La atmsfera es la capa gaseosa que envuelve la tierra y que se mantiene unida al planeta por la fuerza de la gravedad.

Entre sus funciones ms importantes cabe destacar que provee a los seres vivos de gases imprescindibles para la vida, forma parte del ciclo hidrolgico, nos sirve de proteccin frente a los rayos csmicos y distribuye la energa del sol por toda la Tierra. Tiene un espesor de aproximadamente 1000 kilmetros y a su vez se divide en varias capas concntricas sucesivas, que se extienden desde la superficie del planeta hacia el espacio exterior. Atendiendo a una clasificacin en funcin de la distribucin de temperatura la podemos dividir en troposfera, estratosfera, mesosfera y termosfera. La Troposfera La troposfera es la capa inferior (ms prxima a la superficie terrestre) de la atmsfera de la Tierra. A medida que se sube, disminuye la temperatura en la troposfera. En la troposfera suceden los fenmenos que componen lo que llamamos tiempo. La Estratosfera La estratosfera es la segunda capa de la atmsfera de la Tierra. A medida que se sube, la temperatura en la estratosfera aumenta. El ozono provoca que la temperatura suba ya que absorbe la luz peligrosa del sol y la convierte en calor. La estratosfera est por encima de la troposfera. La Mesosfera La mesosfera es la tercera capa de la atmsfera de la Tierra. La temperatura disminuye a medida que se sube, como sucede en la troposfera. Puede llegar a ser hasta de 90 C. Es la zona ms fra de la atmsfera! La mesosfera empieza despus de la estratosfera. A veces, se puede distinguir la mesosfera en la orilla de un planeta (como la banda azul en extremo derecho de la fotografa). La Termosfera La termosfera es la cuarta capa de la atmsfera de la Tierra. Se encuentra arriba de la mesosfera. A esta altura, el aire es muy tenue y la temperatura cambia con la actividad solar. Si el sol est activo, las temperaturas en la termosfera pueden llegar a 1,500 C y hasta ms altas! La termosfera de la Tierra tambin incluye la regin llamada ionosfera. La Exosfera La ltima capa de la atmsfera de la Tierra es la exosfera. Esta es el rea donde los tomos se escapan hacia el espacio. La fotografa de la izquierda muestra la Tierra, su atmsfera (es muy probable que las nubes sean de la troposfera y de la estratosfera), el borde del planeta (la curva azul oscuro y la orilla que corresponden a la mesosfera y la termosfera), todo eso terminado por la exosfera (del azul ms oscuro a negro) que se contina en el espacio.
La lluvia puede originarse en diferentes tipos de nubes, generalmente nimbostratus y cumulonimbus, as como en diferentes sistemas organizados de clulas convectivas: la persistencia de una lluvia abundante requiere que las capas de nubes se renueven continuamente por un movimiento de ascenso de las ms inferiores que las site en condiciones propicias para que se produzca la lluvia. nicamente as se explica que algunas estaciones meteorolgicas, como las de Baguio (en la isla de Luzn, en las Filipinas), haya podido recibir 2.239 mm, de lluvia en cuatro das sucesivos. Todo volumen de aire que se eleva se dilata y, por consiguiente, se enfra. La ascensin de las masas de 6 aire puede estar ligada a diversas causas, que dan lugar a diversos tipos de lluvia: