Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Derecho Sucesorio
Derecho Sucesorio
Clases de sucesión.
A. En cualquiera de los dos sentidos señalados que se tome la sucesión, ella puede ser por
acto entre vivos o por causa de muerte.
Es por acto entre vivos cuando la sucesión está destinada a producir sus efectos sin que la
muerte de una persona sea su presupuesto necesario. Ej.: compraventa.
La sucesión es por causa de muerte cuando la muerte del autor de la relación jurídica es un
hecho fundamental, una condición esencial.
B. La sucesión puede ser también a título universal y a título singular.
La sucesión es a título universal cuando comprende la totalidad de las relaciones jurídicas
valuables de una persona estimada conformando una unidad.
Relacionando las dos clasificaciones dadas, hay que hacer presente que nunca la sucesión
por acto entre vivos puede ser a título universal.
Por consiguiente, únicamente en la sucesión por causa de muerte es propio hablar de
sucesión a título singular y a título universal, y sólo en este terreno se puede entrar a dar
conceptos más precisos de lo que debe entenderse por una y otra.
La sucesión por causa de muerte es a título singular cuando se sucede en una o más
especies o cuerpos ciertos, o en una o más especies indeterminadas de cierto género,
artículo 951 inc. 3. Se refiere este caso a una determinada relación jurídica, o a varias
consideradas singularmente, de modo que el sucesor reemplaza el difunto en ésas y no en
otras.
Formas de suceder por causa de muerte a una persona.
Se puede suceder, por causa de muerte, a una persona por testamento o por ley, artículo
952 inciso primero.
En consecuencia, la sucesión por causa de muerte puede ser tanto testamentaria como
abintestato.
En la sucesión testamentaria es el causante el que, al otorgar testamento, distribuye sus
bienes y designa a sus herederos y legatarios, pero no con plena libertad, pues está
obligado a respetar las asignaciones forzosas, artículo 1167.
En la sucesión intestada o abintestato, es el legislador quien indica las personas que van a
suceder al causante. Por eso se llama también sucesión legal. Al reglamentar la sucesión
intestada el legislador trata de interpretar la voluntad del causante, se pone en el caso de
que éste hubiere hecho testamento y atendiendo a ello fija los órdenes sucesorios.
De acuerdo al artículo 952 inciso final: "la sucesión puede ser parte testada y parte
intestada"; ello ocurrirá en caso de que el causante en el testamento no haya dispuesto de
todos sus bienes.
Pactos sobre sucesión futura.
Sabemos que se puede suceder por causa de muerte a una persona en virtud de un
testamento o de la ley.
Otra forma podría ser la sucesión contractual, esto es que se sucede a una persona en virtud
de una convención celebrada con ella o sus herederos antes de su fallecimiento: estos son
los llamados pactos sobre sucesión futura. En Chile no se acepta la sucesión contractual,
artículo 1463.
Una vez fallecido el causante, pueden celebrarse respecto a
su sucesión toda clase de actos, ej.: cesión de derechos
hereditarios.
No obstante lo anterior, el inciso 2o del artículo 1463
indica el único caso de excepción en que se acepta un
pacto sobre sucesión futura: es el contemplado en el
artículo 1204, llamado "pacto de no mejorar".
LA SUCESIÓN POR CAUSA DE MUERTE
Algunos autores, tomando como base los artículos 588 y 951, la definen como "un modo
de adquirir el dominio del patrimonio de una persona difunta, o sea el conjunto de sus
derechos y obligaciones transmisibles, o de una cuota de dicho patrimonio, como un tercio
o un medio, o especies o cuerpos ciertos, como tal casa, tal caballo o una o más cosas
indeterminadas de un género determinado, como cuarenta fanegas de trigo".
Otros, en cambio, la definen como "un modo de adquirir por el que se transmiten los bienes
valuables de una persona que ha fallecido o una cuota de ellos, o especies o cuerpos ciertos
o cosas indeterminadas de un género determinado".
Apertura de la sucesión. Concepto.
Producida la muerte de una persona, el efecto inmediato es la apertura de la sucesión, a ello
se refiere el artículo 955.
Se acostumbra a definir la apertura de la sucesión como "el hecho que habilita a los
herederos para tomar posesión de los bienes hereditarios y se los transmite en propiedad".
