ANDONI ALONSO E IAKI ARZOZ

Carta al
Horno ciberneticus
Un manual de Ciencia, Tecnologa
y Sociedad activista para el siglo XXI

Cooruinacin de la 'cric Pensamiento: AGLTST.; IZQUIERDO
2003. Andon; Alonso e lfiaki AmJl
o 2003, Del prologo. Carl Mitcharn
2003, De esla c<lic;n. Editorial EDAI', S. A. Jorge Juan. 30. 2ROOI Madrid.
Imagen de la ponada: Ranul Hau,man" - VEGAP. Madrid, 2003
Diseiio de c'ubiena: Gerardn Domnguez
EdiloriaJ Eda( S. A..
Jorge Juan, 30, 28001 Madrid
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cultura Libre
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dlStnbuclOn, comunicacin pblica y lransformacin de esta ohra sin contar Con la au.
de lo, litulares de propiedad inlelectual. La infraccin de los derecho.' men-
clOnados puede "'" con,litut;va de delito centra la propiedad inlelectual (art. 270 Ysi-
gmentes del Cdigo Penal). El Centro EspaDo! de Derechos Reprogrficos (CEDRO)
vela por el respetode Jos citados derechos.
De>S;{O I1gal; M-44547-2003
SS.N.. 84-414-1372X
,
Indice
Presentacin: El fantasma de CTS, por Carl Mitcham
Prlogo: Carta al Horno ciberneticus ..
Captulo I. Una breve historia del pensamiento
sobre la tecnologa .
El pensamiento sobre la tecnologa en la historia
l. Del comienzo de la tecnologa y de la utopa
2. De la filosofa cristiana a la Nueva Atlntida
3. Las alternativas: el mecanicismo y elludismo
4. El impacto de las guerras mundiales y la filo-
sofa de la tecnologa .
5. Nuevas disciplinas sobre la ciencia y la tec-
nologa .
6. Los estudios de Ciencia, Tecnologa y Sociedad
(CTS) .
Nuevos contextos del pensamiento sobre la tec-
nologa .
Pgs.
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29
37
39
39
43
47
50
59
66
72
PRII\TED 1'\ SPAr"
IBERICA GRAflC, S.L.
I.\1PRESO E" ESPA:\JA 7. El pensamiento de la cibercultura .
8. El boom de la globalizacin .
72
77
CAUTA AL 1/0,'.10 ClBf.RNfTICliS
9. Los mundos alternativos de la ciencia fic-
cin .
10. Desplegando las historias del futuro .
11. El poder de la divulgacin cientfica ..
12. Pensamiento sobre la tecnologa en Espaa e
Hispanoamrica .
Captulo 11. Una historia crtica del futuro desde
CTS activista .
Las tecnologas del siglo XXI .
1. Telecomunicaciones; la conexin total o la
superacin de la brecha digital .
2. Transportes; consumo y velocidad frente a
opciones convivenciales .
3. Exploracin espacial; ms all o ms ac de
las estrellas .
4. Tecnologa militar; la amenaza de la guerra
global contra el ciudadano .
5. Medicina y biotecnologa: para la longevidad
o para la supervivencia .
6. Ecologa; entre el confort y la supervivencia.
7. Inteligencia artificial y robtica; fantasas
y utilidades .
8. Energa; agotamiento y contaminacin frente
a inagotabilidad y limpieza .
9. Artes; entre el ocio virtual y las nuevas vanguar-
dias ciberculturales .
10. Arquitectura; de la casa inteligente a la casa
bsica .
8
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Las variables transversales de las tecnologas del
siglo XXI. Problemas e incertidumbres .
11. Las novedades de la tecnociencia .
12. Las revoluciones econmicas .
13. Las tendencias de la sociedad global .
14. Los cambios geoestratgicos .
15. El nacimiento de la hiperpolltica .
16. La hiptesis tecnohenntica ..
17. La transformacin del ser humano .
18. Los persistentes problemas ticos .
19. El riesgo de lo imprevisible .
Captulo IlI. CTS en accin .
1. CTS activista y la enseanza .
2. CTS activista e hiperfilosoa .
3. CTS activista y grupos .
4. CTS activista y la ciencia-ficcin .
5. CTS y la cultura hispana .
6. CTS activista y el quintacolumnismo de Cibe-
ratenas .
Eplogo: Carta del Horno ciberneticus a los auto-
res o la frgil esperanza de los estudios CTS en
el siglo XXI Yuna Declaracin activista como
respuesta .
Coda epilogal: Reconociendo la crisis de CTS ..
Una modesta propuesta activista .
Manifiesto de CTS crtico para una accin en
el siglo XXI .
blOICE
Pgs.
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172
9
CARTA AL HOMO CfBERNE1JCUS
Pgs.
APNDICES:
A) Un Glosario bsico para CTS ampliado............. 175
B) Antologa de textos sobre tecnologa 225
C) Modelo de investigacin I accin de CTS activista 271
D) Bibliografa y filmografa 277
10
El fantasma de CTS
U
N espectro recorre Europa; el espectro del comu-
nismo. Esto escriba Karl Marx (y Federico En-
gels) en 1848. Ciento cincuenta aos despus ya no se trata
del comunismo, sino del terrorismo. Pero sin la tecnologa,
ni el comunismo ni el terrorismo podran haberse converti-
do histricamente en amenazas globales, ni tampoco el co-
munismo se hubiera retirado histricamente de la escena
mundial. Tal como el presidente norteamericano George W.
Bush declar en su Estrategia de Seguridad Nacional: El
mayor peligro al que se enfrenta nuestra nacin se encuen-
tra en el enfrentanento entre radicalismo y tecnologa.
Sin embargo, lo que Bush afirma respecto al inters na-
cional norteamericano en exclusiva podra afmnarse de todo
el mundo. Ms an, el radicalismo referido podra descri-
bir no solo el terrorismo justificado religiosamente, sino tam-
bin las polticas propias de Estados Unidos, por no mencio-
nar las negativas del turbocapitalismo a los esfuerzos para
moderar los impactos globales en el medio ambiente o para
limitar la transformacin biotecnolgica de la naturaleza que
la est convirtiendo en algo parecido a un artefacto humano.
El examen de estas cuestiones en el encuentro del radi-
calismo con la tecnologa es de lo que tratan los estudios de
Ciencia, Tecnologa y Sociedad (CTS), pero tambin sobre
11
CARTA AL HOMO ClBERNETlCUS
ms cuestiones que el comunismo y el terrorismo. Trata so-
bre cmo vivimos y como deberamos vivir en una socie-
dad high-tech y high-science que estamos a punto de
crear, en parte conscientemente, en parte inconscientemen-
te. Desde luego, aunque la comparacin pueda parecer hi-
perblica, se podra afirmar de la relacin entre la ciencia,
la tecnologa y la sociedad, que es un espectro que recorre
las universidades; el espectro de C T S ) ~ . Los viejos poderes
de la universidad han entrado en una sagrada alianza para
exorcizar ese espectro: la ciencia y la ingeniera, las cien-
cias sociales y las humanidades alaban y al mismo tiempo
advierten en contra de los estudios interdisciplinares como
CTS. Las disciplinas tradicionales con frecuencia se pre-
ocupan menos de que su trabajo escape a las fronteras esta-
blecidas y se derramen en activismo transacadmico. Pero
cuidado: la interdisciplinariedad puede ser vaca y confun-
dente, por no decir lastrada ideolgicamente!
Esta Carta (abierta) al Horno cibemeticus se enfrenta
precisamente a esos peligros. Sin el deseo de realizar un pre-
facio a esta carta con un Manifiesto CTS, perrntaseme
tratar de colocar este manual activista en su contexto, des-
cribiendo: 1) la necesidad de los estudios CTS, 2) la gama
actual de los acercamientos CTS y 3) delimitando un futuro
para esta gama en nuestro mundo globalizado, que entiende
que el activismo tiene su lugar y su papel adecuados.
1. La necesidad de los estudios CTS
Los estudios sobre Ciencia, Tecnologa y Sociedad son
necesarios debido a las transformaciones histricas que
han tenido lugar sobre las condiciones en las que viven los
seres humanos. Sin los estudios de CTS no es posible vivir
12
EL FANTASMADECrS
con entendimiento e inteligencia en el mundo contempor-
neo, un mundo cada vez ms definido por la sinergia entre
la ciencia, la tecnologa y la sociedad.
En el curso de aproximadamente dos millones y medio
de aos, la implicacin del ser humano con la naturaleza,
es decir, aquello que no ha sido producido por los seres
humanos, se ha visto complementada y a veces superada,
en cierto grado, por la implicacin con lo artificial. La na-
turaleza ha sido reemplazada por el artificio, constituyen-
do este el mundo inmediato en el cual todos nosotros nos
movemos o desarrollamos nuestro ser. La preservacin de
la naturaleza ha sustituido al cultivo como forma tpica de
la implicacin humana como cultura material.
Hace algunos aos tuve la ocasin de visitar el Museo
Nacional de Antropologa en la ciudad de Mxico, uno de
los grandes museos del mundo. En la Sala de los Orgenes,
con sus exposiciones de las culturas paleolticas hasta las
neolticas, esto es, donde se muestra la manera como la
humanidad vivi aproximadamente desde hace cien mil
hasta hace diez mil aos, me impresion ver cmo durante
miles de aos el artificio humano era reducido, comparado
con la naturaleza. El vestido y el refugio eran mnimos, la
naturaleza en forma de pieles de animales y muros de roca
de las cuevas no separaban demasiado a los humanos de
ella, ms bien lo llevaba a estar en un contacto ms directo
e inmediato con la experiencia humana diaria. Las lascas
se fabricaban al aire libre con el ms limitado uso de he-
rramientas. Las manos humanas eran asistidas, primordial-
mente por el juicioso uso de los elementos naturales, del
agua y del fuego para afilar y tallar la piedra. El alimento
se consegua gracias a la recoleccin de frutas y plantas y
la caza de los animales que la naturaleza proporcionaba
por s misma
Aunque la Edad de Piedra no fue, a pesar de que a me-
nudo se considera as, dominada por la ignorancia y la su-
13
CARTA AL HOMO ClBERNETICUS
persticin, el intricado conocimiento de la physis o la
naturaleza de las gentes de cultura oral estaban profunda-
mente inmersas en el mito y el ritual. Del mismo modo
que los seres humanos no estaban separados de la naturale-
za en la que vivan, tampoco las ciencias y las tcnicas se
diferenciaban de las culturas que creaban y a las que con-
tribuan. Incluso para los griegos, miles de aos ms tarde,
la naturaleza (physis) daba inicialmente lugar no a la epis-
reme (ciencia), sino a la poesis (praxis), un hacer ms
como cultivo que como construccin. Por lo tanto, para
apreciar el conocimiento y la dinmica de este mundo pre-
alfabtico de la prehistoria, se debe entender la mtica eco-
loga del Sol, de la Luna y las estrellas; del ttem y el tab
de plantas y animales; de la danza ritual y la decoracin
del cuerpo. Lo que se podra denominar como fisio-lgico
o terrestro-logico, de ser una forma de vida en el mun-
do -una forma que algunas veces se la desprecia fcil-
mente como animstica- manifestada en s misma por la
delicadeza de una vida y de pensamientos humanos que
ocupaban un particular nicho marginal entre la flora y la
fauna en un mundo que era ms que humano.
Hoy esto ya no existe. El conocimiento de la peculiar
forma de estar en el mundo se divide entre la ciencia, la
tecnologa, la economa y otras numerosas disciplinas, cada
una estudiada independientemente. Por medio de una tec-
nologa basada en la ciencia y desarrollada para fines eco-
nmicos, la humanidad se ha dirigido hacia un mundo en el
que la naturaleza juega un papel constantemente subordina-
do y de importancia decreciente. En este mundo carpintea-
do 1, o mejor, ingenierizado, la naturaleza est cada vez
menos presente en la experiencia humana, y cada vez ms
mediatizada por un complejo y mltiple conjunto de mate-
riales artificiales, estructuras a gran escala, sistemas de pro-
I Carpenterized en el original.
14
EL FANTASMA DE CTS
cesamiento, productos para consumidores y sistemas me-
diticos de comunicacin electrnica.
La ropa y los refugios sintticos nos separan y nos afslan
de un mundo no humano; la mayora de nosotros solo toca
plsticos y respira aire filtrado. La fabricacin tiene lugar en
espacios cerrados con mquinas que a su vez estn fabrica-
das por otras mquinas y controladas por sistemas de proce-
samiento de la informacin. La comida se procesa, se empa-
queta y se transporta a otros pases y a 10 largo del mundo
para que se cocine en microondas y se consuma en aeropuer-
tos, o en cocinas que funcionan como terminales de aero-
puertos, con sus habitantes corriendo de aqu para all, mien-
tras que los mismos seres humanos ya no son cazadores o
recolectores que viajan para comer. En vez de esto son turis-
tas y empresarios que comen para viajar. La informacin
desculturalizada se apila en fonnatos digitales para transmi-
tirla, hacerla accesible por medio de redes de comunicacin
activas comercialmente, tejidas sobre, alrededor y a travs de
la naturaleza. La Luna y las estrellas son objetos para con-
quistar y explotar antes que para alabar o contemplar.
Entre el mundo natural prehistrico y los modos con-
temporneos de vida tecnocientca surgieron, sin embar-
go, alrededor del 3000 antes de Cristo, lo que podramos
denominar como la forma de vida sociolgica. De acuerdo
con el importante historiador francs de las instituciones
Jacques Ellul, la humanidad ha conocido tres sucesivos
medios (milieux). En el medio prehistrico, o natural,
los seres humanos vivan por lo general en tribus nmadas,
pequeas, con una mnima divisin del trabajo y de la or-
ganizacin social. El contacto con la naturaleza era inme-
diato y deterntinante.
En el segundo medio, o medio social ---que comenz
originariamente en Egipto, Mesopotamia, India y China-c-,
se promovi el cultivo y la construccin a gran escala, por
medio de una organizacin jerrquica y con cdigos bien
15
CARTA AL HOMO ClBERNETICUS
articulados para el comportamiento social. A esta terres-
trio-logia le sucede la socio-loga: la lgica de la tierra
se sustituye por la lgica de los otros seres humanos; esto
es, la mitologa de la tica. La presencia de otros humanos
en los campos de cultivo y en las ciudades amuralladas co-
mienza a proliferar al tiempo que disminuye la importan-
cia de la naturaleza: el ttem del animal es sustituido por
el ttem del rey. El habla se materializa en la escritura con
la forma del alfabeto y esto se convierte en un don pura-
mente humano para simbolizar el mundo hacia una repre-
sentacin no ya natural, sino estrictamente humana. Lo
que las palabras escritas inscriben no es la cosa en una for-
ma pictogrfica, sino el fonema de la voz humana, en una
forma contingente. La cultura comienza a llenarse con me-
morias no solo de la presencia del entorno natural, sino de
las palabras y hechos humanos. Por medio de este tipo
de medio social nace la posibilidad de un tercer medio: el de
los artificios materiales.
En el tercer medio o tecnolgico emerge, basado en
la organizacin social, una transformacin de la ciencia, de la
teora a la prctica, de la tcita habilidad tcnica a la tcnica
lograda sistemticamente. La socio-logfa se reemplaza
por la tecno-loga. La ciencia y la tecnologa, concebidas
as, en tanto que permanecen como disciplinas culturales e
instituciones sociales diferentes, comienzan a alimentarse la
una a la otra y a reforzarse entre s. La tecnologa se trans-
forma en ciencia aplicada, como por ejemplo en la ingenie-
ra, mientras que la ciencia se convierte a su vez en tecnolo-
ga terica, como revela desde el uso del telescopio al
microscopio, pasando por la investigacin espacial y las si-
mulaciones por ordenador. La comercializacin de este nue-
vo fenmeno de la tecnociencia reconstruye la sociedad a su
imagen y semejanza.
Dicho de otro modo y de forma complementaria: la
ciencia premoderna intentaba entender el mundo como una
16
EL FANTASMA DE CTS
totalidad de forma contemplativa y no comprometida; la
tecnologa premodema solo buscaba la modesta alteracin
del mundo en la inmediatez del entorno humano. Lo que la
moderna tecnociencia hace es convertir la teora cientfica
en uso prctico con el propsito de alterar la naturaleza ex-
tensivamente, y a la mayor profundidad que sea posible.
La ciudad pequea se expande en la metrpoli y el entorno
natural, desde luego a escala planetaria, se vuelve en algo
no muy diferente a una explotacin minero-agrcola para
ser aprovechado, vigilado y administrado. El artefacto se
convierte en hbitat.
La nueva forma de vida tecnocientfica celebra rpida-
mente sus logros. Desde las proyecciones anticipatorias de
los primeros protagonistas de la modernidad como Crist-
bal Coln (1451-1506), Francis Bacon (1561-1626) y
Ren Descartes (1596-1650) a los grandes murales de Die-
go Rivera (1886-1957) y las pginas web promocionales
de la NASA, los poderes triunfantes de la ciencia y la tec-
nologa se presentan como perfectos beneficios culturales
y sociales. La medicina, el transporte, las comunicaciones,
la educacin, la economa, y un grupo de esferas relacio-
nadas con la vida humana, han sido potenciadas, recons-
truidas, transformadas.
Pero se ha demostrado de forma dramtica en estas
mismas reas que no siempre entendemos lo que hacemos.
La medicina de alta tecnologa trae consigo nuevas enfer-
medades, los coches y aviones causan polucin medioam-
biental, las redes de ordenadores invaden lo privado y nos
abruman con informacin, las tecno-economfas aumentan
el estrs del trabajo y desplazan las fronteras culturales.
Para entender la propia sociedad que estamos creando con
nuestra ciencia y nuestra tecnologa, lo que se requiere son
estudios especficos de las relaciones entre ciencia, tecno-
loga y sociedad. Solo este tipo de estudios nos permitir
entender nuestro nuevo yo y actuar con inteligencia, como
17
CARTA AL HaMO C/HERNHJeUS
ciudadanos democrticos en el mundo tecnocientffico que
nos rodea, alimenta y nos permite vivir.
2. Una gama de acercamientos CTS
El mundo de los estudios de Ciencia, Tecnologa y So-
ciedad no es sin embargo unitario. Es diverso y con mlti-
ples facetas. Desde luego, CTS ha sido interpretado tanto
como ciencia, tecnologa y sociedad como estudios de
ciencia y tecnologa 2. Dada la complejidad de las relacio-
nes CTS, esto era esperable. En este mundo uno puede dis-
tinguir al menos siete aproximaciones a CTS, a veces sola-
padas entre s.
Primero estn los estudios macroestructuralistas de los
historiadores sociales. Los principales representantes de
este acercamiento, entre los que se incluyen Lewis Mum-
ford y Jacques Elul. Tcnica y civilizacin de Mumford
(1934) y La Technique de Elul (1954) proporcionan un
amplio panorama de cmo las instituciones de la sociedad
se han visto transformadas por inventos tales como el re-
loj, la imprenta y la energa industrial. Una de las cuestio-
nes bsicas llevadas por esta escuela de CTS se refiere a
los orgenes sociales e ideolgicos de la tecnociencia en
Europa, puesto que ha sido aqu donde enraiz primera-
mente esta nueva forma de ser en el mundo. Qu humus
de ideas, intereses y condiciones materiales hizo posible y
estimul este desarrollo histrico nico?
Segundo, hay una escuela CTS cuyo enfoque consiste
en evaluar las consecuencias presentes y futuras de la cien-
cia y las tecnologas modernas. La tesis bsica de esta es-
cuela es que las innovaciones tecnocientfficas casi siempre
2 En ingls. STS sirve tanto para Scence and Technology Studies como
para Science. Technology and Society. (N. de los A.)
18
EL FANTASMA DE CTS
traen consecuencias imprevistas. Inventamos el automvil
para sustituir al caballo, a fin de realizar los viajes ms c-
modamente. Los efectos colaterales, que ocurren inmedia-
tamente, incluyen tanto la reduccin del beneficioso estir-
col de los animales como la creacin perjudicial de CO
2
y
otras emisiones de gases. Efectos secundarios y terciarios,
que tienen lugar en el tiempo y en combinacin con otros
factores, son las ciudades suburbanas, acompaadas de
una revolucin sexual, al servir el coche como dormitorio
con ruedas y acelerar el ritmo de vida y contribuir al cam-
bio global del clima.
Durante la mitad del siglo xx la preocupacin por en-
tender las consecuencias inesperadas de la ciencia y la tec-
nologa se enfocaron en ver tales efectos en el mbito so-
cial -la reestructuracin del trabajo, de las ciudades, del
ocio-e, promocionaron lo que conocemos como Asesora-
miento Tecnolgico (AT). Respondiendo a la abundancia
de resultados negativos encontrados por esos asesoramien-
tos, los AT llevaron tambin a realizar programas para tec-
nologas alternativas o TA. A finales del siglo xx las preo-
cupaciones de los AT y los TA se dirigieron al entorno
natural: la polucin de los lagos, ros y ocanos, la conta-
minacin del aire en las ciudades y luego las transforma-
ciones causadas por el hombre en la atmsfera, el proble-
ma de los residuos, incluyendo aqu desde los envoltorios
de los consumidores al gasto de fuel y energa nuclear. Lo
que primero fue un problema dirigido a lo local se convir-
ti en un problema global, como el agujero estratosfrico
de la capa de ozono y la destruccin de la biodiversidad.
En tercer lugar llegaron los estudios, especficos, de la
poltica pblica de la ciencia y la tecnologa. Aqu la preo-
cupacin no se diriga tanto a la evaluacin social de las
consecuencias externas, como a la economa interna y la
administracin del cambio tcnico y las instituciones de
investigacin y desarrollo. Junto a los recursos, el trabajo,
19
CARTA AL /lOMO ClBERNUJCUS
el capital y la estructura organizativa, la tecnologa juega
un papel nico en las modernas empresas productivas. Los
laboratorios comerciales de qumica y farmacuticos, y los
proyectos de gran tamao, tales como el creado para desa-
rrollar la bomba atmica, requieren formas especiales de
administracin. Los cientficos e ingenieros no pueden ser
dirigidos exactamente de la misma forma que otros traba-
jadores, y la ciencia misma tiene ciertas caractersticas es-
pecficas cuando se le hace objeto del apoyo masivo de los
gobiernos. Asimismo, existen relacionados anlisis polti-
cos y debates sobre las prioridades de las inversiones pri-
vadas y pblicas en la tecnociencia.
En cuarto lugar, y en parte como intento de combinar
los temas de los estudios macroestructurales. la evaluacin
tecnolgica y los anlisis de polticas especficas, se en-
cuentran las reflexiones filosficas y ticas sobre la esen-
cia y significado de la ciencia y la tecnologa. Yendo ms
all de las preocupaciones epistemolgicas sobre la estruc-
tura inherente del conocimiento cientfico, los estudios de
filosofa de la tecnologa hacen preguntas sobre los funda-
mentos antropolgicos de la tecnologa, la metafsica del
artificio y la tica de la vida y del trabajo tecnocientfico.
Los temas ms ampliamente trabajados, sin embargo, se
preocupan de la tica aplicada, particularmente con rela-
cin a las prcticas mdicas y los ordenadores.
El quinto es 10que podra llamarse como la escuela de
microprcticas de CTS. En este acercamiento a los estu-
dios CTS los socilogos estudian al mnimo detalle las for-
mas en las que los actores e instituciones construyen las
tecnociencias concretas. Abriendo la caja negra de las fuer-
zas econmicas y sociales, los constructivistas sociales
como, por ejemplo, Wiebe E. Bijker, en su On Bicycles,
Bakelite ami Bulbs (1995), ha mostrado con fascinante de-
talle las maneras en las que la perspectiva macroestructu-
ralista se asemeja a fuerzas tcnicas y econmicas autno-
20
EL FANTASMA DE CTS
mas, cuando se trata en realidad de la dependencia de mul-
titud de diseos individuales y decisiones de marketing,
as como de apropiaciones culturales.
En sexto lugar, los estudios culturales de la ciencia y la
tecnologa acentan las formas en los que diferentes mass-
media, desde el telgrafo, el telfono y la radio, hasta el
cine, la televisin y las pelculas, influyen en el arte, la re-
ligin, la poltica, el comercio, las formas en que pensa-
mos acerca de nosotros mismos y de nuestro mundo. Los
estudios de cultura popular resaltan ms an nuestro en-
tendimiento del marketing, la apropiacin y los sutiles po-
deres semiticos de la tecnociencia contempornea. La fo-
tografa invita a la pintura a irse hacia el arte abstracto y
expresionista, la estructura de la novela se rehace para in-
corporar el flash-back del cine, el debate poltico se adapta
al espacio cerrado y la estructura de atencin de la televi-
sin. Tal como las tecnologas se convierten en hechos in-
controvertibles del trabajo y del ocio, caminar se convierte
en un ejercicio aerbico y el montaje de los anuncios de la
radio y vdeo se aceleran para acomodarse a nuestros es-
quivos odos y ojos.
Finalmente, el sptimo acercamiento de CTS acenta
la necesidad de una mayor alfabetizacin del pblico sobre
las propias ciencias, tecnologas y la ingeniera. De qu
otro modo, dicen los miembros de la comunidad tcnica,
puede una poblacin democrtica practicar una inteligente
participacin en el mundo tecnocientfico? Tal como sus
compatriotas de las ciencias sociales y humanas, muchos
miembros de la comunidad tecnolgica tratan, por medio
de la educacin y alfabetizacin tecnolgica y cientfica,
llevamos de un consumo pasivo a una participacin activa,
competente, sobre el mundo que estamos construyendo.
Dnde colocan estos siete acercamientos la gama de
los estudios CTS? Tomados en conjunto, indican un inten-
to para entender la tecnociencia en su contexto social, cul-
21
CARTA AL HOMO C1BERNETlCUS
tural y medioambiental. Miran tanto hacia atrs, al pasado,
como hacia delante, al futuro. Si realmente y hasta qu
punto la visin de CTS da una amplia participacin de un
pblico bien informado en el mundo tecnocientfico es
un sueo o una promesa, queda su determinacin al albur
de nuestra historia. Se ha discutido, por ejemplo, que el
mundo tecnocientifico puede haber adquirido tal profundi-
dad e intensidad como para inutilizar la ms profunda re-
flexin crtica sobre ello. Toda crtica actual no se en-
cuentra ms bien dentro de la tecnociencia en vez de
versar sobre ella? De acuerdo con Ivan Illich, la creencia
dominante de que simplemente no hay alternativa para
continuar con el proyecto tecnocientffico. junto a la comn
experiencia de nosotros como cyborgss antes que como
humanos, nos ha hecho pasar un umbral ms all del cual
somos incapaces de cuestionamos nuestro proyecto tecno-
cientfico en poco ms que en sus dimensiones accidenta-
les y poco importantes. As, el ltimo reto para los estu-
dios CTS consiste, precisamente, en realizar una reflexin
autocrtica de su actual contenido y contexto. Es algo ms
que el fantasma de una posibilidad?
3. Integrando el Activismo CTS
Los espectros pueden ser ominosos o luminosos, pue-
den provenir de la muerte o de la vida. En la teologa cris-
tiana el espritu santo lleva la vida, pero a menudo a tra-
vs del valle de la muerte. Es posible que CTS, dentro de
la estructura de la universidad, pueda funcionar como un
espritu santo acadmico que nos lleve de la muerte de una
vieja organizacin basada en disciplinas hacia la vida de
una nueva interdisciplinariedad, a lo largo de un sendero
que pueda ayudar tambin a transformar nuestro mundo
tecnocientfico?
22
EL fANTASMA DE crs
El espectro luminoso de los estudios CTS es a buen se-
guro la forrnacin de un currculo de artes liberales. La for-
macin de la prctica educativa en Occidente, que comenz
con la paideia griega y se desarroll con la humanitas
latina y las artes liberales, se constituy para lograr una
libertad especial. La libertad implicada no trascenda el
mundo a la manera del xtasis de un chamn o del yoga
hind y la meditacin budista, sino que aspiraba a vivir en
el punto ms alto del mundo. Como tal, procuraba esta li-
bertad mundana de accin, dentro del orden csmico -pri-
mero dentro de los asuntos humanos y luego dentro del or-
den csmico-, una accin liberada del determinismo de
ser controlado por los otros y por cosas que uno no saba y
de los errores que de esto podran resultar.
Las artes liberales clsicas incluan as dos niveJes de
estudio. El primero, el trvium, se enfocaba hacia el len-
guaje, que determina los asuntos intrahumanos: la gramti-
ca, la retrica y la lgica. El segundo o quadrvium, se en-
focaba a comprender el orden no humano o csmico a
travs de la geometra, la aritmtica, la msica y la astro-
noma. El primero elevaba a una posicin especial entre
los seres humanos -a la posicin de quien poda hablar
con habilidades lingsticas y as dirigir a los dems por
medio del lenguaje, o sobre aquello que es fundamental
para traer a un ser humano a la comunidad-o El otro ele-
vaba a una posicin especial en el cosmos ---como quien
conoca el orden de las cosas que delimitaban a los seres
humanos y poda vivir en armona en ese orden.
Una vida dentro de una armona guiada matemtica-
mente con el cosmos era tal que en su misma obediencia
alcanzaba especial gracia y belleza. No era necesario ser
derribado por la naturaleza o los dioses de la naturaleza,
pues esta obediencia serva para abstenerse de tendencias
que escapan a sus lmites y que conducen a la tragedia.
Las historias de Prometeo, Ddalo e caro, Hefestos y
23
CARTA AL HOMO ClBERN/;TICUS
otros son fbulas de advertencia que ayudaban a quienes
los escuchaban y les conminaban a aceptar como propor-
cionados los numerosos lmites de la condicin humana
que la tecnologa podra intentar trasgredir.
Una interpretacin de los orgenes de la modernidad,
tal como naci en las orillas del norte del Mediterrneo y
en las tierras interiores de Europa, seala que corresponde
precisamente a un intento determinado de rechazar estos
lmites clsicos y de romper los lazos de esa proporcionali-
dad dada. Sin embargo, no requiere de tal interpretacin
para advertir que, durante el Renacimiento, el artificio hu-
mano lleg a obtener mayoritariamente una nueva digni-
dad. Esta, con la Revolucin Industrial, encontr su expre-
sin en la explosin cuantitativamente sin precedentes de
numerosos logros tecnolgicos.
En aquel mundo la gramtica, la retrica y la lgica
progresivamente cesaron de ocupar un papel central en los
asuntos humanos. En ese mundo la aritmtica y la geome-
tra se vuelven hacia nuevos propsitos: no se emplean
ms para contemplar el orden y la belleza de la naturaleza.
En vez de eso, se vuelven medios para la conquista de la
naturaleza a fin de aliviar el estado del hombre (Bacon),
esfuerzos para hacemos a nosotros mismos maestros y
poseedores del mundo (Descartes). En el mundo resultan-
te, de minas de carbn, motores de vapor, ferrocarriles y
aviones -por no mencionar telgrafos, telfonos, radios,
pelculas y ordenadores-, el lenguaje se sustituye por la
ingeniera y la empresa. Los coches y el alumbrado pbli-
co adquieren el aspecto de cosas dadas que una vez tenan
los rboles y estrellas. El artificio es la naturaleza.
En ese nuevo mundo la tecnologa legisla el carcter
de la vida humana con el poder que una vez las leyes pose-
yeron. Entonces, si fallamos al ejercer una ciudadana deli-
beratoria -hasta el punto de que declinemos debatir acer-
ca de si aceptamos vivir con cierta clase de tecnologa, y
24
EL FANTASMA DE CTS
bajo cul lo haremos-, nos volveremos esclavos de nues-
tros propios productos y de sus consecuencias. El impulso
tecnolgico y econmico, con sus imprevistos efectos y
conclusiones, comienza a controlar nuestras vidas en mo-
dos que no son diferentes a los de los tiranos sofistas de
Grecia y Roma.
El sueo de CTS consiste, por medio de sus reflexio-
nes crticas sobre nuestro mundo autocreado de artificios y
rdenes, en reclamar un dominio para esta libertad munda-
na de accin. El sueo es tal que si bien no reemplaza al
trvium, al menos lo completa junto con la historia, la so-
ciologa y la economa de la ciencia y la tecnologa. y en
vez del premoderno quadrvium ---que se ha transformado
en un multiplicitum de fsica, qumica, biologa, geologa,
psicologa, biofsica, bioqumica, etc.-, este debe ser
completado con una poltica de ciencia y tecnologa. Solo
entonces, de acuerdo con la visin de CTS, puede la ac-
cin humana tener esperanza de librarse del determinismo,
de ser controlada por otros o por cosas desconocidas, y de
los errores y tropiezos que inevitablemente resultan de
ello. Para este espectro luminoso, la Carta al Horno Ciber-
neticus hace una contribucin abierta y abre la universidad
a la accin ms all incluso que la interdisciplinariedad.
A travs de esta accin los humanos tecnolgicos pueden
llegar a ser ms que tecnolgicos, pueden ser capaces de
convertirse en humanos.
CARL MITCHAM, Los lamos, 2003
25
Ivn Illich in memram (1926-2002),
por su enseanza y su ejemplo.
De nada servira ofrecer una ficcin detallada de la so-
ciedad futura. Quiero dar una gua para la accin y dejar li-
bre curso a la imaginacin. La vida dentro de una sociedad
convivencial y moderna nos reserva sorpresas que sobre-
pasan nuestra imaginacin y nuestra esperanza. No pro-
pongo una utopa rrormativa, sino las condiciones formales
de un procedimiento que permita a cada colectividad ele-
gir continuamente su utopa realizable.
IvN ILUCH, La convivencialidad
Hago esto porque creo que la mayora de las investiga-
ciones actualmente en curso acerca del futuro tienden a
abogar por incrementos an mayores en la institucionaliza-
cin de valores y que debemos definir algunas condiciones
que permitieran que ocurriese precisamente lo contrario.
Precisamos investigaciones sobre el posible uso de la tec-
nologa para crear instituciones que atiendan a la accin
recproca, creativa y autnoma entre personas y a la emer-
gencia de valores que los tecncratas no puedan controlar
sustancialmente. Necesitamos investigacin en lneas ge-
nerales para la futurologa actual.
IVN ILUCH, La sociedad desescolarirada
27
PRLOGO
Carta al Horno ciberneticus
QUERID Horno ciberneticus:
Tu, lector curioso que empiezas a leer este libro, eres
nuestro interlocutor privilegiado, el Horno ciberneticus,
pero has de saber que nosotros, los autores, tambin 10 so-
mos. Este Horno ciberneticus es el nuevo ser humano, naci-
do en las postrimeras del xx como heredero directo del
HOf1W tecnologicus de la modernidad. Acabas de dar tus pri-
meros y vacilantes pasos en el incierto siglo XXI, en el que
supuestamente las promesas de la tecnologa, y en especial
de la cibercultura, se van a cumplir, lo cual te llena alternati-
vamente de esperanza y de temor. No sabes a ciencia cierta
si esta galopante hipertecnologizacin te va a traer verdade-
ra prosperidad o te va a esclavizar, si realmente se convertir
en herramienta providencial para los problemas del mundo
o, por el contrario, lo hundir definitivamente en la injusti-
cia y la guerra. Como cualquier ciudadano, probablemente
te habrs topado con conflictos cotidianos en los que la tec-
nologa era el factor determinante y, aunque adoptaste tu
propia opinin al respecto, hubieras preferido tener a tu dis-
posicin ciertos conocimientos claros y tiles, mediante los
cuales formarte un criterio ms definitivo y madurado. Sin-
29
CARTA AL HaMO CIIJER'W.TICVS
ceramente, esta es la situacin en la que nos encontramos
todos, porque la tecnologa misma, en sus ms diversas y
sofisticadas variantes, parece ir por delante de nuestra ima-
ginacin y de nuestra vida cotidiana, como un caballo des-
bocado al que no podemos sujetar ni sabemos dirigir.
En los ltimos aos hemos odo hablar en la prensa y la
televisin de la revolucin digital y de la clonacin, de
bombas de neutrones y de cyborgs, del calentamiento del
planeta y de misiones espaciales a Marte .. " ah!, y de dos
posturas enfrentadas, las de los poderosos globalizadores
del G-7 frente a los ruidosos manifestantes de la antigloba-
lizacin (o globalizacin alternativa). Pero esos grandes te-
mas han acabado por convertirse en una realidad cercana
que nos afecta directamente y que nos inquieta: as, hemos
tenido que decidir sobre si nos hacemos un trasplante o nos
colocamos una vlvula artificial, o si en la regin donde vi-
vimos se proyecta la construccin de un embalse, o si esta-
mos preocupados por los posibles efectos cancergenos del
telfono mvil. "y por ello, progresivamente, estos espec-
taculares cambios ya no son algo abstracto a lo que mira-
mos con cierta desconfianza y lejana, sino que nos estn
afectando ntimamente, transmutndonos del heroico y pro-
meteico Horno tecnologicus en el enigmtico Homo ciber-
neticus; un ser humano dependiente para bien o para mal de
la tecnologa ms avanzada y especialmente de las cibertec-
nologas. Todos estos motivos y razones, obviamente, nos
han llevado a considerar que tener un criterio formado so-
bre la tecnologa es una necesidad urgente, ms prctica
que terica, para poder responder racional, humanamente, a
nuestro presente y a nuestro futuro inmediato. De que lo
consigamos o no depender, hoy ms que nunca, no solo
nuestra actitud ante la sociedad o la poltica, sino decisio-
nes concretas, personales, vitales y ticas, que marcarn el
rumbo de nuestra existencia y probablemente tambin el des-
tino de nuestros descendientes.
30
PRLOGO, CARTA AL HaMO CfBERNETICUS
El problema resulta, sin embargo, Horno cibemeticus,
que, atribulado frente a esta avalancha invasora de nuevas
e inslitas tecnologas, te sientes inerme, ya que todas las
ideologas polticas o religiosas que atendas hasta ahora
para formar tu criterio, apenas saben qu decirte al respec-
to y solo coinciden en proclamar tpicos confusos y gran-
dilocuentes sobre el bien del Progreso, icomo si eso fuera
suficiente para tomar una decisin correcta en los intrinca-
dos pero decisivos debates que atormentan este mundo
futurista! Mas he ah la paradoja: nosotros, el increble
Horno cbernetlcus del siglo XXI, con todos nuestros poten-
tes ordenadores conectados, a punto de crear inteligencias
artificiales o de poblar otros mundos, no somos capaces de
saber siquiera si los alimentos transgnicos que estamos
consumiendo cada da -ese arroz de grano alargado o
esos lustrosos tomates- son verdaderamente sanos o con-
tribuyen a acabar con el hambre... No obstante, esta situa-
cin es en parte un espejismo, porque desde hace casi un
siglo el ser humano ya advirti la importancia creciente
del fenmeno tecnolgico, y desde el mbito del pensa-
miento surgi la llamada filosofa de la tecnologa, de la
que derivan los actuales estudios de Ciencia, Tecnologa y
Sociedad (CTS), los cuales -c-creemos sinceramente-
pueden ser esa ayuda inestimable para ayudarte y ayudar-
nos a abordar este problema global y vital de la tecnologa
con una pizca de sensatez...
En el pasado inmediato, esta ltima disciplina ----en la
que trabajan los autores de este libro-e- se ocup, adems
de establecer sus bases tericas, tambin de las grandes
tecnologas que sustentaron el extraordinario desarrollo in-
dustrial de la modernidad y estudiaron las consecuencias
que para la sociedad tena la tecnologa de la energa nu-
clear, del transporte, de la medicina, etc. Y en la actuali-
dad ha de seguir atentamente su evolucin, pues afectan,
con frecuencia dramticamente, a millones de personas.
31
CARTA AL HaMO C/HERNfJICUS
Entonces se publicaron desde tratados fundacionales como
Meditaciones de la tcnica, de Ortega y Gasset. hasta ma-
nuales tan tiles como Qu es la filosofa de la tecnologa
de Carl Mitcham. Pero hoy el panorama, t lo sabes bien,
confundido Horno ctbemeticus. resulta sensiblemente di-
ferente; desde la aparicin de las cibertecnologias, el pro-
ceso tecnolgico no solo se ha acelerado, sino que ha sido
redefinido, justamente por que todas las tecnologas ante-
riores han adoptado los instrumentos y los modelos de las
cibertecnologfas. Las telecomunicaciones, la informtica,
Internet, la realidad virtual, la inteligencia artificial, la ro-
btica, la vida artificial o la bioingeniera son las nuevas
estrellas de la tecnologa contempornea, de ese hbrido
que llaman erecnociencia. Pero tambin, en esta nueva
sociedad de la informacin, todas las tecnologas anterio-
res -al estar mediadas por la digitalizacin- son igual-
mente, en cierto modo, cibertecnologas. Por eso no somos
ya meros Homines tecnologici como nuestros antepasados
10 han sido casi desde el Paleoltico; somos Homines ci-
bemeticis, los frutos de la definitiva y al parecer irreversi-
ble revolucin digital o cibercultural, que tambin ha
transformado la cultura, la economa y hasta tu mente,
nuestra mente ... Y por ello, los estudios CTS, si quieren
superar su crisis identitaria finisecular, han de asumir este
nuevo reto ---este nuevo paradigma tecnolgico-e-, ofre-
cindote los nuevos manuales que expliquen de manera
clara y sencilla, aunque exploratoria y abierta, qu sucede
en este mundo que ya es (ciber)mundo y sobre qu alter-
nativas personales puedes tomar.
Querido y suspicaz Horno cibemeticus que lees este
prlogo, acaso un tanto optimista y pretencioso, puede que
seas un ciudadano annimo dentro de tu comunidad, cons-
ciente de estos problemas, o acaso un profesor preocupado
por cmo explicar la desbordante complejidad del fenme-
no tecnolgico a tus alumnos. Verdaderamente necesitas
32
PRLOGO. CARTA AL HaMO C/BERNETlCUS
un libro que no solo te ofrezca mera informacin, sino un
enfoque crtico definido y explcito para que lo tomes
como punto de partida eficaz a fin de poder elaborar tu
propia postura. Por eso, nuestro manual, dentro de la mo-
deracin expositiva que requiere el gnero, ha de compro-
meterse con la visin crtica hacia la tecnologa que se ha-
lIaba ya en el origen de esta disciplina humanstica.
Porque en la actualidad, frente a la lucha entre tecnofanti-
cos y luditas radicales, son ms tiles que nunca las crti-
cas reflexivas. Con un toque de humor, nosotros los auto-
res, intelectuales dedicados desde hace una dcada al
estudio de la tecnologa, nos definiramos como apocalp-
ticos integrados (utilizando la terminologa de Umberto
Eco), y nuestro propsito es justamente realizar juicios
apasionados, pero siempre documentados y meditados, so-
bre la tecnologa y sobre el propio ser humano que habita
esta era sorprendente de la cibercultura. Esperamos, queri-
do Horno cibemeticus. compaero de fatigosas dudas, que
comprendas el difcil equilibrio de nuestra postura, pero
tambin su honestidad.
No obstante, tambin hemos de advertirte, dada la no-
vedad de la materia tratada, y especialmente si tienes algu-
na referencia sobre ella, que proponemos un estudio de
CTS singular y renovado, un CTS ampliado. que abarque
no solo todas las tecnologas ltimas, sino todas las disci-
plinas ms all de la filosofa que se ocupan de estas, e in-
cluso diversas manifestaciones artsticas como el cine y la
literatura de ciencia-ficcin. En este aspecto divulgativo de
un manual, a veces una pelcula o una novela resultan ser,
como sntesis o experimento mental sobre determinados
eventos tecnolgicos, infinitamente ms eficaces que los a
veces abstrusos y especializados estudios de CTS al uso.
Un CTS ampliado significa en este sentido tambin un in-
tento por nuestra parte de que sea popular, accesible y til
para cualquier Horno cibemecus con una cultura general,
33
CARTA AL HUMO ClBERNETICUS
pero sinceramente preocupado por comprender los conflic-
tos tecnolgicos de su entorno.
Por otra parte, siendo conscientes de tu condicin de
Horno cibemeticus. que es tambin la nuestra, no poda-
mos ignorar la vertiente de manual cibercultural de nuestro
ensayo, y por ello, aun convencidos de la perenne vigencia
del modelo del libro, no podemos evitar dotarlo, enrique-
cerlo, con cierta vocacin de CTS hiperfilosfico, esto es,
interactiva y participativa a travs de Internet y de una p-
gina web complementaria. Nuestro modelo crs ampliado
y cibercultural sobre la propia tecnologa de la cibercultu-
ra no tendra sentido si no pudieras servirte de Internet
para buscar informacin y para intercambiar textos e ini-
ciativas con los autores y otros lectores activos. En este as-
pecto, por tanto, no puede ser un manual cerrado ni sacra-
lizado por la supuesta autoridad de los autores, sino
abierto y progresivo (un manual como work in progress)
que siga de cerca la actualidad tecnolgica y que recoja el
trabajo reflexivo de CTS generado en torno a este manual
por amigos y lectores, dando forma a lo que algunos auto-
res han denominado el intelectual colectivo de la cibercul-
tora, quiz el nico que pueda enfrentarse con ciertas ga-
rantas de eficacia a los grandes retos tecnolgicos que nos
aguardan.
En fin, querido y comprometido Horno cibemeticus.
sentimos decirte que la mejor manera de abordar la difcil
tarea de formarte un criterio CTS (esta es su primera y l-
tima leccin), que te ayude a resolver los conflictos tecno-
lgicos, es que te impliques activamente en su elaboracin
ms all de este manual, a travs de nuevas y ms amplias
lecturas, de navegacin por la red, de discusiones y pol-
micas, de generacin de proyectos e iniciativas colecti-
vas... De ah que el sentido ltimo y la novedad de este
manual es que intenta ser, dentro de sus limitaciones, un
manual activista, para la accin despus de la reflexin.
34
PRLOGO. CARTA AL HaMO ClBt:RNETICUS
Un manual que estrictamente se enfoca al aprendizaje de
CTS para aplicarlo a los conflictos tecnolgicos con los
que te encuentres. Es hora que tanto t como nosotros de-
jemos la inconsciente infancia del Horno cbemeticus y
comencemos a asumir la madurez reflexiva y participativa
de los ciudadanos del siglo XXI, llamados ms que a la glo-
ria de los triunfos tecnolgicos, a la impecable responsabi-
lidad sobre su destino, para descubrir que hay ms opcio-
nes que la esperanza o el temor. Nuestro manual de CTS
ampliado, cibercultural, hiperfilosfico y activista, preten-
de as ensearte y enseamos a travs del rigor tico e in-
telectual, y un exigente compromiso social, cmo encarar
los retos del siglo XXI recin comenzado. Te ofrecer por
ello una Breve historia del pensamiento sobre la tecnolo-
ga para que puedas situarte; a continuacin trazar una
Historia critica del futuro desde crs activista, para que
conozcas las previsiones tecnocientficas, los problemas
derivados de ellas y las alternativas posibles; y para entrar
en la vertiente activista te ofrecemos una serie de apndi-
ces como son el Glosario bsico para crs ampliado, la
selecta Bibliograjta y Filmografa, una extensa Antologa
de textos, e incluso un Modelo de investigacin activista y
otros documentos activistas que podrs continuar desarro-
llando a travs de nuestra pgina web...
En fin, este es nuestro proyecto de CTS, un manual ac-
tivista, que en verdad pretende ser, ms all de esta Carta-
Prlogo, un mensaje de alerta a cada Hamo cibemeticus,
lanzado en una botella al pilago tecnolgico de la vida
contempornea, para que cada lector sepa que al menos
hay un archipilago de nafragos crticos a los que les une
precisamente lo que les separa, deseosos de comunicarse
entre ellos y de crear una red activista.
Querido Horno cibemecus. recibe un afectuoso salu-
do de tus congneres, que te invitan a que leas este manual
activamente y por ello, especialmente, a que en esta era
35
neoepistolar del correo electrnico, nos de tu
propia Carta al Horno ciberneticus con tus impresiones y
tus dudas, tus noticias y textos, y sobre todo tus propuestas
activistas ...
Auctores,
Homines Cibemetici
En Pamplona y Cceres, enero de 2003
36
CAPTULOI
Una breve historia del pensamiento
sobre la tecnologa *
S
ON ya numerosas, y de enfoque muy variado, las histo-
rias publicadas sobre el pensamiento de la ciencia y
la tecnologa, ya sea desde la filosofa de la ciencia o de la
tecnologa, la sociologa y tambin la historia, los mismos
estudios CTS o la mera divulgacin cientfica. Nuestro
propsito no es intentar una nueva y exhaustiva historia
desde alguna de estas disciplinas, sino proponer al lec-
tor un breve y sinttico recorrido por los hitos ms desta-
cados de todas ellas, desde una perspectiva particular, la
activista, que vertebra este manual. Aunque partimos espe-
cficamente de los estudios CTS, para situar al lector lego
en el panorama amplio y multidisciplinar de la reflexin
sobre la tecnociencia, es preciso ampliar los lmites acad-
micos y el pensamiento filosfico. As, nuestra historia del
Este manual es una derivacin en el mbito de CTS de nuestro li-
bro La nueva Ciudad de Dios. Un juego cibercuirural sobre el tecno-
hermetismo (Siruela, Madrid. 2(02), al que se alude varias veces en el
texto, utilizando su terminologa y neologismos como tecno-hermti-
co. De hecho, este manual constituye el segundo paso, decididamente
activista, de sus propuesta, tericas -aunque se puede seguir de mane-
ra independiente-e, dentro de un proyecto cibcrcultural de crtica de la
tecnologa (www.siruela.comlncd).
37
CARTA AL HOMO C/BERNETlC(!S
pensamiento sobre la tecnologa se permite plantear una
suerte de CTS ampliado que absorbe las aportaciones y las
figuras afines de otras disciplinas, que muestren una mira-
da especialmente crtica y activista. Para que nuestra vi-
sin activista de CTS tenga sentido, hemos de inaugurar
una lnea, en cierta medida heterodoxa, pero que no impi-
de que sea tambin reflexiva, sino que ms bien lo exige.
Pues para llevar a cabo las propuestas y las acciones, pri-
mero es preciso conocer, reflexionar y valorar el pensa-
miento sobre la tecnologa y sus problemas de la manera
ms amplia posible.
Para esta breve historia todo aquel atisbo reflexivo so-
bre la tecnologa es vlido, aceptando incluso ideas prove-
nientes de ms all de las humanidades, como las que
aporta, por ejemplo, la literatura de ciencia-ficcin, tan im-
portante en estas cuestiones. Tampoco podemos olvidar, de
acuerdo con esta perspectiva ampliada y activista, la im-
portancia de la cibercultura, que ha venido a revolucionar
todas las tecnologas y por ende el propio pensamiento so-
bre estas materias. No tendra sentido pretender un CTS
activista, en estos momentos, que no fuera fundamental-
mente cibercultural, en cuanto que abarca al pensamiento
sobre la cibercultura y tambin los modos y maneras, pro-
fundamente activista'>, de sus teoras, propuestas y accio-
nes. En definitiva, nuestro CTS ampliado y activista no se-
ra tal si no fuera tambin un CTS cibercultural. Un CTS
en esta deriva ltima inevitablemente poltico, hiperpolti-
co, como iremos demostrando, al incluir tambin la refle-
xin sobre la globalizacin, las historias del futuro y la
divulgacin cientfica, mbitos diversos en los que tam-
bin se decide la recepcin social de la tecnologa. En de-
finitiva, nuestra interpretacin del pensamiento sobre la
tecnologa (y sobre la tecnociencia en general) nos exige, a
comienzos del siglo XXI, el conocimiento tanto del pensa-
miento filosfico de corte acadmico y universitario como
38
UNA BKEVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOOA
los nuevo.s c,on.textos del pensamiento sobre la tecnologa
en otras disciplinas, gneros y medios.
El pensamiento sobre la tecnologa en la historia
l. Del comienzo de la tecnologa y de la utopa
La tecnologa constituye un factor fundamental en la
historia de Occidente en tres sentidos: como realidad,
como proyecto y como sueo. Es importante recordar estas
tres facetas porque son las que marcan la diferencia con
otras cultura'> y sus correspondientes tecnologas. La tec-
nologa es una forma especial de cultura que afecta a los
dems productos culturales y que a su vez es modificada
por ellos, y as ha ocurrido hasta la poca moderna. Si esto
es cierto, entonces es posible recorrer nuestra historia cul-
tural y ver en cada momento los hitos que se han ido esta-
bleciendo en el tiempo. Desde luego en la poca en que
vivimos, la tecnologa se ha convertido en un tema recu-
rrente desde ngulos muy diversos, incluido naturalmente
el pensamiento. Pero sera un error entender todo este es-
fuerzo reflexivo como algo que surge solo en el siglo xx.
Las races del pensamiento sobre este tema son muy pro-
fundas. Ello se debe a que la tecnologa es tambin una
clave interpretativa fundamental, por lo que se puede afir-
mar que nos explicamos qu somos a travs de ella, en una
suerte de pensamiento sub specie tecnologca. Hemos odo
en numerosas ocasiones que es precisamente el desarrollo
de la tcnica lo que hace que el homu se convierta en sa-
pienso Y en la actualidad, incluso se especula con que los
lmites estn ya en el cyborg, donde se estara produciendo
el siguiente salto evolutivo. En este recorrido de varios mi-
39
CARTA AL HOMO ClIJERNf.TICUS
les de aos se percibe cmo esa realidad tecnolgica del
Horno sapiens se lanza al futuro en un proyecto que, con-
vertido a veces en sueo y a veces en pesadilla, va a deter-
minar el futuro de la humanidad. No son otra cosa los mi-
tos griegos, como el de la Atlntida, que en muchos
sentidos marcan el talante occidental hacia la utopa. Esa
Atlntida, recordada por Platn en diversos dilogos (Cri-
tas, Timeo), como pasado perdido o ficcin, pero donde se
recrea la primera utopa tecnolgica, o tecnoutopa, que
aparecer como un tema recurrente en nuestro acervo cul-
tural como forma de mitotecnologa.
Son los griegos los primeros en establecer el primer
pensamiento sobre lo tcnico. No en vano el de Pro-
meteo nos muestra cmo el fuego, una de las pnmeras tec-
nologas, robado por un hombre a los dioses, es
que nos distingue de los animales y nos permite sobrevivir
en un entorno hostil. En esa esfera de Jo mtico se encuen-
tra otro relato que muestra ese inters primordial por lo
tcnico: el mito de caro. Hijo del perverso Ddalo (autor
de una maquinaria para que Persfone pudiera mantener
un coito con un toro, y de esa unin nace el Minotauro),
muere porque en su vuelo para escapar del Minotauro se
aproxima demasiado al Sol, que derrite sus alas de cera. El
mito sugiere as que el abuso de la tcnica conduce al de-
sastre porque tienta al hombre con el orgullo (hubris). En
el llamado albor del pensamiento occidental, en el paso del
mitos al lagos, el helenista Benjamn Farrington (Mano y
cerebro en la antigua Grecia) propone que ese cambio se
debe en esencia a un modo de pensar tcnico. Este mtodo
habra de basarse por fuerza en la observacin, experimen-
tacin y refinado de los procesos, lo que lleva a prestar un
inters ms preciso por el entorno. El mbito geogrfico
donde nace esta nueva forma de pensar es, por encima de
todo, un lugar de comerciantes y tcnicos que tienden a
ver la naturaleza como un conjunto de procesos compara-
40
UNA lIKEVE HISTORIA DEL PENSAMIHITO SOBRE LA TECNOLOGA
bIes a los procedimientos artesanales; as, la naturaleza
producira seres de forma similar a como los artesanos fa-
brican telas o vasijas. Por otra parte, curiosamente, ser ya
el pitagorismo griego, el pensamiento de aquella secta que
combinaba especulacin matemtica con mstica religiosa,
el que colocar el primer pilar del proyecto tecno-hermti-
co de la tecnologa occidental, que alcanza su plenitud en
la cibercultura contempornea.
La realidad pitagrica estaba compuesta en su ltimo
extremo por nmeros, por lo que el estudio y desarrollo de
las matemticas deviene as en una suerte de contempla-
cin de lo divino. Pitgoras adoptar con el tiempo la figu-
ra del sabio hermtico, del sacerdote de arcanos geomtri-
cos, cuya aura ir transmitiendo a otros legendarios
magos, magos de la tcnica, como el rey Salomn, mtico
arquitecto del Templo de Jerusaln. De esta manera se
asienta esta oscura y primordial conviccin en el imagina-
rio humano de que el conocimiento tcnico sirve para rea-
lizar maravillas. La tecnologa, el pensamiento sobre la
tecnologa, contendr as desde el principio ese ingrediente
irracional de magia y maravilla, que no nos abandona ni
siquiera en la actualidad. Durante el periodo de los sofis-
tas, la tcnica se entiende como el proceso de humaniza-
cin, tal como sostiene Protgoras. Anticipando en siglos
las propuestas del progreso material y apoyndose en el le-
gado mitolgico, afirma que gracias a ella los seres huma-
nos son capaces de sobrevivir en un entorno hostil. La pri-
mera invencin importante es, segn Protgoras, el
lenguaje, que permite la creacin de sociedades como for-
ma de defenderse de los ataques de animales y de la dure-
za de la naturaleza. Pero tambin es cierto que la tcnica
griega es diferente a la contempornea, no solo por sus re-
sultados, sino tambin por su concepcin. La ciencia, el
conocimiento de Jos procesos naturales, que marca la ori-
ginalidad del pensamiento griego, se limita a un conoci-
41
CARTA AL HUMO C/BERNETICUS
miento especulativo, contemplativo, pero en su mayor par-
te, ajeno a sus posibles aplicaciones prcticas.
Tal vez el uso de esclavos, como propone Farrington,
fuera la causa del desinters por construir maquinarias que
ahorrasen esfuerzo fsico. En cualquier caso, es curioso re-
cordar cmo Calicles, en el Gorgias de Platn, utiliza la
palabra bnausos (trabajador mecnico, artesano) como
insulto, afirmando que nadie dejara que su hija se casase
con un hombre de tan baja condicin. Esta ancdota seala
una caracterstica de la historia de nuestra tecnologa que
continuar hasta bien entrado el siglo XVI. Platn considera
que el verdadero conocimiento ha de residir no en qu sea
la naturaleza, sino en las cualidades racionales y morales
del ser humano. Su obra codifica por primera vez la idea
de conocimiento del alma y de las virtudes o conocimiento
humanstico, en contraposicin al conocimiento de la natu-
raleza o cientfico. Sin embargo, su discpulo Aristteles
no fue tan severo con esta divisin y acept que la obser-
vacin de la naturaleza s mereca la atencin del filsofo
(y de ah sus profundos tratados de biologa comparativa).
De esta manera, su trabajo recopilatorio y su actitud inves-
tigadora alent el nacimiento de toda una generacin de
griegos que se dedic a la experimentacin y construccin
de todo tipo de maquinarias. Por ello, no se puede pensar
que esta opinin elitista y despectiva respecto a la tcnica
fue la tnica constante en la cultura griega. Al contrario, el
ingenio heleno tiene sus mejores representantes en Arqu-
medes, autor de diversos inventos como los espejos usto-
rios y la ley de la palanca, o en Hern de Alejandra, mti-
co fabricante de los primeros robots y autor de De
Neumauca, un tratado sobre el vapor que anticipa el motor
de la revolucin industrial del siglo XIX.
Algunos descubrimientos arqueolgicos sorprendentes,
como la clebre mquina de Antiquitera (una especie de
reloj que reproduce el movimiento de algunas constelacio-
42
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTI) SOBRE LA TECNOLOGA
nes), nos indican que exista un arte mecnico de gran
complejidad, que lamentablemente se ha perdido. Tambin
la excavacin de tneles o el mismo faro de Alejandra son
muestras de una pericia tcnica muy avanzada, que no se
ajusta al tpico de un total desprecio griego de la tecnolo-
ga. Pero este ya es otro periodo histrico, tras la cada de
las grandes pois como Atenas y Esparta, que ahora se en-
cuentran subsumidas en el imperio creado por Alejandro
Magno, el gran mecenas de la tecnologa y la filosofa de
la Antigedad. Justamente en una ciudad fundada por el
conquistador, en la Alejandra de Egipto -c-patria oculta de
la utpica Atlntida y motivo del fascinado gnero aegip-
tiaka, de Herdoto o Hecateo de Abdera-c-, se funda la
gran biblioteca que rene varios cientos de miles de libros
y que adems contaba con centros de investigacin, colec-
ciones de animales, etc. Alejandra terminar formando
parte de la tradicin tecnoutpica occidental hasta que Na-
polen, en el siglo XVTII, intentar reconstruir su anhelo to-
talizador durante su fracasada expedicin a Egipto, esta
vez gracias a cientficos franceses, con el matemtico
Charles Fourier a la cabeza, al impulsar la Descrpuon de
L'Egypte, magna obra de la ciencia ilustrada, comparable a
la Encyclopdie.
2. De lafilosofa cristiana a la Nueva Atlntida
Llegar la decadencia de Grecia y por Occidente pasa-
rn los imperios, como el romano, cuya extraordinaria con-
tribucin a la tecnologa ingenieril es bien conocida, pero
que no aportaron nada significativo respecto al pensamiento
de la tecnologa. Durante la Edad Media se mantiene la divi-
sin entre artes mecnicas y artes liberales porque el pensa-
miento regresa a la actitud contemplativa del saber, tras el
43
CARTA AL HOMO ClBt.RNt.T1CUS
breve lapso alejandrino. Las artes mecnicas son propias de
hombres de baja extraccin, mientras que las artes liberales
ttrivium y cuadrvium), como su propio nombre indica, son
practicadas por hombres libres. Este pensamiento de origen
platnico se perpeta ahora porque lo ms importante de la
vida humana se conoce por revelacin de la divinidad. Por
otra parte, el trabajo manual es simplemente un castigo
ante el pecado original. .. Pero no sera justo resumir este
amplio periodo histrico de forma tan sumaria. El cristianis-
mo aporta varias ideas sobre la tecnologa, provenientes de
su origen hebreo, que se aaden al pensamiento griego. La
magia, como forma de prototecnologia, est presente en el
cabalismo judaico, en la construccin de golems o criaturas
artificiales, y el cristianismo acepta la verdad de la magia
aunque la prohbe por hertica. En esta poca comienza a
tomar cuerpo el precedente de la qumica, la alquimia, que
es en realidad la versin prctica del hermetismo nacido en-
tre el siglo II y ID en Alejandra. Combinando filosofa grie-
ga, cristianismo y religin neoegipcia, aparece una corriente
de pensamiento en donde la magia activa, transformadora
del mundo, se convierte en una suerte de ideologa subterr-
nea que empapar el pensamiento tecnolgico de nuestra
cultura. En esta poca se producen acontecimientos, descu-
brimientos y concepciones filosficas que marcan decisiva-
mente la comprensin que tenemos de la tecnologa. Jean
Buridn, Pedro Grosseteste, Hugo de San Vctor, Roger Ba-
con o Raimon Llull (Los filsofos medievales) son expo-
nentes de esta fecunda diversidad. Grosseteste y Buridn in-
troducen de nuevo la necesidad del experimentalismo
aristotlico y de la observacin de la naturaleza. Hugo de
San Vctor escribir un tratado sobre las artes mecnicas,
asignndoles un lugar considerable en el conjunto del cono-
cimiento humano. Su concepcin de la tecnologa es muy
diferente al de la cultura griega; dada la naturaleza pecadora
del ser humano a causa del pecado original, la tecnologa es
44
UNA BREVE IlISTORlA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOoA
necesaria para que este recupere su bienestar en este mundo,
aunque su uso ha de ser armnico y equilibrado.
