BIOLOGA APLICADA

Facultad de Biologa. USC Dr. Jos Castillejo

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PROGRAMA

TEMA 1.- MOLUSCOS I : HELICICULTURA ........................................................ 1 1.1. Introduccin. 1.2. Caractersticas generales del cuerpo. 1.3. Clasificacin. 1.4. Morfologa y funcionamiento de los rganos: morfologa externa, sistema nervioso y rganos de los sentidos, aparato digestivo y alimentacin, aparato excretor, aparato respiratorio, aparato circulatorio, reproduccin y desarrollo, aspectos particulares del comportamiento. 1.5. Helicicultura: historia, factores que influyen en el cultivo, depredadores y parsitos, sistemas de cra de caracoles

TEMA 2.- MOLUSCOS II (BIVALVOS): MITILICULTURA ............................. 30 2.1. Introduccin. 2.2. Morfologa y funcionamiento de los rganos: la concha, el manto, el pie, los msculos, las branquias, aparato digestivo y alimentacin, aparato circulatorio, aparato excretor, sistema nervioso, sistema reproductor. 2.3. Mitilicultura: un origen de leyenda..., sistemas de cultivos, depuracin.

TEMA 3.- ANLIDOS: LOMBRICULTURA ......................................................... 49 3.1. Introduccin. 3.2. Caractersticas del grupo. 3.3. Clasificacin. 3.4. Morfologa y funcionamiento de los rganos: anatoma externa, sistema locomotor, sistema digestivo, sistema circulatorio y respiratorio, sistema nervioso y rganos sensoriales, sistema excretor, sistema reproductor. 3.5. Comportamiento general. 3.6. Lombricultura: cultivo de la lombriz, depredadores y parsitos, enfermedades y males, cultivos combinados, usos de las lombrices.

TEMA 4.- EQUINODERMOS: EQUINOIDEOCULTURA ................................. 55 4.1. Introduccin. 4.2. Caractersticas del grupo. 4.3. Clasificacin. 4.4. Morfologa de los equinoideos: caparazn, pedicelarios, celoma, excrecin y respiracin, sistema acufero, sistema digestivo, sistemas hemal y perihemal, sistema nervioso, aparato genital y desarrollo. 4.5. Equinoideocultura: criadero, engorde, mortalidad y patologa.

TEMA 5.- ARTRPODOS I: APICULTURA ......................................................... 74 5.1. Introduccin. 5.2. Caractersticas del grupo. 5.3. Comparacin de los artrpodos con los anlidos. 5.4. Clasificacin. 5.5. Por qu han tenido tanto xito los artrpodos? 5.6. Clase insectos 5.7. Morfologa y funcionamiento de los rganos: cabeza, trax y abdomen. 5.8. Apicultura: insectos sociales, organizacin de la colonia, mitologa de la abeja, habitantes de la colmena, una morfologa adaptada, el lenguaje de las abejas,

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un papel esencial en la naturaleza, los productos de la colmena, cambios en el medio generados por el hombre, la apiterapia, enfermedades que afectan a la colmena, flora apcola.

TEMA 6.- ARTRPODOS II: ASTACICULTURA ............................................. 119 6.1. Introduccin. 6.2. Clasificacin de los Crustceos. 6.3. Morfologa de un decpodo: apndices, la muda, hemocele, sistema muscular, sistema respiratorio, sistema circulatorio, sistema excretor, sistema nervioso, sistema digestivo, reproduccin. 6.4. Astacicultura: hbitat del cangrejo de ro, cra y explotacin del cangrejo de ro, patgenos del cangrejo de ro.

TEMA 7.- CORDADOS: ANGUILICULTURA .................................................. 137 7.1. Introduccin. 7.2. Caractersticas del grupo. 7.3. Clasificacin. 7.4. Historia. 7.5. Clasificacin de las anguilas. 7.6. Distribucin. 7.7. Ciclo biolgico de la anguila. 7.8. Anguilicultura: tipos de cultivo, cuidados del cultivo. 7.9.Transformacin de las anguilas: anguila ahumada, conservas: aceite y gelatina, Kabayaki, congeladas, Gula del norte. 7.10. Situacin actual.

TEMA 8.- CONTROL BIOLGICO DE PLAGAS .............................................. 159 8.1. Introduccin:

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8.2. Pros y contras del control biolgico. 8.3. Tcnicas de control biolgico: conservacin, inoculacin, inundacin. 8.4. Caractersticas de los enemigos naturales. 8.5. Mtodos de control biolgico ms empleados: depredacin y parasitismo, pesticidas microbianos, repelentes y atractivos, feromonas, gentico, hormonas, desplazamiento competitivo, control mediante variedades, otros controles.

TEMA 9.- LA CLONACIN ................................................................................... 170 9.1. Introduccin. 9.2. Historia. 9.3. Qu son los cromosomas?: formacin y diferenciacin, cariotipo. 9.4. ADN (cido cido) 9.5. Qu es la ingeniera gentica?. 9.6. Biotica. 9.7. Qu es la clonacin?. 9.8. La clonacin, un hecho biolgico. 9.9. La clonacin animal. 9.10. La clonacin de un mamfero. 9.11. La clonacin humana. 9.12. Clonacin: la fruta prohibida?. 9.13. Eugenesia. 9.14. Noticias publicadas en la prensa: terapia gentica contra el VIH, ensayan la a1-antitripsina de leche transgnica para fibrosis qustica, xenotransplantes, clonar humanos es reprobable e imposible, cientfico dice que planea producir 200.000 clones humanos al ao, armas contra objetivos tnicos podran estar por llegar, clonacin de dos monos.

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TEMA 10.- LOS ALIMENTOS TRANSGNICOS .............................................. 191 10.1. Introduccin. 10.2. Qu es la manipulacin gentica? 10.3. Qu efectos secundarios tienen los alimentos manipulados genticamente? 10.4. Cmo se fabrica una planta transgnica: proyectos de plantas transgnicas. 10.5. riesgos de la tecnologa gentica: riesgos para la salud, riesgos para el medio ambiente 10.6. Alimentos manipulados genticamente. 10.7. Los mitos de la biotecnologa agrcola.

BIBLIOGRAFA ....................................................................................................... 211

METODOLOGA: Se entregar un CD a los alumnos que incluye todos los temas del programa terico. Para la imparticin de las clases tericas se emplear material visual, que consistir en una presentacin de power point de cada uno de los temas incluidos en el programa para facilitar su comprensin. Para fijar conocimientos tericos tambin se impartirn las siguientes prcticas:

PRCTICA 1: DISECCIN DE UN GASTERPODO (2 horas) PRCTICA 2: DISECCIN DE UN ANLIDO (2 horas) PRCTICA 3: DISECCIN DE UN EQUINODERMO (2 horas)

EVALUACIN: Despus de cada tema se har un examen tipo test para valorar los conocimientos adquiridos. Adems se valorar la asistencia tanto a las clases tericas como prcticas, as como la participacin e implicacin en las clases. De tal modo que la nota final de cada alumno ser una evaluacin continua de todas las actividades previamente descritas.

TEMA 1.- MOLUSCOS I: HELICICULTURA

1.1.-INTRODUCCIN Los moluscos (latn: molluscus, blando) constituyen el segundo filo ms numeroso (despus del filo artrpodos) del reino animal. Se conocen aproximadamente unas 80.000 140.000 especies vivas y unas 35.000 fsiles (debido fundamentalmente a la presencia de una concha calcrea que permiti el proceso de fosilizacin). A pesar de que normalmente se asocia a los moluscos con la presencia de una concha, hay que tener en cuenta que algunos moluscos (Caudofoveados y Solenogastros) no tienen concha y que algunos animales como los Ostrcodos (Artrpodos) tienen concha y no son moluscos. El grupo de los moluscos se encuentra muy diversificado, y en el se incluyen los quitones, dentalios (conocidos como conchas colmillo), los archiconocidos caracoles, las babosas, los nudibranquios, las mariposas de mar, almejas, mejillones, ostras, calamares, pulpos y nautilus. Su tamao vara desde unos pocos milmetros hasta los 18 metros de envergadura que pueden alcanzar los grandes calamares gigantes que en algunas ocasiones podemos encontrar varados en nuestras costas. Ejemplos de moluscos de tamao considerablemente elevado son las grandes ostras que aparecen en las barreras coralinas y los grandes arrecifes del Pacfico, que pueden llegar a alcanzar el metro y medio de largo y los 225 kg de peso. A pesar de estos casos extremos, por lo general los moluscos rondan los 5 cm. El filo, incluye algunas de las especies ms lentas de todos los invertebrados y algunas de las ms veloces. En cuanto al tipo de alimentacin, comprende formas herbvoras (ramoneadoras), carnvoras y depredadoras, filtrantes microfgicas, detritvoras y algunas especies parsitas. Ocupan una gran variedad de hbitats, desde los trpicos a los mares polares, apareciendo a altitudes que superan los 7.000 m, en charcas, lagos, aguas corrientes, en lagunas y cinagas, en las costas y en el mar abierto (desde la superficie a las profundidades abisales). Incluso, existen representantes en la tierra, aunque su dependencia del agua es

notable, y aparecen recubiertos por una sustancia ms o menos pegajosa, el mucus, que los protege de la deshidratacin. A travs de estudios

paleontolgicos, se constat que los moluscos se originaron en el mar, y all permanecen todava la mayora de ellos. Gran parte de su evolucin tuvo lugar en los bordes costeros, donde abundaba el alimento y los hbitats eran variados. nicamente los bivalvos y los gasterpodos se han extendido hacia hbitats

salobres y dulciacucolas. Debido a su

Precmbrico Paleozoico Mesozoico Cenozoico Actualidad En el esquema se puede observar por el grosor de los trazos, la abundancia relativa de las distintas especies de moluscos, as como su radiacin a partir de un molusco ancestral.

alimentacin fueron

filtradora incapaces

los de

bivalvos

abandonar su medio acutico, pero los caracoles invadieron de modo efectivo el medio terrestre. A pesar

de ver limitada su dispersin a ambientes hmedos, resguardados y con presencia de sales clcicas en el suelo. La utilizacin de los moluscos por el hombre es muy amplia, se emplean como alimento, a nivel industrial (obtencin de perlas y ncar que se emplea en la fabricacin de botones.... ). Algunos moluscos causan prdidas econmicas al destruir las construcciones humanas tales como los cascos de los barcos, embarcaderos, pilares de los puentes, etc., lo que llev al hombre a acudir a su ingenio e idear una serie de productos (como la creosota) que se extienden a modo de pinturas y evitan que estos animales (generalmente bivalvos perforadores y gasterpodos) causen estos daos. Estos daos no solo se producen en el medio acutico, los gasterpodos terrestres causan graves prdidas al agricultor al comer las plantas de la huerta convirtindose en verdaderas plagas difciles de controlar y erradicar. Afortunadamente hoy contamos con determinados productos que si bien, no

eliminan completamente al agente causante de la plaga si pueden reducir el nmero de individuos y por consiguiente el dao que estos pueden ocasionar. Algunos caracoles son hospedadores intermediarios o vectores de determinados parsitos que transmiten graves enfermedades que afectan al hombre. En Sudamrica es bien conocido el caso del caracol acutico Biomphalaria glabrata, vector de la esquistosomiasis, enfermedad con un elevado porcentaje de mortalidad anual. Actualmente, lo que se pretende para reducir la incidencia de esta enfermedad es atacar al caracol y no al husped y verdadero causante del mal. Para que el ciclo biolgico de este parsito se complete es necesaria la presencia del vector, si se elimina el vector, el parsito no puede ver completado su ciclo y por tanto carece de la fase infectiva. El mtodo que est siendo utilizado para exterminar a los caracoles es el uso de extractos de plantas, que por ser de origen natural son biodegradables y producen menos efectos nocivos en el medio, respetando al resto de los animales que comparten el hbitat con el caracol. La subclase Pulmonata comprende a los caracoles terrestres, de gran xito evolutivo, algunas especies de agua dulce y unas pocas de aguas salobres; existen unas 16.000 especies descritas. La principal caracterstica de los pulmonados y que da nombre al grupo, es la aparicin de un pulmn. As pues, estos animales han perdido sus branquias primitivas, pero la pared del manto vascularizada se ha transformado en un pulmn, que se abre al exterior, por medio de una abertura llamada Pneumostoma.

1.2.-CARACTERSTICAS GENERALES DEL GRUPO 1. Cuerpo con simetra bilateral (algunos presentan cierta asimetra); no segmentados; generalmente con cabeza definida. 2. Pared ventral del cuerpo especializada como un pie muscular, diversamente modificado pero usado, sobre todo, para el desplazamiento del animal. 3. La pared del cuerpo dorsal forma un par de pliegues llamados manto, que encierra la cavidad del manto, provista de branquias o pulmones, que segrega la concha en el caso de los moluscos que la presentan.

4.

El epitelio superficial est normalmente ciliado y presenta unas glndulas mucosas (productoras del mucus que envuelve el cuerpo) y tambin terminaciones sensoriales.

5.

La cavidad celomtica est principalmente limitada a la regin que rodea el corazn y en algunos casos a las gnadas y parte de los riones.

6.

Su sistema digestivo est generalmente caracterizado por la presencia de un rgano raspador rdula - ; el ano se abre normalmente en la cavidad del manto.

7.

Excepto en cefalpodos que presentan un sistema circulatorio prcticamente cerrado, el resto de los animales de este grupo tienen un sistema circulatorio abierto con un corazn generalmente tricameral; con pigmentos respiratorios en la sangre.

8.

La respiracin se lleva a cabo a travs de las branquias, pulmones, manto o la superficie general del cuerpo.

9.

Presencia de uno o dos riones de tipo metanefridio que se abren en la cavidad pericrdica y que desembocan en la cavidad del manto.

10. Sistema nervioso con pares de ganglios pleurales, cerebrales, pediales y viscerales, con cordones nerviosos y plexo subepidrmico; ganglios centralizados en un anillo nervioso en los gasterpodos y cefalpodos. 11. rganos sensoriales del tacto, olfato, gusto, equilibrio y en algunos vista; en los cefalpodos el sentido de la vista est altamente desarrollado. 12. Tractos ciliares internos y externos muchas veces de gran importancia funcional.

1.3.-CLASIFICACIN A groso modo, podemos dividir el filo Moluscos en dos subfilos: Scutopoda y Adenopoda, segn presenten ganglios cerebrales o ganglios pedios respectivamente. A continuacin se detalla del modo ms sencillo las distintas clases de moluscos y sus principales rasgos. Las caractersticas que se usan para distinguir las diferentes clases de moluscos son el tipo de pie y el tipo de concha.

CLASE CAUDOFOVEADOS: Con aspecto de gusano, carecen de concha, cabeza y rganos excretores; la rdula est casi siempre presente; el manto presenta escamas calcreas; de sexos separados y con una cavidad del manto en el lado posterior, presentan un par de branquias.
Existen unas 70 especies de caudofoveados. De aspecto agusanado, estos animales marinos tienen un tamao comprendido entre los 2 140 mm de longitud. Son fosores, es decir, excavan en los fondos blandos alimentndose de detritos y microorganismos.

boca branquias

pie

CLASE SOLENOGASTROS: Con aspecto agusanado, al igual que los caudofoveados carecen de concha, cabeza y rganos excretores; es frecuente que no aparezca la rdula; el manto est cubierto normalmente con escamas o espculas; cavidad del manto posterior y sin verdaderas branquias. A diferencia de los caudofoveados, los solenogastros son hermafroditas.
Este grupo, de unas 180 especies estuvo durante mucho tiempo reunido con el grupo de los caudofoveados en una clase nica. Viven libres sobre el fondo, y sobre los cnidarios de los que se nutren.

pie

boca cmara posterior

CLASE MONOPLACFOROS:
boca pie manto

Cuerpo con simetra bilateral y cubierto por una concha pateliforme de una nica pieza; la cavidad del manto alberga a cinco o seis pares de branquias. Sexos separados.

branquia ano concha

En el margen izquierdo, una especie de monoplacforos (gnero Neopilina), muestra tanto su vista dorsal como ventral. Dorsalmente

llama la atencin su concha, muy similar a la de una lapa. A diferencia de otros moluscos, varios rganos estn repetidos seriadamente. La boca lleva la rdula caracterstica.

CLASE POLIPLACFOROS: Conocidos comnmente como quitones; de cuerpo alargado y aplanado dorsoventralmente reducida; al con igual la que cabeza los

monoplacforos carecen de rdula; la concha est formada por ocho placas dorsales; sexos generalmente separados.
placas intermedias pie placa ceflica placa caudal surco paleal con branquias

ano boca ano boca pie gnada estmago intestino aorta corazn

cinturn del manto

gnada

Vista lateral y ventral de un chitn. En estos dibujos se puede observar la distribucin de los distintos rganos del animal y su gran parecido con el modelo del molusco ancestral. Las branquias estn situadas ventralmente en un surco paleal, el agua entra por la regin anterior, discurre por los surcos paleales oxigenando las branquias, y finalmente sale por la regin anal, arrastrando consigo las heces que produce el animal. Las placas estn imbricadas en sentido antero-posterior, suelen ser de color oscuro, similar al color que tienen las rocas donde se pegan. Su tamao suele ser pequeo, de entre 2 y 5 cm. Prefieren las superficies rocosasde las zonas intermareales. Son animales sedentarios. Si son desprendidos de las rocas se enrollan en bola como si fuesen un armadillo.

CLASE ESCAFPODOS: Llamados dentalios o conchas colmillo. Su cuerpo est encerrado en una concha tubular nica, abierta por ambos extremos; pie cnico y boca con rdula y tentculos; carecen de una cabeza diferenciada y el intercambio gaseoso se produce a travs del manto; sexos separados.
concha
Con su concha tubular, estos pequeos animales excavan en el fango o arena blanda, se alimentan mediante sus tentculos prensores. El agua entra y sale por el orificio posterior. Para cavar en el fango utilizan su pequeo pie. El intercambio gaseoso se produce en el manto por carecer de branquias. Se alimentan bsicamente de detritos y protozoos que se localizan en el sustrato.

gnada

ano estmago

boca pie captculos

CLASE GASTERPODOS: En este

grupo se engloban los caracoles y las babosas entre otros. Su cuerpo muestra cierta asimetra

como consecuencia de un proceso de torsin; normalmente presentan el cuerpo protegido por una concha de tipo helicoidal, excepto las babosas cuya concha lenticular es interna y no les proporciona defensa alguna. Cabeza bien desarrollada con rdula; pie ancho y plano; con una o dos

branquias, o con el manto modificado en forma de pulmn en el caso de los pulmonados. Existen ejemplares hermafroditas y otros con sexos separados.

CLASE BIVALVOS: Llamados tambin pelecpodos por tener el pie en forma de hacha o cua. Su cuerpo est encerrado en un manto bilobulado y como su nombre indica se caracterizan por la presencia de una concha por

formada

dos valvas; cabeza muy reducida y boca rodeada de palpos labiales. Sexos usualmente separados.
En los dibujos del margen derecho observamos una vista externa y otra interna de la concha de un bivalvo. En el interior de la valva se pueden ver la impresin que dejan los msculos. La lnea paleal representa la zona de insercin del manto con la concha del animal. En su vista externa, en las conchas se pueden apreciar unas lneas que son las estras de crecimiento. Las valvas se articulan unas con otras por medio de un eje o charnela y los msculos aductores se encargan del cierre de las mismas. El pie es utilizado por estos animales para la locomocin, en muchos casos esta funcin es prcticamente inexistente por lo que su pie est muy reducido e incluso puede desempear otras funciones. Con los sifones sucede otro tanto, en los animales que viven permanentemente entre el agua los sifones estn muy reducidos, mientras que los bivalvos que se entierran a grandes profundidades presentan unos sifones que comunican al animal con el agua donde se encuentra el gas vital, es decir el oxgeno necesario en los procesos respiratorios.

umbo sifn exhalante

sifn inhalante zona de insercin del msculo aductor posterior

pie zona de insercin del msculo aductor anterior

marca de los sifones

lnea paleal

El mecanismo de alimentacin generalizado de los bivalvos queda bien patente en esta almeja. El agua entra en la cavidad del manto por detrs, es llevada hacia delante por accin ciliar de las branquias y palpos.

concha branquia

retractor posterior impresin paleal aductor posterior

aductor anterior

boca

palpo

pie corazn arena y residuos estmago rin

sifn inhalante

boca

gnada intestino
Los bivalvos en su ciclo biolgico pasan por dos estados larvarios que son, la larva trocfora y la larva velger. En el esquema se representa el ciclo biolgico de la ostra, desde la expulsin de los gametos por parte de los adultos, hasta el estado de semilla, en el que la ostra busca un lugar adecuado para su fijacin. La ostra a diferencia del mejilln se fija por cementacin, si es arrancada de su sustrato, pierde la capacidad de fijarse nuevamente en otro por lo que est destinada a ser arrastrada por las corrientes y finalmente acaba muriendo.

Cuando el agua atraviesa las pequeas aberturas de las branquias, las partculas de alimento son tamizadas y quedan atrapadas en cordones de moco que son llevados por los cilios a los palpos y dirigidos a la boca. La arena y las partculas residuales caen en la cavidad paleal y son expulsadas por accin ciliar.

huevo larva trocfora

ostra adulta

CICLO BIOLGICO DE LA OSTRA

larva velger cra

ligamento

En los esquemas A y B se muestra la funcin de los msculos aductores y el ligamento. En A el msculo aductor est relajado, lo que permite al ligamento, al actuar, la separacin de las valvas. En B, el msculo aductor est contrado aproximando las valvas.

msculo aductor A B

Tal y como se dijo anteriormente, los sifones de los bivalvos estn ms o menos desarrollado segn el medio en el que desarrolle su vida el animal. En los dibujos se pueden ver distintas adaptaciones de los sifones, no solo en longitud, sino tambin en anchura. As mismo, en algunos ejemplares, en las proximidades de los sifones existen unos largos palpos ciliados que permiten explorar las superficies y llevar el alimento a la boca, en otras especies los sifones propiamente dichos se encargan de esta tarea. La presencia de los sifones permite a algunas especies permanecer enterradas a 14 m de profundidad y estar en contacto con el agua oxigenada que le permite la respiracin, adems puede alimentarse con partculas del suelo.

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Uno de los bivalvos que ms suelen llamar la atencin son las bromas de mar, estos animales excavan en la

madera, causando grandes destrozos y prdidas

econmicas en embarcaderos y embarcaciones que no han sido tratados con creosota. Desgraciadamente algunas bromas son inmunes a la creosota y otras incluso destruyen las edificaciones que se construyen con hormign en vez de emplear maderas.
sifn
Las bromas de mar presentan dos valvas anteriores, que emplean como rganos raspadores, al extenderlas en la galera, que van excavando en la madera. En las imgenes de la izquierda quedan bien patentes los dientes que presentan en las valvas y que son utilizados como si dientes de sierra se tratasen. Si la broma es extrada de su galera, es destinada a una muerte segura al no poder formar otra nueva.

dientes cortantes
Los bivalvos en el fondo del mar tienen una serie de enemigos, entre los que cabe mencionar a sus rivales por antonomasia, las temidas estrellas de mar. Cuando los bivalvos detectan a sus enemigas cierran hermticamente las valvas, pero el msculo aductor de los bivalvos acaba fatigndose y cediendo, lo que supone una muerte irremediable puesto que las estrellas evaginan su estmago y digieren a sus presas.

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CLASE CEFALPODOS: Buenos representantes de este grupo son los calamares y los pulpos. La concha est muy reducida y a menudo ausente; la cabeza bien desarrollada con ojo y rdula; pie modificado en forma de brazos o tentculos; sistema nervioso muy desarrollado, centralizado formando un cerebro; sexos separados y con pautas de comportamiento parentales.
Los cefalpodos, grandes predadores, utilizan sus brazos para capturar a sus presas. Los cefalpodos se caracterizan adems por la presencia de ojos con un alto grado de convergencia evolutiva con los ojos de los vertebrados. Tienen crnea, cristalino, cmaras y retina. Nautilus, es un cefalpodo que podra fcilmente ser confundido con un gasterpodo por la presencia de una concha externa similar a la de muchos gasterpodos marinos. Este animal tiene brazos igual que otro cefalpodo cualquiera, pero sus ojos son relativamente sencillos respecto al resto.

La mayor parte de los cefalpodos tienen un mecanismo de proteccin que consiste en una glndula que segrega un lquido oscuro en forma de nube que permite que el animal desaparezca, mientras que el depredador se queda con la tinta, un tanto desconcertado y creyendo que el calamar sigue all.

brazo mandbula pluma

gnada branquia bolsa de la tinta estmago tentculo

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Los cefalpodos presentan tamaos siempre por encima delos 2 3 cm de longitud. A pesar de ello, el mayor invertebrado conocido es el calamar gigante Architeuthis muy poco conocido porque nunca ha sido estudiado en vivo. De cuando en cuando, aparece varado en nuestras costas, o bien son capturados en las redes de los pescadores, tambin aparecen en los estmagos de los cachalotes. Sus ojos pueden alcanzar los 25 cm de dimetro. Parece ser que su alimentacin es bsicamente piscvora, aunque tambin se nutren de otros calamares de menos tamao. Suelen vivir cerca del fondo marino, a una produndidad de 1000 m, sin embargo se han visto algunos nadando por la superficie del mar.

1.4.-MORFOLOGA Y FUNCIONAMIENTO DE LOS RGANOS A travs de la escueta exposicin de las clases de moluscos que habitan a nuestro alrededor, podemos deducir la gran variabilidad y belleza que existe en este grupo. Explicar todas y cada una de las clases pormenorizadamente supondra extenderse todo el curso con este grupo zoolgico, y an as no habra suficiente tiempo, por ello, a la hora de explicar la forma y funcin de estos animales, se recurrir a un modelo simple pero muy expresivo y que adems nos servir para centrarnos en la clase de moluscos que verdaderamente nos interesa para poder desarrollar la helicicultura. Estamos hablando de los moluscos gasterpodos pulmonados terrestres, es decir, los caracoles. Concretamente de una especie, Helix aspersa, comnmente conocido como caracol de la huerta y una de las especies ms empleadas en la helicicultura.
manto cordn mucoso concha glndula digestiva collar nervioso ano rdula boca cordones nerviosos viscerales 13 branquia pie gnada protostilo intestino corazn celoma nefrostoma nefridio msculo retractor pedal cavidad del manto

Modelo del hipottico antecesor de los moluscos, se emplea generalmente para explicar las caractersticas de este grupo por ser un modelo bsico y ms o menos comn a todos los representantes del filo. Por su sencillez adems, facilita la comprensin de la morfologa interna de estos animales. Si bien hay que tener en cuenta que los distintos representantes del grupo presentan modificaciones con respecto a este modelo.

Segn nos indica el registro fsil, el caracol comn es una especie de origen mediterrneo, puesto que se encontraron conchas fsiles de Helix aspersa en distintos yacimientos de Italia y Norte de frica que fueron datadas entre finales del perodo terciario y principios del cuaternario. Actualmente, y como consecuencia de su introduccin por parte del hombre, el caracol comn es una especie que est presente en los cinco continentes, demostrando una extraordinaria capacidad de adaptacin a prcticamente todos los climas.

1.4.1.-Morfologa externa: En el cuerpo de un caracol en extensin se pueden distinguir tres regiones corporales: cabeza, concha y finalmente el pie (con suela reptante). A pesar de no existir un cuello que la separe del resto del cuerpo, la cabeza est perfectamente diferenciada en el extremo anterior del pie, externamente se puede observar en ella:
intestino manto vasos pulmonares

CONCHA rin corazn

CABEZA

tentculos oculares tentculos anteriores boca

PIE

poro excretor ano

La boca, en el extremo anterior y la posicin ventral, que est rodeada por cuatro labios (uno superior, uno inferior y dos laterales).

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Un par de tentculos posteriores, denominados tentculos oculares, en el extremo de los cuales se encuentran los ojos. Un par de tentculos anteriores, de menor tamao que los oculares y denominados tentculos tctiles. Un orificio genital, situado ligeramente por detrs de la base del tentculo ocular derecho.

El pie se encuentra a continuacin de la cabeza - con una parte inferior denominada suela -, es una masa musculosa que permite al animal desplazarse por reptacin. El resto del cuerpo del animal, cuando est en extensin, se encuentra en el interior de la concha y es lo que se denomina masa visceral. La parte del cuerpo que est en contacto con el borde interno de la boca de la concha es el borde del manto, y en su parte derecha se abre el pneumostoma o agujero respiratorio, que permite el intercambio de gases entre el pulmn del animal y el exterior. El manto es el tegumento que recubre toda la masa visceral que se encuentra en el interior de la concha. En la parte anterior de la masa visceral se puede observar que el manto est fuertemente vascularizado mediante un sistema de vasos muy ramificados, es la regin que corresponde al denominado pulmn o dicho de una forma ms correcta pseudopulmn. Por detrs se puede observar el rin, de color amarillo y con el corazn junto a l. Finalmente aparecen por la regin posterior dos rganos, el hepatopncreas, voluminoso y de color oscuro, y la glndula de la albmina, de color blanco. La concha de los caracoles es bien visible, y les sirve para resguardar el cuerpo en su interior. Representa de un 30 a un 35% del peso fresco del animal y est formada exclusivamente por dos componentes: entre un 1% y un 2% de su composicin es materia orgnica (conquiolina), mientras que el 98% o el 99% restante es carbonato clcico cristalizado en forma de calcita, aragonito o en forma amorfa. Adems de actuar como esqueleto externo, la concha de los caracoles tiene una funcin de proteccin, de tal modo que en condiciones climticas adversas, el caracol se introduce en la concha, y de esta forma puede pasar largos perodos de tiempo, viviendo a expensas de sus reservas.

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1.4.2.-Sistema nervioso y rganos de los sentidos: La mayor parte del tubo digestivo est inervado por el sistema nervioso, formado por dos ganglios bucales localizados bajo el bulbo bucal y unidos mediante conectivos nerviosos a los ganglios cerebrales de un sistema nervioso central. Este sistema se encuentra en la regin ceflica y es un collar ganglionar periesofgico bastante complejo, formado por un par de ganglios cerebrales (supraesofgicos), un par de ganglios pedios (infraesofgicos anteriores) y un par de ganglios pleurales (infraesofgicos posteriores). Todos esos ganglios estn unidos entre si por medio de conectivos nerviosos, y los pleurales estn unidos adems a los ganglios viscerales, que van a inervar los rganos de la masa visceral. Como rganos sensoriales diferenciados cabe destacar los ojos y los estatocistos. Sin embargo los sentidos ms desarrollados son los del tacto y el olfato. Que los caracoles y babosas presentan una sensibilidad tctil muy elevada es evidente, y su capacidad para orientarse hacia el alimento gracias al olfato fue puesta de manifiesto en numerosos estudios de campo y de laboratorio. Los ojos presentan una estructura bastante compleja, que comprende crnea, cristalino, retina con clulas fotosensibles y nervio ptico, aunque su capacidad visual es prcticamente nula. Los estatocistos estn situados junto a los ganglios pedios del collar periesofgico, son pequeas vesculas cerradas, que en su interior contienen unas minsculas piedras de carbonato clcico (estatolitos), que informan al animal de su posicin en el espacio, es decir, constituyen verdaderos rganos del equilibrio.

1.4.3.-Aparato digestivo y alimentacin: Como consecuencia del proceso de torsin de la masa visceral que experimentaron los gasterpodos, su tubo digestivo adquiri una disposicin en forma de V, formando un bucle, lo que hace que tanto la boca como el ano estn orientados hacia la parte anterior del animal.

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A continuacin de la boca existe un bulbo bucal, donde se encuentra la rdula, el rgano masticador, o mejor dicho, raedor. La rdula es una cinta quitinosa provista de numerosos dientes y dispuesta sobre una especie de lengua musculosa. Este rgano raspador presenta una funcin doble en la alimentacin de los caracoles:

Raer partculas pequeas de alimento Servir de cinta transportadora para llevar el alimento al tracto digestivo.

La rdula se gasta por delante, de manera que la formacin de los dientes es continua.
En el esquema de la izquierda, se puede observar la evolucin de los movimientos del odontforo en el proceso de alimentacin del caracol. La rdula es un rgano raspador que puede proyectarse al exterior. El odontforo es una membrana en forma de cinta sobre la que se disponen las filas de dientes dirigidos hacia atrs. La rdula se mueve hacia delante y hacia atrs sobre el cartlago odontforo. Mientas el animal come, abre la boca, el odontforo es empujado hacia delante, la rdula raspa fuertemente hacia atrs, llevando el alimento a la faringe, la boca se cierra.

odontforo C

Examen al microscopio de una rdula de caracol.

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El bulbo bucal contina por un corto esfago, que se ensancha para dar lugar al estmago, en la superficie del cual se encuentran dos glndulas salivares. Despus del estmago se encuentra el intestino, largo y delgado, que realiza una doble circunvolucin en torno al hepatopncreas, abrindose finalmente al exterior por el ano, un orificio situado prximo al orificio respiratorio. El hepatopncreas vierte sus secreciones al estmago y el intestino; en l se acumulan las sustancias de reserva de este animal. De alimentacin vegetariana, los pulmonados atacan las plantas de los cultivos hortcolas, las plantas de los jardines, los cultivos extensos, y las plantaciones de rboles frutales. Por ello los pulmonados constituyen un grupo animal con cierta importancia desde un punto de vista econmico, ya que causan importantes prdidas en la agricultura y en la ganadera al actuar como plagas y como vectores intermediarios de muchas parasitosis. Una parte grande de las especies de babosas de la Pennsula Ibrica no causa daos econmicos, pues estn ligadas a biotopos de bosque, donde nunca aparecen en gran cantidad, quedando reducidos los estragos a los hongos o las setas. Sin embargo, donde realmente causan daos es en los jardines, huertas, invernaderos, plantaciones de girasol, de cereales, frutales, etc.,

1.4.4.-Aparato excretor: Poseen un nico rin, situado entre el corazn y el intestino. De forma triangular y coloracin amarilla, este rgano est formado por una parte propiamente excretora, en la que se produce la filtracin del lquido circulatorio, y otra parte que es una vejiga de acumulacin, de la cual sale un fino conducto excretor que desemboca entre el ano y el pneumostoma.

1.4.5.-Aparato respiratorio: Adems de una respiracin cutnea, los pulmonados tienen un rgano respiratorio llamado pulmn, que no es ms que una modificacin de la cavidad paleal. Durante la inspiracin, el pneumostoma se abre y la cavidad del pulmn aumenta de volumen, creando una corriente de entrada de aire. Luego, el pneumostoma se cierra mientras que se produce la oxigenacin de la sangre de los vasos pulmonares que tapizan toda la parte superior de

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la cavidad pulmonar. Para la espiracin el pneumostoma se abre y el aire es expulsado por una disminucin de volumen de la cavidad respiratoria.

1.4.6.-Aparato circulatorio: El corazn de estos animales est formado por una aurcula y un ventrculo, rodeado por una membrana pericrdica. El ventrculo, situado en posicin posterior, es el encargado de impulsar a la sangre hacindola salir por la aorta, que se ramifica dando lugar a una aorta anterior y una aorta posterior. Por medio de sucesivas ramificaciones, estas aortas llevan la sangre oxigenada a todos los rganos y tejidos del cuerpo, la aorta anterior hacia la zona del pie y la cabeza y la aorta posterior hacia la masa visceral. Despus de oxigenar los distintos tejidos, el lquido ingresa en un sistema de senos venosos y venas que van a confluir en los vasos pulmonares aferentes, situado en la parte superior del pulmn, en estrecho contacto con el aire que entra a travs del orificio respiratorio. Producindose as la oxigenacin del lquido circulatorio, que es recogido por un sistema de vasos pulmonares eferentes que se van a reunir en una nica vena pulmonar, que conduce al lquido hasta la aurcula del corazn. El lquido circulatorio se llama hemolinfa y su pigmento respiratorio es la hemocianina.

1.4.7.-Reproduccin y desarrollo: Los gasterpodos terrestres son animales hermafroditas simultneos, proterndricos y de fecundacin cruzada: a) Hermafroditas: presentan una nica gnada que produce

ambos tipos de gametos, tanto los masculinos como los femeninos. b) tiempo. c) Proterndricos: al llegar la poca de reproduccin, se forman Simultneos: cada individuo es macho y hembra al mismo

en primer lugar los gametos masculinos. d) De fecundacin cruzada: para que exista fecundacin es

necesario que dos individuos se apareen, fecundndose mutuamente.

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Cuando llega la poca reproductora, se producen los espermatozoides, que van a quedar empaquetados en una estructura con aspecto de lanza denominada espermatforo. Durante la cpula, el espermatforo sale a travs del pene del donador y penetra a travs de la vagina del otro caracol. All, la cubierta del espermatforo se disuelve y los espermatozoides quedan libres para ir a fecundar a los vulos producidos por la gnada femenina. Posteriormente los vulos fecundados se rodean de una sustancia nutritiva producida por la glndula del albumen, poco a poco se les va formando la cubierta externa. Finalmente, durante la puesta, los huevos son expulsados uno por uno al exterior, saliendo por el orificio genital comn. Mientras que los caracoles realizan sus puestas en agujeros hechos en el suelo, que posteriormente son tapados, las babosas suelen hacer sus puestas debajo de hojas, ramas, piedras o cualquier otro material que se encuentre en el suelo y que los mantenga escondidos. En el interior del nido se produce la incubacin de los huevos, y su duracin va a depender

fundamentalmente de la temperatura. Una vez que los caracoles salen del huevo, todava permanecen en el nido varios das o semanas, durante las cuales las cras se alimentan de los restos de los huevos y el sustrato, en algunos casos puede producirse incluso canibalismo y los primeros en nacer se comen los huevos que an no eclosionaron. El crecimiento de estos animales se caracteriza por el aumento de su masa corporal, paralelo al aumento del tamao de la concha. En condiciones naturales este crecimiento suele ser muy discontinuo, de forma que, dependiendo de las condiciones ambientales, hay perodos de crecimiento muy rpido, otros en los que el crecimiento es muy lento y otros en los que el crecimiento se detiene completamente (hibernacin, estivacin). La edad en la que los caracoles maduran es variable de unas poblaciones a otras, incluso dentro de una misma poblacin. Debindose fundamentalmente al ciclo biolgico y a condiciones de naturaleza gentica.

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1.4.8.-Aspectos particulares del comportamiento: El tpico popular de "caracol-col-col, echa los cuernos al sol", an siendo cierto, constituye la excepcin y no la regla del comportamiento de estos moluscos. Los caracoles terrestres, as como las babosas, son animales de comportamiento nocturno: en cada perodo de 24 horas presentan una fase de inactividad o reposo y una fase de actividad, de manera que esta ltima tiene lugar durante la fase nocturna del da. Siempre que no exista ningn factor limitante de la actividad de los caracoles, es decir, bajo unas condiciones adecuadas de temperatura, humedad, fotoperodo, densidad, etc., la fase de actividad comienza con la llegada de la noche y tiene una duracin de ms o menos seis horas, producindose el mximo de actividad durante las dos o tres primeras horas de esta fase. Durante esta fase es cuando realizan la mayor parte de los desplazamientos, cuando toman la mayor parte de los alimentos que tragan a lo largo de la noche y cuando comienzan los apareamientos y las puestas. En el ciclo anual de Helix aspersa, se pueden distinguir tres fases: Hibernacin: de varios meses de duracin, durante los

cuales permanecen totalmente inactivos, viviendo a expensas de sustancias de reserva almacenadas en su cuerpo, principalmente en su hepatopncreas. Actividad: durante la cual los caracoles adultos se reproducen y tiene lugar el nacimiento de las cras y su crecimiento. Finalmente, puede existir o no un perodo de estivacin, que interrumpe durante el verano la fase de actividad de los caracoles. Es un perodo de inactividad aparentemente idntico a la hibernacin, pero su significado biolgico es totalmente distinto.

1.5.-HELICICULTURA La helicicultura es una actividad zootcnica que tiene como principal objetivo la produccin de caracoles terrestres para el consumo humano. No cabe duda de que vivimos un momento en el que es necesario plantear alternativas de produccin para el sector

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agropecuario, dentro de las cuales se pueden englobar actividades como la lombricultura y la helicicultura, y atendiendo no solo a su vertiente econmica. As pues, la lombricultura nos ofrece la posibilidad de tratar los desechos orgnicos y otros productos biodegradables, as como por la produccin de un esplndido fertilizante natural. En el caso de la helicicultura, hay que tener presente que los caracoles constituyen un recurso natural valioso que est siendo explotado de forma incontrolada y que su cultivo debe de contribuir a regular la situacin: en primer lugar, abasteciendo de caracoles de granja a los mercados, los cuales actualmente dependen casi por completo de caracoles recogidos en la naturaleza dentro y fuera de nuestras fronteras, y en segundo lugar apoyando la promulgacin y el cumplimiento de medidas legislativas que regulen de alguna forma la explotacin de las poblaciones naturales de caracoles. Medidas de este tipo (vedas, cotos, licencias de recogida, tamaos mnimos legales.) existen ya en numerosos pases de Europa que han visto como sus poblaciones naturales de caracoles disminuan hasta niveles alarmantes. En Espaa, an estamos lejos de una situacin de alerta, pero la ausencia de legislacin sobre este tema, junto con la destruccin de las poblaciones de caracoles, nos llevar inevitablemente al agotamiento de este recurso natural.

1.5.1.-Historia: Se puede afirmar que los caracoles terrestres estn presentes a lo largo de la historia de la humanidad, no slo formando parte de su alimentacin sino tambin como elementos importantes dentro de las religiones, las artes, la medicina y las tradiciones de diferentes culturas. En lo referente a su papel dentro de la alimentacin humana, se sabe con certeza que formaron parte de la dieta del hombre prehistrico puesto que en los basureros de diversos asentamientos paleolticos (edad de la piedra tallada, en torno a los 10.000 aos a.d.C) de Dinamarca, Marruecos, Tnez, etc. se han encontrado amontonamientos de grandes dimensiones formados por conchas de caracoles terrestres. En cuanto a su cultivo, los textos de autores como Varrn (116-27 a.d.C.) y Plinio el Viejo (23-79 d.d.C) constituyen la primera referencia histrica que tenemos de la existencia de criaderos de caracoles, denominados "cochlearia" por lo romanos. Tambin tenemos noticias de la existencia de criaderos de caracoles en Francia, Alemania, Italia, Suiza, Austria y

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Dinamarca a finales del S. XIX, siendo recintos al aire libre donde se introducan los caracoles recogidos en la naturaleza de tal forma que el criador no ejerca ningn control sobre la produccin, considerndose ms almacenes de caracoles que criaderos. A partir de los aos 80, en Francia e Italia se inicia la moderna helicicultura y gracias a ella se han desechado muchos mitos y se conocen muchos aspectos de la biologa de los caracoles que eran totalmente desconocidos.

1.5.2.-Factores que influyen en el cultivo: Helix aspersa, es la especie de caracol terrestre ms utilizada en helicicultura. Existen tres factores que regulan su actividad en el cultivo: el fotoperodo, la temperatura y la humedad. Para mantener a los caracoles activos hay que proporcionarles un fotoperodo de da largo junto con una temperatura y una humedad que sean favorables para la actividad de los animales. Por el contrario, para inducirles un estado de hibernacin se les aplica un fotoperodo de da corto, lo cual produce una serie de cambios fisiolgicos mediante los cuales los caracoles se preparan para la exposicin a unas temperaturas bajas, y es necesario proporcionarles dichas temperaturas. Del mismo modo, durante la fase de actividad hay que mantener a los caracoles con una alternancia de condiciones entre la fase diurna y la fase nocturna, al igual que ocurre en la naturaleza: el comienzo de la fase nocturna va acompaado de un descenso de temperatura y un aumento de la humedad, mientras que al comienzo de la fase diurna ocurre lo contrario. Esta alternancia de condiciones estimula la actividad de los animales. Existen muchos otros factores, como la densidad de animales, la alimentacin, la limpieza y los parsitos, que pueden influir en gran medida sobre la actividad de los caracoles y, en definitiva, sobre su reproduccin y su crecimiento.

1.5.4.-Depredadores y parsitos: Los caracoles terrestres son animales con escasa capacidad para defenderse o para huir, a pesar de tener una gran cantidad de depredadores potenciales (vertebrados e invertebrados), slo unas pocas especies consumen caracoles habitualmente mientras que el resto lo hacen de forma ocasional.

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Entre los vertebrados, y sin considerar al hombre, los depredadores ms comunes son los roedores (rata comn, rata negra y ratn de campo) y los insectvoros (erizo comn, topo ibrico, musaraas comn y campesina). Entre los mamferos de tamao grande, solamente el tejn consume caracoles con cierta frecuencia. El zorro puede consumirlo ocasionalmente. Entre las aves, zorzales y mirlos pueden consumir grandes cantidades de caracoles en determinadas pocas del ao. Varios crvidos, como las chovas, grajillas, cornejas,
Estafilnido

urracas, arrendajos y cuervos tambin pueden consumir de caracoles. Para completar la lista de vertebrados que pueden alimentarse de caracoles sera necesario aadir a diversas especies de anfibios (salamandras, tritones, sapos, ranas) y de reptiles (lagartos y culebras), pero generalmente los
Carbido

caracoles representan una proporcin muy baja en la

dieta de estos animales, con la nica excepcin del lucin que s come caracoles habitualmente. Entre los invertebrados existen tambin numerosos depredadores de caracoles, principalmente insectos colepteros. El caso ms conocido es quizs el de las lucirnagas, que se alimentan exclusivamente de caracoles y babosas; las larvas y adultos poseen un potente aparato bucal con el cual muerden a su presa paralizndola por medio de una sustancia txica, para posteriormente devorarla. En la naturaleza, Helix aspersa presenta parsitos de entre los que destacan un caro y diversas especies de gusanos nematodos. El nmero de parsitos que afectan a los caracoles en su hbitat natural es normalmente bajo, de tal forma que los toleran y no les producen graves daos. Sin embargo, en una explotacin (grandes densidades de caracoles, elevada temperatura y humedad) las poblaciones de
caro parsito de caracoles Lucirnaga

parsitos se disparan, resultando un nmero de parsitos por

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individuo tan elevado que afecta al comportamiento y a la fisiologa de los caracoles, llegando a provocarles la muerte. Adems de los animales descritos, que depredan o parasitan a los caracoles, algunas bacterias y hongos tambin pueden afectar al bienestar de los caracoles. Los dpteros (moscas y mosquitos) son otro grupo de animales que pueden ocasionar problemas graves en las explotaciones de caracoles. Estos insectos depositan sus huevos sobre el cuerpo de los caracoles de forma que, las larvas de los dpteros (pequeos vermes de color generalmente blanco o amarillento) crecen alimentndose del cuerpo del caracol.

1.5.5.-Sistemas de cra de caracoles: De entre todos los sistemas de cra existentes, en Galicia se ha implantado el sistema mixto. Este sistema se basa en la modificacin artificial de la poca de reproduccin de los caracoles adultos para que se reproduzcan, bajo unas condiciones ambientales controladas, durante el invierno. Logrando as, disponer de las cras a finales del invierno o principios de la primavera, momento en el que se procede a realizar su engorde en parques al aire libre bajo las condiciones climticas naturales. Al disponer de un largo perodo de tiempo para crecer (toda la primavera, el verano y parte del otoo), las cras consiguen en su mayora madurar antes del invierno. El proceso productivo se divide en cuatro fases: 1) 2) 3) 4) hibernacin artificial de reproductores, reproduccin, primera fase de cra o nursery, y engorde final.

