EMBALSES

• Se denomina Embalse
a la acumulación de
agua producida por
una obstrucción en el
lecho de un río que
cierra parcial o
totalmente su cauce.

• La obstrucción del
cauce puede ocurrir
por causas naturales
como, por ejemplo, el
derrumbe de una
ladera en un tramo
estrecho del río o
arroyo, la acumulación
de placas de hielo o
las construcciones
hechas por los
castores, y por obras
construidas por el
hombre para tal fin,
como son las Presas
UNA PRESA ES UNA ESTRUCTURA
HIDRÁULICA, CONFORMADA POR UN MURO,
CORTINA, DIQUE O PRESA, PROPIAMENTE
DICHA, QUE SE ANTEPONE
TRANSVERSALMENTE A UN CURSO FLUVIAL.

LAS PRESAS SIRVEN PARA ELEVAR EL NIVEL

DEL AGUA DEL RÍO PARA PODER
APROVECHARLAS A TRAVÉS DE TUBERÍAS Y
CANALES QUE LA CONDUCEN A UN CENTRO
O ÁREA DE USO.

LAS PRESAS TAMBIÉN SIRVEN DE

ALMACENAMIENTO Y CONTROL DE
INUNDACIONES.
• Los embalses generados al construir una presa pueden
tener las siguientes finalidades:

– Regular el caudal de un río, almacenando el agua

de los períodos húmedos para utilizarlos durante
los períodos más secos para el riego o para el
abastecimiento de agua potable.

– Crear una diferencia de nivel para la generación de

energía eléctrica, mediante una central
hidroeléctrica.

– Para permitir la navegación, crear espacios para

esparcimiento y deportes acuáticos.

– Contener los caudales extremos de las avenidas o

crecidas (laminación de avenidas).

Cuando un embalse tiene más de un fin, se le llama de

usos múltiples
• Niveles Característicos de los Caudales de los Embalses

• El nivel del agua en un embalse es siempre mayor que el

nivel original del río. Desde el punto de vista de la operación
de los embalses, se definen una serie de niveles. Los
principales son (en orden creciente):

– Nivel mínimo: es el nivel mínimo que puede alcanzar el

embalse; coincide con el nivel mínimo de la toma
situada en la menor cota.

– Nivel mínimo operacional: es el nivel por debajo del

cual las estructuras asociadas al embalse y la presa no
operan u operan en forma inadecuada.

– Nivel medio. Es el nivel que tiene el 50% de

permanencia en el lapso del ciclo de compensación del
embalse, que puede ser de un día, para los pequeños
embalses, hasta períodos plurianuales para los grandes
embalses. El período más frecuente es de un año.

Nivel máximo operacional: al llegarse a
este nivel se comienza a verter agua con
el objetivo de mantener el nivel, pero sin
causar daños aguas abajo.
Nivel máximo normal: al llegarse a este
nivel la operación cambia de objetivo y la
prioridad es garantizar la seguridad de la
presa. En esta fase pueden ocurrir daños
aguas abajo; sin embargo, se intentará
minimizar los mismos.
Nivel del vertedero: Si la presa dispone
de un solo vertedero libre, el nivel de la
solera coincide con el nivel máximo
operacional. Si el vertedero está
equipado con compuertas, el nivel de la
solera es inferior al máximo operacional.
Nivel máximo maximorum: en este nivel
ya la prioridad absoluta es la seguridad
de la presa, dado que una ruptura sería
catastrófica aguas abajo. Se mantiene el
nivel a toda costa; el caudal descargado
es igual al caudal que entra en el
embalse.
• Volúmenes característicos de un embalse

• Los volúmenes característicos de los embalses están asociados a los niveles; de esta forma se
tiene:

– Volumen muerto, definido como el volumen almacenado hasta alcanzar el nivel mínimo
minimorum. Es el volumen que se dispone en el vaso para almacenar los sedimentos
transportados por el río. El período que tarda en colmarse esta capacidad constituye la vida
útil del embalse y se estima que para proyectos pequeños en unos 50 años y para los
grandes para unos 100 años.

