PULSO

DEFINICION El pulso es el nmero de latidos cardacos por minuto. Es la onda pulstil de la sangre, originada en la contraccin del ventrculo izquierdo del corazn y que resulta en la expansin y contraccin regular del calibre de las arterias. La onda pulstil representa el rendimiento del latido cardiaco, que es la cantidad de sangre que entra en las arterias con cada contraccin ventricular y la adaptacin de las arterias, o sea, su capacidad de contraerse y dilatarse. Asimismo, proporciona informacin sobre el funcionamiento de la vlvula artica. El pulso perifrico se palpa fcilmente en pies, manos, cara y cuello. Realmente puede palparse en cualquier zona donde una arteria superficial pueda ser fcilmente comprimida contra una superficie sea. La velocidad del pulso (latidos por minuto) corresponde a la frecuencia cardiaca, la cual vara con la edad, sexo, actividad fsica, estado emocional, fiebre, medicamentos y hemorragias. Edad: el pulso sufre variaciones desde el momento del nacimiento hasta la madurez y la senectud. Sexo: despus de la pubertad el pulso es ms lento en el hombre que en la mujer.

Ejercicio fsico: la velocidad del pulso aumenta con la actividad fsica. En los atletas en reposo la frecuencia aparece disminuida (bradicardia) debido al gran tamao y fuerza del corazn. Los atletas mantienen normalmente un estado de bradicardia. Fiebre: aumenta el pulso por la vasodilatacin perifrica secundaria al ascenso de la temperatura. Medicamentos: los medicamentos pueden afectar el pulso; algunos lo aumentan y otros lo disminuyen. Hemorragias: la prdida de sangre mayor de 500 ml aumenta el pulso. La taquicardia es signo de anemia aguda. Estado emocional: las emociones como el miedo, la ansiedad y el dolor pueden estimular el sistema simptico aumentando la actividad cardiaca. Forma en que se realiza el examen El pulso se mide en:

La parte posterior de las rodillas La ingle El cuello La mueca La sien La parte alta o la cara interna del pie La mueca

En estas reas, una arteria pasa cerca de la piel. Para medir el pulso en la mueca, coloque los dedos ndice y medio sobre la parte anterior de la mueca opuesta debajo de la base del pulgar. Presione firmemente con los dedos extendidos hasta que sienta el pulso. Para medir el pulso en el cuello, coloque los dedos ndice y medio al lado de la manzana de Adn en la depresin ligera y suave, y presione firmemente hasta que localice el pulso.

Una vez que encuentre el pulso, cuente los latidos durante un minuto completo, o durante 30 segundos y multiplique por dos, lo cual le dar los latidos por minuto.

PREPARACIN PARA EL EXAMEN Si se va a determinar la frecuencia cardaca en reposo, usted debe haber estado descansando por lo menos 10 minutos. Tome la frecuencia cardaca durante el ejercicio mientras est entrenando. INDICACIONES La medicin del pulso puede proporcionar informacin importante acerca de su salud y cualquier desviacin de la frecuencia cardaca normal puede ser indicio de una afeccin mdica. El pulso rpido puede ser un signo de la presencia de una infeccin o deshidratacin. En situaciones de emergencia, la frecuencia del pulso puede ayudar a determinar si el corazn del paciente est bombeando. La medicin del pulso tiene tambin otros usos. Durante el ejercicio o inmediatamente despus, la frecuencia del pulso puede suministrar informacin sobre el estado atltico y su salud. VALORES NORMALES Para la frecuencia cardaca en reposo:

Recin nacidos (0 - 30 meses de edad): de 100 a 150 latidos por minuto. Bebs (3 - 6 meses de edad): 90 a 120 latidos por minuto. Bebs (6 - 12 meses de edad): 80 a 120 latidos por minuto. Nios de 1 - 10 aos: de 70 a 120 latidos por minuto. Nios de ms de 10 aos y adultos (incluyendo ancianos): de 60 a 100 latidos por minuto.

Atletas bien entrenados: de 40 a 60 latidos por minuto.

Adulto 60 80 latidos por minuto

SIGNIFICADO DE LOS RESULTADOS ANORMALES La frecuencia cardaca en reposo consistentemente alta (taquicardia) puede ser indicio de un problema y debe consultarlo con el mdico. Tambin consulte con el mdico respecto a frecuencias cardacas en reposo que estn por debajo de los valores normales (bradicardia). Asimismo, hable con el mdico respecto al pulso que es muy firme (pulso saltn) y que dura ms all de unos cuantos minutos. Un pulso irregular tambin puede ser indicio de un problema. Un pulso que es difcil de sentir puede ser indicio de obstruccin en la arteria. Estas obstrucciones son frecuentes en personas con diabetes o ateroesclerosis a raz del colesterol alto. El mdico puede ordenar un examen, conocido como estudio Doppler, para evaluar esta situacin potencialmente grave.

La arteria cartida transporta sangre oxigenada del corazn al cerebro. El pulso de la cartida se puede sentir a cada lado en la parte frontal del cuello, debajo del ngulo de la quijada. Este "golpe" rtmico es causado por la variacin de volmenes de sangre empujados fuera del corazn hacia las extremidades.