Las tres primeras fases se desarrollan en ambiente controlado y requieren de un local acondicionado a tal fin, mientras que la cuarta fase se desarrolla al aire libre en parques preparados para ello. La hibernacin artificial es el proceso gracias al cual se consigue modificar la poca de reproduccin, situndola en el invierno. Este proceso se realiza introduciendo a los caracoles reproductores en una cmara fra, con una temperatura constante de 5 C y un fotoperodo corto de 6 horas de luz y 18 de oscuridad; estos dos factores, fotoperodo y temperatura, son los que inducen y mantienen a los caracoles en

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estado de hibernacin. La fase de reproduccin se realiza en una sala en la cual se debe mantener un fotoperodo de da largo (18 horas luz: 6 horas oscuridad), unas temperaturas entre 17 y 20 C y una humedad relativa elevada (75% a 90%). La incubacin de los huevos obtenidos durante la fase de reproduccin se puede realizar en la misma sala de reproduccin; para ello se necesitan una serie de estanteras o soportes en los que colocar los botes de puesta (recipientes de plstico de aproximadamente 10 cm de altura, perforados en su parte inferior para permitir el drenaje del substrato de puesta (arena, vermiculita) e impedir su encharcamiento). Para la incubacin, los botes de puesta se cubren con una tapa transparente (cristal o plstico rgido) y se colocan en las estanteras sobre una esponja hmeda, para que el substrato de puesta permanezca a su vez con la humedad suficiente. La primera fase de cra o nursery comprende el perodo que va desde el nacimiento de las cras hasta el momento en que es posible trasladarlas a los parques de engorde al aire libre. Durante sus primeras semanas de vida las cras se mantienen bajo unas condiciones ambientales controladas con el fin de obtener la mxima supervivencia y crecimiento. Esta primera fase de cra puede realizarse en cajas de madera o cubetas de plstico que se colocan en posicin invertida sobre un soporte recubierto por una esponja o una bayeta hmeda, y en su interior se introducen las cras junto con unos pequeos comederos con pienso; este sistema constituye una primera fase de cra de tipo cerrado. Tambin puede realizarse en pequeos parques (dotados de vegetacin, refugios de madera, sistema de riego) construidos en el interior de naves o invernaderos y dotados de un sistema de calefaccin que permita mantener una temperatura de 18 a 20 C, constituyendo una primera fase de cra de tipo abierto. El engorde final se realiza en grandes parques al aire libre acondicionados para tal fin. Deben estar provistos de un tapiz vegetal a base de trbol enano y/o csped y con una serie de pasillos por los que circular para realizar trabajos dentro del parque (distribuir pienso, retirar individuos muertos, cosechar). Toda la superficie del parque de engorde se cubre con una manta de sombreo (generalmente con un porcentaje de sombreo del 70%), la cual cumple fundamentalmente dos funciones: reducir la insolacin y hacer de proteccin frente a aves depredadoras. En todo el permetro del parque se instala un cierre para evitar

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en lo posible la entrada de depredadores terrestres y servir de lugar de sujecin del sistema antifuga para los caracoles. Una altura de 30 40 cm sobre el terreno es suficiente para este cierre perimetral. En la cara interna del cierre perimetral se instala un sistema antifuga elctrico para evitar la huida de los caracoles. Se instala un sistema de riego por aspersin que cubra toda la superficie del parque. Se colocan refugios de madera en abundancia. Lo primero que hay que hacer es conseguir caracoles adultos para usar como reproductores. Para el primer ao de funcionamiento de la explotacin lo ms recomendable es utilizar como reproductores caracoles adultos recogidos en la naturaleza, mientras que en los aos sucesivos se utilizarn como reproductores un 50% de caracoles recogidos en el campo y un 50% de caracoles criados en la propia explotacin, seleccionando aquellos que maduran en primer lugar. Los reproductores deben de someterse a hibernacin. El perodo mnimo de hibernacin artificial que deben experimentar los reproductores es de tres meses, y puesto que la fase de reproduccin comienza en diciembre, los reproductores deben permanecer en el interior de la cmara de hibernacin como mnimo durante los meses de septiembre, octubre y noviembre. En la prctica se utilizan perodos de hibernacin de mayor duracin. Para la fase de hibernacin los reproductores se introducen en cajas o en sacos de red y se someten a una fase de transicin con una temperatura de 15 C, una humedad relativa del 85%, un fotoperodo corto (6L:18D) y sin comida, hasta que los individuos se peguen a las paredes de la caja o formen un velo mucoso en la boca de la concha; tras esta fase de transicin, de al menos una semana de duracin, se revisa el estado de los individuos (sin despegar a aquellos que estn adheridos y procurando no daar el velo mucoso de la boca de la concha), se eliminan los que hayan podido morir y se introducen en el interior de la cmara fra, colocndolos de modo que reciban una buena aireacin. El despertar de los caracoles tras la hibernacin artificial se realiza en los mismos contenedores, cajas o sacos, en los que se encontraban; se sacan de la cmara fra y se pasan a la sala de reproduccin, donde se someten a la temperatura de 20 C y se rocan ligeramente con agua. De esta forma, los animales que se vayan reactivando son trasladados a las hamacas de reproduccin, provistas de alimento y agua. La densidad utilizada en la fase de reproduccin es de 500 reproductores por hamaca en el caso de H.

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aspersa aspersa y de 350 reproductores por hamaca en el caso de H. aspersa maxima (suponiendo hamacas de 1m2). Desde el momento en el que se observen los primeros apareamientos se colocan en las hamacas los botes de puesta, llenos de substrato hmedo. A partir de ese momento se realizan los controles necesarios para retirar de la hamaca aquellos botes de puesta que contengan huevos y pasar dichos botes a la fase de incubacin, sustituyndolos en la hamaca por nuevos botes. La duracin de la fase de reproduccin es de 12 a 15 semanas a partir del mes de diciembre y, normalmente, las primeras puestas se obtienen a partir de la quinta o sexta semana. Las operaciones a realizar durante esta fase consisten en la retirada y sustitucin de los botes de puesta ocupados, el suministro de pienso y agua a los caracoles, la limpieza de las hamacas al menos una vez por semana y la retirada de los reproductores que vayan muriendo; a lo largo de la fase de reproduccin la mortalidad de los reproductores va aumentando progresivamente hasta llegar a alcanzar, al final, un valor muy elevado (superior al 50%). Los botes de puesta conteniendo huevos se ponen a incubar colocndoles una cubierta transparente y controlando que el substrato de puesta permanezca siempre hmedo pero no encharcado; a una temperatura de 20 C los huevos tardan unas tres semanas en eclosionar, y son necesarias dos semanas ms para que todas las cras nacidas realicen la migracin hasta la cubierta del bote. A medida que las cras van apareciendo en la cubierta de los botes se van recogiendo con la ayuda de un pincel o una pequea paleta o bastoncillo de plstico y se pasan a la primera fase de cra. En el caso de realizar esta fase en el interior de cajas o cubetas (sistema cerrado), con una frecuencia de al menos una vez a la semana ser necesario realizar una limpieza a fondo de dichos contenedores, sustituyendo las bayetas o esponjas del fondo y eliminando a las cras muertas. Sin embargo, y como sealamos anteriormente, para el desarrollo de esta fase de cra resulta mucho ms adecuada una estructura de tipo parque de engorde dotada de calefaccin (sistema abierto), en cuyo caso el mantenimiento de las cras se ve prcticamente reducido al suministro de pienso. La ltima fase del proceso es el engorde final en los parques al aire libre. El momento del comienzo de esta fase viene determinado por la llegada de unas condiciones climticas naturales propicias para el crecimiento de los caracoles, principalmente la

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ausencia de heladas y unas temperaturas medias diarias superiores a 10 C. En la prctica, el comienzo de esta fase viene realizndose en el mes de abril, momento en el que todas las cras disponibles son trasladadas simultneamente a los parques de engorde, independientemente del tiempo que hayan pasado en fase de nursery. En el parque de engorde deben existir abundantes refugios distribuidos por toda su superficie, y al trasladar a las cras debe procurarse repartirlas de forma uniforme entre todos ellos. La densidad de cra recomendada en la fase de engorde final es de 400 individuos/m2 en el caso de H. aspersa aspersa y de 300 individuos/m2 en el caso de H. aspersa maxima. El mantenimiento de los caracoles durante la fase de engorde consiste casi exclusivamente en el suministro de pienso, aunque tambin es recomendable revisar peridicamente todos los refugios para eliminar a los individuos muertos y controlar la entrada de depredadores en el parque. La cantidad de pienso a suministrar, no slo en esta fase sino tambin durante la reproduccin y la primera fase de cra, debe ir ajustndose en funcin del consumo, para lo cual es aconsejable ir anotando las cantidades que se suministran cada vez e ir observando si sobra o si falta. El sistema de riego del parque de engorde debe programarse, en funcin de las condiciones climticas, para que en su interior exista siempre un ambiente fresco, pero sin producir el encharcamiento del terreno; lo ms adecuado son riegos espaciados y de corta duracin, con una frecuencia que depender de la temperatura y humedad ambiental. Comenzando el engorde al aire libre en el mes de abril, los primeros individuos maduros pueden cosecharse generalmente en julio, y desde el momento en el que aparecen los primeros adultos en los parques de engorde es necesario proceder a realizar recolecciones sucesivas con una periodicidad mxima de 15 das. Mientras los parques estn vacos, al finalizar la cosecha, se someten a tratamientos de desinfeccin con productos destinados a eliminar o reducir el desarrollo de hongos, nematodos, insectos y babosas, y se siembran con vegetacin para la siguiente campaa.

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TEMA 2.- MOLUSCOS II: MITILICULTURA

2.1.-INTRODUCCIN Los mejillones, objeto de la mitilicultura, se encuadran dentro de la Clase Bivalvos, filo Moluscos. Por esta razn, a la hora de emprender este nuevo tema, trataremos de no ser redundantes incidiendo nuevamente en las caractersticas de los moluscos, centrndonos exclusivamente en los rasgos definitorios de los bivalvos y ms concretamente en los del mejilln. Adems del mejilln en este grupo tenemos representantes tan conocidos como las almejas, ostras, vieiras, zamburias y bromas de mar. Su tamao varia desde ejemplares de 1 o 2 mm hasta las almejas gigantes sudpacficas, que pueden alcanzar tallas de ms de un metro de anchura y pesos de 225 Kg. Prcticamente todos los bivalvos presentan un sistema de alimentacin por filtracin sedentaria, dependiendo fundamentalmente de las corrientes ciliares producidas por las branquias para la captura del alimento que se encuentra en suspensin en el agua. Mientras que en el grupo de los gasterpodos apareca una clara cefalizacin y presencia de rdula, los bivalvos no tienen una cabeza diferenciada, y carecen de rdula, puesto que debido a su alimentacin filtradora este elemento es innecesario. La mayora de los bivalvos son marinos, aunque existen unas pocas especies que habitan en las aguas salobres e incluso en aguas dulces, en ros, charcas y lagos. No cabe duda, de que los moluscos representa en la acuicultura marina uno de los grupos ms importantes desde el punto de vista productivo y econmico. Estos cultivos ofrecen una serie de ventajas como es que los moluscos utilizan cadenas cortas de alimento, en las que el fitoplancton marino representa la principal fuente de alimentacin. Esto,
Esquema de la circulacin de las corrientes de agua que intervienen en la alimentacin filtradora del mejilln.

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unidos al valor que alcanzan en el mercado, hace que su cultivo se encuentre muy desarrollado en Galicia.

2.2.-MORFOLOGA Y FUNCIONAMIENTO DE LOS RGANOS Como en resto de los moluscos bivalvos, el mejilln es un animal que carece de esqueleto interno y tiene el cuerpo encerrado en una concha, formada por dos partes iguales, denominadas valvas, unidas mediante un ligamento. El cuerpo lo forman dos lbulos simtricos (lbulos del manto) que envuelven la masa visceral, de la que sobresale el pie musculoso, que en los mejillones se encuentra
pie palpos labiales
branquias

poco desarrollado. La existencia de unos potentes msculos aductores permite que las valvas se cierren encerrando el cuerpo del animal en su interior, protegiendo a la vianda de las condiciones desfavorables del medio e incluso de sus terribles enemigos, las estrellas de mar. Las branquias que estn situadas entre el manto y la masa visceral son las encargadas de

inserciones musculares

festn del manto

la respiracin y la captura del alimento.

2.2.1.-La concha: La concha del mejilln esta formada por dos valvas iguales, unidas por un ligamento, que se articulan por medio de unos pequeos dientes que forman la charnela. La parte anterior del molusco se corresponde con el extremo puntiagudo de la concha y la parte posterior con el redondeado. La parte dorsal, est marcada por la presencia de un ligamento y la ventral es ms o menos recta. Los mejillones al contrario que las ostras, no tienen esa capacidad de producir perlas bellas. Este valioso objeto se puede definir como un subproducto de un mecanismo protector usado por el animal cuando un objeto extrao (arena, parsito, ...) queda alojado entre la concha y el manto. El manto segrega muchas capas de ncar alrededor de la

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partcula extraa. De esta manera se puede entender el mecanismo de cultivo de las perlas a travs de la insercin de partculas de ncar (normalmente tomadas de las conchas de almejas de agua dulce) entre la concha y el manto de una especie determinada de ostra (Meleagrina), que se mantienen en recintos durante algunos aos. La superficie externa de la concha del mejilln (Mytilus) es de un color negro azulado, y est recorrida por unas finas marcas concntricas, que determinan las lneas de crecimiento del animal. Cuando el mejilln es recogido de la batea o de las rocas, su concha est externamente recubierta por un sinfn de organismos epibiontes tales como: poliquetos, briozoos, esponjas, balanos y serplidos. Internamente, la concha es de un color violceo y con ciertos reflejos nacarados. Una vez retirada la vianda, en la concha se pueden observar los distintos puntos de insercin de los msculos del mejilln, destacando la muesca que dejan los msculos aductores, que son los ms desarrollados, permitiendo al animal cerrar sus valvas. Adems se distinguen tambin los msculos retractores del pie y la impresin o lnea paleal, formada por la insercin de los pequeos msculos del borde del manto. La composicin de la concha son fundamentalmente cristales de carbonato clcico incrustado sobre una matriz proteica, denominada conquiolina, recubiertos externamente por una fina pelcula de color oscuro y naturaleza proteica: el periostraco, que en los bivalvos de agua dulce alcanza mayores grosores para proteger al animal de los cidos del medio. El ligamento que une las dos valvas est formado por conquiolina y debido a su gran elasticidad es el responsable de la apertura de la concha.
Formacin de una perla Esta reaccin de defensa que da como resultado las apreciadas perlas es un fenmeno que se produce en todos los moluscos bivalvos, incluso en el mejilln, pero slo a algunas ostras perlferas les ha sido reservado el honor de producir las perlas ms bellas del mundo.

concha

manto

PERLA

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2.2.2.-El manto: El manto, formado por dos lbulos recubre el cuerpo del animal. Los dos lbulos (uno en la parte derecha y otro en la izquierda), se unen desde el extremo anterior al posterior a lo largo de la lnea medio dorsal. En la regin posterior, se puede observar un orificio por donde saldr expulsada el agua, es el denominado sifn exhalante, que en muchos bivalvos est representado por un lago tubo. La morfologa de los sifones inhalante (por donde entra el agua) y exhalante, depende en los bivalvos del medio en el que se desarrolla el animal, es decir, estn adaptados a su forma de vida. El color del manto presenta variaciones segn el sexo del animal, en la poca reproductora se puede observar que las hembras presentan un color ms intenso que los machos. El borde del manto es festoneado y de color oscuro, se une al borde de la concha a travs de los msculos paleales formando la lnea paleal. La cara interna de los lbulos delimita la cavidad paleal donde se alojan las branquias, el pie y la masa visceral. Su funcin ms importante consiste en segregar la concha y formar el ligamento. En los individuos adultos interviene tambin en la reproduccin, al extenderse en l la mayor parte del tejido gonadal, lo que determina la diferente coloracin entre machos y hembras.

manto

msculo aductor posterior biso pie abertura inhalante abertura exhalante

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2.2.3.-El pie: rgano muy musculoso y de

pie

coloracin oscura, tiene forma de lengua con un surco central que lo recorre ventralmente y que termina en una especie de ventosa. En el extremo posterior del pie se sita la glndula del biso. El biso, de naturaleza proteica, est formado por un conjunto de filamentos terminados en un pequeo disco adhesivo, con el que se fija el mejilln a las rocas, cuerdas de batea o cualquier otra superficie. El biso en el momento que es segregado por la glndula es un producto lquido, que recorre el surco del pie hasta
glndula del biso

alcanzar la superficie donde se va adherir el molusco, este lquido se solidifica en contacto con el agua, lo que permite que el animal lo emplee para su fijacin.

2.2.4.-Los msculos: Podemos considerar como msculos ms importantes:

aductor pedio posterior elevador pedio aductor pedio anterior extensor pedio

Msculos aductores: uno anterior y otro posterior. Unen las

valvas entre s y son los encargados de cerrar la concha, funcin contraria a la realizada por el ligamento. El msculo aductor posterior es el mayor,

34

localizndose en la regin posterior y dorsalmente. El anterior se localiza ventralmente en posicin anterior. Msculos del pie y retractores del pie y del biso: encargados

de estirar y encoger el pie, permitiendo el movimiento del mejilln. Msculos paleales: unen la concha con el borde del manto.

2.2.5.-Las branquias: Estas estructuras laminares se localizan en la cavidad paleal. Dividen a la cavidad paleal en dos cmaras, una ms externa entre las branquias y el manto que se denomina cmara inhalante, y otra interior, la exhalante. Las branquias son los rganos encargados de la respiracin y de la captura de las partculas que lleva el agua y que sirven de alimento al mejilln. Adems de a travs de las branquias, el intercambio gaseoso tambin se lleva a cabo por la superficie del manto. As pues, el agua impulsada por la accin ciliar entra por el sifn inhalante y pasa a travs de las laminillas de las branquias, produciendo la oxigenacin y saliendo finalmente por el sifn exhalante, arrastrando a su paso las heces y productos gonadales.

2.2.6.-Aparato digestivo y la alimentacin: Como se dijo anteriormente, los bivalvos son casi todos filtradores. Las corrientes respiratorias llevan oxgeno y materiales orgnicos hacia las branquias, donde filas de cilios las dirigen hacia la boca. El moco segregado por las glndulas desplazan el alimento hacia los surcos alimentarios. Las partculas ms pesadas caen desde las branquias como consecuencia de la gravedad, pero las ms pequeas viajan a lo largo de los surcos alimentarios hacia los palpos labiales. Los palpos ciliados, las dirigen hacia la boca.

35

El aparato digestivo comienza en la boca, seguida de un corto esfago y el estmago, formado por un gran saco que contiene en su interior un bastoncillo transparente, el estilo cristalino, al que los cilios que recubren las paredes del saco hacen girar continuamente. Del estmago salen dos conductos que se ramifican, formando la glndula digestiva,

finalmente, el intestino termina en el ano cerca del sifn exhalante.

boca intestino palpos estmago hepatopncreas saco del estilo cristalino

intestino

El intestino de los mejillones atraviesa la cavidad pericrdica donde se localiza el corazn. En el esquema de la derecha se muestran todas las partes del aparato digestivo de un mejilln. La comida progresa desde la boca hasta ser expulsado en forma de heces por el ano.

ano

2.2.7.-Aparato circulatorio: Su funcin es la de distribuir por todo el cuerpo el oxgeno y el alimento, y recoger el anhdrido carbnico y los productos de desecho, est formado por un corazn tricameral de localizacin dorsal rodeado de una membrana pericrdica, por un sistema arterial y un sistema venoso.

36

Del corazn salen dos arterias, que se ramifican por todo el cuerpo y terminan en una serie de senos lagunares, de los que parten las venas, que llevan la sangre
corazn

las

branquias

donde

se

oxigena,

posteriormente al corazn.

La sangre incolora contienen un pigmento, la hemocianina, y amebocitos capaces de fagocitar partculas de alimento y transportarlas por todo el cuerpo del animal.

2.2.8.-Aparato excretor: Formado por dos riones en forma de U localizados debajo del corazn. Desembocan en la cavidad paleal a travs de dos poros urinarios.

2.2.9.-Sistema nervioso: El sistema nervioso es de tipo ganglionar, integrado por tres pares de ganglios:

Disposicin del sistema nervioso del mejilln.

ganglios cerebrales

cerebrales, viscerales y pediales, conectados entre s, de los que salen nervios, que se extienden por todo el cuerpo del mejilln. Entre los rganos de los sentidos tentculos cabe del destacar manto, los que

ganglios pedios

permiten detectar las variaciones de la composicin del agua, y los estatocistos que son los responsables del equilibrio.
ganglios viscerales

2.2.10.-Sistema reproductor: El mejilln es un especie dioica, es decir, con sexos separados y un porcentaje similar de machos y hembras.

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El sistema reproductor est formado por las gnadas, que en los individuos sexualmente maduros ocupan la mayor parte del cuerpo, en especial el manto. Los productos sexuales, espermatozoides en los machos y ovocitos en las hembras se forman en las paredes de los folculos. En el momento de la puesta, son expulsados a la cavidad paleal por el poro genital, saliendo al exterior por el sifn exhalante. La puesta puede realizarse de golpe o en varias
Larva trocfora

veces, y una vez finalizada

Larva velger

el mejilln pierde casi la mitad de su peso. La fecundacin tiene lugar, por tanto en el agua. Cuando se aproxima el fin de la fase larvaria, la larva comienza a posarse sobre las rocas y las cuerdas de cultivo, arrastrndose sobre el pie busca el lugar ms idneo para fijarse.
El mejilln durante su desarrollo pasa por dos estados larvarios que son la larva trocfora y la larva velger, que flotan libremente en el mar hasta que finalmente caen al fondo para fijarse a las rocas u otros sustratos duros. La fijacin se realiza a travs de los filamentos del biso.

2.3.-MITILICULTURA Numerosas especies de mejilln, la mayor parte del gnero Mytilus estn siendo explotadas en muchas regiones del mundo. La produccin mundial es del orden de las 615.000 Tm/ao, de las que un 40% son producto del marisqueo y el resto se obtienen a travs del cultivo. El cultivo del mejilln se realiza en distintos pases de Amrica y Europa, pero es en este ltimo continente donde se concentra la mayor parte de la produccin del molusco.

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En Europa las especies cultivadas son: Mytilus edulis y Mytilus galloprovincialis. Se producen anualmente entre las dos especies unas 370.000 Tm/ao, de las que la mayor parte corresponde a Galicia, repartiendo el resto entre Holanda, Francia, Italia etc...

2.3.1.-Un origen de Leyenda... El cultivo del mejilln comenz en Europa por el s. XVIII a raz del naufragio de un barco Irlands en las costas francesas. Su nico superviviente, Patrick Walton, ide una red soportada por estacas con la intencin de capturar aves marinas que le podran servir de alimento. Poco a poco vio como las estacas de madera se iban cubriendo de pequeos mejillones, cuyo crecimiento y

calidad eran superiores a la de los mejillones que se arrancaban de las rocas. As pues, decide intentar cultivarlos, instalando los primeros bouchots (palabra celta con la que se designaba a las cercas de estacas), que daran lugar al sistema de cultivo de empalizadas.

Actualmente son tres los sistemas de cultivo empleados: -cultivo sobre fondo -cultivo en empalizadas -cultivo en suspensin: cultivo de batea cultivo en emparrados cultivo en lneas.

2.3.2.-Sistemas de cultivo: 2.3.2.1.-Cultivo sobre fondo: Hace ms de 300 aos que se utiliza en el Mar del Norte, y hoy en da se prctica en Holanda, Alemania, USA, Gran Bretaa y Dinamarca.

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El cultivo se realiza directamente sobre los fondos de zonas no muy profundas, que pueden estar protegidas por diques. El terreno se divide en parcelas que son cultivadas por los mitilicultores.

Posteriormente, cuando el mejilln alcanza la talla comercial se recoge mediante dragas y barcos. Generalmente el mejilln sale tan lleno de fango que no es apto para el consumo y tiene que pasar por unas piscinas para eliminarle ese fango. Adems presenta el problema aadido de que los mejillones son ms vulnerables frente a determinados depredadores como las estrellas de mar. 2.3.2.2.-Cultivo en empalizadas: Francia es su pas de origen, y actualmente se practica tambin en Gran Bretaa y Normanda. Se cultivan en zonas extensas de playa donde las oscilaciones de las mareas son muy grandes llegando a alcanzar los 15 m , entre la pleamar y la bajamar. Los postes se sitan a intervalos de 1 m y en ellos se van a colocar enrolladas unas cuerdas colectoras con la semilla, de tal forma que esta se desarrolle en los postes. La recoleccin del mejilln se hace a mano desde una
Poste con semilla del mejilln

pequea

embarcacin,

realizndose en los perodos de mareas vivas.

El ritmo de crecimiento es ms bajo que en otro tipo de cultivo puesto que parte del da, cuando los mejillones quedan fuera del agua, permanecen con las valvas cerradas sin alimentarse. 2.3.2.3.-Cultivo en lneas: Se est llevando a cabo en Suecia, Irlanda y USA. El mejilln se cultiva sobre cuerdas verticales, que se cuelgan de otras cuerdas horizontales, sustentadas por boyas.

40

Bsicamente

sigue

la

estructura del palangre. La semilla se fija

directamente a las cuerdas de cultivo, pudiendo

alcanzar una longitud de 7 cm en unos 16 meses.

2.3.2.4.-Cultivo en emparrado: Las cuerdas que soportan al mejilln

cuelgan de armazones fijos, formados por un conjunto de postes verticales enterrados en el fondo, que sostienen otros postes transversales de los que se cuelgan las cuerdas de cultivo. Este tipo de cultivo se usa en Francia, en el Delta del Ebro y en Italia. 2.3.2.5.-El cultivo en la batea: Debido a que este es el mtodo tradicional de produccin del mejilln en Galicia, la explicacin que se ofrecer ser ms extensa. Tratando de tocar todos los puntos clave para que un cultivo de estas caractersticas de buenos resultados. Es el sistema que ms rendimientos produce, suponiendo ms de la mitad de la produccin mundial por cultivo de este molusco (200.000 240.000 Tm/ao). El pionero en la utilizacin de las bateas aqu, en Galicia, fue D. Alfonso Ozores Saavedra, quien observando el sistema de cultivo en Catalua decidi probarlo en Galicia, y poco a poco, se fue modelando

41

el sistema hasta la batea que se conoce actualmente. La batea consiste en una estructura flotante formada por una serie de vigas de madera que forman un entramado. En este entramado se sujetan las cuerdas. De esta manera, el emparrillado, permite que los mejillones permanezcan completamente sumergidos hasta que alcancen su tamao comercial. Adems, hay que tener en cuenta que este sistema proporciona una mayor disponibilidad de alimento, un mejor aprovechamiento del espacio y un menor estrs para el mejilln al hacer frente a un nmero menor de depredadores. En el emparrillado se distinguen tres tipos de vigas: -vigas maestras, que soportan todo el entramado, -vigas de travs, colocadas sobre las maestras, -puntones, donde van sujetas las cuerdas. Estas cuerdas llevan cada 40 50 cm unos palillos (de madera antiguamente, hoy de plstico) que impiden que el mejilln se desprenda, pues estos palillos distribuyen el peso a lo largo de la cuerda. Encima del emparrillado suele existir una caseta donde el mitilicultor guarda los aparejos y tiles de laboreo. Toda esta estructura grupo de

descansa sobre un

flotadores, generalmente de chapa o polister, a pesar de que an se conservan algunas bateas con flotadores de hierro, que se oxidan enseguida, y otras en las que la flotacin depende de su construccin sobre el casco de un barco.

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La batea tiene que estar fondeada en un lugar adecuado, para ello, se coloca una cadena que une la batea con un muerto (actuando como ancla). Para evitar que la cadena se enrosque sobre s misma, esta lleva un giratorio que elimina las vueltas que toma al girar como consecuencia de las corrientes marinas y los cambios de marea. Actualmente, las bateas se encuentran distribuidas en el interior de las ras en polgonos, la superficie mxima que pueden poseer es de 500 m2 con un mximo de 500 cuerdas que no pueden sobrepasar los 12 m tiles.

caseta

tensores

emparrillado

cuerda con mejillones flotador

palillos

giratorio muerto

El proceso de cultivo lo podemos dividir en 5 fases: 1. Obtencin de la semilla: se puede recoger directamente del medio, es decir, de las rocas del litoral, o bien de unas cuerdas dispuestas especficamente en la batea para ello. Estas son las denominadas cuerdas colectoras. Generalmente la semilla de las rocas se recolecta en Otoo y la de las cuerdas en Primavera.

43

2.

Encordado: la semilla de las cuerdas colectoras se fija de forma natural a ellas, en cambio, los mejillones recolectados en las rocas necesitan de un breve perodo de tiempo para fijarse (unos 5 10 das). Para esta labor, se hace pasar la cuerda sobre un carro en el que se dispuso la semilla, y se va fijando a la cuerda con una fina red de naylon o algodn. Tras 5 10 das, cuando los mejillones se fijaron con el biso, esta venda se deteriora y se desprende. El peso inicial de la cuerda suele ser de unos 10 Kg.

3.

Desdoble: para que el mejilln crezca de forma adecuada y no tenga problemas de alimentacin, respiracin, etc., es necesario trasladar parte de los animales a otra cuerda. Esto sucede a los 4 6 meses, se izan las cuerdas con una gra provista de un cesto (que evita la prdida de los mejillones que se desprendan durante el izamiento). A bordo, se separan los mejillones de la cuerda pasndola por la desgranadora; se limpian, se quitan los epibiontes y se hace una primera seleccin. Se emplean unos 40 50 Kg de mejilln de 4 5 cm para cada cuerda de desdoble. El engorde posterior dura de 8 a 14 meses hasta alcanzar la talla comercial. Generalmente se hacen dos desdobles.

4.

Cosechado (recogida y clasificacin): cuando llega a una talla comercial (7 8 cm) se recogen las cuerdas que pesan unos 125 Kg, generalmente el tamao del mejilln es uniforme.

5.

Seleccin: normalmente los mejillones que alcanzan los 14 cm se destinan a su consumo en fresco. Este se limpia, clasifica y embolsa en la batea en sacos rojos de 35 Kg que irn a las depuradoras.

44

Antiguamente toda la labor que se realizaba en la batea se haca a mano, lo que supona un duro esfuerzo por parte del mitilicultor, afortunadamente hoy cuentan con la ayuda de la tcnica, y estn dotados de cierta maquinaria que les facilita notablemente el trabajo: Empalilladora: coloca los palillos en las cuerdas. Desgranadora: separa los mejillones de las pias y al mismo tiempo los limpia de la fauna y flora asociada clasificndolos por tallas.
Mquina diseada para la limpieza, clasificado y envasado del mejilln en los sacos de plstico. La aparicin de este aparato facilit en gran medida la dura labor de los mitilicultores.

Las bateas constituyen autnticos ecosistemas donde conviven una multitud de animales. Muchos de ellos viven sobre los mejillones de manera que cuando el mitilicultor iza la cuerda los mejillones suben con una multitud de epibiontes y algas sobre sus conchas. La desgranadora facilita la tarea de limpieza exterior de estos bivalvos, lo que permite que nosotros los veamos limpios cuando vamos a buscarlos al mercado.

Encordadora: enmalla el mejilln a la cuerda. Barco mejillonero: con amplias cubiertas donde se realizan la mayor parte de las labores necesarias para el cultivo. Dotados de potentes gras hidrulicas provistas de cestas.

La productividad del mejilln va a depender de una serie de factores determinantes: Temperatura: ptima de entre 15 20C Cantidad de alimento disponible Salinidad del medio: ptima entre 27 34 por mil. El mejilln necesita de un lento proceso de adaptacin y reajuste de su metabolismo. Pudiendo detener su

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crecimiento, para evitarlo, es conveniente descender las cuerdas en pocas de muchas lluvias y zonas propensas a riadas. Si la salinidad en inferior a 19 por mil o superior a 43 por mil el mejilln deja de alimentarse y cuando las variaciones de salinidad son bruscas se produce el cierre casi inmediato de las valvas. Reproduccin: Primavera y Otoo. Posicin del mejilln en la batea: los mejillones de proa se desarrollan ms rpido que el resto, por ello es importante que la semilla se site en la proa, los mejillones de desdoble en la popa y en el centro los mejillones comerciales que esperan ser cosechados. Posicin de la batea en el polgono: las bateas de primera lnea obtienen mayores rendimientos que las ms internas. Polgonos ricos y polgonos pobres. Contenido de oxgeno en las ras, afortunadamente, las ras gallegas tienen un buen nivel de este elemento por lo que no es un factor limitante.

2.3.2.3.-La depuracin: En las ras gallegas, entre Mayo y Agosto, se produce un fenmeno oceanogrfico denominado afloramiento marino, que bsicamente consiste en que las aguas fras procedentes de las profundidades del ocano Atlntico ascienden a la superficie arrastrando toneladas de nutrientes. Estas condiciones de altos nutrientes en el medio, junto con la luz necesaria para realizar la fotosntesis y a su vez favorecido por las temperaturas moderadas, aguas tranquilas y salinidad elevada de las ras permiten que unos organismos del fitoplancton (Dinoflagelados, algas unicelulares) proliferen de forma excesiva llegando incluso a colorear las aguas y constituyendo las llamadas Mareas Rojas. Debido a la alimentacin del mejilln por filtracin, consume dinoflagelados, acumulando las toxinas producidas en el hepatopncreas o en toda la vianda (segn la exposicin); una vez pasada

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la marea, el molusco sigue siendo txico por un tiempo, el que necesite para su completa desintoxicacin. Hay que tener siempre muy presente que ni la coccin ni la depuracin son capaces de eliminar las toxinas. Tambin hay que tener en cuenta que no todas las purgas son portadoras de toxinas ni todas producen coloracin del mar. Podemos hablar de dos tipos principales de toxinas, la paralizante (PSP) y la diarreica (DSP) producidas en Galicia fundamentalmente por dos especies: Gymnodinium catenatum y Alexandrium tamarensis. La depuracin es una necesidad que surge por el aumento de la contaminacin de las aguas donde se realizan los cultivos. Su finalidad es reducir el contenido de grmenes patgenos y microbios (sobre todo los gastrointestinales). La depuradora es una
Gymmnodinium Alexandrium

instalacin para esterilizar agua de mar que se va a suministrar a los bivalvos. Dura aproximadamente unas 48 horas y con este sistema se lleva a cabo el lavado de la

flora bacteriana que est en el interior del molusco. La longitud e inclinacin de las piscinas de depuracin son importantes, ya que los
Sala de esterilizacin Sistema mezclador decantador Cascada de decloracin y oxigenacin Sala de bombeo Esterilizacin piscinas Envasado Toma de agua Clasificador

Comercializacin

mejillones de la parte final en las primeras horas de depuracin ven aumentado su nmero

47

de bacterias. El agua circula en rgimen laminar para evitar turbulencias que recontaminen a los mejillones con las bacterias que ellos estn eliminando. Los mejillones entran en la estacin depuradora en sacos rojos de 25 kg procedentes de la batea, se vacan de los sacos y son lavados, a continuacin se introducen en cajas en el interior de las piscinas sobre unos rales para evitar que los mejillones estn en contacto con el fondo de la piscina. Pasadas unas 48 horas se clasifican y se introducen en sacos amarillo, precintados, etiquetados y con su correspondiente control sanitario. Finalmente son transportados en vehculos isotrmicos a temperatura inferior a los 4C hasta los mercados donde nosotros podremos adquirirlos con total garanta y seguridad.

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TEMA 3.- ANLIDOS: LOMBRICULTURA

3.1.-INTRODUCCIN El filo de los anlidos comprende unas 9.000 especies conocidas, entre ellas se encuentran las lombrices de tierra, los gusanos de agua dulce, los gusanos marinos y las conocidas sanguijuelas. Este es un grupo muy evolucionado, en el que el sistema nervioso est centralizado y el circulatorio es ms complejo que el de los moluscos estudiados en captulos anteriores. En muchas zonas, a los anlidos se les llaman gusanos con cerdas porque, a excepcin de las sanguijuelas, casi todos llevan unas finas cerdas quitinosas llamadas sedas. Las sedas cortas ayudan en el proceso de la locomocin terrestre, las largas son empleadas por las formas acuticas en la natacin. Los pjaros que comen lombrices saben lo efectivas que son estas sedas, que les impiden sacar a la lombriz de su galera.

3.2.-CARACTERSTICAS DEL GRUPO 1. Cuerpo Segmentado metamricamente; con simetra bilateral. 2. Pared del cuerpo con capas musculares externa circular e interna longitudinal; la cutcula externa est siempre hmeda,

transparente, y es segregada por el epitelio. 3. Presentan unas sedas quitinosas, a menudo presentes; las sedas faltan en las sanguijuelas. 4. El celoma est bien desarrollado y dividido por septos, excepto en las sanguijuelas; el lquido celomtico proporciona

turgescencia y funciona como un esqueleto hidrosttico. 5. El sistema circulatorio es cerrado y distribuido

segmentariamente; a menudo hay pigmentos respiratorios del tipo de la hemoglobina, hemeritrina o clorocruorina; tambin hay amebocitos.

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6. Su sistema digestivo es completo y carece de una distribucin segmentaria. 7. El intercambio gaseoso se produce a travs de las branquias, a travs del tegumento o los podios. 8. Sistema nervioso en escalera. 9. Sistema sensorial con rganos tctiles, papilas gustativas, estatocistos, clulas fotorreceptoras y ojos con lente. 10. Sistema excretor con un par de nefridios en cada metmero. 11. Hermafroditas o de sexos separados; algunos presentan reproduccin asexual por gemacin.

3.3.-CLASIFICACIN Los rasgos que se emplean para la clasificacin de los anlidos son la presencia o ausencia de podios, sedas, metmeros y otras caractersticas morfolgicas. Las lombrices de tierra y las sanguijuelas llevan un engrosamiento en forma de silla de montar denominado clitelo que interviene en la reproduccin. CLASE POLIQUETOS:
mandbula

La mayora son marinos, tienen la cabeza diferenciad22222a con ojos y tentculos; tienen podios y carecen de clitelo. Dioicos generalmente aunque algunos se reproducen por

ojos

gemacin asexual.
Los poliquetos son la mayor clase de anlidos, con ms de 5.300 especies, en su mayor parte marinas. Un gran nmero de poliquetos miden entre 5 y 10 cm de longitud, pero existen algunos de menos de 1 mm y otros que pueden llegar a los 3 m. Suelen vivir debajo de las rocas, entre los huecos, o en conchas abandonadas, otros cavan en la arena o el fango. Algunos construyen sus tubos sobre objetos sumergidos con material del fondo; otros crean sus casas sobre otros animales. La cabeza de estos anlidos est bien diferenciada con rganos sensoriales especializados; sus apndices pares se llaman podios.

podios

50

cirro dorsal sedas notopodio P O D I O

Muchos gusanos como los Nereis son depredadores, que poseen mandbulas y dientes, acechan a sus presas escondidos en sus galeras o tubos. Pero existen muchos gusanos sedentarios, que habitan tubos y cuya alimentacin es microfgica, usando mecanismos ciliares o mucoides para la obtencin del alimento. En este caso la fuente principal de alimentacin es el plancton y los detritos. La cabeza lleva largos tentculos extensibles. Los cilios y el moco de los tentculos atrapan las partculas encontradas sobre el fondo del mar y las llevan entonces hacia la boca. Los gusanos plumero son preciosos gusanos tubcolas, que al salir de sus tubos despliegan sus penachos tentaculares, en coronas para alimentarse. Su sensibilidad es tal que una ligera perturbacin del medio o una sombra hace que retraigan los tentculos sobre el tubo quedando escondidos hasta que pasa es supuesto peligro.

cirro ventral neuropodio

boca

CLASE OLIGOQUETOS:
Existen ms de 3.000 especies de oligoquetos, la variedad de lombrices de tierra, la segmentacin es tamaos y hbitats es muy patente y tienen muy pocas sedas; no grande. En este grupo se incluyen las lombrices de tienen podios, su cabeza no est tierra de las que hablaremos con ms detalle a lo largo de diferenciada. Son hermafroditas con este tema. fecundacin cruzada. Las lombrices de tierra cavan en suelos ricos, hmedos y CLASE HIRUDNEOS: emergen por la noche para explorar los alrededores. Grupo de las conocidas sanguijuelas. El cuerpo de estos animales

En este grupo se engloban las

presenta dos ventosas, una oral y otra caudal. Tienen clitelo y carecen de podios. Son hermafroditas, en su mayora de agua dulce, aunque tambin las hay terrestres y de mar. Muchas son depredadoras y otras se especializan en perforar a sus presas y alimentarse de la sangre y los tejidos blandos.

ventosa posterior

51

boca ventosa anterior probscide

Las sanguijuelas se encuentran generalmente en medios de agua dulce, pero tambin existen algunas especies marinas y algunas incluso pueden vivir en zonas terrestres clidas y muy hmedas. La mayora miden entre unos 2 y 6 cm, pero otras como es el caso de la sanguijuelas medicinal puede llegar a los 20 cm de longitud. Haementeria es una sanguijuela amaznica que puede alcanzar los 30 cm. La coloracin de las mismas es muy variada, negras, pardas, rojas o verdes aceituna. Generalmente son aplanadas dorsoventralmente.

intestino ventosa posterior

Hirudo medicinalis es una sanguijuela empleada en medicina para drenar los tejidos y evitar que la sangre permanezca parada en las lesiones.

3.4.-MORFOLOGA Y FUNCIONAMIENTO DE LOS RGANOS 3.4.1.-Anatoma externa: El cuerpo de una lombriz se puede dividir en tres regiones bien diferenciadas: o o o
prostomio clitelo

Prostomio: correspondiente a la regin de la cabeza. Tronco: porcin segmentada. Pigidio: donde va el ano.

pigidio boca

ano

Los nuevos metmeros se forman justo por delante del pigidio, es decir, los segmentos ms viejos estn en la porcin anterior y los ms jvenes en el extremo posterior.

52

La lombriz que se emplea en el cultivo suele alcanzar una longitud de 7 8 cm en unos 7 u 8 meses. Normalmente est2a lombriz cava en los suelos ricos, hmedos; saliendo por la noche para explorar los alrededores. En tiempo lluvioso estn cerca de la superficie, a menudo con la boca o el ano saliendo de la galera. En tiempo caluroso se enrollan en un saco mucoso y quedan en estado de vida latente. Su cuerpo est segmentado transversalmente y est formado por los metmeros cuya prolongacin interior son unos tabiques de tejido conjuntivo llamados septos. El cuerpo de la lombriz est totalmente recubierto por la cutcula que es un proteccin fina y transparente, hmeda y flexible, gracias a la existencia de unas glndulas que segregan el mucus. En contacto con la epidermis aparecen los msculos, primero los circulares y luego los longitudinales, finalmente el peritoneo. En el interior se observa la cavidad celmica, segmentada por los septos. El lquido de esta cavidad permite : i. Actuar a la cavidad celmica como un esqueleto hidrosttico. ii. Que el lquido salga al exterior a travs de unos poros que tiene los septos y el dorso de la lombriz (poros dorsales).

3.4.2.-Sistema locomotor: Formado por las sedas, que se

msculo protractor

seda

proyectan al exterior a travs de pequeos poros de la cutcula. Las usan en la locomocin y la excavacin para impedir el deslizamiento. As pues, contraen la

cutcula epidermis musculatura circular musculatura longitudinal peritoneo msculo retrractor

musculatura circular en el extremo anterior de tal manera que alargan en cuerpo y lo empujan anteriormente hacia delante, luego contraen la musculatura longitudinal acortando el cuerpo, de esta manera tiran del extremo posterior
clula formadora

hacia delante. Una sucesin seriada de contracciones del extremo anterior y posterior es lo que permite al animal desplazarse sobre el sustrato y por las galeras.

53

3.4.3.-Sistema digestivo: Las lombrices son detritvoras, se las podra calificar incluso de basureras. Se alimentan de la materia orgnica en descomposicin. Chupa la comida con una especie de labio, el prostomio, situado en la parte superior de la boca, mezclan el alimento con las secreciones de la boca y lo engullen gracias a la presencia de una faringe muy musculosa. El calcio del suelo es absorbido con el alimento, lo que produce un aumento de iones calcio en la sangre. En ese momento, las glndulas calcferas situadas a lo largo del esfago actan como rganos ionorreguladores segregando los iones al intestino y disminuyendo el nivel de calcio en la sangre, es decir, mantienen el pH de la sangre estable. Despus del esfago el alimento se almacena en el buche y luego continua hasta la molleja, donde es triturado. La digestin y absorcin
tiflosolis

sucede

en

el

intestino. A lo largo de la lnea medio dorsal la pared del intestino est plegada, formando un tiflosolis (con aspecto aumenta
luz intestinal

de la

trbol)

que

superficie

digestiva y absorbente. Los

enzimas que actan en el aparato digestivo son: pepsina (protenas), amilasa (polisacridos), celulasa (celulosa) y lipasa (grasas). Los restos son
faringe esfago buche intestino

expulsados por el ano. Rodeando al

intestino y vaso dorsal hay una capa de tejido

cloraggeno

amarillento
molleja boca

que deriva del peritoneo. Sirve como centro para la

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sntesis de glucgeno y grasas. Las clulas cloraggenas cuando maduran (llenas de grasa) se liberan al celoma, donde flotan libres como clulas llamadas eleocitos, que transportan los materiales a los tejidos del cuerpo. Se cree que estas clulas pueden pasar de un segmento a otro y acumularse alrededor de las heridas y en reas de regeneracin, donde se rompen y descargan su contenido. Funcionan tambin como sistema de excrecin.

3.4.4.-Sistema circulatorio y respiracin: El sistema circulatorio es de tipo cerrado, est formado por cinco pares de corazones ubicados a nivel del esfago con cinco pares de vasos principales. Tienen doble sistema de transporte:
corazones laterales

el

lquido

celomtico

y el

sistema

vaso dorsal vaso lateral

circulatorio. El alimento, los desechos y los gases respiratorios son transportados por el lquido celomtico y la sangre en distintos grados. Se puede distinguir un vaso dorsal nico por encima del tubo digestivo que va desde la faringe al ano. Se trata de un rgano bombeador con vlvulas que funcionan como un verdadero corazn. Impulsa la sangre hacia delante hasta los cinco pares de arcos articos que
vaso ventral

mantienen la presin de la sangre estable en le vaso ventral. El vaso ventral, tambin nico acta como una aorta, recibe la sangre de los arcos y la enva al cerebro y el resto del cuerpo. No tienen rganos respiratorios especiales, el intercambio gaseosos se hace a travs del tegumento hmedo, donde se capta oxgeno y se expele CO2. De ah la importancia de tener siempre la cutcula hmeda, de no ser as, se producira la muerte del animal por no poder realizar el intercambio gaseoso.

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3.4.5.-Sistema nervioso y rganos sensoriales: Presentan un par de ganglios cerebroideos ( ganglios supraesofgicos, llamados comnmente cerebro) por encima de la faringe, y un par de conectivos que pasan alrededor de la faringe (conectivos periesofgicos o circumfarngeos) conectando el cerebro con el primer par de ganglios del cordn nerviosos ventral (ganglios subesofgicos de los que parte la cadena nerviosa ventral, que recorre ventralmente al animal). En principio la cadena nerviosa ventral est formada por dos cordones nerviosos que se fusiona en los distintos segmentos a la altura de los ganglios, lo
cadena nerviosa ventral conectivo periesofgico ganglio subesfagico nervios laterales ganglio cerebral terminaciones sensoriales

que le da un aspecto de escalera de mano. De ah que el sistema nervioso anelidiano se denomine tambin sistema nervioso en escalera. Poseen tanto fibras sensoriales como motoras. Tienen rganos sensoriales sencillos por todo el cuerpo. No tienen ojos pero si clulas fotorreceptoras denominadas faosomas en forma de lente en la epidermis. La mayora son fotonegativos a la luz intensa y fotopositivos a las luces dbiles. Tambin presentan rganos quimiorreceptores por toda la superficie corporal.

