CONDICiN DE.

CLASE , Y POSICION DE CLASE

Pierre Bourdieu

adjudican siempre un sentido a Ja palabra hablan de "estructura socal'P! De todos modos es necesario averiguar en qu medida las partes constitutivas de una sociedad estratiicada, clases o grupos de status, forman una estructura, es decir, para atenemos provisionalmente a una definicin mnima, en qu medida esas partes mantienen entre s relaciones que no sean de simple yuxtaposicin y, por consiguiente, manifiestan propiedades que derivan de su pertenencia a la totalidad o ms precisamente de su posicin en el sistema completo de relaciones que rige el sentido de cada relacin particular.

Los socilogos

estructura cuando

Tomar en serio la nocin de estructura social es suponer que cada clase social, por ocupar una posicin en unaestructura social histricamente definida y por estar afectada por las relaciones que la unen con las dems partes constitutivas de la estructura, 9~ne propiedades de posicin, relativamente independientes de propiedades intrnsecas tales como cierto tipo de prctica profesional o de condiciones materiales de existencia. :; Sea un ejemplo: como lo hace Weber, puede aislarse en la condicin del campesino lo referente a la situacin y a la prctica del trabajador de la tierra, es decir, cierto tipo de reja .n respe .to de la naturaleza, situacin de dependencia y d sumisin, correlativa de ciertos rasgos recurrentes de la r 1i io rdnd nmp sina, O lo referente a la posicin del camp sino J1 una structura so al determinada, posicin extremudarn t l vnrabl s n las sociedades y las pocas, pero dominada 1'01" 11\ r la .in on el habitante de la ciudad y con
I '''Esli'u 'llll'lh ti 'o a v (~SIIn significado tomado del sentido comn, .omo uan lo hablamos de la estructura de una danza. Otras veces cnfatlza In forma, o la organizacin: como en el trmino estructura social" qu ti nde a reemplazar al de organizacin social. sin agregar nada, al par e 1', en cuanto al contenido o la significacin". A. L. Kroel er, "Structur , Function and Pattern in Biology and Anthropology", J"he Scientifc Monthlu, LVI, 1943, pp. 98-120. :1 "De este modo -escribe Radcliffe-Brown[ ... ] cuando nos ocupamos de un sistema estructural, nos encontramos con un sistema de posiciones sociales, mientras que en una organizacin nos encontramos con un sistema de roles". Structure and Fllnction in Primitie Societu, Londres, 1963, p. 11.

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la vida- urbana; as, Redfield sostiene que el campesino, como tipo humano, slo puede ser definido por referencia a la cudad," dado que la relacin con el habitante de la ciudad y con la vida urbana en todos sus aspectos es una de las caractersticas constitutivas de la existencia campesina: "el cazador o el aldeano cpre-civilizadolO es .spre-alfabetizados , el campesino es analfabeto"." Y as como ciertos rasgos universales de la religin campesina estn vinculados a la situacin y la prctica del campesino, otros slo pueden comprenderse por referencia a su posicin: as, en la Argelia. tradicional, muchas caractersticas de la religin practicada en el campo se deban al hecho de que sta se juzgaba a s misma con referencia a la religin de las ciudades, y, tanto en la forma como en la significacin de sus prcticas, se interpretaba segn las normas de la religin islrnica, No hay duda de que las propiedades de posicin y las propiedades de situacin no pueden disociarse sino por una operacin mental, aunque s610 fuera porque la situacin de clase puede definirse tambin como posicin en el sistema de las relaciones de produccin, y,sobre todo, porque la situacin de clase define el margen de variacin, generalmente muy limitado, de que disponen las propiedades de posicin. No obstante, la nica manera de medir el valor de esa distincin consiste en poner a prueba su fecundidad heurstica. Si, para retomar una distincin de Werthemer.s la clase social no es slo un "elemento" que existe por s mismo sin ser modificado o calificado de algn modo por los elementos con que coexiste, sino tambin una "parte", es decir un
3 "En vez de usarla [la palabra "campesino"}, como algunos lo hacen, para cualquier comunidad de productores en pequea escala par.a el mercado, reservmosla para este nuevo tipo. Para que comenzara a existi~, se necesit de la ciudad. No hubo campesinos antes de las primeras ciudades. Yesos pueblos primitivos supervivientes, que no viven conforme a los requerimientos de la ciudad, no son campesinos [ ... l. El campesino es un indgena rural cuyo orden de vida, establecido desde antiguo, toma muy en cuenta a la ciudad". R. Redfield, El mundo primitivo y sus transformociones, F.C.E., Mxico, 1963, pp. 48-49. 4 Ibid., p. 54. 5 Wertheimer, "Untersuchungen zur Lehre von del' Cestalt", Psuchologische Forschung, 1, 1921, pp. 45-60.

constituyente determinado por su integracin en una estructura, se comprende que la ignorancia de las determinaciones especficas que una clase social recibe del sistema de sus relaciones con las dems clases puede llevar a efectuar falsas identificaciones y a pasar por alto analogas reales. De esta manera, el sistema de criterios que se utilice para definir a talo cual clase social en una pequea comunidad determinar, aplicado a una gran ciudad o a la sociedad global, una categora estructuralmente muy diferente: la clase superior de una pequea ciudad presenta casi todas las caractersticas de las clases medias-de una gran ciudad; pero no solamente, como sugieren Lipset y Bendx,? porque los miembros de los crculos ms cerrados de la sociedad provincial seanfrecuentemente excluidos de los crculos equivalentes de una gran ciudad, sino, sobre todo, porque ubicados en posiciones sociales estructural mente diferentes, muchas de sus conductas y actitudes los distinguen de aquellos con quienes pueden compartir ciertas caractersticas econmicas, sociales y culturales." Pero, si el hecho de tomar en cuenta las propiedades de posicin debe excluir un imprudente traslado de los esquemas e S. M. Lpset y R. Bendix, "Social Status and Social Structure:A
-xamnaton of Data and Interpretationes", f'ology, 11, 1951, pp. 230-254.
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As como la significacin y la funcin que cada clase social confiere a la fotografa se definen por oposicin a las que le confieren las otras clases, la prctica fotogrfica que las clases altas, sobre todo en Pars y en la regin parsiense, tienden a rechazar Corno vulgar por estar divulgada, en otros contextos puede encontrar su valor de signo de "distincin" de status: ms alejada del foco de los valores culturales y I menos provista de oportunidades de distracciones nobles, la burguesa , (le las ciudades de provincia puede encontrar en una prctica cercana a la de las clases- medias de Pars un medio de expresar una posicin diferente en una estructura social diferente, mientras que la pequea burguesa emancipada de un pueblo del sudeste de Crcega traiciona con una adhesin a veces ferviente a esta prctica tomada de la sociedad urbana, modelo de toda distincin, el deseo de escapar de los entretenimientos habituales, encuentros en el caf o veladas familiares, y de romper con la montona rutina de una sociedad tradicional que organza los contactos sociales atenindose ms a las relaciones de parentesco que a la diversidad de las condiciones. Cf. P. Bourdeu y otros, Un art moyen, essai sur les usages sociaux de la photographie, c1. de Minut, Pars, 1965.

