Historia de la medicina legal Aristteles afirmaba que las cosas se entienden mejor cuando se ha logrado comprender con cierta

claridad de que manera se formaron. Es as como se expondr el desarrollo universal de la medicina legal. Antigedad El primer experto mdico legal fue Imhotep, que vivi en Egipto aproximadamente 3000 aos a. de C. Fue la mas alta autoridad del rey Zoser. La medicina egipcia en esa poca estaba socializada, los mdicos eran pagados por el estado, existan algunas especialidades y se castigaban severamente los errores profesionales. El primer cdigo escrito fue el Cdigo Hammurabi, en Babilonia, 1700 aos a. de C. que junto con el Cdigo de los hititas (1400 a. de C.) constituyen las pruebas de la relacin entre la medicina y la ley. Posteriormente podemos citar las Doce tablas, que tuvieron vigencia durante nueve siglos, a partir del ao 451 a. de C. y donde se incluyen normas acerca de duracin del embarazo y la responsabilidad del enfermo mental. Edad Media Se destacan dos documentos: el Cdigo de Justiniano y el Hsi Yuan Lu. El Cdigo Justiniano apareci entre los aos 529 y 564 d. de C. en la declinacin del imperio Romano. Regulaba la prctica de la medicina, la ciruga y la obstetricia, el papel del experto medico e impona penas por la mala prctica profesional. El Hsi Yuan Lu fue un documento escrito en el siglo XII por un juez chino. En el se clasificaban las lesiones de acuerdo con el instrumento que las causaba y su gravedad se graduaba segn la regin corporal afectada. Renacimiento En 1507 Alemania conto con un completo cdigo penal auspiciado pro el obispo de Bamberg razn por la cual se conoci como Cdigo de Bamberg. En 1537 el emperador Carlos V promulgo el Cdigo Carolino en donde se estipulaba la obligacin del mdico de auxiliar a los jueces en casos de homicidio, lesiones, envenenamiento, aborto e infanticidio. En la segunda mitad del siglo XVI destacaron tres personajes: Ambrosio Par. En 1575 dedico algunos volmenes de su obra a la metodologa para preparar informes medicolegales y descubrir las enfermedades simuladas Fortunato Fedele. Public De Relationibus medicorum en cuatro tomos

Paulo Zacchia. Public Questiones medicolegales. Ambrosio Par y Zaccia se les conoce como los precursores de la medicina legal. El siglo XVIII se caracterizo por el desarrollo de las primeras ctedras de medicina legal en las universidades alemanas. La primera ctedra independiente de se estableci en la Universidad de Viena en 1804 y estuvo a cargo de Ferdinand Berhnhard Vietz. DESARROLLO EXTRACONTINENTAL Francia La primera obra de renombre en este campo fue el Trait de Mdicine Lgale de Foder con una primera edicin en 1796 y una segunda en 1813. En 1814 Mateo Jos Buenaventura Orfila public su Tratado de los veneno. Espaa La primera ctedra se fund en Madrid en 1843 a cargo del profesor Pedro Mata. En la primera mitad del siglo XX se han destacado Antonio Piga con su Medicina legal de urgencia y Ricardo Royo-Villanova y Morales con sus Lecciones de medicina legal, ambos en Madrid y en la segunda mitad Leopoldo Lpez Gmez y Juan Antonio Gisbert Calabuig quienes escribieron su Tratado de medicina legal y Medicina legal y toxicologa. En la organizacin medicolegal de Espaa se distinguen: Cuerpo nacional de mdicos forenses. Depende del poder Judicial. Estos deben realizar levantamiento de cadveres, autopsias, reconocimiento de lesionados, exmenes de vctimas de asaltos sexuales, exhumaciones etctera. Los organismos mdicos consultivos de la administracin de Justicia. En ellos se realizan los exmenes que requieren instalaciones o instrumental especial. Son los siguientes: Institutos de Medicina Legal. Dependen del poder Judicial. Pueden ser provinciales y regionales Instituto Nacional de Toxicologa. Est adscrito al Ministerio de Justicia. Institutos Anatmicos Forenses. Dependen del Ministerio de Justicia tienen a cargo la realizacin de toda autopsia que ordenen los jueces de instruccin. Clnicas medicoforenses. Tambin adscritas al Ministerio de Justicia, atienden a los enfermos y lesionados que enven los jueces y tribunales. Escuela de Medicina Legal. Depende del Ministerio de Educacin y Ciencia. Est adscrita a la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense.

