Energa solar fotovoltaica aplicada al alumbrado

1. Energas renovables
El inters por la ecologa cobra cada da ms impor tancia en nuestra sociedad, el empleo de materiales reciclables y el uso de fuentes de energa renovables y lmpias preocupa cada da ms a los usuarios y consumidores de energa. Se considera una energa renovable a aquella fuente de energa que es inagotable, al contrario de lo que ocurre con las fuentes de energa no renovables, como el petrleo, el carbn, el uranio o el gas. Las fuentes de energa renovables provienen en su mayora del Sol, ya sea de forma directa o indirecta. El Sol provoca una serie de fenmenos naturales los cuales se aprovechan para obtener energa. Analizando las diferentes fuentes de energa de que se dispone actualmente, tanto renovables como no renovables, la distribucin en Espaa viene dada de la siguiente forma: Fuente de Energa Petrleo Carbn Nuclear Gas Energas Renovables % 54 19 16 6 5

de una forma natural o artificial. Se aprovecha la diferencia de energa potencial existente debida al salto. Biomasa Se entiende como biomasa las leas y otros materiales vegetales, los cuales tienen caractersticas que permiten que sean utilizados como combustible. Se suelen emplear a nivel domstico para la obtencin de agua caliente o calefaccin. A nivel industrial se emplea para intervenir en los procesos trmicos de un sistema, e incluso para generar energa elctrica. Residuos slidos urbanos La eliminacin de los residuos slidos urbanos representa un grave problema medioambiental. Aprovechando sus cualidades como combustibles, se puede conseguir generar energa elctrica, se logra de esta forma eliminar materia inerte y generar energa al mismo tiempo. Energa elica La energa elica consiste en aprovechar la fuerza del viento para hacer mover las palas de una hlice, se obtiene as energa elctrica. Energa geotrmica Este tipo de energa se consigue aprovechando un fenmeno trmico que se da en la corteza terrestre. Debido a causas geolgicas aparecen anomalas trmicas que provocan el calentamiento de los acuferos. Energa solar trmica Mediante el uso de unas instalaciones adecuadas, es posible aprovechar el efecto trmico de la radiacin solar, con lo que se con109

Las diferentes energas renovables de que se dispone actualmente son las siguientes:

CARLOS SIERRA GARRIGA

Dpto. Estudios Luminotcnicos UPC
MONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996

Energa hidroelctrica Este tipo de energa se consigue mediante el aprovechamiento de saltos de agua creados ya sea

sigue calentar el agua, y se logra de esta forma sustituir a los combustibles fsiles como el gas. Energa solar fotovoltaica Este tipo de energa se obtiene mediante el aprovechamiento del efecto fotovoltaico. Gracias a este efecto se consigue la transformacin directa de la energa solar en energa elctrica.

Fig. 1. Esquema de funcionamiento de un sistema de energa solar fotovoltaica

2. Sistemas de energa solar fotovoltaica

Un sistema de energa solar fotovoltaica est formado por tres componentes bsicos. Las placas solares son las encargadas de transformar la energa solar en energa elctrica mediante el efecto fotovoltaico. Por otro lado, estn las bateras cuya funcin es la de almacenar la energa proveniente de las placas. Por ltimo, un elemento de mucha importancia es el regulador de carga, cuya funcin es la de controlar el estado de carga de las bateras.

3. Descripcin de los elementos del sistema

3.1. Mdulo solar fotovoltaico El mdulo o placa solar fotovoltaica es la parte del sistema encargada de transformar la radiacin solar en energa elctrica. Est compuesta por pequeas clulas interconectadas entre s. Estas clulas son de silicio, existiendo dos tipos diferentes. Por un lado, estn las placas de silicio monocristalino que son las que dan mximo rendimiento, y por otro lado estn las de silicio policristalino, de menor rendimiento que las anteriores. El rendimiento de estas placas es aproximadamente del 15%, es decir, de toda la energa que reciben del Sol, transforman en energa elctrica alrededor de un 15 %. 110

Estas placas generan tensin continua, y sus tensiones de funcionamiento tpicas son de 12 24 voltios. La intensidad generada viene expresada por el grfico de la figura 2. Cada modelo de placa solar fotovoltaica tiene su grfica caracterstica. Esta curva muestra la evolucin de la intensidad en funcin del voltaje, para un nivel de intensidad luminosa determinada, generalmente de 100 mW/cm2 y una temperatura tambin determinada (25 C). Generalmente, se incorporn ms grficos de evolucin, tanto en funcin de la temperatura como en funcin de la intensidad luminosa recibida, ya que pueden existir variaciones significativas si varan estos parmetros. La potencia que caracteriza al

mdulo solar fotovoltaico es la potencia pico. Esta potencia es la mxima que podramos obtener si trabajramos en el punto de potencia pico, que generalmente no se corresponde con los valores usuales de 12 V o 24 V. Como se puede apreciar, la intensidad sigue un valor constante hasta llegar a un punto en que cae de una forma muy fuerte. El rango de utilizacin de la placa ser aquel en que la intensidad sea constante. Por lo tanto, trabajando a las tensiones usuales, la potencia que se podr extraer de la placa ser: P=VxI Siendo V = 12 V o 24 V segn el modelo de la placa que se emplee. Otras caractersticas que se suelen dar del mdulo son el nmero de clulas que incorpora, si son de silicio mono o policristalino, las dimensiones, el peso y condiciones usuales y crticas de trabajo, entre stos el rango de temperaturas, humedad y resistencia al viento. 3.2. Batera La batera es la parte del sistema encargada de almacenar la energa generada por las placas solares fotovoltaicas. Las caractersticas principales de la batera son la tensin entre bornes (voltios) y la capaMONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996

