I: Se pone a cantar al comps de la vigela una pena extraordinaria, dice que con el cantar se consuela.

Pide a los santos del cielo que ayuden su pensamiento, que refresquen su memoria y aclaren su entendimiento. Y le pide a Dios que lo asista en esa ocacin tan ruda. Cuenta que el vino al mundo a cantar, aunque la tierra se abra. Se pasa la vida cantando, envejece cantando. Las coplas le van brotando como agua de manantial. Dice que es toro en su rodeo y torazo en rodeo ajeno. Est llamando a competir, para ver quien es menos. Dice que l es bueno con los buenos y malo con los malos. Y que en apuros nadie lo vio titubeando. Para l la tierra es chica, la vvora ni lo pica ni quema su frente el sol. l es libre como pjaro, no hace nido en este suelo. Cuando l toma vuelo nadie lo ha de seguir. Cuenta que no tiene ningn amor que le venga con querellas, que hace su cama en el trbol y que se cubre con las estrellas. Nunca pelea ni mata si no es por necesidad. II: Cuenta que vive penado. Dice que nada ensea tanto como sufrir y llorar. Uno tiene esperanzas pero a medida que pasa la vida tiene muchas desgracias. Tena hijitos y una mujer Y as vea pasar los das. Contaba como eran sus das. Domaba, dice que es una astucia que le dio Dios. Era un orgullo ver jinetear un gaucho. Da a da se entretenan jineteando y recogiendo la hacienda. A la noche jugaban a las cartas hasta despus de cenar. Luego se iban a dormir con su amor pa empezar el da siguiente con las finas del da anterior. Tomaban y jugaban mucho. Pero todo eso acab, cuando cay la autoridad. Los mandan a la frontera. Y as empezaron sus males, ni los santos lo salvan. III: Tena mujer e hijos, pero al volver slo hall la tapera. Se lamenta de lo que perdo Tena una linda vida, vea crecer sus hijos. Un da, en la pulpera, estaba cantando y cay el Juez de Paz. Los ms matreros lograron escapar. Pero Fierro no quiso disparar. l era manso y no tena porque hur y as se dej agarrar. Un gringro lloraba, tena una mona que bailaba. Y un ingls que era de Incalaperra, deca que no quera servir, tuvo tambin que ir a la frontera. Uno lo salv una patrona. A Fierro lo tena entre ojo y ojo el juez ya que no haba ido a votar en las ltimas elecciones, el juez le dijo que le serva a los de la oposicin. En la frontera le hicieron muchsimas promesas, ms que a un altar. Supuestamete a los 6 meses los iban a relevar. l llev un muy buen caballo. Llev las prendas que tena: jergas, poncho, lo que haba en casa. A la china la dej media desnuda ese da. Se fue a la frontera. All haba ms hombres, a ninguno los sontaron, los ms viejos rezongaron y a uno que se quej lo estaquiaron. No dieron armas, todas las tena el coronel, para cuando invadan. Los trataban como a malevos. No haba ni cuartel, los mandaba el coronel a trabajar a sus chacras . Sembr trigro, hizo un corral, cort adobe para un tapial, hizo un quincho, cort paja Sin que le paguen un real. Los tuvieron un ao, y los indios entraban y salan cuando queran. Salan a pelear y no tenan municiones, ya que vendan para cazar avestruces. Los indios se llevaban todo. Los indios robaban, mataban y quemaban poblaciones. El indio arreglaba todo con lanza y con los gritos. Se llevaban cautivas, las descanaban. Pelaron con indios, a Fierro casi lo matan de un lanzazo, l sac las boleadoras lo tir del caballo y lo mat. l se subi al caballo del indio y escap. IV: Todava no les haban pagado. Andaban mugrientos, muy pobres. No tena ni camisa, slo una manta peluda con la que se tapaba y se la sac el comandante. Lleg el otro ao y las cosas seguan iguales. Slo podan salir a la madrugada cuando no haban indios. Negociaban en la pulpera con plumas y cueros. Los cambiaban por yerba y tabaco. Algunos pagaban con prendas de ropa. Cuando les pagaron, el pulpero se qued con los sueldos, con lo que le deban. Fierro se qued esperando que lo llamen para que le paguen. A Fierro no le pagaron porque no

