Vivan en otro tiempo cuatro jvenes d la casta de los brahmanes, cuatro hermanos que se queran entraablemente y que haban

resuelto viajar juntos hacia un imperio vecino, en el que esperaban encontrar fortuna y renombre. Tres de ellos haban estudiado seriamente todas las ciencias y conocan a fondo la magia, la astronoma, la alquimia y las doctrinas ocultas ms difciles, en tanto que el cuarto no haba cultivado ningn saber; l no posea ms que la inteligencia. Mientras caminaban, uno de los doctos hermanos hizo la siguiente observacin: Por qu nuestro hermano, que no posee ningn conocimiento, debe beneficiarse con nuestra sabidura? Jams podr obtener el favor de los reyes, e inclusive nos pondr en ridculo. Es preferible que retorne a casa. Pero el hermano mayor le respondi: De ninguna manera! Permitmosle compartir nuestra buena fortuna, porque es nuestro hermano bienamado y puede que encontremos para l una posicin que ocupe sin ocasionarnos vergenza. Siguieron, pues, su camino y al cabo de cierto tiempo, mientras atravesaban un bosque, advirtieron la osamenta de un len que yaca dispersa sobre el sendero. Los huesos estaban blancos como la leche y duros como el silex, pues haban sido secados y blanqueados por incontables soles. Entonces, el que haba censurado la ignorancia del hermano menor volvi a hablar: Mostremos a nuestro hermano las maravillas que la ciencia puede cumplir. Burlmonos de su falta de saber convirtiendo esta osamenta en un len vivo. Mediante algunas palabras mgicas yo puedo ordenar a estos huesos que vuelvan a juntarse en armona. Y pronunci las mgicas palabras, de suerte tai que los huesos volaron por el aire y volvieron a ensamblarse en un perfecto esqueleto. Yo declar el segundo hermano, mediante una frmula encantada puedo cubrir estos huesos con tendones, cada uno en su lugar correcto, y regenerar los msculos irrigndoles sangre, y crear asimismo las venas, los humores, la mdula, los rganos y la piel. Y pronunci la frmula encantada, y el cuerpo del len, enorme, perfecto y peludo, apareci ante ellos. En cuanto a m intervino el tercer hermano, yo puedo, gracias a una slaba hechizada, dar calor a esta sangre y movimiento a este corazn, de modo que el animal viva, respire y pueda devorar a las dems criaturas... e inclusive lo escucharis rugir.

Pero antes de que el otro pudiese pronunciar la slaba hechizada, el cuarto hermano, que nada saba de las ciencias, puso su mano sobre la boca del que haba hablado y grit: Detente! No digas esa palabra..., pues lo que tenemos delante es un len, y si t le das la vida nos devorar. Al escucharlo los otros rieron y se burlaron de l: Vuelve a casa, loco! Qu sabes t de la ciencia? Mas l les respondi: Esperad al menos, antes de resucitar al len, a que vuestro hermano se haya refugiado en ese rbol. Y ellos consintieron. No haba concluido casi de trepar al rbol cuando la palabra fue pronunciada. El len se sacudi y abri sus grandes ojos amarillos. Luego se estir, levantse en toda su talla y comenz a rugir, y saltando velozmente sobre los tres sabios doctores los mat y comenz a devorarlos. Cuando el len se hubo retirado, el adolescente que nada saba de la ciencia y que no posea ms que la inteligencia descendi del rbol y retorn a su casa.