3.4.6.-Sistema excretor:

asa delgada del nefridio

Caracterizado por la presencia de un par de metanefridios en cada

asa muscular del nefridio

segmento. Realmente cada uno ocupa dos segmentos sucesivos. El metanefridio se compone de un embudo
red vascular nefrostoma nefridioporo

ciliado, el nefrostoma, que queda justo por delante del

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septo intersegmentario y conduce por un tbulo ciliado que atraviesa el septo al segmento posterior siguiente, donde conecta con la parte principal del nefridio, luego la vejiga y el orificio excretor o nefridioporo, que se abre lateralmente cerca de la fila ventral de sedas. Excretan urea.

El lquido celomtico con los restos entran por el nefrostoma, mientras que la orina cargada con los desechos se descarga por el nefridioporo. En el asa delgada los materiales vlidos son reabsorbidos y entran a la sangre; los desechos quedan en el nefridio.

Los anlidos terrestres excretan urea por ser menos txica, los anlidos marinos excretan NH3.

3.4.7.-Sistema reproductor: Son hermafroditas, es decir, una lombriz presenta al mismo tiempo un aparato genital masculino y otro femenino. Cmo la mayora de los animales hermafroditas, practican la fecundacin cruzada. Aparato reproductor masculino: formado por dos pares de

testculos y dos pares de embudos espermticos rodeados por tres pares de vesculas seminales (donde madura el esperma). Salen al exterior por un poro localizado en el segmento 15. Aparato reproductor femenino: comprende dos ovarios, dos

embudos, dos ovisacos y los oviductos que se abren en los poros seminales en el segmento 14. La espermatecas o receptculos seminales se abren en los segmentos 9 y 10. La cpula suele suceder en noches clidas con clima hmedo. Cuando se aparean, las lombrices se unen por ambas superficies ventrales y se mantienen juntas mediante un moco producido por el clitelo y tambin ayudndose con las sedas. Los espermatozoides viajan pro los surcos seminales a las espermatecas del otro gusano. Luego, cada gusano segrega, alrededor de su clitelo un tubo mucoso y una banda quitinoidea dura, que forma un capullo.

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A medida que el capullo se mueve hacia delante, se vierten en l los huevos, albminas y espermatozoides (de las espermatecas), producindose la fecundacin en el interior de esta estructura. Finalmente, el capullo es abandonado por el gusano, y los extremos se cierran adoptando una forma de limn. En cada capullo puede haber de 2 a 22 embriones, que saldrn al exterior en un plazo de 20 das.
ovario clitelo receptculo seminal testculos

vesculas seminales tubo mucoso espermiducto clitelo

Intercambio de espermatozoides en las lombrices de tierra

Deposicin de los huevos en el saco mucoso.

gusano saliendo
Fecundacin Capullo

huevos fecundados

Deslizamiento del capullo

3.5.-COMPORTAMIENTO GENERAL Estos animales son unos de los ms indefensos que existen, a pesar de ello, por su abundancia y amplia distribucin podemos deducir su alta capacidad de supervivencia. Son

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muy sensibles a los estmulos, de tal manera que cuando detectan la pisada de un hombre huyen. A la hora de seleccionar el alimento se guan por las respuestas qumicas y tctiles. Se han hecho experimentos que demuestran que las lombrices tiene cierta capacidad de aprendizaje, pudiendo entrenarse para evitar choques elctricos.

3.6.-LOMBRICULTURA El trmino lombricultura se emplea para definir al sistema de produccin controlada de la lombriz con fines comerciales. Aunque a lo largo de la historia podamos encontrar diversas referencias en relacin a estos animales terrestres, fue a partir de los aos cuarenta, cuando en California se comienza a explotar, tanto a la lombriz directamente como al resultado de su actividad (humus). Las lombrices, ya no solo eran empleadas con fines cientficos y didcticos, sino que su finalidad era la de conseguir beneficios econmicos. A medida que transcurra el tiempo, la lombriz era cada vez ms apreciada, fundamentalmente por dos razones: por servir de cebo para los pescadores y por la produccin de humus, que posteriormente sera empleado en agricultura. La lombriz, perteneciente al grupo zoolgico de los anlidos (Clase Oligoquetos), es capaz de comer una cantidad de desechos orgnicos muy grande. Alimentndose casi exclusivamente de excrementos de animales, pieles de frutas, papel.... y en general de todos los productos de desecho (lo que reduce al mnimo los costes de la explotacin). A su vez, la lombriz produce excrementos dotados de una gran capacidad fertilizante, por ser ricos en nitratos, fosfatos y carbonato potsico. Actualmente, la transformacin de los desechos orgnicos en humus, a travs de estos anlidos, es una labor bastante extendida. El anlido ms empleado en el cultivo es la lombriz roja de California (representada en Espaa no por una sola especie sino por tres especies distintas: Eisenia foetida, Lumbricus rubellus y la Roja hbrida, por lo que es ms adecuado hablar de lombrices rojas de California). Suelen ser las ms cultivadas produciendo muy buenos resultados desde cualquier punto de vista, fundamentalmente debido a sus peculiares caractersticas: alta

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capacidad reproductora, carne consistente, buena adaptabilidad al cautiverio, longevidad, vivacidad del color y poca movilidad.

3.6.1.-Cultivo de la lombriz: El cultivo no requiere mucha mano de obra especializada, montar la instalacin adecuada no resulta nada costoso, y bsicamente el gasto inicial es el producido por la compra de las lombrices. Esto no significa que su cultivo sea fcil, puesto que existen muchos parmetros a tener en cuenta y que deben mantenerse dentro de ciertos lmites para que la explotacin sea rentable. As pues, hay que tener un control absoluto sobre: o la humedad relativa (por su particular respiracin a travs de

la piel, es muy importante que la humedad del substrato en el que viven las lombrices se mantenga entre un 70-80%, o de lo contrario el intercambio respiratorio se vera dificultado y el animal acabara muriendo por asfixia), o o temperatura (entre +12 y+26C), pH (el ptimo es el pH neutro, de tal forma que cuando las

cifras de pH se alejan de la neutralidad, el suelo se vuelve improductivo y los anlidos carecen del aporte alimenticio que este les proporciona) y o densidad de animales.

Si los valores de los parmetros estn por encima o por debajo de los valores ptimos, las lombrices experimentan un crecimiento nulo e incluso puede producirse la muerte masiva de la explotacin, es decir, los errores ya sean por exceso o por defecto, traen consecuencias nefastas, tanto respecto a la produccin de vermicompost (humus de lombriz) como a la supervivencia de los anlidos. Estos niveles son relativamente fciles de mantener en explotaciones pequeas, pero en las grandes explotaciones comerciales ("a escala industrial") esta tarea resulta mucho ms compleja. Para el cultivo pueden emplearse tanto espacios abiertos como cerrados. Si los oligoquetos se cultivan al aire libre hay que tener en cuenta que estn bajo las inclemencias del tiempo (sol y lluvia sobre todo) por lo que es aconsejable protegerlas con un plstico de las fuertes lluvias y tener agua siempre a mano para evitar la desecacin del terreno como

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consecuencia de las altas temperaturas que se pueden alcanzar sobre todo durante la poca estival. Las lombrices cultivadas en espacios cerrados se depositan en cajas, denominadas "cajas ecolgicas". Antiguamente eran

fabricadas con madera, pero estas fueron sustituidas progresivamente por cajas de PVC puesto que su limpieza resulta ms sencilla y a la larga resultan ms

econmicas. Los laterales y base de las cajas presentan perforaciones que facilitan una buena aireacin de la comida as como el drenaje de los lquidos. El lecho, hbitat donde se localizan las lombrices, est formado bsicamente por tierra (generalmente), sustrato y alimento (as como por las propias lombrices). Una vez preparado, es conveniente realizar una prueba de supervivencia inicial, para la que se colocan cincuenta lombrices en el lecho y se riega con abundante agua, haciendo un recuento de los individuos pasadas 24 y 48 horas. Si no se produce ninguna baja es que el lecho rene los requisitos idneos para el cultivo. Las fases en las que se divide el cultivo pueden concretarse en tres puntos: inseminacin, desdoblamiento y extraccin del humus de lombriz.
Caja ecolgica

La inseminacin es la etapa del cultivo en la que se incorporan las lombrices al lecho. Cuando la densidad de lombrices en el lecho es elevada es necesario realizar un desdoblamiento, proceso complejo en el que se debe procurar no molestar y causar el menor dao posible a las lombrices, aunque esto suceda con mucha frecuencia. El mtodo ms sencillo consiste en dividir el lecho en dos, dejando una mitad en la caja de partida y creando otra nueva caja ecolgica con la segunda mitad. Esta fase se puede hacer coincidir o no con la extraccin del humus.

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El humus es un producto caracterizado por su alto poder nutritivo para el suelo, tambin es llamado vermicompost o "abono de gusano". Se extrae una vez al ao, y su apariencia es la de una tierra muy ligera, oscura, suelta, porosa y suave. Su importancia se debe entre otros factores a su capacidad de actuar como tampn del suelo, ayudando a que el suelo mantenga un pH adecuado, facilita la aireacin del mismo y por supuesto lo enriquece con su aporte de nutrientes. Este abono de lombriz es el mejor abono orgnico que existe, empleado en la agricultura y sobre todo en la floricultura y los viveros. Est enriquecido en minerales y es equilibrado por lo que puede emplearse directamente sobre las races de las plantas sin causarles dao alguno.

3.6.2.-Depredadores y parsitos: De antemano, hay que tener en cuenta la falta de elementos corporales de proteccin o ataque de este pequeo "gusano", que lo hacen vulnerable frente a determinados animales. Debido a esto, su supervivencia depende fundamentalmente de la dificultad que tengan algunos depredadores de localizar a las lombrices en el lecho. En la explotacin hay que poner mximo cuidado con estos depredadores, que pueden causar graves prdidas si no son controlados. Entre los enemigos ms comunes se encuentra el grupo de los insectos, de entre los cuales los ms voraces quiz sean los escarabajos y las hormigas, que pueden perforar los huevos y dar muerte a las cras ms pequeas. Pero no solo los insectos pueden causar daos en el cultivo, otros depredadores son las aves (tordos, cuervos, mirlos, etc.), los ciempis, las ratas, los ratones y sus enemigos por antonomasia: los topos. Por todo ello es imprescindible evitar la entrada de los mismos a las cajas protegiendo los lechos con materiales que impidan su acceso: hormign, ladrillos, mallas metlicas, redes, raticidas, insecticidas, etc. Un grave peligro para las lombrices es causado directamente por el hombre, que cada vez utiliza ms abonos qumicos en los cultivos. stos envenenan la tierra causndoles muchos problemas a las lombrices, que viven de ella. Adems, el hombre demuestra su ignorancia sobre este tema al pensar que los anlidos atacan las races de las plantas, cuando las lombrices carecen de dientes e ingieren los alimentos por succin, transformando las races y otros restos orgnicos en fertilizante de alta calidad.

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3.6.3.-Enfermedades y males: A pesar de que las lombrices no padecen marcadas enfermedades, pueden morir como consecuencia de una mala alimentacin, demasiado rica o demasiado pobre en protenas, por lo que es conveniente controlarla mucho. La alimentacin constituye as un factor limitante, pudiendo ocasionar graves prdidas en el cultivo. La comida en estado de fermentacin es perjudicial para la lombriz, ya que produce gases nocivos (metano) y si la cantidad de alimento en este estado es grande, se corre el peligro de asfixiarlas, impidiendo su respiracin normal a travs de la piel. Por este motivo es preciso cerciorarse de que el alimento que se le coloca en la caja ya ha sufrido el proceso de fermentacin.

3.6.4.-Cultivos combinados: El cultivo de lombriz puede combinarse adems con el cultivo del caracol, ya que la lombriz puede comer tanto los excrementos de los caracoles como los residuos vegetales en estado de putrefaccin que ya no son consumidos por los caracoles. Contribuyen de esta forma a mantener las jaulas de los caracoles limpias y contribuyen al crecimiento de otras plantas que a su vez sirven de alimento a los caracoles. Esto supone por otro lado menos trabajo para el criador puesto que se evita tener que hacer la limpieza de las jaulas con tanta periodicidad.

3.6.5.-Usos de las lombrices: En la actualidad, las lombrices no solo se emplean para la extraccin de humus o la venta de las mismas para cebo de pescadores. Su carne es empleada en la alimentacin animal para la fabricacin de piensos, y es apreciada en pases asiticos como alimento alternativo para el hombre. Como resultado de la creciente preocupacin por el medio, estn siendo utilizadas de modo innovador en centrales depuradoras para la transformacin ecolgica de materiales biodegradables. Esto puede hacernos pensar ms en la utilizacin de los materiales de desecho que en su destruccin, lo que supone una gran ventaja para todos.

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Se considera por tanto que las posibilidades futuras para esta actividad son esperanzadoras, no solo en los campos citados anteriormente, sino en otros que ya se vislumbran en el horizonte tecnolgico como es la obtencin de aminocidos, indicadores biolgicos, etc.

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TEMA 4.- EQUINODERMOS: EQUINOIDEOCULTURA

4.1.-INTRODUCCIN Los equinodermos son animales marinos en los que se incluyen las estrellas de mar, las ofiuras, los erizos de mar, los cohombros o pepinos de mar y los lirios de mar. Su nombre hace referencia a sus protuberancias o espinas externas. Todos los equinodermos tienen un endoesqueleto calcreo, bien en forma de placas o bien constituido por osculos dispersos. Las caractersticas ms importantes de los equinodermos son:

Endoesqueleto espinoso de placas Sistema acufero Pedicelarios Branquias drmicas Simetra radial o bilateral

Grupo muy antiguo que se remonta al Cmbrico. Parece ser que proceden de antepasados bilaterales puesto que mientras que los adultos son radiales las larvas poseen simetra bilateral. Se cree que los primeros equinodermos eran ssiles y que la disposicin radiada fue una adaptacin a la vida ssil. La bilateralidad es importante en animales que se desplazan en una direccin definida, mientras que la disposicin radial es de valor para los animales cuyo medio es igual por todos lados. Hoy existen tres grupos de equinodermos que estn volviendo a la bilateralidad. Por carecer de capacidad para la osmorregulacin, les es imposible establecerse en aguas salobres. Aparecen en todos los ocanos y a cualquier profundidad. Prcticamente todos son bentnicos, auque hay algunos pelgicos. No se tiene conocimiento de la existencia de algn representante parsito, pero hay algunas pocas especies comensales. Las estrellas de mar habitan normalmente en diversos tipos de fondos, a menudo sobre superficies rocosas duras, aunque hay muchas especies que viven en fondos blandos.

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Unas pocas son filtradoras, pero la mayora son depredadoras, capturando sobre todo presas ssiles o sedentarias, debido a la lentitud de las mismas. Las ofiuras son los representantes ms activos del grupo, movindose ms por accin de sus brazos que de sus pies ambulacrales. Algunas incluso son capaces de nadar y excavar. Pueden ser carroeras, filtradoras o ramoneadoras. Algunas son comensales de grandes esponjas. Las holoturias son muy abundantes en todos los mares. Pueden aparecer sobre la arena o en fondos de detritos, donde se camuflan. Las holoturias se alargan siguiendo el eje oral - aboral. Estn orientadas de forma que este eje es paralelo al sustrato. La mayora son suspensvoras o detritvoras. Los erizos mantiene casi siempre la cara oral contra el sustrato. Los erizos regulares prefieren los fondos duros, pero los irregulares aparecen en fondos arenosos. Los erizos regulares tienen simetra radial, se alimentan principalmente de algas y detritos, mientras que los irregulares, de simetra bilateral, se alimentan de pequeas partculas. Los crinoideos extienden sus brazos como los ptalos de una flor, alimentndose de plancton y de partculas en suspensin. La mayora de las especies se independizan de su pednculo en la fase adulta, pero a pesar de ello continan fijos al sustrato mediante unos apndices aborales, lo cirros. Presentan una coloracin muy variada. Y debido a la presencia de espinas, no son presa fcil de otros animales (excepto de otras estrellas y algunos peces de dientes duros). El hombre se come las gnadas de erizo, tanto crudas como asadas en su propio caparazn. El trepang, pared del cuerpo curada de ciertas holoturias, se considera un bocado exquisito en algunos pases orientales. Es muy nutritivo ya que prcticamente el 50% son protenas fcilmente digeribles, dando un sabor delicioso a las sopas. Las estrellas se alimentan de moluscos, crustceos y otros invertebrados. En determinadas reas son grandes depredadores, atacando los bancos de ostras, almejas y mejillones. Llegan a ser una plaga para el acuicultor puesto que una sola estrella puede comer ms de una docena de ostras al da. Para eliminarlas echan cal en la zona, la cal daa la delicada epidermis, destruyendo las branquias. Pero otros animales tambin se ven

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afectados por el uso de la cal. Las ostras mantienen sus valvas cerradas mientras no desaparece la cal. Tratando los huevos de erizo con agua de mar hipertnica o con determinados estmulos se consigue su desarrollo sin presencia de espermatozoides.

4.2.-CARACTERSTICAS DEL GRUPO 1. Cuerpo sin segmentar, con simetra radial pentmera. 2. Sin cabeza ni cerebro; pocos rganos de los sentidos especializados; sistema sensorial con rganos tctiles, quimiorreceptores, pies ambulacrales, tentculos terminales, fotorreceptores y estatocistos. 3. Sistema nervioso con un anillo circumoral y nervios radiales. 4. Endoesqueleto de osculos calcreos drmicos, con espinas o de escleritos calcreos en la dermis; recubierto por una epidermis con pedicelarios. 5. Un sistema acufero de origen celomtico, que sobresale de la pared del cuerpo con una serie de proyecciones parecidas a tentculos (pies ambulacrales) que se alargan por el aumento de la presin del lquido que contienen; normalmente abre al exterior por un madreporito o hidroporo. 6. la locomocin puede ser por pies ambulacrales que salen en las reas ambulacrales, por el movimiento de las espinas o por el de los brazos que salen de un disco central. 7. El aparato digestivo suele ser completo; axial o con varias vueltas; en las ofiuras no hay ano. 8. Extenso celoma que forma la cavidad perivisceral y el sistema acufero. 9. Sistema sanguneo (sistema hemal) muy reducido, con papel pequeo en la circulacin y rodeado por prolongaciones del celoma (senos perihemales); la circulacin de los lquidos corporales se hace por medio de cilios del peritoneo. 10. Respiracin por branquias drmicas, pies ambulacrales, rboles respiratorios (holoturias) o a travs de bursas (ofiuras). 11. Sin rganos excretores.

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12. Dioicos, con grandes gnadas, sin aparato copulador. Fecundacin normalmente externa. Algunos incuban sus huevos. 13. Desarrollo a travs de larvas bilaterales de vida libre, metamorfosis. 14. Gran poder de autotoma y regeneracin de las partes perdidas.

4.3.-CLASIFICACIN Hay unas 6.000 especies vivientes y unas 20.000 extintas o fsiles. CLASE CRINOIDEOS: Comtulas y lirios de mar. Pednculo de fijacin
brazos

aboral formado por osculos drmicos; boca y ano en la cara oral; con cinco brazos que se ramifican en su base y llevan

cirros

pnnulas; surcos ambulacrales ciliados en la superficie oral con pies ambulacrales semejantes a tentculos para recoger

pednculo

los alimentos; carecen de espinas, de madreporito y de pedicelarios.

CLASE ESTELEROIDEOS: Cuerpo con un disco central del que salen brazos radiales. Subclase Asteroideos: estrellas de mar. Con forma de estrella, con brazos que no se distinguen claramente del disco central; surcos

ambulacrales abiertos, con pies ambulacrales en el lado oral; a menudo los pies presentan ventosas; ano y madreporito aborales; con pedicelarios.
Las estrellas de mar son comunes a lo largo de las playas, en donde se pueden encontrar en las rocas a montones. A veces se adhieren tanto a ellas que es difcil despegarlas sin arrancar muchos de sus pies ambulacrales. Normalmente tienen brillantes colores y su tamao vara considerablemente.

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La coloracin de las estrellas, as como su forma es muy diferente de unas especies a otras. En las fotografas inferiores se ven dos estrellas de mar muy comunes en nuestras costas. Las estrellas de mar tienen la capacidad de regenerar sus brazos, as pues, una estrella que pierde un brazo puede regenerarlo, y a su vez, a partir de un nico brazo se puede regenerar la estrella completa, tal y como se ve en el esquema superior. A pesar de que las estrellas ms conocidas son las de 5 brazos, existen muchas especies con un nmero de brazos muy superior.

Subclase Ofiuroideos: estrellas frgiles y ofiuras Con estrella, se

ramificadas. forma cuyos de

brazos

distinguen claramente del disco

boca

central;

surcos cerrados

ambulacrales

recubiertos por osculos; pies ambulacrales sin ventosas y que no utilizan para la locomocin; sin pedicelarios.
Las ofiuras tiene tendencia a ser sigilosas, viven en fondos duros donde no llega la luz. Se alimentan de pequeas partculas, tanto de las que recogen del fondo como de las que obtienen por procesos de filtracin. Los pies intervienen en el transporte del alimento a la boca.

CLASE EQUINOIDEOS: Erizos de mar, bizcochos de mar y dlares de arena. Carecen de brazos, ms o menos globosos o en forma de disco sin brazos; esqueleto compacto formado por placas que se ajustan entre s. Espinas mviles, surcos ambulacrales cubiertos con plaquitas perforadas; pies ambulacrales con ventosas; con pedicelarios.

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CLASE HOLOTUROIDEOS: Cohombros de mar. Con forma de pepino, sin brazos; sin espinas; con osculos microscpicos incluidos en una gruesa pared muscular; con ano, surcos ambulacrales cerrados; pies ambulacrales con ventosas; con tentculos circumbucales (pies ambulacrales modificados); sin pedicelarios; placa madreprica interna.

tentculos

gnada

estmago

intestino madreporito

arbol respiratorio ano

CLASE CONCENTRICOCICLOIDEOS: Solo se conocen dos especies. Fueron descubiertos en 1986 y se localizan en Nueva Zelanda. Tienen un tamao muy reducido, no llegando al

centmetro de dimetro.

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4.4.-MORFOLOGA DE LOS EQUINOIDEOS Los erizos tiene un cuerpo compacto, con un caparazn, endoesqueltico. Los osculos drmicos constituyen el caparazn que est formado por placas ntimamente soldadas. Carecen de brazos, pero en el caparazn se observa su simetra radial pentmera, con sus cinco reas ambulacrales. Las reas ambulacrales (donde llevan los pies ambulacrales) alternan con otras interambulacrales. La zona que rodea el ano es el periprocto. Y en esta cara aboral aparece el madreporito. Los erizos regulares se mueven principalmente por sus espinas. Algunos tienen colores muy vivos. Ampliamente distribuidos por todos los mares, desde las zonas intermareales a las profundidades del ocano. Los erizos comestibles viven en la superficie de sustratos duros que les permiten sujetarse y desplazarse. Si no pueden realizar sus desplazamientos como consecuencia de la falta de sujecin, acaben murindose.
pie ambulacral placa genital pa poros de los pies ambulacrales

peristoma madreporito diente de la linterna

periprocto

gonoporo ambulacro bucal placas ambulacrales

placa ocelar pedicelarios branquia

placas interambulacrales

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4.4.1.-Caparazn: Por debajo de la epidermis hay un endoesqueleto formado por pequeas placas calcreas, osculos, unidas entre si por tejido conjuntivo. El caparazn de los erizos es globoso, formado por 5 + 5 filas dobles de placas
osculos calcreos

que

llevan aguzadas

espinas

mviles. Las placas estn firmemente cosidas. Las cinco parejas de filas ambulacrales son homlogas a los cinco brazos de estrellas de mar y poseen poros a travs de los que salen los largos pies ambulacrales. Las placas llevan mamelones sobre los que se sitan las bases redondeadas de las espinas. Las espinas se mueven por pequeos msculos que rodean sus bases.
mameln

4.4.2.-Pedicelarios: Hay varios tipos, los ms comunes tiene tres valvas y se encuentran en el extremo de un largo pednculos. Ayudan a mantener el cuerpo limpio y a capturar organismos Algunas diminutos. tiene en
Distintos tipos de pedicelarios, en ellos se puede apreciar su pednculo y las valvas que forman la pinza.

especies

glndulas venenosas

sus pedicelarios, la toxina paraliza las presas pequeas.

4.4.3.-Celoma: El lquido celomtico, contiene amebocitos (celomocitos), baa los rganos internos y se proyecta al interior de los pies ambulacrales. El lquido celomtico circula en la cavidad corporal por la accin del revestimiento peritoneal ciliado.

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4.4.4.-Excrecin y respiracin: El intercambio de gases y la excrecin de los desechos nitrogenados, principalmente amonaco, se producen por difusin a travs de la fina pared de los pies ambulacrales. Las branquias peristomiales, aunque existen, tiene poca importancia en la respiracin. Algunas partculas de desecho pueden ser englobadas por los celomocitos, que salen al exterior a travs del epitelio o de los pies ambulacrales.

4.4.5.-Sistema acufero: Este sistema es otro compartimiento celomtico y es exclusivo de los equinodermos. Las principales funciones de este sistema son: la locomocin y captura del alimento, as como la excrecin y respiracin. Este aparato se abre al exterior por pequeos poros del madreporito (cuya funcin es un tanto oscura). La placa madreprica est en la cara aboral y lleva un canal acufero (canal ptreo) que desciende hasta un canal anular que rodea a la boca. Los canales radiales (que discurren por debajo del caparazn) salen del canal anular, cada uno hacia el surco ambulacral de cada rea ambulacral. Adosados al canal anular tambin hay cuatro o cinco pares de pliegues, en forma de bolsa, los cuerpos de Tiedemann (encargados de producir celomocitos) y de una a cinco vesculas de Poli (reservorios de lquido). Los canales laterales, con vlvulas de sentido nico, conectan los canales radiales con los pies ambulacrales a lo largo de los lados del surco ambulacral. Cada pie es un tubo muscular hueco, cuyo extremo interno es un saco muscular; la ampolla, que ese encuentra en el interior del caparazn, y el otro extremo lleva una ventosa. Los pies salen al exterior entre los osculos del surco ambulacral. La ampolla comunica con su pie, normalmente por medio de dos canales que atraviesan los poros de la placa ambulacral; es decir, los poros de las placas aparecen por parejas. Este aparato acta como un mecanismo locomotor efectivo. Las vlvulas de los canales laterales evitan que el lquido vuelva al canal radial. Los pies tiene en sus paredes tejido conjuntivo que mantiene la forma y le dimetro constantemente. Por lo que la contraccin de los msculos de la ampolla, impulsa el lquido celmico al interior del pie extendindolo. Y cuando se contraen los msculos longitudinales del pie lo retraen,

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haciendo que el lquido vuelva a la ampolla. La contraccin de los msculos del extremo del pie lo doblan hacia ese mismo lado. Los pequeos msculos del extremo del pie pueden subir al centro del disco terminal, creando un efecto de ventosa cuando el extremo del pie se aplica al sustrato.
ano periprocto

canal ptreo gnada intestino sifn

esfago

estmago vescula de Poli

ampolla pies ambulacrales canal anular boca canal radial

4.4.6.-Sistema digestivo. Para explicar este sistema, nos centraremos tanto en las estrellas, de alimentacin carnvora como en los erizos de alimentacin herbvora (ambos macrfagos). En las estrellas, la boca, en la cara oral, conduce a travs de un corto esfago a un gran estmago en el disco central. La parte inferior del estmago (cardaca) puede proyectarse fuera de la boca, mientras se estn alimentando y unos ligamentos gstricos impiden la proyeccin excesiva. La parte superior (pilrica) es ms pequea y comunica

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con los conductos de un par de ciegos pilricos (glndulas digestivas) en cada brazo. La digestin es principalmente extracelular, aunque puede existir digestin intracelular en los ciegos. Del estmago pilrico sale un corto intestino y unos pocos ciegos intestinales en forma de saco. El ano es diminuto, algunas estrellas incluso carecen de l. Muchas estrellas son carnvoras alimentndose de moluscos, crustceos, poliquetos, equinodermos y otros invertebrados, incluso de pequeos peces. Algunas comen ofiuras, erizos de mar y dlares de arena, tragndoselos enteros y luego regurgitando los osculos y espinas indigeribles. Tambin se da el canibalismo, estrellas grandes se comen a las pequeas empezando por los extremos de los brazos. Cuando se alimentan de bivalvos, pegan sus pies ambulacrales a las valvas y tiran de ellas constantemente, usando sus pies ambulacrales en relevos. Ejercen tal traccin que al cabo de media hora, los msculos aductores del bivalvo se fatigan y relajan. Las valvas se entreabren y la estrella proyecta la parte cardaca (inferior) de su estmago, en el interior del bivalvo, envolviendo las partes blandas del molusco. Despus de comer, retrae el estmago por la contraccin de los msculos estomacales. El sistema digestivo de los erizos es similar, aunque ellos no tienen la capacidad de proyectar su estmago al exterior. Su boca, est rodeada por cinco dientes convergente. El ano, los orificios genitales y el madreporito estn en la zona aboral, en la regin del periprocto. Poseen un tubo digestivo, arrollado, y el complejo aparato masticador (linterna de
pirmide esfago msculo protractor zona proliferativa del diente

Aristteles)

formado

por

40

piezas calcreas, siendo 5 los dientes. Las piezas estn unidas entre s por La es ligamentos linterna un y de

msculos. Aristteles
aurcula dientes msculo retractor

rganos

poderoso y preciso, que les permite ramonear y desmenuzar

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los alimentos tiernos o las estructuras mineralizadas como las algas calcreas. Los dientes tiene la extremidad muy dura y su desgaste se ve compensado por su crecimiento continuo. Un largo sifn ciliado (paralelo al estmago) conecta el esfago con el intestino y evita el paso del agua por es estmago, concentrando los alimentos para su digestin en el intestino. Esta porcin del tubo digestivo da una vuelta completa en la parte inferior del caparazn. Aparece fijada a intervalos a la pared, lo que le da una forma festoneada. El intestino describe otro giro pero en la mitad superior del erizo. Desemboca al exterior por el ano. En el intestino se sigue con los procesos de la digestin y la absorcin del alimento a travs de la pared, para ser luego distribuidos por todo el animal. Estos animales se alimentan de algas y otras sustancias orgnicas que raspan con los dientes.

4.4.7.-Sistemas hemal y perihemal: El sistema hemal no est muy desarrollado, y su funcin no es muy clara. Realiza una circulacin de los lquidos corporales pequea o nula. Es un sistema de tejidos que se encuentra encerrado en unas lagunas sin paredes propias y que estn encerrados en otros compartimientos celomticos, los senos perihemales. Puede utilizarse para la distribucin de los productos digeridos, pero su funcin especfica no se conoce realmente.

4.4.8.-Sistema nervioso: Est formado por tres unidades: o El sistema oral, formado por un anillo nervioso que rodea la boca. Un nervio radial principal en cada rea ambulacral que coordina los movimientos de los pies ambulacrales. o Un sistema profundo, que se presenta como un sistema aboral - oral. o Un sistema aboral, formado por un anillo que rodea el ano y nervios radiales a lo largo de los radios. Tambin se localizan unos plexos nerviosos epidrmicos que comunican los sistemas con la pared del cuerpo y otras estructuras. Coordina las respuestas de las branquias frente a un estmulo tctil.

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Los rganos de los sentidos estn poco desarrollados. Hay rganos tctiles y clulas sensoriales dispersas por toda la superficie, y fotorreceptores en las placas ocelares. Reaccionan al tacto, luminosas. temperatura, sustancias qumicas y a diferentes intensidades

4.4.9.-Aparato genital y desarrollo: Tienen sexos separados y los vulos y espermatozoides se vierten al mar para la fecundacin que por lo tanto es externa, tiene lugar a principios del verano. Algunos erizos incuban a sus jvenes en depresiones entre las espinas. La larva es la equinoplteo, y puede llevar una vida planctnica de varios meses hasta sufrir una metamorfosis que los convierte en jvenes erizos. Las gnadas, en nmero de cinco, ocupan buena parte del animal cuando este se encuentra maduro y desembocan al exterior a travs de cinco poros que se abren en las placas que rodean al ano. Tienen una coloracin vistosa, roja o amarillo anaranjado. Esta parte genital es bsicamente la parte comestible.
gnada

Cuando los productos genitales alcanzan la madurez, son expulsados al agua. La expulsin es independiente en cada gnada. Variaciones de salinidad, temperatura o un shock mecnico pueden desencadenar la puesta. La fecundacin por tanto se produce en el agua,

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y que la larva se desarrolle con xito va a depender fundamentalmente de la calidad del agua.
Larva Pluteus de erizo de mar.

Juvenil de erizo de mar.

4.5.-EQUINOIDEOCULTURA El cultivo de erizos es una actividad nueva que se est implantando en las costas de Francia, y las costas bretonas. En Japn se lleva realizando esta tarea desde los aos sesenta, generalmente como acuicultura de

repoblacin, como complemento a la explotacin realizada en las poblaciones naturales. Adems, hoy en da esta actividad se est implantando con bastante xito en las costas europeas. El cultivo que se practica con estos animales es de tipo intensivo, lo que requiere un conocimiento de todas las etapas de la produccin, y especialmente del
En la actualidad la captura de erizos en el medio se hace mediante inmersin semiautnoma. La embarcacin est dotada de un compresor que suministra aire al buceador por medio de una larga manguera.

aprovisionamiento de juveniles. Debido a que no se recomienda la captura de estos animales en el medio natural, conviene criarlos en cautividad. As pues, su cultivo se divide en dos fases: -fase de cra y preengorde -fase de engorde

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4.5.1.-Criadero: Su objetivo es poner a disposicin de los criadores semillas de distintas especies de erizos, con una talla adecuada que permita el laboreo hasta que los erizos se comercialicen. La produccin de la semilla debe repartirse a lo largo de todo el ao para tener una produccin continua del producto. 4.5.1.1.-Acondicionamiento de los reproductores: Pueden provenir del medio natural o de cultivos preexistentes. Los primeros se utilizan para la seleccin, y hay que llevarlos al criadero con mucho cuidado. Hay que tener en cuenta que por su procedencia pueden ser una fuente de patgenos para los animales que ya estn en el cultivo, por lo que es conveniente someterlos a cuarentena. Adems este perodo de cuarentena puede aprovecharse para acostumbrar a los erizos a la comida de
Dos maneras distintas de capturar erizos en el medio natural.

cultivo. Pasado el perodo ya pueden introducirse en los estanques de control,

donde la temperatura est tan controlada que los erizos viven pero no evolucionan. El perodo de acondicionamiento dura unos das o semanas dependiendo del origen de los animales. 4.5.1.2.-Provocacin de la puesta: Se hace a travs de estmulos elctricos o qumicos: Mtodos elctricos: se aplican varios voltios al cuerpo del erizo. Se suele utilizar este mtodo para controlar el estado de madurez de los reproductores y la calidad de los gametos, o para sexar a los animales. La emisin de los gametos solo se produce mientras dure el estmulo. Mtodos qumicos: se inyecta una solucin de cloruro de potasio, en la cavidad general del erizo. Este mtodo permite la recuperacin de todos los gametos maduros en el momento de la estimulacin.

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Los productos genitales se recogen en seco o en agua de mar filtrada y depurada, segn se vayan a utilizar inmediatamente o con posterioridad. Debido a que no se conoce externamente el sexo de los animales, conviene mantenerlos aislados para recoger adecuadamente los vulos y espermatozoides. 4.5.1.3.-Cra larvaria: Se cuentan los gametos, se lavan los vulos y luego se reparten en cubetas planas. El esperma se diluye y se mezcla con los vulos, de modo que se obtiene un 95 98% de fecundacin. Las primeras fases del desarrollo embrionario suceden en las cubetas de fecundacin. Pasadas unas horas, los huevos fecundados se reparten en cubas cilndricas de varios cientos de litros, llenas con agua de mar esterilizada. Se colocan en un cuarto oscuro y se controla la temperatura en funcin de la especie cultivada y de la velocidad de desarrollo que se desee. Pasados tres das, se les da alimento. Estn en estado de larva pluteus. El alimento lo constituyen algas unicelulares. Conviene examinar a las larvas diariamente con un microscopio. El agua de los tanques tiene que cambiarse con regularidad para evitar contaminaciones. Pasadas cuatro semanas las larvas se sitan en los colectores. Dejan de alimentarse unos 15 das mientras dure la metamorfosis. Una vez que aparecen los pequeos erizos, hay que alimentarlos nuevamente (esta vez con algas macroscpicas) y llevarlos a los tanques de preengorde.
Recoleccin de los gametos de erizos para realizar una reproduccin controlada.

4.5.2.-Engorde: El engorde se lleva a cabo en estanques con circuito semicerrado que nos asegure la regeneracin continua del agua y que a su vez nos permita controlar todos los parmetros del medio. El estanque debe localizarse en una habitacin oscura. De tal manera que estn aislados totalmente de las variaciones de luz, temperatura, etc. Es conveniente renovar diariamente la dcima parte del agua del estanque de forma que se cubran las posibles prdidas.

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Las unidades de produccin deben contar con un tanque bajo que acte como reserva, para permitir el bombeo del agua: Tiene una entrada de agua de mar para la renovacin diaria y un rebosadero que permite la salida del agua para regular el nivel. Una serie de tanques de cultivo dispuestos en espiral a distintas alturas y con una pendiente del 1% que permite la circulacin del agua por gravedad. Una bomba sumergida para permitir la ascensin del agua desde la reserva hasta la rampa ms alta. Un sistema de regulacin trmica que mantenga la temperatura del medio en el valor adecuado. 4.5.2.1.-Funcionamiento: Los tanques tienen una anchura de 60 cm, en ellos se depositan a los animales que se agarran a las paredes y al fondo por donde se desplazan. La cantidad de erizos va a depender fundamentalmente del tamao de los mismos, pero no conviene tener demasiados, y es necesario reajustar la densidad haciendo selecciones, cada tres meses, en funcin del tamao para mantener la homogeneidad de los individuos del estanque. La alimentacin es a base de algas frescas que se esparcen sobre los erizos cada cuatro das, despus de lavarlas en agua de mar. Los erizos de 15 mm de dimetro comen alrededor del 7% de su peso, mientras que los de 35 mm slo toman un 3,5%. 4.5.2.2.-Crecimiento en talla: Los erizos tienen unas tallas de crecimiento muy bajas, necesitando unos 7 a 10 aos para alcanzar la talla comercial. Los Paracentrotus y los Psammechinus llegan a los 40 mm de dimetro en un perodo de dos aos a partir del cultivo de juveniles. Talla con la que se comercializan. Influencia de la teperatura: Psammechinus miliaris a temperaturas inferiores a 1C, muere rpidamente. Entre 1 y 5C el crecimiento es nulo. Entre 5 y 13C aumenta regularmente la tasa de crecimiento. Y alcanza el mximo crecimiento entre 13 y 17C (temperatura ptima para esta especie). Si la temperatura continua en aumento, el crecimiento disminuye, por encima de los 22C el crecimiento es nulo, y si la temperatura aumenta unos grados, sobreviene la muerte de los animales.

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Esto es lo que explica la ralentizacin de los animales en invierno ( y en veranos con temperaturas muy altas) en los ambientes naturales. Influencia de la alimentacin: la cantidad y calidad de alimento determinan el crecimiento. Estudios realizados permiten clasificar a las algas siguiendo un orden de mayor a menor consumo: Laminaria digitata, Laminaria saccharina, Palmaria palmata, Ulva lactuca, Porphyra umbilicalis, chondrus crispues, Fucus serratus y Fucus vesiculosus. Normalmente se emplean las tres primeras mezcladas. 4.5.2.3.-Desarrollo de las gnadas: Las gnadas son la parte comestible del animal, por lo que es conveniente procurar su desarrollo. Su tamao es pequeo al final del perodo de puesta (verano) y grande en primavera. El tamao alcanzado es siempre mayor en el cultivo que en condiciones naturales. Las diferencias entre unos y otros se deben a la cantidad y calidad del alimento disponible. Al mantener controlada la temperatura de los estanques, la poca de desarrollo bajo de las gnadas no se produce, adems las gnadas nunca llegan a vaciarse completamente y mantiene unas reservas.

4.5.3.-Mortalidad y patologa: Si en los cultivos no se tiene el cuidado necesario, pueden alcanzarse grandes tasas de mortalidad, bien por una insuficiente calidad del agua o por causa de enfermedades. Existen dos enfermedades que causan grandes prdidas en los cultivos: La enfermedad verde aparece en las costas. Suele manifestarse con la aparicin de manchas verdes sobre el caparazn y las espinas, haciendo que se caigan y que aparezcan agujeros en el caparazn. La muerte sobreviene cuando la superficie afectada es grande o el caparazn se agujerea. El contagio se produce por las lesiones de los tegumentos. Para evitar contagios, hay que eliminar del estanque a los animales ms afectados, y aplicar antibiticos. La enfermedad de las calvas causa mortalidades masivas. Es muy contagiosa. Se manifiesta por alteraciones en el comportamiento de

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equilibrio y fijacin, las espinas se doblan sobre el caparazn y caen. Los animales se mueren en pocas horas despus de la aparicin de los sntomas. Generalmente los erizos ms grandes son los primeros en enfermar. Para controlar la enfermedad hay que eliminar a los individuos afectados nada ms aparecer los sntomas. Tratando los estanques con antibiticos se detiene la evolucin de la epidemia.

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TEMA 5.- ARTRPODOS I: APICULTURA

5.1.-INTRODUCCIN Los artrpodos es el filo ms extenso del Reino Animal, comprende ms de los tres cuartos de todas las especies conocidas. Existen unas 900.000 especies identificadas y otras muchas que probablemente no se conocen todava. Dentro de este grupo se incluyen los escorpiones, araas, caros, cangrejos, langostas, cigalas, milpis, ciempis, mariposas y otros insectos. El exoesqueleto de los artrpodos contiene quitina, y se caracterizan por se animales metamricos, al igual que los anlidos. En el caso de los artrpodos existe una tendencia a la fusin de los metmeros en grupos funcionales llamados tagmas, para funciones especializadas y con una marcada divisin del trabajo. El tamao de este grupo es muy variable, pocos superan los 60 cm de longitud; la mayor parte son menores. As pues, el cangrejo gigante japons Macrocheira puede alcanzar los 4 metros de envergadura. En el otro extremo nos encontramos con el caro parsito Demodex, que mide menos de 0,1mm. El xito de este grupo no ha sido superado por ningn otro grupo animal. A pesar de que compiten con el hombre por el alimento y propagan diversas enfermedades, estos animales son esenciales en la polinizacin de muchas plantas y adems sirven como alimento, proporcionan drogas tiles y colorantes, y fabrican productos tiles tales como la seda, miel y cera de abejas. Ampliamente distribuidos, aparecen en todos los medios, aire, tierra, mar y aguas tanto dulces como salobres... . Presentan todos los tipos de alimentacin, carnvoros, omnvoros y simbiontes, siendo la mayora herbvoros: los acuticos se alimentan de algas y los terrestres de vegetacin.

5.2.-CARACTERSTICAS DEL GRUPO 1. Simetra bilateral, cuerpo metamrico, dividido en tagmas que comprenden cabeza y tronco, trax y abdomen; o cefalotrax y abdomen.

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2.

Apndices articulados; primitivamente, un par por metmero, pero frecuentemente su nmero se reduce; los apndices aparecen generalmente modificados para funciones especializadas.

3.

Exoesqueleto cuticular que contiene protena, lpidos, quitina y generalmente carbonato clcico segregado por la epidermis

subyacente y que se renueva por un proceso de muda.

4.

Sistema muscular complejo, con exoesqueleto para su insercin, msculos estriados para acciones rpidas, y lisos para los rganos viscerales, sin cilios.

5.

Celoma reducido en el adulto; la mayor parte de la cavidad del cuerpo constituye un hemocele (senos, o espacios en los tejidos) llenos de sangre.

6.

Sistema digestivo completo; las partes de la boca modificadas a partir de apndices y adaptadas a diferentes formas de alimentacin.

7.

Sistema circulatorio abierto, con corazn contrctil dorsal, arterias y hemocele (senos sanguneos).

8.

Respiracin a travs de la superficie corporal, branquias, trqueas o pulmones laminares.

9.

En algunos existen glndulas excretoras pares llamadas glndulas coxales, antenales o maxilares, homlogas al sistema metamrico nefridial de los anlidos; algunos levan otros rganos excretores, llamados tbulos de Malpigio.

10.

Sistema nervioso en escalera, sigue el modelo anelidiano. rganos sensoriales bien desarrollados.

11.

Dioicos, con rganos y conductos pares; la fecundacin suele ser interna, ovparos y ovovivparos; frecuentemente con metamorfosis; partenognensis en unas pocas formas.

5.3.-COMPARACIN DE ARTRPODOS CON ANLIDOS Semejanzas entre los dos grupos:

Segmentacin externa. Distribucin. Sistema nervioso en escalera.

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Diferencias entre los dos grupos:

Nmero fijo de segmentos en los adultos. Carencia de septos intersegmentarios. Tagmatizacin pronunciada. Cavidad celmica reducida. Sistema circulatorio abierto (lagunar). Dispositivos especiales para la respiracin. Exoesqueleto con quitina. Apndices articulados. Carecen de cilios. En muchos casos metamorfosis.

5.4.-CLASIFICACIN SUBFILO TRILOBITES: Todos extinguidos; del Cmbrico Carbonfero; cuerpo dividido
TRAX ojo

al

CEFALN

por dos surcos longitudinales en tres lbulos; cabeza trax y abdomen.

PIGIDIO

Apndices birrmeos.
El exoesqueleto de estos animales contena quitina, endurecida en algunas zonas con carbonato clcico. El cuerpo comprenda: cabeza o cefaln, trax y pigidio. Los segmentos del pigidio estaban fusionados en una lmina. En la cabeza llevaban un par de antenas, ojos compuestos, boca y cuatro pares de apndices articulados.

SUBFILO QUELICERADOS: Cangrejos cacerola, araas, garrapatas... El primer par de apndices formando quelceros; un par de pedipalpos y cuatro pares de patas, sin antenas, ni mandbulas. Clase Merostomados: quelicerados acuticos. Cefalotrax y abdomen; ojos laterales compuestos, apndices con branquias, telson puntiagudo.

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Los cangrejos cacerola, Limulus, realizan su apareamiento durante la marea alta. La hembra cava en la arena una fosa para sus huevos, que el macho fecunda externamente antes de que el agujero quede tapado por la arena. El macho sigue a la hembra hasta que esta localiza un lugar adecuado para hacer la puesta, en ocasiones es seguida por varios machos.

telson

Clase Picnognidos: araas de mar, suelen ser de pequeo tamao (3 a 4

probscide

mm) pero algunos pueden llegar a los 500 mm; ojos simples, sin excretor ni respiratorio.
La boca de estos pequeos animales se localiza en el extremo de una probscide suctora que emplean para chupar los jugos de los cnidarios y otros animales de cuerpo blando.

Clase Arcnidos: escorpiones, araas, garrapatas, caros, segadores. Cuatro pares de patas; excrecin por tbulos de Malpigio o glndulas coxales; sin verdadera metamorfosis.
Los tagmas de los arcnidos son un cefalotrax y un abdomen, el cefalotrac lleva normalmente un par de quelceros, un par de pedipalpos y cuatro pares de patas marchadoras. Faltan las antenas y las mandbulas. La mayor parte son depredadores y pueden tener uas, garfios, glndulas venenosas o aguijones. Adems presentan como caracterstica tpica las glndulas hileras, con las que fabrican sus maravillosas telas.

pedipalpos

SUBFILO CRUSTCEOS: Principalmente acuticos, con branquias; cefalotrax normalmente con caparazn dorsal; con dos pares de antenas, un par de mandbulas y dos pares de maxilas; sexos generalmente separados.

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antena

rostro
CEFALOTRAX

antnula

ABDOMEN

ojo mandbulas maxilas (dos pares) maxilpedos (tres pares) quelpedo

Este grupo de artrpodos ser tratado ms extensamente en el prximo tema, a pesar de ello adelantamos brevemente las principales partes del cuerpo de un crustceo tpico.

telson

plepodos patas marchadoras urpodo

SUBFILO UNIRRAMIA: Insectos y miripodos. Todos las apndices unirrmeos; un par de antenas, un par de mandbulas y uno o dos pares de maxilas en la cabeza. Clase Diplpodos: milpis. Cuerpo subcilndrico; cabeza con antenas cortas y ojos simples; patas cortas, normalmente dos pares por segmento; dioicos y ovparos.