De acuerdo con David Noble (La religin de la tecno-
loga), esta concepcin de Hugo de San Vctor influye po-
derosamente durante la llamada revolucin cientfica del
siglo XVI y XVII; la necesidad de buscar o, mejor dicho, re-
construir la naturaleza humana con la ayuda del conoci-
miento y la tecnologa es una idea tan poderosa y sugesti-
va, que todava hoy alienta el desarrollo tecnocientfico
actual. Por su parte, Roger Bacon inventa todo tipo de arti-
lugios como las gafas bifocales y es capaz de predecir la
construccin de aviones o submarinos, pero ms importan-
te an, propone la experimentacin como forma de encon-
trar la verdad, una verdad que es completamente necesaria
a fin de salvar al ser humano del Anticristo. Y finalmente
hay que recordar a Raimon Llull, pues este monje y escri-
tor mallorqun fue el primero que, basndose en el prece-
dente rabe de la zairja, imagin la posibilidad de automa-
tizar el pensamiento. Su mquina de pensar, dos crculos
concntricos divididos en casillas, que giran entre s, cons-
tituye la primera propuesta prctica para entender el razo-
namiento como un ars combinatoria; reducido el conoci-
miento a sus partes mnimas, pensar no significara otra
cosa que combinar, lo que le permita supuestamente razo-
nar mecnicamente la existencia de Dios. Esta concepcin
es el planteamiento protocibercultural ms importante de
la Edad Media y tendr sus continuadores en lulistas como
Giordano Bruno, Marsilio Ficino o G. Leibniz, convirtin-
dose, segn Martin Gardner (Mquinas y diagramas lgi-
cos), en un antecedente de la informtica.
El Renacimiento es el periodo histrico en el que se al-
canza el momentum necesario tanto para el desarrollo tec-
nolgico occidental como para comenzar de manera estric-
ta y sistemtica su reflexin. A partir de este periodo la
tecnologa comienza a formar parte no ya de una faceta de
45
CARTA AL HOMO ClBERNETICUS
la cultura sino de un proyecto general para el ser humano.
Los propios artesanos o tcnicos, como Georg Bauer (tam-
bin conocido como Agrcola, autor de De Re Metal/jea) o
Bemard de Palissy (artesano vidriero, buscador del esmalte
blanco), reclaman un lugar en la consideracin del saber, en
contra del dietum de Platn. Sus voces son escuchadas por
los grandes de la poca como Leonardo, Galileo o el mis-
mo Francis Bacon, quienes valoran con entusiasmo la ayu-
da de los inventos mecnicos en la mejora de las condicio-
nes de vida. Siguiendo las ideas de Rugo de San Vctor y
de Roger Bacon, es necesario reconstruir esa mtica Atln-
tida platnica, a fin de que los seres humanos recuperen la
mxima expresin de su naturaleza. En un periodo relativa-
mente breve aparecen los grandes tratados utpicos en los
que se propone una reconstruccin de la sociedad humana
en virtud del conocimiento cientfico. A partir de la Utopa
de Toms Moro, el inventor del concepto de utopa o no-
lugar, Occidente recupera su visin de una sociedad per-
fecta en la que las reformas sociales, la ingeniera social,
van de la mano de las aportaciones tecnolgicas.
Tomasso Campanella entiende que el nuevo pensamien-
to cientfico conlleva un aumento de libertad, y por ello de-
fiende a Galileo Galilei. Su libro La ciudad del Sol es todo
un manual para el diseo de un Estado mundial (un lejano
antecedente de la globalizacin) en el que el conocimiento
cientfico ha de ser una herramienta primordial para su buen
gobierno. Pero es sin duda en la utopa, de ttulo tan signifi-
cativo, de la Nueva Atlntida, de Francis Bacon donde se
destila el pensamiento cientfico de la poca de manera ms
intensa y premonitoria. Bacon propone que el conocimiento
es bsicamente poder, poder de transformar la naturaleza, y
que los lmites de esa transformacin apenas existen. La in-
vencin de la plvora, la brjula o la imprenta son aconteci-
mientos que transforman a la humanidad de forma radical.
En la Casa de Salomn, una suerte de laboratorio situado en
46
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
el centro de la isla de Nueva Atlntida, los cientficos inven-
tan y ofrecen sus ingenios a la sociedad, aunque al mismo
tiempo controlan el uso y el conocimiento, ya que pueden ser
potencialmente peligrosos. Y son los cientficos quienes fi-
nalmente conducen a la sociedad a su verdadero orden y es-
plendor. En su obra terica La Instauratio Magna coloca las
bases para ese progreso basado en la invencin y el descubri-
miento que permitir a la humanidad llegar a la perfeccin
social, una restauracin de la naturaleza adnica,
3. Las alternativas: el mecanicismo y elludismo
Justamente, este ideal que nace en la Nueva Atlntida,
de reconstruccin tcnica de la sociedad, es el que impul-
sar a la tecnologa occidental a reconstruir, mentalmente
desde luego, todo el universo. Ello es posible si en reali-
dad el mundo, el universo, con todo lo que contiene, no es
ms que un inmenso autmata y los seres que en ellos ha-
bitan tambin lo son. Descartes (Tratado del hombre) pro-
pone el mecanicismo para explicar el comportamiento de
los seres vivos, exceptuando el ser humano que posee un
alma o res cogitans. Ms consecuente, Julien Offroy de La
Mertrie (El hombre-mquina) considera que incluso los se-
res humanos son simplemente mecanismos ms o menos
complejos pero esencialmente no distintos a los autmatas
que comienzan a proliferar precisamente en esa poca. Y de
ah no es difcil llegar a la conclusin de que la grandeza
del ser humano consiste precisamente en reproducir o in-
ventar mecanismos, emulando as a la naturaleza. La capa-
cidad inventiva se convierte en el camino para recrear la
naturaleza y al mismo tiempo para inventamos como seres
humanos, y los nicos lmites son los que nosotros decida-
mos. Esta euforia ante la ciencia y la tcnica alcanza su
47
CARTA AL HOMO ClRf.RNET/CUS
mxima expresin en la labor del filsofo Augusto Comre,
para quien el cientificismo es una prueba de la madurez de
la propia humanidad. En su Catecismo positivista, Comte
predica ante una mujer la necesidad de la ciencia y la apa-
ricin del nuevo hroe, el ingeniero, que salvar a la hu-
manidad de los problemas a los que se enfrenta y que tam-
bin la salvar de s misma. En el final del siglo XIX, un
momento esplendoroso de la cultura segn George Steiner,
se vive la conviccin de que la ciencia y su aliada la tec-
nologa nos van a conducir hacia la utopa.
Liberados del yugo de las condiciones que la naturale-
za nos impone y corregidas las enfermedades sociales que
la falta de racionalidad han impuesto en la humanidad, el
futuro aparece glorioso y su nombre es progreso. Pero
junto a estas reflexiones optimistas pronto comienzan a
aparecer sombras en este aparentemente triunfal camino de
la tcnica. En un principio existe la confianza de una so-
ciedad que realmente sea mejorada por la tcnica, pero
para ello es necesario el establecimiento de un nuevo or-
den social. Utopistas como Charles Fourier y el conde de
Saint-Simon tratan de encontrar una alternativa al desarro-
llo cientfico-tcnico, endurecido por el capital, que real-
mente haga posible una convivencia social armnica (cu-
riosamente, Julio Verne, uno de los primeros grandes
escritores de ciencia-ficcin muestra simpatas ante estos
proyectos utpicos donde la ciencia ordena y la tecnologa
facilita la vida en comn). Pero estos proyectos utpicos,
de tecnologa alternativa, buscando muchas veces la auto-
suficiencia, fracasan ante la apisonadora de un capitalismo
que encuentra en la tecnologa su combustible principal: la
competitividad. Y por ello no es de extraar que las uto-
pas deriven, como la de Len Tolstoi en su finca de Yas-
naia Paliana, hacia una ascesis de lo tcnico, hacia una
vuelta a la vida natural, evitando los excesos y conflictos
del desarrollo generalizado.
48
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
El desarrollo tecnolgico no acontece sin provocar dis-
turbios, dificultades y graves problemas sociales. La revo-
lucin industrial nos muestra un claro caso de este males-
tar en el ludismo, un movimiento que marca el signo de
violencia de la tecnologa moderna. Tambin es el primer
caso de una visin de pensamiento plenamente activista en
la historia de la tecnologa. Lo que comienza como una de-
fensa ante el trabajo y del modo de vida de los tejedores
ingleses de 1830, acaba convirtindose en una actitud crti-
ca, compartida an hoy en da por grupos alternativos y fi-
lsofos como David Noble o John Kipatrick Sale, frente a
los perjuicios que .la aceleracin tecnolgica est causan-
do. La literatura toma cartas en el asunto, y entre los nu-
merosos autores que introducen un pensamiento crtico
respecto a la tecnologa merece la pena destacar al menos
estos cuatro: Samuel Butler, William Wordsworth, lord
Byron y Mary Shelley. Butler expone en Erewhon un lu-
dismo avant la Ittre, y propone por primera vez la idea de
la evolucin aplicada a la tecnologa (una oculta crtica a
Charles Darwin) como un camino peligroso que puede
acabar con la humanidad. Wordsworth, desde la poesa,
contrapone la belleza de la naturaleza intocada frente a la
fealdad del fruto ms granado de la revolucin tecnolgi-
ca, las ciudades. En su Inglaterra natal ve con horror cmo
pequeos asentamientos como Manchester se transforman
de la noche a la maana en centros fabriles con decenas de
miles de trabajadores viviendo en condiciones penosas. El
humo de las chimeneas, el reloj y los turnos en las factoras
marcan el ritmo de una vida a la vez despiadada y frenti-
ca, sin apenas tiempo libre para la reflexin. Londres se
transforma en una nueva cruel Babilonia que se alimenta
de la sangre de los millares de trabajadores que la mantie-
nen en funcionamiento.
Por su parte, Byron, en su alegato proludita en el Par-
lamento britnico. es testigo de la inflexibilidad del nuevo
49
CARTA AL HOMO ClBERNET/CUS
capital, pues para acabar con los disturbios de unos pocos
centenares de destructores de mquinas, el imperio acanto-
na ms de diez mil soldados y ejecuta en la horca a ms de
una docena en un solo da. El progreso tcnico entonces se
presenta como una fuerza arrolladora, que destruye a todo
el que se oponga a su avance. Mary Shelley es consciente
de estas atrocidades pero da un paso ms all. Su Fran-
kensten o el moderno Prometeo. tantas veces nevado al
cine y convertido en icono de la cibercultura cyborg, es
una conmovedora fbula crtica que resume como pocos
ensayos la gran cantidad de los dilemas ticos a los que se
enfrentan los cientficos de entonces y de ahora, tales
como la responsabilidad de las propias acciones, la incapa-
cidad de prediccin de los resultados o el compromiso ti-
co ante el resto de la humanidad.
4. El impacto de las guerras mundiales
y lafilosofa de la tecnologa
Las nubes se siguen cerniendo sobre el cambio de si-
glo y muchos escritores temen la debacle final. En Pars el
dibujante Albert Robida imagina una guerra del futuro en
la que predice escenas de combates areos y de submari-
nos, e incluso armas bacteriolgicas o miasmticas. En
Viena, patria de la fsica moderna (Ludwig Bolzmann), se
presiente el malestar, e ingenieros como Robert van Mu-
sil, convertidos en novelistas del espritu de su tiempo,
analizan con temor la sociedad venidera. El culto a la m-
quina comienza a alistar a sus crticos y, de acuerdo con
Karl Kraus, la modernidad nos tienta con inventos mara-
villosos que revelan al tiempo nuestra incapacidad para
estar moralmente a su altura. Incluso la ciencia contempla
esta nueva humanidad masificada como un peligro. Karl
50
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAM!ENTO SOBRE LA TECNOLOGfA
Escherich, un entomlogo alemn, contempla las plagas
de insectos como masas, no muy diferentes a las que in-
fectan las ciudades y los pases. A partir de sus trabajos se
desarrollar la tcnica de fumigacin, que en su ltimo
trmino llevar a la creacin del tristemente conocido Zy-
klon B, empleado en las cmaras de gas nazis. La Primera
Guerra Mundial ser el estallido de la tormenta que mu-
chos temen, y, tras ella, Europa y el mundo no volvern a
ser iguales.
Por primera vez el mundo asiste al potencial desenca-
denado de una tecnologa que se vuelve contra el ser huma-
no y lo destruye por millones. La investigacin militar se
convierte en el motor de una tecnologa que se presenta por
vez primera no como creadora de la utopa, sino como cau-
sante de una devastadora distopa. El gas, los conatos de
guerra biolgica, la aviacin, las comunicaciones con la
manipuladora propaganda a la cabeza... todas estas tecno-
logas se convierten en herramientas para destruir las masas
que el mismo capitalismo tecnolgico-industrial ha recluta-
do en los decenios inmediatamente anteriores. Emst Jnger,
voluntario en el frente francs (Tempestades de acero), ve
con sus propios ojos una guerra en la que tanto recursos
materiales como humanos se administran del mismo modo.
Las nubes de gas que se extienden por la frontera franco-
alemana no distinguen entre civiles, enemigos, animales o
plantas. Y en esta movilizacin de masas, recursos y tcni-
ca, tambin los cientficos son alistados para contribuir a la
defensa, es decir, a la masacre del enemigo. Los grandes f-
sicos alemanes de la poca, Plank, Roetgen y otros, firman
un manifiesto An die Kultunvelt (Llamada al mundo civli-
::.udo) el4 de octubre de 1914 en el que apoyan a su pas en
la guerra. Parecidos manifiestos se publican en el lado alia-
do a favor de una ciencia patritica, en la que los sabios
son llamados a salvar al mundo civilizado solo de la barba-
rie y destruccin enemigas. Paradjicamente, se entiende
51
CARTA AL HOMO ClBEHNETICUS
que en pleno darwinismo social, la mejor ciencia y la tec-
nologa ms eficaz, capaces de aniquilar al enemigo, es la
prueba palmaria de una civilizacin superior.
La Primera Guerra Mundial revela de forma brutal el
carcter que puede adoptar la tecnologa. Y por ello es por
lo que su estudio filosfico adquiere poco a poco un carc-
ter sistemtico. Ciertamente hay predecesores, como la
obra de Brnst Kapp, quien utiliza por primera vez la expre-
sin filosofa de la tecnologa a finales del siglo XIX.
Pero justamente el valor ambiguo de lo tecnolgico -me-
jora de las condiciones humanas junto a su destruccin pa-
vorosa- lleva inmediatamente al anlisis de su esencia, su
fenomenologa y su axiologa. Se suceden escritos sobre el
tema de todo tipo, desde los econmicos (Rathenau) a los
sociolgicos (Max Weber), en los que la efmera Repbli-
ca de Weimar, la perdedora de la primera gran guerra, se-
gn Toms Maldonado (Tcnica)' cultura), se convierte en
un semillero de estos anlisis. Se advierte premura en es-
tos planteamientos porque de alguna forma se intuye la po-
sibilidad de otra gran crisis blica a escala mundial. En su
conferencia de 1919, De la vocacin interna a la ciencia,
Weber entiende bsicamente que la ciencia y la tcnica se
han convertido ya en nuestro destino, pero que al mismo
tiempo son incapaces de damos el verdadero sentido de la
vida y de las cosas. Sin embargo, al vivir en una cultura ra-
cionalista, acostumbrada a que 10 cientfico calcule las de-
cisiones, tendemos a abandonar nuestra responsabilidad
ante las decisiones vitales y dejamos que, como advierte
Langdom Winner, la poltica no sea ya una tcnica, sino
ms bien que la tcnica se convierta en nuestra poltica.
y esta llamada de atencin se extiende por todo Europa.
En Alemania el pensamiento de Martin Heidegger, el
fundador oficioso de la filosofa de la tecnologa, comien-
za a extenderse entre diversos mbitos, y discpulos como
Karl Lowith o Hans Jonas elaboran su propio pensamiento
52
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
como crtica de la razn instrumental. Jos Ortega y Gas-
ser, el pionero espaol en esta materia, en 1933 imparte un
curso en la Universidad de Santander que se convertir en
un clsico: Meditaciones de la tcnica. Se aborda la tcni-
ca como expresin de una cultura; cada una habr de adop-
tar una tipo especfico de invenciones que den respuesta a
sus valores. Por lo tanto, no existe la pretendida neutrali-
dad tecnolgica y hay que ser conscientes de que cada de-
cisin tecnolgica tambin lo es sobre nuestros valores, los
cuales a menudo se escamotean tragados por la masa in-
forme de la sociedad contempornea... De nuevo comien-
zan a formarse las negras nubes que conducirn hacia el
desastre de la Segunda Guerra Mundial.
En el interregno tambin se fragua, sorprendentemen-
te, una comprensin novedosa de la ciencia en su relacin
con el pensamiento. En los aos veinte, Ludwig Wittgens-
tein retoma el trabajo filosfico, y en su Tracuuus afirma,
como Weber, que los problemas vitales no pueden ser con-
siderados ni resueltos cientficamente. En un prlogo no
publicado para las lnvestigacones filosficas afirmar
posteriormente que el espritu de la poca se manifiesta en
una homogeneizacin sin precedentes, gracias a la ciencia
y la tcnica, que son, junto a la industria, quienes organi-
zan las guerras. Sin embargo, y en oposicin a su pensa-
miento, la nueva filosofa de la ciencia, surgida paralela-
mente a su compaera la filosofa de la tecnologa,
especialmente el neopositivismo, cree que un adecuado or-
denamiento de la razn solo puede ser obtenido desde el
desarrollo cientfico. El llamado Crculo de Viena plantea
que debe ser el conocimiento cientfico lo que garantice la
claridad de pensamiento y por lo tanto la justa accin pol-
tica. Uno de sus defensores ms retricos, Otto Neurath,
trata de construir una enciclopedia unificada del pensa-
miento que sirva para gua de la accin poltica, que ha de
tener carcter marxista. La recin nacida URSS es el expe-
53
CARTA AL HUMO C/BERNET/CUS
rimento social donde la tecnologa adquiere una puesta en
prctica ms colosal. Lenin define el nuevo comunismo
como soviets ms electricidad y la planificacin centra-
lizada del desarrollo del pas lleva a delirantes proyectos
tecnolgicos, tal como estudia Loren R. Graham (El fan-
tasma del ingeniero ejecutado); por ejemplo, la construc-
cin del canal del mar Blanco, la presa de Dneprostoi o la
ciudad siderrgica de Magnitogorsk. Solo a principios de
los noventa se tendr noticia cabal de lo que esta planifica-
cin desorbitada conllev: centenares de miles de muertos,
ejecuciones sumarias por no cumplir los imposibles objeti-
vos productivos, descuido de las condiciones de la clase
trabajadora (que se supona defenda el Partido) y una cada
vez ms maltrecha economa que todava hoy est pagan-
do el ex bloque comunista por el colapso de la produccin
planificada.
En pleno entusiasmo por las voces que apoyan un r-
gimen basado en la defensa de los ms desfavorecidos,
apenas se oyen a crticos como los ingenieros Peter Pal-
chinsky (ejecutado sumariamente) o Yevgeni Zamiatin
(autor de Nosotros, la primera novela de ciencia-ficcin
distpica), perseguido por Stalin, y que en sus informes y
obras literarias advierte de los abusos de un sistema afecta-
do de gigantismo y que aplasta al pueblo con sus rdenes y
planes quinquenales, y que nos conducen hacia una disto-
pa cientificista.
Frente al comunismo, pero tomando muchos de los ele-
mentos de su poltica, el nazismo comienza a ascender y
pronto se convertir en un sistema altamente tecnocrrico,
basando sus enunciados racistas en una biologa evolucio-
nista, en una concepcin de la eugenesia social (de origen
britnico) y en una planificacin ingenieril de la poltica.
En cualquier caso, el Estado nazi se organiza gracias a una
profunda y detallada planificacin, apostando decididamen-
te por organizar la ciencia al servicio del Estado y la gue-
54
t.:NA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
ITa. Algunos intelectuales como Emst Jnger parecen fasci-
nados por la tecnologa y el nuevo hombre, para el que pre-
conizan una forma diferente de enfrentarse a la vida. Este
hombre se enfrenta ante la mquina con un riesgo constan-
te, ya que esta le niega su interioridad, su cualidad humana,
pero asume el riesgo como un juego. El trabajador es una
respuesta ante el crecimiento de la masa esclavizada por la
tecnologa, en la que Jnger aboga por este trabajador de
sangre fra, seor de la mquina y aventurero en un territo-
rio desconocido. En cierto modo se crea todo un ambiente,
cuya actitud se refleja en muchos autores, por ejemplo, en
Oswald Spengler (Hombre y tcnica), para quien la tecno-
loga es producto del afn depredador de la naturaleza hu-
mana. Ciertamente, esta primera idea desaparecer con el
final de la guerra mundial. Lo mismo ocurre en Italia, don-
de el futurismo alaba la rapidez y la fuerza de coches y mo-
tores, la poesa de las turbinas y el milagro de la electrici-
dad. El fascismo acoger este movimiento como impulsor
de una nueva sociedad tecnoutpica, como ilustran en pro-
yectos arquitectnicos de Antonio Saint'Ellia.
Durante el desarrollo de la guerra todas las partes en
conflicto optaron por el mismo camino: convertir la guerra
en un gigantesco proceso industrial. Esta alianza entre in-
dustria y tecnologa al servicio de la guerra no estuvo
exenta de paradojas. Por ejemplo, de acuerdo con Edwin
Black (lBM y el Holucausto), la gran multinacional de m-
quinas informticas no hubiera conseguido su actual volu-
men de negocios a no ser por las ventas al rgimen nazi.
Por otro lado, el Gobierno nazi no hubiera logrado tal per-
feccin en la limpieza racial si no hubiera contado con
el apoyo de las tarjetas perforadas Hollerirh que IBM le
venda. Las tarjetas y las mquinas permitieron a la buro-
cracia nazi elaborar los censos de los pases ocupados y es-
tablecer las lneas de parentesco y el consiguiente grado de
judeidad de sus habitantes. Y esta venta se produjo in-
55
CARTA AL lOMO ClBFRNETlCUS
cluso cuando Alemania entr en guerra con Estados Uni-
dos. La Soah es un perfecto ejemplo de la increble escala
tecnolgica, con la movilizacin de innumerables recur-
sos, para poder construir factoras de muerte en masa que
eran los campos de exterminio. Pero si se ha de elegir un
proyecto que simbolice la escala de esta implicacin entre
tecnologa, industria y guerra, sin duda la construccin de
la bomba atmica es el caso paradigmtico. Todo comien-
za con una carta de los fsicos afincados en EE. UU. ex-
presando el temor de que la Alemania nazi construya una
bomba atmica. Aceptada esa posibilidad se comienza a
desarrollar el programa Manhattann en Los lamos, para
adelantarse a esta eventualidad.
Muchos expertos colocan en este ao, 1942, como el
nacimiento de la Big Science. y hay un objetivo, cons-
truir una bomba, que en ese momento es solo una propues-
ta terica plagada de infinidad de problemas tcnicos e in-
genieriles. Por eso, adems de los grandes fsicos como
Richard Oppenheimer, Enrico Fermi y Richard Feymann,
el Gobierno norteamericano ha de reclutar a gigantes em-
presariales como Du Pont, Unin Carbide y Kodak para
que resuelvan las cuestiones prcticas (construir las plan-
tas de tratamiento del uranio en Handford, las tcnicas de
separacin de los istopos o los problemas electromagnti-
cos, respectivamente). La investigacin se aborda como un
problema de management empresarial; el tiempo es pro-
porcional al nmero de recursos, tanto humanos como eco-
nmicos, que se emplean para resolver el problema. Se
puede afirmar con razn que nos encontramos ante el pri-
mer caso de I + D + I (Investigacin + Desarrollo + Imple-
mentacin) de la historia contempornea.
Tras la guerra se extiende una desconfianza generali-
zada ante el desarrollo cientfico y tcnico. No es casual
que en esos aos aparezcan un continuado pensamiento
crtico y una llamada de advertencia ante los peligros de
56
U",\ BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOOfA
la tecnificacin que han conducido al desastre de la Se-
gunda Guerra Mundial. El fogonazo causado por las bom-
bas de Hirosima y Nagasaki todava no se ha disipado de
los ojos y ya la carrera armamentstica comienza con un
mpetu renovado. Las atrocidades nazis, realizadas en
nombre de la ciencia, se muestran en los juicios de N-
remberg, en donde por primera vez se establece como
norma tica para la medicina el consentimiento informa-
do, o dicho de otra forma, que el paciente sepa en todo
momento qu prcticas va a sufrir y consienta en que se le
realicen. En 1948 Georges Orwell escribe 1984, yen
1953 Aldous Huxley Un mundo feliz, presentando las dos
versiones -c-comunista y capitalista- de la terrorfica
perspectiva de una sociedad guiada por la poltica totalita-
ria y basada en el desarrollo tecnocientfico para su con-
trol. En todos los mbitos, desde la prensa a la poltica, se
escribe sobre la deshumanizacin de la tecnologa y sus
consecuencias totalitarias. Justamente en 1953, Heidegger
pronuncia, casi clandestinamente, su conferencia funda-
mental, La pregunta por la tcnica (curiosamente un Hei-
degger todava no desnazificado y oficialmente invita-
do por la Academia Bvara de las Bellas Artes), y poco
despus se celebra el Coloquio de Darmstadt donde Orte-
ga habla del El mito del hombre ms all de la tcnica (en
Meditaciunes de la tcnica). Heidegger expone cmo la
cultura occidental ha convertido a la tecnologa en su des-
tino, ocultando la actitud respetuosa hacia el sen> metaf-
sico que se alumbra en los seres humanos.
Esta actitud de admiracin y respeto ante las cosas de-
vendr en el deseo de equilibrio con la naturaleza de algu-
nas corrientes ecolgicas. La influencia de Heidegger ser
muy poderosa en la filosofa de la tecnologa, en la obra di-
versa de Hans Jonas, Albert Borgmann o Hubert Dreyfus.
La dcada de los 50 del siglo xx es testigo de numerosas
advertencias contra la tecnologa desatada. Jacques Elull y
57
CARTA AL HaMO ClBERNtTICUS
Hans Jonas son dos de sus mayores crticos desde una pos-
tura religiosa. Elull, un socilogo francs catlico, propon-
dr en La societe technologique (El siglo xx y la tcnica) la
aparicin de una nueva forma de tecnologa que se determi-
na por ella misma y que est fuera de todo control humano.
Esta tecnologa, tal como afirmaron Ortega o Heidegger, es
muy diferente de la tcnica tradicional, pues se ha converti-
do en un fin en s misma. Jonas, discpulo de Heidegger
afincado en EE. UU., tiene la misma impresin y considera
que al ocurrir este proceso de ensimismamiento tecnol-
gico corremos el peligro de destruir la vida en todo el
planeta. De ah la urgente necesidad de apelar a una tica
---como su principio de responsabilidads-c- que sea capaz
de poner lmites y salvamos de esa destruccin.
Pero tambin la tecnologa es, en estos momentos, una
necesidad ineludible para reconstruir una Europa y un Ja-
pn destruidos. La eficacia del desarrollo tecnolgico, que
se ha demostrado tan alta en la guerra, puede convertirse
en igualmente beneficiosa para la paz. Muchas organiza-
ciones cientficas e ingenieriles se plantean esta actitud de
vigilancia y uso correcto de la tecnologa. Al fin y al cabo,
la tecnologa es parte de la actividad humana y por ello es
susceptible de valores, de virtudes en trminos aristot-
licos. En 1959 Charles Percy Snow habla, en las Conferen-
cias Redde, del abismo que ha ido creciendo entre dos mo-
dos de cultura occidental: la cultura cientfica y la cultura
humanstica (Las dos culturas). Tal vez si se tienden puen-
les sobre ese fractura sera posible un mayor control e ini-
ciativa ciudadana, y precisamente la tecnologa puede ser
una tercera va para unir ambas (esta idea ya la haba prefi-
gurado John Dewey en su The Public and its Control a
principios del siglo xx). Ese entusiasmo recorre paralelo a
las advertencias. Es la dcada en la que el presidente de
EE. UU., Harry Trumao, promotor del Plan Marshall, afir-
ma, en su Inaugural Address (1949) ante el Congreso nor-
58
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
teamericano, que el desarrollo econmico aportado por la
tecnologa es la verdadera baza para garantizar el mundo
libre y democrtico. Parece cierto que la tecnologa mejora
las condiciones de vida, impulsa la alfabetizacin y au-
menta la esperanza de vida, y justo cuando es posible crear
un bienestar generalizado, al alcance de las masas, es posi-
ble hablar de libertad democrtica. La herencia tecnolgi-
ca, de la Segunda Guerra Mundial, en principio positiva,
tambin es enorme. Se han producido avances en la ener-
ga atmica, la aviacin, la medicina, la informtica ... Los
cientficos que antes trabajaban en el esfuerzo blico anun-
cian una era de prosperidad que originar un creciente bie-
nestar durante la poca de los sesenta. Como seala Lewis
Mumford, la unin de la investigacin militar con sus apli-
caciones civiles supondr una continua cascada de paten-
tes y nuevos sistemas al alcance del gran pblico.
y justamente este bienestar, enfrentado a una tensin
poltica mundial --el conflicto entre las superpotencias-e,
lleva a temer una vuelta de la guerra que ahora aparece en
conflictos localizados como el de Vietnam. Al tiempo que
surgen estos conflictos, y tal vez como respuesta de los
propios cientficos y tecnlogos, comienza a generarse un
pensamiento de clara apuesta por el progreso entendido
como avance tecnolgico. Este es el caso de Norbert Wie-
ner, quien intenta encontrar un equilibrio entre las innova-
ciones tcnicas y la sociedad (Inventar).
5. Nuevas disciplinas sobre la ciencia y la tecnologa
La tecnologa no fue materia de estudio continuado de
la filosofa tras la guerra, pero s la ciencia. En los aos cin-
cuenta y sesenta el neopositivismo comienza a eclipsarse y
la ciencia se explica como la representacin racional del
mundo sometida a un proceso de falsacin (tal como
59
CARTA AL /lOMO ClHr.RNn1CUS
propone Karl Popper). En esa tradicin conviene recordar a
Hans Reinchenbach y su divisin entre contexto de justifi-
cacin y contexto de descubrimiento, que ser crucial para
entender el quehacer cientfico. El primero refiere cmo
una teora dada se integra dentro del corpus cientfico; el
segundo, a las condiciones histricas y sociales en las que
se producen tales descubrimientos cientficos. En un princi-
pio, solo interesa el primero, pero las comentes posteriores,
donde confluye la sociologa del conocimiento cientfico;
la historia de la ciencia y de la tecnologa, supondrn un
cambio radical del planteamiento sobre la ciencia. Un his-
toriador, con inters en la filosofa de la ciencia, Thomas
Kuhn, establece un cambio en la concepcin del desarrollo
cientfico (Qu son las revoluciones cenufcass. En su opi-
nin, la ciencia no trata de la acumulacin progresiva de
descubrimientos y acercamientos a la verdad (tal como pro-
pona Popper con su mtodo de falsacin). sino de revolu-
ciones marcadas por paradigmas y con la prctica de dos
modos distintos de ciencia: ciencia normal (dentro del para-
digma) y ciencia posnormal (la practicada por el paradigma
emergente o rival del corriente).
La idea de paradigma se convierte en una moneda co-
mn en los distintos saberes y forma actualmente parte del
bagaje cultural contemporneo. El planteamiento de Kuhn
tambin recibi una radicalizacin, anarquizante, especial-
mente en la obra de Paul Feyerabend (Contra el mtodo),
donde el elemento social contamina de forma determinante
el mtodo de investigacin cientfica, proponiendo la expre-
siva sentencia todo vale (anything goes) a la hora de al-
canzar un determinado desarrollo cientfico. Por supuesto,
estas concepciones del pensamiento cientfico no han sido
universalmente compartidas, y hay escuelas de filosofa de
la ciencia, como el estructuralismo. que aceptan parte de es-
tos planteamientos pero no su consecuencia ltima. Sin em-
bargo, es cierto que los trabajos de Kuhn y Feyerabend han
60
LNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
permitido entender la ciencia como algo ms cercano a la
realidad social e histrica que naturalmente asignamos a
otras actividades humanas. Y esto tambin ha tenido su im-
pacto en el estudio de la tecnologa. La filosofa de la tecno-
loga, contando con los precedentes mencionados, adquiere
relevancia con la Escuela de Frncfort (especialmente con
Jrgen Habermas y su discusin de la tcnica moderna), que
en los aos setenta consideraba este tema de gran importan-
cia. Por otro lado, hay un acercamiento a la filosofa de la
tecnologa desde su hermana la filosofa de la ciencia, espe-
cialmente con Mario Bunge. Bunge, con una postura aguda-
mente racionalista, considera el camino tecnolgico como el
nico que permitir' redimir a la condicin humana de los
peligros en los que se encuentra. Pero aparecen pronto otras
filosofas de la tecnologa basadas en el pensamiento de
Husserl (Don TIlde), en el de Heidegger (Albert Borgmann)
y en Dewey (Paul Durbin), que sealan el asentamiento de
una filosofa, a caballo entre la teora (epistemologa) y la
tica (activismo), que continan creciendo en la actualidad.
Por eso hay una diferencia especfica para la filosofa de la
tecnologa, pues si bien tiene elementos epistemolgicos
provenientes en parte de la filosofa de la ciencia, es, dentro
de la divisin tradicional de la filosofa, de carcter prctico,
por sus implicaciones y voluntad ticas.
El reflejo ms importante de ese acercamiento de la
ciencia a otras actividades humanas se percibe ms clara-
mente en la aparicin de la sociologa del conocimiento
cientfico. Existe un precedente para esta en la sociologa
del conocimiento en Karl Manheim y en la obra primera de
Robert Merton, quienes investigaron la ciencia no tanto des-
de su interior sino de su contextualizacin social, esto es,
como el producto final de una actividad cientfica que se
acomoda a la sociedad en la que se desarrolla. Pero si Kuhn
tiene razn y existen rupturas en el pensamiento cientfico
-c-saltos entre paradigmas-c-, entonces quiz las razones
61
CARTA AL I/OMO C/BERNETlCUS
para estos cambios se encuentren en el contexto social y no
en el mbito cientfico. Merton introducir la nocin de c-
digo tico, de las normas, que las comunidades cientficas
incorporan en su trabajo y que suponen una evidente in-
fluencia social. A partir de esta irrupcin de lo social en el
desarrollo de la actividad cientfica surgirn los diversos
programas de investigacin como el Strong Program de
Edimburgo (David Bloor, Conocimiento e imaginario
social o el trabajo de Harry Collins y Trevor Pinch (El go-
lem), donde el factor social interviene de forma decisiva en
el propio proceso de produccin del conocimiento cientfi-
co. Incluso nacen investigaciones de corte antropolgico,
como las de Bruno Latour (La vie dans le laboratoire), que
practica una etnometodologfa de la ciencia, investigando
las prcticas en el laboratorio y el discurso que generan los
cientficos, esto es, su retrica (qu y cmo dicen lo que di-
cen). En su trabajo la ciencia es entendida como accin;
cmo se producen determinados hechos, comunicaciones o
publicaciones que, luego, se aceptan como ciencia. Lgi-
camente, esta indiscreta atencin de la sociologa hacia la
ciencia ha sido considerada por muchos cientficos y filso-
fos de la ciencia como una intromisin inaceptable.
y desde luego no se puede olvidar el protagonismo de
los propios cientficos en el pensamiento, tanto las extrapo-
laciones cientficas hacia la sociedad, la divulgacin de la
ciencia y la crtica de la ciencia. La ltima puede resultar
quiz la ms sorprendente, aunque tiene una larga trayecto-
ria. De hecho, el desarrollo de determinadas tecnologas co-
loca a los cientficos ante dilemas ticos a los que deben
responder individualmente. Esos dilemas alentaron en el
periodo de entreguerras el pacifismo ante la potencialidad
mortal de la ciencia aplicada a usos blicos. Justo despus
de la guerra se funda la asociacin tomos para la paz, a
la que pertenece el propio Einstein, en un intento de disua-
dir a los gobiernos de perseverar en una carrera armamen-
62
UNA BREVE HISTRlA DEL PENSAMIENT SOBRE LA TECNOLOGA
tfstica completamente irracional. El movimiento de Pug-
wash es un buen ejemplo de activismo cientfico para evitar
el impacto de un conocimiento cientfico incontrolable. Jo-
seph Rotblat es otro caso significativo de cientfico preocu-
pado por las implicaciones ticas de la ciencia, pues, aso-
ciado al proyecto Manhattan, lo abandon cuando tuvo
constancia de que los alemanes no iban a desarrollar una
bomba atmica. Esto le cost innumerables persecuciones
hasta que le fue concedido el prerriio Nobel de la Paz. Carl
Mitcham seala la importancia de este pensamiento cient-
fico tico en las diversas asociaciones creadas por los pro-
pios cientficos para controlar ticamente su trabajo, como
la Federacin de Cientficos Americanos (FAS) o la Aso-
ciacin Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS).
Entre todos los eventos y reuniones de este signo merece la
pena destacar la conferencia de Asilomar, donde los cient-
ficos autolimitan su campo de investigacin, en este caso el
ADN recombinante, establecindose un antes y un despus
en la tica cientfica, de carcter indudablemente organiza-
da y activista. Con este hecho lo que los cientficos apunta-
ban ineludiblemente es que no todo conocimiento es lcito,
ni tico ni moral, aunque sea posible gracias a la ciencia.
De forma similar, los ingenieros y tecnlogos ya cuentan
desde el siglo XIX con asociaciones que velan por la correc-
ta prctica deontolgica, en sentido tico, de sus ac-
tividades. Se trata de una visin cercana al humanismo de
la tecnologa, como seala Mitcham (Thinking Trough
Technology). Pero quiz el caso ms notable de autocrtica
cientfica sea el grupo liderado por el fsico lean Marc
Lvy-Leblond, que entre las diversas crticas ---econmica,
social, poltica- define la aparicin de un cientificismo
como nueva fonna religiosa que suplanta a las dems reli-
giones del mundo contemporneo ((Auto)crtica de la cien-
cia). No obstante, en ocasiones, la crtica se dirige desde
la ciencia a las humanidades, rechazando lo que se ha eti-
63
CARTA AL NOMO C/BERNETlCI/S
quetado de forma muy vaga como pensamiento pos-
moderno, caracterizado como un enfoque crtico con la ra-
cionalidad tradicional y cercano a ese anything goes de Fe-
yerabend. La manifestacin ms palpable de este rechazo la
protagoniz Alan Sokal en 1996 con su clebre texto paro-
dia y que finalmente se materializ en Imposturas intelec-
tuales (con Jean Bricmont). Considerndose a si mismo
como el Elliot Ness de la intelectualidad contempornea,
Sokal critica a un pensamiento que abusa de la retrica
cientfica y cuyo mayor problema sea quiz su excesivo en-
claustramiento en los mbitos acadmicos...
Adems de la sociologa de la ciencia aparece la co-
rrespondiente sociologa de la tecnologa. Ciertamente, el
cambio que produce la tecnologa en la sociedad, el lla-
mado impacto tecnolgico, es tan evidente que no puede
escapar a la mirada del analista social. La revolucin in-
dustrial del siglo XIX es un buen ejemplo de cmo se rees-
tructura la sociedad de arriba abajo con la introduccin de
los mtodos de produccin. Uno de los primeros en anali-
zar pormenorizadamente este hecho ser precisamente
Karl Marx. Los medios de produccin, amplificados tec-
nolgicamente, son el motor de la historia. Desde el punto
de vista poltico, esta sociologa es completamente necesa-
ria porque la falta de comprensin del impacto tecnolgico
en el tejido social puede conducirnos a situaciones indesea-
bles. Esta falta de estudios provoc el fracaso de sistemas
tecnolgicos de gran escala como el Minitel, la red infor-
mtica francesa. Anlisis ejemplares como los de Wieber
Bijke tratan de hacer comprensible el entramado de actores
y redes que se concitan en el hecho tecnolgico, donde la
industria, el sistema de patentes, la moda imperante, etc.,
son elementos fundamentales para comprender enteramen-
te el cambio tecnolgico.
La historia y la sociologa de la ciencia tras la Segunda
Guerra Mundial suponen una novedad fundamental a la
64
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIE"'TQ SOBRE LA TliCNOLOGIA
hora de enfrentarse a la cuestin de la tcnologfa. Sin duda,
si la divisin de Hans Reichenbach tiene vigor para el desa-
rrollo cientfico, no puede decirse lo mismo respecto a la
tecnologa, ya que esta es una actividad social, comprende
una serie de decisiones ante diversas posibilidades y un con-
texto histrico y poltico que es posible que la ciencia no
tenga (aunque los socilogos actuales no estaran en absolu-
to de acuerdo). A la vez, es en esta mitad del siglo xx cuan-
do comienza a conocerse una historia de la tecnologa que
difiere del tradicional catlogo de hechos y avances al uso
glorificando la inventiva humana. Sigfried Giedieon (La
mecanizacin toma el mando) y Lewis Murnford (Tcnica y
civilizacin) tratan de encontrar factores que expliquen el
desarrollo tecnolgico histrico como una trayectoria social,
intentando hallar una visin global de por qu hemos elegi-
do la senda tecnolgica por la que caminamos. El primero
seala el afn de automatizacin sin lmites, 10que produce
una tecnologa desbocada. Mumford, por su parte, denuncia
la creacin de una megamquinas (un complejo de tecno-
loga y burocracia que se impone ante toda la sociedad, no
importa si se trata de la construccin de las pirmides o de
la bomba atmica). En estos dos autores se hace patente no
solo el estudio desapasionado o meramente descriptivo de la
historia de la tecnologa, sino su deseo de proporcionar so-
luciones a un asunto que para entonces se senta como una
amenaza global que era necesario analizar.
A menudo resulta muy difcil encontrar la diferencia-
cin neta entre divulgacin y extrapolacin cientfica. Lo
que comienza siendo el esfuerzo por acercar al profano un
conocimiento cada vez ms esotrico y fragmentado acaba
convirtindose en ocasiones en la proclamacin propagan-
dstica de una ideologa que no se quiere manifestar clara-
mente, ya que contradice la propia esencia de lo cientfico:
la claridad, racionalidad, provisionalidad y neutralidad.
Quiz la forma ms sorprendente de esta ideologa, denun-
65
CARTA AL HOMU C1Hl:.'RNETlCUS
ciada en parte por Feyerabend y Lvy-Leblond, sea un
cientificismo que ahora se vuelve sincrtico respecto a la
religin tradicional, aceptando soterradamente muchos de
sus mitos trascendentes. Se sabe que la religiosidad, incluso
el misticismo, est presente en muchos de los grandes cien-
tficos -Boyle, Newton, Cavendish, Maxwell, Einstein...-,
yen la actualidad se ha producido una suerte de nueva recu-
peracin del dilogo con la religin alentada por una cierta
ciencia, o ciertos cientficos poco aurocrticos. Esta tenden-
cia, que hemos denominado tecno-hermetismo. es una resu-
rreccin amplificada de una ciencia actual con un supuesto
poder salvfico. Ha aparecido una nutrida generacin de
cientficos que mezclan las ms absurdas extrapolaciones
sociales y espirituales con una supuesta base terica. Mez-
clando religiosidades New Age con antiguallas filosficas
como el pensamiento de Joaqun de Fiore y Teilhard de
Chardin, ven en el avance tecnocientfico el camino para
fundar una agustiniana Nueva Ciudad de Dios (Andoni
Alonso e Iaki Arzoz). El fsico Frank J. Tipler no tiene in-
conveniente en formular matemticamente el Espritu Santo
o muchos constructores de inteligencia artificial, en presu-
mir de ser descendientes del rabino L6w y estar creando re-
almente el nuevo golem (Wiener, Minsky y Moravec). Otra
orientacin de este tecnohennetismo es la tendencia teosfi-
ca de algunos fsicos como David Bhom al mezclar pensa-
miento budista con la fsica de partculas o teoras cristianas
con biologa (Rupert Sheldrake).
6. Los estudios de Ciencia, Tecnologa y Sociedad
(CTS)
Todos estos saberes -filosofa, historia, sociologa, de
la ciencia y de la tecno1oga- son los que producen el me-
dio conceptual y acadmico para un debate que comenz
66
l;NA BREVE HISTORIA DEL PENSA,\11ENTO SOBRE LA TECNOLOGA
siendo fundamentalmente activista pero que pronto cont
con el respaldo de las universidades. Carl Mitcham propo-
ne que el comienzo de los estudios CTS tiene lugar duran-
te lo que se podra denominar como la primera revolucin
ecologista. La publicacin, en 1962, del libro de Rachel
Carson Primavera silenciosa, significa la referencia visi-
ble del nacimiento de un movimiento de corte filosfico,
ideolgico y cientfico. En los aos sesenta se produce una
confluencia de inquietudes y corrientes culturales, en las
que la filosofa juega un importante papel, que desemboca
en un campo de estudios activista y acadmico conocido
como CTS. As, el primer programa de CTS se introduce
en 1969 en la Universidad de Stanford. A este le siguen
los de las Universidades de Leigh (Pennsilvania, 1970),
Massachusetts Institute of Technology (M.I.T., 1972) Ylos
de Penn State University (1973). En la actualidad se puede
hablar de una corriente CTS norteamericana, que contina
siendo la ms poderosa, junto a la europea, en la que ha-
bra que incluir a pases como Noruega -talleres de con-
sulta sobre ciencia, o Science Workshops-, Dinamarca
---comits sindicales de evaluacin tecnocientfica-, Sue-
cia -c-estudios sobre el futuro-e, Inglaterra y Francia -so-
ciologfa de la ciencia yla tecnologa.
En estos aos setenta surge una de las figuras ms im-
portantes de CTS, Ivn IlIich. Illich contempl la poca
Truman de entusiasmo por el desarrollo tecnolgico y
comprendi pronto las dificultades que esta gran empresa
iba a acarrear. Influido por Mumford y Elull, percibi
cmo el hombre contemporneo se convierte en un nee-
dy- (necesitado) de energa, educacin y medicina. El mo-
nopolio de estos servicios, junto a la apuesta por su ilimi-
tado crecimiento, eran, aparentemente, las soluciones para
la felicidad en esta tierra, pero de hecho conducan al de-
sastre ecolgico, la homogeneizacin cultural y la iatrog-
nesis mdica (enfermedades causadas por la propia medi-
67
CARTA AL HaMO CIBERNETICUS
cina). Illich tambin representa el inicio de la tendencia ac-
tivista de CTS (de la que careca su predecesora, la filoso-
fa de la tecnologa), cuyos planteamientos crticos sobre
la educacin (La sociedad desescoarzada) han inspira-
do movimientos como el rechazo a las escuelas regladas
de EE. UU. y Canad. Smbolo de una poca de transfor-
macin y crtica contra las instituciones, su pensamiento
cambi en la dcada de los ochenta y noventa, volvindose
ms pesimista, respecto al poder mediador de CTS.
Si es cierta la interpretacin de Mitcham, hay que con-
ceder al activismo un fuerte papel en el desarrollo de los
estudios CTS. De hecho, muchos de esos centros CTS tra-
tan de democratizar la tecnologa, y se puede afinnar
que tienen un evidente impacto social, como afirma Lang-
dom winner. La segunda generacin de estudiosos CTS
como Carl Mitcham (Thinking Through Technology), Al-
bert Borgmann (Crossing the Post Modern Divide), Lang-
dom Winner (La ballena y el reactor), Don Ihde (Techno-
logy and the Character of Contemporary Life) o Andrew
Feenberg (Critical Theory of Technology) es un buen
ejemplo de cmo el pensamiento asimila el problema de la
tecnologa como un elemento fundamental para entender
no solo la situacin en la que vivimos, sino adems una
caracterstica determinante del ser humano: su capacidad
para crear y emplear instrumentos y la necesidad de esta-
blecer un cdigo de valores al respecto. Tambin, y a tenor
del panorama intelectual planteado anteriormente, es claro
que estos estudios han de ser forzosamente interdisci-
pli nares. Pero tal como seala Stephen Cutcliffe (Ideas, Ma-
chines and Values), es necesario ser cuidadoso con estas defi-
niciones. En su opinin, todava no existe un enfoque
realmente interdisciplinar que permita encontrar un m-
todo unificado. Los estudios CTS han incorporado tam-
bin discusiones como el gnero, retomando as los traba-
jos pioneros de Sandra Harding y otras feministas sobre
68
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
el papel de 10 masculino en el diseo de la tecnologa
(Judy Wacjmann y Helen Longino, Science As Social
Knowledge).
Lo importante es que CTS abre un espacio social para la
discusin sobre temas de tecnologa que no aparece en otras
disciplinas, debido a ese carcter activista que incide espe-
cialmente en los valores puestos en juego por la tecnologa.
Tambin es cierto que se ha producido un desplazamiento
de estos estudios hacia la poltica cientfica y la gestin de
los programas de investigacin, convirtindose as, en gran
medida, en perfectamente institucionales. La poltica asume
la tecnociencia como parte de su programa y la universidad
forma a los expertos tericamente neutros que median entre
cientficos y polticos. Esto tambin es CTS y una de las
consecuencias de su voluntad activista al desplegarse en los
cauces institucionales. Como tambin lo es, y muy positiva,
su introduccin en la enseanza reglada, y justamente en ese
momento cuando la sociedad parece que puede asimilar de
manera natural la necesidad de control sobre la tecnologa.
No obstante, quiz la crtica ms radical a los estudios de
CTS la haya realizado el propio Illich ( El final de los estu-
dios CTS?), precisamente desde el interior de una disciplina
consagrada acadmica y socialmente. La sociedad se ha
acostumbrado a los desastres tecnolgicos y ya no confa en
la ciencia como hace 70 aos, pero se percibe que el desa-
rrollo tecnocientffico es la nica posibilidad de seguir ade-
lante, porque no se ve otra manera de resolver los problemas
provocados por la propia tecnologa.
Hemos entrado en la era de la hipertecnologizacin
acelerada, en la que la interpretacin crtica del estudioso
de CTS parece superflua por irrelevante para los grandes
planes del todopoderoso progreso. El abuso de la termino-
loga polticamente correcta de la tecnologa sostenible pa-
rece haber sido el nico fruto de estos enfoques crticos
que ha sobrevivido, pero algunos, como I1Iich, entienden
69
CARTA .. \1. noso ClBER]VETlCI]S
que se trata de pura retrica, porque el propio enunciado
es contradictorio; si es sostenible, ha de pararse en algn
momento, y, si es desarrollo, sigue teniendo las mismas ca-
ractersticas que la idea tradicional de progreso. La ni-
ca alternativa que tmidamente se abre paso es la de los
heterogneos movimientos aruiglobalizacn. aunque a ve-
ces tambin en estos movimientos cae una sombra de duda
sobre su eficacia, pues, al igual que en los estudios CTS,
se puede producir el inevitable proceso de institucionaliza-
cin, que los puede convertir en empresas multinacionales
solidarias, como aCUITe con algunas ONG ecologistas. Al-
gunas organizaciones ecologistas tienen ms poder econ-
mico que muchas de las empresas que daan el medio am-
biente y entran en el juego de inversiones para rentabilizar
los fondos, a veces colaborando involuntariamente con la
degradacin medioambiental. Lo que los estudios CTS, su-
midos en una cierta crisis de xito, no de identidad pero s
de objetivos y estrategias, no pueden ignorar, es el impacto
general de la revolucin digital y de la globalizacin. La
era de la globalizacin es una consecuencia de las teleco-
municaciones y las cibertecnologfas, pero al mismo tiem-
po redefine el pensamiento posible sobre la tecnologa. De
hecho, tal como Manuel Castells seala (La Galaxia Inter-
net), nos encontramos ante un nuevo paradigma informa-
cional que absorbe y redefine las tecnologas anteriores en
clave de bits.
Ante este panorama, los estudios CTS, dado el alcance
del impacto de la ciberculrura, en algunos casos entregados
a una refundacin terica, empiezan a comprender que, sin
abandonar su estudio de las tecnologas tradicionales, han
de volcarse en el estudio del decisivo impacto de las ciber-
tecnologas. La cibercultura ha creado sus propios medios
de expresin y tambin diversas actitudes activistas que re-
quieren un anlisis detallado de los estudios CTS. Los nue-
vos modos de investigacin -superdocumentados, comu-
70
lTNABREVE HISTORIA DH. PDISAMIENTO SOBREL<\.
nitarios, globalizados- y de aplicacin social y poltica
que permite la misma cibertecnologa de la informtica y la
red constituyen la otra cara de la moneda, positiva, y que
en absoluto ha de desdearse por estar alejada de los circui-
tos acadmicos. Podra decirse que el pensamiento progre-
sista, abandonadas la ideologas tradicionales y los medios
convencionales, se ha refugiado y renacido en el ciberespa-
cio. La proliferacin de plataformas reales-digitales y de
comunidades virtuales donde el activisrno ha superado am-
pliamente el conformismo reflexivo de CTS en crisis, pue-
den abrirle los ojos a esta joven disciplina a nuevas y enri-
quecedoras experiencias. En este aspecto, hoy, el tema de la
tecnociencia ya no es ms cuestin de meros especialistas
sino de todos los ciudadanos, tal como los fundadores de
los estudios CTS afirmaron desde el principio. La invasin
tecnolgica ha llegado a tales extremos que, como en la
poca de la guerra fra, se han encendido las luces de alar-
ma. Las amenazas y los desafos son tantos y de tal magni-
tud que el sentido de CTS ha de cambiar y adaptarse para
dar respuesta a esta nueva era en la que vivimos. En conse-
cuencia, nunca podremos prescindir de la reflexin -la
tradicin filosfica de CTS-, pero la operatividad que
buscaba al desligarse de la filosofa de la tecnologa con-
vencional, ha de ser estimulada en este nuevo entorno ci-
bercultural y partidario de una globalizacin alternativa,
por nuevos usos y maneras activistas. Los estudios CTS de
la cibercultura deben entrar directamente en el debate so-
cial y aun en la construccin social de alternativas, para
mediar entre los sordos poderes fcticos y la ineficacia de
cierto sector crtico, demasiado complaciente o atrapado to-
dava por el trasnochado utopismo antitecnolgico de radi-
cales como Unabomber y Zerzan. No nos cabe duda de
que, para salir de su peculiar crisis, los estudios CTS deben
desarrollar su vocacin activista, una de cuyas primeras la-
bores es acercarse a los nuevos contextos sobre el pensa-
71
CARTA AL HOMO C/BERNETfCUS
miento sobre la tecnologa, en aras a ampliar sus conoci-
mientos y sus mtodos, y sobre todo, de buscar alianzas,
colaboraciones y simbiosis que puedan extender sus valo-
res reflexivos, activistas y constructivos.
Nuevos contextos del pensamiento
sobre la tecnologa
7. El pensamiento de la cibercultura
El pensamiento sobre la tecnociencia ha sufrido un
verdadero vuelco con la llegada de las nuevas tecnologas
de la informacin, que lo ha llevado ms all de los reduc-
tos acadmicos. Este fenmeno global ha dado lugar inclu-
so a una verdadera cibercultura, cuya vertiente ensaystica
se ocupa de la reflexin sobre la tecnologa en general y de
las tecnologas digitales en particular, produciendo incluso
un subgnero al que podramos llamar ciberensayo o hi-
perfilosofa. Gracias a los formatos digitales y a la red, han
cambiado radicalmente tambin los modos de crear y ex-
poner el pensamiento. Frente a la opinin comn de que el
pensamiento cibercultural es relativamente reciente, hemos
de mantener la teora heterodoxa de que este pensamiento
y la cibercultura que lo acoge es, en realidad, mucho ms
antiguo. De hecho, se halla presente en determinadas con-
cepciones de la tecnologa, como podra ser el caso de
Francis Bacon o Ramon Llull. Pero sin nimo de polemi-
zar ni remontarnos a tan lejanas fechas, hemos de admitir
razonablemente que el pensamiento cibercultural es al me-
nos anterior a la propia existencia de la cibercultura con-
tempornea, y sin el cual esta no hubiera sido posible. As,
por ejemplo, las teoras pioneras sobre la ciberntica, con
72
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIl'NTO SOBRE LA TEC!'IOLOGA
los autmatas de J. van Newmann (The Computer and the
Brain) o del cyborg de Norbert Wiener (Dios & Golem
S.A.), la visin de la aldea global de las telecomunica-
ciones de Marshall McLuhan (La Galaxia Gutenberg) o
las primeras ciudades de la informacin de John Mit-
chell (City of Bits) deben considerarse con pleno derecho
tambin como pensamiento de la cibercultura, ya que mar-
carn incluso su desarrollo posterior.
Los debates sobre las tecnologas de los mass media, y
especialmente de la televisin, tambin protagonizaron el
pensamiento de una incipiente teora cibercultural con acti-
tudes tan reconocibles hoy en da como la moderacin
equidistante de Umberto Eco (Apocalpticos e integrados
en la cultura de masas) al proclamar la existencia de apo-
calpticos e integrados, o la postura radicalmente crtica
del situacionista Guy Debord (La sociedad del espectculo)
contra una sociedad mediada por la espectacularidad me-
ditica. Pero habremos de esperar al advenimiento de la ci-
bercultura para obtener las primeras visiones especficas y
g e n e ~ a l e s del fenmeno, como el anlisis monumental, ya
considerado como cannico, de Manuel Castells (La era de
la informacin) sobre el conjunto de cambios que afectan a
la sociedad de la informacin. La obra de este pensador,
bregado en la sociologa de los movimientos sociales y ur-
bansticos, dibuja con vigoroso temple crtico el panorama
de la nueva complejidad que incluye nuevos conceptos
como espacio de los flujos o ciudades duales y hasta
una sociedad-red o una virtualidad real, sin cuyo co-
nocimiento es imposible, por cierto, actuar cabalmente.
Aparte de esta obra imprescindible, han surgido numerosos
pensadores, especialmente en el mbito norteamericano,
que han divulgado las nuevas tecnologas y su impacto en
la sociedad. Exceptuando los matices crticos de autores
como Neil Postman (Tecnpolis) y Alvin Toffler (La terce-
ra ola) o Benjamin Wooley (Mundos virtuales), la mayora
73
CARTA AL HOMO ClBt.RNI:I1C1.iS
han saludado con entusiasmo acrtico la irrupcin de las
nuevas tecnologas, el nacimiento del ser digital, como
sugiere el ms famoso gur de la cibercultura. Nicholas
Negroponte (El mundo digitaf), y una amplia coleccin de
corifeos, a menudo con intereses empresariales en el fen-
meno, como Michael Dertouzos (Qu ser), Esther Dyson
(Release 2.0) o el multimillonario dueo de Microsoft, Bill
Gates (Camino al futuro). Ms interesantes y menos co-
nocidas son las aportaciones de gentes de la cibercultura
implicadas en su desarrollo desde la sociedad o las huma-
nidades, como las comunidades virtuales para Howard
Rheingold (Realidad virtual), la nueva psicologa de Sherry
Turkle (La vida en la pantalla), la realidad virtual para Mi-
chael Heym (The Meiaphyscs of Virtual Reality) o la pol-
tica para Langdom Wmner (La ballena y el reactor). La-
mentablemente, la cibercultura tambin ha generado una
corriente, que en otra parte hemos calificado de dgitalista.
imbuida de una filosofa tecnohermtica que, recuperando
los antiguos mitos hermticos, ya estaba presente en pensa-
dores cristianos como Pierre Teilhard de Chardin (El fen-
meno humanos y Marshall McLuhan.
Una amplia gama de pensadores ciberculturales cada
vez se hallan ms convencidos de que las cibertecnologas
crearn un paraso virtual en el ciberespacio, en el cual los
seres humanos virtualizados navegaremos como ngeles de
bits; estas desaforadas teoras, que ya han sido criticadas
por autores como David Noble (La religin de la tecnolo-
ga) o Margareth Wertheim (The Pearly Gates of Cybers-
pace), van desde el tecnocuerpo csmico de Pierre Lvy
(L'Intelligence Colective) a la creacin de dioses pardicos
del editor de Wired, Kevin Kelly (Out ofControl), y alcan-
zan su mxima expresin en la teora del Punto Omega de
Frank Tipler (La fsica de la inmortalidad), que propone la
creacin de un dios artificial en el futuro. Este tecnohenne-
tsmo, compartido por numerosas sectas digitalistas que
74
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIEJWO SOHRE LA TECNOLOG/I
circulan en Internet, como los extropianos, los rae lianas,
los tecnopaganos o los criogenizadores (ver en Marc Dery,
Velocidad de Escape), tiene gran predicamento entre la lA
dura, como en Ray Kurzweill, Hans Moravec, Marvin
Minsky y un largo etctera de apstoles divulgadores de la
buena nueva del robot superinteligente y la tecnologa evo-
lucionista. En el contexto europeo, sin embargo, la actitud
dominante en los intelectuales es la de una crtica extrema,
desde la visin apocalptica de Paul Virilio (Cibermundo,
la poltica de lo peor) sobre la aceleracin, las mquinas
del arte o de la guerra, al escepticismo nihilista de lean
Baudrillard (El crimen. perfecto), quien gracias a su teora
del simulacro), virtual que sustituye a la realidad se ha
convertido en el abanderado de la crtica posmodema al fe-
nmeno. Desde una perspectiva activista, parecen ms inte-
resantes las aportaciones independientes y de calado filos-
fico de Andr Robinet (Mitologa, filosofa y ciberntica),
Philippe Quau (Lo virtual), y especialmente Toms Mal-
donado (Crtica de la razn informtica), sobre la radical
transformacin de la cultura y el pensamiento.
No podemos agotar la ingente produccin de pensa-
miento cibercultural. pero sealaremos dos fenmenos to-
dava marginales pero ya significativos, como son la rela-
cin entre la cibercultura y el pensamiento feminista, en el
clsico sobre el cyborg de Donna Haraway (Ciencia, cy-
borgs y mujeres), o en Sadie Plant (Ceros + Unos), y el
pensamiento propiamente cibercultural que circula en for-
ma de proclamas o panfletos en la red, donde abundan las
posturas tecnorrealistas sobre la tica, las crticas globales
al descontrol de la tecnologa de Bill Joy (Why the Future
Does Need Us, el clsico anarquista del terrorista Una-
bomber (El manifiesto Unabomber) o la Declaracin de in-
dependencia del ciberespacio, de John Perry Barlow. Por
otra parte, no podemos olvidar la creciente importancia del
pensamiento sobre el hipertexto, uno de los ncleos ms in-
75
CARTA AL HOMO C/BERNET/CUS
novadores de la cibercultura, tras la aportacin inicial de
Vannevar Bush (As We May Ihink), o las implicaciones li-
terarias recogidas por Georges P. Landow (Hipertexto), y,
aunque todava sea temprano para hablar de un pensamien-
to hipertextual, desarrollado en la red, el CD-ROM o los e-
books, salvo contadas excepciones experimentales como
las de A. Rodrguez de las Heras (Navegando por la infor-
macin). Gracias a los programas de hipertexto, el pensa-
miento se transforma en hiperpensamiento o hiperfilosofa,
una nueva fonna de abordar tambin la reflexin sobre la
tecnologa en general y la propia cibercultura, y de crear fo-
ros globales en la red, construyendo una Ciberatenas de in-
temautas cvicos. En este sentido, no podemos olvidar las
reflexiones de algunos autores sobre la creacin de un nue-
vo concepto de autora, como las inteligencias en cone-
xin de Derrick de Kerckhove (Inteligencias en cone-
xin), cuyo desarrollo va ms all de la implantacin de
una ciberdemocracia y se dirige hacia la prctica de una hi-
perpoltica, tal como insina Toms Maldonado (Crtica de
la razn informtica).
En la red est fructificando este nuevo sentido poltico
y activista, ya sea a travs del llamado hacktivismo de los
grupos de software libre y de wireless, con un nuevo con-
cepto de trabajo y libertad, ajeno al dogma capitalista y la
tica protestante, tal como proponen Eric S. Raymond (The
Cathedral and the Bazaar) o Pekka Himanen (La tica del
hacker), o directamente contraculturales como en las inicia-
tivas de las guerrillas de la informacin del enigmtico co-
lectivo literario Luther Blisset (Pnico en las redes). Inspi-
rados a menudo por el aroma libertario de la primera
cibercultura, estos colectivos, estrechamente conectados a
los grupos antiglobalizacin, estn creando un archipilago
de utopas piratas, como propone el agitador ciberanar-
quista Hakim Bey (TA.Z. Zonas Temporalmente Autno-
mas), en el ciberespacio y la realidad, que como caballos
76
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
troyanos mantienen viva en el interior del Ciberimperio la
llama de una rebelin cvica y comunitaria que reflexiona
sobre la tecnologa y al tiempo acta para cambiarla. No
cabe duda de que la importancia del pensamiento cibercul-
tural adquiere toda su dimensin activista a travs de estos
colectivos e iniciativas, que lo ponen en prctica con un
alto nivel de compromiso social y de imaginacin crtica.
8. El boom de la globalizacin
El impacto de la globalizacin se ha convertido en la
gran novedad en los ensayos relacionados con la tecnolo-
ga. Dado que la globalizacin es un fenmeno econmi-
co, social y cultural provocado en gran medida por las
nuevas tecnologas de la informacin, el anlisis de las
tecnologas especficas que lo impulsan ha cobrado una
singular importancia. El boom de la globalizacin ha pro-
ducido en apenas un lustro una avalancha de ensayos des-
de diversos mbitos derivados, que van desde la nueva
economa al multiculturalismo. Entre aquellos autores que
muestran una mirada crtica prxima a los postulados del
movimiento antiglobalizacin -partidario ms bien de
una globalizacin altemativa-, se encuentran quiz los
ms atractivos desde la perspectiva activista. De los mu-
chos que podramos destacar sobre nueva economa, y
dentro de una visin moderada y reformista, podemos se-
alar a Edward Luttwak por su incisivo anlisis del turbo-
capitalismo (Turbocapitalismo. Quines ganan y quines
pierden en la globalizacin) o a Joseph Stieglitz (El males-
tar de la globalizacin), asesor de economa de Clinton,
por el amplio eco que han tenido las duras opiniones de un
traidor a la clase globalizadora. En un nivel divulgativo-
crtico y en nuestro pas, son excelentes los ensayos de
Carlos Taibo y la labor de Joaqun Estefana (Hij@, qu
77
CARTA AL HOMO C/BERl,'ETICUS
es la glubalizacin?), aunque tampoco podemos ignorar el
enfoque contrario de J. B. Terceiro (Digitalismoy y de su
estudio especfico del digitalismo. entendido en este caso
como la nueva filosofa econmica de la globalizacin ci-
bercultural. No obstante, el pensamiento ms cercano al
activismo que propugnamos se halla en torno a colectivos
intelectuales como ATTAC y que conciben la posibilidad
de una cierta globalizacin social que introduzca una serie
de elementos correctores en la globalizacin neoliberal,
como la aplicacin de la tasa Tobin -su bandera rei-
vindicativa- o el salario bsico, propuestas que lamenta-
blemente solo pueden reclamarse en nuestro privilegiado
primer mundo. En tomo a su revista, Le Monde Diploma-
tique, se ha generado la expectativa de una internacional
crtica. capitaneada por su ubicuo editor, Ignacio Ramonet
(La tirana de la comunicacin), interesado tanto por las
telecomunicaciones como por la nueva guerra, y que cuen-
ta adems con figuras tan sugerentes como Susan George
(El informe Lugano).
Desde una perspectiva ms radical hay que resear los
ensayos del guro de Seattle, John Zerzan (Futuro Pri-
mitivo). un libertario partidario del neoarcasmo (cuyos
partidarios, sin embargo, no rechazan el uso de la red). y la
perspectiva totalizadora y renovada de la vieja izquierda
europea de Toni Negri y Michel Hardt (Tmperio), que ha
sido celebrada como el nuevo texto revolucionario de
nuestra poca. El problema de este nuevo filn, que afecta
a todo el espectro ideolgico, es que es talla produccin
ensaystica bajo la sospechosa marca genrica de globali-
zacin que resulta difcil distinguir a priori las grandes
aportaciones crticas de las divulgaciones bienintenciona-
das y los estudios temticos exhaustivos del oportunismo
de determinadas operaciones editoriales. Desde una pers-
pectiva activista, es preciso examinar los ttulos lanzados
al mercado, comprobando su inters como propuesta prc-
78
LTKA BREVE IlISTORIA DEL PENSAMIENTO SOIlRE LA TECNOLOGA
tica, y especialmente su contribucin al estudio de la tec-
nologa de la globalizacin oficial y alternativa. En este
aspecto hay que alabar la labor de editoriales independien-
tes que han marcado una lnea coherente al reflejar el pen-
samiento heterogneo del movimiento antiglobalizacin
(Icaria, Virus, Hiru, etc.) publicando regularmente los do-
cumentos de los foros y reuniones as como las colabora-
ciones de los intelectuales prximos a este movimiento.
Junto a la nueva economa. el otro gran aspecto derivado
de la globalizacin es el multiculturalismo, que ha encen-
dido todava ms si cabe el debate intelectual, entre los
partidarios de la globalizacin occidental y los que sostie-
nen la validez del rnulticulturalismo. y tras el 11-S an se
ha agudizado ms el conflicto en el seno de la cultura occi-
dental, que ve amenazada su convivencia y estabilidad so-
cial por la emigracin desde pases islmicos. Frente a las
posiciones ultraconservadoras del fin de la historia de
Francis Pukuyama, del choque de civilizaciones de Samuel
Huntington o del equvoco interculturalismo o pluralismo
prooccidental de Giovanni Sartori (La sociedad multitni-
ca, pluralismo, multiculturulismo y extranjeros), se man-
tiene una lnea de pensamiento abierto y crtico, desde Wi-
lliam Kymlicka (Ciudadana multicultural) a Zygmunt
Bauman (La globalizacin. Consecuencias humanas). Lo
que subyace en el fondo de esta polmica no es tanto el
modelo ms o menos integrador de la sociedad occidental
como la verdadera dimensin de nuestra futura cultura
global, de sus valores democrticos, de los derechos hu-
manos y del respeto a la diversidad cultural.
Frente a la cultura uniformizadora y sinttica de la glo-
balizacin de corte norteamericano, denunciada certera-
mente por Naomi Klein (No Logo) como una cultura del
consumismo de marcas. aparece la cultura de la diversidad
global y verncula, regulada por la visin convivencial de
una multiculturalidad bien entendida. Siendo conscientes
79
CARTA AL HOMO ClBERNET/CUS
de que, en gran medida, el origen del conflicto de la globa-
lizacin y el multiculturalismo es el desigual reparto de la
riqueza, por el bloqueo del acceso a la tecnologa de la ma-
yor parte del mundo, esto es, lo que se ha dado en llamar
respecto a las TIC la brecha digital; en este aspecto, hay
que denunciar la voluntad disgregadora y racista de cierta
intelectualidad europea y norteamericana, cnicamente
convertida a posiciones de una ultraderecha vergonzante,
que nutre ideolgicamente ciertas restrictivas polticas eu-
ropeas de inmigracin. As, en panfletos racistas como el
celebrado La rabia y el orgullo, de Oriana Fallacci, se
mantienen falacias como la ineptitud intrnseca de la cultu-
ra islmica para las ciencias, sin tener en cuenta sus apor-
taciones a la filosofa y la ciencia medieval ni revisar el
papel que el acelerado progreso occidental ha jugado en el
rechazo de gran parte del mundo islmico a los valores de
la modernidad y su apetencia, nicamente, por las mara-
villas de la industrializacin, la economa de mercado y
la tecnologizacin. Se observa, en general, en los estudios
de la globalizacin, una carencia grave sobre el activismo,
especialmente en todo lo relacionado con la tecnologa,
mientras, paradjicamente, el activismo espontneo pero
irreflexivo, salvo contadas excepciones como las de orga-
nizaciones dedicadas a la globalizacin solidaria de las
nuevas tecnologas (Pangea, nodo50, Oikumene), se des-
pliega sobre nuestro mundo globalizado, a travs de la red,
en torno a grandes eventos como Porto Alegre y de nume-
rosos proyectos solidarios y alternativos.
9. Los mundos alternativos de la ciencia-ficcin
En nuestra rpida revisin del pensamiento sobre la
tecnologa no podamos evitar una rpida desviacin por el
80
l'NA BREVE HISTORIA DEL PENSAM1ENTO SOBRE LA TECNOLOGfA
mbito de las artes de la imaginacin. La literatura de
ciencia-ficcin, gnero que ha capitalizado la mirada arts-
tica sobre la tecnologa (salvo contadas excepciones en la
novela y la poesa convencionales), no es propiamente
pensamiento filosfico, pero desarrolla imaginariamente
propuestas reflexivas sobre las consecuencias de la tecno-
ciencia en la sociedad del futuro, planteadas por pensado-
res y cientficos, hasta el punto de que, en numerosas oca-
siones, se introduzcan planteamientos fronterizos entre la
novela y el ensayo. En este aspecto, desde cierto punto de
vista, la literatura de ciencia-ficcin est relacionada con
el subgnero filosfico de la utopa, al que tambin podra-
mos calificar de fronterizo o hbrido. Ya en las primeras
utopas de que tenemos noticia -la Atlntida platnica-,
la tecnologa juega un papel decisivo, lo que las convierte
en verdaderas tecnoutopias. esto es, especulaciones imagi-
narias de un mundo perfecto gracias, en gran medida, a la
aplicacin planificada de la tecnologa en la sociedad. Ob-
viamente, no todas las utopas son tecnoutopas, pues mu-
chas utopas estn basadas en la ingeniera social, poltica
o religiosa, pero contorme avanzamos por la senda de la
industrializacin, cada vez son ms frecuentes. As, desde
La nueva Atlntida de Francis Bacon, la primera tecnouto-
pa plena, pasando por La ciudad del Sol de Tomasso
Campanella e incluso la puritana Cristianpolis de J. Va-
lentn de Andreae. la utopa arcaica de la edad de oro para-
disaca se va transformando en una tecnoutopa del futuro,
basada en la tecnologa, como en las utopas satricas de
Samuel Butler (Erewhon) o J. S. Swift (Los viajes de Gu-
lliver), y finalmente en Edward Bellamy (El ao 2000) o
Williarn Morris (Noticias de ninguna parte). Pero, curiosa-
mente, en el momento en el que la tecnoutopa parece ms
cercana, se consolida la ciencia-ficcin moderna, y ya a
partir de Julio Veme (Pars siglo XXI) o H. G. Wells (The
Shape of things 10 Come), como una mirada reflexiva y
81
CARTA AL HOMO C/HERNETICUS
crtica sobre la posibilidad incierta de la tecnoutopa y,
consiguientemente, sobre su reverso, la distopa. La cien-
cia-ficcin durante el siglo xx se convierte en un gnero
variado y multiforme, en el que aparte del entretenimiento
fantstico de la space opera, contamos con una poderosa
lnea dstpica, cuyo calado reflexivo es a menudo mucho
ms profundo que los tratados filosficos de la poca; las
distopas clsicas de Yegveni Zamiatin (Nosotros), George
Orwell (1984), Aldous Huxley (Un mundo feliz), Ray
Bradbury (Farenheit 45/), Brnst Jnger (Sobre los acanti-
lados de mnnol), Stanislav Lem (Memorias encontradas
en una baera), etc., son solo una serie de ejemplos de la
alta calidad literaria y percepcin reflexiva de la ciencia-
ficcin, en sintona con la literatura mainstream, que al-
canza hasta el ciberpunk de finales del siglo xx, con Wi-
lliam Gbson (Neuromante) y Bruce Sterling (Islas en la
re), donde se insiste en un interesante enfoque de Near
Future, que poco a poco vamos cumpliendo.
Pero no solo en las distopfas la ciencia-ficcin ha desa-
rrollado un certero carcter reflexivo, que reflejan la varie-
dad de intereses y temas de un gnero literario que incluso
podran considerarse reflexiones imaginarias sobre la tec-
nologa desde una perspectiva CTS. A modo de ejemplo,
sobre todo en la poca de la New Thing, de madurez del
gnero, Norman Spinrad (Incordiando a Jack Barron) nos
habla de la manipulacin de los mass media, la explota-
cin de las tcnicas de longevidad y la realidad virtual; Ur-
sula K. Leguin (El nombre del mundo es bosque), sobre la
opresin poltica y la ecologa; David Brin (El efecto prc-
tica), sobre un mundo dondc la tecnologa sigue unas pau-
tas fsicas alternativas que cambian la sociedad; J. G. Ba-
llard (La sequa), de todo tipo de catstrofes, etc. En
definitiva, la ciencia-ficcin nos est hablando del futuro,
pero tambin del presente, proyectando simulaciones de
los efectos y el desarrollo de las actuales tecnologas, para
82
l ' ~ ' M BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
que, justamente, reflexionemos y cambiemos de rumbo.
Incluso en la ciencia-ficcin ms popular, del tipo de Mi-
chel Crichton, como La amenaza de Andrmeda o Parque
Jursico, sobre los peligros de la bioingenira, llevadas al
cinc, como en el caso de numerosos cuentos de P. K. Dick
(Blade Runner, Desafio total, Minority Report), podemos
observar los graves conflictos provocados por la aplica-
cin simulada de las tecnologas actuales. Pero tambin la
amplia preparacin de muchos novelistas de ciencia-fic-
cin les ha permitido incursiones en el campo del ensayo,
ms all de artculos ocasionales, donde han tenido la
oportunidad de exponer las teoras y las bases cientficas
de sus especulaciones imaginarias, como algunos clsicos
del gnero, Arthur C. Clarke (2001, una odisea en el espa-
cio), Carl Sagan (Cosmos) o Isaac Asimov (Yo robot). En
algunos casos han demostrado una interesante actitud crti-
ca, como Aldous Huxley (Nueva visita a un mundo fi?liz)
sobre la bioingenira, David Brin (The Transporent 50-
ciety) sobre la videovigilancia. o Bruce Sterling (The Hac-
ker Crackdown) sobre la cibercultura hacker. ltimamen-
te, y en relacin con la cibercultura de la red ---donde
proliferan pginas web dedicadas a los mejores escritores e
incluso promovidas por el1os-, hemos tenido la oportuni-
dad de conocer su pensamiento directa y regularmente,
cosa que antes haba que adivinar o rastrear dificultosa-
mente a travs de las [andom o publicaciones minoritarias
del gnero. Los mejores escritores de la ltima hornada,
como Neal Stephenson (La era del diamante), Stephen
Baxter o Greg Egan (El instante Aleph), se han convertido
gracias a este nuevo medio en referencias universales del
pensamiento sobre la tecnociencia contempornea, a travs
de las comunidades virtuales del ciberespacio que divul-
gan y discuten sus hallazgos y visiones. En este contexto
cibercultural se han producido interesantes e inquietantes
aproximaciones entre los cientficos que trabajan como no-
83
CARTA AL HOMO CIBERNfT/CUS
velistas y los cientficos aficionados a la ciencia-ficcin.
Se ha creado un magma cibercultural donde se promueve
una tecnociencia altamente especulativa y fantstica, don-
de se mezcla la fsica cuntica, la nanotecnologa, la bion-
genira y el cyborg, que ha dado lugar a uno de los focos
ms importantes de ese insidioso tecnohermetismo que ve-
nimos denunciando. La influencia de la ciencia-ficcin es
grande, mayor de la que se cree (a travs del cine, la tele-
visin, los cmics, los videojuegos, etc.), pues va moldean-
do la imaginera de los cientficos y de la sociedad, y en su
difcil equilibrio entre la tecnoutopa y la tecnodistopa
siempre hallaremos interesantes elementos de reflexin so-
bre el futuro de la tecnologa, pero tambin acerca del pre-
sente ms inmediato, que parece haber entrado en una ace-
larada deriva futurista.
10. Desplegando las historias del futuro
Uno de los ms extraos y sugerentes gneros ensayis-
ticos que en los ltimos tiempos ha abordado el tema de la
tecnologa es la llamada historia del futuro. Un gnero, en
principio marginal, que bajo diferentes epgrafes y envol-
torios ha cobrado a finales del siglo xx y principios del XXI
un auge cada vez mayor. La especulacin sobre un futuro,
inmediato o lejano, provocado precisamente por el ritmo
acelerado de los avances tecnocientfficos, fascina tanto a
los propios cientficos como al pblico en general. Bajo
este impulso, ha empezado a proliferar una variopinta
gama de productos -libros de colaboraciones y artculos
en revistas especialmente-e, desde la alta divulgacin al
ms burdo profetismo tecnoentusiasta. Entre la prospectiva
basada en proyecciones de datos ciertos y de investigacio-
nes en curso y la imaginera de la ciencia-ficcin, la histo-
84
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIEl'.T0 SOBRE LA TECNOLOGA
ria del futuro se abre paso como un gnero popular, pero
con una creciente credibilidad "cientfica". Pues cada vez
ms claramente, la tecnociencia actual apuesta por el pro-
cedimiento de la simulacin virtual en aras de una brillante
tecnoutopa. Sin embargo, no todas las historias del futuro
son igualmente optimistas, siendo quiz las ms interesan-
tes aquellas que plantean crticamente el riesgo de la cats-
trofe y la posibilidad implcita de un futuro alternativo.
Las historias del futuro tienen su precedente ms direc-
to en las profecas religiosas de visionarios y msticos del
mbito judeocristiano que ya desde la Biblia anunciaban la
parusa, la llegada al final de los tiempos del reino de Dios
tras una serie de etapas poltica" globales, como en el caso
del cisterciense Joaqun de Fiare, quien en el siglo XII
anunci las tres edades de la humanidad. En este contexto,
el referente clsico, que da comienzo al gnero estricto, es
la Historia del futuro, del telogo y misionero jesuita An-
tonio Vieria, que en el siglo XVII, basndose en las visio-
nes del poeta zapatero Bandarra, expuso su teora sobre
el futuro Quinto Imperio mundial dominado por Portugal.
A partir de entonces las historias del futuro van hacindose
menos teolgicas y ms polticas, mientras la ciencia toda-o
va juega a divulgar un prometedor futuro csmico, inspi-
rndose en fbulas de ciencia-ficcin del tipo de las de Cy-
rano de Bergarac (Viaje a los Imperios del Sol y la Luna) o
Bemard de Vouvier de la Fontenelle (Conversaciones so-
bre la pluralidad de los mundos). Durante el siglo XIX y
comienzos del xx son los tratados utpicos o de beligeran-
te geoestrategia poltica y la ciencia-ficcin de Julio Veme
y H. G. Wells, los gneros que cumplen por separado el
papel de la historia del futuro, hasta que, a finales del XX,
bajo el dominio del espectro posmoderno del fin de los
grandes relatos, se acepta la hibridacin y el mestizaje de
los gneros, donde lo que importa es, en el sentido del an-
troplogo Clifford Geertz, la calidad literaria de la auto-
85
CARTA AL HUMO CfBr.RNETlCUS
ra de los cientficos dedicados a las humanidades. Y de
esta manera es como la lgica aproximacin de la discipli-
na histrica a la literatura de anticipacin puede dar lugar a
frutos espurios pero tan fascinantes como la Breve historia
del futuro del historiador Warren Wagar, donde se desplie-
ga un posible futuro de la humanidad, basado en la especu-
lacin tecnolgico-poltica, que no est exento de irona
sobre la condicin humana y sobre las propias bases teri-
cas de la disciplina histrica. Fruto de la misma sntesis es
la llamada historia virtual, que tomando como ejemplo los
mundos alternativos cada vez ms habituales en la especu-
lacin cientfica o de los escritores de ciencia-ficcin, re-
escribe, como experimento mental, ciertos pasajes de la
historia a partir de pequeos pero decisivos cambios en los
eventos histricos, polticos o tecnolgicos, como en elli-
bro de Bruce Sterling y William Gibson, The Dfferencc
Engine. Este historia especulativa, que ya haba sido prac-
ticado bajo premisas menos fantasiosas por historiadores
como Arnold Toynbee (El desafo del futuro), adquiere un
carcter fuertemente crtico hacia las consecuencias de la
industrializacin y la transformacin urbana del planeta,
en sintona con los primeros filsofos de la tcnica como
Lewis Mumfod. Pero es ahora cuando los presagios apoca-
lpticos de la guerra fra son abandonados y sustituidos por
nuevas visiones cicntificistas del futuro con un claro matiz
religioso.
En este novedoso panorama, los nuevos autores de las
historias del futuro son periodistas de divulgacin cientfi-
ca o cientficos metidos en pinges labores divulgativas
que, reuniendo las proyecciones simuladas de las diferen-
tes tecnologas, nos dibujan un maravilloso futuro, con fe-
chas incluidas de los avances tecnolgicos previstos. Cien-
tficos de prestigio como Freeman Dyson (Mundos del
futuro) o Stephen Hawking (Historia del tiempo), investi-
gadores enloquecidos como Hans Moravec (Rohot) o Ray
86
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
Kurzweill (La era de las mquinas espirituales), o divul-
gadores como Michio Kaku (Visiones) y Eirik Newth (Bre-
ve historia del futuro), ya han diseado nuestro futuro hi-
pcrtecnolgico, e incluso, como en el caso del fsico Frank
Tipler (La fsica de la inmortalidad), nada menos que has-
ta el fin de los tiempos. De esta manera, un gnero estimu-
lante para la imaginacin y la crtica de la tecnociencia co-
rre el riesgo de volver al anticuado discurso visionario
,
propio de la religin de la tecnologa (David Noble) que
creamos haber dejado atrs. El futuro, en alas de la imagi-
nacin determinista de la tecnocienca triunfante, se con-
vierte as en una entidad cuasirreal, cuya inexorabilidad
nos permite prever su historia futura, no como ejercicio de
una especulacin abierta, sino como paraso progresivo, tal
como nos muestra en su complaciente homenaje el histo-
riador J. M Snchez Ron en El futuro es un pas tranquilo.
No obstante, a pesar de todas estas voluntariosas historias
del futuro, hemos de seguir sosteniendo, como advierte el
escritor de ciencia-ficcin Broce Stcrling, que el futuro
no est escrito, esto es, podemos seguir especulando so-
bre l con cierto margen de esperanza para que finalmente
nos sorprenda con un futuro alternativo.
11. El poder de la divulgacin cientfica
Uno de los mbitos donde el pensamiento sobre la tec-
nociencia ms se ha desarrollado en los ltimos tiempos es
el de la divulgacin cientfica. Y sera imposible consignar
todos los autores que desde diversas procedencias ----de las
ciencias al periodismo especializado-- la han practicado
Con fortuna y cierto grado de reflexin, dada la ingente
cantidad de novedades editoriales. El pblico demanda
vidamente estos productos divulgativos y convierte en
87
CARTA AL HOMO CfBERNETICUS
best sellers los libros de cientficos de prestigio cuando in-
tentan descender al nivel de los mortales para explicar sus
complicadas teoras. Sin embargo, a menudo, estos libros,
preparados por equipos de negros colaboradores, no son
los mejores en este aspecto, aunque realmente triunfen con
una combinacin de abstrusos tecnicismos, glamurosas in-
fografas y unas cuantas sentencias provocativas y enigm-
ticas. Los libros de estrellas cientficas del tipo de Stephen
Hawking como la celebrrima Historia del tiempo, o ms
recientemente, El universo en una cscara de nuez, no
venden verdadera divulgacin profesional (comprensi-
ble para el gran pblico), sino especulaciones legtimas
como verdades cientficas, para acrecentar adems de su
cuenta corriente su aureola de sabios. Esta tendencia, que
en algunos mbitos llega a ser escandalosa, como en la lA,
tiene sin embargo su contrapunto en la tarea sostenida de
otros cientficos que, haciendo gala de un notable esfuerzo
literario, escriben atractivos ensayos divulgativos con el
nimo de explicar y al tiempo polemizar honestamente,
como en el caso emblemtico del ms clebre de todos
ellos, Stephen Jay Gould, respecto a la biologa y la evo-
lucin. Pero son muchos ms los cientficos menos co-
nocidos que, desde el campo que dominan, han sabido
encontrar el equilibrio entre rigor y divulgacin y, lamen-
tablemente, nunca aparecern en las listas de los libros
ms vendidos. Hallar estos tratados, discretos pero suge-
rentes -verdaderamente tiles-c-, se convierte en un pla-
cer del descubrimiento y una labor de boca a boca para los
aficionados y los estudiantes. No obstante, para la mayora
de lectores medios, sin formacin cientfica, los ensayos
ms estimulantes son los escritos por periodistas o divul-
gadores especializados que saben dar forma atractiva y
comprensible a los temas de actualidad, al tiempo que no
escatiman las crticas legtimas y muestran los problemas
derivados de las aplicaciones tecnolgicas. Son tambin
88
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGA
numerosos los divulgadores de este tipo, sobre todo en el
mbito norteamericano, ya que disponen de acceso directo
a las fuentes de la investigacin tecnolgica y se nutren de
entrevistas a los cientficos punteros; entre los ms intere-
santes y conocidos de las ltimas dcadas podramos men-
cionar a John Horgan, que en El fin de la ciencia incide
irnicamente en uno de los debates ms candentes sobre el
futuro de la ciencia, o Jeremy Rifkin, un atractivo todote-
rreno cientfico con gran olfato para abordar desde una cr-
tica constructiva las tecnologas que en un futuro inmedia-
to van a ser decisivas, como la bioingeniera en El siglo de
la biotecnologa.
Tampoco podemos olvidar la meritoria labor de algu-
nos escritores a la hora de divulgar materias duras en for-
ma de manuales breves como Paul Strathern o Hans
Magnus Ezensberger, singular novelista y poeta, preocu-
pado par divulgar la historia de la ciencia y las matemti-
cas (Los elixires de la ciencia), o curiosas incursiones de
especialistas en otros campos como la deliciosa Historia
del tornillo de Witold Ribzynski. Este panorama de la
alta divulgacin se complementa con las secciones cient-
ficas de la prensa, publicaciones populares y las c-rines
de Internet, donde parece inevitable que el espectculo de
la tecnociencia gane siempre a la reflexin ponderada so-
bre sus efectos. Este fenmeno es especialmente acusado
en la televisin, donde a pesar de la competencia y estilo
del documentalismo del mbito anglosajn, con produc-
tos tan elaborados como Cosmos, del famoso astrnomo
C.arl Sagan, no podemos evitar la sensacin de que, pre-
C 1 ~ a m e ? t e por ser un medio tan masivo para el gran p-
blico inocente, nunca se nos mostrar la vertiente os-
cura de la tecnociencia. A pesar de las manipulaciones y
los abusos, no podemos prescindir de la divulgacin, al
menos de ciertas publicaciones ms exigentes --del nivel
de Investigacin y Ciencia o Mundo Cientifco-:-: que nos
89
CARTA Al. lOMO ClBERNETICUS
dan noticia de las investigaciones recientes, aunque la se-
leccin de temas, la excesiva especializacin de las cola-
boraciones y su pretendida objetividad escondan con fre-
cuencia una visin poco concienciada del rumbo de la
tecnociencia actual. Y esta es la paradjica situacin de
la divulgacin cientfica; est llena de fiascos especulati-
vos y de visiones interesadas, pero igualmente nos resulta
imprescindible para saber de la ciencia a ciencia cierta
y as poder contrastar, valorar y criticar, como intelectua-
les y ciudadanos responsables. Esta situacin resulta ms
acusada todava en nuestro pas, con una media de desa-
rrollo cientfico endmicamente bajo para nuestro entor-
no y por consiguiente una divulgacin cientfica escasa y
poco profesionalizada, adems de mal editada en colec-
ciones o publicaciones universitarias, y que vive funda-
mentalmente de tardas traducciones de originales norte-
americanos. En este sentido, con la cantidad de revistas
divulgativas que se publican en nuestro pas (varias de
cada ramo), llama la atencin que todava no haya salido
a la luz al menos una especficamente dedicada a la tec-
nociencia espaola e hispanoamericana, no como signo
chauvinista, sino como estmulo para los lectores y cien-
tficos desamparados que malviven en nuestras universi-
dades; no ya una revista alternativa sobre tecnociencia
tica (deseable, pero hoy en da poco probable), sino una
simple revista entre histrica y divulgativa, del tipo de la
norteamericana American Heritage of lnvention & Tech-
nofogy. El poderoso instrumento que es actualmente la
divulgacin cientfica, capaz de moldear la sociedad de
nuestro tiempo a travs de sus mltiples canales y de po-
nerla al servicio del progreso tecnocientfico occidental,
ha de ser atendido con especial atencin; tanto para no
perder de vista los hallazgos y debates decisivos como
para denunciar sus excesos y los espejismos que dibuja
sobre nuestras expectativas de futuro.
90
UNA BREVf<: HISTORIA DEI. PIjI'S\MIENTO SOHRE LA TECNOLOGA
12. Pensamiento sobre la tecnologa en Espaa
e Hispanoamrica
Contra el tpico de que en Espaa no se ha producido
ciencia de verdad, a nivel europeo, poco podemos hacer, si
nos atenemos a las cifras y, sobre todo, cuando uno de
nuestros mayores pensadores, proclam aquella castiza hu-
morada que parece haberse grabado a fuego en la concien-
cia del pas, esto es, el unamuniano que inventen ellos...
Sin embargo, no siempre ha sido as, ni tiene por qu vol-
ver a serlo, pero en lo que a nuestro tema concierne tampo-
co debemos creer que paralelamente no se ha producido
tampoco pensamiento sobre la tecnologa. Y aclarar este
punto es importante, porque tecnociencia y pensamiento se
hallan ntimamente relacionados, y no se puede obtener la
una sin el otro. Para comenzar nuestro sinttico recorrido
debemos situarnos en la Edad Media, poca en la que flo-
reca el saber esotrico de la Cbala y de la protociencia
alqumica de Amau de Vilanova, que, sin embargo, produ-
jo uno de los primeros hitos del pensamiento cibercultural,
Ramon Llull, mstico y escritor polifactico, al que debe-
mos su Ars Magna o mquina hipcrtextual para demostrar
la existencia de Dios. Lamentablemente, aparte de estas fi-
guras seeras y aisladas, que de cuando en cuando salpi-
can la biografa intelectual de nuestra tradicin intelectual,
pocas aportaciones hemos de resear al pensamiento de la
tecnologa, como no sean ciertos tratados de Alfonso X o
de aristotlicos rabes como Azarquiel y recogidos por
Juan Vernct (Historia de la ciencia en Espaa). Nada hay
digno de mencin hasta que, sorpresivamente, en el siglo
xx, quiz por el declive del 98, se empieza a despertar un
inters por el problema nacional de la tecnologa entre
pensadores y escritores como ngel Ganivet, Po Baraja y
Miguel de Unamuno, que abundan en el escepticismo au-
91
CARTA AL HUMO C1BERNF/1CUS
trquico y cuasiludita de la poca. La gran sorpresa es que
de ese clima de desconfianza surge la figura casi providen-
cial de Jos Ortega y Gasset, quien con sus Meditaciones
de la tcnica se convierte, junto con su contemporneo
Martin Heidegger, en uno de los padres de la filosofa de
la tecnologa. Su visin sobre la tecnologa se caracteriza
por un ponderado criticismo y refiriendo siempre el desa-
rrollo tecnolgico a la cultura. Su obra sirve de inspiracin
y gua a una cierta escuela orteguiana que cuenta con dis-
cpulos como Manuel Garca Morente (Ensayos sobre el
progreso), quien se adelanta a Virilio al tratar crticamente
la relacin entre el progreso y la prisa, y que alcanza hasta
Julin Marias (Cara y cruz de la electrnica), con su vi-
sin preocupada sobre el nuevo mundo de la electrnica.
En ese contexto, otra figura aislada es la Juan David Gar-
ca Bacca (Elogio de la tcnica), cuya visin exaltada y
humanista de la tecnologa nos muestra un pensador poli-
factico y singular que todava hemos de reivindicar. El si-
guiente paso del pensamiento sobre la tecnologa en nues-
tro pas aparece ya a raz del impulso de la filosofa de la
ciencia internacional y los estudios CTS.
Respecto a la filosofa de la creencia, y ampliando
nuestra pesquisa al mbito hispanoamericano, destacan fi-
lsofos internacionales como Mario Bunge (Crisis y re-
construccin de la filosofa), un rigorista extremo de la
ciencia dura y del materialismo, y especialmente Javier
Echeverra, que ha compaginado sus anlisis tericos de
filosofa de la ciencia con la reflexin de la sociedad de la
informacin a travs de su metfora de telpolis (Tel-
polis), desde una perspectiva reformista y tecnorrealista de
la cibercultura. La filosofa de la tecnologa, con Ignacio
Quintanilla (Tecn) o Ernesto Maz Val1enilla (Fundamen-
tos de la metatcnica) ... El mbito de CTS quiz sea don-
de realmente empiezan a surgir no solo figuras aisladas
como la de Javier Sanmartn (Los nuevos redentores), sino
92
UNA BREVE HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOBRE LA TECNOLOGfA
aportaciones de grupos o colectivos que empiezan a apor-
tar los primeros manuales, como el de Jos Luis Lpez Ce-
rezo, Jos Lpez Lujn y Marta Gonzlez (Ciencia, tecno-
loga y sociedad: una introduccin al estudio social de la
ciencia y de la tecnologa) o, en el Pas Vasco, el de Nica-
nor Ursa, Andoni Alonso e Ignacio Ayestarn (Para com-
prender Ciencia, Tecnologa y Sociedad), o las colecciones
sobre aspectos concretos de la tecnologa como Cuestiones
ticas de la ciencia y la tecnologa en el siglo XXI o Cien-
cia y poltica del riesgo. En conexin con las corrientes
europeas y norteamericanas, se empieza a crear un mbito
de pensamiento sobre la tecnociencia que a duras penas,
podemos decir, empieza a normalizarse. En sintona con
este resurgir del pensamiento acadmico sobre la tecnolo-
ga, tambin comienza, discretamente, a generarse un pen-
samiento sobre la cibercultura, un pas que todava se halla
a la cola de Europa en este aspecto. Las primeras incursio-
nes se las debemos al escritor vasco Federico Krutwig
(Computer Shock Vasconia, ao 2000), que propuso una
tecnoutopa nacionalista basada en la recuperacin de una
primigenia ciberntica de origen griego, o el pensador ms
contumazmente anarquista del pas, A. G. Calvo, partida-
rio de la tecnologa convivencial del ferrocarril pero ene-
migo del ordenador. A menudo las contribuciones ms sig-
nificativas se las debemos todava a la obra de pensadores
que desde el exilio intelectual hacen sentir sus positivos
efectos regeneradores sobre nuestra cultura, como el cata-
ln Manuel Castells (La Era de la Informacin), formado
en Estados Unidos y convertido en una referencia mundial
desde una postura comprensiva y crtica, del mismo modo
que Ignacio Ramonet (La golosina visual) desde la cultura
francfona y la resistencia activista del movimiento anti-
globalizacin, o Toms Maldonado (Lo real)' lo virtual),
un argentino universal que desde Alemania e Italia ha revi-
sado con el mayor equilibrio crtico desde la realidad vir-
93
CARTAAL HUMO
tual a la ciberdernocracia. Surgen as poco a poco especia-
listas de mbitos concretos de la cibercultura como Javier
Bustamante (Sociedad informatizada, Sociedad deshuma-
nizada?), con su interpretacin CTS sobre la metfora del
ordenador; Arcadio Rojo y sus mltiples proyectos sobre
la informtica y las tecnologas del pensamiento; Luis Ja-
yanes (Cbersociedad. Los retos sociales ante el nuevo
mundo digital), sobre el nacimiento de la cibersociedad;
Antonio Rodrguez de las Heras (Navegando por la infor-
macin), uno de los pioneros y creador de poticos hiper-
textos; Juan Antonio Milln (De redes y saberes), creador
del Centro Virtual Cervantes y novelista de ciencia-fic-
cin, sobre la relacin entre el conocimiento, el idioma y
la red; Jos B. Terceiro (Digitalismo), sobre la sociedad di-
gital y el digitalismo econmico; Jos Luis Gonzlez Qui-
ros (El porvenir de la razn en la era digital), sobre la
ciberfilosoffa: Fernando Contreras (El Cibermundo.
Dialctica del discurso informtico), sobre los videojue-
gas; o divulgadores crticos como Juan Luis Cebrin (La
Red) y periodistas reflexivos e inteligentes, siempre al
cabo de la actualidad, como Vicente Verd (El planeta
americano), quien acu la feliz expresin de Cberam-
rica, o Luis ngel Hermana (EnRedAndo), un adelantado
del periodismo digital y de la revolucin en la gestin del
conocimiento; pensadores como Flix Duque (Filosofa de
la tcnica de la naturaleza), Ral Trejo (La nueva alfom-
bra mgica), Alejandro Piscitelli (Cberculturas 2.0); Juan
Carlos Prez Jimnez (Imago Mundi), sobre el arte y las
tendencias del futuro, y Eduardo Subirats (La linterna m-
gica), con su lcida mirada sobre el simulacro y la cultura
virtual; Ignacio Gmez de Liao (El crculo de la sabidu-
ra), sobre los orgenes del arte de la memoria, o Romn
Gubem (Del bisonte a la realidad virtual), sobre el cine y
la realidad virtual, o Joaquim Dols, el mayor historiador de
la infograa. Aunque, sin la fuerza de Estados Unidos ni
94
UI'A BREVE H!STORIA DEL PEKSAMIENTO SOBRE LA {lGiA
la potencia crtica de Francia, el pensamiento hispano de la
cibercultura empieza en nuestro mbito cultural a hacer
sentir su peso especficamente europeo y razonablemente
crtico, como en el proyecto de CTS heterodoxo y ciber-
cultural de la Nueva Ciudad de Dios --en el que ha parti-
cipado algunos de los autores mencionados-c-, y dirigido a
denunciar la filosofa tecnohermtica en la tecnociencia
actual y a proponer una hiperfilosofa crtica y comunita-
ria, que acte en la red y en la sociedad a travs de micro
proyectos activistas.
95
CAPTULOIl
Una historia crtica
del futuro desde CTS activista
N
os hemos acostumbrado a que los estudios de CTS
aborden las tecnologas y los conflictos del pasado
inmediato o remoto. Estos estudios nacen generalmente a
partir de un enfoque sosegadamente acadmico que podra
confundirse con el propio de la filosofa de la tecnologa o
de la historia de la tecnologa; tratamientos perfectamente
legtimos, pero que se alejan de nuestra perspectiva delibe-
radamente activista. Hemos de ser conscientes de que los
estudios CTS han entrado en una cierta crisis y, si quere-
mos que sigan teniendo sentido en el siglo XXI, es preciso
reformularlos. Tambin hay que tener en cuenta que, desde
los aos 60, se han extendido tecnologas revolucionarias.
como las tecnologas de la informacin, que es preciso va-
lorar junto al contexto econmico, social y poltico radi-
calmente nuevo de la globalizacin. Ambos fenmenos,
estrechamente interrelacionados, nos obligan a repensar
autocrticamente la labor de CTS. Una de los maniobras
ms obvias es, como ante toda crisis, volver a los orgenes
en los cuales hallaremos la razn del nacimiento de esta
disciplina, fronteriza con otras, pero con sus propias seas
de identidad, esto es, justamente, su vocacin activista.
CTS naci en la poca de la contestacin social contra los
97
CARTA AL HOMO ClREHNETICUS
efectos negativos que la industrializacin acelerada y la
guerra tenan sobre la sociedad y el medio ambiente. Y aho-
ra vivimos en una situacin equivalente, pero exponencial-
mente ms peligrosa. En ambos momentos histricos, los
intelectuales crticos con formacin filosfica han sentido
la necesidad de intervenir activamente, solo que ahora su
participacin se hace ms urgente y los frentes abiertos
son ms numerosos, puesto que hemos entrado en un mun-
do globalizado y virtualizado sobre el que se ciernen las
mayores esperanzas y al tiempo las mayores amenazas.
Y, siendo el estudio de los casos del pasado necesario, to-
dava lo es ms el estudio de los casos posibles, previsi-
bles, del futuro. Si la tecnociencia actual trabaja a base de
simulaciones prospecti vas, los estudios CTS tambin han
de abordar el estudio del futuro, con sus propias herra-
mientas conceptuales. Y es aqu donde se da la paradoja de
que para que un CTS sea verdaderamente activista y eficaz
en el presente acelerado que vivimos ha de proyectarse
previsoramente sobre el futuro de las tecnologas. La ima-
ginacin del futuro que el capitalismo globalizador ha con-
solidado muestra un aspecto cada vez ms disparatado y
tecnohermtico, que hay que combatir en su propio terre-
no. Por ello, los estudios de CTS, o al menos determinado
tipo de estudios como un manual divulgativo, deben ser
recreados en un nuevo gnero que combine el rigor de los
anlisis razonables con la intencin de proponer escenarios
alternativos.
Para elaborar este nuevo modelo ensaystico de CTS
nos vamos a servir en esta ocasin del molde de la llamada
historia del futuro, un subgnero hasta ahora marginal, li-
terario y especulativo, de la ciencia-histrica que se conec-
ta con cierta ciencia-ficcin, y al cual tambin hemos cali-
ficado como de ensayo-ficcin (vase prlogo en La
Nueva Ciudad de Dios). Nuestra intencin es utilizar este
gnero para ofrecer un panorama crtico del desarrollo po-
98
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE CTS ACTIVISTA
sible de la tecnociencia y la sociedad en el siglo XX!. Ba-
sndonos en los proyectos, datos y simulaciones de Jos
cientficos, divulgadores y escritores de ciencia-ficcin, di-
bujaremos, no el futuro que va a ser -propsito reservado
solo a los profetas o los agoreros-, sino ese futuro oficio-
so que parece mostrarnos el progreso actual. Ejerciendo
nuestra mirada crtica, destacaremos sus fallos y contradic-
ciones en cada mbito, para proponer las alternativas razo-
nables, que nos permitan salir del juego entre la utopa y la
distopfa, hacia el equilibrio de la supervivencia. De esta
manera, para que CTS sea una disciplina de plena vigen-
cia, hemos de conocer las visiones del futuro ms all del
presente inmediato, a fin de encauzar eficazmente nuestra
labor activista. Analizando los cambios en los aspectos
ms significativos de la ciencia, la tecnologa y la sociedad
del futuro, esperamos obtener al menos las claves de los
posibles problemas y conflictos, que nos guen en nuestras
iniciativas y proyectos activistas. Para ello hemos selec-
cionado una serie de diez mbitos bsicos de desarrollo
tecnolgico que ya estn en marcha, y los contrastaremos
con una serie de variables que transversalmente influirn
en todas ellas, ofrecindonos un futuro relativamente
abierto, de acuerdo con un modelo no determinista.
Las tecnologas del siglo XXI
1. Telecomunicaciones; la conexin total
o la superacin de la brecha digital
A finales del siglo xx la revolucin de las telecomuni-
caciones se convirti en la causa principal del fenmeno
de la globalizacin. cuyo impacto se dej notar especial-
mente en los mass media y en las comunicaciones perso-
99
CARIA AL HOMO C/BERNETICUS
nales, inaugurando una nueva era de comunicacin cons-
tante y fluida. A las tecnologas convencionales de la
radio, la televisin o el telfono, tuvimos que aadir la
decisiva aportacin de Internet, que tambin alcanz a di-
gitalizar estas tecnologas. Las telecomunicaciones digita-
les refundaron la aldea global de Marshall McLuhan (La
galaxia Gutenberg), a travs de la red telefnica, el cable
ptico o los satlites, pero sobre todo porque supieron au-
mentar sus servicios a la vez que diversificaban sus pro-
ductos. De esta manera, su uso se hizo masivo y popular y,
en este aspecto, ya se adivina como perfectamente factible
la consecucin de tecnologa integrada multimedia que
rena todos los servicios de las telecomunicaciones de ma-
nera cada vez ms prctica y manejable, en una serie de ar-
tefactos adaptados a cada entorno o funcin; por un lado,
una gama de aparatos domsticos para la casa o el trabajo
que sinteticen bsicamente las funciones de agenda inteli-
gente, ordenador, televisin y telfono, con una o varias
pantallas interconectadas; y por otro lado, un abanico de
aparatos porttiles que, cumpliendo las mismas funciones,
se configure en una serie de productos cada vez ms lige-
ros y miniaturizados. Ciertos porttiles y mviles con web-
cam se acercan a ese ideal, pero todava pueden progresar
mucho ms. La ciencia-ficcin ya nos ha ofrecido varias y
sugerentes versiones del desarrollo de las tendencias ac-
tuales en las telecomunicaciones. En pocos aos las panta-
llas ultraplanas actuales se convertirn prcticamente en
paredes envolventes e interactivas, como la televisin ima-
ginada hace dcadas por Ray Bradbury (Farenheit 451), y
nos conectarn a programas o paisajes en tiempo real; para
comunicamos personalmente utilizaremos la telepresencia
hologrfica, por lo que nuestros avatares podrn celebrar
incluso reuniones virtuales on-Iine. Es incluso posible que
esta tecnologa sirva tambin para las funciones de televi-
sin en 3-D, como en la pelcula THX1138, de George Lu-
100
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE CTS ACTIVISTA
cas. proporcionando noticias o ficciones de una vividez es-
pectacular que desplacen definitivamente las dos dimen-
siones. Ms cuestionables resultaran en este aspecto las
posibles combinaciones de las telecomunicaciones con la
realidad virtual a travs de gafas inmersivas, que podran
crear una adiccin al verismo ms fantstico y provocar
efectos perjudiciales para la vista o incluso el cncer,
como ya se denuncia respecto a la tecnologa de los telfo-
nos mviles. Tampoco parece muy atractiva para un CTS
concienciado la parafernalia ciberpunk de vaqueros cablea-
dos como el Jonhny Mnemonic de WiIliam Gibson (Que-
mando Cromo), verdaderos cyborgs con implantes capaces
de navegar mentalmente por las redes y de convivir con
sus entidades virtuales, o incluso de incorporar futuristas
gusanoCmaras, como las ideadas por A. C. Clarke y
Stephen Baxter (La luz de otros das), las cuales, gracias a
increbles tecnologas cunticas, nos permitan ver cual-
quier parte del universo o del tiempo.
Ms cercano parece, sin embargo, la adopcin de mini-
terminales exentas como visores monoculares conectados
a la red o ansibles- equivalentes a los popularizados por
Ursula K. Leguin (Planeta del Exilio), que a modo de im-
plantes cocleares nos conecten a nuestra lA personal y a
travs de ella, mediante rdenes subvocalizadas, a una red
universal que salve incluso las distancias interestelares.
Como se puede comprobar, la imaginativa senda por la
que camina el desarrollo de las telecomunicaciones se
muestra tan prometedora como indeterminada. Sin embar-
go, todo este entusiasmo queda enfriado por la impertinen-
te realidad de un mundo injustamente repartido, en el que
la llamada brecha digital se traduce en el ahondamiento
de una vieja brecha, casi abismal e insalvable, en las tele-
comunicaciones. Mientras en nuestro cibennundo interco-
nectado estamos experimentando el xtasis diario de la
comunicacin total como un uso trivial de chats y sms
101
CARTA AL HUMO C/BER!'IETlCUS
(mensajes por mviles), en el Tercer Mundo todava ni si-
quiera disponen de carreteras, vas frreas o red telefnica.
Las cifras de 2002 sealan que la proporcin mundial de
conectados a la red es solo un 5 %, Ymuchos crticos afir-
man que en realidad todos estos problemas solo son pe-
queas dificultades para un mundo obscenamente opulen-
to. Esto es, tres quintas parte de la humanidad se han
perdido la primera y la segunda revoluciones industriales,
y apenas alcanzan a la tercera, la de las telecomunicacio-
nes, a la espera de que, gracias a unos satlites cada vez
ms accesibles, puedan conectarse a sus ordenadores y te-
lfonos mviles sin necesidad de mayores infraestructuras.
y paradjicamente, desde una perspectiva activista y prac-
ticable de CTS, esta es la pobre y dudosa esperanza, pero
nicamente si se sabe adaptarla a sus condiciones y necesi-
dades, evitando entregarse a la va desarrollista y proocci-
dental de las telecomunicaciones, que tienen perdida de
antemano (cuando, por ejemplo, ya son, como' ciertas re-
giones de frica, vctimas y esclavos de la salvaje indus-
tria del coltrn, bsica para la fabricacin de los telfonos
mviles). En este aspecto, todava tecnologas elementales
y convivenciales como la radio o usos bsicos de la ciber-
cultura como el correo electrnico pueden suponer un
avance real y hasta revolucionario para las telecomunica-
ciones del Tercer Mundo y del primero donde florecen las
zonas temporalmente autnomas de Hakim Bey. En di-
chas zonas se est estimulando la creacin de software li-
bre como Linux y GNU, cuyo ejemplo puede suponer una
verdadera revolucin social en las telecomunicaciones y
en una filosofa comunitarista de la vida digital, compati-
ble con la globalizacin alternativa. Pero no nos engae-
mos; esta tendencia libertaria de la red se ve amenazada
por un ansia cada vez mayor de fiscalizacin estatal y con-
trol de contenidos, reforzado por el deseo economicista de
convertir la red en la mayor calle comercial del mundo,
102
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTL'RO DESDE crs ACTIVISTA
en palabras de BilI Gates. Siendo tan numerosos y comple-
jos los problemas en torno a las telecomunicaciones en la
era digital, lo que s parece claro es que su desarrollo debe
convertirse en una prioridad universalizable --de ah la
necesidad de unos derechos humanos digitaes-.-, sobre
la cual han de levantarse otras muchas reivindicaciones.
2. Transpones; consumo y velocidad
frente a opciones convivencales
La industria del transporte se convirti a 10 largo del
siglo xx en uno de los ejes econmicos del desarrollo tec-
nolgico mundial. Desde la revolucin de la rueda -como
demuestra George Basalla (La evolucin de la tecnologa),
solo una de las opciones tecnolgicas posibles-e, la huma-
nidad no haba sufrido un cambio tan radical, pues pas de
siglos de traccin animal y de lentitud, a la aceleracin,
de la cual nos habla Paul Virilio (Esttica de la desapari-
cin). Especialmente los automviles, no solo se han con-
vertido en el motor de las economas desarrolladas, sino en
el factor determinante de un nuevo modo de vida tecnol-
gico dominado por la prisa y la ubicuidad. Las estadsticas
muestran que el dinero de una familia empleado en auto-
mviles equivale aproximadamente a doce aos ntegros
de salario. Adems, est la servidumbre del tiempo que se
emplea en su uso, a veces libre, pero cada vez ms obliga-
torio, y que puede llegar hasta tres horas diarias. El auto-
mvil privado, frente a los transportes pblicos y colecti-
vos como el autobs, el ferrocarril, el avin o el barco, es
ya el smbolo del estatus tecnolgico e individualista del
ciudadano occidental. As, Wolfgang Schachs (For the
Love of Automobiles) define al peatn como el lapso de
tiempo que una persona emplea entre bajarse de un coche
103
CARTA AL HOMO C/BERNEfJCUS
y subirse a otro. El coche del futuro, se nos ha prometido,
ser incluso un vehculo inteligente que, gracias al GPS y
a mapas informatizados, conducir automticamente a los
viajeros por las nuevas autopistas seguras que surcarn
medio mundo. Y de acuerdo con estos nuevos principios,
solo un poco ms tarde se convertirn en artefactos vola-
dores supersnicos que nos llevarn instantneamente a
cualquier parte del mundo o directamente a nuestros apar-
tamentos en bablicos rascacielos o villas campestres. La
tecnologa automovilstica est empeada en que hasta un
idiota pueda conducir un coche, porque los dispositivos
simplifican de tal manera su uso que no es necesario pen-
sar en lo que se hace. Y desde luego, los automviles ac-
tuales, impenetrables en su tecnologa incluso para los me-
cnicos, estn muy alejados de la idea convivencial del
transporte. Quin es capaz de entender un motor contem-
porneo, lleno de sistemas informticos y conveniente-
mente cubierto a las miradas de, incluso, los propios mec-
nicos? Adase que posiblemente ningn otro sistema
tecnolgico ha cambiado tanto el paisaje natural y urbano,
por lo que las ciudades se piensan ya en trminos del auto-
mvil individual, como los desgraciados experimentos de
la India (Chandigrah) y Brasil (Brasilia). Pero, descendien-
do a las cuestiones bsicas, el problema tecnolgico del
transporte aparece hoy estrechamente relacionado con el
de la energa.
El agotamiento de los combustibles fsiles y su efecto
contaminante est impulsando discretamente la investiga-
cin hacia nuevos usos de las energas renovables y no
contaminantes. A un nivel todava experimental y propa-
gandstico, los urbanos elctricos o de biocombustibles ya
empiezan a rodar por nuestras calles. Tambin empiezan a
ser considerados como opciones viables los coches movi-
dos por energa solar, gas o pilas de hidrgeno. No nos li-
berarn de la servidumbre tecnolgica ni del individualis-
104
UNA HiSTORIA CRTICA DEL fUTURO DESDE crs ACTIVISTA
mo pero, al menos, no contribuirn al efecto invernadero.
No obstante, sigue subsistiendo el riesgo de una economa
excesivamente dependiente de la industria del automvil,
cuya incertidumbre energtica y fragilidad como bien de
consumo, a medio plazo, no puede convertirla en un pilar
de la tan anhelada sostenibilidad. Por otro lado, para un
CTS activista, la sostenibilidad en los transportes se halla,
obviamente, en las energas no contaminantes pero tecno-
lgicamente accesibles y universales (que no reproduzcan
la actual dependencia de los yacimientos petrolferos), y
sobre todo en la mejora y extensin de los transportes p-
blicos, que quiz nos obligarn a recuperar el momento
tecnolgico preautomvil, en el que bsicamente el ferro-
carril y los tranvas, como propone A. G. Calvo, traslada-
ban a la gente, sin suponer una ruptura con el lempo de la
vida natural ni la contemplacin del paisaje. Aun siendo
realistas y suponiendo que los trenes bala o de levitacin
magntica sustituyeran a los viejos trenes de vapor o elc-
tricos en las grandes distancias, el mayor aprovechamiento
de este tipo de transporte sigue siendo una alternativa via-
ble al automvil particular en las zonas urbanas y las cer-
canas. La historia de la tecnologa del transporte se ha
convertido en un museo de artefactos fracasados, ms por
razones socioeconmicas que por falta de eficacia tecnol-
gica, como el hovercraft o el hidroavin, que nos inducen
a pensar en la posible recuperacin y desarrollo de un
transporte sostenible y convivencial. En este sentido, apar-
te de los transportes colectivos, y tal como propone Ivn
Illich (Energa y equidad), hemos de valorar la posibilidad
de relanzar esa mquina maravillosa de transporte indivi-
dual que es la bicicleta, cuya adopcin mayoritaria, a partir
de la experiencia de China y Holanda, podra suponer no
solo un notable ahorro de energa y una mayor calidad de
vida, sino un modelo de investigacin tecnolgica, si
la combinamos con energas renovables como la solar o la
105
CARTA AL I/OMO C1Br.RNETlnJS
elica (ciclomotores). La verdadera revolucin tecnolgica
del transporte, ms que en las visiones fururistas de mochi-
las voladoras, blidos flotantes o naves interestelares, se
encuentra en el mbito cotidiano; la aparicin del Segway
del inventor Dean Kamen, un patinete motorizado, supuso
un fiasco, al estar basada en una concepcin capitalista y
occidental, pero abre una va para la exploracin de trans-
portes pequeos y ligeros, que nos den libertad de movi-
miento a cambio de un gasto moderado. En cualquier caso,
tenemos que enfrentamos a la necesidad de una proporcio-
nalidad en la velocidad que garantice una verdadera igual-
dad en el transporte.
3. Exploracin espacial; ms all o ms ac
de las estrellas
La exploracin del espacio interestelar ha sido desde
antiguo uno de los sueos del ser humano. En la actuali-
dad, gracias, ms que a los poco espectaculares xitos de
los programas espaciales, a la ciencia-ficcin popular, se
ha convertido en una de las expectativas tecnolgicas ms
firmes de la tecnociencia. Sin embargo, la llegada del
hombre a la Luna, obsoletas estaciones espaciales como la
Mir rusa y las sondas espaciales como el Voyager, no justi-
fican en modo alguno el desmedido entusiasmo espacial
de los cientficos. Los proyectos de la NASA, en una era
dominada por la rentabilidad y sin el acicate de la guerra
fra, no parecen justificables, y van deslizando esta indus-
tria hacia el ridculo de los paseos tursticos de algunos
multimillonarios soadores o a sofisticados experimentos
farmacuticos. El problema bsico es el altsimo coste de
estos complejos programas y la limitacin de los viajes,
dadas las grandes distancias entre planetas y la escasa ve-
locidad alcanzada por los combustibles de los cohetes
106
UNA HISTORIA cnrrtcx DEL FUTURO DESDE CTS ACTIVISTA
(como el perxido de hidrgeno), cuando todava no con-
tamos con motores de antirnateria, lseres impulsores o ve-
las para aprovechar los vientos solares. A pesar de lo acos-
tumbrados que estamos, por pelculas poco rigurosas como
La guerra de las galaxias, afantasear con los viajes hipe-
respaciales a velocidad-luz o con los sistemas de hiberna-
cin para los pilotos, la terca realidad es que no es proba-
ble que con nuestra ciencia actual superemos las leyes de
la relatividad. As que, desde planteamientos ms realistas,
las nicas opciones de desarrollo espacial ms o menos
conjeturables son la construccin de bases permanentes or-
bitales o en la Luna y, a ms largo plazo, la colonizacin
de Marte. Los objetivos inmediatos de esta proyeccin se-
ran la extraccin de minerales valiosos y la progresiva
emigracin de los excedentes de poblacin humana de la
Tierra. No obstante, pese a los planes cientficos y a espe-
culaciones realistas tan convincentes como la imaginada
para Marte por Kim Stanley Robinson (en su triloga sobre
Marte), las dificultades siguen siendo extraordinarias. La
mayor objecin para que en el presente siglo nos lancemos
si quiera a la conquista del sistema solar deriva de que el
mantenimiento de la carrera espacial est fundamentado en
una estructura poltica, econmica, tecnolgica y energti-
ca, demasiado frgil como para garantizar el sobreesfuerzo
a gran escala que supondra impulsarlo en esa direccin.
El modelo de un progreso desarrcllista que nos har
inexorablemente alcanzar las estrellas es una mera suposi-
cin fantacientfica, sobre todo cuando no hemos sido ca-
paces todava de resolver los graves problemas terrenos
como la superpoblacin, el control de armas de destruccin
masiva, el efecto invernadero, el hambre, etc. En verdad, el
enconamiento de cualquiera de estos problemas, o la com-
binacin de todos ellos, puede provocar la paralizacin de
nuestro destino estelar por dcadas o siglos, mucho ms
definitivamente que fracasos como la explosin del Cha-
107
CARTA AL HOMO ClBERNETICUS
llenger y el Columbia o las sondas perdidas. Sin embargo,
el espacio inmediato s que va a ser con toda probabilidad
una va de desarrollo tecnolgico fundamental; al enjambre
de omnipresentes satlites espas y militares, hay que aa-
dir ahora la proliferacin de satlites de telecomunicacio-
nes o de observacin y, acaso en el futuro, de control del
clima, como el Ulises, lanzado por la Agencia Espacial Eu-
ropea. Incluso, es perfectamente previsible que en las pr-
ximas dcadas se fabriquen estaciones cientficas perma-
nentes y espejos solares para conseguir energa, y, en todo
caso, que la exploracin espacial se lleve a cabo nicamen-
te por sondas habitadas por microrrobots. Incluso la NASA
prev para el 2012 el lanzamiento de transbordadores espa-
ciales sin pilotos. Sobre las bases slidas de una industria
espacial es posible edificar un programa espacial ms lento
pero ms seguro, aunque desde una perspectiva CTS tam-
poco est clara, al da de hoy, como prioridad, cuando hay
problemas mucho ms urgentes por resolver. Sin embargo,
tampoco podemos negar que a muy largo plazo necesite-
mos tambin un desarrollo espacial sostenible; mediando
una moratoria terrestre hasta que resolvamos los problemas
ecolgicos y sociales de la Tierra, nada habra de objetable
al envo de sondas exploratorias, a la construccin de bases
en planetas y asteroides, e incluso a abrir el debate de la te-
rraformacin que sera necesario para hacerlos habitables.
La conversin del Sol en una enana roja ha puesto una
fecha final a nuestro acogedor planeta, si la frgil vida te-
rrestre no es destruida antes por un gran meteorito; ambas
posibilidades nos parecen lejanas e irreales, pero son abso-
lutamente ciertas y requieren, a su medida y a su tiempo, el
desarrollo sensato de una carrera espacial alternativa.
En este sentido, la ciencia-ficcin ha planteado posi-
bles soluciones a muchos problemas de este tipo como los
ascensores espaciales de A. C. Clarke (Las fuentes del pa-
raso) o las naves generacionales de Brian W. Aldiss (La
108
UNA HISTORIA CRTICA DEL RJfL'RO DESDE CTS ACTIVISTA
nave estelar), que estn siendo consideradas seriamente
por los cientficos, aunque otras, como los viajes de tele-
transportacin a travs de agujeros de gusano o la salva-
dora intervencin de desconocidas tecnologas alienge-
nas, quedan an en el mbito de la fantasa. No sabemos
todava siquiera si hubo vida en Marte o si -a pesar de la
ecuacin de George Abbell sobre las probabilidades de
vida en el espacio que asigna entre 100 y 10,000 millones
de posibles civilizaciones extraterrestres- en el universo
hay vida inteligente. La inmensidad del cosmos puede ser
una fuente de posibilidades maravillosas, pero que no tie-
ne sentido explorar si no somos capaces de abrir la caja de
Pandora de la tecnociencia en nuestro pequeo planeta.