Las arterias llevan la sangre oxigenada desde el corazn hacia los tejidos del organismo y las venas transportan la sangre desprovista de oxgeno desde los mismos tejidos de regreso al corazn. Las arterias son los vasos sanguneos que tienen "pulso", un empuje rtmico de la sangre en el corazn seguido por un nuevo llenado de la cmara cardaca. Para determinar la frecuencia cardaca, se sienten los golpes del pulso en un punto como el interior de la mueca, por 10 segundos, y se multiplica esa cantidad por 6. Este es el total por minuto. PROCEDIMIENTO 1. Lavarnos las manos e informar al paciente del procedimiento a realizar; 2. Elegir la arteria de palpacin: Radial, Cartida, Temporal o Femoral (utilizar preferentemente la arteria Radial); 3. Apoyar la yema de los dedos ndice, medio y anular sobre la arteria elegida, haciendo una ligera presin; 4. Contabilizar las pulsaciones durante 1 minuto (si contamos las pulsaciones durante 30 segundos y multiplicamos por 2 no suele dar el nmero exacto de pulsaciones);

5. Anotar en Hoja de Registros: N de pulsaciones por minuto, Ritmo (regular o irregular) e Intensidad (fuerte o dbil).

EXISTEN NUEVE PUNTOS ANATMICOS PARA LA PALPACIN DEL PULSO.

Pulso temporal: la arteria temporal se palpa sobre el hueso temporal en la regin externa de la frente, en un trayecto que va desde la ceja hasta el cuero cabelludo.

Pulso carotideo: se encuentra en la parte lateral del cuello entre la trquea y el msculo esternocleidomastoideo. No se debe ejercer presin excesiva porque produce disminucin de la frecuencia cardiaca e hipotensin. Tampoco, se debe palpar simultneamente en ambos lados para evitar la disminucin del flujo sanguneo cerebral o, aun, paro cardiaco.

Pulso braquial: se palpa en la cara interna del msculo bceps o en la zona media del espacio antecubital.

Pulso radial: se palpa realizando presin suave sobre la arteria radial en la zona media de la cara interna de la mueca. Es el mtodo clnico ms usado.

Pulso femoral: se palpa la arteria femoral localizada debajo del ligamento inguinal. Pulso poplteo: se palpa realizando presin fuerte sobre la arteria popltea, por detrs de la rodilla, en la fosa popltea. Pulso tibial posterior: se palpa la arteria tibial localizada por detrs del malolo interno. Pulso pedio: se palpa la arteria dorsal del pie sobre los huesos de la parte alta del dorso del pie. RECOMENDACIONES PARA LA VALORACIN DEL PULSO El pulso se valora mediante la palpacin utilizando la porcin distal de los dedos ndice y corazn. En el caso de los pulsos pedio y tibial posterior, se utiliza la mano derecha para palpar los pulsos en el pie izquierdo, y viceversa. El pulso cardiaco apical, y los tonos cardiacos, se valoran mediante auscultacin con fonendoscopio. Palpar cada pulso en forma individual y evaluar frecuencia, ritmo, amplitud y contorno, y en forma simultnea para detectar cambios en la

sincronizacin y la amplitud. Comparar los pulsos de las extremidades del mismo lado y del contralateral con el fin de detectar variaciones. Los pulsos asimtricos sugieren oclusin arterial. El paciente debe adoptar una postura cmoda y relajada. La enfermera debe verificar si el paciente ha recibido medicamentos que afectan la frecuencia cardiaca. Si el paciente ha realizado actividad fsica, es importante esperar entre 10 y 15 minutos antes de controlar el pulso. VALORAR LAS CARACTERSTICAS DEL PULSO. Frecuencia: se presentan los valores normales de la frecuencia cardiaca de acuerdo con la edad. Ritmo: el ritmo normal es regular. La irregularidad est asociada con trastornos del ritmo como fibrilacin auricular. El pulso regular con pausas (latidos omitidos) o los latidos adicionales reflejan contracciones ventriculares o auriculares prematuras. Volumen o amplitud: es la calidad o fuerza de la sangre en cada latido. Se habla de amplitud normal, cuando el pulso es fcilmente palpable, no desaparece de manera intermitente y todos los pulsos son simtricos, con elevaciones plenas, fuertes y rpidas. El pulso disminuido, dbil, filiforme o hipoquinsico se asocia con disfuncin ventricular izquierda, hipovolemia o estenosis artica. Por el contrario, el pulso fuerte, rpido o hiperquinsico (pulso saltn) refleja la eyeccin rpida del ventrculo izquierdo, como en el caso de la regurgitacin artica crnica.

La disminucin de la amplitud del pulso, a veces tan marcada que el pulso desaparece, se denomina pulso paradjico (derrame pericrdico). Cuando hay irregularidad en el pulso pero a cada pulsacin fuerte sigue una dbil se trata de un pulso alternante; este tipo de pulso se encuentra en casos de acentuada degeneracin de la fibra miocrdica.
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Elasticidad: es la capacidad de expansin o de deformacin de la pared arterial bajo la onda pulstil. Una arteria normal, por lo general, es lisa, suave y recta. La elasticidad refleja el estado de los vasos sanguneos. ALTERACIONES DEL PULSO Taquicardia sinusal: frecuencia cardiaca que no sobrepasa los 160 latidos por minuto. Se debe al estmulo del automatismo sinusal por la excitacin del simptico; se observa en la fiebre, hipertiroidismo, falla cardiaca y shock. Taquicardia paroxstica: se inicia en forma sbita y la frecuencia est por encima de 160 latidos/min. Se manifiesta con dolor precordial, angustia y palpitaciones. Bradicardia sinusal: las pulsaciones oscilan entre 40 y 60 latidos/minuto. Se observa en pacientes con hipertensin endocraneana o con impregnacin digitlica. Bradicardia por bloqueo auriculo-ventricular completo: se presenta con pulsaciones entre 30 y 35 latidos/minuto. Es producida por fenmenos asociados con la contraccin de las aurculas y ventrculos y se manifiesta por estado sincopal.