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Resumen El artculo aborda el tema de los ambientes virtuales de aprendizaje. Se presenta una visin integral de los ncleos problemticos que se enfrentan para inferir, a partir de ellos, el componente central de las preocupaciones, desafos y oportunidades presentes en las aulas virtuales. El debate en torno a la a la virtualizacin de la educacin nos abre las puertas hacia la globalizacin, la internacionalizacin y el acceso a la sociedad del conocimiento. Entre las dimensiones que se han mostrado fuertemente implicadas en los ambientes virtuales de aprendizaje tenemos: Abstract The article discusses the topic of virtual learning settings. It presents an integral vision of the core problems as well as the main component of the preoccupations, challenges and opportunities that take place in virtual classrooms. The debate around the virtualization of education allows for many opportunities towards globalization, Ambientes virtuales Educacin a distancia Las tecnologas de la informacin y comunicacin Exclusin social tecnolgica Inclusin social tecnolgica Generacin Net

internationalization and grants access to a society of knowledge. Among the dimensions that have been notoriously implicated among virtual learning settings, it can be mentioned: Virtual settings E-Learning Informational technologies and communication Technological social exclusion Technological social inclusion Net Generation La educacin virtual es la modalidad educativa de comunicacin asincrnica ms moderna Jorge Max Fernndez Introduccin Una importante y nueva cualidad educativa de hoy la constituye el hecho de estar soportada sobre ambientes virtuales, donde la computacin y las tecnologas de la informacin y comunicacin (TIC) introducen cambios significativos en el quehacer acadmico. El problema principal lo constituye hoy la necesidad de cambiar el modo de pensar de los profesores, de modo que asuman cabalmente tales conceptos y los incorporen de forma creadora en la transformacin de los diferentes procesos en escenarios educativos. El cambio en relacin con el papel desempaado por estudiantes y profesores, y en general toda la comunidad universitaria, es un elemento de vital importancia en el logro de ese objetivo. No se trata, simplemente, de introducir la computacin y las TIC en los procesos educativos; se trata en esencia, de transformar tales procesos con la introduccin de esos

instrumentos.

La era digital es el nuevo reto que enfrenta la sociedad. Si en el siglo XX el reto de nuestros pases latinoamericanos era escolarizar a sus personas para que aprendieran a leer y escribir, no cabe duda que el reto del siglo XXI es que las personas aprendan a utilizar las TIC y puedan autogestionar su conocimiento. A travs de este artculo podrn entender qu elementos afectan el que se pueda concretar el uso eficaz, eficiente y efectivo de las tecnologas de la informacin y comunicacin, y qu soluciones pueden implementarse. Los temas identificados como centrales de la actual agenda de los ambientes virtuales de aprendizaje son: Ambientes virtuales Lentes tericos (El conductismo, el cognitivismo, el diseo instructivo, el constructivismo, la teora sociocultural, lente sociolgico y la teora de la comunicacin) Educacin a distancia Las tecnologas de la informacin y comunicacin Exclusin social tecnolgica Inclusin social tecnolgica Generacin Net 1. Ambientes virtuales El trmino ambientes virtuales para Schank (1997), es un resultado de las herramientas de mediacin, que actualiza los contenidos, de manera interactiva, en pantallas. Es la estructuracin de los contenidos y de las formas de interaccin y de

comunicacin. Por su parte Comezaa (2005) define a las aulas virtuales como el espacio de aprendizaje en lnea donde aprendices y tutores interactan y que se encuentran soportados por medios digitales o electrnicos. Qu es aprendizaje virtual? Aprendizaje virtual es una expresin ms amplia que el aprendizaje a travs de Internet, e incluye todas las formas de aprendizaje que estn mediadas informticamente. La virtualidad es un resultado de la herramienta de mediacin, que actualiza los contenidos, de manera interactiva, en pantallas. Es la estructuracin de los contenidos y de las formas de interaccin y de comunicacin lo que a nuestro juicio constituye el problema ms interesante, independientemente del soporte o el medio de transmisin (Schank, 1997). Para el educador y para las instituciones educativas es fundamental tener claro las funciones, objetivos y estndares de calidad que rigen los salones virtuales. Un profesor que tenga dominio del uso las tecnologas de la informacin y comunicacin pero no sepa cmo aplicarlas correctamente es como si no supiera utilizarlas. A continuacin se presenta una tabla donde se expone un modelo viable del uso de las TICs en las instituciones educacin superior. Tabla de Higuera (2007).

Funciones A qu responde la incorporacin virtual? 1. Socializadora

Objetivos Qu quiero que el alumno aprenda? Colaborar en la insercin progresiva del alumno en la sociedad de la informacin y la comunicacin y en el desarrollo de la propia cultura. Comprometerse e implicarse en el propio aprendizaje al asumir el reto de aprender mediante un nuevo medio. Consultar diversidad de informaciones provenientes de

Actividad Qu modalidad organizativa de la tarea parece ms conveniente? Comunidades virtuales de aprendizaje Contratos virtuales

2. Responsabilizadora

3. Informativa

Internet

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fuentes tambin diversas. Expresar los propios conocimientos, experiencias y opiniones en un contexto comunicativo real. Construir conocimiento compartido con el profesor y otros compaeros con su ayuda. Ampliar los conocimientos personales siguiendo itinerarios personales y mediante la exploracin libre u orientada. Plasmar el aprendizaje realizado y argumentar los procesos de comprensin de los contenidos. Ordenar la propia manera de proceder en el proceso de aprendizaje. Indagar mediante la observacin y comparacin e datos obtenidos y realizarse preguntas al respecto. Integrar diferentes medios tecnolgicos para obtener un resultado funcional. Probar el mtodo cientfico en relacin a pequeos estudios personales.