4. Tecnologa militar; la amenaza de la guerra
global contra el ciudadano
Desde la actitud humanista de CTS no hay tecnologa
militar que sea aceptable, y la nica demanda genrica plau-
sible sera el fin de la guerra y la destruccin de todo arma-
mento, Ahora bien, vivimos en un mundo donde sigue im-
perando la violencia en las relaciones internacionales, lo
cual impulsa poderosamente la investigacin en tecnologa
militar. Si la poca de la guerra fra fue peligrosa por la
amenaza nuclear, no lo es menos el contexto actual, en el
que esta no ha desaparecido en absoluto y se ha multiplica-
do sin embargo la amenaza del uso de otras armas de des-
truccin masiva, tanto por parte de los Estados como por or-
ganizaciones insurgentes y terroristas. En la nueva situacin
internacional, tras la Guerra del Golfo y el 11-S, el carcter
imperialista de Estados Unidos y sus aliados ha salido refor-
zado y se han incrementado los presupuestos militares y de
investigacin en armas convencionales como tanques y
aviones, en nuevas bombas limpias de neutrones o de
109
CARTA AL HOMO C/EERNETICUS
plasma y en las siniestras armas qumicas y bacteriolgicas.
Se ha pasado en un par de dcadas de la guerra de las gala-
xias de la era Reagan a la guerra contra el terrorismo global.
Porque ahora el enemigo no es tanto un bloque como en las
guerras del siglo xx, como un Estado gamberro como
Irak o una red terrorista global como AI-Qaeda, y sus armas
ms eficaces son puramente artesanales, como se demostr
en los audaces golpes del 1I-S. Por otra parte, no cabe duda
de que hemos entrado en una guerra posmodema y medit-
ca, tal como denunciaba Jean Baudrillard (La Guerra no ha
tenido lugar) al referirse a la del Golfo, que no habra existi-
do sino como acontecimiento meditico, ya que eran meras
operaciones policiales de la potencia hegemnica en la que
se escamotean los muertos en aras de presentar a la opinin
pblica un conflicto virtual. Segn Robert D. Kaplan, ana-
lista que trabaja para la academia militar de West Point, en
el mundo se estn preparando zonas de conflicto de difcil
resolucin -frica, Oriente Medio--, donde el sueo ame-
ricano de la democracia es ms bien una pesadilla (La anar-
qua que viene) y donde es difcil precisar qu tipo de po-
ltica ha de llevarse a cabo. As, desde la perspectiva del
llamado nuevo orden mundial, las guerras neocoloniales
de pacificacin se disfrazan de intervenciones humanitarias
(Bosnia, Kosovo, etc.) cuando interesa (aparte quedan las
matanzas tribales de Ruanda, etc.) o de ataques preventi-
vos, de acuerdo con la nueva y agresiva doctrina Rumsfeld
(en su Memorndum para la ONU de marzo de 2002). La
consecuencia es que, el panorama mundial, pese a la apa-
rente calma, interrumpida por breves estallidos ocasionales,
diversifica y extiende sus peligros para la poblacin civil;
los grandes Estados investigan nuevas y terribles armas
mientras los pequeos Estados hacen acopio de armas, con-
vencionales, los pases del Tercer Mundo sufren las razias
imperiales, viven la plaga de las minas antipersonales o el
hambre tambin es la guerra (Willy Brandt), de la devasta-
110
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUT;RO DESDE CTS ACTIVISTA
cin o los embargos; los terroristas fabrican armas baratas
(Tokio, Oklahoma, ll-S) y no se aprecia que organismos
internacionales como la ONU impulsen la firma de verda-
deros y generales acuerdos de desarme, al menos, de las ar-
mas de destruccin masiva, ni que en muchos pases si
quiera se prohba la venta de armas de fuego. Es difcil re-
convertir en masa la industria armamentstica, excepto en
unos pocos casos como la aeronutica. Y todava su expor-
tacin sigue siendo una fuente de divisas importantes, in-
cluso para Espaa.
Empezamos a acostumbrarnos a vivir en un cierto clima
de desasosiego social, de terror generalizado, entre los es-
pasmos blicos de los Estados y la amenaza difusa de los
descontentos armados, tengan o no motivaciones polticas.
No obstante, la perspectiva para un futuro inmediato no es
mejor; aunque estamos ensayando las nuevas guerras del
siglo XXb>, de las que nos habla Ignacio Ramonet (Las gue-
rras del siglo XXI), todava no hemos puesto en prctica la
ciberguerra, la verdadera amenaza global. Pero lo cierto es
que la bomba informtica de Paul Virilio est a punto
de estallar; hasta el momento, todo ha quedado reducido a
los sabotajes informticos y al espionaje electrnico, a los
mail-bombing y la siembra de virus de los crackers. pero en
cualquier momento podemos asistir a infoataques contra
servidores institucionales y contra los soportes digitales
de grandes infraestructuras --como pantanos, aeropuer-
tos, etc.-, lo que puede reafirmar todava ms el caos te-
rrorista como la nueva estrategia blica. La red se ha con-
vertido en el nuevo escenario de una guerra larvada, que
sirve de coartada al (Ciber)Imperio norteamericano para
justificar la intrusin del sistema de vigilancia universal
Echelon y de programas secretos como Carnivore
(http://www.epic.org) que atentan claramente contra las li-
bertades civiles. Como colofn tecnolgico en este aspecto,
empezamos a sospechar la actuacin de ciber-soldados en
111
CARTAAL HOMO C/BHINETICUS
comandos especiales que con armas de ltima generacin,
trajes de camuflaje camalenicos y conectados a ordenadores
con visores trmicos, los cuales, llevando a cabo operaciones
localizadas, cambian el curso de las guerra". En un futuro, se
nos dice, estos comandos de intervencin rpida, provistos
de exoesqueletos, visores de realidad virtual y minibombas
nucleares constituirn, junto con la superioridad area de for-
talezas volantes, el ejrcito multinacional que controlar el
mundo, como en las novelas de Joe Haldeman (La guerra in-
terminable). En realidad, se trata del efecto reductor de la
tecnologa; los grandes ejrcitos de masas del siglo XXI se
convierten en pequeos batallones ultratecnologizados. Para
contrarrestar estas previsiones y actitudes belicistas, a la so-
ciedad inerme, vctima final de toda catstrofe blica, solo le
queda apostar por la insumisin a los ejrcitos y prcticas pa-
cifistas como la desobediencia civil. En este sentido, es muy
importante la denuncia de la industria armamentstica y de la
venta de arma" a pases poco respetuosos con los derechos
humanos, a travs de numerosas NG (Desarme.org,
ACDA, ECAAR, entre otras) y el activismo responsable de
los cientficos, suscribiendo manifiestos deontolgicos con-
tra la investigacin en tecnologa militar como la FAS (Fede-
racin de Cientficos Americanos). Frente a la tecnologa de
la guerra --el verdadero motor industrial de la investigacin
actual- debiramos apostar desde crs por su reconversin
en tecnologas de la paz, que bien enfocadas podran ser ren-
tables y contribuir al reparto de riqueza en el mundo.
5. Medicina y biotecnologia; para la longevidad
o para la supervivencia
La investigacin mdica es una de las reas que mayor
consenso social concitan. Bajo el imperativo del alarga-
miento de la vida, aparentemente, nada hay que objetar a
112
UNA HiSTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE CTS AcnVISTA
los avances tecnolgicos, desde la genmica a la telemedi-
cina. Sin embargo, son muchos los aspectos oscuros o
cuestionables que han ido surgiendo, y ms los que se adi-
vinan en un futuro inmediato. Uno de los ms debatidos es
el de la experimentacin con animales, especialmente si,
suponiendo que siga creciendo la sensibilidad social hacia
el dolor provocado a los animales, se consigue, por ejem-
plo, el reconocimiento de los derechos de los simios, tal
como propone el proyecto Gran Simio, impulsado entre
otros por el filsofo tico Peter Singer (Liberacin animal).
En ese caso se interrumpira la va de los xenotrasplantes
del cerdo o de los simios, y se dara un impulso a los tras-
plantes humanos o artificiales, hasta ahora libres de mayo-
res controversias, y que ya se han convertido en algo com-
pletamente habitual. Ms dudosa parece, sin embargo, la
aplicacin de la genmica para el envejecimiento o la clo-
nacin de rganos. Aunque la ciencia-ficcin y doctores
locos como Richard Seed y Severino Antinori, financia-
dos por multimillonarios estriles y sectas ufolgicas como
los raelianos, nos han acostumbrado a este nuevo escenario
biotecnolgico, los gobiernos actuales se resisten todava a
dar ese paso, imponiendo restricciones a la investigacin y
efmeras moratorias, dependientes cada vez masdel impla-
cable mercado. El debate de la clonacin, una vez descifra-
do el genoma humano, entre las promesas apresuradas y la
fantasa ms desbocada, nos ha introducido de lleno en uno
de los ms agudos dilemas de la humanidad, que la biotica
difcilmente podr resolver. Autores tan sensatos como Ja-
vier Sdaba (Hombres a la carta) nos proponen que tome-
mos en cuenta la posibilidad de la clonacin, pero hay algo
que instintivamente parece repugnar a la idea de fabricar
hijos a la carta por procedimientos no naturales.
La sombra siniestra de la eugenesia racial, que experi-
mentaron no solo los nazis, sino muchos gobiernos occi-
dentales en el siglo XX, se cierne sobre la biotecnologa.
113
CARTA AL HaMO
No en vano, filsofos como Hans Jonas reclamaron en su
tiempo un principio de responsabilidad por el que no
podemos transmitir consecuencias indeseadas a genera-
ciones futuras, o la vigencia tica del derecho al consen-
timiento informado, formulado por primera vez en los
juicios de Nurenberg, como consecuencia de la barbarie
eugensica nazi. Como hemos sealado, parece que la
medicina occidental busca ms que la consecucin de
la buena vida, el elixir, si no de la eterna juventud, s de la
longevidad mxima, que nos convertira, en trminos de
Broce Sterling (Fuego sagrado), en posbumanos o nue-
vos seres humanoides que han de revisar su concepto del
tiempo. Lo que subyace bajo este propsito, en el fondo,
no es sino el triunfo fastico sobre la muerte, que ha ani-
mado al imaginario tecnohermtico desde la primera cien-
cia-ficcin, en la criatura de Frankenstein de Mary She-
Bey, un mito tantas veces revisitado y nunca agotado. y
que incluso tiene una deriva paracientfica en la criogeni-
zacin. Por supuesto que desde CTS no podemos oponer-
nos a una verdadera e integral medicina gerontolgica,
ahora que la esperanza de vida ha atimentado, pero la
prioridad nunca podr ser el anhelo de eternidad de los
privilegiados de Occidente, ni proyectos elitistas como la
paraplejia de Christopher Reeves, el Supermn cinemato-
grfico. o la ceguera del Ojo Dobelle, con implantes cere-
brales. Mientras en el Tercer Mundo todava subsisten
plagas como la malaria (y cientficos altruistas como El-
kin Patarroyo no reciben financiacin) y an comparta-
mos enfermedades como el cncer o el sida, que amenaza
con devastar frica, la investigacin mdica debe encau-
zarse a mantener universalmente un estndar de vida y de
calidad de vida dignos para todos. La medicina cada vez
se hace ms superfluamente sofisticada como en la medi-
cina virtual, ms errticamente experimental, produciendo
nuevas drogas sintticas, y ms agresivamente comercial,
114
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE CTS ACTIVISTA
buscando nuevas patentes, para lo cual no dudan en expo-
liar las reservas naturales del Amazonas o incluso experi-
mentar subrepticiamente con sus habitantes. Es decir, se
ha convertido en una todopoderosa institucin industrial
que, bajo su mscara de benefactor patemalismo, no pue-
de ser cuestionada ni en sus prcticas ni en sus fundamen-
tos. Tal como criticara Ivn Illich (Medical Nemesis) no
debemos sometemos al sistema mdico imperante y, por
el contrario, todava debemos reclamar derechos tan ele-
mentales como el derecho a morir sin diagnstico. La sa-
grada misin que le ha encomendado el Estado ha ido pa-
sando de la proteccin de la salud al alargamiento vital,
siendo conceptos completamente distintos. Por ello. ante
la amenaza de que la medicina olvide su humanidad. su
humanismo y su vocacin social, hemos de reivindicar
otro tipo de medicina. enfocada a curar y paliar las taras y
enfermedades de toda la poblacin, que no niegue la con-
dicin mortal y sufriente del ser humano.
6. Ecologa; entre el confort y la supervivencia
La ecologa es la ciencia en la que ms tempranamente
se desarroll una actitud activista. A mediados del siglo pa-
sado los intelectuales y cientficos crticos se apercibieron
de los grandes males provocados por el desarrollo indus-
trial descontrolado. Y descubrieron el lado oscuro de la tec-
nociencia en forma de posible catstrofe global, ya que se
estaba amenazando directamente la supervivencia del pla-
neta. La contaminacin atmosfrica, el efecto invernadero,
la lluvia cida o el agujero en la capa de ozono, se convir-
tieron de pronto en cuestiones transnacionales, una suerte de
primera globalizacin del riesgo. Lamentablemente, a pesar
del peligro cierto y reconocido, y de los acuerdos suscritos
-como el clebre pero incumplido Protocolo de Kioto-c-.
115
CARTA AL HOMO C/BERNETICUS
muy poco se ha avanzado en la contencin de este riesgo
mayor compartido, que desde el cielo se cierne sobre todos
por igual, pues, contaminadores o no, todos estamos per-
diendo el planeta, hacindolo, en primer lugar, irrespirable.
Para enmascarar este proceso, los gobiernos hacen declara-
ciones rimbombantes, utilizando la retrica de lo sosteni-
ble, acaso ralentizado la degradacin con ciertas medidas,
pero la realidad se impone, mostrando los primeros efectos
fsicos: grandes urbes irrespirables, incremento de las tem-
peraturas y deshielo de los polos, bosques destruidos, au-
mento de los cnceres de piel, sequas endmicas, etc., es
decir, poco a poco vamos cumpliendo las expectativas de la
ciencia-ficcin catastrofista de J. G. Ballard (Zona de ca-
tstrofe). Pero mientras este apocalipsis progresivo se desa-
rrolla tranquilamente ante nuestros ojos, tampoco somos
capaces de poner remedio a otros riesgos ms localizados,
pero a la larga igualmente mortferos. Todava, pese a
Chernobyl y a tantas movilizaciones populares, no hemos
clausurado todas las centrales nucleares; la selva amazni-
ca se parece cada vez ms a la piel de zapa, quemada o
talada sin contemplaciones, del mismo modo que avanza la
deforestacin en todo el mundo; especialmente en frica el
calentamiento global que provoca las sequas ya est cau-
sando unas hambrunas permanentes; la biodiversidad bot-
nica y animal-verdadero patrimonio del planeta y sus ha-
bitantes- se va reduciendo drsticamente, desapareciendo
las primeras especies en vas de extincin, paradjicamen-
te, al mismo tiempo que descubrimos las ltimas en el vi-
vero recndito de las junglas de Vietnam ... Como podemos
comprobar, el frente ecolgico, abierto por autores pioneros
como Rachel Carson, es inmenso y abarca todas las catego-
ras y niveles. Y aunque Occidente, excepto ocasionales
trastornos como las inundaciones fortuitas, se crea a salvo
de sus peores consecuencias, solo ha aplazado ligeramente
el impacto del desastre global. Lo escandaloso del caso es
116
UNA HlSTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE as ACTIVISTA
que ni en el interior de los pases industrializados o en vas
de desarrollo se han tomado medidas, porque, de hecho, no
ha cambiado su filosofa optimista e irresponsable, que
muy bien podra resumirse en la mxima: los males que la
tecnociencia causa hoy ya los solucionar la tecnociencia
del maana. Pero la magnitud de la catstrofe y la dbil o
nula voluntad de las naciones lderes como Estados Unidos,
solo auguran que cualquier respuesta ser tarda. Las indus-
trias siguen contaminando la atmsfera, los ros y los ma-
res; las grandes infraestructuras como autopistas se siguen
construyendo aunque pudiramos utilizar otros medios de
transporte o se llenan nuevos pantanos, aunque sea para re-
gar campos de golf. No estamos dispuestos a renunciar a
ninguno de los lujos y caprichos de la vida moderna por
unas vagas amenazas que, en cualquier circunstancia, solo
afectarn a las generaciones venideras. La respuesta social
ante esta situacin es amplia aunque difusa y no todo lo efi-
caz que debiera; las innumerables asociaciones, platafor-
mas y ONG de carcter ecologista, aun relanzadas por el
movimiento antiglobalizacin, apenas han conseguido ani-
mar una superficial sensibilidad que se traduce en la acep-
tacin de productos ecolgicos, que son consumidos por la
nica y egosta razn de que son ms sanos, o la rutinaria
normalizacin del reciclaje de las basuras. Ms all de es-
tos simblicos tributos a la moda ecologista, la sociedad
occidental, directamente responsable de la amenaza global,
es incapaz de comprometerse con un nuevo estilo de vida
que, sin renunciar a ciertas ventajas tecnolgicas, se regule
de manera que llegue a minimizar su impacto sobre la natu-
raleza. Y este es el caso de los alimentos transgnicos, la
ltima y ms perversa amenaza, que queremos obligar a en-
sayar y pagar a la hambrienta frica, como hace la empresa
Monsanto, pero que acabaremos consumiendo masivamen-
te, sin saber si arrasar la biodiversidad natural de la agri-
cultura. En este sentido ni siquiera es preciso suscribir la
117
CARTA AL nouo C/Hf.RNETfCI/S
sugerente pero mstica teora de Gaia, formulada por los
bilogos James Lovelock (Las edades de Gaia) y Lynn
Margulis (Planeta simbitico), que bajo la advocacin de la
diosa griega de la tierra, pretende que todo el planeta es un
ser o sistema vivo autorregulado, una especie de equilibra-
do ecosistema global, y que una de sus especies ---el ser
humano tan inteligente como poco sabio- est a punto
de romper irreversiblemente. Sencillamente, desde una
perspectiva objetiva y cientfica, medida en datos anuales
----como los centmetros que sube el nivel del mar, amena-
zando a fecha fija zonas costeras y ciudades como Venecia
o Nueva York-, ya sabemos que la catstrofe medioam-
biental es ms cierta que cualquier profeca. La actitud es-
capista de los gobiernos y la sociedad en general solo nos
plantea arteramente el sueo futurista del salto adelante;
cuando hayamos destruido nuestro planeta originario esta-
remos dispuestos para colonizar otros planetas (o los alien-
genas nos salvarn, tanto da). Pero lo ms absurdo de este
tcito planteamiento es no solo que es profundamente in-
moral, sino que es hoy por hoy una quimera irrealizable,
antes del colapso medioambiental en este mismo siglo re-
cin comenzado. Pese a que hay sobradas razones para ser
pesimista, desde CTS tenemos que seguir impulsando, pre-
cisamente, el enfoque activista, especialmente para que las
jvenes generaciones no cometan nuestros mismos errores
y para que cuando la catstrofe se agudice hayan creado
una red alternativa que permita la supervivencia primero y,
a largo plazo, la regeneracin del planeta.
7. Inteligencia artificial y robtica;
fantasas y utilidades
De ser una de las ms firmes esperanzas de la tecno-
ciencia a convertirse en uno de los mayores fiascos; este
118
U"'A HISTORIA CRTICA DEL FL'TUR DESDE CTS ACTIVISTA
ha sido hasta ahora el breve recorrido de la inteligencia
artificial. Efectivamente, Kasparov fue derrotado por Big
Blue, pero por otra parte no hemos conseguido construir
ms que torpes robots arcnidos (de acuerdo con el ms
cauto enfoque ascendente, basado en la imitacin de la
biologa). La vibrante polmica entre detractores de la in-
teligencia artificial como H. Dreyfus (What Computers
Still Can 't Do) y Roger Penrose (La nueva mente del em-
perador) y sus entusiastas defensores, Marvin Minsky
(The Society of Mind) y Hans Moravec (El hombre mec-
nico), ha sido ganada nicamente por R2D2 y 3PO, es de-
cir, por la ciencia-ficcin. La ciberntica impulsada por la
fantasa, desde su mtico origen en la figura cabalstica
del Golem, que suscribe su fundador N. Wiener (Dios &
Golem SA.), al potico Pinocho de la pelcula de Steven
Spielberg, lA, e incluso hasta las 3 leyes de la robtica
popularizadas por Isaac Asimov (Yo Robot), nos han obli-
gado a creer que el tpico fantstico del androide, entre la
robtica y la bioingeniera, es un dogma de la tecnocien-
cia. Pero el tiempo pasa y no conseguimos ms que hbi-
les simulaciones como el lA psiquiatra de Eliza o los pro-
gramas soadores de Igor Aleksander (Impossible
Minds). Las amenaza de que la lA rebeldes, como las
sondas de autmatas autorreplicantes de John van Neu-
mann o el superordenador totalitario que gobierne el mun-
do, parecen haber sido aplazados hasta que la ciencia nos
proporcione vas ms realistas y slidas de investigacin.
Sin embargo, eso no detiene a cientficos fantasiosos, cre-
yentes acrrimos en el evolucionismo tecnolgico, como
Ray Kurzweill (La era de las mquinas espirituales) o el
mismo Hans Moravec. cuando predice que el siguiente
paso evolutivo de la humanidad es el robot consciente,
que nos eliminar del planeta o nos convertir en sus
mascotas. Incluso ha dibujado cmo sern estas curiosos
seres: rboles artificiales que viajarn eternamente por el
119
CARTA AL HOMO CfBERNET/CUS
espacio a la busca y captura de informacin. En esta lnea
descalabrada, son numerosos los seguidores que apuestan
por el procedimiento de la descarga o copia de mentes
humanas en sucesivos clones, robots humanoides o meros
soportes digitales como la red, como en la fascinante vi-
sin de un mundo virtual poblado de copias y entidades
informticas de Greg Egan (Ciudad Permutacin). En
este sentido, las investigaciones en nanotecnologfa de vi-
sionarios como E. S. Drexler han venido a redoblar las
esperanzas de los partidarios de la lA, superando incluso
sus expectativas iniciales; en el futuro no solo podremos
construir robots inteligentes o fusionarnos con ellos como
cyborgs, sino crear adems formas nuevas de inteligencia
no humana segn nuestro capricho, moldeables a volun-
tad y adaptables a cualquier entorno, cuasi anglicas
como propone Miquel Barcel (El otoo de las estrellas)
Ogeneradoras de materia ex nihilo, segn Neal Stephen-
son (La Era del Diamante). Pero todava deberemos espe-
rar a los ordenadores cunticos de quinta generacin para
descubrir si algo de todo esto es siquiera posible o sim-
plemente haba una dificultad bsica, un error de princi-
pio en los planteamientos de la lA dura, al considerar la
metfora del cerebro como un mero ordenador biolgico.
No obstante, aun siendo esta todava una posibilidad re-
mota, no podemos menos, desde CTS, que criticar esta
visin cientificista y mecanicista del ser humano y de su
inteligencia, que con el quimrico objetivo de crear ro-
bots inteligentes despilfarra los presupuestos de la ciencia
y la orienta adems hacia un callejn sin salida. E inclu-
so, si realmente fuera finalmente accesible en alguna me-
dida la creacin de lA consciente, nunca podramos estar
de acuerdo en poblar el mundo de androides semiinteli-
gentes que esclavizaran al ser humano. En parte, esto es
lo que ya sucede con las actuales mquinas que invaden
el horizonte vital del ser humano o con los robots indus-
120
UNA HISTORIA CRITICA DEL FlITURO DESDE CTS ACTIVISTA
triales que inevitablemente dejan en el paro a trabajadores
cualificados, lo cual, lgicamente, ha reactivado el debate
en torno al ludismo. Por el momento, este y no otro es el
debate en tomo al robot no inteligente; cmo reintegrar
en nuestra nueva economa tecnolgica al ser humano, su
condicin y sus saberes, para, evitando los trabajos ms
pesados y peligrosos gracias a sistemas automatizados o
robots, no condenarlo a la alienacin o a la pobreza. La
programacin, la robtica por realidad virtual o el orde-
nador de ADN son, en estos momentos, amplias vas de
investigacin, perfectamente legtimas, siempre y cuando
se hallen al servicio del ser humano y se desarrollen den-
tro de un orden de prioridades. De hecho, han sido contri-
buciones menos espectaculares, como los sistemas exper-
tos de la informtica, las que realmente han mostrado su
utilidad. Nadie atribuira a estos sistemas verdadera inte-
ligencia, pero al mismo tiempo tienen aplicaciones incon-
testables, tal como el mundo ingenieril y de la banca han
demostrado. El sueo del humanoide artificial puede es-
perar, e incluso podemos prescindir de l en aras de una
lA verdaderamente til, que se limite a asistimos y no a
reemplazarnos.
8. Energa; agotamiento y contaminacin
frente a inagotabilidad y limpieza
El tema de la energa es un tema clsico de CTS y ca-
pital para cualquier estudio sobre la tecnociencia actual.
Del mismo modo que nos preocupaba ayer, nos inquieta
hoy, siempre con la incertidumbre del porvenir. Y tres son
los problemas bsicos que vienen asociados a la energa en
el mundo industrializado: la contaminacin, el agotamien-
to y su carencia. En el comienzo de CTS, bajo la mirada
de la primera ecologa, la energa nuclear fue masivamente
121
CARTA Al HOMO CfBERNETlCUS
contestada. Escapes como el de Harrisburg (1979) Ysobre
lodo explosiones como la de Chernobyl (1986), que deja-
ron un saldo de amplios territorios contaminados y de va-
rios centenares de vctimas (aunque actualmente se mane-
jan cifras de millones de afectados por la radiacin y su
consecuente cncer de tiroides), confirmaron las sospe-
chas: la energa nuclear, a pesar de las ms estrictas me-
didas de seguridad, es una energa peligrosa y un riesgo
global. Los grupos ecologistas como Greenpeace han man-
tenido una intensa campaa antinuclear durante dcadas,
boicoteando el transporte de los residuos por tierra o por
mar, y las sociedades ms concienciadas han presionado
para su cierre (en el Pas Vasco, aunque en gran medida
por las acciones de la banda armada ETA, se consigui in-
cluso el cierre de la central de Lemoniz antes de su apertu-
ra). No cabe duda de que la conciencia de una sociedad
cada vez ms informada y preocupada por la salud, aboga
por su cierre progresivo, ya que el riesgo de accidentes o
ataques terroristas siempre estar presente, como nos ilus-
traron pelculas como Silkwood o El sndrome de China.
Por otra parte, el inexorable agotamiento de energas con-
taminantes, que son el motor de la industria del transporte,
como el petrleo, ya fue advertido desde el Informe de
Roma en 1972 y de manera ms alarmante an en 1991.
Las cifras ms pesimistas consideran que el petrleo real-
mente aprovechable se agotar en la segunda dcada del
2000 y los ms optimistas, en la tercera. Por lo tanto, exis-
te un acuerdo generalizado de que realmente estamos ante
un problema de escasez no demasiado lejano. El petrleo
es adems un factor de clara inestabilidad poltica en el
mundo al estar situados los mayores yacimientos en zonas
de conficto geoestratgico como Oriente Medio (Arabia
Saud, lraq, etc.). Tampoco debemos olvidar que, aparte de
la contaminacin y el agotamiento, que afecta a los pases
industrializados o en vas desarrollo, el mayor problema de
122
UKA IllSTORIA CRTICA DEI I'UTURO DESDE CTS ACTIVISTA
los pases pobres es la carencia de fuentes de energa de
todo tipo, lo cual les obliga a sobrevivir con la energa hu-
mana, de traccin animal, del carbn o de lo limitados re-
cursos forestales, en condiciones, con frecuencia, muy pre-
carias o inhumanas. El problema de la energa ha sido
tratado acertadamente por Jeremy Rifkin (La economa del
hidrgeno), presentando una alternativa no centralista al
actual modelo de distribucin de la energa. Toda civiliza-
cin se caracteriza por un consumo de energa, y cuanto
ms sofisticada es, ms necesita. Sin embargo, tal como
seala Illich (Energa y equidad), es necesaria una limita-
cin en su uso, porque si no la distancia entre individuos y
pases no hace ms que' crecer, calculndose que para fina-
les de este mismo siglo XXI, la emisin de dixido de car-
bono, propia de los combustibles fsiles, podra aumentar
la media de temperatura terrestre en casi 5 grados. El pa-
norama de la energa se muestra as francamente preocu-
pante, especialmente por la ceguera de los gobiernos y los
organismos internacionales que, parapetados bajo la ret-
rica de la sostenibilidad y de sucesivos acuerdos incum-
plidos, no se han preparado para el futuro inmediato. Lo
sorprendente es que en realidad nunca han faltado las ener-
gas no contaminantes, inagotables y a disposicin de to-
dos, esto es, las llamadas energas renovables, como la e-
lica o la solar. Estas energas, que han sido propuestas
como la alternativa por los grupos ecologistas y el movi-
miento antiglobalizacin, solo han despertado un relativo
inters, coartado por los intereses de las multinacionales
petroleras y de la economa globalizada, que temen no po-
der controlar un mundo impulsado por una energa barata
e igualitaria. La nica energa renovable que ha sido adop-
tada por estas instancias es la hidroelctrica, pero bajo un
modelo desarrollista y agresivo, que no respeta las pobla-
ciones arraigadas ni el ecosistema natural, corno en el caso
del pantano de Narmada ---denunciado valientemente por
123
CARTA AL HOMO C/BI:RNETICUS
la escritora india Arundaty Roy (El lgebra de la justicia
infinita}-, o la presa de las Tres Gargantas en China, que
desplazar a ms de dos millones de habitantes. Frente a la
opcin alternativa, a largo plazo la nica viable, la tecno-
ciencia oficial vive de las esperanzas que le suministra la
investigacin -la fusin fra, tantas veces aplazada- o
la fantasa de la ciencia-ficcin, que promete la explota-
cin de recursos en otros planetas del sistema solar o el
descubrimiento de energas misteriosas, proporcionadas
por benefactores aliengenas. En este sentido, una de las
ms locas especulaciones cientficas -la llamada esfera
de Dyson, un caparazn artificial para succionar toda la
energa del Sol (Freeman Dyson, Mundos delfuturo)- ha
obtenido un amplio eco en la ciencia-ficcin, como en la
novela de Stephen Baxter (Las naves del tiempo). Frente a
esta incierta expectativa de energas futuribles, la va razo-
nable, que puede dar estabilidad econmica y ecolgica al
planeta, es la transicin progresiva, a travs de energas
menos contaminantes como el gas (con el riesgo de una lo-
calizacin conflictiva, como el petrleo, menos explotado
que este aunque tambin finito, pero no contaminante), ha-
cia las energas renovables. La actitud responsable desde
el activismo de CTS es impulsar la investigacin en este
mbito, todava poco explorado, y que se enfoque el desa-
rrollo de sus mltiples aplicaciones desde la justicia social
y la tica ecolgica, antes de que las grandes corporacio-
nes se lancen a su explotacin masiva, creando tantos pro-
blemas como en la hidroelctrica o en la elica. Podemos
imaginar un futuro basado en las energas renovables, que
haya desterrado las viejas energas contaminantes, y que
no sea enemigo de la investigacin de nuevas fuentes
como el hidrgeno, presentada por Jererny Rifkin como la
nueva panacea, siempre y cuando vayamos adoptando so-
cialmente los valores alternativos de un consumo respon-
sable basado en el ahorro y la adecuacin al uso. El verda-
124
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE crs ACTIVISTA
dero futuro se halla sin duda en las energas renovables, ya
descubiertas pero todava carentes de un verdadero impul-
so investigador, pero sobre todo en su aceptacin social.
9. Artes; entre el ocio virtual
y las nuevas vanguardias ciberculturales
La irrupcin de las neovanguardias artsticas a finales
del siglo xx supuso laconsagracin dela deriva hermtica del
arte moderno, cada vez ms alejado de los intereses del ciu-
dadano comn, que vea cmo perda su aura sagrada de
objeto nico, segn Walter Benjamin (iluminaciones), a
causa de la reproduetibilidad tcnica de la imagen artstica,
como la fotografa. Pero justo en ese momento empez a
gestarse la esperanza del arte digital como nueva forma de
arte transvanguardista y, sobre todo, popular. Las bellas ar-
tes, con sus virajes retros y montajes espectaculares, no han
conseguido seducir al gran pblico, que sigue prefiriendo la
artesana de una pintura realista y convencional incluso a las
provocativas instalaciones neoconceptuales que apelan a los
gastados tabes del sexo, la violencia o la religin. Sin em-
bargo, este tecnoarte digital, en sus variadas formas, ha sido
capaz de absorber el impulso experimental de las verdaderas
vanguardias. Su gran ventaja es que tiene a su disposicin
un nuevo y poderoso medio, que demanda altas dosis de
creatividad innovadora, y que se puede integrar en una flo-
reciente industria del ocio masivo. Se confirma de esta ma-
nera que el arte del presente y probablemente del futuro se
halle definitivamente vinculado al fenmeno de las teleco-
municaciones, la informtica e Internet. En el consumo ma-
sivo y universal de televisin y cine --el verdadero arte de
la globalizacin- ya se advierte el carcter del arte de la
era digital; los noticiarios, los concursos, los reality shows,
los programa" de real tv., las series, los vdeos musicales,
125
CARTA AL HOMO ClRERNET1CUS
los late night, los dibujos animados, las pelculas, etc., con
su amplio circuito de televisin abierta o digital, el vdeo o
DVD, y ahora la red, a travs de ordenadores personales y
telfonos mviles mulrioperativos. van perfilando la slida
alianza de arte popular y nuevas tecnologas. En esta nove-
dosa tesitura el arte contemporneo no va a desaparecer,
pero s va a tener que plantearse el reto social y tecnolgico,
como ya lo est haciendo una nueva generacin de tecnoar-
tistas que trabajan en las nuevas disciplinas, desde el ciber-
arte al net-art, que ha estudiado J. L. Brea (La era postme-
das, y entre las cuales destaca una curiosa forma de arte
hbrido que obtiene sugerentes mixturas fronteriza" al com-
binar las tcnicas tradicionales con diferentes procesos me-
cnicos y digitales. La infografa ha sufrido un espectacular
desarrollo gracias a su integracin en el cine de animacin
(de Tay Story a Shreck) y de efectos especiales (la ltima en-
trega de Star Wars ya contiene un abrumador volumen de
metraje digital); su objetivo a medio plazo parece ser la crea-
cin de ficciones realistas generadas enteramente por orde-
nador (como Fi1Ul1 Fantasy que proporcionen a la tecnolo-
ga de realidad virtual entornos crebles para desarrollar una
industria con mltiples aplicaciones. La amenaza de este
tipo de arte virtualista parece clara si se convierte en una
adiccin autista con visores, pero tambin puede derivar ha-
cia planteamientos ms abiertos como las exposiciones ho-
logrficas y los espectculos parateatrales que sugiere el no-
velista de ciencia-ficcin Nonnan Spinrad (Los jinetes de la
antorcha). En este sentido, tambin hay que sealar la ambi-
valencia del arte de los videojuegos, una nueva forma de
tecnoarte interactivo que empieza ya a tener sus versiones
ms exigentes y arriesgadas. No obstante, para un arte crti-
co, ms prximo a las posiciones de un CTS activista, pare-
cen ms atractivas las vas heterclitas del net-an que traba-
jan a travs de comunidades virtuales hacktivistas creando
pginas y e-zines subversivas o llevando a cabo iniciativas
126
UNA HISTORIA CRTICA DEL FL'TUR DESDE CTS ACTIVISTA
digitales inspiradas por la globalizacin alternativa (como
Aleph.org, una muestra clara de cmo realizar un arte digi-
tal interactivo, con reflexin y con una evidente iruenciona-
lidad poltica sobre la tecnologa). En este sentido tienen
mayor inters estos planteamientos de teenoartc autocrtico
con la propia tecnologa ---en la lnea iniciada hace dcadas
por artistas como Antoni Muntad.as- que las performances
de exaltacin cyborg, como las de Stelarc o Marcel l. Ant-
nez, que tanto predicamento tienen actualmente como arte
futurista. Del mismo modo, tendencias de cine independien-
te como Dogma 95, realizadas con baratas cmaras digitales
y con planteamientos artsticos rupturistas pueden abrir una
va interesante en el monopolio de la gran industria. En el
mbito de las letras, pese al correoso dominio del universo
del papel impreso y del libro ya se van abriendo paso los
nuevos soportes digitales del e-book, el videolibro, el CD-
ROM o las pginas web y consiguientemente de los forma-
tos hipertextuales. Y esta es ya sin duda la revolucin pen-
diente, la que en gran medida fusione todas las artes
audiovisuales y literarias en un nuevo modelo interactivo,
participativo y en varios niveles, dando lugar a gneros nue-
vos de hiper-arte e hiper-pensamiento, que transformen
nuestra visin de la realidad, potenciando, por ejemplo, vi-
siones alternativas del futuro a travs de una renovada cien-
cia-ficcin. En cualquier caso el arte del futuro ser multi-
forme y di verso, pero desde un arte de tcnica tradicional
hasta las formas ms extraas de arte evolutivo de la vida
artificial, deber tanto contar con las nuevas tecnologas
como cuestionar su uso, convirtiendo esta temtica crtica
en una de sus principales preocupaciones. Como advierte el
terico Joaquim Dais (Rupturas espacio-temporales), todo
aquello que nos emociona es arte, ms all de las etiquetas,
y por ello durante mucho tiempo haremos convivir todas las
formas de tecnoarte. que corresponden de hecho a los diver-
sos niveles tecnolgicos de un mundo contemporneo en
127
CARTA AL l/aMO ClBERNET1CUS
transformacin. Y, desde este planteamiento, no sera desca-
bellado pensar en una colaboracin entre este CTS activista
y el tecnoarte crtico de la cibercultura en tomo a la preocu-
pacin compartida que supone la tecnologa del futuro.
10. Arquitectura; de la casa inteligente
a la casa bsica
La tecnologa ha transformado radicalmente la casa
moderna. A partir del racionalismo funcionalista, la con-
cepcin de la vivienda como morada, en el sentido hei-
deggeriano, es abandonada por la de mquina de habitar
de Le Corbusier (Hacia una arquitectura). Simultnea-
mente asistimos al fin de la arquitectura verncula en Oc-
cidente, a la nefasta proliferacin de estilos neorrurales y
al improbable nacimiento del regionalismo crtico (Ken-
neth Frampton, Historia crtica de la arquitectura moder-
na), una sntesis de lo vernculo y lo moderno fundada en
una lectura esencialista de Heidegger (Construir, habitar,
pensar). El paisaje urbano del planeta se puebla de ciuda-
des y zonas urbanas donde las nuevas casas tecnolgicas,
como villas o colmenas, han desplazado a la naturaleza y
roto el equilibrio entre naturaleza y razn prctica que pro-
pona la arquitectura verncula. Solo en las grandes reas
del Tercer Mundo subsiste ese estilo vernculo, basado en
la autoconstruccin y los materiales naturales -a menu-
do degradado-e, que arquitectos sensibles como Hassan
Fathy (Architecture for the Poor) pretenden adaptar a luga-
res como Egipto, donde la pobreza hace posible una her-
mosa arquitectura moderna de adobe. El panorama, tras la
irrupcin del movimiento posmoderno, no vara significa-
tivamente en lo referente al uso de la tecnologa; se recu-
pera superficialmente el adorno ---considerado como deli-
to desde A. Loos-, y en este aspecto se profundiza en una
128
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE crs ACTIVISTA
visin flexible y esteticista de las posibilidades de las nue-
vas tecnologas arquitectnicas. Los brillantes arquitectos
del caos como Frank Gehry, Peter Bsenmann o Rem Kool-
haas (Living, Vivre, Leben), inauguran una era de la arqui-
tectura espectacular, que sirve de paradigma a la reno-
vacin simblica y econmica de las grandes urbes del
siglo xx, pero que no contagia, sin embargo, a los bloques
de viviendas, deudoras del ms chato racionalismo, o los
chals unifamiliares, construidos segn un neorruralismo
kitsch. Parece que la renovacin tecnolgica que trajo la
modernidad a la arquitectura se hubiera estancado en una
estandarizacin condicionada ya sea por los presupuestos
o por las funciones simblicas de cada edificio. El experi-
mentalismo arquitectnico ha quedado reducido a obras
de arte singulares y a rarezas de jvenes pioneros, a la es-
pera de tiempos mejores. Pero donde se ha producido una
verdadera revolucin tecnolgica, no ha sido en el exte-
rior, las estructuras o los materiales, sino en el interior, en
el mbito domstico. El sentido del habitar de Le Corbu-
sier ha triunfado plenamente con la instauracin de la
casa inteligente, que ha informatizado, conectado y am-
pliado los servicios de la casa moderna. A la cocina como
motor del cambio tecnolgico de la casa, certeramente
analizada por Siegfried Giedeon (La mecanizacin toma el
mando), debemos aadir en la era digital la omnipresente
tecnologa para las telecomunicaciones, que es la misma
que para el ocio; en una primera fase, de la cocina, la tele-
visin, el vdeo o el DVD, la radio, la torre musical o el te-
lfono, hemos incorporado el ordenador personal, que en
una segunda fase, todava experimental, absorbera, digita-
lizndolas y automatizando todas las funciones de la casa
y ofreciendo adems un estilo de vida plenamente ciber-
cultural. En esta nueva casa hipertecnolgica e inteligente,
repleta de cacharrera ms o menos til, todo estara co-
nectado a un ordenador central-una lA de voz seductora-
129
CARTA AL HOMO CIHI:RNrllCUS
mente monocorde en las pelculas de ciencia-ficcin-e,
que a travs de varias terminales nos informara del estado
de la casa y de sus habitantes. Frigorficos conectados al
supermercado, cocinas provistas de inagotables mens
electrnicos, calefaccin y ventanas conectadas a un ter-
mostato programado, pantallas multimedia de cristal Iqui-
do o plasma en cada habitacin, sala de juegos de reali-
dad virtual, etc., e incluso un constante biochequeo de
todas las funciones vitales de los habitantes de la casa, co-
nectado a los servicios mdicos. As, el valor de la casa
hipermoderna no ser tanto la esttica y menos su cuali-
dad habitable, sino los lujos, y sobre todo su capacidad
tecnolgica; una casa que cada vez se parece ms a una
nave interestelar de lujo, provista de las altas prestaciones
de la informtica ubicua, dispuesta a proporcionar a sus
dueos los ms altos niveles de confort, en la que su habi-
tante se refugia viajando de espaldas a la realidad. Frente a
este modelo futurista. la tecnologa todava no ha conse-
guido cubrir las necesidades elementales para la poblacin
creciente del planeta; los problemas de trfico, contamina-
cin o desarticulacin de las grandes capitales o, en mu-
chos pases, simplemente, una vivienda digna provista de
los servicios bsicos para todos: estructuras fiables, espa-
cio suficiente, electricidad, calor yagua corriente, nada
ms ni nada menos ... Cuando los gurs de la cibercultura,
como Bill Gates y Nicholas Negroponte, ya estn disean-
do y viviendo en la casa inteligente, generando el cosmo-
polita domstico}, del que habla J. Echevena (Cosmopoli-
tas domsticos). gran parte del mundo carece de un techo
propio donde guarecerse, como muchos jvenes occidenta-
les o como los miserables habitantes de barriadas de fave-
las. Por ello, desde una actitud cvica de CTS, es preciso
investigar las posibilidades de la llamada arquitectura eco-
lgica, de las bioconstrucciones que recuperan materiales
naturales o de las ecoaldeas que reciclan sus residuos y
\30
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE CTS ACTIVISTA
utilizan energas renovables como la elica y la solar. En
este aspecto comunitarista s que tendran sentido una do-
mtica cibercultural, esto es, ciertas tecnologas de la ci-
bercultura, como los programas de autoconstruccin digi-
talo la conexin universal a la red, para fortalecer los
vnculos vecinales a travs de una comunidad virtual acti-
va. Nuestra prioridad no puede ser en ningn caso cons-
truir una utopa arquitectnica y urbanstica a travs de la
tecnologa, sino utilizarla para recuperar una morada trans-
verncula que sea realmente habitable. De Nueva York a
Calcuta las soluciones son mltiples, sobre todo si logra-
mos crear otro tipo de relaciones ticas entre los profesio-
nales de la arquitectura y los habitantes de las casas.
Las variables transversales de las tecnologas
del siglo XXI. Problemas e incertidumbres
Nuestra breve incursin en la historia del futuro de las
tecnologas no estara completa ni sera del todo honesta si
no expusiera como colofn una serie de variables que con-
dicionan todos los posibles futuros, tanto los oficiosos
como los alternativos. La futurologa como nueva discipli-
na, y tal como la conciben instituciones como la UNESCO,
ha de contemplar una serie de aspectos polticos, sociales y
culturales que intervienen en el desarrollo de la tecnologa.
En este sentido la coincidencia con los estudios CTS es to-
tal, ya que estos integran el anlisis de los contextos, justo
al contrario de cmo actan los tecnoentusiastas evolucio-
nistas, para los cuales el propio proceso tecnocientfico
domina las variables contextuales siguiendo un modelo
determinista. Y este es justamente el error ms grave de la
mayora de predicciones, que en su ciega fe cientificista
prescinden paradjicamente de algo tan cientfico como la
consideracin de todos los factores de un problema.
131
CARTA AL HOMO ClBHmETICUS
Desde una ptica marcadamente tica, propia del CTS
activista, se hace imprescindible la consideracin crtica de
los problemas actuales y factores inciertos que afectan y
afectarn al desarrollo tecnolgico en el presente siglo. ni-
camente contrastando las previsiones con el contexto de va-
riables diversas podremos no solo ajustar nuestra visin fu-
turolgica -eliminando las fantasas y Ias utopas de uno y
otro signo-e, sino prepararnos para las eventualidades poco
previsibles, pero posibles, de un futuro que, pese a nuestro
escrutinio, seguir permaneciendo abierto. Entre otras razo-
nes, porque especulaciones futurolgicas de este tipo, ya
sean teoras o novelas de ciencia-ficcin, estn cambiando
constantemente el propio futuro definitivo, y esperemos que
sea para bien... A continuacin comentamos brevemente las
variables ms importantes para que el propio lector juzgue
su grado de intervencin en el proceso tecnolgico, teniendo
en cuenta que algunas todava no se han manifestado, pero
cuya aparicin es ms que probable a lo largo de un siglo
complejo como pocos y apenas recin comenzado.
11. Las novedades de la tecnociencia
Esta es una de las variables, en principio y si contina el
ritmo investigador actual, ms seguras e importantes. Los
avances en la ciencia, y especialmente los inventos tecnol-
gicos que ni siquiera sospechamos, van a alterar significati-
vamente nuestras predicciones. El ejemplo ms claro lo tene-
mos en Internet, cuya aparicin a finales del siglo xx ha
generado la sociedad global, ha revolucionado a todas las
tecnologas e incluso ha dado lugar a la ciberciencia; y sin
embargo, no haba sido imaginada si quiera por la ms fanta-
siosa ciencia-ficcin. Las novedades que en informtica y
bioingeniera se van a producir van a determinar probable-
mente el desarrollo del siglo XXI, aunque sean simples apli-
132
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE CTS ACTIVISTA
caciones como nuevos gadgets multimedia de telecomunica-
ciones e incluso, si no se permite la clonacin humana, la
creacin de plantas o animales de diseo o simples produc-
tos de vida artificial (por ejemplo, para producir algn tipo
de bioenerga, como ya investiga Craig Venter, uno de los
padres del genoma humano). Pero tambin, desde discipli-
nas tecnolgicas menos espectaculares pero de uso ms coti-
diano, pueden surgir fenmenos sociales, como, por ejem-
plo, a partir de nuevas drogas sintticas o nuevos materiales,
cuyo xito puede disparar una demanda masiva y la reorien-
tacin de la investigacin tecnolgica en general. No obstan-
te, las grandes novedades pendientes seran la fusin fra,
tantas veces fraudulentamente anunciada como extraamen-
te postergada, y los ordenadores cunticos, cuya potencia
nos ayudara a resolver problemas actualmente impractica-
bles. Sin olvidar el uso del hidrgeno como forma de energa
revolucionaria, ya que la produccin y distribucin de pilas
de esta energa barata permitira, segn Jeremy Riflcin, una
descentralizacin energtica semejante y paralela a la de In-
ternet. Con todaseguridad, en este siglo al menos, no conse-
guiremos alcanzar, acaso ni rozar, la mayora de sueos tec-
nolgicos que se han anunciado; ni la inteligencia artificial
autoconsciente, ni la teletransportacin, ni los viajes a velo-
cidad luz, ni la mquina del tiempo, ni la nanotecnologa
omnipoderosa, ni el motor de antimateria, etc., aunque los
novelistas sigan calentando la cabeza de los cientficos y se
publiquen teoras demasiado especulativas. Por otro lado, el
avance puramente terico de las ciencias -si todava no he-
mos topado con el lmite que supone John Horgan (El fin de
la ciencia)-- puede proporcionamos interesantes perspecti-
vas y nuevas promesas, como la Teora del Todo (TOE) que
unificarla supuestamente todas las fuerzas de la fsica pero
no provocar cambios inmediatos en la tecnologa. Sera, en
definitiva, la interaccin entre las novedades tecnocientficas
menores y la sociedad -ms que descubrimientos inaudi-
133
CARTA AL HOMO C1BER1VI;:l1CUS
tos- lo que va a generar los verdaderos e imprevisibles
cambios en el desarrollo tecnocientfico inmediato.
12. Las revoluciones econmicas
La economa mundial, conforme vaya profundizando en
el modelo globalizador, que al da de hoy parece imparable,
puede enfrentarse a problemas y crisis inesperados. Se ha
convertido efectivamente en una especie de organismo uni-
ficado, pero por ello inevitablemente frgil e inestable, sus-
ceptible de una afeccin contagiosa general a partir de cual-
quiera de sus partes. Las amenazas externas son claras y
conocidas, desde el agotamiento del petrleo y los desastres
naturales, a los efectos de las guerras globales, pero ms in-
controlables an parecen todava las contradicciones estruc-
turales que soportan la nueva economa virtual izada. Para los
defensores de este capitalismo globalizador neoliberal, ya
sean radicales o moderados, este es el nico escenario econ-
mico posible, tras el colapso del socialismo real. Sin embar-
go, su modelo de libre mercado autorregulado y progreso in-
definido parece prescindir, de manera harto optimista, de
estas amenazas externas y contradicciones internas que igno-
ran nada menos que el fin de los recursos energticos o los
trastornos sociales que provocan las injusticias econmicas.
El hecho es que mientras en Occidente ya nos estamos acos-
tumbrando a los nuevos fenmenos de la maravillosa tecnoe-
conoma como la implantacin del dinero electrnico o del
teletrabajo, en el Tercer Mundo no se resuelven, sino que au-
mentan, los problemas bsicos de carencia de agua y alimen-
tos o de servicios bsicos como la salud. Por otro lado, el
movimiento por una globalizacin alternativa ha planteado
algunas iniciativas, atendibles pero poco realistas de momen-
to, como la tasa Tobin o la renta bsica, que tampoco resol-
veran el fondo de los problemas. Sin embargo, es posible
134
NA HiSTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE CTS ACTIVISTA
que adems de los cambios imprevistos pero controlables de
la nueva economa global, puedan florecer, en este mismo
contexto globalizador y por fuerza de la necesidad, nuevas
formas de economa para la supervivencia. Una economa
heterodoxa y catica, en los mrgenes de los cauces oficia-
les, en el Tercer Mundo y en el Cuarto Mundo (bolsas de po-
breza en el Primer Mundo), pero que progresivamente puede
hacer sentir su peso en la economa global a lo largo del si-
glo. Fenmenos como los microcrditos, el comercio justo o
los circuitos alternativos de trueque sin dinero -c-curiosa-
mente una forma econmica subdesarrollada practicada
tambin en el corazn del Imperio, a travs de Internet-
pueden resucitar as ciertas formas econmicas del pasado.
De esta manera, entre los espasmos de la economa virtual
con sus crisis bursti les irracionales y la incipiente economa
solidaria e igualitaria de la pobreza (y si cualquier catstrofe
no nos devuelve antes a la Edad Media), podemos suponer
que la variable econmica puede modificar notablemente el
desarrollo de la tecnologa.
13. Las tendencias de la sociedad global
En principio esta puede parecer una variable poco im-
portante, en el sentido de que hasta ahora puede considerar-
se que suceda al revs, que era la tecnologa la que dictaba
los cambios sociales. Sin embargo, una vez que la sociedad
global ha sido asentada de acuerdo con unos patrones cultu-
rales comunes, comienza a generarse un estilo de vida unifi-
cado e hipertecnolgico que demanda una serie de tecnolo-
gas, producindose as un imparable proceso de
realimentacin. No cabe duda de que caminamos hacia una
especie de nueva sociedad, de carcter rnulricultural o inter-
cultural, en la que se ha de convivir en diversos grados y
contextos, desde la mera tolerancia hasta el mestizaje. Una
135
CARTA AL HOMO C/BERNETICUS
sociedad de inmigraciones cruzadas en la que surgirn pro-
blemas de adaptacin y diversos modelos regionales, pero
que inexorablemente habr de definirse como giocal. en
equilibrio fluctuante entre lo vernculo y lo forneo, que da
como resultado una nueva cultura de la globalizacin. Los
rasgos de esta nueva cultura, adems de la integracin tni-
ca y cultural, vendrn marcados por fenmenos emergentes
nacidos en el siglo xx, que se agudizarn notablemente; el
envejecimiento de la poblacin, la crisis definitiva de la fa-
milia tradicional, la preponderancia del papel de la mujer, la
ruptura de los clichs sexuales (con el advenimiento de la
extraa diversidad que ya seala la Queer Theory), la crea-
cin de nuevas redes sociales estructurantes de la sociedad
(como la", ONG o las comunidades virtuales), la explosin
del ocio virtual, las nuevas fonnas de espiritualidad (desde
la New Age eclctica al ecologismo pantesta), las nuevas
formas de trabajo, los nuevos hbitos alimenticios (de los
transgnicos a la legalizacin de las drogas), el bilingismo
bsico (o el rrilingismo, con el ingls u otra lengua mestiza
como lingua franca), etc. Una sociedad global con una cul-
tura unificada de estas caractersticas solo puede estar basa-
da en el mestizaje, el individualismo, la tecnofilia y el con-
sumismo. Puede asemejarse al mundo feliz de Huxley,
pero ser sin duda mucho ms extraa y sin duda no estar
exenta de tensiones. Lo que s parece seguro es que estar
fuertemente vinculada a la tecnologa, de una manera u otra,
incluso desde la recuperacin de alguna fonna de Iudismo
bien entendido, como la que propone el movimiento ant-
globalizacin. En definitiva, una sociedad global ciertamen-
te fascinante, pero cuyas tendencias contrapuestas no nos
conducirn a ninguna utopa, sino acaso a una suerte de
inestable escenario cyberpunk, con permanentes conflictos
sociales internos y econmicos en el eje Norte-Sur, que aca-
so, con el tiempo, nos conduzca a su vez a otro nuevo mo-
delo social posglobalizacin.
136
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE eTS ACTIVISTA
14. Los cambios geoestratgicos
La variable geoestratgica, aunque actualmente ahora
pueda parecer estable, ha de ser tenida en cuenta a largo pla-
zo. El reforzamiento del modelo hegemnico de Occidente,
liderado por Estados Unidos, puede, si no cambiar radical-
mente en el presente siglo, s al menos variar de intensidad,
entrar en decadencia o en conflicto con nuevos polos. Al da
de hoy, vivimos bajo un dominio poltico y cultural de lo que
ha sido calificado por sus crticos como de Imperio- (Toni
Negri/Michel Hardt), lo cual tiene su reflejo en el desarrollo
tecnolgico e industrial. Esto se aprecia claramente en la tec-
nologa militar y en el- mbito de la cibercultura, donde se
impone una determinada filosofa de produccin y una serie
de prioridades, que bajo otra situacin geoestratgica podra
cambiar sensiblemente. De hecho, la relativa paxamericana
de la que gozbamos tras el fin de la guerra fra, parece haber
entrado en una nueva e incierta fase, tras el 11-5. El nuevo
orden mundial implantado por la nueva OTAN ha encontra-
do en la renovada estrategia del ataque preventivo de la era
Bush, un nuevo y difuso objetivo en el terrorismo en general
yen el islmico en particular. La posible deriva de las escara-
muzas neocoloniales (intervenciones solidarias como las de
Kosovo, contra pases gamberros como Iraq, o contra Es-
tados terroristas como el Afganistn de los talibanes), puede
multiplicarse hacindose eco de la perversa doctrina de Sa-
muel Huntington sobre el choque de civilizaciones. La
guerra abierta contra la civilizacin islmica parece sin em-
bargo poco probable, aunque no descartable a largo plazo,
as como la previsible rivalidad con el gigante chino. Hacien-
do un poco de poltica-ficcin, pueden ser muchas las ame-
nazas al actual statu qua geoestratgico, desde guerras co-
merciales con los dragones asiticos hasta conflictos
nucleares regionales (PakistnlIndia). Y tambin, la propia
tecnologa, puede ser la que provoque los cambios geoestra-
137
CARTA AL HaMO C/HtRNFI1CIIS
tgicos en la sociedad global, al poner en manos de pases y
grupos tecnologas como Internet, potencialmente peligrosas.
Frente a los que piensan que el proceso unificador europeo y
el control poltico-militar euronorteamericano nos conduce
inexorablemente al gobierno mundial (deseable si es verda-
deramente igualitario y democrtico), mucho nos tememos
que con estos fundamentos solo pueda tener un sesgo elitista
y totalitario. La debilidad sumisa y manipulable de institu-
ciones globales como la ONU y el reconocido papel nortea-
mericano de interesada polica global al servicio de ocultos
poderes fcticos, solo puede augurar un tiempo de conflictos
que determinar el desarrollo de la tecnologa en un sentido
negativo, para el control social y la guerra constante.
15. El nacimiento de la hiperpolftica
Una de las esperanzas que la globalizacin y la ciber-
cultura han trado a este nuevo mundo tecnolgico ha sido
el todava vacilante nacimiento de la hiperpoltica (Peter
Sloterdijk), esto es, un nuevo modo de hacer poltica ms
all de los partidos, profundizando en la democracia parti-
cipativa y conectado al movimiento alternativo y a la resis-
tencia cibercultural. Tras el fiasco del socialismo real y el
espejismo de la tercera va de A. Giddens, la izquierda su-
perviviente -c-ex comunistas, libertarios, ecologistas, movi-
mientos sociales, etc.- empieza a generar una serie de
comportamientos polticos nuevos, en redes solidarias y en
Internet, que plantean un nuevo nivel global biperpolti-
ca, ms all de la democracia formal y representativa. Es
esta una poltica de carcter no revolucionario y pacfico
generalmente, pero decididamente rebelde e implosiva,
que acta desde dentro el sistema. Caben, de hecho, mu-
chas opciones, desde el reformismo posibilista hasta el ma-
ximalismo utpico (el eje que Samir Amin traza entre re-
138
VC'lA HISTORIA CRTICA DEL fLTURO DESDE as ACTIVISTA
fonnistas suaves y antiimperialistas pragmticos, y re-
volucionarios radicales y antiimperialistas radicales en
El hegemanisma de Estados Unidos y el desvanecimiento
del proyecto europeo), pero 10 que los unifica a todos, en
gran medida en tomo al movimiento antiglobalizacin y el
hacktivismo, es la utilizacin de nuevos mtodos de resis-
tencia y de accin directa, canalizada a travs de las nuevas
tecnologas del cibennundo en que vivimos. Y por ello qui-
z se ha confundido a menudo esta hiperpolftica, genuina-
mente izquierdista, con la instauracin de la ciberdemocra-
cia, vendida y ensayada como la ltima frontera de la
democracia institucional. Sin embargo, solo una ciberde-
rnocracia hiperpolica puede suponer un verdadero cambio
tecnolgico y social, un vuelco progresivo de modelo pol-
tico que intente resolver los problemas acuciantes del Ter-
cer Mundo (al otro lado de la brecha digital), y tambin los
profundos dficits polticos (libertad de expresin, partici-
pacin cvica, etc.) del Occidente privilegiado. Es ms que
probable que la poltica formal se acerque en este siglo de
desaparicin del Estado-nacin (Manuel Castells) a las
prcticas hiperpolfticas a travs del seuelo de la ciberde-
mocracia, pero acaso solo alcancen a corromperla ms a
travs de la manipulacin cibermeditica de partidos vir-
tuales, partidos mercenarios e incluso de la formacin de
una netocracia (Alexander Bard y Jan S6derquvist). Para
lograr una verdadera hiperpoltica, esta ha de estar basada
en principios y valores y no solo en mecanismos, cuyo ob-
jetivo es regenerar el tejido social impidiendo totalitaris-
mos e integrismos de todo signo, y adaptndose a un nuevo
estilo de vida; por ejemplo, generando naciones virtuales o
comunidades hbridas reales-virtuales, como plantea en sus
ltimas novelas Bruce Sterling (Distraccin). La variable
hiperpolica puede suponer un verdadero contrapunto al
desarrollo tecnolgico, al recuperar el concepto de un co-
munitarismo abierto y crtico con la tecnologa ---coinci-
139
CARTA AL HaMO ClBERNET/CUS
dente con el CTS ms activista y comprometido--, que
acaso nos salve de sus peores consecuencias.
16. La hiptesis tecnohermtica
Habitualmente, esta variable especulativa no es tenida
en cuenta, puesto que incide de forma radicalmente crtica
sobre el proyecto tecnocientfico actual. Pero segn una
larga nmina de intelectuales crticos (D. Noble, M. Wer-
theim, etc.), lo que los autores han calificado como filoso-
fa tecnohermrica y seudorreligion digitalista puede
llegar a convertirse en un decisivo y aberrante condicionan-
te del desarrollo tecnolgico a todos niveles. Aunque per-
manezca oculto, el propsito ltimo del modelo tecnolgi-
co occidental parece haberse revelado finalmente gracias al
advenimiento de la cibercultura y sus inmensas posibilida-
des, como se advierte en las fantasas (injconfesables de al-
gunos cientficos y escritores de ciencia-ficcin. As, he-
mos conocido la buena noticia de que, segn el fsico Frank
Tipler (La fsica de la inmortalidad) y sus aclitos, creare-
mos a Dios artificialmente en el futuro y generaremos un
paraso virtual. El cientificismo desbocado que impregnaba
a gran parte del discurso cientfico desde Francis Bacon e
Isaac Newton parece querer construir la nueva ciudad de
Dios de San Agustn en el ciberespacio, transformndonos
a los seres humanos en ngeles de bits, o generar la copia
digital del universo tal como la imagina Greg Egan (Ciu-
dad permutacin). Esta suerte de religin posmoderna y
alucinada se une al mesianismo protestante norteamerica-
no, la nueva Roma ciberimperial, como ha sealado Harold
Bloom (Presagios del milenio), imbuida de un arraigado
carcter gnstico, para cumplir mediante la magia de la
tecnologa los mitos esotricos (de la inmortalidad al do-
ble digital) que las agotadas religiones convencionales no
140
UNA HISTORIA CRTICA DEL FUTURO DESDE l.IS ACTIVISTA
pueden conceder en esta vida. Poco a poco, el mbito privi-
legiado de la razn que es la ciencia cae presa de sectas
cientificistas de Internet y de tericos exaltados de la vir-
tualidad, como Kevin Kelly. No pueden alterar la objetivi-
dad del mtodo cientfico pero s orientar progresivamente
la investigacin tecnolgica en una direccin perversa y an-
tisocial, ticamente imposible de compartir. Esta es la ame-
naza sobre la cual el proyecto NCD (www.siruela.com/ncd).
inspirado por un CTS activista y cibercultural, pretende re-
flexionar colectivamente, incluso con la participacin de
los cientficos y los propios tecnoherrnticos, proponiendo
un Manifiesto ciberateniense de la Alianza anti-tecno-her-
metica como punto de partida para el debate. La bioinge-
niera, la nanotecnologa, la inteligencia artificial, la ciber-
cultura e incluso la fsica, estn siendo seducidas por este
peligroso paradigma tecnoherrntico que obviamente no va
a dar los frutos apetecidos, pero s puede distraer a la tecno-
ciencia y a sus poderosos recursos durante este siglo de un
modelo alternativo de desarrollo y de los nobles objetivos
ticos que todava la animan.