Fig. 2. Evolucin Intensidad/Tensin de una placa solar fotovoltaica

Intensidad (A)

Tensin (A)

cidad, expresada en amperios hora (Ah). La capacidad es la cantidad de electricidad que puede proporcionar la batera cuando se descarga, antes de llegar a una tensin lmite. Las bateras ms comunes son de plomo-cido. Estas bateras suelen venir en mdulos de 2 voltios, los cuales se conectan en serie hasta obtener la tensin de trabajo deseada (12 o 24 V). 3.3. Regulador Los mdulos fotovoltaicos tienen una tensin de salida siempre superior a la tensin nominal de las bateras. Esto es debido bsicamente a dos causas: - La tensin de la placa fotovoltaica debe ser ms elevada con el fin de contrarrestar el efecto de la temperatura. - La tensin de la placa debe ser superior que la tensin en bornes de la batera, con el fin de que sta se cargue de una forma adecuada. Es por ello que el sistema solar fotovoltaico necesita de un elemento que controle tanto el estado de carga como el estado de descarga de las bateras. Esta funcin la cumple el regulador de carga. Las funciones principales del regulador son: - Evitar sobrecargas de las bateras. - Actuar como limitador de tensin, evitando una descarga excesiva de las bateras. - Ajustar la tensin de carga segn el estado de carga de las bateras. - Proporcionar informacin sobre el estado de carga de las bateras. As pues, un buen sistema de regulacin no slo permite aprovechar al mximo la energa suministrada por las placas fotovoltaicas, sino que tambin es esencial para garantizar una buena proteccin y utilizacin de las bateras. 3.4. Aplicaciones de la energa solar fotovoltaica La mayora de las instalaciones realizadas han sido para la electriMONTAJES E INSTALACIONES - SEPTIEMBRE 1996

ficacin de viviendas rurales aisladas y explotaciones agrarias. Existe alguna minicentral elctrica fotovoltaica. Hoy por hoy, la energa solar fotovoltaica es viable en lugares aislados, en los que resulta muy caro llevar las lneas elctricas. Generalmente, las instalaciones solares fotovoltaicas son instalaciones muy especficas, es decir, son instalaciones realizadas segn las necesidades de cada usuario. 3.5. Energa solar fotovoltaica aplicada al alumbrado Dentro del campo del alumbrado, este tipo de instalaciones no est muy extendida en nuestro pas. En el extranjero se han realizado algunos productos, todos ellos de baja potencia, la mayora destinados a alumbrado de parques y jardines y alguna aplicacin en alumbrado pblico. En las instalaciones de alumbrado, se observa que durante el da se genera y almacena la energa, mientras que por la noche se consume, a diferencia de otro tipo de instalaciones, en las que se puede generar, almacenar y consumir al mismo tiempo. Una instalacin de alumbrado pblico puede llegar a funcionar quince horas diarias, todas ellas de noche, lo que hace que el dimensionado del sistema de captacin y acumulacin sea muy importante. A la hora de realizar instalaciones de alumbrado, stas se pueden enfocar desde dos puntos de vista. Por un lado, se puede tener la captacin y acumulacin de energa de toda la instalacin centralizada, es decir, como si fuera una instalacin estndar, lo que en lugar de la conexin a la red elctrica, se conecta al sistema fotovoltaico. La otra alternativa consiste en realizar un punto de luz autnomo, es decir, que incorpore tanto el sistema de generacin como el propio consumo. Analicemos ventajas e inconvenientes de cada uno de estos sistemas de alumbrado: La instalacin centralizada requiere de un gran espacio para la situacin de las del sistema de

captacin y acumulacin que rena las condiciones idneas de insolacin. Adems, se debera realizar las correspondientes canalizaciones para el paso de tubos y cables. En el punto de luz autnomo este problema se solventa, ya que todo el sistema viene incorporado en la misma unidad. Al incorporar la generacin y el consumo, el nico inconveniente que surge es el del dimensionado del soporte, ya que hay una superficie mucho mayor expuesta a la fuerza del viento. Esto tambin provoca que la cimentacin del soporte est tambin sobredimensionada para soportar los esfuerzos. En la instalacin centralizada existe el riesgo de que una avera puede provocar que falle toda la instalacin. En una instalacin a base de puntos de luz autnomos esto no ocurre, ya que el funcionamiento de uno no afecta al funcionamiento del resto. Si se desea ampliar la instalacin, resulta mucho ms complicado en la instalacin centralizada, ya que pueden existir problemas de espacio para la situacin de las placas, o que se deban cambiar las baterias por unas de mayor capacidad. Con el punto de luz autnomo, este problema queda resuelto. El mayor problema del punto de luz autnomo es el de la potencia. Debido a limitaciones fsicas es difcil emplear lmparas de una potencia elevada, ya que esto provocara que el sistema de captacin tuviera unas dimensiones excesivas. Todos los diseos de puntos de luz autnomos realizados no incorporan lmparas de potencia superior a 50 W, ya que el uso de una potencia superior obligara a usar un nmero de placas elevado, y teniendo en cuenta que el sistema de captacin puede representar ms del 60% del coste de la unidad, hara este proyecto inviable.

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