UNIDAD 4

APROVECHAMIENTO BIOTECNOLÓGICO DE RESIDUOS: FERMENTACIÓN ANAERÓBICA

ETAPAS DE LA FERMENTACIÓN ANAERÓBICA (4 ETAPAS)
Resumen del proceso de Fermentación anaerobia
Sustratos a utilizar en una fermentación
anaeróbica
 Los microorganismos intervinientes en cada fase tienen
propiedades distintas que son muy importantes y se las debe
conocer para lograr comprender el equilibrio y funcionamiento
óptimo de un digestor.
Fase acidogenica

Bacterias facultativas (pueden vivir en presencia de bajos contenidos de oxígeno).

Reproducción muy rápida (alta tasa reproductiva).

Poco sensibles a los cambios de acidez y temperatura.

Principales metabolitos, ácidos orgánicos.

 Fase metanogénica

Bacterias anaeróbicas estrictas (No pueden vivir en presencia de oxígeno).

Reproducción lenta (baja tasa reproductiva).

Muy sensibles a los cambios de acidez y temperatura.

Principales productos finales, metano y dióxido de carbono

 Composición bioquímica del Biogás
FUENTE: Werner, 1989

Componente Fórmula Química Volumen (%)

Metano CH4 54 - 70

Bióxido de carbono CO2 27 – 45

Hidrógeno H2 1 - 10

Nitrógeno N2 0.5 – 3

Ácido Sulfhídrico H2S 0.1

Factores que influyen en una fermentación
anaeróbica
1.- TEMPERATURA
Se distinguen tres intervalos de temperaturas:
• Rango criófilo: 4-25º C
• Rango mesófilo: 25-40 º C
• Rango termófilo: 45- 65º C
Factores que influyen en una fermentación
anaeróbica
2.- Nutrientes
C, N, P y K
• C y N son las fuentes principales de las
bacterias formadoras de metano.
 Balance de nutrientes

• Relación C:N:P , expresándose ésta , en la

práctica, como DQO):
Montalvo, 2000 plantea: el valor 150:5:1 para
el metabolismo anaerobio
 Relación C/N de materias primas usadas comúnmente
(aproximación)
Materias primas Contenido de Contenido de N de Relación
carbono de materias materias primas por C/N
primas por peso(%) peso (%)
Paja seca de trigo 46 0.53 87:1
Paja seca de arroz 42 0.64 67:1
Tallo del maíz 40 0.75 53:1
Hojas secas 41 1 41:1
Estiercol de aves 41 1.30 32:1
Pasto 14 0.54 27:1
Cacahuetes tallos y hojas 11 0.59 19:1
Estiercol fresco de oveja 16 0.55 29:1
Estiercol fresco de vaca 7.3 0.29 25:1
Estiercol fresco de caballo 10 0.42 24:1
Estiercol fresco de cerdo 7.8 0.60 13:1
Excretas frescas humanas 2.5 0.85 29:1
 Relación C/N

K= C1X1 + C2X2 + C3X3 + …/N1X1 + N2X2+ N3X3…

 Ejemplo

• Se tiene 100 Kg de excretas humanas

100 Kg de estiércol de cerdos
X Kg de paja de arroz
» Cuánta paja de arroz se necesita para
tener una mezcla de ellas cuya relación
C/N sea de 25:1
 Ejemplo 2
• Si se tiene 50Kg de estiércol fresco de caballo,
50Kg de estiércol fresco de oveja, 25 Kg de
tallos y hojas de cacahuetes. Determinar la
cantidad de tallo de maíz necesario para tener
una mezcla con una relación C:N de 25:1
Factores que influyen en una fermentación
anaeróbica
3.- Tiempo de retención
• El tiempo de retención de los sólidos (TRS)
• El tiempo de retención hidráulico (TRH)
Factores que influyen en el tiempo de retención

Tipo de reactor

Sustratos
Valores de
tiempo de
retención Temperatura

Objetivos
Factores que influyen en una fermentación
anaeróbica
4.- pH
Rango: 6.5 – 8.2
< 6.2 se inhibe el proceso
< 4.5 cesa la digestión efectiva
Factores que influyen en una fermentación
anaeróbica
5.- Sustancias Inhibidoras y estimulantes
S. Inhibidoras: Cationes de los metales alcalinos
y alcalinotérreos, los metales pesados, el
anión sulfuro, el amoníaco y el ión amonio
(metales alcalinos y/o alcalinotérreos es muy común en el
caso de los residuales, sobre todo de los industriales.)
 Sustancias inhibidoras y estimulantes
Fonte y Martínez, 1996 y
citada por Díaz Brooks, 2001
Catión Rango catalizador Rango inhibidor
(mg / L) (mg / L)