Para una mejor comprensión del artículo 955 es necesario precisar:
1) Hecho que produce la apertura de la sucesión y momento de ésta,
2) Lugar en que se abre la sucesión.
Hecho que produce la apertura de la sucesión y momento de ésta.
El hecho que produce la apertura de la sucesión es la muerte de una persona, no hay por
tanto sucesión por causa de muerte de una persona viva, o al menos mientras la ley la
considera viva.
El Código no dice si es la muerte real o la presunta la que produce la apertura de la
sucesión, pero debe concluirse que tanto la una como la otra son capaces de producirla.
¿En qué momento se produce la apertura?
Tratándose de la muerte real no hay problema alguno, el artículo 955 dispone "la
sucesión de los bienes de una persona se abre al momento de su muerte".
En cambio, si la muerte es presunta, la apertura de la sucesión se produce al dictarse el
decreto de posesión provisoria de los bienes del desaparecido, artículo 84;
pero si por cualquier motivo no hubiese habido posesión provisional, la sucesión del
desaparecido se abrirá en virtud del decreto de posesión definitiva, según las reglas
generales, artículo 90.
Importancia de la determinación del momento preciso del fallecimiento del causante y
prueba de la muerte.
1) El asignatario debe ser capaz y digno de suceder al fallecer el causante.
Las incapacidades e indignidades para suceder deben ser entendidas con relación al
momento del fallecimiento del causante.
2) La validez de las disposiciones testamentarias se determina en relación con la
legislación vigente al momento del fallecimiento del testador, artículos 18 y 19 L.E. R.
3) Los efectos de la aceptación o repudiación de las asignaciones se retrotraen a la fecha de
la muerte del causante, artículo 1239.
4) Desde el instante en que fallece el causante pasa a ser lícito celebrar toda clase de actos
y contratos relacionados con la sucesión, ya no se trata de pacto de sucesión futura.
5) Si existe pluralidad de herederos nace la indivisión hereditaria.
Lugar en que se abre la sucesión.
La sucesión se abre en el último domicilio que haya tenido el difunto,
artículo 955 inc. Io.
No se abre en el lugar en que ocurrió el fallecimiento, sino en el lugar
en que el causante tuvo su último domicilio.
La determinación del último domicilio tiene importancia para:
A. Determinar la ley que va a regir la sucesión;
B. Establecer la competencia del tribunal que conocerá de todo lo
relacionado con la sucesión por causa de muerte, de acuerdo al
artículo 148 del Código Orgánico de Tribunales, es juez competente el
del último domicilio del causante, ante él se pide la posesión efectiva
si la sucesión es testada, él conoce del juicio de petición de herencia,
del de desheredamiento, de la validez o nulidad de las disposiciones
testamentarias, etc.
La delación de las asignaciones.
Producida la apertura de la sucesión con la muerte del causante tiene lugar también la
delación de las asignaciones.
Se define ésta en el artículo 956 inc. Io como el actual llamamiento que hace la ley a
aceptar o repudiar una asignación.
De modo que fallecido el causante se producen tres etapas cronológicas en la sucesión:
1) La apertura,
2) La delación, y
3) El pronunciamiento del asignatario en orden a aceptar o repudiar la asignación.
Pero no pueden confundirse la apertura con la delación, pues la primera se produce
forzadamente con la muerte del causante, y la segunda no siempre se produce con ella,
como sucede, por ejemplo, cuando la asignación está sujeta a condición suspensiva.
El Derecho de Transmisión.
El derecho de transmisión se refiere a la transmisibilidad
del derecho de opción que adquieren los asignatarios
con la delación de la asignación; derecho de opción que
según se sabe consiste en la posibilidad de aceptar o
repudiar la asignación que se les defiere.
Se transmite el derecho de opción a los herederos del
asignatario en el sentido que ingresará a su patrimonio la
facultad de aceptar o repudiar la asignación que
correspondía al transmitente.
Esta transmisibilidad tiene lugar tanto en las herencias como en los legados.
Si una vez deferida la asignación, fallece el asignatario de ésta, puede presentarse tres
situaciones:
1) Que antes de fallecer el asignatario haya repudiado la asignación que le ha sido deferida,
en este caso conforme al artículo 1239 es como si nunca hubiere sido asignatario y nada
transmite a sus herederos de la asignación que repudió;
2) Que el asignatario después de la delación y antes de su fallecimiento haya aceptado la
asignación deferida; en este caso transmite a sus herederos los bienes comprendidos en
dicha asignación y que adquirió por sucesión por causa de muerte.
