Las Reacciones Químicas

Definición, clasificación y balanceo

Reacción química
Es una transformación, es decir, es un proceso donde una o más sustancias se
transforman en otra/s.

Las sustancias que van a sufrir la transformación se denominan Reactivos, y las que se
originan, Productos.

Respetan la Ley de conservación de la masa propuesta por Lavoissier.

Al ser un proceso, se puede representar mediante símbolos:

● Ecuación química: representa mediante símbolos químicos la/s sustancia/s que se
transforman en otra/s.
● Palabras: puedo describir una reacción mediante oraciones.
Ejemplo
Supongamos que las sustancias que reaccionan son el hidrógeno y el nitrógeno para
formar amoníaco. La ecuación química sería:

H2 + N2 NH3

Para que una ecuación represente a la reacción, debe respetar la ley de conservación de
masas. Es decir la masa de los reactivos debe ser igual a la de los productos. En este
caso, masa de H2 es 2, la de N2 es 28, y la de NH3 es 17.
Esto implica que falta algo, es decir falta el Balanceo:
3 H2 + N2 2 NH3
3 x 2 + 28 = 2 x 17
34 = 34
¿Cómo se lee una ecuación?

Si tomamos el ejemplo anterior:

3 H2 + N2 2 NH3
Vemos que cuando la balanceamos aparecen unos números representados en rojo, esos
números se llaman Coeficientes estequiométricos, y representan cuántas veces se deben
repetir unidades de una determinada sustancia para que se combinen en la proporción
adecuada. Esas unidades se expresan en Mol.
Es decir que esta ecuación se lee así: “Tres moles de moléculas de Hidrógeno (3 H2)
reaccionan con (signo +) un mol de moléculas de Nitrógreno (N 2) para formar (flecha) 2
moles de moléculas de Amoníaco (2 NH3)”
Clasificación de las reacciones
● Reacciones de sustitución o desplazamaiento: son aquellas en las que uno de los átomos o grupo de átomos de un compuesto
son suplantados por otro. Por ejemplo:
NaCl (ac)+ AgNO3 (ac) AgCl (s)+ NaNO 3 (ac)
● Reacciones de precipitación: Son reacciones donde uno o más de los productos son insolubles en el medio y precipitan (caen al
fondo del recipiente). Un ej es la reacción anterior, ya que el AgCl es insoluble en agua.
● Reacciones de adición, combinación o síntesis: se dan cuando dos sustancias se combinan para formar una tercera. Ejemplo la
formación de amoníaco.
● Reacciones de descomposición, son reacciones opuestas a las de adición. Es decir, a partir de una sola sustancia se generan 2
nuevas, como sucede en la descomposición de carbonato de calcio:
CaCO3 (s) CaO (s) + CO 2 (g)
● Reacciones de desprendimiento: que son reacciones que originan productos gaseosos, como la anterior.
● Reacciones ácido-base: Hay transferencia de un ión H +, desde un ácido (sustancia que cede iones H+) hacia una base (sustancia
que capta iones H+) NaOH + HCl Na Cl + H 2O
● Reacciones de óxido-reducción (Redox): son reacciones en las que dos elementos intercambian electrones. Aquel que los cede,
se oxida, y el que los captura se reduce. Esto se manifiesta en el cambio del número de oxidación.

Zn + Cu(SO4) Zn(SO 4) + Cu
¿Qué son los números de oxidación?

● Es un valor de carga que se asigna a un elemento en una sustancia.

● Es un valor hipotético.
● Se determina infiriendo que entre los átomos hay transferencia de electrones, desde
el más electropositivo al más electronegativo.
● Al ser carga, siempre se escribe el signo de la carga y su valor. Por ej. -2, +1. Más
allá de cómo lo presenten las tablas periódicas comerciales.
● Se diferencia de la valencia, que es el número de electrones que puede poner en
juego un elemento en una unión. Es decir si cede 2 e-, entonces la valencia es 2.
Pero el número de oxidación sería +2, puesto que los perdería.
Reglas para asignar números de oxidación

1. En los elementos libres (es decir, no combinados con otro elemento), el n° ox es cero.
2. Para los iones constituidos por un solo átomo, el n° ox es igual a la carga del ion.
3. El n° ox del oxígeno es -2 para la mayoría de sus compuestos, excepto en los peróxidos donde su n° ox es -
1.
4. El n° ox del hidrógeno es +1, excepto cuando se encuentra unido a un metal. En estos casos su n° ox es -1.
5. El flúor tiene n° ox –1 en todos sus compuestos. Los demás halógenos adquieren n° ox -1 cuando se
encuentran como iones halogenuros en un compuesto. Cuando se encuentran unidos al oxígeno, adquieren
n° ox positivos (+1, +3, +5, +7).
6. En un compuesto neutro, la suma de los n° ox de todos los átomos debe ser cero. En un ion poliatómico, la
suma de los n° ox de todos los átomos que lo forman debe ser igual a la carga de dicho ion.
7. Los metales tienen n° ox positivos sin excepciones.
8. Los n° ox pueden ser fraccionarios, por ejemplo en el ion superóxido (O 2-), el n° ox del oxígeno es -1/2 .