17. La transformacin del ser humano
En cualquier prognosis del futuro no debiera faltar, y sin
embargo casi es norma que brille por su ausencia, la variable
ms elemental: el propio ser humano del futuro. Este es uno
de los errores bsicos de la futurologa cientfica, ya que pro-
yecta para el ser hwnano venidero los objetivos del ser hu-
mano actual, sin tener en cuenta las necesidades y las trans-
formaciones que est sufriendo. Y lo que s sabemos a
ciencia cierta es que el ser humano est trasmutndose rpi-
damente en una criatura sensiblemente diferente, gracias al
impacto de la tecnologa masiva. Fsicamente se encamina,
si no lo es ya, como nos advierte Donna Haraway, hacia el
141
CARTA AL HOMO C/m:HNf.TICUS
modelo cyborg, sntesis de mquina y carne, generada por la"!
numerosas prtesis mdicas y trasplantes, y paulatinamente,
por chips experimentales como los que se ha implantado el
cientfico Kevin Warwick en su cuerpo para manejar ordena-
dores. Esta impresin se refuerza con la popularizacin de la
ciruga esttica y de las operaciones de cambio de sexo que
pueden convertirnos prcticamente en seres humanos a la
carta, poshumanos y transgenricos. En esta lnea, las tera-
pias gnicas de alargamiento vital o la clonacin de miem-
bros humanos completan la idea de la esencial plasticidad
del humano desde la perpectiva cyborg. Si se consigue al
cabo del siglo recrear al horno-plus) de Frederik Phol para
adaptarlo a diversa'> condiciones ambientales y conectar y
potenciar artificialmente la mente humana mediante los or-
denadores, estaremos realmente a las puertas de una mons-
truosa transformacin del ser humano, cuyas demandas tec-
nolgicas ---de ms y mejor tecnologa cyborg- puede
trasstocar el espritu humanista de la ciencia y la tica huma-
nas. Habr que tener en cuenta que las severas transforma-
ciones afectarn a la psique del individuo cyborg, planteando
una inslita sociedad cyborg, como las que ya ha generado la
heteroidentidad de los avatares en Internet, en la cual podran
plantearse escenarios grotescamente antinaturales como la
utopa asexuada de Michel Houellebecq (Las panculas ele-
mentales) y dems pesadilla'! cyberpunk, pobladas de razas
tecnolgicas y andrginos artificiales. El fin del humanismo,
planteado provocativamente por Peter SJoterdijk (Reglas
para el parque humano) mediante la eugenesia gentica pue-
de conducimos a un mundo dividido entre seres cyborg me-
jorados y seres normales por conviccin o por carencia de re-
cursos econmicos. Una nueva y extraa sociedad de clases,
que ya hemos comenzado a crear en Occidente gracias a
nuestra excesiva dependencia tecnolgica y que gracias a la
filosofa tecnohenntica podemos impulsar definitivamente.
La deshumanizacin del ser humano, generada por la tecno-
142
UNA HISTORIA CRTICA DEL RJTURO DESDE CTS ACTIVISTA
logizacin cotidiana, va a ser una oscura variable tecnolgi-
ca, que es preciso analizar y detener a tiempo, proponiendo
frente al cyborg a nuestro Horno ciberneticus como figura
positiva que, sin renunciar a la tecnologa de vanguardia,
preserva profundamente su humana condicin.
18. Los persistentes problemas ticos
Una prognosis absolutamente determinista, que conci-
biera el desarrollo tecnolgico como una pura fuerza de la
naturaleza, nunca contemplara esta variable: la orientacin
tica. Pero, con el nimo de no ser pesimistas al sopesar este
juego trenzado de variables incontrolables, y aun a contra-
corriente de lo que habitualmente acontece, vamos a supo-
ner que todava puede influir algo tan vagaroso en estos
tiempos como la tica. La concienciacin tica del mundo
globalizado podra ser as ese factor impertinente que toda-
va trastornara la aparente marcha triunfal del cientificismo
tecnohermtico. De esta manera, cuestiones tan sangrantes
como la solidaridad Norte-Sur en todas las materia... tecnol-
gicas (agua, transgnicos, deforestacin, salud, etc.) y espe-
cialmente en los derechos digitales universales, podra cam-
biar el futuro hacia un cierto reequilibrio compensatorio,
obviamente, si mediaran una serie de acuerdos internaciona-
les, perfectamente practicables a travs de organismos y
NG, de transferencia tecnolgica bsica e integral (tecno-
loga + formacin = produccin) y medidas tan elementales
y clamorosas como la tasa Tobin. Por otro lado, todava es
ms atendible y urgente, pese a la ceguera de Estados Uni-
dos y otras potencias, el cumplimiento de acuerdos de pro-
teccin ecolgica como los protocolos de Ro de Janeiro,
Kioto y Johanesburgo. Lamentablemente, a la larga, proble-
mas tan graves y previsibles como la contaminacin atmos-
frica o marina, el deshielo polar, la escasez de agua o nue-
143
CARTA AL HOMO C!Bf;RNf."1ICUS
vas plagas y enfermedades contagiosas, obligarn a los Es-
tados de la globalizacin a adoptar medidas, si acaso deses-
peradas pero mejores en ltima instancia que una inercial
deriva hacia la catstrofe. Lo importante en esta situacin es
que sean la presin hiperpoltica de la sociedad y la inter-
vencin activista las que exijan a los Estados a adoptar y
aplicar mucho antes estas medidas, como son las prohibicio-
nes, moratorias, cambios legislativos, planes, etc. El ambi-
guo discurso de la sostenibilidad puede convertirse en un
bumern tico si somos capaces de extender una conciencia
tica, laica, y universal, en la educacin, los medios de co-
municacin, el pensamiento, las artes y la poltica. Otro as-
pecto tecnolgico importante podra tambin ver alterado su
desarrollo, al entrar en conflicto no solo con la tica laica
sino con diversas morales religiosas, cual es el de la bioin-
geniera aplicada a los seres humanos. Aunque las grandes
religiones han perdido la batalla de la fertilizacin in vitro,
que consideran antinatura, puede que muestren una fiera re-
sistencia, en alianza con polticos conservadores y corrien-
tes ecologistas, contra la manipulacin gentica (ms all de
ciertas aplicaciones terapeticas y de investigacin) y la clo-
nacin de seres humanos. Moratorias como la de Asilomar
as lo demuestran, y pese a la formidable presin de las mul-
tinacionales y de gran parte de la comunidad cientfica, pue-
de suponer un serio retraso o incluso la cancelacin de cier-
tas vas de desarrollo tecnolgico ticamente cuestionables.
Desde el activismo CTS no reclamamos tanto una tica uni-
versal como la propuesta por el telogo heterodoxo Hans
Kng (Proyecto de una tica mundial), sino un debate pre-
vio de tica tecnolgica que examine en profundidad todas
las consecuencias, para que la variable tica fuera una con-
dicin inexcusable de cualquier tecnologa, con consecuen-
cias prcticas de obligado cumplimiento. Pese al descrdito
de los grandes organismos internacionales como la ONU, el
G-7 o el FMI, puede que finalmente, a regaadientes, estos
144
Ul\A HISTORIA CRITICA DEL FUTURO DESDE CTS ACfIVISTA
den su brazo a torcer y asuman la variable tica, o que nue-
vos organismos encaminados al gobierno mundial adquirie-
ran esas competencias y compromisos.
19. El riesgo de lo imprevisible
Por ltimo, no podemos olvidar que siempre, a pesar de
nuestros esfuerzos de futurologa cientfica, nunca llegare-
mos a ser como esos aprendices de brujo (de profetas catas-
trofistas a cientficos tecnohennticos) que ven demasiado
claro el futuro, por lo que debemos asumir que 10imprevisi-
ble puede ocurrir, y aUDIo impensable. Puede ser algn tipo
desconocido o improbable de megacatstrofe natural, ecol-
gica o blica de la" muchas que hemos apuntado. Puede ser
incluso que se confabulen una serie de microcatstrofes que
ni si quiera hemos advertido, pero que ya han empezado a
hacer sentir sus efectos. Hasta podramos asistir a una semi-
catstrofe positiva, que a modo de advertencia reorientara de
manera ms equilibrada nuestro progreso tecnolgico. Un re-
volucionario descubrimiento tecnolgico que suministrara
energa barata o cambiara nuestra percepcin del mundo; la
aparicin de una nueva religin carismtica o de un popular
movimiento tecno-poltico-social a escala global; la anhelada
llegada de un mensaje inteligente y descifrable del espacio
gracias al programa SETl. .. Todo puede ocurrir a lo largo de
este siglo, como en otros momentos claves de la historia. En
la clebre clasificacin de las civilizaciones extraterrestres
propuesta por el astrnomo Nikolai Kardashev (The Physics
01Extraterrestral Civilizations), basada en el hipottico con-
sumo de energa, la TIerra pertenecera todava al modelo O,
(civilizacin cientfica pero no unificada polticamente) y
puede, como especulan algunos agoreros, que en su paso al
modelo 1 (planetario) se colapse y no pueda seguir su evolu-
cin hasta los modelos II (estelar) y ID (galctico). Sera una
145
CARTA AL HOMO ClHERNET/rUS
gran tragedia para la humanidad. pero puede que tambin es-
tas clasificaciones no sean sino bienintencionadas patraas.
Lo que s parece evidente es que, en cualquier circunstancia,
vamos a necesitar esas nuevas cosmovisiones para moldear
el futuro, que reclama Mario Bunge (Crisis y reconstruc-
cin de lafilosofa), un filsofo de la ciencia dogmtico pero
en este caso atinado. ya que ni siquiera l puede sospechar
qu puede significar esto. Y un CTS activista, as como mo-
vimientos intelectuales afines, reflexivos, hiperpolticos y
ticos, siempre sern necesarios para hacer frente a todas las
variables, incluso a las imprevisibles o impensables. ya sea
para procurar su controlo acaso dejarlas actuar libremente en
los procesos tecnolgicos.
146
CAPTULO III
CTS en accin
F
RENTE a otros planteamientos anteriores de CTS, ms
centrados en la teorizacin y el estudio de casos con-
cretos a posteriori, los tiempos que vivimos nos exigen
una renovacin radical. En este sentido, se hace necesario
ese enfoque ms prctico y activista que luche por intro-
ducir el criterio racional y sensible de CTS en los conflic-
tos tecnolgicos y en la sociedad en general. No obstante,
esto no significa abandonar el carcter reflexivo y filos-
fico que est en su origen. sino ampliarlo para darle un
sentido contemporneo, especialmente en el contexto de
la globalizacin alternativa. Tampoco hay que entender
este planteamiento renovador de CTS como una llamada a
un compromiso poltico (o hiperpoltico), ya sea en parti-
dos convencionales o movimientos alternativos. Esta es
solo una de las opciones que un CTS ampliado y cibercul-
tural ha de explorar. pues son muchos los campos espec-
ficos donde un CTS activista puede encontrar tareas a su
medida. Los mbitos de la educacin, las NG, la hiperfi-
losofa, la ciencia-ficcin y la cultura hispana son algunos
de los ms afines a la perspectiva de futuro que hemos
planteado en este manual y cuya importancia vamos a co-
mentar brevemente, al tiempo que hacemos un llama-
miento final al CTS activista y a una estrategia quituaco-
Iumnista.
147
CARTA AL HUMO C/HERNET1CUS
l. CTS activista y la enseanza
La enseanza es uno de los campos naturales de desa-
rrollo de los estudios CTS. Hasta ahora, estos estudios se
han refugiado en las facultades universitarias -bajo diver-
sas asignaturas en tomo a lo tecnolgico--, donde han te-
nido un desarrollo puramente acadmico. Lamentablemen-
te, en nuestro pas \levamos un retraso al respecto de dos
dcadas. Sin embargo, una de las tareas ms urgentes en
este mbito es precisamente la formacin activista de los
universitarios, que debieran entenderla como una forma
ineludible de compromiso del intelectual con la sociedad.
Sin perder sus propios criterios de objetividad e indepen-
dencia, el estado de cosas en el mundo hipertecnolgico
que estamos construyendo, demanda la intervencin de in-
telectuales preparados con vocacin social. Ms que de
profetas apocalpticos o de consejeros conformistas, refu-
giados tras los libros o las aulas, la sociedad civil reclama
la participacin de los intelectuales de CTS. con formacin
especializada en las diversas reas tecnolgicas en conflic-
to. Este enfoque maduro de CTS debe ser entendido por
los universitarios. a los cuales, mejor de forma colectiva
que individual, debiera verse ms a menudo aportando sus
conocimientos y criterios en el meollo de los conflictos
tecnolgicos, participando en iniciativas. organizaciones.
fOTOS. etc. La divisin que crticamente sealaba Steve Fu-
ller entre la High Church (acadmicos) enfrentada a la
Low Church (activistas) debe superarse en un nuevo con-
texto que unifique los dos mbitos, que entienda que CTS
es fundamentalmente una disciplina terico-prctica, enca-
minada a equilibrar la reflexin y la accin. En este aspec-
to, por ejemplo, la realizacin de trabajos acadmicos, de
investigacin. debiera enfocarse no solo al estudio de con-
flictos pasados, sino a casos de actualidad en los que tanto
la investigacin como la participacin del doctorando pu-
148
CTS EN ACCiN
diera convertirse en una aportacin significativa en el tra-
tamiento de conflictos determinados. Un concepto tan na-
tural para la antropologa como el trabajo de campo de-
biera ser adoptado por los estudiantes y profesores CTS
como procedimiento obligatorio, y hasta sus timas conse-
cuencias, en el sentido de desarrollar un compromiso acti-
vista con la comunidad (ver Apndice C). Los conflictos
tecnolgicos siempre se producen en el seno de una comu-
nidad y es en ella donde idealmente debieran alcanzarse
consensos lo ms amplios posibles o al menos algn tipo
de acuerdo satisfactorio. Esto tambin vale para la comuni-
dad acadmica (de CTS a los cientficos), que no ha de vi-
vir de espaldas a la sociedad. sino de manera receptiva al
sentido comunitario de la misma. El contrapunto inevita-
ble de este enfoque es que el tratamiento de los casos espe-
cficos no deben conducirnos a una especializacin empo-
brecedora, sino a valoraciones generales, propias de los
problemas globales que nos afectan. Tampoco debemos
descuidar la formacin interdisciplinar en CTS, que debe
incluir las materias habituales como la filosofa de la tec-
nologa o la tica y adems aspectos diversos de la socio-
loga, la antropologa o las artes y, en gran medida, de las
ciencias experimentales y de informtica. Todas estas dis-
ciplinas, tal como seala Susan Cozzens (en vistons of
STS), deberan fundirse en una sola rea.
Una de las bazas ms importantes de un CTS activista
sera justamente que los cientficos implicados en la pro-
duccin tecnolgica e industrial adquieran conciencia de
su responsabilidad y poder y se desdoblaran en intelectua-
les CTS. Esto ha ocurrido ya en varias ocasiones y con
gran acierto. como en el caso del movimiento Pugwash o
en las organizaciones deontolgicas de ingenieros y cient-
ficos. No estamos esperando que la opaca comunidad cien-
tfica sufra una masiva cada del caballo tecnolgico y
abandone su profesin, pero s que cada vez ms todos los
149
CARTA AL HOMO C/BERNU1C1!S
agentes tecnolgicos -especialmente los cientficos y tc-
nicos- sean capaces de adoptar un sencillo filtro tico de
CTS en su trabajo, cual es prever las consecuencias e im-
plicaciones de sus investigaciones a largo plazo. Si esto se
consiguiera, no nos cabe duda de que la sociedad se aho-
rrara probablemente la mayora de los conflictos tecnol-
gicos que hoy se padecen. El otro aspecto educativo que es
preciso reforzar es la introduccin de asignaturas especfi-
cas o de conocimientos de CTS, de CTS activista, en otras
asignaturas (filosofa, conocimiento del medio, tica. etc.).
en los niveles de secundaria y primaria. La formacin de
ciudadanos crticos y responsables, capaces de intervenir
en los conflictos locales o globales, comienza a esta tem-
prana edad en la que los jvenes deciden ser sujetos pasi-
vos o activos para su comunidad. El ambicioso objetivo
consistira en que, con el tiempo, polticos y profesores,
entiendan que la tan demandada formacin cientfica y tec-
nolgica de calidad ha de comprender una formacin hu-
manstica complementaria de CTS. En definitiva, el inte-
lectual universitario activista tiene, adems de formar a sus
alumnos en el activismo, que organizar l mismo redes y
grupos escolares universitarios y abrirse a la participacin
cvica, divulgando sus actividades entre el pblico y cola-
borando en la resolucin de los problemas comunes.
2. CTS activista e hiperfilosofa
Si queremos que los estudios CTS del siglo XXI se ha-
llen verdaderamente atentos al espritu de su tiempo, he-
mos de aceptar con todas sus implicaciones la transforma-
cin de la propia tecnociencia y de la sociedad, ambas
cada vez ms ciberculturales. Esto no significa nicamente
que los estudiosos de CTS utilicen el correo electrnico o
pesquen informacin en la red. El cambio debe ser ms
ISO
crs EN ACc/().
profundo; la complejidad progresivamente ampliada del
propio estudio de la tecnologa exige tambin que nuestras
maneras de comprender y mostrar sean progresivamente
hiperfilosficas. Los estudios CTS deben abrirse a las for-
mas hipertextuales para abarcar todos sus extremos y ser al
mismo tiempo ms flexibles y tiles para el nuevo
lector/usuario cibercultural. Los investigadores de CTS de-
ben seguir publicando artculos y libros donde se les re-
quiera esos formatos, pero tambin deben ser capaces de
producir hipertextos para CD-RM, pginas web, los futu-
ros e-books y cursos on-line. Tmidamente, en esta lnea,
hasta el Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa ha
habilitado una pgina web, con los principales (a su enten-
der) web sites espaoles sobre la materia; afortunadamente
hay una enorme cantidad de sitios independientes sobre el
tema (vanse los enlaces en nuestro site). Ms all de estos
intentos, resulta prioritaria la integracin hiperfilosfica de
textos, vdeos e imgenes en formatos abiertos que recojan
la heterogeneidad formal de las nuevas investigaciones. La
produccin CTS debe trascender la complaciente rutina
del discurso filosfico ms acadmico y, sirvindose de los
formatos hipertextuales, disponer ante la sociedad sus tra-
bajos e iniciativas para que esta elabore sus propios crite-
rios. Los formatos hipertextuales convienen adems al ac-
ceso y divulgacin amplios a travs de Internet, a la
participacin desjerarquizada de los usuarios y a la crea-
cin de comunidades virtuales/reales implicadas en los
conflictos tecnolgicos. Ms que en ninguna otra discipli-
na humanstica, es en los estudios CTS donde la hiperfilo-
sofa puede encontrar un desarrollo renovador que los sa-
que de su crisis. Un CTS cibercultural no significa solo un
CTS dedicado al estudio de las cibertecnologas -aun
siendo este uno de sus mbitos nucleares-, sino una hi-
perfilosofa en prctica, por su extensin a la sociedad ci-
vil, a travs de las redes de la cibercultura crtica y activis-
151
CARTA AL HOMO
tao Enlazando con el apartado anterior, resulta obligado
que la formacin completa de un intelectual o un grupo
universitario de CTS incluya la capacitacin cibercultural
e hiperfilosfica bsica para la produccin de formatos hi-
pertextuales e hipermedia. Y tampoco podemos olvidar
que la hiperfilosofa ha de convertirse en una herramienta
cibercultural para trabajar en el mbito de la hiperpolftica.
Un investigador y partidario de CTS activista ha de ser
tambin un hiperfilsofo, a menudo una entidad comunita-
ria en la red, capaz de hacer or su voz en los foros virtua-
les, donde est germinando esa hiperpoltica global que
se preocupa de la tecnologa. Sin la hiperfilosofa crtica
(vase De teora hiperfilosfica en La Nueva Ciudad de
Dios) no podremos acceder a las claves de este siglo y me-
nos preteder intervenir en l, as que una de las primeras
tareas es desarrollarla y ponerla en prctica a travs de esta
nueva forma de pensamiento.
3. CTS activista y grupos
Ms all de las facultades universitaria" y de las publi-
caciones especializadas, el debate en tomo a la globaliza-
cin ha abierto un nuevo escenario a los estudios CTS.
Aunque no es reciente la participacin de eexpertos de
CTS en los clsicos conflictos tecnolgicos de finales del
siglo xx, como las centrales nucleares o los grandes em-
balses, es ahora cuando se ha demandado su intervencin
en todo tipo de conflictos, y no solo como nombres pro-
pios de prestigio, sino como microcolectivos o como
miembros cualificados integrados en colectivos sociales
ms amplios. Existen asociaciones corporativas de CTS
como la SPT (Society for Philosophy and Technology),
que celebran congresos anuales sobre temas monogrficos.
y aunque este tipo de iniciativas y encuentros siempre son
152
CTS EN ACCiN
necesarios, el verdadero sentido de CTS reside en que sus
intelectuales se integren en la red de asociaciones, sindica-
tos, organizaciones y plataformas coyunturales o perma-
nentes que genera la sociedad para luchar por sus derechos
en los conflictos tecnolgicos, como la plataforma Nunca
Mis surgida en Galicia como respuesta cvica a la cats-
trofe ecolgica provocada por el petrolero Prestige. En el
pasado, asociaciones como Greenpeace o el movimiento
Pugwash para la moratoria sobre el ADN recornbinante
pusieron los fundamentos de la participacin desinteresada
y entusiasta de los cientficos concienciados en la reso-
lucin de los conflictos tecnolgicos; del mismo modo,
la sociedad de la infotmacin ha generado sus propias
organizaciones, tan diversas como la Electronic Frontier
Fundation, Pangea, los tecnorrealistas, las asociaciones
sindominio (httpJlsindominio.net) que se dedican a pro-
porcionar medios para el desarrollo comunitario de softwa-
re, o la mirada de comunidades Linux partidarias del soft-
ware libre. Su labor de crtica y control resulta esencial
para que la cibercultura mantenga en cierta medida el esp-
ritu comunitario y libre de sus orgenes. Pero la oportuni-
dad realmente maravillosa de Internet ha sido la creacin
de publicaciones electrnicas, foros y comunidades virtua-
les dedicadas a los mil y un conflictos tecnolgicos que
azotan el planeta, desde grandes temas globales como
Echelon o la bioingeniera a temas locales -c-no menos
importantes- como la construccin de un pantano en un
pequeo valle. An ms, la prodigiosa interactividad de
la red ha posibilitado el intercambio de informacin o el
encuentro y la coordinacin de iniciativas a un nivel glo-
balizado, impensable hace un par de dcadas. Esta es la
paradjica razn por la cual, frente a la globalizacin insti-
tucional, poco preocupada por el enfoque CTS de sus pro-
yectos, haya surgido el movimiento por la globalizacin
alternativa, tan visible en la calle pero coordinado a travs
153
CARTA AL HOMO ClBER,'it.TlCU.\
de la red. La conciencia de un enfoque CTS se ha hecho
verdaderamente popular entre los sectores crticos de la so-
ciedad y entre los jvenes; el boom de las ONG ha atrado
a miles de personas voluntariosas hacia los conflictos tec-
nolgicos y su aportacin en muchos casos es positiva. Sin
embargo, desde una conciencia crtica y autocrtica de
CTS hay que aprender a diferenciar la ONG proguberna-
mental o puramente caritativa de aquella que realiza su ta-
rea sin atarse a las subvenciones oficiales y a una peligrosa
complementariedad con los Estados, cuando hacen deja-
cin de sus obligaciones sociales. Las ONG que quieran
mantener el genuino sentido crtico de CTS han de preser-
var el espritu independiente y reivindicativo, que camine
por la senda de la hiperpoltica. En este aspecto, el abanico
de estrategias activistas puede ser muy amplio e incluir
desde la elaboracin de informes tcnicos hasta la prctica
de la desobediencia civil. Siempre dentro del ms estricto
respeto a los derechos humanos y de la apuesta por la no
violencia, las ONG y grupos antiglobalizacin pueden lle-
var la voz del enfoque CTS a la sociedad con un impacto y
una eficacia nunca antes soada por los filsofos que la
crearon para la academia. Este parece el momento propicio
para que, en el contexto de la creciente red social y ciber-
cultural en tomo a la conflictividad tecnolgica, los estu-
diosos de CTS encuentren su verdadero lugar dentro del
activismo contemporneo y redescubran sus genuinas se-
nas de identidad, con frecuencia olvidadas. En este aspec-
to, es quiz el momento de que se creen o reformen las or-
ganizaciones CTS de acuerdo con esta doble vocacin,
prctica y activista. Estas renovadas asociaciones CTS, in-
tegradas por especialistas diversos, debieran coordinarse
entre ellas ms eficazmente y al tiempo ofrecerse a otras
iniciativas y asociaciones para asesorar y estudiar sus pro-
blemas de cerca. No nos cabe duda de que la alianza de
CTS con los grupos antiglobalizacin ha de ser una de las
154
CTS EN ACCIN
apuestas firmes desde el activismo crtico y cibercultural
que propugnamos.
4. CTS activista y la ciencia-ficcin
Aparentemente, las artes no han protagonizado la re-
flexin sobre la tecnologa ni se hallan vinculadas a los es-
tudios CTS. Esta tarea parece ms propia de la filosofa y
del pensamiento abstracto. Sin embargo, ya desde antiguo,
las artes se han ocupado de la tecnologa y los problemas
sociales que provoca, y, especialmente, en paralelo a la fi-
losofa de la tecnologa", a lo largo de todo el siglo xx. El
carcter de su reflexin, a menudo ms crtica y sensible
que el de la misma filosofa, insiste en presentar la tecno-
loga moderna como la amenaza definitiva para el ser hu-
mano. Las artes nos han ilustrado ampliamente sobre la
deshumanizacin inherente a la tecnologizacin masiva,
ya desde las primeras dcadas del siglo, en las bellas artes,
la literatura y el cine; as, por ejemplo, las obras de arte
pioneras de George Grosz y Raoul Hausmann (El espritu
de nuestro tiempo. Cabeza mecnica), la poesa de Rilke
(de las Elegas del Duino a Sonetos a Oifeo) o pelculas
como Tiempos modernos de Charles Chaplin o Metrpolis
de Fritz Lang. Se prodra incluso realizar una completa
genealoga del arte preocupado por la tecnologa, que ten-
dra sus momentos de esplendor en las primeras vanguar-
dias de entreguerras, como reflejo de la primera industria-
lizacin, y en el arte contemporneo de las instalaciones,
como reflejo de la revolucin del vdeo. Sin embargo, esta
visin crtica respecto a la tecnologa ha encontrado su
mxima expresin en un gnero especfico, como es la
ciencia-ficcin. Ya en la obra de Mary W. Shelley, Fran-
kenstein o el moderno Prometeo, que da comienzo
oficialmente al gnero, se nos muestra la tragedia del hom-
155
CARTA AL JIOMO ClBERNI:I1CUS
bre artificial y la soberbia fatal del cientfico irresponsa-
ble. Y a partir de ese primer hito, la ciencia-ficcin en la
literatura, y en el cine posteriormente (adems de otros g-
neros tan populares como el cmic), ha procurado mostrar-
nos junto a las maravillas del progreso -acaso con la in-
tencin de conjurarlas-e, las posibles distopas provocadas
por las nuevas tecnologas, siguiendo la estela de la novela
de Samuel Butler, Erewhon, como inicio de la literatura lu-
dita. Obviamente, dentro de la ciencia-ficcin no todos los
subgneros ni movimientos se han mostrado apocalpticos
o si quiera crticos con la tecnociencia, pero podemos afir-
mar que este aspecto ha sido una constante en el gnero.
Frente al afn puramente especulativo o de entretenimien-
to de la mayora de obras de este gnero, las ficciones ma-
yores han sido conscientes de los problemas tecnolgicos
en ciernes o por venir, como en los clsicos literarios No-
sotros de Yevgeni Zamiatin, Un mundo feliz de Aldous
Huxley o 1984 de George Orwell, o en pelculas emblem-
ticas de diferentes pocas como Planeta prohibido de Fred
McLeod Wilcox, La amenaza de Andrmeda de Robert
Wise, El planeta de los simios de Prankln F. Schaffner o
2001, una odisea espacial de Stanley Kubrik. Estas ficcio-
nes han actuado como experimentos mentales de posibles
futuros, para servimos de advertencia ante los peligros de
la falta de control y de la tirana de la hipertecnologiza-
cin. En este sentido, la ciencia-ficcin acta como simu-
lador mental colectivo para ayudar a la sociedad a com-
prender, asimilar y corregir los cambios. Aunque, por otro
lado, la ciencia-ficcin tambin estimula el proceso tecno-
lgico, alentando la imaginacin de los cientficos y de la
sociedad en general hacia nuevos proyectos y las fronteras
de la tecnociencia. Este doble papel, a veces ambiguo e
indiferenciado en numerosas ficciones, hace tambin que
podamos sealar la existencia de una ciencia-ficcin re-
formista y otra decididamente crtica. Respecto a la cien-
156
CTS EN ACCIN
cia-ficcin actual, que se ocupa en gran medida de la revo-
lucin digital, es curioso sealar cmo la corriente ciber-
punk, liderada por William Gibson y Bruce Sterling, es
una de las ms distpicas de toda la historia del gnero,
pero a la vez de las ms fascinadas por el estilo de vida
tecnolgico-cibercultural de hackers y cyborgs. En la ver-
sin cinematogrfica de esta misma corriente, desde Blade
Runner, de Ridley Scott, a The Matra, de los hermanos
wachowsky, observamos un fenmeno similar; a la crtica
apocalptica de un mundo degradado por la tecnologa o
convertido en una falsa realidad virtual, se contrapone, no
solo la moda esteticista que generan, sino el hecho parad-
jico de que su realizacin ha supuesto una innovacin tec-
nolgica de la infografa. En este mundo de contradiccio-
nes virtuales, es curioso comprobar cmo las pelculas
digitales de carcter fantstico o de ciencia-ficcin, dirigi-
das al pblico infantil pero cada vez ms valoradas por la
crtica (Hormigaz, Toys, Shreck: o Monstruos SA, o ciertos
anime japoneses, como los de Hayao Miyazaki). intentan
transmitir los valores humanistas que mucha ciencia-fic-
cin ha olvidado o relegado como poco relevante. No po-
demos olvidar el papel de la verdadera ciencia-ficcin cT-
tica, de produccin alternativa y alejada de la sospechosa
ambigedad espectacular de Hollywood. Pelculas modes-
tas pero ya de culto como n. de Oarren Aronofsky, o Cube,
de Vicenzo Natali, representan el espritu crtico original
de las artes de vanguardia. Es, pues, necesaria, una cien-
cia-ficcin crtica de largo alcance, que no solo sea practi-
cada por cientficos sino, por qu no, por investigadores de
CTS. No es una iniciativa descabellada pensar que se pro-
duzca una literatura y un cine de ciencia-ficcin que bus-
quen la escenificacin realista de un futuro inmediato, ale-
jado de engaosas utopas tanto como de complacientes
reformismos. La publicacin de ciertas novelas tan riguro-
sas como crticas, como la serie sobre Marte de Kim Stan-
157
CARTA AL HOMO ClBERNETlCUS
ley Robinson, pueden ser un buen modelo para seguir, y
debiera convertirse en la Biblia de ciencia-ficcin de
la globalizacin alternativa. Las artes de vanguardia y la
ciencia-ficcin alternativa pueden convertirse no solo en
la mejor ilustracin de los problemas CTS, sino tambin
de sus anlisis crticos y de sus propuestas para el futuro
inmediato. En la poca de la cibercultura es ms necesaria
que nunca la combinacin de fuerzas de los esfuerzos te-
ricos y de las visiones artsticas, y quien sabe si el surgi-
miento de gneros hbridos de ensayo y ficcin, como el
ensayo-ficcin o la historia del futuro, auspiciados quiz
por el audaz experimentalismo de la hiperfilosofa (o el hi-
permedia). Aunque somos realistas respecto al papel trans-
formador de la cultura y del arte en el proceso tecnolgico,
no debemos despreciar, sino alentar, su potencial como
concienciador tico de la sociedad. Necesitamos realmen-
te, con urgencia, de una nueva vanguardia artstica, afn al
espritu CTS y al activismo, y especficamente la ciencia-
ficcin puede ser ese gnero popular que abra el camino
entre dos colectivos de aficionados tan significativos como
son los jvenes y los cientficos.
5. CTS y la cultura hispana
El mbito de investigacin y actuacin de CTS es sin
duda cada vez ms universal y globalizado. Los estudiosos
del Primer Mundo se interesan por los problemas tecnolgi-
cos del Tercer Mundo ---donde ms se nota el brutal impac-
to de una tecnologizacin sin control-c-, y los intelectuales
del Tercer Mundo se prepararan en las universidades euro-
peas y norteamericanas para volver a investigar la conflicti-
vidad tecnolgica de sus pases de origen. No obstante, to-
dava ms importante que este enfoque globalizador de CTS
es, lo que podramos llamar, una visin glocalizadora, en
158
CTS EN ACCIN
el sentido del aserto piensa globalmente, acta localrnen-
te. Los problemas tecnolgicos son similares en todo el
mundo, pero es preciso empezar a resolverlos desde el lugar
concreto donde aparecen, abarcando varios niveles desde el
ncleo originario, ya sea valle, municipio o regin, hasta el
pas o pases en los que se encuadran, y en el rea cultural
en el que tienen resonancia social. En nuestro caso particu-
lar, el de investigadores de CTS castellanohablantes, el m-
bito natural es sin duda el Estado espaol pero tambin His-
panoamrica, geografa mltiple a la que nos unen estrechos
lazos culturales y de cooperacin (aunque menos de los que
desearamos, tambin en CTS), y que al incardinarse en este
Tercer Mundo o en pases en vas de desarrollo, viene su-
friendo a menudo el devastador efecto de una industrializa-
cin y tecnologizacin de la que los pases privilegiados so-
mos, si no siempre beneficiarios, al menos responsables
histricos. Baste con mencionar problemas tan decisivos
como la progresiva deforestacin y destruccin de la biodi-
versidad de la Amazonia para comprender la magnitud del
problema, cuyo efecto sentir primero la propia Hispano-
amrica y, ms tarde o ms temprano, el resto del mundo.
Por ello, el conjunto de la comunidad hispana a ambos lados
del Atlntico es nuestro mbito natural de trabajo, sin olvi-
dar en absoluto la relacin directa con la Europa comunita-
ria (a travs de los diversos programas alfa de la Comunidad
Europea) y con Estados Unidos, con algunos de cuyos in-
vestigadores ya se han establecido slidas relaciones (como
los estudiosos CTS Carl Mitcham y Paul Durbin), pero que
convendra reforzar con proyectos conjuntos. En este aspec-
to hay que reivindicar la tradicin hispana universalista en
tomo a la filosofa de la tecnologa que ha producido figuras
tan relevantes como Jos Ortega y Gasset, junto con su coe-
tneo Martin Heidegger, el fundador de la filosofa de la tec-
nologa, y con continuadores como Juan David Garcfa Bac-
ca, verdadero puente entre Espaa e Hispanoamrica desde
159
CARTA AL HOMO C/BERNETICUS
el exilio republicano. Los estudios CTS en el mbito hispa-
no ya empiezan a dar sus frutos y a normalizarse en el mbi-
to educativo, a partir de grupos ms o menos informales
---en tomo a libros de colaboraciones o revistas-, como los
que han surgido en diversas comunidades autnomas; en
Galicia, Madrid, Barcelona o en el Pas Vasco hasta ahora
no haban tenido demasiada fortuna, si se exceptan casos
aislados. Han sido grupos de profesores de bachillerato (50-
ria, Andaluca) quienes han promovido la publicacin de
textos didcticos a partir de la reforma de estudios de bachi-
llerato. Actualmente hay una veintena de manuales sobre
esta materia, casi todos a partir de los aos 90. Pero ante-
riormente el INVESCIT (Instituto de Investigacin en Cien-
cia, Tecnologa y Sociedad) promovi la creacin de un
mster CTS desde finales de los 80, que fue el nico habili-
tado en Espaa. En 1993 se implant esta asignatura en ba-
chillerato, pero como sealan Jos Antonio Lpez Cerezo,
Marta Gonzlez y Jos Luis Lujn (Ciencia, Tecnologa y
Sociedads. se ha hecho tarde y en contra de un sistema edu-
cativo jerarquizado con pocas posibilidades de xito. A esta
tarda recepcin hay que aadir que en nuestro pas todava
no se ha encontrado el alto grado de conflictividad tecnol-
gica que plantea, por ejemplo, la extensin de la ciberculru-
ra, que, dado nuestro retraso al respecto, si nos comparamos
con Estados Unidos, Japn o el resto de Europa, nos ha im-
pedido encontrar tambin nuestra propia voz crtica. El de-
bate entre dos modelos de globalizacin, que son tambin
dos modelos de cibercultura, tambin empieza a escucharse
en nuestra cultura y en nuestras redes, pero todava se halla
vinculada a debates esencialmente de carcter poltico, y no
especficamente CTS. Esta es sin duda una labor primordial,
a la que el CTS hispano se debe aplicar sin demora, no solo
para contribuir al debate global, sino para enfrentarse a retos
cercanos como la ley sobre Internet o LSSI. Por otro lado,
los estudios crs hispanos, como en general los de otras re-
160
CTS EN ACCIN
giones del mundo globalizado, tienen todava pendiente la
asignatura del activismo, no porque en Espaa e Hispano-
amrica no haya una larga tradicin activista, sino porque
este parece no haber llegado a la universidad y menos a los
crculos intelectuales, donde se cultiva asiduamente la figu-
ra del intelectual orgnico o la del crtico de saln. Es preci-
so romper esa tendencia y, aprovechando el actual contexto
contestatario. reconvertir al menos parte del CTS hispano al
activismo cibercultural y alternativo. En ese sentido, cabe
destacar la labor de la Organizacin de Estados Iberoameri-
canos que dedica un importante esfuerzo a promocionar los
estudios CTS (como se puede comprobar en su pgina web)
y que adems est llevando a cabo una importante labor edi-
torial en este campo. La cultura hispana en su conjunto, en
el eje Espaa-Amrica especialmente, pero con sus conexio-
nes europea y norteamericana, necesita encontrar un espacio
crtico para los estudios CTS, y ms aun, en sintona con
este enfoque activista, cibercultural y alternativo.
6. asactivista yel quintacolwnnismo de Ciberaienas
Desde nuestro punto de vista, que auna deliberadamente
el enfoque de CTS activista a la cibercultnra -c-como espa-
cio privilegiado y como herramienta- y al hecho cultural
hispano (para reforzar justamente la conexin internacio-
nal), es importante ir generando una red crtica global en
tomo al pensamiento activista sobre la tecnologa. A este
germinal tejido humano lo hemos denominado Ciberatenas,
como la ciudad alternativa en cuyo foro virtual/real ha de
desarrollarse una hiperfilosofa libre y contraria al paradig-
ma tecnohermtico, en aras de una hiperpoltica comprome-
tida. Esta metafrica e imaginaria ciudad-red, trenzada en el
ciberespacio y en la realidad real, ha de unir a la dispora
reflexiva de intelectuales hispanos, europeos o americanos,
161
CARTA AL HUMO C/BERNETlCUS
dispersos y al tiempo conectados en el cibermundo, para
que podamos enfrentamos a los retos tecnolgicos del siglo
XXI con una mnima eficacia. En este aspecto, los estudios
CTS han de buscar en el movimiento por la globalizacin
alternativa su desarrollo natural, que los saque de las univer-
sidades y de los planes de estudio, para conferirles una di-
mensin verdaderamente social y no solo acadmica. De
esta manera, la creacin de una red intelectual ciberatenien-
se puede ser una gran ayuda para potenciarlos tericamente;
ahora es preciso crearla como una realidad operativa y no
solo como una entelequia virtual o puramente universitaria.
Nuestra propuesta estratgica, sin embargo, no pretende co-
menzar de cero, en un arrebato de purismo, sino servirse de
los cauces ya existentes en las propias universidades, las
instituciones, las asociaciones, las empresas, los medios de
comunicacin, las artes, los laboratorios, etc., all donde se
crea, se debate o se decide sobre tecnologa. A este plantea-
miento lo hemos denominado irnicamente quintacolumnis-
mo, para significar nuestra apuesta por el trabajo desde den-
tro del sistema, como nica va, de carcter posibilista, de
alterar el rumbo del progreso tecnolgico. No se trata de
promover un activismo clandestino, sino abierto y mediti-
ca, capaz de introducir el espritu alternativo, tico y partici-
pativo de CTS en todos los mbitos, para sembrar en su in-
terior la semilla de la rebelin cvica. Y la formacin del ser
humano actual como un Homo cibemeticus crtico, a travs
de iniciativas activistas como este manual conectado a la
red, ha de ser una de nuestra'> prioridades.
162
EPLOGO
Carta del Horno cibemet:us a los
autores o la frgil esperanza de los
estudios CTS en el siglo XXI y una
Declaracin activista como respuesta
Q
U E ~ ~ O S autores, e.studiosos de CTS, nomines ciber-
netlcI como uno rrusmo:
He recibido su carta abierta -una carta apremiante,
seguida de un libro lleno de promesas- con sumo inters,
pues como ustedes estoy profundamente preocupado por
este nuevo siglo hipertecnolgico. Igualmente he seguido
su desarrollo en los diferentes captulos en los que intentan
exponer un resumen de las caractersticas principales y los
retos ms urgentes de los estudios CTS de cara al futuro. Y
he de decirles, primero, que me reconozco como ese Horno
ciberneticus del futuro, pero que ya es del presente. Proba-
blemente respondo al tpico prototipo de ese Horno ciber-
neticus. aunque sin desearlo conscientemente; cuando ana-
lizo mi vida, compruebo que efectivamente la tecnologa
est presente en todos sus aspectos -tengo electrodoms-
ticos, telfonos, tarjetas de crdito, una televisin con v-
deo y un pequeo coche utilitario-, y tambin soy un
usuario de las cibertecnologas, ya que dispongo, por razo-
nes de trabajo y de ocio, de un ordenador personal con su
correspondiente conexin a Internet. Nada extraordinario,
pero, sin embargo, suficiente para reconocer que mi estilo
163
CARTA AL HOMO CIBERNETfCUS
de vida urbano se halla moldeado por la omnipresente tec-
nologa. No tengo problema en reconocerlo; la tecnologa
en general y las ltimas cibertecnologas en particular ha-
cen que esta mi vida de occidental medio sea ms confor-
table y no creo que, a no ser por poderosas razones, estu-
viera dispuesto a renunciar a sus evidentes ventajas,
especialmente en lo referente a mi casa, la comunicacin o
la salud. Soy, como ven, un Horno cibemeticus del mon-
tn, agradecido hacia los adelantos de lo que llaman tecno-
ciencia... aunque tambin he de confesarles que sus textos
no han hecho sino reafirmar mis dudas y mis inquietudes.
Leo la prensa y veo la televisin, a veces echo un vistazo a
alguna revista de divulgacin cientfica y navego por la
red, en fin, que soy un Horno cibemeticus medianamente
informado, por lo que s perfectamente de las amenazas
que trae mi estilo de vida tecnolgico-cibercultural-occi-
dental. Tanto para rn mismo, por la excesiva dependencia
de aparatos, muchas veces prescindibles, como para el pla-
neta, sobre todo en lo referente a la degradacin ecolgica
o al agotamiento de las energas. Y como internauta tam-
bin soy consciente del lado oscuro de la cibercultura, de
la existencia de inforricos e infopobres, de multinacionales
informticas depredadoras y de serios intentos de los go-
biernos por controlar la libertad de la red con programas
secretos y leyes restrictivas, etc.: y ante todo ello mi co-
razoncito de hacker aficionado se rebela... Esto es lo que
quera decirles -y s que mi opinin sera compartida por
otros muchos-, estoy contento de ser un Horno ciberneti-
CUS, pero me niego a ser convertido en una mquina hu-
mana, en un cyborg, en un creyente tecno-hermtico, en
responsable de ninguna destruccin del planeta o de la es-
pecie humana! Por elJo, la propuesta de que a travs de
esos estudios de CTS se creen iniciativas cvicas y activis-
tas en torno a la tecnologa me parece una idea francamen-
te sugerente.
164
CARTA DEL HOMO ClBERNETIC/!S..
El problema es que desde una ptica realista y despus
de pensarlo mucho, no creo que los estudios CTS, ni la ci-
bercultura crtica ni el movimiento antiglobalizacin -ni
aun todos ellos aliados o coordinados- sean capaces de
enfrentarse contra el imparable y desbocado progreso tec-
nolgico. Pero mucho menos creo que, como ustedes de-
nuncian, la falacia gubernamental de un falso desarrollo
sostenible, ni la invencin de tecnologas salvadoras (ya
sea el ordenador cuntico, la fusin fra o la inteligencia ar-
tificial autoconsciente) podrn solucionar los problemas in-
mediatos del hambre, las guerras o la tirana, y menos esa
perversa seudorreligin cientificista (en algunos de cuyos
mitos he soado como lector de ciencia-ficcin) a tiem-
po... Sospecho que los enemigos del ser humano y de una
tecnologa humanista, que constituye la todopoderosa tec-
nociencia aliada a un poder poltico mundial de corte impe-
rialista, son tan abrumadoramente superiores que toda re-
sistencia parece vana. Hemos alcanzado al comienzo del
siglo XXI una situacin crtica en la que el ser humano, para
bien o para mal, est embarcado en este proyecto tecnol-
gico de imparable progreso, y sospecho que ninguna rebe-
lin cvica lograr pararlo o hacer que vare su rumbo, si
acaso mitigar alguno de sus efectos ms negativos e inme-
diatos. Ante este convencimiento, los estudios CTS, e in-
cluso su enfoque activista -y perdonen que se lo diga, vis-
to su entusiasmo--, me parece una esperanza demasiado
frgil para ser tenida en cuenta como una opcin slida y
general. No obstante, al igual que hace una dcada mi mala
conciencia ecologista me obligaba a reciclar, a no usar el
coche si no era necesario o apoyar todas las campaas en
defensa de la naturaleza en mi regin, y me veo ahora im-
pelido naturalmente a tomar ciertas actitudes como negar-
me a usar a todas horas el telfono mvil o a participar de
las cibercampaas contra Echelon, y por supuesto a recha-
zar la vida dentro de fantasas de la realidad virtual o la te-
165
C\RTA AL /lOMO ClBERNEI1CIIS
levisin O a prestar mi cuerpo voluntariamente para que le
implanten un chip, como nos anuncian ciertas pelculas fu-
turistas. Quiero ser como ustedes un Horno ciberneticus
crtico, y comparto los nobles ideales de este CTS activista
y cibercultural, pero sinceramente, qu puede hacer un
ciudadano concienciado, un pobre intemauta de a pie, aun
en su modesta medida, para contribuir efectivamente a que
no se cumplan los peores vaticinios? Puedo escribir y com-
partir hiperfilosficamente textos como esta carta en la red
o participar en alguna ONO reivindicativa, pero me gus-
tara saber si hay adems alguna otra prctica o accin
-como ustedes predican insistentemente- que sirva de
manera directa y aunque sea desde fuera de un CTS estric-
to, a mantener viva la llama de esa frgil esperanza de una
tecnologa diferente, de un futuro alternativo y ms huma-
no. y que quede claro que no busco el imposible de una
utopa, tan solo la certeza de la supervivencia...
Si tienen alguna idea, por fragmentaria o experimental
que les parezca, me gustara conocerla.
Recibid un cordial e hiperfilosfico abrazo.
Un atribulado Horno cibemeticus.
Coda epilogal: Reconociendo la crisis de CTS
Obviamente, esta respuesta a nuestra Carta abierta al
Homu cibemetcus del prlogo no es, antes de ser publicado
este libro, la respuesta de un lector real. Es la respuesta que
nosotros, los autores de este manual, debiramos recibir
como tales por parte de cualquier Horno cibemeticus razo-
nable, el cual, por otra parte, nosotros tambin pretendemos
ser. Es as que nos hemos desdoblado en autores y al mismo
tiempo en interlocutores autocrticos, para poder encarar las
deficiencias y limitaciones de nuestro discurso, y sobre
166
CARTA DEL HUMO CIBER.'i'ET1CUS, ..
todo, la paradoja de un CTS activista que se queda en mero
texto, en un libro con nfulas de manual activista, y para
todo un siglo nada menos... Pero como autores debiramos
contestarle a nuestro atribulado lector que el problema es
mucho ms grave de lo que le parece, pues desde nuestro
conocimiento directo de esta disciplina, los estudios CTS se
hallan inmersos en una crisis que propuestas renovadoras
como la nuestra, ciertamente marginales en este Cibermun-
do y aun novedosas en el mbito universitario, por s solas
no conseguirn salvarlos. Autores pioneros de CTS como el
recientemente fallecido Ivn Illich, incluso han anunciado la
muerte de CTS, desde el momento en el que justamente
estos estudios han sido 'asimilados acadmicamente y han
proporcionado la coartada a los gobiernos en forma de com-
placientes consejeros y conceptos manipulables como con-
trol del riesgo o desarrollo sostenible. Ante este panora-
ma, Illich, bebiendo de fuentes clsicas, retoma la idea de
amistad como nico reducto de autenticidad y supervi-
vencia (idea parcialmente recogida por su discpulo, el liber-
tario cibercultural Hakim Bey, como inmediatismo).
Lo que en nuestra opinin subyace en esta propuesta es
la necesidad de retomar, incluso en los estudios CTS, algo
tan elemental como las relaciones humanas (ms all de las
puramente profesionales o gremiales), para fundamentar y
reconstruir un tejido social comunitario, capaz de regenerar
a su vez a la'> sociedades occidentales del materialismo y el
individualismo extremos. En este sentido, la idea de una
entidad mental global ha sido recogida en la cibercultura en
expresiones con diversos fines como el intelectual colecti-
vo de carcter orgnico y seudomstico (Pierre Lvy) o las
inteligencias en conexin (Derrick de Kerckhove), como
magma creativo, pero la versin de esta sensibilidad que se
acerca ms a nuestro enfoque de CTS hacktivista es la de
Toms Maldonado, sobre el potencial del intelectual cvico
de la cibercultura (Qu es un intelectual?).
167
CARTA AL HOMO ClBERNl:.TICUS
La regeneracin de un pensamiento social articulado
que vemos bullir en Internet y en los movimientos antiglo-
balizacin puede ser ese caldo de cultivo para el intelec-
tual comunitario o las comunidades amistosas, reales o vir-
tuales, del CTS del futuro. No hay en este aspecto recetas
mgicas, sino una callada y laboriosa tarea de persona a
persona que solo puede dar sus frutos con el tiempo.
Los retos a los que se va a enfrentar CTS en el futuro
-se llame as o de otras mil maneras, tanto da- van a ser
formidables. Lo que hasta hace un par de dcadas eran ape-
nas vagas amenazas, ms propias de la ciencia-ficcin catas-
trofista, empiezan a provocar debates sociales e incluso a
planteamos angustiosas dudas ticas. Los retos de la tecnolo-
ga de la globalizacin y de la cibercultura van a ofrecemos
uno por uno todos los mitos del tecnohennetismo. Y lo ms
dramtico del caso es que frente a estos logros espectaculares
de la tecnociencia, no habremos sido capaces de resolver los
problemas elementales por los que supuestamente esa misma
tecnociencia avanz con pasos de gigante hasta hoy. As, de
seguir el actual ritmo del proceso tecnolgico (si antes no
acontece alguna hecatombe blica, catstrofe natural inespe-
rada o revolucin social), parece razonable pensar que en
este siglo XXI veremos cumplidos una serie de promesas de
la tecnociencia, sobre la que la ciencia-ficcin ya nos ha ilus-
trado con argumentos veraces y descubrimientos concretos.
No son en modo alguno nuestras previsiones, sino los punta-
les del diseo del futuro de la actual tecnociencia. Desde la
perspectiva de esa disciplina emergente que es la historia del
futuro, revisada crticamente desde el espritu de crs, estos
van a ser los cuatro grandes retos tecnolgicos del siglo XXI:
1. La creacin del ser humano semiartificial o cyborg.
2. La manipulacin extrema de la naturaleza terrestre.
3. La hipertecnologizacin del hbitat humano.
4. La extensin de la cibercultura.
168
CARTA DEL HOMO C1BER.II,'ETICUS..
El cumplimiento de estas promesas parece razonable
-aun dentro de un cierto grado de incertidubre- para la
ciencia tecnohenntica del siglo recin comenzado. Otras
promesas como la obtencin de nuevas fuentes de energa,
las transformaciones de la nanotecnologa o la creacin de
inteligencias artificiales autoconscientes, resultan a nues-
tro juicio ms dudosas, en tan corto espacio de tiempo (la
llamada Ley de Moore no cuenta con los benditos impon-
derables de la historia humana). Ni que decir que otras
promesas, como la resurreccin tras la criogenizacin, la
copia informtica de inteligencias humanas en robots o
clones, la generacin de inteligencias virtuales inmateria-
les, la conversin de animales en seres inteligentes o neo-
humanos, la creacin de una conciencia artificial cuasidi-
vina o los viajes en el tiempo, por mucho que estimulen a
ciertos delirantes cientficos de prestigio, seguir siendo
terreno acotado para la fantasa de los escritores de cien-
cia-ficcin. Aunque hemos de reconocer que su persistente
bsqueda indicar el sentido fuertemente tecno-hermtico
que impulsa a un gran sector de la tecnociencia y de la so-
ciedad. Lo curioso es que este escenario futurista ----que
dominar en el Primer Mundo, pero se har sentir mal que
bien en el resto--, puede ser calificado tanto de tecnouto-
pa como de tecnodistopa, segn quien lo juzgue. Pero lo
ms sorprendente es que todas las visiones sobre este de-
seado y fantstico mundo tecnolgico nunca abarquen
conquistas tan bsicas como el remedio del hambre y de la
pobreza, la salvaguarda de nuestro patrimonio natural y
cultural, la eliminacin de la violencia y la discriminacin
o el acceso universal a las tecnologas ms elementales...
y son precisamente estos los retos que interesan desde el
enfoque social y humanista de la tecnologa que propone
un crs crtico.
Sin embargo, en el escenario cibercultural que estarnos
dibujando, CTS debe implicarse en la crtica y seguimien-
169
CARTA AL HOMO C/BERNETlCUS
to de estos proyectos para mitigar los efectos del progreso
y corregir su rumbo. En la medida que sea posible para
que se atiendan estos problemas bsicos de la humanidad,
aquellos que logren su supervivencia a largo plazo en con-
diciones de dignidad, justicia y libertad. Y aunque esto no
sea finalmente realizable o no est del todo claro, ha de ser
buscado como imperativo tico por todos los investigado-
res-activistas de CTS.
Una modesta propuesta activista
Pese a nuestras disculpas y especulaciones, no hemos
cumplido todava la principal demanda de nuestro interlo-
cutor ficticio: una accin concreta y directa que pueda lle-
var a cabo por su cuenta. En su respuesta ya apuntaba una
elogiable actitud de cambio personal que le llevaba a con-
trolar y humanizar el uso cotidiano de la tecnologa (lo que
Ivn Illich llamara una ascesis tecnolgica). No nos
cabe ninguna duda de que la concienciacin activa de este
modelo de Homo cibemetcus crtico ser determinante
para la supervivencia, personal y colectiva. Pero dentro de
ese conjunto de propuestas que cualquier ciudadano podra
llevar a cabo, hemos de ser capaces, desde nuestra condi-
cin de autores de un manual de CTS, de proponer, aqu y
ahora, una iniciativa que demuestre las posibilidades efec-
tivas y no solo retricas de nuestra visin; una propuesta
derivada de CTS, cibercultural, hispana e internacional al
tiempo, y, por supuesto, generadora de cambios reales y
efectivos, aunque sean diminutos ... Verdaderamente un
gran reto para la aparentemente modesta propuesta que fi-
nalmente les vamos a ofrecer: la que hemos llamado De-
claracin de CTS crtico para una accin en el siglo XXI.
La intencin de esta breve declaracin que ahora pre-
sentamos a la consideracin del lector y Homo ciberneti-
170
CARTA DEL HOMO CfBERNETlCUS,.,
cus es que se convierta en una pieza clave para la renova-
cin de CTS en nuestro pas y en general de nuestra acti-
tud respecto al fenmeno tecnolgico. Con este texto -
que resume el espritu del libro- buscamos bsicamente
reacciones de cualquier tipo, ya sea adhesiones, crticas,
adendas o comentarios. Puede interesar especialmente a
otros estudiosos de CTS o de filosofa de la tecnologa,
pero tambin a profesores de estas materias y a cientficos,
y por supuesto a miembros de grupos o movimientos preo-
cupados por los efectos de la tecnologa. Pero nuestra pro-
puesta no quiere quedarse en un manifiesto al uso, no pre-
tende convertirse, corno suele ser habitual, en papel
mojado. Su objetivo ltimo es que pueda llegar a generar
una accin concreta sobre la tecnologa. Asumirla, aun de
manera crtica e hiperfilosfica como preferimos, debe
implicar la realizacin de una accin puntual en este mbi-
to y en un plazo abierto que comprende el presente siglo ...
Para que la interactividad de esta propuesta sea real-
mente eficaz, hemos abierto una pgina web donde ofre-
cemos al lector la posibilidad de implicarse en el proyecto
de CTS activista para el siglo XXI. All encontrar esta
Declaracin para poder descargarla y enviarla a sus ami-
gos, y un lugar para enviar como respuesta, esta vez ver-
daderamente real, sus propias Cartas electrnicas del
Homo chemetcus. con sus opiniones sobre este libro y
sus adhesiones a la Declaracin, o mejor aun, sobre sus
estudios y experiencias prcticas en torno a los problemas
tecnolgicos y CTS. En este refugio virtual encontrar el
lector diferentes sugerencias de Propuestas de CTS en ac-
cin para llevar a cabo que hemos escogido por su urgen-
cia (especialmente relacionadas con los temas del libro y
de la ciberculrura), as como bibliografa complementaria,
otros artculos sobre tecnologa y fragmentos de un ma-
nual de CTS. Dado el carcter cibercultural de nuestra
propuesta, esta pgina es el lugar idneo para contribuir al
171
CARTA AL HOM() CIBERNETlCUS
crecimiento de ese ciberintelectual comunitario que nece-
sitamos en nuestra sociedad.
No obstante, para aquellos lectores, quiz estudiantes
urgidos por la necesidad de realizar algn trabajo sobre
CTS, y sabedores de que cualquier primera accin debe
comenzar por el estudio y la reflexin, les ofrecemos un
Modelo de investigacin/accin de CTS activista, seguido
de un Glosario bsico para CTS ampliado y a una Anto-
loga de textos sobre tecnologa (con sus correspondientes
bibliografa y filmografa). Nuestro modelo de investiga-
cin ha de ser una propuesta cuyo rigor no deja de ser he-
terodoxo, ya que incorpora esta vertiente activista, hasta
ahora poco usual en CTS.
Con la esperanza de que nuestro Hamo cbemeticus
encuentre un sentido activo a su preocupacin y a su anhe-
lo de colaborar por una tecnologa ms humana, le ofrece-
mos nuestra pequea contribucin textual-activista, en for-
ma de Declaracin, cuya ingenuidad en sus principios no
debe ocultar la firmeza en sus propsitos.
Manifiesto de CTS crtico para una accin
en el siglo XXI
Se nos ha anunciado que el siglo XXI va a ser sin duda
el tiempo de los grandes descubrimientos y de la tecnolog-
zacon absoluta del ser humano y de nuestro planeta. Pero
este proceso puede presentar aspectos tanto positivos como
negativos, y conducirnos a una tecnoutopa o a una tecno-
distopa. Nosotros, el Hamo cibemeticus. nos reconocemos
hijos de nuestro tiempo y queremos participar del desarro-
llo tecnolgico, pero en ningn caso convertimos en vcti-
mas de sus tiranas e injusticias. Deseamos que la Ciencia
y la Tecnologa se hallen verdaderamente al servicio de la
Sociedad, y no al revs. Por ello, apostamos por una tecno-
172
CAJITA DEL HOMO ClBERNET/CUS...
loga convivencial, humanista, tica, ecolgica, pacfica,
solidaria y universal, y rechazamos en cambio una tecnolo-
ga clasista, cientijicista, militarista, destructiva y elitista.
Reconocemos que el mayor peligro para el desarrollo libre
y beneficioso de la tecnologa es el proyecto imperialista
de crear una tecnologa tecnohermtica y economicista.
cuyos dogmas y mitos sean controlados por ciertos cienfi-
cos y polticos, y que escape al control de la sociedad.
Para orientar a los agentes de la transfonnacin tec-
nolgica del siglo XXI, los estudios de CTS han de encon-
trar unas nuevas seas de identidad en el intelectual comu-
nitario, cuyo activismo los lleve a generar no solo textos
sino acciones directas sobre los conflictos tecnolgicos.
Utilizando todos los recursos al alcance de la sociedad ci-
vil, los estudiosos de CTS y todos los ciudadanos han de
implicarse en el desarrollo de estrategias sociales destina-
das a estudiar, controlar, mejorar, limitar o evitar el impac-
to negativo de la tecnologa. Respetando siempre los dere-
chos humanos, son muchas las propuestas legtimas que se
pueden realizar desde la investigacin interdisciplinar y
colectiva a la negociacin poltica, desde las campaas
multitudinarias a la desobediencia civil. Es hora de que la
conciencia tica de CTS se traduzca en acciones concretas
y directas. Dado que vivimos en la era de la cbercultura;
estas iniciativas pueden canalitarse en gran medida a tra-
vs de la red, al tiempo que sern las cibertecnologas una
de las principales preocupaciones de este CTS crtico.
Siendo coherentes con este planteamiento crtico de
CTS, nosotros, el Homo cbemetlcus. nos comprometemos
a divulgar y discutir las ideas contenidas en esta Declara-
cin y, en consecuencia, a participar o generar una accin
directa durante el tiempo que dure nuestra vida en este si-
glo XXI, clave en la orientacin de la tecnologa humana.
