EL SIGNIFICADO DEL PUDOR Dr.

Leonardo Polo Conferencia en la Universidad de Piura, 1991

Lo primero que conviene decir es que hay varias maneras de enfocar este asunto. La primera est en Aristteles y tambin en Toms de Aquino. Se considera el pudor no exactamente como una virtud, sino como un sentimiento y una pasin del alma vinculado a cierto tipo de manifestaciones. Cuando falta se habla de desvergenza. As pues, desde este punto de vista, el pudor se confunde con el sentimiento de vergenza. Otra manera de afrontar el pudor es la que proponen los filsofos personalistas. Esta nueva presentacin del asunto sostiene que es caracterstico de la persona ser pudorosa. Si se fija la atencin en la persona humana el pudor adquiere un nuevo significado que es un desarrollo de lo anterior. El pudor acompaa siempre a la persona y su desaparicin comporta una disminucin de la personalidad. El pudor es como la salvaguarda de la intimidad, la prueba de que la persona posee intimidad y no existencia meramente pblica. Para otros el pudor es un prejuicio injustificado del que conviene librarse. Se destaca su carcter convencional, en dependencia con las diversas culturas, por lo que no se puede decir exactamente qu sea en s mismo. Es claro que el pudor ofrece muchas variantes y que no tiene, por as decirlo, unas reglas fijas, pero tambin es claro que en todas las culturas el pudor aparece. La clave del pudor est en que el hombre es un ser personal; se pierde el pudor por despersonalizacin o porque se debilita el sentido de ser persona. Es lo que ocurre en nuestra poca, que es bastante crtica. En ella se ve una disgregacin de la unidad biogrfica y una segmentacin de la accin. Por eso el hombre a veces no percibe su carcter personal, y ello va acompaado de un debilitamiento del sentido del pudor. El carcter personal del hombre explica el pudor; los animales no son pudorosos ni impdicos; los animales no son personas, se comportan de manera instintiva. El ser humano, en cambio, es personal y en l aparece el pudor o la vergenza. As se puede comprender cmo la desvergenza obedece a una prdida de la intimidad.

1. El sentimiento del pudor. Vamos a describir la dimensin sentimental del pudor y la sensacin que se experimenta cuando el pudor es atacado. A medida que uno se va haciendo mayor, la verdad es que siente menos la vergenza, o la siente en relacin con unos pocos asuntos. En cambio, en la adolescencia aparece con intensidad. Por ejemplo, ante la propia torpeza de movimientos, lo que aumenta la misma torpeza, el adolescente se encuentra en una fase de crecimiento rpido de funciones distintas, y ello le desconcierta. Es la edad de los doce a los quince aos -la llamada "edad del pavo"-. El adolescente se da cuenta de su "yo", y al mismo tiempo se siente "mirado", expuesto porque no sabe manejarse bien, por eso los adolescentes esconden las manos en los bolsillos, no saben qu hacer con ellas y, cuando son el centro de la atencin, se ruborizan; la vergenza tiene esa manifestacin psico-fisiolgica. Aristteles dice que la vergenza es el sentimiento que en el hombre se produce cuando cae en la cuenta de que con su razn no controla su expresin corprea, sus movimientos, sus actividades. Entonces el hombre se siente inhbil, culpable, o incapaz y ese sentimiento de comportarse ante los dems con ausencia del control racional es negativo porque obrar de ese modo le deja a uno en mal lugar. La vergenza es el sentimiento, en que se refleja la verificacin de que uno no se ha sabido controlar racionalmente. Por eso la vergenza se puede dar al dejarse llevar por un impulso, por ejemplo la ira. El que se ha airado, cuando despus se da cuenta, siente vergenza, pues se ha mostrado poco racional: ha dejado que la ira se despliegue de una manera animal, instintiva, no ha sabido controlarla, imponer sobre ella la razn. Tambin la borrachera es motivo de vergenza, porque el borracho pierde la razn. A veces la vergenza est relacionada con el afn de xito, o con la conciencia del propio valor. Por eso, aunque ya dije que con la edad la vergenza parece disminuir, sin embargo hay viejos que se avergenzan de serlo. El vanidoso tiene temor a fracasar, a fallar, a hacer el ridculo, a que no le hagan caso o no le aprecien. Algunas ceremonias sociales tienen que ver con el prestigio. Por ejemplo, lo que antes se llamaba "el vestirse de largo", la "presentacin en sociedad". En general, son los ritos iniciativos, tan frecuentes en todas las antiguas culturas, cuyo sentido es bastante claro: garantizan que la persona es aceptada por los miembros maduros, por los ms activos.