– Volumen útil, el comprendido entre el nivel mínimo minimorum y el nivel máximo operacional.
Es el necesario para suplir las demandas y las pérdidas de aguas durante un período
determinado de funcionamiento del embalse. Debe ser de tal magnitud que garantice el
abastecimiento de agua dentro de un periodo hidrológico escogido,

– Volumen de laminación, es el volumen comprendido entre el nivel máximo operacional y el

nivel máximo normal. Este volumen, como su nombre lo dice, se utiliza para reducir el caudal
vertido en las avenidas, para limitar los daños aguas abajo.
Caudales característicos de un embalse

• Caudal firme. Es el caudal máximo que se puede retirar del embalse

en un período crítico. Si el embalse ha sido dimensionado para
compensar los caudales a lo largo de un año hidrológico,
generalmente se considera como período crítico al año hidrológico en
el cual se ha registrado el volumen aportado mínimo. Sin embargo,
existen otras definiciones para el período crítico también aceptadas,
como, por ejemplo, el volumen anual de aporte hídrico superado en el
75% de los años, que es una condición menos crítica que la anterior.

• Caudal regularizado. Es el caudal que se puede retirar del embalse

durante todo el año hidrológico, asociado a una probabilidad.
Principales
Elementos
Cresta:

Corresponde a la parte superior, a veces es

proyectada con un camino transitable.

Su ancho mínimo debe ser aquel que posea

una red de filtración, con el embalse lleno, que
permita presiones de filtración adecuadas.

Generalmente se aconsejan anchos de entre 5

a 10m para grandes presas y no menores a 4m
para pequeñas, particularmente si estas últimas
son transitables, lo cual facilita las tareas de
mantenimiento durante su vida útil; y si la presa
se encontrare en zona sísmica, se deberá
incrementar el ancho en un 20%.

La misma deberá estar recubierta con cualquier

tipo de protección como ripio, geotextiles,
empastado ú otro, en conjunto con el talud
mojado, para que prevengan la erosión eólica,
por las olas, la propia del tránsito vehicular y la
producida por las lluvias.
• Existen diversas fórmulas para determinar el ancho de la cresta, entregadas
por varios autores.

Talud o Espaldón Mojado:
Es recomendable, siempre la
protección de este talud, que
permita erosión y desgaste
por vientos, lluvia, oleaje y
otros.
En términos generales este
Corresponde al talud de aguas
talud suele ser más extendido
arriba, por ello su nombre de
que el seco, lo que permite
mojado, recinto en el cual el
una mayor pérdida de carga
agua a aprovechar es
en los trayectos del flujo de
embalsada.
filtración.
Los taludes recomendados
Como se verá más adelante,
para presas de tierra de
es posible reducir este talud
material homogéneo son:
en el caso de presas de
1v:2,5h a 1v:3,5h. Para mayor
hormigón.
detalle ver USBR, tabla 16.
• Talud o Espaldón Seco:

Corresponde al talud de aguas abajo (de allí su denominación de seco), en el

cual no se permiten filtraciones a través del mismo, sino controladas por filtros.

Es recomendable la protección del talud contra la erosión y desgaste por

vientos y lluvia. Los taludes recomendados para presas de tierra de material
homogéneo son: 1v:2,0h a 1v:2,5h.

En el caso de presas de hormigón hoy en día se utilizan taludes 0,8h a 1v

 •1 Velocidades de desembalse de 15,24cm (6
pulg.) o más después de períodos prolongados de
almacenamiento a niveles elevados en el vaso.
Valores de la tabla 15, •2 Los suelos OL y OH no se recomiendan para las
libro Diseño de Pequeñas porciones mayores de las presas de tierra
presas: homogéneas. Los suelos Pt son inadecuados
• Altura:

La altura total de diseño es la correspondiente al punto de mayor profundidad,

generalmente medida sobre el cauce, y es la suma de alturas parciales a
saber:

– Altura correspondiente al nivel de sedimentos, generalmente llamado volumen

muerto. Es el correspondiente al régimen propio del contenido de sedimentos
que transporta el río y que almacenará en el fondo del lecho.

– Altura de agua, propiamente dicha: medida entre la parte más profunda y la

altura de agua proyectada.