estaba en la lista. l deca que estaba en todos los barullos menos en la lista. Pasaron ya dos aos y no le haba pagado nada. No quiso pelear y se retir. El Comandante al otro da lo llam, le dijo que ya no estaba en poca de Rosas y ahora a nadie se le deba. Llam al cabo y al sargento para saber cuando haba Fierro venido, Fierro se haca el dormido y les daba la razn aunque el deca que era despierto. V: Fierro espera la oportunidad que ataquen los indios para escapar a su pago. Deca que eso no era servicio, ni defender la frontera, era una ratonera, haba que tener suerte. Dice que a pesar de su ignoracian l vio negocios feos. Si segua as su nica cura iba a ser la sepultura. Una noche entrando al fortn, uno que estaba de centinela, medio borracho, lo desconoci. Casi lo mata, se tir al piso. Los oficiales salieron al sentir el tiro. Atraparon a Fierro y lo estaquiaron. Estuvo toda la noche maldiciendo al gringo. Se queja del gringo, no saben porque lo mandan a la frontera si ni siquiera saba atracar un pingo ni ensillar, no sirven ni para carnear. VI: Dice que va a cantar sus penas. La polica hace una especie de juntaba para ir a atacar a los indios. Pero no iban a llevar ni carretas ni caballos, iban a ir a donde estaban los indios y que a la vuelta les pagaban. Iba a ir un ministro, Don Ganza que tena unos caones. Fierro desconfi, dice que l es un gaucho listo, nada de cobarde. Una noche estando el juez y el juez de paz, Fierro escapa. Volvi a su pago al cabo de tres aos convertido en desertor, pobre y desnudo, a buscar suerte nueva. Cuando fue para su rancho no encontr ni el rastro de este, jur en esa ocasin ser ms malo que una fiera. Se larg a llorar como una mujer. Cuando se fue dejo la hacienda, ya que pronto iba a volver (segn el juez prometa, cuidar los bienes y la mujer). Despus le cont un vecino que sus hijos trabajaron como peones y su mujer se fue con no sabe que gaviln, pues el campo se lo pidieron y la hacienda la vendieron para pagar arrendamientos. Fierro piensa que sus hijos estan sufriendo mucho, y decide hacerse gaucho matrero. Les desea una bendicin que no tuvo l a sus hijos. Y a su esposa no le guarda rencor ya que necesitaba comer. Piensa en los hijos y en que de alguna forma quedaron hurfanos, sin proteccin. Dice que era manso y que ahora sera matrero. Dice que conoce la vida, maas. Anda como tigre que le han robado los cachorros. Anda sin rumbo, aunque dice que mientras tenga sangre en las venas no va a aflojar. VII: Sin tener a donde ir, le dijieron que era vago y lo empezaron a perseguir. Nunca se achican los males y poco a poco van creciendo. Se vio obligado a huir. No tena familia, ni plata, ni una prenda buena. Era desertor. Pens volver a hallar a sus hijos. Supo que haba un baile y fue. Se tom unas copas de ms entre amigos. Lleg una morena va ca yendo gente al baile la negra le dijo ms vaca ser tu madre, mirndolo mal. Se le puso a cantar una copla, que ofendi a la negra. El moreno que la acompaaba, haba estado juntando rabia. Fierro le dijo por rudo El moreno le dijo: ms porrudo sers vos Fierro le peg con un porrn de ginebra. Pelean, lastima a Fierro. el moreno se le vino encima pero el gaucho le pego con un porron de ginebra. Luego el negro lo atropello y le tiro dos cuchillazos que le logro esquivar. Fierro lo mat con un cuchillo. No castig a la negra porque haba matado al moreno. Se limpi en el pasto su facn y se fue a caballo. Se enter que al moreno ni lo velaron y que en un cuero lo envolvieron y lo enterraron, y sin resarle. Y que ahora se ve una luz mala, es el alma del moreno que anda en pena. Fierro tena ganas de llevar los huesos pa campo sano. VIII: Otra vez fue a un boliche. Cay un gaucho que se la daba de peleador y guapo. Fierro no haba dicho nada, estaba en la barra. El gaucho se llevaba a todos por delante. Provoc a Fierro y empezaron a pelear, ya que el gaucho no era lerdo. Fierro de un facn lo dej mostrando el sebo. Como lo vio patarlear y el pulpero grit, Fierro escap pa el palenque haciendose el chiquitito. Mont el caballo y se encomend a Dios. Habla de que ser gaucho es un delito, que no tiene familia, ni techo, como si fuera maldito. Nadie lo ampara. Dice que si lo ven divertido lo tratan de borracho., que hace mal si se defiende. Anda slo y su guarida es el desierto. Encima lo andan buscando. El gaucho slo sirve pa votar. No tiene razn, aunque la tenga. Son campanas de palo las razones de los pobres. Si aguanta es bruto, si no aguanta es malo. Ser gaucho es tener mala suerte. Con su cuchillo va a abrir su camino. IX:

La polica lo segua. Vive como un zorro perseguido. Se refugiaba a la noche para dormir. Anda sin rumbo, entre tanta oscuridad y jams lo sorprende dormido la autoridad. Su nico amigo el facn, su esperanza es el coraje, su guardia es la precaucin y su pingo es la salvacin. Una noche mirando las estrellas, entre tanta soledad, escuche al chaj. Fierro par las orejas, y se puso como una lombriz en el piso y escuch varios jinetes. No quiso disparar. Pobr el filo del cuchillo, se arremang el calzoncillo.Dice que no se quiere entregar. Lo atacaron entre todos y l se encomend a manos de los santos y sac su facn. Pelean. Le jur a la virgen ser bueno si se salvaba. A uno le tir tierra en los ojos y le dio con el facn. Le dan con un sable a Fierro. Cruz sale en defensa de el valiente. Cuando se iba, Fierro, le hace con un palito una cruz, y pide perdn por todas las personas que haba matado. Brindaron con Cruz. Fierro le dice que se va, que no tiene rumbo que su vida cambi cuando cay al servicio, que l antes tena todo. X CRUZ: Le dice a Fierro que tiene que ser fuerte en esas ocaciones. Cruz cuenta que tambin tuvo problemas pero que se hace el chancho rengo cuando la situacin lo exige. Dice que es un mundo cruel, que no hay que afligirse. Cuenta su desgracias con su mujer, ella andaba con su jefe. En una mujer dice que conoci a todas. le explica como conocio al Comandante. Este lo tenia de lado a lado y no le pagaba nada. A veces lo mandaba a hacer viajes largos. Pero en una ocasion, entro a su rancho y lo encontro abrazando a su china. Este, por el temor, saco su espada y se le vino encima a Cruz. Le tiro un espadazo, pero el agil gaucho lo esquivo y golpeo al Comandante. Pero en eso entro un hombre del comandante, y le disparo pero no acerto, y Cruz se le acerco y lo mato de un faconazo. Luego agarro sus ponchos y sus prendas y se fue para siempre del rancho. XI: Se pone a relatar sus penas, el gaucho paga su ignorancia con la sangre de sus venas. Le dice que anduvo slo sin guarida como un animal. Dice que vio muchas miserias. Una noche supo que haba baile en una pulpera