La vergenza tiene que ver con el peligro de no ser aceptado. Por lo tanto, la vergenza se refiere a los dems. Su carcter social es patente. En esta lnea puede desembocar en lo contrario del pudor. Decamos que el vanidoso, cuando fracasa siente vergenza, pero el motivo de la vanidad es superficial y por lo tanto est expuesto, precisamente, al fracaso a que no lo tomen serio. El vanidoso pretende que se le aprecie pero en su pretensin hay un factor irracional: al enfatizar un disvalor se suele provocar una reaccin contraria, Por ejemplo la burla. Las jovencitas muchas veces son vanidosas, a veces ms que los jovencitos. Basta observar con qu cuidado se arreglan y cunto tiempo dedican a ello. Mejor sera que la vanidad femenina disminuyera un poco. No es necesario que exageren, que estn tan pendientes de s mismas. Un feminismo coherente tendra que sealar este punto: conviene hacerse ms racional. La vanidad es seal de desarreglo espiritual. Por eso, a travs de la vanidad se puede llegar a la procacidad. La procacidad es la gana de valer cuando ese deseo se hace irracional. Es entonces el momento de la impudicia, es decir, en la magnificacin de algn rasgo humano aislado que se considera atractivo. La incontinencia varonil se plasma histricamente en la figura de Don Juan. Dejando aparte otros matices, el Tenorio es el consumidor que se aburre y procura renovar el objeto de su deseo insaciado, sin advertir la crueldad que su inconstancia implica. La superficialidad sin freno comporta la extensin de la cosificacin que afecta al mismo que con su mariposear la implanta. En el joven consumista de la sociedad occidental, los rasgos reaparecen; por ejemplo, en el que coloca su arrogancia en el uso de la motocicleta: hay gente que se cree " Superman" sentado en dicho artefacto. En Espaa esto se describe con una frase mordaz: "es un idiota montado encima de un ruido". Vergenza-Vanidad: existe relacin entre las dos. La vanidad es una forma de falta de libertad, disculpable siempre que no se desborde hasta la total incontinencia, porque en ese caso al tratar de llamar la atencin a costa de lo que sea, se cae en el exhibicionismo. De esta manera se consuma la prdida de la racionalidad: todo el ser humano est como alienado, proyectado en aquello que se exhibe, y se transforma en un mero objeto para reclamar la atencin. El xito de esta peculiar cosificacin del hombre es degradante por contagio: estropea las relaciones humanas, porque los que se sienten atrados por el exhibicionismo se cosifican tambin. La sociedad de consumo acude con desmesura al anuncio. Es el rgimen de la publicidad. Todo se publica porque todo se vende, es decir, porque todo se entiende desde la idea del trfico, de lo intercambiable. As se desencadena la exhibicin de excelencias aparentes, reforzadas por asociaciones fciles que sugieren otras satisfacciones. Se crea as un clima de exhibicionismo excitante, perverso por lo mismo que es falso. Este tipo de promesas se utilizan publicitariamente, provocando una mezcla de roles sociales sumamente desconcertantes, de perfiles desdibujados. La publicidad acude con bastante frecuencia a lo procaz porque est concentrada en reclamar la atencin. Si no se le hace caso a la vanidad humana, el sujeto pretencioso se desploma. Piensen ustedes en la seorita que va a un baile. Est sentada en una silla y nadie la saca a bailar. Verdaderamente es una situacin desairada, frustracin de una pretensin legtima. Sin embargo, puede llegar un momento en que llamar la atencin se transforme en una necesidad sin control y se emplee cualquier medio para lograrlo. Pero entonces lo ms fcil es apelar a los malos instintos de la gente. Con esto la vanidad abre paso al escndalo pblico. As de claro. Escandaliza provocando, por ejemplo, un deseo carnal, simplemente fisiolgico. Al intentar forzar resultados pueden inventarse utopas, mundos imaginarios, como suelen ser los inacabables episodios de las telenovelas, hoy en moda. Las telenovelas son intrigas tontas que no tienen nada que ver con la realidad, un mundo fantstico en que los acontecimientos de la vida aparecen idealizados en ambientes y personajes estpidamente brillantes. Ms o menos esto es lo que se puede sacar de lo que dice Aristteles acerca de la vergenza y de la vanidad. El diagnstico es que lo vergonzoso es no comportarse de acuerdo con la razn, aquellas situaciones que la razn no puede controlar. Aunque muchas veces, naturalmente, es disculpable. Por ejemplo, cuando le da a uno un ataque de risa, y no es del caso rerse. Rer es una manifestacin de alegra. Pero es tonto rerse sin motivo.