Inglaterra La docencia de medicina legal en el Reino Unido fue iniciada por Andrew Duncan en la Universidad de Edimburgo, Escocia, en 1807. La primera en Londres se fund en el Kings College en 1831. La figura ms sobresaliente en este campo Sydney Smith. En la organizacin medicolegal inglesa deben destacarse tres tipos principales de funcionarios: Coroner Cirujano de polica Patlogo forense

El coroner es el funcionario que ordena la investigacin de las muertes sospechosas. Debe ser mdico o abogado. Su labor es regulada por el Home Office y est sujeta a la disciplina del Lord Chancellor. Su mandato es prcticamente vitalicio. Cirujano de polica. Es el facultativo que practica la medicina legal clnica para la polica. Patlogo forense. Es un mdico especialista en anatoma patolgica y en medicina legal. Con frecuencia se trata de profesores de la materia. Italia Treinta escuelas de medicina tienen departamento de medicina legal que suelen abarcar la medicina de seguros (Medicine delle Assicurazioni). Las autopsias judiciales son practicadas por mdicos que los fiscales o los jueces escogen de una lista, con base en su entrenamiento o competencia. Desde tiempos de Cesare Lombroso, la medicina legal italiana tradicionalmente se ha caracterizado por la prevalencia de la psiquiatra. DESARROLLO EN EL CONTINENTE AMERICANO Argentina En 1826 el presidente Rivadavia dispuso que la Facultad de Medicina tendra cuatro ctedras: ctedra de teora y prctica de parto, enfermedades de los nios y medicina legal. Su primer profesor fue el doctor Francisco Cosme Argerich. En el siglo XX la figura ms destacada en la primera mitad fue el maestro Nerio Rojas. Llevo a la ctedra a su mximo esplendor sus libros de Psiquiatra forense y Medicina Lega legal. Fue el

creador de una verdadera escuela argentina de medicina legal de la que fueron dignos exponentes sus alumnos Belbey y Bonnet. Emilio Federico Pablo Bonnet ha sido la figura mas brillante de la medicina legal argentina en la segunda mitad del siglo XX. Fue autor de la obra mas erudita de medicina legal en la lengua espaola. A partir de 2000 la ctedra esta impartida por Jos ngel Patito y Julio Ravioli. En la facultad de medicina de la universidad privada de El Salvador en la capital Federal el profesor titular de medicina legal ha sido el doctor Avelino do Pico. En la Universidad Nacional de Crdoba, la ctedra de medicina legal figuro desde 1883, su primer profesor fue el doctor Juan Bialet Mass quien escribi la obra Lecciones de Medicina Legal. En 1992 se inaugur el instituto de Medicina Forence, que tuvo como primer director al doctor Ernesto B. Linares. En la Universidad del Rosario, la ctedra se cre desde la fundacin de la Facultad de Medicina en 1921. Su primer profesor fue el doctor Raimundo Bosch, estableci el curso de medico legista en 1937. El actual titular Leo J. Lencionini fund la Asociacin de Mdicos forense de la Republica de Argentina (AMFRA), la publicacin del boletn de AMFRA, y la creacin del instituto de Medicina Legal de Rosario dependiente de la Corte Suprema de Justicia y del cual fue su primer director de 1984 a 1992. En la Universidad de la Plata, la ctedra se fund en 1937. Su primer titular fue el doctor Jos Belbey quien la ocupo de 1937 a 1946. En los ltimos aos sus titulares han sido los profesores A. Lara y Miguel ngel Maldonado. En la Universidad de Tucumn la ctedra en sus inicios estuvo interinamente a cargo del doctor Alberto Daniel. En la Universidad de Corrientes, el primer titular fue el doctor Jess Daz Colodrero En la Universidad de Mendoza. La ctedra se cre en 1957 al fundarse la facultad de medicina. Su primer titular fue el doctor Alberto Semonille y actualmente lo es el doctor Carlos G. de Sicco quien sucedi al doctor Roberto A. Thapanel. Brasil Desde el punto de vista acadmico, en el desarrollo de la medicina legal brasilea se pueden distinguir tres escuelas: a) La escuela de Baha con Raimundo Nina Rodrigues y sus discpulos Afranio Peixoto, Oscar Freire, y Leonidio Ribeiro.

b) La escuela de So Paulo con scar Freire y sus discpulos Flaminio Fvero e Hilario Veiga de Carvalho. c) La escuela de Ro de Janeiro con Peixoto y Ribeiro.