4. Comunicativa 5. Formativa y Formadora 6. Motivadora

Discusiones virtuales Trabajo colaborativo Edicin web

7. Evaluadora 8. Organizadora 9. Analtica 10. Innovadora 11. Investigadora

Preguntas de correccin automtica BBDD personales Proyectos electrnicos Material multimedia o presentaciones ppt. Investigaciones virtuales.

Si pretendemos ser innovadores en nuestros salones de clases, no puede ser disfrazando lo nuevo con lo viejo utilizando las TICs para hacer lo mismo. Como ilustra Levine (1980) las palabras claves para describir cualquier innovacin deben ser: novedad y cambio. En resumen, este tipo de ambiente crea un espacio idneo para entrelazar el ambiente presencial de aprendizaje con el virtual a distancia. 2. Lentes tericos Si el escenario social y cultural de la Sociedad de la Informacin nos muestra una situacin a medio plazo en la que las computadoras ocupan un lugar central en la vida cotidiana de las personas, lo cierto es que los marcos tericos para comprender su utilizacin educativa no han avanzado con la misma rapidez. Parte de esta problemtica es que han querido adoptar marcos tericos de hace dcadas o siglos a tecnologas de que constantemente estn cambiando. En un caso utpico podra funcionar a la perfeccin,

pero al tener un estudiante de otra generacin con nuevas TICs a su disposicin me inclino a sugerir la integracin de varios marcos tericos en los ambientes virtuales de aprendizaje. Por otro lado, la nocin de aprendizaje virtual se ha ido haciendo, cada vez ms, sinnimo de aprendizaje a travs de Internet, lo que ha hecho que la novedad sea digna de las masas alrededor del mundo. Estos marcos tericos provienen mayoritariamente de la psicologa del aprendizaje y de otras disciplinas psicolgicas y antropolgicas, sin olvidar que el concepto de aprendizaje (como el de educacin) puede tener significados legtimos: desde sus aspectos biolgicos o fisiolgicos, los aspectos psicolgicos implicados, hasta sus componentes sociales. En ese sentido, todas las concepciones recortan el concepto mostrando una pertinencia posible, la que les es propia, y definiendo la idea de aprendizaje de manera interna a cada campo. Es decir, la problemtica esencialista de "qu cosa" sea el aprendizaje no tiene tanto sentido como la de poder analizar las formas en que las concepciones sobre el aprendizaje determinan un enfoque educativo o instructivo. Es evidente que cualquier aproximacin al uso de las TICs para ensear y aprender supone tener un marco definido, pero, como veremos, ni los marcos son independientes, ni el uso que se hace de los mismos es coherente. El conductismo Hoy denostada, la psicologa conductista ha sido el paradigma dominante durante la primera mitad del siglo XX y todava se mantiene, casi escondida, en muchas aplicaciones instructivas (Burton, Moore y Magliaro, 1996). Las razones son mltiples: algunos mecanismos del aprendizaje, parecen ser comunes a muchas especies biolgicas, algunas leyes del aprendizaje funcionan en la prctica, muchos programas instructivos conductistas son eficaces, etc. Es decir, el conductismo se ha visto superado ms por un

problema general de concepcin sobre el aprendizaje que por una falta de resultados en el enfoque que haba adoptado. Por su parte Skinner (1979), sostiene que la educacin puede considerarse como una tecnologa simple en la que se programan actuaciones en el momento oportuno y objetivo. En ese sentido, la tecnologa busca la individualizacin, el uso de medios o el control del sistema transmisor entre el alumno y el maestro. Quizs ste es el aspecto ms relevante para una crtica del conductismo como teora del aprendizaje: til para mecanismos fisiolgicos y rutinas motoras, pero ahistrico y asocial. Sin embargo, esta crtica por otra parte habitual aunque con otros trminos, supone un punto de vista no slo sobre el aprendizaje sino tambin sobre cmo debe ser una teora del mismo. EI conductismo, y especialmente la versin skinneriana del mismo, ha tenido una influencia importante en las concepciones de la denominada tecnologa educativa, una disciplina que intenta pensar las aplicaciones de cualquier tecnologa en el proceso de enseanza. De hecho, las investigaciones del propio Skinner y de otros autores fueron las que introdujeron la idea de mquinas de ensear, es decir, de mquinas diseadas segn los principios conductistas que conducen a la enseanza programada. Estos mismos principios estn en la base de muchas aplicaciones informticas: unin espacial y/o temporal del estmulo y de la respuesta, refuerzo positivo o negativo ante la respuesta, y ramificacin del estmulo segn la respuesta del estudiante. Cmo negar el valor de tales aportaciones? Al contrario: sera difcil pensar que un cierto conductismo metodolgico no est en la base de la manera de pensar de muchsimos profesionales. El cognitivismo