2. El pudor y la intimidad Ahora podemos tratar el otro aspecto del pudor: el pudor como salvaguarda de la intimidad. Hemos descrito el proceso por el que desde la vanidad se llega a ser procaz. La persona demasiado pendiente de la aprobacin pblica desconfa de su propia intimidad. El que vive exclusivamente desde el prestigio social llamando la atencin y solo se siente alguien en sus roles desconfa de s, es decir, no sabe lo que es la intimidad.

Por lo tanto, el pudor seala un punto delicado: perderlo indica que algo nuestro se escapa del control racional, como dice Aristteles, o bien del otorgamiento personal. El que est dispuesto precisamente a ofrecerse a cualquier evento, a exponerse ante cualquiera; el que no discrimina su expresividad o -dicho de otra manera- quien no discrimina ante quien est dispuesto a ponerse l mismo de manifiesto, a se le falta centro personal. Se dispersa. En este sentido el incontinente transforma su propio ser en un escaparate. Es como si dijera: "aqu estoy para cualquier xito. Me alquilo" por eso es justo decir que est arrojado a una existencia cosificada. La cosificacin, por cierto afecta ms a la mujer que al varn; el varn muchas veces cosifica por motivos funcionales y por ser se su modo de manejar la realidad. Ser tratada como una cosa, para una mujer, es una contradiccin profunda... Por eso el exhibicionismo, que es tan contrario al ser personal, contradice en directo al ser femenino. Con todo el pudor es tan femenino como masculino. Sus manifestaciones son quiz diferentes, pero en el fondo dependen de la misma exigencia, de la misma caracterstica ltima del ser humano y es que el ser humano es persona y, como tal una intimidad, no un ser desintegrado que vive arrojado a la superficie y dispersado en una polifactica coleccin de brillos. Lo brillante es la destruccin de lo bello. La belleza tiene que ver con la madurez humana. Un ser humano es maduro si est integrado, es decir, si sabe armonizar sus distintas acciones, sus distintos aspectos o capacidades, por lo que no se proyecta de una manera desmesurada en una sola direccin. No se hipertrofia ni se desencaja. En el ser humano maduro su expresividad, sus manifestaciones, son ms intensas que en un individuo inmaduro, precisamente porque proceden de una intimidad integrada, de mayor riqueza. Aunque se hable de una pluralidad de aspectos, cada aspecto est acompaado de los otros, y no se manifiesta descomunicado de los dems, no sale a la luz descoyuntado o aislado. De otra manera el ser humano se cosifica, se identifica con una parte suya. El ser humano maduro sabe que cada dimensin de su ser para ser suya se ha de integrar con las dems, -si no, en rigor no es suya, no es humana-. Por ejemplo, la mujer que se identifica con su atractivo sexual, no se considera persona, no est integrada, se ha transformado en un sexo ambulante. Efectivamente acta como si estuviera pregonando: "yo no soy ms que sexo". Es claro que est completamente equivocada; es una persona y, por lo tanto, el sexo le pertenece, si se une al amor, a la fidelidad, a la generacin. Lo mismo le pasara a un filsofo que dijera: "yo soy una cabeza, nada ms que gran cabeza pensante". Si confundiera su dialctica con su vida entera, sera un manitico. La cosificacin del filsofo es una ridcula hinchazn. Permtanme insistir un poco en estas cosas que, por otra parte, son tan obvias... El paso, el pisar de una mujer, como se dice en Espaa, es un pisar con garbo. Cundo anda una mujer con garbo? Cuando anda centrndose en s misma. No son caractersticas de la mujer las zancadas; andar a zancadas es masculino. Tampoco la que mueve mucho las caderas sabe andar como mujer. Se trata de un paso ms delicado; hay madrileas -y parisinas- que saben pisar. La cabeza sube y baja cuando se camina a zancadas. La mujer que sabe andar no anda as. La mujer que sabe andar lleva siempre la cabeza a la misma altura, porque est moviendo las piernas de una manera centrada; tampoco se balancea como si fuera un barco. Ese andar recogido es un andar pudoroso. Una mujer pudorosa es natural, pues lo natural en el ser humano es el pudor. Cuando se hace vanidosa, entra a depender de otras cosas, se descoyunta, se hace manitica. Un sexo ambulante no existe, o slo existe anulndose como persona. La persona es un ser que se manifiesta, que se expresa, pero no se exhibe.