3) Que el asignatario fallezca sin haberse pronunciado respecto de la herencia o legado que
se le defirió. En este caso transmite a sus herederos la facultad que él tenía de aceptar o
repudiar la asignación. Esto es lo que se llama derecho de transmisión y que define el
artículo 957 inc. Io.
El derecho de transmisión no es otra cosa que una aplicación del principio de que el
heredero adquiere todos los derechos y obligaciones transmisibles que pertenecían al
causante. Si un heredero o legatario fallece sin pronunciarse sobre una asignación
determinada, dentro de su herencia va comprendida la facultad que tuvo de aceptar o
repudiar la asignación, y esa facultad la adquieren sus herederos por sucesión por causa de
muerte.
Personas que intervienen en el Derecho de Transmisión.
En el derecho de transmisión intervienen tres categorías de
personas, que son:
Io) El primer causante, que es el que instituyó un legado o dejó una
herencia;
2o) El transmitente o transmisor, que es la persona a quien el
causante dejó la herencia o legado y que falleció sin haberse
pronunciado respecto de la asignación.
3o) El transmitido, es el heredero del transmitente o transmisor, a
quien pasa la facultad de aceptar o repudiar la asignación que
perteneció a su causante.
EL DERECHO REAL DE HERENCIA
Concepto.
A la expresión herencia se le dan normalmente dos significados:
A. Derecho real, que consiste en la facultad o aptitud de una persona para suceder en el
patrimonio del causante o en una cuota de él.
B. Masa hereditaria, se habla de "herencia" cuando se alude al conjunto de bienes que
forman la universalidad.
Modos de adquirir el derecho real de herencia.
El Derecho Real de Herencia se puede adquirir por:
A. Sucesión por causa de muerte;
B. Tradición, y
C. Prescripción.
A. Adquisición del derecho real de herencia por sucesión por causa de muerte:
Este es el modo normal de adquirir el derecho real de herencia, que se produce de pleno derecho por el
solo hecho del fallecimiento del causante, sin que sea necesario que el heredero cumpla formalidades
de ninguna especie.
La posesión de la herencia:
Al respecto hay que hacer una triple distinción: posesión legal, posesión real y posesión efectiva de la
herencia.
a) Posesión legal de la herencia: se encuentra establecida en el artículo 722. Esta posesión la otorga el
legislador presumiendo la concurrencia de los elementos de corpus y animus, artículo 700.
En el hecho pueden faltarle al heredero ambos elementos y siempre la ley presumirá su existencia,
queda ello demostrado por el hecho de que la posesión legal existe aunque el heredero ignore su
calidad de tal.
Por la misma razón la posesión legal es siempre regular, ya que es otorgada por el legislador
presumiendo sus elementos.
Se ha resuelto por los tribunales que la posesión legal corresponde al heredero verdadero y no al
putativo.
La posesión legal del heredero no es la misma del causante, sino que la adquiere él al fallecimiento de
éste, artículo 722 en relación al artículo 717.
b) Posesión real o material: equivale a la posesión definida en el artículo 700. Lo normal es que el
heredero tenga la posesión legal y la material; pero puede suceder que el verdadero heredero tenga la
posesión legal y un falso heredero la posesión real.
Tiene importancia la posesión real porque habilita para adquirir la herencia por prescripción.
c) Posesión efectiva: es un trámite procesal cuando la herencia es testada, y administrativo cuando es
intestada, artículo Io ley N° 19.903; y se dice que es aquella que se otorga por sentencia judicial o
resolución administrativa a quien tiene la apariencia de heredero. La posesión efectiva no confiere de
modo incontrovertible la calidad de heredero, se desprende así:
1) Del artículo 877 Código de Procedimiento Civil que dice que en la sucesión testamentaria se dará
la posesión efectiva al heredero que presenta un testamento "aparentemente" válido en que se le
instituya heredero.
2) El falso heredero a quien se ha otorgado la posesión efectiva adquiere la herencia por prescripción
de 5 años, y si la adquiere por prescripción significa que la posesión efectiva no le otorga la herencia.