El cognitivismo es hoy la concepcin, o conjunto de concepciones, dominante tanto en la psicologa como en las aplicaciones informticas. Las razones son variadas segn Barber (2004). Su crtica del conductismo y su posicin como un enfoque general en las ciencias sociales (lingstica, antropologa), as como su relacin con otras disciplinas en las denominadas "ciencias cognitivas", es decir el carcter abierto del enfoque cognitivo. Tambin el hecho de utilizar metforas provenientes del campo informtico (procesamiento de la informacin, la mente como ordenador) ha hecho que el inters por el cognitivismo sea recproco: grandes partes de la Inteligencia Artificial estn basadas en formas de razonar tpicamente cognitivas. Los mritos propios de la investigacin: en cuarenta aos el cognitivismo no slo ha producido mucho sino que ha diversificado internamente sus aproximaciones, siendo difcil encontrar hoy enfoques que no sean, en alguna medida, cognitivos. Constituir un punto de no retorno: prcticamente nadie se cuestiona que el estudio de la mente es tan lcito como el de la conducta. En el terreno educativo el cognitivismo, ha representado tambin un gran punto de referencia, por ms que muchas de sus ideas ya se apliquen en la prctica antes incluso de constituirse como una corriente psicolgica. Esto no es nada extrao, pues lo mismo ocurre con otras muchas disciplinas: la prctica educativa suele ser anterior a su teorizacin que, adems, tiene otros intereses. Sin embargo, algunos autores cognitivistas han tenido una influencia profunda en cmo pensar la educacin, especialmente desde el punto de vista del profesor, al mostrar cmo diferentes tipos de aprendizajes requieren tratamientos diferentes, al organizar la secuencia instructiva en forma cannica, y especialmente al

proponer formas y tcnicas de representacin de los conocimientos aplicables en la prctica educativa (Gag, Novak).

Diseo Instructivo El Diseo Instructivo (en adelante DI ) intenta ser prescriptivo: determinar qu ensear, con qu metodologa, en qu orden y con qu tipo de evaluacin. El DI ha sido y es una concepcin en alza pues representa la aplicacin al campo de la enseanza de los principios, mtodos y resultados obtenidos despus de muchos aos de trabajo e investigacin en la psicologa. El DI est, en gran medida, ligado a la obra de Gagn. Este autor ha sido el representante ms general y el que ha ido definiendo el trmino del DI a travs de numerosas obras (Gagn, 1994). En sus aspectos ms generales, distinguiendo entre condiciones internas (las que el estudiante trae consigo) y externas (la organizacin de la enseanza) del aprendizaje, clasificando los tipos de resultados de aprendizaje, y dando pautas estrictas sobre la forma de secuenciar la instruccin, el DI es una teora prctica preocupada por la tecnologa de la enseanza y que ha desarrollado sus propias tcnicas (anlisis de tareas). El anlisis de tareas o las condiciones de secuenciacin, la teora de la elaboracin, o la de la presentacin de componentes (component display), son ejemplos del grado de anlisis y del avance interno del campo. El diseo. instructivo no est limitado al diseo de la instruccin con ordenadores, pero lo cierto es que se ha especializado en gran medida debido a los factores sealados que simplifican su puesta en prctica, y tambin al aumento paralelo de la instruccin con ordenadores como prctica habitual en muchos escenarios formativos. En sus versiones ms extremas es una concepcin que puede automatizar en gran medida las decisiones sobre lo que se ensea y cmo se ensea. Aunque lo cierto es que tales ideas no se han concretado

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nunca de manera satisfactoria, suponen un horizonte para muchos autores: si las condiciones de la enseanza estn bien definidas (incluyendo el tipo de usuario, as como los contenidos), el software que se realice debe permitir organizar las secuencias instructivas tanto internamente como en su relacin mutua, de manera que una parte muy importante del proceso de diseo de materiales formativos y de su utilizacin por parte de estudiantes se llegue a realizar de manera semiautomtica. El constructivismo La aplicacin de las ideas constructivistas al aprendizaje con ordenadores se han hecho clebres por la obra Papert (1982) y el lenguaje Logo. Invertir el flujo de la educacin como transmisin de conocimientos del adulto al nio y pasar a la construccin de stos por el nio es quizs el fundamento ms general de todos los constructivismos; en el caso de Papert se ejemplifica con una utilizacin no transmisora de los ordenadores, sino en la construccin de entornos de aprendizaje, en este caso las aulas virtuales de enseanza. Algunos autores han defendido posiciones constructivistas como si fuesen el envs del DI. As, Sotelo (2009) lo ha planteado analizando los principios del diseo instructivo: "Un principio dice cmo sern los resultados que la instruccin intenta alcanzar, las condiciones en las que ocurrir y los mtodos a utilizar para alcanzar los resultados instructivos". Tres tipos de procedimientos estn en la base del diseo instructivo: anlisis (de las condiciones y de los resultados), seleccin del mtodo instructivo ms adecuado, y evaluacin de los dos procedimientos anteriores. Segn Sotelo, el primer tipo de procedimientos supone la posibilidad de realizar un anlisis de las tareas implicadas en el aprendizaje de un contenido particular y, en gran medida, supone que cualquier contenido es susceptible de ser pensado como un conjunto de tareas y subtareas, es decir con una peticin de principios claramente reduccionista. Algo semejante ocurre con el segundo tipo de procedimientos: la seleccin

