• La meiosis es un proceso de división celular que ocurre en células
reproductivas (gametos) y permite la formación de células hijas con la mitad de la cantidad de cromosomas que la célula madre. Esto es esencial para la reproducción sexual, ya que al unirse dos células sexuales con la mitad de la cantidad de cromosomas, se restaura la cantidad normal en el organismo resultante. • La meiosis consta de dos etapas principales: la primera división meiótica (meiosis I) y la segunda división meiótica (meiosis II). • La primera división meiótica tiene lugar después de un proceso de duplicación del material genético, donde cada cromosoma se replica y forma dos cromátidas hermanas unidas por un centrómero. En esta etapa, se producen cambios en la estructura de los cromosomas y se forman los bivalentes, que son pares de cromosomas homólogos que se aparean entre sí. • Durante la primera división meiótica, estos bivalentes se separan, lo que da lugar a dos células hijas haploides (con la mitad de la cantidad de cromosomas de la célula madre) que contienen únicamente un par de cromátidas cada una. Además, se produce una recombinación genética, intercambiándose fragmentos de ADN entre los cromosomas homólogos, lo que aumenta la diversidad genética de las células hijas. • Después de la primera división meiótica, los cromosomas no se duplican nuevamente y las células hijas entran en la segunda división meiótica (meiosis II). En esta etapa, las células hijas se dividen nuevamente, separando las cromát Diferenciación celular, células madre o troncales • La diferenciación celular es el proceso por el cual una célula indiferenciada o poco especializada se transforma en una célula con una función específica, como una célula muscular, nerviosa o sanguínea. La diferenciación celular ocurre durante el desarrollo embrionario y la regeneración de tejidos, y está regulada por factores genéticos y ambientales. • Las células madre o troncales son células que tienen la capacidad de dividirse indefinidamente y de generar células especializadas de diferentes tipos. Las células madre se clasifican según su potencial de diferenciación en: • Totipotentes: son las células que pueden dar origen a un organismo completo, como el cigoto o el óvulo fecundado. • Pluripotentes: son las células que pueden generar todos los tipos celulares del organismo, incluida la línea germinal, como las células madre embrionarias. • Multipotentes: son las células que pueden derivar en linajes celulares específicos, como las células madre hematopoyéticas o las células madre mesenquimales. • Unipotentes: son las células que pueden generar solo un tipo celular, como las células madre epiteliales o las células madre neuronales23. • Las células madre tienen un gran potencial para la medicina regenerativa, ya que pueden reemplazar o reparar células dañadas por enfermedades o lesiones. Sin embargo, también plantean desafíos éticos y técnicos, como la obtención de células madre embrionarias, la compatibilidad inmunológica y el riesgo de tumorigénesis.