3. Madurez humana y expresin personal La manifestacin, la expresin personal es un otorgamiento desde un centro. La maduracin humana consiste en la integracin de tal manera que precisamente al irla logrando cuando el ser humano acta hacia otros, lo hace en forma expresiva, personal, y entonces lo que dice, lo que hace, tiene significado. No es algo trivial, que se acaba o que se consuma en s mismo. Una persona nunca se consuma en lo que da, sino que siempre es ms. Es, digamos as, como una fuente que mana, pero no se agota. El que se exhibe es una especie de catarata instantnea. Que el ser humano sea persona quiere decir que es eterno, que no se puede acabar. El que se exhibe quisiera, por as decirlo, emplearse entero en un instante; despus queda vaco. Si una mujer es slo sexo, no es ni siquiera un animal: Detrs de eso qu hay...? Nada. Cuando se le agoten sus artilugios sexuales: " fan y descangayada" como dice el viejo tango.

Normalmente lo bello es lo que viene de la intimidad y trae consigo armona y capacidad de reunin. En cambio, cuando el ser humano vaga fuera de s buscando el placer o el xito a cualquier precio, se desorbita, se hincha o se exhibe. Nada de esto es bello, sino ms bien, como venamos diciendo, vergonzoso. La vergenza es un sentimiento en interrelacin con la vanidad. Dicha conexin puede dar lugar a que el hombre se aleje de su condicin de persona. Surgen as sentimientos en que se refleja la falta de acuerdo del hombre consigo y la crisis de su situacin en el mundo. En el desarrollo de la falta de pudor estn la licenciosidad y la incontinencia. La falta de pudor puede dar lugar, por ejemplo, a la gula. El que no come con moderacin como el ejemplo de aquel que era tan goloso que les pidi a los dioses que le dieran un cuello tan largo como el de una grulla para prolongar el placer de la deglucin. Este hombre vaga por la regin de lo teratolgico, de lo monstruoso. Incluso hay gente que para llamar la atencin o para hacerse valer, puede llegar, a fingir una enfermedad. Cuando ya no tiene ms remedio, cuando otros ensayos para llamar la atencin le han fallado, entonces, por lo menos, intenta suscitar compasin. Este tipo de exhibicionismo es la histeria.

4. Impudor y desesperanza. Pero debajo de la vergenza quiz haya otro sentimiento ms profundo. Esto permite nuevas averiguaciones o caracterizaciones de la prdida del pudor. Por lo pronto lo vergonzoso es lo que est al margen del control racional. En este sentido el vanidoso es un idiota, pero detrs est la intimidad personal. Para la mente lo vergonzoso va acompaado de un sentimiento ms grave. Un autor dans del siglo pasado, Kierkegaard, fue un experto observador de los sentimientos del hombre en crisis. Al acudir a Kierkegaard se encuentran sentimientos realmente negativos. Kierkegaard dice que en las personalidades desintegradas, en el hombre cosificado y superficial hay un fondo al que l llama desesperacin. Kierkegaard entiende por desesperacin justamente aquella situacin sentimental en que un hombre se encuentra cuando cree que no puede ser una persona. El gran objetivo del hombre es madurar, integrarse; porque es persona tiene, digamos, un ncleo capaz de integrar, que ordena y organiza todas las manifestaciones del ser humano, sus tendencias, sus instintos tanto del punto de vista psquico como corporal. Todas las manifestaciones del hombre estn unificadas por la persona. El que desespera es el que desespera de ser persona, el que no cree que puede serlo; el que lo ve como una cosa quimrica; y eso es la raz, por otra parte, de que el sentimiento de desesperacin est la base de las apreciaciones negativas del pudor; "que no es ms que una convencin", dicen, algo que se puede suprimir o no, un tab o una cosa as; lo mejor es terminar con los tabs. Pero quien sostiene eso, en el fondo est desesperado. Ha perdido de vista, ha renunciado a ser persona. En este punto, el anlisis de Kierkegaard es extraordinariamente efectivo. Ese anlisis est resumido en un captulo de un libro que public la Universidad de Piura, titulado "Hegel y el Post-Hegelianismo". ([1]) Hay una alternativa decisiva: o uno es persona y puede madurar como tal o uno desespera de ser persona; cree que no lo puede ser, o que no puede madurar, que es constitutivamente inmaduro. Aristteles tambin habla de un incontinente que lo es constitutivamente.