Los milpis no son tan activos como los ciempis. Se desplazan muy despacio, con movimientos elegantes, no serpenteando como los ciempis. Prefieren lugares oscuros, hmedos, bajo troncos o piedras. Son herbvoros, alimentndose de materia vegetal pero tambin de restos animales, aunque algunas veces comen plantas vivas. Cuando se ven acosados se enrollan formando una bola.

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Clase Quilpodos: ciempis. Cuerpo aplanado dorsoventralmente; dioicos, ovparos de antenas largas y un par de patas por segmento.
Los ciempis son muy giles y carnvoros, se alimentan de lombrices de tierra, cucarachas y otros insectos.

Clase Paurpodos: de cuerpo cilndrico. Sin ojos.

Los paurpodos son los miripodos menos conocidos. Viven en terrenos hmedos, cubiertos de hojas, o vegetacin muerta y bajo corteza y desperdicios.

Clase Sinfilos: ciempis de jardn. Con antenas largas, filiformes, sin ojos.
Estos pequeos animales de cuerpo muy parecido al del ciempis viven en el humus, entre hojas enmohecidas y los desperdicios.

Clase Insectos: cuerpo con cabeza, trax y abdomen bien diferenciados; un par de antenas; piezas bucales modificadas para las distintas modalidades de alimentacin. Trax con tres pares de patas articuladas; sexos separados, metamorfosis, normalmente ovparos.
cabeza

trax

abdomen

5.5.-POR QU HAN TENIDO TANTO XITO LOS ARTRPODOS? El xito de los mismos se debe a:

Tener un exoesqueleto adaptable: los protege sin impedirles el movimiento. Este exoesqueleto cuticular presenta un epicutcula externa fina, seguida de una exocutcula y una endocutcula interna, normalmente gruesa. La

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endocutcula contiene quitina unida con protena. La quitina es un polisacrido nitrogenado, duro, resistente, que es insoluble en agua, lcalis y cidos dbiles. En algunos el exoesqueleto puede estar impregnado de sales clcicas. Al crecer un artrpodo, tiene que mudar su cubierta externa a intervalos, mediante la ecdisis o muda, y crecer durante ellos.

Segmentacin y apndices para la locomocin ms eficaces: modificados para el tipo de locomocin del animal.

Aire conducido directamente a las clulas a travs del sistema traqueal, lo que les permite tener un ritmo metablico ms alto.

rganos sensoriales altamente desarrollados: ojos compuestos, olfato, odo, Patrones de comportamiento complejos La presencia de metamorfosis reduce la competencia entre las especies y entre individuos de la misma especie.

5.6.-CLASE INSECTOS Para el estudio de la morfologa y anatoma del grupo de los artrpodos nos centraremos en la clase insectos, puesto que es en esta clase donde se enmarcan las abejas que constituyen el material animal del apicultor. Junto con los arcnidos, los insectos y los miripodos son los artrpodos terrestres por excelencia. Alguno de ellos han vuelto a la vida acutica, generalmente al agua dulce. Desde el punto de vista evolutivo, los insectos son el grupo de artrpodos de ms xito evolutivo. Se han estimado unos 10 millones de insectos, pero probablemente esto solo represente una pequea fraccin de los existentes. Los insectos se diferencian de otros artrpodos por tener: 3 pares de patas 2 pares de alas (?), algunos tienen un par de alas o carecen de ellas. Su tamao vara desde menos de 1 mm a 20 cm de longitud, aunque su talla normal suele ser de unos 2,5 cm. Adems, generalmente los insectos de mayor tamao son los que viven en las regiones tropicales. Debido a que el exoesqueleto de los insectos es rgido, para que el cuerpo aumente de tamao es necesario que mude. Poco antes de que suceda la muda, la epidermis se separa de la endocutla y forma una nueva epicutcula. Se segregan

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enzimas hacia la zona que queda inmediatamente por encima de la nueva epicutcula. Los enzimas comienzan a disolver la endocutcula vieja y los productos solubles son absorbidos y almacenados en el interior del cuerpo de los insectos y se reutilizan en la sntesis de la nueva cutcula. Finalmente, la epicutcula es abandonada, el animal se hincha de aire y la presin interna produce la rotura de la vieja cutcula y el animal sale por si mismo de su antiguo exoesqueleto. Finalmente se endurece la nueva cutcula.

5.7.-MORFOLOGA Y FUNCIONAMIENTO DE LOS RGANOS En el esquema del cuerpo de una abeja podemos distinguir tagmas: Cabeza Trax Abdomen 5.7.1.-CABEZA De forma triangular y estructura compacta, se une al trax por un delgado cuello; en ella se encuentran un par de antenas, los ojos y los rganos bucales. Antenas: apndices filamentosos mviles formados por artejos (12 en los znganos y 11 en reina y obreras). Constituyen rganos sensoriales muy importantes y estn recorridos internamente por un nervio doble.
En el margen izquierdo podemos ver los distintos aspectos que presentan las antenas de diferentes insectos. mariposa avispa mosca mosquito

Ojos y visin: las abejas poseen dos ojos compuestos y tres ojos simples. Los ojos compuestos son los que tienen de la la
nervio ptico

ommatidio crnea cono cristalino rabdoma clulas pigmentarias clulas retinulares

responsabilidad

visin. Formados por la yuxtaposicin de un gran nmero de ommatidios (con crnea en forma de
Seccin transversal de un ommatidio

hexgono,

cristalino,
fibra nerviosa

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retnula y rabdoma; cada unidad est aislada de sus vecinas por clulas pigmentarias). La abeja obrera poseee de 4.000 a 5.000 omatidios por ojo , 3.000 4.000 la reina y 7.000 8.000 el zngano. Los ocelos son pequeos ojos simples, funcionan como sensores de las variaciones de intensidad luminosa. rganos bucales: posee un tipo de boca lamedor-masticador. Su estructura bucal est constituida por un par de mandbulas, piezas de utilidad mltiple en la obrera: apta para agarrar, en la recoleccin del polen, el moldeado de la cera y la construccin de los panales, la limpieza de la colmena, la lucha, la recoleccin de propleos y para sostener la probscide cuando est formada. La trompa o probscide permite la aspiracin rpida de agua, nctares y jarabes.
En la fotografa superior podemos ver la cabeza de una abeja con su aparto bucal, los dibujos de la derecha corresponden a aparatos bucales de una mosca, una mariposa y un mosquito respectivamente. Son bien visibles los ojos y antenas.

Lamedor-masticador Espiritrompa Perforador-chupador

5.7.2.-TRAX Constituye el asiento de los rganos de locomocin de la abeja, dos pares de alas y tres pares de apndices locomotores (patas). Formado por el protrax (donde se insertan el primer par de alas y el primer par de patas), mesotrax (donde se insertan el segundo par de alas y el segundo par de patas) y metatrax (con el tercer par de patas). 5.7.2.1.-Alas: Son expansiones cuticulares

formadas por la epidermis, poseen dos pares de alas membranosas recorridas por tubos quitinosos a modo de red,

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denominados venas, por los que circula la hemolinfa y que dan rigidez a las alas. El primer par de alas presenta un pliegue en su borde posterior que sirve de enganche a unos dientes existentes en el borde anterior del segundo par; de esta forma quedan sincrnicamente unidas durante el vuelo las dos alas de cada lado. El vuelo ocasiona un gasto muy importante de energa, por lo que la abeja consume gran cantidad de azcar. 5.7.2.2.-Patas: Tienen tres pares de apndices locomotores que se insertan en el trax; adems de servir en la locomocin (andar y correr), desempean otras
cepillo del polen pecten espoln Pata anterior aurcula Pata media Pata posterior cesto del polen peine del polen

funciones siendo verdaderas

herramientas de trabajo. El

ltimo segmento

es muy pequeo, termina en dos uas laterales y un lbulo central, el aerolium. Con estas estructuras el insecto puede adherirse a las superficies tanto speras como lisas. En el primer par de patas se encuentra un dispositivo destinado a la limpieza de las antenas en los tres individuos de la colmena. El segundo par posee un espoln para desprender las bolas de polen. Solo las obreras cuentan en el tercer par de patas con un sistema de recoleccin y transporte de polen, localizado en unas estructuras llamadas cepillos y cestillas de polen. Los minsculos granos de polen son humedecidos con secreciones salivares y nctar por lo que el polvillo fino forma una masa pegajosa constituida por millones de granos que luego depositan en las cestillas. 5.7.3.-ABDOMEN Parte del cuerpo que contiene las vsceras. En la obrera consta de 6 segmentos, 7 en los znganos. Los tres ltimos segmentos se han modificado para formar el mecanismo del aguijn: en la obrera se encuentran cuatro pares de glndulas cereras y en le ltimo terguito la glndula de Nasonov, que segrega una feromona que tiene

83

utilidad en la colonia para identificar a los individuos de la misma colonia, las fuentes de alimento, coordinar los movimientos del enjambre, guiar a las pecoreadoras... . 5.7.3.1.-Glndulas de la cera: Se produce en forma de delgadas y pequeas escamas transparentes, por cuatro pares de glndulas situadas en el abdomen de las abejas obreras. Las laminillas de cera son trabajadas por las mandbulas y las patas anteriores, amasadas antes de ser utilizadas para reparar los panales deteriorados, construir otros nuevos y formar el oprculo que cierra la cra o la miel. 5.7.3.2.-Sistema defensivo: Se trata de una modificacin del ovipositor de las hembras de los Himenpteros para inyectar veneno; este sistema adquiere eficacia en la ltima etapa de la vida de la obrera. 5.7.3.3.-Sistema digestivo: El aparato digestivo comienza en la boca y enseguida se contina en una faringe muy potente (con la musculatura muy desarrollada), llamada bomba de succin. Contina en el esfago, y al llegar al abdomen se dilata para constituir el rgano denominado buche melario: se trata de un ensanchamiento del tubo, con paredes finas y elsticas. Dentro de este buche se proyecta una vlvula que da pase al proventrculo, conducto corto que termina en el ventrculo. El contenido del buche puede regurgitarse. Este es el modo en que las pecoreadoras transportan el nctar procedente de las plantas hasta la colmena.
proventrculo glndulas salivares esfago colon ciego gstrico estmago ventrculo tubos de malpigio leo

faringe

recto

cavidad preoral ano boca

estomodeo mesodeo proctodeo

ploro

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El ventrculo es el verdadero estmago donde se realiza la digestin, cuenta con importantes paredes musculares, revestido por un epitelio que emite una serie de proyecciones hacia la luz del tubo y recubierto por la membrana peritrfica. A continuacin se encuentra el intestino delgado, donde se produce la asimilacin del alimento por las paredes; desemboca en la ampolla rectal, que tiene capacidad de dilatarse facilitando el almacenamiento de residuos fecales, sobre todo en el invierno, puesto que en condiciones normales las abejas no defecan en el interior de la colmena. En la ampolla rectal hay seis almohadillas rectales implicados en la absorcin del agua. 5.7.3.4.-Sistema circulatorio: Se trata de un sistema circulatorio abierto, es decir, la hemolinfa (lquido incoloro) ocupa toda la cavidad del cuerpo y baa los rganos. Se compone de un diafragma dorsal, situado en la parte superior de la cavidad abdominal; un vaso dorsal, que en el abdomen recibe el nombre de corazn. Presenta cinco pares de ostiolos con vlvulas que impiden el reflujo del lquido. La continuacin del vaso dorsal a nivel del trax se llama aorta. Finalmente, el diafragma ventral, situado encima del cordn nervioso; as el abdomen de la abeja se encuentra dividido en tres cavidades por medio de dos diafragmas; el seno pericrdico, el seno perivisceral y el seno ventral. La funcin de este sistema es el transporte y distribucin de los alimentos digeridos en el tubo digestivo, el transporte de productos de desecho hasta los rganos encargados de su recogida y la canalizacin y transporte de las hormonas. No se encarga del transporte de oxgeno hasta las clulas, de eso ya se encarga el sistema respiratorio.
seno pericrdico diafragma dorsal vaso dorsal

Constituye tambin un importante fluido hidrulico que contribuye a los

seno perivisceral diafragma ventral

movimientos respiratorios de los sacos areos y trqueas; siendo efectiva de la en el

estiramiento
intestino

nueva

cutcula despus de la muda.

seno perineural cordn nervioso

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5.7.3.5.-Sistema excretor: Son de los Tbulos de Malpighio, una centena de pequeos tubos, largos que se unen al canal digestivo en la interseccin del intestino medio y posterior; se mueven por la cavidad del cuerpo o hemocele donde se encuentran los rganos baados por la hemolinfa. El movimiento contribuye a agitar su contenido y crear un gradiente continuo, gracias al cual los desechos nitrogenados son absorbidos en la sangre y vertidos al intestino medio. Al final del proceso el agua es reabsorbida y vuelve a la sangre. 5.7.3.6.-Sistema respiratorio: Compuesto por muchos tubos llamados trqueas, que se ramifican por todo el cuerpo; por ellos circula el aire y hacen posible el suministro a las de oxgeno Las
rejilla protectora

directamente

clulas.

trqueas se dilatan formando unas expansiones llamadas sacos areos, que

Saco areo

ctenidios traqueolas

actan

como

pulmones,

al

contraerse y dilatarse por la accin de

las paredes del cuerpo del insecto. Las aberturas de los tubos traqueales son los espirculos, protegidos por rejillas para evitar la entrada de partculas de polvo y parsitos. Los ctenidios (filamentos rgidos arrollados en espiral) impiden la deformacin de las trqueas. La parte ms externa de las trqueas se pierde con la muda. 5.7.3.7.-Sistema nervioso: Cordn que recorre su cuerpo presentando una serie de nudos nerviosos o ganglios. En la cabeza se localiza el cerebro, que posee tres lbulos. La cadena nerviosa ventral consta de ganglios unidos por conectivos longitudinales que forman un cordn que se extiende desde la cabeza hasta el final del abdomen. 5.7.3.8.-Sistema reproductor: En la colmena hay dos clases de individuos que tienen sus rganos sexuales plenamente desarrollados: la reina y el zngano. La reina es la nica hembra frtil de la colmena. Posee dos ovarios que ocupan la mayor parte de su abdomen. Los ovarios continan por los oviductos hasta unirse en un

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nico conducto, que se ensancha formando la vagina. En la pared de la vagina est la espermateca, unida mediante un conducto que dispone de una vlvula que permite controlar el paso de los espermatozoides para fecundar a los oocitos. Los machos tienen los testculos, de los que parte el conducto deferente y finalmente un conducto eyaculador, que realiza la unin con el pene. Debido a la evisceracin originada tras la cpula, el zngano muere inmediatamente despus. Las abejas pasan por cuatro fases de desarrollo: huevo, larva, ninfa y abeja adulta. El huevo de la abeja eclosiona al tercer da naciendo una larva sin alas y con aspecto distinto al adulto. Sufre mudas, y el insecto crece sin cambiar de forma. Finalmente sufre una metamorfosis.
Reina Obrera Zngano

huevo

larva

pupa

adulto

16 das

21 das

24 das

Esquema del desarrollo de los individuos de una colonia de abejas, desde la fase huevo hasta la fase adulta.

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Despus de la fase huevo, la larvita que surge es alimentada por las nodrizas con jalea real durante tres das, luego se alimentar con polen y miel, hasta el sexto da en que se termina su fase larvaria. La larva forma un capullo dentro del que se asla, las obreras cierran la celda con un oprculo plano. Pasados 21 das desde la puesta, el oprculo se abre y sale la obrera para asumir sus primeras tareas. El desarrollo de la reina dura 16 das y siempre es alimentada con jalea real. La celdilla real sobresale del panal y est en posicin vertical respecto a l. El ciclo de los znganos dura 24 das. Las celdillas son mayores que las de las obreras y tiene un oprculo abombado. Se sitan en los bordes de los cuadros.

5.8.-APICULTURA La abeja melifica o melfera forma conjuntos estables de individuos y no agrupaciones ocasionales. La colonia se compone de numerosos individuos, fundamentalmente hembras (obreras y reina), mientras que la presencia de los machos (znganos) es temporal y reproductiva. La metamorfosis de la abeja es completa y se ha especializado en recoger el polen como alimento proteico para las larvas e individuos jvenes, mientras que la fuente de azcares proviene del nctar y los mielatos. Los excedentes almacenados como reservas y transformados en miel constituyen la cosecha que el apicultor puede recoger. El habitculo de la colonia puede ser una cavidad natural o un mueble proporcionado por el hombre, llamado colmena. En su interior las obreras edifican, con cera segregada por ellas mismas, los panales.

5.8.1.-Insectos sociales La colonia constituye un sistema cooperativo muy eficaz. En el se observa: qumica). La trofalaxia o intercambio de alimentos y secreciones glandulares. Divisin en cuanto a la funcin reproductiva. Divisin del trabajo (donde toma gran importancia la comunicacin

La temperatura de la colonia debe estar en torno a los 32C, si la temperatura exterior es superior, las abejas enfran el nido refrigerando mediante evaporacin de

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agua, provocada por el batir de sus alas. En cambio, en invierno con bajas temperaturas, las abejas se agrupan en un racimo generando calor a base de metabolizar azcares.

5.8.2.--Organizacin de la colonia: a. Divisin del trabajo Las obreras se encargan de todos los trabajos de la colmena excepto de la reproduccin. El reparto del trabajo se basa en la edad y no en la morfologa externa. En sus primeros das de vida se dedica a la limpieza de las celdillas. Luego produce la jalea, luego evacua de la colmena los restos,.... en el final de su vida se vuelve pecoreadora y defiende la colonia. Como las hormigas, las abejas son insectos sociales, no pueden tener una existencia aislada y necesitan vivir en colonia. Una colonia muy fuertemente organizada, siempre compuesta de obreras, de znganos y
Zngano, se distingue de la reina y las obreras por presentar un abdomen ms largo y ms cuadrado, sus ojos adems son ms gruesos. Reina, su abdomen es ms prominente que el del resto de los habitantes de la colmena.

de una sola reina. Las obreras son las ms numerosas de la colonia (cerca de 30.000 hasta 70.000 por colmena). Trabajan sin tregua, y se encargan de

todas las tareas inherentes al buen funcionamiento de la colmena. Pero, al contrario de las hormigas que tienen asignada una sola tarea especfica durante toda su vida, las abejas las hacen todas, sucesivamente, durante una vida que, por trmino medio, dura solo unas semanas(cerca de 45 das). Durante los cuatros primeros das de su vida, la obrera limpia los alvolos y la colmena. Del da 5 al da 11, es nodriza y ceba de jalea real las larvas de los alvolos reales.
Obrera

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 Del da 11 al da 13, se convierte en almacenera: su papel consiste en almacenar el polen y el nctar en los alvolos y en ventilar la colmena, agitando muy rpidamente sus alas, para mantener as una temperatura y humedad constante. Del da 14 al da 17 las glndulas productoras de cera de su abdomen ya desarrolladas, se vuelve cerera y edifica los panales. Del da 18 al da 21 es centinela y est de guardia a la entrada de la colmena para rechazar a los intrusos, avispas, mariposas e incluso a los znganos. A partir del da 22 y hasta su muerte ir de flor en flor a cosechar nctar, polen y propolis: se vuelve libadora y trae la comida a la colmena. Los znganos son solo un centenar, ms gordos, ms redondos y ms peludos que las obreras. Son tolerados en el seno de la colmena como fecundadores potenciales de la reina y viven en primavera y en verano. No siendo capaces de alimentarse por si mismos, son alimentados por las obreras. Como no tienen aguijn no pueden asegurar la proteccin de la colonia y su misin esencial es la de fecundar a la reina. En una colonia slo puede haber una reina. Para asegurar la perennidad de la especie la colmena tiene siempre varios alvolos reales conteniendo cada uno una larva alimentada con jalea real y susceptible de volverse reina. b. Reproduccin de la colonia Al ritmo al que pone la reina, la colonia de abejas puede rpidamente encontrarse a falta de espacio vital y decidir fundar otra colonia con una nueva reina. As mismo la reina hacindose muy vieja y temiendo ser eliminada por una reina recin nacida puede marcharse llevndose una parte de su corte. Es el enjambre. Las abejas forman un racimo que se amontona de manera compacta alrededor de la reina y se fija en un lugar provisional (una rama de rbol por ejemplo). Mientras tanto algunas obreras parten a la bsqueda de un sitio donde el enjambre pueda instalarse para fundar una nueva colonia: una cavidad de muro o de roca, un techo, un tronco hueco de rbol .... Cuando el lugar es encontrado, se instalan, edifican panales y vuelven a retomar sus actividades. Estos enjambres salvajes se encuentran frecuentemente en la naturaleza. Dentro de estos enjambres naturales los hombres han cosechado la miel y la cera durante mucho tiempo, complementos indispensables a su alimentacin y a su hogar. Pero esas

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cosechas eran arriesgadas y difciles, llegando a menudo a la destruccin total del nido. El hombre tuvo entonces la idea de capturar estos enjambres y de ponerlos en sitios cubiertos, hechos por l, donde poda cosechar la miel con ms facilidad. As naci la apicultura, la cra de las abejas. Las causas de la enjambrazn pueden ser mltiples, edad de la reina, superpoblacin, deficiencia de feromona real, etc. Adems existen las reinas de reemplazo, para sustituir a una reina no funcional o deteriorada y las reinas de salvamento para sustituir a la que haya muerto. c. Determinacin del sexo Los huevos fecundados (2n) dan lugar a obreras y reina (dependiendo del tipo de alimentacin) y los no fecundados (n) dan lugar a machos. Si sale algn homocigoto diploide, dara lugar a un macho, pero ese huevo es destruido por las obreras al ser detectado como anmalo. d. El ciclo anual de la colonia o Ligado al ritmo estacional, vegetacin (base del alimento de las abejas). o La puesta de la reina progresa en primavera, es decir cuando los das son ms largos. o En verano disminuyen las cras. o En otoo la cra se suspende hasta la primavera siguiente. La colmena es la vivienda y el almacn de las abejas, de forma silvestre suelen hacer sus colmenas en huecos en los rboles, en sitios altos y secos y que se muestren firmes y no endebles. Poco a poco el apicultor ide formas de poder tener sus colmenas, aparecieron entonces las colmenas o cortizos, hechas con corteza de alcornoque, con un tejadillo que impidiera que el agua entrase en el interior. El problema de estas colmenas era que para quitar la miel se destrua parte de vivienda junto con los habitantes de la colonia. As pues, Langstroth concibi los panales contorneados por listones de madera. De esta forma, la apicultura fijista qued superada por una concepcin de apicultura movilista, que permite el vaciado, cambio y devolucin de los cuadros a la colmena, sin esfuerzo y sin perjudicar a las abejas. Haba ideado las alzas, de tal modo que las abejas almacenan la miel cuando el cuerpo de la colmena est lleno.

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Actualmente se pueden distinguir tres categoras de apicultores: los aficionados que hacen de la apicultura un hobby y tienen dos o tres colmenas, los que completan su actividad profesional con una cra apcola y finalmente los profesionales. En una colmena se puede distinguir: la piquera o entrada de las abejas, la cmara de cra, contigua al acceso de entrada, el alza o melario donde las abejas acumulan los excedentes, los tapacuadros y el tejadillo o cubierta impermeable. Existen dos tipos de colmenas, las de desarrollo horizontal o de Layens (en cuyo interior solo hay un nico compartimento) y las de desarrollo vertical o de alzas de Dadant, Langnstroth y finalmente las autocolmenas (similares a las de Langnstroth pero con elementos de confort, higiene y de trashumancia. La colmena de Langnstroth es la de alzas clasica, todos los suplementos destinados a ser ocupados por los cuadros tienen alturas equivalentes. La de Dadant tiene una cmara de cra ocupada por diez cuadros y sirve de vivienda al ganado durante el invierno. La abeja pertenece a la familia de los himenpteros , (del griego himen = membrana), insectos de alas translcidas y membranosas, como la avispa y la hormiga. Vive en todas partes del mundo, salvo en las regiones donde el invierno es demasiado fro. Existen numerosas especies de abejas, pero la que llamamos abeja de miel lleva el nombre cientfico de Apis melfica (o Apis melfera).

5.8.3.-Mitologa de la abeja Desde siempre la miel y la abeja han formado parte de los grandes mitos de la humanidad y encierran una riqueza simblica extraordinaria. El nacimiento de las abejas: Para los griegos todos los fenmenos de la naturaleza eran de origen divino. Las abejas ejercan una verdadera fascinacin y su origen misterioso se inspira en la leyenda de Aristeo: Aristeo, hijo del dios Apolo, posea un colmenar. Pero quiso seducir a Eurdice, mujer de Orfeo, y sta, escapando a sus proposiciones, muri de una picadura de serpiente. Orfeo para vengarse, destruy el colmenar de Aristeo. Para calmar la ira de los dioses enojados por su falta, Aristeo sacrific cuatro toros y cuatro novillos: de sus

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entraas salieron nuevos enjambres gracias a las cuales Aristeo pudo reconstituir su colmenar y ensear la apicultura a los hombres. Los latinos como los antiguos griegos, pensaban que las abejas nacan espontneamente de cadveres de animales. En los textos del antiguo Egipto, las abejas nacieron de las lgrimas del Dios del Sol Ra. Cayendo al suelo se transformaron en abejas, que luego construyeron panales y fabricaron miel. Los smbolos de la abeja: Obreras de la colmena, las abejas son el smbolo de una comunidad trabajadora y prspera regida por la reina. De ah su simbolismo real e imperial, en el antiguo Egipto asociadas al Dios Ra, y en Francia donde 300 abejas de oro fueron descubiertas en el sepulcro de Childerico I (aos 481), atestiguando que la colmena era el modelo de la monarqua absoluta. Napolen I deseaba que
En la Cueva de la Araa (Valencia) existen pinturas en las que aparecen las abejas formando parte de las representaciones de la vida cotidiana.

la abeja fuese un motivo omnipresente, en sus alfombras como en su abrigo de coronacin. Pero tambin animadoras del universo entre cielo y tierra, las abejas simbolizan el principio vital, materializan el alma . En la

religin griega, la abeja, a veces, es identificada con Demter, diosa de la tierra y de las cosechas, donde representa el alma descendida a los infiernos. O el alma que se eleva del cuerpo, como en las tradiciones de Siberia, de Asia Central o entre los indios de Amrica del sur. La abeja desempea un papel litrgico. Es uno de los mayores atributos de la Diosa Artemisa, llamadas y sus sacerdotisas vrgenes son melisai (abeja). Smbolo de

resurreccin, la encontramos representada en las tumbas en calidad de seal de supervivencia despus de la muerte. La estacin en la que desaparece -los 3 meses de invierno- es asimilada a los tres das durante los cuales Cristo muerto es invisible, justo antes de resucitar. Entre los celtas,
San Ambrosio, patrn de los apicultores y los fabricantes de velas. De el se deca que sus palabras eran dulces como la miel.

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que beban el hidromiel, o en las tradiciones galesas, la abeja evoca las nociones de sabidura y de inmortalidad del alma. Las abejas simbolizan tambin la elocuencia, la palabra y la inteligencia. En hebreo el nombre de la abeja Dbure viene de la raz Dbr, palabra. Segn relata Plinio se posan sobre la boca de Platn, de nio, anunciando la dulzura de su elocuencia encantadora y sobre los labios de San Ambrosio, patrn de los apicultores. Para Virgilio, poseen una parte de inteligencia divina y la clebre Pitia de Apolo era tambin llamada la abeja de Delfos. En algunos textos de la India, la abeja representa el espritu embriagador de polen del conocimiento. Adems, por su miel y por su aguijn, la abeja es considerada como el emblema de Cristo: por un lado por su dulzura y su misericordia, por el otro por el ejercicio de su justicia como juez de los Hombres. La miel: Alimento primero, a la vez comida y bebida, a la imagen de la leche a la cual est frecuentemente asociada, la miel es en todas las tradiciones y en primer lugar, smbolo de riqueza y de dulzura. En los textos sagrados de oriente y de occidente, leche y miel corren en arroyos sobre todas las tierras prometidas. Las tradiciones Celtas celebran el hidromiel como bebida de inmortalidad. Como en la mitologa griega donde es el brebaje de los Dioses del Olimpo. Smbolo de conocimiento y de sabidura, es el alimento reservado a los elegidos, los seres de excepcin, en ste mundo como en el otro. La tradicin griega crea que Pitgoras solo se alimentara de miel. Todos los grandes profetas se refieren a la miel en los libros, la palabra miel, representa la dulzura, la justicia, la virtud y la bondad divina. El Corn habla en trminos sagrados de las abejas y de la miel: La miel es el primer beneficio que Dios dio a la tierra. Virgilio llama la miel el don celeste del roco. La miel vendr tambin a designar la dicha y el estado de nirvana. Smbolo de todas las dulzuras, la miel del conocimiento funda la felicidad del hombre. La perfeccin de la miel la convierte en el elemento principal en numerosos rituales religiosos. Para los egipcios, proviene de las lgrimas del Dios Ra y forma parte de todas las ofrendas religiosas del Egipto faranico. En el Islam, segn el profeta, restituye la vista, conserva la salud y resucita a los muertos. Entre los indios de Amrica, desempea un gran papel en las ceremonias y los

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rituales de iniciacin y de purificacin. Comida inspiradora, otorg el don de la ciencia a Pitgoras. En el pensamiento psicoanaltico moderno, la miel simboliza el Yo superior, ltima consecuencia del trabajo interior sobre s mismo. Resultado de una transformacin del polvo efmero del polen en suculenta comida de inmortalidad, simboliza la transformacin inicitica, la conversin del alma y la integracin consumada de la persona.

5.8.4.-Habitantes de la colmena: 5.8.4.1.-La Reina La reina en la colmena, lo es todo; teniendo una buena reina se tiene una buena cosecha. Su principal tarea, por no decir nica es la de poner huevos, siendo las obreras las encargadas de alimentarla. Las reinas nacen en unas celdillas llamadas realeras, son mayores que las obreras o znganos y en forma de bellota. Las obreras alimentan a esta larva con jalea real durante toda su vida, lo que hace que sea frtil y se diferencie de las obreras normales. Slo subsiste una reina por cada colmena. La primera que nace mata al resto de las larvas, y en caso de que varias nazcan al mismo tiempo, se enfrentan en un duelo mortal de la que solo una saldr vencedora. Unos seis das despus de su nacimiento, en tiempo clido, la reina sale al exterior para ser fecundada por los znganos, tras una danza, dedicando el resto de su vida a poner huevos para que nazcan nuevas obreras. En el momento en que sale de la colmena es seguida por numerosos znganos que copulan con ella en una danza nupcial mortal, luego, vuelve a la colmena y las obreras impiden la entrada a los znganos, que quedan condenados a una muerte segura al ser incapaces de alimentarse por si solos. Los que haban quedado dentro son expulsados por las obreras corriendo la misma suerte que los que han salido a copular con la reina. El vuelo puede repetirse hasta que la espermateca de la reina -especie de reserva para espermatozoides- est llena. Una vez fecundada vuelve a la colmena, dnde empieza su vida de ponedora. Jams saldr durante los 4 o 5 aos que dure su existencia y tendr una sola misin, poner sin descanso hasta 2.000 huevos al da !(cerca de 1 huevo / minuto). La reina deposita un huevo en cada celda, del cual saldrn obreras o znganos,

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dependiendo de si los huevos estn fecundados (hembras) o no (znganos). La vida de una reina puede durar hasta 5 aos, aunque normalmente se sustituyen de forma natural a los dos o tres aos. Continuamente rodeada, protegida y alimentada por las obreras, es el objeto de todos sus cuidados. Primero porque de todas las abejas es la nica que tiene la funcin de reproduccin siendo las obreras estriles. Luego para determinar toda la vida de la colmena, segrega una sustancia qumica llamada feromona, especfica de cada colmena, indispensable a la cohesin social. Las abejas tocan y lamen sta secrecin, de donde sacan toda la informacin necesaria a la organizacin del trabajo. 5.8.4.2.-Los Znganos Los znganos nacen de huevos sin fecundar, son de mayor tamao que las obreras, con el abdomen ms cuadrado y los ojos grandes y contiguos. Sus funciones adems de fecundar a la reina son bastante discutidas, pero se piensa que ayudan a mantener el calor en la colmena (mediante el movimiento de sus alas) y tambin ayudan en el reparto del nctar. 5.8.4.3.-Las Obreras Las obreras son las verdaderas trabajadoras de la colmena, desde su nacimiento van pasando por distintas etapas de trabajo dentro de la colmena: cereras, limpiadoras, alimentadoras, guardianas, y por ltimo pecoreadoras. Las cereras, hacen y retocan las celdillas; las alimentadoras dan de comer a las larvas y a la reina, las limpiadoras libran de restos la colmena, las guardianas son las encargadas de la proteccin, y las pecoreadoras salen a recoger nctar, polen de las flores y tambin agua. Una obrera puede volar a unos 3 Km de distancia, aunque normalmente no se alejan mas de 1 Km en busca de alimento. Cuando una abeja encuentra un buen lugar para pecorear, vuelve a la colmena y mediante una danza avisa a las dems de la posicin y distancia a la que se encuentra. Las abejas tienen una gran memoria, si se cambia la colmena de sitio, se observar que las abejas van hacia el sitio donde estaba situada antes, dando ms importancia a la orientacin que a las seales visuales. La vida de una obrera vara segn la poca del ao en la que nacen: las nacidas en Enero-Febrero viven unos 3 meses, las nacidas en Abril - Mayo de 28 - 40 das, en Julio - Agosto unos 80 das, en Octubre sobre mes y medio, y en Noviembre sobre 140

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das. Esto tiene una explicacin sencilla, en invierno viven ms tiempo ya que el numero de abejas que nacen es casi nulo puesto que la reina no ponen huevos en esta poca y por lo tanto han de sobrevivir hasta que empiecen a nacer nuevas abejas para que la colonia sobreviva.

5.8.5.-Una morfologa adaptada La naturaleza no dejando nada a la casualidad, a creado con la abeja un insecto completamente adaptado a los diferentes roles que asume en el seno de la colmena. Sus ojos compuestos muy mviles y muy perfeccionados, le permiten ver en todas direcciones alrededor de ella, incluso detrs. Sus antenas perforadas de agujeros minsculos, le sirven de nariz. Las abejas son muy sensibles a los olores, pueden localizar fuentes de nctar lejanos y comunicar entre ellas por secreciones olorosas. Su boca tiene dos mandbulas poderosas, que sirven para cortar, pinzar, cepillar, dar forma a las escamas de cera, amasar el propleo, construir las paredes de los alvolos ... La abeja posee una trompa dotada de una lengua retrctil que le permite aspirar hasta lo ms profundo de las flores. Sus seis patas son tambin una herramienta de trabajo muy perfeccionada: las patas delanteras, provistas de pequeas ventosas le permiten agarrar el polen, engancharse a cualquier soporte, y limpiar sus antenas. Las patas posteriores peludas y con hendiduras en forma de cuchara, estn dotadas de bolsas de polen o cestillas, donde carga y amontona, su precioso botn y de ganchos que le permiten colgarse las unas a las otras para formar un enjambre o una cadena cerera. El abdomen contiene el buche, una especie de reserva donde la abeja acumula el nctar, la miel, el propoleo, y el agua, que puede luego expulsar conforme a sus necesidades. Sus dos pares de alas membranosas ofrecen menor resistencia al aire y le permiten volar en todos los sentidos, hacia adelante, hacia atrs, y sobre los lados, son poderosos ventiladores que producen unos sonidos particulares para comunicarse. La abeja como la avispa, posee un aguijn, pero slo pica una vez, en caso de necesidad, para defender su territorio y / o sus reservas: su aguijn clavado desgarra una parte de su abdomen y muere rpidamente.

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5.8.6.-El lenguaje de las abejas Toda la informacin esencial a la organizacin de la colmena proviene de secreciones qumicas, las feromonas, segregadas por la reina pero tambin por las obreras. Se trata de sustancias mensajeras que circulan de una a otra a travs de la boca y de las antenas y de las que sacan toda la informacin. Las feromonas sirven por ejemplo para identificar lugares - identificacin de la colmena, localizacin de manantiales de nctar, de lugares de enjambrazn, de la reina por los znganos durante el vuelvo nupcial ... -, para emitir seales de alarma, controlar las reservas de comida, equilibrar la poblacin regulando la puesta de la reina, mantener en permanencia la temperatura y la humedad ideales en el seno de la colmena... Adems las abejas poseen entre ellas un lenguaje codificado muy preciso, el del baile: este baile realizado por las abejas exploradoras a su llegada a la colmena, informa a las dems sobre el lugar y la distancia de una fuente de abastecimiento.

5.8.7.-Un papel esencial en la naturaleza Las abejas al libar tienen un papel esencial en la polinizacin, la multiplicacin de las especies florales y el desarrollo de los cultivos frutales sin polen, no hay fruta, sin abeja no hay polinizacin!. Las abejas son muy sensibles a la polucin y en especial a los tratamientos qumicos nocivos sobre los cultivos frutales, tambin se ven afectadas por la destruccin de los setos que bordean los campos, ricos en plantas melficas, o el abandono de cultivos como la alfalfa o el trbol, grandes productores de nctar. Einstein deca: "Si la abeja desapareciera de la superficie del globo, al hombre solo le quedaran 4 aos de vida: sin abejas, no hay polinizacin, ni hierba, ni animales, ni hombres ..."

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5.8.8.-Los Productos de la colmena 5.8.8.1.-LA MIEL La miel es fabricada por las abejas mezclando su saliva con el nctar recogido en las flores, y la van depositando en las celdillas donde va perdiendo agua por evaporacin. Cuando tiene una cantidad de agua adecuada, la cubren con una lmina de cera a modo de oprculo, cerrando la celdilla. La composicin de la miel es: azcares (glucosa, levulosa, maltosa, etc), cidos orgnicos, enzimas, protenas y algunas vitaminas. La cosecha de la miel se hace en una instalacin mielera. Se extraen las alzas de la colmena despus del vaciado de las abejas con la ayuda del ahumador. Luego se procede al desoperculaje de los cuadros. Luego se introducen en un extractor girando a gran velocidad. La fuerza centrfuga proyecta la miel fuera de los panales, sobre las paredes del extractor; la miel se amontona en el
Extraccin las alzas de Extraccin de los cuadros.

fondo y es recogida despus del filtrado. Si la miel es demasiado viscosa, lo que puede ocurrir

con la miel de brezo el apicultor recurre a una picoteadora, maquina dotada una multitud de agujas, que la vuelve ms fluida. A continuacin la miel se traspasa a una tina llamada madurador: los residuos suben a la superficie y forman una capa fcil de eliminar. Todos los materiales utilizados son de acero inoxidable para preservar la miel con toda su pureza. La miel ser envasada en tarros o bidones segn su destino. La produccin mundial de miel es de 1.200.000 ton anuales, de las cuales ms del 40% corresponden a 8 pases: China, EE.UU., Mxico, Rusia, Argentina, Canad, Alemania y Japn, con un fuerte predominio de la primera (18% del total).
Cuadros colocados en el extractor de miel. Desoperculaje

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Dado que algunos pases son bsicamente consumidores de su produccin, la oferta al mercado mundial se concentra especialmente en: China, Argentina y Mxico, con un 75% de las exportaciones totales. Es difcil evaluar la produccin anual de una abeja, pero se calcula que una colmena produce entre 20 y 30kg de miel por ao para una poblacin de 30.000 abejas. As un bote de miel representa para la abeja libadora aproximadamente 200 jornadas y 40.000 km recorridos para libar unas 800.000 flores! 5.8.8.2.-EL POLEN El polen est encerrado en los sacos polnicos de los estambres de las flores, es transportado por el viento o los insectos. Las abejas aseguran la fecundacin de muchas especies vegetales, es decir, las abejas cumplen un papel importante en la polinizacin de las plantas. Al observar una abeja que liba sobre una flor, nos damos cuenta de que sus patas estn lastradas de pequeas bolas harinosas rojas o amarillas: es el polen recolectado sobre los estambres de las flores. Una parte de este polen servir para fecundar las otras flores, la otra parte ser llevada a la colmena. En efecto el polen tiene una influencia sobre la construccin de los panales de cera, sobre la puesta de la reina y por repercusin, sobre la cosecha de miel. Despus de haberlo recogido, la abeja libadora lo tritura con su saliva para hacer pelotitas y las fija en los pelos de sus patas. Es esta saliva, rica en enzimas antibacterianas que da al polen una parte de sus virtudes teraputicas. Los apicultores lo cosechan con intenciones medicinales o para suministrarlo a las colmenas necesitadas y debilitadas despus del invierno. Para cosecharlo, solo hay que poner en la entrada de la colmena un escotilln para el polen que al peinar las patas de las abejas hacen caer las pequeas bolas de polen en un cajn donde son cosechadas cada tarde antes de la cada de la humedad nocturna. Pero para no perjudicar a la colonia, debemos limitar la toma a 2 kg por colmena y ao. La composicin del polen es: agua 30 - 40%, protenas un 30%, glcidos, lpidos, vitaminas A, B, C, D, E; enzimas, etc. Tanto la miel como el polen es utilizado por las abejas para su alimentacin.

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5.8.8.3.-LA CERA La cera es la sustancia que segregan las obreras, es producida por las glndulas cereras situadas en el abdomen; la recogen en forma de escamas, la moldean con ayuda de sus mandbulas y van construyendo el panal. Para segregar un kilo de cera las abejas consumen de 6 a 8 Kg de miel, por lo que hoy en da se les colocan lminas de cera estampada en la colmena para ahorrarles trabajo y al mismo tiempo para evitar que consuman la miel que luego servir para la alimentacin humana. Artista y artesana, albaila y arquitecta, la abeja cerera alinea en un bloque armonioso unos hexgonos de cera, los alvolos, que sern a la vez cunas de jvenes larvas y reserva de miel. Son los panales de la colmena. Las abejas necesitan cera para formar los panales pero tambin los oprculos, pequeas tapas que cierran los alvolos cuando estn llenos de miel o cuando contienen una larva de 9 das. Para producir esta cera, las abejas se cuelgan en racimos y segregan a partir de sus glndulas cereras abdominales finas pelculas translcidas e incoloras. La cera no es una produccin vegetal, sino una secrecin voluntaria de las abejas. Extraen esas pelculas de su abdomen por medio de sus patas
Abejas cera. produciendo la

posteriores, las llevan a su boca y las mastican con sus

mandbulas impregnndolas de saliva, volvindolas ms maleables. Luego son pegadas para formar el alvolo con forma geomtrica perfecta. Los panales construidos por las abejas deben ser cambiados cada tres aos. El apicultor recupera la cera de los panales y de los oprculos, despus de la extraccin de la miel, fundindolos segn diferentes procedimientos. 5.8.8.4.-EL PROPOLEO El propoleo es una sustancia resinosa recolectada sobre las plantas, tiene tambin un aporte de polen, y cera segregada por las abejas. Las abejas lo utilizan para tapar ranuras en la colmena y hacer frente a las fras temperaturas del invierno, fijar los

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cuadros, y recubrir los desechos que no pueden quitar fuera de la colmena ya que tiene propiedades bactericidas. La abeja recoge la resina de las yemas de ciertos rboles (por ejemplo: el lamo, el abedul...) con su lengua y la mezcla con su saliva. Esta sustancia la utilizada en la elaboracin del propoleo. En griego, prpolis significa "delante de la ciudad": el propoleo se encuentra en la entrada de la colmena. Este resina natural tiene propiedades bactericidas, antifngicas, anestsicas y cicatrizantes. Slo conocemos 200 de sus molculas, pero los egipcios saban que impeda, por ejemplo, la descomposicin y la usaban para momificar a sus muertos. El apicultor la recoge rascando los cuadros y tapa - cuadros. La cosecha puede variar entre 100g y 400g por colmena y ao. Actualmente utilizamos el propleo por sus propiedades cicatrizantes particularmente en dermatologa aunque estamos todava lejos de conocer y de sacarle partido a todas sus posibilidades. 5.8.8.5.-LA JALEA REAL La jalea real es una sustancia fluida, blanquecina, segregada por las abejas obreras nodrizas a partir de sus glndulas ceflicas. Es la comida de todo el nido durante los tres primeros das de su vida. A partir del cuarto da, slo los huevos que se encuentran en los alvolos (las futuras reinas) y la reina recibirn esta comida esencial e indispensable a la supervivencia de la especie. En efecto es un alimento dotado de una rara fuerza de desarrollo, ya que es capaz de multiplicar por 1.000 el peso de una larva obrera en 3 das y por 2.500 el de una larva real en 5 das!. Alimentada exclusivamente con jalea real, una reina vive entre cinco y seis aos - en cambio una obrera slo vive unos 45 das, - pone ms o menos 2.000 huevos al da, y goza toda su vida de buena salud, protegida contra las bacterias y los parsitos. Si hemos atribuido durante mucho tiempo a esa sustancia poderes casi milagrosos, la ciencia del siglo XX le reconoce, despus de numerosas investigaciones, mltiples ventajas nutritivas, energticas y metablicas. Numerosos componentes estn todava sin descubrir. El inters teraputico de la jalea real lleva a dejar la colmena hurfana, quitndole la reina y formar una cra de
Modo de extraccin la jalea real. de

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reinas, poniendo en la colmena un cuadro de alvolos artificiales (cpulas) en los cuales implantamos larvas de abejas obreras. Estas larvas adoptadas por las criadoras como "futuras sustitutas" de la reina ausente, sern abundantemente alimentadas con jalea real. Pasados tres das, cuando la calidad y la cantidad de jalea real son optimas, el apicultor retira el cuadro, quita las larvas con ayuda de una pinza y extrae la preciosa sustancia por aspiracin. Podemos as recolectar entre 250 y 500g por colmena y ao!. La jalea real puede consumirse pura o mezclada con miel. 5.8.8.6-LA APITOXINA El veneno de abeja puede provocar reacciones dolorosas e incluso alergias, pero es igualmente utilizado con xito como remedio contra los dolores reumticos (reumatismo muscular, lumbagos, tortcolis), las neuralgias reumticas (citicas), y el reumatismo articular. La api-veneno-terapia es practicada en clnicas especializadas en Europa y en los Estados Unidos y numerosos tratamientos estn actualmente en curso de experimentacin.

5.8.9.-Cambios en el medio generados por el hombre El hombre ha introducido una serie de cambios en el tapiz vegetal produciendo indiscutibles modificaciones de las condiciones de mielada de las abejas. Es el caso concreto del desarrollo de las industrias y la agricultura, que ocasionaron en muchas regiones el reemplazo de las comunidades vegetales autctonas por cultivos de distintas especies. Tambin se han provocado cambios indirectos a travs del saneamiento de reas inundables, el incendio de bosques etc. Estas modificaciones conducen no slo al reemplazo de algunas especies melferas por otras, sino tambin al nivel cualitativo de la mielada. En algunos casos la desaparicin de las plantas de importancia apcola iniciales, produjo una disminucin brusca de los aportes de nctar, en cambio en otros casos la aparicin de plantas melferas cultivadas, asegur el aumento considerable del recurso. El desarrollo de la red de caminos influye notoriamente en la productividad. Se destruyen los recursos melferos originales o se reducen las superficies cultivadas, pero el aumento de las vas de comunicacin permite el acceso a fuentes de recursos hasta el

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momento inalcanzables, facilitando la trashumancia y el traslado de la produccin a los puntos de comercializacin.

5.8.10.-La apiterapia: Segn el papiro de Tebas, escrito en 1870 a.C., los egipcios alimentaban y cuidaban a sus hijos con miel. Hipcrates, padre de nuestra medicina occidental, utilizaba la miel en numerosas preparaciones y Plinio el viejo (23-79 de nuestra era) recomendaba su uso externo para el tratamiento de las heridas. Los productos de la colmena - miel, jalea real, polen, cera, propleos y veneno de abeja - a travs de los tiempos han sido utilizados con intenciones medicinales. Se les atribuyen muchos poderes teraputicos, frecuentemente vinculados a valores espirituales y sagrados.

5.8.11-Enfermedades que afectan a la colmena: 5.8.11.1.-LOQUE AMERICANA Actualmente se le est perdiendo el miedo a esta enfermedad y el apicultor esta ms preparado para realizar un diagnstico de Loque Americana. Los sntomas se con claridad en las celdillas de las cras, donde stas se encuentran licuadas y en forma de masa pegajosa y olor a cola. Una prctica corriente es tratar la colmena con antibiticos, pero resulta una medida poco eficaz puesto que las esporas permanecen en el interior de la colmena. Por ello es importante: cambiar el material y hacer un control de la cmara de cra. No se deben dejar cajones expuestos al pillaje en los apiarios, intercambiar miel como alimento proveniente de distintas colmenas, ser descuidados cuando aparecen marcos de cra abandonados y sobre todo al no encontrar abejas muertas. No es necesario quemar todo el material, cosa que suceda cuando haba unos pocos casos aislados, pero es aconsejable fundir el ms afectado y pasar por el soplete las alzas contagiadas. En definitiva la mejor forma de controlar Loque Americana, es estar muy atentos y hacer las revisiones en otoo y primavera fundamentalmente. Agente causal La Loque americana es una enfermedad bacteriana producida por un bacilo denominado Paenibacillus larvae White.. Una caracterstica fundamental de P. larvae

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es la formacin de endosporas, las cuales son extremadamente resistentes al calor, desinfectantes qumicos, cloro, radiacin UV, iodados y agua caliente con cualquier aditivo. Las esporas de Paenibacillus larvae pueden permanecer infectivas por mas de 40 aos, aunque ven disminuida su viabilidad despus de este periodo. Sntomas La Loque Americana es una enfermedad de las cras que mueren al terminar su etapa de larva. Principalmente mueren en estado de prepupa, aunque es probable que algunas lo hagan en estado de pupas. Pasado un mes de la muerte de la larva, es caracterstica la formacin de una escama adherida a la pared inferior de la celda pudiendo permanecer en el panal por varios aos sin que las abejas la retiren. Cuando la enfermedad se presenta los oprculos de los panales de cra se tornan hmedos y mas oscuros, para luego hundirse. Es en ese momento que las abejas comienzan a retirar los restos larvales. Despus de morir, las cras adquieren un color castao y despiden un olor desagradable. Si se introduce un palillo dentro del oprculo este arrastra un residuo castao en forma de hebra viscosa. Ciclo de vida Las larvas de abejas se infectan al ingerir el alimento contaminado con esporas la bacteria, estas germinan en el intestino de la abeja. Las bacterias no pueden atravesar la pared intestinal hasta que la larva se convierta en propupa. Cuando esto ocurre, las bacterias llegan a la hemolinfa y proliferan multiplicndose violentamente hasta matar a la cra. Las larvas de REINAS son ms susceptibles a la enfermedad que las larvas de OBRERAS y estas que las larvas de ZANGANOS. Control Por las caractersticas propias de la enfermedad, una vez que se detecta en una regin muy difcilmente pueda ser erradicada por completo de dicha zona. Conviene realizar la destruccin por fuego de las colonias enfermas: siendo esta la mejor opcin para erradicar la enfermedad. La destruccin debe realizarse en un pozo en la tierra de aproximadamente 60-70 cm de profundidad. Despus de matar las abejas con un insecticida (no se debe usar humo, ya que las abejas llenan sus buches con miel contaminada aumentando el riesgo, de escape y

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contaminacin de otras colmenas). Una vez que se verifica que las abejas han muerto se procede al quemado de panales, abejas y marcos. Si el material de madera no es incinerado junto con las abejas se debe desinfectar o esterilizar perfectamente. Durante el proceso de quemado se debe evitar que la miel sea derramada fuera del pozo. Una vez finalizada la incineracin se debe tapar el pozo, a fin de evitar el pillaje de la miel, cera y propleos, que no se hayan terminado de quemar. La eficacia del tratamiento con frmacos es muy variable, los resultados dependen del grado de contaminacin del equipo, de la habilidad del apicultor y de la variabilidad de muchos factores naturales que influyen en el curso de la enfermedad. Los tratamientos incompletos traen aparejado la aparicin de resistencia por parte de las bacterias. Una sobredosificacin representa un peligro ya que el exceso de antibitico puede pasar a la miel; los tratamientos se deben suspender indefectiblemente 2 meses antes de la mielada para evitar la presencia de dichos residuos. En caso de no quemar las cmaras de cra, pisos y techos se deber proceder a una exhaustiva desinfeccin por quemado en una chimenea 5.8.11.2.-LOQUE EUROPEA La Loque europea, es una enfermedad del pollo ligeramente contagiosa, causada por bacterias. En general el pollo (la cra) atacada por loque europea muere antes de ser operculado. Se conoce bien la enfermedad porque la larva cambia de posicin en la celda y se ve en posicin frontal en lugar de lateral. El mejor tratamiento es la estreptomicina, pero cualquier antibitico puede servir. Agente causal Los causantes son: Melissococcus pluton, alvei, Acromobacter euridyce, Streptococus faecalis, Bacillus laterosporus y Bacillus orpheus. Sntomas La sintomatologa es variable. Las larvas pierden su color blanco lechosos y brillante. Se vuelven amarillentas y opacas, mostrando por transparencia su sistema traqueal. Si se levantan con una aguja de transferencia se encuentran flcidas (ni viscosas ni filamentosas). A medida que las larvas van muriendo, son retiradas de la celda vaca. De esta manera se observan larvas desarrolladas al lado de huevos. En ningn momento, hay adherencia de los restos larvales a las paredes de la celda y la extraccin simple es fcil, por lo que si golpeamos el panal las escamas caen.

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Cuando la infeccin es grave, las obreras no alcanzan a retirar todas las larvas muertes y se encuentran estas larvas en las celdas con un color subido que puede llegara marrn y se percibe un olor ptrido, Asimismo, las larvas suelen morir cuando las celdas estn operculadas, presentando un color similar a Loque Americana. Ciclo de vida Las larvas jvenes de menos de 2 das son infectadas cuando consumen el alimento contaminado con bacterias. Estas esporas germinan rpidamente y se multiplican en el intestino, llevando a la muerte de las larvas. Las abejas limpiadoras que intentan remover estos restos larvales se contaminan con microorganismos y los pasan a las nodrizas durante el intercambio de alimento. Estas ltimas lo transfieren a las larvas durante la alimentacin de las mismas. La muerte de las larvas puede acelerarse por la accin de las bacterias secundarias. Control Si la enfermedad est muy desarrollada (ocupa gran parte de la cra), lo mas aconsejable es la destruccin de la colonia, pudiendo utilizar el material apcola despus de una buena desinfeccin. No se deben comprar o usar reinas de origen dudoso, pueden ser enfermas o viejas. Usar reinas jvenes y de buena procedencia. No utilizar panales viejos ni material dudoso. Tener agua limpia disponible para las abejas. Realizar una buena invernada. Para el tratamiento de la loque europea se usa clorhidrato de oxitetraciclina. Se puede suministrar en el jarabe o mediante espolvoreo con azcar impalpable. Lo mas usado es por espolvoreo. Tambin se usan estreptomicina, neomicina, cloranfenicol, Clorhidrato de furaltadona, Tiacinato de Eritromicina y Diestreptomicina. Las sulfamidas no tiene accin curativa contra la Loque Europea. 5.8.11.3.-VARROASIS La varroa es un parsito de las abejas actualmente muy extendido por todos los pases (se trata de un caro). Deben tratarse las colmenas dos veces al ao una en octubre y otra en marzo-abril. El tratamiento mas conocido son las famosa tablitas, que estn impregnadas con Klartn, y se introducen entre los cuadros de la cmara de cra. Si esto no da resultado y no se puede controlar la enfermedad, se debe recurrir al Amitraz. Lo que esta claro que es una enfermedad difcil, de propagacin rpida, que debilita y hace estragos en la colmena.

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Agente causal Varroa jacobsoni Oud. La varroasis es una enfermedad causada por un caro parsito que afecta a las abejas en todos sus estadios de desarrollo alimentndose de su hemolinfa, actualmente representa un grave problema en la apicultura mundial, en la que provoca masivas prdidas, ya sea por mermas en los rendimientos individuales, o por mortalidad de colmenas. Ciclo de vida Es un ectoparsito que se alimenta de la hemolinfa de su hospedador. La hembra se encuentra sobre abejas adultas y en desarrollo, mientras que los estados inmaduros se localizan sobre las pupas. El macho tiene los quelceros adaptados para transferir el esperma por lo que no puede alimentarse y despus de fecundar a las hembras muere. El caro tiene la capacidad de reproducirse tanto en celdas de zngano como de obreras. El ciclo de vida de V.jacobsoni se desarrolla en el interior de la colmena de abejas. La hembra adulta del parsito abandona la abeja adulta e ingresa en las celdas de cra (tanto de zngano como de obrera) que se encuentran prximas a ser operculadas. Ms de una hembra puede ingresar a la misma celda. Esta deposita su primer huevo aproximadamente 60 horas despus que la celda ha sido operculada y a partir de entonces un huevo cada 30 horas. El primer huevo depositado en la secuencia originar un macho, mientras que los subsiguientes darn origen a hembras. Aparecen los distintos estados del caro: larva, protoninfa, deutoninfa y adulto. Cada sexo presenta diferentes tiempos de desarrollo. Las hembras se desarrollan ms rpido, por lo que la primera hembra de la progenie, madura casi al mismo tiempo que el macho. Los caros adultos se fecundan en la misma celda que han nacido. Cuando la obrera o zngano han completado su desarrollo, emergen de la celda de cra conjuntamente con las hembras de V.jacobsoni que pueden recomenzar el ciclo. Los machos y los estados inmaduros que no han completado su desarrollo permanecen en la celda y mueren. La trofalaxia y el estrecho contacto entre las abejas permiten la rpida diseminacin del caro sobre nuevas abejas. El xito reproductivo de Varroa jacobsoni depende en gran medida de la proporcin de hembras no reproductoras, el nmero de huevos depositados y la cantidad de esos huevos que alcanzan el estadio adulto.

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El ciclo de vida de Varroa presenta una fase fortica y una fase reproductiva. La fase fortica slo es llevada a cabo por las hembras adultas, que se localizan sobre las obreras y znganos para colonizar nuevas colmenas. Una particularidad en esta etapa es que durante su viaje fortico la hembra de Varroa puede alimentarse de la hemolinfa de la abeja y vivir por varios meses. La diseminacin puede darse por diversos mtodos, dentro de los cuales se deben mencionar: o o Por medio de los znganos que pueden acceder libremente a las distintas colmenas. Por medio de las abejas forrajeras que se encuentran realizando sus tareas fuera de la colmena y a su regreso pueden ingresar en otras colmenas. o Cuando se produce pillaje de una colmena a otra. Las colmenas pilladas son las ms dbiles y por lo general las ms afectadas por los parsitos. As, las abejas que ingresan a una colmena dbil a realizar pillaje pueden al salir llevar consigo parsitos a sus propias colmenas. o o Por causa de enjambres silvestres que se encuentran cerca del apiario e incluso por la captura de enjambres por el propio apicultor. Por el manejo del apicultor con el traslado de ncleos de un apiario a otro o con el intercambio de cuadros de cra entre colmenas. V.jacobsoni ocasiona sobre sus hospedadores diversos tipos de alteraciones: las abejas parasitadas al emerger de las celdas de cra presentan diversos tipos de malformaciones. Las ms comunes se presentan en las alas, patas (donde generalmente disminuyen el nmero de artejos) y abdomen. Otro de los efectos perjudiciales ocasionados por el parsito es una disminucin en la vida media de los hospedadores. Los signos clnicos pueden presentarse como una disminucin en la produccin de la colmena, muchas veces inadvertida por el productor, o bien en los casos de infecciones severas puede acarrear a la muerte de la colonia. La parasitosis disminuye la longevidad de obreras y reinas, afectando su postura; los znganos reducen y hasta pierden su capacidad reproductiva. Las pupas muertas pueden alcanzar diferentes grados de putrefaccin, desprendiendo un olor nauseabundo.La presencia del parsito

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provoca en las abejas una actividad ms intensa, ya que las mismas tratan de desprenderse de los caros. Diagnstico A simple vista, segn el grado de infestacin pueden observarse los caros sobre las abejas adultas, znganos u obreras. Cuando no existe ninguna referencia sobre el apiario que se quiere revisar, se debe focalizar la atencin en las celdas de zngano, dado que Varroa tiene preferencia por este tipo de celdas. Se toma un objeto cortante (puede ser un bistur, aguja, etc.) con el cual se desoperculan las celdas y se observa detenidamente. Si el caro est presente se ve adherido a los cuerpos de las larvas o pupas y contrasta sobre el color perla de la cra por su color marrn rojizo. Tambin se debe examinar el interior de las celdas, ya que el caro podra encontrarse sobre el fondo y paredes de las mismas y no adherido a la cra. Un signo de la enfermedad es la aparicin en la colmena de abejas deformes con alas defectuosas, abdmenes o patas cortas. Sin embargo estos sntomas tardan en aparecer y se manifiestan ante un avance importante de la enfermedad, momento en el cual ya se han producido serias prdidas. Por lo tanto reviste suma importancia el diagnstico precz de la parasitosis, a fin de adecuar los tratamientos y el manejo al sistema de produccin en si. Control Inicialmente los agentes qumicos se suministraron en las colmenas mediante fumigacin, evaporacin y en forma de spray. Poco tiempo despus de comenzadas las experiencias se observ que el amitraz y el bromopropilato presentaban un fuerte efecto acaricida y ambos productos se registraron bajo distintas marcas comerciales. A ellos le siguieron ms tarde otros principios activos. Posteriormente surgieron tratamientos sistmicos, basados en el intercambio de alimento de abeja a abeja dentro de la estructura social de la colmena (trofalaxia). El principio activo cumafs di muy buenos resultados y se registr comercialmente como un producto sistmico. Sin embargo, este tipo de tratamiento no acta sobre los caros que se encuentran en el interior de las celdas, por lo que es conveniente realizar el tratamiento en ausencia de cra o cuando la misma se halla muy reducida. En general, en

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los tratamientos sistmicos es comn repetir la aplicacin una o dos veces a intervalos de unos das para actuar sobre los caros que salen desde las celdas. En la dcada del '80 surgieron otros mtodos de control de liberacin lenta que permiten que el principio activo acte durante un mayor perodo de tiempo dentro de la colmena y alcance los caros que van emergiendo de las celdas de cra. Dos piretroides (fluvalinato y flumetrin) mostraron un buen efecto acaricida cuando se aplicaron en tiras plsticas entre los cuadros de la cmara de cra. Este tipo de administracin del principio activo mediante tiras de liberacin lenta puede ser aplicado y es efectivo en colmenas que presentan reas de cra a lo largo de todo el ao. Un problema adicional que generan los tratamientos qumicos es la aparicin de residuos de pesticidas en la miel, aunque en niveles muy bajos, estos pueden aparecer an cuando los productos son utilizados siguiendo las recomendaciones indicadas. La cera tambin presenta residuos de pesticidas y an ms que la miel, dado que la mayora de los acaricidas utilizados son solubles en las grasas. Por otro lado, los caros pueden generar resistencia hacia los acaricidas y minimizar su efecto. Esto implica dosis cada vez ms altas que traen aparejado una mayor concentracin de residuos en los productos de la colmena. Cambios habituales de reina contribuyen a mantener una colonia con cierto vigor, lo que la hace ms tolerante a las infestaciones. Previniendo la enjambrazn de colmenas dbiles que constituyen fuentes de reinfestacin al ser pilladas por otras. 5.8.11.4.-NOSEMOSIS Extendida sobre todo en Europa, en especial en el norte, es una enfermedad contagiosa, aparece diarrea y las abejas no pueden volar, con las patas semiparalizadas y reunindose en pequeos grupos. El mejor tratamiento es el fumidilB, y es necesario tratar no solo la colmena infectada sino todas las de alrededor. Agente causal El agente causal es un protozoo: Nosema apis que afecta el aparato digestivo de las obreras, znganos y de la reina. La espora de N. apis es ingerida con el alimento y destruye las clulas epiteliales encargadas de la digestin y asimilacin, de tal manera que no se aprovecha convenientemente el alimento ingerido. Los efectos que produce sobre la abeja son:

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- Altera el metabolismo: hay menor digestin de las protenas (polen), disminuyen as las energas (sustancias de reserva) y se reduce su longevidad. - Se produce atrofia de las glndulas hipofarngeas, que degeneran y atrofian prematuramente. - Sobre la reina: se atrofian las ovariolas hasta producir esterilidad (recambio frecuente de la reina). - Anemia: se manifiesta como una parlisis, al no tener fuerza para mover las alas y volar. Ciclo de vida El principal efecto del protozoario es causado a nivel de intestino, donde el parsito provoca seria destruccin celular con la consiguiente prdida de la capacidad de absorcin y de secrecin. Al alterarse dichos procesos bsicos en el metabolismo de los nutrientes, se desencadenan una serie de trastornos metablicos los cuales derivan en los signos clnicos: Muerte prematura de abejas, incapacidad para el vuelo, temblores de alas, movimientos espasmdicos causados por la inanicin. Desarrollo deficiente de glndulas Aumento del consumo, con una digestin disminuida. Replecin de intestino y ampolla rectal, aumento de peso, compresin de sacos areos. Defecacin en un perodo avanzado de la enfermedad. Heces claras en bordes externos de la celdas, marrn claro y amarillo en la piquera: enfermedad avanzada. Disminucin de vida media de las abejas, por disminucin de reservas,

carencia proteica. Escasa actividad de vuelo. Deficiente atencin a la cra. Abejas volando aisladamente en invierno. Desarrollo atrasado de la colonia, principalmente en primavera. Muerte de abejas adultas.

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Diagnstico Como el intestino se daa, cambia su apariencia. Los intestinos de las abejas enfermas se ven blanquecinos, hinchados, flcidos, deformados; mientras los intestinos de abejas sanas son de color verdoso amarillento y turgentes (podra utilizarse como diagnstico a campo). La presencia de diarrea, no es nica de esta enfermedad; por lo tanto no sirve como diagnstico diferencial. En el mercado puede disponerse de fumagilina con el nombre comercial Fumagilina B y con otro principio activo el colmesan ph. En cualquiera de los casos deben respetarse los tiempos desde la ultima aplicacin hasta la cosecha para evitar problemas de contaminacin de los productos de la colmena. La fumagilina puede suministrarse en forma de jarabe. Evitar el exceso de humedad dentro de la colmena, como as tambin los lugares hmedos para la instalacin del colmenar. Invernar con buena reserva de miel y polen. Tener colmenas con buena poblacin y parejas durante todo el ao. Realizar cambio de reina cada dos aos. Realizar por lo menos una vez al ao (otoo o primavera) un muestreo de abejas del colmenar para su anlisis en laboratorio. 5.8.11.5-CRIA YESIFICADA La Ascosferosis, es una micosis invasiva que afecta exclusivamente a larvas en desarrollo. Es la enfermedad mictica ms frecuente de la abeja productora de miel y es producida por el hongo Ascosphaera apis. Ciclo de vida Ascosphaera apis es un hongo heterotlico y produce elementos de resistencia y dispersin (esporas) que son ingeridos por las larvas con el alimento, de esta manera se ocasiona la infeccin. Estas esporas germinan en la parte posterior del intestino medio y el micelio formado comienza a crecer, invade los tejidos, atraviesa la cutcula, emerge a la superficie larvaria y recubre casi totalmente el cuerpo larval. En principio, las larvas muertas presentan un aspecto algodonoso y luego se desecan y momifican. Existe un nmero importante de reservorios de esporas. Entre ellos cabe mencionar a las mismas abejas adultas, a flores y fuentes de agua, a los distintos productos de la colmena, a los materiales utilizados por el apicultor.

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Propagacin La dispersin de la enfermedad a travs de las esporas se da de distintas maneras: Al producirse pillaje sobre colonias muy afectadas por el hongo, las abejas que ingresan a las mismas vuelven a sus colmenas con una carga de esporas adheridas a su cuerpo. Las abejas de colonias enfermas que pierden el rumbo e ingresan a colmenas que no son las suyas. Parsitos como Varroa jacobsoni son vectores de importancia de la enfermedad. Por pecoreo de abejas de colmenas sanas a fuentes florales ya visitadas por abejas de colmenas enfermas. El propio apicultor, por medio de un manejo inadecuado, interviene en la diseminacin de esporas de Ascosphaera apis. Por trofalaxia (transferencia de alimento de una abeja adulta a otra) Por heces y restos de muda de larvas enfermas que quedan en el interior

de las celdillas. Diagnstico Las colmenas afectadas presentan momias en distintos lugares de la colmena (piso y cuadros), como as tambin en las proximidades de la piquera. Control No existe un agente eficaz para el control de la cra yesificada. Un antifngico ideal debe ser inocuo para abejas adultas y cra, no dejar residuos en los productos apcolas, ser persistente y fcil de emplear. Es importante evitar la apertura de colmenas en das fros, el desplazamiento de cuadros de cra a lugares de la colonia donde los cuidados y la temperatura no sean suficientes, la alimentacin con jarabe en momentos inadecuados; mantener colmenas con adecuada poblacin. Se debe limitar el uso de trampas de polen y proveer de una buena ventilacin a las colmenas. Las colmenas muy afectadas deben ser aisladas o eliminadas, en caso de ser necesario, quemando cuadros y flameando cajones.

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5.8.12.-Flora apcola El conocimiento de la Flora de importancia apcola es fundamental para la conduccin racional del apiario ya que constituye el recurso con que cuentan las abejas para alimentarse y producir. La flora es la que define la alternativa productiva (miel, cera, polen, jalea real, propleos, ncleos, paquetes y reinas), y pone lmites a la produccin, dependiendo de ella las caractersticas del producto. As mismo ofrece informacin para determinar pautas de manejo del apiario en general y an del campo en que se encuentra ubicado el colmenar. Una flor completa se compone de cliz, corola, androceo y gineceo. El cliz le sirve de envoltura a la flor cuando es pimpollo, protegindola. La corola est destinada a proteger los rganos reproductivos de la flor y es la que llama la atencin de los polinizadores. Los estambres son los rganos masculinos. En sus anteras se encuentran los granos de polen. El rgano femenino est compuesto por el estigma, el estilo y el ovario, donde se alojan los vulos que sern fecundados por los granos de polen, para producir las semillas. En la mayora de los casos las plantas han desarrollado una serie de mecanismos que impiden la autofecundacin, como el tamao respectivo de los estambres y el pistilo, la maduracin no coincidente en el tiempo de la parte femenina y la masculina, o la presencia de flores masculinas y femeninas separadas en distintas ramas o en distintas plantas. El polen se traslada de una flor a otra, en la mayora de los casos, a travs del viento o los polarizadores (insectos, pjaros, murcilagos). En el primer caso las flores son poco vistosas, sin perfume ni nctar y el polen, anemfilo, es muy abundante, liviano y poco nutritivo (con reservas de almidn). En el segundo caso, las flores presentan nectarios, olores y corolas atractivos por sus colores o formas, que destacan en el paisaje, formando parches. El polen es de variados tamaos, con distintas estructuras que favorecen la adherencia y tiene mayor valor nutritivo (con reservas de lpidos). Cuando el vector es un insecto, se denomina polen entomfilo.

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Entre las plantas que necesitan ser polinizadas y los insectos polinizadores existe un fenmeno denominado de coevolucin, que consiste en la evolucin y adaptacin mutua a travs de millones de aos, volvindose cada vez ms especficos. Los nectarios son los rganos que secretan nctar, ubicndose en diversos lugares de la planta. Cuando la humedad atmosfrica es muy alta, el nctar es de peor calidad, ya que disminuye la concentracin de azcares, si es muy baja se produce un desecamiento que impide la posibilidad de ser libado por la abeja. La temperatura ptima se sita en forma general entre los 12 y 25 C, ya que las mayores provocan la evapotranspiracin de la planta, que puede superar a la cantidad de agua absorbida por las races, provocando el cierre de los nectarios. Si la temperatura es muy baja, las plantas detienen sus funciones fisiolgicas. El viento muy fuerte puede secar los nectarios rpidamente. Una alta luminosidad implica un mayor nivel de fotosntesis, que trae aparejado un aumento en la produccin de azcares. Algunos estudios han sealado la influencia del fsforo y el potasio en la sntesis de los azcares. Es importante el contenido de agua del suelo, ya que influye en forma directa sobre la cantidad de nctar producido. Si el agua es escasa la planta la utilizar para su supervivencia. Los colores de las flores son mucho ms ricos y complejos que lo que puede percibir el ojo humano, ya que incluyen el ultravioleta. Las abejas poseen receptores para este color y as pueden percibir complicados diseos ultravioletas que convergen hacia el centro de la flor guindolas hacia el alimento. El rojo es percibido como negro por estos insectos. Cuando una planta pasa del estado vegetativo al reproductivo, se produce una gran emanacin de sustancias voltiles, denominada "estallido de olor", que funciona como llamado a los polinizadores. Estas sustancias se liberan a travs de rganos denominados osmforos, que se localizan especialmente en los ptalos. Probablemente las distancias a las que las abejas detectan los aromas naturales slo estn en el orden de un par de metros.

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En general podemos considerar tres clases de especies vegetales, las que proveen nctar, las que aportan polen y aquellas de las que la abeja puede extraer ambos recursos. Otros elementos que pueden aportar las plantas son los aceites esenciales, ceras, resinas y mielatos. Las abejas poseen adaptaciones para absorber el nctar. Juntan los lbulos terminales del labio y del maxilar, formando con ellos un tubo. El nctar puede tener cantidades variables de azcares (sacarosa, fructosa, glucosa y otros), dependiendo de la especie vegetal, originando mieles de distintas caractersticas. Tambin contiene aminocidos, enzimas y minerales. Ninguna flor tiene tanto nctar como para que la abeja llene su melario en una sola visita. De esta manera recorre varias flores realizando el acarreo de polen de una a otra. El polen es la nica fuente de protenas para la colmena, por lo que es fundamental en el momento de alimentar a las cras. Posee vitaminas del complejo B, K y E, minerales (P, K, Mg, Ca, Na, Fe) y oligoelementos. Su composicin qumica depende de la especie vegetal de la que provenga. Las protenas varan del 4 al 40%. Las reservas del grano de polen pueden estar constitudas por almidn o lpidos. Si tiene la posibilidad de elegir, la abeja opta por esto ltimo, si no utiliza el recurso que est disponible. Durante el trabajo de recoleccin utilizan el aparato bucal, los tres pares de patas y los pelos del cuerpo. La funcin de recolectora de polen es llevada a cabo por las pecoreadoras ms jvenes cuyos pelos se encuentran en buen estado, ya que posteriormente se deterioran con el tiempo. Con las mandbulas retiran el polen de las anteras, los granos son humedecidos con saliva y nctar y forman los pancitos de la carga que ubican en el canastillo que poseen a tal fin en el tercer par de patas. Junto con el polen es habitual que las abejas recolecten nctar en todas las plantas que ofrecen esta posibilidad. La recoleccin de uno u otro recurso depende de las necesidades especficas de la colonia en cada momento de su evolucin, por ejemplo, en poca de mucha cra, se realiza una recoleccin intensa de polen.

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Algunos insectos, en especial los pulgones, excretan jugos dulces que quedan sobre las hojas de rboles tales como robles, sauces, hayas, lamos, fresnos, olmos, nogales, arces, tilos, pinos, cedros abetos, frutales. En horas tempranas el roco licua estas sustancias, permitiendo que sean libadas por las abejas. De esta manera se obtiene la miel de mielatos que posee caractersticas diferentes en sabor y calidad, a la que procede de nctar. De las resinas de algunas plantas y de las yemas de ciertos rboles las abejas recogen sustancias que mezclan con enzimas generando propleos, que utilizan para sellar espacios, como desinfectante y para momificar intrusos. Cuando una pecoreadora vuelve de una fuente rica en recurso, comunica a la colmena la direccin y distancia a travs de la danza, que tiene dos propiedades importantes: El propleos se recolecta solamente en das calurosos y las recolectoras de estas sustancias son poco numerosas en cada colonia y se mantienen fieles a esta tarea Las especies de inters apcola proveen de recursos a las abejas y pueden ser cultivadas con un fin econmico determinado (Cucurbitceas, algodn, alfalfa, trboles, romero, ctricos, manzanos, perales, otros frutales, sauces, lamos, acacias, eucaliptos, etc.), o especies silvestres nativas o exticas espontneas. En general las abejas utilizan solamente una parte reducida de la flora presente, ya que no todas ofrecen un buen recurso, o son morfolgicamente inadecuadas para ser explotadas por ellas, por ejemplo es esencial la relacin entre la profundidad de la corola y la longitud de la lengua, que permite extraer el nctar. Muchas flores tienen sistemas que impiden a los polinizadores la extraccin de nctar, como corolas profundas y estambres estriles que tapan los nectarios. Un lugar adecuado para la instalacin de un colmenar es aqul que no depende de una floracin nica, sino que se suceden ofertas de nctar y polen capaces de proporcionar recursos abundantes que superen las necesidades de la colonia y permitan la produccin de excedentes, es decir, la cosecha para el apicultor.

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TEMA 6.- ARTRPODOS II: ASTACICULTURA

6.1.-INTRODUCCIN Los cangrejos de ro son otro grupo de artrpodos, pertenecen a la clase crustceos. Como las caractersticas principales de los artrpodos fueron tratadas en el tema anterior, nicamente detallaremos en este tema las caractersticas particulares de los crustceos, centrndonos en aquellas que resulten ms llamativas. Existen unas 30.000 especies de crustceos entre los que se incluyen las langostas, cangrejos de ro, camarones, cangrejos, pulgas de agua, coppodos, percebes, balanos, etc. la mayora son de movimientos libres, pero los hay ssiles, comensales o parsitos. La caracterstica que los distingue de los otros artrpodos es la presencia de dos pares de antenas en la cabeza. Los crustceos se caracterizan por tener en la cabeza, dos pares de antenas, un par de mandbulas y dos pares de maxilas. Que desempean funciones sensoriales, masticadoras y de presin del alimento respectivamente. Excepto las primeras antenas, el resto de los apndices son primitivamente birrmeos. Los rganos respiratorios cuando existen estn en forma de branquias. En el cangrejo de ro podemos distinguir un cefalotrax y un abdomen. Y adems presenta facies caridoide, es decir, forma de gamba. En el extremo anterior est el rostro sin segmentar y en el extremo posterior el telson tambin sin segmentar, que junto con los urpodos (apndices del ltimo segmento del abdomen) forman un abanico caudal. En los cangrejos de ro se observa un caparazn que cubre el cefalotrax, pero no el abdomen.

6.2.-CLASIFICACIN DE LOS CRUSTCEOS CLASE CEFALOCRIDOS: De pequeo tamao, miden de 2 a 3 mm y se han encontrado en zonas intermareales hasta 300 m de profundidad. Solo hay cuatro especies descritas hasta ahora. Hermafroditas verdaderos, descargan los

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vulos y espermatozoides a travs de un conducto comn. CLASE REMIPEDIOS: Grupo pequeo, solo se encontr una especie. CLASE BRANQUIPODOS: Se conocen cuatro rdenes, Anostrceos (conocidos como
Cladcero Anostrceo

quisquillas

duende)

carecen

de

caparazn; Notostrceos (quisquillas renacuajos), Concostrceos (cuyo

caparazn es bivalvo) y Cladceros (pulgas de agua). La mayora de estos animales son de agua dulce y forman parte del zooplancton. CLASE OSTRCODOS: Se encuentran encerrados en un caparazn bivalvo que le da apariencia de diminutas almejas. De 0,5 a 8 mm. CLASE MISTACOCRIDOS: Muy pequeos, viven en el agua intersticial entre los granos de arena de las playas.
Notostrceo

CLASE COPPODOS: Segundos despus de los malacostrceos en nmero de especies. Son pequeos y existen formas libres, comensales y parsitas. Los coppodos de vida libre forman parte de los consumidores primarios. CLASE TANTULOCRIDOS: Clase descrita muy recientemente, se conocen solo cuatro especies. Algunos se fijan como parsitos a las antenas de los coppodos.

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CLASE BRANQUIUROS: Son un grupo pequeo de parsitos de peces, tiene tamaos muy reducidos y pueden aparecer tanto sobre peces marinos como dulceacucolas. A pesar de su nombre carecen de branquias. CLASE CIRRPEDOS: Grupo de los conocidos percebes, estn generalmente encerrados en una cubierta de placas calcreas. En estado larvario son de vida libre, volvindose ssiles cuando se fijan al sustrato.

CLASE MALACOSTRCEOS: Forman el mayor grupo de crustceos. Orden Ispodos: son uno de los pocos grupos de crustceos que tienen xito en el ambiente terrestre, adems de el marino y el dulceacucola. Con frecuencia son aplanados dorsoventralmente, carecen de caparazn. Las formas comunes de tierra son las cochinillas de la humedad, lo que nos indica que a pesar de abandonar las aguas necesita zonas hmedas para vivir. Orden Anfpodos: un ejemplo bien conocido son las pulgas de agua, que se observan cuando baja la marea saltando en la arena.

Orden Eufausiceos: forman parte del plancton ocenico, es el llamado Krill, o alimento de ballenas. Orden Decpodos: tienen tres pares de maxilpedos y cinco pares de patas marchadoras, de los cuales el primero est modificado para formar las pinzas (quelas). Hay unas 10.000 especies de decpodos y adems son importantes ecolgica y econmicamente puesto que muchos de ellos son alimentos para el hombre. En el grupo se encuentran

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las langostas, las quisquillas, camarones, centollas, y los cangrejos de ro entre otros.
Los cangrejos, existen en una gran diversidad de formas. Aunque recuerdan el esquema del cangrejo de ros, difieren de estos por tener un cefalotrax ancho y el abdomen reducido. Los cangrejos ermitaos viven en conchas de caracoles porque su abdomen no est protegido DECPODO 6.3.-MORFOLOGA DE UN por el mismo exoesqueleto que su El cuerpo est cubierto por una cutcula secretada compuesta por quitina, protena y parte anterior.

material mineral calcificado. La cubierta protectora dura es blanda y fina en las uniones entre los segmentos, proporcionando flexibilidad de movimientos. El caparazn cubre la mayor parte del cefalotrax. El abdomen termina en un telson, que lleva el ano.
CEFALOTRAX ABDOMEN TELSON

Cabeza

Trax

As pues, su cuerpo se divide en: cefalotrax (cabeza + trax) y abdomen. En la regin correspondiente a la cabeza se pueden ver los dos pares de antenas, el par de mandbulas y dos pares de maxilas. Adems, se pueden distinguir los ojos compuestos pedunculados y el rostro.

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En el trax (pereion), se observan ocho pares de apndices (pereipodos), de los cuales tres pares son maxilpedos y los otros cinco patas marchadoras implicadas en la locomocin, la primera de ellas, tiene una pinza o quela que emplean en la captura del alimento y durante la cpula (son los quelpedos). En el abdomen (pleon) aparecen cinco pares de plepodos (empleados en la natacin y por las hembras para el transporte de los huevos) y un par de urpodos. En los machos el primer par de plepodos aparece modificado como un gonpodo y rgano que interviene en la fecundacin.
branquia

6.3.1-Apndices: La porcin basal, el protopodio, lleva un exopodio lateral y un endopodio mediano. El protopodio est formado por dos artejos, la coxa y la base, mientras que el exopodio y el endopodio tiene uno o varios artejos cada uno. Las patas marchadoras de los cangrejos de ro se volvieron secundariamente unirrmeas.
exopodio endopodio base coxa

6.3.2.-La muda: Los crustceos al igual que otros artrpodos, para aumentar su tamao necesitan desprenderse de su viejo exoesqueleto y formar uno nuevo, el proceso es similar al que sucede con los insectos. Se produce la rotura de la membrana entre el caparazn y el
1 2

abdomen

el

caparazn

se

eleva

ligeramente. Esto puede durar unas dos horas. Luego sale la cabeza y el trax y

3 4

finalmente el abdomen, normalmente no dura ms de 15 minutos. Inmediatamente despus de la ecdisis, las pinzas se secan y el cuerpo es muy blando. El cangrejo sigue

absorbiendo agua de tal forma que a las 12

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horas el cuerpo aumenta cerca de un 20% de longitud y un 50% del peso. El agua de los tejidos ser sustituida por protenas en las semanas siguientes.

6.3.3.-Hemocele: No existe un verdadero celoma, sino que hay un hemocele lleno de sangre. Esto se debe a que las cavidades celmicas se ven obliteradas durante el desarrollo, convirtindose este espacio en un hemocele que no queda limitado por el peritoneo. El celoma queda reducido a los rganos excretores y las gnadas.

6.3.4.-Sistema muscular: La mayor parte de la musculatura es estriada. Se distribuyen en dos grupos antagnicos, la musculatura flexora (que aproxima al cuerpo) y la extensora (que la alejan). El abdomen tiene potentes flexores que son utilizados para nadar hacia atrs y escapar de los depredadores.

6.3.5.-Sistema respiratorio: El intercambio de gases se produce en el cangrejo de ro a travs de las branquias, que son unas proyecciones plumosas con cutcula muy fina. Los lados del caparazn encierran la cavidad branquial. En algunos crustceos de pequeo tamao la respiracin se lleva a cabo a travs de zonas del cuerpo con cutcula adelgazada.

6.3.6.-Sistema circulatorio: De tipo abierto o lagunar, es decir, no hay venas, pero la hemolinfa que sale del corazn por las arterias circula a travs del hemocele y retorna a los senos venosos antes de volver al corazn. El corazn dorsal es nico, sin tabicar, de msculo estriado. La hemolinfa entra en el corazn desde el seno pericrdico a travs de los ostiolos (cuyas vlvulas impiden el reflujo al seno). Desde el corazn la hemolinfa entra en las arterias, que tambin poseen vlvulas que impiden el reflujo. Las arterias vierten en los senos tisulares, que descargan en el seno esternal, desde ah, los canales aferentes llevan la hemolinfa a las

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branquias donde se produce el intercambio de oxgeno y dixido de carbono. Entonces vuelve al seno pericrdico por los canales eferentes. La hemolinfa de estos animales es incolora. Puede llevar hemocianina (pigmento que contiene cobre) o hemoglobina (que contiene hierro). Puede coagularse, lo que impide su prdida en pequeas heridas.
corazn pericardio gnada ostiolos

branquias digestivo cmara branquial

arteria descendente borde del caparazn

6.3.7.-Sistema excretor: Se trata de las glndulas antenales (o glndulas verdes) o maxilares, dependiendo de si abren en la base de las antenas o de las maxilas. El saco terminal de la glndula antenal, tiene una pequea vescula (sculo) y una masa esponjosa llamada laberinto. El laberinto conecta por un tbulo excretor a una vejiga, que se abre al exterior por un poro. La presin interna del hemocele permite la filtracin del lquido dentro del saco terminal, luego pasa al tbulo siendo finalmente excretado como orina. La excrecin de desechos nitrogenados (NH3) se produce por difusin a travs de la cutcula, especialmente de las branquias. De esta manera, los rganos excretores funcionan en la regulacin inica y osmtica de los lquidos corporales. Los cangrejos de ro estn amenazados por la sobredilucin de la sangre por el agua que entra por difusin a travs de

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las branquias. Para ello, las glndulas forman orina una muy

vejiga

tbulo excretor

diluida, baja en sales. Algo de Cl- y Na+ se pierde en la orina, pero se compensa en las branquias a travs de al absorcin activa de sal a partir del agua.
saco terminal laberinto

6.3.8.-Sistema nervioso: Parecido al sistema nervioso de los anlidos

ganglios supraesofgicos

pero con mayor fusin de ganglios. El cerebro est constituido por un par de ganglios supraesofgicos que envan nervios a los ojos y las antenas. Unidos mediante conectivos a los ganglios subesofgicos que envan nervios a la boca, apndices, esfago y

conectivos

ganglios subesofgicos

glndulas antenales. El cordn nervioso ventral doble tiene un par de ganglios por cada segmento y enva nervios a los apndices y msculos. Existe

cadena nerviosa ventral

tambin un sistema nervioso simptico asociado al tracto digestivo. Los rganos sensoriales estn bien

desarrollados, siendo los principales los ojos y estatocistos. Tambin son abundantes los pelos tctiles, repartidos por todo el cuerpo, en gran nmero en las quelas. Los sentidos qumicos del gusto y olfato se encuentran en los pelos de las antenas y piezas bucales. El estatocisto abre por un poro en la base de las antnulas. Contiene una cresta, que lleva pelos sensoriales, formada a partir del revestimiento quitinoso, y granos de arena que sirven como estatolitos. Cuando el animal cambia de posicin los estmulos son

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transmitidos al cerebro. El revestimiento cuticular se pierde con la muda por lo que el animal tiene que introducir por los poros dorsales nuevos granos de arena cada vez que se realiza la muda. Los ojos son compuestos, formados por muchos ommatidios. La crnea est dividida en muchos hexgonos (facetas). Entre los ommatidios adyacentes se encuentran las clulas pigmentarias. El movimiento de este pigmento permite un mayor ajuste para intensidades diferentes de luz.

6.3.9.-Sistema digestivo: Los cangrejos de ro se consideran animales omnvoros, aunque los crustceos se pueden dividir segn el tipo de alimentacin en filtradores, depredadores y carroeros. Las piezas bucales intervienen en la alimentacin, las mandbulas y maxilas estn implicadas en la ingestin. Los maxilpedos sujetan y desmenuzan el alimento. Los quelpedos sirven para la captura del alimento.
diente lateral estmago cardaco diente dorsal estmago pilrico ciego dorsal

Su dividido estmago en

estmago dos partes, con

est un un

cardaco

molino gstrico anterior en el

gastrolito intestino sedas esfago diente ventral ciego ventral

que el alimento es desmenuzado por los dientes calcreos en partculas finas que pasan a travs de un filtro de sedas hasta

la segunda parte, el estmago pilrico. Ah las partculas todava grandes continan hacia el intestino donde se recubren de una fina pelcula formando las heces. Las partculas pequeas caen al ciego ventral donde prosiguen un proceso de digestin. Finalmente las partculas pasan al intestino para completar la digestin qumica.

6.3.10.-Reproduccin: Los cangrejos de ro presentan un desarrollo directo. Son dioicos y en ellos es patente una fase de incubacin.

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El ciclo biolgico se puede dividir en: 6.3.10.1.-Acoplamiento El momento del apareamiento vara con las especies. La especie europea Astacus pallipes se aparea en Octubre-Noviembre. En los das anteriores al apareamiento los machos se vuelven ms agresivos, activos (tanto de da como de noche) buscando a la hembra guiado por la vista y el olfato y sus orificios sexuales se agrandan. La hembra por su parte, va a experimentar un crecimiento de sus ovarios. Finalmente el macho coge con sus pinzas a la hembra y la coloca ventralmente, depositando el esperma por medio de los gonpodos cerca del orificio genital femenino. El esperma se endurece en contacto con el agua y se pega al cuerpo entre el tercer y quinto par de patas de la hembra. Un macho puede fecundar a varias hembras y una hembra puede aparearse con varios machos. 6.3.10.2.-Hibernacin Despus de aparearse, y cuando las temperaturas bajan de los 9-10C los machos se resguardan en grupos ms o menos numerosos, dejando de comer hasta que la temperatura vuelva a aumentar en la primavera siguiente. Las hembras, en cambio se aslan individualmente a fin de madurar los vulos durante unas ocho semanas. 6.3.10.3.-Puesta y fecundacin La cola de la hembra se repliega formando una cavidad llena de un lquido que endurece los filamentos sedosos del caparazn cerrando la cavidad. En ese momento se liberan los huevos junto con una sustancia que disuelve los espermatozoides permitiendo la fecundacin de los huevos. El nmero de huevos vara con la especie. Al final, el lquido coagula en contacto con el agua formando una membrana que rodea al huevo, terminando en un pednculo largo y elstico que lo une con el abdomen de la hembra, permitiendo la circulacin de agua entre los huevos, lo que favorece su higiene y sanidad.

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6.3.10.4.-Incubacin La incubacin la realiza escondida en los nichos. Los huevos maduran y finalmente sale tras 5 o 6 meses un juvenil. En la especie europea nacen en Abril. 5.3.10.5.-Nacimiento y desarrollo Cuando nacen, el huevo se abre en dos y aparece un pequeo individuo que sufrir muchas mudas cada poco tiempo. En el cuarto verano, alcanza un tamao de 8 cm y es sexualmente maduro. A partir de aqu y hasta el 6 o 7 verano el macho muda dos veces por ao y la hembra una sola vez. A partir de entonces, tanto macho como hembra mudan una nica vez al ao. Los factores que influyen en le

crecimiento de los cangrejos son fundamentalmente el sexo, la edad, la temperatura del agua, el calcio del agua, los nutrientes del medio, el clima y el fotoperodo.

En el esquema se observa un huevo de cangrejo que est siendo incubado por una hembra. Los juveniles quedan fijados a la madre hasta la segunda o tercera muda ( de 2 a 25 das). Finalmente los juveniles quedan libres hasta que se produce su maduracin sexual y se completa el ciclo.

6.4.-ASTACICULTURA Los crustceos de agua dulce proceden de algn antepasado marino que evolucion adaptndose al agua dulce. Para explicar el origen de los cangrejos actuales existen dos hiptesis: o Ortman admite la existencia de un antepasado comn para todas las especies.

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o Huxley y Faxon estiman que cada especie actual de cangrejo tiene su propio antepasado.

Distribucin de los diferentes gneros de cangrejo de ro a nivel mundial.

El cangrejo autctono de la Pennsula Ibrica es Astacus pallipes, hoy en vas de desaparecer, quedando reducido a unos pocos arroyos de montaa. En Espaa se cultiva adems del autctono el europeo Astacus astacus y el americano Procambaru clarkii. La astacicultura estudia la cra y produccin del cangrejo de ro en cautividad. Que obedece a ciertas razones: Aparicin de la Afanomicosis o peste del cangrejo, que ha esquilmado la poblacin de cangrejo autctono. La pesca abusiva y descontrolada fuera de veda y empleando artes no adecuadas. Elevado precio que alcanza el cangrejo en el mercado.
Procambaru clarkii

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Peligro de extincin de las especies autctonas europeas tanto por las razones anteriores como por la introduccin del cangrejo americano que es inmune a la peste y en cambio, es portador y transmisor de la misma. La finalidad de los centros es:

Conservar y repoblar las especies autctonas. Multiplicar las especies forneas para implantar en determinadas reas. Multiplicar tanto las especies autctonas como las alctonas para su consumo directo o manufacturado.

6.4.1.-Hbitat del cangrejo de ro Viven en colonias, formando grupos de 8 a 14 individuos. Muestran preferencia por los lugares oscuros y frescos que existen a las orillas de los ros. Generalmente se desplaza andando sobre el fondo del ro, pero nadar en sentido contrario a la marcha cuando se encuentre en peligro. Se alimenta de pequeos peces, ranas, caracoles o animales muertos que yacen en el fondo de los ros. Adems tambin incluyen races y algas en su alimentacin. Requisitos fundamentales: Tipos de aguas: siempre dulces, a pesar de que algunas especies pueden soportar las aguas salobres. pH del agua: la alcalinidad o acidez del agua juega un papel importante en el desarrollo del cangrejo, as que pH por debajo de 6 o por encima de 10, son negativos para el crecimiento y la actividad reproductiva del animal. Sales minerales: Es muy importante el nivel de calcio en el agua, puesto que es necesario para la calcificacin del caparazn. Cuanto ms calcio haya en el agua, la formacin del esqueleto es ms rpida y su grosor menor, si hay poco calcio, tarda ms en endurecerse (por lo que es ms vulnerable frente al ataque de los depredadores) y el grosor es mayor.

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El lmite mximo de calcio es de 120 mg/l.: -Medios euclcicos (80 - 90 mg/l), el caparazn representa un 48% del peso total del cangrejo. -Medios oligoclcicos 85 - 10 mg/l), el exoesqueleto representa un 54% del peso del animal. Si la concentracin es menor de 2,8 mg/l, los caparazones son tan dbiles que el animal casi no puede vivir. Por ello cuando se trasladan cangrejos de unos ros a otros es importante tener en cuenta este factor. Contenido de oxgeno: son animales poco exigentes a este respecto. Siendo suficientes de 3 -14g/l para la supervivencia normal del animal. En los cultivos hay que controlar el crecimiento de la flora acutica puesto que en verano puede producir bajadas bruscas del nivel de oxgeno, sobre todo por la noche. Temperatura del agua: es distinta en las distintas especies. Este parmetro influye mucho en el desarrollo biolgico del animal, cuanto mayor es la temperatura mayor es la actividad. En el cangrejo espaol es de unos 10 15C.

6.4.2.-Cra y explotacin del cangrejo de ro El cultivo del cangrejo puede realizarse en tres tipos distintos de explotacin: 6.4.2.1.-Explotaciones extensivas o naturales El hombre no interviene directamente sobre la alimentacin ni la reproduccin de los cangrejos. Normalmente se usan espacios naturales de cra de los crustceos para acotarlos y explotarlos. Tambin se pueden producir estanques artificiales para su cra natural. El hombre se limita a recoger los cangrejos y a mantener las condiciones ambientales (volumen de agua, sanidad..) y controlar a la poblacin, evitando la sobreexplotacin del medio.

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6.4.2.2.-Explotaciones semiextensivas Suelen ser canales o estanques de tierra de poca profundidad, que facilita la renovacin y el calentamiento del agua. Se realizan artificialmente en las proximidades del ro. En Espaa existen centros de este tipo en Ciudad Real, Guadalajara y Soria. Estanques y canales artificiales: Estanques de tierra: la superficie no debe de ser mayor de 10 ha, plantando en los bordes rboles y plantas que proporcionen una adecuada sombra. El sol debe llegar a la parte honda del estanque para que las plantas proliferen y sirvan de alimento y refugio a los animales de los que se alimenta el cangrejo, adems de oxigenar el agua. El fondo ha de ser inclinado para favorecer el vaciado del agua. Conviene aadir refugios artificiales tales como ladrillos huecos, tubos de plstico o uralita, rocas calizas...). Estos refugios permiten a los animales hibernar y a las hembras realizar la puesta. Los canales de tierra se hacen paralelos al ro, y se colocan rejillas en la entrada y salida para evitar la fuga de los crustceos y la entrada de peces. Estanques y canales de cemento: se excavan sobre el suelo y se revisten las paredes y el fondo con ladrillos y cemento. En la misma explotacin se pueden realizar distintos compartimentos dedicados a cra, engorde,... El agua procedente del ro debe entrar y salir continuamente con el caudal necesario para realizar una buena oxigenacin. Se protegen del sol y del fro con telas. Al igual que los estanques de tierra deben de llevar refugios artificiales.

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Alimentacin: Debe de ser fundamentalmente natural; es decir, tener como base el plancton de los estanques. Por lo que conviene estimular con fertilizantes el crecimiento de las plantas. Adems se puede realizar un suplemento con pienso para peces de primera edad y otros alimentos dispuestos en bandejas para retirarlos y evitar la contaminacin del agua. Fases del cultivo: En Octubre los machos entran en celo, y fertilizan a las hembras en Noviembre, dependiendo de la temperatura del agua. La hembra se va a los refugios. En primavera nacen las larvas que en 7 meses se convierte en el cangrejillo de repoblacin. En Septiembre se recolectan los cangrejillos para llevarlos a los estanques de cra. Al mismo tiempo se seleccionan los reproductores. Finalmente se vaca el estanque y se quitan los refugios para lavar todo y comenzar un nuevo ciclo de crianza. Seleccin de productores: Tienen que tener una edad de ms de 2,5 aos, procedentes de capturas legales en los cursos fluviales o de centros de Astacicultura. Hay que darles baos antiparasitarios

(soluciones de verde malaquita a 2 ppm). 6.4.2.3.-Explotaciones intensivas Hasta ahora este tipo de explotaciones no pasaron de la fase experimental. Se trata de estanques artificiales en cuyo interior se colocan refugios de uralita de varios pisos, para facilitar la cra a las hembras.

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Poco antes de la eclosin de los huevos, se sacan a las hembras con los huevos y se llevan a unas bandejas de nacimiento. En ellas hay uno o dos cajones de madera con patas y suelo de malla. Cuando los cangrejillos nacen, se cuelan por la luz de la malla al fondo de la bandeja, quedando las madres en el cajn, evitando as el posible canibalismo por parte de las hembras. En estos cajones son alimentadas las cras de manera artificial hasta que tienen un mes de edad, entonces se recogen, seleccionan y se llevan a los estanques de cra. Parece que con este sistema se obtiene 5 veces ms cangrejillos que de forma natural.

6.4.3.-Patgenos del cangrejo de ro Las principales enfermedades de los cangrejos tienen origen fngico: o La Afanomicosis o peste del cangrejo, producida por Aphanomyces astaci, este hongo no puede reproducirse sexualmente por lo que para sobrevivir depende de su reproduccin asexual y de la presencia de los cangrejos de ro. El hongo se encuentra de forma crnica en los cangrejos infectados, siendo incapaz de sobrevivir fuera del cangrejo. En las especies europeas este hongo causa un 100% de mortalidad, mientras que en las americanas se vuelve letal en casos de estrs. o La Saprolegniasis, producida por Saprolegnia spp, el proceso infectivo en el animal comienza en zonas donde hay erosiones, vindose favorecido en condiciones de estrs. La mortalidad suele ser de menos de un 10% aunque puede llegar al 80% si existe estrs. o La Psorospermiasis, producida por

Psorospermium spp, su presencia produce un estrs en el sistema inmune del cangrejo,

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hacindolo susceptible de contraer otras enfermedades. o La Telonioais o enfermedad de la porcelana, producida por Thelohania cotenjeani, su efecto es siempre letal y los animales infectados acaban muriendo. Las afecciones debidas a saprolegniosis son de difcil tratamiento. Algunas se pueden controlar mediante la aplicacin de verde malaquita. Pero resulta un poco txico. La aplicacin de cloruro de magnesio se emplea de forma experimental en la prevencin dela peste, frena el crecimiento del hongo y previene la transmisin de la enfermedad.

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TEMA 7.- CORDADOS: ANGUILICULTURA

7.1.-INTRODUCCIN La anguila es un vertebrado acutico de temperatura variable, respira toda su vida por branquias. Sus aletas pares son de eje corto y radios muy desarrollados, el esqueleto est completamente osificado y sus escamas, laminosas, ofrecen un estado rudimentario y a la vez que el mucus estn recubriendo el cuerpo. De cuerpo serpentiforme y cola comprimida lateralmente. Carece de aletas pelvianas (es un pez podo), tiene dos pequeas aletas pectorales y una impar en la que se representan sin interrupcin la aleta dorsal, caudal y anal

(UNESCO, 1989). Estas aletas carecen de radios espinosos. De coloracin variable con tonalidades plateadas al madurar sexualmente. Sus ojos pequeos y redondos se hipertrofian con la maduracin sexual. Las pequeas aberturas branquiales marcan el lmite posterior de la cabeza. De alimentacin carnvora, vive en aguas marinas y continentales gracias a su carcter eurihalino. La mayor parte de los animales conocidos por todos nosotros pertenecen al gran filo cordados. En este grupo nos encontramos nosotros. La principal caracterstica del grupo es la presencia de la notocorda, estructura que aparece en todos los representantes del grupo, ya sea en los estados larvarios, embrionarios o durante toda la vida. Es una varilla semirgida, constituida por clulas vacuolizadas, que se extiende, generalmente a lo largo del cuerpo entre el tubo digestivo y el sistema nervioso central. Su funcin es la de soportar el cuerpo, es decir, acta como un eje esqueltico.

7.2.-CARACTERSTICAS DEL GRUPO 1. Simetra bilateral; cuerpo segmentado; celoma bien desarrollado. 2. Notocorda existente, al menos, en algn estado de su ciclo.

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3. cordn nervioso tubular, simple y dorsal; extremo anterior del cordn ensanchado par formar el cerebro. 4. Hendiduras branquiales farngeas presentes en algn estado de su ciclo, puediendo o no ser funcionales. 5. Cola postanal, generalmente prolongada por detrs del ano, en algn estado, puede persistir o no. 6. Corazn ventral, y vasos sanguneos ventrales, sistema circulatorio cerrado. 7. Sistema digestivo completo. 8. Msculos segmentados en un tronco no segmentado. 9. Endoesqueleto cartilaginoso u seo que se presenta en los vertebrados.

7.3.-CLASIFICACIN SUBFILO UROCORDADOS: (Tunicados). Notocorda y cordn nervioso slo en larvas nadadoras; adultos ssiles y rodeados de una tnica. SUBFILO CEFALOCORDADOS: (lancetas, anfioxo). Notocorda y cordn nervioso a lo largo de toda la longitud del cuerpo y que persiste durante toda la vida. SUBFILO VERTEBRADOS: vrtebras seas o cartilaginosas rodeando la mdula espinal; notocorda en todos los estados embrionarios, que persiste en algunos peces; dividido en dos grupos en funcin de la presencia o no de mandbulas. Superclase Agnatos: (Ciclostomados), mixines y lampreas. Sin verdaderas mandbulas ni apndices. Clase Mixines: boca con cuatro pares de tentculos. Clase Cefalaspidomorfos: lampreas, boca suctora con dientes crneos. Superclase Gnatostomados: peces con mandbulas, todos los

tetrpodos. Con mandbulas y generalmente extremidades pares. Clase Condrictios: tiburones, rayas, torpedos y quimeras. Cuerpo aplanado con cola heterocerca; esqueleto cartilaginoso. Clase Osteictios: Telestomos. Peces seos. Branquias simples, abiertas a cada lado y cubiertas con oprculo.

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Clase Anfibios: respiran mediante pulmones, branquias o a travs de la pil. Clase Reptiles: poiquilotermos con pulmones; desarrollo embrionario en el interior de un huevo con cscara. Piel cubierta de escamas. Clase Aves: homeotermos: extremidades anteriores modificadas para el vuelo; cuerpo cubierto de plumas y con escamas en las patas. Clase Mamferos: homeotermos con glndulas mamarias; cuerpo ms o menos cubierto de pelo; cerebro bien desarrollado.

7.4.-HISTORIA En lo que se refiere a la historia de la anguila es necesario marcar un antes y un despus que viene determinado por los trabajos de Johannes Schmidt. As pues, Todas las investigaciones anteriores estaban basadas en el estudio de las anguilas de los ros, las cuales tenan poco desarrolladas sus gnadas, lo que afianzaba todas las hiptesis sobre la generacin espontnea surgiendo as teoras tan disparatadas como las de Aristteles, que afirmaba que las anguilas procedan de la putrefaccin de la materia orgnica; otros como Opiano y Atheno decan que surgan del roce de unas anguilas con otras; segn Plinio, se formaban a partir del mucus, en cambio para Helmont, a partir del roco de las maanas de Mayo. De estos animales tan misteriosos lleg a decirse que: Todos los animales tienen semen o huevos. La anguila no tiene ni lo uno ni o otro. Jams se ha encontrado una que disecada presente en su interior los canales seminferos o la matriz. Ciertos peces abandonan el mar para remontar los ros. La anguila, al contrario, los abandona para marchar al mar . Animales enigmticos, incluso se deca de ellos que posean capacidades curativas: su grasa hace crecer el pelo en las calvas, cura hemorroides, su sangre haca desaparecer las verrugas... Las hiptesis sobre la generacin espontnea fueron olvidadas con el descubrimiento de los ovarios en 1777 por Mondini y los testculos en 1874 por Syrski. A finales del siglo XIX, Grassi y Calandruccio encuentran varias formas larvarias de anguila, los Leptocephalus, considerados por aquel entonces como especie

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distinta. Fue Schmidt quien despus de 20 aos de laborioso estudio, logr delimitar las reas de puesta del pez. En 1904, a bordo del Thor captura un ejemplar de Leptocephalus al oeste de las islas Faeroes, a 1300m de profundidad. En 1905 realiza otra expedicin, dedicndose exclusivamente al estudio de la anguila obtiene 265 larvas a unos 1000m de profundidad. Como fruto de sus expediciones, Johannes logra determinar las reas de puesta de la anguila europea, quedando el problema definitivamente resuelto en 1922.

7.5.-CLASIFICACIN DE LAS ANGUILAS Pez vertebrado del orden Anguiliformes, clase Teleosteos. Todas las anguilas pertenecen al gnero Anguila. Sin embargo, hallamos varias especies siendo las ms importantes desde el punto de vista comercial: Anguilla anguilla (anguila europea), Anguilla japonica (anguila japonesa), Anguilla australis y Anguilla dieffenbachi (anguilas australianas) Las caractersticas ms importantes para diferenciar las distintas especies de anguila son: 1. Longitud de la aleta: distancia entre el ano y la aleta dorsal medido en tanto por ciento. Segn esto se divide en dos grupos: Aleta larga, 7-17% Aleta corta, 0-5%

2. El nmero de vrtebras (de 100 a 119, cuanto mayor sea la latitud, mayor su nmero), el nmero de radios branquiales y forma de la cabeza (cabeza fina o cabeza ancha) y el nmero de dientes de la mandbula superior. 3. Color: Moteada Lisa

4. Tamao: segn este caracter, la longitud media de las anguilas plateadas en distintos cauces de ros gallegos es: Arnoia-----------40,7cm Lor----------------36,3cm

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Eo ----------------35,7cm Ulla---------------34,6cm Sor----------------32,1cm

7.6.-DISTRIBUCIN De las 19 especies de anguila conocidas, nicamente 2 aparecen en el Ocano Atlntico. Las otras 17 aparecen en el Ocano Pacfico y el ndico. De las 2 especies del Atlntico, una se encuentra en las costas europeas (A. Anguilla) y la otra en las costas americanas (A. Rostrata). En el Ocano Pacfico se encontraron 13 especies y 6 en el ndico. 2 de las especies estn distribuidas tanto en el ndico como en el Pacfico. En el Ocano Pacfico 10 especies aparecen en el Hemisferio Sur, 5 en el Norte y solo 2 en el Ecuador (4 son comunes a todas las regiones). En el ndico, 4 especies se encontraron tanto en el Hemisferio Norte como en el Sur (2 de ellas comunes). Las anguilas estn

densamente distribuidas en zonas tropicales prximas al cinturn

ecuatorial. 6 especies se encuentran en zonas templadas. En Espaa podemos hallar esta especie en todas las cuencas hidrogrficas, aunque limitadas por la presencia
Distribucin de las anguilas en la Pennsula Ibrica.

de

grandes

presas,

habiendo desaparecido de la mayor parte del Ebro, Duero, Tajo y ms

recientemente en las zonas altas del Mio.

7.7.-CICLO BIOLGICO DE LA ANGUILA Anguilla anguilla es una de las anguilas ms conocida y estudiada. Al igual que las otras especies realiza migraciones en sus estados larvarios y juveniles de las aguas ocenicas hacia las continentales, regresando cuando alcanza la madurez sexual a las aguas marinas para reproducirse.

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El rea de puesta de la anguila europea cubre parcialmente el de la americana, situndose en la parte sur occidental del Atlntico Norte, entre 22 - 29N y 50 - 70W, concretamente en la parte occidental del Mar de los Sargazos a 4000 - 7000 Km de las costas europeas. La puesta, que nunca fue observada por falta de medios, se produce entre los 600-1000 metros de profundidad a grandes presiones y temperaturas del orden de los 7C en la oscuridad. Cada hembra expulsa hasta nueve millones de huevos de menos de 1mm de dimetro. Unas 24 horas despus de la fecundacin, que tiene lugar entre los meses de Marzo y Junio, los huevos eclosionan y de ellos nacen las diminutas larvas leptocfalas. Estas larvas estn provistas de un rudimento de bolsa vitelina lo que las permite flotar y alcanzar la superficie. En sus primeros estados, el leptocefalo, est en aguas cuya temperatura a los 1000 metros es superior a los 7C y cuya salinidad no es superior a 35,20 por mil, hecho que explica la no existencia de larvas en el Atlntico septentrional y en el rtico. Esta larva, de forma aplastada, es similar a una hoja de laurel, por tener el cuerpo transparente se observa la segmentacin transversal (el nmero de segmentos es importante para la clasificacin de la anguila). La notocorda se extiende desde la cabeza a la cola y sobre ella la mdula espinal, no tiene vrtebras y su ano se abre en el segmento 70. Ventralmente se puede ver por transparencia el aparato digestivo, esbozos hepticos, renales, genitales y corazn. La boca est muy hendida y provista de dientes. La migracin de la larva es a la vez activa (a travs de su musculatura, realizando movimientos horizontales a una velocidad de 20 cm/s y otros verticales) y pasiva (debido a las corrientes de agua). Son arrastrados de forma pasiva por la Corriente del Golfo, pero no todos tienen la misma suerte, unos son expulsados hacia el norte pereciendo al encontrar la corriente fra del Labrador; otros son arrastrados hacia el sur y mueren por contacto con el agua clida ecuatorial; otros llegan demasiado pronto a la costa americanas y mueren antes de llegar a adultos. Los leptocfalos que son arrastrados por la corriente del Golfo llegan a las costas europeas y norte africanas en ms o menos 3 aos. Durante este recorrido su talla va cambiando hasta alcanzar unos 75 mm, llegando en el Otoo e Invierno siguientes a las costas tras sufrir una metamorfosis que las transforma en angulas. Hoy se sabe que esta metamorfosis tiene una evolucin paralela a la del tiroides, y que factores externos

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como un aumento de temperatura y diminucin del nivel de oxigeno la aceleran mientras que la salinidad no tiene efecto. Su cuerpo antes foliceo tras la metamorfosis regresiva, en la que disminuye su longitud desde los 75 mm a los 70 mm, adquiere forma cilndrica y sufre una considerable prdida de peso desde 1,5 a 0,15g. Esta fase de su ciclo, la angula, es una fase activa en la que este animal con rganos sensoriales bien desarrollados, se interna en las aguas continentales. Los dientes larvarios desaparecen y son reemplazados por los dientes definitivos. El ano toma una posicin ms anteriorizada. La llegada de las angulas a las costas va a ser en distintos meses segn el punto del continente al que lleguen: En Octubre llegan a Portugal, Norte de Espaa y Bayona En Enero llegan a Rochefort, Saint-Nazaire y Panillac En Febrero, llegan hasta el Canal de la Mancha En Marzo al Mar del Norte Y en Abril entran en el Bltico.

Adems, a medida que nos alejamos del Atlntico las angulas son cada vez menos abundantes. Esta migracin est influida por las corrientes, vientos, forma de las costas, ros... La angula tiene apariencia de gusano transparente, sus ojos y el rostro estn bien desarrollados, en su cabeza y mandbula aparecen unos poros mucosos que segn estudios de Gilson tienen funcin similar a la lnea lateral. En su migracin ro arriba, las angulas permanecen escondidas en el fondo durante el da (semienterradas). Al llegar la noche prosiguen su ascensin, proceso inducido por el coeficiente y sentido de las mareas, vientos, fases de la luna, temperatura, salinidad... Una vez en el ro las angulas pierden su transparencia, inician su pigmentacin y comienzan a alimentarse. Sufren una metamorfosis que las transforma en anguilas amarillas, que se caracterizan por tener las gnadas poco desarrolladas. Su pigmento amarillo se localiza en la regin ventral, mientras que en la dorsal predomina el color negro.

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La anguila amarilla es muy voraz, come de todo, incluso en casos de hacinamiento se da el canibalismo (problema de gran importancia en los cultivos). A pesar de su voracidad pueden vivir largos periodos de tiempo, incluso aos, en ayuno. En cuanto al crecimiento, las hembras alcanzan mayores tallas que los machos, pudiendo incluso alcanzar el metro. Adems, las hembras tienen un excesivo desarrollo de los msculos mandibulares en relacin con los machos debido a su mayor voracidad. La temperatura influye tambin en su crecimiento, ya que por debajo de los 10-12 se vuelven inactivas cesando el crecimiento. Las escamas aparecen de forma tarda, primero por los flancos y posteriormente sobre la cabeza y cola. Estas se localizan formando un ngulo de 90 unas con otras, embutidas en la piel y sin tocarse (salvo raras excepciones). La escama es ovalada, transparente y est formada por un sustrato de tejido conjuntivo donde se depositan unas
Escama Otolito

pequeas placas calcreas delimitando anillos concntricos, lo que es un indicador de la edad del pez aunque es necesario el uso de los otolitos como auxiliar debido precisamente a la aparicin tarda de las escamas. La anguila sigue ascendiendo, salvando obstculos

Disposicin de las escamas en el cuerpo de la anguila.

(tanto naturales como artificiales) y en muchas ocasiones incluso realizan desplazamientos fuera del agua, arrastrndose por el suelo hmedo.

Una vez que el desarrollo de la anguila es avanzado, se produce la diferenciacin sexual. Se habla de la existencia de protandra es decir, el macho se desarrolla antes que la hembra, al menos con un ao de diferencia. DAncona habla de la existencia de hermafroditismo juvenil, transformndose la anguila en macho o hembra segn el hbitat. Una vez madura, la anguila sufre un cambio de pigmentacin y en la organizacin interna; pierde su coloracin amarilla a favor de una coloracin blanca plateada, siendo su aleta anal ligeramente rosada. Su dorso y aletas pectorales y dorsales tienen matices negros. Sus ojos aumentan de tamao, se hacen salientes. Estas caractersticas tpicas de la fase plateada, son consideradas por Walter como una

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preadaptacin

su

futura

vida

en

las

profundidades del ocano. Su nariz se dilata y la lnea lateral se hace ms patente; esta fase se llama anguila plateada, en ella el animal cesa su alimentacin y desarrolla las gnadas. Segn Forrest 1976, la anguila plateada tiene un 28% de grasa, mientras que la anguila amarilla solo un 11% .
Anguila amarilla Anguila plateada

Las anguilas sufren entonces otra fase de emigracin, pero esta vez hacia el mar. La anguila

plateada se deja arrastrar por las corrientes, hacindose casi planctnica. Esta emigracin sucede en machos de 8 - 14 aos de edad y de 24 - 51cm de longitud y en hembras de 16 - 18 aos y 42 - 100 cm. El proceso de la emigracin se ve favorecido por las crecidas de los ros durante el Otoo. Se dice que el proceso viene determinado por el termotropismo, halotropismo y fototropismo. Si por alguna razn, no pudiesen seguir su viaje ro abajo, las anguilas se entierran en el fango y all pasan el invierno. En ellos se observa una detencin del proceso sexual (castracin natural), es decir, pierde definitivamente su capacidad reproductora. La anguila aprovecha la corriente del Golfo para volver al Mar de los Sargazos, llegando a las zonas de puesta a la primavera del ao siguiente. Cuando llegan a estas zonas sus gnadas estn completamente desarrolladas y comienza el desove. Tras la puesta no se sabe que es lo que le sucede a las anguilas adultas, caben dos posibilidades: 1. Que mueran 2. Que vivan en las profundidades del ocano. A favor de la primera hiptesis, se tiene en cuenta lo sucedido con otros peces en situaciones similares (como el congrio). La duracin de vida de una anguila desde su nacimiento a su reproduccin oscila entre 12 -22 aos. Teniendo en cuenta el ciclo biolgico de Anguilla anguilla, desde el punto de vista de la alimentacin y el crecimiento, la anguila durante su vida pasa por cinco fases:

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1. Fase postembrionaria de algunos das, el animal solamente se alimenta de las reservas nutritivas del huevo. 2. Fase larvaria de 2-3 aos, de alimentacin planctnica. 3. Fase de inanicin de algunos meses, coincidiendo con la metamorfosis del leptocefalo-angula. 4. Fase de crecimiento de varios aos, en los que la anguila amarilla, carnvora y de aguas continentales, ingiere distintos alimentos: crustceos (anfpodos, ispodos...), larvas de insectos, gusanos, gasterpodos y pequeos peces. 5. Fase de inanicin terminal, de ms o menos un ao, coincide con la maduracin sexual y la transformacin de la anguila amarilla en anguila plateada.
leptocf alo

anguil a

angul a

Las anguilas en su medio natural pueden encontrarse parasitadas por cestodos, acantocfalos, nematodos, trematodos y coppodos. Cabe destacar que nunca se han encontrado cestodos en anguilas de mar y slo en una ocasin un nematodo. No se encontraron parsitos intestinales en anguilas estudiadas procedentes del Mar Menor y sin embargo con frecuencia ejemplares parasitados en las Albuferas de Valencia y Mallorca. Esto pone de manifiesto que la desaparicin de parsitos guarda relacin con la proporcin de agua salada.

7.8.-ANGUILICULTURA En Japn se engordan anguilas desde 1894 y actualmente un 77% de la produccin mundial se consigue por acuicultura, siendo su carne muy apreciada y una importante fuente de protenas y energa para el hombre.

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En otros pases europeos en donde las condiciones naturales son menos favorables(Gran Bretaa, Alemania, Pases Bajos), el engorde de anguilas se ha iniciado siguiendo las pautas japonesas y aprovechando aguas clidas naturales o procedentes de industrias o centrales termoelctricas. En Espaa, las caractersticas climticas son adecuadas para el engorde de anguilas, sin embargo no existen apenas instalaciones dedicadas a ello, si bien tenemos constancia de la existencia de un criadero de angulas en Alcal de Ro (Sevilla), piscifactoras de anguilas y cultivo extensivo en la Albufera Valenciana, cultivo de engorde en Fozara (Viveiros Galicia, Pontevedra), Hidrorrecursos (Crdoba), Valenciana Acuicultura desde 1984. Existen varios factores que justifican la anguilicultura: Biolgicos: - Vienen dados por su gran capacidad de supervivencia (tolerancia a cambios en la salinidad, situaciones de hipoxia, medios eutrficos, cambios en la alimentacin) - Tasa de crecimiento aceptable. Tecnolgicos: - Pautas de cultivo bien establecidas por los japoneses. Econmicos: - Carne muy apreciada y con un interesante valor nutritivo. - Alcanza importantes precios en el mercado, especialmente en Japn. Cientficos: - Existe una amplia bibliografa al respecto.

7.8.1.-Tipos de cultivo 7.8.1.1.-Cultivo integral El cuello de botella del cultivo es la reproduccin, pues an no ha sido posible que la anguila se reproduzca en cautividad y todas las granjas dependen de las capturas de angulas en los estuarios de los ros. De ah la imposibilidad de llevar a cabo un cultivo integral. 7.8.1.2.-Cultivo extensivo

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Se realizan en recintos naturales tales como: lagos (en Polonia y Suecia), lagunas como en las lagunas de Comaccio (Italia),estanques como el de Arcachon o marismas como las de Guerande (Francia). El crecimiento en estos medios es bastante lento y las anguilas tardan de 3 a 4 aos en alcanzar la talla comercial, por lo que la produccin es baja (algunas decenas de Kg / ha / ao). 7.8.1.3.-Cultivo intensivo La demanda de estos peces en cantidad y calidad ha llevado al engorde en granjas o piscifactoras, es decir, ha promovido el desarrollo de la anguilicultura de tipo intensivo. Este tipo de cultivo se inicia con la captura de angulas y anguilas en su medio natural, con su posterior traslado a las instalaciones construidas y acondicionadas para su engorde. Slo una pequea parte de la pesca de angula se destina a cultivo, siendo importante la demanda de angulas para su cultivo sobre todo en Italia y Extremo Oriente (Japn y Taiwan), debido a la escasez ya existente en estos lugares. Las angulas ms convenientes para el cultivo son las ya pigmentadas, que presentan una piel de coloracin ms oscura. Estas resisten mejor que las ms jvenes a la asfixia y al transporte y se aclimatan mejor al nuevo medio. Tradicionalmente se distinguen dos fases en el cultivo de la anguila: Fase de preengorde, en la que se acondicionan a las angulas a cierta alimentacin, puede durar hasta dos meses. En esta fase se puede perder hasta un 30-70% del lote inicial, por cuestiones de canibalismo, escapes, etc. Fase de engorde, aquellos anguilachos que superan la fase de preengorde sern alimentados con alimentos artificiales hasta alcanzar el peso comercial, tardando una media de 18-24 meses. Los estanques necesarios para el cultivo son muy diversos en cuanto a forma, tamao, materiales (plsticos, enterrados, cubiertos, etc.),instalaciones hidrulicas (aguas naturales como fuentes, ros... o aguas artificiales como las procedentes de centrales elctricas) etc. Por trmino medio la profundidad de los estanques oscila entre 0,8 y 1.5 m, la superficie vara de 150 a 2000 m2 y en ellos existen zonas de distribucin del alimento,

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zonas de refugio y dispositivos antiescape. Adems es necesaria la presencia de aireadores que oxigenen el medio. Los estanques pueden ser de circuito abierto o circuito cerrado y en estos ltimos es necesaria la presencia de filtros que reciclen el agua, la cual no se recicla en su totalidad, pues ello encarecera mucho el sistema. Normalmente en Japn se usan estanques de aguas quietas, en los que se estimula el crecimiento de fitoplancton para proporcionar el oxgeno necesario.

7.8.2.-Cuidados en el cultivo 7.8.2.1.-Factores ambientales Temperatura: la temperatura es un factor esencial en el cultivo de la anguila. Diversos experimentos demostraron que los valores ptimos para el crecimiento de las anguilas estn entre los 20 y 25 C. Mientras el mximo crecimiento de la anguila japonesa se logra a 25C, el de la europea tiene un ptimo menor, sobre 23C. La anguila es un pez de gran tolerancia trmica que resiste variaciones de temperatura entre 0-32C, sin embargo, por debajo de los 15C dejan de comer y aunque no mueren disminuyen de peso. Se ha observado que cuando el agua se mantiene a valores ptimos, la dispersin de tallas y pesos suele ser mucho mayor y obliga a efectuar clasificaciones por tamaos ms frecuentes, por razones de canibalismo. Dada su apetencia por aguas clidas frecuentemente se usan aguas de refrigeracin de las centrales elctricas (Alemania, Italia y Francia). Luz: no debe ser demasiado intensa puesto que la anguila prefiere zonas semioscuras, por eso deben tener los estanques refugios sombreados. Salinidad: por ser una especie eurihalina, tolera variaciones de salinidad de 0 a 36 por mil. El engorde presenta mejores resultados en el agua dulce, sin embargo por cuestiones sanitarias (parsitos) es conveniente que el medio posea ligeros valores de salinidad. Oxgeno: la anguila es pez bastante resistente a las bajas concentraciones de oxgeno en el agua, con un rango ptimo de 3-6 mg/l. Si la disponibilidad de oxgeno es baja, el crecimiento se ve muy afectado y si existe una concentracin demasiado elevada la anguila puede sufrir trastornos. El consumo de oxgeno vara segn: Temperatura, edad, alimentacin y estrs.

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pH: es aconsejable un pH neutro o ligeramente cido, por ello es importante controlar los niveles de amonio y nitritos mediante el uso de filtros biolgicos en el reciclado del agua. 7.8.2.2.-Alimentacin Hasta 1965 el engorde en Japn se basaba en alimentar a las anguilas con productos y subproductos frescos procedentes de las industrias pesqueras y mataderos. El verdadero avance lleg con el desarrollo de los piensos compuestos; en un principio se desarrollaron los piensos hmedos (pescado y harina) y posteriormente aparecieron los piensos secos. Los piensos compuestos modificaron las tcnicas de alimentacin y manejo en piscifactoras al poder ser almacenados y suministrados con dispensadores automticos, permitiendo as una mayor densidad de peces. El pienso compuesto japons tiene forma de harina y al suministrarlo se mezcla con agua y aceite formando una pasta, mientras que en Europa se tiende a los piensos granulados por ser fcil su manejo (no se necesita mezcla previa, permiten el uso de alimentadores automticos, el agua se ensucia menos y produce menos estrs por competicin en las anguilas). Las anguilas no siempre aceptan bien los grnulos y en la mayora de los casos el crecimiento es inferior al obtenido con piensos semihmedos o en pasta. Caractersticas que debe cumplir un pienso: - Sabor adecuado. - Estabilidad en el agua. - Textura. - Tamao ptimo de la partcula. - Completo nutritivamente hablando. Los ingredientes bsicos para piensos compuestos son: Harina de pescado ---------------------------------(65-75%) Grnulos, fculas o almidn ---------------------(20-22%) Oleaginosas ------------------------------------------(0-5%) Levaduras, minerales y vitaminas---------------(8-11%) Levaduras (para mejorar sabor) Antibiticos Productos hormonales

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Potenciadores del crecimiento (hgado) Otros componentes: - fibra------------------------------------(10%) - ligantes como el almidn de maz o la carboximetilcelulosa - extractos de almejas, gambas, lombrices - alanina, gllicina y arginina (estimulan el consumo de pienso).

Son productos no nutritivos de origen natural o artificial para mejorar el sabor, aroma, estabilidad, color y digestibilidad. Una dieta para anguila tiene que tener: casena libre de vitaminas en un 36%, dextrina en un 20%, celulosa purificada 13,42%, aceite de maz e hgado de bacalao 10%, mezcla vitamnica 4,5%, mezcla mineral 4,0%, carboximetil- celulosa 8,0% y mezcla de aminocidos 4,08%. 7.8.2.3.-Parsitos y enfermedades Las anguilas tienen una gran cantidad de parsitos que producen grandes prdidas en el mbito de los cultivos: crustceos como Argulus, Lernea, Ergasilus...; trematodos como Dactylogyrus...; nematodos como Anguiillicola... . A pesar de todo, las prdidas ms importantes en los cultivos de anguilas estn ocasionadas por hongos, protozoos, bacterias (Pseudomonas, Aeromonas, Flexibater, Vibrio, Edwardsiella...) y virus (IPN, EVE, EEV...), que producen enfermedades como la saprolegniosis, la peste roja, diversas micosis, etc. Estas enfermedades requieren tratamientos con

determinados antibiticos, antispticos y desinfectantes, medicamentos, baos salinos etc. Las dosis empleadas son empricas en la mayor parte de los casos, existiendo muchas enfermedades en las que se desconoce la causa o factor que
Crustceos parsitos de la anguila

las produce as como el tratamiento adecuado. Algunas de las enfermedades que afectan a las anguilas

vienen determinadas por condiciones ambientales como es el exceso de oxgeno y nitrgeno que producen un embolismo gaseoso.

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La importancia de la dieta tambin se refleja en las condiciones de la anguila, de manera que una dieta inadecuada no solo produce prdidas econmicas en cuanto a la disminucin de la tasa de crecimiento de los peces sino que lleva consigo una serie de graves trastornos y taras fsicas que producen altas mortandades entre los peces y como consecuencia mayores prdidas econmicas. Estas enfermedades derivadas de la mala nutricin predisponen adems al desarrollo de enfermedades infecciosas. Una vez detectada una enfermedad o anomala en el cultivo es necesario determinar cuanto antes su causa para realizar el tratamiento apropiado. Los peces muertos tienen que ser retirados cuanto antes para evitar nuevas contaminaciones, los peces enfermos deben de ser aislados y tratados en un estanque distinto para no favorecer la propagacin entre las anguilas supuestamente sanas a las que tambin se les debe aplicar el tratamiento. Cuando los estanques se repueblan con anguilachos procedentes del medio natural conviene pasarlos por baos salinos que eliminan muchos de los parsitos que posiblemente traen consigo. Los riesgos patolgicos constituyen un innegable factor limitante para la expansin y prosperidad de la anguilicultura precisamente por las prdidas econmicas que produce al existir una gran cantidad de patgenos difciles de erradicar. En definitiva, para tratar de evitar en lo mximo posible las infecciones e infestaciones, hay que realizar un control peridico de la calidad del agua, as como usar filtros, aireadores, realizar desinfecciones peridicas de los tanques. Podemos por tanto decir que las causas ms comunes de mortandad por enfermedades se deben a: -altas densidades de poblacin -deficiencias nutricionales -manejo inadecuado: falta de limpieza, estrs, etc. En los cultivos tambin es muy importante tener en cuenta las posibles interacciones que se puedan producir entre los distintos medicamentos y su efecto sobre los consumidores de anguilas. Las enfermedades ms comunes son: Micosis: producida por Saprolegnia parasitica, aparecen manchas blancas en la superficie del cuerpo. Conviene aadir drogas

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antibacterianas en la comida y verde malaquita o azul de metileno en el agua. Peste roja, causada por Aeromonas liquefaciens, las aletas y el cuerpo de la anguila se enrojecen y el intestino se necrosa. Es necesario administrar drogas antibacterianas. Enfermedad del cuerpo tullido: el protozoo Plystophora anguillarum afecta al animal de tal forma que su cuerpo se retuerce y se deforma. Todava no se desconoce la cura. Branquionefritis: un agente desconocido produce hinchazn en las branquias, que se ponen en carne viva y se pudren. Se evita si la salinidad del agua se lleva a un 0,5 0,7% en el momento en que aparecen los sntomas. Parasitosis por coppodos: los crustceos se adhieren dentro de la boca , se cura esparciendo cloruro clcico en el estanque y bombeando agua salada.

7.9.-TRANSFORMACIN DE LAS ANGUILAS 7.9.1.-Anguila ahumada Los pasos a seguir en el proceso del ahumado son: Matar las Anguilas: Las anguilas son peces de gran vitalidad, por lo que normalmente llegan vivas a los lugares de consumo y preparacin. Existen varios mtodos para matarlas, pero a nivel industrial el ms utilizado consiste en introducirlas en una cuba y cubrirlas con sal, pudiendo ser procesadas al cabo de media hora. Se puede partir en el ahumado, de anguilas descongeladas, que deben introducirse en salmuera durante 10 minutos (270 g de sal por cada litro de agua). Limpieza del pescado: Consiste en quitar el mucus que recubre en importante cantidad el cuerpo de la anguila. Para ello se frotan con una madera dura y luego se ponen en un tonel removindolas continuamente, al mismo tiempo que se echa un chorro de agua de forma ininterrumpida. Posteriormente se vierte sobre el pescado una solucin de amonaco al 1%. Para finalizar se coge un puado de sal gorda y se frota con el a la anguila de la cabeza a la cola. Desviscerado: Generalmente peces pequeos son ahumados enteros, pero en el

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caso de la anguila dada su piel impermeable debe ser eviscerada siempre independientemente de su tamao, con el fin de que el humo y el calor penetren a travs de la cavidad abdominal. Para desviscerar a las anguilas se abren ventralmente, desde el ano hasta las branquias. Salazn. Este paso se lleva a cabo para reducir la proporcin de las prdidas de humedad durante las fases del ahumado en caliente, lo que origina una disminucin en la fuerza de rotura del tejido conjuntivo. Para realizar el salazonado se puede hacer mezclando al pez con cierta proporcin de sal o ms comunmente sumergindolo en salmuera. El pescado se salazona hasta alcanzar un 2% de NaCl. Secado: Debe realizarse a temperaturas entre 120 y 140C. Despus de sacar las anguilas de la salmuera, se lavan nuevamente y se atraviesan por la nuca con unos ganchos para posteriormente colocarlas en un horno, teniendo cuidado de que estn suficientemente separadas entre si. Conviene evitar el uso de maderas resinosas y las ms adecuadas son las de castao, chopo y rboles frutales, siempre bien seca pues en caso de estar hmeda la operacin de secado durara mucho y el pescado quedara cocido y no seco. Ahumado: El horno usado para el ahumado es muy sencillo y consiste en un barril o caja invertida, con unos soportes superiores donde se cuelgan los ganchos. El fuego se enciende en la parte inferior de la cmara de ahumado. El proceso de ahumado dura aproximadamente unas dos horas. La primera hora se somete a la anguila a una temperatura de 35C, posteriormente a 50C durante media hora y finalmente a 73C durante otra media hora. Este incremento gradual de la temperatura permite un ahumado uniforme en todo el espesor del pescado; cuando se eleva muy bruscamente la temperatura las anguilas se endurecen de forma desigual (sobretodo si el contenido graso es bajo), es decir, la piel se reseca y la carne permanece hmeda. Es necesario formar una densa humareda evitando las llamas, lo que se consigue cubriendo el fuego con virutas o serrn de una mezcla de encino y aliso.

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Una vez sacadas las anguilas del horno, se dejan enfriar para evitar la formacin de moho y posteriormente se procede al empaquetado. La carne debe tener finalmente un buen sabor a humo y un ligero gusto a sal, con una textura firme y mantecosa pero no demasiado dura. La vida media de una anguila ahumada es de 3-4 das.

7.9.2.-Conservas: aceite y gelatina Para la realizacin de conservas de anguilas en aceite, se parte de anguilas ahumadas, siendo el proceso de ahumado igual al anteriormente descrito salvo en los tiempos de ahumado que son: 1 hora a 35C, 1 hora a 50C y tambin 1 hora a 73C. Tras el ahumado se dejan enfriar y se cortan al tamao adecuado, se introducen los trozos en el envase y se llenan con aceite calentado a 102C. Se cierran los envases y se calientan a 102C. Tambin se pueden hacer conservas en escabeche (vinagre, sal y aceite). Para conservas a base de gelatina, se parte de anguilas previamente evisceradas y limpias. Una vez cortadas en trozos se cocinan en agua hirviendo con sal, tal que cuando la carne est blanda (aproximadamente en 10 minutos) se quitan las espinas y luego se aade agua fra para que la grasa quede en la superficie eliminndola posteriormente. Todo se vierte en un recipiente con gelatina disuelta en agua caliente y una vez enfriado se envasa.

7.9.3.-Kabayaki El kabayaki es un producto que se prepara y consume nicamente en Japn. Se parte para su preparacin de una anguila viva, se pincha la cabeza en una tabla de madera y se corta el dorso lateralmente de una cuchillada. Posteriormente se extrae el intestino y la raspa. Se corta en trozos a lo largo y cada uno de ellos se atraviesa con varios palillos de bamb o agujas metlicas, evitando as que el pescado se curve cuando es cocinado. Se vierte agua hirviendo y despus se tuesta ligeramente. Se sumergen los trozos en una salsa llamada tare y se asa sobre fuego de carbn. Antiguamente el kabayaki se consuma nicamente en ciertos restaurantes de prestigio, pero actualmente se puede encontrar en el mercado empaquetado al vaco.

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7.9.4.-Congeladas En el mercado encontramos con mayor frecuencia las angulas congeladas que las anguilas congeladas puesto que estas ltimas generalmente se congelan cuando deben de ser importadas de pases muy lejanos como Australia y Nueva Zelanda. El proceso a seguir en la congelacin es el mismo que se sigue con cualquier otro pescado. Se congelan en bloques, enteras o evisceradas y limpias, mediante una plancha congeladora con una corriente de aire y se almacenan a menos de 20C.

7.9..5.Gula del norte Debido a la gran evolucin del pescado desmenuzado, actualmente existen muchos preparados a base de esta materia denominada surimi existiendo una gran oferta en el mercado. Como materias primas para hacer el surimi, se usan pescados de poco valor comercial y aunque en ocasiones se use la anguila como materia prima, la Gula del norte (producto que nos ocupa) no tiene ni angula ni anguila en su composicin. Las gulas son fruto de las investigaciones del instituto del fro de Madrid y de Angulas Aguinaga. El surimi es una tcnica de origen japons que consiste en trocear el pescado y a partir de l crear productos con texturas, colores, sabores y apariencias atractivas. La materia prima, es el abadejo. En el proceso de elaboracin se le aaden extractos naturales de marisco, sepia, soja, clara de huevo y otros ingredientes, para darle la textura, el color y el sabor propios de la angula natural, adems presentan detalles como los ojos y la pigmentacin del lomo realizados con tinta de calamar, lo cual permite alcanzar un gran parecido a la angula natural. La gula es sometida a procesos trmicos y de pasteurizacin. En el mercado las podemos encontrar refrigeradas, ultracongeladas y al natural en aceite de oliva con ajo y guindilla.

7.7.- SITUACIN ACTUAL En lo que a la anguilicultura se refiere, existen pocos datos financieros y econmicos precisos, la mayor parte de los datos que se conocen acerca de este tipo de

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cultivo proceden de pases asiticos como Japn y Taiwan, quedando restringidos en Europa a Italia. Existen una serie de problemas que impiden una mayor produccin y que en su gran parte son reflejo de la biologa de este pez. Uno de los problemas ms importantes que se plantean es la imposibilidad de hacer que las anguilas se reproduzcan en condiciones artificiales (solo se consigui que un nico huevo eclosionara), lo que hace necesario que los cultivos sean abastecidos a partir de anguilones y anguilas sacados de su medio natural, lo que por otro lado encarece los precios de los mismos y adems, la produccin depende de la fluctuacin de los peces en su medio natural. Otro de los problemas deriva de las desigualdades que se producen en el crecimiento, llevando a la necesidad de separar por tallas a las anguilas para evitar prdidas econmicas debidas al canibalismo. Esto supone una mayor mano de obra y por tanto mayores gastos. Las anguilas para un buen crecimiento necesitan unas aguas que no sean inferiores a los 17, siendo la temperatura ptima para la anguila europea unos 23. Estas exigencias trmicas suponen un gasto adicional en el cultivo por necesitar en Galicia y en general en toda Espaa energa (electricidad, combustible,...) para mantener esa temperatura adecuada y que el crecimiento se produzca en el menor tiempo posible. La dieta es quiz el mayor problema en relacin con el cultivo puesto que hasta hace relativamente poco, las anguilas europeas eran alimentadas con piensos diseados para la anguila japonesa siendo distintas las necesidades nutritivas de ambas especies por lo que el crecimiento de la anguila europea se vea afectado. An as, no existe un pienso totalmente eficaz y actualmente se trata de sustituir parcialmente la harina de pescado por otras materias proteicas de origen vegetal como es la harina de algas por ser la de pescado mucho ms cara. Por otro lado, la adaptacin de la angula a los piensos resulta muy difcil y requiere que la alimentacin natural (larvas de insecto, tubfex...) sea sustituida progresivamente por el pienso. Para evitar la aparicin de enfermedades o situaciones de anoxia hay que tener muy en cuenta el tamao de las partculas, su comportamiento en el agua y la cantidad de pienso suministrado diariamente as como la forma de suministrarlo, etc.

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Los tratamientos contra las muchas enfermedades que padecen las anguilas en el cultivo son empricos, en muchos casos no se conoce ni la causa ni el tratamiento y esta es una de la causa que produce grandes prdidas econmicas y lo que determina que el agua del cultivo tenga cierta salinidad a pesar de que las anguilas tienen una mayor tasa de crecimiento en agua dulce. Debido al singular comportamiento de las anguilas, se necesitan tanques con diseos especficos para evitar que las angulas escapen, as como un control exhaustivo para evitar la depredacin, enfermedades... . A pesar de las muchas dificultades que plantea el cultivo de las anguilas, se viene realizando en muchos pases. Dado la gran aceptacin de este pez en pases asiticos, el cultivo de la anguila en ellos se hace rentable y las ganancias son seguras, sin embargo, en Europa la anguilicultura no tiene los niveles de rentabilidad econmica que en Oriente e incluso muchas de las empresas fueron absolutos fracasos. La anguila se trata de un pescado con un gran potencial de transformacin, puesto que adems del msculo utilizado con fines alimentarios, se utiliza para la elaboracin de productos cosmticos y medicamentos a partir de su aceite, adems de su espina para la elaboracin de complementos dietticos e incluso su piel una vez curtida para la fabricacin de carteras, cinturones, etc. En la cocina tradicional japonesa podemos encontrarnos con mltiples recetas elaboradas a partir de la anguila, condimentadas y acompaadas de algas, tortuga, gelatinas, etc. y con una muy buena aceptacin por el consumidor. En Espaa tambin hallamos varias recetas tanto para anguilas como para angulas pero sin llegar a constituir una autntica tradicin culinaria como en Japn, pues se tratan de preparaciones fundamentalmente consumidas en restaurantes especializados en su preparacin as como en fiestas populares.