Na 100 - 200 3500 - 8000

K 200-400 2500-12000

Ca 100 - 200 2000 – 8 000

Mg 75 - 150 1000 - 3000

 Sustancias inhibidoras

Cationes de metales pesados

Débiles concentraciones de Fe, Co, Mo y Ni para el
crecimiento de las bacterias metanogénicas.
• Escala de laboratorio: Orden descendente de
toxicidad:
Ni >Zn = Cd = Cu >Cr (VI) = Cr (III) > Pb > Fe
• Otras sustancias (pequeñas concentraciones):
cloroformo, fenoles, algunas sustancias
petroquímicas, formaldehído, acetileno, tensoactivos
aniónicos, pesticidas, antibióticos y otros.
 Sustancias estimulantes

Carbón
activado

Estimulantes

Zeolita
 Sustancias estimulantes

• Permiten que los microorganismos se adhieran a ellos

formándose aglomeraciones de bacterias que actúan sobre la
materia orgánica presente en las aguas residuales a través de
todo el reactor.
• Estos sólidos también permiten el atrapamiento del material
orgánico a biodegradar, haciendo más asequible a los
microorganismos presentes en el agua residual.
• Puede existir una adsorción selectiva de compuestos tóxicos
que favorece el proceso biológico.
Biodigestores
Clasificación de Biodigestores
• Discontinuo

• Semicontinuo

• Continuo
 Biodigestores

El diseño depende de la composición y estado

físico de la materia orgánica a tratar y de las
condiciones ambientales en que van a operar.

• Convencionales
• De alta carga (Díaz Betancourt 2000)
 DIGESTORES CONVENCIONALES

Alta Mezclado
velocidad continuo

Convencionales

Baja No mezclado
velocidad
 DIGESTORES DE ALTA CARGA

Reactor de
tanque
agitado

De alta carga Filtros

anaerobios

Reactor de
lecho
fluidizado

Reactor anaerobio
de flujo ascendente
 TIPOS DE BIOREACTORES

D.A con retención de biomasa

suspendida
Digestores de 2 fases

Otros digestores: de tipo tanque agitado (RTA) y digestor de

flujo de pistón (FP)
 DIGESTORES CONSIDERANDO EL MEDIO DE
INMOVILIZACIÓN DE LOS MICROORGANISMOS
 Digestor de contacto anaerobio

• Primero con retención de biomasa activa

• Inconvenientes: el efluente no tiene buenas
cualidades de sedimentabilidad ( El burbujeo del
biogás puede contribuir a que se pierda esta
cualidad.
En la alimentación del biodigestor hay sólidos inertes
suspendidos, da lugar a acumulaciones y disminución
de la biomasa activa
• Adecuado: Tratamiento de efluentes con cargas
orgánicas solubles.
 DCA
• Pueden tratarse residuos con concentraciones
de 1500 – 50 000 mg/L de DBO con
eliminaciones del 85 al 90%, y la producción
de gas del orden de 0,8 m3/kg de DBO
añadida.
 Digestor UASB (up-flow anaerobic sludge blanket)