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metodolgica es ante todo determinista, y con el tercero que supone que el proceso instructivo es replicable (diferentes momentos, diferentes estudiantes). Las crticas constructivistas frente a estos postulados o principios del diseo instructivo son claras y estn dirigidas a los propios cimientos antes que a los resultados concretos del DI. Tanto para Sotelo como para otros autores, el anlisis de tareas no se puede realizar en casos complejos: stos nos muestran que lo especfico tanto de las formas de accin como de los aprendizajes relacionados es precisamente la interrelacin entre las tareas y no nicamente las tareas mismas. En ltima instancia es una crtica contra el reduccionismo metodolgico implcito en el anlisis de tareas: la divisin de una tarea compleja en tareas simples no garantiza que la unin de estas ltimas reconstruya la primera. Esta crtica es general en muchos campos, desde la antropologa hasta la teora de sistemas especialmente, por cuanto supone defender la irreductibilidad de los niveles especficos de organizacin: cada uno posee propiedades emergentes que no pueden ser ni derivadas ni descompuestas en las propiedades de los niveles inferiores. Por otro lado, las actividades complejas tambin pueden ser descompuestas en tareas ms o menos complejas, dependiendo tanto del tipo de actividad como del formato de las tareas (como ms adelante intentaremos mostrar al hablar de aprendizaje colaborativo). La crtica de Sotelo, an parecindonos certera al mostrar la insuficiencia de un enfoque demasiado analtico en las teoras del DI, coloca en el mismo paquete lo bueno y lo malo, no dejando espacio ni alternativa. Algunos de estos aspectos relativos a las tareas y a cmo se coordinan en contextos ms amplios han sido analizados por la denominada "Teora de la Actividad" (Fernndez, 1999) que proviene de otras tradiciones de anlisis como la teora sociocultural. La teora sociocultural

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Muchas de las consecuencias del enfoque constructivista, radical y menos radical, as como aadidos importantes a lo mencionado aparecern de nuevo ms adelante como aperturas y problemas actuales del uso de las computadoras para tareas de aprendizaje. Pero, por otra parte, este enfoque se entremezcla en muchas ocasiones con otro que proviene de otra tradicin terica y prctica diferente, la denominada teora sociocultural o sociohistrica. Quizs el aspecto ms conocido, por ms explicado, de la teora sociocultural es la insistencia en considerar al ordenador como una herramienta rnediacional. "Herramienta mediacional" es casi una redundancia, pues todas las herramientas son de alguna manera mediacionales: entre el sujeto y el objeto que es transformado, o bien entre el entorno social y el propio sujeto. Herramienta simblica por cuanto no es su materialidad la que importa, sino los sistemas simblicos de representacin (Mart, 1992) que utiliza, o, mejor, sus sistemas le representacin y de comunicacin. En este sentido, nos parece mejor pensar que las TIC no son propiamente las herramientas mediacionales, sino que son ms bien las aplicaciones concretas las que se constituyen en otras tantas herramientas diferenciadas: as, el carcter instrumental de un procesador de textos no tiene mucho que ver con el de una hoja de clculo o con el de una aplicacin para ensear mecanografa. Todas las aplicaciones comparten una misma caja y un mismo modo bsico de interactuar con ella a travs del sistema operativo, pero las interfaces propias de cada aplicacin son muy diferentes, as como el objeto (textos, clculos, habilidades motoras) sobre el que se aplican. Las dificultades para que la teora sociocultural haya realizado avances significativos en esta rea derivan de varios factores, pero principalmente de la primaca otorgada a las interacciones sociales como origen de los cambios individuales de aprendizaje (y cognitivos en general). Independientemente de que se pueda estar de acuerdo

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si no se es constructivista "radical", el ordenador tiende a focalizar la relacin unipersonal en muchas ocasiones, a diferencia de otros medio. Esto supone que la teora debe de hacer un gran esfuerzo por mostrar cul es el contexto social que preside las interacciones persona-mquina cuando no se realizan en grupo. Al revs, las aportaciones principales han consistido en enfatizar el papel que cumple la cultura en la interaccin persona-mquina cuando hay situaciones grupales que pueden disearse. Un ejemplo significativo es el diseo del entorno denominado Quinta Dimensin por Cole (1996). Pero, en cualquier caso, el enfoque sociocultural ha tenido y tiene una gran influencia sobre muchas aproximaciones (como el aprendizaje colaborativo, o el anlisis de las interacciones verbales o escritas que se producen), y aparece cada vez ms como un trasfondo terico general de gran influencia. De hecho, una gran parte de nuestra manera de ver la problemtica del aprendizaje virtual, as como de los temas tratados, est claramente influida por este enfoque. Lente sociolgico Las computadoras no slo son utilizadas para aprender, si no que ahora se consideran lugares de establecer y mantener relaciones sociales (cibersocial). Para Fernndez (1996), la escuela ha perdido la exclusividad en el proceso de socializacin y compite en desigualdad de condiciones con los medios tecnolgicos. Teora de la comunicacin Gutirrez (1997), propone impulsar desde la escuela un modelo de comunicacin educativa con un carcter marcadamente democrtico, que aproveche el potencial de las nuevas tecnologas y que contemple el papel del profesor y de los alumnos como emisor y receptor. En ese sentido, estandarizar un mismo contenido para miles de personas diferentes no tendra cabida.

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3. Educacin a distancia
Las instituciones de enseanza superior tendrn que mostrarse ms flexibles para adaptarse a las necesidades de la sociedad y preverlas. Esto se aplica sobre todo a los pases en desarrollo, en los que es urgente establecer nuevos modelos universitarios ms adaptados a las necesidades y susceptibles de propiciar sinergias disciplinarias y geogrficas, as como actividades de cooperacin en el plano regional e internacional. Querer imitar a toda costa a las grandes universidades de los pases del Norte sera un error.