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descriptivos y explicativos de una sociedad a otra, o de una a otra poca de la misma sociedad, ello coloca a los socilogos ante la alternativa -bien conocida por los etnlogos- del universalismo vaco y abstracto y de la dografa, cuyo afn de reubicar a cada grupo o a cada rasgo cultural en la red de sus relaciones con los dems grupos o con los dems rasgos de cada sistema particular le impide captar las formas y los procesos comunes? En realidad, cuando Marx habla de objetivismo pequeoburgus 9 o cuando MaxWeber asigna a cada clase o a cada grupo de status, campesinos, burcratas, guerreros o intelectuales, propiedades transhstreas o transculturales tales como cierta actitud frente al mundo o cierto tipo de relgosdad.w suponen que est resuelto el problema de las condiciones de comporabilulad de las "partes" de estructuras diferentes, y de la validez de las leyes generales en sociologa, problema anlogo al que encuentra la etnologa estructural cuando se dispone a comparar los rasgos culturales insertos dentro de culturas de estructuras dferentes.P Si es cierto que dos clases (o dos sociedades) definidas por condiciones de existencia y prcticas profesionales idnticas o semejantes pueden presentar propiedades diferentes cuando, insertas dentro de estructuras sociales diferentes, ocuCf. A. R. Radcliffe-Brown, "The Comparative Method in Social Anthropology", en Methods in Social Anthropology, ed. por M. N. Srinvas, The University of Chicago PresS', Chicago, 1958, pp. 109-110, y e Lv-Strauss: "La sociologie francaise", en La sociologie da XXe sicle, P.U.F., Pars, 1947, p. 536. [Hay traduccin castellana: Sociologla del siglo xx.] . 9 "El demcrata, por cuanto representa a la pequea burguesa, es decir, a una clase intermedia, en cuyo seno se embotan los intereses de las dos clases opuestas, cree estar por encima de los antagonismos de clase." K. Marx: Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte, Ed. Sociales, Pars" p. 45. [Hay traduccin castellana: El dieciocho Brumaria de Luis Bonaparte, Ariel, Barcelona, 1968.] JO El captulo de Wirtschaft und Gesellschait titulado "Stand e, Klassen und Religion" contiene ejemplos muy tpicos de proposiciones generales sobre las clases en su universalidad. Kiepenheuer und Witsch, Koln-Berln, 1964, vol. r, pp. 368 y ss. [Hay traduccin castellana, Economa !J sociedad, F.GE., Mxico, 1964.] 11 Cf. A. R. RadcliHe-Brown, "The study of Kinshp systems", en Structure and Function. in Primitive Society, Londres, 1963, pp. 53-54 y tambin pp. 86-87 y 194.
8

pan pOSICIOnes estructural mente diferentes.P e inversamenl e, que dos clases (o dos grupos) caracterizados por condiciones de existencia y prcticas profesionales diferentes pueden presentar propiedades comunes porque ocupan posiciones homlogas en dos structuras diferentes, el establecimiento de pr pos i n s g n rajes, transculturales y transhistricas, no pu I r s ilt r de la simple vinculacin de casos aislados del contexto histrico y social dentro del que estn insertos; como observa Ceorges Dumzil, "el comparatista debe estudiar las estructuras, tanto y ms que sus ielementos"." En efecto, la comparacin slo puede establecerse entre estructuras equivalentes o entre partes estructuralmente equivalentes de esas estructuras. As como un circuito elctrico y un circuito hidrulico semejantes en su estructura presentan propiedades anlogas - en el sentido de que esas propiedades pueden traducirse del lenguaje de la electricidad al lenguaje de la hidrulica, con una correspondencia bunvoca de los elementos de cada estructura -, del mismo modo las estructuras sociales de dos sociedades diferentes pueden presentar propiedades estructuralmente equivalentes a pesar de las profundas diferencias que existen en el nivel de las caractersticas objetivas (en particular, econmicas) de las clases que las constituyen. La distincin entre una captacin estructural y una captacin "realista" de las clases sociales sera gratuita si no permitiera someter a toda clase socal .a una interrogacin ms sistemtica y metdica. Y se ganara por .10 menos en claridad si se observara que entre las proposiciones gener 1 s s bre las clases sociales hay algunas que, aplicndose a unid d s definidas exclusiva o primordialmente por su pos161 if rencial en una estructura social, establecen enlaces r ular s ntre posiciones homlogas y entre determinadas e ra l rlstl as de las unidades ubicadas en esas posiciones, mi nuns otras, al enfocar grupos definidos exclusiva o primordt lm nto por su situacin, establecen relaciones entre u Esto
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y S Craw-HI!I, Nu Vl1 Yok, 1949, p.34. 13 G. Dumzl .. L'hel'ltoge lndoeuropea p. 38.

v 11110, asimismo, para las lenguas o las culturas: "Dos culrtb Kluckhohn - pueden tener nventaros casi idnticos, r, n P sar el llo, notablemente diferentes". Mirror for Man.Mc
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ti ROnie, Gallimard, Pars, 1949,

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situaciones {Iue pueden ser tratadas como idnticas o semejantes (en la medida en que no deben nada, o muy poco, al contexto histricocultural ) y determinadas caractersticas de los grupos ubicados en esas situaciones. Al primer tipo correspondera por ejemplo la proposicin que, con ciertas varan- . tes, se encuentra en Sombart y en Weber, segn la cual el resentimiento, encubierto bajo las apariencias de la indignacin moral, est asociado histricamente a una posicin inferior en la estructura social, ms precisamente a la pertenencia a los estratos inferiores de las clases medias. Al segundo tipo correspondera la proposicin segn la cual la inseguridad econmica (asociada, entre otros factores, a la inestabilidad del empleo) impide que los subproletarios puedan constituir un cuerpo coherente de reivindicaciones econmicas y sociales. Es evidente que la fuerza explicativa de las proposiciones de tipo estructural vara considerablemente segn la posicin de las clases sociales a las que se aplican, y segn el grado en que las propiedades de posicin son rreductibles l las propiedades de situacin. No es sin duda casual que las proposiciones universales sobre los subproletarios establezcan relaciones entre los deterrninismos objetivos que definen la situacin y las actitudes o representaciones que son un efecto directo de esas condiciones interorizadas, mientras que las proposiciones sobre las clases medias, cuyas conductas, menos determinadas por la situacin, dependen en mayor medida de una posicin definida dinmcamente, san naturalmente de tipo estructural, La posicin de un individuo o de un grupo en la estructura social no puede definirse nunca por completo desde un punto de vista estrictamente esttico, es decir, como posicin relativa ("superior", "media" o "inferior") dentro de una determinada estructura en un momento dado del tiempo: el punto de la trayectoria, captado por un corte sincrnico, encierra siempre el declive del trayecto social: por tanto, so pena de dejar escapar todo aquello que define concretamente la experiencia de la posicin como etapa de un ascenso o de un descenso, como promocin o retroceso, es necesario caracterizar cada punto por la diferencial de la funcin que expresa la curva, es decir, por toda la curva. Esto hace que sea posible distinguir propiedades ligadas a 7(1 posicin definida sincr-

nicamente y propiedades ligadas al devenir de la posioibn;