Sin la esperanza de que mi accin contribuya signifi-
cativamente al rumbo de la tecnologa, pero con el con-
173
CARTA AL HOMO ClBERNE:11CUS
vencimiento de que sin ella ningn cambio ser posible,
ya sea a travs de una accin puntual y efmera o una la-
bor continuada, declaro mi compromiso (personal o colec-
tivo) para con la sociedad tecnolgica del siglo XXI.
PD.: Para enviar las adhesiones a la Declaracin, las
Cartas electrnicas del Hamo ciberneticus o consultar los
nuevos materiales y las propuestas de los autores del libro,
se halla a disposicin de todos los lectores la pgina web:
homociberneticus.edafnet
y los correos de los autores de este manual:
Andoni Alonso andonia@masbytes.es Iaki Arzo? ina-
kiarzoz@masbytes.es
174
APNDICE A:
Un Glosario bsico
para CTS ampliado
E
N cierta manera podemos afirmar que, de acuerdo con
Ludwig Wittgenstein, los estudios CTS son un juego
de lenguaje en torno al pensamiento y la accin sobre la
tecnologa. Y arriesgamos que es as porque de hecho de-
penden de una forma de vida, caracterizada por el afn
de investigacin y el compromiso social, como nos ha de-
mostrado en su breve historia. Durante los casi cuarenta
aos que tienen estos estudios es posible anotar la apari-
cin creciente de un conjunto de trminos -c-unos de crea-
cin propia, otros reapropiados de otros mbitos cercanos
como la filosofa de la ciencia- que va conformando una
disciplina que trasciende sus propios lmites. Incluso ya
hay tecnicismos propios de ella que han pasado a otros
campos, como estudio de caso, determinismo tecnol-
gico, poltica cientfica, transferencia de tecnologa
y otros por el estilo. A este vocabulario clsico resulta ine-
vitable aadir un caudal de novedosos trminos cibercultu-
rales por una simple razn: las nuevas tecnologas de la
comunicacin son el resultado de una profunda y vasta ac-
tividad tecnocientfica que se retrotrae a siglos de historia,
que, al mismo tiempo, se han constituido como una de las
formas ms poderosas de divulgacin tecnocienuflca. Por
ello, si comprendemos este glosario bsico (desde luego,
175
CARTA AL HOMO ClBERNETICUS
uno de los posibles), podremos entender el contexto teri-
co-prctico de CTS en la actualidad, ya que su significa-
do es su USO)}, siguiendo de nuevo a Wittgenstein. De ah
que una de las tareas prioritarias del investigador de CTS
sea divulgar sus conceptos desde una perspectiva crtica, a
fin de fundar con el debido rigor y conocimiento ese acti-
visrno del que venimos hablando.
A modo de glosario bsico, presentamos a continua-
cin una serie de trminos escogidos y comentados crtica-
mente (evitando las puras definiciones) que nos parecen
fundamentales para entender el pensamiento actual sobre
la tecnologa y los estudios CTS, en el sentido de que pro-
ponemos una mirada sobre un CTSampliado. Desde luego
que es un glosario ampliado por los mbitos que abar-
ca, pero restringido a los trminos ms directamente signi-
ficativos para un CTS actual, por lo que hemos tenido
que dejar para otra ocasin trminos interesantes (biotica.
cientificismo, comunidad cientfica, digital, digitalismo,
ecologa, energa, herramienta, instrumental, mecaniza-
cin, mtodo cientfico, nueva economa, red, responsabi-
lidad, sabotaje, tecnocracia, tecnohermetismo, tecnorrealis-
tas, telecomunicaciones, transgnicos, realidad virtual,
etctera) que se comentan suficientemente en captulos an-
teriores y en otros trminos del glosario. Incluimos las refe-
rencias bibliogrficas y de Internet que pueden resultar ms
importantes y al tiempo accesibles. Igualmente aparecen en
negrita los trminos relacionados o prximos a los comen-
tados e incluidos en el glosario, dado que como cualquier
juego de lenguaje, este sobre el pensamiento de la tecno-
loga se halla articulado en una red de significados y usos
hipertextuales. Por ltimo, advertimos que nuestro glosario
no es un diccionario de definiciones ---en todo caso un mi-
nidiccionario de autor-, sino un vocabulario comentado
de manera crtica, por lo que no est exento de la irona y
de las alusiones literarias que, por ejemplo, autores de cien-
176
APNDICE A
ca-ficcin como J. G. Ballard y Slanislav Lem han emplea-
do para elaborar sus glosarios del futuro, como el nuestro,
entre la prospectiva y la imaginacin.
A partir de este glosario bsico que proponemos, son
el lector y el estudiante los que deben aadir sus propios
comentarios crticos a los nuestros, as como proponer
otros trminos que consideren igualmente bsicos (para re-
mitirlos a la pgina web). Este es, por tanto, un glosario de
CTS ampliado, heterodoxo, abierto y progresivo...
Activismo-Hacktivismo. Cuando Rachel Carson
(http://www.rachelcarson.org!), una de las pioneras del pensa-
miento ecologista, escribe su Primavera silenciosa en los se-
senta, es consciente que su texto no est destinado solamente a
la discusin acadmica, sino que es ms bien un infonne que
requiere una contestacin prctica, una serie de medidas que
alejen la amenaza que pende sobre nosotros. Entiende que su
texto ha de servir para evitar una catstrofe en potencia, ocul-
ta en la degradacin del medio ambiente. Lo mismo se puede
decir sobre el casa del coche Corvair, que Ralph Nader
(http://www.nader.orglhistory_bollier.hnnl) llev ante los tri-
bunales y que moviliz a la sociedad civil norteamericana
en contra de la todopoderosa industria automovilstica de los
aos 60. Es en este momento cuando comienzan a fundarse la"
primeras organizaciones de consumidores, para denunciar
las malas prcticas de las corporaciones, al tiempo que los es-
tudios Cl'S, fundados tambin en la misma poca, exigen el
activismo social como forma de participacin democrtica.
Todo activismo lleva aparejado la definicin de un conflicto
de intereses que ha de negociarse y manejarse entre varios ac-
tores. Y la ltima razn de este conflicto se encuentra en el
riesgo posible o cierto provocado por la tecnologa. El activis-
mo presenta al menos dos posibilidades. Primero, exige, para
que la actuacin no sea ciega, un conocimiento del problema y
de las razones econmicas o polticas que subyacen. Desde
177
CARTA AL HOMO C/BER,Iy'ETlCUS
esta perspectiva acta como un control sobre el desarrollo de
tecnologas o sistemas que son cuestionados o rechazados por
la sociedad. Pero tambin existe una tendencia de carcter ne-
tamente positivo que consiste en proponer alternativas reales a
los diseos tecnolgicos impuestos de arriba abajo. El ecolo-
gismo primero y despus la filosofa hacker han tratado de
mostrar cmo es posible la autoorganizacin social en aras de
crear alternativas tecnolgicas funcionales y ms humanizadas
que las que propone el actual sistema tecnocientfico. En la ac-
tualidad el haclaivismo es quiz el movimiento cibercultural y
creador de alternativas tecnolgicas (como el software libre)
ms importante de la historia contempornea. el cual, como
todo 10 que termina formando parte de la cibercultura, ha
transformado el sentido del activismo y redefinindolo de esta
manera: El aatvsmo refiere a un uso normal, no intrusivo de
Internet en apoyo de un plan o causa. Lasoperaciones en esta
rea incluyen navegar Inweh para obtener informacin, cons-
truir sitios web y colocar materiales en ellos, transmitir publi-
caciones electrnicas y canas a travs del correo electrnico
y usar In red para discutir temas, formar coaliciones y pla-
near actividades. El hacktivismo se refiere a la unin del
hacking y el activismo. Cubre operaciones como usar tcni-
cas hacker contra blancos en Internet con el intento de nte-
rrumprlas operaciones normales. pero sin causar un dao serio
(http://www.infowar.comlclass_2IOO/c1a<;.<;2_020400bj.shtml). El
activismo cvico para resolver los problema" tecnolgicos, im-
plcito en as, ha sido redefinido como activismo cibercultural
por el hacktivismo, y de hecho, en el contexto del movimien-
to por la globalizacin alternativa, puede suponer el naci-
miento de una hperpoutica, que abarque tanto la realidad
como la red.
Biodiversidad, El Instituto Nacional de la Biodiversi-
dad de Costa Rica (http://www.inbio.ac.cr). uno de los pio-
neros en tratar este tema, ofrece la siguiente definicin de
178
APNDICE A
este trmino: La variabilidad de organismos vivos de cual-
quier fuente, ya sea que se encuentren en ecosistemas te-
rrestres, marinos, areos, acuticos y otros complejos eco-
lgicos. Comprende la diversidad dentro de cada especie y
tambin entre las especies y ecosistemas de los que forman
parte. Tambin se incluye en ese concepto los elementos in-
tangibles que surgen de todo conocimiento, innovacin y
prctica tradicional, individual y colectiva con valor real o
potencial asociado a los recursos bioqumicos y genticos,
protegido o no por los sistemas de propiedad intelectual o
sistemas sui genris de registro. La biodiversidad compren-
de, de acuerdo con eSla: definicin, un amplio espectro, no
solo referido a la biologa, y por eso se ha aadido un tercer
mbito de preservacin: la diversidad cultural propia del g-
nero humano. Culturas, lenguas, usos y costumbres son el
patrimonio intangible de conocimientos que ha servido para
la supervivencia de la especie humana a lo largo de la histo-
ria y que a su vez ha tenido un claro impacto en la biodiver-
sidad natural; los cultivos o la ganadera son ejemplos claros
de este cambio o incremento de la biodiversidad, pues espe-
cies como el perro o la vaca no existiran sin esa interven-
cin humana mediada por la cultura. La diversidad gentica
garantiza la supervivencia ante enfermedades o cambios
medioambientales, pues facilita la adaptacin a las dife-
rentes variaciones al entorno. Y por ello la desaparicin
o reduccin gentica puede resultar tan peligrosa como la
cultural, ms aun en estos momentos, cuando ambas se en-
cuentran directamente amenazadas por la globalizacin.
Pues incluso la existencia de un solo tipo de cultura unifor-
mizadora y globalizada vuelve vulnerable al ser humano, ya
que ante cualquier crisis su patrimonio heredado de posibles
soluciones se reduce drsticamente. La toma de conciencia
internacional al respecto se formaliz en los acuerdos de la
cumbre de Ro de Janeiro sobre el Medio Ambiente en
1992, donde se firmaron convenios respecto a la biodiversi-
179
CARTA AL HOMO C1BI::HNETlCUS
dad en conexin con la idea de desarrollo sostenible. En la
redaccin final del proyecto, Estados Unidos no suscribi
el acuerdo final por las discrepancias, especialmente econ-
micas, respecto a cuestiones como la propiedad intelectual
y las patentes posibles que podra generar la biodiversidad
(http://www.ecouncil.ac.cr/aboutlftp/riodoc.htm). La defen-
sa del patrimonio planetario de la biodiversidad, natural y
cultural, ha de ser una de las prioridades bsicas en el pensa-
miento de la tecnologa y Cl'S, ya que, en definitiva, en su
conservacin se cifra quiz la supervivencia de la humani-
dad como tal. Y esto no supone que, por ejemplo, intente-
mos robar los conocimientos botnicos de los chamanes
amaznicos o que adoptemos teoras como la de Gaia (Ja-
mes Lovelock), sino que preservemos, en la medida de lo
posible, la integridad de sus delicados ecosistemas, por el
bien de nuestra salud y de una sociedad verdaderamente
multicultural.
Caso. Este trmino refiere directamente a la metodolo-
ga bsica de los estudios CTS. Los estudios de caso tra-
tan de delimitar un objeto de estudio para extraer las mxi-
mas relaciones posibles; no solo se describe la tecnologa
o los conocimientos implicados en ella, sino los actores
(quienes desarrollan las tecnologas), las redes sociales
que sufren sus consecuencias y las instituciones (gobier-
nos, empresas o centros de investigacin) que se ven im-
plicadas en cada situacin. Los casos abarcan una materia
heterognea: desde la invencin de la baquelita y la bici-
cleta (Wiebje Bijkers}, al desarrollo de la primera bomba
atmica, pasando por los efectos del telfono mvil o el
uso del PYC en la fontanera domstica. El estudio de un
caso concreto sirve para centrar la atencin en la historia
mltiple y diversa que la tecnologa va tejiendo hacia un
discutible progreso. Pero los estudios CTS no tienen una
metodologa nica para abordarlos, as que varias discipli-
180
APNDICE A
nas confluyen en los anlisis de los casos. De acuerdo con
Stephen Cutc1iffe (Ideas, Machines and Values), debemos
diferenciar en los estudios CTS, la interdscplinariedad, la
transdisciplinariedad y la multidisciplinariedad. La multi-
disciplinariedad refiere al agregado de varias disciplinas
---economa, ciencias naturales, filosofa, ere.e- sobre un
caso concreto, pero de forma yuxtapuesta. En la interdis-
plinariedad se encuentra ya una mayor confluencia de en-
foques aunque todava no existe una verdadera integra-
cin. La transdisdplinariedad sera el objetivo deseable,
porque con ella se alcanzara una visin unitaria que modi-
ficara el enfoque de cada disciplina (http://www.lincpro-
ject.org/toolkit/mcas/default.asp). El estudio de los casos
concretos ha sido la piedra de toque especfica de los estu-
dios CTS, donde han demostrado que ms all de la filoso-
fa de la ciencia o de la fiosofa de la tecnologa, necesa-
riamente abstractas y especulativas, se halla la concrecin
insoslayable de los problemas y casos tecnolgicos
localizados. No obstante, pese al refinamiento de sus mi-
croanlisis, CTS no debe olvidar nunca, y menos ahora,
los enfoques tericos y genricos que explican, en ltima
instancia, el sentido dominante de los propios casos.
Catstrofe Por catstrofe se entiende la situacin en la
que el ser humano pierde el control ante su entorno y este se
vuelve amenazador hasta el punto de que puede ser aniqui-
lado. La catstrofe tecnolgica se puede definir como la si-
tuacin en la que el ser humano pierde el control sobre su
entorno por un efecto inesperado, no calculado, de los siste-
mas tecnolgicos. Se han imaginado toda una serie de situa-
ciones o escenarios catastrficos: desde robots nanotecnol-
gicos (autmatas Yon Neumann) que se reproducen y
devoran la tierra, a escapes nucleares o modificaciones ge-
nticas que acaban con la biodiversidad y con todos los se-
res vivos. La creacin de una mente superior artificial que
181
CARTA Al. HOMO CIIJf:RNETlCUS
se apoderase de las redes podra ser asimismo una catstrofe
(tanto que el muy respetado fsico Stephen Hawking se lo
toma muy en serio y de ah su apoyo a la eugenesia y la me-
jora gentica). Algunos escritores de ciencia-ficcin como
1. G. Ballard han realizado su obra en tomo a la especula-
cin imaginaria de los mundos alternativos provocados des-
pus de una catstrofe global, como en El mundo sumergido
o Zona de catstrofe. En su lcido artculo Cataclismos y
fatalidades define un sentido primordial para la simulacin
imaginaria de la catstrofe: Creo que el relato catastrfico,
quienquiera que sea el que lo cuente, representa un acto
constructivo y positivo de la imaginacin ms que negativo,
un intento por enfrentarse a un universo que evidentemente
carece de sentido desafindolo segn sus propias reglas.
Podra preguntarse, sin embargo, si esa familiaridad cons-
tante con la catstrofe, a travs del cine, las noticias y las
novelas, no tiene finalmente el efecto negativo de acostum-
brarnos a 10peor, convirtiendo la representacin del desastre
en disfrute malsano y morboso, mientras somos incapaces
de resistirnos a los efectos de las catstrofes reales. Pues,
adems de las advertencias de la ciencia-ficcin, de hecho,
nos enfrentamos a catstrofes reales como la de Bophal
(ms de 330 vctimas) o Chernobyl (se estiman en 30 anua-
les), que nada tienen de falso profetismo apocalptico. Otros
cataclismos globales anunciados, como el del 2YK, el lla-
mado efecto 2000, finalmente no ocurrieron, lo que no evita
que segn algunos expertos las luces rojas estn parpadean-
do sobre el medio ambiente (como anuncian los autores del
informe del Club de Roma en su Ms all de los lmites del
crecimiento). Ms all del loable espritu humano de supera-
cin y adaptacin al nuevo escenario catastrfico, sin em-
bargo, las catstrofes reales y las catstrofes previsibles son
las que inquietan a la humanidad, cuyos polticos hacen o-
dos sordos a los datos de las prospectivas cientficas crticas
y parecen escuchar solo a las profecas cientficas optimistas.
182
APNDICE A
Aunque no podemos saber quin tiene razn, puede que ya
hayamos sentado las bases de la catstrofe global -que no
tiene por qu ser un Armagedn espectacular como en el
cine-, sino una progresiva destruccin o degradacin del
planeta gracias a una serie de catstrofes combinadas (natu-
rales, blicas, energticas, tecnolgicas, etc.). No obstante,
no hay que dejarse embargar por el catastrofismo sino, desde
una actitud responsable sobre la tecnologa, intentar evitar
que la catstrofe ocurra, o al menos mitigar sus efectos, a tra-
vs de los estudios CTS y del activismo/hacktivismo. Nues-
tro objetivo es la supervivencia, y en ese sentido hay que re-
visar crticamente la exaltacin del espritu humano ante la
adversidad, pues ante una catstrofe verdaderamente global,
de nada nos servir (vase http.shubcap.clemson.edu-sparks/
sfclass/Cosycathtm).
CibercuJtura. Muchas de nuestras actividades cotidia-
nas se han visto profundamente transformadas por las lla-
madas Tecnologas de la Informacin y Comunicacin
(TIC). Esa transformacin implica toda una revolucin
tecnolgica, cultural y vital. De hecho, nos obliga a con-
templar la aparicin de la sociedad-red, magnficamente
descrita por Manuel Castells (La Era de la Informacin).
y podemos decir que esta red informtica y social ha crea-
do un nuevo escenario cultural, del que surge una cibercul-
tura, que Ncal Stephenson define de manera bastante su-
gerente: Nuestro concepto de ciberespacio, cibercultura y
cihertodo es, ms aun cuando nos preocupamos en darnos
cuenta, una idea europea, enraizada en el Deuteronomio,
Scrates, Galileo, Jefferson, Edison, Jobs, Wozniak, fa
Glasnot, la Perestroica y fa Federacin Unida de Planetas
(In the Kingdom 01 Mao Bell). Lo que est en juego es,
ms all de la tecnologa, toda la tradicin cultural de Oc-
cidente, desde la poltica a la religin, desde la economa a
la percepcin del futuro, lo cual nos ofrece una clave inter-
183
CARTA AL HOMO ClBERNtT/CUS
pretatva de nuestro historia. As, deberamos hablar de un
concepto ampliado de cibercultura que incluya a todos los
pensadores, creadores y autores que desde el pasado hasta
el presente han aportado una contribucin significativa a
nuestro modelo actual de cultura tecnolgica o cibercultu-
ra (vase Andoni Alonso & Iaki Arzoz, La Nueva Ciudad
de Dios). El nacimiento de la cibercultura, entendida como
cibercultura ampliada, ha absorbido en gran medida a toda
la cultura anterior, convirtindose en el fenmeno de nues-
tro tiempo y en un hito de la historia de la civilizacin.
Desde nuestra perspectiva cibercultural ahora somos capa-
ces de interpretar el proceso tecnocientffico como una con-
fluencia que se viene preparando desde tiempos remotos.
La cuestin, ahora, para CTS y para el conjunto de la ci-
bercultura, es hacia dnde la orientamos.
Ciencia. Ciencia sera, de acuerdo con una definicin
ms o menos cannica, la actividad racional descriptiva de
lo real sometida a un contexto de comprobacin experi-
mental y combinada con la discusin por parte de la comu-
nidad de sus practicantes... Desde una perspectiva histri-
ca, la ciencia consiste en la progresiva consecucin de un
mtodo cientfico riguroso y reglado, en la observacin,
experimentacin y explicitacin de las leyes sobre los fe-
nmenos naturales. Galileo o Newton son considerados los
padres de este espritu cientfico gracias a su capacidad
para crear este mtodo que se revela de gran poder expli-
cativo, e introducir la matemtica como elemento crucial
para la consecucin de las leyes. La contrastacin de estas
leyes y la creacin de una comunidad cientfica ha permiti-
do su avance generalizado, sobre todo gracias a la especia-
lizacin en mbitos cada vez ms reducidos. En ella, como
decimos, la matemtica juega un papel crucial, al ser capaz
de traducir a un aparato formal los enunciados y leyes de
cada ciencia particular (Javier Echeverra, introduccin a
184
APNDICE A
la metodologa de la ciencia). El cultivo de la ciencia ha
marcado la diferencia especfica de nuestra cultura occi-
dental, si la comparamos con otras tradiciones culturales
(africanas, orientales, amerindias... ). La scienta, el saber,
ha sido siempre un objeto preciado desde que los filsofos
presocrticos intentaran dar explicaciones naturales a los
hechos naturales, aunque todava era entendida de forma
contemplativa. Aqu nos encontramos con un segundo sen-
tido del trmino, siguiendo a John Dewey, al entenderla
como actitud ante la naturaleza y la bsqueda de la verdad.
Esta curiosidad por conocer cmo funciona la naturaleza
evoluciona y en el siglo XVII se produce su eclosin dando
lugar a una forma cultural sin parangn, que revoluciona
la concepcin de la scientia precedente (Paolo Rossi, El
nacimiento de la ciencia moderna). La ciencia comienza a
convertirse progresivamente en un factor de gran peso so-
cial que consecuentemente le ha conferido un mayor prota-
gonismo en la historia. Ello ha permitido la acumulacin
sin precedentes de conocimiento cientfico, pero al mismo
tiempo una creciente dificultad para poder interconectar
esos conocimientos. Incluso las pocas ocasiones que se
presentan para esta unificacin suponen un grado tal de
abstraccin que todava se incrementa ms la imposibi-
lidad de comprender las nuevas teoras por parte del p-
blico. Tampoco hay que olvidar que la naturaleza de la
ciencia ha ido cambiando progresivamente, al menos
desde la perspectiva social. En los aos sesenta, y gracias a
teoras de la filosofa de la ciencia, como la del paradigma
cientfico de Thomas Kuhn, comienza a establecerse
una comprensin de la ciencia donde los factores contextua-
les, sociales, polticos y econmicos, son cada vez ms im-
portantes para entenderla. Este acercamiento a lo social
coincide precisamente con el nacimiento y expansin de
los estudios CTS, producindose confluencias entre los
dos mbitos (Collns, H. M., YPinch. T., El Golem: Lo que
185
CARTA AL HOMO C1BEHNf.TlCUS
todos deberamos saber acerca de la ciencia). En los lti-
mos tiempos se viene hablando de ciencia posnormal,
entendida como la que aparece tras el eclipse del paradig-
ma vigente. La amenaza ms cierta de la ciencia actual
ms aun que los abusos posmodemos de la retrica cient-
fica denunciados por Alan Sokal, es el cientificismo, en-
tendido como modelo omniexplicativo y nico horizonte
para el ser humano, que acaba derivando en una espiritua-
lizacin del proyecto cientfico y, fi.nalmente, en una seu-
dorreligin de sustitucin, de carcter tecnohermtico.
Esta concepcin errnea de la ciencia se compone de una
amalgama de la llamada ciencia basura (de la criogeniza-
cin a la nanotecnologa cyborg), de una degradada cien-
cia-ficcin misticoide y una filosofa de la ciencia potica,
practicada por algunos cientficos exaltados.
Ceeca-ccon. Este gnero artstico ha sido definido
por Jorge de Abreu como: Aquel gnero literario que trata y
expone cualquier problema. desarrolla cualquier trama y se
ubica en cualquier contexto; establece la relacin, o la acti-
tud, o la respuesta, o la suma de las tres, con la ciencia o
ante ella. La ciencia-ficcin describe las posibles socieda-
des futuras, la poltica, la psicologa de otros seres; todo
ello enmarcado en una fra lgica que no contraviene la
cordura de los personajes. aunque el lector se desquicie con
ella (www.geocities.com/AreaSlNault/61561cygnus2.htm).
Lo que no cabe duda es que este gnero se ha convertido en
uno de los elementos culturalmente ms importantes de la
tecnociencia actual. La especulacin imaginaria sobre futu-
ros posibles generados por diferentes tecnologas acta
como experimento mental y SOCIal para simular tanto los be-
neficios como los perjuicios de estas. Pero ya en su origen
oficioso, en la obra de Mary Shelley Frankenstein o el mo-
derno Prometen. se manifiesta la actitud fuertemente crtica
del gnero hacia el descontrol de la ciencia, en este caso,
186
APNDlCEA
premonitoriamente, acerca de un antecedente del cyborg, el
modelo de ser humano de cierta cibercultura actual. El de-
sarrollo de la ciencia-ficcin a lo largo del siglo xx nos ha
llevado desde los viajes espaciales a la creacin de robots
inteligentes, proponiendo una serie de nuevas tecnologas
que han guiado a menudo a los propios cientficos (algunos,
como Marvin Minsky, tambin novelistas), y proyectando
alternativamente el escenario de la utopa o de la distopa.
En este aspecto, y desde una perspectiva de CTS crtico, hay
que destacar, dentro de la corriente hard, la especulacin
realista de tecnologas alternativas (por ejemplo, Kim SLm-
ley Robinson y su serie sobre la colonizacin de Marte) o la
visin de la corriente cyberpunk (William Gibson, Broce
SterJing, Nea1 Stephenson) en relacin con la'> nuevas tecnolo-
gas digitales, basculando entre la catstrofe y el activismo.
Paralelamente a este gnero se ha desarrollado el subgnero
prximo de la ficcin cientfica, que acaso comienza con
Edwin A. Abbot y su Planilandia, como una ficcin riguro-
sa y puramente demostrativa de la ciencia conocida, un
acercamiento literario a la divulgacin cientfica que tam-
bin han praclicado cientficos de prestigio como el fsico
George Gamow (El pas de las mnravillas). La ciencia-fic-
cin se ha convertido, sobre todo a travs del cine, en un g-
nero popular que moldea poderosamente no solo el desarro-
110 tecnocientffico, sino las expectativas profundas de la
propia sociedad de la globalizacin. Desde este punto de
vista, se hace necesaria una severa autocrtica de su contri-
bucin al irracionalismo tecnohenntico del cientificismo y
la propuesta de nuevas corrientes humanistas que promue-
van las tecnologas alternativas (http://www.1ateral-ed.es/re-
vistalarticuloslbarcelo73.htm1).
Cientfico. Al cientfico se lo podra definir genrica-
mente como la persona que se dedica profesionalmente al
conocimiento de la naturaleza. Se trata de un trmino bas-
187
CARTA AL HaMO ClBEkNETfCUS
tante nuevo en el vocabulario internacional. En un pnnci-
pio, lo que hoy denominamos como cientfico era entendi-
do en el pasado como el homme de sciences, mientras
que cientfico designaba sin ms al tcnico que operaba
con los instrumentos (fue en el siglo XIX cuando William
Whewell utiliz el trmino scientist por primera vez).
Al convertirse la ciencia en una tarea cada vez ms instru-
mental, el sujeto que la realizaba tuvo que implicarse pro-
gresivamente con el manejo de instrumentos y materiales
(hasta llegar a la tecnociencia). Pero desde el siglo XIX
asistimos a una progresiva entronizacin de la figura del
cientfico. En l se renen varios valores burgueses como
la eficiencia, el sacrificio, el trabajo constante, la seriedad
y el rigor. Al mismo tiempo se contempla la ciencia como
una de las pocas posibilidades que le quedan al gnero hu-
mano de alcanzar el equilibrio social y el bienestar fsico.
Este papel de hroe, instaurado a finales del siglo XIX y
principios del siglo xx, est presente en la literatura y en el
cine, con figuras como Pasteur (Pasteur, Sacha Guitry,
1936) o Galileo (Galileo, Liliana Cavani, 1968). Poco a
poco tambin aparece una contrafigura, la del sabio loco
capaz de destruir a sus semejantes o, ms adelante, el suje-
to sin escrpulos que trabaja para corporaciones o gobier-
nos sin aplicar la menor tica. Este es el cientfico que
practica frankenciencia (Greg Egan) y que la ciencia-fic-
cin ha presentado insistentemente (parece ser que un
cientfico escocs, Lindl, sirvi de inspiracin para ese
fundacional sabio loco de la ciencia-ficcin, el fustico
doctor Vctor Frankenstein; http://www.terra.comJartelarti-
culolhtml/art6937.htm). Esta contrafigura en el imaginario
colectivo es en parte producto de los fuertes reveses que
las sucesivas guerras mundiales y la guerra fra han provo-
cado en la sociedad del siglo xx. Pero los cambios no afec-
tan solo a la percepcin que el pblico tiene del cientfico,
sino tambin a su propia actividad. No es lo mismo encon-
188
APNDICE A
trarse en los tiempos heroicos de Kepler o Newton que en
la era de la tecnociencia. Sin embargo, pese a las crticas,
la imagen altamente positiva del cientfico sigue ocupando
un lugar importante en el imaginario colectivo del siglo
XXI, como la del mago o sacerdote de una visin cientifi-
cista de la cultura y la sociedad, que ha dado lugar a un
cierto culto tecnohermtico.
Conflicto. Se puede definir el conflicto como la con-
traposicin de diversos intereses y la lucha para que preva-
lezcan unos por encima de otros. El conflicto, lejos de ser
un elemento negativo en las relaciones humanas, es ms
bien un principio de articulacin y cambio social, en rea-
lidad aquello que permite la mejora de determinados as-
pectos de la gestin del poder y las relaciones de la ciu-
dadana, esto es, su participacin. Y si esto es cierto, la
tecnologa, como motor moderno del cambio, es una fuen-
te interminable, para bien o para mal, de conflicto. La
construccin de un embalse, que tericamente puede signi-
ficar el crecimiento de la produccin elctrica o de los re-
gados de zonas distantes, se convierte en un problema
para los habitantes que vern anegadas sus tierras. Lo que
este siglo nos ha enseado es que el concepto de bien tec-
nolgico no es algo dado de antemano. Depende del estilo
de vida que elijamos llevar; podemos imaginar una ciudad
como las holandesas, donde el trfico sea casi exclusiva-
mente de bicicletas y tranvas, en vez de una organizada en
tomo al coche. Es posible que este sistema sea menos ve-
loz (en trminos generales) que aquel basado en la com-
bustin interna, pero tal vez la limpieza del aire, la tran-
quilidad y la ausencia de ruido compensen de la lentitud, o
incluso la lentitud puede considerarse un bien esttico y
vital. Esto indica que los conflictos causados por la tecno-
loga son el resultado de una interaccin social y que son
motivados por una serie de efectos tanto esperados como
189
CARTA AL HUMO ClBERNETlCUS
inesperados. El error consiste en depositar la solucin de
estos conflictos exclusivamente en manos de los expertos
y los administradores, esperando que sean ellos los que re-
presenten la voluntad de las diversas partes, o que encuen-
tren la mejor solucin posible, entendida casi siempre
en trminos tcnicos y econmicos. Las soluciones apro-
piadas dependen siempre del contexto en el cual se genera
el conflicto, y la decisin para elegir un tipo de vida frente
a otro -un modelo tecnolgico por encima de otro- debe
estar basada en los intereses comunes, manifestados y va-
lorados por toda la comunidad implicada, no solo en la
mayor efectividad tecnolgica, decidida por una tecnocra-
cia superior. La salud poltica de una sociedad debera me-
dirse entonces por la capacidad, no de evitar los conflictos,
sino de resolverlos satisfactoriamente y con el mayor con-
tento de los ciudadanos. Las nuevas tecnologas de la in-
formacin podran ser un buen medio para alentar la parti-
cipacin ciudadana, favorecer el activismo y solucionar o
convivir razonablemente con los conflictos. Siguiendo la
tesis de Toms Maldonado (Crtica de la razn informti-
ca), cualquiera puede acceder a la informacin necesaria
para tener una idea de lo que est en juego y, posterior-
mente, realizar una crtica suficientemente slida al res-
pecto. Por otro lado, si existe una sociedad-red ciudadana
tal como propone Castells. se podra llevar a cabo un act-
vismo!hacktivismo basado en las comunidades (virtuales
y reales) de intereses. Por otra parte, la posibilidad de inte-
grar los diversos agentes del conflicto en la red podra ser
un gran paso para coordinar y flexibilizar la negociacin
de los conflictos tecnolgicos (httpJ/www.cat.org.uk/).
Cyborg. Segn el Wehster:s Dictionarv un cyborg es
una persona cuyo funcionamiento fisiolgico est asistido
o depende de un dispostivo mecnico o electrnico. A es-
tos elementos habra que aadir, ahora, la ingeniera gen-
190
APNDICE A
tca. El objetivo de esta transformacin puede ser, o bien
potenciar sus habilidades por encima de las barreras que
la naturaleza le ha impuesto o bien garantizar su supervi-
vencia por medio de las mquinas. La idea de potenciar
las capacidades humanas, fue propuesta por Manfred Cly-
nes y Nathan Kline a la NASA en 1960: cmo sera posi-
ble que un ser humano pudiera vivir en el espacio exterior
sin la asistencia de maquinaria, modificando sus funcio-
nes vitales. Una idea tan radical ha sido desarrollada por
numerosas novelas de ciencia-ficcin (Frederik Pohl,
Homo Plus; la serie televisiva El homhre que vala seis mi-
llones de dlares; http://www.wam.umd.edu/-abbate/cy-
borg/) y va calando en l imaginario popular, especialmen-
te en la presente cibercultura, como en las exaltaciones
artsticas de Stelarc y Marcel.l Antnez. La idea de ga-
rantizar la vida gracias a las mquinas pertenece a la me-
dicina, la cual ha hecho uso constante de dispositivos
mecnicos para la supervivencia de individuos: marca-
pasos, corazones mecnicos, pulmones de acero, etc. La
asistencia de las mquinas plantea la utopa de un ser
que pueda vivir eternamente, pues el envejecimiento y
las enfermedades no seran otra cosa que defectos de
piezas o mecanismos, fcilmente sustituibles. El as
autoproclarnado primer cyborg de la historia, Kevin War-
wick, defensor de una evolucin radical del ser humano
(http://www.wired.com/wired/archive/8.02/warwick.htrnl),
define a la perfeccin el entusiasmo tecnocrtico: Nac
humano. Pero esto fue un accidente del destino -simple-
mente una cuestin de lugar y tiempo. Pienso que es algo
sobre lo que tenemos poder para camhiarlo-. A partir de
la publicacin del texto de Donna Haraway, A Cyborg
Manifesto (en Ciencia, Cyborgsy Mujeres), el trmino ad-
quiere una dimensin completamente nueva, que se define
como un ser hbrido que comparte tanto una realidad so-
cial como un mundo de ficcin: El cyborg es un organismo
191
CARTA AL HOMO ClBERNET/CUS
ciberntico, U1Ul fusin entre lo orgnico y lo tcnicoforjado
en una serie de prcticas culturales, histricas y tcnicas.
Los cyborgs no se refieren a la Mquina y lo Humano, como
si tales Cosas y Sujetos existieran universalmente. Por lo
tanto, el individuo de la sociedad occidental moderna, que se
desplaza en un coche con GPS, se comunica por medio de un
telfono mvil y lleva su ordenador porttil para trabajar en
las salas de espera de los aeropuertos es, de hecho, un
cyborg. La tecnologa que lleva encima funciona como una
amplificacin o potenciacin de sus sentidos (eaugrnen-
ting), y por ello, en Occidente somos todos cyborgs, dada
nuestra dependencia de los sistemas tecnolgicos. As, el cy-
borg, icono de la ciencia-ficcin cibercultural y especialmen-
te de ciertas pesadillas tecnoherrnticas, se vuelve una figura
problemtica, que es preciso definir polticamente.
Determinismo tecnolgico. Se entiende por detenninis-
roo tecnolgico la concepcin que asigna a la tecnologa un
desarrollo autnomo, escapando al control del ser humano.
En cierto sentido, esta concepcin se halla relacionada con la
catstrofe, porque considera que al faltar los medios de con-
trol puede ocurrir cualquier situacin imprevisible. Las razo-
nes que se esgrimen para esta ausencia de control son varias,
desde razones econmicas --el desarrollo econmico, basa-
do en la competencia, funciona por su cuenta y exige el cre-
cimiento autnomo de la t.ecnologa para satisfacer esta din-
mica competitiva-, pasando por polticas --el aumento de
poder otorgado por la tecnologa es bsico para establecer un
verdadero bienestar social; la tecnocracia, que critica Lang-
dom Winner en Tecnologa Autnoma-, hasta culturales y
metafsicas, pues es precisamente esa confianza desmedida
en la t.ecnologa como medio para conseguir la utopa lo que
permite esa falta de control, como afirma Jacques Elull (El
siglo xx y la tcnica) o Martin Heidegger (La pregunta por
la tcnica). El determinismo tecnolgico, por lo tanto, lleva
192
APNDICE A
implcita una visin de la tecnologa como evolucin, aun-
que de corte negativo, como se puede ver en la obra de Sa-
muel Butler Erewhon, en la que es precisamente la evolucin
de las mquinas, mucho ms veloz que la humana, la que
pone en peligro a la especie humana. En este aspecto negati-
vo, el determinismo tecnolgico se aproxima al ludismo.
Pero del mismo modo que hay una versin negativa, existe
otra versin que lo contempla como una fuerza altamente po-
sitiva. Asumiendo que vivimos en una dinmica de progreso
y que el desarrollo tecnolgico ha supuesto un aumento tanto
de la riqueza como de la esperanza de vida, el momento ac-
tual indica una direccin que no se puede torcer pero que,
al final, conseguir construir una utopa. En este sentido
se puede hablar de un imperativo tecnolgico como for-
ma de cumplir una misin que est inscrita en los genes de
los seres humanos y donde la tecnologa asume el papel de
una segunda naturaleza a la que hay que dar cumpli-
miento. Este espritu determinista y positivo se manifiesta
ciberculturalmente en la carta magna de Internet, es-
crita por John Perry Barlow, Alvin Toffler y Esther Dyson
(http://www.eff.org/-barlowlDeclaration-Final.html) don-
de podemos leer que la revolucin digital del ciberespacio es
una necesidad histrica que conforma nuestro destino y al
cual es imposible negarse. Por otra parte, en la tecnociencia
actual son numerosas las visiones deterministas del de-
sarrollo tecnolgico que secularizan el misticismo tecnoevo-
lucionista de Pierre Teilhard de Chardin, como en Pierre
Lvy, Ray Kurzweill y, especialmente, Frank Tipler. Sin em-
bargo, para un enfoque crtico y racional de CTS, este deter-
minismo solo puede ser una ideologa supersticiosa, volunta-
rista y, probablemente, interesada.
Divulgacin tecnocientfica. La divulgacin consistira,
de acuerdo con algunos expertos, en hacer accesible al pbli-
co lego el significado y valor del descubrimiento cientfi-
193
CARTA AL HaMO ClBERNU1C1JS
ca. Pero la divulgacin. como todo acto comunicativo, tiene
un emisor (el cientfico o la'> instituciones de investigacin),
un receptor (el pblico lego) y una serie de canales como los
museos de ciencia. la prensa, los libros, la televisin y, re-
cientemente, Internet. Cercana como est al mundo del pe-
riodismo, merece la pena preguntar por qu, cundo, cmo,
quin y qu. sobre este tipo especial de divulgacin. Bsica-
mente, la divulgacin consiste en hacer accesibles una serie
de contenidos, pero por qu no se divulga el derecho y s
las ciencias naturales? Una rpida respuesta podra ser la
importancia social que esta materia tiene, es decir, se trata
de ofrecer los elementos de juicio; se nos dice que la divul-
gacin es una necesidad poltica, ya que la vida democrtica
exige para su correcto funcionamiento que sus ciudadanos
otorguen su consentimiento informado ante la'! decisiones
sobre la'! tecnologas y sobre su futuro, en definitiva, para
que su participacin se haga efectiva. El para qu es mlti-
ple; dada la cantidad de textos, libros, noticias, etc., da la
impresin de que debe existir un placer ante la divulgacin,
tanto por parte de quien la realiza como por los consumido-
res de este tipo de materiales. Ese placer genera dinero y,
una cada vez ms, floreciente industria de ocio cientfico.
Basta con comprobar la cantidad de colecciones de ensayo o
de ejemplares que venden revistas como Muy Interesante,
American Scientfc o La Rcherche Scientifique. En nuestro
pas se nos dice que la divulgacin cientfica debera servir
para despertar la vocacin de futuros cientficos, dadas
nuestras carencias seculares. El cundo tambin parece f-
cilmente accesible: ahora, ms que nunca, la tecnociencia
remodela nuestra vida y de ah que necesitemos comprender
ms que nunca. Y el quin, en su inmensa mayora. se com-
pone de cientficos, ensayistas y periodistas. Hasta aqu se
trata de la doctrina oficial por lo que merece la pena ver
las dificultades. Para empezar, la ciencia, se divulga, popu-
lariza o vulgariza? No es casual elegir el primer verbo. por-
194
APC'lDlCE A
que los dos restantes tienen en castellano un claro matiz pe-
yorativo. Y ello ocurre por lo paradjico de la actividad: el
conocimiento superespecializado de la ciencia, que exige un
trabajo y una disciplina frreos, no casa bien con lafrivoli-
zacion. para las masas. Vulgarizar significa volver vulgar, y
popularizar equivale a trivializar, hacer concesiones a partir
de lo que es uno y puro. Wittgenstein era tajante respecto a
la divulgacin cientfica: Todos estos libros que intentan po-
pularizar la ciencia son una abominacin. Complacen la
curiosidad de la gente que quiere asombrarse con las mara-
villas de la ciencia sin tener que esforzarse en hacer el tra-
bajo duro que la comprensin de la ciencia implica. Un
buen libro como el de Faraday The chemical History of a
Candle, Faraday examina un fenmeno sencillo, como la
combustin de una vela, y muestra cm() en realidad es un
proceso muy complejo. Constantemente demuestra lo que
dice con experimentos muy detallados. Hoy en da existe
una tendencia entre los centificos a aburrirse con su verda-
dero trabajo una vez que han llegado a la mitad de su vida,
)' se embarcan en absurdas especulaciones populares y se-
mifilosoflcas (en Rush Rhees, Recuerdos de Wittgenstein).
No todos los cientficos son partidarios de esta posible per-
versin, y a veces la razn para realizarla es convencer a po-
lticos y pblico de la necesidad de realizar grandes inver-
siones en la ciencia, pues esta es la panacea para todos
nuestros males. A propsito de este desapego de muchos
cientficos respecto a la divulgacin, tal vez hay que recor-
dar que estos trabajos, desde el punto de vista literario o en-
saystico, forman parte de un gnero menor y adems alta-
mente perecedero (muy cercano al periodismo y por lo tanto
tiene una rpida caducidad). Si aceptamos la idea de un pro-
greso cientfico, esto es, de una constante mejora, es claro
que los textos, los documentales y dems materiales divul-
gativos pierden su validez rpidamente. Quiz en la divulga-
cin tecnolgica se note aun ms este fenmeno, pues el an-
195
CARTA AL HOMO ClBERNlJICVS
lisis de una tecnociencia cambiante y acelerada hace obso-
letos tanto el presente al que se refiere como, paradjica-
mente, al futuro que trata de predecir. Actualmente, Inter-
net supone uno de los medios ms poderosos para la
divulgacin cientfica (vase as el webring sobre divulga-
cin: hup://mailweb.udlap.mx/-alepb/webring.html), pero,
al mismo tiempo, la falta de control sobre la calidad y pre-
cisin de las pginas web supone un serio aviso sobre los
efectos que pudiera tener en el pblico. La divulgacin es
un gnero cuestionable y perecedero, y, sin embargo, sigue
siendo necesaria tambin para elaborar una visin crtica
de la compleja tecnociencia actual.
tica/ntica. Si algo han demostrado la ciencia y la tec-
nologa modernas, es que el abandono de la tica por parte
de los filsofos ha sido excesivamente prematuro (Stephen
Toulmin, El puesto de la tica en la razn). Nunca han apa-
recido tantos dilemas ticos como los que proporcionan, por
ejemplo, las tecnologas punteras de la gentica, la infonn-
tica o la medicina. Se trata de problemas para los cuales no
existen precedentes y donde las respuestas ya no pueden ob-
tenerse siempre de un sistema tico general, al modo de
Aristteles o Kant. Curiosamente, han sido los ingenieros y
tecnlogos los primeros en crear cdigos deontolgicos, de
buenas prcticas, para el control social de la tecnologa, y
solo ms tarde los filsofos y pensadores humanistas se han
interesado por esos problemas. La Conferencia de Asilomar
(1975) fue un ejemplo de autolimitacin desde el lado cien-
tfico, pues se estableci una moratoria para el estudio del
ADN recombinante. La tecnologa es un continuo reto a
nuestra inteligencia tica. Dos ejemplos pueden indicar la
dificultad a la que nos enfrentamos: es permisible la mejo-
ra gentica de los futuros nios", debera existir un acceso
universal y gratuito a todos los contenidos que aparecen en
Internet? En el primer caso nos enfrentamos a la posibilidad
196
APNDICE A
de administrar la dotacin gentica de un individuo sin pedir
su permiso, sin que exista algo as como un consentimiento
informado, lo cual contradice un principio biotico bsico
(Jean Bernard, 1 hiotica). El segundo representa el inten-
to de actualizar la vieja tica filosfica, dado el avance de la
tecnologa digital, como lo demuestra el nacimiento de la
ntica. A diferencia de otros sistemas tecnolgicos, la red
forma parte de la vida cotidiana de millones de personas,
pero no de forma meramente pasiva, sino tambin activa.
En ese inmenso trfico mundial, es necesario establecer una
serie de principios del comportamiento que sirvan como
pauta de actuacin. Con ello no se trata de legislar puntual-
mente sobre qu se debe o se puede hacer. Ms bien, se trata
de impregnar de un espritu de preocupacin tica tanto el
presente como el futuro de la red. En este sentido, uno de
los mejores cdigos. por su brevedad y precisin, 10 ofrece
la Computer Society [or Social Responsability, una asocia-
cin norteamericana de expertos informticos preocupados
por el impacto social de su trabajo. El cdigo dice as:
Solo puede haber una red.
La gente es la supervisora, no la duea de la red.
La gente tiene el derecho a comunicarse.
La gente tiene el derecho a la privacidad.
La red debe estar ahierta y disponihle para todos.
La red dehe reflejar la diversidad de lo humano y no
homogeneizarlo.
La red no debe ser dominada por ningn individuo.
institucin o gobierno.
En realidad, el propsito de esta ntica o tica aplicada a
la red debiera servir para dotar de herramientas conceptuales
a la participacin ciudadana (hup://www.chem.vt.edu/et-
hics/ethics.hrml ). No cabe duda de que desde CTS se deben
impulsar la reflexin y la prctica ticas en todas las recnolo-
197
CARTA AL HOMO C1BERNETfCUS
gfas, y ahora, especialmente, de una ntica universal, ya que
la red y la cibercultura van a mediar nuestra acceso y control
a todas ellas.
Experto. Vivimos en una sociedad superespecializada
que necesita de expertos, la cual ha sido calificada a menu-
do, con cierta razn, como una dictadura de los expertos.
La complejidad de la tecnociencia actual requiere tambin
el asesoramiento de los expertos a la hora de tomar decisio-
nes de poltica cientfica y de resolver los conflictos tecno-
lgicos. y en este contexto, los expertos pueden convertirse
en los peones de una estrategia cientificista de sesgo tecno-
crtico. Ante esta situacin, cada vez resulta ms frecuente
que los afectados por los problemas tecnolgicos o las
grandes infraestructuras busquen sus propios expertos para
que les ofrezcan una postura crtica y alternativa. De esta
manera, las universidades se han convertido en una fuente,
no solo de cientficos y tcnicos, sino de expertos con pre-
paracin tcnico-cientfica que asesoran (e incluso viven de
asesorar) a instituciones y empresas privadas, cuando no de
contraexpertos que nutren las plataformas de las ONG de la
globalizacin alternativa. Con frecuencia los conflictos
tecnolgicos se convierten en polmicas entre expertos de
uno u otro bando, cuando lo que subyace en el fondo es un
conflicto ideolgico, poltico o tico entre visiones contra-
puestas del desarrollo tecnolgico. En esta coyuntura, los
estudiosos y profesores de CTS han actuado como expertos
en conferencias o consejos, no tanto de las tecnologas im-
plicadas, como de los propios conflictos sociales que gene-
ran. En su gran mayora, dado el carcter esencialmente
crtico de su disciplina, han actuado ticamente, sin servir a
intereses espurios, por lo que sus criterios no han sido aten-
didos como se merecen. Tambin se ha cuestionado, por
parte de algunos pioneros de CTS como Ivn lllich, el inevi-
table proceso de conformismo institucionalizador que su-
198
APNDICE A
pone su propia regularizacin como disciplina universitaria
y justamente su disposicin a suministrar expertos en nego-
ciaciones. Frente a esta cierta deriva elitista del experto
CTS, la concepcin de CTS ampliado implica el activis-
molhacktivismo de la sociedad civil, en la que todos pue-
den participar a cierto nivel, asumiendo un papel informati-
vo, valorativo y decisorio que hasta ahora cumplen
exclusiva e injustificadamente los expertos. Por ello necesi-
tamos de intelectuales ciudadanos con una preparacin in-
tegral (cientfica, poltica, tica) que superen la categora del
experto y se pongan al servicio de la comunidad
(http://www.cf.ac.uklsocsilkeslkes-links.html#KES y Da-
niel S. Greenberg, The Pouics ofPure Science).
Eugenesia. Trmino compuesto de origen griego que
significa buen nacimiento. En la actualidad su significa-
do proviene de la tesis propuesta en 1883 por Charles Gal-
ton, que consiste en aplicar los conocimientos cientficos a
la mejora de la raza humana, en formas no muy diferentes
a como se empleaba hasta ahora con los animales. Ello
significaba introducir una fonna de ingeniera social basa-
da en el conocimiento aportado por la biologa que abara-
tase los costos que el Estado debera emplear en garantizar
el bienestar de sus ciudadanos, restringiendo el nacimiento
de individuos desfavorecidos por taras o minusvalas. Su
propuesta tuvo suficiente xito como para que se fundara
en Londres un Instituto de Eugenesia, bajo el amparo del
Gobierno ingls. La historia de la eugenesia tiene varias
etapas, atendiendo a los paradigmas dominantes en la bio-
loga de cada momento. La eugenesia se transform, con
el paradigma racial, en un factor altamente destructivo,
como en el caso de la Alemania nazi o, en menor medida,
en la Norteamrica segregacionista. Su aplicacin se ex-
tendi durante el principio del siglo xx a pases como Ale-
mania. Inglaterra, Estados Unidos y Suecia (un juez como
199
CARTA AL HOMO ClRERNf.TICVS
Oliver Wendell Holmes fue un enardecido partidario de la
esterilizacin eugnica que en Suecia dur hasta 1971) y
colision gravemente con los derechos fundamentales de
los individuos. La eugenesia ha representado uno de los
captulos ms negros de la aplicacin cientfica en el pasa-
do, por lo que las discusiones deben realizarse con extraor-
dinario cuidado, dadas sus graves consecuencias. En la ac-
tualidad, con el paradigma de la ingeniera gentica y el
estudio del genoma humano, que proponen la cura de
defectos congnitos, se vuelve a reabrir el proceso. La
polmica provocada por Peter Sloterdijk (Reglas para
el parque humano) y Jrgen Haberrnas (E/futuro de la na-
turaleza humana) es un hito en esta discusin que vuelve a
dividir a quienes apuestan por una decidida intervencin
de la tecnologa gentica a fin de mejorar el pool genti-
co humano y quienes defienden la libertad de los indivi-
duos a no ser modificados sin su consentimiento previo
(circunstancia que elimina toda mejora al margen de la sa-
lud del futuro nio). De nuevo se plantean problemas so-
bre el uso y abuso de la tecnologa que invade la esfera de
lo privado, esto es, la poltica que alcanza a los individuos
particulares, ya no solo en sus decisiones, sino tambin en
su propia constitucin fsica. Y por 10 tanto se trata de
nuevo de un serio problema de tica tecnolgica. En el
fondo del debate de esta neoeugenesia gnica se encuentra
el problema filosfico del (supuesto) fracaso del humanis-
mo. No obstante, la sustitucin de una visin obsoleta del
humanismo por un cientificismo desaforado solo parece
una manera de avivar el problema. ya que no resuelve sino
que multiplica los interrogantes ticos. En este aspecto. si
bien son discutibles ciertas tecnologas y usos de la genti-
ca, la eugenesia parece un camino sin salida tica. de si-
niestro recuerdo y, en verdad, una de las amenazas ms
graves a la especie humana tal como la conocemos y con-
cebimos.
200
AP",DlCE A
Evolucin, El naturalista britnico Charles Darwin
propuso en 1859 la teora de la evolucin en El origen de
las especies. De forma resumida, argument que hay tres
mecanismos operantes en la evolucin de los seres vivos:
la lucha por la existencia (que contrapesa la tendencia a la
superpoblacin de las especies), la seleccin natural (esa
lucha por la existencia lleva a la seleccin natural o super-
vivencia de los ms dotados) y la adaptacin al medio (la
seleccin natural ocurre en un entorno cambiante y produ-
ce mutaciones). El aspecto ms controvertido de la teora
darwinista fue tratar de explicar por medio de elementos
naturales la diversidad de las especies, incluido el ser hu-
mano. Las teoras naturalistas de Darwin fueron condena-
das en su tiempo, pero conocieron cierto xito filosfico
(la filosofa de Herbert Spencer, basada en el ms puro y
duro darwinismo social: solo los aptos tienen que sobrevi-
vir econmicamente) que acompa su lenta pero slida
instauracin. De hecho, la eugenesia nace de este espritu
evolucionista. Se da la paradoja de que en EE. UU., un
pas muy neodarwinista en muchos aspectos, hay todava
estados donde su enseanza est prohibida. Sin embargo,
es interesante notar que el darwinismo se ha trasladado ha-
cia otros terrenos, abusando de su concepto central, la evo-
lucin. Desde el punto de vista tecnolgico, este evolucio-
nismo tiene diversos significados. Un sentido de la
evolucin tecnolgica se basa en entender que los instru-
mentos y sistemas forman parte de una suerte de ecosiste-
ma, en el que los ms aptos sobreviven porque satisfacen
mejor las condiciones del mercado. Esta idea se apoya asi-
mismo en un concepto muy particular de progreso. Por
ejemplo, el experto en inteligencia artificial y robtica
Hans Moravec considera que la tecnologa es una exten-
sin del programa evolutivo de la naturaleza en el ser hu-
mano. De ah que, segn l, los prximos seres que ocu-
parn el vrtice de la escala evolutiva sern los robots
201
CARTA AL HUMO ClBERNETfCUS
inteligentes (El hombre mecnico). El ser humano sera en-
tonces un eslabn ms en la cadena y su produccin tecnol-
gica, el resultado de un determinismo tecnolgico que es-
capa a su control. Pero hay indicios de que no siempre
ocurre de esta manera: el sistema de vdeo 2(K)() era muy su-
perior al VHS en cuanto a prestaciones y calidad de imagen,
y sin embargo las razones empresariales acabaron con l. La
tecnologa en s misma parecera una fuerza muy contraria al
proceso evolutivo, pues se caracteriza por traer a la existen-
cia entidades que aparecen gracias al ingenio humano, sin
formar parte ni de fuerzas preexistentes ni de azares: la tec-
nologa tiene una finalidad, un diseo y una mente que trata
de controlar sus transformaciones y de ah su impredecibili-
dad. Aun as, la evolucin se transforma en un reclamo pu-
blicitario para expresar la calidad del producto tecnolgico
en numerosos anuncios (eevolucionario frente a revolu-
cionario, como deca un anuncio de automviles), transfor-
mndose en un mero recurso retrico basado en la credibili-
dad de la ciencia. A pesar de todo, no cabe duda de que el
evolucionismo tecnolgico es una teora muy atractiva, que
domina en numerosas disciplinas y seudodisciplinas, como
la memticas de Richard Dawkins (evolucionismo infor-
macional) y que desemboca en planteamientos tan irraciona-
les como la visin escatolgica del Punto Omega, del fsico
Frank Tipler. Frente a esta corriente tecnoevolucionista,
otros autores como George Basalla (La evolucin de la tec-
nologa) plantean una visin diferente y antidetermista de la
tecnologa, que coincide con la expectativa crtica de CTS
de que puede haber tecnologas alternativas, mediadas por
otros paradigmas culturales e histricos.
Globalizacin. La globalizacin que designa difusa-
mente el momento histrico en el que vivimos se caracteri-
za, segn definicin del FMI, por ser: la interdependencia
202
APNDICE A
econmica creciente del conjunto de los pases del mundo,
provocada por el aumento del volumen y la variedad de las
transacciones transfrorueriras de bienes y servicios, as
como de los flujos internacionales de capitales, al tiempo
que la difusin acelerada y generalizada de tecnologa. Ob-
viamente, esta es la definicin cannica de la globalizacin
oficial y neoliberal, que insiste en el aspecto de innovacin
tecnolgica que da lugar a la nueva economa, asociada al
fenmeno globalizador. Por tanto, es la tecnociencia occi-
dental, y especialmente Internet, las que han creado las con-
diciones de posibilidad para pensar en un espacio global, en
el que se rompen las barreras informacionales del espacio-
tiempo. Aunque en el pasado ya se dieron fenmenos de ca-
rcter globalizador como la extensin de ciertas religiones
proselitistas como el cristianismo o el proceso protoglobali-
zador de la llamada mundialiracin. con la revolucin de
los transportes y las primeras telecomunicaciones. De acuer-
do con Peter Sloterdijk (Esferas), la globalizacin occiden-
tal comienza en el siglo XVI, cuando aparecen las primeras
esferas armilares y globos terrqueos, se introduce la cos-
mologa copemicana y la Tierra deja de ser el centro del
universo, convirtindose en un globo aislado flotando en el
espacio. El esfuerzo tecnocientfico sera en realidad el in-
tento de cubrir o crear una esfera de comunicaciones tecno-
lgicas que nos proteja del viento helador del cosmos. La
globalizacin tambin se puede definir de manera ms com-
pleja como la consecucin planetaria de una nica forma so-
cial universal caracterizada por un sistema poltico ---demo-
cracia-, un sistema econmico -libre mercado-e- y un
sistema cultural -multiculturalismo occidental-c-, que de-
biera ser el patrn unificador para todos los pueblos y nacio-
nes. La globalizacin se manifiesta as en la intemaconali-
zacin (mercado mundial), transnacionalizacin (empresas
o corporaciones multinacionales) y la aparicin de institu-
ciones globales, sobre todo econmicas, con poder sobre to-
203
CARTA AL HOMO ClBERNETlCUS
das las naciones como el FMI, la Me, el G-7 y otras pare-
cidas. Pero tambin existen otros aspectos negativos de la
globalizacin, cuando esta no abarca la universalizacin, o
globalizacin de los valores y los derechos hwnanos. Zyg-
munt Bauman considera que los sistemas politicos actuales
estn tan completamente sobrepasados por el flujo de los
acontecimientos que es necesario crear, con un enorme es-
fuerzo de imaginacin, otros sistemas polticos capaces de
humanizar la globalizacin. Hay, en su opinin, muchos as-
pectos negativos: La globaliracion divide tanto como une,
siendo las causas de la divisin idnticas a las que promo-
cionan la uniformiracion del globo. Lo que aparece como
globalizacin para unos implica localizacin para otros: lo
que indica una nueva libertad para algunos se convierte
para muchos en un destino cruel y no querido. La movilidad
escala el rango del ms alto de los valores ms deseados
y la libertad para moverse, una mercanca perpetuamente
escasa y desigual, se convierte rpidamente en en el ma-
yor factor de estratificacin de nuestros ltimos tiempos
posmodemos. La sociedad individuairada. Los globalistas,
o globalizadores, son los dueos del mundo, mientras que los
globalizados locales son quienes sufren todos sus aspectos
negativos. Quiz una forma de resistencia sea buscar un es-
pacio intermedio que ha sido definido como glocal. esto
es, una sntesis equilibrada y dinmica entre 10 local y lo glo-
bal, que minimice los efectos negativos de la globalizacin,
en gran medida gracias a las redes de participacin cvica,
basadas en el viejo eslogan: Piensa globalmente y acta lo-
camente. En este sentido, los movimientos crticos contra la
globalizacin, mal llarnados antiglobalizacin, en realidad
partidarios de una globalizacin alternativa, han supuesto un
ilusionante proyecto, que confiere un nuevo sentido cibercul-
tural a la poltica, entendida esta como una (hiper)poltica ba-
sada en la constitucin de redes de activistas cvicos, aleja-
dos de las tradicionales estructuras jerrquicas de los partidos
204
APNDICE A
(http://www.spgloba1.orglspanishlforos/fglobalz.htm). Frente
a la globalizacin realmente existente (Joaqun Estefana),
considerada como la plataforma tecnolgica del enrrbocapi-
talismo (Edward Luttwak), surge as un movimiento hete-
rogneo de nueva izquierda que pretende que, como dice su
mxima, otro mundo es posible. De acuerdo con esta filoso-
fa, los estudios CTS han contribuido a la idea de las tecno-
logas y energas alternativas, que haran posible un mundo
que distribuya la riqueza y respete el medio ambiente.
Ludismo. Se conoce como movimiento ludita a los
grupos que protagonizaron las revueltas obreras organiza-
das en los condados ingleses de Nottingham, Lancashire.
Cheshire, Derbysbire, Leicester y York, que se producen
entre 1811 y 1813. El1der de estas revueltas, un persona-
je ficticio llamado Ned Ludd, induca supuestamente a sus
seguidores a la destruccin de los por entonces nuevos
molinos que haban sustituido a la mano de obra de la
zona. El Gobierno ingls se tom muy en serio estos dis-
turbios y envi a ms de 11.000 soldados para reprimir a
los obreros. El poeta romntico lord Byron se erigi en
defensor de este movimiento, interviniendo en la Cmara
de los Lores para pedir comprensin ante la desesperacin
de trabajadores honrados que se vean forzados a luchar
por su subsistencia (http://trace.ntu.ac.uklwww/webwarp-
weft/luddites/story.htm). Como refleja en su poema La
cancin de los ludditas, en la que escribe: As nosotros,
muchachos, as nosotros / moriremos luchando o vivire-
mos libres. / i Y abajo con todos los reyes excepto el Rey
Luddl Su impacto cultural fue considerable y algunos
consideran que la clebre novela de Samuel Butler Erew-
hon es en realidad un alegato ludita. En realidad, la histo-
ria nos muestra cmo este tipo de rebeliones contra la tec-
nologa, debido a sus efectos en el trabajo y el salario, se
205
CARTA AL HOMO ClRERNET1CUS
repiten en muchos lugares y en pocas diferentes, como
durante la introduccin del vapor como fuente de energa.