Hacia las sociedades del conocimiento. Informe mundial de la UNESCO 2005. Para algunos la educacin a distancia podra representar una forma de inclusin educativa y social donde le abre las puertas a la globalizacin e internacionalizacin, para otros como David Noble (1998) es sinnimo de una fbrica de diplomas. Noble establece que las tendencias hegemnicas en torno a las universidades virtuales convierten a la universidad en un supermercado de credenciales. Existe la posibilidad real de que algunas llamadas universidades virtuales les hagan un flaco servicio a sus estudiantes. Ortega y Gasset (1930) describe como una brutalidad y estupidez cuando un hombre se especializa en una sola rea del saber. En un sentido ms amplio la educacin superior virtual debe estar enfocada en los procesos y beneficios de la globalizacin ms que el propio impacto de las TICs en la enseanza. En el libro de (Garca Areito, 2001) se expuso cmo la educacin a distancia fue abrindose paso, poco a poco, como una va alternativa a la educacin presencial. Este tipo de educacin se consideraba viable exclusivamente a aquellos individuos que, por diversas

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razones, no tenan acceso a la enseanza presencial. Es decir, la educacin a distancia era considerada como una opcin de segunda categora. Segn Mena (2007) en el siglo XIX comienzan las propuestas a distancia basadas en la correspondencia, cuyo soporte era el papel impreso y utilizaba como medio de comunicacin el correo postal. En ese sentido la interaccin profesor-estudiante era muy lenta. Luego se integraron medios de comunicacin como la radio, la televisin y video casetes a la educacin a distancia La mayora de estos instrumentos tecnolgicos son unidireccionales, por lo cual el estudiante tiene poca o ninguna interaccin con el profesor. En Puerto Rico, si echamos un vistazo al pasado, en la dcada del 80 la desaparecida Universidad Mundial ofreca varios cursos a travs de un canal de televisin comercial (CES, 2004). En los ltimos aos, se ha incrementado notablemente el inters de las instituciones de educacin superior por la incorporacin de las nuevas tecnologas
Educacin No-Virtual Educacin Presencial Presencia de todos los actores al mismo tiempo y lugar (paradigma educativo presencial tradicional). Educacin a Distancia Actores en distintos lugares y tiempos, pero soportes educativos y mtodos de entrega basados en medios tradicionales no-digitales ni computarizados (en papel, audio-casetes, videocasetes, pelculas, diapositivas, lminas de acetato, etc.) Paradigma tradicional educativo moderno de comunicacin asincrnica. Los actores actan a travs de representaciones numricas de los elementos del proceso de enseanza y aprendizaje, pero se encuentran en lugares y momentos distintos. Paradigma educativo moderno de educacin asincrnica.

Educacin Virtual

Actos educativos que se realizan mediante la computadora, pero todos los actores se encuentran en el mismo lugar y al mismo tiempo. Paradigma educativo moderno de comunicacin sincrnica.

de informacin y comunicacin. Esto se ha manifestado en el aumento de los ofrecimientos acadmicos a distancia en el pas (CES, 2004).

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Aunque hay unos tmidos avances en la educacin a distancia k-12 (primaria y secundaria), la tnica de este tipo de educacin se ha reflejado en el nivel universitario (educacin superior). Los estudiantes puertorriqueos cuentan con la oportunidad de tener educacin superior a distancia, a travs de Nova University, Universidad Interamericana de Puerto Rico y el Sistema Universitario Ana G. Mndez. Segn un informe del Consejo de Educacin Superior (CES,2008) del 2006 al 2007 la universidad pblica representaba el 7% de los nuevos programas en ciencias y tecnologa. De su lado, las universidades privadas sin fines de lucro lideraban con un 75%, mientras las privadas ocupan un slido segundo lugar con el 19% de las nuevas propuestas. Esta disparidad entre la universidad pblica y las privadas surge a raz de la burocracia gigantesca que caracteriza a las entidades del Estado Libre Asociado. Estos programas son considerados flexibles ya que no demandan la presencia fsica del profesor ni el estudiante La pasada tabla corresponde a Mena (2007). En la misma, hace una comparativa de la educacin virtual presencial y la educacin virtual a distancia en el mismo lugar. Esta flexibilidad puede expresarse en una variedad de modos diferentes, incluidos el nivel del curso, la estructura, las condiciones de atencin, el horario de los estudios, la metodologa del trabajo, el uso de medios diferentes para establecer la comunicacin y el acceso a la informacin, as como medios del apoyo estudiantil. Este material se complementa a travs de una tutora personal, sncrona o asncrona, centros de estudios locales, regionales o internacionales (segn sea el caso), servicios consultivos y el uso de los medios para comunicacin con el uso de las nuevas tecnologas de la comunicacin. Los cursos virtuales tambin ofrecen a los profesores la posibilidad de organizar actividades de aprendizaje y de crear grupos electrnicos de estudio y prestarles el seguimiento adecuado. Quizs an ms interesante es la posibilidad de publicar contenidos de manera

