Dos sillas. Entra MATILDE, una mujer mayor, de aspecto firme y decidido.

Gua a GRACIELA, quien la sigue lloriqueando mientras estruja un pauelito. GRACIELA tiene aspecto atemorizado, aire muy simple. Calza zapatillas ordinarias. Durante toda la accin, a cada rplica dura de MATILDE, GRACIELA intentar levantarse y MATILDE la vuelve a sentar sin interrumpir el dilogo. MATILDE: Ven, pas. No tengas miedo. Sentate. GRACIELA (se sienta): Gracias, seora. (Mira a su alrededor) Esto es muy lindo. Usted vive sola? MATILDE: S, mejor sola que mal acompaada. Como te pasa a vos. (GRACIELA llora. MATILDE la mira, mueve la cabeza) Por qu te dejs pegar? GRACIELA: No me dejo pegar. Se enoja y...pega. MATILDE: En esta poca? Te imagins que uno me ponga a m las manos encima? GRACIELA: (la mira. Boba, pero con doble intencin): No, no me imagino. MATILDE: Lo deshago! Qu canalla! Dnde habr visto? Aprovecharse de una mujer! Yo, yo lo mato! GRACIELA: Usted es fuerte MATILDE: Fuerte? Qu es eso? Uno se construye adentro como una casa. Pero, piba, vos tens adentro un rancho que se viene abajo. (GRACIELA llora, intenta levantarse. MATILDE la hace sentar) No llors. Secate esas lgrimas. No seas flojona. Por qu te peg? GRACIELA: Nada. Tiene esa costumbre. MATILDE: Qu bien! Y lo permits? GRACIELA: No, seora. Yo no permito nada. l, por su cuenta... Pero no es malo! Haba tomado unas copas. Jug y perdi... MATILDE: Lindo tipo! GRACIELA: Usted es fuerte.

MATILDE: Y terminala con que soy fuerte! Yo te voy a ensear ciertos principios, moral, querida. Tiene que haber respeto entre hombre y mujer! Si no, no ha matrimonio que aguante! GRACIELA: (tmida): No estamos casados. MATILDE (Interesada): No? GRACIELA (modesta): Es nuevo MATILDE: Ah! Pero vos cambis uno todo los das! (GRACIELA intenta levantarse) Este es el segundo. GRACIELA: (modesta): El tercero (piensa) O cuarto... (Re tontamente) No me acuerdo... MATILDE: En ciertas cosas es mejor prestar atencin, mhijita. (Exttica) Qu abundancia! De dnde sacs tantos hombres porque yo... (Se recompone) El tercero, o cuarto, y te pega! No cambis para mejorar, eh? GRACIELA: S, seora. Es un pan de Dios MATILDE: Si no fuera, te manda la hospital. Es hora de que aprendas. GRACIELA: No puedo MATILDE: Te enseo. Confi en m que yo, sobre hombres, s todo. Decime, cmo viene de la calle? GRACIELA: Caminando. MATILDE: No. Carioso, pesado? GRACIELA: Pesado MATILDE: Pesado cmo? GRACIELA: Y... pesado, quiere desahogarse. No tenemos perro. MATILDE: Para patearlo. GRACIELA: (contenta): S! Cmo se dio cuenta? Y como yo estoy a mano... (sonre) MATILDE: Se divierte.

GRACIELA: No, no! Viene muy serio. Empieza pidindome el mate, y despus rezonga, que est fro, o caliente, o... MATILDE: Y vos, nada? GRACIELA: No, yo nada, Yo cebo. MATILDE: Hasta que te lo tira por la cabeza. GRACIELA (contenta): S! Cmo adivin? MATILDE: Mir que sos pava! Y despus? GRACIELA: Y despus se arrepiente. Quiere darme un beso y yo no quiero. MATILDE: Por qu? No te gusta? GRACIELA: S, pero no con la yerba en la cabeza. MATILDE: Tens razn. Y qu pasa? GRACIELA: Y ... se pone furioso. Me dice...hembra desagradecida. MATILDE (muy asombrada): Hembra ... desagradecida. Y por qu? GRACIELA: Porque cuando est de buen humor, me trae regalos. MATILDE: Qu? GRACIELA: Y... porqueras que ve por ah. Pulseras que se rompen y...vestidos horribles. zapatillas! MATILDE: Qu agradecida sos! No se equivoca. GRACIELA: Pero es que tiene un gusto! MATILDE: A caballo regalado, no se le miran los dientes. (GRACIELA intenta levantarse) Y qu ms? Despus de la palabrita esa. GRACIELA: Yo soy muy sincera, le digo lo que pienso: que me compra porqueras. MATILDE: Y te da un bife. GRACIELA: S.

