Enfermería Geriátrica
• GERONTOLOGÍA: Ciencia aplicada y multidisciplinaria que estudia el
proceso de envejecimiento humano y los fenómenos que lo
caracterizan.
• GERIATRIA: Rama de la medicina dedicada al diagnóstico y
tratamiento de las enfermedades que se presentan en la vejez.
• ENVEJECIMIENTO: Proceso que resulta de la interacción de factores
genéticos, influencia del medio ambiente y estilos de vida de una
persona. Es la suma de todos los cambios que normalmente ocurren
en un organismo con el paso del tiempo.
EL ENVEJECIMIENTO
El envejecimiento es un fenómeno universal; es un proceso de la vida
del ser humano durante el cual ocurren modificaciones biológicas,
psicológicas y sociales. El envejecimiento es un proceso que implica
cambios celulares, tisulares, orgánicos y funcionales; es una
programación genética influenciada tanto por factores ambientales
como por la capacidad de adaptación del individuo.
CAMBIOS FÍSICOS Y SUS
CONSECUENCIAS EN LA VEJEZ
• En la valoración de los cambios
físicos que ocurren en la vejez,
existe la tendencia a fragmentar
al adulto mayor, considerando las
transformaciones que confronta
como si ocurrieran en sistemas
aislados, por ejemplo: la función
del riñon, la función del corazón,
etc. Esta apreciación obviamente
tiene el error de no ver la función
del organismo como un todo.
Sistema nervioso central: cerebro y médula
espinal
Cambios relacionados con el
envejecimiento:
• Engrosamiento de las meninges; atrofia
cerebral (el peso del cerebro disminuye
en 10% entre las edades de 35 a 70
años)
• Disminución de los procesos dendríticos
• Reducción de la sustancia blanca
• Disminución de la velocidad de
conducción
• Aumento del tiempo de respuesta
reflejo.
Sistema respiratorio
Cambios relacionados con el
envejecimiento:
• Atrofia y pérdida de la elasticidad de los
septums
• Esclerosis bronquial y de los tejidos de
soporteosteoporosis de la caja torácica
• Reducción de la elasticidad y calcificación
de los cartílagos costales
• Debilidad de los músculos respiratorios.
• Disminución en la sensibilidad y eficiencia
de los mecanismos de defensa del pulmón
tales como el aclaramiento de moco.
Sistema cardiovascular
Cambios relacionados con el
envejecimiento:
• Disminución de la elasticidad de la media
arterial con hiperplasia de la íntima
• Incompetencia valvular venosa;
• Calcificaciones en las válvulas cardíacas
• Rigidez de las paredes venosas, depósitos
de lipofucsina y fibrosis del miocardio
• Aumento de la resistencia periférica
• Disminución del gasto cardíacodeterioro
de la microcirculación.
Sistema génito-urinario
Cambios relacionados con el envejecimiento:
• Engrosamiento de la membrana basal de la
cápsula de Bowman y deterioro de la
permeabilidad
• Cambios degenerativos en los túbulos y
atrofia y reducción del número de nefronas.
• Atrofia de la mucosa vaginal
• Cambios físicos y sus consecuencias en la
vejez atrofia de ancinos y músculos
prostáticos, con áreas de hiperplasia (la
hiperplasia nodular benigna está presente en
el 85% de los hombres de 80 años y más).
Piel
Cambios relacionados con el
envejecimiento:
• Atrofia de la epidermis, de las
glándulas sudoríparas y folículos
pilosos
Cambios pigmentarios
hiperqueratosis epidérmica;
degeneración del colágeno y de las
fibras elásticas.
• Esclerosis arteriolar
• Reducción de la grasa subcutánea.
Sistema inmunológico
Cambios relacionados al
envejecimiento:
• Disminución de la respuesta
inmunológica de tipo humoral a
cargo de las células contra
antígenos extraños y aumento
de la respuesta a antígenos
autólogos (del mismo
organismo).
Sistema endocrino
Cambios relacionados con el
envejecimiento:
• Disminución de la tolerancia a la
glucosa
• Disminución de la actividad
funcional tiroidea
• Cambios en la secreción de la
hormona antidiurética
Enfermería gerontológica
Ha sido definida por Gunter y Estes como un servicio de salud que incorpora a
los conocimientos específicos de enfermería, aquéllos especializados sobre el
proceso de envejecimiento, para establecer en la persona mayor y en su
entorno las condiciones que permitan:
• aumentar las conductas saludables
• minimizar y compensar las pérdidas de salud y las limitaciones relacionadas
con la edad
• proveer comodidad durante los eventos de angustia y debilidad en la vejez,
incluyendo el proceso de la muerte
• facilitar el diagnóstico, alivio y tratamiento de las enfermedades que ocurren
en la vejez.
Caso clínico
Adulto mayor, de sexo masculino, de 80 años de edad, está hospitalizado por
trastornos respiratorios para los cuales se le están administrando antibióticos
por vía intravenosa; el diagnóstico médico es: "neumonía“
Los diagnósticos de enfermería serían: físicos: inmovilización en cama, riesgo
de úlceras por presión, problemas para utilizar sus extremidades a causa de
la solución intravenosa, dificultándosele la higiene y la alimentación
psico-sociales: disminución en su autoestima por la sensación de invalidez al
no poder realizar sus tareas habituales, trastorno de sus interacción social
por haber sido retirado de su hogar para el tratamiento médico; de su
entorno: no cuenta con un adecuado medio de transporte para las visitas de
seguimiento al dársele el alta (candidato a visitas a domicilio al egreso).
• Como se observa en el ejemplo anterior, de los problemas
encontrados algunos están en la esfera de atención de enfermería y
otros en la parte de su aporte de información al resto del equipo para
el diseño de un plan de acción integral. El diagnóstico de enfermería
resume la información de una manera integral y deja abierta la
posibilidad de que este sea utilizado por otro personal de salud. Una
vez realizado el diagnóstico se debe discutir junto con el resto del
equipo. En los siguientes párrafos, se hará referencia a las actividades
que deben seguir a la fase de diagnósticos de enfermería.
Fisiología del envejecimiento
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