La posesión efectiva tiene importancia para:
I) Mantener la historia de la propiedad raíz
II) Da origen a una prescripción más breve para adquirir la herencia,
III) Efectos tributarios.
B. Adquisición del derecho real de herencia por tradición:
El Código se refiere a esta materia de los artículos 1909 y 1910, bajo el título cesión del
derecho de herencia, luego hablar de tradición del derecho de herencia y de su cesión es lo
mismo.
Hay tradición del derecho de herencia "en el caso de que el heredero, una vez fallecido el
causante, transfiera a un tercero ya sea la totalidad de la herencia, ya sea una cuota de ella".
Para que haya cesión de derechos hereditarios deben concurrir las siguientes circunstancias:
Io) La tradición del derecho de herencia debe efectuarse una vez fallecido el causante. El
artículo 1463 dice que hay objeto ilícito en los pactos sobre sucesión futura.
2o) La tradición supone la existencia de un título traslaticio de dominio, ej. compraventa,
donación.
3o) No deben cederse bienes determinados.
El objeto de la cesión o tradición del derecho de herencia es la universalidad de la herencia o
una cuota de ella y no bienes determinados.
El heredero que cede o vende su derecho hereditario no transfiere propiedad particular alguna
en los bienes de la herencia, artículo 1909.
Forma de efectuar la tradición de los derechos hereditarios:
Esta es una materia discutida, ya que presenta el problema que la herencia puede comprender bienes muebles e
inmuebles. Al respecto hay dos opiniones en la doctrina:
a) Don José Ramón Gutiérrez estima que el derecho de herencia sigue la misma clasificación que el artículo 580
da de los derechos reales, esto es, será mueble o inmueble según el bien comprendido en la herencia sobre el
cual se ejerza o recaiga, luego su tradición se hará en conformidad al artículo 684 para los bienes muebles
hereditarios, y conforme al artículo 686 respecto de los inmuebles hereditarios.
b) Don Leopoldo Urrutia, por su parte, sostiene que el derecho de herencia no tiene por objeto bienes muebles o
inmuebles determinados, sino que la universalidad jurídica del patrimonio o parte alícuota del mismo, que es lo
que constituye la herencia.
De esto se sigue que a su tradición no se aplican las reglas dadas para los bienes muebles o inmuebles, que son
reglas especiales, sino la regla general del inciso primero del artículo 684, vale decir, que lo esencial de la
tradición es la significación, por cualquier medio, de la intención compartida entre las partes en orden a que el
tradente transfiere el derecho y el adquirente lo adquiere.
INCAPACIDADES E INDIGNIDADES PARA SUCEDER
Concepto.
El artículo 953 inciso primero dispone: "Se llaman asignaciones por causa de muerte las que
hace la ley, o el testamento de una persona difunta, para suceder en sus bienes".
Las asignaciones testamentarias reciben también el nombre de "disposiciones testamentarias".
Requisitos de las disposiciones testamentarias.
La asignación requiere que el asignatario reúna las condiciones generales para suceder por
testamento o abintestato, esto es, debe ser capaz y digno.
Pero, tratándose de las asignaciones testamentarias, hace falta un requisito subjetivo más: que
el asignatario sea persona cierta y determinada.
El error en las asignaciones testamentarias.
El Código trata del error en las asignaciones testamentarias en los artículos 1057 y 1058.
El artículo 1058 deja en claro que el error sólo afecta la cláusula testamentaria en que
incide y en base a él se concluya que el error vicia la asignación cuando es determinante.
Sólo el error de hecho produce el efecto de invalidar la asignación, no así el de derecho,
con lo cual se aplica la regla general del artículo 1452.
Del artículo 1057 se desprende que aun el error en la persona vicia la asignación. Las
asignaciones testamentarias son acto intuito persona. Pero el error en el nombre no vicia la
disposición si no hubiere dudas acerca de ella.
Asignaciones a título universal o herencias.
Se las define en la siguiente forma: "Son aquellas en que se deja al asignatario la totalidad de
los derechos y obligaciones transmisibles del difunto o una cuota de ellos", artículo 1097.
Características de las asignaciones a título universal.
