El sistema endocrino e

inmunológico y la
conducta humana
Unidad didáctica 5
  Es un conjunto de órganos y tejidos celulares que nos permite
adaptarnos a cada situación.
 Toda nuestra actividad mental es, el producto de un conjunto de
El sistema células nerviosas que captan información proveniente de los
sentidos, la procesan, y mandan órdenes a los músculos.
endócrino  El sistema nervioso no es el único componente que permite que
nos relacionemos con el mundo. El sistema endocrino también
interviene en esto, a través de sus mecanismos de emisión y
captación de hormonas.
 El sistema endocrino es, un conjunto de órganos y tejidos que
segregan sustancias llamadas hormonas, las cuales viajan por el
torrente sanguíneo y sirven para regular diferentes procesos
biológicos.
 Diferencia entre el funcionamiento de las hormonas y el de las
neuronas
 Los efectos que el sistema endocrino ejerce sobre el cuerpo no
son inmediatos y tardan más en desaparecer, ya que desde que se
da “la orden” de liberar hormonas hasta que estas llegan a su
destino pasan varios segundos.
Por ejemplo, ante una
situación de peligro, la
adrenalina es segregada en
mayores cantidades por el
sistema endocrino,
haciendo tanto que el
corazón lata más rápido
(para reaccionar
rápidamente) como que los
capilares próximos a la piel
queden constreñidos,
posiblemente para que en
caso de sufrir heridas se
pierda poca sangre.
 Las hormonas no están predestinadas a llegar a un solo lugar en
un momento determinado, pues al ser liberadas en la sangre,
inundan muchas partes del cuerpo, llegando algunas de estas
partículas a su órgano diana por pura cuestión de probabilidad.
 Una sola liberación de hormonas tiene efectos sostenidos en
varias partes del cuerpo a la vez.
 Mediante la regulación de los niveles de hormonas se da un
equilibrio (homeostasis) entre las diferentes partes del cuerpo,
adaptándose todas ellas a una misma situación, pero cada una a
su manera.
Sistema  El hecho de que el trabajo de las hormonas y de las neuronas vaya
tan de la mano ha hecho que incluso se pueda hablar de un
endócrino y sistema neuroendocrino: el sistema nervioso se ocupa del trabajo
nervioso a muy corto plazo (milésimas de segundo), y el endocrino
consigue efectos que tardan un poco más en llegar pero que duran
central más y son coherentes con el trabajo de las células nerviosas.
 El hipotálamo es el encargado de enlazarlos, siendo parte
constituyente de ambos sistemas. El sistema endocrino se regula
desde el Hipotálamo a través de la hipófisis.
 Tanto el exceso como el déficit de la producción de una
determinada hormona suelen producir enfermedades por
hiperfunción o hipofunción de una glándula determinada.
  1. Glándula pineal: o epífisis actúa de puente entre el sistema
nervioso y el endocrino. Entre las hormonas que segrega destaca
la melatonina, involucrada en la regulación del ritmo sueño-vigilia
Componentes o ciclos circadianos.
del sistema  Además de los ritmos circadianos, casi todas las funciones
hormonales tiene un ritmo: la oscuridad estimula la producción de
endócrino melatonina. Los déficits de melatonina casi siempre van
acompañados de insomnio; además el déficit de melatonina
parecería tener una paulatina aceleración del envejecimiento.
 2. Glándula pituitaria: también llamada hipófisis, segrega muchos
tipos de hormonas y afecta indirectamente en la segregación de
otras, dado que estimula otras glándulas localizadas en diferentes
partes del cuerpo, entre ellas la tiroides; regula la reproducción y
la sexualidad.
 TSH que estimula la glándula tiroides, ACTH que estimula a la
corteza suprarrenal, STH que estimula a todo el cuerpo para
provocar crecimiento, LH estimula a las gónadas (masculina y
femenina), FSH estimula ambas gónadas, Prolactina estimula la
secreción de leche después del parto. En los hombres, el
incremento de la prolactina puede afectar la función adrenal, el
equilibrio electrolítico, decremento del libido y disfunción eréctil.
 Oxitocina que actúa sobre el útero produciendo contracciones
durante el parto y las mamas impulsando la leche.
 3. Glándula suprarrenal: están situadas sobre cada uno de los dos
riñones, y su papel en el sistema endocrino está vinculado a la
regulación de los estados de estrés, fundamentalmente aquellos
que tienen que ver con las conductas de lucha o de huida. Por
ejemplo, pueden incrementar el volumen sanguíneo, estimular la
energía disponible para su gasto inmediato e inhibir procesos
biológicos con objetivos a largo plazo, como la respuesta
inflamatoria.
 4. Hipotálamo: tiene una función nerviosa (se relaciona con el
sueño, temperatura, respuestas vegetativas y con sensaciones
como la sed, el hambre) y otra endocrina (coordina toda la función
hormonal). Los compuestos liberados por el hipotálamo activan o
inhiben la producción de las hormonas de la hipófisis.
 5. Tiroides: El Tiroides es una glándula regulada por la hipófisis
mediante la hormona TSH (hormona estimulante del tiroides) y
produce varias hormonas: la tiroxina y la triyodotironina, que
mantienen una acción favorecedora sobre el metabolismo celular,
el crecimiento y el desarrollo del sistema nervioso. También
produce calcitonina que actúa sobre el tejido óseo.

 Al aumento de los niveles de hormonas tiroideas se le llama

HIPERTIROIDISMO produce manifestaciones como
adelgazamiento, inquietud, ansiedad, temblor, sensación de calor,
aumento de la presión arterial sistólica y disminución de la
diastólica y palpitaciones.
 A la disminución de las hormonas tiroideas se le llama
HIPOTIROIDISMO y produce síntomas conductuales como:
decaimiento, cansancio, aumento de peso, somnolencia,
debilidad, letargia, hipomnesia, palidez, lenguaje lento
(bradiplalia), edema en la cara con expresión facial de cansancio,
entre otros.
 Hipotioroidismo infantil (cretinismo) se le llama cuando la
deficiencia de hormonas tiroideas se presentan en la infancia y
provoca un retardo en el desarrollo intelectual y en el crecimiento
general, por ello es necesario diagnosticarlo y tratarlo de manera
temprana, ya que una vez instaurado es irreversible.
 6. Gónadas: Se consideran glándulas mixtas, puesto que forman
parte del Aparato Reproductor, vierten secreciones al exterior a
través de conductos y, además, producen hormonas que vierten a
la sangre. Producen los gametos: el testículo produce
espermatozoides y el ovario óvulos.
 Ovarios: producen estrógenos y progesterona. Los estrógenos
estimulan la aparición de los caracteres sexuales secundarios
(distribución femenina de la grasa, crecimiento de las mamas,
crecimiento del vello púbico, estimula la pigmentación de la areola
mamaria, etc.) e interviene en el ciclo menstrual de la mujer. La
progesterona favorece la proliferación del endometrio en la segunda
mitad del ciclo menstrual, preparándolo para el embarazo.
 El descenso del nivel de estrógenos afecta el estado emocional de
mujer, provocando irritabilidad, fatiga, depresión, hipersensibilidad
y decaimiento, como ocurre en algunas mujeres varios días antes de
la menstruación, cuando presentan en llamado Síndrome de Tensión
Premenstrual y en la menopausia.
 Testículos producen la testosterona, encargada de desarrollar los
caracteres sexuales masculinos en la pubertad, tales como
incremento del tamaño de los órganos genitales y aparición de los
caracteres sexuales secundarios (barba, incremento de la masa
muscular, hipertrofia de la laringe con disminución del tono de voz
una octava, vello corporal, etc).
 También tienen efectos en la conducta, como estimular el deseo
sexual en hombres, además provocan actitudes más agresivas.
 Se denomina hipogonadismo a la disminución de la función
testicular, tanto la disminución de la testosterona como la
espermatogénesis; antes de la pubertad provoca un infantilismo
sexual en el hombre: poco desarrollo de los genitales, falta de
vello facial, escaso vello púbico, voz de tono agudo, escaso
desarrollo muscular y poco deseo sexual.
  Las hormonas sexuales pueden desempeñar un importante papel
en la regulación de diferentes aspectos de la conducta.
 Las hormonas regulan:
Relación entre  La conducta parental, fundamental para la supervivencia de las crías
el sistema de muchas especies.
 La conducta agresiva
endocrino y la  El estado de ánimo
 La memoria y el aprendizaje
conducta  Las hormonas tiroideas desempeñan un importante papel en el
desarrollo y maduración del SN y, por tanto, son fundamentales
para la adecuada expresión de la conducta.
El sistema
inmunológico
Psiconeuro-  Es por primera vez, en 1981, cuando el científico Robert Ader
inmunología presenta el término de psiconeuroinmunología. La define como la
disciplina científica que estudia la interacción entre conducta, las
funciones neural y endocrina, y los procesos inmunes.