– Altura correspondiente a las pérdidas por evaporación.

– Altura Correspondiente a la altura de ola.

– En términos generales, la altura, viene dada por el estudio del vaso de

almacenamiento, el volumen posible de almacenar, el área que este inunde y el
lugar de la traza de la presa.
Base:

Es la superficie en contacto con el terreno natural, terreno sobre el cual se

funda la presa.

Para ello ya hubo que haber dispuesto de la localización de la presa, en un

lugar que posea suelo estable, sin afloramientos rocosos, en donde haya un
estrechamiento del curso de agua, que no haya estratificaciones salinas en el
lecho y tener el yacimiento para el levantamiento lo más próximo posible para
evitar el transporte del suelo que lo encarece.

El mismo de materializa, en presas pequeñas, con un diente de trabazón,

según:
 Clasificación

• Se pueden clasificar según diferentes características:

• Según sus dimensiones:

– Grandes: Cuando cumplen alguna de las siguientes condiciones:

• Altura mayor a los 15 m desde su cimentación hasta su coronamiento.

• Altura entre 10 a 15 m siempre que cumpla alguna de las siguientes

características: longitud de coronación superior a 500 m, capacidad superior
a 1Hm3, capacidad de desagüe superior 2.000 m3/s

• Aquellas que presenten condiciones complejas e inusuales de cimentación .

– Pequeñas: Todas las demás.

• Según la Forma de Resistir el Empuje Hidrostático:

– De gravedad: Depende por completo de su propio peso para su estabilidad,

es decir, las presas de gravedad son presas que resisten el empuje horizontal
del agua totalmente con su peso propio. Su perfil es en esencia triangular,
para asegurar estabilidad y evitar esfuerzos excesivos en la presa o su
cimentación. (Terrenos rocosos a poca profundidad).

Presa de Gravedad Presa de Gravedad Aligerada

– Es costumbre limitar él termino presa de gravedad a las presas de concreto o

mampostería, las cuales resisten el sistema de fuerzas que le son impuestas,
principalmente por el peso propio de ellas mismas. Sin embargo si la presa es
ligeramente convexa en planta, hacia aguas arriba, en toda su longitud, una
pequeña proporción de las cargas impuestas se transmitirá por acción de arco.
 DE
GRAVEDAD
• El tipo de gravedad pueden ser construidas con tierra, roca o con concreto.
Las de concreto, suelen ser muy costosas porque requieren de mucho
material para su elaboración.

• Generalmente la base del tipo de gravedad hecha de concreto es igual o

superior a 0.7 veces su altura:

b ≥ 0,7 * h

• La inclinación sobre la cara aguas arriba hace que el peso del agua sobre la
presa incremente su estabilidad.
• La forma de una presa de gravedad se asemeja a un triángulo. Esto se
debe a la distribución triangular de la presión de agua. En la superficie
del embalse el agua no está ejerciendo presión sobre la presa pero en
el fondo, está actuando la máxima presión.

E
E

W R

• Las principales fuerzas que actúan sobre una presa son las fuerzas del
agua del embalse, las fuerzas de empuje y peso propio. En el caso de
la presa de gravedad se tiene que el agua empuja la presa pero su
gran peso empuja la estructura hacia abajo, dentro del suelo evitando
su colapso.
• Presa de gravedad aligeradas: La relación de esbeltez los primeros
embalses de este tipo, realizados en Egipto, fue de 4:1. Los romanos
mejoraron esta relación a 3:1 pero en la actualidad son comunes relaciones
menores que 1. Por lo general se diseñan con suma de taludes del orden
0,75 a 0,80 (H/V) aguas abajo y algo más para terrenos difíciles o de alta
sismicidad

Sección horizontal en la base

Sección Transversal
• Gravitacionales de Hormigón Armado.

• Se recomienda construirlas sólo cuando se cuenta con roca firme. Como excepción
en suelos poco compresibles y permeables (gravas) para presas de hasta 25 m.

• El vertedero se construye sobre la presa.

• El costo de las obras de desvío de caudales es relativamente bajo.

• Las obras de toma y descarga son sencillas.