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relativamente sencilla en formato electrnico, que resultan, por lo general, de mayor accesibilidad y ms rpida distribucin para todos los estudiantes. A nivel internacional, los avances derrotan la distancia y las fronteras, a su vez, el estudiante no tiene emigrar de su tierra, ni pagar altos costos de hospedaje para poder recibir su educacin. La gran gama de posibilidades que brinda el ordenador a los entornos educativos hacen ver los modelos tradicionales de enseanza como unos ancestrales. Se estudiarn los ambientes de aprendizaje virtuales y la relacin intrnseca que existe con el aprendizaje (si alguna). Ms all del uso trillado de Internet como eje de culpa de todos los problemas sociales del mundo, esta herramienta est abriendo caminos muy importantes y necesarios en la educacin superior. Esta poderosa herramienta, a la cual todos deberan tener acceso libre, rompe la barrera del tiempo y de la distancia. En la Universidad de Granada en Espaa, se han abierto ms programas educativos gracias al Internet sin tener que invertir en nueva infraestructura. Este tipo de educacin, enriquece cultural y socialmente a sus estudiantes, ya que pueden interactuar con personas de cualquier lugar de este mundo. El refuerzo del potencial de las tecnologas de la informacin y comunicacin (TIC) en el aula, con relacin al grupo como comunidad de aprendizaje, se caracteriza por 3 elementos (Departamento de Pedagoga Aplicada, 2006). La interactividad que proporciona. Fomenta la realizacin de actividades de forma individual o en equipo y permite la exploracin y experimentacin de diversas situaciones a travs de la activacin consciente de los alumnos, permitiendo del mismo modo aumentar el nivel de participacin y de compromiso.

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Las posibilidades de almacenamiento de informacin. Permite recibir y disponer de informacin del modo que mejor se adapte a las posibilidades receptoras del alumno (por ejemplo, magnificando imgenes y/o texto, transformando el texto en audio). Las mltiples presentaciones que posibilita. El uso de textos, sonidos e imgenes permite ofrecer informaciones a travs de estimulaciones perceptivas multisensoriales. Las posibilidades que las TIC aportan para la atencin a las necesidades educativas, por un lado, y para la consideracin como comunidad de aprendizaje, por otro, son importantes; al respecto algunos argumentos cabe tener presentes: La potenciacin de las situaciones interactivas de aprendizaje. Resultado de la facilitacin de situaciones de aprendizaje al tener el alumno un mayor control de sus acciones. Las relaciones entre la mquina y el alumno son contingentes, de manera que como resultado se produce una mayor regulacin de la propia actividad por parte del alumno y se favorece las habilidades de autocontrol. La facilitacin de la expresin y del control del entorno. La relacin causa-efecto, en la que el control es continuo, facilita la toma de decisiones. No podemos obviar que el uso de las tecnologas se ha ido simplificando, por lo que su adaptacin y utilizacin requiere de aprendizajes, tambin, simples. La adaptacin tecnolgica permite aumentar la variedad de respuestas y, por tanto de funciones que el alumno pueda realizar; tener presente las tecnologas multimedia incide sobre el aumento de oportunidades de aprendizaje y permite ampliar las experiencias por parte del alumno. La facilitacin y potenciacin de la interaccin social. Aspecto importante si consideramos que algunos alumnos, por casustica muy variada, tienen un acceso limitado al entorno social, pudiendo ser su experiencia interaccionar bastante pobre o incluso nula en algunos casos.

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La potenciacin de la motivacin. Entendida desde la activacin que provoca en el sujeto, en la medida que sea accesible. Percibir un escenario virtual nos permite recordar que al analizar la teora que prevalece en el proceso enseanza-aprendizaje, convenimos en que sta se sustenta en la de la comunicacin (dentro de un sistema o sistemas), no en la de la informacin. La teora de la informacin es unidireccional, sin posibilidad de retroalimentacin, en cambio, la teora de la comunicacin nos permite establecer un feed-back a travs del cual determinar la consistencia de la integracin de la informacin y del conocimiento obtenido, conformando esto un paraguas de conocimiento al alcance del grupo de aprendizaje, siendo dicho grupo arte y parte. El reto de las TIC se establecer, entre otros aspectos, en la seleccin del conocimiento, en su priorizacin, en su forma de uso, en el control, en la posibilidad de fomentar ms conocimiento y en la generacin creativa de este. 4. Exclusin social La exclusin es un problema de justicia social. Por lo general, afecta a los pobres, personas mayores y sin escolaridad. Segn Figueroa (2002) en la teora de la exclusin, el crecimiento econmico, la desigualdad y la pobreza son variables endgenas, es decir, son todo un resultado del proceso econmico. La variable exgena fundamental es la desigualdad inicial entre los individuos en la dotacin de activos econmicos y sociales. En mi opinin, la tecnologa debe ensearse debe la escuela. El problema es que en algunas escuelas no cuentan con el equipo necesario para poder ofrecer este curso y algunos maestros no tienen las competencias necesarias para ni para ensear y mucho menos para aplicar las TIC en saln de clases. Segn Fereiro (2000) algunos docentes muestran temor o escepticismo acerca de los beneficios que pueda implicar el uso de esas tecnologas en las