El profesor Nina Rodrigues fue el maestro de los grandes maestros brasileos contemporneos. Promovi el cultivo de la criminologa, en tal grado que Lombroso lo llam el "apstol de la antropologa criminal" en Amrica y, por la excelencia de sus trabajos, Lacassagne lo cit en su obra. Desde el punto de vista tcnico, los institutos de medicina legal dependen de la polica de cada estado. En algunos estados, entre ellos Baha, esta subordinacin ha pasado a la polica cientfica, la cual, junto con las policas civil y militar, conforman el rea policial de la Secretara Estatal de Seguridad Pblica.

Bolivia Hay ctedras de medicina legal en las facultades de medicina de las universidades Mayor de San Andrs, en la Paz; San Francisco Javier, en Sucre, y Mayor de San Simn, en Cochabamba. Tambin hay docencia de esta disciplina en las facultades de derecho de las citadas tres universidades, y de la Universidad Ren Moreno, en Santa Cruz; Universidad Ballivian, del Departamento del Bene; Universidad de Tarija; Universidad de Oruro y Universidad Toms Fras, en Potos. En el plano tcnico, hay un distrito judicial en cada uno de los nueve Departamentos que conforman la divisin poltico-administrativa del pas. Con excepcin de La Paz que tiene cuatro, hay dos mdicos forences por distrito judicial. Estos profesionales dependen de la Corte Suprema de Justicia, que tiene su sede en Sucre. Colombia La Facultad de Medicina de la Universidad Nacional, en Santa Fe de Bogot, desde su fundacin el 3 de febrero de 1827, incluy la medicina legal entre sus ctedras. Su primer profesor fue el doctor Jos Flix Merizalde. En la actualidad, funcionan ctedras de esta asignatura en todas las escuelas de medicina del pas y en numerosas escuelas de derecho. En el plano tcnico, la organizacin medicolegal data de 1914 en que por Ley 53 del 20 de octubre se estableci la Oficina Central de Medicina Legal, en Bogot, cuyo primer jefe fue el doctor Jos Mara Lombana Barreneche. En 1945, se emiti la ley orgnica del Instituto de Medicina Legal. Por

reforma constitucional de 1991, la Direccin General de Medicina Legal que dependa del Ministerio de Justicia pas al Poder Judicial corno parte de la Fiscala General de la Repblica. En lo dems, se mantienen las direcciones regionales para los servicios medicoforenses en el interior del pas. Los principales institutos departamentales estn en Medelln, Barranquilla, Cali, Bucaramanga y Pereira. Hasta 1973, el profesor Guillermo Uribe Cualla fue la figura colombiana de mayor renombre internacional en la especialidad. Formado en Francia, fue profesor en la Universidad Nacional de 1936 a 1960, y director del Instituto Nacional por cuatro decenios. Su libro Medicina legal y psiquiatra forense alcanz nueve ediciones. Actualmente destacan dos figuras: el doctor Ricardo Mora Izquierdo, director del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses, y el doctor Csar Augusto Giralda, director regional noroccidente, con sede en el Instituto de Medelln, Colombia, y autor del texto Medicina forense con varias ediciones, y coordinador de la serie "Casos forenses en medicina legal".

Costa Rica Fue el ltimo pas de Latinoamrica en tener escuela de medicina. En el plano tcnico, la medicina legal de Costa Rica puede estudiarse en tres etapas Municipal Ministerial Judicial

Etapa municipal (1894-1931). Tuvo como fundamento legal, la Ley relativa a mdicos de pueblo, de 1894. Los mdicos de las municipalidades tenan la obligacin adicional de auxiliar en asuntos medcolegales a las autoridades judiciales. Etapa ministerial (1931-1964). A su vez se divide en dos subetapas: Primera subetapa (1931-1949). Su fundamento legal fue la Ley de mdicos oficiales de 1931. El papel de forenses se traslad a los mdicos de las unidades sanitarias de Ministerio de Salubridad Pblica (inicialmente llamado subsecretara). Segunda subetapa (1949-1964). Su fundamento legal fue el Cdigo Sanitario de 1949. Cre el Departamento de Medicatura Forense en el Ministerio de Salubridad para coordinar las funciones medicolegales de sus facultativos. Durante la etapa ministerial, las apelaciones contra los dictmenes rendidos por esos mdicos eran elevadas al Colegio de Mdico y Cirujanos. Esta entidad las conoca en dos niveles sucesivos: el primero constituido por la Junta de Gobierno y el segundo por la Asamblea General de Mdicos. En el primer nivel, las apelaciones se resolvan con algn tecnicismo porque el caso era

