Universidad Rafael Landívar

Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales

Sede Regional de Antigua
Curso de Introducción a la Economía Sección 01

Tema: El Oligopolio, definición, causas que lo

originan, características, ventajas y desventajas
 Definición de oligopolio
Es una estructura de mercado constituida por
un grupo pequeño de productores
interdependientes estratégicamente y un gran
número de compradores, en la que los
productores tienen un poder de mercado
suficiente como para fijar precios y cantidades
de producción.
Oligopolio es una estructura de mercado dentro de la
que las empresas son conscientes de la mutua
interdependencia de los planes de ventas,
producción, inversión y publicidad que tiene cada
una.
Por tanto, la manipulación por parte de cualquier
empresa de variables bajo su control es probable que
provoque la represalia por parte de las empresas
competidoras.
El oligopolio es una estructura de mercado en la
que existen pocos productores de manera que lo
que haga cada uno de ellos puede influir
notablemente en las utilidades del resto de
productores.
Esto hace que las empresas oligopolistas sean
interdependientes, es decir, que observan que
hacen las rivales y de acuerdo con ello, éstas
reaccionan.
Esto es lo que se conoce como la interdependencia
estratégica: la conducta de cada empresa va a
depender de la conducta de sus rivales.
Los productos que se venden en esta estructura de
mercado pueden ser homogéneos o
diferenciados. (Corchuelo y otros, p.407)
En el oligopolio el comportamiento estratégico es de
primera importancia, ya que cada empresa va a
operar sobre ciertos supuestos acerca de las
reacciones de los rivales a sus decisiones. (Fuentes y
Martínez, p.209)
 Causas que originan el oligopolio
Hall, Robert E. y Lieberman (p.316) explican que las causas por
las que se presentan oligopolios se encuentran en las barreras
específicas a la entrada que excluyen a los competidores y
mantienen el dominio de unas cuantas empresas. Las barreras
mas comunes son las siguientes:
1. Las economías de escala. Estas pueden limitar el número
de empresas que pueden sobrevivir en un mercado. Una
empresa grande que abastece a una fracción grande del
mercado tiene un costo por unidad más bajo-
2. La Credibilidad
Una empresa que recién entra en un mercado podría sufrir
por el mero hecho de ser nueva. Los oligopolistas establecidos
suelen tener una reputación favorable.
En muchos oligopolios -como los mercados de bebidas
gaseosas y cereales para el desayuno- el fuerte gasto en
publicidad ha ayudado a crear y mantener lealtad a la marca.
3. Barreras estratégicas. Las empresas oligopolistas a menudo
adoptan estrategias diseñadas para excluir a competidores en
potencia.
Una consiste en mantener una capacidad productiva en
exceso como señal para un posible rival de que, con un poco
de aviso, podrían con facilidad saturar el mercado y dejar a la
nueva empresa con pocos ingresos o ninguno.
4. Barreras legales
Las patentes y derechos de autor, que pueden dar pie a
monopolios, también pueden crear oligopolios. Al igual que
los monopolios, los oligopolios no dudan en cabildear ante el
gobierno para preservar su dominio del mercado.
5.  Por la desintegración de un monopolio o por la fusión
entre algunas empresas grandes y medianas. Los oferentes
tienen poder de influir en los precios del mercado para la
categoría de productos que comercializan.
 Características del oligopolio
Freire y Blanc (p.129) señalan como características
más destacadas del oligopolio las siguientes:
1.Existe un número reducido de productores: los
cuales tienen el poder para decidir precio y cantidad.
2.El producto es homogéneo: o en su defecto con
escasa diferenciación.
3. Dificultades para entrar al mercado. La barrera más
importante la constituyen las economías de escala
 alcanzadas por las grandes empresas.
4. Gran interdependencia entre las empresas del
oligopolio: Se pueden plantear dos tipos de
relaciones entre sus empresas:
1.Comportamiento colusivo. Es cuando las
empresas llegan a un acuerdo para actuar
conjuntamente decidiendo el precio, la
cantidad, el reparto del mercado, etc. En este
caso pueden llegar a comportarse como un
monopolio.
2.Comportamiento no colusivo. Las empresas
compiten entre sí y adoptan posiciones
estratégicas.
 El Oligopsonio
• El oligopsonio por el lado de la demanda, es una situación
de competencia imperfecta que surge en un mercado
donde existe un número pequeño de compradores los
cuales tienen el control y el poder sobre los precios y las
cantidades de un producto en el mercado.
• En esta situación de mercado, los compradores tienen un
gran poder de negociación y pueden exigir condiciones
favorables a los vendedores.
• La alta concentración de demanda significa que cada
comprador tiene el poder de presionar a la baja los
precios.
 Resumen de la estructura de mercado

Según el número de participantes en el mercado, la modalidad de

competencia puede ser: 
1. monopolio (un vendedor)
2. monopsonio (un comprador)
3. competencia perfecta (muchos compradores y muchos vendedores)
4. oligopolio (pocos vendedores) 
5. oligopsonio (pocos compradores) 
6. monopolio bilateral (un vendedor y un comprador) 
7. oligopolio bilateral (pocos vendedores y pocos compradores)
8. Competencia monopolística (Existen muchos productores de
productos diferenciados o no homogéneos que tienen la capacidad
de fijar el precio).