en efecto, dos posiciones aparentemente idnticas' desde el punto de vista de la sincrona 'pueden mostrarse profundamente diferentes si se las refiere al nico contexto real: el devenir histrico de la estructura social en su conjunto, y el de la posicin; inversa mente, individuos (por ejemplo los que [urgen Ruesch llama climbers -individuos que asciendeno strainers -individuos que aspiran a ascender sin lograrlo- o tambin los que Harold L. Wilensky y Hugh Edwards llaman skidders -individuos en descenso-) o grupos (clases en ascenso o clases en declinacin) pueden tener propiedades comunes en la medida" en que tienen en comn, si no su trayectoria social, por lo menos el declive, ascendente o descendente, de sus trayectos.l" Para mostrar que dos clases sociales que ocupan la misma posicin (sincrnica y sobre todo diacrnicamente) en dos e<;-" tructuras sociales diferentes pueden presentar numerosas propiedades comunes a pesar de las diferencias de situacin que una definicin aristotlica registrara: mecnicamente -y, evidentemente, tanto ms cuanto mayor sea la parte de sus propiedades que deben a su posicin difeiencial-, bastar con un ejemplo: "En la sociedad sabelna - escribe Louis B. Wright- puede dsI 11 uirse un amplio grupo medio cuyas preocupaciones eran OU\( l' ilales y cuyos intereses intelectuals estaban teidos por In, 1/(/I'tlularidades de su ubicacin en el orden social".l Situad" utl'( 11\ clase alta compuesta de la nobleza con ttulos, la 11 I1 1.1\ l rrnt niente y miembros de las profesiones ilustradll, J )1' otro lado los campesinos analfabetos, los pequeos 111, 11110 los trabajadores no calificados, la clase media, ClOWpW 111 l r 1\ lpalmente de mercaderes y artesanos acomo111 lo I l. nrrollnba un estilo de vida original, que opona sus
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htl Te .hnique, Social Status "and Social Change in hohn y H. A. Murray, Personality in Nature, Soc-iety , Al" el 1\ pf, Nueva York, 1964, pp. 131-132; H. L. 11, II:cI iVilrd, "Th Skidder: Ideological Adjustments of Mobllc W() k I'H", American [ournal of Sociology, XXIV
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virtudes de ahorro a los ocios ruinosos de la nobleza y a la pobreza imprevisora de las clases populares. La descripcin de este estilo de vida muestra numerosos rasgos que, sobre todo en materia de actitudes frente a la educacin y la cultura, valdran, ms all de ciertas coloraciones circunstancial es, para las clases medias de nuestras sociedades: creencia en el valor de la educacin corno instrumento de ascenso social, como "medio de curar los males sociales, producir la felicidad y hacer a la humanidad ms sabia, rica y piadosa",lG reivindicacin de una educacin "prctica", capaz de proporcionar el entrenamiento para la futura profesin, esttica "utilitarista" que conduce a juzgar el valor de un libro en virtud de su utilidad (ese es el motivo, por ejemplo, de los prefacios y las dedicatorias que declaran los mritos de las obras o invocan intenciones didctica s y morales). Los burgueses isabelinos expresanen su inters por las obras de vulgarizacin histrica y cientfica (que florecen al mismo ti mpo gil los manual s sobre el comportamiento mundano) y en Su d sd n r o loso pOI' la ficcin frvola, el mismo ethos dominado por los valor s 1 utilidad y seriedad, la misma buena voluntad cultural y la misma bsqueda ansiosa de la identificacin con la cultura (cultura objetiva y cultura objetivada) de la lite que impulsan a ]05 pequeoburgueses de nuestra sociedad a leer las revistas "Science et Vie", "Historia" o esa literatura de distincin que son los premios lterarfos.!" De este modo, el enfoque estructural permite captar, mediante el estudio sistemtico de un solo caso particular, ras. gos transhistrcos y transculturales que se encuentran, con pocas variantes, en todos los grupos que ocupan posiciones equivalentes. Se puede sugerir, sin entrar en los detalles de
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O H'lll\llsis, que la pequea burguesa, clase de transicin Il( fundamentalmente por 10 que ya no es y por 1" '111I 111'11I 110 ha llegado a ser, debe muchas de sus a~t~~udes, p. I I I IlIplo Sil inclinacin al objetivsmo, a una pOSICIOn de lIle I JI dobl : respecto de las clases superiores y res~ecto 11 1" 1, 'N populares. No es casual que confluyan en mas de 111\ 11111\\0 h\1l clebres descripciones de Groethuysen en Los "/I l/fIN ti, l espritu burgus en Francia, las de Sombart en ",' /1/11' " ti, las de Globot en La barrire et le oiceau -donde I 11'1I 1ue el rigor jansenista ha persistido en ~lguna ~~.1111" 111\ la pequea burguesa francesa de los Siglos deciIllliIV( y veinte -, las de Max Weber sobre la afinida~ es.truc1111'1I1 .ntre el espritu de la burguesa 'naciente y el punta~lsmo, 11 que socilogos, psiclogos y psiquiatras norte~mencanos pl' isentan del "individuo moda!" de las clases medas (es ~e'Ir en relacin con la estructura particular de nuestra sociedad, el pequeoborgus .18 As, por ejemplo, el rigorismo de IIIS lases medias, que se manifiesta en una temprana educac 160 ms rgida y represiva, opuesta tanto al liberalismo (perrn,issiveness) de las clases populares corno al laxismo de las clases superiores, posee sin duda afinidad estr~ctural con los slsl 'mas ticos o religiosos que exaltan el trabajo, el esfuerzo, In seriedad, la templanza y el ahorro,"? y quiz n~ sea absurdo
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p. 44.

Tamhin Dina Bertoni Jovinc muestra que en Italia, en la segunda mitad del siglo XIX, la literatura de vulgarizacin llega sobre todo a las clases medias: "Este era el pblico ms predispuesto a sufrir la influencia de esos libros: un pblico que de buen grado reconoca en los ejemplos de trabajo y de honestidad el reflejo de su propia existencia y de la de sus propios padres, y que aborreca la violencia y el desorden; gente que haba salido de la incertidumbre econmica o de una condicin social modesta a costa de paciencia, constancia, inteligencia v actividad, sacrificios y renunciamientos". Storia dell' educazione popol are in Italia, Universal e Laterza, Bari, 1965, p. 318.
17

IR f. por ejemplo A. Davis y R. J. Ha:igurst, F~her h~fldtRhe,!,a~: no ton, 1947, y "Social class and color dfferences In I - ea~mg , IlIlrl (In Sociological Remew, XI (1946), pp. 698-710; M. Encson, "(lhllll.n rlng and social status", American [oumal 01 Socwlogy, ~!I ( I )!lO), l. 190-192. Se .ha visto que a formas dif~rent;.s de repres~n 'ml'l I (lml n formas diferentes de enfermedad mental: La cultura e 111. "In 1 JI\8 - escribe J. Ruesch - favorece c.ondicio~es de d~s?rden d, 1 " 11611, In ultura de clase media, la formacin de smt~mas fSI~S y d, 1111' 1I 1111 NI osomteas y la cultura de clase alta pSlco~eurosls y p I I ti IlllO mnniacodepresvo" ("Social Technique, SOCial Status 111111 11111,,1 (:III\II/(I In Illness", en C. Kluckhohn y H. A. Murray, Perso11t/1It,,1t NI/IU/I. SI) "'11 and Culture, Nueva York, 1964, l~-136). lfoll IItU IlIlhlo. Jt M. Duvall observa que las clases med,las"msls~e~ en ,,1 "ti" 111111110", 1.llflllh'IIH las clases populares son mas trad~clOnaque 1I~11i"" ("( lWU1flpllollH (lf Parenthood", American [ournal of Sociologs,

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IIP. jWI ():l.) . ., 101111 "'" I1 tll'll" 1\ pontnea es a menudo una dimensin del ethos, 011:I1,11' IIHJ))I, (j 11I ))111'1\ II\B clases medias el. tr~?ajo ~el. artista sea

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de la apreciacion

artistica.

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l' l\{ r, en la. oposicin entre quienes hoy esperan la salva 16n escolar e mtelectual de la ascesisde las obras y aquellos que la esperan de la gracia de los dones, una forma moderna del debate entre el ascetismo jansenista de la burguesa en ascenso y. el laxismo jesuita de la burguesa enriquecida. No puede dejar de asombrar, por ejemplo, la analoga que existe e~2re las expectativas (a menudo OSCuras y difusas) que los nmos de las clases populares y medias trasladan al universo escolar y que, explicitadas y sistematizadas, podran conducir a la reivindicacin de una pedagoga racional, fundada en el es~a?lecimiento de un contrato que defina explcitamente lo eXIgIble y en la racionalizacin de las tcnicas de transmisin de la c~ltura y de control del saber, y las expectativas de la burguesIa en ascenso en materia de salvacin: "Insensiblemente, Dios ser sustituido por Una carta, una. constitucin y.los destinos humanos sern regulados de manera qu /~ criatura pueda conocer exactamente todo 10 r f r ru n Su salvacin. Se desecha la poltica secreta, se exigs qu las 051\5 se hagan ~ ~a luz del da, a fin de saber a qu aten 1'5 y tornar las dISPOSICIOnes del caso, todo es silple y bien ordenado en un mundo sin misterios. Nuestra salvacin es nuestra propia obra, con el socorro d la gracia; es una recompensa, y no un azar imprevisto, como la gracia de una lotera, sobre la que nuestr?s deseos o nuestros esfuerzos no ejercen ninguna inf~uencIa. La gran incgnita, el terrible secreto que en otros tiempos llenaba de espanto el corazn de los fieles, ha desapau!cido".20

Si se ha podido ver en el resentimiento una de las dimensiones fundamentales del ethos y de la tica asctica de la pequea burguesa (o ms generalmente, de la burguesa e~ su fase ascendente), es sin duda porque autoriza a los n~Iembros de las clases medias, conscientes de que su ascenso solo se debe a privaciones y sacrificios de que estn libres -por 10 meno~, as lo creen- los miembros de las clases populares y los mIembros de las clases superiores, ,1 hacer, como se dice, de necesidad virtud y a condenar tanto el laxisrm, de quienes no tuvieron (lile pagar el precio del ascenso como
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in imprevisora de aquellos que no. quisi~ron oron pagarlo, El padre Bourdaloue explcita asi los 111 11 ' l' 11 1 I ethos burgus (o, con respecto a otra e.strucI 111, pe ((\1 oburgus): "Pues digamos la verdad: ~1. hay 1111 I 11' 11 ou 1 mundo, dnde est sino en las condiciones 11 lo ostados en que se observa estrictamente la ley del t Ju"u\' I';otre los grandes, los nobl~s, lo.s,ricos, es. ~ecir entre 111I 110 uya vida no es ms que dIVe~~IOny molicie, no ~~~tu J v rdadera piedad y no esperels encontrar la pureza I 1" iostumbres [. .. lo Dnde, pues, podra encontrarse? 11:. !tI. ihozas de pobres holgazanes que no tienen otra oculit <tu la mendicidad?". E inmediata.m~~te se ~e q?~ ]~ nu -16n moral est asociada a la conviccion mentocrat~ca. I t burgus] ha llegado a pobre, la culpa es suya; SI se "1 CIIlr qu cido, se atribuir a s mismo el mrito d~. logra!:l~; Ifl (lit 1\ la divinidad, establece sus propias responsabilidades .. I ste modo, lejos de que pueda verse un pur? .y S1Il1111< of eo de la organizacin y de la prctica burocratIca.s en IIl~\Il\oN d los caracteres ms manifiestos de la~ cap~sll1fe. lile 1 la pequea burguesa (empleados, funcI~narIos subdi 1110 Y m dios), como la inclinacin a refugiarse .en e] 1111111111 Jl)O O en el rigorismo rgido de la vobservancia ~,el 11 11111111110, S ra fcil mostrar que estos rasgos,que tambin P I 11'11 "U\ 11 restarse fuera de la situacin burocrtica, ex~re1111 11 111 16~1rf\ de esta situacin, el sistema de. val~res .1I1l1111 1 I pll<'ll'os o las "virtudes", probidad, rrunucia, ngo11 11111 111111111 propensin a la indignacin moral." que los 11 111 d lo estratos inferiores de las clases medias (d?~~e I 111111111 lo poqueos Funconaros ) deben. a su pOSIClOl1 1 111 di "1111111-1\01 nte ) en la estructura SOCIa],y que ~a~I 1I 1IIlII 1IIIId ponerlos a adherir a los valores del. ser~lclo 111 1,111 I I 111 11'1l1d s exigidas por una burocracia SI las
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carreras administrativas no fueran tambin para ellos el medio por excelencia del ascenso social.P Habra que mostrar asimismo que las caractersticas de las diferentes clases sociales no dependen solamente de su posicin diferencial en la estructura .social, sino adems de su peso funcional en esa estructura, peso' proporcionado a la contribucin que aportan a la constitucin de tal estructura y que no est ligado solamente a su importancia numrica As, por ejemplo, en sociedades en que el dbil desarrollo de la- economa -y, ms precisamente, de la industria slo confiere a la burguesa' industrial y al proletariado un dbil peso funcional, el sistema de relaciones entre la pequea burguesa que suministra los cuadros administrativos del Estado y el inmenso subproletarado, formado por desocupados, trabajadores intermitentes de las ciudades y campesinos "desarraigados", domina y determina toda la estructura de la sociedad. Por este motivo, la pequea burguesa de trabajadores permanentes y no manuales puede presentar numerosos rasgos que la acercan a las clases medias de sociedades ms desarrolladas desde el punto de vista econmico, como la inclinacin al ascetismo y al moralismo, al mismo tiempo que muchos de sus caracteres originales, por ejemplo en el orden de la accin poltica, los deben a su posicin con respecto al proletariado, que impugna su "aburguesamiento" y sus privilegios pero es muy dbil como para imponerle sus exigencias, y COn respecto a los subproJetarios, dispuestos a acoger las profecas mile~:; "Imaginaos al burgus formado segn las reglas de la Iglesia. Se acuesta y se levanta a horas regulares. Tiene sus horas de trabajo y de descanso. Nunca .har esfuerzos demasiado grandes y nunca traspondr los lmites que se fijado. El espritu de su vida es la regularidad. Es menester que las jornadas se sucedan en una perfecta uniformidad y que nada est trastornado en el orden establecido. Para l, el trabajo forma parte del ritmo general de vida; no trabaja por la necesidad de llegar a un trmino, trabaja para dar consistencia a su vida, que de otro modo no la tendra. La Iglesia lo bendice a causa de su seriedad y porque se atiene a lo establecido. Este burgus, por cierto, existe; es el empleado modelo. La Iglesia ha contribuido a formar un cierto tipo de burguesa media y va poblar las oficinas. Hombre de hien, este burgus modesto y ordenado va todos los domingos a misa ,s como todos los das de la semana va a su oficina". B. Croethuysen, OJ!. cit., 'pp. 218-219.

naristas que les propone la "intelligentsa proletaroide" sur~ida de las clases medias. . Si es cierto que las clases sociales son, desde u"n punto de vista, "partes" de la totalidad social, y desde otro elementos", con grados desiguales segn su posicin en la estructura social y segn la estructura social, es posible establecer dos tipos de proposiciones transhistricas y tr~nsculturales, niendo las caractersticas de las clases SOCIales en relacin, unas con la situacin de estas clases y otras con su posicin en la estructura. Sin ignorar - todo lo contrario - lo que l.as clases sociales deben a su posicin en una estructura SOCIa! de un tipo determinado, ~ sin pre~up"on~r -,a. di~~rencia d~ las proposiciones que Lewin llamana a~l~tote~lCas- la refe rencia a la serie completa de los casos histricos, las proposiciones de tipo estructural establecen regularidades ligadas a homologas de posicin. Dicho de otro modo as como el descubrimiento de las estructuras de una lengua' multidialectal supone la aprehensin previa de las estructuras particulares de los d~f~rentes dial~ctos que la componen, igualmente las proposiciones de pI etensin universal sobre las sociedades globales o sobre los grupos constitutivos de estas sociedades, como las clases, no son ms que clasificaciones abstractas hasta tanto las categoras propuestas no reflejen las estructuraciones que pueden descubrirse en los sistemas concretos.t! el esfuerzo por des-

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En la lgica del pensamiento de Saussure, _ que consideraba a la lengua -por oposicin al lenguaje, una lengua pal:tic~~ar.: el francs, el alemn- como e! nico objeto concreto de la lingstica, Kenne.th L. Pike opone la "tica", que, estableciendo proposicio~~s ge~erah~a~as sobre los datos permite identificar, describir y clasificar sistemticamente todos los datos comparables de todas las lenguas y de todas .las culturas gracias a un sistema de criterios (elaborado por el analsta con anterioridad al estudio de la cultura particular de la que t~~a. s~,s datos), y organizar en tipos los elementos as clasificados, a la emICa, que se propone descubrir y describir e! modelo de una. lengua o de una cultura particular "tomando en cuenta la manera particular en que los diferentes elementos de esta cultura estn unidos entre s en e! funcionamiento de un modelo particular" (K. L. Pke, Language in Relation to a Unfed Theory of the Structure oi Human Behavor, 1, Summer Institute of Linguistics, Glendale, 1965, p. 8). [El orige~ de"los trminos "tica" y "rnca" es explicado de! siguiente modo por Pke: He
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cubrir y describir la est.ructura especfica de una sociedad particular, es decir, el sistema de las relaciones que se establ "en entre sus diferentes partes y confieren por ello una singularidad rreductible :a cada una de esas partes as como l la totalidad que compomen, no impide la comparacin entre partes que pertenecen a totalidades diferentes; ms an, lo que constituye la condicin de validez de una comparacin es que, para estar realmelnte fundada, debe establecerse entre partes estructural mente equivalentes. Una clase social nunca se define nicamente por su situacin y por su posicin en una estructura social, es decir por las relaciones que objetivamente mantiene con las dems clases sociales; tambin debe m uchas de sus propiedades al hecho de que los individuos que la componen entran deliberada u objetivamente en relaconss simblicas que, al expresar las diferencias de situacin y de posicin segn una lgica sistemtica, tienden a transrrmtarlas en distinciones signtjicantes. La independencia relativa del sistema de actos y procedimientos expresivos o, si se quiere, de marcas de distincin, gracias a las cuales los sujetos sociales expresan y, al mismo tiempo, constituyen, para s mismos y para los otros, su posicin en la estructura social (y la relacin que mantienen con esta posicn ), infiriendo una reduplicacin expresiva a los "valores" (en el sentido lingstico del trmino) necesariamente vinculados con la posicin de clase, autoriza la autonomizacn metodolgica de un orden propiamente cultural. En efecto, esta "expresin sisteintica" (segn los trminos de Engels) del orden econmico y social puede, como tal, constituirse legtimamente y tratarse como sistema y, por tanto, ser objeto de una aprehensin estruNuraJ. Luego de comprobar que el poder pura y simplemente econmico y sobre todo "la fuerza desnuda del dinero" no constituyen necesariamente un fundamento reconocido del

prestigio social, Max Weber distingue a la clase social como un grupo de individuos que, compartiendo la misma "stuacind clase", es decir, la misma "situacin de mercado", tienen las mismas oportunidades tpicas en el mercado de los bienes y del trabajo, condiciones de existencia y experiencias personales, y a los grupos de status (Stande) como conjuntos de hombres definidos por cierta posicin en la jerarqua del honor y del prestigio. Todo parece indicar que Max ~eber opone la clase y el grupo de status como dos tipos de unidades reales. que podran encontrarse con mayor o menor frecuencia segn el tipo de sociedad (es decir, al parecer segn el grado de autonomizaci6n y de dominacin del orden econmico}: para otorgar a los anlisis weberianos toda su fuerza y su alcance, hay que ver all ms bien unidades nominales que pueden restituir ms o menos completamente la realidad segn el tipo de sociedad, pero que son siempre el resultado de

la eleccin de acentuar el aspecto econmico o el aspecto simblico, aspectos que coexisten siempre en la realidad (en
proporciones diferentes segn las sociedades y segn las clases sociales de una misma sociedad), ya que las distinciones simblicas son siempre secundarias respecto a las diferencias econmicas que expresan, 'transfgurndolas Lo que Max Weber llama "el orden propiamente social" como modo de distribucin del prestigio social, slo dispone de una autonoma relativa, porque est unido al orden econmico como modo de distribucin y de utilizacin de los bienes y de las prestaciones econmicas por relaciones de interdependencia ms o menos estrechas y ms o menos segn las socedades.w pero en virtud de esta autonoma parcial, puede desarrollar su propia lgica como universo de las relaciones simblicas. En efecto, es notable que todos los rasgos que Max Weber asigna al grupo de status corresponden al orden simblico, ya se trate del estilo de vida o de privilegios honorficos (tales como el uso de ciertos vestidos o el consumo de platos especiales, vedados a otros, la portacin de armas, el derecho de dedicarse como diletante a prcticas. artsticas) o tambin de reglas y prohibiciones que rigen los intercambios sociales y particularmente los matrimonios. Pero, ms
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1I

creado las palabras etic y emic derivndolas de phonetic [fontico] y plionemic [fonmco (foneTItico) l, siguiendo el uso lingstico convencional de dichos trminos. Uso las expresiones abreviadas de una manera anloga, aunque con un propsito ms general". Op cit. 2~ ed, rcv., Mouton & Co., 1967, p. 37. N. del T.]

~1. Wcher,

0/1.

cit., t. II, p. 688.

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profundamente, mientras que "todo tipo de situacin de clase, sobre todo cuando sta descansa en el poder de la propiedad como tal, se realiza en su forma ms pura cuando todos los dems determinantes de las relaciones recprocas estn, cn la medida de 10 posible, ausentes" -y "siendo la posesin y la desposesin las categoras fundamentales de la situacin de clase"-, los grupos de status se definen menos por' un tener que por un ser irreductible a su tener, menos por la posesin pura y simple de bienes que por cierta manera de usar esos bienes, pudiendo siempre la bsqueda de la distincin introducir una forma inimitable de rareza, la rareza del arte de consumir bien, que aun puede conferir rareza al bien consumido ms comn. Por eso, como observa Max Weber, "podra decirse, a costa de una excesiva smplfcacn, que las clases se distinguen segn su relacin con la produccin y la adquisicin de bienes, y los grupos de status, en cambio, segn los principios de su consumo de los bienes, representado por tipos especficos de estilos de vida".2G O sea que las diferencis propiamente econmicas anarecen reduplcadas por las distinciones simblicas en: la manera de usar esos bienes o, si se quien', v an ms, en el consumo simblico (u ostensivo) que transmuta los bienes en signos, a las diierencias de hecho en distinciones sigllificantes, o, para hablar como los lingistas en "valores", privilegiando la manera, la forma de la accin o del ohjeto en detrimento de su funcin. De lo que resulta que de todas las distl1ciones las ms prestigiosas son aquellas que ms 'Ia. ramente simbolizan la posicin en la estructura social _ '01110 el vestido, el lenguaje o el acento, y sobre todo las "mun ros", el buen gusto y la cultura-s, porque pretenden npa rc r .omo propiedades esenciales de la persona, como 1111 ser irreductible al tener, en resumen, como una naturaleza, pero paradDe lo que resulta -observa Max \Veherque las "cuferencas entre las clases se entrecruzan de mil maneras con las distinciones de status": en otros trminos, si la posesin de bienes tiende siempre a convertirse a la larga, en la condicin necesaria de la pertenencia a un grupo ~l~ status, por otro lado no es nunca una condicin suficiente, y el honor de un orden estatutario no est necesariamente ligado a una situacin de clase, ya que, por el contraro, se distingue radicalmente, por regla general, de las pretensiones eJe la pura y simple propiedad.
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1: I

IIIl \ nuturaleza cultivada, una cultura convertida I ZI, una gracia y un don. Lo que est en juego en I \11 u JI y' n , la distincin, corno se ve, no es ms lu , ('( 1in ia humana, lo mismo que toda sociedad 1111I1111 1'11 ( I hombre cultivado. No t 1>\1s casual que, como observa Weber.Tlos grupos I 111111 O los portadores de todas las convenciones": 111I111 ", 1 lizo .n de la vida, cualquiera sea la forma en que I IIlIllIll ste, tiene su origen en un grupo de status o es 1IIIIIIIIlldn n vida por un grupo de status".27 Poner el acento I 11 111 numera, es privilegiar la forma de la accin a expensas d, 11 funcin y de los instrumentos materiales que utiliza: pOI' '( nsgu nte, como notaWeber, no hay nada que repugne 1111 Iu rtemente al honor de los rdenes estatutarios que el 11 11 leo. elemento esencial del juego de mercado, completa/lIt nlc diferente del juego de los intercambios simblicos. 11; nl ura], pues, que al igual que las sociedades tradicionales, lo ~I'IIP()S de status impongan a quienes quieran participar de ,Ilo ud ms de los modelos de comportamiento, modelos de la 1\10 1illdad de los comportamientos, es decir reglas convenciona!tI <tu definan la justa manera de ejecutar los modelos. "Vale la IH 1111 notar -escribe Veblen- que toda esta categora de obser1111<111111 remoniales clasificadas en el captulo general de las 1111111/1'1\8 ocupa mi lugar ms importante' en la estima de los 11111111)1' S n la etapa de cultura en que el ocio ostensivo 10110' la mayor difusin como marca de honorabilidad que (11 II\; tapas ulteriores del desarrollo cultural [. .. [. En la vi, 16n popular, las maneras terminan por encerrar una utilidad 11 t ncial en s mismas, han adquirido UD carcter sacramen1111." sociar de los fines perseguidos la manera de alcan:t.I\I'!osy proponerla como objeto de una aprehensin especfica, pl'lvlJ giar el estilo en detrimento de la eficacia y someterlo In stilizacin, considerar la ejecucin consumada de la J nrttura social como el signo por excelencia de la realizacin () 1111, todo esto equivale a hacer del arte de vivir una de las he IIIlR artes y a transmutar las coerciones naturales en reglas uullurul s, propiamente humanas. 1) est modo la lgica del sistema de los actos y los I HUI lit 11111 un
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011.

cit., t. II, p. 686.

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procedimientos expresivos no puede comprenderse independientements de su funcin, que es la de presentar una traduccin simblica del sistema social" como "sistema de inclusin y. exclusin", s~gn la expresin de McGuire,28 la de sgnfcar la comunidad y la distincin transmutando los bienes econmicos en signos y las acciones orientadas hacia fines econmicos en actos de comunicacin (que pueden expresar una negativa a comunicarse), Nada sera ms falso, en efecto, que creer que las acciones simblicas' (o el aspecto simblico de las acciones) se limitan a significarse a s mismas; las acciones simblicas siempre expresan la posicin social segn una lgica que es la misma de la estructura social, la de la distincin. Los signos, que como tales se "definen, no positivamente por su contenido, sino negativamente por su relacin con los dems trminos del sistema",!!9 y que, no siendo ms que lo que los otros no son, deben su "valor" a la estructura del sistema simblico, estn predispuestos por una especie de armona preestablecida a expresar el "rango" estatutario qll -cOmO la palabra lo dice- debe lo esencial de su "valor" a su posicin en una estructura social definida como sistema de posiciones y de oposiciones. Es) pues, como si los sistemas simblicos estuvieran destinados, por la lgica de su funcionamiento como estructura de homologas y de oposiciones, .0 mejor, de separaciones diferenciales) a desempear una funcin social de asociacin y de disociacin y, ms precisamente, a expresar las separaciones diferenciales que definen a la estructura de una sociedad como sistema de significaciones, arrancando a los elementos constitutivos de esta estructura, grupos o individuos, de la insieniiicancia. As, el lenguaje y. el vestido, o mejor, ciertas maneras de tratar el lenguaje y el vestido, introducen o expresan separaciones diferenciales en el interior de la sociedad, en calidad de signos o insignias de la condicin o de la funcin.s" De todos los consumos o de todas las conductas que
28 McGuire, "Social Stratification and Mobility Patterns", American Sociological Review, XV, 1950, pp. 195-204. 29 L. Hjelmslev, Essais linguistiques, Travaux du Cercle Linguistique de Copenhague, vol. XII, Copenhague, 1959, p. 106. so Cf. Lv-Strauss, Le cm et le cuit, Plon, Pars, 1964, p. 60. [Hay traduccin castellana: Lo crudo y lo cocido, F.C.E., Mxico, 1969.]

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bir una funcin expresiva, ya se trate de la compra

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nutomvl, de la decoracin de un departarriento eo de 111 I I (' n de un establecimiento escolar para los hijos, el , t do y 1 atavo son los que, en efecto, en razn de su alto I 11I1 111 nuo simblico, cumplen ms perfectamente, junto con
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uu] y la cultura, la funcin de asociacin y disociacin. obs irv Simmel, la moda del vestido es un proceso que Illlllh fin la individualizacin y la imitacin, que, corno Sich" ti li-machen, hacerse el igual, segn los trminos <le Hegel, ,. \ ,'('ti paradjicamente la voluntad de afirmar la particulaI dud por la bsqueda de la dife_rencia ltima. y Smmel obt ivn tambin que la moda, al permitir marcar simblica-IIU'tll) la "distincin adoptando sucesivamente diferentessig110 distintivos, obedece a una lgica semejante a la del honor (tllt iomo se observa, por lo menos, en las sociedades_estraI \1 mdus ) en la medida en que confiere tambin una marca e'ollrt'm a los miembros de un grupo particular al mismo tiempo qu los distingue de los extraos al grupo." En realidad, la le'l I 1\ de la divulgacin (que Bernard Barbery Lyle S. Lobel 111 IlU\1 trtckle down pattern) autoriza y exige a la vez la bsqu lila de diferencias sutiles sobre un fondo de semejaIlzas fe 111, 'As, en los Estados Unidos, a medida que se difunden 111 1111 vos estilos de origen parisiense que los costureros re"llIde", ti, imitndolos, en nmero limitado, por tail:o ~uy 1'11 1(1 () , los creadores de las diferentes series de precio nfeI 11,' 1111(\ rnn lo mejor que pueden los rasgos de la nueva moda "11 In ln ns que crean, para responder a la demanda actu~l 11 I\lItI -tpuda de las personas de rango inferior. Por consi'" lit , n la manera de la lengua, el vestido. como sistema 1\1111I '0 d funcin expresiva obedece a la lgica de las opo11111111 1P;1 ificativas: en la cima de la jerarqua ,~o~i~l, .l~s 1111111111 1\l\II~uas de Nueva Inglaterra afirman una distincin 111I111 \1111 "1\ (1 nacimiento herencia (por oposicin al logro IIlIdl 11I ), ''o hazando las<audacas ud de la moda francesa y 11 "d ""11110 11\ aristocracia inglesa en sus gustos por los I '1' el" lo "woolens" y en general en su estilo de vida, Por ti IUII, \ 1I\lII11liis de antigua fortuna (old money families)

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111 1, 11111I11 11 "I"IINhlou", International. Quarterly, X, 1904; pp, 130-135, 1111,1111111/" "11 111III'II'IIt 1 [uurnal 01 Sociology, LXII (1957), pp. 541-558.

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encuentran en la moda parsiense smbolos de vestido ligados a la riqueza y a un estilo de vida ms cosmopolita que expresan mejor su condicin econmica y su posicin social que la moda conservadora de la alta sociedad y, preocupadas por definirse tanto respecto el la' clase superior come respecto a la clase inferior, se esfuerzan por asociar la opulencia a la elegancia discreta y buscan el chic y la "sofisticacin" (por oposicin a la distincin aristocrtica de la clase alta), evitando la ostentacin chillona del nuevo rico. Las clases medias rechazan la moda parisiense. como "osada", "extraordinaria" y "excesiva", y sustituyen el afn por el efecto buscado -que manifiesta la palabra chic- por la bsqueda de una "respetabilidad distinguida" -expresada en la palabra smart" Aunque la divulgacin de la moda supone la produccin en serie, condicin de la baja de los precios, los productores se esfuerzan por evitar la uniformidad completa "distribuyendo sus lotes sobre una vasta rea geogrfica, colocando un nmero limitado de prendas del mismo estilo, del mismo origen y de la misma talla en el envo destinado a cada ciudad, a cada minorista".83 As, la dialctica de la divulgacin y de la distincin explica enteramente el funcionamiento del sistema y el cambio incesante que lo caracteriza: un estilo, necesariamente, debe cambiar cuando se ha divulgado por completo. ya que en calidad de signo distintivo no podra universalizarse sin perder la significacin, o mejor, el "valor" (en el sentido
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B. Barber

L. S. Lobel, loc. cit.

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Si las reglas que rigen las elecciones estticas de cada clase se expresan fcilmente bajo la forma de preceptos negativos, pueden ser negativas, o mejor, opositivas, sin reducirse a la negacin de las reglas a que obedecen las otras clases. El rechazo de la "vulgaridad" como bsqueda de la distinci6n se expresa segn una lgica propia de cada clase, por el hecho de que dehe su forma y su coloracin particular al cthos de cada clase. AS, del mismo modo que la oposicin entre las antiguas Familias )" las familias de antigua fortuna se organiza en torno del principio objetivo de las diferencias que las separan y de los valores asociados a este principio, es decir, muy groseramente; la herencia y el dinero, tambin la desenvoltura negligente con que los miembros de las clases superiores se dedican, cuando lo hacen, a la fotografa, se opone a la ascesis laboriosa de la adquisicin que se expresa, por ejemplo, en el verbo "hacer" en "hacer la Amrica", como la distincin natural se opone al esfuerzo penoso.

saussurea-no) que recibe de su posicron en un sistema y de su oposicion a los dems elementos del sistema. Sin duda, hay un mismo principio que impone a la bsqued~ ~e la distincin una renovacin incesante de sus procedimientos expresivos en todos los dominios en que - por ejemplo con la produccin en serie - los ndices tradicional~s de status llegan a ser ms ampliamente accesibles, y el afn por marcar las diferencias debe expresarse en el rechazo de los consumos y las prcticas demasiado comunes (la fotografa, la tele:i~in o cierto tipo de turismo, por ejemplo) o en la manera original de rendir culto a esos consumos o a esas prcticas; en este caso, la separacin diferencial aparece en el nivel de la modalidad de los comportamientos. No es. casual que el snob, como personaje social, creador e imitador de procedimientos ex~resivos en materia de indumentaria, vivienda y estilo de VIda; sea contemporneo de la revolucin industrial y de la desaparicin de los "rdenes'; estatutarios; en efecto, todo lleva a admitir que la renovacin incesante de los procedimientos expresivos que caracteriza al esnobismo se impone crecientemente, en dominios cada vez ms diversos y entre grupos cada vez ms amplios, a medida que las diferencias objetivas, econmicas o estatutarias tienden a borrarse. . Es una lgica del mismo tipo la que regula los fenmenos de fingimiento que se observan en el uso de la lengua. Tambin en este caso la "lgica de la simbolizacin de la posicin social no debe nada, o muy poco, a las intenciones individuales, ya que la bsqueda ms explcita de la distincin se organiza, en realidad, segn reglas socialmente definidas, de modo que las conductas "distinguidas" Son con respec~o al sistema de los procedimientos expresivos lo que el lenguaje hablado es con respecto a una lengua.s! "En las comunidades
34 Es, pues, como si las diferentes sociedades y .las difer~ntes clases sociales propusieran a sus miembros otros tantos sistemas diferentes de ndices de diferenciacin. De este modo, mientras que en nuestras sociedades las prcticas culturales deben a su alto rendimiento simblico el hecho de ser. el medio de expresin por excelencia de la bsqu~?a de la diferencia por la diferencia, sta ha podido expresarse tambin, en otras pocas) en otros dominios, por ejemp~o el de la religin: "Si llega a ocurrir que aquellos que antes fueron SImples creyentes adoptan el lenguaje de la gente ilustrada, es para probarse a s mismos y a los

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lingstica s fuertemente diferenciadas =observa N. S. Trubetzkoy-, estas distinciones son muy marcadas en las pronuncacionesique descansan en una estructura provincial, profesional o cultural de la sociedad l. .. I. La lengua corriente de Vena suena en la boca de un funcionario oficial de manera muy distinta que en la boca de un tendero. En la Rusia prerrevolucionaria, los miembros del clero se distinguan por la pronunciacin espirante de la g l. .. J, aunque, en general, hablaran la lengua literaria ms pura; exista una pronunciacin particularmente noble y una pronunciacin "de comerciante del ruso literario. En todas las lenguas existe una. . oposicin entre la pronunciacin de las ciudades y la pronunciacin de la campaa, as como entre la pronunciacin de las personas ilustradas y la pronunciacin de los ignorantes. A menudo existe una pronunciacin -rnundana-, caracterizada por una articulacin indolente propia de los dandys y de los snobs de todo tipo.'?" Como se ve, la diferenciacin de los procedimientos expresivos de la lengua expresa la diferenciacin social segn una lgica original. De lo que resulta, por una parte, que cada procedimiento expresivo slo recibe su "valor" de su posicin en el sistema de los procedimientos' expresivos hasta el punto de que sera ingenuo considerar que un individuo tiene, por s mismo, caractersticas tales como "vulgaridad" o "distincin"; como observa Grard Genette, la tradicin retrica "define las figuras como maneras de hablar alejadas de las naturales y ordinarias o aun [ ... ] simples y comunes [ ... J. En otras pala bras. el efecto de las figuras
dems que Son de una clase ms elevada, que se han convertido a su vez en personas de cierto estlos , Esta es una prueba adicional de que la religin ha pasado a ser un asunto del pueblo. Para ser burgus, es menester no creer. Este hombre que mira con desprecio, desde lo alto de su grandeza, a ese pobre pueblo que asiste respetuoso a los santos Misterios, ese hombre que se cree un personaje distinguido porque, al revs Je los dems, no hace inclinaciones, genuflexiones, plegaras, , [- .. ]~ al mismo tiempo que reniega de Su religin, establece una distincin entre dos clases sociales, hace de algn modo una declaracin, para -que se reconozcan sus derechos de burgus" (B. Croethuysen, Origines de l'esprit bourgeois en Franee, 1: L'1!;glise et la bourgeoisie, KR.F., Pars, 1927, p. 31). S5 N. S. Troubetzkoy, Prncipes de phonologie, Klincksieck, Pars, 1957, pp. 21-22. .

(vivacidad, nobleza, gracia) es fcil de calificar, pero su ser slo puede designarse por el hecho de que cada figura es una figura aparte y las figuras en general se distinguen de las expresiones no Figuradas por tener una modificacin particular, llamada figura":16 Y, por otra parte; es posible observar rasgos constantes en los grupos sociales de rango elevado: as como Trubetzkoy caracteriza la pronunciacin mundana por su "indolencia", observando que la "negligencia en la articulacin de las consonantes y la r uvulares son procedimientos expresivos por los que se reconoce a un dandy",37 tambin Max Weher adjudica a los grupos privilegiados una tendencia a la "estilizacin" de la vida, al desdn por la "actividad de adquisicin. racional" - y especialmente, por la actividad empresarial=, y se puede observar que los miembros de las clases cultivadas manifiestan una fuerte inclinacin al diletantismo y a una representacin carismtica de la relacin con la cultura.ss Lejos de que ciertas propiedades se vinculen intrnsecamente con determinadas condiciones econmicas y sociales, por tanto con ciertas situaciones exstenciales, es necesario admitir que a "posiciones" homlogas en la estructura social corresponden conductas simblicas de estilos equivalentes. En realidad, a diferencia del sistema lingstico propiamente dicho, los sistemas simblicos que pueden llamarse expresivos (tomando de Trubetzkoy esta palabra, con la que l caracteriza los procedimientos fonolgicos que "en una comunidad lingstica sirven pata caracterizar a un grupo determinado de sujetos hablanles"),39 constituyen sistemas jerarquizados, que se organizan por referencia a un trmino fijo, es decir, las maneras distinguidas del grupo cuyo rango es ms elevado, o, por el contrario, las maneras comunes del grupo de rango inferior." Como el principio de los sistemas
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G. Genette, Figures, Seuil, Pars, 1966, p. 209.

lbid.,

p. 22.

Cf. P. Bourdeu y A. Darbel, L'Amour ')l/bUe, Ed. de Minuit, Pars, 1965. 1111 1Md., p. 22.
40 "S(

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habla de n rostro eomn -dice Kant-, por oposicin a un rOHlro dINtlnguido." E. Kant, Anthropologie du }willt de vue pragrnatique, Vrln, Pars, 1964, p. 147.

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expresivos' no es ms que la bsqueda de la diferencia, .0 I~ejor, de la distincin, en el sentido de marca de difc:rencIa que separa de lo comn por "un carc~er. de ~lega~cJ~, nobleza y buen tono" -como dice el diccionario ~I~re-. se comprende que los grupos de status tiendan a c}stmgmrs.e unos de otros por oposiciones ms o menos sutiles, y por COl~~I. guiente, que los grupos de rango ms elevado sean tambin aquellos que estn en mejores condiciones para descollar p~r el refinamiento, ya se trate del lenguaje, del vestido o, mas generalmente, de todo el habitus. . La bsqueda de diferencia en materia de lenguaje puede conducir a la pura y simple "bifurcacin 'lingstica", cuando las clases cultivadas utilizan un lenguaje distinto del de las clases populares.P Pero la intencin de distinguirse se. realiza quiz ms perfectamente en los refinamientos que se introducen en el lenguaje comn: en Ceiln, el lenguaje de los sacerdotes y de los jefes es rico, dulce, elegante, afable, como las personas que lo hablan, y un observador puede notar el gust~ de los cingaleses por los refinamientos estilsticos, ms, adrnrados cuanto ms artificiales son.42 Pero las maneras mas buscadas no son siempre las ms complejas, y el juego de las oposiciones. en el caso de ciertas estructuras sociales, puede conducir a los grupos de rango elevado a adoptar las .~ostum~ bres ms "simples" por una especie de doble negaclOn. ASI como el estilo simple de la retrica clsica se define como tal en virtud de una carencia, es decir por referencia al sistema de las figuras, del mismo modo, como observa Trubetzkoy, los estilos expresivos pueden distinguirse tanto por en:?lear ~l recurso de llamar la atencin como por atenuarlo: Comprense, por ejemplo, el discurso exageradamente teido de afectividad de una dama afectada y el discurso solemnemente flemtico de un viejo e importante dignatario". Igualmente, aun en nuestra sociedad, el afn por escapar al celo ingenuo de los fotgrafos apasionados que se reclutan sobre todo en las clases medias, puede conducir a los miembros de la clase cultivada a expresar en una prctica fotogrfica aparentemente
41 Ralph Pieris, "Speeeh and Society: A Sociological Approach to Language", American Sociological Revieu;, XVI, 1951, pp. 499-505. 42

muy' semejante a la de las clases populares, una adhesin reservada y desengaada -a veces afirmada como por -despecho o por desafo- a una actividad juzgada vulgar en virtud de su divulgacin. En una sociedad diferenciada en la que no se trata solamente de diferir de lo comn sino de diferir de manera diferente, la lgica de las transposiciones del pro o contra produce encuentros de este tipo entre la simplicidad simple de los "simples" y la simplicidad buscada de los refnados.P Con este ltimo ejemplo se habr notado que es necesario englobar en el aspecto simblico de la posicin de clase no slo los procedimientos expresivos, es decir los actos especfica e intencionalmente destinados a expresar la posicin social sino tambin el conjunto de los actos sociales que, incluso sin quererlo o sin saberlo, traducen o traicionan, a ros ojos de los dems y sobre todo de los extraos al grupo, una cierta posicin en la sociedad (la percepcin de la situacin de clase, de la nuestra o de los otros, es espontneamente "estructural"). La autonomizacin del aspecto econmico de las acciones no se realiza nunca tan perfectamente, incluso en nuestras sociedades (y a [ortiori en las sociedades tradicionales que acentan a voluntad la ambigedad de las conductas), como para que las acciones ms directamente orientadas hacia fines econmicos estn totalmente desprovistas de funciones simblicas. Esto, desde luego, vale sobre todo para los actos de consumo que, como lo demostr Veblen, siempre expresan, por lo menos secundariamente, la posicin social (provista de un "valor" determinado por oposicin a otras posiciones) de quienes los. efectan, por ser caractersticos de un determinado grupo de status. En otros trminos, si los procedimientos expresivos como actos subjetiva e intencionalmente
43 "Pensando en el obrero, Citron pretenda separar de un golpe la funcin material def automvil y su valor simblico. Un Jaguar tipo E, por ejemplo, es. un puro smbolo. Es demasiado caro, corre demasiado rpido, no es bastante espacioso, es demasiado frgil, etc., en resumen, es rigurosamente intil [ ... ]. El .2 CV. deba ser un til instrumento I ... ]. Pero muchos idealistas e intelectuales se dejaron engaar [ ... ]. El "2 CV" pretenda estar libre de todo smbolo, pero en realidad se transformaba en un smbolo al revs" (J. F. Held, "Quatre roues sous un paraplue", Le Noucel Obseroateur, 24 de noviembre de 1965).

Loc. cit., p. 26.

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destinados. a expresar la posicin social se oponen a los.actos objetivamente expresivos (es decir a todos los actos sociales) en la medida en que vehiculan significaciones de segundo grado, productos de una reduplicacin expresiva de las significaciones de primer grado que los actos sociales deben necesariamente a la posicin en la estructura social de quienes los efectan, se pasa gradualmente por la acentuacin intencional (que puede llegar a Ia autonomizaci6n de la funcin expresiva), de los actos sociales ms comunes a los procedimientos expresivos y a la bsqueda de un mximo de rendimiento simblico de los procedimientos expresivos, que se observa, por ejemplo, en materia, de Indumentaria, cuando, mediante la . comparacin sistemtica, existe un esfuerzo por adquirir al menor costo el mayor monto posible de valor simblco.v' . Todas las clases sociales de todas las sociedades. no estn igualmente disponibles para el juego de la reduplicacinexpresiva de las diferencias de situacin y de posicin. A menudo se ha observado que la opinin de los individuos. sobre su posicin en la jerarqua social y sobre la jerarqua de las posiciones sociales, por tanto sobre los criterios de jerarquizacin, est directamente en funcin de su posicin en la jerarqua social. As, Davis y Gardner sealan que los criterios de pertenencia a una clase varan de una clase a otra; las clases inferiores se remiten sobre todo al dinero, las clases medias al dinero y a la moralidad, mientras que .las clases superiores ponen el acento en el nacimiento y el estilo de vida.45 De lo que resulta, por ejemplo, que la jerarqua propuesta por Warner sobre la base d ndices de estilo de vida y de prestigio social expresa, como frecuentemente se ha hecho notar, el
Bernard Barber y Lyle S. Lobel describen muy bien el "shopping pattern" segn el cual, con. ayuda de las revistas ilustradas, las mujeres norteamericanas se esfuerzan por obtener al menor precio las prendas ms cargadas de valor simblico, es decir, las que estn situadas ms alto en la jerarqua de los valores de moda (cf. Bernard Barber y Lyle S. Lohel,"Fashion in Women's Clothes andthe American Social System", Social Eorces, xxxr, 1952, pp. 124-131). 45 Allison Davis, Burleigh B. Garner y Mary R. Gardner, Deep Scmtl., University of Chicago Press, Chicago, 1941, pp. 60-72, citado por Ruth Rosner Kornhauser, "The Warner Approach to Social Stratfication", en Bendx y Lpset, op, cit., p. 249. . .
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punto de vista de las clases superiores, ms atentas a las distinciones estatutarias que las clases medias y populres.t'' Estas observaciones hacen recordar las condiciones de posibilidad econmicas y sociales de la transmutacin simblica de las diferencias econmicas y sociales. En efecto, las clases ms desfavorecidas desde el punto de vista econmico nunca intervienen en el juego de la divulgacin y de la dstncn =-que es por excelencia una forma del juego propiamente cultural que se organiza obfetivamente con respecto a ellas=, salvo en calidad de contraposicin, o ms exactamente, de naturaleza, El juego de las distinciones simblicas, pues, se juega dentro de los lmites estrechos que definen las coerciones econmicas y es por ello un juego d los privilegiados de las sociedades privilegiadas, que pueden ofrecerse el lujo de ocultar las oposiciones de hecho, es decir de fuerza, hajo las oposiciones de sentido. Tratar de captar las reglas del juego de la divulgacin y de la distincin segn las. cuales las clases sociales expresan las diferencias de situacin y. de posicin que las separan, no implica reducir todas las diferencias y menos an la totalidad de esas diferencias,. comenzando por su aspecto econmico; a distinciones simblicas, y tampoco es reducir las relaciones de fuerza a puras relaciones de sentido; es optar por acentuar explcitamente, con fines heurstcos y a costa de una abstraccin que debe mostrarse como tal, un perfil de la realidad social que a menudo pasa inadvertido o que, cuando se lo advierte, deja de mostrarse como tal. . Todo un aspecto de las relaciones objetivas o intencionales que se establecen entre las clases sociales puede ser objeto de un estudio estructural, porque las marcas de distincin se organizan en sistemas, sobre la base de la homologa de estructura entre el significante -a saber, los actos y los proced- . mientas expresivos- y el significado -es decir; el sistema de
Del mismo modo, puede observarse que la referencia a las diferendas de estilo de vida es infinitamente ms rara, .en todos los niveles (le la jerarqua social, en una sociedad econmicamente poco desairoliada, como Argelia, donde los determinismos econmicos pesan de manera ms brutal, de modo que todos los criterios subjetivos y objetivos de estratificacin se refieren directa o indirectamente al orden econmico.
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las pOSICIOnesestatutarias, definidas primordialmente por su oposicin con otras oposconesestatutarias=; la lgica de las relaciones simblicas se impone a los sujetos como sistema de reglas absolutamente necesarias en su orden, irreductibles tanto a las reglas del juego propiamente econmico como a las intenciones particulares de los sujetos: las relaciones socialesno se reducen nunca a relaciones entre subjetividades animadas por la bsqueda del prestigio o cualquier otra "motivacin", porque no son ms que relaciones entre condiciones sociales que se realizan segn una lgica predispuesta a expresadas, y, en ese carcter, tienen ms realidad que los sujetos que las habitan. La autonoma que hace posible la instauracin de las relaciones simblicas, a la vez sistemticas y necesarias, es relativa: las relaciones de sentido establecidas dentro del restringido margen de variacin que 'dejan las condiciones de existencia no hacen ms que expresar, infirindoles una transformacin sistemtica, las relaciones de fuerza: habra que establecer pues cmo la estructura de las relaciones econmicas puede, al determinar las condiciones y las posiciones sociales de los sujetas sociales, determinar la estructura de relaciones simblicas que se organizan segn una lgica irreductible a la de las relaciones econmicas.

LOS LENGUAJES- D-E LA ACCiN SOCIAL. MONEDA, PODER , -E INFLUENCIA SEGUN TALCOTT PARSONS
Olivier Burgelin

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