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instituciones educativas. Feenberg (1991) argumenta que la teora instrumental, la visin dominante de los gobiernos modernos y de las polticas cientficas en las que confan, trata a la Tecnologa como subordinada a los valores establecidos en otras esferas sociales (por ejemplo, la poltica y la cultura). En esta visin subyace la idea de las tecnologas son herramientas preparadas para servir a los propsitos de quienes las usan. Lavn (2008) define tecnologa educativa como el resultado de las aplicaciones de diferentes concepciones y teoras educativas para la resolucin de un amplio espectro de problemas y situaciones referidos a la enseanza y al aprendizaje. En ese sentido la tecnologa en el saln de clases es necesaria para facilitar la construccin del aprendizaje. Cabe destacar que slo el 2% de la poblacin mundial tiene acceso a las denominadas nuevas tecnologas de la informacin y comunicacin (Calvo y Rojas, 2007). Este panorama no puede ser extrao para nadie. Las desigualdades sociales son un mal que afectan a todas las sociedades en el mundo. Mientras unos pocos tienen mucho, muchos tienen muy poco. Ninguna persona que pase hambre y no tenga una buena higiene puede pensar en otra cosa que no sea sobrevivir. En un informe sobre desarrollo humano de la ONU (2001) nos recuerda que 11 millones de nios menores de 5 aos mueren cada ao (30.000 nios cada da) por causas evitables, que 350 millones de nios no asisten a la escuela, que 1.200 millones de personas tienen que arreglrselas para vivir con menos de un dlar al da, que, de los 4.600 millones de habitantes de los pases menos desarrollados ms de 850 millones son analfabetos, que la tasa de analfabetizacin de adultos en Asia Meridional es del 55% y en el frica subsahariana del 60%; que en algunas zonas del planeta en frica y en la Europa

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Oriental se estn produciendo retrocesos en los niveles de ingresos, en las tasas de matriculacin escolar e, incluso, en la esperanza media de vida. Parte de nuestra sociedad es avalar y patrocinar que, mientras 30.000 nios mueren de hambre diariamente y 1.200 millones de personas se las arreglan para vivir con menos de un dlar al da, en el bisbol de grandes ligas le pagan millones de dlares a los jugadores. Eso no le puede hacer sentido a nadie. Un disparate, un error garrafal. Cmo se puede sostener esta contradiccin tan grande? Son ellos de los que muy pocos hablan, porque los falsos lderes prefieren mantener a la masas sometidas y embrutecidas en tonteras que no tienen ningn significado verdadero, que en denunciar y reaccionar sobre este terrible mal que es la pobreza. 5. Inclusin social Nadie es como otro. Ni mejor, ni peor. Es otro. J. P. Sartre

La inclusin social tiene varios componentes, educativos, culturales y tecnolgicos. El enfoque de nuestro trabajo apunta a la inclusin tecnolgica, integrando las TICs a los procesos de aprendizaje de la comunidad y especficamente de la comunidad escolar. Se crean nuevas formas de interaccin que obligan no slo a aumentar el nmero de recursos tecnolgicos, sino tambin a desarrollar habilidades informacionales en los usuarios, permitiendo as acortar realmente la brecha digital. Para ir en concordancia con los tiempos, debemos adaptarnos al cambio constante, conformando una sociedad alerta, gil, que sea capaz de responder a los desafos tecnolgicos, con conocimiento e informacin.

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Una poblacin que se beneficia grandemente de esta integracin son las personas con necesidades especiales. A continuacin una lista de ventajas que obtienen los estudiantes excepcionales utilizando las TIC (Cabero, Crdoba y Fernndez, 2008). Ayudan a superar las limitaciones que se derivan de las discapacidades cognitivas, sensoriales, y motricas del alumnado. Favorecen la autonoma de los estudiantes, pudindose adaptar a las necesidades y demandas de cada alumno o alumna de forma personalizada. Favorecen la comunicacin sincrnica y asincrnica de estos estudiantes con el resto de los compaeros y el profesorado. Ahorran tiempo para la adquisicin de habilidades y capacidades en los estudiantes. Favorecen el diagnstico de los alumnos y alumnas. Respaldan un modelo de comunicacin y de formacin multisensorial. Propician una formacin individualizada. Evitan la marginacin, la brecha digital, que introduce el verse desprovisto de utilizar las herramientas de desarrollo de la sociedad del conocimiento. Facilitan la insercin sociolaboral de aquel alumnado con dificultades especficas. Proporcionan momentos de ocio. Ahorra tiempo para la adquisicin de habilidades y destrezas. Propician el acercamiento de estas personas al mundo cientfico y cultural, y el estar al da en los conocimientos que constantemente se estn produciendo.

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Favorece la disminucin del sentido de fracaso acadmico y personal.

Hay que tomar en consideracin el tipo de discapacidad que tenga el estudiante: visual, auditiva, motrica o cognitiva. Por otra parte, el acceso que tienen las personas a las TIC debe ser gratuito para todos. En los pueblos ms desarrollados de Puerto Rico tenemos bibliotecas electrnicas donde las personas tienen la oportunidad de buscar informacin del tema que le interese. Sin embargo, muchas veces la informacin que le brindan al pblico es de dudosa reputacin como sacada por ejemplo de wikipedia. En ese sentido hay que adiestrar o seleccionar mejor a este personal.