previamente estudiado por uno de sus miembros; en cambio, en el segundo nivel se decida por simple mecnica electoral. Etapa judicial (a partir de 1965).El sistema medicolegal pas al Poder Judicial. Comprende dos subetapas: Primera subetapa o del Organismo Mdico Forense (1965-1974) Segunda subetapa o del Departamento de Medicina Legal (desde 1974) El comienzo de la etapa judicial coincidi con la organizacin de la Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica. A sugerencia del doctor Alfonso Acosta Guzmn, la Corte Suprema de Justicia aprovech a los tres profesionales enviados por la universidad para prepararse en medicina legal, toxicologa y criminalstica, respectivamente, para que adems de sus funciones docentes se desempearan como expertos del Instituto de Medicina Legal del Poder Judicial. Dicho instituto tuvo como fundamento la Ley 3265 de febrero de 1964, y con el nombre de Organismo Mdico Forense abri sus puertas primero de enero de 1965. Constaba de una seccin central (medicina legal clnica, medicina del trabajo y psiquiatra forense), una seccin de patologa forense, otra de toxicologa y una cuarta seccin de criminalstica. Todos los profesionales del Organismo constituan el Consejo Mdico Forense presidido por el jefe mdico examinador, que asumi las funciones de ente de apelaciones de dictmenes mdicos que antes tena el colegio de mdicos. La segunda subetapa se inici en mayo de 1974, al establecerse por ley 5524 el Organismo de Investigacin Judicial (OIJ). Esta nueva entidad absorbi al Organismo Mdico Forense e incorpor la polica judicial. Este cuerpo de polica se constituy dentro de la nueva estructura del Departamento de Investigaciones Criminales, mientras lo puramente mdico conform el Departamento de Medicina Legal y todo lo referente a laboratorios (toxicolgico y criminalstico), el Departamento de Ciencias Forenses. El actual Departamento de Medicina Legal consta de cuatro secciones: medicina legal clnica, patologa forense, medicina del trabajo y psiquiatra forense. Hasta 1993, el Consejo Mdico Forense estuvo integrado por los cuatro jefes de seccin y presidido por el jefe del departamento; a partir deentonces fue convertido en una seccin ms, constituido por mdicos especialistas en la materia, pero de menor rango jerrquico. El Departamento de Medicina Legal es sede de la ctedra, instituto o departamento de esta asignatura para la Escuela de Medicina de la Universidad de Costa Rica. Como tal tiene dos niveles de docencia: un nivel de grado para estudiantes de medicina, y un nivel de posgrado para especializar mdico. En el desarrollo histrico de la medicina legal de Costa Rica se destacan dos mdicos: los doctores Alfonso Acosta Guzmn y Eduardo Vargas Alvarado.

El doctor Acosta Guzmn (1905-1985). Fue un distinguido cirujano general y ginecobstetra. En 1929 empez a dictar lecciones de medicina legal en la Escuela de Derecho, y a partir de 1964 tambin en la Facultad de Medicina de la Universidad de Costa Rica, donde fue el primer profesor de la materia, cargo que desempe hasta 1969. Sus mritos en el desarrollo de la medicina legal costarricense pueden resumirse as: 1. Como primer profesor de esta materia, promovi notablemente en Costa Rica el desarrollo de la medicina legal en el derecho y en la medicina. 2. Fue el fundador del Instituto de Medicina Forense de Costa Rica (Organismo Mdico Forense), cuya direccin ocup de 1965 a 1973. El doctor Vargas Alvarado se gradu de mdico en la Universidad de Buenos Aires, Argentina, donde fue alumno del profesor Bonnet. Fue el primer mdico costarricense en seguir un posgrado formal en medicina legal y patologa forense. En el Poder Judicial de Costa Rica fue sucesivamente fundador y primer jefe de la seccin de patologa forense, director del Organismo Mdico Forense, y primer jefe del Departamento de Medicina Legal, hasta su jubilacin. Hasta 1995 fue presidente de la Asociacin Latinoamericana de Medicina Forense, de la que es miembro fundador desde 1977. Fue profesor de la materia en la Universidad de Costa Rica, de 1961 a 1992, tanto en la Facultad de Medicina como en la Facultad de Derecho. Sus libros Medicina Legal Y su tratado Medicina forense y deontologa mdica, han tenido amplia difusin en el continente. Sus mritos en el desarrollo de la medicina legal costarricense pueden resumirse as: 1. Consolid el Departamento de Medicina legal del Poder Judicial de Costa Rica. 2. Fund y consolid el posgrado en medicina legal en la Universidad de Costa Rica. 3. Fund la Asociacin Costarricense de Medicina Forense como una entidad de educacin continua para mdicos y abogados. 4. Fund y consolid la revista Medicina Legal de Costa Rica, como una publicacin prestigiosa de circulacin mundial. 5. Como fundador de la morgue judicial de Costa Rica, fue el pionero de la patologa forense en su pas y, junto con el Salvadoreo Roberto Masferrer, en Centroamrica. Cuba La primera ctedra de medicina legal fue creada en 1842, mediante la reforma que estableci la Real y Literaria Universidad de La Habana, que as dej de ser pontificia. Su primer profesor fue Jos de Lletor Castroverde, quien en el curso inaugural en el Real Colegio de San Carlos, el 24 de noviembre de 1839, afirm que la medicina legal "no es una ciencia por s misma". Por este motivo se reconoce como precursor al profesor Ramn Zambrana y Valds quien, por el contrario, luch por el reconocimiento de esta materia como una verdadera ciencia.

En opinin de Fournier Ruiz, al profesor Francisco Lancs y Snchez se debe el desarrollo de la especialidad en Cuba. En el advenimiento de la Revolucin de 1959, fue uno de los pocos profesores que permaneci en su puesto en la escuela de medicina de la Universidad de La Habana; as evit la extincin de la medicina legal en Cuba. En reconocimiento a su extraordinaria labor, en un acto pblico y solemne celebrado en la universidad l18 de marzo de 1986, se le confiri la categora especial de profesor de' mrito del Instituto Superior de Ciencias Mdicas de La Habana. En el aspecto docente hay un departamento de medicina legal en la facultad de medicina de cada uno de los institutos superiores de ciencias mdicas del pas. En La Habana, el departamento de medicina legal tiene como sede el hospital escuela General Calixto Garca. En la actualidad, el cargo de profesor principal lo desempea el doctor Francisco Ponce Zerquera. En el aspecto tcnico, existe el instituto de medicina legal de La Habana, que depende del Ministerio de Salud Pblica. Su actual director es el profesor Jorge Gonzlez Prez. La Habana ha sido sede del primer Congreso Panamericano de Ciencias Forenses en 1980; y de los congresos latinoamericanos de medicina legal y deontologa mdica en 1985, 1989, 1993 Y 1997. Chile La escuela de medicina, en Santiago, inici sus cursos el 17 de abril de 1832. Pablo Zorrilla, quien la desempe de 1860 a 1883, es considerado por muchos como el primer profesor de la materia porque tuvo la oportunidad de dedicarse exclusivamente a su enseanza. Las figuras sobresalientes de la especialidad han sido el profesor Carlos Ibar de la Sierra, en la primera mitad del XX, y el profesor Alfredo Vargas Baeza en la segunda mitad. El profesor Ibar de la Sierra desempe el cargo de 1901 a 1928; logr la fundacin del Servicio Medicolegal en 1915 y la construccin de su edificio. El profesor Vargas Baeza fue director del Servicio Medicolegal y profesor titular en la Universidad de Chile, de 1959a 1977. Se haba preparado en anatoma patolgica para el desempeo del cargo. El Servicio Medicolegal depende del Ministerio de Justicia. Es sede de las ctedras de la materia para la Universidad de Chile y la Universidad Catlica. Ecuador En el plano docente, la Universidad Central ha tenido ctedras de medicina legal en las facultades de Medicina, Derecho y Odontologa, y en la Escuela de Obstetricia. La Universidad Catlica de Quito tiene una ctedra en su Escuela de Derecho. En la Universidad de Guayaquil, hay ctedra en las facultades de Medicina y de Jurisprudencia. En la misma provincia, hay .ctedra de la materia en la Facultad de Medicina de la Universidad

Catlica local. En el plano tcnico, existe la jefatura nacional de Medicina Legal dentro de la Procuradura General de Justicia de la Repblica, y departamentos medicolegales que dependen de la Polica Nacional, en Quito y en Guayaquil. En los ltimos aos la direccin del instituto de Quito ha estado a cargo del doctor Marcelo Jcome Segovia, quien se especializara, en Costa Rica, bajo la orientacin del profesor Vargas Alvarado. El Salvador En el plano acadmico, la primera referencia sobre la materia fue su inclusin como prctica forense en el programa de estudio de la Facultad de Medicina, en 1850. Cinco aos ms tarde se le dio la denominacin de Medicina legal. A partir de 1944, se inici la tecnificacin de la prctica de autopsias y una docencia ms cientfica de la patologa forense con doctor Roberto Masferrer como patlogo se que fue el propulsor del instituto de medicina legal que, con los auspicios de la Corte Suprema de Justicia, se inaugur en marzo de 1991y al cual se le dio su nombre. Estados Unidos La primera ctedra de medicina legal se estableci en el Colegio de Mdicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en 1813. En la Escuela de Medicina de la Universidad de Harvard se fund la ctedra en 1815, y hasta 1878 la materia se imparti combinada con la de obstetricia. Fue en Harvard donde el profesor Alan Moritz inici en 1937 el primer posgrado de patologa forense en la Unin Americana. La medicina legal en ese pas tradicionalmente ha consistido en anatoma patolgica forense y toxicologa analtica. No fue sino hasta 1991cuando en la Universidad de Louisville, Kentucky, se inaugur el primer posgrado de un ao en medicina legal clnica. En el plano tcnico, la organizacin medicolegal vara, segn los estados, desde el arcaico sistema de coroner hasta el de medical examiner, con formas intermedias como medical examiner-coroner y medical investigator. El primer sistema de jurisdiccin estatal en la modalidad de medical examiner se estableci en Maryland, en 1939. En 1958, el American Board of Pathology reconoci a la patologa forense como subespecialidad. En 1950, se fund la Academia Estadounidense de Ciencias Forenses, que rene a todos los especialistas de ese pas en los campos de la medicina legal, la patologa forense, toxicologa, inmunologa, jurisprudencia, criminalstica, documentos cuestionados, odontologa, antropologa, psiquiatra e ingeniera forenses. Esta academia celebra una reunin anual en alguna ciudad de la

Unin, y tiene como publicacin oficial el Journal 01 Forensic Sciences, que aparece bimestralmente. Guatemala La Facultad de Medicina de la Universidad de San Carlos, se cre por decreto del 7 de octubre de 1840, pero la ctedra de medicina legal no se estableci sino hasta 1869. Su primer profesor fue el doctor Mariano Gndara. En el plano tcnico, existe el Servicio Mdico Forense dependiente del Ministerio Pblico. La figura ms destacada en la materia ha sido el doctor Carlos Federico Mora, especializado en Pars, y quien ocup el cargo de jefe del Servicio Mdico Forense de 1922 a 1932. Honduras La materia empez a impartirse en la Universidad Nacional Autnoma de Honduras en 1930. El primer profesor en la Facultad de Medicina fue el doctor Rafael Rivera. En el plano tcnico, la Corte Suprema de Justicia cre en enero de 1975 el Departamento Medicolegal, por gestiones del doctor Luis Vidal Ramos, quien realiz estudios de especializacin en la Universidad de Miln, Italia. El doctor Ramos estuvo a cargo del Departamento hasta el 11 de octubre de 1986, ao en que muri repentinamente. En la actualidad, el departamento depende del Ministerio Pblico. Mxico Durante la Colonia, por gestiones del obispo Zumrraga y del virrey De Mendoza, se estableci la Real y Pontificia Universidad de Mxico, inaugurada en 1533, durante el gobierno del virrey Luis de Velasco. La Real y Pontificia Universidad de Mxico fue clausurada en el siglo XIX. Posteriormente, el presidente de la Repblica Mexicana don Valentn Gmez Faras, por decreto del 23 de octubre de 1832, fund el Establecimiento de Ciencias Mdicas. Dentro de la carrera de medicina se cre la ctedra de medicina legal, cuyo primer profesor fue el doctor Agustn Arellano, nombrado el 27 de noviembre de 1833. En el siglo XIX, la figura ms destacada fue el maestro Luis Hidalgo y Carpio (1818-1879), a quien se le reconoce como el fundador de la etapa cientfica de la medicina legal en Mxico. Sus reas de inters fueron. La clasificacin medicolegal de las lesiones y la relacin de los mdicos con las autoridades. En el primer aspecto pugn por separar el dao en el cuerpo y la repercusin en los intereses. En el segundo aspecto, luch contra la disposicin que impona severas penas al facultativo que no atendiese de inmediato a un paciente, as como contra la obligacin del mdico de revelar secretos conocidos en el ejercicio profesional. Escribi dos obras: Introduccin a la medicina legal

mexicana y posteriormente el Compendio de medicina legal mexicana, en colaboracin con el doctor Gustavo Ruiz Sandoval, publicada en 1877 y que fue el texto en la facultad de Medicina durante varios aos. En el plano tcnico, los mdicos legistas del Distrito Federal estn agrupados principalmente en tres instituciones: Servicio Mdico Forense, que en la capital depende del Tribunal Superior de Justicia del Distrito Federal, y se encarga de la prctica de autopsias medicolegales. Direccin General de Servicios Periciales de la Procuradura General de Justicia del Distrito Federal. Sus mdicos asisten al escenario de la muerte, atienden los casos de lesiones as como de delitos contra la libertad sexual. Procuradura General de Justicia de la Repblica, cuyos mdicos atienden los casos de farmacodependencia y otros delitos federales. En cada estado existe un servicio medicoforense que depende de la Direccin General de Servicios Periciales de la Procuradura General de Justicia estatal. En el estado de Jalisco, por decreto 17 152 de su Congreso, en 1998 se estableci el Instituto Jalisciense de Ciencias Forenses como organismo pblico descentralizado, con domicilio en Guadalajara. Este instituto tiene como primera autoridad una Junta de Gobierno, presidida por el procurador general de Justicia del Estado. Como primer director general se nombr al doctor Macedonio S. Tmez Guajardo. Mxico ha sido sede de varios eventos medicolegales internacionales: simposio de medicina legal, dos congresos de la Asociacin Latinoamericana de Medicina Forense, uno de ellos con carcter mundial. En la bibliografa cientfica se han destacado las obras siguientes: Medicina forense, de Alfonso Quiroz Cuarn; Medicina forense, de Ramn Fernndez Prez; Manual de introduccin a la criminalstica, de Luis Rafael Moreno Gonzlez; Traumatologa ocular en la medicina legal, de Javier Grandini Gonzlez en colaboracin con Juvencio Poblano Ordez; Atlas de medicina forense, de Mario Alva Rodrguez y Aurelio Nez Salas, y los manuales para estudiantes, de Grandini Gonzlez y de Alva Rodrguez. Panam En el plano acadmico, el primer profesor de medicina legal en las facultades de medicina y de derecho de la Universidad de Panam ha sido el doctor Rodolfo Ermocilla, jefe del Servicio de Patologa del Hospital Santo Toms. La Procuradura General de Justicia de la Repblica cre en 1987 el Instituto de Medicina Legal, cuya direccin, en los ltimos aos, ha ocupado el doctor Humberto Mas Calzadilla. Paraguay La ctedra de medicina legal en la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional fue creada en 1903. Su primer profesor fue el doctor Manuel Fernndez Snchez.

En el campo del derecho, hay ctedra de medicina legal y criminologa en la Universidad Nacional y en la Universidad Catlica de Nuestra Seora de Asuncin. En el plano tcnico, hay una Oficina Forense en el Palacio de Justicia, que fue establecida por la Corte Suprema de Justicia. Consta de seis mdicos, uno de ellos psiquiatra; diariamente hay un mdico disponible para trabajar con el juez de turno. Los exmenes clnicos forenses se realizan en el consultorio particular de cada mdico. Las autopsias se efectan en el Instituto Anatomopatolgico de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Asuncin. Los anlisis toxicolgicos tambin se llevan a cabo en los laboratorios universitarios. En el resto del pas hay un mdico forense para cada circunscripcin judicial. Per La escuela de medicina fue fundada el 21 de enero de 1809 con el nombre de Colegio de San Fernando. El curso de medicina legal se estableci en 1844 y su primer profesor fue Juan Vsquez Sols. Desde 1993, por ley 25 993, en cada departamento del pas existe una divisin mdicolegal que depende del Ministerio Pblico. Cuando una divisin no cuenta con laboratorio, puede recurrir al Laboratorio de Crminalstica de la Polica Tcnica ubicado en Lima, el cual es dependencia del Ministerio del Interior. El 18 de septiembre de 1998 termin de construirse la nueva Morgue Central de Per, destinada a dar servicio al rea metropolitana de Lima. Repblica Dominicana En el plano docente, se ensea la medicina legal en la Universidad Central del Este y en la Universidad Catlica Madre y Maestra de Santiago de los Caballeros, en las facultades de medicina y de derecho. En el plano tcnico, la Procuradura General de la Repblica tiene un mdico legista en cada distrito judicial. Uruguay La Facultad de Medicina fue fundada el 15 de diciembre de 1875. La medicina legal, junto con la toxicologa, estaba ubicada enel ltimo ao de un programa de cinco y la dictaba el profesor de la ctedra de Higiene. El primer profesor titular fue el doctor Diego Prez, y quien desempe el cargo por dos aos.

En el plano judicial, existe el Instituto Tcnico Forense con su seccin medicolegal. Fue creada en 1937 como organismo asesor de la Corte Suprema de Justicia. A partir de 1988, se inici la designacin de mdicos forenses en las provincias. Por otra parte, existen los mdicos de polica que dependen del Ministerio del Interior. Venezuela La medicina legal empez a ensearse en las universidades en 1841. Los primeros profesores fueron Antonio Jos Rodrguez, Jos Mara Vargas y Gregorio Blanco. En el plano tcnico, el Instituto de Medicina Legal de Caracas fue fundado el 22 de mayo de 1937, como dependencia del Ministerio de Justicia. Su primer director fue el doctor Ral Ramos Calles. Cuando en 1958 se cre el Cuerpo Tcnico de Polica Judicial, el Instituto pas a formar parte de la Divisin General de Medicina Legal. Consta de: Jefatura. Tres divisiones: medicina legal, patologa forense y toxicologa forense. Una brigada de psiquiatra forense. Cinco departamentos: odontologa forense, antropologa forense, radiologa forense, histologa y citologa forenses, y fotografa forense.

En el resto del pas, existe en cada estado la llamada medicaturaforense, dependiente de la Polica Tcnica Judicial. En 1977, con motivo de la Quinta Reunin de la Academia Internacional de Medicina Legal y Medicina Social (europea) se dieron cita en esa capital los mdicos legistas de diversos pases de nuestro continente. En esa ocasin se fund la Asociacin Latinoamericana de Medicina Legal y Deontologa Mdica, la cual ha promovido una re activacin de la especialidad que no se vea desde 1946, cuando se celebr en La Habana un primer congreso del que no hubo continuidad. El mrito fue del entonces director del Instituto de Caracas, el patlogo forense doctor Jack Castro Rodrguez. En la produccin bibliogrfica venezolana destacan: Jurisprudencia mdica venezolana (1939), de G. T. Villegas Pulido; Medicina legal (1968), de Marcelino Pulgar; Derecho mdico (1970), de Miguel Gmez; Estudio medicolegal de las medidas de gravedad (1976), de David Prez Manzaneda, y tica en medicina (1977), del maestro Augusto Len Cechini, que lo ha convertido en la mxima autoridad mdica de la tica profesional en Latinoamrica. ACTIVIDAD MEDICOLEGAL ACTUAL En la organizacin mundial de la especialidad destacan tres entidades regionales: Academia Internacional de Medicina Legal y Medicina Social (europea). Academia Americana de Ciencias Forenses (estadounidense). Asociacin Latinoamericana de Medicina Legal y Deontologa Mdica.

La Academia Internacional de Medicina legal y Medicina Social es de jurisdiccin europea, aunque acepta como miembros a mdicos legistas de otros continentes. Celebra congresos peridicos en ciudades importantes del Viejo Continente, y reuniones anuales en ciudades menores. Su principal publicacin es Forensic Science, de aparicin trimestral y que se edita en Holanda. The American Academy of Forensic Sciences, fundada en 1950 por iniciativa del profesor R. B. H. Gradwhol, consta de varias secciones: medicina legal, patologa forense, toxicologa, criminalstica, odontologa forense, jurisprudencia, antropologa forense, ingeniera forense, etc. Adems de estadounidenses o residentes en la Unin, acepta especialistas del resto del mundo. Su rgano oficial es el Journal of Forensic Sciences, que empez a publicarse en 1955, al principio trimestral, y a partir de 1987 bimestral. Celebra reuniones anuales en el mes de febrero en diferentes ciudades del pas. Otra publicacin estadounidense importante es The American Journal of Forensic Medicine and Pathology, que se edita desde 1980,y que es el rgano de la American Association of Medical Examiners. Fue fundado por el doctor William Eckert. La Asociacin Latinoamericana de Medicina Legal y Deontologa Mdica se fund en Caracas e18 de diciembre de 1977. Agrupa a mdicos legistas de la Amrica lusohispnica. Ha tenido como presidentes al profesor Horacio San Martn (fallecido), argentino; al doctor Luis Alberto Kvitko, argentino, al profesor Eduardo Vargas, costarricense, al profesor Luis Vsconez Surez, ecuatoriano, y desde 1998 al profesor Jos Ramn Fernndez Cceres, mexicano. Su primer congreso se celebr en Medelln (1980); el 2o. en La Habana (1985); el 3o. en la ciudad de Mxico (1986); el 4o. en la ciudad de Aguascalientes, Mxico (1988); el 5o. y 6o. en La Habana (1989 y 1993), el 7o. en Guayaquil (1995), el 8o. en Sao Paulo, Brasil, y el 9o. (1997) nuevamente en La Habana. Otras publicaciones latinoamericanas son la Revista del Instituto Nacional de Medicina Legal de Colombia y el Boletn de la Asociacin de Mdicos Forenses de la Repblica Argentina (AMFRA). Desde 1991, en Medelln, Colombia, el profesor Csar Augusto Giraldo coordina los fascculos Casos forenses.