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TEMA 8.- CONTROL BIOLGICO DE PLAGAS

8.1.-INTRODUCCIN
Las

plagas, en general, causan graves prdidas econmicas en la agricultura. Se

estima que a escala mundial, de no existir las plagas de insectos, la produccin de alimentos se vera aumentada en una tercera parte. La cantidad de alimento que consume cada insecto o cada animal es muy reducida, pero cuando estos animales aparecen en forma de plagas, la cantidad de alimento ingerido por uno solo se multiplica por todos los individuos integrantes de la plaga, que en ocasiones pueden estar constituidas por unos 25 millones de individuos. La creciente atencin a la problemtica ambiental, lleva a interesarnos en tecnologas de control de plagas no contaminantes y de bajo efecto hacia el medio ambiente. El uso de drogas inteligentes, la exigencia de mximo control de plagas con un mnimo de contaminacin son las bases de la nueva concepcin que impera en el mundo. Nace as un nuevo concepto, una nueva forma de combatir las plagas causando el menor dao posible al resto de la flora y fauna, es el control biolgico. En la primera mitad del siglo XX el control biolgico experiment un gran auge hasta que empezaron a aparecer los insecticidas sintticos (control qumico) que resultaban ms baratos y ms efectivos contra las plagas. Actualmente, el control biolgico est despegando nuevamente. Los pesticidas (sustancias empleadas en la lucha contra las plagas y enfermedades en la agricultura) son un elemento crucial para el mantenimiento de la moderna industria agroalimentaria, pero la tendencia cada vez ms acentuada a disminuir los costes de produccin y los niveles de residuos de pesticidas en los productos agrcolas, el respeto por el medio ambiente y la falta de productos qumicos eficaces en muchos casos, sitan al control biolgico como una alternativa o al menos un complemento del control qumico. Se trata de un aprovechamiento de ciertos principios ecolgicos como la competencia y el antagonismo que rigen los procesos de interaccin entre seres vivos.

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El trmino de control biolgico se usa generalmente para el control de plagas mediante depredadores, parsitos y patgenos que actan para mantener la densidad de la poblacin de otro organismo a un nivel ms bajo del que existe en su ausencia, limitando su accin y propagacin. Al emplear este tipo de agentes, el resto de la flora y fauna no se ven afectados, pues podramos decir que tienen un objetivo, un animal diana. Existe otro tipo de agentes que tambin se incluyen dentro del control biolgico, como es el uso de hormonas, plantas, etc.

8.2.-PROS Y CONTRAS DEL CONTROL BIOLGICO El control biolgico tiene unas ventajas frente al qumico, de entre las cuales resulta imposible omitir las que se detallan a continuacin: a) selectividad: implica que las plagas no se vern incrementadas, ni se favorecer la aparicin de otras nuevas. Por la falta de selectividad que se observa en los productos qumicos, se produce un desequilibrio en el ecosistema. b) los agentes beneficiosos pueden buscar y encontrar la plaga por tratarse de seres vivos con movilidad propia. c) los agentes pueden aumentar en nmero y extenderse. d) es difcil que la plaga adquiera resistencia a este tipo de control. En cambio, por razones de naturaleza gentica, con el control qumico, algunos individuos no resultan afectados por un determinado producto y su descendencia se vuelve inmune a dicho producto. e) el control se autoperpeta, debido precisamente a la capacidad de reproduccin que muestran los agentes. Pero en el control biolgico no todo son ventajas, existen algunos puntos que lo debilitan frente al ya bien establecido control qumico: a) es un control lento. b) no acaba con la plaga, pero la reduce. c) en muchas ocasiones, los resultados son impredecibles d) dependiendo del tratamiento puede resultar caro y difcil de aplicar. e) se necesita la supervisin de un experto.

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f) por tratarse de seres vivos, la colonizacin y multiplicacin est interferida por el uso de muchos productos fitosanitarios, especialmente los antibacterianos, as como algunos fungicidas y herbicidas. Muchos de los productos empleados en el control qumico producen daos a las plantas tales como quemaduras, cada de la flor o retardo en el crecimiento. Adems, pueden causar contaminacin en las aguas al ser lavados por las lluvias, terminando en los ros, lagos y mares, donde la fauna y flora se vern afectadas.

8.3.-TCNICAS DE CONTROL BIOLGICO 8.3.1.-Conservacin: Se favorecen las condiciones adecuadas para el desarrollo de los depredadores y parsitos que se encuentran de forma natural en el medio, evitando la aplicacin masiva de pesticidas.

8.3.2.-Inoculacin: Consiste en liberar el enemigo natural en pequeas cantidades a fin de que sea el propio agente el que se establezca por s mismo en el medio.

8.3.3.-Inundacin: Resulta el mtodo ms drstico puesto que el enemigo natural se cultiva en el laboratorio y luego se libera en grandes cantidades sobre la cosecha.

8.4.-CARACTERSTICAS DE LOS ENEMIGOS NATURALES 1)Capacidad de exploracin: con el fin de mantener una baja densidad de la plaga. 2)Especificidad de husped: es decir, que ataque nica y exclusivamente al causante de la plaga. Aunque, una vez que la plaga ya se ha visto reducida, es importante que el depredador consuma tambin a otros animales para que permanezca en el terreno. 3)Tasa potencial de aumento: un tiempo corto de generacin y una fecundidad elevada.

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4)Adaptacin al clima y al medio: supondra una inversin intil de tiempo y dinero que el agente empleado no fuese capaz de sobrevivir en el medio. 5)Facilidad de cultivo: lo que implica un menor gasto en cuanto a la produccin del mismo. El control biolgico es una parte ms del control natural, de ah que tambin pueda denominarse "control natural", pero control natural es un trmino ms amplio que incluye la accin de todos los factores ambientales, fsicos y biolgicos. Sobre todo se ha empleado este control biolgico contra las plagas de insectos, caros y malas hierbas. Para el control de las plagas, generalmente se
En muchas regiones se emplean extractos naturales de plantas contra determinadas plagas.

importan y establecen enemigos naturales dentro de nuevos medios. Esto puede presentar una desventaja ya que este nuevo individuo puede traer consigo un

patgeno nuevo para la cosecha, con lo que el problema no solo no se vera solucionado sino que con ello lo que se consigue es agravarlo. El empleo continuado y vasto de los pesticidas as como sus efectos sobre el medio hizo que los cientficos adoptasen nuevos mtodos para el control de las plagas que no tuviesen ningn tipo de veneno. El efecto de los medios biolgicos no se observa tan rpido como con los insecticidas qumicos, sin embargo, su efecto permanece por ms tiempo. Tampoco tienen efecto daino sobre el hombre y los animales, por lo que las cosechas pueden realizarse despus de las aplicaciones, sin necesidad de esperar tiempo alguno. Mientras que los productos qumicos, directamente durante su uso y manejo o indirectamente al alimentarse de vegetales tratados con estas sustancias, estn siendo ingeridos por el hombre. Muchos de ellos son eliminados o transformados por el organismo, otros quedan en el cuerpo y se van acumulando paulatinamente.

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8.5.-MTODOS DE CONTROL BIOLGICO MS EMPLEADOS 8.5.1.-Depredacin y parasitismo: Consiste en introducir agentes de control depredadores o parsitos de los individuos causantes de la plaga. En 1991 se detect el primer ataque de Gonipterus scutellatus (defoliador de eucaliptos) en Galicia, que ha producido graves daos en las plantaciones. En 1996 se recurri al control biolgico a travs del parasitoide Anaphes nitens (himenptero que parasita las puestas de Gonipterus). Los resultados obtenidos han sido verdaderamente positivos. Los caros Amblyseius cucumeris y Neoseiulus barkeri, muestran la posibilidad de controlar biolgicamente a los trips (Tisanpteros que se alimentan de plantas destruyndolas). Normalmente, los caros citados anteriormente se alimentan de otros caros, pero en caso de no poder nutrirse de estos, lo hacen de las larvas de los trips. La araa roja (Tetranychus urticae) es un caro que habita el envs de las hojas, absorbiendo el cloroplasto de las clulas,

causando la decoloracin de la hoja y secndola hasta morir. Para controlarla se emplea un caro depredador, Phytoseiulus persimilis.
El Tetranychus urticae (arauela roja) causa infestacin de plantas de hogar y de cultivo, y se sabe que puede ser una de las causas de urticaria de contacto.

8.5.2.-Pesticidas microbianos: Se introducen enfermedades que afectan a la plaga. En el mercado se encuentran en forma de pulverizadores o frmulas con polvos de fcil dispersin. Presentan ciertas ventajas frente a los productos qumicos txicos, tales como no dejar residuos contaminantes, tener alta especificidad por el organismo receptor, son compatibles con productos qumicos y a veces pueden incluso presentarse combinados en pulverizadores. Utilizan dosis bajas por lo que son ms baratos y adems, los organismos tardan ms en

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hacerse resistentes. Si bien, tiene el inconveniente de que mientras que los enemigos naturales se dispersan por s mismos, esto no sucede con los microbios. 8.5.2.1.-microbios por contacto: son aquellos que atraviesan la superficie del animal una vez que entra en contacto con este, bien porque el animal se posa sobre una superficie con este producto o porque el producto es rociado sobre el animal. Esta

penetracin de superficie es caracterstica de los hongos. Pero estos presentan un gran problema, y es que necesitan un grado de humedad elevado para poder extender la enfermedad. El empleo de organismos biorreguladores de nematodos fitoparsitos ha sido un viejo anhelo de los nematlogos. En la actualidad cobra auge la posibilidad de combate mediante los hongos, que han demostrado ser los ms eficaces y constantes biorreguladores. La especie ms utilizada es Paecilomyces lilacinus. Este hongo es frecuente en numerosos suelos y puede reproducirse de forma masiva mediante

inoculacin directa. Parasita a los huevos y hembras de los nematodos causando deformaciones, destruccin de ovarios y reduccin de la eclosin. Verticillium lecanii es un hongo patgeno de hompteros, y causa la reduccin de poblaciones de insectos que atacan las hortalizas y la garrapata en los pastos. El microorganismo acta por contacto; los conidios germinan sobre la cutcula del insecto y por un proceso de penetracin el germen lleva al insecto la unidad infectiva y sustancias txicas que producirn la muerte. Se aplica en forma lquida sobre el follaje. Otro hongo que causa la muerte de algunos insectos es Beauveria bassiana; al ponerse en contacto con el insecto emite en la superficie del cuerpo un tubo germinativo, que penetra e invade al insecto colonizando sus rganos. El insecto muere, su cuerpo se endurece y al cabo de varios das el micelio del hongo brota a travs de las articulaciones, cubriendo al insecto con una materia blanca y algodonosa. Trichoderma es un hongo que habita fundamentalmente en el suelo y puede actuar sobre diversos hongos fitopatgenos que acusan graves enfermedades en los cultivos,
Hoja de una planta de tomate afectada por un hongo.

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principalmente en fase de semillero. Se puede emplear en forma lquida o slida sobre las semillas, semilleros. Su costo de produccin es muy barato, basado principalmente en subproductos de la industria. 8.5.2.2-.microbios ingeridos: la plaga los ingiere y tienen una menor dependencia del factor humedad que los que producen infeccin por contacto. Virus: se aplican en suspensiones muy diluidas. Bacterias: las preparaciones bacterianas se presentan en forma de polvos. El polvo se humedece y se pulveriza de tal forma que la plaga puede ingerirlo con el alimento. Un ejemplo de control bacteriano lo constituye el Bacillus thuringiensis, bacteria que causa la enfermedad y muerte de muchos insectos. Las larvas de los insectos que se alimentan del follaje de las plantas mueren al ingerir esta bacteria que previamente ha sido aplicada en el follaje. Cuando el insecto la ingiere, su sistema digestivo se paraliza y deja de comer por efecto de una toxina que produce la bacteria. Posteriormente, la bacteria infecta a la larva y esta muere. Esta bacteria solo es efectiva cuando es ingerida por la larva, por lo que la aplicacin debe realizarse sobre el follaje y en las etapas larvales durante las cuales los insectos comen abundantemente. Si llueve despus de la aplicacin es necesario repetirla nuevamente, ya que la lluvia lava las bacterias y las toxinas del follaje. Nematodos: los nematodos presentan una alta resistencia a la sequa y su tamao pequeo los hace adecuados para el almacenaje. Su aplicacin se hace con pulverizadores. Parecen ser los enemigos naturales contra la mosca de la fruta y la mosca de las setas. Adems de ser empleados contra el escarabajo de la patata tambin se est utilizando para el control de plagas de babosas. Tradicionalmente las plagas de babosas eran controladas con tratamientos qumicos tales como el metaldehido y los carbamatos. Hoy en da se est investigando zooparsito, hermaphrodita, biolgico de un nematodo

Phasmarhabditis para las el control de

plagas

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gasterpodos. En las experiencias llevadas a cabo se puede constatar que los daos producidos por las babosas en cultivos son menores si las cosechas son tratadas con este nematodo que se aplica dispersndolo con agua. Con este mtodo los cultivos resultan menos daados que con el empleo de productos qumicos, que adems resultan ms nocivos. El nematodo infecta a las babosas penetrando por un agujero integumental. Entre otros sntomas, tales como la aparicin de una joroba en el animal, se produce una inhibicin de la alimentacin, finalmente la babosa muere a los 7-21 das de producirse la infeccin; en ese momento el nematodo se multiplica en el cadver pudiendo infectar nuevamente a otras babosas si entra en contacto con ellas.

8.5.3.-Repelentes y atractivos: Repelentes: se pueden utilizar bien discos impregnados con sustancias qumicas colocados alrededor de la planta o bien seales acsticas. El problema de este mtodo es sobre todo su elevado coste. Atractivos: suelen combinarse con otros mtodos y llevan a los animales a su perdicin. Generalmente con los atractivos sexuales solo se ve afectado un sexo, los machos, que suelen localizar a la hembra por el olor. Pero una vez disminuido el nmero de machos tambin disminuye el nmero de apareamientos y por lo tanto se obtendra un buen control. Antialimentos: con este tipo de productos se consigue inhibir la alimentacin de la plaga con lo que esta no se dispersa en busca de alimento a otro lugar. Por otro lado, dado que se quedan en la cosecha pero sin alimentarse, sirven de alimento a sus enemigos naturales.

8.5.4.-Feromonas: A travs de estas feromonas, el hombre controla y manipula el comportamiento de los insectos. Las feromonas son altamente especficas para cada especie y efectivas en pequeas cantidades. Su aplicacin es de elevado coste, y la efectividad de las mismas depende en gran medida del fabricante.

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8.5.5.-Gentico: Bsicamente se basa en la esterilizacin de los individuos, ya sea por radiacin o por el empleo de productos qumicos. Hay que tener en cuenta que la mayora de los productos que son esterilizadores para los insectos son peligrosos para el hombre.

8.5.6.-Hormonas: Se pulverizan hormonas que afectan a los individuos de forma prematura.

8.5.7.-Desplazamiento competitivo: Se introduce en el medio una especie competitiva que tenga xito, para que reemplace a esa especie daina.

8.5.8.-Control mediante variedades: Est claro que en muchos sentidos el cultivo de variedades menos atacadas que otras o que dan buen rendimiento a pesar de ser atacadas es una buena medida de control de plagas. Con este mtodo, el medio no sufre los "efectos secundarios" de las medidas de control y resulta bastante econmico. La bsqueda de estas variedades ha hecho que se obtengan algunas resistentes a enfermedades de plantas y a nematodos parsitos de las mismas.

8.5.9.-Otros controles: Existe otro tipo de controles que evitan usar los actuales insecticidas sintticos, la mayora de ellos estn basados en el buen uso de los cultivos, tratando de romper el ciclo biolgico de los individuos. -Tratamiento del suelo: muchos animales causantes de plagas en el cultivo viven o pasan buena parte de su tiempo en el suelo, con unas condiciones de temperatura y humedad adecuadas. Estas condiciones idneas pueden verse alteradas al arar, creando una situacin de sequa en las capas superiores del suelo. De esta manera muchas de las larvas que estaban enterradas se encuentran expuestas ahora a las condiciones atmosfricas y

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acaban muriendo, otras son atacadas por depredadores tales como las aves, disminuyendo notablemente la poblacin de la plaga. -Higiene en el cultivo: la destruccin de los restos de la cosecha elimina la poblacin residual de parsitos y los restos vegetales de la superficie del suelo donde muchos parsitos encuentran cobijo para hibernar.

Es preferible sembrar tomates en la estacin seca cuando la incidencia del tizn temprano es baja. En lo posible hay que evitar el uso de riego con aspersores areos. -De usar este tipo de riego, conviene regar temprano para que el cultivo se pueda secar y el hongo que ocasiona el tizn no se desarrolle.

-Abonado: un crecimiento vegetal rpido y sano compensa todo el dao causado por los parsitos. -Irrigacin: muchas de las plagas que afectan a los cultivos pueden ser eliminados por el lavado de las plantas o por ahogamiento. -Cultivo en franjas: antiguamente sta era una prctica normal y presentaba efectos beneficiosos para eliminar las plagas. -Rotacin y aislamiento de las cosechas: con este mtodo se intenta separar la plaga de la planta husped. Esta es una de las prcticas agrcolas ms extendida y ms antigua.

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A diferencia del control qumico, en el control biolgico, los efectos sobre el patgeno son ms especficos, y adems sus repercusiones sobre el medioambiente son menores por la biodegradabilidad de las molculas. Por otra parte, el control biolgico se puede enfocar no slo sobre las plantas en crecimiento o los semilleros, sino tambin en la produccin vegetal almacenada para evitar enfermedades postcosecha. Este es el caso de los graves ataques de Stemphylium vesicarium que sufren los perales del sureste de Europa, produciendo manchas marrones en las peras recolectadas y almacenadas en cmaras. La utilizacin de cepas de Pseudomonas fluorescens que inhiben al patgeno causante de esta enfermedad, permite obtener frutos de mayor calidad. Hoy en da, prima un control mltiple o combinado. Por un lado el uso de los insecticidas ha fallado por la existencia de cepas resistentes a la plaga. Normalmente el control biolgico no es tan efectivo como el qumico, adems de ser ms lento su resultado. Con el control integrado se consigue reducir el uso de pesticidas de amplio espectro, sustituyndolos por insecticidas no persistentes formulados a partir de extractos vegetales o bien combinando los agentes biolgicos con el control qumico, lo que se traduce en un ahorro enorme en gastos, a la vez que evita la introduccin de elementos agresivos en el ecosistema.

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TEMA 9.- LA CLONACIN

9.1.-INTRODUCCIN Hoy en da, resulta raro encontrarnos con alguien que no haya odo hablar de la clonacin. A pesar de ser un trmino muy empleado en nuestros tiempos, tenemos una idea aproximada de lo que significa y lo que ello implica?. Casi con toda certeza, el significado de este trmino y lo que conlleva se nos escape un poco de las manos, puesto que la informacin de la prensa suele tener matices sensacionalistas, que auque no deformen totalmente la historia, la modifican para causar un impacto mayor en los lectores. Actualmente, el trmino "clonacin" est siendo utilizado por gran parte de la sociedad sin entender claramente cul es su significado.

9.2.-HISTORIA Hace unos aos omos hablar de una oveja llamada Dolly, que era exactamente igual a su madre, se convirti en el primer mamfero clonado y desde entonces esta palabra, clonacin, fue asimilada en nuestras mentes. A pesar de que este concepto nos parece moderno, en realidad, la clonacin en el mundo de las plantas ya era conocida en el siglo pasado. La novedad radica en utilizar la clonacin en un grupo ms prximo al humano, el Reino Animal. Pero ya hace ms de 20 aos que se estudiaba sobre la clonacin en animales, se haba trabajado con renacuajos debido a la simplicidad de los mismos, y tal vez por eso no tuvo esta expansin (seguramente para ellos sera un sueo poder llegar a clonar mamferos). Rpidamente se procedi a la clonacin de un cordero, Polly, y posteriormente un cientfico deca tener la intencin de clonar seres humanos, tena ocho voluntarios, procedentes de familias estriles, y pensaba viajar dnde fuera necesario para poder realizar este experimento, el famoso doctor Seed, estadounidense al cual se le podra calificar tanto de brillante como de loco e irracional. En definitiva, John Gurdon fue el primer cientfico que realiz trabajos relacionados con la clonacin de animales: destruyendo con luz ultravioleta los ncleos de

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huevos de una especie de rana africana e introducindole posteriormente ncleos de otra especie. Estos animales no superaron el estado de renacuajo. Pero con estas experiencias se vislumbraba una nueva lnea de investigacin en torno a un tema tan polmico como es la clonacin animal. Posteriormente, en los aos ochenta, se llevaron a cabo trabajos con ovejas y vacas, camino que se sigue actualmente. Estos trabajos consistieron en ir creando nuevos individuos a partir de clulas cada vez mayores con el fin de demostrar que por muy desarrollada que est una clula, todava contiene la informacin suficiente para engendrar un nuevo ser. Finalmente, y como punto de referencia en la clonacin animal, nos hallamos ante Campbell y Wilmut y sus colegas quienes se dieron a conocer en todo el mundo a raz exitoso experimento de clonacin, la mundialmente famosa oveja Dolly, que consisti en modificar genticamente un animal con un gen humano para posteriormente clonarlo. El primer experimento conocido en cuanto a la clonacin humana lo realiz en 1979 Shettles, en dicho experimento no se pas de un estado de desarrollo muy bajo.

9.3.-ADN (CIDO DESOXIRRIBONUCLEICO): El DNA o ADN es la estructura donde se encuentra la informacin gentica, y cuya funcin es almacenar las instrucciones para la sntesis de molculas de RNA de secuencias especficas de nucletidos. Se puede encontrar en cloroplastos, mitocondrias, cromosomas y como plsmidos. Est formado por una cadena doble de nucletidos, cada uno de los cuales contiene: azcar desoxirribosa, bases nitrogenadas (adenina, citosina, guanina, timina), radical fosfato. Los nucletidos se unen formando largas cadenas, en un orden y proporcin determinados. Casi todo el ADN de las clulas se localiza en el interior del ncleo. Las molculas de ADN componen los genes, que contienen las instrucciones codificadas qumicamente para la produccin de casi todas las protenas que necesitan las clulas. El ncleo regula la sntesis

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de protenas al enviar molculas de RNA mensajero, que son copias de partes de los genes que codifican protenas a travs de la membrana nuclear en direccin al citoplasma. El ADN se asocia con las protenas y forma un complejo denominado cromatina. Las molculas de ADN son largas y delgadas de modo que deben estar empaquetadas en el ncleo con suma regularidad.

9.4.-QU SON LOS CROMOSOMAS? Son los portadores de la informacin en los eucariontes. Son estructuras celulares formadas por DNA y protenas, encargadas de transmitir los caracteres hereditarios de una clula a otra. Constan de una serie de genes y se presentan en pares (homlogos) La identificacin de cada par cromosmico se basa en su morfologa y sobre todo en los patrones de tincin obtenidos mediante las tcnicas de bandas. Cada especie tiene un nmero determinado, magnitud, estructura y ordenacin caracterstica (ejemplo: hombre 46, maz 20, mosca Drosophila 8, etc, el humano no es el nico que tiene 46 cromosomas sino que tambin hay especies de animales y plantas que tambin tienen 46). Los cromosomas pueden ser autosomas y
Fotografa de cromosomas humanos.

heterocromosomas:

Autosomas: llevan informacin somtica (caractersticas del cuerpo) y siempre son homlogos. Heterocromosomas: determinan el sexo (X e Y).

Los cromosomas estn formados por un materia complejo llamado cromatina, el cual consiste en fibras que contienen alrededor de 60% de protenas, 35% ADN y 5% de RNA. Cuando una clula no se encuentra en divisin, la cromatina tiene la forma de hilos largos y delgados, en el momento de la divisin celular, las fibras de cromatina se condensan. Cada cromosoma puede tener cientos de miles de genes (hombre aprox. 100.000).

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9.4.1.-Formacin y diferenciacin: El ciclo vital de la clula se diferencia en un perodo de estabilidad denominado interfase y uno de divisin o mitosis. Las molculas de ADN, asociado a algunas protenas y a las de cido ribonucleico, ARN, aparecen como una masa de estructura indefinida, denominada cromatina. Cuando la divisin va a comenzar, la cromatina se hace compacta. Ello es debido a que el ADN duplica su conformacin molecular y adopta un configuracin en espiral en dos secuencias sucesivas. El resultado final de la comparacin son los cromosomas, con forma de bastoncillos que poseen una constriccin denominada centrmero, en posicin central, que los divide en dos brazos. Cada cromosoma est compuesto de dos fibras longitudinales unidas por el centrmero. Las unidades aisladas se llaman cromtidas y representan dos hebras idnticas del ADN duplicado.

9.4.2.-Cariotipo: Se llama cariotipo a la ordenacin de los cromosomas de una especie, en funcin de sus tamaos y formas. Del examen de los cariotipos se deduce que, en condiciones normales, existen grupos de cromosomas iguales, a los que se denomina homlogos. En determinadas especies se halla una pareja de cromosomas que, a pesar de no ser iguales, son considerados homlogos (debido a que se aparean durante la meiosis); son los denominados cromosomas sexuales, pues no aparecen igual en hembras que en machos. El hombre, por ejemplo, el par nmero 23 puede presentar un cromosoma grande (designado con letra X) o uno mas pequeo (el cromosoma Y); las mujeres poseen en sus clulas dos cromosomas X y los hombres uno X y uno Y.

9.5.-QU ES LA INGENIERA GENTICA? Todo organismo, an el mas simple, contiene una enorme cantidad de informacin. Esa informacin se repite en cada una de sus clulas organizada en unidades llamadas genes, los cuales estn formados por ADN. Los genes controlan todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendo metabolismo, forma, desarrollo y reproduccin. De ellos depende la continuidad de la vida, porque constituyen el enlace esencial entre generaciones. Esta transmisin de informacin gentica de los padres a los hijos se

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denomina herencia. Desde principios de siglo, la ciencia de la Ingeniera Gentica ha experimentado notables avances. La Ingeniera Gentica es un trmino que abarca distintos caminos para cambiar el material gentico. El ADN contiene toda la informacin almacenada en una larga cadena de una molcula qumica que determina la naturaleza del organismo as sea una ameba, un pino, una vaca o un hombre y el que caracteriza las particularidades individuales. A diferencia de los gemelos el mapa gentico de cada uno de nosotros es nico. Los genes individuales son secciones particulares de esta cadena, que determinan las caractersticas y funciones de nuestro cuerpo. Los defectos de los genes individuales pueden causar errores en el funcionamiento del metabolismo del cuerpo, y es el origen de muchas enfermedades genticas. En la ingeniera gentica se busca el conocimiento de lo que son cada uno de los genes de un mapa gentico. Esto no est tan lejos como parece, la capacidad de eliminar el factor azar de nuestro perfil, gentico esta cada vez mas cerca. French Anderson, pionero de la terapia gentica, ya existe toda la base cientfica necesaria, pero no tendremos hasta dentro de unos aos la eficiencia y seguridad para llevar a cabo transferencias genticas en forma tica. Otro factor limitante es que todava el banco de genes no tiene disponibles a la espera de clientes todos los complejos conjuntos de genes que determinan la inteligencia, el buen comportamiento y la higiene mental perfecta. Lo ideal de recurrir a la ingeniera gentica es que se utilice para prevenir o corregir enfermedades serias y no para tener un hijo mas inteligente, o para que sea alto y de ojos azules. Los descubrimientos en materia gentica son asunto de todos los das, hay bancos de datos que poseen la codificacin parcial de ms de la mitad de los genes humanos. Millones de nuevas entradas del cdigo gentico ingresan al banco pblico de genes del Centro Nacional de Informacin Biotecnolgica. La nica terapia gentica permitida hoy para su aplicacin en seres humanos es la vinculada a las enfermedades. La ingeniera gentica puede definirse como la manipulacin deliberada de la informacin gentica, con vistas al anlisis gentico o al mejoramiento de una especie.

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La ingeniera gentica tiene un gran potencial. Por ejemplo, el gen para la insulina, que por lo general slo se encuentra en los animales superiores, se puede ahora introducir en clulas bacterianas mediante un plsmido o vector. Despus la bacteria puede reproducirse en grandes cantidades constituyendo una fuente abundante de la llamada insulina recombinante a un precio relativamente bajo. La produccin de insulina recombinante no depende del variable suministro de tejido pancretico animal. Otros usos de la ingeniera gentica son el aumento de la resistencia de los cultivos a enfermedades, la produccin de compuestos farmacuticos en la leche de los animales, la elaboracin de vacunas, y la alteracin de las caractersticas del ganado.

9.6.-BIOTICA La temtica, la metodologa y los fines de la biotica vienen siendo objeto de estudio, investigacin y enseanza en diversos mbitos acadmicos y profesionales. En la prctica institucional, los Comits de Biotica son una realidad con clara conciencia de su razn de ser y de su cometido. Asimismo, los principios bioticos y los postulados que de ellos se derivan vienen obteniendo una categrica recepcin legal y jurisprudencial. La ingeniera gentica es el desafo actual de la biotica. Durante la ltima dcada, la comunidad internacional se ha visto conmovida por los anuncios de espectaculares avances en el campo de la biologa molecular, centrados, sustancialmente, en el mbito de la gentica. Lo que hasta entonces pareca ser un territorio vedado al conocimiento del hombre -la clave del misterio mismo de la vida- comenz a ser desentraado. Este panorama, trasladado al mbito de formacin de la conciencia de la comunidad sobre tal problemtica, adquiere tintes an ms alarmantes. El ciudadano medio slo accede a noticias defectuosamente elaboradas por los medios masivos de difusin. En una primera visin, se confunden los procedimientos de ingeniera gentica con las prcticas teraputicas destinadas a resolver los problemas de infertilidad. Hay que precisar, la ingeniera gentica comprende la totalidad de las tcnicas dirigidas a alterar o modificar el caudal hereditario de alguna especie, ya sea con el fin de superar enfermedades de origen gentico (terapia gentica) o con el objeto de producir modificaciones o

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transformaciones con finalidad experimental, esto es, de lograr un individuo con caractersticas hasta ese momento inexistentes en la especie (manipulacin gentica). Cada ser humano cuenta con una dotacin de aproximadamente cien mil genes, ordenados por pares, que son los que le otorgan su carcter diferencial. A lo largo de su existencia desarrollar parte de la informacin contenida en esos genes, pero lo que nunca podr lograr es que su organismo exprese una informacin ausente de su cromosoma. El lenguaje en que tal informacin est escrita es el mismo para todo ser viviente. Dausset, Premio Nobel de Fisiologa y Medicina (1980), sealaba: Es slo el orden en que se suceden estas cuatro letras lo que diferencia al rosal o al maz de una bacteria, de un elefante o de un hombre. Dueos de este conocimiento, dos seran los caminos a recorrer por parte de los cientficos: a) traducir la informacin contenida en el cromosoma de los seres vivos, a fin de crear una medicina predictiva, y, en un futuro, a crear una terapia gnica que reconstruya los cromosomas portadores de graves enfermedades; En esta lnea de trabajo se encuentra el Proyecto HUGO, que comenz oficialmente el 1 de octubre de 1990, en los Estados Unidos, cuyo objetivo es descifrar la informacin contenida en cada uno de los genes que componen el cromosoma humano. Con igual sentido, el 11 de junio de 1990, el Consejo de Europa adopt un programa especfico destinado al anlisis del genoma, siendo ambas iniciativas acompaadas por Japn, con su Programa Cientfico de Fronteras Humanas. Se basa en que la secuenciacin completa del genoma permitir un importante avance en las terapias gnicas, posibilitando una medicina predictiva que eliminar la mayora de las enfermedades conocidas. Una vez finalizado el Proyecto, se podr conocer con un alto grado de certeza el genoma de un individuo determinado: sabremos si tiene propensin a poseer ojos azules o castaos, si ser alto o bajo, si tiene tendencia a desarrollar diabetes o ciertos tipos de cncer, si ser portador del sndrome de Down o del mal de Alzheimer pero, cmo y quin va a manejar esa informacin?. Si lo que se intenta es lograr una humanidad perfecta, parece claro que el camino ms seguro es

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difundir como nico mtodo vlido de procreacin la fecundacin in Vitro, que permitir manipular genticamente los embriones extrauterinos eliminando la dolencia que los afecta. De ms est decir que esta prctica -por el momento, imposible- no es la alentada por los cientficos que, ante un supuesto de anomala severa del embrin sugieren, lisa y llanamente, su no implantacin. b) estudiar la posibilidad de que la informacin gentica de en un organismo pueda ser insertada en otro que carezca de ella, aun tratndose de distintas especies. Esta lnea de investigacin, que ya ha dado numerosos frutos, es, sin embargo, la ms cercana a la ciencia ficcin. El lenguaje en que est codificado el patrimonio hereditario de todo ser viviente es el mismo, slo varia la cantidad y la calidad de informacin contenida en cada genoma. A partir de esta premisa los cientficos idearon la posibilidad de introducir informacin gentica de una especie en el cromosoma de otra, e intentar que esta ltima exprese, con su propio organismo, estas instrucciones. Ms all de la teora, esta posibilidad se materializ en el ao 1972 a partir del descubrimiento del ADN recombinante, por parte del Premio Nobel Paul Berg. Con esta nueva biotecnologa, durante el ao 1977, se logr transferir la sntesis qumica de un gen humano a la bacteria Escherichia Coli. Esta bacteria, con la informacin gentica humana incorporada a su genoma, produjo la hormona somatostatina. En la actualidad son numerosos los casos de produccin de sustancias humanas mediante biotecnologa, resultando ejemplo suficiente la produccin mediante este mtodo de la insulina y el interfern. La supervivencia de la especie humana y los derechos de todo hombre a ser nico e irrepetible, a poseer un patrimonio gentico inviolado y a preservar la privacidad de ese patrimonio son los valores fundamentales que estn en juego. Tambin, por ejemplo, tenemos que saber, que la clonacin de un ser humano va a ser relativamente costosa, al menos en principio, y que slo va a estar al alcance de las personas con dinero, y la ingeniera gentica, puede estar dedicada al mejoramiento de la raza humana, creando como consecuencia, una

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nueva raza, la de los mejorados genticamente, probablemente superiores, y los no mejorados que seran los hijos de las personas ms humildes. 9.7.-QU ES LA CLONACIN? Se denomina clon a una serie de organismos idnticos genticamente que provienen de un mismo ascendiente. As pues, clonacin consiste en crear seres con la misma dotacin gentica. Esto se consigue introduciendo, mediante un shock elctrico, el ncleo de una clula del animal que queremos clonar, en un vulo no fertilizado al que previamente se le ha extrado el ncleo (ovocitos anucleados, carecen de ADN, de informacin gentica). Posteriormente, estos vulos son activados con una suave descarga elctrica y se implantan en el tero de otro animal de la especie. Con este mtodo se consigue un embrin cuyo patrimonio gentico es idntico al del donante del ncleo. En consecuencia, cuando hablamos de clones, hablamos de muchos individuos genticamente iguales resultados de una reproduccin no sexual.Toda esta tcnica es muy compleja ya que una vez efectuado el transplante e iniciado el desarrollo embrionario, hay que hacer compatibles la fase celular del donante con la del receptor, y esto hoy en da constituye el cuello de botella de esta tcnica. La clonacin es la accin de reproducir a un ser de manera perfecta en el aspecto fisiolgico y bioqumico de una clula originaria, esta definicin de diccionario quiere decir que a partir de una clula de un individuo se crea otro exactamente igual al anterior, los caracteres que puede mostrar un ser humano se deben a los genes que ha heredado de los progenitores, mediante la clonacin se consigue que el individuo tenga los mismos genes que el padre o la madre, la reproduccin sexual se sustituye por una reproduccin artificial asexual, pero los genes los aporta una nica persona, el individuo tendr los mismos genes, pero est demostrado cientficamente, que es posible que sus rasgos puedan oscilar. No se puede conseguir una copia exacta, respecto al fsico cada persona tiene grupos de clulas que se activan en un determinado momento que dan lugar a cambios en su imagen, su personalidad, afortunadamente, tampoco sera idntica, ya que depende de la educacin, las motivaciones que reciba y el ambiente en que crezca. Por otro lado todava existe una laguna en cuanto a la edad, no se sabe si la oveja que en abril de 1997 present un

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laboratorio escocs tiene tres aos, o si tiene 9 aos que es la edad de la oveja que prest su clula, hasta que no se resuelva esto, es prcticamente imposible experimentar con seres humanos, puesto que no se sabe la velocidad con que envejecen estas clulas, y sera una tremenda catstrofe un error de este calibre. La investigacin sobre este tema, aunque actualmente no es vital, es necesaria, y a pesar de que casi tres cuartas partes de la poblacin estn en contra de sta, va a continuar, pues se puede frenar a un cientfico, pero nunca seremos capaces de poner barreras a la ciencia, lo nico que las autoridades pueden hacer es evitar que las personas abusen o apliquen de forma negativa los avances de la ciencia. 9.8.-LA CLONACIN, EL HECHO BIOLGICO La clonacin, considerada en su dimensin biolgica, en cuanto reproduccin artificial, se obtiene sin la aportacin de los dos gametos; se trata, por tanto, de una reproduccin asexual y agmica. La fecundacin propiamente dicha es sustituida por la fusin bien de un ncleo tomado de una clula somtica misma, con un ovocito desnucleado, es decir, privado del genoma de origen materno. Dado que el ncleo de la clula somtica contiene todo el patrimonio gentico, el individuo que se obtiene posee, salvo posibles alteraciones, la misma identidad gentica del donante del ncleo. Esta correspondencia gentica fundamental con el donante es la que convierte al nuevo individuo en rplica somtica o copia del donante. En Edimburgo una experiencia tuvo lugar despus de 277 fusiones ovocito-ncleo donante. Slo 8 tuvieron xito; es decir, slo 8 da las 277 iniciaron el desarrollo embrional, y de esos 8 embriones slo 1 lleg a nacer: la oveja que fue llamada Dolly. Existen algunas dudas sobre numerosos aspectos de la experimentacin. Por ejemplo, la posibilidad de que entre las 277 clulas donantes usadas hubiera algunas estaminales, es decir, dotadas de un genoma no totalmente diferenciado; el papel que puede haber tenido el DNA mitocondrial eventualmente residuo en el vulo materno; y muchas otras an, a las que los investigadores ni siquiera han hecho referencia. De todos modos, se trata de un hecho que supera las formas de fecundacin artificial conocidas hasta ahora, las cuales se realizan siempre utilizando dos gametos.

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El desarrollo de los individuos obtenidos por clonacin, salvo eventuales mutaciones, que podran no ser pocas, debera producir un individuo muy semejante al donante del DNA. Pero, aunque se trate de individuos genticamente idnticos, el desarrollo psicolgico, la cultura y el ambiente conducen siempre a personalidades diversas; se trata de un hecho bien conocido tambin entre los gemelos, cuya semejanza como bien se dijo anteriormente no significa identidad.

oveja Finn dorset

clulas de la ubre

detencin del crecimiento celular

mitosis oveja Scottish blacface duplicacin del ADN proliferacin celular preparacin para la mitosis

cultivo de las clulas de la ubre en fase Go

pipeta

varias divisiones

nacimiento del clon a los 148 das

extraccin del ncleo ovocitos

Fusin de una clula y un ovocito anucleado. Activacin de la duplicacin por shock elctrico.

implante del embrin

El desarrollo de la clonacin ha llevado al hombre a imaginar hiptesis inspiradas en el deseo de mejorar la especie humana: rplica de individuos dotados de ingenio y belleza excepcionales; reproduccin de la imagen de familiares difuntos; seleccin de individuos sanos e inmunes a enfermedades genticas; posibilidad de seleccin del sexo; produccin de embriones escogidos previamente y congelados para ser transferidos posteriormente a un tero como reserva de rganos, etc. An considerando estas hiptesis

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como ciencia ficcin, pronto podran aparecer propuestas de clonacin presentadas como razonables y compasivas; la procreacin de un hijo en una familia en la que el padre sufre de aspermia o el reemplazo del hijo moribundo de una viuda, las cuales, se dira, no tienen nada que ver con las fantasas de la ciencia ficcin. 9.9.-LA CLONACIN ANIMAL Todos sabemos, o intuimos que el principal objetivo de esta tcnica es econmico: por un lado la mejora de la productividad y calidad de la ganadera y la agricultura, y por otro lado, la produccin de protenas de inters mdico mediante la explotacin de animales transgnicos. As, la clonacin animal es aceptada con optimismo por muchos sectores a los que beneficiara: para el criador, ganado idntico de alto rendimiento; para el industrial, fabricacin de productos ms homogneos; o para el consumidor, compra de productos de calidad garantizada (aqu hay que sealar el escepticismo con el que responden los consumidores). No obstante, sera el sector mdico-farmacutico el ms beneficiado: produccin de protenas, utilizacin de animales clonados como donantes de rganos, eliminacin del riesgo de rechazo por productos derivados de la sangre humana... En contrapartida, no se debe olvidar que la clonacin masiva an est muy lejos, y por tanto, su rentabilidad tambin. Adems, su aplicacin masiva puede provocar una reduccin de la diversidad gentica y una mayor probabilidad de epidemias en rebaos de clones. De todas formas estos dos ltimos inconvenientes podran llegar a tener solucin reduciendo el tamao de las poblaciones, o preservando la biodiversidad con clones congelados y almacenados. Por ltimo, cabe destacar la aceptacin por parte de la sociedad de la clonacin animal y vegetal siempre que sea necesaria y til para el hombre. Actualmente la nica discusin moral con un cierto peso en la sociedad recae en la clonacin humana.

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9.10.-LA CLONACIN DE UN MAMFERO Se denomina clon a una grupo de organismos genticamente idnticos provenientes de un nico ancestro. Es fcil imaginar un clon celular, es decir, un grupo de clulas que han proliferado a partir de una clula aislada. Pero, no es tan simple comprender cmo los cientficos pueden clonar mamferos superiores. Un artculo publicado por la revista Nature, dio a conocer los resultados de un experimento que logr demostrar que el material gentico de las clulas de un tejido adulto conserva la capacidad de dar origen a un nuevo organismo. Para lograr el experimento se siguieron los siguientes pasos: Se cultivaron in vitro clulas de la glndula mamaria la ubre de una oveja adulta de raza Finn Dorset que se encontraba en el ltimo trimestre de preez. Las clulas fueron posteriormente fusionadas, mediante un shock elctrico, con ovocitos (vulos inmaduros) a los que previamente se les haba extrado el ncleo (ovocitos anucleados), provenientes de una oveja de raza Scottish Blackface (blanca con cara negra). Estos ovocitos, fertilizados de manera artificial, despus de ser activados con una suave descarga elctrica, comenzaron a dividirse. Cuando los embriones llegaron a poseer entre ocho y diecisis clulas (estadio de mrula), se implantaron en el tero de otras ovejas Scottish Blackface. Transcurridos 148 das naci un cordero de 6,6kg de peso, totalmente blanco, el primer vertebrado obtenido a partir de una clula tomada de un mamfero adulto. Estudios moleculares demostraron que la dotacin gentica del cordero clonado era idntico a la de la oveja de la cual se extrajeron las clulas de la glndula mamaria, y diferente a la de la oveja utilizada como portadora. Desde el siglo pasado se sabe que es posible clonar plantas a partir de una nica clula tomada de alguna de sus partes (tallo, hoja, raz, etc.). Sin embargo, superar las barreras existentes entre la clonacin de plantas y la de animales iba a llevar su tiempo.

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Los primeros mtodos de transferencia nuclear en mamferos fueron desarrollados en ratones donde se vieron dificultades relacionadas con la compatibilidad entre el ncleo donante y el ovocito receptor. En lo que se refiere a ovejas y vacas, dos trabajos fueron particularmente relevantes. Durante la dcada de los ochenta, se logr la produccin de clones ovinos adultos fusionando clulas de un embrin temprano (que contena de ocho a diecisis clulas) con aproximadamente la mitad del citoplasma de un ovocito no fertilizado. Posteriormente, tomando una clula de un embrin bovino de seis das de gestacin, se consigui su fusin con el citoplasma de un ovocito anucleado, por medio de una descarga elctrica. Obtenindose as clones viables de bovinos. Campbell, Wilmut y sus colegas tomaron las clulas de un embrin ovino de nueve das y, en lugar de fusionarlas inmediatamente con los ovocitos receptores, las cultivaron in Vitro para hacerlas proliferar. Las clulas fueron posteriormente fusionadas con ovocitos anucleados, originando cinco embriones que se implantaron en los teros de diferentes ovejas. De esta experiencia nacieron tres corderos que murieron en forma prematura y dos que crecieron normalmente. Davor Solter, de uno de los institutos Max Planck, dedicado a la inmunobiologa, al comentar en Nature (marzo 1996) tales resultados, dijo: la clonacin de mamferos a partir de clulas adultas resultar considerablemente ms difcil, pero no debe ser considerada imposible; aclar que el problema crucial que restaba resolver era el de la compatibilidad entre el citoplasma receptor y el ncleo donante, todava poco comprendida. En este punto parece radicar el xito del reciente trabajo de Wilmut y sus colegas, en el hallazgo de un mtodo que, una vez efectuado el transplante e iniciado el desarrollo, haga compatibles al ncleo donante tomado de una clula somtica de tejido adulto con el citoplasma del ovocito receptor. Dicha compatibilidad dependera de la posibilidad de sincronizar las fases en las que se encuentren ambos antes de la fusin. Las ventajas de la clonacin en este aspecto, seran que se podran clonar ejemplares de ovinos en para el mejoramiento de razas, pero primero es necesario mejorar las tcnicas de clonacin, ya que por ejemplo la oveja obtenida de la clula mamaria, bautizada Dolly, representa apenas un 3,4% de efectividad respecto del nmero total de ncleos transferidos.

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9.11.-LA CLONACIN HUMANA La clonacin humana junto con la ingeniera gentica (ciencia capaz de modificar a un ser humano antes de clonarlo) llevan consigo un debate tico muy importante en la actualidad. Estudiosos del tema plantean preguntas que ponen en tela de juicio todas las tcnicas relacionadas con la clonacin: Cmo valorar el carcter de ser humano de ese ser en sus primeras fases de desarrollo?, Qu criterios deben regular la experimentacin sobre la realidad embrionaria?, Que valores se vulneran con la utilizacin de estas tcnicas?, Cules son las responsabilidades de las personas implicadas?. Uno de los aspectos de mayor trascendencia consiste en la determinar si un embrin humano puede considerarse como un organismo vivo (y por tanto sujeto a experimentos) o como un ser humano en potencia. Si los cientficos utilizan animales en los laboratorios, por qu no pueden utilizar embriones humanos para el mismo tipo de investigacin?. Este tema deja de ser una mera discusin entre la ciencia y la religin, y existe muchos vacos legales en el campo de la legislacin. Warnock propone en su extenso informe la aparicin del primer esbozo de sistema nervioso como punto a partir del cual no es lcito experimentar con embriones humanos. Dentro de este debate tico, tambin habra que considerar si los embriones congelados son o no seres humanos, y estos se emplean desde hace tiempo en la fecundacin in Vitro sin arrastrar la polmica que se gener en torno a la clonacin. A pesar de que algunas asociaciones feministas ven con buenos ojos que el hombre no participe en la reproduccin por clonacin (dado que es asexual), deberamos preguntarnos si la mujer es realmente quien puede utilizar las nuevas tecnologas o dichas tecnologas utilizan a la mujer como un instrumento. Al respecto existen dos puntos de vista opuestos. Por un lado, algunas mujeres gracias a la fecundacin in Vitro han podido ver realizado el sueo de su vida (ser madres). Tambin deberamos preguntarnos que sucede con las relaciones clsicas tales como la consanguinidad, el parentesco o la paternidad. Esto significa que una persona puede ser hermana gemela de su madre, no tener padre biolgico y ser hija de su abuela, etc.

