ciclo global del carbono. Al igual que como todas • “la productividad en los océanos las plantas, el fitoplancton absorbe el dióxido de decrece cuando el clima es más carbono atmosférico, convirtiéndose en un cálido”, y que, por lo tanto “hay una depósito fundamental de los gases efecto relación inversa entre el aumento invernadero. • El papel asignado al océano como sistema que de las temperaturas y la disminución controla el cambio del clima se percibe más de producción de fitoplancton”. claramente cuando se conoce su capacidad para absorber, cada año, unas dos gigatoneladas de CO2 desde la atmósfera (una gigatonelada equivale a mil millones de toneladas). Esa enorme cantidad de carbono es retenida en las aguas profundas oceánicas durante centenares o millares de años, o es sepultada en los sedimentos durante millones de años. • Este proceso de transporte de carbono desde la atmósfera hacia las aguas profundas y los sedimentos oceánicos suele identificarse como la “bomba biológica oceánica”, y es que realmente se trata de un bombeo continuo mediado por la actividad de organismos que habitan las aguas superficiales del océano. • Las algas microscópicas que constituyen el fitoplancton absorben el CO2 que se ha disuelto • Existe una conciencia internacional en el agua en contacto con la atmósfera para, acerca de la importancia de como cualquier planta verde terrestre, sintetizar materia orgánica con la ayuda de la energía de la conservar los bosques tropicales y luz. otras áreas forestales, llamados “pulmones del planeta”. Pero aún no se ha logrado concientizar acerca del rol de la fotosíntesis oceánica. Sin embargo, los océanos contribuyen en el 50 % del total de la producción primaria mundial. El fitoplancton marino representa por lo tanto “el bosque invisible”.
Septiembre s.s Boletín Informativo Nº 4. Año 2015
Océanos Bosque Invisible
• El fitoplancton forma la base de la cadena alimenticia marina y sustenta diversos
ensamblajes de especies que incluyen desde el zooplancton hasta grandes mamíferos marinos, aves marinas y peces. “El fitoplancton es el combustible gracias al cual funcionan los ecosistemas. Un declive del fitoplancton afecta a toda la cadena alimenticia, incluso a los seres humanos”. • “El descenso del fitoplancton inducido por el clima es otra dimensión importante del cambio climático en los océanos, que aún están sometidos al estrés producido por los efectos de la pesca y la contaminación. Son necesarias mejores herramientas de observación y un entendimiento científico para permitir realizar previsiones precisas acerca de la futura salud del océano”. • Las altas concentraciones de dióxido de carbono (CO2) en el planeta no solamente afectan a la atmósfera y generan el calentamiento global. También producen graves daños en los océanos, cuyas aguas se vuelven ácidas por el exceso de ese contaminante. Ese cambio en el nivel de acidez (o pH) del agua marina produce una menor disponibilidad de calcita, aragonita y otros carbonatos con los que se forman los arrecifes, los esqueletos y las conchas de muchas especies marinas.