Las asignaciones a título universal o herencias presentan las siguientes características:
1) Pueden ser testamentarias y abintestato, según si el título para suceder emana del
testamento o de la ley;
2) Los herederos adquieren la herencia por la sola muerte del causante, salvo que haya
condición suspensiva pero en tal caso la adquieren al cumplirse la condición. También por la
muerte del causante adquieren la posesión legal de la herencia;
3) Los herederos pueden adquirir personalmente o en forma indirecta (representación y
transmisión);
4) Los herederos gozan de ciertas acciones: acción de petición de herencia, artículo 1264, y
acción de reforma del testamento, artículo 1216;
5) Si existen varios herederos se forma una indivisión hereditaria
LAS ASIGNACIONES FORZOSAS
Definición y enumeración.
El artículo 1167 inciso primero define las asignaciones forzosas en la siguiente forma "son
las que el testador es obligado a hacer, y que se suplen cuando no las ha hecho, aun con
perjuicio de sus disposiciones testamentarias expresas".
Las asignaciones forzosas están en íntima relación con el problema de la libertad de testar,
ya que ellas significan que en nuestro país no hay libertad de testar.
Son asignaciones forzosas aquellas que enumera el artículo 1167 esto es:
1) Los alimentos que se deben por ley a ciertas personas;
2) Las legítimas;
3) La cuarta de mejoras en la sucesión de los descendientes, de los ascendientes y del
cónyuge.
Campo de aplicación.
Las asignaciones forzosas se aplican tanto en la sucesión testamentaria como en la intestada, y
si el legislador se refiere sólo a la sucesión testada en el artículo 1167 es porque ellas solamente
podían ser desconocidas por el testador.
Casos en que el testador no está obligado a respetar las asignaciones forzosas.
Hay ciertos casos en que el testador no está obligado a respetar las asignaciones forzosas, ellos
son los siguientes:
A. En caso de desheredamiento de un legitimario, artículo 1207.
B. De acuerdo al artículo 1182 inciso final "no serán legitimarios los ascendientes del causante
si la paternidad o la maternidad que constituye o de la que deriva su parentesco, ha sido
determinada judicialmente contra la oposición del respectivo padre o madre, salvo el caso del
inciso final del artículo 203".
C. Tampoco tiene la calidad de legitimario el cónyuge que por su culpa dio ocasión la separación
judicial, artículo 1182 inciso final.
D. Los alimentos forzosos no se deben en caso de injuria atroz del alimentario, artículo 324.
Las legítimas.
Las define el artículo 1181 en la siguiente forma "Legítima es aquella cuota de los bienes de un
difunto que la ley asigna a ciertas personas llamadas legitimarios".
Las legítimas constituyen una asignación forzosa, artículo 1167.
Pero, no son términos sinónimos el de legitimario y el de asignatario forzoso: este último es más
amplio, el primero más restringido.
Los legitimarios son herederos. Así lo dice expresamente el artículo 1181 inciso 2o.
2) Enumeración de los legitimarios
El artículo 1182 dispone:
"Son legitimarios:
Io) Los hijos, personalmente, o representados por su descendencia;
2o) Los ascendientes, y
3°) El cónyuge sobreviviente".
Clasificación de las legítimas.
Las legítimas pueden ser de dos clases: legítima rigorosa, artículo 1184, y legítima
efectiva, artículo 1191.
La legítima rigorosa.
En base a lo dispuesto por el artículo 1184 puede definirse la legítima rigorosa como
"aquella parte que le cabe al asignatario dentro de la mitad legitimaria".
Forma de determinar a cuánto asciende ta mitad legitimaria
De acuerdo al artículo 1184 la mitad legitimaria es igual a la mitad de los bienes del
difunto deducidas previamente las bajas generales de la herencia del artículo 959 y hechas
las agregaciones ordenadas por la ley.
La legítima efectiva.
El artículo 1191 dispone: "Acrece a las legítimas rigorosas toda aquella porción de los
bienes de que el testador ha podido disponer a título de mejoras o con absoluta libertad, y
no ha dispuesto, o si lo ha hecho, ha quedado sin efecto la disposición.
Aumentadas así las legítimas rigorosas se llaman legítimas efectivas.
Es decir, legítima efectiva es la legítima rigorosa aumentada con la parte de mejoras y la
parte de libre disposición de que el testador no dispuso o si lo hizo no tuvo efecto su
disposición.