Por extensin, el trmino se ha convertido en sinnimo
para todos los que rechazan o tienen miedo al cambio tec-
nolgico. Jobo Kilkpatrick Sale, uno de los mayores estu-
diosos actuales, afirma: En cualquier sitio en el que se en-
cuentren neoluditas tratarn de dar testimonio sobre la
pequea y secreta verdad que descansa en el corazn de la
experiencia moderna: a tuda lo que se presume como bene-
ficioso, rpido, fcil, poderoso o valioso, la tecnologa in-
dustrial le pone un precio y en el mundo contemporneo
ese precio siempre crece y siempre es ms amenazante.
Desde luego, en la medida en que el industrialismo es ine-
vitable e inherentemente descuidado con el destino colecti-
vo de la humanidad o de la tierra, de los cuales extrae su
riqueza -despues de todo, para el capitalismo eso son ex-
temaldades- parece cada vez ms cierto llegar a un pa-
roxismo de desigualdad econmica y disturbios sociales, si
no con la degradacin y el agotamiento de la propia bioes-
[era (http://www.ensu.ucalgary.cal-terryIluddite/sale.html).
Es cierto que todo cambio tecnolgico supone una profun-
da transformacin, que suele afectar, sin posibilidad de
contestacin, a amplios sectores de la poblacin. Conse-
cuentemente, es previsible la aparicin de grupos que tra-
ten de resistirse a la violencia de este cambio, cuyo mode-
lo sea una sociedad con un perfil bajo de tecnologa y que
se modele en torno a un neoarcasmo comuntarista y eco-
lgico. Elludismo ha sido y sigue siendo una filosofa po-
ltica de corte anarquista que ha proporcionado las crticas
ms fuertes al tecnologismo occidental, aunque lastrada
por cierto irrealismo de principio y las tentaciones violen-
tas del sabotaje (su concepto nuclear), que pueden derivar
en las contraproducentes guerrillas urbanas como el Black
Bloc antiglobalizacin (denunciado por Susan George) e
incluso en el puro terrorismo, como el de Unabomber
206
APF:NDlCEA
(Fheodore Kazynski). No es un movimiento homogneo y
el estigma de la violencia puede en ocasiones desacreditar
una corriente de pensamiento sobre la tecnologa que tiene
sus elementos interesantes. Contribuciones al Iudismo con-
temporneo las han realizado, entre otros, filsofos como
Jacques Elull, David Noble, Andrew Peenberg o John Zer-
zan, y escritores como Thomas Pynchon (El arco iris de la
gravedad) que poco tienen que ver con los ms radicales
(httpJ/carbon.cudenver.edu/-mryder/itc_datal1uddite.html),
aunque el Manifiesto de Unabomber sea uno de los textos
sobre crtica de la tecnologa ms ledos en los ltimos
tiempos .. Entre todos los neoluditas contemporneos,
quiz el ms extrao sea Bill Joy, pues, habiendo sido el
director de una gran compaa de desarrollo informtico,
Sun Microsystems, public en Wired un clebre y asustado
artculo, El lado oscuro de la tecnologa (hup://www.com-
monweallhc1ub.org/newsletJjoy.html). Paradjicamente,
Internet, uno de los sistemas tecnolgicos ms poderosos
en la actualidad, sirve de medio de comunicacin, inter-
cambio y coordinacin entre los luditas contemporneos.
Pero tal vez la contradiccin sea aparente y lo que real-
mente busca elludismo es, en el fondo, encontrar una tec-
nologa ms humana. Elludismo bien entendido ha de ser
uno de los ingredientes del CTS crtico y activista, no en
el sentido tpico de una antitecnologfa radical, sino como
apuesta por una tecnologa alternativa.
Mquina. El desarrollo tecnolgico occidental ha esta-
do basado en la preponderancia y desarrollo del concepto de
mquina, como artefacto mecnico que sustituye las labores
pesadas que el ser humano llevaba a cabo gracias a ciertas
tcnicas o herramientas. De origen latino, nuestro dicciona-
rio define la mquina como artificio para aprovechar, diri-
gir o regular la accin de una fuerza, y su referencia remo-
ta est en los molinos y otros dispositivos de la Antigedad.
207
CARTA AL HOMO ClBERNIJIC'S
La capacidad de generar cada vez ms fuerza es lo que sea-
la su desarrollo. Nuestro mundo hipertecnologizado se ha
poblado de mquinas, tiles o intiles, que conviven con
nosotros cambiando progresivamente nuestro estilo de
vida. De hecho, nuestra vida actual sera inconcebible sin
esas mquinas omnipresentes que nos sirven o nos esclavi-
zan, como el televisor, el frigorfico, el telfono o el auto-
mvil, hasta el punto que devoran y transfiguran a travs de
las cibertecnologas el mbito domstico, desde que premo-
nitoriamente la casa se convirtiera, tal como sealara Le
Corbusier, el padre de la arquitectura moderna, en una m-
quina de habitar (Hacia una arquitectura). Los mbitos y
los objetos se convierten en mquinas, cada vez ms inte-
ligentes}" manejables y pequeos (a travs del diseo mi-
niaturizado y la nanotecnologa), hasta el extremo que pue-
den proporcionarnos robots humanoides y amenazan con
convertimos en hbridas de mquina y carne, en cyborgs.
La visin mecanicista del hombre desde el Renacimineto a
Descartes (Paolo Rossi. Los filsofos y las mquinas) tiene
su expresin ms clara en su continuador, Julien Offroy de
La Mettrie y su El hombre mquina, que concibe al ser hu-
mano como un mero artefacto biolgico. El triunfo de esta
visin mecanicista-maquinista en la vida y la sociedad, solo
cuestionada por el marginal ludismo, nos ha conducido
a las profecas disparatadas de la lA fuerte, de Marvin
Minsky y Hans Moravec, acerca de un mundo poshumano
poblado solo por nuestras herederas las mquinas inteligen-
tes o al escenario catastrfico, explotado por la ciencia-
ficcin, de las mquinas autorreplicantes de Van Newman
que atacan a la humanidad e infestan el universo. Esta con-
cepcin, aparte de proyecciones futuristas. ya tiene su reali-
dad en el concepto de la rnegamquina de Lewis Mum-
ford (El miro de la mquina) que concibe la sociedad actual
como una inmensa maquinaria humana al servicio de las
grandes obras de la tecnociencia. Esta tendencia adquiere
208
APNDICE A
toda su potencialidad en la poca de la cibercultura, en la
cual se ha producido la superrnquina, el ordenador infor-
mtico que en sus diferentes versiones controla nuestra
vida y, se augura, dar lugar incluso a una mquina expo-
nencialmente ms inteligente y poderosa, una entidad vir-
tualmente divina. Frente a esta exaltacin tecnohermtica
de la mquina, los estudios CTS comparten la idea huma-
nista de produccin solo de mquinas tiles y de su uso
convivencial y limitado de acuerdo con un enfoque pura-
mente instrumental (hup:llxroads.virginia.edul-MA01/Lis-
le/30homelassimilatelassimilate.html).
Paradigma. De acuerdo con Hans Blumenberg (Las
realidades en que vivimos), el fsico y escritor Georg Lich-
tenberg fue uno de los primeros en utilizar este trmino apli-
cado a la ciencia, en concreto a la astronoma. En 1962 el
fsico e historiador de la ciencia Thomas Khun introdujo en
el estudio del desarrollo cientfico la perspectiva social, des-
cuidada hasta entonces. Conceptos como revolucin cient-
fica) o paradigma indicarfan cmo la ciencia, al igual que
otras disciplinas humanas, se desarrolla con saltos radicales
y terremotos epistemolgicos. Cuando se establece un para-
digma (por ejemplo, la cosmologa aristotlica, lo que Kuhn
llama un momento de ciencia normal), sus miembros la
expanden e incluso se resisten a aceptar que diversos fen-
menos la contradigan. Solamente cuando se acumulan de-
masiadas contradicciones, se produce un cambio brusco
hacia otro paradigma con mayor poder explicativo y se pro-
duce un avance revolucionario en la ciencia. El trmino, de
feliz acuacin, ha tenido un xito excesivo y a menudo se
tri vializa su significado. El propio Kuhn reconoci que el
trmino paradigma era confuso, de ahf que Margaret Mas-
terman (Criticism and the Growth ofKnowledge) presentara
una aguda crtica ante la diversidad de significados que se le
asignan, al menos tres: metafsico, sociolgico y constructi-
209
CARTA AL HOMO CIBER.'iETICUS
vista (tambin es interesante el artculo The Nature of a Pa-
radigm. de Imre Lakatos y Alan Musgrave). En cualquier
caso, tiene su utilidad y sentido, como cuando Manuel Cas-
tells (La Galaxia Internet) define el momento actual como
paradigma informacional, ya que caracteriza disciplinas
tan importantes de nuestro tiempo como la informtica, la
gentica o la nueva economa (http://www.emory.edulEDU-
CATION/mfplKuhnsnap.html). La reflexin crtica sobre la
tecnologa actual no puede as sustraerse del paradigma in-
formacional, sobre el cual, no obstante, aparecen varias ver-
siones, uno abierta y cibercultural, frente a otra de carcter
determinista o tecnohenntico.
Participacin. La participacin siempre ha sido uno de
los elementos distintivos de la perspectiva CTS sobre la tec-
nociencia. No cabe duda de que gran parte del espritu y del
sentido de los estudios CTS es precisamente su puesta en
prctica, a travs de diversos niveles de participacin. Si la
divulgacin de la tecnociencia ha de servir para hacer cons-
cientes a los ciudadanos de cules son los peligros y hacia
dnde se dirigen los fondos que ellos pagan, el resultado fi-
nal deseable debiera ser precisamente habilitar sistemas de
participacin y de toma de decisiones al respecto. No obs-
tante, la historia de la tecnociencia moderna nos ha demos-
trado que los casos de participacin son siempre escasos y
forzados en su mayora por el descontento ciudadano. En
esta coyuntura, la apuesta por el activismo cvico es una de
las vas disponibles ms alentadoras para regenerar el tejido
social como garante de una aplicacin tica de la tecnologa.
La participacin de redes cvicas, ya sea a travs de asocia-
ciones, plataformas o comunidades virtuales, y especial-
mente las de carcter local, resulta imprescindible para evi-
tar los peligros de determinadas tecnologas y para avanzar
en el desarrollo de tecnologas alternativas. El dilogo y la
210
APNDICE A
negociacin debiera ser el contexto habitual de las relacio-
nes entre las administraciones, las empresas privadas y los
ciudadanos, pero en nuestra sociedad tecnocrtica, domina-
da por los expertos, los escenarios ms usuales son la con-
frontacin o el desprecio a las demandas cvicas. De ah que
se haga cada vez mars urgente la redefinicin del sentido de
la participacin propugnada por CTS o los grupos antiglo-
balizacin, en el sentido de ampliar los cauces participati-
vos de carcter poltico. En este aspecto, una de las figuras
ms interesantes de participacin directa, aunque tambin
de las menos ejercitadas, es la del referndum. Por ejem-
plo, los suizos votaron. si se deba permitir o no la ingenie-
ra gentica (animales y plantas transgnicos) en su pas.
Finalmente, se aprob continuar con este tipo de estudios
(http://www.k1uyver.stm.tudelft.nVefb/tgppb/pdf/eng8.pdf.).
La participacin ciudadana es un requisito inexcusable para
resolver los conflictos tecnolgicos de forma pacfica y al
mismo tiempo para profundizar en una visin ampliada y no
solamente formalista de 10 que debe ser la democracia
(http://www.bisn.orglSpanish/SApdx3.html).
Poltica cientfica. La poltica cientfica aparece en el
contexto de la Big Science (ciencia a gran escala) caracte-
rizado por el uso de equipamientos caros y el trabajo de
individuos superespecializados. El primer ejemplo de po-
ltica cientfica es seguramente el proyecto Manhattan
para construir la bomba atmica, en el cual se entiende
que con suficientes medios y personal, en un plazo de
tiempo concreto (2 aos) era posible conseguir un resulta-
do prctico, en este caso la construccin de la bomba at-
mica. Por 10 tanto, la tecnociencia adopta los mtodos de
management de la industria, aunque esas planificacio-
nes han existido antes (por ejemplo, en la Alemania nazi
con el ministro de Industria y Armamento Albert Speer).
Es cierto que el personal cientfico es diferente a otro tipo
211
CARTA AL HOMO ClBERNETICVS
de trabajadores, por lo que es necesaria una poltica espe-
cfica. En la actualidad, el dinero pblico dedicado a la in-
vestigacin tecnocientfica se ha convertido en un medi-
dor de desarrollo de los pases. As, EE. UU. dedica
actualmente el 6 % de su PIB a esta materia; la EUE, una
media del 2,3, y Espaa. aproximadamente el 1,3 %. En
este sentido, la poltica sobre la ciencia y la tecnologa im-
plica un supuesto seguro para el futuro. las bases del
progreso econmico y social, pues es el medio de conti-
nuar siendo competitivos. En Espaa se comienza a pen-
sar en estas cuestiones con el Acta de 1986 para un plan
general de Ciencia y Tecnologa. Y la importancia poltica
asignada es tal que en el ao 2000 se crea el Ministerio de
Ciencia y Tecnologa (2000). Ahora la investigacin apo-
yada desde la poltica se divide en I + D (R & D, Research
& Development: Investigacin y Desarrollo) e 1 + D + I
(R + D + TResearch, Development and Implementation:
Investigacin, Desarrollo e Innovacin). Pero esto es solo
una parte; la poltica cientfica debe tambin establecer los
estndares ticos y legales del desarrollo cientfico. Asi-
mismo, debera comprender la participacin de la ciuda-
dana. ya que son sus fondos los que se gastan. Supuesta-
mente, son los comits de expertos y polticos los que
deciden qu poltica tecnolgica es la ms adecuada para
el pas. Generalmente esto aparece en los programas de
los partidos, pero raramente se discute sobre ello
(http://www.ciencia.cVCienciaAlDia/volumen4/numerol/a
rticulos/articuloz.htrnl). Desde una perspectiva crtica y
global de CTS, se hace necesario cada vez ms revisar las
polticas cientficas de los gobiernos y los organismos in-
ternacionales, de manera que respondan a las demandas
sociales, a criterios razonables de desarrollo y a valoracio-
nes ticas. En este aspecto, es preciso ser especialmente
sensible y cuidadoso, respecto de la poltica cientfica en
el mbito educativo y en la aplicacin de las nuevas tecno-
212
APNDICE A
logas, terrenos ambos en los que se juega el desarrollo in-
mediato de nuestra sociedad.
Progreso. El progreso, en la nocin popular del trmi-
no, evoca la mejora de las condiciones para el gnero hu-
mano en el transcurso del tiempo. En su origen. esta idea
pertenece a la tradicin cristiana, especialmente codificada
por San Agustn en La ciudad de Dios, e implica la com-
prensin del tiempo como una lnea recta en la que el futu-
ro se presenta como juicio escatolgico, hacia la utopa sal-
vadora o la condena eterna. Esta idea del progreso fue
adoptada por el pensamiento laico, especialmente por los
ilustrados franceses y los marxistas, para los cuales la ley
histrica predominante nos conduce a una situacin paradi-
siaca, bien por la extensin del saber (la razn) o bien por
la lucha de clases. Por otro lado, tal como seala Don Ihde,
hay dos actitudes simtricas respecto a l. Primeramente, se
encuentran los que consideran que en su nombre se justifi-
ca todo el esfuerzo tecnolgico presente y que nos dirigi-
mos hacia una utopa (una evolucin ineluctable, marcada
por un misterioso detenninismo tecnolgico). En este sen-
tido, la tecnociencia acta como gua para lograr el equili-
brio de la sociedad, a travs de cierta ingeniera social y de
los avances tecnolgicos, que debieran permitimos vivir
ms felices. Es decir. el futuro siempre ser mejor que el
pasado o el p r e s e ~ t e , a pesar de los fallos parciales que ha-
llemos en el camino y que iremos subsanando con el tiem-
po, progresivamente. En contra de esta opinin se halla la
de aquellos que consideran que el progreso tecnolgico nos
est acercando. progresivamente, al desastre. A pesar de la
aparente mejora de las condiciones de vida (mayor riqueza,
longevidad, recursos mdicos. etc.), al final del progreso,
supuestamente sostenihle, nos encontraremos con un lmi-
te, el agotamiento de los recursos o la guerra. esto es, el
eonicto o la catstrofe. Entre los denostadores del pro-
213
CARTA AL HOMO ClBERNETlCUS
greso se encuentran los que piensan recuperar el mito de la
Edad Dorada, una condicin mtica y primordial de li-
bertad y felicidad, con frecuencia atecnolgica, que vamos
perdiendo progresivamente, como supone elludita radical
John Zerzan en su Futuro imperfecto. En otro sentido,
Agustn Garca Calvo, un pensador libertario ms coheren-
te y cercano a la visin convivencial de ciertas tecnologas
(el ferrocarril, por ejemplo), denuncia la existencia de un
devastador progreso progresado que todo lo justifica. En
realidad, resulta tremendamente difcil evaluar si realmente
existe progreso o no en la tecnociencia. Nos faltan datos
comparativos fiables y aun debiramos definir previamente
los valores implicados en cada visin. Pero una reflexin
como la de Karl Kraus merece al menos nuestra atencin:
No hay respiro para la cultura, y en estos tiempos la hu-
manidad yace sin vida junto a unos obras cuya invencin le
ha costado tanta inteligencia que ya no le queda resto de
ella para manejarlas. Hemos sido lo suficientemente com-
plejos como para construir mquinas y somos demasiado
primitivos para ponerlas en funcionamiento. Estamos im-
plantando un sistema de comunicacin a escala mundial
sustentado en raquticas lneas de pensamiento. De la te-
rrible devastacin producida por la prensa impresa aun no
podemos n formamos una idea. He11Ws inventado el avin,
pero nuestra imaginacin avanza a la velocidad de una di-
ligencia. Automviles, telfonos y propagacin masiva de
la estupidez; quin puede adivinar cmo estarn confor-
mados los cerebros de la generacin venidera? (Contra los
periodistas y otros contras). Finalmente, la valoracin del
progreso depende de nuesta visin ideolgica del ser huma-
no o de la sociedad, ms all del avance cierto de la tec-
nociencia, lo cual nos puede llevar a las paradojas de con-
siderar que no todo el aparente progreso tecnocientfico
suponga un progreso humano o, incluso, que en ciertos as-
pectos quiz no sea necesario progresar.
214
APNDICE A
Riesgo tecnolgico. Se conoce por riesgo tecnolgico
las consecuencias negativas que podran darse ante la im-
plantacin de una innovacin o de un sistema tecnolgico
nuevo. El riesgo ha sido un trmino empleado en las cien-
cias naturales y en la matemtica, tradicionalmente con me-
todologas estadstica". Se han generado as diversos instru-
mentos conceptuales como la teora del juego y los rboles
de variantes, y en fsica y biologa las popularizada" teoras
del caos. Pero junto a la comprensin cuantitativa existe
una percepcin del riesgo que tiene un elemento cualitativo,
pues depende del sujeto que 10 percibe. Esta percepcin no
solo se encuentra mediada por motivos psicolgicos, sino
tambin sociales y culturales. Por ello se puede hablar de
una construccin social del riesgo; por ejemplo, aunque el
viaje en automvil es mucho ms peligroso que el vuelo en
avin, una gran parte de la poblacin considerar el segundo
como ms aniesgado que el primero. En cualquier caso, la
percepcin pblica debera tener una importante incidencia
en la toma de decisiones, como participacin, porque el
concepto de riesgo evoluciona de acuerdo con estos patro-
nes psicolgicos, sociales y culturales. A pesar de la posible
disparidad de estas perspectivas sobre el riesgo, es cierto
que existe una serie de elementos comunes a todo estudio
sobre el riesgo como la posibilidad de daos y beneficios
inesperados y la incertidumbre respecto al resultado final.
De acuerdo con la visin del detenninismo tecnolgico, no
tiene sentido hablar de riesgo, porque el sistema se desarro-
lla y autorregula por su cuenta y, en todo caso, se pueden
realizar predicciones simuladas pero no combatir los cam-
bios. Emprender un cambio que implica riesgos solo tiene
sentido cuando se puede obtener un beneficio y ello implica
que puedan ocurrir efectos inesperados y dainos. Pero de
acuerdo con el especialista en el tema Ulrich Beck (La so-
ciedad del riesgo: hacia una nueva modernidad). estamos
entrando en una etapa del riesgo que afecta a la estrucrura
215
CARTA AL HOMO ClRHINf.IICUS
social en su totalidad. Si bien es cierto que siempre han
existido riesgos, atribuidos a causas naturales, divinas o me-
tafsicas, ahora la principal causa del riesgo es la innovacin
tecnolgica. cuyo control escapa a las instituciones encarga-
das de la seguridad de los ciudadanos. Existe por tanto una
sensacin difusa de riesgo, aumentada por la falta de con-
trol poltico y econmico sobre las innovaciones tecnolgi-
cas, que quiz se manifiesta con un perfil de posible cats-
trofe, especialmente en el desarrollo gentico (eugenesia),
el fin de la biodiversidad y la degradacin del medio
ambiente y las arrnas de destruccin masiva. El desarrollo
sostenible se convierte as en un modelo de desarrollo para
paliar y controlar estos riesgos. Asimismo, el riesgo se ex-
tiende en dos ejes muy amplios en el espacio y el tiempo:
abarca a todo el planeta y tambin a las generaciones futu-
ras. Beck seala tambin que el riesgo no se reparte igual-
mente para todos los individuos; hay quienes pueden esca-
par o guarecerse mejor de ese riesgo, y hay quien vive a la
intemperie de todos los riegos (http://www.gencat.es/me-
diamb/revista/rev24-4.htm). Y en este aspecto, la valoracin
universal de los riesgos ha de ser la prioridad absoluta desde
un CTS crtico y activista, porque no es posible admitir ti-
camente los privilegios sociales y econmicos a la hora de
introducir una tecnologa peligrosa.
Sostenible. La definicin ms tradicional del trmino,
segn el informe Brundtland (1990) es: El desarrollo que
es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin compro-
meter los recursos y posibilidades de las futuras generacio-
nes (hup://ccqc.pangea.org/castJsosteni/soscast.htm). Este
informe sirvi de preparacin para la Cumbre de Ro de Ja-
neiro sobre el Medio Ambiente celebrada en 1992. Pero es
posible ampliar esta definicin aun ms; de acuerdo con la
compaa farmacutica Bristol Meyers Squibb: El desarro-
llo sostenible, o sosteniblidad. se define como la actividad
216
APNDICE A
econmica que satisface las necesidades de la generacin
presente sin afectar la capacidad de las generaciones futu-
ras de satisfacer sus propias necesidades. La sostenibiidad
se basa en tres componentes: el econmico, el social y el
ambiental. Los aspectos econmicos de la sostenibilidad
comprenden, entre otros, el rendimiento financiero, la re-
muneracin de empleados y las contribuciones a la comu-
nidad. Como ejemplos de los aspectos sociales estn las
polticas de beneficio pblico, las normas de equidad labo-
ral y el trato justo de empleados. En los aspectos ambien-
tales se incluyen los efectos en el aire, agua, tierra, recur-
sos naturales y salud de los humanos. Ntese que en la
segunda definicin se emplean conceptos que van ms all
de los medioambientales. La cuestin es hasta cierto punto
simple; la capacidad de regeneracin de la naturaleza es
limitada. Y frente a la forma tradicional de entender el cre-
cimiento econmico, que no tiene en cuenta el medio am-
biente, se propone como solucin un modelo econmico al-
ternativo que instaure ciertos lmites. As que se plantea la
dialctica entre crecimiento y desarrollo como dos trminos
antagnicos, aunque en algunos discursos tiendan a confun-
dirse. Pero este modelo no es nada sencillo de establecer.
En la globalizacin la distribucin de las fuentes de rique-
La es muy desigual. Controlar los recursos naturales es ms
sencillo en EE. DU. o en Europa que en los pases el Tercer
Mundo, porque estos ltimos tienen su principal fuente de
ingresos en la explotacin y exportacin de materias pri-
mas. y necesariamente surgen conflictos entre los intereses
industriales, los culturales y los ecolgicos. Desde el punto
de vista social hay que buscar un equilibrio, una participa-
cin de la sociedad y la preservacin de las diferentes cul-
turas. Desde el punto de vista econmico hay que lograr la
remuneracin justa de los trabajadores, satisfacer las nece-
sidades individuales y un desarrollo agncola e industrial
adecuados. Desde el punto de vista ecolgico es necesaria
217
CARTA AL HOMO C1BERNETlCUS
la preservacin de la biodiversidad, el mantenimiento de
los recursos naturales y la limpieza del agua y el aire. Pero.
en realidad, el sistema econmico en el que vivimos no tie-
ne casi nada que ver con esto. A pesar de las diferentes ac-
tas y comisiones ministeriales, lo que realmente ocurre es
que vivimos en una economa de crecimiento, competitiva
y que arrasa los recursos naturales. El desarrollo sostenible
se ha convertido en la palabra mgica, en una idea que sir-
ve para tranquilizar esa conciencia ecolgica difusa y para
el marketing de las grandes compaas, que muestran as su
cara ms amable. Siendo conscientes de esta manipulacin
retrica, desde CTS es importante utilizar con precisin y
verdadero sentido este concepto. aunque la inquietante pre-
gunta de fondo es si, realmente, a partir de la visin actual
del progreso y de la tecnoclenca occidental, es posible
una verdadera sostenibilidad o todo es un espejismo y una
falacia que desembocar en la catstrofe. Quiz sea tiempo
de buscar otras opciones, otras acepciones ms restringidas
y autocrticas del concepto. o acaso de sustituirlo definiti-
vamente por otro menos problemtico y engaoso.
Tcnica. Comnmente se entiende como la habilidad
para conseguir un resultado, ya sea con el empleo de ins-
trumentos o nicamente gracias a la destreza manual, y se
diferenciara de la tecnologa porque no media todava un
conocimiento cientfico de carcter terico. Su origen est
en el trmino griego techn y su versin latina es ars; de
ah la expresin. por ejemplo. de artes mecnicas. tan en
boga en el Renacimiento y la primera Revolucin Indus-
trial. En la actualidad es un trmino con mltiples acepcio-
nes. en ocasiones difciles de precisar. Carl Mitcham reco-
ge las siguientes definiciones: 1) El cmo se realizan las
cosas usualmente. 2) El esfuerzo para superar el entorno
fsico... y los intentos de sojuzgar o controlar el medio f-
218
A
sco por medio del uso imaginativo o ingenuo de todos los
recursos disponibles. 3) No es otra cosa que el rea de in-
teraccin entre nosotros, como individuales, y nuestro en-
torno, sea natural o espiritual, natural o artificial (Thin-
king Thmugh Technology). Tambin hay que recordar que
la tcnica es una de las fuerzas en el proceso de hominiza-
cin, acaso la ms importante, lo que le lleva a un autor
como Juan David Garca Bacca a su defensa apasionada
como factor esencial de lo humano (Elogio de la tcnica).
Si bien es cierto que algunas especies animales emplean
tiles rudimentarios para adaptar el medio a sus necesida-
des (entre los primates. los chimpancs y los gorilas), nin-
guna otra especie las ha desarrollado como el ser humano.
De acuerdo con Lewis Mumford, la tcnica se extiende a
casi todos los dominios de la actividad humana. incluido el
lenguaje. por 10 que incluso formara parte de nuestra his-
toria evolutiva.
Tecnociencia: Este trmino fue acuado en los aos
sesenta por el filsofo de la ciencia Gastan Bachelard al
proponer que en la actualidad es muy difcil separar los
dos mbitos: el conocimiento puro y su aplicacin prcti-
ca. En 1987 el filsofo posmoderno Bruno Latour la re-
toma y la hace popular como modelo explicativo de la
actividad cientfica en general. En este contexto, las inves-
tigaciones tericas de los cientficos se emprenden cada
vez con ms frecuencia para conseguir un resultado prcti-
co. lo que se conoce como I + D (Investigacin ms Desa-
rrollo). por lo que es justo adscribir una fuerte relacin, de
facto, entre la ciencia y la tecnologa. Por otro lado. la
ciencia reclama la construccin de aparatos cada vez ms
sofisticados para poder continuar sus investigaciones, y
ante 10 cual Carl Mitcham propone (Thinking Through
Technology) que podemos entender que la tecnologa es
ciencia aplicada (las teoras y leyes que se encuentran en la
219
CARTA AL HOMO C1BERNETICf../S
ciencia), pero tambin que la ciencia es tecnologa aplica-
da (el uso de instrumentos cada vez ms sofisticados,
creados ex profeso para la investigacin cientfica). En este
aspecto, es preciso recoger la crtica que Hans Blumenberg
seala respecto de las nuevas implicaciones interna'> de la
tecnociencia: Tendencialmente, y debido a la separacin de
instrumento y observador, el aspecto exterior de la teora,
en lo que se refiere a su modo de proceder, se va haciendo
ms normal mientras se aleja la ciencia intencionalmente
del deseo de saber y de la capacidad de saber de la persona
corriente. Esto significa, y tambin sobre todo, que cual-
quiera no es capaz ya de comprender qu es lo que en aque-
llos objetos puede absorber una vida de trabajo. Para con-
trarrestar esta divergencia de la normalidad, grupos cada
vez ms numerosos de publicistas intentan que la teora y el
terico mantenRan su inters para un pblico que paga.
Para ello, como no podra ser de otro modo, al trabajador
terico se le respeta con mayor rapidez cuanto ms se acer-
ca al fenotipo familiar del burcrata y reivindica justamente
la seriedad que confiere sobre todo el trato con fuertes su-
mas de dinero (La risa de la muchacha tracia). En este co-
nexto social, un nuevo tipo de cientfico, como representan-
te del conglomerado tecnocientfico, se convierte a menudo
en un servidor de los intereses espurios de los Estados y las
empresas, a la bsqueda de un beneficio inmediato.
(http://babitat.aq.upm.eslboletin/nI6/aefer.html ).
Tecnologa. lean Pierre Sris considera que en reali-
dad tcnica y tecnologa designan lo mismo, y que simple-
mente el segundo trmino suena rnejor y les encanta a
los polticos (esto es propio de los polislabos). Por otra
parte, Ignacio Quintanilla propone una definicin para
cada trmino, a fin de permitir su diferenciacin; as, Tc-
nica sera el conjunto de habilidades v conocimientos que
sirven para resolver problemas prcticos, mientras que
220
APNDICE A
Tecnologa, sera el conjunto de conocimientos basados a
su vez en conocimientos cientficos que permiten la des-
cripcin, la explicacin, el diseo y la aplicacin de pro-
cedimientos para resolver o conseguir determinados resul-
tados (Tecnologa: un enfoque filosfico). Si admitimos
esta diferencia, consecuentemente, debemos establecer un
neto antes y despus en la historia, a partir del mo-
mento en el que la tcnica da lugar a la tecnologa. De
acuerdo con Jos Sanmartn, no podemos hablar en sentido
estricto de tecnologa hasta que aparece la ciencia moder-
na, con Galileo y Newton. Lo que se produce antes, por
muy espectaculares que sean sus resultados -pinsese,
por ejemplo, en la arquitectura egipcia o la ingeniera ro-
mana-, no puede ser considerado ms que como habilida-
des o destrezas de carcter tcnico. Esta perspectiva, su-
pondra apoyar la conviccin de Mario Bunge, de que los
verdaderos problemas humanos son aquellos que se pue-
den plantear de forma ingenieril. es decir, en los que se
puede establecer un sistema de soluciones basadas en prin-
cipios tericos. En cierto modo, esta divisin coincide con
el cambio que existe en la filosofa con respecto a los sa-
beres prcticos, a las tecns clsicas. No es casual que el
primer filsofo que desarroJle una preocupacin por lo tec-
nolgico sea Prancis Bacon, uno de los primeros en inten-
tar cambiar tambin el modo de hacer filosofa. Resulta es-
pecialmente reveladora su consideracin del conocimiento
como conocimiento de causas -siguiendo hasta cierto
punto a Aristteles-, pero solo del conocimiento de la
causa eficiente como la fuente para conocer las leyes que
rigen el calor, la materia, etc., para poder transformarlas.
Esto es, lo importante de ese conocimiento es el poder
prctico que genera. En esta misma lnea se puede encua-
drar el pensamiento crtico de Heidegger sobre la tecnolo-
ga. La ciencia moderna es precisamente la que transforma
el mundo en un estar a la mano o estar a disposicin
221
CARTA AL HOMO ClHf.RNErtCUS
de. Es interesante notar que la definicin de Quintanilla
sirve tanto para aquellos que consideran lo tecnolgico
como un proceso altamente positivo -como Bunge-
como para aquellos que consideran que la tecnologa supo-
ne la decadencia del pensamiento occidental, como Hei-
degger. Pero ya en los aos cincuenta comienza a replantear-
se la cuestin de la tcnica con otra perspectiva ms
global. De acuerdo con Jacques Elull (El siglo XXy la tc-
nica), la technique. un concepto central para su crtica a la
nueva sociedad tecnolgica, es entendida como la totali-
dad de los mtodos alcanzados racionalmente y que tiene
absoluta eficiencia en cualquier campo de la actividad hu-
mana. Esto es, la tecnologa forma un sistema que impone
sus propias necesidades, de forma independiente al clculo
racional indicado antes, al menos desde la perspectiva so-
cial. Finalmente, la tecnologa se encontrar envuelta en
una nueva y controvertida asociacin, a travs del neolo-
gismo tecnociencia, que manifiesta acaso la visin de un
cierto fin de la ciencia terica (John Horgan) derivado
de una visin tecnologicista de la misma. La tecnologa si-
gue siendo el tema terico central de CTS, que requiere ser
revisado crticamente y de manera constante para ir acla-
rando sus paradojas y problemas.
Utopa. En su origen griego, utopa significa lugar
inexistente. por lo que su territorio natural ha sido el pa-
pel impreso, a partir de su primera ubicacin, la Utopa de
Toms Moro. Estos territorios o ciudades imaginarias, en-
tre la literatura y la poltica, siempre han sido proyectadas
con la esperanza de que posibiliten una vida perfecta, eli-
minando el dolor y el sufrimiento. Y ya desde el Renaci-
miento el esfuerzo tecnolgico occidental se ha orientado
hacia la consecucin de ese estado ideal, de mximo bien-
estar, cuyo imaginario cristaliza en la figura de la utopa.
Lewis Mumford escribe al respecto de estas fundacionales
222
APNDICE A
utopas renancentistas: Las utopas ms importantes del
tiempo, Crstanopois. la Ciudad del Sol, por no decir
nada del fragmento de Bacon o de las obras menores de
Cyrano de Bergerac, todas giran alrededor de la posibili-
dad de utilizar la mquina para lograr que el mundo sea
ms perfecto: la mquina fue el sustituto de la justicia, de
fa sobriedad y del valor de Platn; incluso si lo era asi-
mismo de los ideales cristianos de la gracia y la reden-
cin. La mquina se present como el nuevo demiurgo que
deba crear unos nuevos cielos y una tierra nueva. Al me-
nos, como el nuevo Moiss que haba de conducir a una
humanidad brbara a la Tierra de Promisin (Tcnica y
civilizacin). La tecnologa se convierte as. apoyada en
una ciega fe en el progreso, en el medio constructivo por
excelencia de una utopa, transformada en tecno-utopa,
que contina presente en la Ilustracin francesa y el positi-
vismo de Comte durante el siglo XIX, hasta que, a partir del
siglo XX, comienza a proyectar una sombra amenazadora.
A comienzos del siglo, el gnero de la ciencia-ficcin nos
muestra su contrafigura o distopa (1984, Nosotros, Un
mundo feliz, Farenhelt 451, etc.), en la cual la tecnologa
es la causa de la tirana, hasta que a finales del siglo y del
milenio las distopas proliferan por doquier, como en el
cine (Mad Max, Blade Runner; Mnority report, etc.), dibu-
jando ya el escenario de la pura catstrofe. Es en este mo-
"mento cuando aparece en todo su esplendor la visin de la
utopa virtual del ciberespacio, como la reedicin de la ci-
vtas ei agustiniana o Nueva Ciudad de Dios, recuperando
su filiacin religiosa de carcter tecnohermtico. Al mis-
mo tiempo, desde la cibercultura crtica parece resucitar
una suerte de contrautopa anarquista alternativa, basada
en las redes ciudadanas y en una tecnologa convivencial
dirigida a crear las comunidades reales-virtuales de la re-
sistencia. Esa es la idea que maneja el cyberpunk y teri-
cos como Hakim Bey en sus Zonas Temporalmente
223
CARTA AL HOMO C/Hr.RNUlCUS
Autnomas, calificadas como utopas piratas
(http://www.geocities.com/Athens/5534/bey.html ). La ta-
rea terica y prctica ms importante de CTS es, en ltima
instancia, determinar qu hay de cierto en las promesas de
la tecnoutopa para el futuro inmediato -y acaso clausu-
rar definitivamente su esperanza, como un concepto reac-
cionario-c-, para construir las microutopas alternativas y
razonables.
224
APNDICEB
Antologa de textos
sobre tecnologa
C
ONesta seleccin de fragmentos, que cubren desde la
ciencia-ficcin a la filosofa de la tecnologa pasando
por la sociologa o los estudios del futuro, tratamos de mos-
trar la diversidad de enfoques que esta materia tiene en el
mundo presente. Por supuesto existen precedentes, especial-
mente desde el siglo XVI, donde comienza a vislumbrarse la
importancia social de la tecnologa, y como tal, aunque sea
brevemente, hemos de incluirlos. Claramente, el siglo xx ha
sido un buen semillero desde la filosofa de la tecnologa,
para tematizar esta serie de problemas y hemos incluido un
apartado al respecto. Por otro lado, en todo el libro hemos
intentado mostrar tambin la importancia del conflicto y de
la polmica en la comprensin de la tecnologa. Pero estas
discusiones, gracias a la red. adquieren ese sentido cibercul-
tural que define tan distintamente nuestra poca y que nos
colocan en un nuevo contexto. Asimismo, hemos intentado
mostrar cmo, a diferencia de otras pocas, el pensamiento
hispano (en l abarcamos Espaa e Hispanoamrica, tal
como propusimos en La Nueva Ciudad de Dios) ha produci-
do un muy valioso pensamiento CTS y tambin desde el
punto de vista cibercultural. Finalmente, hay que indicar
que la traduccin de algunos textos originales es nuestra.
225
CARTA Al. HOMO ClBf:RNFTICUS
Antecedentes
Todo es nmero
Escuela Pitagrica
Djame comenzar observando, primero, que fueron
nueve mil la suma de los aos que han transcurrido desde
que la mencionada guerra tuvo lugar entre los que habita-
ban ms all de las Columnas de Hrcules y los que vivan
dentro de ellas: esta es la guerra que describir. De un lado
de los combatientes se sabe que la ciudad de Atenas tuvo
un general que luch en la guerra: del otro los combatien-
tes fueron mandados por los reyes de la Atlntida, de la
cual se deca que era una isla mayor que Libia y Asia, y
que despus se hundi por un terremoto, convirtindose en
una barrera de barro insuperable para los navegantes que
navegaban desde ah a cualquier parte del ocano.
PLATN, Crias
La filosofa se divide en teortica, prctica, mecnica y
lgica. Estas cuatro comprenden todo el conocimiento.
RuGO DESAINT VICTOR,
Summa http://www.newadvent.urglcathenl07521c.htm
Supongo que el cuerpo no es otra cosa que una estatua
o mquina de tierra a la que Dios da forma con el expreso
propsito de que sea 10ms semejante a nosotros, de modo
que no solo confiere a la misma el color en su exterior y la
fonna en todos nuestros miembros, sino que tambin dis-
pone en su interior todas las piezas requeridas para lograr
que se mueva, coma, respire y, en resumen, imite todas las
funciones que nos son propias, as como cuantas podemos
imaginar que no provienen sino de la materia y que no de-
penden sino de la disposicin de los rganos.
226
APNDICEB
Conocemos relojes, fuentes artificiales, molinos y
otras mquinas similares que, habiendo sido realizadas por
el hombre, sin embargo poseen fuerza para moverse de
modos distintos en virtud de sus propios medios; creo que
no sera capaz de imaginar tanta diversidad de movimien-
tos en esta, que supongo construida por la mano de Dios,
ni de atribuirle el artificio, como para que no tengis moti-
vo para pensar que pudiera ser aventajada por otra.
REN DESCARTES, Tratado del hombre
Como en el nacimiento de las criaturas vivas, al princi-
pio tienen una forma incompleta, as ocurre con todas las
innovaciones, pues son nacimientos del tiempo. Y sin em-
bargo, como aquellos que primeramente traen el honor a
su familia, son normalmente ms valiosas que las que tie-
nen ms xito. Pues el primer precedente (si es bueno) rara
vez se consigue por imitacin. Para mal de la naturaleza
humana, ya que permanece pervertida, tiene como movi-
miento natural ms fuerte la continuidad: pero lo bueno,
como movimiento forzado, es ms fuerte en un principio.
Seguramente toda medicina es una innovacin, y quien no
emplee nuevos remedios debe aguardar nuevos males ya
que el tiempo es el gran innovador, y si el tiempo altera sin
duda las cosas a peor, y la sabidura y el consejo no las al-
teran para mejor, cul ser el final? Es verdad que lo que
se asienta por costumbre, aunque no sea bueno, al menos
es adecuado. Y esas cosas que durante mucho tiempo han
ido juntas, es como si estuvieran aliadas entre s; sin em-
bargo, las cosas nuevas no encajan tan bien, y aunque ayu-
dan por su utilidad, causan problemas por su inconformi-
dad. Adems, son como extranjeros, ms admirados pero
menos favorecidos. Todo esto es verdad si el tiempo se de-
tuviera, pero se mueve tan claramente que la retencin fu-
tura de una costumbre es tan turbulenta como una innova-
227
CARTA Al HUMO CIBERNETlCUS
cin, y quienes reverencian demasiado a los viejos tiempos
no son sino una mofa para los nuevos. Sera bueno por lo
tanto que los hombres y sus innovaciones siguieran el
ejemplo del tiempo mismo, que desde luego grande
pero tranquilamente, y por grados, apenas percibible. Pues
de otra manera, todo lo que sea nuevo no se busca y a ve-
ces repara algo y conjunta con otra cosa. Y es favo-
recido lo toma por una fortuna y agradece al tiempo, y
quien es herido por error se lo imputa al autor.
FRANCIS BACON, On Innovaon. (Essays
Fllosofia de la tecnologa
Esta nueva conciencia de la tcnica como tal coloca al
hombre, por vez primera, en una situacin
distinta de la que nunca experiment; en cierto modo, anu-
ttica. Porque hasta ella haba predominado en la idea que
el hombre tena su vida, la conciencia de todo lo que poda
hacer, de lo que no poda hacer, de lo que era incapaz de
hacer; en suma, de su debilidad y de su limitacin. Pero la
idea que hoy tenemos -reavive ahora cada uno de
esa idea que tiene- nos coloca en la situacin tragicmica
---es decir, cmica, pero tambin trgica- de que cuando
se nos ocurre la cosa ms extravagante nos sorprendemos
en azoramiento porque en nuestra ltima sinceridad no nos
atrevemos a asegurar que esa extravagancia ---el viaje a
los astros, por ejemplo-e- es imposible de realizar. Tene-
mos que, a lo mejor, en el momento de decir eso llegase un
peridico y nos comunicara que, habindose logrado pro-
porcionar a un proyectil una velocidad de salida superior a
la fuerza de la gravedad, se haba colocado un objeto te-
rrestre en las inmediaciones de la Luna. Es decir, que el
hombre est hoy, en su fondo, azorado por la conciencia de
su principal limitacin. Y acaso ello contribuye a que no
228
APNDICEB
sepa ya quin es -porque al hallarse, en principio, capaz
de ser todo lo imaginable, ya no sabe qu es lo que efecti-
vamente es.
Jos ORTEGA y GASSET, Meditaciones de la tcnica
Quin negara que esto es correcto? Est claro que se
rige por aquello que se tiene ante los ojos cuando se habla
de la tcnica. La definicin instrumental de la tcnica es
incluso correcta de un modo tan inquietante, que adems
es aplicable a la tcnica moderna, de la que normalmente
se afirma, con una cierta razn, que, frente a la tcnica ar-
tesanal de antes, es algo completamente distinto y por tan-
to nuevo. Tambin la central energtica, con sus turbinas y
sus generadores, es un medio fabricado por hombres para
un fin puesto por los hombres. Tambin el avin a reac-
cin y la mquina de alta frecuencia son medios para fines.
Por supuesto que una estacin de radar es menos sencilla
que una veleta. Por supuesto que la fabricacin de una m-
quina de alta frecuencia necesita del juego combinado de
distintos procesos de trabajo de la produccin tcnico-in-
dustrial. Por supuesto que una serrera, en un valle perdido
de la Selva Negra, es un medio primitivo en comparacin
con una central hidroelctrica del Rin.
Sigue siendo correcto que tambin la tcnica moderna
es un medio para fines. De ah que la representacin ins-
trumental de la tcnica determine todos los esfuerzos por
colocar al hombre en el respecto correcto para con la tcnica.
Todo est en manejar de un modo adecuado la tcnica
como medio. Lo que queremos, como se suele decir, es
tener la tcnica en nuestras manos. Queremos dominarla.
El querer dominarla se hace tanto ms urgente cuanto ma-
yor es la amenaza de la tcnica de escapar al dominio del
hombre.
MARTIN HEIDEGGER, La pregunta por fa tcnica
229
CARTA AL HOMO ClBERNf.I1CUS
As pues, en puridad, no es la vida en general,. sino la
vida humana la que debe considerarse como sujeto del
progreso. Lo que en el mundo progresa o puede progresar
es el hombre y la transformacin de la naturaleza por el
hombre. Entindase que al decir naturaleza incluyo tam-
bin la humana. El hombre convierte en bienes na solo las
cosas que le rodean, los mares, los ros, las piedras, los
metales, los rboles, sino tambin su propia naturaleza hu-
mana. La labor del hombre en este Planeta consiste en
transformar las cosas indiferentes en bienes, en bonificar
la realidad y mejorar de continuo lo ya bonificado, acer-
cndole ms a la perfeccin del valor puro. y tambin en
perfeccionarse a s mismo, hacindose cada vez ms.:apaz
de rectas estimaciones y ms fecundo en la creacron de
esos bienes en donde encarnan los valores. El progreso es
la colonizacin del mundo y la educacin del hombre. Y si
a esta labor queremos darle nombre de cultura, entonces
puede decirse, con plenitud de sentido, que el progreso es
el perfeccionamiento de la cultura.
y claro est que de esa labor no puede, no debe quedar
excluido ningn hombre. A todos incumbe en una u otra
forma la funcin humana de crear bienes. Este universalis-
mo es todava hoy muy deficiente. Muchas y grandes ma-
sas de pueblos hllanse an apartadas de la convivencia
que pudiramos llamar cultural. Pero inevitablemente, por
fortuna, van siendo con rapidez incorporados los pueblos a
la colaboracin universal, ecumnica. Esta unificacin de
la humanidad plantear sin duda problemas difciles. Con-
fiemos en que los recursos inagotables del espritu sepan
vencer esas dificultades.
MANUEL GARCA MORENTE, Ensayos sobre el progreso
Es hora de que nos volvamos de nuevo humanos y que
permitamos a la escala humana gobernar sobre todas nues-
230
APNDICE B
Iras aventuras. El hombre que en contrapeso debemos con-
seguir es nuevo solo por contraste con un periodo distor-
sionado. Revive demandas viejas como eras que deben ser
satisfechas en nuestra civilizacin si queremos que esta no
colapse.
Cada generacin debe llevar tanto el peso del pasado
como la responsabilidad del futuro. El presente se ve cada
vez ms como un mero eslabn entre el ayer y el maana.
Nos preocupa poco la cuestin de si el hombre conse-
guir alguna vez un estado de infinita perfeccin. Estamos
ms cerca de la sabidura antigua que vea la posible evo-
lucin moral que el curso del mundo debera tomar.
Esto no significa' que debamos resignamos a la cruel-
dad, la desesperanza o a la falta de remedio. Cada genera-
cin debe encontrar una solucin distinta para el mismo
problema: unir el abismo entre la realidad interior y exte-
rior por medio de establecer un equilibrio dinmico que
gobierne sus relaciones.
SIGFRED GIEDIEON, La mecanizacin toma el mando
Una casa es una mquina de habitar. Baos, sol, agua
caliente, agua fra, temperatura a voluntad, conservacin
de los alimentos, higiene, belleza mediante la proporcin.
Un silln es una mquina de sentarse, etc. Maple ha mos-
trado el camino. Los aguamaniles son mquinas de lavar-
se: Twyford los ha creado.
Nuestra vida moderna, toda nuestra actividad, con ex-
cepcin de la hora del tilo y de la manzanilla, ha creado sus
objetos: su traje, su estilogrfica, su eversharp, su mqui-
na de escribir, su aparato telefnico, sus admirables muebles
de oficina, los espejos Saint Gobain y los equipajes Inno-
vation, la mquina de afeitar Gillette y la pipa inglesa, el
sombrero hongo y la Iimousine, el paquebote y el avin.
LE CORBUSIER, Hacia una arquitectura
231
CARTA AL HOMO ClRERNt:TICUS
Est claro que en la tcnica estn presentes los siguien-
tes elementos. Ante todo la ley de la naturaleza; la tcnica
nunca est>!' en contraposicin a la ley natural, la tcnica
es siempre el cumplimiento de la ley natural. Pero con ello
no basta, dado que la naturaleza, abandonada a s misma,
cumple sus leyes en el tiempo y en el espacio y sin embar-
go nunca da origen, por ejemplo, a una rueda en movimien-
to. Es evidente que otros elementos derivan del espritu hu-
mano, pero esta afirmacin no es suficiente. Tambin un
paseo a la deriva del espritu humano est en armona con
una ley natural, pero sin embargo no es una tcnica.
Si bien es cierto que la ley natural y el espritu humano
se unen en la tcnica, queda por ver de qu naturaleza es
este elemento especficamente humano en el campo de la
tcnica.
FREDERICH DESSAUER, Filosofa de la tcnica,
en MALDONAOO, TOMS, Tcnica y cultura
Se puede establecer una diferencia entre la tecnologa
antigua y moderna: la primera se apoya en la gua primor-
dial de las habilidades sensoriomotrices, las mximas tc-
nicas y leyes descriptivas, mientras que la otra se apoya en
estos recursos a la vez que en reglas y teoras tecnolgicas.
Uno debe mantener tambin que la presencia de las reglas
y teoras tecnolgicas socava la importancia de las habili-
dades y las tcnicas. Sera, sin embargo, interesante ver
cmo esas reglas y teoras tecnolgicas hicieron posible el
nacimiento de la nueva ciencia moderna y cmo a su vez
fueron capaces de hacer posible el diseo ingenieril.
CARL MITCHAM, Thinking Through Technology
Como todas las actuaciones tcnicas modernas, la ca-
pacidad de provocar la muerte en masa se ha expandido y
acelerado. Hasta ahora las explosiones nucleares y la ex-
232
AP."lDlCE B
ploracin con cohetes, ambas derivadas directamente de
los planes de guerra, han sido las manifestaciones ms
conspicuas de nuestras instalaciones ms letales junto con
los sistemas de comunicaciones de los cuales dependemos.
El hecho que los nuevos medios de exterminio no sirvan a
ningn propsito humano presente o futuro, no importa su
xito en provocar una sobremuerte, solo demuestra la
existencia de una capa profunda de irracionalidad psictica
sobre la cual se asientan las fantasas de un arma absoluta,
de un poder absoluto y de un control absoluto. Freud esta-
bleci un paralelismo entre los rituales mgicos de los as
llamados pueblos primitivos y las personalidades neurti-
cas de nuestro tiempo. Pero no existen prcticas en estas
culturas atrasadas!') -c-cazadores de cabezas, canbales o
practicantes de muertes por vud- que sea comparable,
en su salvajismo primitivo y corrupcin mental, a los pla-
nes de los cientficos entrenados, tecnlogos y militares
para infligir muertes colectivas en la especial que los agen-
tes tecnolgicos modernos han hecho posible. No es de ex-
traar que las nuevas generaciones contemplen a sus inme-
diatos ancestros con inexpresable horror y rabia.
Comparado con la constante dedicacin a la muerte de
nuestra cultura, el culto egipcio a la muerte, desarrollado
durante la era de las pirmides con sus magnficas cons-
trucciones, sus rituales mgicos y sus elaboradas tcnicas
de momificacin, era una relativa exhibicin inocente de
irracionalidad. De hecho, las destrucciones que acompaa-
ron a las guerras de las primeras mquinas militares eran
tan limitadas, dado su apoyo sobre la simple energa hu-
mana y sobre las herramientas manuales, que incluso los
ms extravagantes esfuerzos se podan reparar. Es nuestra
actual eliminacin de todo lmite la que 10 ha hecho posi-
ble solo gracias al avance de la ciencia y la tecnologa, lo
que revela la verdadera naturaleza de esta cultura y la elec-
cin de su destino.
233
CARTA AL HUMO ClHf.R,Vr.TICUS
S, los sacerdotes y los guerreros de la megamquina
pueden exterminar a la humanidad; por ello, si John van
Newmann est en 10 correcto, lo harn. Ningn simple
instinto animal de agresin satisface esta creciente abe-
rracin. Pero algo ms que el instinto animal de supervi-
vencia -ms que un inmenso crecimiento de alerta emo-
cional, preocupacin moral y audacia- ser necesario en
una escala planetaria si la humanidad ha de salvarse a s
misma.
LEWlS MUMFORD, La megamquina
La filosofa de la tecnologa, claramente, no es en s
misma tcnica y no debe serlo. Debe ser una reflexin filo-
sfica y una crtica del fenmeno tecnologa. Su papel,
como toda filosofa de... no es muy distinto a la crtica
literaria (o similar) respecto a un cuerpo de actividad espe-
cializada. Pero tambin, como todo campo crtico, la tole-
rancia, por no decir la apreciacin de la crtica, no se toma
siempre de fonna fcil. Pero, del mismo modo que los es-
critores, artistas o actores (o en este caso los tecnlogos)
pueden librarse de sus crticos, independientemente de lo
antagonistas o amigables que sean, por lo que este campo
recientemente establecido y las tradiciones de la filosofa
de la tecnologa subsistirn a pesar de sus detractores.
DON IHDE, Philosophy ofTechnology
Ninguno de nuestros sabios hombres coloca siquiera
el final de todas estas maravillas. El por qu es resuelta-
mente sobrepasado. La respuesta que se le ocurrira a
nuestros contemporneos es: por mor de la felicidad. De-
safortunadamente, no existe ya ms cuestin al respecto.
Uno de nuestros mejores especialistas en enfermedades
nerviosas escribe: Seremos capaces de modificar las
emociones, deseos y pensamientos del hombre tal como
234
APNDICE fI
ya lo hemos hecho de forma rudimentaria con tranquili-
zantes. Ser posible, dice nuestro especialista, producir
la conviccin o la impresin de felicidad sin una base real
para ello. Nuestro hombre de la edad dorada, por lo tanto,
ser capaz de felicidad en medio de la ms completa
privacin. Para qu entonces se nos promete una como-
didad extraordinaria, higiene, conocimiento y nutricin si,
simplemente manipulando nuestro sistema nerviosa, po-
demos ser felices sin ellos? El ltimo y flaco motivo que
posiblemente podamos adscribir a la aventura tcnica se
desvanece entonces en el aire gracias a la existencia de la
tcnica misma.
Pero qu bien lleva a lanzar preguntas sobre los moti-
vos", o por qu hacerlo? Todo eso debe ser el trabajo de
algn intelectual miserable que respinga ante el progreso
tecnolgico. La actitud del cientfico, en cualquier caso, es
clara. La tcnica existe porque es tcnica. La edad de oro
ser porque ser. Toda otra cuestin es superflua.
JACQUES ELULL, El siglo xx y la tcnica
Que se pongan lmites es el primer deber de toda
responsabilidad, s, la condicin de su existencia, pues
solo as es posible la sociedad, sin la cual el hombre no
puede ser, ni tampoco su poder sobre la naturaleza. Cuan-
do ms libre es la sociedad en s, o sea, cuanto menos mer-
mada resulte la libertad natural de las especies a travs del
dominio del hombre sobre los hombres, ms evidente e
imprescindible se vuelve en las relaciones interpersonales
el deber de la limitacin voluntaria. Algo comparable su-
cede en la relacin de la humanidad con la naturaleza. Nos
hemos tomado ms libres en elJa gracias a nuestro poder, y
esta misma libertad trae consigo obligaciones (esta vez, en
efecto, unilaterales). Yendo al mismo paso que los actos de
nuestro poder, nuestro deber bastara para todo el globo y
235
CARTA AL HaMO C1BERNETICUS
en el futuro lejano. Es el deber de todos nosotros, porque
somos coautores en las acciones y beneficiarios de las ga-
nancias del poder colectivo. Aqu y ahora. as nos lo dice
el deber, debemos reprimir nuestro poder, o sea, reducir
nuestro placer, en aras de una humanidad futura que nues-
tros ojos ya no podrn ver. Est dotada nuestra naturaleza
moral tambin para esto, como lo est para la cercana
relacin interpersonal? Justicia, respeto, piedad, amor; im-
pulsos de este tipo, que dormitan en nosotros y que son
despertados con la convivencia, nos ayudan a salir de la
estrechez del egosmo. Nada parecido despierta en noso-
tros la abstracta personificacin de una hipottica criatura
humana futura; y el miedo a represalias desaparece aqu
por completo.
HANS lONAS, El principio de responsabilidad
Las declaraciones que los contemporneos saben hacer
a propsito de la tcnica ofrecen un magro botn. En espe-
cial resulta sorprendente que los tcnicos no logren ni si-
quiera inscribir su propia definicin dentro de una imagen
que capte la vida en el conjunto de sus dimensiones.
La razn de esto es la siguiente: el tcnico es sin duda
el representante del carcter especial de trabajo, pero lo
que a l no le es dado tener es una relacin directa con el
carcter total de trabajo. En los sitios donde falta tal rela-
cin ni puede decirse que haya. por muy excelentes que
sean las prestaciones singulares, un orden que vincule y
que en s est libre de contradicciones. La falta de totali-
dad se exterioriza en la aparicin de un especialismo de-
senfrenado que intente elevar al rango decisivo el plantea-
miento particular de los problemas. Mas con ello no
quedara decidida ni una sola de las cuestiones significati-
vas, aunque el mundo fuera objeto de una construccin
completa.
236
APNDICE B
Se ha extinguido! Se ha extinguido. Se ha extingui-
do? Quiz los poderes de la edad de la mquina no son
verdaderamente sobrenaturales, pero al menos parecen es-
tar por encima del curso ordinario de la naturaleza para el
hombre de la calle. Quiz ya no consideramos que nuestro
deber consista en dedicar estos grandes poderes a la mayor
gloria de Dios, pero aun nos parece impropio dedicarlos a
propsitos vanos y egostas. Hay un pecado, que consiste
en el uso de la magia de la automatizacin moderna para
aumentar las utilidades personales o para desatar los terro-
res apocalpticos de la guerra nuclear. Si este pecado tuvie-
ra que tener un nombre, dejemos que sea el de simona o
brujera.
[... } Mientras sea posible hacer un autmata, sea de
metal o meramente en principio, el estudio de su construc-
cin y su teora es una fase legtima de la curiosidad hu-
mana, y la inteligencia humana se estultifica cuando el
hombre establece lmites a su curiosidad. Sin embargo,
hay aspectos de las razones de la automatizacin que van
ms all de una curiosidad legtima y son pecaminosos en
s mismos. Pueden ejemplificarse en el tipo particular de
ingeniero y organizador de la ingeniera que designaremos
con el nombre de adorador de artificios).
NOBERT WIENER, Dios & Golem S. A.
Para poseer una relacin verdadera y efectiva con la
tcnica es preciso ser algo ms que un mero tcnico. El
error que no permite que salgan bien las cuentas en ningu-
no de los sitios donde se intentan relacionar la vida con la
tcnica es siempre el mismo -y da igual que la conclu-
sin a que se llegue sea el rechazo o sea la aceptacin-o
Ese error fundamental reside en poner al ser humano en re-
lacin inmediata con la tcnica -ya viendo en l a su crea-
dor, ya viendo en l a su vctima-o El ser humano aparece
237
CARTA AL HOMO C/BERNET/CUS
aqu o bien como un aprendiz de brujo que conjura unas
fuerzas a cuyos efectos no es capaz de hacer frente o bien
como el creador de un progreso ininterrumpido que corre
presuroso hacia unos parasos artificiales.

Ciencia, Tecnologa y Sociedad
La reformulacin del progreso tecnolgico debera ser
aceptable para los contrincantes del debate tecnologa
frente a sociedad y satisfacer aun la condicin de no reco-
pilar la evidencia del progreso ms all de lmites tecnol-
gicos y culturales y durante largos periodos. Pero todava
ms importante es que todos estos ejemplos estn en con-
sonancia con la analoga evolutiva central de este libro.
Desde Darwin, los evolucionistas orgnicos han sido rea-
cios a aceptar la idea de que la vida evoluciona hacia un
fin predeterminado. Hay que evitar la mencin de la direc-
cin, propsito o progreso en relacin con la evolucin or-
gnica porque se considera que introduce una especulacin
metafsica en el discurso cientfico.
Ms bien, explico la diversidad artefactual como la
manifestacin material del las diversas formas que hom-
bres y mujeres han elegido a 10largo de la historia para de-
finir y mantener su existencia. Aunque se han realizado las
elecciones conscientemente para satisfacer metas inmedia-
tas, como la de volar en aparatos ms pesados que el aire o
una mayor eficiencia del combustible para un motor de au-
tomvil, la suma total de estas elecciones no constituye el
progreso humano.
Una teora operativa de la evolucin exige que no haya
un progreso tecnolgico en el sentido tradicional del tr-
mino, pero acepta la posibilidad de un progreso limitado
238
AP:-IDlCE B
hacia una meta cuidadosamente elegida en un marco deli-
mitado. Ni el registro histrico, ni nuestra comprensin del
papel actual de la tecnologa en la sociedad justifican el re-
torno a la idea de que existe una conexin causal entre los
avances tecnolgicos y la mejora general de la especie hu-
mana. Por ello, hay que descartar la popular pero ilusoria
nocin de progreso tecnolgico. En su lugar deberamos
cultivar el aprecio por la diversidad del mundo producido,
la fertilidad de la imaginacin tecnolgica y la grandeza y
antigedad de la red de artefactos emparentados.
GEORGE BASALLA, La evolucin de la tecnologa
El destino de Prometeo, como el de los hroes ms tr-
gicos, est asociado al concepto de hubris, orgullo des-
medido. Pero el orgullo, que en el drama lleva a la cada,
no es considerado pecaminoso por los grandes autores de
tragedia. Es un elemento esencial de la grandeza humana.
Es lo que inspira a los hroes a enfrentarse con el univer-
so, a retar el statu quo. Prometeo desafi a Zeus y trajo el
conocimiento tecnolgico a la raza humana. Prometeo fue
un revolucionario como lo fueron Gutenberg, Watt, Edison
y Ford. La tecnologa es revolucionaria. Por lo tanto, la
hostilidad hacia la tecnologa es antirrevolucionaria, esto
es, es reaccionaria. Este cargo generalmente se allana para
los ecologistas y otros enemigos de la tecnologa. Como
los antitecnologistas son tradicionalmente liberales en
sus actitudes, la idea de que son reaccionarios nos lleva a
una paradoja.