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La clonacin animal est prcticamente aceptada por la sociedad y por tanto, bien acogida su experimentacin. En cambio, si nos referimos al hombre, la situacin cambia de forma radical. Segn algunos, el hecho de que existan personas clonadas iguales genticamente a sus predecesores se podra suponer una violacin de su individualidad, o sea su caracterstica de persona nica, pero hay que tener bien presente que ni siquiera los hermanos gemelos que comparten su patrimonio gentico son idnticos. La OMS, considera totalmente inaceptable la utilizacin de esta tecnologa en los seres humanos debido a que nadie debe tener, en su opinin, el poder de quebrantar el derecho a la libertad personal de otro ser humano, aunque ste sea clonado.

9.12.-CLONACIN: LA FRUTA PROHIBIDA? Los humanos jugamos a ser dioses?. La clonada oveja Dolly, nos asusta no slo porque implica una revolucin de la naturaleza y de la vida sino porque abre un abismo insondable hacia el futuro. Estaremos a las puertas de la clonacin humana?. Despus de la revelacin del laboratorio escocs de su perturbador experimento, se han odo coros de llamados al orden, de reglamentaciones, de leyes y un sinfn de opiniones expresadas desde distintos sectores y pases de la tierra. Autoridades estatales, mdicos, lderes religiosos y sociales, instituciones diversas, han levantado voces de alerta y manifestado mayoritariamente su rechazo a la clonacin humana. El Vaticano pidi a los gobiernos del mundo que elaboren leyes que la prohban ya que deshumanizar al hombre es contribuir a su propia clonacin. El rabino presidente de la Comisin de Biotica de la Unin de Congregaciones Judas Norteamericanas admiti, al pronunciarse sobre las nuevas tecnologas de clonacin, que es difcil pensar en algo ms cercano al mecanismo bblico de la creacin del hombre, hecho por Dios a su imagen y semejanza. Llama la atencin, sin embargo, lo expresado por un gua espiritual de musulmanes chitas, Mohammad Hussein Falallah: La clonacin no es un sacrilegio. Los hombres no han establecido nuevas reglas, slo han descubierto nuevas leyes de funcionamiento del organismo, como haban descubierto las leyes de la fecundacin in Vitro y del injerto de rganos...Si han hecho esos descubrimientos es porque Dios lo ha permitido.

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La clonacin es la "fabricacin" artificial de un ser sin necesidad de fecundacin, obtenida implantando en el vulo una clula viva provista por el cdigo gentico DNA del ser clonado. Pero la oveja Dolly slo revel uno de los tantos secretos de la ingeniera gentica. Cuntos nuevos descubrimientos ya se han hecho o estn a punto de hacerse?. La Organizacin Mundial de la Salud, OMS, declar la clonacin humana ticamente inaceptable, aunque agrega que no debe llevar a una prohibicin indiscriminada de todas las formas de clonacin y de investigacin.

9.13.-EUGENESIA La eugenesia es la aplicacin del estudio de la herencia al perfeccionamiento de las cualidades de la raza humana. Existan dos convicciones filosficas muy extendidas: o la creencia en la perfeccin de la especie humana y o la confianza cada vez mayor en la ciencia como la forma ms fiable y til de conocimiento. El Darwinismo social representa el precedente en el siglo XIX de la eugenesia del siglo XX. Cuando los lemas favoritos del Darwinismo social lucha por la supervivencia y ley del ms fuerte- se aplican a la sociedad humana, suponen que el rico tiene mejores oportunidades que el pobre, y por lo tanto, ms xito en la vida. La eugenesia moderna est basada en la nocin de que la planificacin cuidadosa a travs de una educacin adecuada es la clave para mejorar la sociedad. Un gen es una

parte de una molcula de ADN que puede ser copiada en la forma de una molcula de RNA a travs de un proceso llamado transcripcin. Los distintos tipos de molculas de RNA tienen funciones especficas variadas. Muchas se encargan de transportar el cdigo que especifica una secuencia particular de aminocidos en una cadena polipeptdica. Esto significa que los genes controlan la estructura de todas las protenas del organismo, incluyendo los enzimas. En su funcin de catalizadoras, los enzimas a su vez regulan las reacciones metablicas. Adems los genes son los encargados de todas nuestras caractersticas fsicas (color de pelo, altura, color de piel, etc.) y es donde se encuentran muchas de las enfermedades

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genticamente heredadas como el asma, retrasos metales, los cuales se podran prevenir en la etapa de la fecundacin si se conocieran cuales son los genes responsables de stas. Por esto es que se fund el proyecto genoma encargado por HUGO (Human Genome Organization) que se encarga de reconocer los distintos tipos de genes.

9.14.-NOTICIAS PUBLICADAS EN LA PRENSA 9.14.1.-Terapia gentica contra el VIH: Se consigui matar clulas del organismo infectadas por el virus del SIDA con glbulos blancos (las mismas clulas que forman el sistema inmunitario). Estos glbulos fueron extrados del cuerpo y modificados genticamente en el laboratorio. Segn este estudio, esos glbulos blancos -tambin llamados linfocitos T- modificados, reconocen las clulas infectadas por el VIH y las eliminan tanto en las primeras etapas de la infeccin como al cabo de largos tratamientos antivirales. Los linfocitos T desaparecen progresivamente desde el comienzo de la infeccin y dejan el sistema inmunitario del organismo sin defensa frente el VIH. Los linfocitos T utilizados por los investigadores fueron modificados para perseguir a una protena bautizada "gp120", que aparece en la superficie de las clulas infectadas por el virus. Estas clulas pueden eliminarlo de manera tan eficaz como lo haran los linfocitos T atacados por el virus. No slo se ha demostrado que los linfocitos modificados genticamente actan de manera tan eficaz como los linfocitos naturales, sino que tambin las clulas reconocen a tiempo a aquellas infectadas para permitir su destruccin antes de que liberen su carga viral. En otras palabras, impiden que el virus siga su invasin. Segn los autores del estudio, clulas modificadas, aplicadas en la sangre de los enfermos, son tambin capaces de atacar eficazmente a varios mutantes del VIH.

9.14.2.-Ensayan a1-antitripsina de leche transgnica para fibrosis qustica: Las granjas transgnicas farmacuticas sern una realidad el prximo siglo. De hecho, ya se estn ensayando frmacos obtenidos a partir de leche procedente de animales transgnicos. La a1-antitripsina, para la fibrosis qustica, est en fase de ensayo clnico, y se cree que en el 2001 estar comercializada.

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Otro de los posibles productos que se pueden obtener a partir de la leche de ovejas transgnicas es un espray de fibrongeno para controlar hemorragias en accidentados o en el quirfano. De un litro de leche de oveja se pueden extraer 5 gramos de fibringeno. Si se le aade trombina y factor XIII se consigue un cogulo fuerte. Si se introduce el preparado en un espray, podra ser aplicado en el momento. El mercado potencial de este preparado asciende a 1.000 millones de libras. De la misma forma se podra obtener una calcitonina ms potente que la de salmn, y el BGL, que es una lipasa para destruir las grasas en el intestino medio y sera til para ciertos pacientes con cncer y neonatos pretrminos que no pueden obtener esta enzima de la leche de la madre. 9.14.3.-Xenotrasplantes: La clonacin permite obtener mayor nmero de animales, y en menos tiempo, que las tcnicas tradicionales de microinyeccin. Se estn utilizando cerdos transgnicos para el xenotrasplante. La fase del rechazo hiperagudo ya se ha superado, aunque todava hay que vencer los problemas de rechazo crnico. Asimismo, se ha descartado el riesgo de la transmisin de zoonosis, aunque se reconoce que, a pesar de instaurar todas las medidas de seguridad posibles, nunca se puede eliminar completamente el riesgo de la transmisin de algn adenovirus. La manipulacin gentica de los rganos de cerdos resolver la inmunocompatibilidad con los humanos. De esta forma, se podr salvar a los miles de personas que mueren cada da por falta de donantes. Otra de las aplicaciones importantes de esta prctica sern los trasplantes de tejidos: entre los tejidos trasplantables, se encuentran: el tejido nervioso, para tratar enfermedades como el Parkinson; el del pncreas, para el tratamiento de la diabetes, etc. Es necesario que las clulas de esos tejidos logren sobrevivir y que, adems, cumplan la funcin para la que se les ha destinado.

9.14.4.-Clonar humanos es reprobable e imposible: Clonar seres humanos es reprobable ticamente e imposible con las tcnicas actuales, asegur en Barcelona el doctor Harry Griffin, portavoz del equipo que consigui clonar a la famosa oveja Dolly. Hablar de clonacin humana es pura ciencia ficcin, porque

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no se puede decir que se obtendra una copia igual del original, ya que los seres humanos somos fruto de la interaccin de los genes y del ambiente que nos rodea, y ese ambiente es en cada caso distinto. Por otro lado sera adems ticamente reprobable crear un individuo clnico para que cuando fuera adulto sus rganos fueran aprovechables para ser transplantados. No menos tico sera el proceso, pues, como seal Griffin, para que naciera Dolly, se tuvieron que utilizar muchas ovejas y en algunos casos surgieron animales con graves deformaciones.

9.14.5.-Cientfico dice que planea producir 200.000 clones humanos al ao: El fsico estadounidense Richard Seed comunic a la prensa que quera producir unos 200.000 clones humanos por ao. Agreg que una vez perfeccionado el proceso, el costo de crear cada clon ser mucho menor que el milln de dlares que costar el primero. Cuando tena siete aos yo era brillante y loco. No me importa ser calificado de loco, dijo el cientfico de 69 aos en su primera conferencia de prensa formal, desde que conmocion al mundo al anunciar que estaba listo para realizar experimentos de clonacin en humanos. A diferencia de los investigadores escoceses que usaron una clula de glndula mamaria para clonar a la oveja Dolly, Seed dijo que utilizara una clula sangunea, empleando una corriente elctrica para iniciar la divisin celular. Seal que le llevara unos 40 segundos implantar el nuevo embrin en la paciente, lo cual se podra realizar sin necesidad de anestesia, durante una visita a su consultorio que no tardara ms de 20 minutos. Dijo: La ciencia tiene mucha ms experiencia con el embrin humano que con otros animales, lo cual incrementa las posibilidades de xito en la clonacin

9.14.6-Armas contra objetivos tnicos podran estar por llegar: Las armas biolgicas y genticas diseadas para matar a grupos tnicos o raciales especficos ya no son un asunto de ciencia ficcin. No existe un plaga que slo matara a serbios o una toxina diseada para afectar a los israeles o los kurdos, pero los avances en biotecnologa y en la descripcin de los mapas del genoma humano podran ser utilizados para desarrollar armas letales. Vivienne Nathanson, directora de investigacin en poltica

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sanitaria de la Asociacin Mdica Britnica (BMA), dijo que la informacin gentica ya est siendo usada para mejorar las armas biolgicas. Estas armas funcionan con un principio similar a la terapia gentica, pero en lugar de reemplazar genes defectuosos, explota las variantes genticas contra sus vctimas.

9.14.7.-Clonacin de dos monos: La ingeniera gentica se acerca cada vez ms al hombre. Dos monos son clonados en EE UU, lo que constituye la primera vez que se clona una especie tan cercana a la humana. Los simios nacieron clonados a partir de clulas tomadas de embriones: por tanto, no a partir de un animal adulto, como sucedi en el caso de la oveja Dolly. Los monos no son idnticos, porque fueron clonados de distintos embriones, pero los investigadores indican que la tcnica puede ser usada para crear ocho o ms ejemplares idnticos a partir de un solo embrin. En realidad la tcnica se ha empleado ya con otras especies animales. Los expertos opinan que aadiendo a la ingeniera gentica la tcnica de clonacin podran desarrollarse colonias de animales idnticos que permitieran experimentar medicamentos contra enfermedades concretas.

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TEMA 10.- ALIMENTOS TRANSGNICOS

10.1.-INTRODUCCIN La llegada de alimentos transgnicos produce una inquietud no siempre justificada. Greenpeace arma ruido cada vez que se habla de alimentos transgnicos. Miembros de la organizacin ecologista ms famosa del mundo se enfrentaron con la polica en Barcelona en 1996 por la llegada de un mercante con soja genticamente manipulada que pretenda descargar en el puerto de la Ciudad Condal. Adems, la soja tiene muy mala fama en la capital catalana pero no por su condicin de alimento transgnico, sino que por provocar, cuando se descarga sin cuidado, un aumento muy importante de los ataques de asma entre los barceloneses por la elevada concentracin de polvo de cscara de soja en el aire. Sin embargo, que la soja sea peligrosa para la salud, por otros motivos que los de la alergia que provoca su cscara cuando se descarga en el puerto, es algo distinto que comienza a preocupar a la gente. Se dice que el patrimonio gentico de la soja, modificado por los especialistas, no es seguro para la salud humana. Una acusacin lanzada al aire pero sin una base cientfica slida que la pueda probar. Se trata de la mala fama que tienen en general los alimentos que en vez de modificar sus genes con el paso del tiempo, como sucede naturalmente, han recibido en su genoma unos segmentos de DNA de ms, pero este proceso se ha realizado en el laboratorio y en poco tiempo. La soja no es la nica semilla en la polmica. Detrs vendr el maz. Y detrs del maz, el tomate, los melones, las manzanas, el brcoli y el caf y sin duda otros productos ms. Expertos en el tema predicen que para el ao 2005, el 25% de la produccin agrcola en Europa lo ser de productos genticamente modificados. Habr patatas con genes nuevos que impedirn al tubrculo absorber la mayora del aceite en que se fre, con lo que disminuirn las caloras presentes. Habr frambuesas que resistirn a las heladas y que se cultivarn en pases donde jams se hubiera pensado hacerlo. Habr, casi con toda seguridad, pltanos trangnicos capaces de albergar en su interior vacunas. Habr campos de un trigo especial, transgnico, que producir la mejor de las posibles harinas para fabricar pan.

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La bioctecnologa de la alimentacin ser entre otras cosas, segn sus defensores, una ayuda para los pases en vas de desarrollo, que podrn resolver ms fcilmente la mayora de los problemas que tienen actualmente para cultivar determinados alimentos. Pero la bioctecnologa de la alimentacin es, segn sus detractores, un riesgo potencial para la salud, de consecuencias todava imprevisibles. De hecho, muchos ecologistas aseguran que las plantas transgnicas pueden ser responsables de la aparicin de alergias insospechadas. Se ha acusad tambin a la manipulacin gentica de semillas de elevar el riesgo de creacin de resistencias antibiticas en muchos microorganismos. Pudiendo surgir bacterias peligrosas para el hombre. Algo hay de verdad en las dos posturas, pero siempre con matices. Es verdad que existe la posibilidad de aumentar los casos de alergia alimenticia si se utilizan en alimentos muy comunes genes de otro tipo de plantas. Se public, aos atrs, un trabajo que probaba que soja manipulada con genes de la nuez del Brasil, poda causar reacciones alrgicas en personas sensibles a este tipo de nuez. Los genes de la nuez mejoraban la capacidad nutritiva de la soja al proporcionar a sta una mayor concentracin de un aminocido, la metionina. No obstante, los genes transferidos eran tambin los responsables de crisis alrgicas. El producto analizado no lleg a ponerse a la venta en el mercado. Otra de las acusaciones, sin mucho fundamento, en contra de los alimentos genticamente manipulados es la de su potencial para seleccionar microorganismos resistentes a ciertos antibiticos. La primera de las fases de manipulacin de genes en casi todas las experiencias de creacin de plantas transgnicas conlleva el uso de segmentos de DNA resistentes a dos tipos de antibiticos: la kanamicina y la neomicina. Estos genes se utilizan como marcadores para seleccionar ciertas semillas y son genes que despus de la primera fase no tienen transcendencia alguna en el resto del experimento. Pero, sin embargo, los genes resistentes a antibiticos se quedan en la planta transgnica. Segn los ms reticentes, este DNA puede pasar del tubo digestivo a los microorganismos que existen en la flora intestinal. Debido a que determinadas bacterias del intestino son peligrosas si

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llegan a la sangre, si esto ocurriera esos grmenes patgenos seran insensibles a la kanamicina y a la neomicina. Estas dos acusaciones contra los alimentos trangnicos: su capacidad alergnica y su potencial creacin de resistencias a antibiticos han sido matizadas por los cientficos. El peligro alrgico de la soja y de otros alimentos transgnicos puede ser mitigado de dos formas: La primera es obviando el uso en productos transgnicos de DNA de los alimentos que ms frecuentemente producen reacciones. Si se evita genes de pescado, cacahuete, leche, huevos, crustceos, trigo y nueces se evitar tambin la mayor parte de los sustos insospechados -incluso para los alrgicos ms concienciados pero que usen alimentos creados mediante bioctecnologa-. En el caso de que no hubiera ms remedio que utilizar genes que expresaran protenas de pescado o de huevo, por ejemplo, el envase del alimento transgnico debera llevar una indicacin clara y detallada de la existencia de este tipo de manipulacin. As, los alrgicos a ciertos productos sabran que lo que van a consumir puede ser peligroso. La segunda acusacin, la capacidad de generar bacterias resistentes a la kanamicina y a la neomicina, es mucho ms difcil de probar. Hasta ahora, no se ha demostrado que un gen consumido por la boca haya sido trasmitido a una bacteria del intestino. Los investigadores dudan de que esta posibilidad llegue a ser realidad alguna vez, ya que existen muchos condicionantes biolgicos que la hacen ciertamente improbable. Adems, en el hipottico caso de que se trasmitiera este tipo de resistencia a una bacteria peligrosa para el hombre habra que tener en cuenta que tanto la kanamicina como la neomicina -los antibiticos usados en investigacin transgnica- son txicos para el hombre y raramente usados en la clnica humana. De todos modos, la protesta ecologista contra los alimentos transgnicos falla al afirmar que su puesta en el mercado no ha sido lo suficientemente evaluada por los organismos sanitarios internacionales. La FAO, la OMS y la FDA vienen evaluando los alimentos transgnicos desde 1990. Se han evaluado con rigor los pros y los contras de la alimentacin transgnica. Tanto la soja transgnica como el maz de estas caractersticas y el tomate que aguanta en la

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nevera mucho tiempo -el primer alimento transgnico que se puso a la venta en EEUU- han sido evaluados duramente por expertos de la FDA antes de obtener el permiso. La agencia que regula los alimentos y los frmacos en EEUU, la conocida FDA, controla muy seriamente los nuevos alimentos transgnicos que llegan al mercado. Estos productos tienen que cumplir una serie de requisitos antes de que se autorice su comercializacin: 1.Modificacin gentica Los nuevos genes tienen que estar bien caracterizados, no codificar ninguna sustancia peligrosa y ser fcilmente manipulables. 2.Txicos Casi todas las plantas tienen sustancias txicas. Sin embargo, los niveles de estas sustancias no son peligrosas para el ser humano. Las plantas transgnicas no pueden tener niveles de estos productos por encima de lo que sea tolerable. 3.Nutrientes De ninguna forma los nuevos alimentos pueden ser diferentes en su composicin nutritiva ni en la biodisponibilidad de estos nutrientes para el organismo. 4.Nuevas sustancias Si la planta transgnica produce una sustancia nueva, aunque no sea peligrosa en modo alguno, la etiqueta del producto debera llevar una advertencia. No obstante, si la nueva sustancia ya es conocida en el mercado y se est consumiendo sin problemas, el etiquetado podra obviarse. 5.Problemas alrgicos Si en el alimento transgnico se hubieran insertado genes de otras plantas con conocida capacidad antignica, los productores deben hacer el mximo esfuerzo por minimizar la expresin de la protena peligrosa. En cualquier caso este tipo de cambio transgnico debe ser indicado en el etiquetado. 6.Resistencia a antibiticos Casi siempre que se trata de conseguir una planta transgnica hay que utilizar un gen marcador, que es resistente a un antibitico. En principio, si este gen se transfiriera a los microbios patgenos que hay en el intestino queda la posibilidad de que en un momento

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dado, ciertos antibiticos fueran ineficaces en el caso de una infeccin por los grmenes que hayan adquirido resistencias. No obstante, la FDA cree que ese escenario es muy improbable ya que desde el punto de vista biolgico la transferencia de un gen desde un alimento a una bacteria intestinal es un hecho desconocido. 7.Etiquetado Uno de los grandes caballos de batallas de los ecologistas es el de conseguir que los alimentos transgnicos lleven una advertencia en la etiqueta. La FDA est evaluando si implantar la norma de la etiqueta de forma general.

10.2.-QU ES LA MANIPULACIN GENTICA? La manipulacin gentica consiste en el reordenamiento de los elementos bsicos de la vida. Implica tomar material gentico (ADN) de un organismo y ponerlo en otro. Se utiliza para cambiar las caractersticas naturales de un organismo, por ejemplo se han trasladado genes humanos a cerdos y peces para hacerlos crecer ms rpidamente. Con frecuencia se transfieren genes de una especie a otra, por ejemplo se han introducido genes de escorpin en el maz para que la planta desarrolle su propio insecticida.

10.3.-QU

EFECTOS

SECUNDARIOS TIENEN LOS

ALIMENTOS

MANIPULADOS GENTICAMENTE? Es imposible predecir a largo plazo los efectos que tendr un nuevo gen o grupo de genes sobre el organismo, el medio ambiente y nuestra salud. Las plantas manipuladas genticamente pueden cruzarse con variedades cercanas silvestres, y pasarles algunas de sus nuevas caractersticas. Una vez que esto haya ocurrido, ser imposible controlarlo. Las plantas transgnicas pueden convertirse en malezas (especialmente los cultivos resistentes a los herbicidas) o cruzarse con especies silvestres que luego producirn supermalezas muy difciles de controlar. Un estudio de la colza manipulada genticamente y su pariente silvestre demostr que el gen para generar la resistencia al herbicida se pasaba fcilmente de una variedad a otra.

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Los cultivos transgnicos que producen su propio plaguicida obligan a las plagas a desarrollar resistencia a los plaguicidas, lo que requerir un aumento del uso de productos qumicos txicos. El Comit Asesor sobre Alimentos y Procesos Nuevos (ACNFP) evala y recomienda los alimentos transgnicos que sern lanzados al mercado, pero, basndose en la informacin que le proporcionan las compaas biotecnolgicas. Investigadores de Estados Unidos insertaron genes de hormonas de crecimiento humanas en cerdos para que fueran ms grandes y magros. Los cerdos luego desarrollaron problemas de visin, artritis, lcera estomacal, debilidad muscular, letargo e impotencia. Y no fueron ms grandes que los cerdos comunes. En una investigacin cientfica se insert un gen de una nuez de Brasil en un grano de soja. Los cientficos no haban previsto que la soja podra provocar serias reacciones alrgicas en personas alrgicas a la nuez de Brasil, pero eso fue lo que arrojaron las pruebas de suero de sangre humana. En otro experimento, los cientficos pensaron que haban mejorado una bacteria del suelo que en su estado natural era un morador benfico del suelo. Pero la nueva bacteria modificada produjo resultados totalmente inesperados y negativos: la muerte de hongos benficos. Est claro que no todo son aspectos negativos, el problema es que falla la legislacin y adems, la rapidez con la que se llevan los experimentos al campo impide conocer sus resultados, dando lugar despus a errores que incluso se nos pueden escapar un poco de las manos. Incluso sin saberlo, nos estamos alimentando con productos transgnicos, tanto la soja como el maz son en gran parte resultado de una manipulacin gentica, ambos productos son utilizados en ms del 60% de los alimentos procesados. La soja y el maz transgnicos y tambin pueden ser utilizados como piensos para animales de consumo. La trasnacional Monsanto desarroll la soja Roundup Ready, concebida para ser resistente al herbicida Roundup, tambin fabricado por Monsanto. La soja manipulada genticamente contiene genes de una bacteria, un virus y una flor, la petunia. Se sabe muy poco de la interaccin de este tipo de secuencias nuevas de genes, tanto entre s como con el ambiente.

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La soja (aceite, harina y lecitina) se utiliza como ingrediente en ms del 60% de los alimentos procesados. Constituye un ingrediente comn en alimentos tales como pan, margarina, comida para bebs, helados, mayonesa, galletas, chocolate, fideos, comida vegetariana y cerveza. La soja se utiliza en: cremas para caf, aceites de cocina, leches enteras, margarina, mayonesas, productos medicinales, aderezos de ensalada, aceites de mesa, pastas de untar, como agentes emulsionantes en productos de panadera, chocolates y golosinas, usos nutricionales en productos dietticos y medicinales, como semilla, racin para animales, pan, mezcla para rosquillas, postres congelados, bebidas lcteas instantneas, harina para panqueques, tarta preparada para pastel, dulces, galletas dulces, galletas saladas, comida oriental, comida para bebs, cereales, leche hipoalrgena, productos crnicos tales como hamburguesas, tof, embutidos. En algunas salsas de tomate ya se est usando un tomate manipulado genticamente conocido como Flavr Savr, que contiene genes de una bacteria y un virus que ayudan a prolongar el tiempo de vida. Este tomate fue lanzado al mercado en una poca de revuelo y no prosper. Se desarroll un algodn resistente al gorgojo con la introduccin de la Toxina Bt en su configuracin gentica, pero que finalmente result un fracaso. No produjo toxina suficiente y desde entonces ha servido de alimento para los gorgojos con la amenaza de que se incremente su inmunidad. Tambin estn a la espera versiones manipuladas genticamente de achicoria , tabaco, meln, semilla de colza, lino y levadura de cerveza.

10.4.-CMO SE FABRICA UNA PLANTA TRANSGNICA Lo primero es aislar el gen que se va a insertar en la planta y que servir para aumentar su calidad (el gen puede provenir de otra planta, de una bacteria, de un virus o incluso de un animal.).
Gern de la mariposa

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1 La construccin del gen No se puede introducir un gen desnudo directamente en la planta. En un principio hay que rodearlo de DNA para darle una apariencia similar al de la planta. El gen se acopla entre un fragmento de DNA de la planta y otro de una bacteria, que ayudar en el proceso.

2 El andamio bacteriano El nuevo gen se inserta en una bacteria comn (Escherichia Coli) que, como cualquier bacteria, material lleva otra su

gentico

dispuesto de forma circular y no como en los cromosomas humanos.

3 Se aade un gen marcador Se aade un gen que hace que la planta sea resistente a un gen comn, y que ms tarde servir como una bandera para avisar de que planta ha incorporado el nuevo gen.

4 Viaje en la bacteria Se transfieren los genes a otra bacteria

-Agrobacterium(que los transportar ms tarde a la

planta), y que, aunque podra afectar a la planta, ha sido modificada para que sea inocua.

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5 Dentro de la planta Se hacen crecer trozos de la planta en un laboratorio y se mezclan con el Agrobacterium. La bacteria infecta a algunos de ellos y les transfiere su material gentico.

6 A la bsqueda del gen de mariposa Slo uno de cada cinco trozos se infecta. Para saber cul es se les hace crecer en un nutriente que contiene antibiticos. Slo los que llevan el gen resistente al antibitico sobreviven, el resto muere. Las que estn sanas son las que contienen el gen de la mariposa.

7 Seleccin y chequeo Los nuevos genes se han colocado en la planta de forma aleatoria, por ello algunas crecern bien y con sabor y otras no. Para saberlo se llevan al invernadero y se ve como crecen evaluando cuidadosamente la dureza, el sabor, el tamao, etc...

10.4.1.-Proyectos de plantas transgnicas La bioctenologa de los alimentos est an en sus estadios iniciales. El abanico de estos cultivos abarca desde la manzana hasta el caf: Caf, con mejor sabor, resistente a las plagas, con menos cafena; Maz resistente a los insectos; Soja resistente a las plagas y a los herbicidas, ms nutritiva; Manzanas resistentes

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a los insectos; Frambuesas resistentes a las heladas; Bananas con capacidad para albergar vacunas; Girasol con mejor composicin de cidos grasos; Meln ms duradero; Patatas con menor capacidad de absorcin de aceite, ms dulces. Resistentes a las plagas; Lechugas resistentes a las plagas; Tomates resistentes a las plagas; Trigo harina ms apropiada para fabricar pan; Uva variedad sin pepitas.

10.5.-RIESGOS DE LA TECNOLOGA GENTICA 10.5.1.-Riesgos para la salud: La palabra transgnico provoca una cierta reaccin negativa de la sociedad ante el miedo a lo desconocido. An as, las grandes organizaciones internacionales han evaluado los problemas anteriormente mencionados: Creacin de alergias

Se evala cuidadosamente si el gen que se transfiere a una determinada planta procede de una fuente vegetal o animal con capacidad de provocar alergia. Generacin de grmenes resistentes a antibiticos

Las tcnicas de biotecnologa utilizan genes resistentes a antibiticos y hay temor de que esta resistencia pase a microorganismos del intestino humano.

10.5.2.-Riesgos para el medio ambiente: La ingeniera gentica manipula lo esencial: el genoma, la informacin hereditaria. Cortando y dividiendo el DNA, la ingeniera gentica puede transferir genes de un organismo a cualquier otro organismo. Las consecuencias son todava imprevisibles, debido a la complejidad de los seres vivos ningn ingeniero gentico puede predecir todos los efectos resultantes de la introduccin de los nuevos genes en el organismo manipulado, ya sean bacterias, plantas o animales.

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La previsibilidad de los riesgos de la liberacin de organismos genticamente manipulados al medio ambiente es como un informe de previsin meteorolgica, el acierto o la equivocacin, slo se ven posteriormente. Erwin Chargoff, advierte que la tecnologa de ingeniera gentica supone, para el mundo, un peligro an mayor que la tecnologa nuclear. Semejante ataque a la biosfera es algo tan radicalmente nuevo, tan inimaginable para los generaciones previas, que yo slo deseara que la ma no hubiera sido culpable de ella. Una vez que se hayan liberado bacterias u otros organismos genticamente manipulados, stos podran comportarse como bombas de relojera irrecuperables. A medida que avanzan nuestros conocimientos en ingeniera gentica nos pueden surgir preguntas del siguiente estilo: Necesitamos realmente tomates con genes de peces, que aguanten bien el fro y que no se marchitan en la cocina durante semanas?, Nos apetecer de veras esta Lechuga que contiene en sus clulas genes de rata?, Queremos alimentarnos de plantas genticamente manipuladas para producir ellas mismas los venenos contra las plagas?, Nos tragamos los venenos tambin?. Lo que conviene promocionar es la agricultura biolgica y los alimentos de calidad sin aditivos ni txicos. El 70 % de los consumidores suizos y alemanes se han declarado en contra del consumo de productos genticamente alterados y han logrado que muchas empresas alimenticias retirasen estos productos de sus ofertas, al menos en sus pases. La ingeniera gentica es una aplicacin de la biotecnologa que involucra la manipulacin de ADN y el traslado de genes entre especies para incentivar la manifestacin de rasgos genticos deseados. Aunque hay muchas aplicaciones de la ingeniera gentica en la agricultura, el enfoque actual de la biotecnologa est en el desarrollo de cultivos tolerantes a herbicidas, as como en cultivos resistentes a plagas y enfermedades. Corporaciones Transnacionales como Monsanto, DuPont, Norvartis, etc., quienes son los principales proponentes de la biotecnologa, ven los cultivos transgnicos como una manera de reducir los gastos en pesticidas y fertilizantes. Lo irnico es que estas multinacionales que ahora promueven la biotecnologa fueron los impulsores de una agricultura basada en agroquimicos, tratan de equipar los cultivos con nuevos genes insecticidas, prometiendo al mundo reducir la agricultura qumica. Sin embargo, el uso de cultivos resistentes a los

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herbicidas probablemente aumentara el uso de herbicidas as como los costos de produccin. Los riesgos ecolgicos ms serios que presenta el uso comercial de cultivos transgnicos son:

La expansin de los cultivos transgnicos amenaza la diversidad gentica por la simplificacin de los sistemas de cultivos y la promocin de la erosin gentica;

la potencial transferencia de genes de cultivos resistentes a herbicidas a variedades silvestres o parientes semidomesticados pueden crear supermalezas;

el traslado horizontal vector-mediado de genes y la recombinacin para crear nuevas razas patognicas de bacteria;

recombinacin de vectores que generan variedades del virus ms nocivas, sobre todo en plantas transgnicas diseadas para resistencia viral en base a genes vrales;

las plagas de insectos desarrollarn rpidamente resistencia a los cultivos que contienen la toxina de Bt;

el uso masivo de la toxina de Bt en cultivos puede desencadenar interacciones potencialmente negativas que afecten procesos ecolgicos y a organismos benficos. A nivel mundial han habido ms de 1,500 aprobaciones para pruebas de campo de

cultivos transgnicos (el sector privado ha solicitado el 87% de todas las pruebas de campo desde 1987), a pesar del hecho que en la mayora de los pases no existen regulaciones estrictas de bioseguridad para tratar con los problemas medioambientales que pueden desarrollarse cuando plantas diseadas por ingeniera gentica son liberadas en el ambiente. El principal problema es que las presiones internacionales para conseguir nuevos mercados y aumentar las ganancias hacen que las compaas a que liberen cultivos transgnicos demasiado rpido, sin consideracin apropiada de los impactos a largo plazo en las personas o en el ecosistema. La mayora de las innovaciones en biotecnologa agrcola estn enfocadas a conseguir ganancias en lugar de buscar una respuesta a las necesidades humanas, es decir, la ingeniera gentica no pretende resolver los problemas agrcolas, sino aumentar la

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rentabilidad. Esta aseveracin es apoyada por el hecho que por lo menos 27 corporaciones han comenzado investigaciones sobre plantas tolerantes a los herbicidas, incluyendo a las ocho ms grandes compaas de pesticidas del mundo, Bayer, Ciba-Geigy, ICI, RhonePoulenc, Dow/Elanco, Monsanto, Hoescht y DuPont. Cultivos actualmente diseados para la tolerancia gentica a uno o ms herbicidas incluyen: alfalfa, canola, algodn, maz, avena, petunia, papa, arroz, sorgo, soja, remolacha, caa de azcar, girasol, tabaco, tomate, trigo y otros. Est claro que creando cosechas resistente a sus herbicidas, una compaa pueden extender los mercados de sus productos qumicos patentados. Aunque algunas pruebas son conducidas por universidades y organizaciones de investigacin avanzadas, la agenda de investigacin de tales instituciones es cada vez ms influenciada por el sector privado. 10.5.2.1.-Resistencia a Herbicidas Esta bien sabido que cuando se usa un solo herbicida repetidamente sobre un cultivo, las oportunidades de que se desarrolle resistencia al herbicida en la poblacin de malezas se incrementa. El problema es que dada la presin de la industria para aumentar las ventas de herbicidas, la superficie tratada con herbicidas de amplio espectro se extender, aumentando el problema de resistencia. 10.5.2.2.-Cultivos Resistentes a Insectos Segn la industria, los cultivos transgnicos insertados con genes de Bt prometen reemplazar el uso de insecticidas sintticos en el control de plagas de insectos. Puesto que la mayora de los cultivos tienen una diversidad de plagas de insectos, insecticidas todava tendrn que ser aplicados para controlar plagas no producidas por los Lepidopteros que son los susceptibles a la endotoxina expresada por el cultivo. Por otro lado, se tiene conocimiento de que varias especies de Lepidoptera han desarrollado resistencia a la toxina de Bt en pruebas de campo y de laboratorio. Conservando la poblacin de plagas a niveles sumamente bajos, los cultivos de Bt pueden matar de hambre a los enemigos naturales puesto que estos necesitan una cantidad pequea de alimento para sobrevivir. Los insectos parsitos seran los mayormente afectados porque ellos son ms dependientes de hospederos vivos para su desarrollo y

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supervivencia, mientras que algunos predadores podran tericamente alimentarse de presas muertas o agonizantes. Las toxinas de Bt pueden incorporarse al suelo a travs del material vegetal que se descompone, pudiendo persistir durante 2-3 meses, resistindose a la degradacin ligndose a las partculas de arcilla mientras mantienen la actividad de la toxina. Tales toxinas de Bt que terminan en el suelo y el agua proveniente de los desechos de cultivos transgnicos puede tener impactos negativos en los organismos del suelo y en los invertebrados acuticos as como en el proceso de reciclaje de nutrientes. Un efecto medioambiental mayor, como resultado del uso masivo de la toxina de Bt en algodn u otro cultivo ocupando una inmensa superficie del paisaje agrcola, es que agricultores vecinos con cultivos diferentes al algodn, pero que comparten complejos similares de plagas, puede terminar con poblaciones de insectos resistentes colonizando sus campos. Es posible que plagas de Lepidoptera que desarrollan resistencia al Bt en algodn, se mueven a los campos adyacentes donde los agricultores usan Bt como un insecticida microbiano, dejando as a los agricultores indefensos contra tales plagas, en la medida que ellos pierden su herramienta de control biolgico. La historia de la agricultura nos ensea que las enfermedades de la plantas, las plagas de insectos y las malezas se volvieron ms severas con el desarrollo del monocultivo, y que los cultivos manejados intensivamente y manipulados genticamente pronto pierden su diversidad gentica. Dado estos hechos, no hay razn para creer que la resistencia a los cultivos transgnicos no evolucionar entre los insectos, malezas y patgenos como ha sucedido con los pesticidas. Las plagas se adaptarn y superarn las barreras agronmicas. Las enfermedades y las plagas siempre han sido amplificadas por los cambios hacia la agricultura homognea. Los cultivos transgnicos pueden producir toxinas medioambientales que se mueven a travs de la cadena alimenticia y que tambin pueden terminar en el suelo y el agua afectando a invertebrados y probablemente impactando procesos ecolgicos tales como el ciclo de nutrientes.

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10.6.- ALIMENTOS MANIPULADOS GENTICAMENTE Alimentos obtenidos por manipulacin gentica son: los organismos que se pueden utilizar como alimento y que han sido sometidos a ingeniera gentica (por ejemplo, plantas manipuladas genticamente que se cosechan), alimentos que contienen un ingrediente o aditivo derivado de un organismo sometido a ingeniera gentica, o alimentos que se han producido utilizando un producto auxiliar para el procesamiento (por ejemplo, enzimas) creado por medio de la ingeniera gentica. Habitualmente nos referimos a este tipo de sustancias como alimentos transgnicos. Para introducir los genes forneos en la planta o en el animal que sirve de alimento es necesario utilizar como herramienta lo que en ingeniera gentica se llama un vector de transformacin: parsitos genticos como plsmidos y virus, a menudo inductores de tumores y otras enfermedades como sarcomas, leucemias... Normalmente estos vectores se retocan en el laboratorio para eliminar sus propiedades patgenas, pero se ha descrito la habilidad de estos vectores retocados para reactivarse, pudiendo generar nuevos patgenos. Estos vectores llevan genes marcadores que confieren resistencia a antibiticos como la kanamicina (gen presente en el tomate transgnico de Calgene) o la ampicilina (gen presente en el maz transgnico de Novartis), resistencias que quiz se puedan incorporar a las poblaciones bacterianas (de nuestros intestinos, del agua o del suelo). La aparicin de ms cepas bacterianas patgenas resistentes a antibiticos (un problema sobre el que la OMS no deja de alertar en los ltimos aos) constituye un peligro para la salud pblica imposible de ignorar o minimizar. La ingeniera gentica es una herramienta potentsima para la manipulacin de los genes, pero actualmente existe una gran laguna en el funcionamiento gentico de la planta o animal que se va a manipular. Como consecuencia, preguntas como estas no encuentran respuesta certera: Qu genes se activan y se desactivan a lo largo del ciclo vital de una determinada variedad de planta, cmo y porqu lo hacen? Cmo influye el nuevo gen introducido en el funcionamiento del resto del genoma de la planta? Cmo altera el

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entorno el encendido o el apagado de los genes de la planta cultivada?. La introduccin de genes nuevos en el genoma de la planta o del animal manipulado provoca alteraciones impredecibles de su funcionamiento gentico y de su metabolismo celular, y esto puede acarrear: i) la produccin de protenas extraas causantes de procesos alrgicos en los consumidores (estudios sobre la soja transgnica de Pioneer demostraron que provocaba reacciones alrgicas, no encontradas en la soja no manipulada); ii) la produccin de sustancias txicas que no estn presentes en el alimento no manipulado (en EE.UU, la ingestin del aminocido triptfano, producido por una bacteria modificada genticamente, dio como resultado 27 personas muertas y mas de 1500 afectados); y iii) alteraciones de las propiedades nutritivas (proporcin de azcares, grasas, protenas, vitaminas...). Hay suficientes desconocimientos como para afirmar que estos alimentos no son del todo seguros, y quizs podramos considerar a los consumidores como cobayas humanos, pero el problema no es tan alarmante como algunos sectores de la sociedad pretenden hacernos creer. Lo que se necesita para evitar posibles peligros es una buena legislacin al respecto. En la ciencia existen malas experiencias con biocidas como el DDT que se difundieron masivamente en su da, promocionndolos con promesas parecidas a las que ahora se emplean en relacin con las biotecnologas, y hoy estn prohibidos debido a los gravsimos problemas ambientales y sanitarios causados aconsejan una prudencia extrema. Pero si el tema est controlado no tiene por qu existir riesgo alguno para la salud. Segn un informe de la OCDE, el 66% de las experimentaciones de campo con cultivos transgnicos que se realizaron en aos recientes estuvieron encaminadas a la creacin de plantas resistentes a herbicidas. Tal es el caso de la soja transgnica de Monsanto, resistente al herbicida Roundup, que produce la misma multinacional. Otra de las preocupaciones fundadas sobre los cultivos transgnicos es que pueda darse un escape de los genes transferidos hacia poblaciones de plantas silvestres relacionadas con estos cultivos, mediante el flujo de polen. Los detractores opinan que la introduccin de plantas transgnicas resistentes a plaguicidas y herbicidas en los campos de cultivo podra hacer que estos genes de resistencia pasasen, por polinizacin cruzada, a malas hierbas silvestres emparentadas, crendose as super malas hierbas capaces de causar graves daos en cultivos y ecosistemas naturales. Esto no est demostrado y adquiere tintes alarmistas. Por

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el contrario, si puede suceder que estas plantas transgnicas, con caractersticas nuevas, pueden desplazar a especies autctonas de sus nichos ecolgicos. Tambin es cierto que la liberacin de organismos modificados genticamente al medio ambiente tiene consecuencias a menudo imprevisibles pero esto sucede en otros aspectos de la vida, el control biolgico introduce especies nuevas en medios que no son los suyos y nadie lo ha criticado por qu?, porque realmente lo que da miedo es el desconocimiento general sobre el tema de la manipulacin de los genes. Las autoridades de la UE sufren presiones por parte del gobierno de EE.UU y de las multinacionales agroqumicas para conseguir una legislacin laxa que no ponga ningn tipo de restriccin a los cultivos y a los alimentos transgnicos. Se intenta que pases como Luxemburgo, Italia y Austria, que haban prohibido el maz transgnico de Novartis, vuelvan atrs sobre su decisin. Los vegetales transgnicos se comercializan mezclados con los normales, las compaas se niegan al etiquetado distintivo, con lo que el consumidor no tiene posibilidad de elegir.

10.7.-LOS MITOS DE LA BIOTECNOLOGA AGRCOLA En el mundo que rodea a la biotecnologa, se pueden ver claramente dos posturas enfrentadas, contrarias, una la de los partidarios de la biotecnologa y otra la de sus detractores. En este apartado trataremos de explicar brevemente ambos puntos de vista.

Las corporaciones de agroqumicos que controlan la direccin y los objetivos de la innovacin agrcola por medio de la biotecnologa sostienen que la ingeniera gentica mejorar la sostenibilidad de la agricultura resolviendo los problemas que afectan al manejo agrcola convencional y librarn a los agricultores del tercer mundo de la baja productividad, la pobreza y el hambre. Si bien hay que tener en cuenta que en un principio la biotecnologa beneficiar a los agricultores en EE.UU. y del mundo desarrollado, la mayora de las innovaciones en biotecnologa agrcola son motivadas por criterios econmicos ms que por necesidades humanas, por lo tanto la

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finalidad de la industria de la ingeniera gentica no es resolver problemas agrcolas sino obtener ganancias. La biotecnologa beneficiar a los pequeos agricultores y favorecer a los hambrientos y pobres del tercer mundo. Tales tecnologas, que estn bajo el control de corporaciones y protegidas por patentes, son costosas e inapropiadas para las necesidades y circunstancias de los grupos indgenas y campesinos. Como los cultivos transgnicos son plantas patentadas, esto significa que campesinos pueden perder los derechos sobre su propio germoplasma regional y no se les permitir, reproducir, intercambiar o almacenar semillas de su cosecha. Es difcil concebir cmo se introducir este tipo de tecnologa en los pases del tercer mundo de modo que favorezca a las masas de agricultores pobres. Si los biotecnlogos estuvieran realmente comprometidos en alimentar al mundo, porqu los genios de la biotecnologa no se vuelcan a desarrollar nuevas variedades de cultivos ms tolerantes a las malezas en vez de a los herbicidas? O por qu no se desarrollan productos ms promisorios de biotecnologa como plantas fijadoras de nitrgeno o tolerantes a la sequa?. Los productos de la biotecnologa debilitarn las exportaciones de los pases del tercer mundo, especialmente de los productores de pequea escala. La fructosa producida por la biotecnologa ya ha capturado cerca del 10% del mercado mundial y ha causado la cada de los precios del azcar, dejando sin trabajo a cientos de miles de trabajadores. La biotecnologa conducir a la conservacin de la biodiversidad. Aunque la biotecnologa tiene la capacidad de crear una mayor variedad de plantas comerciales y de esta manera contribuir a la biodiversidad, es difcil que esto suceda. Las estrategia de las corporaciones multinacionales es crear amplios mercados internacionales para la semilla de un solo producto. La tendencia es formar mercados internacionales uniformes de semillas. La biotecnologa no es ecolgicamente daina y dar origen a una agricultura sostenible libre de qumicos. La biotecnologa se est

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desarrollando para parchar los problemas causados por anteriores tecnologas con agroqumicos (resistencia a los pesticidas, contaminacin, degradacin del suelo, etc.) los cuales fueron promovidos por las mismas compaas que ahora son lderes de la bio-revolucin. Los cultivos transgnicos desarrollados para el control de plagas siguen fielmente el paradigma de los pesticidas de usar un solo mecanismo de control que ha fallado una y otra vez con insectos, patgenos y malezas. Los cultivos transgnicos tienden a incrementar el uso de los pesticidas y acelerar la evolucin de sper malezas y plagas de razas de insectos resistentes. La biotecnologa mejorar el uso de la biologa molecular para beneficio de todos los sectores de la sociedad. La demanda por la nueva biotecnologa no surgi como un resultado de demandas sociales sino de cambios en las leyes de patentes y los intereses de lucro de las compaas de qumicos de enlazar semillas y pesticidas. El producto surgi a partir de los avances sensacionales de la biologa molecular y de la disponibilidad de capitales aventureros por arriesgar como resultado de leyes favorables de impuestos. A fines de los 80, una publicacin de Monsanto indicaba que la biotecnologa revolucionara la agricultura en el futuro con productos basados en los mtodos propios de la naturaleza, haciendo que el sistema agrcola sea ms amigable para el medio ambiente y ms provechoso para el agricultor. Ms an, se proporcionaran plantas con defensas genticas autoincorporadas contra insectos y patgenos. Desde entonces, muchas otros han prometido varias otras recompensas que la biotecnologa puede brindar a travs del mejoramiento de cultivos. El dilema tico es que muchas de estas promesas son infundadas y muchas de las ventajas o beneficios de la biotecnologa no han podido o no han sido hechos realidad. Aunque es claro que la biotecnologa puede ayudar a mejorar la agricultura. Hasta ahora la dominacin econmica y poltica de las corporaciones multinacionales en la agenda de desarrollo agrcola ha tenido xito a expensas de los intereses de los consumidores, campesinos, pequeas fincas familiares, la vida silvestre y el medio ambiente.

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