 Los investigadores han demostrado que una molécula inmune
específica, la interferón gamma, parece ser crítica para el
comportamiento social. De hecho, diversos seres vivos, como
moscas, peces, cebras, ratones y ratas, activan respuestas de
interferón gamma en situaciones sociales.
 Normalmente, esta molécula se produce por el sistema
inmunológico en respuesta a bacterias, virus o parásitos. El
bloqueo de la molécula en ratones, utilizando la modificación
genética, consiguió que regiones del cerebro se volvieran
hiperactivas, causando que los ratones se volvieran menos
sociales.
 La restauración de la molécula restauró la conectividad cerebral y
el comportamiento a la normalidad.
 La investigación conducida en 1980 y a principios de 1990 reveló
que su sistema inmunológico y cerebro, están conectados entre
sí.
 Las células inmunológicas tienen receptores de
neurotransmisores, que sugiere que, para bien o para mal, lo que
ocurre en su cerebro impacta a su sistema inmunológico. Por
ejemplo, el estrés ha demostrado reducir la actividad de las
células inmunológicas que combaten a los virus.
 Asimismo, el estrés incrementa los niveles de anticuerpos para
virus comunes, tales como Epstein-Barr, lo que sugiere que el
estrés puede reactivar los diferentes virus latentes en su cuerpo.
 Un incidente estresante, también ha mostrado que incrementa los
niveles de proteína reactiva-C, un marcador de inflamación en el
cuerpo.
 Las emociones positivas también tienen un decidido impacto en
su salud.
 Por ejemplo, la soledad crónica tiende a activar los genes que
están involucrados en la regulación de la respuesta inflamatoria,
mientras que la baja regulación de los genes está involucrada con
el control antiviral --la combinación de estos, resulta en una
disminución de la función inmunológica.
 En las personas sociables, se activó el gen inverso, causando una
mejoría en la función inmunológica. Otra investigación7 ha
demostrado que la felicidad, optimismo, satisfacción en la vida, y
otras características positivas psicológicas, están asociadas con un
menor riesgo de enfermedades cardíacas.
  El estrés es una reacción del sh, ante situaciones que exigen
demasiado, al mismo tiempo es una conducta que está al servicio
Estrés y de la supervivencia.
sistema  La respuesta de estrés es un proceso complejo por medio del cual
el cuerpo intenta mantener el equilibrio ante situaciones que lo
inmunológico desestabilizan.
 Cuando el organismo detecta estrés, el cuerpo pone en marcha
una serie de cambios fisiológicos y metabólicos para adaptarse.
Por ejemplo, cuando realizamos ejercicio físico.
 También hacen que facilitemos la evaluación de la situación,
aumentando nuestra vigilancia, alerta y toma de decisiones.
 Ante la aparición de estrés, el primer sistema que se activa es el
sistema nervioso autónomo (SNA). De la puesta en marcha de
este sistema se encarga el hipotálamo, que integra la información
de las vías sensoriales y viscerales.
  Aumento de la fuerza de contracción y de la frecuencia cardíaca.
Efectos del  Vasodilatación de las arteriolas coronarias.
aumento de  Relajación de la musculatura bronquial e incremento de la
liberación de frecuencia respiratoria.
 Vasoconstricción periférica.
noradrenalina  Glucogenólisis hepática (ruptura de glucógeno).
 Hiperglucemia.
  Incremento de la tasa y fuerza de contracción cardíaca.
 Vasodilatación muscular y corazón.
 Dilatación de las vías respiratorias (que facilita ventilación
Efectos del pulmonar).
aumento de la  Contribuye a la generación del sudor (disipar el calor).
liberación de  Disminución de los procesos fisiológicos no vitales a corto plazo
(inflamación, digestión, reproducción y crecimiento).
adrenalina  Estimula glucogenólisis hepática (producción de glucosa).
 Inhibe a la secreción de insulina y estimula la de glucagón en el
páncreas (niveles altos de glucosa).
  Hacer un examen, tiende a suprimir la inmunidad celular
(inmunidad adquirida mediada por antígenos específicos de los
linfocitos de las células T; involucrados en la resistencia a las
enfermedades infecciosas), conservando al mismo tiempo la
Estrés breve inmunidad humoral (lo cual se refiere a la producción de
anticuerpos y procesos que le acompañan).
 Como resultado, se encontrará más vulnerable a la gripe y al
resfriado común.
  El cuidado de la pareja o padre con demencia, suprime ambos
componentes de sistema inmunológico, haciéndole más
Estrés crónico susceptible no solo a las enfermedades infecciosas, sino a todas
las enfermedades.