La visin trgica no se escapa de la paradoja; nos ense-
a a vivir con ambigedad. Es al tiempo revolucionaria y
cauta. Hubris. tal como se revela en el drama trgico, es
un elemento esencial de creatividad; es tambin una falla
trgica que contribuye al fallo de la empresa humana. Sin
esfuerzo, sin embargo y sin osada no somos nada. Walter
239
CARTA AL HOMO ClBt.RNET/CIfS
Kcrr habl del compromiso de la tragedia con la libertad,
de la impvida exploracin de lo posible. En el corazn
de la tragedia, escribe, alimentando su energa, perma-
nece el hombre casi dios deseando un estado de cosas ms
perfecto que cualquiera que exista ahora.
Esta descripcin del hroe trgico sirve bien, en mi
opinin, como definicin de la empresa tecnolgica.
ROBERf FlDRMAN, The Existeruiai Peasures ofEngineering
No es natural, sino cultural, ni tampoco es una nece-
sidad. No es natural, ya que son nuestro lenguaje, y el
contexto social en el que se genera y manifiesta, los que
determinan la nocin de necesidad. La necesidad es un
concepto socialmente construido, perfilado a partir de una
elaboracin social y cultural. Tampoco es en s mismo
una necesidad, ya que existe una distancia entre las necesi-
dades percibidas y las legisladas por la naturaleza. Por de-
finicin, las necesidades que conocemos son tan solo
aquellas que percibimos como tales, y volvemos con ello a
la necesidad de elaborar la explicacin de las mismas des-
de el reino de la cultura.
Como consecuencia, debemos desechar la creencia se-
gn la cual el progreso tcnico obedece a una lgica inter-
na y a un modelo de desarrollo universal necesario. El he-
cho de que el campo de problemas que la sociedad debe
resolver y el significado de los mismos varan de unos gru-
pos sociales a otros implica que las soluciones tecnolgi-
cas a dichos problemas reflejan a su vez interpretaciones
enfrentadas o conflictivas de factores polticos, morales y
de otras ndoles que intervendrn en el proceso de desarro-
llo tecnolgico. Como la innovacin es consecuencia de
dichos conflictos, ya sea por la negociacin o por la impo-
sicin, no podemos explicarla a partir del concepto de ne-
cesidad prctica ni por el de la maximizacin del concep-
240
APNDICEB
to de eficacia. Por tanto, estamos frente a un fenmeno cu-
yas formas concretas no son universales en s mismas, no
son necesarias, sino particulares y contingentes.
JAVIER BUSTAMANTE, Sociedad informatimda.
sociedad deshumanizada?
As pues, la ciencia es mucho ms semejante al mito de
lo que cualquier filosofa cientfica est dispuesta a recono-
cer. La ciencia constituye una de las muchas fonnas de
pensamiento desarrolladas por el hombre, pero no necesa-
riamente la mejor. Es una fonna de pensamiento conspicua,
estrepitosa e insolente, pero solo intrnsecamente superior a
las dems para aquellos que ya han decidido en favor de
cierta ideologa, o que la han aceptado sin haber examinado
sus ventajas y sus lmites. Y puesto que la aceptacin y re-
chazo de ideologas debera dejarse en manos del indivi-
duo, resulta que la separacin de Iglesia y Estado debe
complementarse con la separacin de Estado Ciencia: la
institucin religiosa ms reciente, ms agresiva, ms dog-
mtica. Semejante separacin quiz sea nuestra nica opor-
tunidad de conseguir una humanidad que somos capaces de
realizar, pero que nunca hemos realizado plenamente.
La idea de que la ciencia puede, y debe, regirse segn
las reglas fijas y universales, es a la vez irrealista y perni-
ciosa. Es irrealista- porque supone una visin demasiado
simple del talento de los hombres y de las circunstancias
que animan, o producen, su desarrollo. y es perniciosa
porque el intento de reforzar las reglas est condenado a
incrementar nuestra cualificacin profesional a expensas
de nuestra humanidad. Adems, semejante idea es perju-
dicial para la ciencia misma porque olvida las complejas
condiciones fsicas e histricas que influyen sobre el cam-
bio cientfico. Convierte la ciencia en algo menos agrada-
ble y ms dogmtico: toda regla metodolgica va asociada
241
CARTA AL HOMO ClB/;"RNf:nCVS
a suposiciones cosmolgicas, de modo que al usar la regla
estamos dando por supuesto que dichas suposiciones son
correctas.
PAUL FEYERABENO, Tratado contra el mtodo
La ciencia ha sido institucionalizada y confirmada
polticamente como un pilar bsico de la sociedad. As,
mientras que en las sociedades libres la aconfesionalidad
oblig a una separacin constitucional de Iglesia y Estado,
el Estado y la Ciencia funcionan en estrecha asociacin.
La misma existencia humana es sometida en todas sus fa-
cetas a un tratamiento cientfico que excluye cualquier
otro punto de vista. Es solo la opinin de los cientficos, de
los expertos, la que cuenta. Este rgimen epistemocrtico
excluye cualquier discusin pblica y consciente de los
ciudadanos hasta de asuntos que le afectan directamente:
seguridad, salud, calidad de vida... Por eso, aunque a la
ciencia o, ms exactamente, a sus primeros desarrollos, le
debemos la lucha contra el autoritarismo y la supersticin
y, por tanto, nuestra mayor libertad intelectual, la ilustra-
cin de la humanidad; hoy resulta imprescindible, como
reza uno de los ensayos de Peyerabend, defender a la so-
ciedad contra la ciencia. Su idea es que cualquier ideologa
que haga que el hombre cuestione las creencias heredadas
constituye una ayuda para ilustracin. Una verdad que im-
pera sin frenos ni equilibrio es un poderoso tirano que hay
que derrocar, y cualquier falsedad que pueda ayudarnos en
su derrocamiento ha de ser bienvenida. As, del hecho de
que en los siglos XVII YXVlIl la ciencia fuera nuestro mejor
instrumento de liberacin e ilustracin, no se sigue que lo
contine siendo. No hay nada inherente a la ciencia o a
cualquier otra tradicin que la haga especialmente libera-
dora. Los hechos parecen avalarlo. Miremos el papel que
la ciencia juega en la educacin. Desde la infancia, ense-
242
B
an hechos cientficos del mismo modo que antes los
hechos o misterios religiosos. No se hace ningn intento
de despertar capacidades crticas.
EUGENIO MOYA, Crtica de la razn tecnoclensifca
Creo que nuestra misin es crear inteligencia artifi-
cial -declar abiertamente Edward Fredkin-; es el pr-
ximo paso en la evolucin. Explicaba que han habido tres
grandes acontecimientos de igual importancia en la histo-
ria del universo. El primero fue la creacin del universo; el
segundo, la aparicin de la vida, y el tercero, el adveni-
miento de la Inteligencia Artificial. Lo ltimo, segn Pred-
kin, es una cuestin' que tiene que ver con todas las cues-
tiones. En sentido abstracto, nada se le puede comparar.
Uno se pregunta por qu Dios no lo cre. Crear una supe-
rinteligencia, mucho ms brillante que nosotros, es algo
parecido a lo divino. Es la abstraccin del universo fsico,
y es el punto final en esta direccin. Si hay preguntas a las
que responder, as es como se van a responder. No puede
ocurrir nada de mayores consecuencias en este planeta.
La empresa tiene carcter divino ---observ Pamela
McCorduck, entusiasta de la Inteligencia Artificial-. La in-
vencin ---el descubrimiento interno-- de dioses representa
nuestro compromiso con la trascendencia. Es difcil para
m creer que ah fuera todo es solo un accidente -dijo
Predkin-c-. El universo en s mismo es el producto de
"algo que podramos llamar inteligencia". De este modo,
Fredkin vea implcitamente la evolucin de la Inteligen-
cia Artificial como un paso hacia una resolucin final en-
tre el creador y lo creado, un retomo de la mente a su origen
divino. Moravec comparta la misma visin escatolgi-
ca. Nuestra especulacin finaliza en la superciviliza-
cin -profetiz--. la sntesis de toda la vida del sistema
solar, mejorndose constantemente y amplindose, espar-
243
CARTA AL HOMO ClBERNti1CIIS
cindose desde el Sol, convirtiendo la no vida en muerte.
[...I Este proceso podra convertir todo el universo en una
extensa ciudad pensante [...] el universo pensante [...] una
eternidad de pura cerebracin..
DAVID NOBLE, La religin de la tecnologa
Pero el estatus de la ciencia ha sido socavado progresi-
vamente por varios eventos mayores. Primero, la historia de
la ciencia ha mostrado, incluso a los cientficos, que esta ha
atravesado pocas completamente distintas de diferentes
constelaciones en cuanto a contenidos bsicos y enroques.
La ciencia no es un fenmeno ahistrico. Segundo, la socio-
loga de la ciencia ha proporcionado pruebas sobre el alto
grado en que la ciencia moderna se define como tal, gracias
a las cantidades de inversiones que van a sus diferentes ra-
mas. Tercero. los escndalos cientficos del tipo del ratn
pintado o los falsos informes sobre el tratamiento del sida,
se han hecho, en general, ampliamente conocidos.
La situacin es parecida con la tecnologa. La autori-
dad de esta, que tuvo como respuesta la oposicin de los
sesenta y setenta, se ha visto desacreditada en muchas for-
mas. Tmese, por ejemplo, la situacin de la medicina. En
los sesenta exista la creencia general de que el poder del
progreso mdico eliminaria la enfermedad o las plagas.
Con el sida en la palestra, y la aparicin de nuevas epide-
mias, estas esperanzas no son viables en absoluto. Ms
aun, el movimiento popular por el suicidio con asistencia
mdica se basa en el miedo general al sufrimiento, intensi-
ficado por las tecnologas mdicas. Tanto la tecnologa
como la ciencia han perdido lustre.
En una situacin como esa, la llamada de CTS para una
alfabetizacin tecnolgica como paralelo a la alfabetiza-
cin cientfica es ahora menos convincente de lo que fue.
IvN !LUCH, E/final de los estudios CTS?
244
APNDICE B
La transformacin ocurri en un par de centurias. Du-
rante este tiempo la certidumbre radical fue el cambio, a
veces llamado progreso, otras veces desarrollo, otras creci-
miento. En este proceso secular los hombres aducan haber
descubierto recursos en la cultura y en la naturaleza---en
lo que haban sido sus mbitos de comunidad- y los con-
virtieron en valores econmicos. El historiador de la escasez
relata la historia. Como la crema batida que se convierte
bruscamente en mantequilla, el Horno miserabilis aparece,
casi de la noche a la maana, como una mutacin del Homo
economicus. el protagonista de la escasez. La generacin
posterior a la Segunda Guerra Mundial presenci este cam-
bio de estado en la naturaleza humana, del hombre comn al
hombre necesitado. La mitad de todos los individuos naci-
dos sobre la tierra como horno son de esta nueva clase.
IVN ILUCH, Necesidades [en Sachs, Wolfgang (editor),
Diccionario del desarrollo. Una gua del conocimiento
como poder]
No ha habido, por el momento, hasta donde podemos
saber, ningn planteamiento epistemolgico ludista, excep-
to tal vez Paul Goodman. que lo propuso en una ocasin.
No estoy proponiendo echar mano del martillo, o nada que
se le parezca. Ni tampoco abogar por leyes que puedan da-
ar la vida o la seguridad de nadie. La idea es que en deter-
minadas circunstancias puede resultar til desmantelar o
desconectar un sistema tecnolgico con vistas a abrir la po-
sibilidad de crear el espacio y la oportunidad de aprender.
Las partes ms importantes del orden tecnolgico a este
respecto no se encuentran, de todos modos, en la estructura f-
sica del aparato. Hemos intentado sugerir aqu que las tecno-
logas a que hacemos referencia son en realidad formas de
vida>, -pautas de conciencia y conducta humanas adaptadas
a un fin racional y productivo-c-. El1udismo en este contexto,
245
CARTA AL HOMO C1HI:Rl','ETICUS
as pues, difcilmente podria hacer referencia al desmantela-
miento de cualquier pieza tcnica. Se abocara ms bien al
anlisis del elemento humano de la moderna tecnologa so-
cial. Para ser ms concretos, se tratara de tomar en cuenta al
menos lo siguiente: 1) Los tipos de dependencia humana y
conducta regularizada centradas en variedades concretas del
aparato; 2) las pautas de actividad social que las tcnicas ra-
cionalizadas imprimen en las relaciones humanas, y 3) las
formas de vida cotidiana condicionadas por las redes tecnol-
gicas de gran escala. Ms que de un ataque salvaje, se tratara
de un proceso meticuloso orientado a restaurar el significado
de la cuestin: Qu ocurre con nosotros mismos?
Una medida a tomar, por ejemplo, sera la de que de-
terminados grupos de individuos pudieran durante un pe-
riodo de tiempo, de manera consciente y mediante acuerdo
previo, prescindir de determinadas tcnicas y aparatos tec-
nolgicos. Esto, seguramente, creara experiencias de ale-
jamiento muy similares a las que experimentan los adic-
tos de la droga cuando intentan desintoxicarse. Dichas
experiencias deben ser cuidadosamente observadas, como
si se trataran de datos primarios, pudiendo analizarse a tra-
vs de ellos las necesidades reales, los hbitos y las dis-
funciones de manera completa. Sobre esta base resultara
posible examinar la estructura de las relaciones o la nueva
forma que tales relaciones podra llegar a adoptar.
LANGDOM WINNER, Tecnologa autnoma
De donde nos encontramos ahora parten dos caminos ha-
cia la madurez tecnolgica. Uno es el camino de liberacin de
la abundancia, el otro el de la liberacin de la dependencia.
Ambos tienen el mismo destino: la reestructuracin del espa-
cio que ofrece a cada persona la experiencia, constantemente
renovada, el saber que el centro del mundo es donde l vive.
IVN ILLICH, Energa y equidad
246
APNDICE B
Las condiciones de supervivencia son necesarias, pero
no suficientes para asegurar la justicia: la gente puede so-
brevivir en prisiones. Las condiciones para una distribu-
cin justa de los beneficios industriales son necesarias
pero no suficientes para promover una produccin convi-
vencial: la gente se puede volver esclava de sus mquinas.
Las condiciones para el trabajo convivencial representan
enmiendas estructurales que hacen posible la distribucin
justa de poderes sin precedentes.
IVN lLLlCH, La convvencialidad
Tal como lo veo, una respuesta razonable (apenas una so-
lucin) al problema de vivir en una desarrollada Tecnpolis
puede dividirse en dos partes: lo que los individuos pueden
hacer sin importar lo que la cultura est haciendo, y 10que la
cultura puede hacer independientemente de lo que hagan los
individuos. Comenzando por la cuestin de la respuesta indi-
vidual, debo decir que no tengo intencin de ofrecer una lista
de cmo a la manera de los expertos que ridiculic en el
captulo 5, en nuestras defensas rotas. Nadie es experto en
cmo vivir la vida. Puedo, sin embargo, ofrecer un principio
cuasi talmdico que me parece una gua efectiva para los que
quieran defenderse de los peores efectos de la Tecnpolis
americana. Es este: debes intentar ser un amoroso luchador
resistente. Esta es la doctrina, tal como dira Hillel.
NEIL POSTMAN, Tecnpoiis
Cibercultura
Pudiera parecer que todo esto tiene poco que ver con la
divisoria digital, o con Internet; pero creo que hay datos para
pensar lo contrario. La capacidad de la economa y del siste-
ma de informacin basados en Internet para conectar en red
247
CARTA AL HOMO ClBEHNET1CUS
diferentes segmentos de las sociedades de todo el mundo ar-
ticula los nodos clave en un sistema planetario dinmico.
mientras descarta aquellos segmentos de las sociedades y
aquellos lugares que ofrecen poco inters desde el punto de
vista de la generacin de valor. Pero estos elementos descar-
tados tienen la capacidad para controlar a las personas y a los
recursos locales de sus pases. as como a sus instituciones
polticas. Por tanto. las lites tratan de ejercer su poder sobre
las personas y el territoriopara proporcionar el acceso de las
redes globales de dinero y pondera todo lo que aun quede de
valor en el pas, a cambio de la participacin subordinada
de dichas lites en estas redes globales. Las personas margi-
nadas en este proceso. por su parte. tienden a utilizar una se-
rie de estrategias que no son necesariamente incompatibles:
sobreviven en la economa informal a escala local; tratan de
competir globalmente dentro de la'> redes de la economa cri-
minal y se movilizan para obtener recursos de las lites loca-
les globalizadas, presionndolas para que compartan los be-
neficios obtenidos gracias a su incorporacin a las redes
globales. O bien se movilizan para constituir su propia
agencia de intermediacin con el sistema global. amena-
zando al Estado con la separacin o con la suplantacin en
el Gobierno.
MANUEL CA5TELLS, La Galaxia Internet
Si las cosas siguen como hasta ahora, es muy posible
que la divisoria digital siga amplindose hasta que acabe
por sumir al mundo en una serie de crisis multidimensio-
nales. El nuevo modelo de desarrollo requiere que supere-
mos la divisoria digital planetaria. Para ello necesitamos
una economa basada en Internet. impulsada por la capaci-
dad de aprendizaje y generacin de conocimientos, capaz
de operar dentro de las redes globales de valor y apoyada
por instituciones poltica legtimas y eficaces. El inters
248
APNDICE B
general de la humanidad sera que encontrramos un mo-
delo ajustado a dichos criterios mientras aun estemos a
tiempo de evitar el drama de un planeta dividido por su
propia creatividad.
MANUEL CASTELL5. La Galaxia Internet
Incluso en esta precipitada descripcin, vemos inme-
diatamente los tonos pitagricos en los sueos de la ciber-
ntica contempornea. Todo lo que se descarga en un orde-
nador debe ser necesariamente expresado en nmeros
-para ser precisos, en trminos de cero y unos-c-. El
sublimemente simple y al tiempo infinitamente maleable
cdigo de ceros y unos es el conjunto edificador con el cual
se construye todo el ciberespacio. Ms all de los sueos de
descargar la mente est esa profunda actitud pitagrica.
Como los antiguos pitagricos. los campeones en descargar
informticamente la mente contemplan la esencia del
hombre como algo reductible numricamente, como los pi-
tagricos, su ciberalma es, en el fondo. matemtica. El
verdadero hogar del ciberalma no es el mbito de la
carne, sino el eterno dominio de los datos digitales. Te-
nemos aqu lo que Eliade denominara como criptorreli-
gin, un sistema cuasirreligioso en el que el ciberespacio
retoma el papel concedido al espacio divino de los nme-
ros-dioses pitagricos.
Los paralelismos entre los antiguos pitagricos y los
nuevos ciberpitagricos van aun ms lejos. Una de las creen-
cia'> centrales de los antiguos pitagricos era el eterno retor-
no del alma, una doctrina que algunos creen que Pitgoras
tom de la India. Como los hindes, el maestro de Samas
crea que el alma se reencarnaba continuamente en una se-
rie de cuerpos fsicos. Un proceso similar de metempsicosis
se describe en una cantidad de fantasas de ciencia-ficcin,
especialmente la de Rudy Rucker, Wetware y Software. En
249
CARTA AL HaMO ClBERNETfCUS
esas novelas, tras cargar al personaje principal en un com-
putador central, se lo descarga peridicamente en una serie
de cuerpos androides cada vez ms sofisticados. Mientras
pasan los siglos se reencarna una y otra vez su ciberalma,
retomando cada tiempo al mundo fsico tras refrescarse
continuamente en un Vaco) ciberespacial.
MARGARETH WERTHEIM, The Pearly Gates
of Cyberspace
No excluyo la posibilidad de que en mi posicin, bas-
tante crtica respecto de las realidades virtuales, pueda pasar
por alto un importante aspecto de la cuestin. Es justo sos-
tener que la naciente cultura de la virtualidad (o, si se me
permite, de la hipetvirtualidad deba configurar siempre y
de todas las maneras una irreversible enajenacin en nuestra
relacin con el mundo real? En otras palabras, es correcto
excluir en principio que la frecuentacin de las realidades
virtuales pueda contribuir a un enriquecimiento, y no siem-
pre a un empobrecimiento de nuestra relacin cognoscitiva
y, en ltima instancia, operativa con el mundo real?
[... ] En verdad, existe una ambivalencia de fondo en
las realidades virtuales y hasta en toda la cultura de la vir-
tualidad. Se trata, sin embargo, de una ambivalencia que
debemos tener en cuenta si queremos (como realmente
queremos) resistir la tentacin de interpretar unilateral-
mente el fenmeno, aun al precio de admitir cierta ambi-
valencia en el planteamiento lgico de nuestro tratamiento.
TOMS MALDNAlJ, Lo real y lo virtual
Miles de programadores han participado en el desarro-
llo de Linux, por no mencionar el enorme nmero de usua-
rios, que puede contarse por millones. Es innegable que
Linux ha sido uno de los xitos recientes ms sorprendente
del mundo informtico. Sin embargo, la ms importante de
250
APNDICE B
las innovaciones de Linux no es tcnica, sino social: hasta
el momento, Linux ha sido el proyecto que ms lejos ha
llevado el modelo del cdigo abierto. El modelo de cdigo
completamente abierto emula el modelo cientfico: parte
de un individuo se enfrenta a un problema y publica su pri-
mera solucin. Otros interesados en el mismo problema se
suman al proceso de resolverlo. El carcter abierto del mo-
delo supone que todos tienen derecho a utilizar, comprobar
y desarrollar esa solucin libremente, lo que solo es posi-
ble si se publica el cdigo fuente. La apertura tambin
conlleva la obligacin de que cualquiera que construya a
partir del trabajo abierto de otros mantenga su trabajo
igualmente abierto (esa es la idea original de Richard
Stallman (1999) del copyle: todos los derechos reverti-
dos). Cuando este modelo se realiza en Internet, el resulta-
do es una red global de personas que ponen a prueba ideas
diferentes y que las combinan gradualmente en un sistema
impresionante. En la prctica, este tipo de desarrollo des-
centralizado requiere el tipo de grupos arbitrales que se
utilizan en las publicaciones cientficas: el desarrollo est
abierto a cualquiera, pero algunas personas sirven a la co-
munidad en una funcin especial -a la que acceden por
sus mritos y que solo conservan en la medida en que sus
opciones sean compartidas por la comunidad crtica en
sentido amplio-- al responsabilizarse de una determinada
parte del sistema y elegir las aportaciones que se incorpo-
ran a l.
PEKKA HIMANEN, La tica del hacker
y el espritu de la era de la infonnacin
En un mundo conectado, nuestra autonoma como per-
sonas individuales tiene que ser defendida en dos niveles.
Para garantizar un grado razonable de autonoma indivi-
dual tenemos que resistir a la tentacin de automatizarlo
251
CARTA AL HOMO C!Bf.RNfT/CUS
todo, incluyendo nuestras respuestas mentales, con una in-
teractividad y una hipertextualidad excesivas. En el nivel
pblico, es responsabilidad de los gobiernos de todo el
mundo ~ Y pronto la condicin para la supervivencia-e-
proteger al dominio pblico de la toma de posesin y del
control de la industria privada.
La cuestin urgente es: Cmo podemos proteger el
dominio pblico de la privatizacin por parte de las gran-
des industrias de la conciencia (tomando prestada la
brillante frase de Hans Magnus Enzensberger)? Con el
pretexto de mejorar la competitividad, las industrias de
cable y telecomunicaciones, que a menudo controlan los
grandes intereses editoriales y los medios, estn presio-
nando para la adquisicin y las fusiones. Mientras escribo
esto, la ms reciente de una serie de continuas y estratgi-
cas fusiones y tomas de posesin de corporaciones que
anhelan asegurar su dominio del mercado es la adquisi-
cin por parte de la Disney de la red americana de televi-
sin ABe. Las anteriores adquisiciones de la CBS por
parte de Sony y de la NBC por parte de la General Elec-
trie y, en Canad, la adquisicin del consorcio editorial
Maclean Hunter por parte del gigante de los operadores
de cable Rogers Communications, estn llevando a mono-
polios integrados verticalmente a oligopolios que merecen
ms atencin que las expresiones de inters respetuoso
que han suscitado en el gobierno.
DERRICK DE KERCKHVE, Inteligencias en conexin
Las telecomunicaciones imponen una asociacin for-
zosa: hemos sido empujados hacia una situacin implosiva
y potencialmente explosiva. Las comunidades humanas vi-
viendo a velocidades diferentes, con niveles muy distintos
de pericia social, estn siendo lanzadas una sobre otras sin
previo aviso o mediacin alguna. No hay protocolos que
252
APNDICE B
nos preparen para estas desordenadas confrontaciones,
ningn entrenamiento sobre comportamiento social o co-
lectivo. A medida que aumenta nuestra conciencia global,
ms conscientes y celosos nos hacemos respecto a nuestras
identidades locales y de ah la paradoja de la aldea global.
Lo hiperlocal se hace complemento necesario de 10 hiper-
global.
DERRICK DE KERCKHOVE, La piel de la cultura
Estos problemas se resolvern cuando tengamos mejo-
res teoras e instrumentos. Mientras, el principal problema
al que nos enfrentamos no proviene de cuestiones filosfi-
cas sobre si el cerebm es una mquina o no. No existe la
menor duda de que el cerebro no es otra cosa que una m-
quina con una enonne cantidad de partes que funcionan de
acuerdo con las leyes fsicas. Al respecto, no se puede de-
cir otra cosa que nuestra mente es simplemente unos pro-
cedimientos complejos. Los problemas serios provienen de
que tenemos tan poca experiencia con mquinas de tal
complejidad que no estamos preparados todava para pen-
sar efectivamente en ellas.
MARVIN MINSKY, The Society of Mind
Internet es interesante para m porque parece tener un
potencial liberador, queremos encontrarle su aspecto psi-
codlico. Personalmente me encuentro cada vez ms pesi-
mista: parece que todas las trayectorias acaban en una re-
duccin de nuestra autonoma.
HAKIM BEY, Cybemetics & Entheogenics:
From Cyberspace lo Neurospace
Hoy, creo que es posible mantener una visin materia-
lista y racional sobre los seres humanos sin sentir ese cho-
253
CARTA AL /lOMO ClBERNETfCUS
que con las creencias sobre Dios y Su creacin. Sin embar-
go, el sentido de que uno ofende al Altsimo al hablar de
los humanos como mquinas puede que se esconda en el
inconsciente menos racional de muchos.
De ah que la confusin y el prejuicio que rodean a la
frase la mquina humana depende de la interpretacin
que se asigne al trmino mquina. Claramente, una m-
quina es algo manufacturado por humanos, y en ese senti-
do un humano no puede ser una mquina. Pero la gente
que hace mquinas desarrolla habilidades que les permiten
entender mecanismos complejos de la naturaleza. En este
sentido, el ser humano posee mecanismos prodigiosamente
complejos que los constructores de mquinas pueden tratar
de entender. Pretender entonces que tales mecanismos
estn impregnados con algn misterioso fluido que los dis-
tingue de las simples mquinas solo retrasar el conoci-
miento que un adecuado anlisis puede traer.
lOOR ALEKSANDER, lmpossible Minds
Con la realidad virtual y todas sus consecuencias he-
mos pasado al extremo de la tcnica, a la tcnica como fe-
nmeno extremo. Ms all del final, ya no hay reversibili-
dad, ni huellas, ni siquiera nostalgia del mundo anterior.
Esta hiptesis es mucho ms grave que la de la alienacin
tcnica, o el apresamiento heideggeriano. Es la de un pro-
yecto de desaparicin irreversible, en la ms pura lgica de
la especie. La de un mundo absolutamente real, en el que,
contrariamente al artista de Michaux, habramos sucumbi-
do a la tentacin de no dejar huellas.
Esta es la baza de la Virtualidad. Y no cabe duda de su
ambicin absoluta. Si llegara a su trmino, esta realizacin
radical sera el equivalente de un crimen perfecto. Mientras
que el crimen original nunca es perfecto y siempre deja
sus huellas -nosotros mismos en tanto que seres vivos y
254
APNDICE fI
mortales somos la huella de esa imperfeccin criminal-, el
exterminio futuro, el que resultara de una determinacin
absoluta del mundo y de sus elementos, no dejara ninguna
huella. Ni siquiera tendramos la ocasin de desaparecer.
Seramos desintegrados en el Tiempo Real y la Realidad
Virtual mucho antes de que las estrellas se apagaran.
lEAN BAUDRILLARD, El crimen perfecto
La escritura es, sobre todo, la tecnologa de los cy-
borgs, superficies grabadas al aguafuerte en estos aos
finales del siglo xx. La poltica de los cyborge es la lu-
cha por el lenguaje y contra la comunicacin perfecta, con-
tra el cdigo nico que traduce a la perfeccin todos los
significados, el dogma central del falogocentrismo. Se
debe a eso el que la poltica de los cyborgs insista en el
ruido y sea partidaria de la polucin, regodendose en las
fusiones ilegtimas de animal con mquina. Son estos aco-
plamientos los que hacen al Hombre y a la Mujer tan pro-
blemticos, subvirtiendo la estructura del deseo, la fuerza
imaginada para generar el lenguaje y el gnero, alterando
la estructura y los modos de reproduccin de la identidad
occidental, de la naturaleza y de la cultura, del espejo y
del ojo, del esclavo y del amo, del cuerpo de la mente.
Nosotras no escogimos ser cyborgs, pero escogemos
las bases de una poltica liberal y una epistemologa que
imaginan las reproducciones de los individuos ante las
ms amplias multiplicaciones de los textos.
Desde la perspectiva de los cyborgs, libres de la nece-
sidad de basar las politicas en nuestra posicin privilegia-
da de la opresin que incorpora todas las otras dominaciones,
la inocencia de lo meramente violado, cuyo fundamento est
cerca de la naturaleza, podemos ver poderosas posibilidades.
Los determinismos y los marxismos han encallado en los im-
perativos epistemolgicos occidentales para construir un su-
255
CARTA AL HOMO ClBERN/;.TICUS
jeto revolucionario desde la perspectiva de una jerarqua de
opresiones y/o de una posicin latente de superioridad moral,
de inocencia y de un mayor acercamiento a la naturaleza.
DONNA HARAWAY, Manifiesto cyborg,
en Ciencia, cyborgs y mujeres
La dominacin estructural de la lgica organizacional
de redes y de la lgica relacional de flujos tiene conse-
cuencias sustanciales sobre la estructura social, todas las
que son a menudo consideradas como indicadores de la
nueva sociedad de la informacin. De hecho, son la mani-
festacin de una tendencia profunda: la emergencia de flu-
jos como materia desde la que nuestras sociedades estn
hechas. Hipotetizar la consecuencia principal de tal mani-
festacin histrica:
-La habilidad de generar conocimiento nuevo y re-
coger informacin estratgica depende del acceso de los
flujos de tal conocimiento e informacin, ya sean flujos
entre los centros de investigacin o conocimiento privile-
giado en el comercio de Wall Street. Es consecuencia de
que el poder de las organizaciones y la fortuna de particu-
lares dependa de sus posiciones respecto a tales recursos
de conocimiento y de su capacidad para entender y proce-
sar realmente tal conocimiento. Es en este sentido funda-
mental en el que vivimos ahora en una sociedad de la in-
formacin basada en el conocimiento. Pero el punto clave
a tener en mente es que no hay fuente privilegiada y sim-
ple de la ciencia o la informacin. El conocimiento es
tambin un flujo. Ningn investigador o centro de investi-
gacin puede estudiar en aislamiento en la ciencia moder-
na. La inversin financiera puede ser hecha sin informa-
cin especializada en el mercado, esto es, sobre un flujo
de transacciones.
MANUEL CASTELLS, La Era de la lnformacin
256
APl"DICE B
Polmicas
173. Si se permite que la" mquinas tomen sus propias
decisiones, no podemos conjeturar los resultados, porque es
imposible adivinar cmo se comportarn tales mquinas.
Solo podemos sealar que la raza humana estar a merced de
las mquinas. Puede mantenerse que la raza humana no esta-
ra tan loca para dejar su poder en las mquinas. Pero no su-
gerimos ni que la raza humana haga esto de forma voluntaria
ni que las mquinas deseen aduearse de ese poder. Lo que
sugerimos es que la raza humana puede fcihnente permitir
la deriva a una posicin de tal dependencia sobre las mqui-
na" que no habra otra eleccin prctica ms que aceptar to-
das las decisiones dela mquina. Como la sociedad y los
problemas a los que se enfrenta se vuelven cada vez ms
complejos y las mquinas se vuelven ms inteligentes, la
gente dejar la mayora de las decisiones a estas, simplemen-
te, porque las decisiones tomadas por las mquinas traern
mejores resultados que las humanas. Finalmente, se llegar a
un estado en, que la" decisiones necesarias para mantener el
sistema en marcha sern tan complejas que los seres huma-
nos sern incapaces de hacerlo inteligentemente. En ese mo-
mento las mquinas tendrn el control efectivo. La gente no
ser capaz de, simplemente, desconectar las mquinas porque
sern tan dependientesque hacerloequivaldra a un suicidio.
THEODOR KACKZINSKY, Unabomber Manifesto
En esta pujanza de la capacidad y del saber tcnicos, el
hombre se revela ante s mismo como el ms nuevo e in-
quietante de los huspedes: como hacedor-de-soles y hace-
dor-de-vida. As. se ve impulsado a colocarse en un posi-
cin en la que ha de dar respuesta a la pregunta de si eso
que l puede hacer en ese caso, y que hace. es realmente l
mismo, y si en ese su hacer se encuentra cabe s.
257
CARTA AL flOMO ClBERNETlCUS
A la vista de los avances tcnicos, no puede negarse
que esta historia, en la medida en que es una historia del
xito del saber pudiente y del poder sapiente, tambin ha
de leerse como una historia de la verdad y del aparente do-
minio sobre esta por parte de los hombres. Al mismo tiem-
po, es evidente que ella no puede ser sino una historia par-
cial de la verdad y de su siempre fragmentaria captacin
por parte de los hombres y de las empresas. Cuando el re-
lmpago atmico se eleva sobre el desierto de Nuevo M-
xico, no est en juego ningn llegar-a-s del hombre. Al
respecto, Oppenheimer fue bastante ingenioso cuando lla-
m Trinity al primer ensayo nuclear; cuando Dol1y bala,
el espritu no est enraizado en el hogar, en casa y cabe s;
y cuando quienes la produjeron piensan en 10Propio, lo
hacen solo en forma de patentes.
PETER SLOTEDIJK, El hombre autooperable
Debemos considerar la posibilidad muy real de que las
nuevas tcnicas de la ingeniera gentica no puedan, en re-
sumidas cuentas, cumplir muchas de sus promesas. Digo
esto porque la mayora de los bilogos moleculares, aun-
que usan el lenguaje del nuevo relato cosmolgico, siguen
casados con la vieja forma de pensar industrial. Siguen
queriendo forzar los procesos vitales dentro de contextos
lineales; creen que es posible manipular el desarrollo gen a
gen, como si un organismo fuera meramente el ensamblaje
de los genes individuales que lo constituyen. Es probable
que este anticuado enfoque reduccionista de la biotecnolo-
ga, con su insistencia en la secuencialidad y la causalidad
estricta, tenga solo un xito limitado. El siglo de la biorec-
nologfa acabar finalmente perteneciendo a los pensadores
sistemticos, los que ven la biologa ms como un proce-
so que como un montaje de piezas y para quienes el
gen, el organismo, el ecosistema, la biosfera, son un su-
258
APNDICE R
perorganismo integral en el que la salud de cada parte de-
pende de la salud y el bienestar del sistema entero. Por
esto podran acabar perdiendo los ingenieros genticos su
posicin dominante en beneficio de los ecJogos, cuyo
pensamiento sintoniza mejor con las conciencia biosfrica.
Si pasase esto, es posible que las biotecnologas alternati-
vas pudiesen todava triunfar en el siglo de la biotecnolo-
ga sobre las tcnicas de empalme gentico.
JEREMY RIFKIN, El siglo de la biotecnologa
No es la primera vez que las sugestiones de una teora
de la evolucin que penetra en el mundo de la vida confor-
man el horizonte asociativo de las discusiones pblicas. La
mezcla explosiva de darwinismo e ideologa de libre co-
mercio que se extendi en el paso del siglo XIX al xx bajo
el paraguas de la pax britannica, se renueva actualmente
bajo el signo del globalizado neoliberalismo. Solo que ya
no se trata de la generacin total de nociones biolgicas
socialdarwinistas, sino el aflojamiento, fundamentado tan-
to mdica como econmicamente, de las cadenas socio-
morales del avance biotecnolgico. En este frente se de-
baten hoy las concepciones polticas de Schroeder y Rau,
del PDF y los Verdes.
Es verdad que no faltan especulaciones temerarias. Un
puado de intelectuales completamente alucinados intenta
leer el futuro en los posos del caf de un poshumanisrno de
giro naturalista solo para seguir tramando contra la supues-
ta pared del tiempo -c-ehipermodemos contra ehipemor-
mal- los consabidos motivos de una ideologa muy ale-
mana. Afortunadamente, el adis elitista de la ilusin de
la igualdad y al discurso de la justicia aun no tiene dema-
siada fuerza de contagio. Las fantasas nietzscheanas de los
que se hacen valer a s mismos, que ven en la lucha entre
los pequeos y los grandes educadores del hombre
259
CARTA AL IIOMO C1BERNETICUS
el conflicto fundamental de cualquier futuro y animan a
las principales fracciones culturales a ejercer el poder
de seleccin que prcticamente han conseguido, solo lle-
gan por ahora a la categora de espectculos mediticos.
JRGEN HABERMAS, El futuro de la naturaleza humana
Por qu hemos decidido dedicar tanto tiempo a de-
nunciar estos abusos? Representan un peligro real los
posmodemos? Desde luego, para las ciencias naturales no,
al menos por el momento. Los problemas con los que se
enfrentan hoy las ciencias naturales estn relacionados
fundamentalmente con el financiamiento de la investiga-
cin y, concretamente, con la amenaza que supone para la
objetividad cientfica la progresiva sustitucin de la finan-
ciacin pblica por el patrocinio privado. Pero el posrno-
dernismo tiene muy poco que ver con todo esto. Sin em-
bargo, obsrvese que los posmodernos y los relativistas no
estn en la mejor posicin para criticar esta amenaza a
la objetividad cientfica. desde el momento que niegan la
objetividad incluso como meta. Son ms bien las ciencias
sociales las que sufren cuando los sinsentidos y los juegos
de palabras a la moda sustituyen el anlisis crtico y rigu-
roso de las realidades sociales.
LAN SOKAL y PAUL BRICMONT, Imposturas intelectuales
En la actualidad la naturaleza del poder se caracteriza
por su neutralidad. y est arropada por la redaccin carga-
da de nuevos deseos de los artculos de las constituciones
llenas de democracia. Y ese poder es ejercido por los re-
presentantes elegidos por un pueblo ostensiblemente libre.
Sin embargo, ningn monarca, ningn dspota ni ningn
dictador de cualquier otra poca de la historia de la civili-
zacin humana ha tenido acceso a armas como las que tie-
nen ahora a su disposicin los gobernantes.
260
APNDICEB
Da a da. ro a ro, bosque a bosque, montaa a monta-
a, cohete intercontinental a cohete intercontinental, bom-
ba atmica a bomba atmica, casi sin que nos demos cuen-
ta, nos estn rompiendo.
Las grandes presas son para el desarrollo de una na-
cin 10 mismo que las bombas atmicas para su arsenal mi-
litar. Ambas son armas de destruccin en masa. Ambas son
armas que los gobiernos usan para dominar a su propio
pueblo. Ambas son smbolos del siglo xx que sealan un
momento de la historia en que la inteligencia humana ha
dejado atrs su propio instinto de supervivencia. Ambas
son tristes testimonios de que la civilizacin se ha vuelto
contra s misma. Representan la ruptura del vnculo ---o,
ms que del vnculo, de la compenetracin-- entre los
seres humanos y el lugar en el que viven. Han embrollado
la capacidad de conectar los huevos con las gallinas, la le-
che con las vacas, los alimentos con los bosques, el agua
con los ros, el aire con la vida y la tierra con la existencia
humana.
Podemos deshacer el embrollo?
Tal vez. Centmetro a centmetro. Bomba atmica a
bomba atmica. Presa a presa. Tal vez riendo guerras
concretas de maneras concretas. Podramos empezar en el
valle de Narmada.
ARUNDATH[ Rov, El lgebra de la justicia infinita
Historia del futuro
El ser natural es el estado inercial del ser; el ser tcni-
co es su estado dinmico. El estado inercial est abierto a
futuro; el dinmico, al porvenir.
JUAN DAVID GARCA BACCA, Elogio de la tcnica
261
CARTA AL HOMO ClHJ::R,VETlC/..'S
Debemos embarcamos en un gran y novedoso progra-
ma para hacer disponibles los beneficios de nuestros avan-
ces cientficos y progreso industrial a fin de mejorar el cre-
cimiento de las reas subdesarrolladas. Ms de la mitad de
la gente de este mundo vive en condiciones cercanas a la
miseria. Su alimentacin es inadecuada. Son vctimas de la
enfermedad. Su vida econmica es primitiva y raqutica.
Su pobreza es una barrera y esto amenaza no solo a ellos,
sino tambin a las reas ms prsperas. Creo que debera-
mos hacer disponibles, a esas gentes amantes de la paz, el
beneficio de nuestra acumulacin de conocimiento tcni-
co, a fin de ayudarles a cumplir sus aspiraciones por una
vida mejor. Nuestro propsito debera ser ayudar a liberar
a la gente del mundo, por medio de nuestros propios es-
fuerzos, a producir ms comida, ms ropa, ms materiales
para casas y ms poder mecnico para aligerar sus pesos.
HARRY TRuMAN, Acta de Bogot
La aproximacin tpica consiste en especular sobre el
futuro, estimar el nmero de puestos de trabajo que se per-
dern o crearn. Pero esta aproximacin es poco ms que
un juego de adivinanzas, un juego sesgado, ya que el futu-
ro se ver negro o rosa en funcin de quin lo mire y de
quin pague por el pronstico. Todo pronstico crtico tie-
ne su rplica en otro optimista. Una aproximacin ms sig-
nificativa para estimar hacia donde nos dirigimos consiste
en examinar desde un punto de vista hisu..ico de dnde
venimos. La automatizacin no es un fenmeno nuevo. El
propio concepto se forj en 1947 para hacer referencia a la
maquinaria automtica de transporte de la Industria auto-
movilstica, y durante unos treinta aos la traduccin de
equipos de computadoras automticas no h .lejado de au-
mentar. En esta experiencia se pueden ve' vS resultados;
qu es lo que estos dicen", cules son sus implicacio-
262
APNDICE B
nes? Adems de realizar una aproximacin histrica, nos
puede ser de gran ayuda ser ms concretos acerca de aque-
llo sobre 10que estamos especulando. El impacto de la au-
tomatizacin en la sociedad se condensa de forma clara en
el impacto que tiene sobre las personas en particular. No
existen clculos generales para valorar los costes sociales
y los beneficios de la automatizacin porque precisamente
estos costes y beneficios si los padece no los disfruta la
misma gente, y porque la ganancia de un hombre es la pr-
dida de otro. Por esta razn, al intentar valorar las conse-
cuencias sociales de este progreso, debemos aprender a
preguntar: progreso, para quin?
DAVID NOBLE, La locura de la automatizacin
El prximo siglo ser una buena poca para nuevos co-
mienzos. La tecnologa guiada por la tica tiene poder para
ayudar a los miles de millones de personas pobres que hay
en todo el mundo. Una parte excesiva de la tecnologa ac-
tual se dedica a fabricar juguetes para los ricos. La tica
puede impulsar la tecnologa en una nueva direccin, des-
vindola de los juguetes para ricos y orientndola hacia las
necesidades de los pobres. La poca es propicia para que
esto suceda. El sol, el genoma e Internet son tres fuerzas
revolucionarias que llegan con el nuevo siglo. Estas fuer-
zas son lo bastante potentes para acabar con algunos de los
peores males de nuestro tiempo, uno de los cuales es la po-
breza rural. En todo el mundo, y sobre todo en los pases
pobres del Sur, millones de personas desesperadas dejan
sus aldeas y emigran en masa a ciudades superpobladas.
Existen ya en el mundo diez megaciudades con el doble de
poblacin que Nueva York. Pronto habr ms. Ciudad
de Mxico es una de ellas. Una de las causas de migracin
es el aumento de la poblacin: la otra causa es la pobreza y
la falta de empleo en las aldeas. Si queremos tener un futu-
263
CART!\ AL HOMO C!Hf..RSE11CUS
ro decente, habr que frenar la explosin demogrfica y la
pobreza. Muchos expertos en poblacin afirman que si se
lograra mitigar la pobreza, la poblacin se estabilizara
sola, como ha ocurrido en Europa y Japn.
FREEMAN DYSON, El sol, el genoma e Internet
Irnicamente, hoy disponemos de mecanismos de es-
cucha infinitamente ms potentes y omnipresentes que
todo lo previsto por Orwell en su novela. Sin embargo, se-
guimos disfrutando de libertades democrticas bsicas. Al
releer 1984 nos sorprende comprobar hasta qu punto eran
primitivos los mtodos electrnicos descritos en el texto,
en comparacin con los mecanismos actuales. Pero es po-
sible que la influencia del ordenador y de Internet hayan
hecho aumentar, en vez de disminuir, nuestra libertad de
expresin y nuestro acceso a la informacin. Muchos han
saludado Internet como una fuerza intrnsecamente demo-
crtica y descentralizadora, que debilita las cadenas de la
dictadura y de los regmenes autoritarios. Los gobiernos
opresivos estn en desventaja si la informacin puede di-
seminarse por todo el mundo a un milln de personas con
solo pulsar una teda. Sin embargo, hay peligros reales. El
primero es la amenaza a las libertades civiles (intimidad,
censura, escuchas ilegales), que no harn otra cosa sino
agravarse en el prximo siglo. Cada generacin de cdigos
secretos estimular nuevos intentos de descifrarlos. El se-
gundo peligro es la posibilidad real de que la revolucin
informtica arroje a la indigencia a millones de personas,
sesgando de este modo la distribucin de riqueza en este
planeta. La sociedad podra convertirse cada vez ms en
una nacin de ricos y pobres" de la informacin. Esto
sucede ya en pequea escala, y se acelerar en el prximo
siglo. Adems, a finales del siglo XXI, quiz desde el 2050
hasta el 2100, existir el peligro de que los robots puedan
264
APNDICE B
hacerse gradualmente autoconscientes y, por tanto, plan-
tear una amenaza para nuestra existencia. Aunque esta
idea es totalmente especulativa, los cientficos han dedica-
do no pocas reflexiones a la cuestin de cmo controlar
mejor a los robots a medida que estos asuman gradualmen-
te un nmero cada vez mayor de caractersticas humanas.
MICHl KAKU, Visiones
Como en el interior de un holograma, cada parte del
mundo es un componente de un todo, aunque el mundo en-
tero est presente en cada una de sus partes. Del mismo
modo, cada persona, en cada nacin y cultura, abarca el
mundo siendo, a la yez, una parte del mundo. La incerti-
dumbre surge de esta paradoja.
La incertidumbre est tambin en relacin con la rapidez
del cambio. No obstante, a menudo olvidamos que los dife-
rentes cambios ocurren todos al mismo ritmo. Algunos cam-
bios son extremadamente rpidos, mientras que los otros tie-
nen lugar con lentitud. Los cambios econmicos,
tecnolgicos y polticos son rpidos a menudo. Sin embargo,
la capacidad de la gente y de las instituciones para adaptarse
tiende a ser ms gradual. En el Club de Roma se conoce este
fenmeno como el intervalo humano. Es decir, la humanidad
se encuentra en una carrera continua de ajuste a los cambios
rpidos que preceden su capacidad de adaptacin.
La futurologfa supone un compromiso con el cambio y
la accin que implica una voluntad de construir el futuro
ms que adaptarnos simplemente. El ser humano se halla
en el centro del compromiso de la futurologa con el cam-
bio. Esto entraa responsabilidad y valores ticos fuertes.
Con todo, a pesar de ladas nuestras herramientas intelec-
tuales y morales, los futurlogos todava son incapaces de
ofrecer las teoras de su disciplina.
ELENRA MASINI BARBIERI, Claves para el siglo XXI
265
CARTA AL HOMO C1BERNt7lCI./S
Literatura y ciencia-ficcin
No hay seguridad --citando sus propias palabras- de
que no se produzca el desarrollo final de la consciencia
mecnica por el hecho de que ahora las mquinas tengan
poca consciencia. Un molusco no tiene mucha conscien-
cia. Piense en el extraordinario avance que han hecho las
mquinas durante los ltimos siglos y observe lo lenta-
mente que avanzan los reinos animal y vegetal. Las m-
quinas ms organizadas no son criaturas del ayer, sino de
hace cinco minutos, por decirlo as, en comparacin con el
pasado. Suponga, para entrar en el razonamiento, que los
seres conscientes han existido desde hace veinte millones
de aos, y mire las zancadas que han hecho las mquinas
en los ltimos mil! No es posible que el mundo dure otros
veinte millones de aos? Si es as, en qu no se converti-
rn al final? No es ms seguro acabar con el mal con un
pellizco cuando est brotando y evitar que progrese?
Pero quin puede decir que el motor de vapor no tiene
una clase de consciencia? Dnde empieza la consciencia
y dnde acaba? Quin puede marcar la lnea divisoria?
Quin puede marcar cualquier lnea? No est todo inte-
rrelacionado con todo? No est la maquinaria vinculada
con la vida animal en una nfima variedad de modos? La
cscara de un huevo de gallina est hecha de un delicado
material blanco, y es en todo como una mquina, del mis-
mo modo que la huevera: la cscara es un dispositivo para
contener el huevo, del mismo modo que lo es la huevera
para contener la cscara: ambas son fases de la misma fun-
cin. La gallina hace la cscara dentro de ella, pero es pura
cermica. Ella hace su nido fuera de ella misma por pura
conveniencia, pero el nido no es ms mquina que la cs-
cara. Una mquina solo es un dispositivo.
SAMUEL BL'TI_ER, Erewhon
266
APNDICE B
El cine sera el resultado donde vendran a confundir-
se, para perderse, las filosofas y las artes dominantes, una
suerte de confusin entre el alma humana y los lenguajes
del alma/motor. La misma sucesin de las artes en la histo-
ria indica esta descomposicin.
PAUL VIRILIO, La esttica de la desaparicin
La ciencia-ficcin es una literatura sobre mundos dis-
tintos a los nuestros, una exploracin a la pregunta qu
pasara si? Tendemos a proyectar tales mundos nuevos en
el futuro. Pero no hay razn por la que no debiramos ex-
tender ese Y si't, al pasado, a fin de descubrir cmo po-
dran haber sido plausiblemente las cosas de otra forma.
De hecho, mantengo que toda la ciencia-ficcin que puede
etiquetarse con una fecha marcada en el presente o futuro
del autor, finalmente se convertir en una suerte de historia
alternativa.
STEPHEN BAXTER, Branches in Time:
Alternate Histories Are True SF
Epidemiologa: Teora de catstrofes a cmara lenta.
Automvil: Los millones de coches de este planeta
estn todos quietos y su movimiento aparente cons-
tituye el mayor sueo colectivo de la humanidad.
Transistor: Si la rueda es I en el sistema binario, el
transistor es cero, pero qu sera 100000I?
Retrovirus: Grmenes nocivos que la ciencia-fic-
cin podra haber inventado. Cuanto ms avanza la
medicina moderna, ms urgente es nuestra necesi-
dad de enfermedades que no conocemos.
J. G. BAU.ARD, Ensayos y reseas
1. Ningn robot daar a un ser humano o por inac-
cin permitir que un ser humano se llegue a daar.
267
CARTA AL HOMO C1Hf.RNUJCUS
2. Un robot debe obedecer las rdenes dadas por los
seres humanos excepto cuando tales rdenes puedan entrar
en conflicto con la primera ley.
3. Un robot debe proteger su propia existencia en tan-
to en cuanto tal proteccin no entre en conflicto con la pri-
mera o segunda ley.
ISAAC ASIMOV, Yo Robot
Presumamos por un momento
que el Titanic est a punto de hundirse,
aunque yo, ingeniero, poco dado a la fantasa,
sostengo que tal desenlace es bastante improbable
(Entonces?)
No hay que preocuparse mucho. Las estadsticas indican
que en un momento dado pueden zozobrar una docena
de barcos que a nadie le importe, porque sus
nombres son Rosalind II o Bellavista
y no Titanic. No hay que olvidar que
en este instante surcan los siete mares
millares de naves que llegarn puntualmente a puerto,
aunque nosotros nos ahoguemos.
Adems, toda innovacin conlleva catstrofe:
nuevas herramientas, nuevas teora'>, nuevas emociones:
eso es lo que se llama evolucin.
y as, aunque en nuestra discusin imaginemos
que todos los barcos se han de hundir en el mismo da,
en tal caso lo nico que tenemos que hacer es
presentar algo nuevo: enormes planeadores en el cielo,
ballenas amaestradas, o nubes de hierro.
de lo contrario, llevar vidas estticas.
hace tiempo que los rboles lo practican con xito.
Yen caso
que no surjan ideas, peor para nosotros. Despus de
[todo
268
APNDICE B
ya se han extinguido otras formas de vida,
yo dira que en beneficio nuestro.
Dnde estaramos ahora si los reptiles alados
y los dinosaurios no se hubieran topado
con algunas complicaciones? Me comprende?
De todo lo cual concluyo que no tiene sentido
un punto de vista demasiado estrecho
sobre cualquier acontecimiento que nos concierna,
[por ejemplo,
nuestra muerte. Claro que 10que estoy diciendo,
como ingeniero e inveterado bebedor de vino oporto,
no revela nada totalmente nuevo,
de ah que est a punto de hundirme.
HANs MACNUS &7ENSBERGER, El hundimiento del Ttanic
Tradicionalmente, ha existido un abismo enorme entre
las ciencias y las humanidades, una brecha entre la cultura
literaria, cuyo mundo formal es el arte y la poltica, y la
cultura de la ciencia, cuyo mundo es la ingeniera y la in-
dustria.
Pero ese vaco est llenndose a una velocidad insospe-
chada. Ahora la cultura tecnolgica se ha salido de madre.
Los avances de la ciencia son tan profundamente radicales,
tan perturbadores, conflictivos y revolucionarios, que ya no
se pueden controlar. La ciencia est penetrando en la cultu-
ra general de forma masiva, ya est en todas partes. La es-
tructura tradicional del poder, las instituciones de toda la
vida, han perdido el control sobre el ritmo del cambio.
y de pronto, se hace evidente una nueva alianza: la in-
tegracin de la tecnologa y la contracultura de los ochenta;
una alianza profana entre el mundo tecnolgico y el mundo
de la disidencia organizada, el mundo subterrneo de la
cultura pop, de la fluidez visionaria y de la anarqua de las
calles.
269
CARTA AI.1I0MO ClBERNtT/CUS
La contracultura de los sesenta fue rural, romanticona,
anticientfica y antitecnolgica. Pero siempre acech en su
corazn una contradiccin simbolizada por la guitarra
elctrica. La tecnologa del rack era como el filo agudo de
un cuchillo.
BRUCE STERUNG, Mirrorshades
270
APNDICEC
Modelo de investigacin!
accin de CTS activista
D N este Apndice no vamos a plantear todos los modelos
Lposibles de trabajo-caractersticos de CTS. Vamos a limi-
tamos a desarrollar mnimamente y de manera esquemtica
un modelo bsico y abierto -mejorable- del CTS activista
que hemos planteado en el libro. Es, pues, esencialmente un
modelo enfocado hacia la accin, lo cual no merma las vir-
tualidades de otros planteamientos anteriores de corte acad-
mico o filosfico, al contrario, lo ampla y le confiere un
fuerte sentido social, el objetivo ltimo de todo CTS.
Este libro, en tanto manual activista de CTS, cumple as
con este Apndice y otros contenidos con su exigencia acti-
vista, enfocando necesariamente su accin concreta, deriva-
da de la Declaracin de CTS crtico para una accin en el
siglo XXI, con la elaboracin de este modelo de investiga-
cin/accin para su aplicacin, especialmente dirigida a los
estudiantes primerizos en esta materia.
Fase 1. Investigacin
En la primera fase de cada proyecto de CTS activista
se hallan las claves de su desarrollo posterior, del que sur-
gir el tipo de elaboracin (F2) y el carcter de la accin
271
CARTA AL /lOMO ClBERNETlCUS
final (F3). La investigacin sobre cualquier conflicto tec-
nolgico puede abarcar desde un tema terico a un caso
local. Lo importante es que la eleccin est motivada por
una fuerte implicacin de algn tipo -vnculo autobiogr-
fico, de conocimiento previo, etc.-, que sin menosprecio
de una cierta objetividad, justamente, halle en el propio in-
vestigador o en el grupo de investigadores un fuerte impul-
so personal y social que se convierta en activista.
Estos seran los pasos que hay que seguir:
a) Eleccin del tema o caso.
b) Hiptesis del tema o caso.
e) Diseo especfico de metodologa y enfoque del es-
tudio.
d) Reparto de tareas en el grupo de investigacin, si lo
hubiera.
e) Bsqueda de fuentes informativas: hemeroteca, bi-
bliografa/webgrafa general del conflicto y espec-
fica del caso.
j) Trabajo de campo: fotografa, vdeo, grabacin de
entrevistas a los implicados, afectados y agentes im-
plicados.
g) Diario de campo: ---desarrollo abierto de la hipte-
sis, notas, cuestiones, etc., para la elaboracin y la
accin.
Fase 2. Elaboracin
En esta fase es necesario tener una mente abierta y fle-
xible a la utilizacin de formatos convencionales, cuando
sean necesarios y tiles, al tiempo que para adoptar otros
medios nuevos o versiones con un marcado carcter expre-
sivo, divulgativo y cibercultural. Del mismo modo, se pue-
den elegir diferentes gneros ensaysticos (o hbridos) de-
272
APNDlCEC
rivados de la eleccin del formato. Las investigaciones
CTS deben abrirse al horizonte epistemolgico de los nue-
vos medios y ser al mismo tiempo accesibles a toda la so-
ciedad civil.
Estos seran los pasos que hay que seguir:
a) Eleccin de formato o formatos adecuados al
tema-caso/accin: artculo, libro, vdeo documental, pgi-
na web, hipertexto/hipennedia, novela de ciencia-ficcin o
ensayo-ficcin, hbridos, etc.
b) Contenidos:
i) Historia del tema y antecedentes del caso.
ii) Descripcin del conflicto tecnolgico.
iii) Efectos positivos y negativos.
iv) Actitudes sociales (aceptacin, rechazo, mati-
ces, etc.).
v) Argumentos valorativos y ticos.
vi) Autocrtica del planteamiento del estudio.
vii) Vetas abiertas: desarrollo hiperfilosfico, pro-
gresivo y colectivo del anlisis del conflicto a
travs de la red con propuestas.
viii) Conclusiones abiertas, propuestas prcticas y
planteamiento de los criterios de la accin.
ix) Relacin de posibles nuevos trabajos de CTS
activista derivados.
Fase 3. Accin
En esta fase final, el primer paso consiste en ser cons-
cientes de los objetivos sociales que se pretenden, una vez
elaborado el trabajo de CTS. De acuerdo con nuestra visin
activista, para el intelectual de CTS cualquier objetivo,
273
CARTA AL HUMO ClBERNETlCUS
aparte de los puramente acadmicos, resulta legtimo. De la
valoracin de los objetivos puede resultar una estrategia
abierta o combinada para cumplir uno de ellos o varios.
Las diferentes alternativas pueden ser complementarias.
Cada problema puede tener un desarrollo eficaz en uno o en
varios modelos de accin, dependiendo del caso o el objeti-
vo previo. De cualquier manera, hay que considerar aspec-
tos nuevos y determinantes como la potenciacin cibercul-
tural de esta fase activista, ya sea como divulgacin a travs
de los medios convencionales o de guerrillas de comunica-
cin o como coordinacin y aglutinamiento de fuerzas a
travs de la red. Sigue siendo precisa una cuidadosa valora-
cin de los lmites de las acciones en el rea de la desobe-
diencia civil. Partiendo del respeto a los derechos humanos
y la no violencia, la frontera se halla en los diferentes tipos
de sabotaje, desde la huelga (legal, generalmente) a la
destruccin de bienes (ilegal, pero en determinadas circuns-
tancias o en ciertos regmenes, ante un mal mayor que afec-
te de manera grave y directa a las personas, puede ser consi-
derado). Por otra parte, ms all de los nuevos mtodos de
resistencia y de accin de la desobediencia civil, son muy
amplias las posibilidades de actuacin pacfica en la esfera
posibilista de la conciliacin y la negociacin.
Estos seran los pasos que hay que seguir:
- Posibles objetivos:
a) Divulgacin y concienciacin sobre un tema o
conflicto tecnolgico.
b) Discusin y moratoria de una tecnologa.
e) Negociacin poltica y/o cvica de su aplicacin
entre gobiernos y grupos.
d) Planteamiento de iniciativas judiciales y/o demo-
crticas (por ejemplo, referndum).
274
APNDICE e
e) Paralizacin o no aplicacin de determinada tec-
nologa.
f> Creacin y aplicacin de una alternativa tecnol-
gica aplicable.
g) Generacin de una plataforma reflexiva-activista
permanente.
h) Valoracin de alternativas activistas y niveles de
intervencin:
l. Presentacin de ponencias acadmicas, pu-
blicacin de trabajos en prensa, revistas, li-
bros, televisin, radio o pginas web.
11. Colaboracin con grupos organizados: aseso-
ramiento, mediacin, propuestas, etc.
TIl. Creacin de plataformas temporales, plantea-
miento de iniciativas generales y campaas.
IV. Realizacin de acciones concretas: iniciati-
vas judiciales o polticas, protestas o campa-
as pblicas, intervenciones mediticas. ac-
tos de desobediencia civil (performance,
boicot, sabotaje, etc.).
V. Creacin de comunidades virtuales/reales in-
terdsciplinares para el desarrollo progresivo,
interactivo y glocal de una problemtica (y
contactos con otros grupos, etc.).
VI. Desarrollo de microproyectos sobre tecnolo-
gas alternativas.
El desarrollo de este modelo de CTS activista lgica-
mente puede sufrir mltiples alteraciones y adaptaciones.
Por tanto, es nicamente un modelo bsico que pretende
dibujar las aspiraciones operativas de este tipo de enfoque
de CTS. Dado su sentido abierto y progresivo, una de las
tareas ms tiles para los estudiantes activistas sera desa-
275
CARTA AL HOMO ClBERNITICUS
rrollar con nuevas consideraciones y opciones cada uno de
sus niveles.
En este sentido, en la pgina web derivada de este li-
bro, el lector interesado y el estudiante activista encontra-
r, adems de ejemplos textuales de este modelo, una sec-
cin de Propuestas de CTS en accin, para aplicarlas o
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276
APNDICED
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