TOMAS

MASO RIVERA MORALES

Sr. Jos Carrasquillo ngel G. Romero Rosario

Centro de Formacin de Barrazas

Toms (Maso) Rivera Morales, es uno de los ms grandes msicos y compositores de la msica tpica puertorriquea. Maso nace en el barrio Galateo de Toa Alta el 13 de noviembre de 1927, siendo este el duodcimo retoo de Don Ramn Rivera y Doa Secundina Morales a quien cariosamente la llamaban Mam Cunda. Maso siempre se mostr fascinado por el sonido especial del cuatro puertorriqueo. Mientras escuchaba a su to Felipe ejecutar el cuatro, su amor por la msica, su admiracin por el instrumento aumentaba cada vez ms. Las notas de ese instrumento se convertan en ideas y tomaba forma en su pensamiento. Toda esa energa la canalizaba construyendo sus propios cuatritos utilizando latas de sardinas. Las cuerdas que usaba eran de tela metlica que sacaba de una jaulita que tena su mam en el batey. Maso era msico por naturaleza. A los diez aos ayudaba a su mam en la fonda, all aprovechaba para demostrar sus habilidades musicales haciendo vibrar con fuerza y sentimientos las cuerdas de su instrumento. Cuando estudiaba en la escuela elemental Jos Pablo Morales de Toa Alta, reciba invitaciones para acompaar a conjuntos de la localidad. Maso encontraba inspiracin en los novenarios a la Virgen del Carmen. En los aos cincuenta fue enlistado en el ejrcito de los Estados Unidos, esto fue durante la guerra de Corea. Sin embargo, no tuvo que ir a combate. Su trabajo entre otras cosas era el de proveer entretenimiento musical (con su cuatro), fuerza moral, deleite y consuelo a los soldados asignados en la 65 infantera en Puerto Rico. Durante sus labores como soldados compone el bolero Alma de Veterano, mientras haca guardia nocturna en la caseta. En 1954 Maso comienza a dedicarse de lleno a la msica junto a Flor Morales Ramos Ramito, con el cual graba su primer disco en la ciudad de Nueva York. Maso haba participado en cientos de grabaciones con diferentes artistas puertorriqueos y extranjeros. Tambin irrumpi en la farndula puertorriquea gracias a Don Rafael Quiones Vidal. Don Rafael fue inspiracin de varias melodas compuestas por Maso. Entre stas se encuentra el pasodoble Tribuna del Arte inspirado en el programa de talentos, dirigido por Don Rafael Quiones Vidal, en el cual Maso recibi el Primer Lugar de composicin junto a su hermano Ton Rivera, quien fuera su primer guitarrista. Luego compone el danzn Pcalo Gallo en recuerdo de una frase que usaba frecuentemente Don Rafael que deca; Pcalo gallo y arrncale la cresta. Maso Rivera compuso cientos de piezas, describiendo en ellas la vida misma y capturando la esencia del jbaro de nuestros campos y montaas. Maso es un genuino patrimonio cultural y su obra ha sido influencia e inspiracin en la vida de muchas personas. Usando su maravilloso talento imparte clases de cuatro a nuestros nios utilizando como lema Ensear un nio es educar a un pueblo. Son cientos los discpulos de Maso Rivera quienes en sus corazones llevan el orgullo de que Maso fue su maestro.

Maso fue galardonado tanto en Puerto Rico como en el exterior, con ms de quinientos trofeos y placas a su haber. Entre stos se encuentra el premio Ageybana de Oro, premio Diplo, la Copa Alcalde y el premio Aplausos. En 1978 el estado de California le otorga el Gallo de Oro, la ciudad de Miami le premia con la Mueca de Oro en 1979, en 1984 es Gran Mariscal en la Parada de la Hispanidad e Delaware. Para el ao 1990 vuelve a ser Gran Mariscal pero esta vez en el Desfile Puertorriqueo de Nueva York. En 1992 viste gala con nuestro cuatro puertorriqueo el Pabelln de Sevilla en Espaa, en 1993 se inaugura el Teatro Maso Rivera en el pueblo de Toa Alta y en 1997 se construye un monumentos en su honor por su labor y gran dedicacin de preservar la cultura de Puerto Rico. E aqu unas fotos de Toms: