambio, un interacumulador con serpentn de cobre tiene mayor eficacia que uno de doble pared de acero inoxidable. El mismo acumulador de doble envolvente tendra un caudal de A.C.S. en continuo de 685 litros/h (35 l/h ms que el serpentn) con temperaturas de ida/retorno de 80/70 C, lo que implicar una bomba que permita circular 2.400 litros/h (el doble que en serpentn). El hecho de trabajar con una diferencia de temperatura entre la ida y retorno del fluido caliente, menor, por ejemplo 10C implica que el caudal del A.C.S. producido es mayor, pero tambin lo es el que circula en el circuito del fluido caliente o primario, por lo que tambin se producirn mayores prdidas de calor, y por supuesto, la bomba de circulacin, caso que el interacumulador est asociado a una caldera de tipo domstico, impondr un caudal mximo a circular en conveccin forzada, es decir, una limitacin. 58

Por ejemplo una caldera con una potencia trmica nominal de 27,6 kW tendr un caudal nominal de 1.190 l/h con un At = 20C, a una presin de salida de 2,5 mCDA. 3.3. Aislamiento y prdidas de calor Prdidas energticas de un depsito acumulador (caso general) El clculo de las prdidas por radiacin y conveccin se calcula con la expresin: A U T 24 Qrc = 860 siendo: A (m2) = Area de la superficie envolvente del acumulador 1 U e/K U es el coeficiente global de transmisin de calor del aislante, siendo e el espesor del material con coeficiente de conductividad k. T (C) = Td - Ta Td = Temperatura de acumulacin en el depsito (45/60C) T a = Temperatura ambiente (20C) 1 kWh = 860 kcal A medida que acumulemos a ms temperatura, mayores sern las prdidas si no aumentamos debidamente la calidad y el espesor del aislante. Los interacumuladores de doble envolvente poseen la desventaja de

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Factores clave en la eleccin de un acumulador de A.C.S. (y II)

3.5. Corrosin del depsito a) La corrosin A grandes rasgos se puede decir que la corrosin constituye la destruccin de un metal por diversas reacciones qumicas o electroqumicas con el medio que lo rodea. La velocidad con que se produce la corrosin se suele indicar por la prdida de peso por unidad de superficie en un tiempo, o por la profundidad del metal atacado por la corrosin en un tiempo. En algunas circunstancias, la velocidad de corrosin queda frenada, ya que se forma una pelcula superficial de un compuesto del metal y eso impide el desarrollo de la reaccin, entonces se dice que el metal est pasivado. La corrosin galvnica se produce al formarse un nodo y un ctodo en un metal que est en contacto con un electrolito (por ejemplo el agua), o entre dos metales de potencial diferente (una forma de evitar este ltimo caso es montar manguitos antielectrolticos entre el acumulador y las tuberas si son de metales diferentes). Otro tipo de corrosin bastante comn es la intercristalina localizada normalmente a lo largo de las uniones que constituyen las soldaduras, sobre todo en depsitos de acero inoxidable. La corrosin por picaduras, consiste en un ataque local que llega rpidamente a atravesar el metal. Suele ser habitual en los aceros inoxidables dependiendo del contenido de cloruros y tambin de la calidad del inoxidable y del proceso de soldadura. La corrosin bajo tensin afecta habitualmente a los aceros austenticos incluso con pequeas cantidades de cloruros y ataca normalmente las zonas que han sufrido una tensin durante el proceso de fabricacin (moldurado, embuticin y, por supuesto, soldaduras). En los depsitos protegidos con vidrio o esmalte es frecuente que se presenten discontinuidades en su aplicacin, por ejemplo hendiduras, grietas, poros o incluso la no

Fig. 10.

O2
OXIDOS

AGUA Fe3+
OH

Fe Fe3+ + 3e-

O2
OXIDOS

2H+ (del agua) + 2e- H2 O2 + 2H2O + 4e- 4OH-

H2 H+ H+

Fe3+
OH

H2 H+ H+

CATODO

ANODO

CATODO

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ACERO INOXIDABLE
123

Fig. 11. Corrosin por picaduras Corrosin intercristalina Corrosin baja tensin

renovacin del nodo de sacrificio. Esto suele provocar perforaciones inmediatas de los depsitos. b) La incrustacin Existe distintos tipos de residuos en un depsito de agua caliente. La sedimentacin es la materia (arena, barro, etc.) que entra en el depsito con el agua de alimentacin y sedimenta en el fondo. No presenta problemas importantes. El lodo es una deposicin calcrea con menos adherencia y blando que se forma por la precipitacin de carbonatos durante los ciclos de calentamiento del agua. En zonas con flujo de calor alto puede endurecerse. La incrustacin consiste en un residuo calcreo adherente y duro que resulta de la nucleacin y crecimiento de cristales en las superficies de transmisin de calor. Es habitual en aguas duras y superficies donde se transfiere el calor a temperaturas ms altas y las consecuencias inciden gravemente en la vida de los acumuladores. La floculacin es un residuo coloidal, gelatinoso y que aparece por la destruccin del nodo de sacrificio. Los residuos que se han descrito y la incrustacin tienen su influencia en la vida de los acumuladores de agua caliente y tambin en las prestaciones y eficacia. Las incrustaciones generan ruidos en el acumulador, prdida en la transmisin de calor al agua y, en consecuencia, mayor consumo de energa y mayores gastos. Cuando los residuos son considerables la vida del acumulador se reduce considerablemente. tambin al producirse un aumento de residuos se reduce la capacidad til del acumulador y, en consecuencia, produce menos agua caliente. 124

Para eliminar la incrustacin la forma tpica es a base de tratamientos qumicos (ablandadores, fosfatos, etc.), no es posible por medios mecnicos en el acumulador (moldurado, embuticiones). c) Factores que influyen en la calidad del agua Algunos de los factores que influyen en la calidad del agua son descritos seguidamente: - Valor pH Indica el contenido de iones de hidrgeno. A mayor nmero de iones de hidrgeno resulta mayor acidez del agua y valor pH ms bajo. Aguas con valores de pH pequeos son agresivas y disuelven otros metales. - Dureza total La dureza total o grado hidrotrimtrico TH, corresponde al contenido total de sales solubles de calcio y magnesio. La forma ms extendida de expresar el valor de la dureza temporal es en grados alemanes (dH). Aguas semiduras (5-10 dH) forman una capa protectora sobre la superficie en contacto con el agua. Aguas blandas (0-2 dH) no constituyen ninguna capa protectora sobre la superficie metlica, y en este caso el dixido de carbono disuelto en el agua ataca el metal. El agua dura (> 10 dH) provoca sedimentos que se ven considerablemente incrementados con el aumento de la temperatura. - Dixido de carbono Es la parte del cido carbnico que presenta propiedades agresivas. Se considera el dixido de carbono como agresivo en combinacin con valores pequeos de pH y valores de dureza, resultando agua agresiva.

- Hierro Contenidos de hierro del orden de 0,2 mg/l son importantes. El hierro proporciona al agua un coloramiento amarillo. Altos contenidos de hierro provocan manchas oscuras en la colada y la deposicin de hierro en las conducciones de agua y acumuladores. A mayor temperatura mayor tendencia a la deposicin de hierro. - Manganeso El manganeso presenta efectos similares al hierro pero los mismos aparecen ya con contenidos pequeos del metal. - Cloruros Alto contenido de cloruros (> 100 mg/l) equivale a agua agresiva con lo que resultan, por ejemplo, afectados los aceros inoxidables. - Conductividad Es el valor del contenido de sales disueltas de cloruros y sulfatos. d) Sistemas de proteccin Los sistemas ms aplicados como proteccin frente a los agentes corrosivos del agua en acumuladores son: el cobre, el vitrificado y el acero inoxidable. Normalmente se suelen aplicar uno u otro sistema indiscriminadamente sea cual sea el tipo de agua a utilizar, omitindose las especiales caractersticas de alguno de los sistemas de proteccin que sin duda ofrecen un mejor comportamiento frente a un determinado tipo de agua. - El cobre Este sistema de proteccin es utilizado de una forma peculiar, ya que el tanque de cobre est forrado por un tanque de acero.
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El tanque de cobre est construido mediante lminas de espesor 0,4 - 0,7 mm. El tanque de acero confiere sus propiedades de resistencia a la presin (soporta presiones de trabajo de hasta 10 bar), y el tanque de cobre sus propiedades de resistencia a la corrosin. El cobre es un metal semi-noble y resiste frente a la mayora de tipos de aguas. Los acumuladores de agua construidos con cobre estn exentos del servicio de mantenimiento y no precisan nodo de proteccin. Las aguas de las que disponemos presentan en general concentraciones de ion hidrgeno por encima de 7,0 con algunas excepciones con valores de 6,5. En general, el problema que presentan las aguas radica en la dureza total y la concentracin de cloruros. Todos los materiales tienen limitaciones de uso; sin embargo, el cobre ofrece una combinacin de propiedades que lo hacen nico. De hecho, el cobre es el material por excelencia usado en las instalaciones de calefaccin y agua caliente sanitaria y es conocido por su excelente resistencia a la corrosin. - El vitrificado El vitrificado consiste en un compuesto de vidrio que es aplicado en el interior del tanque. Para conseguir la mxima adherencia del vidrio al acero debe aplicarse primero aplicarse una capa de nquel. Para conseguir buena resistencia a la corrosin deben darse dos capas de vitrificado. Algunos vitrificados presentan grandes desventajas que no pueden ser apreciadas de inmediato pero que hacen su presencia al poco tiempo de estar instalados los aparatos. Por ejemplo: - Pequea adherencia del vitrificado al acero del tanque. - Superficie del vitrificado discontinua e irregular. - Poros. - El anodo Un tanque correctamente vitrificado puede presentar en su superficie microporos a travs de los cuales el agua puede entrar en contacto con el acero del tanque. Una forma de prevenir la posible corrosin en dichas partes de la superficie de acero del tanque es a base de un nodo de proteccin. El material del nodo suele ser
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magnesio. Al disolverse el magnesio los microporos quedan cubiertos por componentes de calcio y magnesio. La velocidad con que se disuelve el magnesio depende de algunas sustancias del agua y tambin de la temperatura de la misma. Por ejemplo, el alto contenido de cloruros (alto contenido de sales que incrementa la conductividad del agua), es un factor que contribuye a la rpida disolucin del nodo de magnesio. Cuando el nodo se ha extinguido existe un alto riesgo de corrosin en el tanque. Es, por lo tanto, imperativo controlar peridicamente el estado del nodo de magnesio y sustituirlo cuando proceda. Es preciso asegurarse que el nodo de magnesio estar activo para ser sacrificado, para ello la conductividad exceder de 60 S/cm (microSievers/centmetro). Cuando la conductividad sea extremadamente pequea se instalar un nodo de corriente directa (nodo permanente). En aguas con conteniendos de sulfuros se produce en algunos casos olores. El problema se soluciona sustituyendo el nodo de magnesio por un nodo de cinc. - El acero inoxidable El acero comnmente utilizado en los tanques para agua caliente es el ferrtico. El acero ferrtico est compuesto, entre otros, por un 18% de cromo y un 2% de molibdeno, pero carece de nquel. Debido al contenido de cromo la superficie es pasivada y adquiere una capa de xidos. Este fenmeno es la razn principal de proteccin frente a la corrosin. Los aceros inoxidables (austenticos), contienen importantes cantidades de nquel y presentan una buena proteccin frente a la corrosin. Sin embargo, posee algunos problemas de consideracin, ya que los tipos de austenticos normalmente utilizados carecen tanto de cobre como de nitrgeno. Otro problema es el coste, ya que el nquel tiene un precio elevado y en constante alza. Y, quiz el problema ms grave es el proceso de soldadura, sumamente complicado y que constituye un punto demasiado dbil, lo que aadido a una construccin de tanque de doble envolvente an magnifica el problema, al provocarse corrosin por picaduras. Este material es muy sensible en aguas con alto contenido de cloru-

ros (>100 mg/l) que provoca corrosin por picaduras. Tambin presenta inconvenientes en su aplicacin en aguas con valores pH cidos. Altos contenidos de cloruros combinados con compuestos de calcio presentan un medio agresivo para este tipo de material. Estos acumuladores se suelen proteger, en la medida de lo posible, con protecciones catdicas de corriente directa, lo que supone un accesorio muy caro para el usuario, y cuando surge la necesidad de ponerlo ya es demasiado tarde. 3.6. Comportamiento frente a bacterias El cobre es bien conocido como inhibidor del crecimiento bacteriano que afecta a la calidad del agua. Los estudios biolgicos han demostrado que los grmenes, tales como E. Coli, presentes en el agua no se multiplican en las tuberas de cobre. Ms del 99% de poblacin bacteriana en instalaciones de cobre desaparece en menos de cinco horas. Diversos estudios en Alemania y Reino Unido han demostrado que el cobre tiene efectos beneficiosos en la prevencin del crecimiento de agentes como la Legionella. El Midwest Resarch Institute (USA) llev a cabo estudios preliminares de laboratorio, consistentes en introducir una suspensin de E. Coli en el agua contenida en tuberas de diferentes materiales, realizando a continuacin una serie de controles peridicos. El resultado fue que al cabo de cinco horas, en la tubera de cobre slo se mantenan activas el 1% de las bacterias, mientras que en las de otros materiales no haba disminuido, y en algunos casos incluso haba aumentado. El Center for Applied Microbial Research (Reino Unido) ha estudiado el crecimiento de la bacteria Legionella en tuberas de diversos materiales. El sistema montado en el laboratorio reproduca las condiciones que existen en las instalaciones de fontanera, lo que permita estudiar la evolucin del crecimiento de los microorganismos en forma similar a la real. Se utilizaron aguas de diferentes grados de dureza, y se realizaron comprobaciones peridicas a diversas temperaturas, entre 20 y 60C. El Public Health Laboratories Ser125

vice comprob en los controles realizados que el nivel de bacterias totales colonizadas en la superficie de cobre era inferior al de los restantes materiales estudiados, con el mismo resultado a 20, 40, 50 y 60C en los tres tipos de agua (blanda, de ro moderadamente dura y de pozo dura).

debe montar un mezclador termosttico entre la entrada y salida del interacumulador. Tambin debe tenerse en cuenta otras cuestiones relativas al volumen de almacenamiento, como: - Usar tanques verticales con alto grado de esbeltez. - Usar tanques con elevado grado de turbulencia. - Repartir el volumen de almacenamiento en dos o ms tanques. - Usar preferentemente instalacin en serie de los tanques. - Usar tanques bien aislados. - Usar tanques con materiales con gran resistencia a la corrosin del agua. - Usar tanques con materiales que presenten mejor comportamiento frente a bacterias (por ejemplo, Legionella). 4.1. Frmulas para el clculo del sistema 1. Consumo total Es el caudal total de agua caliente sanitaria (Ct) que se podra llegar a demandar en la vivienda de forma simultnea. Se obtiene sumando todos los caudales de A.C.S. de los puntos de consumo. Segn las Normas Bsicas para las Instalaciones Interiores de Suministro de Agua, los caudales instantneos de los puntos de consumo son: Lavabo . . . . . . . . . . .6 Bidet . . . . . . . . . . . . .6 Baera . . . . . . . . . .18 Ducha . . . . . . . . . .12 Fregadero . . . . . . .12 Lavadero . . . . . . . .12 litros/min litros/min litros/min litros/min litros/min litros/min

3. Consumo punta Es el caudal simultneo que se demandar en la vivienda en el perodo ms desfavorable del da. Este caudal es el de diseo y, por tanto, el acumulador deber ser capaz de suministrarlo. V (tp - te) P (hc - hr) C = e + tu - te (tu - te) 4,19

4. Clculo del sistema de preparacin de A.C.S.

Los smbolos y unidades de medida que comprenden las frmulas para el clculo del volumen de almacenamiento y la potencia de calentamiento son: te: Temperatura de entrada: C. tu: Temperatura de utilizacin: C. tp: Temperatura de preparacin: C. C: Consumo de punta: l. hp: Tiempo de preparacin entre entre cada consumo: m. h c: Duracin del consumo de punta: s. hr: Tiempo de reaccin del sistema: s. 4,19: Calor especfico del agua kJ/kg K. e : Eficacia de extraccin del acumulardor: adimens. v: Volumen de almacenamiento: l. p: Potencia de calentamiento: kW. Para efectuar el clculo todas las magnitudes deben ser conocidas, siendo las nicas incgnitas el volumen de almacenamietno V y la potencia de calentamiento P. En el proceder del clculo se estima la temperatura mnima de entrada, por ejemplo 10 15 C, segn la zona. Para la temperatura de utilizacin se suele tomar un valor de 42C, excepto cuando se trata de un uso higinico como por ejemplo, cocinas, lavanderas, etc, en cuyo caso se toma de 70 a 80C. La temperatura de preparacin es de 58C segn lo exigido por el Reglamento de las Instalaciones de Calefaccin, Climatizacin y Agua Caliente Sanitaria para instalaciones centralizadas. En instalaciones individuales no existe lmite, est marcado ste por la calidad del material empleado en el acumulador (por ejemplo, el cobre resiste 95C de temperatura de acumulacin). Cuando se superen los 60C de temperatura de acumulacin, se 126

] [

4. Tiempo de preparacin entre cada consumo El tiempo de preparacin entre cada consumo es el tiempo en que debe producirse el recalentamiento del volumen de almacenamiento del agua. V 4,19 (tp - te) hp = P 60 5. Potencia de calentamiento V 4,19 (tp - te) P = hp 60 6. Caudal instantneo de acumulacin Es el caudal de agua caliente sanitaria que se puede obtener instantneamente a la temperatura de utilizacin, suponiendo su mezcla con el agua de entrada y estando el total del volumen de agua almacenada a la temperatura de preparacin. V (tp - te) Ca = e tu - te 7. Caudal continuo Es el caudal de agua caliente sanitaria que se puede obtener instantneamente y de forma continua. En la frmula siguiente el tiempo de consumo de agua coincide con la duracin del consumo de punta. P (hc - hr) Cc = (tu - te) 4,19 8. Porcin de agua necesaria a una temperatura determinada tu - te % agua a Tp = tp - te tp - tu % agua a Te = tp - te
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996

2. Coeficiente de simultaneidad El consumo vara con las horas del da y la actividad de los ocupantes de la vivienda. La coincidencia de consumos simultneos es siempre menor a la del consumo total. 1 Kp = n = n de puntos de consumo n - 1 El consumo punta se obtendr multiplicando el consumo total por el coeficiente de simultaneidad. C = Ct Kp

Fig. 12. Instalacin individual

ACS ACS Agua fra

Instalacin mltiple en paralelo

Agua fra

M T T T

Instalacin mltiple en serie

Instalacin individual combinada con intercambiador de placas

70 o C 70 o C

ACS

Agua fra

M T T

+ 45 o C 10 o C T

45 o C

+ 35 o C -

Recirculacin 35 C

Agua fra

4.2. Procedimiento de clculo Tal y como se ha dicho anteriormente todos los valores deben ser conocidos, excepto el volumen de almacenamiento V y la potencia de calentamiento P. Se proceder en la forma siguiente: - 1 Calcular el consumo punta segn la frmula 2. - 2 Encontrar el valor de P en funcin de V, segn la frmula 5. - 3 Sustituir el valor encontrado de P, en la frmula 3. - 4 Desarrollar la formula 3, con lo que se hallar el valor de V. - 5 Desarrollar la frmula 5, con lo que se hallar el valor de P.
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5. Esquemas bsicos de conexin

Veamos seguidamente algunos de los tipos de instalacin ms habituales con los que nos podemos encontrar.

6. Conclusiones
Despus de todo lo expuesto, queda claro que a la hora de decantarse por uno u otro sistema de acumulacin debemos tener en cuenta no slo factores econmicos sino tambin de funcionamiento y de confort para el usuario. Por todo ello, la solucin idnea

sera el interacumulador con serpentn interior debidamente dimensionado, que sea capaz de proporcionar el caudal punta necesario, con unos tiempos de recuperacin suficientemente bajos, y con un rendimiento que proporcione un caudal continuo adecuado. El acabado interior de cobre es el ms recomendable para todos los tipos de aguas, tanto desde el punto de vista de corrosin como de higiene. Adems, son aparatos sin mantenimiento, lo que permite unos tiempos de amortizacin mucho menores.

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