• Existen otras fuerzas que pueden actuar sobre una presa de
gravedad entre las cuales figuran:

– Puede haber agua en el lado aguas abajo de la presa, la cual tendrá el

mismo tipo de fuerzas verticales y horizontales sobre la presa que el agua en
el lado aguas arriba.
– Presión hidrostática interna: en poros, grietas y juntas.
– Variaciones de temperatura.
– Reacciones químicas.
– Presión del sedimento que se reúne con el tiempo en el lado de aguas
arriba. El sedimento provee cerca de 1,5 veces la presión horizontal del
agua y dos veces su presión vertical.
– Carga del hielo en el lado de aguas arriba.
– Carga de oleaje en el lado de aguas arriba.
– Cargas de sismo.
– Asentamientos de la fundación o de los estribos.
– Otras estructuras en la parte superior de la presa: compuertas, puente,
carros.
– Fatiga del concreto (creep): Deformación del concreto cuando se encuentra
bajo una carga constante por un largo período de tiempo.
• Gravedad Aligeradas:

• Se les quita parte del peso de modo de reducir el volumen de material. Para
equilibrar el peso que se quita se le da un talud aguas arriba para disponer
del peso adicional que gravita sobre sobre él. Además, se distribuye la
masa de hormigón de forma que se logre un mayor momento de inercia en
la sección horizontal.

• Las formas de aligeramiento son verticales (contrafuertes) u horizontales

(con galerías).

Contrafuertes
• Las más frecuentes son las con contrafuertes en forma de T con la
cabeza circulas o semihexagonal.

Cabeza semihexagonal de contrafuerte

• Arco: Utilizan una forma curva para transmitir el empuje del agua hacia su
fundación y sus apoyos, denominados estribos, aprovechando su forma de
"cáscara“.

• Pueden ser de curvatura horizontal o de doble curvatura conocidas como

bóveda o cúpulas. Las represas de arco son sumamente esbeltas
adquiriendo formas muy audaces y complejas, las que les permiten ser muy
altas y de poco espesor.

• Debido a que transfieren en forma muy concentrada la presión del agua al

terreno natural, se requiere que éste sea de roca muy sana y resistente, la
que debe también ser muy bien tratada antes de asentar en ella la represa.
Pueden ser de curvatura horizontal o de doble
curvatura (bóveda)
• Bóvedas Múltiples: Están formadas por una serie de contrafuertes
equidistantes y una serie de bóvedas entre ellos. Las bóvedas
reciben los empujes y los transmiten a los contrafuertes.

Contrafuerte

Bóveda
Presa de
Bóvedas
Múltiples
•Presa Daniel Johnson
• Obras Complementarias: Las presas requieren ciertas estructuras e
instalaciones complementarias para realizar sus funciones operacionales
en forma segura y efectiva. En particular, debe tenerse en cuenta el paso
seguro de las crecidas extremas, el vaciado controlado y la descarga de
agua en cumplimiento de los propósitos del embalse. Otras instalaciones
complementarias se incorporan cuando sea necesario para el prepósito de
la presa y de acuerdo con su tipo.

Vertederos. El propósito de un vertedero es pasar el agua de las

inundaciones de una manera segura aguas abajo cuando el embalse esta
lleno. Tiene dos componentes principales:

• El vertedero de control y el canal del vertedero de control.

• El canal del vertedero, cuyo propósito es conducir los canales de

inundación de una manera segura aguas debajo de la presa. Incorporar un
cuenco amortiguador o cualquier otra estructura de disipación de energía.
• Posición del Aliviadero:

Vertedero: la misma condicionará a la estructura ó estará condicionada en su

capacidad de evacuación por las dimensiones adoptadas por el vertedero.

• Con el vertedor independiente de ella, el mismo por razones morfológicas del vaso ó
por razones constructivas, puede evacuar de forma separada al lugar del
emplazamiento.

• En presas flexibles la mejor opción es localizar el vertedero separado de ellas, y si

esto no es posible, se pueden ubicar en uno de los extremos del terraplén. En presas
de concreto conviene que se ubique dentro de su cuerpo (Presas hidroaliviadoras).