• En el Norte Chico la producción minera es diversa, pues existen yacimientos que trabajan a gran y pequeña escala, como empresas familiares, individuales y pirquineros. Actualmente, en esta zona se produce más de la mitad del hierro y un cuarto del cobre que Chile exporta. Además, hay reservas y yacimientos de plata, oro, caliza, cuarzo y lapislázuli, mineral del que solo existen dos yacimientos en el mundo, uno en Afganistán y otro en Flor de los Andes, en Chile.
«TU APRENDIZAJE, NUESTRA META»
• Los yacimientos de hierro más grandes del país se encuentran en la región de Atacama, entre ellos destacan El Carmen, Bandurrias y El Romeral. • En la producción de cobre, es importante el yacimiento de El Salvador, perteneciente a Codelco. Otras minas son Andacollo, Tambillos, Illapel, Pelambres y La Candelaria.
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• En la producción de oro existen grandes yacimientos como Inca de Oro, Las Marías, Domeyko y El Indio, pero también es significativo el trabajo de los pirquineros y las pequeñas empresas. • En la extracción de plata es importante la mina La Coipa, localizada en la región de Atacama.
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• Los yacimientos grandes ocupan una gran cantidad de mano de obra, lo que ha originado la fundación de ciudades, donde la mayor parte de las actividades productivas están relacionadas con la minería, como es el caso de El Salvador.
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• En el Norte Chico tiene gran importancia la Enami (Empresa Nacional de Minería), pues en esta región se encuentran la mayoría de sus actividades e instalaciones. Enami no opera minas, sino que compra los minerales a los pequeños productores, por lo tanto, funciona como una agencia que presta dinero, entrega asistencia técnica y asesora a los mineros.
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Actividades 1. ¿Cuál es la principal producción minera del Norte Chico? 2. ¿Por qué la actividad minera se puede asociar a la fundación de ciudades? 3. ¿Qué funciones cumple la Enami? 4. Tres de los minerales que se encuentran en el Norte Chico son: 5. La Corporación Nacional del Cobre, también llamada __________________ , y la Empresa Nacional de Minería o __________________ , tienen un rol destacado en la producción y el fomento de las actividades mineras.