6. Generacin Net: Ventaja o desventaja? Muchos podran argumentar que a un miembro de la generacin Net se le hara ms fcil cursar estudios universitarios que a cualquier otro miembro de otra generacin. En un caso normal, donde el estudiante tenga un dominio ejemplar de las TIC, ms energa, sin responsabilidades familiares, etctera, es ms probable que este estudiante tenga ms posibilidades de xito en la universidad. Sin embargo, si el profesor le da una clase que no es pertinente, y adems, utiliza tcnicas unidireccionales obsoletas, este estudiante ser escolarizado o peor an fracasar en el curso. Los educadores han investigado el trasfondo social que rige la generacin o generaciones a las cuales educa. Estos estudios son fundamentales para conocer las formas en que sus estudiantes aprenden. Adems, conocen sus necesidades e intereses a travs de

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la generacin en la que fueron desarrollados. Por ejemplo, los Baby Boomers son aquellas personas que nacieron, educaron o desarrollaron en el periodo de la postguerra (Segunda Guerra Mundial). A esta generacin (Baby Boomers, 1946-1964), los marc el surgimiento de la televisin, en aquel entonces era la tecnologa ms poderosa (Ferreiro, 2007). La Generacin Net son aquellas personas que nacieron del 1982-2002. A esta generacin tambin se le conoce como: generacin milenio, nintendo o digital. Se le conoce as a esta generacin por el vnculo que tienen con las tecnologas de la informacin y comunicacin, lo que sin duda influye en sus vidas directamente. La Generacin Net requiere de relaciones familiares estables aunque pocos formales, de atencin personalizada en los contextos grupales en que se desenvuelven, de apoyo emocional positivo mucho ms frecuente que los de generaciones anteriores. Para la Generacin Net orientada a objetivos, el aprendizaje es un medio para lograr ambiciones profesionales. Al mismo tiempo, la Internet es una herramienta de aprendizaje y una parte esencial de la vida social (Barnes, Marateo y Pixy, 2007). Ferreiro (2007), expone que: La generacin Net considera a la televisin unidireccional tal como lo que es, que no permite tomar decisiones de su programacin y el contenido. La generacin Net da un salto cualitativo al pasar de simple espectadores a usuarios con grandes posibilidades de participar, jugar, entretenerse, buscar, hacer, resolver, establecer relaciones, llevar a cabo proyectos conjuntos a pesar de la distancia y el tiempo. Posiblemente a esta generacin le parezca aburrido los ambientes de aprendizaje que no son interactivos. Acostumbrados como estn a mltiples estmulos, la Generacin Net manifiesta aburrirse en el aula tradicional y al mismo tiempo los docentes de ms edad lamentan el breve perodo de atencin que presentan (Barnes, Marateo y Pixy, 2007). Conclusiones

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La educacin superior est todava detenida en tradiciones muy antiguas. Este sistema funciona basndose ms en tradiciones ancestrales que en el conocimiento de lo que se ha estudiado e investigado en los ltimos 15 aos de investigacin de aprendizaje. La mayora de esas investigaciones no llegan a las grandes masas ni a la gran masa de profesores. Los profesores siguen enseando por el sello de error y aprenden a ser profesores por el sello de error y esto representa un costo enorme en la formacin de la sociedad. Los ambientes virtuales de aprendizaje son una excelente herramienta que, cuando se utiliza de forma correcta, es beneficiosa para el desarrollo de los estudiantes. Comparto una lista de consideraciones que los interesados en aplicar las TIC a sus clases deben considerar, parto de la premisa que: 1- El mejor pedagogo lo tenemos dentro. 2- La educacin virtual no es lineal, ni unidireccional es una interrelacin compleja que beneficia ms a los miembros de la generacin Net y a las personas con dominio de las tecnologas de la informacin y comunicacin.
3- La autogestin del conocimiento se da en un estilo propio, nico e irrepetible,

basado en los intereses y necesidades del estudiante. En ese sentido, darle la misma medicina a cada estudiante no es viable en un escenario innovador. 4- Considera el aprendizaje y el desarrollo como asuntos diferentes. Ejemplo: La lectura mecnica y la lectura crtica
5- No hay espacio para el facilismo. El profesor debe preparar mtodos heursticos.

Esto implica mayor entropa en el acto de enseanza. En el caso del estudiante, pasara de escuchar y copiar un material de forma pasiva a pensar y construir su conocimiento romperse la cabeza.

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Esto es posible implementarlo en todos los niveles de aprendizaje. Lo primero que hay que derrotar es el miedo al cambio, y hacer las gestiones econmicas necesarias para invertir en futuro. Este modelo se trata ms bien de: 1- Transformar el nfasis de la educacin hacia el aprendiz. 2- Procurar que el estudiante sea activo, capaz de aprender por si mismo. 3- Se busca que el estudiante se integre a la sociedad currculo pertinente, que sea crtico y transformador. 4- Disear y planificar tareas significativas de aprendizaje. Recomendaciones A continuacin comparto 10 recomendaciones para ser utilizadas en los escenarios virtuales de educacin. 1- Preparar la mayor parte posible del contenido de la clase en forma de tarea. 2- Procurar que el contenido tenga sentido social. 3- Balancear el contenido para dar tiempo a la asimilacin o ejercitacin. 4- Subordinar el aprendizaje del contenido de la materia al desarrollo del aprender a aprender. 5- Combinar situaciones de aprendizaje. 6- Estimular el esfuerzo por aprender (curiosidad). 7- Estimular el criterio propio (dime lo que t piensas y no lo que dice el libro). 8- Combinar criterios de evaluacin relativos. 9- Propiciar la creacin de espacios cibernticos de temas que le apasionen. 10- Facilitar la publicacin de contenido indito de cada estudiante (compartir el conocimiento).

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AUTOR Hctor M. Navedo Aponte (1984 - )