5. El yo: esperanza de ser persona. Cmo se desespera de ser una persona? La exposicin de Kierkegaard es bastante completa. Hay varias formas de desesperacin. La primera es querer ser otro, el que desespera de ser persona, quiere ser otro. Esto se da con frecuencia. Por ejemplo, como diran las seoritas: "ojal yo fuese como Marilyn Monroe", o el pobre hombre que dice: "Por qu no sera yo ese ricachn que va todos los das en carro ...y yo, que gano pocos intis... querra ser otro!". Eso es desesperacin. Esto quiere decir que uno no espera nada humano de s. En el fondo hay como un odio al ser quin soy. Ese "yo" que soy no me gusta, querra ser otro del que soy. Esto tiene que ver con las imitaciones, con los modelos sociales, con las modas. Cuando una persona desespera de s mismo, y se le ocurre querer ser otro, lo que quiere en rigor es que le den la vida hecha: vivir de los prestigios fabricados, de los modelos que otros elaboran. Es una forma de ignorancia verdaderamente colosal. Es considerarse a s mismo como una cosa determinada por otras. "ah... yo sera otra persona solamente si fuera ese otro..." No se posee ningn criterio asentado, que surja de uno mismo. Uno se convierte en un ente completamente dependiente de los dems.

Pero todava hay otra forma: el no querer ser nadie. El no querer ser nadie es no querer ni siquiera ser otro, sino querer ser ninguno. No querer ser un yo es un intento de no querer ser ms que las funciones que uno desarrolle, el rol social, agotarse en la funcionalidad. La persona que renuncia completamente a ser un yo se define exclusivamente segn su situacin social. Eso quiere decir que esa persona carece de integridad, y por lo tanto, que no puede madurar. "Usted quin es?". "Pues, mire, yo no soy nadie". "Me ha tocado vivir aqu y as; soy lo que me pagan y, adems tengo un carro, y me levanto lo ms que a tal hora para ir a trabajar, etc.". "Yo tengo una mujer pero no la presento porque ha engordado". Por qu? "Porque la sociedad me ha hecho as". Por qu? "Por el puesto que tengo en la sociedad..." Debajo de la vergenza est la desesperacin. Por lo tanto, el pudor tiene que ver con la esperanza, y el impudor con la desesperacin. El impdico o impdica no tiene esperanza porque la esperanza consiste en alcanzar a madurar. Ese es el gran proyecto vital del ser humano: Ser yo mismo, pero yo mismo cada vez mejor, de tal manera que todo lo que soy est reunido en m mismo, y as pueda manifestarme con mayor intensidad.

6. Pudor y amor personal. El que desespera de ser un yo no puede ms que exhibirse, pero no se puede entregar, porque no tiene nada que entregar. Por eso, el pudor tiene que ver con el amor. El que no tiene pudor es incapaz de amor personal, porque el impdico no puede entregar nada. El impdico, en definitiva, desespera de ser persona y entonces no tiene nada que entregar porque no tiene nada dentro. Existe el amor entre un hombre y una mujer. Cuntos kilates vale ese amor personal? Lo que tenga de personal. Esto se puede expresar con la frase siguiente: el amor es aquello que le hace a un ser humano decir "yo no puedo existir ms que donde ests t". Pero si t no tienes un yo, si t eres una nada interior, si no eres persona, Cmo te puedo amar? y viceversa, Cmo me vas amar t? Ama el que se da cuenta de que no puede existir ms que donde existe el otro; no puede existir ms que en el otro. Ese es el autntico sentido del amor. Si ustedes profundizan en su interior se dan cuenta de que ese es el gran anhelo humano, quiz todava ms vivo en una mujer que en un varn. Yo no puedo existir ms que donde existas t; pero si t no quieres ser un "yo", Qu hago? Lo nico que puedo hacer es ayudarte a construir un "yo", desvelar tu personalidad. Eso es amar.

[1] POLO, Leonardo, "Hegel y el Post-Hegelianismo", Biblioteca de Ciencias Sociales, Universidad de Piura - Asociacin de la Rbida, Piura, 1955.