MATILDE: Con todo el alma, te revienta la cara. GRACIELA: No. Lo atajo con el codo. Pero la intencin est. (Llora) MATILDE (la mira, menea la cabeza)!Qu juventud! Y decime, despus? GRACIELA: Qu voy a hacer despus? Lloro. MATILDE: Y l se ablanda? GRACIELA: S. MATILDE: Bueno! Tiene buen corazn. Te besa? GRACIELA: S. Donde quiso pegarme. (Se seala). Me besa toda la mejilla. Se muerde los dedos. MATILDE (muy asombrada): l? Para qu? GRACIELA: Como castigo. MATILDE: (conquistada): Es tierno. (Dulcemente) Y hacen las paces? GRACIELA: No. MATILDE: Por qu? GRACIELA (muy desanimada): Porque quiere mate otra vez. MATILDE: Y qu clase de mujer sos que no sabs cebar un mate? GRACIELA: Cebo lo mejor que puedo! MATILDE: Pero no pods mucho. GRACIELA: Pongo todo mi corazn, seora! (Llora a raudales) MATILDE: Y para qu? Para qu vas a poner todo tu corazn ah? Pones la yerba en el mate y listo. No hay que desperdiciar los sentimientos, querida! Y despus? GRACIELA: Cebo. MATILDE: Se repite: te lo tira otra vez por la cabeza. GRACIELA: No. Me tira la pava.

MATILDE (satisfecha): Carcter tiene. Y qu hacs? GRACIELA: Lloro. MATILDE: Qu falta de recursos! Y l, cmo reacciona? Te besa? Dnde te salpic el agua caliente? En cualquier lugar? GRACIELA: S, pero no quiero. Entonces sale a la calle y me compra alguna porquera. Nunca me trae nada lindo, un tapado de pieles, un auto! No, porqueras baratas. Me ilusiono, y para qu? (Llora) Mire cmo estoy vestida! Un mamarracho! MATILDE (la mira): S, pero vale la intencin. Si a mi me trataran as... (suspira) GRACIELA: Usted lo hara...polvo. MATILDE (abstrada): Seguro. (Bruscamente) Cuntos aos tiene? GRACIELA: Treinta y dos. MATILDE: Linda edad... Y no hay edad para el amor...(suspira) Es mujeriego? GRACIELA: No. No mira a ninguna mujer ms que a m. MATILDE (indignada): Pero vos la ligaste todas! Es un buen mozo? O tiene algn defecto? Tuerto? Rengo? GRACIELA: No, seora. Es apuesto. Delgado, alto, morocho... MATILDE (termina, incrdula): Y con ojos azules. GRACIELA: S. MATILDE (no lo soporta): Raj! Raj de ac! GRACIELA (llora y va hacia la puerta): Yo se que nadie me quiere! MATILDE (corre a buscarla): Perdoname. Quedate. Por qu te ofendiste? GRACIELA (mansa): Tiene mal genio, seora. MATILDE (tiernamente venenosa): S. Pero no con vos, que sos una dulzura! Sentate. Descans. (La acaricia) Pobrecita! Yo te cuido, no te preocups., A m no me asusta nadie. Treinta y dos aos. Ay! Aguantar a esa bestia! Dnde estar ahora?

GRACIELA: En casa. Acostado. MATILDE: Mordindose los dedos, seguro. Cmo le gusta el mate? Dulce? GRACIELA: No s. MATILDE: Oh, no sabe! Es para matarla! Llevo uno dulce y uno amargo. Alto, morocho y de ojos azules. Ah! (Se dirige hacia la puerta) GRACIELA: A dnde va seora? MATILDE: Quedate aqu. Es tu casa. Descans. Deseame suerte! GRACIELA (en las nubes): Para qu ,seora? MATILDE: Le cebo un mate. GRACIELA: Tenga cuidado. Si no le gusta, se lo tira por la cabeza. MATILDE: Me agacho. Se lo devuelvo. GRACIELA: Usted se lo devuelve? No se atreva! MATILDE: Yo? Qu sabrs! Le tiro el mate y la pava. Y despus, para consolarlo, si tiene suerte, lo beso...