• Consiste en un recipiente , en su base un lecho de

biomasa activa en forma de fango
• A través del lecho, pasa el sustrato de manera
uniforme.
• Fundamental la característica de sedimentabilidad.
( biomasa retenida en el reactor por largo tiempo)
• Funcionamiento ideal cuando se forman gránulos
( asociaciones simbióticas de m.o)
• Vital diseño de bocas entrada del alimento al reactor
.
 Diseños evolucionados de UASB
• Incorporación de relleno con alta fracción de
agujeros en los compartimentos superiores de
separación.
• Incorporación de alta recirculación de efluente,
facilita retención exclusiva de los gránulos más
densos. Reactor EGSB (Expanded granular sludge
bed). Ventaja: excelente contacto fango – sustrato.
Desventaja: elevado consumo energético
D.A con retención de biomasa por fijación sobre
un soporte
Digestor de filtro anaerobio
• Experimentado por primera vez 1968 Young y
McCarty.
• Es una columna de relleno, a través de la cual pasa el
sustrato
Material soporte: piedras, materiales sintéticos, diversas
formas y medidas.
• Relleno de piedra o ladrillo ventaja rápido desarrollo
bacteriano, Desventaja: peso
• Opera con flujo ascendente del sustrato
• Principal problema en la operación de biofiltros:
obturaciones que se pueden producir
• Aplicable para el tratamiento de residuos
relativamente diluidos.
• En el ámbito de las operaciones industriales
destaca el digestor de más de 13 000 m3
diseñado para el tratamiento de las aguas
residuales de la compañía Bacardí en Puerto Rico.
• Características: flexibilidad para resistir largos
períodos de abstinencia, o para absorver
variaciones en las cargas aplicadas
( sobrecargas repentinas).
• Según Young y Dahab (1982), la correcta
fijación de la biomasa sobre el soporte, de
modo que quede retenida totalmente, es muy
importante.
 Digestores de película fija (DSFF) (Down-
flow stationary fixed film)
• Desarrollados por Van de Berg. 1977 por National
Resourch Council en Canadá.
• Consiste recipiente cilíndrico o cuadrado, con
placas colocadas en el interior en la misma
dirección que el eje del digestor, por lo que aunque
se trabaje con sustratos muy concentrados y con
sólidos suspendidos, en principio no hay peligro de
obturaciones
• Las placas utilizadas en el digestor : cerámica, PVC,
vidrio, etc
• Puede soportar aumentos repentinos de carga
• Inconveniente: peso, posibilidad de que se
produzca crecimiento excesivo, especialmente
con sustratos concentrados.
 Digestor de lecho expandido

• Desarrollada por Jewell 1974 Cornell University Nueva York

• Llamado Fluidizado
• Consta de 1 columna en el interior de la cual se sitúa un soporte
disperso (partículas esféricas), donde se fijan los m.o
• El flujo del líquido es ascendente y a partir de un caudal
determinado el lecho de partículas se expande.
• Normalmente se opera con una expansión del lecho del 10 al
20% y se evita las altas velocidades del líquido ascendente que se
requerirían para su fluidización
• Para reducción de gasto de energía se opera con partículas de
densidad baja. Adecuadas: partículas de carbón activo con
diámetros entre 175 y 200 micras.
• Con estos digestores puede trabajarse con
concentraciones muy bajas de alimento, así
como a temperatura ambiente.
• Inconveniente: Elevada razón de circulación
necesaria para la expansión del lecho, y el
consiguiente gasto energético.
 Digestores de dos fases
• Primera fase: Hidrólisis ( si están presentes
polímeros) y el resto de fermentaciones.
Producto: mezcla de AGV
• Segunda fase: Acetogénesis y metanogénesis.
• Reactor de la primera fase: tipo tanque
agitado
• Segundo reactor, de metanización, suele ser
un reactor con biomasa inmovilizada.
• Inconveniente: Aumento en inversión ( dos
equipos). Se discute su eficacia, al separar las
fases se separan las interacciones positivas
entre los diferentes grupos.
Otros tipos de digestores: Tipo tanque agitado
y de Flujo de pistón
• Tipo tanque agitado: Recipiente normalmente
cilíndrico.
• La agitación: con agitadores mecánicos o por
recirculación del contenido del reactor.
• En el RTA el tiempo de residencia hidraúlico es
igual al de residencia celular y, por tanto,
necesariamente elevado: 10 a 20 días
Reactor de Flujo de pistón o de desplazamiento horizontal
• El sustrato entra por un extremo del digestor y avanza
por su interior como avanzaría un pistón dentro del
cilindro correspondiente: hay un frente de reacción que
avanza por dentro del digestor y que va convirtiendo
gradualmente el sustrato.
• A diferencia del RTA, donde todo el volumen de
digestión tiene la misma composición, en el FP la
composición varía. En la entrada, la conversión del
sustrato es baja, y en la salida, la conversión es la
máxima
• Bajo coste, la masa de digestión sólo avanza
por la fuerza de la gravedad.
• Se ha usado para digerir heces y para la
fracción orgánica de los residuos sólidos
urbanos.
• En general requiere que haya un elevado
contenido en sólidos